Все цитаты из книги «Разведи меня, если сможешь»
– Так вот, сегодня будет триллер с нотками драмы. Будешь смотреть?
– Я знаю. Почти наверняка. Но проверю, само собой. И ты будешь наживкой, Кэтрин. Надевай свое лучшее платье, будем соблазнять инкуба.
– Отвалить, – процедил сквозь зубы, больше всего желая оказаться подальше от клиентки. Еще не хватало, чтобы она видела меня в таком состоянии.
– И некая подруга может подтвердить, что вы были у нее дома весь вечер и прошедшую ночь? – Лис сделал пару шагов и снова оказался передо мной. – Как, вы сказали, ее зовут?
– Так и есть, мне едва удалось их восстановить, хотя работа еще не закончена. – Поджав губы, Кэтрин подошла к дивану и подняла с него то, над чем мурлыкала пару минут назад, – магические перевязи. Са…
– Тогда ложись, – предложил он как-то слишком спокойно. – Я посплю на диване, в соседней комнате. Так надежнее.
Поднявшись на лифте на сто восьмой этаж, я, уже сытая и почти счастливая, сдуру посмотрела в витражное окно и едва не попрощалась со съеденным. Быстро отвернувшись, двинулась следом за непробиваемым …
– Что? – Остановившись, я сделала несколько шагов в указанном направлении и действительно увидела одну из отверток из своего набора. Чуть покраснев, взяла ее и сунула во внешний карман сумки, поспеши…
– Например? – не удержалась от вопроса я.
– Что за уборщица? – не понял я. Усаживаясь поудобней, чуть пошевелил плечами и хотел потянуться, чтобы немного размять мышцы и понять, в каком нахожусь состоянии. И заметил, что с запястий пропали с…
– Ключи в пиджаке, миссис Поук, – прохрипел я. – В кармане пиджака. Но я запомнил, на что способны ваши руки.
Я неверяще покачала головой. Как болванчик в машине таксиста.
– Нет, мне чужого не нужно, – послушно ответила я.
К дому подъезжал, словно меня не было больше года. Казалось, что там меня забыли и снова никто не ждет. Но стоило въехать и заглушить мотор, как услышал музыку, льющуюся из открытого окна. Кэти нашла…
В себя прихожу, проделав длинный путь. Место не узнаю, и дома Доминика Тафта нигде не видно. Вокруг три стены, а передо мной – Роджер Поук. Мой муж. Мой страх. Моя скорая гибель.
При произнесении последней фразы этот Дорэн обвел меня весьма недвусмысленным взглядом, задержавшись почему-то на туфлях.
– Мне жаль, – только и сказала я, не зная, как выразить свои чувства, которые распирали грудную клетку. – Я и не думала, что Роджер способен на такое…
Почти пять минут гадала, что же может храниться внутри конверта, щупая его и поглаживая… В итоге, не придумав ничего толкового, все-таки порвала бумагу и удивленно уставилась на плотный комок упаково…
Мимо Боннера я проходила молча. Он стоял там же, где я его оставила, изменилась лишь поза: теперь некромант облокачивался на встроенный в стену шкаф и курил прямо в помещении, совершенно не заботясь …
– Их невозможно взять чужому, – покачал головой Боннер. – Тебя они сами позвали, потому ты легко держала их и работала с ними. Остальных людей они обожгут.
– Кэтрин! – рядом со мной появился Адам Боннер. – А вот и ты.
– Это что, и есть обещанный подарок? – спросила, подавляя очередной приступ зевоты. – Твоя щедрость не знает границ.
Она посмотрела на меня огромными доверчивыми глазами, полными затаившихся в глубине страхов и сомнений, и нервно вцепилась в кончик наспех заплетенной косы, решая, что сказать. Мне всегда казалось, ч…
– Нет, твоя! – громко и раздраженно ответил Адам, показывая мою комнату.
Тот напряженно сжимал кулаки. Смотрел на меня и некроманта странно, без злости, скорее настороженно и с укоризной.
Я не одобрял их общения даже после трехлетней реабилитации Стэф. Но и запретить его полностью не мог, приходилось считаться с мнением любимой женщины.
– Потому что я задержалась в деревне, нанимая работников для ремонта, – гневно бросила она, усаживаясь на водительское сиденье. – И ничего, как видишь, все живы и здоровы.
– Ну, знаешь, – раздраженно начала я, стоило знакомому Боннера скрыться, – это было верхом неприличия. Я что же, бесплотная тень, по-твоему?
Все во мне противилось подобному решению проблемы, а проблема точно была. Единственный человек, на кого я могла рассчитывать и который требовал безоговорочного доверия, выглядел словно восставший из …
– Вы жили с ним в одной квартире и могли взять что-то, украденное супругом. Или были с ним в сговоре и имитировали развод, чтобы сбежать вместе сразу после аферы. Еще вариант: вы просто могли слышать…
– Не пытайся вырваться, – проговорил спокойно, – я не затем пришел, чтобы освободить неупокоенного.
И ведь никто не остановил, не переубедил… Впрочем, возможно ли доказать что-то влюбленной курице, потерявшей голову от бурлящих в крови гормонов? Как говорила Стэф, пока я сама не решила проснуться, …
Я зевнула и попыталась раскрыть глаза. С первого раза не вышло. Понять, где я и кто я, тоже получилось не сразу. А Боннер все разглагольствовал, пробегая мимо и с громким скрежетом выдвигая нижний ящ…
– Что ж, тогда благодарю вас за помощь. В любом случае. И прощайте.
Подбираясь к единственному пустующему креслу, сняла с себя туфли, взяв их в руки, и посмотрела на мужчину сверху вниз, перед тем как присесть. Он был выше меня, сухопарый, с кудрявыми черными волосам…
Некромант устало вздохнул. Я вдруг подумала, что сейчас он просто уйдет, громко хлопнув дверью, но вышло иначе. Он сел на корточки и развернул скрипнувшее колесиками кресло, придвигая его вместе со м…
По три сумки в каждой руке… И это я еще за фруктами к мастеру Тону не забежала. На выходе из очередного магазинчика попыталась открыть дверь плечом, но тут ее потянули с обратной стороны, и я едва не…
Он встречал меня у калитки. Злой, уставший и жутко бледный. Позади маячил мужчина в белом халате и настоятельно просил моего некроманта присесть.
– Да-а-а, – томно мурлыкнула Каира, когда я уже подумывал отключаться.
– Я привез тебя сюда, чтобы познакомить с одной женщиной. Я надеюсь, вы поладите.
– С кем? – Ее непонимание было вполне искренним.
– Совсем. Хочу напомнить: твои сахили у меня в заложниках. Я все еще не привела их в порядок.
Само собой, я не верила в существование другой, но слова сорвались с языка. Мне хотелось удержать его, разозлить еще больше, заставить оправдываться из-за вечной занятости на работе, а потом заняться…
– Нечего сказать? – Боннер не собирался останавливаться. – Ты делаешь то, чего хотел бы твой муж, если бы привез сюда. Он сказал бы – наводи уют и готовь мне. И старайся не попадаться на глаза, ведь …
– Сахили, – оскалившись, поправил меня Боннер, выставляя у моих ног еще и чемодан с инструментами. – И потом, ты сама сказала, все хорошо. Буквально минуту назад. Так что займись делом.
– Нет, не к нему. С ним, слава богу, проблем нет, одно удовольствие. Жалко, что женат давно и безнадежно.
– Каюсь, – снова согласился, приближаясь и усаживаясь между своими девочками. – Прошу понять и простить. Искуплю вину бессонными ночами, проведенными рядом с колыбелью. Как себя чувствует самая краси…
Прикрыв глаза, я какое-то время делала вид, что уснула, медленно перебирая вопросы, хаотично кружащие в голове, нанизывая их один за одним на нить, словно бусинки. Хотелось навести порядок в той свал…
– Звучит неплохо, учитывая, что ты в моем родовом имении.
Я улыбнулась, чувствуя, как алкоголь пробуждает во мне тщательно спрятанную в темном уголке гадину.
Тот нахмурился, отступил к сослуживцам и покачал головой, кивая на самого левого. Тот обнаружился прямо рядом со мной.
Она обернулась. Я сделал музыку тише, уставился выжидающе.
– Адам, прекрати. – Донна помассировала виски и пожаловалась: – Вот, уже началось. Всего пара минут рядом, и у меня начинает болеть голова.
– Адам, – шепнула я, опускаясь на колени и протягивая к нему руки, – что ты сделал?
– Ты мне звонила, – заговорила Стэфани, разрушая вязкую тишину между нами. – Прости, я не могла ответить.
– Никаких таблеток, просто вдруг поняла, что делаю лишние телодвижения. Ну, разведусь. И что? Жизнь на этом не заканчивается. Мне тридцать лет, это ли возраст, когда пора впадать в маразм из-за всяко…
– Что ты задумал? – Я шагнула к нему навстречу и наткнулась на холодную черноту его глаз. – Адам, пожалуйста, не геройствуй. Давай обдумаем вместе, что делать дальше. Может, стоит обратиться в полици…
– Боюсь, что нет, – категорично заявил он. – Вам на ресепшене машину вызовут, как только понадобится. Нам часто отсюда заказы приходят, не волнуйтесь. Хотя с виду местечко то еще, соглашусь.
«Любопытство – губительная штука», – говорила я себе, распарывая маникюрными ножничками тонкую ткань и предвкушая повторную встречу с вещами из тайника супруга.
Обалдев от наглости и силы дара Велье, я открыла рот, чтобы спросить, кто дал ему право рыться в моей голове без разрешения, но передумала. В конце концов, я здесь именно для этого. Прикрыв глаза, по…
– В моем доме. Точнее, будем там через пару минут, – ответил он, впервые не таясь и не выкручивая правду наизнанку. Покинув авто, Адам подошел к воротам и открыл их вручную, после чего въехал и все п…
Отреагировать на его слова я смогла только тихим вздохом, признавая свою вину и соглашаясь со всем подряд. Потому что спорить и вредничать не было ни сил, ни желания. Приметив подушку, я сползла из с…
– Самая бестолковая трата денег. Хапински, судя по внешнему виду, давно был на голодном пайке. И если он вышел на охоту, то может быть в любой каюте.
