Все цитаты из книги «Унесенный ветром: Меняя маски. Теряя маски. Чужие маски»
Уверен он. Наговорил тут… разного, а мне теперь сиди, разбирайся. Но мужик этот Беркутов явно что надо. Хорошо бы было уболтать его… И-иэ-эх. Уверен он.
– Тогда пошли. – И на всякий случай еще раз рыкнул: – Не дай боги, вылезешь на открытое пространство.
– Это чтоб ты проснулся, наконец а то вдруг еще что-нибудь важное не заметишь.
– Халат твой где? – усмехнулся тип со шрамом. – Потому что если ты не доктор, вход в эту палату тебе запрещен.
– Что, так и сказал? Хо-хо, ай да принц. А что этот пижон? Да? Эх, жаль, я этого не видел. Давно пора было приструнить его… Нет, нет. Ты же знаешь, Бакуро-кун, я не любитель сидеть на одном месте по …
Что-то меня напрягает этот мир. В целом я понимаю их философию, сам такой, но ешкин кот… А если бы избивали девушку? В смысле, две девушки выясняли отношения? Этот избитый парень в любом случае не ст…
– Это вам урок, детишки, – сказал я, подходя к нашему столу. – Если уж сделали пакость, всегда будьте готовы к ответу.
Стоим, ждем. Позади меня завозилась Акеми, вытянув вперед револьвер. Краем сознания отмечаю, что на оружии начинает проявляться какой-то рисунок. В конце… или в начале туннеля, тут как посмотреть, чт…
– И все это время он ей потакал, – кивнул Акено. – Но если Шина перегнет палку… Ты сам знаешь парня и его гипертрофированную гордость. Они в итоге на всю жизнь поругаются.
– Босс… – вздох, – я так понимаю, у этого дела высший приоритет?
Глядя на то, что мы тут с Войцехом устроили, мне вспомнился припев одной песенки уважаемого мной господина Маврина из моего мира. «Не плачь, не жалей, не зови. Слабому – плеть, вольному – воля». Воис…
За дверью дома меня ждало очередное представление. Вытянув перед собой в качестве щита ранец, Мизуки медленно подходила к сидящему на заборе коту. Когда я хлопнул дверью, девочка нехилым прыжком с ме…
И, представьте себе, Акэти пошла. Медленно, деревянной походкой, с протянутыми в нашу сторону руками и этим ее постоянным «Ма». Шаг, второй, третий… а в конце цап! Мертвой хваткой вцепившись в плечо …
Начало проигрыша я не узнал. Не то чтобы я был особым меломаном, но шанс на узнавание у меня имелся. А вот слушая саму песню, я постепенно выпадал в осадок. И дело было не в том, что пела солистка на…
Следом за ним в кабинет вошли Судзуки и Такаки. Зам по тылу базы и бывший прапорщик. Они, кстати, тащили с собой стулья, ибо кресел в кабинете было всего четыре. Причем Такаки тащил два, один для вош…
– Фух, что она вообще делала в нашем классе? – задал риторический вопрос Райдон.
– Ох, молодежь, молодежь, – покачал тот головой. – Когда хоть военная кампания начнется? Да и нужно-то сколько?
Вернувшись в клуб, нашел на кухне Казуки и уже с ним пошел к Фантику.
– И то и другое. Но тогда, как ты и сказал, у меня на себя времени совсем не будет. Не-э-эт. Я кое-что другое придумал. Давай сейчас не будем об этом, – влом объяснять. – Не хочу сглазить. Но если вс…
Это был даже не крик, а скорее рев, вместе с которым это чудо двинуло рукой, как будто отмахиваясь. «Рывок» назад. Не прекращая постреливать, вижу, как волна песка с корнем выдирает дерн на том месте…
М-да, все же Шина на людях – это совсем не то, что Шина дома. Осанка, жесты, даже взгляд – все говорит о ее аристократических корнях.
– Сатэ Шиничи-сан из рода Сатэ – дайме провинции Симоса, – заговорила Анеко, слегка кивнув в сторону спутника. – А это, Сатэ-сан, Нагасунэхико Мики-кун, – кивок в сторону парня, – Сакурай Синдзи-сан …
Знавал я Стирателя ранга Абсолют… Он мог приказать умереть, и человек умирал. На месте. Хотя и там было множество ограничений. Этого Абсолюта, кстати, грохнул именно я. Но это так, хвалюсь просто.
– Как раз этим занимаюсь. Стрельба всего пять минут назад была.
– А по-моему, она не захотела связываться со всем семейством скопом.
– Больше, чем глава одной из гильдий Гарагарахэби?
– Грамотно. На всех у меня точно палочек для еды не хватит. – Заметил, как один из тех двоих, что стояли по правую от меня руку, с забавной черно-красной шевелюрой, поморщился. Похоже, для него не вс…
– Анеко обязательно станет Учителем, – буркнула девочка. – А братья Мастерами.
– И пятнистые аристократы, тырящие у этих нищих еду.
– В любом случае, пока я не подержу в руках ребенка, никакого мужа Шине. Кстати, а она о будущем братике знает? – спросил как бы между делом Кента.
– О-о-о! Даже та-а-ак. Ты, я смотрю, сам с берегом не дружишь. Напомню, что и у меня брат имеется, и даже не один. С ними тоже твой брательник разбираться будет? Или сразу войну родов устроим?
– Кояма Кента в курсе. – Вот так. Сказал бы что-нибудь вроде – «я с этим разберусь», и сразу понятно, что действую сам по себе. А так, в лучшем для него случае, Кента не против.
– Я… ценю ваше предложение, Акено-сан. – Как не вовремя-то, вот ведь озадачил. – Мне очень лестно, и я обязательно подумаю над ним. Но… попозже. А сейчас расскажите лучше об аренде. Что там с ней?
– Свободные земли – это чересчур, – возразил то ли мне, то ли Святову Курода. – С нынешней подготовкой потери будут велики. Да и опять же время. Недели может и не хватить, ведь надо сначала информаци…
– А ты что тут без дела шляешься, Грег? Заняться нечем?
Широко распахнутые глаза, приоткрытый ротик, взлетевшие ввысь брови. Ну разве она не милашка?
– Хех, – усмехнулся я. – У меня такие друзья, что они сами кому угодно навредить могут. Да-да-да, – остановил я хотевшую что-то сказать девушку, – я помню про «для примера». Но у меня со всеми так. Н…
Людей здесь больше нет, это точно, насколько это вообще возможно, но случайности мне не нужны. Проверка окрестностей в любом случае была в плане – мало ли, но теперь я даже хотел, чтобы они кого-нибу…
– Мм… Тоже неплохо… – промурлыкала она мне.
– Какова вероятность, что на это место нападут?
Удивительно. На мгновение я и правда почувствовал, будто вернулся домой после многолетнего обучения за границей.
– Чай, кофе? Пирожные не предлагаю, вы наверняка только недавно завтракали.
Идея проста. Встречаюсь с Робо и передаю ему документы. Он их проверяет и пытается меня убить, в ответ люди Акеми убивают его. Обычно место предлагает он, и если я прав, то место на этот раз будет бе…
– Я с ней не ссорился, Ми-тян. Уж не знаю, что она там себе напридумывала, но я ничего такого не хотел.
– Оу, Сакурай, – обернулся тот ко мне. – Смотрю, идете по кривой дорожке, – бросил он взгляд на Акеми.
– Хрен с тобой, выписывайся. Но если что, ты у меня в больнице до конца дней своих поселишься.
Подходя к нашему столу, я почувствовал, как Райдон напрягся. Я вообще последнее время стал слишком много чего чувствовать. Эм-патом становлюсь, что ли? И это странно, потому что эмпатия – прерогатива…
– Да иду я! – крикнул я с лестницы. Не выдержал все-таки. И уже гораздо тише: – Твою… левую ногу. Достала. Как же ты меня достала.
– Девушку я найду, Акено-сан, но все равно, спасибо за… – хотел сказать «предложение», но прозвучало бы это как-то не очень, – беспокойство.
– Хех. И так повсеместно. Люди, которые раньше считали друг друга чуть ли не семьей, стараются не вспоминать прошлое. А ведь бывшие соклановцы и их дальнейшая судьба это самое прошлое бередят. Вот и …
– Да вы совсем озверели, я вам что, товар какой? – возмутился Райдон. Умный мальчик.
– Так дело не только и не столько в магазине. Бита очень сильно ошибся, когда начал требовать деньги с меня. Поймите, господин посредник, я далек от Гарагарахэби и живу по иным, нежели они, понятиям.…
К боссу он попал… неожиданно. Пришел устраиваться менеджером в маленькую фирму с огромным, как он считал, потенциалом. Шел без особых надежд, не рассчитывая попасть на ту должность, какую хотел, слиш…
– Ты знаешь, – отвернулся он от нее, – мне как-то без разницы. Но Син наблюдал за вами и с самого начала сказал, что вы ищете неприятностей… – На что именно, Райдон решил не уточнять. – Не самая лучш…
– Вы ее вряд ли знаете. – Во что я не верю. Единственная женщина-босс в Гарагарахэби как-никак. – Наката Акеми ее зовут.
