Все цитаты из книги «Авантюра с последствиями, или Отличницу вызывали?»
— Прости, ты глухой или склеротик? Или и то, и другое?
— Я его из любой за… передряги достану, не сомневайтесь! Только, пожалуйста, не надо никаких экскурсий, принца за шкирку — и домой, хорошо?
— Не понял… Ты хочешь сказать, что у людей есть нечто похожее?!
Снова дверь. В кабинет ввалился перепуганный демон из Зорровых подчинённых и в панике уставился… почему-то не на начальника, а на его зама.
— Что, спать? Рум, по-моему, ты немножко обнаглел.
Он остался на месте, напряжённо наблюдая за тем, как она резко развернулась и поспешно направилась к своему ёльфу. По мере приближения на его лицо возвращалась самодовольная улыбка. По ней-то он и по…
Рум судорожно закопался в шкафы, выгребая указанные Жданой реактивы — хорошо, что она написала двойные названия! Неужели можно получить тот же результат, не затрачивая при этом ни единой магической и…
Задания на этот раз были посложнее, но только не для «парочки озабоченных химиков», как ехидно назвал их кто-то из менее расторопных коллег. Справились влёт, причём друг другу явно не помогали — за э…
Рум замер, затаив дыхание. А вдруг… вдруг она согласится?! Подумаешь, лысых не любит — так отрастить волосы не проблема. Зато у него фигура! И пробивной характер! И связи! И… Огромным усилием воли Ру…
— А кто это? Стой, если ты так будешь махать руками, то оно с тебя окончательно… Уже сползает, лови!
Рум в ярости смял письмо. Не успеют! Никуда они уже не успеют, Базар явно об этом позаботится. Да и не след ему, как преступнику, бегать и прятаться, правда на его стороне! Значит… дуэль. Другого вых…
— Нет! Я же не смогу призвать тебя ещё раз, это запрещено! Я не буду…
— Да?! Это с Базаром вашим всё хорошо, на своих двоих ушёл, весь целый, ни царапинки, а на тебя смотреть больно! Ну где же тётя Вира?! Лежи, не дёргайся, я на тебя свой амулет навесила, помнишь, кото…
— Вот я садюга! Там же человеческая башка в банке!
— А, вот ты про что! — с облегчением улыбнулся Рум. — Ты думала, у нас все худые да бледные? Вынужден тебя огорчить. А может, наоборот, позабавлю? Ведь это же красиво, когда все разные. Среднестатист…
— Ты хочешь сказать, что к ёльфам мы полетим на них? — обречённо уточнила девушка. Нет, логично, конечно, не привели же их просто полюбоваться этими чудовищами на дорожку… — Один плюс — теперь я знаю…
— …а здесь благодаря вам, вашему нежеланию и неумению воспринимать новое она топчется на месте. Поверьте, такие, как Рум, вполне способны вывести вашу химию на новый уровень. Но только если вы со сво…
— Бедняжка, — театрально вздохнула Ждана. — Не стоит так открыто завидовать, зависть — на редкость деструктивное чувство! Верите, у меня нет ни малейшего сомнения в своей красоте. Жених от меня прост…
Раскрытая ладонь плотно прижалась к поверхности камня, выпуская наружу невидимый глазу магический поток — насколько мощный, настолько и специфический. Вместо того чтобы за пару мгновений обратить ска…
— Прекрасное имя для прекрасной человечки! Составите мне компанию?
— Потому что мы все страшные и коварные садисты-убийцы?
Рум нервно вытер лоб кончиком хвоста и очень медленно приблизился к краю испещрённого рунами круга. На автомате затёр несколько символов, окончательно отрезая пути обратно, плюхнулся на пол и с жадны…
— Да быть не может! Чтобы вы хоть приблизительно…
Рум отвлёкся на свою тарелку и сначала даже не понял, почему девушка вдруг замолчала посреди фразы. Поднял глаза — а она, бросив приборы, держится за грудь и часто, прерывисто дышит. Пытается вздохну…
— Придётся поверить, — вздохнула девушка. — Что ж, будем считать, что мне с тобой очень повезло… Но успокоительного ты мне всё равно налей. На всякий случай.
— Спроси, где у них лавовый мел и врётлёвит в порошке, остальное я сам стащу. Закроемся в «менделеевской» комнате, защиту я знаю, за минуту сниму. Должны успеть.
У Рума подспудно сложилось впечатление, что в случае успеха Сезар сам не прочь обзавестись новой, экзотически красивой женой. Никакого политического веса она, разумеется, иметь не будет, но какой пов…
— Не надо. Радуйся, профессор всё ещё болен, бедняга. Наши уже начинают маяться от скуки.
— Расступись все, живо! Дорогу химикам! — перекрывая вой, заорал Рум.
Рум молча послушался — грешным делом, и ему было любопытно, что сейчас происходит за плотно сомкнутыми спинами. И главное, можно ли хоть как-то помочь принцу!
Ждана то и дело восхищённо вздыхала и по окончании объявила, что её чуть не расплющило от восторга. Ради одного этого стоило сюда прийти! Рум подумал, что по закону подлости сейчас сюда принесёт кого…
— Ром… Ты хоть немножечко рад, а? Ну хоть соври, а то мне конкретно не по себе…
Взлетели — и невольно ахнули. Базар дёргался и извивался на полу, вопли сменились утробным воем на одной ноте; верхняя часть его мощного чёрного хвоста бурно пузырилась от ожогов, жёлчь разъела штаны…
Ещё вчера Клодэ всё устраивало, и она весело щебетала о платье, которое наденет на Весенний Бал. «Все просто упадут, а ты в первую очередь, потому что оно такое, такое!.. Не скажу какое, сам увидишь!…
— Эх, я тоже хочу за принца, хоть бы и за рогатого…
— Видишь? Не знаю, может, у вас не только продолжительность жизни больше, но и само понятие года с нашим не совпадает, но… Ты же мне один в один наш закон Менделеева процитировал! В изначальном виде,…
— Не буду я с тобой драться, меня тогда мои же подданные засмеют. Меня устроит, если ты прямо сейчас соберёшь вещички и уедешь домой, разумеется, без Жданы. Я уж найду, чем её утешить.
— Не беспокойтесь, никакого членовредительства! Мы, природники, стараемся избегать насилия, зато любим размышлять, созерцать… Надеюсь, этим сейчас и занимается ваша бешеная Клодэ.
— Плохо закрепил точку первого относительного равновесия, — поморщился он. — Вернее, забыл вычеркнуть из формулы поправку на абсолютное. Знаешь, что такое абсолютное равновесие? Это ноль, полный ноль…
У Рума защемило сердце. Отходчивая… но это уже неважно. Решение принято.
Рум и Базар обменялись на редкость идентичными взглядами.
— А-а! — понимающе кивнула пленница. — Демон. Всё ясно.
— Ждана, чел с тобой, ну что за ребячество?!
Демон захлопнул шкаф, аккуратно поднял бедолагу и отнёс на диван. Хорошо она лбом приложилась, шишка знатная будет… То есть была бы. Заговорить её — раз плюнуть: Рум на себе чуть не каждый день масте…
Похоже, она это всё-таки сообразила. И от дальнейших расспросов ловко увернулась, переведя разговор на… Р-р-р!
— Я видела, — тихо сказала Ильга. — И вообще свидетелей тьма, но понять, кто на самом деле виновен, будет непросто. Самое страшное — это не случайность, а именно покушение, представляете! Жёлчь подли…
Утром куратор разбудил их ни свет ни заря — «согласно ушастому расписанию». Правда, заставлять своих студентов полчаса «медитировать для оживления внутренних потоков» он не стал, велел просто привест…
Даемарскую делегацию разместили также на территории университета, на другом конце огромного парка, в особнячке куда более представительном, чем тот, что выделили стажёрам. Охранник Рума пропустил и д…
«Невеста» одарила его многообещающим взглядом и обворожительно улыбнулась ректору.
Она смерила его подозрительным взглядом, и Рум, стараясь не сорваться на бег, устремился вверх по лестнице. Фух, кажись, пронесло на первый раз! Не задержали и за демона не признали, значит, удачно з…
Все трое дружно выпучили глаза. Откуда он взялся?! И он, и…
— Вообще-то я папа! — ехидно прогудели сверху.
— Так за пирожными для хозяйки и сестрицы вашей послали, они завсегда их туточки берут. Раз в неделю наведываюсь, а то и чаще.
— Что вздыхаешь? Неужели не впечатлил? — к ней тихонько подошёл Рум.
— Я с вами полностью согласна! — горячо поддержала Ждана и погладила Рума по руке. — Ты же сам говорил, что дуэли практикуются в основном между боевиками. Крыз снова повёл себя нечестно! Это как если…
— А как вы его смогли?.. — Рум всё ещё не верил своим глазам. — У него же универсальная защита!
— Ну вот, похоже, пробраться в «сокровищницу» нам не светит, — проворчала Ждана.
Парень мысленно выругался. Да что ж такое, это лаборатория или проходной двор?! Это Магвуз или Болтунсплетниквуз?!
А потом, здесь же, за колонной, и почти у всех на виду, они вдруг начали целоваться. Жарко, страстно, неистово — заглушая пережитый стресс, радуясь тому, что никто больше не попытается их разлучить… …
Рум счастливо улыбнулся, машинально обнял девушку за талию…
— О, ты обиделся, что ли? Я тебе уже говорила — ты милый и не страшный, рога отчикать — и будешь вылитый…
— Значит, он вам про себя всю правду сказал?
— Пойдём, поговорим дома, — зловеще улыбнулась она и тяжело зашагала по дорожке.