Стало тяжелее дышать, и я оглянулась на закрытое наглухо окно. Страх как захотелось на улицу: вдохнуть прохладный воздух, затеряться в потоке безразличных людей… Но как же уйти, когда Роджер впервые …
– То есть тебе ее совсем не жаль? – поняв, что сочувствия к ней и ее проблемам у меня нет, она решила давить на больное. – То, что Кэтрин не настолько чувствительна, как остальные, не улучшит твой ха…
– Может быть, она поехала к тебе? Не сюда. – Стараясь говорить спокойно, я выдвинула ложное предположение.
– А теперь, раз вы временно потеряли дар речи, но по-прежнему можете слушать и делать выводы, я продолжу по делу. – С абсолютно непроницаемой миной Адам отвернулся, зашелестел бумажками и, выудив одн…
Спустя пару часов я все еще терзалась вопросами, но уже другого рода: мне хотелось понять, когда кончатся комнаты этого дома. И хотя пока я обошла только первый этаж, его же пытаясь привести в божеск…
– Мало ли, где-нибудь, – неопределенно повела рукой я. – Может, мне в больницу съездить?
– Здесь только чистые полотенца и стек, – беззаботно отозвался Боннер. – А грязное белье у нее в ванной комнате, в специально предназначенной корзине. К слову, там же мужская рубашка моего размера. Н…
Он трясет меня за плечи, и я вдруг хватаюсь за соломинку.
На меня уставились внимательные черные глаза.
Расставив свечи по углам могилы, надел сахили, невзначай погладив восстановленный заботливыми руками Кэти рисунок. Взял нож, чиркнул по ладони, сжал кулак, капая кровью на безымянную могилу, нашептыв…
– Что? – Опешив от новостей, я отступила, уперлась в стол и, остановившись, переспросила: – Роджер пропал?
– Ладно. – Боннер налил себе тоже и выпил залпом, громко втянув воздух. – Аморальная ты женщина, Кэтрин. Спаиваешь собственного адвоката. И, главное, зачем? Если бы потом было надругательство над тел…
Я опустила руки, теперь молча наблюдая за некромантом, готовая в любой момент прийти на помощь, хотя и не представляла, что делать. Покосившись на авто, решила тащить его туда и ехать к городу. На па…
– Что доставляет тебе наибольшее удовольствие: унижать меня или видеть, как я злюсь?
Дверь «Путевой звезды» приоткрылась, и оттуда вышли коричневые кожаные ботинки. К сожалению, большего мне видеть было не дано, так как, прикрыв глаза практически полностью, я усиленно стонала, держас…
Она промолчала, а с моих ног загадочным образом слетели любимые ботинки. Хотелось сказать, чтобы проваливала и не смела наблюдать за моим бессилием, но язык вдруг стал ужасно тяжелым, а перед глазами…
– Дело не в ментальном даре. А в том, насколько Донна себя контролирует. Она не может его отпустить, накручивая себя все сильнее. Но Коул помогает ей, и однажды, я надеюсь, все придет в норму.
– Как Марианна? – На экране визофона появилась рука Адама, после чего изображение мелькнуло и пропало. Расспросы при этом не прекратились: – Вы виделись с ней? Ты объяснила, что я не могу приехать?
– То есть у тебя есть женщина? Еще одна. Другая. Кроме меня… – Я хмурилась и очень старалась сосредоточиться, но мысли все время расползались в стороны, словно тараканы. – Выходит, ты изменяешь мне н…
– Адам, кажется, упоминал, что ты лишилась дара и много лет занимаешься домашним хозяйством. Это было в перечне проблем, которые нужно обсудить с менталистом. – Донна стала загибать пальцы: – Лишение…
– Адам занялся бы вашим делом, – продолжала тем временем говорить Марта. – Понятно, что у вас своих денег нет и вы такого не ожидали, как и большинство разведенок…
– Я перезвоню вам, Ардон Марсардович, – хмуро сообщил клиенту, глядя в монопод и жестом подзывая секретаршу.
– От одного человека, – томно улыбнулась Стэфани. – Он знает, что я беспокоюсь о тебе, и поделился информацией.
– Тогда идем. – Тут он посмотрел на горничную и с невероятно серьезным видом добавил: – Теперь в мой номер!
– Да! – выкрикнул мне в лицо Роджер, удерживая в руках второй, еще не обутый ботинок. – У меня есть другая! Довольна?
– Нет. – Я собрала так и не разложенные по местам инструменты, поднялась и подошла к шкафу, вынимая оттуда единственное, что успела убрать, – пару туфель. – Только это.
– Что? – Миг, второй, третий. Недоумение сменяется радостью и тут же – подозрительным прищуром. – Чего тебе надо, Адам?
Он ошалело посмотрел на меня, закашлялся. Я заботливо постучала по спине, после чего снова была схвачена в крепкие объятия.
– О, – выдала Донна. – Значит, не чувствуешь? Правда? И он тебя не раздражает? Совсем?
– Твой развод, Кэти. Все бумаги внизу, и затягивать с этим дальше не вижу смысла. Ты готова подписать заявление о расторжении брака с Роджером Поуком?
– Расскажи, что знаешь. – Кэтрин сложила руки на груди. – И я тоже что-то скажу. Баш на баш.
– Что ж, тогда позвольте, я вас угощу. – Она догнала меня и, схватив за локоть, остановила, указывая свободной рукой вправо. Там светилась вывеска некоего кафе со странным названием «ПоешКа».
– Я езжу к Мари, как только появляются свободные дни. Иногда Коул – мой муж – меня сопровождает. А родители умерли один за другим. Сначала мама, а следом – отец. Это очень тяжкая ноша – быть матерью …
– Поук опасен. – Я говорила торопливо, боясь, что она уйдет, решив не слушать, как это делала я когда-то. – Он манипулирует людьми, Стэф. Роджер – настоящий псих и социопат. Но я смогу тебе помочь. У…
– Чем я заслужила подобное отношение? – спросила, так и не дождавшись ответа на первый вопрос. – Почему все так изменилось между нами? Ты всегда много работал, но для меня находил время. А теперь у т…
– Привет, мне нужна информация о человеке. – Я на миг задумываюсь, вспоминая имя. – Гордон Морти. Он работает в Отделе по борьбе с незаконными магическими изобретениями. На юге.
– Иди, – подбодрила меня Донна. – Я пока вернусь в деревню, мимо которой мы проезжали, и найму людей для замены полов в доме. Там есть отличные мастера. Если что – вот мой номер. Звони. Но я уверена,…
– Ничего не докажешь. Прошло слишком много времени – раз. Ты обиженная жена, которую бросил богатенький муж, содержавший ее восемь лет, – два. Он, может, вообще умер – три.
– Кабинет – слева по коридору. Там увидишь табличку на двери, – напоследок сообщила Донна и, едва дождавшись, пока я выйду из машины, поехала дальше.
Мы вместе дошли до кровати, где были в беспорядке раскиданы одеяло и подушки.
Как же его имя? При попытке вспомнить в голове зазвенело.
– Не знаю. В любом случае дальше с этим будет разбираться полиция. Не мы.
– Жду. – Экран мигнул и изображение пропало.
– Мне наступили. И толкнули раз двадцать. А еще скаженной обозвали.
Я хотела было спросить, почему сразу не поехать в нужный город, но тут наткнулась взглядом на светло-голубое авто, открываемое Боннером издалека с помощью чип-ключа.
Улыбка сползла с моего лица окончательно. Словосочетание «твой супруг» подействовало как холодный душ и вернуло с небес на землю. Я ведь все еще была замужем за Поуком, а Адам ничего мне не обещал, к…
– Мечтаешь? – повторила, невольно вычленив самое понравившееся слово во всем его монологе.
– Кэтрин, – Адам качнулся снова, вызывая у меня приступ паники, и, опершись на ладони, сел прямо на землю, откидывая голову назад и глядя в небесную даль, – ты так дышишь, будто рядом астматик в прис…
– У нас осталось пятьдесят минут, – спокойно охладил мой пыл Велье. – Хотите – оставайтесь здесь. Сеанс уже оплатили, так что мне все равно, чем заниматься. Можем даже вздремнуть.
– Здравствуйте, – кивнув, я опомнилась и поспешила навстречу мужчине, протянув ему руку для пожатия.
– Для чего все это? Вы могли просто позвонить мне и назначить встречу. – Я вылила яйца на раскаленную сковороду и добавила туда же ломтики бекона.
– Привет. – Он улыбается. – Мы так и не поздоровались сегодня, родная. Это нарушает правила приличия. Мне даже от медиков сбежать пришлось, чтобы увидеться с тобой снова.
– Ту, что я сделал, – терпеливо сказал он, словно и не понимая, какой раздрай вызвал в душе. – Кэтрин, ты слишком небрежно относишься к подаркам.
Я посмотрела на него с нескрываемым удивлением. Черт, надо же было так задуматься. Бедный водитель нервно дергал плечом и почти беспрерывно смотрел в зеркало на меня, лишь изредка поглядывая на дорог…
– Да вот, меньше часа… Он вам и письмо оставил. Сейчас… Вларт! Вларт!!! – Из окна кухни показалась лохматая голова другого мужика. – Вот у него оно. Вларт, отдай письмо.
– И ты избавилась от ребенка? – спросила я, чувствуя, как холодный пот покрывает спину. – Я совсем тебя не помню. Ничего из твоего рассказа. Только того парня, и то смутно… Представляю, как ты меня н…
На этот раз – фальшиво. К ним я бы не поехала, даже если бы Стэф отказала мне: обида и непонимание были слишком сильны. Одно дело – когда о постоянных изменах Роджера знала и молчала подружка, и совс…
Я прошла мимо с каменным лицом и толкнула дверь от себя. Та не поддалась. Покрутив ручку, я таки прорвалась внутрь и тут же чихнула, вдохнув затхлый воздух пополам с пылью. Поискав рукой выключатель,…
– Адам, – позвала его, как только тот спустился и взялся за свои вещи, – а мне что делать?