– А от кого вы прячетесь? – решил прояснить этот момент Страж.
По закону жанра, Таро должен был бы начать отнекиваться, но это реальность, а парень не избалованная девица.
– Короткими, с-с-суки, на полигоне сгною ур-р-родов, – прорычал Святов.
Так, – почесал он нос, – что там еще, по мелочи? Хмм. Организатор этого турнира для любителей – принц Оама. – Третий сын императора? Ну ни фига себе! – Страстный любитель покера, именно покера, а не …
– Присаживайтесь, – коротким жестом показав на стулья, сказала Шина.
– Ну-у-у, – протянула девочка. – Я-то думала…
– Ты глупости-то не говори. – Явно на комплимент напрашивается. – Тебе очень идет эта юката.
– Я, – начал толстячок, сидящий по правую руку главы клана и по совместительству хозяина данного небоскреба, – считаю, что нам этот порт вообще не нужен. Напомню, что обсуждение данного вопроса начал…
– Ты ничего о нем не знаешь. Ты и меня-то, похоже, не знаешь.
– О, точно! – Не дослушав, девчонка молнией метнулась к отцу. Секунда, и вот она, схватив его за руки, прыгает на месте и, судя по всему, чего-то требует. А стальной мужик Акено в ответ лишь глупо ул…
– Ну да, пара штурмовых винтовок, пара снайперских и пистолет. За всю свою историю.
О-о-о, так Мизуки уже к рангу Ветерана подбирается? Интересно как.
– …то не обязательно прижимать тарелку с ними к себе.
– Они уже на кухне, шеф! С двух сторон, суки, напали!
– Ну-у-у, это все равно что… Подожди-ка. – Она аж ротик приоткрыла. – А ведь всем утереться придется. Я же не атаковать начну, а прибирать к рукам бесхозную к тому времени территорию. Ха!
– Сам считай. Тебе надо вернуться, отдохнуть немного, уроки сделать, приготовиться к выходу, плюс дорога… Давай к десяти. Как будешь готов, звякни мне, расскажу, куда и как добраться. Ты ведь на маши…
А ничего, кучно кладут, даже забор не повредили.
Наш разговор затянулся на три часа, за которые я даже показал ему кое-что из своего арсенала. Обрисовал все плюсы и минусы. И те и другие парня впечатлили. Но отказываться от своего выбора он не стал…
– Так ты эмпат, что ли? Или патологоанатом?
– Неплохо, – произнес Святов. – Летать, в смысле падать, ты умеешь. Вот только обещанного тобой сильного бойца я что-то не вижу.
– Да. Но выжившие наемники утверждают, что все именно так.
– Это еще не издевательство, Нэмото-сан. Вот, – кинул я ему на колени две пухлые папки, – это издевательство. Но ты это заслужил, безногий.
– Привет всем, – произнес я, заходя в комнату.
– Нет, нельзя, смирись с этим. Он уже… универсал.
– Значит, Чесуэ, – выдохнул я. – Подсуетиться решил, гаденыш.
– Четырнадцать градусов двадцать четыре минуты южной широты, семьдесят один градус семнадцать минут западной долготы, – с безразличной миной на лице ответил я. – Приятного путешествия.
– Вы совершенно правы. Спасибо, – сказав это, я быстрым шагом, почти бегом, направился из класса.
– Я не буду тут читать тебе лекцию по всему тому, что успел насобирать, скажу коротко. Роды и кланы уходят, а за последние двести лет в той же Японии создан лишь один клан. Я сейчас играю наперегонки…
Полчаса! Долбаные полчаса полицейские машины оставались неподалеку от клуба, не подпуская к нему людей. Неблагополучный район, да. Выступили только тогда, когда к ним подкатил спецназ. Который тоже, …
– И что, поближе к центру ничего не нашлось? – Ой, как-то это грубовато. – Извините.
– Вот и отлично. Василий, на тебе остальные. Следи за обстановкой и, как только все примут окончательное решение, сразу свяжись со мной. А лучше собери всех и сразу веди в отдел кадров Шидотэмору. Я …
– Ты, как всегда, безмерно вежлив, пацан. Сколько еще раз мне говорить – я не настолько стар, чтобы обращаться ко мне таким образом.
– Ты вообще поняла, что сейчас ляпнула? Я с тобой, между прочим, даже поздороваться не успел.
Выехали втроем – я, Святов и Аршинов. Сергеич рулил микроавтобусом, а его друг ехал впереди на пикапе, в кузове которого я и сидел, постоянно сканируя окрестности. Останавливались пять раз, да и то т…
Порывистым движением отбросив прядь черных волос, Шина подошла к зеркалу и посмотрела в глаза собственному отражению.
– Наталья Романовна, – прервал я ее, – с проблемой неустойчивости на ногах этого молодого человека я как-нибудь разберусь сам.
– О-о-о! Уже бегу, босс. Дайте пять минут, и я буду готов.
– Так это и есть тот самый наглый быдловатый молодой человек? – спросила женщина.
– Синдзи, дура-а-ак. Я просто не считаю тебя слабым, вот и все.
– И тебе не хворать… хм… выздоравливать. – Стула рядом с его кроватью не было, так что пришлось тащить тот, что стоял у двери. – На что жалуемся, пациент? – выдал я, устроившись рядом с ним.
Быстро метнувшись к туалету, заняли там наблюдательную позицию. Целых три минуты дверь оставалась закрытой. Но вот она отодвинулась в сторону, и черноволосая малышка, сделав шаг наружу, резко разверн…
Он узнал то, что летело в парня, а вот Синдзи, похоже, нет. Чертов поляк. Как, вот как он умудрился все это провернуть? Несколько светящихся шаров, похожих на «ядра», но раза в четыре больше, летели …
– Сам я там не был, но читал как-то, что тамошние проститутки носят парики ярко-зеленого цвета. Типа, знак профессии. – И, кстати, я не солгал. В этом мире путаны действительно носят зеленые парики. …
Время от времени видел сестер Кояма, которые приводили сюда новых гостей. Краем глаза заметил Согу и Акэти. Подходить не стал, так как они разговаривали с незнакомыми мне людьми. Знакомств ради я, мо…
– А что ему мешает сделать это сразу? Еще при первом моем нападении? О нашей связи-то он знает.
– Где-то о тридцати. – Ну ни фига себе! – Это, конечно, не все, но попробуй собери информацию о людях, раскиданных по векам и о которых стараются не писать.
– Вот это мы сейчас и проверим, тупая девка.
Уже уходя, так ничего и не выбрав, я предложил все же пробежаться по первому этажу, чисто для проформы. И каково же было мое удивление, когда мы наткнулись на табличку с названием: «Клуб оккультных н…
– Так вот, она должна подставить Змея, это глава гильдии, и спровоцировать атаку одного из аристократических родов на его группировку.
– Ты так и будешь ко мне каждый день подходить?
– Слушай, ты, главное, не заводись. Успокойся, – медленно отступая, начал я. – Ну да, сглупил, ляпнул, не подумав. Но я ведь не хотел тебя оскорбить или тем паче обидеть. – Черт, черт, черт. Ладно, п…
– Тогда пошли, время уходит, – намекнула она на то, что датчик пищал все реже и реже. Похоже, бойцы Змея в основном заняли свои позиции.
– Ну так придумай план получше, – ответила женщина. – А я уже рядом с тобой.
Понедельник удался. В том смысле, что ничего интересного не было. И это не могло не радовать. А вот вторник мне запомнился. Начался он, как и все предыдущие вторники, а вот с первой перемены пошло-по…
– Будет. Уж поверь мне. Почитаешь папку внимательно, сам поймешь. Твое дело, как всегда, организовать и найти того, кто будет этим заниматься.
– Ясненько, – произнес я, глядя на парня с удивлением. – Ты так боишься аварии? – кивнул я на ремни.
– Вы даже не представляете, насколько мне приятно с вами познакомиться, – пожал я, привстав, протянутую руку. Не частая в Японии привычка, кстати. – Охаяси Райдон, – указал я на своего товарища, – мо…
– Хм, да то же самое: Мастер. Но нам-то что? Мы можем только порадоваться за Анеко. Если у нас все получится. Да, придется уделить этому большее внимание, возможно, форсировать сближение с Кояма. Я в…
– Тем более. Если их много, то ты с успехом умудряешься их скрывать. Это… он к чему?
Следующие десять минут все было чинно и мирно. Вкусный обед, разговоры ни о чем. Но вот к нам подошел монстр.
Наемники были отпущены при въезде в город. Кроме оговоренной платы я распорядился выдать им и бонус. Волку небольшой, Кусамуре – побольше. Уж больно грамотно снайпер действовал. Он, кстати, оказался …
– Посредники? Это… ладно, учту. Но, может, без них?