Клодэ, с искажённым от ярости лицом, шагнула к Ждане, но Крыз грубо схватил её за руку и дёрнул обратно.
Не обращая внимания на её фырканье, Рум поспешил обратно в лабораторию — затирать круг, уничтожать следы вызова и заодно прятать и магически запечатывать все мало-мальски опасные инструменты и зелья.…
Ждана опасалась, примут ли их без предварительной договорённости, или жрец (или кто там у них служит) велит приходить через недельку? Рум же загадочно ухмыльнулся и сказал, что она сама сейчас всё по…
Отец красноречиво поиграл бровями, разглядывая брошенную вперемешку одежду, пустую бутылку и химические стаканчики на столе, а по соседству с ними — раскрытую шкатулку с фамильными драгоценностями.
Рум смотрел на неё, не зная, что и делать. Отстать и успокоиться? Настоять на своём? Убедить или приказать, вторым желанием? Вот же, из такой малости проблему раздула!
— Это он? Ваш Менделе… ев? — он невольно постарался не коверкать трудную фамилию.
Пауза. Вдох-выдох, вдох-выдох. Усиливающие ударную магию амулеты заняли своё место на шее и пальцах правой руки. Максимальный уровень концентрации… Вперёд!
— Это я тебя так расстроил? Ну, извини. Давай больше научных тем не касаться.
Ёльфа! С этим самым женихом, между прочим, заместителем декана факультета боевой магии. Последний так недобро глянул на рыжего, что он тут же извинился и испарился.
— Не сомневаюсь! Только благоговей где-нибудь подальше. — Про Лёт посмотрел на девушку с лёгким сочувствием. — На этом на сегодня всё, отдохнём друг от друга!
Принц сощурил глаза, потом ухмыльнулся и неожиданно для всех со стуком брякнулся перед ней на колени. Народ онемел вторично.
— Красный не мой цвет, белое слишком на свадебное похоже.
— В окно! — опомнился Рум и первым вспрыгнул на подоконник, втянул за собой девушку и поймал её с той стороны. — На кафедру, там есть всё необходимое!
— Спрашиваешь! Конечно, согласна! Спасибо, Ромка, ты самый классный демоняка в вашем демоняческом мире!
Философская мысль о схожести демониц и человечек посетила Рума в пять утра. Почему так рано? Потому что именно это время выбрала призванная, чтобы сначала со всей дури наступить на него в темноте — б…
Они стояли у стола с напитками, куда срочно подкинули элитную шипучку и гору всяких вкусняшек.
— А, — сказала она, глядя в сторону. — Я поняла. Тебе просто надоело со мной нянчиться, и ты хочешь поскорее сплавить меня обратно. Извини, замолкаю.
Ждана на его фоне выглядела сдержанной ёльфой: молчала и напряжённо посматривала по сторонам. Их привели в небольшую уютную аудиторию и наперегонки побежали за профессором. Минут через пятнадцать две…
— Десять пирожков съел? Извини, но мне Ильга вчера письмо прислала.
Рум хотел было сдержанно ответить что-то вроде «спросите у неё», но обнаружил, что уже сделал шаг вперёд и машинально закрыл девушку собой. При её скромных габаритах сделать это было нетрудно. Ждана …
— Ещё и ржёшь! Ну, держись, глаз-алмаз, я тебе сейчас… хвост откушу, вот!
К сожалению, трудно оставаться безучастным и продолжать своё сладкое занятие, когда поблизости раздаётся оглушительный болезненный рёв, и сразу вслед за ним начинают истошно визжать несколько десятко…
Кругом одобрительно засмеялись. Ждана с горделивой улыбкой помахала рукой, но после того как снова заиграла музыка, не удержалась от мстительного щипка.
— Обещай, что забудешь обо всём, о моём мире, обо мне, обещай…
— Я ошибаюсь или ты пообещала мне, что не будешь больше встречаться с этим ушастым?! Особенно без меня!
Рум вскочил, но предательская слабость в ногах заставила его снова плюхнуться на тёплые пыльные плиты. Ждана машинально посмотрела в его сторону.
Собирались в дикой спешке. Ошалевшая от грядущих перемен Настя едва отпросилась сбегать к соседке, сообщить, что её в столицу забирают. Та, конечно, подумала — в Москву, и открыто позавидовала, правд…
— Э-э… Нет, им просто поклон от меня, если спросят, а не спросят, так не говори. Понял? Нянюшке Мо. И желательно без свидетелей. Понял?
— Так бы сразу и сказала, человечка мерзлявая, — проворчал Рум, стаскивая рубашку. — В рукава хоть попадёшь? Ложись давай, сейчас ещё в одеяло замотаю…
— Можете не бояться, мы никому не расскажем, — негромко сказала Ждана. — Нам ведь в любом случае не поверят, точнее… Руму не поверят, несмотря на его заслуги. Потому что ваши, а точнее, Дмитрия Ивано…
— Ладно. Тем более там всё равно две кровати.
— Я как раз собирался и уже шёл туда, когда она…
Ровно до той минуты, пока в Храм не вошли несколько сурового вида демонов в форме королевской охраны. «Бывшие подчинённые…» — неприязненно процедил Тур.
Рум устало потёр лоб и допил тоник. Хоть бы подействовал скорее, сил никаких нет… А впереди ещё целый день!
— Я здесь самый мелкий, — самокритично хмыкнул Рум. — Смотри, идём с тобой как в лесу…
Ждана порылась в сумке, достала салфетки и вытерла лицо.
Рум проводил отца до двери и тщательно восстановил взломанную им охранку. Хочется верить, что гостей у них больше не будет!
Потом вдруг оглянулась, нашла глазами Рума и улыбнулась ему совсем другой, ободряющей улыбкой.
— Замётано! Последнее энто дело — людям сурпризы портить! — важно кивнул Ефимыч. — Ну что, прощевайте тогда! А мне ещё до сельпо бечь, тоже кой-чего прикупить надобно…
— А мне кажется, слишком быстро, — поморщился принц. — Мы с вашей невестой так прекрасно беседовали! Постойте где-нибудь в сторонке, у вас вся жизнь впереди, чтобы с ней наговориться… Милая Ждана, на…
Дальнейшее было делом техники. Девушка тщательно изучила теорию и даже втайне от отца решилась на практику. Поснимала все защитные амулеты, напилась через силу гееновки, и… приманка сработала!
— Убить их, да и всё! Сам же видишь, он не хочет подписывать! Что ты время тратишь?!
— Неприличное! — Она состроила злодейскую моську. — Знаешь, у нас есть такая игра, фанты называется, там все выполняют желания ведущего. Обычно смешные и невинные — сплясать там, анекдот рассказать, …
— Видишь, папаня, никто тебя здесь не ждёт. Хватит с тебя пяти жён, возвращаемся!
Тяжёлая рука Шорра опустилась на его плечо.
Благо возвращаться всегда было гораздо проще. Стоило только начертить на любой поверхности круг или любую другую «дыру», в которую можно компактно провалиться, и представить родной дом, как — хлоп! —…
— Ильга, а вы с нами? — Ждана совершенно забыла, что они собирались снова ночевать в лаборатории, а (естественно) не в доме Румовых родителей.
Девушки тепло попрощались, мужчины кивнули друг другу. Ёльфа тут же увлекла кавалера в толпу танцующих, пока не передумал, а Ждана с Румом направились к выходу.
— Почему он назвал меня человечкой? Просто так или догадался?
Они то и дело перескакивали с одного на другое, стремясь рассказать, чем занимались вдали друг от друга, но не могли обойти вниманием и тему «разницы во времени».
— Ну что, вроде получилось, — с некоторым сомнением констатировал демон. — Не взыщи, сделал, что мог…
— А знает ли маленькая человечка, что ваш, с позволения сказать, жених буквально на днях ещё сам встречался с этой «невоспитанной особой»? Проводил с ней время, дарил подарки… целовался. Он рассказал…
Руму показалось или у неё при этом порозовели щёки? О чём подумала, интересно?
— Я знаю, она где-то здесь! С кафедры они не выходили! Что это за дверь? Почему это нельзя?! Мне — можно!
Ёльфийские дракки отличались от даемарских меньшими габаритами и спокойной, не режущей глаз окраской. А ещё видимым отсутствием амулетов подчинения! Рум молча обалдел и всю дорогу периодически сканир…
— Да не без этого, — она невежливо кивнула в сторону принца. — Я про своего настоящего жениха, вон он. А вас, Базар, что бы вы там себе ни думали, я не люблю и не уважаю, раз вы позволили себе не пон…
— Почему же? — живо возразил он. — А что такое планета?
— Спасибо за заботу, уч Брог. Я в порядке. Хочу вот немного поработать.
Лёгкое прикосновение к щеке заставило его вздрогнуть. Несмотря на жару, пальцы у Жданы ледяные. Рум взял в ладони её руки, согревая, и медленно, через силу, поднял голову.
— Практически ты, студент-третьекурсник, так запросто взял и выдернул в свой мир человека, как редиску с огорода, — насмешливо улыбнулась девушка. — А что, ты же у нас гений, ни у кого не спрашивал, …
Она от переизбытка чувств покружилась по комнате, а потом изобразила вполне пристойный реверанс, Рум даже удивился. Не аристократка ведь, сама говорила…
— Дин Мур, если вы здесь — подойдите, у меня для вас ещё одна сногсшибательная новость! На этом всё!
— А если не он отгадает, а кто-то другой, с ним потанцуете? — встрял какой-то парень. Любопытных вокруг них собралось — полкурса, наверное!