– Зачем? Чтобы он сказал, что я все придумала, потому что сама в него влюблена? Или потому что завидую вашему безграничному счастью?
Тихо шурша, закрылась дверь, оставляя меня совсем одну почти на том же месте, что и накануне вечером. Только тогда меня толкнул супруг, а теперь оглушила новостями домработница. И я вдруг поймала себ…
– Простите меня, Адам, за то, что отняла ваше время и…
– Адам допросит меня, и я все ему расскажу, – прошептала, понимая, что остановить Поука не в силах, даже если наброшусь на него. Борьба будет быстрой и неравной.
У меня вдруг что-то защемило в груди. Противно так и больно. Никогда не слышала, чтобы Адам говорил о других женщинах. Впрочем, что я вообще о нем знала?
– Когда здоровья желают таким тоном и с таким лицом, хочется пойти снять с себя порчу, – огрызнулась я.
– Там есть несколько общеизвестных тестов, – заметив мой скептицизм, отмахнулся профессор. – Например, эта точка. Она отвлекает ваше внимание от чистого белого листа. Не будь ее – ваше воображение по…
– Зубы решила мне заговорить? – кричит, прищурившись. – Мое спасение в часах! Отдай мне их, Кэтрин! Иначе я за себя не отвечаю! Отдай!!!
– Шесть утра. – Я даже усмехнулась. – Это во сколько ей пришлось встать и их поднять?
– Я и не верила. Никому. А теперь поздно что-то менять в той жизни. Но, видит бог, в эту кабалу больше не сунусь.
– Да, хорошо, – легко согласилась я. И, заметив скептическую усмешку на его губах, добавила: – Обещаю, правду и только правду. Фонарик, кстати, вполне обычный, он не фонит магией. Сам возьми включи.
– Хозяину заведения неплохо бы нанять талантливого маркетолога, – с сомнением проговорил я.
Я обиженно поджала губы: неужели Марта оказалась такой злопамятной, что специально отправила меня в логово вот этого субъекта? Никогда не видела таких адвокатов. А вот в охране начальника Роджера под…
– Адам… – Тихий голос, полный сомнения. Кэтрин приблизилась со спины, остановилась в двух шагах и нерешительно тронула мое предплечье: – Как ты?
Лишь к обеду, изрядно вымотавшись, решили вернуться домой, потому как обоим страшно захотелось упасть в кровать и уснуть на пару часов. И плевать на ремонт. Всю дорогу от бухты я подпевала льющейся и…
– Да, конечно. – Я подвернула подол платья, демонстрируя подарок Боннера.
Ее взгляд просто кричал о недовольстве, но говорить что-то вслух она не стала. Протянула мне аппарат и, сообщив номер, побежала по лесенкам.
– Время, миссис Поук! – напомнил о себе адвокат, шурша чем-то наподобие фантика.
– Вас ожидает такси. Мы очень рады, что вы посетили нас, ждем вас снова. Всего хорошего.
Я вскочила на ноги, перевернув наполненный бокал. Янтарная жидкость растеклась по белой плитке, звонко разбилось стекло на десяток мелких осколков…
– Не такая уж и пропавшая. Мы виделись сегодня.
Боннер не отвечал. Он стоял напротив, смотрел на меня каким-то странным взглядом, напряженно сжимая столешницу.
– Я не имею привычки хватать чужое, – ответила, открывая дверь в указанную им комнату. – Это скорее ваша прерогатива.
Он ухмыльнулся, а я почувствовала, как вся кровь из тела устремилась к голове, заливая шею, щеки и, кажется, даже лоб.
Муж приблизился к столу и, коснувшись кончиком пальца ближайшего блюда, брезгливо взглянул на собственную руку.
– Попробую что-нибудь выяснить, Адам. Кстати, твоего клиента, Хапински, обнаружили мертвым этой ночью. И тебя искали уже, чтобы допросить.
– Я пытаюсь подружиться с вами, – раздалось позади. – Но вы все время хамите и говорите гадости. Да что с вами такое, мистер Боннер?
– Злопа-а-амятный… – с придыханием пропела Каира, после чего хрипловато рассмеялась. – Хорошо. Буду в нашем кафе через час.
Она не противится, протягивает ладонь и зачарованно смотрит на мое странное подношение.
И вот вроде не маленькая уже, тридцать лет недавно стукнуло, а сижу перед мужчиной, к которому тянет невероятно, и не могу ничего поделать, кроме как злиться на тупиковость ситуации. Мне бы потянутьс…
– Если это что-то из твоего бара, а ритуал заключался в распитии начатого нами коньяка, то я пас.
Стоило посмотреть вверх снова, как девушка развернулась и ушла, словно бы и не поняла, что приветствие относилось именно к ней.
– Вы так учтивы, – не смогла удержаться от шпильки я. – Надеюсь, я вас не слишком стесняю своим присутствием…
Взявшись за ручку двери, я собралась выйти в коридор, снова чувствуя безотчетный страх, сковывающий все внутри. Безумно хотелось остаться, но напрашиваться и снова видеть укор в черных глазах было вы…
– Если Донна не забрала? – спросила, чувствуя, как свирепею.
Помощница мельтешила вокруг, убирала остатки праздничного ужина и грустно вздыхала, поглядывая в окно.
– Сомневаюсь, – с ходу «обрадовал» стюардессу Боннер, едва не отдавив ей ноги колесиками своего чемодана. – Душно у вас здесь.
– С удовольствием! Мы еще не завтракали, – отозвалась я и прикусила язык, впервые задумавшись о том, как буду выглядеть в глазах сестры Адама, когда она поймет, что между нами что-то происходит. Она …
Следующие несколько минут шел между могил, пристально вглядываясь в памятники и изображенные на них лица, чувствуя, как нарастает внутри сила, как она разливается по венам, несется к сердцу, заставля…
– Жил на свете мужчина с очень сильным даром мага-техника, – заговорил некромант, чуть прикрыв глаза, – его звали Доминик Тафт. И была у него супруга, которую он очень любил. А потом она заболела и у…
Я приняла ее, поднялась и медленно поплелась вверх.
– Угу, и поэтому он возьмется за меня, хотя знает, что муж вот-вот оставит меня ни с чем.
Я нахмурилась, приподнялась на цыпочки, коснулась полотна кончиками пальцев и замерла, прислушиваясь к ощущениям. Здесь было сердце дома. И семейный портрет не менялся под натиском времени лишь потом…
– Привет, – сказал тихо, стоило проигрывателю на миг замолкнуть перед запуском следующего хита.
Я искал свою каюту и хотел проигнорировать очередной глупый вопрос, но тут она не вынесла моего равнодушия и, схватив за локоть, легко потянула на себя.
– Я ее обманула, – грустно сообщила Кэти, вновь прикладываясь к бокалу. Сделав глоток, задумчиво продолжила, глядя в пустоту: – Она отчаянно требовала сказать, куда ехать, что пришлось так и сделать.
– Ты кое-что забыла у меня в номере, – не унимался некромант.
– Куда вы так спешите, мистер Боннер? И почему молчите?
– О какой уборщице вы говорили? И где мои сахили? – Выдав эти вопросы, я откинул одеяло и… обалдел окончательно. Она меня раздела до нижнего белья. Почему-то до этого я не обратил внимания на сей фак…
– Ты отправил меня с Донной, забыв предупредить, что она не в себе, Адам. Мне если и суждено умереть молодой, то не хотелось бы так, размазанной по шоссе.
Он не сказал ничего, только посмотрел на меня сквозь стекла темных очков. Глаз его я не видела, но взгляд чувствовала всем своим существом, до мурашек на коже. Чтобы избежать неловкости и не сказать …
В итоге мы оказались в ванной комнате, где Боннер, настроив душ, обрызгал прижавшуюся к стеночке меня водой. Я вздрогнула, проснулась, выругалась и собралась уходить, сославшись на лопнувшее терпение…
– Я поеду с тобой, Адам, – сказала решительно, оборачиваясь к нему. – Потому что предпочту, чтобы ты не убивал его. Я не желаю для Роджера такой смерти. Это слишком… просто. Ты прав, его должны судит…
– Заткнись! – зашипела я, оглядываясь по сторонам в надежде, что нас никто не слышал.
– Катись ко всем чертям! – завопила я, пытаясь извернуться, чтобы освободить руки и расцарапать наглую безэмоциональную рожу своего пока еще живого супруга.
Любопытство победило, и я свесилась с дивана, приоткрыв правый глаз. Некромант трепетно прижимал к груди страшного вида лоскуты: серые, застиранные, с выцветшим рисунком.
Ляпнув эту фразу, едва не откусила кончик языка, мечтая, чтобы Адам на минутку оглох и не услышал сказанное. А то еще напридумывает себе бог весть что… В смысле поймет правду.
Эта дрянь двигалась грациозно, как кошка, и оказалась по-настоящему неуловимой. А еще она спала со всеми более-менее важными людьми Южного континента, представляясь разными именами и меняя внешность …
– Поедем к вам домой. Вас очень ждут следователь и парочка менталистов-дознавателей. Мне придется ехать с вами и раскрыть карты досрочно. Отныне для всех я ваш адвокат, и вы слушаете меня беспрекосло…
– Я артефактор, Адам, – шепнула тихо, тщательно подбирая слова. – И просто не могу пройти мимо. Или не взять эти вещи в руки, как ты. Мы их чувствуем. И к «плохим» не прикасаемся, находя иные пути ок…
Глядя на удивленную собеседницу, я засмеялся. Мне очень нравилось видеть ее такой – немного растерянной и сбитой с толку. А в следующий миг – собранной и серьезной, готовящейся сказать ответную колко…
– Позвольте, я помогу вам подняться. – Он галантно протянул руку и помог встать, при этом я заметила на запястьях молодого человека очень знакомые рисунки-тату. Точно такие же я совсем недавно видела…
Пока я разглядывала обстановку, слегка позабыла о цели собственного визита, а зря. Цель меня помнила и встречала.
– Дальше тебе нужно идти одной. Он наверняка смотрит в окно, следит. Ждет тебя.