Я, если честно, ничего не понял из их слов. Сейчас мне надо было либо поставить сто тысяч, либо скинуть карты. Мм, можно еще поставить больше ста. Скидывать, даже не увидев карт на столе, как-то не х…
Он вообще всегда… как бы это сказать… был на моей стороне. Носился со мной больше других. А может, просто меньше сдерживал себя по сравнению с чопорной Кагами и строгим Кентой. В общем, его отношение…
«Ладно, Максимка, вдох-выдох. Надо успокоиться, иначе я со временем попросту свихнусь».
– А-а-а… – с обреченным видом махнул он рукой.
– Ха, и что ты теперь придумаешь, стратег? – улыбнулся капитан. Но как-то так, без зла и ехидства.
– Добрый день, шеф, – раздался голос Святова. – Не хотел вас отвлекать, но у нас тут ЧП.
Особняк оказался пуст – ни людей, ни роботов. А это означало удачу. Уж не знаю, как будет выглядеть бой Святова и робота, но чем больше пространства, тем больше вероятность, что кого-нибудь ранят, а …
– Ну что, уже видели прайс-лист? – спросил я, подойдя к мужчинам.
– Я уже на выходе, – обрадовал меня динамик.
Так себе денек выдался. Как подумаю, сколько дел я мог бы сделать… пусть они порой и неприятные, делать их все равно надо. Я же вместо этого целый день провел на пляже. У меня на базе ребенок, совсем…
Теперь уже застыла она. А я потерял интерес к разговору. Если тебя сразу начали прогибать, то ты в глазах собеседника ничего не стоишь. А мне с моим возрастом подобное отношение изменить будет сложно…
– Да это и не важно, – сказал я, взглянув на часы. Анализом информации и планированием займусь завтра. Сейчас все равно не горит. – Пойду я, пожалуй, а то завтра с утра будет тяжко. – Я зевнул. – И с…
– А он не нападет? – спросила она и все же отправила помидорку в рот. Благо она была небольшой. – Мм!
– Их там явно не кучка, – ответил тот, присосавшись к бутылке с водой. Сегодня было на удивление жарко. – Фух, – закончил он пить. – Надо бы тоже прикупить себе что-нибудь… этакое, – постучал он по п…
– Снаряжение – это хорошо. Ты только не забывай, мы тебе не подчиняемся. Ты даешь нам цель, и мы ее ликвидируем. Сами. Никаких вмешательств с твоей стороны я не потерплю.
Как минимум один раз в год, а порой и больше, Мизуки удается сбежать перед наплывом гостей и спрятаться у меня. Как минимум один раз в год Шина заходит ко мне с вопросом, не у меня ли ее сестренка. И…
Она, кажется, даже немного смутилась из-за моих слов.
– Кента-сан, у меня к вам вопросик имеется, даже несколько, все никак задать не могу.
Тот же Зомби так стал наставником ведьмаков в моем мире – однажды он не смог убивать. Редкое событие среди таких, как я. Все мы чувствуем смерть, но это не мешает нам приносить ее людям, а вот Зомби …
– Да. Мне нужно какое-нибудь компактное устройство или костюм, который поможет мне незаметно пробраться на территорию особняка. Предположительно десантироваться на особняк сверху.
Видимо, я малость перестарался. От удивления я даже потерял контроль над несколькими парящими сейчас предметами. А раз так, можно и остальное отпускать. Заодно и «яки» затушить.
Самое интересное, что мне когда-то даже хотелось стать археологом, наподобие Индианы Джонса. Потом я вырос, узнал, из чего состоит времяпрепровождение ученых, в том числе черных археологов, коим докт…
– Конечно, не думаю, – сказал я, глянув на часы. И, театрально вздохнув, заметил: – Время, Акеми. Как бы мне ни было приятно находиться в твоем обществе, но жизнь диктует свои правила. Которые гласят…
– Довольно насыщенный сегодня выдался день, – произнес он, подходя к отцу и садясь напротив него. – Что там с англичанином?
– Понял, – ответил Сугисима Тсунэо, как всегда, лаконично.
Не знаю, как остальные здесь присутствующие, а я уже давно не испытываю волнения и мандража от ожидания. Перегорел, наверное. А вот Казуки сейчас приходилось непросто. Пять минут, три, одна. Вот пока…
– Ты достойный соперник, русский, – продолжил второй китаец. – Но на этот раз тебе не уйти.
– Значит, сам, говоришь, – пробормотал Торио.
– Итак, Синдзи, кому надо я позвонил и обо всем договорился. В список гостей ты добавлен, просто скажешь на входе свое имя. А теперь давай пройдемся по правилам и условиям.
Подруга Акэти Торемазу Хики Макинами стояла на краю курилки, уперев руку в бок и смотря на меня нарочито строгим взглядом. Все-таки красивые в этой школе девчонки. В моей прошлой все было как-то боле…
Пройдя мимо нее, мы успели сделать всего пару шагов, когда зеленовласка очнулась.
Оставив его разбираться с телами, двинулся наконец в клуб. На входе очередной раз палевно прошел вне очереди, кивком поздоровавшись с охранником. Шпионы палятся на мелочах, а я в свое время, жестко з…
И чего там готовить? Да и не сию минуту выезжаем.
– Это да. В общем, в ту неделю он на меня не нападет. А вот дальше как карта ляжет. Либо атака начнется сразу после «деловой недели», либо в ход пойдут интриги… Тогда у нас, – ну наконец-то, все-таки…
Пока мы говорили, я успел пойти конем, одновременно ставя шах его королю и угрожая ферзю. Фактически даму он свою потерял.
– Вот и бери полторы сотни. К тому времени, как понадобится больше, они уже подешевеют. Да и с племянником тебя познакомлю. Будешь у него напрямую большие партии заказывать.
– Если вкратце, то она трижды оскорбила меня, а потом дала понять, что считает нас не то чтобы слугами, а так, ничтожеством.
– Ладно, тогда до встречи. После уроков будем у учительской.
– Девять балов, Охаяси-доно, – хмыкнул я.
– Чесуэ-сан, какая встреча! – воскликнул я.
– Давай-давай, – махнул я на него рукой, другой доставая мобильник. – Здрав будь, Василий, ты где сейчас? О, там и будь, мы через… сорок минут примерно будем мимо проезжать, подберем тебя. Нет, ничег…
Первый круг торговли закончился ставкой в три миллиона и банком в пятнадцать. Карты никто так и не сбросил. Флоп. Валет, туз, десять. Лично у меня стрит без одной карты, но мне, если честно, плевать.…
Даже так, менять шило на мыло как-то неохота. Уж лучше Кояма.
– Что-то не так? – спросил он с издевкой. Что ж, вариант с гением исключается.
– Так ведь всей школе этого не объяснишь…
– Кто ж знал, что она с твоей сестрой заранее договорилась? – захлопнул я багажник. – Пойдем, а то нам мозг вынесут.
– Добрый день, – поздоровался я, поклонившись. – Сакурай Синдзи. Не против, если я присяду?
– Что ж, вот и отлично. Договоришься о деталях с Кагами, у нас-то с Акено на это может и не быть времени. – Под конец фразы Кента уже почти бормотал, весь уйдя в игру.
– Мм… любопытство, не давшее вам уйти? Или, быть может, вера в то, что вы не побежите с этой информацией к нашим врагам?
– Ты уверен? С нынешними силами и старым планом мы сто процентов выиграем в войне.
Я, кстати, не против готовить на несколько человек. Раз уж все равно готовлю. К тому же я могу понять тех, кто ловит кайф, когда кому-то нравится его готовка. Это не значит, что я повар-маньяк, как К…
Вид у младшей сестры Шины был не то чтобы смущенный, а скорее, чуть виноватый. То ли не хотела будить с утра, то ли сейчас что-то просить начнет.
– Мой сын уложил его в одной из гостевых комнат.
– Хм… Так я и не против, – сказал Святов. – Вот только что там насчет времени? Да и как так, на недельку? Маловато будет.
Женщина на мой демарш лишь презрительно поморщилась. Видимо, хотела скрыть тем самым свою оплошность. Даже две. Она, кроме того что влезла в разговор мужчин, так еще перед этим и не представилась. Да…
– Кояма, – пожал я плечами. – У них этого чая… даже не знаю… я двухлитровую банку видел.
– Мм, прикольно. Виртуоз – это круто, – ответил я задумчиво.
– А куда мы идем? – спросил Казуки с любопытством.
– И как ты будешь отбрехиваться, когда все узнают, что Карлик убил мешающего тебе Учителя? А то, что меня из разряда воров в разряд наемных убийц переведут, это как? Я, знаешь ли, не убиваю по заказу…
– Я не понимаю твоей вспышки, Синдзи, – заметил Кента, – неужели глава Шидотэмору не найдет себе пары на вечер?
– Я ничего не видел, – как можно более серьезно сказал я Райдону. – Чего и тебе советую.
Собственно, на этом разговор можно и заканчивать. Это нечто набралось наглости требовать от меня объяснений. И дело тут не в моей вспыльчивости, тут любой бы вспыхнул. Осталось решить, погорбить ли н…
– Боюсь показаться наглым, но у меня есть парочка отставников на примете, которые могли бы стать отличными инструкторами.