Последнюю часть пути Рум усердно писал обоснование для будущего проекта. И полезно, и от всяких тревожных мыслей отвлекает… В том числе и от самой неприятной — «какой же ты слепой идиот».
Рум в какой-то прострации наблюдал, как она старательно уничтожает незаконченный чертёж.
Рур Мур Тринадцатый сидел в одиночестве и печалился. Повод для печали был очень серьёзный — его сегодня девушка бросила. Так неожиданно… и так подло.
— Ну как знаете. Давайте присядем, я собираюсь предложить вашему вниманию один документ…
— И большой любитель не только говорить, но и навязчиво ухаживать за всеми мало-мальски красивыми девушками. Невзирая на наличие у них женихов, — ехидно заметили рядом.
Рум поспешил с ней согласиться. Наверное, стоит уже принять для себя очевидное — люди вполне себе неглупые существа, по крайней мере, Ждана — вне всякого сомнения! Он вознамерился даже расспросить её…
Рум мысленно выругался, одновременно делая шаг в сторону, склонил голову и согнул хвост под нужным углом. И только потом осознал, что Жданы рядом нет. Незаметно скосил глаза — и обомлел.
Магическая метка нагрелась настолько неожиданно, что он вздрогнул. И непонимающе оглянулся на Ждану. Выражение её лица Руму очень не понравилось.
Рум самодовольно улыбнулся и чмокнул её в макушку.
Большинство демонов волновал в первую очередь другой вопрос. Два удачных брака с человечками, причём один — в королевском роду, оба счастливые, в обоих уже родились дети… Правда ли то, что именно в м…
Поборов желание закончить этот день так же, как и предыдущий, он решил размять мозги и перечитать свои «пролётовские» конспекты. Ещё накануне, когда прошла первая волна восторга, Рума посетило смутно…
— Что ты так удивляешься, это же просто рекламный ход. У нас считают, что люди очень красивые, отсюда и намёк — одевайтесь у нас и станете похожи на прекрасных человеков.
— Значит, хочешь. Открой шкаф, вон тот, синий, слева от тебя, и возьми, что понравится. Я потом ещё принесу.
— Зато у меня есть, — и Рум нарочито небрежно откинул крышку вместительной шкатулки, которую ему передали из дома.
— Кому хвастаться? Все и так в курсе, — вздохнул Рум и машинально распечатал закуску. — А вот и не угадал. Никто надо мной насмехаться не будет, потому что…
Он собрался осторожно похлопать девушку по щекам, но в последний момент передумал. Остановила мысль — а без этих круглях она вроде ничего! Кожа нежная, носик такой аккуратный… и губы красивые. Может?…
— Вона она, в окне мелькнула, видать, дома уже, стол накрывает, Борьку ждёт. Он после работы часто в сельпо за продуктами ходит, за раз и на них, и на всех соседей продуктов приволочёт, силушка-то о-…
— У Сезара — Двадцать Пятый. Погоди восторгаться! Неофициально известно, что первый монарх, дабы подчеркнуть свой высокий статус, просто-напросто приписал себе сразу десять поколений, наличие которых…
Пленница нервно затеребила пуговицу, рискуя оторвать её и просветить общественность на тему «что у меня под халатом». Вдруг ничего? Ладно, не о том он думает.
В комнате Рум на всякий случай запечатал дверь и поставил антипрослушку — папа знает, чему учить.
— Ты, да я, да мы с тобой, — невольно улыбнулся Рум. — Давай сначала определимся с заказом, и я тебе всё расскажу.
— А как же… хотя бы платьице приличное справить! — растерялась Леара. — Я понимаю вашу спешку, но ведь это событие на века, на него нельзя идти абы в чём!
Нервы, как вскоре выяснилось, были ни при чём. Отставив чашку, Ждана перестала делать вид, что находится тут «для мебели», и обратилась к королю с контрпредложением.
Р-р-р! Как же не вовремя эти щипуны! А до выхода из туннеля, оказывается, уже так немного оставалось… ладно, хоть не он оконфузился.
— Теоретически да. Вдруг ты и в самом деле в кого-нибудь влюбишься? Я не тиран тебя насильно домой отправлять, чисто из вредности! Придумаем что-нибудь, может, и есть способ тебя здесь магически заяк…
— А я откуда знаю?! — тут же завелась девушка. — Ты мне рассказал про свой мир? Нет! Зачем, я же здесь ненадолго, тем более умишком слабовата, как все люди, да? А ничего, что в наших легендах вы, дем…
— Тем более подавятся! — И уже громко: — Милый, смотри, это те двое, которым ректор пообещал за их проступок низкий выпускной балл и плохую характеристику? Сочувствую. Но, боюсь, для извинений уже сл…
— И что? Зато он очень порядочный и ничего себе не позволит. Он же знает, что ты с другим встречаешься. Он мне сам сказал, что чужая женщина для него — табу. Ну не веришь — лети с куратором.
Ждана так и не появилась. Прислала записку: «Останусь у Ильги до завтра» — и всё. Зато сама Ильга оказалась куда милосерднее и накатала огромное письмо с подробностями и извинениями.
Вот зря она это сказала. Рум считал себя исключительно честным, но… Это же не мужское любопытство, а научно-исследовательское! Осторожный взгляд сквозь ресницы…
— Разумеется. Всем известно, что Мыз просто не способен написать курсовик такого уровня. Но ректор принял решение его засчитать. Выпускной курс, сам понимаешь, никому не хочется портить статистику ск…
— Глупости! Бал — это отдых, как на нём можно устать?!
У Рума отлегло от сердца… Да, пожалуй, нехорошо так плохо думать о некоторых монархах! Не такие уж они и вредные. Так, в пределах должностной инструкции.
Её бы упорство — да в мирных целях! Как вцепилась в руку, так и не отпускала, буквально втащив в соседнюю дверь. Конечно, Рум сопротивлялся не в полную силу, но покупка совершенно ненужной вещи в его…
Почти сразу поблизости раздались тяжёлые шаркающие шаги, и из-за угла сооружения, на стену которого опирался король, показалась невысокая человеческая фигура. Судя по штанам и неряшливой щетине — муж…
Продолжая мысленно костерить себя на все лады, парень резко удлинил и заострил ногти на правой руке и очень аккуратно вспорол плотную ткань её платья, от выреза и до «ниже пояса». Хорошо, что боевая …
Истерика действительно была, но отнюдь не от счастья. Ждана кричала, что пойдёт и лично вмажет этому козлу рогатому куда дотянется, может, хоть тогда у него охота жениться пропадёт, причём навсегда, …
Ждана резко остановилась и озадаченно почесала висок.
Когда ворота родного вуза остались позади, Рум невольно выдохнул с облегчением. Светить своей спутницей раньше времени ему не хотелось. А ещё больше не хотелось при ней становиться объектом насмешек.…
— Вряд ли, — успокоил Рум. — Ты права в том, что при наличии стабильного туннеля время в обоих мирах течёт одинаково, думаю, и с нашими потом так будет. И за сегодняшнее перемещение не волнуйся — ког…
Чтение сопроводили новые вздохи и недовольные гримасы, и чем дальше, тем больше. Даже Руму — официальной гордости института — достался скорбный взгляд и замечание, что-де в его время сиятельные прису…
— А ты тогда самая прекрасная человечка всех времён и народов!
Базар бросил быстрый взгляд на свою девушку, но она притворилась, что разглядывает «интересный» пейзаж за окном.
— Ты не умерла. И душа мне твоя не нужна.
…А ведь всё так хорошо начиналось! Клодэ сама подошла к нему, завязала разговор, с интересом расспрашивала о его научных экспериментах, восторженно улыбалась, хлопая своими роскошными алыми ресницами…
— Тур Мур Двенадцатый. Моя подруга Ждана, которая согласилась сыграть роль моей невесты.
— Это охранка, стандартная, не надо никуда лезть без спроса, договорились?
— У вас в белом женятся? Оригинально. А у нас исключительно в золотом.
— Его Рома зовут. А это Коля, твой будущий племянник.
— Ну руку порежу. Для скрепления договора кровь нужна… нет?
— Ничего подобного! Значит, Крыз на её фоне красавчик?
— Ты не знал? — шепнула она прибалдевшему Руму. — А я знала! Иль вчера попросила Тама меня проводить, сама пошла с нами, мы всю дорогу смеялись… А до этого сказала мне по секрету, что не прочь с ним …
— Да уж, несмотря на возраст, до маразматика ему ещё далеко… Жаль, было бы интересно узнать, как всё на самом деле происходило. Не расстраивайся, Ром, просто теперь поменьше его слушай. Уверена, ты к…
— Земля! Планета приятного голубого цвета, третья от Солнца. В нашей системе их восемь, но высшая форма жизни, люди, в смысле, есть только на одной. Во всяком случае, так считает официальная наука. С…
Рум согласно кивнул, и они стали пробираться обратно.
— Она ему не конкурент, он же целый! Представляю, как младшекуры обрадуются!
— Но ты же не хотел! — Ждана села на диван и похлопала по месту рядом с собой. Рум нехотя послушался. — Просветишь, где накосячил? Почему это жуткое платье резко решило меня задушить? Брр, как вспомн…
Наконец все покупки были сделаны и отправлены на Рассветную улицу, в особняк Муров. Обратно в институт они решили идти пешком. За время прогулки в общих чертах проработали Жданину легенду — откуда он…
— На прошлой неделе я несколько раз говорил своей девушке, что иду в библиотеку готовиться к экзаменам, а сам шёл в кабак! Я что, виноват, что все мои друзья её не любят? А выпить-то хочется!