– Так и быть, – бросил вместо «спасибо», а то еще зазнается. – А теперь идемте разорим какой-нибудь ресторан и позавтракаем. С ног валюсь от голода. Только сначала в ванную комнату забегу на минутку.
– Выпейте, – передо мной появилась та самая пластиковая баночка без этикетки. – Половины таблетки вам будет вполне достаточно.
– Мне удастся вернуть память? И если да, то насколько это будет… эмм… безопасный процесс?
– Разве? – вышло очень правдоподобное удивление.
Влажный горячий воздух ударил в лицо, стоило покинуть огромное здание порта. Я остановилась, прикрыла глаза и восторженно прислушалась к собственным ощущениям. Меня переполнял восторг еще с того моме…
Конечно, сказывалось одиночество, да и пустоту, образовавшуюся после ухода Роджа и выяснения правды о нас, хотелось заполнить. А Адам умело меня встряхивал, пусть и не совсем понятными и приемлемыми …
– Как это было на дирижабле? – вспомнила я. – Это ведь ты подослал инкуба.
Супружеская пара стояла в обнимку на фоне цветущего яблоневого сада: статный мужчина – вылитый Адам, только лет на десять постарше и с голубыми, полными жизни глазами, и женщина – стройная, красивая …
– Видишь, как удачно? – Некромант подарил следователю любимый оскал. – Мы даже жалобу писать не станем о вопиющем нарушении при осмотре квартиры, халатном обращении с личными вещами и наглой попытке …
Мой мир пошатнулся. И я устояла только благодаря рукам своего адвоката. Или его губам? Тряхнув головой, вошла к себе в каюту и привалилась к стене, упираясь в нее лбом и дрожащими ладонями.
Я покачала головой, после чего открутила крышку и жадно отпила из бутылки, при этом не сводя взгляда с мужчины, расхаживающего по помещению, заложив руки за спину.
– Начнем с одного вопроса. А то я еще слишком слаб, – ответил я, окончательно справившись с удивлением. – На выбор. Что тебе интереснее всего?
– Ох, – только и выдохнула, понимая, что мы по-прежнему припаркованы на обочине, а мимо проезжают авто с любопытными пассажирами.
– Так держись от меня подальше, родная, а то ведь твоя голова – это меньшее из возможных зол, – отчеканил, чувствуя, как зверею.
Ботинки приблизились, и стали видны еще и джинсы. Синие, выцветшие от времени, а не вытертые по моде. Из нижнего шва местами торчали нитки.
Преодолев три аккуратные ступени, небольшую веранду и остановившись у мощной дубовой двери, я тихо постучала, внутренне замирая от ужаса.
– Сумасшедшая! – схватив мои руки и скрутив их за спиной, прогремел Роджер. – Так и знал, что по-доброму с тобой все закончить не получится! Иди в кровать и проспись! А утром подумай над своим поведе…
– Обещаешь? – И столько отчаянной злости, столько невысказанной тревоги было в его голосе…
– Чья на тебе кровь? – спросил чуть слышно, а у самого черные вены по вискам бугрятся.
Я осторожно приподняла и повернула голову вбок, приглядываясь к тому, кто сквернословил. Фигура расплывалась, но, сморгнув пелену ужаса, я разобрала-таки общие очертания. Это был мой сосед. Тот самый…
– Все в порядке. Это Донна, – проговорил Адам, продолжая напряженно всматриваться в стену напротив остекленевшими черными глазами. – Не переживай.
В ту ночь я уснула легко и незаметно. Помню, пересела на диван, прижимая к груди пульт, заказала любимую мелодраму про девушку за тридцать и несчастную любовь… Даже начало, кажется, смотрела, но зате…
– Знаю. – Адам поднялся на ноги, и меня заставил встать с зажатой в кулаке пуговицей. – Идем со мной. Глаза не закрывай. Сейчас я тебя немного отвлеку, нам важно выиграть время.
– Ничего особенного. – Чуть тряхнув головой, Боннер оттолкнулся от стола и пошел к выходу, но остановился на полпути и, обернувшись, спросил: – Вы правда не чувствуете ужаса в моем присутствии? Паник…
Еще немного подтянувшись, я все-таки влез в окно, не желая тратить время. Перемахнув через подоконник, оказался рядом с Кэти, сжал ее плечи руками и слегка тряхнул, заставляя посмотреть на меня.
Так смотрели все представители моей братии. Даже Мари. И взрослели мы гораздо быстрее сверстников. Дар накладывал свой отпечаток, отбирая часть души и человечности, но и взамен мы получали немало.
– Что-то шампанское, выпитое накануне, дает о себе знать? – со знанием дела уточнил маг, чуть шевеля крыльями носа и нажимая на панель, торчащую из стены. Достав из выехавшего навстречу холодильника …
– Даже не знаю, с чего начать, – притворно задумался Адам. – Может быть, с вашей ауры, по которой видно, как ежесекундно меняется ваше настроение: от лютой злости до меланхолии? Или присмотреться к ц…
– Поверь, если я буду говорить, о чем думаю, ты сбежишь наперегонки с ветром. – Мое внимание привлекло движение у дома – там стояла Донна, беззастенчиво подглядывая за нами. Стоило ей понять, что она…
В то время как я протестующе качаю головой и кусаю губы, руки Адама окончательно избавляют меня от одежды снизу, подхватывают ноги под коленями, заставляя развести их в стороны и обвить их вокруг нег…
– И она сейчас плачет, потому что я предпочитаю ей тебя. Потому что иду домой, к жене, которая не ценит моего присутствия. Та, другая, ждет меня в любое время суток, боготворит меня и умоляет остатьс…
– Вам бы детективы писать, – качая головой, осмотрелась и, не обнаружив полотенца, вытерла руки о джинсы. – Ну какое похищение, ей-богу?
– Спокойно, Гальтина, никто тебя не уволит. Посмотри, она же глаз открыть не может. Кэтрин, ну-ка, скажи нам с горничной, сколько пальцев ты видишь?
– Такси приедет через двадцать минут! Пицца отменяется, позавтракаем в аэропорту. Где же… – Шорох, снова скрежет, мат. – Ага!
– В некотором роде. – Она помолчала и договорила спустя несколько секунд: – Ему было сто два года. И да, он потрясающий специалист, и в этом заключалась его беда.
– Прекратите! Хватит этого. Чего вы хотите, господин Боннер? – вспылила я.
– Двойным именем, – ответила вместо меня Мари. Они отошли в сторону для уточнения формальностей, но вскоре племянница вернулась, прижалась к моему плечу и тихо сказала: – Я видела в твоих воспоминани…
– А мне – нормально! – бросила она, допив полбокала вина одним махом. – Тем более что сразу за тобой твоя сестра приехала – с ней скучать не пришлось.
Я зевнула, даже не удосужившись закрыть рукой рот. Раскрыв глаза пошире, уставилась на Боннера, тот что-то толковал о подарке и поднес к моему лицу руку. Раскрыв ладонь, показал мне маленькую пуговиц…
– Время! – гаркнул Боннер откуда-то издалека, после чего раздался шум, напоминающий звук старого поезда, передвигающегося еще на рельсах. Говорят, такие до сих пор ходят на Южном континенте.
– А как же, мужик. Сделаем! Я только другие инструменты возьму из дома. Никуда не уходите.
– Продолжайте. – Я все еще скалился, а душа наполнялась счастьем. Как хорошо быть в родной стихии.
Последними взяла часы. Классический серебряный браслет, выполненный из качественного материала, с вполне стандартным плетением, ничем особенным не выделялся. Циферблат круглый, три стрелочки… Примерн…
Очнулся от ощутимой пощечины. Стоя напротив, нагнувшись ко мне всем телом, Юлиан улыбался так, словно только что выиграл годовую премию. И сразу в голову закралась догадка, кто та сволочь, что поднял…
– Какой у моей клиентки длинный язык! – справедливо заметил Боннер, снова наполняя свой бокал. – Значит, хочешь историю о своем супруге и совсем не боишься голого меня?
– Нет. – Адам качнул головой и, подхватив меня под локоть, повел к дивану. – В следующий раз я точно буду занят, а вы начнете ныть и уговаривать, отрывая меня от дел. Так не пойдет. Чаю? Кофе? Воды?
– Тшш. – Он приставил указательный палец к своим губам. – Не надо истерик, малыш. Ты ведь знаешь, я не одобряю эти твои всплески. Вот так, спокойней. И тогда я отвечу. Хочешь знать почему?
– Ни черта он не найдет! – Она схватилась за голову, тяжело осела на стул и завыла в голос: – Моя девочка… Он же ее не отдаст. Теперь, когда он узнал о ней, не отдаст. Что он сказал? Куда увез ее?
– Вы поругались с мужем накануне его отъезда, не так ли?
Эгоизм родил во мне благородный порыв спасти ближнего, даже если тот категорически против. Оставалось придумать способ спасения.
– Дар начал возвращаться, – нехотя проговорила я. – А в остальном все верно.
Нельзя же вот так улыбаться – чтобы внутри все сжималось от желания пересесть поближе, коснуться руки, понежиться в объятиях… Он просто изверг, если понимает, как действует на меня, и идиот, если не …
– Брось! – Она закатила глаза. – Мы говорим сейчас не о твоей состоятельности в постели! Хотя, кстати, с девушками я тебя никогда не видела…
– Неужели ты все это устроила только ради того, чтобы получить часы? – спросила, снова делая несколько шагов вперед. Расстояние между нами неумолимо сокращалось, а вопросов в голове становилось тольк…
– Простите меня, миссис Поук, я провинилась, да? Но ведь я не сделала ничего плохого. Просто, когда шла к вам, встретила Колина… Ну, вы помните, я говорила о нем? Он еще предлагал мне сходить с ним н…
Никто так не чувствует жизнь, как некроманты. Я точно знаю ей цену, понимаю, когда она утекает сквозь пальцы, часто наблюдаю потери… И каждый раз поражаюсь людской расточительности. Они тратят свои р…
– Я могу попытаться шутить, – предложил, демонстрируя лучший свой оскал в знак подтверждения праведных намерений. – Говорят, черный юмор – мой конек.