Ну вот, и Шине досталось. Все-таки Мизуки тролль, а не милашка.
И это восьмилетний мальчик и двенадцатилетняя девочка. Четыре года разницы. А в детстве подобная разница увеличивается чуть ли не вдвое и имеет немалое значение. Страшный человек этот Хироши.
Не пойму, это он сейчас намекнул на что-то? Или без задней мысли сказал?
– Клуб «Ласточка»… – произнес задумчиво посредник. – Насколько я помню, он стоит на территории Наката Акеми, и Сака…
– Будь уверен, у моего сына будет герб. Не думаешь же ты, что я желаю своим детям такой же, как у меня, жизни?
Что-то в ее головке явно забрезжило, потому что, судя по виду, говорить правду она не хотела.
– А-а-а, Сакурай. – Фи, как грубо. – Собственно, кто бы сомневался, – повернулся он обратно к закускам.
– Хе, намек понят. – Хотя не стоит забывать и о гениях-однодневках. Таких, например, как тот тип, не помню его имя, который расшифровал клинопись. На спор. За пару недель. И ничем более в жизни не от…
– Мы уже на пятьдесят первом, – бросил я взгляд на цифру, намалеванную на стене. – Все, отбой, не отвлекайся. – И отключившись, связался с Антиповым. – Вы где там сейчас, Богомол? Этаж какой?
– Хреново. В смысле ощущения не из приятных.
– Скажи-ка мне, Синдзи, – поинтересовалась она, прижимаясь своим носиком к моей щеке, – у тебя, часом, не осталось еще одного ключика?
– Не вижу проблем, – задумался в свою очередь Минору. – Это ведь ненадолго, как я понял?
Одна-единственная стычка с Мастером, о которой ты знаешь только то, что мне удалось от него убежать, говорит о том, что и скорость, и реакция у меня… несколько выше.
– Нет, не много. Основать нечто подобное смог бы любой среднестатистический житель Японии. Их сфера – Интернет, а там поначалу главное – идея. Впрочем, я могу ошибаться, это надо уточнять.
– Привет! – неожиданно раздалось позади меня.
Валяясь на полу, отметил, что никто не пытается на меня наброситься. В кабинете вообще стояла пронзительная тишина, которая была нарушена хлопками.
Акено находился в западной части дома, в маленькой комнате с низким столиком посередине. Когда я зашел, он с видимым удовольствием пил что-то из глиняной пиалы.
– О как. – Я пристально смотрел в лицо соседу, изображая желание узнать то, чего он не сказал. – Ладно. Тогда… шах.
На этом вечере мне осталось сделать лишь одно – забрать кое-что у Соги, но так, чтобы этого не видела Анеко, и можно отправляться домой.
– Хо-хо, Сога-сан, – произнес мужчина с веером, – опять мы с вами за одним столом.
– Доказательства есть? Ну, хотя бы косвенные.
– К клубному отделу школьного совета лучше подойти всем пятерым, – ответил Кен. – А потом да, думаю, мы с Сакураем справимся и сами.
Двое против одного. В смысле пока они на пару отказываются, мое согласие ничего не решает. А учитывая мои, в целом, плохие карты, мне все равно, к чему они там придут.
– Время покажет, Чесуэ-сан. А пока я собираюсь насладиться этим дивным приемом. И этими восхитительными закусками. Мм, – покачал я головой, закинув в рот рыбное колечко, – лосось. Я читал, что это оч…
Поприкалывавшись еще немного и дождавшись пирожных, мы, наконец, перешли к причине нашей встречи.
– Спросите у вашей спутницы, – процедил он. – Столько лет в этом бизнесе как-никак.
Усевшись, Шина выложила на стол две коробочки бенто.
На что она втянула голову в плечи. И, постояв так пару мгновений, резко обернулась, явив мне решительную мину на своей мордашке.
– Да, я знаю. Хоть и она еще в зачаточном состоянии. Снаряжение я вам, кстати, если надо, выделю. МПД не обещаю, но, думаю, вы не будете разочарованы.
Как только здание клиники появилось в окне машины, я позвонил дожидающимся нас охранникам, и к тому моменту, когда Горо припарковался, на выходе нас дожидались два бойца, которые помогли подняться Та…
После первого урока Райдон опять схватился за свою тетрадку, что-то там черкая. Ну, я и не выдержал. Любопытство победило лень, и я заглянул ему через плечо. И ни хрена не понял. Явно какие-то технич…
– Каких, на фиг, лентяев? Ну да ладно, я тебя понял. Только тебе ведь и не надо бегать по всей школе. Лишь по хорошим знакомым и друзьям. Я даже не прошу держать в секрете причину вопроса. Так всем и…
– Не факт, что после такого разгрома он еще там, – ответил я. – Даже, скорей всего, уже не там.
В этот момент все пялились на меня. Люди, собравшиеся вокруг нашего стола, Сога с Исикавой, даже фигурки на втором ярусе. И мне как ведьмаку, чувствующему все эти взгляды, очень такое не нравилось.
– Все равно фигня получается. Либо он копил года три, либо врал нам о размере присылаемых ему денег. Если копил, тогда вопрос, откуда у него такие знания в десять-одиннадцать лет.
У меня всегда появлялось ощущение некоего диссонанса, когда я смотрел, как он работает. Все-таки кряжистая комплекция Шотгана у меня никак не ассоциировалась с классным барменом, коим он и был.
«Вот интересно, – вздохнув, подумал я, – в тамошней России со всеми этими понятиями проще или так же?»
– Не бухти, милый, вот увидишь, все у нас получится.
– Добрый вечер, Сакурай-кун, – поздоровался со мной сегодняшний дежурный в тире. – Ты сегодня, как я посмотрю, со своим стволом? – кивнул он на футляр для оружия в моей руке.
Взгляд метался из стороны в сторону, пытаясь найти Синдзи, а визор шлема то и дело менял оптический диапазон. С каждой прошедшей секундой напряжение, которого и так было предостаточно, нарастало, а т…
– А вот тут самое интересное. Он сейчас как бы не у дел. – И замолчал.
– Как все удачно получилось, – сказал я задумчиво. – Значит, универсал. А среди универсалов, насколько я знаю, за всю историю не было ни одного Виртуоза.
– Все, Сергеич, все. Я принял решение, и вся ответственность лежит на мне. Свои доводы мы друг другу высказали, и раз убедить никто никого не смог, решать будет начальник.
– Нет-нет, спасибо. У меня и вправду много дел. – Вздохнул: – Не до чая сейчас. Первый учебный день как-никак.
С этими словами отец Таро указал на одно из кресел, стоящее в гостиной его дома.
– А вас другие гильдии не прижмут, когда все закрутится? – спросил капитан.
– Еще раз извиняюсь, Сакурай-кун, но все эти слухи о поведении моей племянницы в твоем присутствии… не удержался. – Ну а я что? Я промолчал. – Видишь ли, Торемазу – девочка сложного характера, и ее п…
– Буду знать. Спасибо за уточнение. Это все?
– Парень, – произнес тот в ответ нравоучительно, – ты, похоже, не понимаешь…
– Беркутов, окстись. То есть прошу прощения, Евгений Евгеньевич, но на хрена нам МД, а тем более БР? Где и, главное, против кого нам их применять? – Про главную проблему я даже не заикнулся. И того, …
– Понял, Сакурай-сан. Сказать, чтобы он подъехал, или сами к нему заедем?
– Что будешь делать, когда начнется игра?
Умом я понимал, что все это фигня, а «истина где-то там», но вспышка раздражения и возмущения была слишком сильна. Пришлось встать и пойти за сигаретами, по пути успокаиваясь. Грубить в любом случае …
Стенд был достаточно большой, так что мне не пришлось продираться сквозь толпу поближе. Найдя свое имя в колонке «1-D», задумался: идти ли в свой класс сейчас или подождать Шину и пойти с ней. Решил …
– Дикий Кролик – Кощею. Цель найдена, опознана и ликвидирована. Повторяю, цель ликвидирована. Возвращаемся к машинам, прием.
А вот его напарник не выдержал. На слове «шмонают» вполне отчетливо поежился.
А еще через час я таки дождался проблем. Уж не знаю, планировали они это или нет, во всяком случае, эти два придурка уже минут двадцать ошивались рядом с ними, но итогом стало то, что окружающих наши…
– Вот как, – задумался старик, поглаживая бороду.
После ее слов я откинулся на спинку кресла и начал тереть глаза кулаками. Вот, похоже, и все, единственная ниточка оборвалась.
– Ну, потери неизбежны. У противника они тоже есть.
После чего быстрым шагом удалилась в сторону основного корпуса особняка.
– Тори-тян, – поморщилась Хики, – мне как бы немного больно. Ай!
– Может, ты и прав. Да нет, ты точно прав. Не должна!
– Чесуэ, Чесуэ… Это те, что с книгами связаны?
– Ну если он так хорош, как ты говоришь… – протянула Мира-чан, подняв глаза к потолку, якобы размышляя, и покрутив прядь черных волос.
– День… тьфу… вечер добрый, разведчик. Ты где скрывался целый час?