— Все — вряд ли, но для поездки вполне хватит студенческого удостоверения. Его тоже посеяла? И как умудрилась-то, с магической привязкой?
Ректор довольно улыбнулся, а Рум, напротив, нахмурился. Зачем ей это?
«Базар утверждает, что якобы получил официальное разрешение жениться на Ждане. Возможно, так и есть. Меня он не слушает, скоро будет у вас. Бегите! В ближайшем городе есть Храм…»
На улице парень смог немного расслабить сведённые мышцы лица. Хотелось орать, метаться и кидаться на всех с кулаками… глупо, бессмысленно, потому и не стоит. А стоит для начала хотя бы зайти к ним в …
Ждан Рур Мур Четырнадцатый, или, с лёгкой руки матери, просто Данечка, всеобщая радость, гордость и отрада «старости», сидел в своём любимом тайном месте и занимался интереснейшим делом. В три года д…
Говорить или не говорить отцу, что она — человечка? Как он может отреагировать на подобное заявление? Отмахнётся? Да прям… Потребует срочно вернуть её, где взял? Так и так придётся, но как можно позж…
Автор выражает огромную благодарность Наталье Ерофеевой, Наталии Лебедевой, Людмиле Калениченко, Евгении Дмитриевой, Дарье Кузнецовой и всем своим замечательным друзьям и читателям за поддержку и доб…
— Вира догадалась, что я человек. Они, ёльфы, оказывается, какие-то цветные потоки видят, которые не только у разных органов разные, но и в целом у расы в одной гамме. У них голубые, у вас красные… А…
— Я тебе сейчас расскажу, что от тебя требуется, а ты обещай не визжать и не истерить. Договорились?
— По мнению моей дорогой бабули, в моём возрасте надо мальчиками интересоваться и за самого перспективного замуж выходить, а не в лабе торчать с утра до вечера и в метро сидеть, в судоку уткнувшись. …
Они одновременно повернули головы. Ждана покинула своё убежище и смотрела на них с самой что ни на есть лучезарной улыбкой. Вернее, на Тама. Почему не на него?..
Бабушка на вопрос ответила просто: «Понятия не имею, наутро после свадьбы сами выросли, бедный Ларс как увидел — в обморок упал, новый матрас продырявил… А потом начал орать, что для него как для муж…
Ждана, напряжённо улыбаясь, высунулась из-за его плеча.
Рум переоделся в свой «бальный» костюм — всё равно больше нет ничего приличного. Завтракали поспешно, всем интуитивно хотелось поскорее «пойти на дело», как выразилась Ждана. А потом уже можно будет …
— Нет. Познакомься, это Ждана. Моя будущая спутница.
В лавке «Всё для студентов» Рум купил утеплённый плащ стандартного фасона и цвета — самое то, чтобы слиться с толпой. А вот с размером платья долго мучился, безуспешно пытаясь вспомнить Жбанины габар…
Рум с трудом заставлял себя думать об отвлечённых вещах и не смотреть на Ждану, которая вскочила со своего бревна, но тут же была посажена обратно бдительными ёльфами. Несложно представить, какими «л…
Рум не стал проверять, правда ли к ним спешат на помощь или это и есть обещанный отвлекающий манёвр. Раз! — капсула хрустнула под пальцами. Два! — поляну вмиг окутал густой чёрный туман. Три! — амуле…
— Лежит на полу, лианами опутанная, и нюхает свою же собственную вонючую жижу! — хихикнула Ждана. — Ильга такая молодец, так красиво магичит!
— Зато именно из-за твоего несвоевременного желания публично поцеловать невесту мы имеем сейчас подгоревшего, но вполне живого принца, — хмыкнул отец. — Естественно, я в курсе всего, ещё вчера доложи…
Ночью Ждана благодарила его настолько пылко, что счастливый парень забыл обо всём на свете… Но уже на следующий день его ждало самое настоящее потрясение.
— Я встретил на балу удивительную девушку, и она вдребезги разбила моё сердце! Что значит «опять»?! На этот раз всё серьёзно!
Рум наконец выдохнул и порывисто прижал её к себе.
Тиара и колье пришлись ровно впору, а вот браслеты слишком свободно болтались на тонких запястьях девушки и так и норовили соскользнуть, пока она не придумала подтянуть их на предплечья. Красиво и ор…
На проходной их ждали удобно упакованные обновки и увесистый свёрток из дома. Он чуть не велел отправить всё обратно, но потом передумал. Будут как раз на второе и третье желание.
— Ром, эй, ты чего замечтался? Что с платьем-то решим, ась?
— Врёшь, головешка! Ильга, он вас обманывает!..
Парень сердито засопел, слегка подтолкнул соседку локтем и сделал страшные глаза. Не приведи Первородное, увидят! Тогда лететь ей сегодня же обратно в Даемар… вернее, возвращаться на Землю. Надо оно …
Возможность узнать это Руму представилась через пару минут, когда главдоз, с разрешения Теоретьена, поднялся с места и тяжело зашагал в его сторону. Неимоверно мрачный.
Кругом засмеялись. Ждана тронула Рума за рукав.
— Что, уже и преподаватели в курсе? — мрачно осведомился Рум. Вот сейчас самое время обсуждать его наивность! Да что там — глупость.
Ждана беспомощно оглянулась на Рума. Тот — на куратора. Если честно, столь «радушного» приёма он совсем не ожидал…
Ждана сонно улыбнулась и обняла его в ответ.
Рум с продавцом переглянулись. До последнего дошло быстрее, и он, извинившись, умчался к соседям — смотреть на платье.
— Ладно, наверное, ты прав. Ссориться с Жданой — последнее, чего бы мне хотелось. Сделаю вид, что ничего не было, а вечером никуда не пущу или пойду с ней. И с удовольствием колдану в этого кузена… т…
Как и всякая уважающая себя магическая вещь, книга появлялась в материальном мире только тогда, когда очередному представителю рода требовалось записать в неё очередную умную мысль. Или — как сейчас …
— Кто там? Да дома, дома, заходите, не стойте, мух напустите!
Рум усилием воли заставил себя не скривиться ему в лицо.
— Если что — побольше молчи, начнут приставать с вопросами — сошлись на меня как на жениха, главное, ни в чём не признавайся.
— Рур Мур, так и знал, что найду тебя здесь!
Он машинально потянулся почесать рог, но вовремя спохватился.
Кажется, нет. Щёки девушки заметно порозовели, освобождённая от удушающей одежды грудь ритмично заколыхалась. Завораживающее зрелище… Смотрел бы и смотрел, не отрываясь!
— Ладно, допустим, — наконец прокашлялся он. Ждана, ехидно улыбаясь, кинула в него бутылку с водой. — Спасибо. Хорошо, а лично ты что делаешь?
После танца они очень удачно оказались рядом с Ильгой, и Рум временно сдал свою «невесту» с рук на руки для совместного похода в дамскую комнату. Сказать по правде, он не верил, что униженная Клодэ у…
Анастасия ввела новую моду — дружить со своим дракком. И безумная затея принцессы оказалась очень эффективной. Тьен боготворит свою патронессу, которая мирным путём добилась того, что оказалось не по…
— Вот-вот. Он тоже не намерен отдавать будущую невестку кому попало.
— Есть. Только мужик сердца у неё совсем другой, — скорбно вздохнул тот. Но быстро взял себя в руки и, отвернувшись к сцене, оглушительно заорал: — Ректор, Мур здесь, он сейчас подойдёт!
Хоха и Гонза охотно проводили их в святая святых — созданную специально для химического гения кафедру с лабораториями и классными комнатами. Всё это располагалось в отдельном двухэтажном особнячке в …
— Самый надёжный способ — молчать и загадочно улыбаться, — хмыкнула девушка. — Сплетники за нас всё сами придумают, проверено.
Впрочем, принцу упрямства не занимать, мало ли чем он аргументировал своё решение. Может, тем, что хочет найти обидчиков и лично с ними разобраться? Но кто ж ему позволит… Может, он, как однажды обмо…
Левый ёльф злобно засопел и с явным трудом удержался от того, чтобы не отвесить ему душевную затрещину, зато правый доверительно пододвинулся поближе.
На миг воцарилась оглушительная тишина. Все присутствующие — демоны и ёльфы — дружно уставились на счастливую невесту, которая так и замерла, не донеся до рта вилку с салатом.
— Да это я так, по аналогии с одной нашей книжкой. Правильнее сказать «демонёж». Давай постоим хоть немного в уголочке, мне надо привыкнуть.
За время отсутствия Жданы первым неприятным моментом стала задумчивая фраза обычно безмолвного Уконтрапупия «Тебе просто неприлично повезло с невестой» и пренебрежительный взгляд, брошенный на его щу…
Рум мысленно зажал себе уши и ускорил шаг.
— Да? — ехидно усмехнулся сиятельный. — Значит ли это, что ты готов меня просветить, откуда взялась и куда делась эта роковая девушка, твоя невеста? Твоя, что бы там ни выдумывал Базарка. Я ему тольк…
Ждана взглянула на него и снова отвела глаза.
— Во чувак варежку раззявил, ща мухи налетят!
— Ты. Завтра вечером. Идёшь со мной. На бал. Поняла?
— Ну что ты? С тобой всё в порядке? — забеспокоилась она. — Учти, я в вашей физиологии не разбираюсь и не смогу…
Тут из комнаты выплыла хозяйка, одетая в очень красивое длинное платье с таким вырезом, что у короля началось временное косоглазие.
Дин Лёт наглядно иллюстрировал один из своих исторических опытов; студенты трепетно внимали. Почти все. Ждана то и дело скользила глазами по лаборатории и едва заметно качала головой. По завершении о…
— Да? Но зрение-то у тебя в порядке! Ты что, думаешь, я беременный бегемот?!