– Где Поук? – спрашивает Боннер, прикладывая пальцы к запястью Стэф. – Глаз с него не спускайте. И дайте мне мой рюкзак. Я верну вам еще одну свидетельницу, пока есть возможность.
– Что такое? – спросил он, хмурясь. – Предлагаю уехать.
Прошло не больше минуты, а все рабочие как по команде высыпали на улицу. Кто-то смотрел в небо, кто-то кивал на Боннера, другие стояли с округлившимися от страха глазами. Сначала я не поняла, что про…
Я тяжело вздохнула, понимая, что от недосказанности между нами вырастает пропасть. И мне это не нравилось.
Не выходило. Я еще металась из стороны в сторону, когда он, на миг отпустив, схватил за плечи и ощутимо встряхнул. Клацнули зубы, едва не отвалилась родная челюсть, зато помогло.
– Я не шучу, Боннер. На севере ввели закон против инкубов и их женщин, суккубов. Я слышала о таких! Совсем недавно по визофону говорили об одном шумном деле, вызвавшем резонанс в обществе. Негодяя, с…
– Миссис Поук, – не спрашивал, а констатировал факт моего присутствия в его владениях некромант.
– Тогда я не стану доставать вас вопросами, – было мне ответом.
Та поджала губы и молча проводила нас не самым довольным взглядом.
– Правда, он самый красивый на свете? – спросила Кэти, вытирая слезы, непрерывно катящиеся из глаз.
Я попыталась проглотить огромный ком, застрявший в горле, чтобы снова начать дышать. Со второй попытки мне это удалось.
Голос Роджера громко и четко оповестил: «Три часа дня. Напоминание для Кэтрин – передать данные по расходу электричества».
– …она спит, – донеслось откуда-то с облаков, по которым я гуляла абсолютно обнаженной.
– То есть как у «Гнезда»? Кэти, – Боннер смотрел в камеру, настороженно прищурившись, – почему так долго?
Приготовление ужина и сам процесс поглощения еды прошли вполне мирно. Адам сообщил, что его сестра заедет за нами завтра с утра, после чего мы вместе отправимся туда, где есть отличные менталисты-пси…
– Нет, последние звонки были из полицейского участка, – заметил Адам, отнимая у меня лопатку и оттесняя от плиты. – Дальше я сам, а то спалите мне завтрак.
– Ты, как всегда, просто душка, – качая головой, прошла мимо и вынула из чемодана подходящие туфли. – Я готова.
Дождавшись Марту, поручила ей убрать все с глаз долой и поползла в душ, где долго стояла под струями прохладной воды, опираясь на стену и вяло размышляя над превратностями бытия, а именно: что делать…
– Так девочка. – Рабочий повернулся ко мне и показал пальцем куда-то в сторону. – Дочка Донны. На велосипеде приехала. Вон на том. Ее встретил отец, и они…
Черт! Нужно следить за языком. Подумаешь, сестра Боннера при всей своей кукольной внешности и отменной фигуре выглядит как заправский мужик? Что такого? Только челюсть так и тянулась невольно к земле…
– Не посадить, а шантажировать, чтобы узнать ответы. Это разные вещи, согласись? Пришли. Ложись.
– Удаленный доступ? – со знанием дела спросила Стэфани. – Наверное, и дверь так же заблокировал, сменив данные. Вот ведь какую сволочь ты взрастила!
Меня не покидала мысль о том, что Роджер дома и сейчас смотрит на монопод, транслирующий изображение с видеоглазка, наслаждаясь своей предусмотрительностью. Маг-техник в третьем поколении, чтоб его! …
– Тебе-то откуда знать? – ехидно уточнила я.
Каждый день преподносил мне сюрпризы, и не сказать, что приятные. Иногда хотелось просто зареветь в голос от каши в голове и проблем, кажущихся неразрешимыми. Но как только я готова была сломаться, Б…
Обнаружив два из трех крючочков, я почти справилась с поставленной задачей, когда сверху легли горячие руки Боннера. Он осторожно убрал мои пальцы с застежки и доделал все за меня, при этом целуя обл…
– Только эта ерунда совсем выбивается из коллекции. И застежка здесь сломана. Случайность? Как думаете, миссис Поук?
Мы замолчали, и в это время открылись створки лифта. Я вышла первой, подтягивая за собой внезапно потяжелевший чемодан. Отчего-то сил становилось все меньше, словно с каждым шагом я дряхлела, превращ…
– Иди, Стэф, накрывай нам. Думаю, минут пять есть. Пока не приехала полиция.
– Напомни, что ты взяла. – Он беспечно протянул руку к моему плечу, стряхнул невидимые пылинки и снова уставился на меня. Не мигая.
Он вытянул руки, соединил их запястьями и локтями, закрыл глаза и, опустив голову, зашептал что-то. Пару секунд ничего не происходило, а затем татуировки на его руках стали отчетливее, больше того, ч…
Без криков, без мольбы о помощи. Тихо и жутко.
– То есть ты допускал, что Родж однажды ее найдет? И сознательно игнорировал это?
– Вы не сказали, что показалось вам интересным, – наконец сдалась я.
– Неплохо, еще бы сладкого чего-нибудь съесть… У тебя нет конфет?
– Мне абсолютно все равно, с кем спит Стэфани, это только ее дело. И вообще, вы говорили, что нам стоит поторопиться.
– Ерунда, – неуверенно отозвалась Донна. – Он только что все проверил…
Стоя передо мной, Стэф протягивает трясущуюся руку, кивает, распахивая и без того огромные глаза. И взгляд у нее стеклянный, и голос предательски дрожит.
Сначала я не поняла, о чем он толкует, зато когда смысл сказанного дошел, распахнула глаза и уставилась на него, гадая, что это значит.
– О нет! Никогда и ни за что, милая! – Она отмахнулась и даже фыркнула. – У меня совсем иные предпочтения в плане мужчин. Нет, нет и нет.
– Кэти! – Адам появляется передо мной, загораживая Стэф. – Ты не ранена? Что с тобой? Как ты? Ну же, говори со мной!
– Эта игра начинает утомлять, – посетовал я, замечая, что наш с ней временный приют медленно наполняется посетителями.
– Да-а-а. – На экране показалось тонкое запястье, обвитое золотым браслетом-змейкой. – Кто в такую рань?
– Снимите амулет мистера Боннера, сделанный для вас, и положите на стол. – Велье открыл глаза и посмотрел на меня. – Я сумею контролировать ваше сознание в пределах этой комнаты, а блокаторы нам толь…
– Мне всегда импонировало это твое умение всех прощать. Позлилась, покричала и отпустила. Я так никогда не умела. Ох, Кэти, если бы ты только знала, – прошептала она еле слышно, – если бы только могл…
– Иди, Гальтина, – щедро разрешил Адам. – Дальше мы сами разберемся.
– Настроение – так себе, – честно ответила я и сделала грустное лицо. Он понятливо кивнул и попытался отнять руку, на которой лежала моя голова. Я уступила, перевернулась на другой бок и продолжила р…
Я тряхнула головой, выскочила из машины и хотела побежать к серебристому авто, чтобы проверить свою догадку, но автомобиль уже рванул прочь, быстро набирая скорость, совершенно несвойственную тем же …
– Убегая от меня? Единолично принимая решения? Вы с Донной уже пытались уберечь Марианну, старательно пряча от нее детали, казавшиеся вам лишними. Но ей уже десять лет, и она имела право знать. – Я п…
– Как скажете, – слишком уж безропотно согласилась Кара и снова заставила отвлечься.
Уже засыпая в чужой постели, вдруг подумала, что совсем не скучаю по родной квартире, постепенно смиряясь с тем, что она больше не моя. Еще вчера я готова была биться за жилплощадь и собственного суп…
– Твоя комната. – Адам ткнул пальцем в запертую дверь на втором этаже прямо напротив лестницы. – Располагайся.
– А как же дочка? – Кэти чуть склонила голову, поддаваясь моей ласке и требуя продолжения.
– Слушаю! – рявкнуло из темноты в тот миг, когда я уже собиралась сбросить вызов.
– Почему я должен вытягивать любую информацию насильно? – задумчиво пробормотал Адам, а после просто кинул мне украшение.
– Ну, знаешь! Ты сам разрешил. – И снова я не чувствовала неловкости. Словно в моей голове кто-то подменил кое-какие запчасти, отвечающие за совесть и тому подобное…
Я не смогла ее уволить, а чертовка, поняв, как со мной обходиться, продолжила вить веревки.
– О, за вас он возьмется! Потому что у него какие-то личные счеты с мистером Поуком. И, сами понимаете, вам это только на руку. Всего хорошего, миссис. Мне оплачивать эту неделю не нужно, возьму сков…
Услышав эти слова, я осторожно коснулась своего ребра – там раньше был приклеен один из микрофонов. Но не теперь.
Он стоял на расстоянии вытянутой руки, рассматривал меня абсолютно черными бездонными глазами, чуть склонив лохматую блондинистую голову. От его скул по шее и дальше куда-то под рубашку тянулась вязь…
Боннер заботливо открыл дверь… для себя. Вышел первым и направился к общему холлу. Я шла следом, глядя на его спину и думая о том, что так и не узнала, зачем мы летим на юг и чем Роджер насолил некро…
В квартире царили два брата: бедлам и кошмар.
– Объект не найден, – донеслось безэмоциональное из визофона. Если бы не знал, что система лишена интеллекта, решил бы, что издевается.
– Совсем не просто. Родители у нас с Донной были отличные. Но они ничего не могли поделать. Во-первых, дар опасен в руках несмышленыша, и нужно много лет учебы, чтобы понять, как его контролировать. …
Дверь бесшумно закрылась, и время замерло. Я стояла посреди небольшой комнатки, окруженная собственным отражением со всех сторон, и, казалось, никуда не двигалась. Возможно, в это время женщина с рес…
– У вас опыт. И дар сильнее моего в разы, – пожал плечами Свен.