Интересно, это он мне не доверяет или поддержать хочет? Судя по его поведению – второе.
На что способен мой нож, я не знаю. Акеми только подтвердила, что это именно артефакт Древних, и все, выяснить, что он может, у нее так и не получилось. А его бывший хозяин сказать не успел, как-то я…
– Хм, коротко? – спросил он. Тут, видимо, рабочий угар весь вышел, и мужчина начал немного робеть. – Эм… Так, где тут у нас… – начал он перебирать папки на столе. – Вот, – протянул он мне одну из них…
– Понял, как надо? – обратился я к Святову, нажимая на «отбой». – Получил приказ – побежал выполнять, а ты мне тут мозги компостируешь.
Торемазу, кстати, после того как меня увидела, замерла. Пока я лениво размышлял о своем, выражение ее лица менялось со стервозно-нахального на удивленное, потом на испуганное, а под конец просто заст…
– Смерть всегда рядом. И не стоит бояться говорить о ней, – пожал я плечами. – К тому же я не о ней говорил.
– Страшный вы человек, Алексей Сергеевич.
– Я хочу вновь почувствовать целостность, – сжал кулаки Щукин. – Как когда-то. Как хотя бы во время войны. Я устал смотреть на этих людей, в глазах которых есть лишь их собственное «Я». Я хочу больше…
– Слышал, слышал. Так вот он какой, оказывается. Дашь пострелять?
– Через полгода, – ответил Роко. – На вот мясные шарики, очень даже ничего.
«Эту неделю, – крутилась у меня в тот момент мысль в голове, – я определенно буду помнить до конца дней своих».
– Поговорим позже. Я сейчас не в настроении.
– Для общественно полезных работ, – веско припечатала та в ответ. При этом я был уверен, что ей было просто лень объяснять.
– Потому что у меня есть план! И лишние люди мне будут мешать!
– Да все по-старому, – пожала Мизуки плечами. – Хожу в школу, тренируюсь… Вспомнила! – вскинулась девушка. – Пару дней назад твой кот совсем обнаглел.
– Ла-адно, – протянул он осторожно, поудобней устраиваясь в кресле.
– Нет, – ответил разведчик после нескольких секунд раздумья. – Добавить мне больше нечего.
– Ты, Шина, отмороженная девка, вести диалог с которой в последнее время становится все труднее и труднее. И если для того, чтобы успокоить тебя, мне надо пожаловаться, я сделаю это.
– Так ты все же занимаешься боевыми искусствами? – хитро спросил Райдон.
– Это хорошо. Уверена, ты со всем справишься.
Я огляделся. Маска лежала на столе, рядом с револьвером, между прочим. Рюкзачок мой так и валялся там, где я его оставил, то есть у двери. Мужики по-прежнему не обращали на меня внимания, занимаясь к…
– Хм, понимаю. В таком случае тебе надо выбрать что-нибудь… – он пощелкал пальцами, – необычное. В этой школе если и не все, то очень многие клубы принимают активное участие в соревнованиях, выставка…
Наверное, мне нужно поблагодарить… э-э-э, этот мир за воспитание местных девушек. Потому что даже Шина, даже от меня… Словом, услышав подобный тон от противоположного пола, она решила не продолжать. …
Распрощавшись, мы направились каждый в свою сторону.
Одним из появившихся оказался нужный мне человек – второй Ветеран, пользующийся стихией песка. Сказав что-то одному из мужчин, который тут же побежал в сторону приближавшихся бойцов из казармы, медле…
– Учитель он хороший, вот что. Иначе я бы твоим воспитанием занялся, – проворчал Акено. Мне же лучше промолчать.
На следующий день происходили похороны. Практически то же самое, что и отпевание. Тот же ладан, опять сутры, только на этот раз покойной присвоили новое имя, буддисты хреновы. Оно, кстати, обошлось м…
– Не волнуйся, и для тебя найдем достойную пару, – улыбаясь, произнес мужчина.
Трое скидывают карты, и вот мы остаемся один на один с мужчиной разведывательной наружности и его белым платком.
Что-то я не туда забрел в своих мыслях. Интересно, конечно, но совершенно не важно, в целом. Я вообще думаю, что Кагами еще родит мужу наследника. Какие их годы? Правда, странно, что до сих пор не ро…
– Я бегаю на время. Полчаса пробежки – и домой.
– Кощей – Волку, прием, – заговорила рация.
Нравлюсь – это, конечно, хорошо. Где бы только время на этот ужин найти? Сегодня… вот сегодня можно. Особых планов у меня нет. Хотелось бы, конечно, заранее разобраться с размещением и обеспечением н…
Поляк, который как раз подошел к проплешине, что оставила «огненная кара», и вставший в защитную стойку после этих слов, в одно мгновение был впечатан в землю ударом появившейся из ниоткуда фигуры. М…
– Потому что есть время. А раз так, почему и нет? Скинем там этот полутруп, заодно и осмотримся.
– То есть… погоди… хочешь сказать, ты сдал родовые земли самому себе?
– Это еще что. Тьфу, не сбивай меня. Примерно в то же время были обнаружены еще два Патриарха, русский и немец. – Прям как в каком-нибудь анекдоте. – Но те скоро скончались, оставив после себя по пол…
– С другого ракурса вообще ничего не видно.
– Да хватит вам уже. Нашли, и ладно. Вот, кстати, – протянул я один из ключей Кену. – Как старшему из братьев. Будешь моим замом, ответственным за род Тоётоми, – улыбкой показал я несерьезность моих …
– Это хорошо. Воин должен умереть как воин. А не как загнанная собака, участь которой тебе и определили те, кто послал сюда.
– Когда ты составляла план, ты не учитывала меня и русских. Так? – И после кивка женщины продолжил: – Обрисуй мне вкратце расстановку сил. А то, стыдно сказать, я так до сих пор этим и не поинтересов…
Я сидел на крыше, прислонившись к бордюру и держа в руках пластиковую бутылку с соком. Святов сидел недалеко от меня, а напротив него на предусмотрительно захваченном раскладном стульчике сидела Акем…
– Неприятный тип, – заметил я, глядя на фотографию.
Рано или поздно, так или иначе, но мне потребуется набирать себе людей. Я не планировал вечно оставаться простолюдином, живя рядом с главой клана Кояма. И даже если он не даст мне герб, я постараюсь …
– Не будем спорить. – Это да, кстати. С ним лучше не спорить на эту тему. Его и мои знания несоизмеримы. – Лучше скажи, что сам думаешь по поводу этого… «Гвоздя».
– Никто не будет вас заставлять. Вы либо бьете туда, куда вам укажут, либо мешаетесь нам, – ответила Акеми. – Но ведь вы прилетели сюда не за этим, не так ли?
– Именно так. Единственная просьба – чтобы там все было… благовидно. То есть мне бы не хотелось, чтобы особняк превратился в укрепрайон.
– Да все как обычно. Живу-поживаю, закон нарушаю, – ответила она беззаботно, пригубив бокал вина.
– А то, что я на этих тренировках постоянно сканирую пространство на жизнь и разум?
– Хорош дурачка изображать. Они что-то задумали, точно тебе говорю.
– Из нашего. Это мой троюродный брат, я тебе о них рассказывала. А их младшенькую ты, кажется, даже видел.
– Ну ты даешь, парень, – прохрипел мужчина. – Так и убить можно.
– Принято. Вам что-то надо? – спросил он и замолчал. Но быстро поправился: – Прием.
– Господин, может, договоримся все-таки? Мы ведь вас знать не знаем и здесь случайно оказались. – Я лишь помахал рукой, показывая, чтобы парни поторапливались. – Господин! За что? Пощадите, господин!…
– Правильно. Добавлю еще, что пожалованная земля – высшая степень поощрения, не считая, конечно, разрешения на создание клана. Ибо у нас в Японии, как и в подавляющем большинстве других стран, земля …
– Зачем? – удивился глава клана. – Все равно все будут прекрасно осознавать подоплеку дела.
– Приколь… слушай, а ведь она, вполне может быть, где-то здесь сейчас бегает. Среди второкурсниц.
– Я не вижу ни одного плюса, – буркнул Казуки.
– Я быстро, Сакурай-сан, – произнес он, убегая.
Пожав друг другу руки, мы разошлись каждый в свою сторону. Я – прямо, к своему дому. Он – налево, на парковку. Отойдя метров на пятьдесят от ворот школы, я достал телефон и, набрав номер Таро, стал ж…
«М-да, не перестаю удивляться маме, кроме всего прочего, она еще и отшлепанную попу вылечить может. А ведь засыпать вчера на животе пришлось».
– Я раскусила твой секре… ай! – не успела договорить Мизуки. Ступня за ногой и толчок плечом поставили точку в нашем споре.
– Ну да, ну да. Кояма Кента, – пробормотал я задумчиво. – Я, видишь ли, даже не подозревал, что он директор Дакисюро, так что была надежда, что он мне померещился.