Рум задумчиво почесал правый рог. Сезар выглядел не менее озадаченным.
Жданины инструкции не обманули: с их помощью Рум справился едва ли не быстрее, чем обычно, сэкономив при этом магрезерв и используя куда более дешёвые реактивы. Ошеломительно…
— Внимание! Приятная новость для наших даемарских коллег! Только что нам любезно сообщили, что сиятельный Сезар Назар даёт разрешение на брак своего младшего сына Базара и нашей временной студентки п…
— Чой-то я тебя не помню, пацан! Платил?!
Рум видел, что Крызова горячность не оставила её равнодушной. Задумалась… Хочет дать ему шанс? Или просто пожалеть? Хоть бы второе!
Если прямо сейчас Шорр не подаст условный знак, придётся самому…
— А что было делать? Отца не хотел подводить, да и всё.
Разумеется, ничего этого в письме не было, но Рум давно привык понимать отцовские намёки и читать между строк. И не на шутку встревожился. А вдруг эти стукнутые на все свои ушастые головы фанатики гн…
Только сейчас Рум увидел, что вокруг них, вопреки обыкновению, собралась небольшая толпа любопытствующих. Среди них почему-то оказалась Ильга; она подбежала к подруге, обняла её и поспешила увести пр…
Вроде зацепилась… Рывок — уф, выдернул! Чуть оба не завалились.
— Скажи лучше, великие испытания нервов… Чур, я первая в душ! Ты мне поможешь волосы высушить?
— А что было делать? Ты спал! А Ильга мне магического светляка с приглашением прислала, говорит, посидим вдвоём, без мальчишек… Я и пошла, что такого!
— В смысле? Люди стали слишком толстыми? — не понял Рум.
Это потом Ждана скажет, что на дракке трясёт меньше, чем в автобусе. Во время взлёта она сидела бледная и судорожно цеплялась за поручни раскладного кресла. И далеко не сразу решилась посмотреть вниз…
Бедная… Хоть бы её допустили до них сразу, а не заставляли мучиться от неопределённости! Неужели она и вправду сама рассказала похитителям про Базара, зная, что иначе он сам примчится на помощь?! Бед…
Великий химик оказался таким скромным! Велел «для удобства» изменить названия доброй половины химических элементов, предложив некоторые новые названия лично, вроде странного «менделевия». А ещё он пр…
Рум сопроводил его на выход, велел пока помалкивать и вдобавок к замку запечатал дверь магией. Вдруг да ещё кого-то принесёт…
— Нет. Я — не пожалею, — проклиная свою честность, буркнул он. — Но я не вправе воспользоваться…
— Да? — Рум был готов уцепиться за любую возможность. — За оплатой дело не станет.
— Именно. Ко всему прочему, характер про Лёта с годами стал ещё более… э-э… специфическим, и передавать свои знания и опыт нашим студентам, обучающимся у ёльфов по обмену, он также не стремился. Назы…
— Ты хочешь замуж за ёльфийского басилевса? — помрачнел Рум. — Думаешь, он лучше нашего принца? Или тебе просто мало принца, нужен только сам правитель?
В примерочную — отдельную комнату с удобными креслами, вешалкой и огромными зеркалами — они вошли вместе. Девушка нервно сдёрнула плащ, и Рум, не дожидаясь команды, дисциплинированно отвернулся к две…
За время совместной работы они с Румом неплохо поладили, а однажды, за кружкой ёльфийского ёля, профессор даже поведал ему о тех давних событиях, которые привели его к первому триумфу. Сам Менделеев,…
— Да нравишься, нравишься, и даже слишком, потому что мы всё равно… Ждан, ну зачем тебе мой хвост?
Рум с сожалением покосился на разбитую чёрную коробочку.
Ждана растерянно уставилась на лежащие в огромной ладони Мыза четыре кольца. Наверняка думает, почему четыре. А потому: два маленьких — на пальцы, два больших — на основание хвоста. Первыми можно обм…
— Мы с учеником готовимся совершить открытие века, а вы смеете нам мешать! Все вон!
— Почему же только теоретически? — захихикала Ждана. — Мы, человеческие женщины, очень коварные существа! Веришь?
Рум издал восхищённый вопль и чуть не кинулся обнимать ректора.
— Ни случайно, ни специально. Всё, видишь — отвернулся. А ты тогда мой хвост не задави.
Но оказалось, дело в другом. Куратор получил светляка с настоятельной просьбой им двоим явиться в зал для визитов в ректорском корпусе, их-де ждут знакомые из даемарской делегации, которая только что…
— Судя по роже, ты уже напридумывал себе невесть что про Ждану и ушастого, сам поверил, сам смирился и уже готов благородно уступить невесту другому?
Она испуганно ойкнула и стукнула его по плечу.
— Письмо от папаши. Стой, открой лучше дома, без свидетелей. А потом уничтожь от греха… Да не нервничай ты так, ничего жуткого там нет, так, пара практических советов. — Он вслед за Румом неодобрител…
Она подозрительно уставилась на Рума; Рум с невольным любопытством разглядывал её. А что, ничего, красивая, даже в таком неказистом платье. Высокая — с него ростом, полная, грудь прямо демоническая, …
— Статусности, Ждана, — с нажимом сказал он. — На таких мероприятиях её принято подчёркивать. Все высокородные девушки, все до единой, придут на бал буквально увешанные фамильными драгоценностями. А …
Их разбудил радостный визг прислуги, заглянувшей проведать комнату на наличие пыли.
Рум кратко рассказал о предстоящей поездке к ёльфам и желании Жданы присоединиться к группе счастливчиков. Но всё упиралось в отсутствие документов! Неужели возможно восстановить их за такой короткий…
— Ты чего на моей кровати расселся? Не спишь, так я свет включу, не видно ничего…
— Говори потише. У ёльфов очень чуткий слух. Сама понимаешь, с такими-то ушами…
Абориген задумчиво покосился на ведро, которое нёс в руке. Видать, работал, когда на них наткнулся, не хочет дело бросать. Но сами они вряд ли скоро найдут…
Ждан был с таким произволом явно не согласен и со временем научился виртуозно прятаться от любящей бабушки, тёти и няни. Мама, кстати сказать, более адекватна, интуитивно понимает, что ребёнку тоже х…
Второй причиной такой лояльности была серьёзная занятость и Рума, и Жданы. Оба работали в своей новой лаборатории, средства на которую выделил лично принц, и вместе с единомышленниками воплощали в жи…
— Ждан, вообще-то демоны такими вещами не шутят…
— Кстати, о нищебродках, — снисходительно заметила Ильга. Когда она успела подойти? — Странно, что высокородная так плохо разбирается в самоцветах. Синие «слёзы дракков» настолько редки, что один мал…
— Моя невеста в своём роде единственная и неповторимая. И мне не хотелось бы больше её обсуждать, — с нажимом произнёс Рум. — А вот услышать вторую «сногсшибательную» новость — очень хочется!
По дороге Зорр кратко посвятил Рума в расследование — главным образом для того, чтобы он знал, к чему нужно быть готовым, а чего делать ни в коем случае не стоит, как бы ни хотелось. Последнее в осно…
— Да, не повезло тебе, парень, — сочувственно покосился на него один из ёльфов. — Тьенов брат все наши планы на раз рушит. Он полудемон, такой злющий! Ему нравится убивать… А Тьену нет. И нам нет, да…
— Что ж, я склонен вам поверить, — наконец невесело усмехнулся король. — Вот только, боюсь, не пришлось бы мне самому за ним идти. Его матери уже нет в живых, а остальные… Вряд ли они любят его хоть …
— А от ноги? Не хочу показаться грубой, но я знаю один простой и очень эффективный способ. Надо было ему вторую ногу сломать, — буркнула Ждана. — Или хотя бы замотать в гипс или что там у вас, и сказ…
Рум доставал её светляками ещё дважды, пока не получил конкретное название и адрес магазина, где можно так же, по светляку, сделать заказ на дом. В итоге сюрприз удался! Ждану выманили ненадолго из к…
Нянюшка затруднилась выбрать колье сама, не видя платья, и на всякий случай прислала едва ли не весь его личный стратегический запас, кроме самых массивных диадем и брачных колец.
— Куратор! — взвыл Крыз. — Вы не так поняли, это всего лишь шутка! Я просто хотел…
Скрипнула дверь, пропуская необычную для Земли парочку — плывущего в полуметре от пола обездвиженного Базара, который бешено вращал глазами и ругался явно не по-даемарски, и довольного Сезара. Вернее…
— Нет, во всяком случае, формально исследования в этой области под строгим запретом. Для допросов хватает «животного» амулета, он работает грубо, но далеко не всегда делает испытуемого дебилом. Бедня…
Рум поймал себя на противоречивых мыслях: радостном предвкушении своего триумфа — глядя на Ждану, в этом можно было не сомневаться! — и иррациональном желании никуда не ходить и никому её не показыва…
Шорр упал на землю на долю секунды раньше — то ли интуиция, то ли менталист наконец-то пробился в его сознание… В любом случае спустя это самое время от Пожара осталась всего лишь жалкая кучка пепла.…
Несколько раз сердце буквально подпрыгивало в груди — казалось, вот она, Ждана, её фигура, её волосы! Но нет, снова ошибся… На Земле, в отличие от Даемара, чуть ли не каждая вторая девушка — блондинк…
Как ни странно, Ждана смотрела вовсе не на платье — на него! С улыбкой и неподдельным восхищением в синих глазищах. Рум даже оглянулся — а ну как сюда блистательного принца Кезара принесло собственно…
Первой обо всём догадалась глазастая мама — когда заметила в возвращённой сыном шкатулке новый необычный гарнитур. И, конечно же, сразу вспомнила, что на собственную помолвку получила в подарок не то…
Дорогой он попытался выяснить, откуда и, главное, на чём прибыла потенциальная родня загадочного Бориски, но Рум умело перевёл разговор на опухлинскую жизнь и подробности недавнего появления в ней «э…
— Обычная истерика от счастья, а ты что думала!