– А кто, по-вашему, живет на втором уровне? – Я усмехнулся, заметив тень непонимания на ее лице, и добавил: – Билеты сюда покупают люди последнего сорта, правильно я понимаю?
– Потому что твой визофон переведен в режим автоответчика, Боннер! – рявкнула женушка.
Я несколько раз моргнула и вдруг совершенно четко поняла, что он серьезен и действительно старается для меня быть лапочкой. Жуть. Хотя только такой мне и сможет помочь в борьбе против мужа.
Я лежала, не в силах вымолвить ни слова, из горла вырвался лишь слабый истеричный писк.
– И тогда, и сейчас – нелегко, – согласился я. – Болезнь, которую оставляет после себя Поук, не так просто вылечить, особенно если жертва и без того подвержена депрессиям и частой смене настроения.
– Для меня? – сказать, что я удивилась, – ничего не сказать.
Итог – получение диплома и служба вне штата в полиции Хорсеса. Я работал консультантом по оккультным преступлениям, иногда поднимал недавно ушедших для допроса и продолжал наблюдать за Поуком, старая…
Вяло кивнув, я отвернулась к окну и вдруг задумалась, какой выглядела в глазах Адама. Эти его замечания, переданные сестре, про частую смену настроения и спутанность сознания… Кого он видит во мне? Б…
Только вот на его пути встал Адам Боннер – адвокат, некромант и просто та еще заноза. Я усмехнулась, представляя, как бесится Роджер от каждой ошибки. А потом покраснела. Вспомнилось, как инкуб менял…
– Пугаешь, – максимально честно ответила я. – Потому что постоянно говоришь правду. А в остальном… не больше, чем все остальные мужчины. Похоже, мне и правда нужен менталист-психолог.
– Те, из-за которых, предположительно, пришлось исчезнуть твоему мужу?
– Ты обчистил его карманы, снял с него кольцо! – вспомнила я рассказ Адама по дороге сюда. – Теперь дух не может обрести покой!
– Нет, обычно я более вспыльчив и раздражителен, но с вами стараюсь быть вежливым и сдержанным. Ненавижу женские истерики, а вы явно на грани.
– Хотел у тебя спросить о том же. Как ты, Кэтрин?
– Но ведь я этим и занимаюсь. Целыми днями только и думаю, как тебе угодить. Оглянись вокруг, чем плох наш дом?
Пожурив помощницу за то, что сует нос не в свое дело, я окончательно воспрянула духом и начала наводить красоту. К восьми вечера все было готово к празднику. Я, накрашенная, со сложной укладкой и в н…
Жутко захотелось съесть чего-то сладкого. Или хотя бы заняться сексом.
– Значит, единственное, о чем спросил ваш специалист, считает ли Доминик, что его убили? – поинтересовался, не поднимая взгляда.
Взглянув на часы, поняла, что обеденное время давно миновало, а до ужина еще оставалась пара часов. Не знаю, как дошла до кровати, зато ощущение мягкой пуховой подушки под головой запомнила прекрасно…
– Да! – Как всегда, он не в духе. – Я ведь сказал, что сам позвоню.
– Нет, Кэтрин, ты отнюдь не бесплотная. – Адам теперь уже сам положил мою руку на свой локоть и увлек к ресторанам. – И Дорэн это заметил, уверяю.
– Ошибочное, – напомнила ему Стэф, ненавязчиво демонстрируя свой визофон и напоминая о звонке некоему Маллоуну. – Неужели вы считаете, что Кэт и я стали бы взламывать чужую квартиру ради сомнительной…
– Он обещал вернуться послезавтра, – шепнула я.
– Что за Адам? Какие разведенки?! – Я схватилась за виски, крепко сдавливая их пальцами. – Что ты говоришь?
– Я нарушил с десяток правил и шантажировал судью, – сказал он, стоило мне выйти из машины.
– До свидания, – повторил Гордон мне в спину. – И простите, что так напугал вас при первой встрече.
– Да. Как только пойму, что с вами все будет в порядке, – сразу уйду.
– Это все? – спросил он, следуя за мной. – Маленький старый чемодан?
– За что? – вскинулся старик. – За подарок? Иллюзию, воплощающую ее тайные мечты?
– Я жду вас в своем кабинете через пятнадцать минут, лейтенант! – раздалось из визофона Стэф. – Лишние пять минут даются вам, чтобы вы успели принести извинения девушке, которую задержали по ошибке! …
– Жаль. – Он стащил висевший на локте пиджак и аккуратно переложил на комод, после чего разулся и прошел в комнату. – Давайте завтракать, Кэтрин, я голоден, как зомби.
А следом слышатся треск, шум и топот множества ног.
– Не верь, люди бессовестно лгут. За те несколько дней, что мы знакомы, смеяться мне не хотелось ни разу.
Я стояла, прожигая его спину взглядом, полным неприязни и любопытства одновременно. Никогда раньше не общалась с некромантами. Впрочем, почему-то показалось, что даже среди них Боннер выделяется паск…
Я громко вздохнула и закрыла глаза рукой, собираясь попросить перерыв, а лучше и вовсе прекратить этот разговор.
И меня объехали, чуть сдав назад. Загорелый послушный парень в шортах с рваными краями и летней рубахе нараспашку провез тачку мимо, бодро выкрикивая: «Дорожку, дорожку!» – а следом проплыла очень кр…
Я послушно отогнула подол и приколола пуговицу к внутреннему шву. Профессор в это время отвернулся и направился к полкам с книгами. Провел тонким длинным пальцем по корешкам, вчитываясь в названия, и…
– Из ваших уст все звучит намного хуже, чем я могла придумать в своей голове, – посетовала я, вдруг осознавая, до чего обидно все происходящее.
Не знаю, почему в моей душе нарастал негатив, давно не чувствовала себя такой злой, одинокой и униженной. Я понимала умом, что должна быть искренне благодарна некроманту за то, что он взялся выручить…
– Где ее черти носят? – бубнила я, разбирая продукты и раскладывая все по местам. – Сказала же к одиннадцати быть на месте.
Наши взгляды скрестились. Некромант смотрел неодобрительно, но без злости. Он размышлял о чем-то, возможно, взвешивал все «за» и «против» нашей беседы и ее последствий. Я же старалась вложить в свой …
– Мне для клиентов ничего не жалко, – отозвался, чувствуя, как тяжелеют веки.
Экран погас, я удовлетворенно кивнул. Если Юлиан взбесился, значит, из кожи вон вылезет, но постарается выполнить мою просьбу.
Благо электрокар Боннера был припаркован близко к дому. Он забрал у меня чемодан, засунул его в багажник и медленно тронулся с места, больше не задавая никаких вопросов и вообще потеряв ко мне интере…
– Не могу сказать со стопроцентной уверенностью, – не стал меня обнадеживать Велье, – но положительная картина есть. Будем работать. Оставьте мне номер вашего визофона, и мы договоримся о новой встре…
– Всякое, – пожал плечами некромант. – Раздражение. Злость. Людям хочется кричать, рвать и метать, пустить в ход кулаки… Чем теснее контакт, тем хуже. Даже самые спокойные люди тяжело переносят нас.
– Шестнадцатый этаж. Вас ожидают в офисе три дробь восемь ноль шесть. – Дама натянула на лицо учтивую улыбку и протянула руку в сторону, указывая направление.
– Обожаю твою принципиальность, – усмехнулся он. – Отныне мой погреб – твой погреб.
– Он умеет слушать не перебивая, умеет молчать, когда другие начинают давать советы и критиковать, умеет так посмотреть, что чувствуешь себя особенной… Я бы пошла за ним на край света, но, слава богу…
– Расскажу. Только быстро, потому что медики – в ментальной коме, и мне нужно вернуться до того, как они отойдут в иной мир. Алиби, знаешь ли, никто не отменял. Мы сейчас вроде как едем в медицинский…
– Капитан Томпсон, – спокойно произнес он, и я прям загордилась: бесстрашный какой, хоть один не боится стоять на страже закона.
– Остановись! – вскрикнула Мари, и я подпрыгнула на месте от испуга.
– Меня зовут Гордон Морти, – тем временем, снова заговорил мужчина, – и я знаю, что вы не ушли, хоть и не вижу вас. Потому что будущее предопределено и циклично, и его нельзя изменить. Часы выбрали в…
– Ты так в этом уверен? – Я вздернула бровь и усмехнулась. – Мне надоели эти игры, Адам. Я спрашиваю тебя о чем-то, а ты делаешь вид, что не слышишь, или переводишь тему. Почему бы просто не быть со …
– Опаздываем, – негодующе заявил Боннер запыхавшейся мне, стоило нам выйти из такси.
– Остановила. Но этого мало, – безмятежно ответил ребенок.
– У меня ощущение, что мы говорим о лошадях, – передернув плечами, я мельком взглянула на голый торс Боннера, не удосужившегося застегнуть чертову рубашку, и сообщила, отводя взгляд: – Мне было бы уд…
Еще немного – и ботинок Роджа заткнул бы мне рот. Я даже лицо закрыть ладонями не успела, только зажмурилась. Но ничего не случилось.
Я не знала, как он понял, что отвертка принадлежала мне, и какие выводы сделал из увиденного, но вопросов Боннер больше не задавал до самого дома. Моего бывшего дома.
– Прощайте, Фил. Была рада знакомству, – ответила я, подхватывая свой чемоданчик.
– Которые спрятаны в квартире Стэфани Кирк? – закончил Адам, и на лице его все-таки отразилось бешенство, поднимающееся изнутри.
– То есть она в той закрытой школе? – наконец поняла я.
– Честно? – Губы Боннера медленно расползлись в ехидной улыбке.
– Расскажи, в чем замешан Роджер сейчас? Из-за чего ему пришлось скрыться. Ты ведь следил за ним и многое знаешь.
– Буду на кухне. Вопросы пометь карандашом, если возникнут.
– Ты ведь знаешь, что это не простые вещи, – зашептала Стэф. Лихорадочно облизнув верхнюю губу, она передернула плечами, оставляя на шее Роджера новый росчерк, и снова зашелестела: – Я смогу все испр…
Гады, короче. Органы мне в тот день сильно разонравились, и больше я на мужиков в форме не западала, как раньше.