– Кирилл Романович, у меня к вам просьба будет, – прервал я молчание. – Понимаю, что она не по делу. Не по тому, из-за которого вы приехали, но тем не менее. В связи с недавним нападением третьей сто…
– Если я только могу вам чем-то помочь, Господин… – начал Страж, представившийся шинигами, но, по сути, им не являющийся.
После моих слов мужчина явно удивился. Он что, серьезно думает, что я аристократ? Похоже, он сам себя накрутил – зная официальную версию моего происхождения, посчитал, что это неправда. Вот только не…
Именно за контрабандным серебром мы сюда и пришли. Проблема была в том, что Бита, местный босс, лучшей защитой считал секретность, а не количество бойцов. Так что где конкретно и какие контейнеры нам…
– Часа полтора назад мы подписали контракт с «Трайн Рекордс», так что поздравь нас, мировому турне быть!
– Если ты когда-нибудь предложишь мне повторить подобное, мы с тобой поссоримся. Я убиваю только для себя, для своих целей. И сейчас именно ты примазалась к моим целям. Если предложение поступит от т…
Следующие четыре секунды мы молчали и смотрели друг на друга. Исикава… как же ее… Нарико, видимо, просто боялась пошевелиться, а тем более что-то произнести. А мы с Шиной наслаждались этой картиной. …
– Приехал, родимый, – потер Фантик ладони.
– Василий. Убери их отсюда. Мне очень не нравятся наркоманы. – На что тот просто хмыкнул.
– А сколько? И почему их… почему они не нашли себе работу?
– По телефону, – меланхолично ответил тот. И, посмотрев на меня, веско сказал: – Если вам, Сакурай-сан, нужно услышать это лично от меня, то вот вам мое слово. Я согласен, и я не предам. И мне наплев…
– Видите ли, Минэ-сан, у каждого своя правда. Я не знаю вас, вы не знаете меня, и, с моей точки зрения, все было как надо. Как с вашей стороны, я догадываюсь. – Намек на ухмылку. – Но если бы за язык…
– Ну здравствуй, уродец мелкий. Что-то ты не спешишь домой. А зря.
– Лады, нанимай. На месяц для начала, а там видно будет. Кстати, Безногий, а что там с защитой твоей семьи?
Лицо его иллюстрировало фразу «во дает». Его сестра в то же время была слегка удивлена, а вот лицо Шины выражало гордость, как будто это она с честью вышла из положения.
О да! Она была полностью согласна со своим мужем. Отдавать Синдзи этой стерве Сакурай ей очень не хотелось.
– Ну что ж. – И этакая понимающая улыбка. Мол, мальчик хочет говорить с мужчинами. А нам, женщинам, остается лишь на кухне суетиться. – Но если что, обращайся. Я в клане тоже что-то да значу.
– Я могу убить его в любой момент. Он уже на крючке, просто не понимает этого.
М-да. В итоге ему еще и выше охранника на работу устроиться не давали. Однако, как я посмотрю, мужик не сломался. О! Ну а что? Почему бы и нет? Все-таки СБ Шидотэмору – это, прежде всего, охрана, и в…
Помолчали. Заказали еще по коктейлю и пироженке.
Маска Вечности, если кто не знает, это мифический артефакт Древних, впрочем, как и Экскалибур. Он, по мнению людей этого мира, тоже нам от Древних достался. В «местной» китайской мифологии Маска Вечн…
Я промолчал, скорчив на лице выражение: «Да мало ли?»
– Мне очень приятно твое приглашение, красавица, – перешел я на доверительный тон, раз уж мы наедине. Относительно, конечно. Но снующие туда-сюда ученики не интересовались нами, так что, можно сказат…
– И тебе день добрый, – улыбнулась та в ответ. – Садись, сейчас что-нибудь придумаем. Тебе как, полегче или поплотней?
– Сакурай Синдзи, госпожа. Приятно познакомиться с женщиной такой красоты, – поклонился я.
То есть он согласен на ожидание в несколько лет. Что ж, прогиб засчитан. Надо будет потихоньку приобщать его к моим противозаконным делам.
– Ухм, понятно. Ну я на этот счет не заморачиваюсь. Вся эта бредятина про управление внешней энергией и великое воинское искусство не для меня. Я лучше лишний раз в Инет загляну, – ведь я немало дене…
– Да ладно, – не поверил я. – Хотите сказать, что на госслужбе мало платят? Или даже не так: хотите сказать, что на вашей старой должности мало платили?
Н-да, ситуация. Это как если бы к вам пришел лучший друг… не-э-э, как если бы вы пришли к лучшему другу, а ваша дочь, сестра или там жена явилась бы туда же и начала оскорблять и унижать того самого …
И словно услышав его мысли, Синдзи на мгновение замер, а потом метнулся в сторону, отскакивая на двадцать метров в сторону, где вновь остановился. Как выяснилось, мысли Святова мог улавливать не толь…
Тяжко вздохнув, зажмурившись и потерев переносицу, она вновь посмотрела на меня, сложив руки на груди. Провоцирует она меня, что ли, своими формами?
– Да, ты говорил. Но удели этому вопросу более пристальное внимание. А я посмотрю, с кем из аристократов он вообще связан… И почему мы не заметили его раньше? – задал он риторический вопрос. – Есть е…
– Конечно нет! – возмутился парень. – Должны же и у Патриархов быть свои плюсы. Иначе зачем вам идти по этому пути?
– Мм, это да. Жаль, что они второго охранника активировали.
– Ясно все с тобой. Ну пошли тогда на выход.
– Ну что ж, – сказал я, присаживаясь рядом с Тарой, – давайте знакомиться.
– Помогу, конечно, – пробубнили мне в ответ. – А что за работа?
– Новинка от вашего военпрома. АРХ-42 «Гвоздь» называется.
– Ух, как всегда, вкуснотища, – сказал я, отодвигая пустую тарелку. – Спасибо огромное. А теперь пойду, пожалуй… Делами займусь.
– Нечего мне там делать. Все, что надо, Накамура сделает. Кстати, – достав левый мобильник из бардачка, набрал номер бывшего полицейского.
А вот я нет. В смысле стоит, но так, чтобы после этого дела как можно больше народу знало, каким образом мы избавились от Учителей. Дабы потом не было лишних вопросов. Избирательная секретность – наз…
Подбор костюма прошел довольно быстро. Зря я волновался. Ну что такого, скажете вы, выбрать один костюм из пяти? Ха! Вы просто плохо знаете Шину! К счастью, она умеет различать дело и развлечение. На…
После ужина, заметив взгляды Акено с Кентой, извинившись, сказал, что мне надо переговорить с Шиной по поводу школьных дел. Саму девушку, идущую в свою комнату, перехватил на лестнице.
– Логично. Пока я не готов, встревать в бой просто глупо, – произнес он со вздохом. После чего посмотрел на меня и спросил: – А как же тогда вы?
МПД группе Антипова пришлось снять. Как объяснил внук Фантика – чем меньше на вас электроники, тем лучше. Мы от греха подальше даже шлемы комбезов сняли. Когда Святов узнал, что это надо будет сделат…
Я стар, парень. Я на пару лет старше старика Кенты, и мне не нужны эти деньги. Я лишь хочу, чтобы мои внуки получили то, что им причитается. Я не пошел в клан, слишком мутное прошлое, которым мог зап…
Я сидел в кресле своего кабинета и постукивал пальцами по столу. Передо мной сидели Святов с Куродой, которые не решались взглянуть на меня.
– Ни фига себе! – покосился тот на свой стол. – Что ж ты раньше не сказал?
– Синдзи-и-и! – Визг из глубины дома сменяется топотом, и шестнадцатилетнее рыжее чудо с разбегу прыгает мне на шею. – Синдзи, Синдзи, я наконец освоила тот ужасно сложный прием и теперь могу ломать …
– Хм, – поднял он взгляд от фоток. – «Хого риоки». На вид стандартная комплектация, но точно на этот счет не скажешь. Впрочем, эта модель из тех, что не очень поддается модернизации. В целом неплохая…
За то время, что китаец находился в прострации, я успел снять семерых. Вообще то, что творилось в стане противника, можно назвать адом. За несколько секунд они потеряли половину людей, еще одна четве…
Все, что мне оставалось, – это пожать плечами и развести руками.
– Если даже подобного клуба в школе и нет, – ответил Тейджо, – то общества такие точно присутствуют. Как бы нас к ним не отправили. Отмазывайся потом.
– Да-да. Приятно знать, что есть кто-то, кто тебя понимает.
В общем, проводив взглядом это чудо от машинерии и покачав головой на его внушающий вид, зашел, наконец, в штаб.
Так вот, переговоры со Сверлом с семидесятипроцентной вероятностью окажутся засадой, на которую с такой же вероятностью придут китайцы Змея. И если устроить встречу в каком-нибудь высотном здании… ну…
– Почему бы и нет? После уроков встретимся возле учительской, там все и обговорим до конца.