Прямой взгляд в глаза — сожаление и решимость. Рум криво улыбнулся. Что ж… он знал, на что шёл. Беззаботное детство давно кончилось, пора отвечать за свои поступки. Если бы он не вызвал Ждану, не сто…
— Подъём, милашки! Приземление проспали! Только вас ждём!
День прошёл в трудах и заботах. Профессор всё так же ворчал и брюзжал, но добросовестно множил в их головах драгоценные знания. Вечером химики выползли от него совершенно обессиленные и, против обыкн…
Дракков теперь опекает лично принцесса Анастасия, на редкость энергичная особа. В помощниках у неё небезызвестный ёльф Теоретьен, принудительно отлучённый от родины басилевсом на целых полвека. Однак…
— Дурак, ещё спроси, от кого! Три с половиной месяца, ау! Мы же с тобой тогда… И вот. Знаешь, как я испугалась, когда две полоски увидела? А потом… И родителям не сказать, и даже к врачу не сходить, …
— Ай, подумаешь, выпили с Каем по бокальчику…
— Три, почти три с половиной! Я так боялась, что ты уже не придёшь, что король с Базаром засадили тебя в тюрьму или чего похуже, что у тебя просто ничего не получилось… Или что ты вообще передумал.
— Вот! И зачем Мызу такая умница? Не отдадим! — подмигнул Тур. — Кстати, держи-ка документик, всё готово. Палец сюда приложи… Надеюсь, хоть этот не потеряешь!
Рум с недоумением уставился на невзрачную серебристую коробочку на её ладони. Он бы за такую ерунду и одной геены не дал. Впрочем, у людей свои причуды.
И девушка поудобнее устроилась в его объятиях. Вот это правильно…
Рум невольно отстранился, глядя на неё круглыми глазами.
— «Блистательный! Приглашаем вас на встречу с вашей невестой, если, конечно, она вам дорога, через два часа у скалы Старый Демон…», — зачитал вслух Шорр. — Ну и названьице. «Будьте один или с сопрово…
— Да не бойтесь, ничего страшного там нет! — подбодрила Ильга. — Я уже четвёртый раз его прохожу. Внутри действительно темно, но по всей длине крепкие перила, держитесь за них — и не упадёте. А у наш…
Настя затравленно уставилась на ожерелье, а потом решительно махнула косищей, чуть не попав Руму в глаз.
Она снова душевно зевнула и заползла под одеяло.
— Ой. Ты видишь то же, что и я, или это побочный эффект с нового пойла? Я его только тестирую, мало ли…
— Осторожно посмотри вправо. Девушка в серебряном платье — Ильга.
Кровожадным планам помешала взявшаяся из ниоткуда книга в потёртом алом переплёте. Габаритная и увесистая, она ощутимо «приласкала» парня промеж рогов и гулко шлёпнулась на колени. Рум досадливо ругн…
— Ждана, что с тобой?! Подавилась? Что? Где болит?
Выбрал самое уязвимое место (Ждана предусмотрительно протёрла его влажной салфеткой), приложил руку… Сверху по наитию легла тёплая ладошка невесты.
Как оказалось — многое, и довольно быстро. Рукава отпороть, вырез углубить (прилично так углубить), заодно вклеить с изнанки самонастраиваемый уплотнитель для груди («вот и альтернатива нашему лифчик…
— Абсолютно. Похоже, с таким, как ты, я бы смог худо-бедно сработаться. Ты своим умом дошёл до того, о чём я подумал с самого начала, и готов всего себя посвятить этой работе. А я готов тебе помогать…
Да, так, наверное, будет лучше. А вот что теперь делать с этим подлым ушастым? Уши пообрывать? Ничего, ради этого он готов даже подпрыгнуть!
— Ром, прости, я как-то не подумала… Если бы у меня были фамильные драгоценности, я бы их надела, честно! Но их у меня нет, даже в своём мире.
«Единственная жертва здесь — это я! — чуть не брякнул демон. — Причём в квадрате…»
После кромешной темноты перехода даже тусклый неестественный свет заставил Рума поморщиться. А уже в следующий миг его губы невольно растянулись в улыбке. Кажется, получилось! Он теперь ТАМ! То есть …
— Людь с тобой, что ж ты так орёшь, дружок? — Куратор уже входил в ванную. — Руки помою, демогеновую бочку надо чистыми руками брать, сам знаешь. Декан просил…
Ждана сердито прижала ладонь к его губам.
Как и положено, он выглядит грозно — большие острые рога (у всех остальных они прорезаются только в боевой форме), мерцающие багровые глаза, огромный рост, самая что ни на есть внушительная фигура — …
— Ты и так на меня кучу денег угрохал. Самый богатый, что ли? Не отвечай, это неважно. В любом случае ты ставишь меня в неловкое положение. Мне ещё никто из парней ничего такого не дарил! В кафе-кино…
Феноменальная память, к счастью (или к сожалению), Рума не подвела, заклинание обратного переноса он произнёс безукоризненно точно.
Оказывается, даже родители сразу поняли, что Ждана и есть его единственная, его половинка! А он, он… именно, слепой идиот.
«Обалдеть… У неё синие глаза! Никогда таких не видел…»
— М-мы не думали, что они начнут действовать так быстро…
— Как приятно слышать такие речи! Научный энтузиазм в наше время — нечастое явление, особенно у девушек. Они всё больше удачным замужеством озабочены… Впрочем, ваш выбор я всецело одобряю, — подмигну…
— Чтобы я больше этого не слышал, ясно? Уж поверь мне, на балу ты была самая красивая! А кто считает иначе — в того я лично «поносом» запущу! Эх, жалко, что в тебе магии нет, я бы ради тебя стащил в …
«Жуть» между тем флегматично подставила пассажирам длинное кожистое крыло, по которому они легко поднялись до палатки, и сосредоточила своё внимание на проверяющем навигационный кристалл маге. Ждане …
Некстати вспомнилась Клодэ со своими «юбилейными» запросами… Удивительно! Неужели где-то существуют девушки, способные отказаться от халявных самоцветов?!
Мыз смерил её тяжёлым немигающим взглядом и, к удивлению многих, развернулся и скрылся в толпе.
Они с Жданой едва успели пообедать, уютно устроившись прямо на кровати, дурачась и подкармливая друг друга, как в пустую тарелку плюхнулся истошно мигающий магический светляк. Что-то срочное!
— Не загораживай мне свет, пожалуйста… Нет, я черчу круг призыва. Отправлю тебя обратно.
— А вот не факт, — хмыкнул Зорр. — Следствие ещё не закончено. Мамочка не допрошена, вещдоки не изучены. Уверен, ещё выяснится много любопытного. Басилевс явно не захочет ссориться с Сезаром, а значи…
— Разве не понятно? — через силу улыбнулся он. — Совсем скоро ты будешь дома и забудешь меня и мой мир как страшный сон. Насчёт двух оставшихся желаний: я хочу, чтобы ты…
— Не Кант, а Конт, — поправил Рум. — Полное имя у него очень сложное — Уконтрапупий.
— На нас все лупятся, давай деньги за просмотр брать, — тихо пробурчала Ждана.
— Может, у профессора удалённая сигнализация сработала? — заволновалась девушка.
…Мгновенье, когда, не выдержав, хрипло стонешь своё «Люблю…» и слышишь в ответ жаркое: «Я тоже, Ромка!..»
Вскоре пришла Виралея и тоже как следует его отругала. Ну и подлечила, конечно. Велела отлёживаться, выгнала из комнаты любопытствующих друзей и строго-настрого запретила нагружать руку. Да и всё ост…
После короткого тёмного коридора Рум оказался в просторной, по человеческим меркам, комнате. Обстановка, как он и думал, самая скромная, зато у окна — большой круглый стол, на данный момент заставлен…
— Только не говори никому, ладно? Дело в том, что девушек было много. Точно больше пяти, просто потом я сбился… последних уже толком не помню.
— Я… да не знаю, от нервов, наверное. А ты зачем напросилась на стажировку?!
— «Могли сравниться с нами, высокоразвитыми демонами? Вы, жалкие тупые людишки?!» Действительно, куда уж нам, — явно обиделась Ждана. — Ещё скажи — мы у вас периодическую таблицу элементов слизали! Н…
«На такую красоту смотреть никогда не надоест…»
— Я вас только об одном прошу — дайте возможность молодым талантливым специалистам, таким, как Рум, идти своей собственной дорогой. Не вашей, своей. Даже у нас, на Земле, безмагическая химия шагнула …
Как они бежали! Встречные ёльфы только и успевали отпрыгивать и что-то возмущённо кричали им вслед, но им было всё равно. Только бы успеть!
— Ну как тебе? Верх весь в облипку, а я только что пузо наела… Ну да ладно, провалится! Спасибо! Так гораздо лучше, правда?
Вот тогда его и осенило. Совершенно внезапно, как часто бывает с научными открытиями.
— А зачем мне копыта? — озадачился парень.