– Выкопали с применением магии, чтобы не тратить драгоценное время. Осмотрели. Кольца обручального нет. – Лицо Юлиана на миг озарилось надеждой: – Может, сосед спер? Пока «скорую» ждал.
– Вот тварь! – выпалила я, отпихивая коробку ногой.
Отставив в сторону пустую тарелку, я откинулся на спинку стула и, вытерев губы салфеткой, выжидающе уставился на свою спутницу.
– Голод не тетка, – ответил я, надеясь лишь на то, что Кэтрин Поук быстро угомонится и не станет ломать комедию в стиле обиженной нимфетки.
Она вскинулась, открыла глаза, посмотрела на меня и поманила к себе свободной рукой.
– Ни в коем случае! Пока вы моя клиентка, никакой голодовки, вы нужны мне здоровой, невредимой и платежеспособной. Кстати, расскажите, неужели тяжело избавиться от привычки жить в роскоши? – уточнил,…
– Нет, я не уверена, что сама решила повспоминать, – сказала и снова закашлялась. – Меня кто-то толкнул, и я почувствовала запах. Из прошлого. Мне кажется, также пах кто-то, кто был мне дорог тогда, …
Вот вам и курица-наседка. М-да, не зря сестра всегда говорила, что придуманная мною классификация северных женщин совершенно не применима к южным с их жутким темпераментом. Ты ей доводы и рассудок, а…
Время за работой пронеслось как один миг. Погрузившись в свой мир, я и не заметила, как закончила восстановление вещи. Теперь она выглядела новее, и магия в ней стала заметно сильней. Расстелив сахил…
– А потом? – прищурилась Стэф. Она мне не верила, явно подозревая, что я недоговариваю, но и не настаивала на откровениях.
– Нет, прости. Просто вспомнила себя в возрасте Марианны, – соврала, запоздало поняв, что моего мнения здесь никто не спрашивал. – Тяжелое время для родителей. Остается только надеяться, что она пере…
– Тогда это исключено. На столь мощное ментальное воздействие способен только очень сильный маг, а дар Поука не таков, и именно поэтому следы от его воздействий практически невозможно почувствовать. …
– Правильно, она же три раза замужем была, шала… – Вспомнив о моем присутствии, Марта кашлянула и поправилась: – Шалить она любит. Несерьезная, в общем, дамочка. Зато коренная северянка. Не как вы и …
– Без тебя было тоскливо, – ответил честно.
Кэтрин Поук замолчала и повернула голову, откидывая назад волосы.
Меня поразило, что ни в здании, ни возле него не было охраны или хотя бы старушки-вахтерши, следящей за порядком. Без проблем миновав просторный холл, я свернула в коридор и сразу нашла нужную дверь.…
Засунув под подушку драгоценную маленькую пуговку, я вдруг улыбнулась, подумав, что это действительно настоящий подарок. Ценный и неповторимый. Такой не купить даже в мастерской «Тайферти» за десятки…
– Не нужно, сама как-нибудь, – пробурчала, чуть сместив пакеты на ладони. Осталось дойти всего-то ничего. Теперь и без такси обойдусь.
– Да, – опомнилась, делая шаг навстречу. – Простите, немного растерялась.
– Необходимость блюсти репутацию! – выпалила Кэтрин и тут же понизила голос, пугаясь, что ее услышит проходящая мимо пожилая парочка. – Мы люди не последнего сорта…
Благо, Боннер больше юлить не стал. Откинувшись на спинку стула, он сложил руки на груди и начал рассказывать откуда-то издалека, так, что я даже сначала растерялась, к чему мне эти «лишние» сведения…
– Кто там, Зои? – раздалось раньше, чем появилось изображение мамы и отца.
К моему искреннему сожалению, на этот раз она не покраснела, а лишь кашлянула и, быстро вынув карту, побежала открывать дверь. Но не свою. Замок тихо щелкнул, и единственное препятствие между мной и …
– Донна многое мне рассказала. Думаю, и умолчала о многом – тоже… Я даже не представляю, каково ей было тогда.
– Значит, точно подаст на развод, – шепнула я, позабыв о существовании Марты рядом.
– Не дождешься, – тихо ответила я и уже громче добавила: – Все хорошо. Уходи.
На лице молодого человека отразилась растерянность, а затем, клянусь, его глаза изменили цвет. В мгновение ока. Только что они были голубыми и вот стали черными. Губы искривились в нахальной усмешке.
Громко сопя от злости, я выскочила следом, закрывая квартиру и чувствуя, как меня распирает от негодования. Некромант раздражал буквально всем: незаурядной внешностью, раскованным поведением, хамским…
– Есть еще что-то ценное здесь? – Адам повернулся ко мне.
Внутри нарастало чувство вселенской пустоты, отчаянно хотелось завыть от невыразимой тоски, а еще я вдруг четко поняла, что ненавижу Роджера Поука всеми фибрами души. Этот урод отравлял сам воздух во…
– Глупость какая. – Я налил себе чай, отпил немного и пояснил все еще молчавшей клиентке: – По-моему, приносить себя в жертву таким образом совершенно неправильно. Скажу больше: в большинстве случаев…
– Зай, ты занят? – продолжая улыбаться, уточнила Стэф.
Один пытается отсрочить чью-то кончину, другой просит прийти быстрее и уберечь от мук, третий взывает к ее поддержке при оккультных работах… Мы часто просим, и практически всегда она удовлетворяет на…
– Давно не носил, но с сегодняшнего дня начну. И вы тому виной. За нами следят с момента, как мы покинули квартиру мистера Поука. А это, согласитесь, не предвещает ничего хорошего, особенно если вспо…
Я уже и сама не знала. Только вот уходить из надежных некромантских объятий совсем не хотелось. Казалось, сделай я хоть шаг назад, и тут же умру от разрыва сердца.
– Знаю. И это удивительно. Как раз об этом я и хочу поговорить с профессором из «Гнезда», пока ты будешь беседовать с менталистом.
– Добрый. Я приехала к Адаму Боннеру, он…
– Мужчина, способный выделять запах для соблазнения женщины?
– Ничего не понимаю, – тряхнув головой, я уселась напротив некроманта. Задумчивым взглядом проводила кружку, перекочевавшую в руки Боннера. – Расскажи нормально, пожалуйста.
– Тогда почему так торопишься? И глаза сверкают злостью. – Он развернул меня в кольце своих рук, приподнял пальцами подбородок. – Хочу знать правду, только правду и ничего кроме… Тебе стало хуже?
– К чему они мне? – искренне удивился Боннер. – Только ненормальный будет прикасаться к вещам, пропитанным чужой магией, без должного осмотра и понимания, что они собой представляют.
Меня трясло, а в голове зарождалась пока еще не сильная, но ощутимая боль.
В какой-то момент я все-таки открыла глаза, повернула голову, посмотрела на профиль Боннера и тут же была поймана в плен его глаз. И мне бы отвернуться, скрыть от него смятение, творящееся в душе, но…
– Боннер, – зашипела я, – ты обязан прервать наше общение с этим Хапински в самом начале. Иначе я очнусь и убью тебя лично. Обещаю.
– Не о чем пока говорить, – пожал плечами Велье. – Как только выяснится что-то конкретное – расскажу. А пока старайтесь не нервничать, не перетруждаться и не пытаться самостоятельно вернуть память. К…
– Заметил? – Я вскинула бровь и вдруг улыбнулась.
– Больше не буду, – легко согласилась я. – А теперь давай вернем Роджера к месту происшествия. И нужно будет сказать, что он сделал с медиками.
– Конечно, продается, – безапелляционно заявил карлик, – иначе для чего вы вдохнули в него новую жизнь? Чтобы он пылился в вашем чемоданчике?
До дома доползла злая как собака, по пути облаяв соседа за то, что перекрыл своим шикарным электромобилем дорожку к подъезду. Он быстро отъехал в сторону, пообещав больше подобной оплошности не совер…
– Свет, наверное, отключили за долги, – не оглядываясь, сообщил мой радушный хозяин. – Внизу у входа комод, там хранились свечи.
– Ладно, – Боннер поставил свой бокал и закрыл бар, – поговорим.
В конце концов, мне уже тридцать. Позади юношеские страсти, стеснительные признания невпопад, неудачные опыты с мужчинами, один из которых и вовсе длился восемь лет… Что может случиться от маленькой,…
– Я не стану это читать, все равно ни в чем не разбираюсь.
– Да, я уяснила это, – перебила, шмыгнув носом. – Ты выполняешь свою работу отлично. У меня нет претензий. Буду рекомендовать тебя всем знакомым, как только покончим с делом.
Пика наслаждения мы достигли одновременно, я в последний раз выгнулась дугой, соприкоснувшись с Адамом, протяжно выдохнула его имя, призывно вскинула руки, до того терзавшие его спину и плечи… Он пой…
Господин некромант озвучил страшную правду, в которой я бы ни за что не хотела самой себе признаться.
– А, нет, – задумчиво проговорил Боннер, оборачиваясь к перепуганной горничной – темноволосой женщине средних лет. – Гальтина, с ней все в порядке. Можешь идти.
Ноги безошибочно вели вперед, обоняние принесло запах свежескошенной травы и мокрой земли, а в душу проникло чувство тревожного ожидания.
Я обернулся и уставился на Свена. Некромант смотрел в ответ с любопытством, без раздражения или недовольства. Высокий, худощавый, темноволосый и черноглазый, с мощным потенциалом, раскрытым лишь част…
– Я знаю, сколько им лет. – Увернувшись от еще одного поцелуя, уже в шею, поймала взгляд Адама и, хмурясь, продолжила: – Столько же, сколько лет Мари. И ты стал ей отцом, привязав ребенка к себе, а п…
– Она не женщина – тигрица, – пожаловался Боннер, поднимаясь на ноги и удерживая в руках мой чемодан.
– Я адвокат, – припечатал и тут же скривил губы в нехорошей усмешке. – Некромантия – это у меня для души. И то я занимаюсь ею лучше, чем ты.