Удостоверившись, что не нахожусь в фокусе чьего-нибудь внимания, не особо скрываясь, перебежал к следующему кустику. «Обнаружение жизни» показало, что в самом особняке находятся двадцать четыре челов…
Итак, для начала нужно решить, как уходить. Окна здесь хоть и небронированные, но находятся слишком высоко для меня. Чтобы добраться до запасного выхода, придется пройти мимо толпы сражающихся людей …
– Ладно, – сказал я, осматривая заставленный выпивкой и закусками стол. – Вы только не забудьте потом сказать мне, по каким странам турне пройдет. – О, креветки в кляре! – Когда вам, кстати, в путь?
– Сначала ребенок. – Я приподнял бровь. – Эта миссия будет для тебя самоубийственна. Так что сначала ребенок.
Уж не знаю, чему она там радовалась, но первое, что она сделала, это подбежала к главе клана. Так как Юдсуки сидел напротив меня, а вход в столовую был позади, то понять поначалу, что за незнакомец с…
– Давай лучше поговорим о том, что там у Змея творится, – прервал я очередное завывание.
Судя по тому, как он скривился, действительно лучше не знать.
– Было дело. То есть я не хвастался. Я и правда отличный…
Подойдя к прутьям, пнул их. Чертовы ледышки. Примерившись, ударил ногой с разворота. Эффектный киношный прием, в бою тоже действенный, но использовать его надо с осторожностью. От удара решетка разве…
– Три… – начал он отсчет. – Два… Один… Начали!
– Учту на будущее, – фыркнул я. – Давай лучше пальцами пошевелим. Три не три, а набить их надо.
– Тогда пойду… ох ты ж. – И включив внешнюю связь, крикнул, поднимая руку: – А ну стоять. Тебе кто разрешал с места сходить? Бегом обратно.
Сесть или не сесть, вот в чем вопрос. Решил сесть. Уйти-то я успею, а так, вдруг и правда что интересное скажет.
Что б такое ответить? Мне-то лично пофиг, но нельзя сказать: «Я не против», – потому что против может быть его сестра. И ответив так, я поставлю ее в неудобное положение. Ох, Рэй, не в тему ты это бр…
– Шеф, так и убить можно, – сказал он, сидя на земле и потирая затылок.
– Мозг выносить, значит? Поутру? – И замолчала. Видимо, пытаясь успокоиться. – Знаешь, мелкий, я сейчас обижусь. И тогда реально вынесу тебе мозг. Хуком справа.
Тоже не очень вежливо. Но при наших с ним отношениях это всего лишь линия поведения.
– Хех, – усмехнулся я. – Если герб не дадут мне, то я уж и не знаю, возможно ли это в принципе. И да. За тем и пришел сюда.
– Буду тянуть время. Если у Змея появится возможность нанять меня на постоянку, он скорей всего повременит с нападением до этого момента.
Никогда не понимал таких людей. Они и правда думают, что после такого поведения самочки должны растаять и побежать за ними на край света? У этого еще хоть какой-то смысл в словах имеется.
– Ты бы сначала с землями, что от него достались, разобрался, – покачала головой Шина.
После того как он фыркнул на мои слова и покачал головой, я услышал интересную вещь.
– Ну же… Неужто ты сдулся? Неужто это все, на что ты способен? Покажи мне ВСЕ. Покажи мне, как борется за свою жизнь Мастер!
– Да, да, да. Ты лучше поправь меня, если я что-то не понял. Получается, что по количеству бойцов, если не брать обычных людей, мы фактически на равных со всей кодлой Змея?
– Поддерживаю. – То есть плюс семь семьсот.
– Иногда обстоятельства бывают сильнее нас, – покачал в ответ головой наследник.
– Я не собираюсь нарушать правила, Кента-сан, но вот мое поведение – это только мое дело. Я не ваш родственник и уж точно не ваш вассал, чтобы то, как я себя веду, могло вас волновать.
– Вы, босс, – да. – Вот и думай, это я такой идиот бесчувственный, или он мне так доверяет. Пойди пойми его.
– Кхм. Нормально все. Да. Все хорошо, – ответил тот, отводя взгляд. – Мизуки вот только злится.
– Учитывая ваши отношения с родом Сатэ, сложившиеся в последнее время, – заметил Като, – любые неформальные соболезнования, ко всему прочему, он может посчитать издевательством.
– Отлично. Раз с этим разобрались, поведай мне, какого демона ты пристаешь к моей секретарше? – сменил я резко тему.
Выйдя на крыльцо, оглянулся. Райдон и какой-то мужик стояли по правую руку от меня. По левую шумела очередь, не сильно большая, но и не маленькая. Рядом со мной находился чистокровный японец с погоня…
– В Токио – нападают, – добавил я в голос чуток раздражения.
– Отдал все свои силы. Сдал пост. Дал дорогу более молодым. Отошел в сторону. Называй это как хочешь, итог один: все, что у меня есть, это обычные человеческие… эм… магические, – уточнил он, – силы. …
– Мнение недалекого слуги, – покивал я и тут же ушел в «рывок», уворачиваясь от двух «плазменных шаров». – Что ж, да начнется второй раунд, – произнес я, отводя ему взгляд.
– Глухонемой карлик. Неслабо тебя жизнь потрепала. Или ты все-таки по другой причине молчишь?
Я хоть и был зол, но не настолько, чтобы игнорировать просьбу главы не самого слабого клана. Так что пришлось сесть обратно. Сам Юдсуки в это время вышел из помещения, неся племянницу на руках, и бук…
– Ясненько. Ладно, пойдем. Осчастливим мастеров новым заказом. Ты точно уверен, что они сейчас свободны?
– Неделю Змей точно будет ждать. Ему тоже желательней, чтобы я напала первой. Потом… Потом у него начнется «деловая неделя». Крупные поставки всего на свете будут как приходить, так и уходить.
– Это свалка, Синдзи, – сказала Шина. – Туда ссылают все самые идиотские клубы.
Ну да, ну да. Попробовала бы ты хаять его, по крайней мере, в моем присутствии. Но это так, нервишки, вот и ворчу. Времени до начала турнира остается все меньше. И мне не только придется в нем участв…
– Мог бы и поаккуратней нести. – Вот ведь бабы! – Да и что могло случиться? Они все равно слишком далеко.
– Пойдем, малыш, – обратился я к парнишке.
Последним предметом перед большой переменой была биология. Которую я в свое время проштудировал от и до, потому что именно с ней у моей дочери были проблемы. Как итог – похотливо обнимающая меня скук…
– Я свою учебку уже прошел, господа ветераны. И ОЧЕНЬ сильно сомневаюсь, что вы бы смогли научить меня хоть чему-то.
– Все просто до банальности. Я хочу посмотреть, на что ты способен в данный момент. Не на тебя конкретно, а на твои силы. Посмотреть своими глазами, – добавил Беркутов.
– Почему ты поддался? – не выдержала Шина.
– Доброе утро, Сакурай-сан, – поздоровался он. И, покосившись на стакан, продолжил: – Со стариками я договорился. Они будут ждать нас в кафе недалеко отсюда. – И, глянув на наручные часы, поправился:…
– А что такого… Меч – он и есть меч, пусть и сияющий… – совсем тихо закончил он.
– Получается, вместе со мной и русскими, у нас сейчас… двадцать четыре Ветерана, около девяноста Воинов и один Учитель.
– …получается, что Рафу не отказался от сына и, скорей всего, раз в месяц высылает ему на карманные расходы.
– Цепляешь канат к краю крыши, хватаешь его конец и сигаешь вниз. А там разбиваешь окно и уматываешь.
Минут через пятнадцать, убедившись, что ничего не горит, отправился на кухню. Разбросав по полкам и холодильнику принесенные продукты, приступил к готовке, попутно вспоминая свою первую встречу с Аке…
– Тебя жду, – ответила она, улыбаясь. – А пока вот решила поближе познакомиться с этой крошкой.
Кстати, интересно, где Мизуки? Если еще и эта безбашенная особа появится, то поход в школу станет совсем некомфортным. Об этом я и поинтересовался, догнав идущую впереди Шину.
– Какие силы, по-твоему, пришлет сюда Бита? – проигнорировал я его вопрос.
Лесть – это хорошо, значит, меня недооценивают. Зачем тогда вообще пригласили, интересно?
– Ясненько. А что так далеко? Кто вообще посылку принимал?
– Думаю, Ииду-куна можно отпустить, мой господин, у него наверняка найдутся свои дела.
Самих техник в этом мире великое множество. При этом они разделены на четыре категории: рукопашный бой, фехтование, бой тупым оружием и бой метательным оружием. В последнюю категорию входит также и о…
– Вот из этого положения, – постучал он по другой фотографии, – она может двигаться лишь градусов на двадцать по горизонтали. Но сегодня у нее возились несколько человек, так что могли и исправить.
– Эй, эй, – возмутилось бабье. – Заканчивайте с этими гнусными инсинуациями.
– Ну во-первых, как насчет слуг? Вы просто про них упомянули, что, мол, дом и на них рассчитан, а самих слуг и нет. Также интересно, что с охраной. Все-таки вам по статусу тут охрана нужна, да и без …
Проходя мимо столовой, получил SMS от Таро, который подтверждал ликвидацию цели. Ну вот и все, понеслась.