Поцелуй получился солёным и не доставил удовольствия никому из них. Рум нашёл в себе силы отстраниться первым… и невольно качнулся назад, получив первую в своей жизни пощёчину. Рука у человечки оказа…
— Уходить не обязательно, — скептическую ухмылку профессора как-то незаметно сменила одобрительная. — Просто переводись сюда, да и всё. Возьму тебя личным учеником. Ну как? Хоть развлекусь напоследок!
Обедать вся группа шла в молчании и задумчивости, делиться впечатлениями никто не спешил. После обеда была запланирована практическая работа — в личной лаборатории профессора. Правда, выяснилось, что…
— И кого это интуиция принесла аккурат к обеду? Митрич, ты, что ль? — из другой комнаты выскользнула молодая женщина с тарелкой нарезанного хлеба в руках. — Ой! А вы кто?
Он не глядя подхватил поданный прислужником бокал и в пару глотков осушил его до дна. Рум склонился в почтительном поклоне, Ждана на этот раз сориентировалась быстрее и присела в реверансе. Принц кив…
— Знаю, знаю… Но я уже чуть с ума не сошла! Целых три месяца!..
Теперь закашлялся зам. М-да, Тур ещё и не то способен отмочить… Но идти на конфликт с сиятельным? Это крайне недальновидно. И — крайне типично для начальника стражи. Болтали, он Сезару ещё не то выск…
До двух была ещё целая бездна времени. Они по очереди привели себя в порядок и на всякий случай, теми же «тайными путями», улизнули за территорию. Вкусно позавтракали в уютном ресторанчике, потом Жда…
— Эм… надеюсь, вы не собираетесь подавать в отставку?
— Ждана, вот я сейчас тебя тоже где-нибудь потрогаю!
— Нам в два к ректору, успеешь? — спросил Рум.
К счастью, куратор быстро нашёл то, что ему было нужно, и наконец убрался восвояси. Рум тщательно запер дверь, вытер хвостом лоб и растерянно огляделся. Под одним столом её нет, под другим нет, из-за…
— Не поняла. Это ты рычишь или наш дракк с ума сошёл?
— А я сверху, — хмыкнул Рум. — Я понял. Считай, что мне так захотелось. Жарко.
Как долго Ждана будет на него дуться? На бал ей придётся пойти в любом случае — договор есть договор, но как-то глупо тратить второе желание на приказ выйти из ванной. Ладно, пусть посидит, остынет, …
— Он надеялся, что его сын когда-нибудь ограбит королевскую сокровищницу? — подколола Ждана.
— Вот, любуйтесь! — злющий Базар швырнул начальнику письмо. — Только что пришло. На моё имя. Моё, а не Краса! Откуда они узнали?!
В большой общей гостиной общение продолжилось. Ждана ненадолго ускользнула в свою комнату, переоделась в более открытое платье и предупредила «жениха», что идёт с Ильгой в кафе — они ещё вчера догово…
— Раз мы оба этого хотим, значит, ещё встретимся, обязательно! Я в это верю! Верю!
Словом, не завидую я Каю, мать с него три шкуры спустит, даром что уже взрослый лоб. Но при этом такой болван! Он ведь с меня обещание стряс никому про наш спор не рассказывать. А я, когда заподозрил…
— Знаешь, а пойдём! Мне тоже любопытно. Лаборанты там такие сонные, что и не заметят ничего, главное, аккуратно взломать охранку… Скажу по секрету, благодаря папочке у меня в этом неплохой опыт.
— Да? А то, что вы пытаетесь отбить чужую невесту, — честно? Или то, что вы присвоили чужой курсовик, — это тоже честно? Мне жаль, но вам сейчас лучше уйти. Считайте наш разговор оконченным.
В отместку Рум опутал девушку плотным коконом всевозможных защитных заклинаний, в том числе собственного изобретения. По идее, должно хватить — и от «дружеской» подножки, и от проклятья средней степе…
— Вообще-то они женские! Ну да ладно, давай своё платье, — Ждана с сомнением оглядела свёрток. — В ванной переоденусь. А ты пока еду разложи. А то я скоро опять в обморок шлёпнусь с голодухи. И башка…
Рум участвовал в этом развлечении лишь однажды, на первом курсе, и совершенно не удивился тому, что маглуч не заинтересовался его скучной персоной. Зато признанные красавицы и самые популярные парни …
В одной лаборатории шло практическое занятие, другую оккупировали для своих экспериментов ёльфы. Пока их выставишь…
Значит, так! Девушку — под одеяло, самому — в душ и спать. Где спать — другой вопрос. В общаге есть шанс нарваться на Крызовых подпевал, а здесь теперь негде. Не на коврике же…
— Что, холодно? — не поверил он. — Ты же под одеялом, оно тёплое! Я вон мантией накрылся, и ничего. Я, конечно, попробую что-нибудь поискать, но…
— Зато я очень чуткая и добрая, поэтому они меня не тронут! — отрезала Настя. — И вообще, как будто без вашей магии нельзя отстаивать собственные интересы. Ещё как можно!
Руму было всё равно, что с ним сделают, выпытывая, куда он спрятал Ждану. В любом случае добраться до неё принц уже не сможет, и это главное.
— Не может! — отрезал Тур, вставая. — Приходите сразу с вещами. Нянюшка Мо уже на рынок унеслась: «Побалую Рурушеньку, а то ест целыми днями всякую дрянь!» Ужин ты мне должен без отговорок, желательн…
Рум так увлёкся, что пропустил второе пришествие Крыза.
— Он у нас называется Даемар, — не зная, что ещё сказать, пояснил смущённый парень. — А ваш?
— Из-за моих слов? Забудь. Я просто разозлилась…
— После объявления установить за девушкой беспрерывную слежку и быть готовыми к тому, что её… кхе-кхе…
— С Каем. Он бесится, когда я его так называю, но я его дурацкое имя всё равно не выговорю… Ой. Это что… это у тебя глаза красным светятся?! Дурак, не пугай меня! И вообще, я спать хочу!
— Так, народ, все в сборе, слушай планы на сегодня! — гаркнул куратор. — Никуда не разбегаемся, профессор всё ещё нездоров, но прислал каждому индивидуальное задание. Поедим и шагом марш на кафедру!
— Уж получше, чем Клодэ! Она какая-то бешеная, да и на вид… Я, конечно, не в курсе ваших эталонов красоты, но розовая кожа в сочетании с красными глазюками и красными волосами — брр. Какая-то свинка-…
— А по виду не скажешь, — улыбнулся он. — Такая самоотверженная маленькая целительница, отважно поливающая компотом блистательный тыл!
— Да поняла я, — сдавленно просипели откуда-то снизу, он аж вздрогнул. — Но не могу. Застряла.
— И то верно, — вздохнул Рум. — Хоть десять люлек покупайте, лишь бы сбылось…
Рум осторожно пожал липкую детскую ладошку, мысленно проклиная своё не в меру богатое воображение. Ждана же что-то говорила про старшую сестру… А если бы он так и не подошёл?!
— Сам-то! Так гаркнул, что я чуть не оглохла!..
— Демонов и демониц было на балу? Можно я скажу?!
— Ромка, дурак, если ещё раз так напугаешь, то я…
— Попросить у вас разрешения откланяться, — более уверенно закончила Ждана. — Сказать по правде, у меня разболелась шея. Мы с женихом почти одного роста, это очень удобно и для общения, и для танцев,…
— Чего там круто, элементарно всё… Закрепитель стандартный, трёхкомпонентный, для твёрдых сред, просто его никто в бытовых целях не использует, только для опытов. Нанёс, вектор сжатия проконтролирова…
Рум сощурил глаза и недоверчиво покачал головой.
— Ну что, дошло наконец-то! — радостно прогудел Базар. — Она меня любит, а ты не верил! Нет, теперь я папочку точно дожму, сам объявил — сам и подтвердит потом, что это не шутка. Будет у меня Жданочк…
— Ну что за фигня? А у меня почему не получилось?!
— Ром, ну ты издеваешься, да?! Не путай тёплое с мягким! Для вас принц, может, и красотун неописуенный, а для нас… для меня, точнее, — вылитый Минотавр! Я его как мужика даже не воспринимаю, бык — он…
На диване ойкнули и заткнулись. Правда, ненадолго.
— Ты же чёрт. Им положено. И свиное рыло, кажется…
Потом объевшегося сладостями ребёнка повели возвращать законным родителям. А потом — сдаваться.
— К драккам не пущу! — нахмурился Базар. — Слишком опасно. У тебя же нет магического дара.
— Вот и мне очень интересно, зачем вы об этом раструбили.
— Так у нас говорят про вот такое выражение лица, — продемонстрировала она. — Морда кирпичом. Тамочка хотя бы весёлый, Ильга тоже общительная, с этим кавалером ей стопудово скучно. Стоит, молчит, физ…
— То есть ты не возражаешь, что я заберу тебя с собой? Прямо сегодня?
— И без «но»! Ты был прав, это я как дура на тебя злилась ни за что. Извини.
Рум и Ждана ускользнули в первых рядах и уже через десять минут были «дома».
— А что! И похвастаюсь. Мне многие области интересны, я даже ещё не определился, какие больше. Да все, наверное! В детстве больше органикой увлекался, первый патент, кстати, тогда же вручили — за усо…
И вот что теперь делать? Это ведь он должен на неё злиться — за невежество и демонстративное пренебрежение к чужим авторитетам. Он и злится. Но так, слегка. В конце концов, что взять с человечки? Тем…
Наконец настал день первого практического испытания. Рум накануне сходил в Храм, где долго стоял, глядя на частичку Первородного Пламени, и молился о том, чтобы всё прошло удачно. Чтобы он нашёл Ждан…
— Хм, выглядишь неплохо. И даже аппетит не растерял, это радует! После вчерашнего…
— Шаг вправо, шаг влево — выговор с занесением, прыжок на месте — гауптвахта, попытка возразить старшему по званию — расстрел… то бишь отчисление, — со вздохом прокомментировала Ждана. — Что-то я уже…
Что-то его смущало, и очень сильно, но что конкретно, он пока не понимал. Может, просто кажется?