По пути вспомнилось, как обалдела, переступив порог дома. Пол квадратного холла скрипел от каждого шага, стены, выкрашенные в непонятный светлый цвет, явно потускнели от времени, а потолок был «украш…
– Что не так? – с тревогой в голосе уточнил водитель. – Мы почти на месте, миссис, почти приехали.
– Нет. Я только вчера узнала о вас… тебе…
– Вот сволочи! – Миссис Поук разъяренно взмахнула руками. – Этого нельзя так оставлять!
– Кэтрин. – Адам подхватил меня на руки и перенес на кровать, присев на корточки рядом и обеспокоенно сжимая руку, в которой был зажат артефакт. – Отпусти их. Отложи. Вот так. Посмотри на меня. Что т…
– Вот и «Гнездо», – сообщила Донна, касаясь моего плеча и кивая головой в сторону. – Приехали.
– Спасибо, – ответила на автомате, продолжая стоять на месте и разглядывать менталиста. При свете дня он оказался и выше, и плечистей, и стал гораздо менее загадочным.
– Ну-ну, зай. – Она как-то собралась, встрепенулась и на миг превратилась в ту, прежнюю девушку, которую я знала несколько лет. В мою подругу, в плечо, на которое можно опереться, выговориться и вспл…
– Остановись. – На плечи мне легли руки Стэфани. – Просто позвони козлине. Ясно же, чего он хочет.
Всего сутки Кэтрин находилась в моем доме, а сад под окнами спальни стал оживать. Да и я сам чувствовал себя иначе – рядом с ней было легче дышать. Будто раньше что-то давило на грудь, и я привык к э…
– Не трогай, – прохрипел он, отшатнувшись, и едва не упал.
– Поук? – переспросил мужик, моментально напрягшись.
– Это твоя спальня? – спросила я удивленно. – Здесь ты провел детство?
И так бы все и было, наверное, не поднимись Боннер следом, не разверни меня резко к себе и не уставься своими черными глазами, проникающими в самые глубины моей души. Он был зол, но голос звучал ровн…
Раскрепощенный до неприличия, Адам пробуждал во мне такие эмоции, о которых я давно позабыла. С самой первой нашей встречи он заставлял меня чувствовать себя неуютно, сомневаться в себе и… чего уж та…
– У меня заболела голова, так сильно, что даже в глазах помутнело, и я остановилась на минутку. В тот же момент кто-то прошел мимо, толкнув меня в плечо. И в нос ударил запах… такой необычный. Я увер…
– Это если он найдет тело, – ответил Роджер. – И если на тебя не будет надета вот такая побрякушка. Кольцо-отражение. Душу найти не сможет никто, дорогая. Так что не волнуйся, обеспечу тебе полный по…
– Работаем! – крикнул за моей спиной Юлиан, и народ пришел в движение.
– То есть у них сейчас каникулы? – Я снова уставилась на пустую теперь уже веранду.
– С-спасибо, – неуверенно ответила я, отправляясь к выходу и совершенно позабыв о всяких намечающихся истериках. Вот она, шоковая терапия в действии. И имя ей – Адам Боннер.
– Спасибо, господин некромант, – шепнула я, осторожно накрыв его одеялом и пристроившись рядом, однако оставляя между нами небольшое пространство.
– Вы что, знали? – спросила тихо, больше всего надеясь на то, что вот сейчас папа закипит и начнет кричать: «Что ты такое говоришь?! Да я бы его порвал на лоскутки!» Но родители снова переглянулись, …
– Тихо, Том! – Мама стукнула его по плечу, призывая к тишине. – Кэти, милая… ты нас прости, но… неужели ты и правда не подозревала ничего подобного раньше?
– Я знаю, где выход. Выучила наизусть планировку этого помещения, пока ухаживала за обморочным некромантом, заморившим себя едва не до смерти. – Изо всех сил я старалась держаться ровно и смотреть на…
Не выдержав, развернулась к нему вполоборота, нахмурилась и тронула за запястье, требуя внимания. Он сбавил скорость, но не посмотрел на меня.
– Это будет слишком вызывающе, – отмахнулся увлекшийся собственными размышлениями Адам. – И пуговицу не забудь. Я пока кое-что проверю.
Мы молча шли по коридорам, возвращаясь в каюту некроманта. Он все так же придерживал меня, но мыслями был далек, постоянно морщил лоб и иногда что-то неразборчиво бормотал. Стоило войти в номер, как …
В первый момент я решила, что там Роджер. Но стоило обернуться, как страхи развеялись. Там стоял профессор Велье. Спокойный, уверенный в себе, с чашкой кофе в руках. Подкрался тихо, так, что никто из…
Некромант замедлился, промолчал, и я понял: он так и поступил по настоянию своих же коллег. Хотя, возможно, рвался в бой. Молодой еще, все интересно, а этим идиотам лишь бы бумажную волокиту не разво…
Последним четким воспоминанием того времени была моя встреча с Поуком во время обучения в университете. Я пришла в его квартиру и сообщила, что напишу заявление в инспекцию по контролю за магическими…
Но кто-то тихо зовет меня. Это плохой шепот. У меня от него холод по позвоночнику. Но отказать просителю я не могу, потому что пуговица осталась в руках Стэфани.
– Вы утрируете, – пробормотала она, окончательно смешавшись, и, затравленно оглядываясь, закончила вполголоса: – Я лишь говорю о том, что сама предпочитаю ходить на первый уровень и есть в ресторане,…
– Это шестьдесят минут, – подсказал, снова обгоняя чью-то тачку. – И это то время, что у тебя есть, чтобы вернуть мне долг.
Медленно раскрыв глаза, увидела перед собой любопытное детское личико.
И пошел к дивану, хватая по дороге пульт от визофона.
– Хотел или нет, теперь может сказать только его ближайший друг, Кэти, – тихо ответил Боннер. – Роджер был здесь в командировке, когда Доминик Тафт скоропостижно скончался на веранде своего дома. Это…
Возможно, Роджер все-таки сломал что-то во мне, высвободив наружу черствость и надорвав человечность. Больше того, поняла: будь у меня шанс – сама бы попыталась избавить Громдуар от Поука. Потому что…
Закончив разговор, некромант небрежно швырнул аппарат на тумбочку и поплелся куда-то вглубь длинного коридора.
К слову, то, что малыш, еще будучи в утробе матери, принял меня, было настоящим даром. Он не испытывал дискомфорта от нашего с Мари присутствия, в то время как в палате за время родов сменилось три а…
– Кэтрин! – Боннер вылез из толпы как черт из табакерки и, схватив меня за руку, поволок за собой, поглядывая с подозрением: – Что случилось? Ты выглядишь слишком довольной собой. На ногу кому-то нас…
– Чья игрушка, Адам? Куда ты вляпался? Мне приехать?
Дверь захлопнулась, и я показала ей язык. Бог или очень любит меня, ниспослав этого типа для спасения и поддержки, или… я где-то сильно провинилась, и теперь меня настигла кара с незатейливым именем …
Боннер… Его поцелуи… Я думала о них почти весь оставшийся путь, иногда отвлекаясь на короткие реплики и тайком глядя на губы, захватившие все мое внимание. Как случилось, что грубый, бестактный некро…
– Всем! И в первую очередь – твоим присутствием здесь! – Роджер хотел остановиться, промолчать, но явно не успел вовремя закрыть рот. Запустив пятерню в черные волосы, он растрепал идеальную прическу…
– Не мне, – веско заметил я, – а тебе. Снова будешь моим должником, Юлиан, но я, так и быть, помогу. Привезу вечером девушку, на нее нужно надеть прослушку.
– Хапински не оправдал надежд. А те, кто меня разочаровывает, долго не живут.
Перед уходом решила предупредить Боннера. Постучав в дверь ванной комнаты, прислушалась к доносившимся в ответ звукам. Ничего, только вода громко лилась. Некромант или сильно злился, не желая говорит…
– Я бы хотел сказать, что все рассказанное – всего лишь плод твоего же воображения. Дом я сам показывал на фото, а мужчину ты могла видеть раньше где угодно. Даже имя его могла слышать. Ну и сказалис…
– В «Кенингплейс», – ответила клиентка, пальцем показывая вверх.
Донна убежала выполнять обещанное, а я уставилась на ее недовольного брата, ожидая чего угодно.
– Название действительно ужасное, – удивительно быстро согласилась миссис Поук, – но еда там отменная.
Всю оставшуюся дорогу до Глемшира думал над тем, как поступить дальше. Поук предугадывал большинство моих шагов и, похоже, не упускал меня из виду все эти годы. Ублюдок изучал и, возможно, готовился …
– Потому что я расквашу нос Поуку, – последовало уверенное заявление Адама. – Кто ж его отпустит «на сухую»? Не переживай, Кэти.
– Скорее для меня. Для моего душевного комфорта. Успокаивать я все равно не умею, поэтому давайте там как-нибудь сами настройтесь на рабочий лад.
В следующий миг сбоку от стойки ресепшена часть стены бесшумно разъехалась в стороны, открывая кабину зеркального лифта. Я едва сдержала удивленный вздох, постаравшись максимально сохранить внешнее р…
– Куда там! – Я взмахнула ветошью, зажатой в руке. – Надо же было так запустить имение! И почему твоя сестра не приводит его в порядок вместо того, чтобы увозить отсюда все ценное?
– Ты не желала быть разбуженной, спящая красавица. Любому, кто пытался открыть твои ясные очи, приставлялось дуло к виску. Паф! И за малейшее оскорбление Роджера – выстрел.
В этот момент очень захотелось ругаться, но кто-то благородно сделал это за меня.
Стэф вскинула брови, качнула головой и, обхватив себя руками за плечи, отвернулась к окну.
– Вот-вот приедет мать Роджера Поука, – процедил следователь. – Она законная владелица квартиры, если ты не знал.
– О нет, до свидания, – поправил меня господин Гуни. – Я чувствую: мы еще встретимся.
Стоило ему вернуться ко мне, нависая сверху, я тут же вскинула руки, зарылась кончиками пальцев в его светлые волосы и потребовала новый поцелуй. Жгучий, томительный, распаляющий. При этом Боннер про…