Следующий урок я пропустил, уйдя домой переодеться. Но уже дома мне вдруг так захотелось прогулять и все остальные, что я не стал себе в этом отказывать. Райдону только позвонил, предупредить, чтобы …
– Ясненько. Слушай, а как вы на одной машине до дому с сестрой будете добираться? Ждать друг друга?
– Харэ прикалываться, просто держись там, скоро будем.
– Не волнуйся, малыш, все будет тип-топ, – уверил я его. – А нет, так и плевать. Придумаем что-нибудь другое.
– Простите, босс, как-то я… в общем, я с плохими вестями.
Поклонившись сразу обеим девушкам, не спеша пошел на выход, где и задумался о дальнейших поисках. Как ни крути, а простым осмотром я ничего не добьюсь, уж больно он поверхностный. Я, в принципе, и не…
– И к кому же ты приезжал? – пошел на новый заход отец Шины. Ох, как хочется съязвить.
– Подставиться под «случайный» огонь нетрудно. Да и репутацию я таким образом в высшем свете набью.
– И вот тогда-то, наверное, и нападет. Ясненько. Как думаешь, он впишется за Биту до этого, если мы решим того добить?
– Си-и-ин… – раздался жалобный писк в трубке. – Тут такое дело… – Ну что там у нее опять? – В общем, Шляпа пропал.
– Э-э-э… – И сказать-то нечего. – Технически да, но… А если он Воин, а она Ветеран? По-моему, это малость нечестно.
– Кхм. А вот, кстати, и наши коктейли. Девушка, принесите еще каких-нибудь пирожных. На ваш вкус, – улыбнулся я официантке. – Но тебя Сомацу пока не трогает?
– Что такое, Казу-тян, боишься идти к доктору?
Смущенный своей вспышкой старик отвернулся и начал перебирать вещи на столе.
Забавный парень. Примечателен тем, что постоянно предлагает выпить. Как будто бы находится в вечном поиске собутыльника, вот только пьет он как бы не меньше всех. Я как-то видел, как он на спор переп…
– М-да, жаль, что причина была столь… неблаговидна.
– В таком случае – прошу, – открыл я заднюю дверь «майбаха». – Надеюсь, у меня получится скрасить вам дорогу, моя леди.
За следующие полчаса ничего значимого не произошло. Все задаваемые мне вопросы были в лучшем случае обычными и не несли какого-то важного смысла. Понятно, что меня сейчас читают, пытаясь составить пс…
– Садись уже в машину, смертник, – хмыкнул я. – Может, им понравится втроем ездить.
– Извини, перебью. Уточни, какие такие моменты.
– Очень маловероятно, да и разговор не секретный, но шанс есть. Впрочем, причина в другом, – не удержался я от паузы, которую так не люблю.
– А ну, стоять, – прорычали мне в спину. Хорошо, что воспитание не позволяло моей соседке кричать в людном месте.
– Эм… хм… – промямлил Кента. – Синдзи, знаешь, лучше ты ему не говори про нас. Видишь ли, твой отец просил не упоминать его в нашем разговоре, и, если ты меня выдашь, я буду выглядеть не лучшим образ…
Перепаханное взрывами поле, полуразрушенное здание, разбитый в хлам фонтанчик…
– Да я без понятия, – добил он ее. – Меня больше волновали ваши заигрывания с другими парнями. – И лишь произнеся свои слова, он понял, что все-таки коснулся этой темы.
– Да? То есть я рада, что ты взялся за ум.
– Я у тебя прошу сделать заказ через гильдию посредников, а на что, где и у кого, мне все равно.
– Шина, позорище рода, иди-ка ты домой. – Приветливые интонации старика никак не согласовались со смыслом его фразы.
С чего ты взяла, что это он должен быть повежливей?
– Акеми знала, что я перевез фальшивые деньги.
Хех, какие намеки пошли. Типа – мы следим за тобой. Только я не понял, при чем тут его «надеюсь»? Не все ли им… а-а-а, понятно. Это меня сейчас так приопустили. Мол, с Таро вести дела гораздо приятне…
– Может, тогда в воскресенье? – начал я торг. Хотя не знаю, понятно ли им это. Если я сейчас заберу Рэя к себе, то он убежит от них на всю неделю, а они и не против будут. На радостях.
– Но шанс был, – не сдавалась она. – Мы могли бы прямо отсюда направиться к нему.
Взрыв, раздавшийся в двухстах с лишним метрах от него, сумел оглушить даже Святова, и это при том, что на нем был отличный пилотный комбез, включая еще более отличный шлем. А прикрывал все это «доспе…
– Если ты хочешь участвовать в будущей заварушке, тебе придется подчиняться ему.
– Пятнадцать человек у него было плюс тридцать два нанято совсем недавно. Наверняка среди них есть Воины, но сколько их, я не знаю.
– Что ж, пойду поговорю с народом. А ты пока обойди своих «особо доверенных» и предупреди, что я хочу поговорить с ними отдельно. Так что пусть не уходят, когда все расходиться начнут.
– Если б я знал, Нэмото-сан. Поверьте, он был не единственной удобной целью, но выбрали почему-то именно его.
– Родовые земли. – Про отца, «камонтоку» и про то, что они не захотят отпускать человека с ним, я упоминать не стал. Не из-за недоверия, а просто лень все объяснять.
Хех, до чего докатился, меня учит знакомству с противоположным полом шестнадцатилетний пацан.
– Да как ты смеешь? – практически прошипел Кента. – Я дал тебе слово! Думаешь, для меня это пустой звук?
– Я вообще-то Ветеран. И моя помощь твоим бойцам будет не лишней.
– В центре Итабаси. – Это, если кто не знает, район Токио такой. Относительно недалеко от «Ласточки». Всяко ближе, чем нам.
– Скоро на рекорд пойдет, как я понимаю? – спросил я Змея и получил в ответ мрачный взгляд.
– С чего такая уверенность насчет Сакурая? Я про то, что…
– Хм, – сказал Кента, открыв футляр. После чего достал нож и покрутил его в руках. – Это… весьма дорогая вещь.
– Сакурай Синдзи, – поклонился я, – приятно познакомиться.
– У меня есть план. Простой, как сто иен. Если все получится, то шанс заиметь его в клан у нас будет всегда.
– Ну так они и не люди, – поднял я указательный палец. – Они сверхлюди.
Слава те господи. Я уж испугался. Если подумать, то все верно. Акено в свое время, после того как я зажег свой первый и последний огонек бахира, долго предсказывал мне великое будущее. Но, как по мне…
– Тебе-то что до этого? – не сдавался бывший командир Первой тысячи.
– Наушники надень, – сказал я, не оборачиваясь.
– Э-э-э… Ха-а-а. Может, я что-то не понимаю? Но за такие деньги я себе парочку средних МД могу купить. Самых лучших. И оборудовать для них ангар. Всем самым лучшим. Я точно знаю, подсчитывал как-то. …
– Нормально, – ответил я, изобразив удивление, одновременно с этим присаживаясь. – А к чему это ты?
К черту Японию, хорошо, я в женщину не попал. Токийское метро покруче московского, факт.
– Это вызовет подозрения, даже если все пройдет нормально. Слишком долог конфликт. Но и не пойти мы не можем, если, конечно, хотим переломить ситуацию в лучшую сторону.
– Ау, – произнес я полушепотом. – Есть тут кто живой? – И дополнил на всякий случай: – И не спящий.
– Интересная ситуация, – на седьмой секунде не выдержала она. – Не будет ли чрезмерной настырностью…
– Зато сыновей трое… двое. Наделают еще внуков старику.
– Скорей бы уж на объявление откликнулись.
– Нет, – произнес Такеши. – Кояма могут себе это позволить, а вот нам рисковать репутацией не стоит.
– Что? – отреагировала Шина на мой хмык. Смущенно и возмущенно одновременно.
– Ладно, будем считать, что с деньгами я сама опростоволосилась, – сказала она, медленно отпуская мою руку. – Не было никаких денег. Замяли.
– У меня есть пара человек на примете, – сказал Горо, заходя за мной в дом. – Вместе с нами в спортклуб ходят. Я за них ручаюсь, босс, как и Рымов. Эти не подведут.
– Это будет нечестно по отношению к другим, Сатэ-сан, – произнесла Рэн.
После слов Акеми лицо мужчины расслабилось. Похоже, он рассчитывал на что-то более… неприемлемое.
– Я. Никому. Не. Подчиняюсь, – повысил я голос. – Извините. Это только мой путь. Ладно, что там у нас дальше? Ах да, Наката Аке-ми. Она с этого дела пустой не уйдет, уж будьте уверены. Я, правда, не …
– Это означает лишь то, что умрешь ты, так ничего и не узнав.
– С верфью можешь не спешить, это план на будущее. Без меня там уже на полпути встанешь. Пока наводи справки, готовь основу.
– Итак, – откинувшись в кресле, я сложил руки на груди в замок. – Давайте, пожалуй, с вас, Кирилл Романович, и начнем.