Разговор затянулся. Король с явным удовольствием играл свою роль — рассерженного, но снисходительного, потенциально карающего, но готового миловать при определённых, выгодных для себя условиях. Рум н…
— Ты ж на красотку рассчитывал, а призвалась я.
Рум одно время очень переживал, что люди живут в три с половиной раза меньше демонов, и был готов немедленно начать грандиозные исследования по поиску средства, способного продлить жизнь его любимой …
— Ага, салфетки… Ручка есть, ну или чем там у вас пишут?
— И на том спасибо, — еле слышно пробурчала Ждана.
Ждана в шоке уставилась на это сверкающее великолепие и явно не знала, что сказать. Рум довольно улыбнулся — впечатлилась!
— Вы говорили, его девушка бросила? Ах, какая печалька! А мне он ничего не сказал и всё это время мужественно страдал в одиночку. Бедный Ромочка! Надеюсь, я смогу его утешить… э-э, на балу, в смысле.…
Рум аккуратно отстранил сестрёнку от Жданы и с её молчаливого согласия объявил, что с его будущей женой следует обращаться крайне бережно. И заодно — что в Храм они пойдут сразу после завтрака. Никак…
— Да, он такой забавный! Но сначала я со страху чуть в осадок не выпала! Хорошо хоть в щёлочку подглянула, иначе могла тебе всю конспирацию завалить. У вас все такие, да?
У подножия скалы, отгороженная плотным кольцом зелени, пряталась просторная ровная поляна, такая большая, что вместила не только приземлившийся «абсолют», но и нескольких разномастных дракков, с деся…
…Ждана ещё спала и улыбалась во сне. Ненаглядная, точно — смотрел бы и смотрел… Хотя просто смотреть и не дотронуться — чистый мазохизм! А если тихонечко?..
Крыз в ответ ожёг девушку страстным взглядом и с торжествующей ухмылкой протянул руку мрачному Руму…
— Только ты мне тогда тоже пообещай, — в отместку заявил Рум, — что сама не будешь ко мне ручки свои загребущие тянуть. Ни хвост лапать, ни рога, ни…
Среди ничем не примечательных вызывальщиков по стечению обстоятельств оказался один из учеников Дмитрия Ивановича — он присутствовал на сеансе в качестве свидетеля очередного провала оппонентов. Бедн…
— Ага. Надо же, выходит, про Лёт его по-своему уважает, даже портрет сохранил… Ну что, теперь-то ты мне веришь?
— Да, ревнивка, только твой. Больше мне ни у вас, ни здесь никто не понравился… Не считая одного лопоухого гада. Ну ничего, он уже огрёб по полной!
— Ещё бы! Сидел умничал больше всех, головы на меня не повернул, мемекнул что-то — и давай дальше вещать! — в её голосе мелькнула обида. — Если ты думаешь, что я со скуки пошла ёльфов клеить, — то не…
— Фух, классно мы свалили! Я так перенервничала! Как думаешь, они от нас отстанут? Хотя после того, что я наговорила этой красноглазой, даже в туалет одна не пойду; только с тобой! Ладно-ладно, я пош…
Привычно быстро застегнув на девушке магнитку, Рум хлопнул себя по лбу и расстегнул снова. Полюбовался видом, погладил нежную кожу и только тогда со вздохом привёл её платье в порядок.
Рум пока помалкивал: то, что позволено красивой женщине, чревато неприятностями для мужчины, тем более соперника. Вызвать блистательного на дуэль он всегда успеет… Находчивая человечка в конце концов…
Так и шли через зал — впереди Там, пузом и голосом прокладывая в толпе широкую «тропу», потом они, а за ними пышный хвост любопытствующих студентов. Намечается интересная сцена, не пропустить бы!
— А она не совсем детская и не совсем загадка, скорее задачка. Математическая. И на внимание.
Всё-таки она удивительная! Страх сменился чистейшим восторгом, и она ещё час бегала от одного смотрового окна к другому, ахала и от избытка чувств то и дело тормошила довольного демона. Который в кон…
Это ж надо — настолько не повезло! Или слухи врут, и бабушка над ним подшутила, или карма у него такая — но, похоже, насладиться триумфом ему светит разве что в мечтах. Эта Жбана, или как её там, при…
— Надейся. И Сезар пусть надеется. А мы с Туром подумаем. Я ему всё честно отписал, что и как было, что его сыном и будущей невесткой рисковали вслепую, сделали из бедной девушки наживку у него за сп…
Но Рум лишь отмахнулся и после символического стука проскользнул в кабинет. Он прекрасно слышал, за что именно Зорр распекает своего подчинённого, и был не прочь к нему присоединиться.
— Ох, мамочки… А я тебя почти на голову ниже, что ж это за монстры-то получаются?! Тогда неудивительно, что люди вас боятся.
Идти очень не хотелось, но пришлось. С этими ёльфами даже больным не скажешься, мигом просекут. За Тамом зашла решительно настроенная Ильга: она собиралась открыто появиться с ним на публике. Кто что…
— Прекрасная Ждана, счастлив снова вас видеть! Вы просто ослепительны, ах, мои бедные глаза слезятся! — и он демонстративно промокнул их кружевным платочком.
Ждана единственная держалась отстранённо и в основном отмалчивалась, впрочем, этого никто не заметил. Даже Рум.
— Огонёчек, вот на что ты сейчас набиваешься, а? Чтобы я тебе сейчас всё наглядно продемонстрировал? А ты в ответ сделаешь то же самое? Мне ведь тоже любопытно!
— Боялся, что я стану вашей принцессой? Очень смешно!
Рума по протекции про Лёта допустили в закрытую для студентов секцию университетской библиотеки, где он безвылазно просидел целую неделю. После — новые расчёты, прикидки, мозговой штурм, в который вк…
Немолодой зелёный демон с поклоном приблизился к их столику. Упс, как же некстати! Гэ работает в родительском доме, болтун почище Тама, ему и прикажи молчать — всё равно доложит, что видел наследника…
Логика была странная, но кое-что Рум всё-таки понял: название деревни, то, что они попали в какую-то человеческую глушь, и упоминание всезнающего овоща — от Жданы слышал.
— Нет, не заразный… А почему ты ему отказала? Как жених он куда перспективнее и лучше меня, — объяснил очевидное парень. — Существует, кхе-кхе, гипотеза, что наши виды совместимы, и ты могла бы…
Рум внимательно вглядывался в непривычно светлокожие женские лица, довольно симпатичные, чего скрывать, стараясь не очень отвлекаться на их безрогих спутников. Нет, что ни говори, рога украшают мужчи…
Ждана кивнула и побежала заговаривать зубы лаборантам. Те хоть и удивились, но всё требуемое дали, и вскоре они уже торопливо чертили крут призыва. Вернее, конечно, Рум чертил, а Ждана помогала чем м…
Выход нашёлся буквально под носом. В те времена (сейчас уже про это забыли) демоны нередко становились «жертвами» глупых человеков. Те каким-то образом научились на время «затягивать» их в свой мир и…
Ужин затянулся. Перед этим Ждане устроили экскурсию по дому и познакомили с Румовой сестрёнкой Даруной, которая в свои невеликие года оказалась с ней почти одного роста. Одно это привело девочку в во…
— Вот. Называется «судоку» — числовая головоломка. Хорошо тренирует мозг и всё такое. Ну и просто азарт разбирает, за сколько решу. У нас это популярное развлечение.
Вот и сейчас Ждана и Рум спокойно химичили в домашней лаборатории, предоставив детскую и все прилегающие к ней комнаты в полное распоряжение наследника. Который в очередной раз где-то затихарился и, …
Псевдоблистательный и Теоретьен синхронно заухмылялись. Не ожидали от заложницы такой экспрессии? А вот Рум ожидал… и потому невольно расплылся в глупой счастливой улыбке. Шорр — не Базар, за такую р…
— Что «но»? — Рум был искренне озадачен. В её предыдущих словах был определённый смысл. Поразмышлять бы об этом… Но времени нет! А то все магазины позакрываются. А может, они и вовсе ничего не купят …
Пять минут спустя в зал с жутким грохотом ворвался личный маг блистательного, который, по давнему уговору, не мешал молодёжи веселиться, а мирно сплетничал с деканами за бокалом чая. Потом влетела и …
Рум машинально потёр колено, заодно пытаясь отряхнуть штаны от пыли, бросил рассеянный взгляд на фонтан… И поневоле порадовался, что сидит. Он чувствовал, как стремительно отливает от лица кровь; сер…
Словом, уч Брог нервничал и потому был не в меру придирчив. Даже к Ками прикопался, вырез-де на платье слишком большой, а в методичке что написано? Аккуратно и не вызывающе! Марш переодеваться!
— Выше всех, конечно же, король. Нынешний — сиятельный Сезар Назар. Принцы имеют титул блистательных. Остальные высшие делятся на высокородных и низкородных. К первым принадлежит, например, наш род, …
Родители Жданы оказались людьми понимающими. Кхе-кхе, а что им, собственно, оставалось? Не пускать? Демонстрация рогов и хвостов закончилась дружным походом за валерьянкой. Жданин отчим предлагал чег…
Делиться своими опасениями он не стал, зачем лишний раз девушку нервировать. Пообещал придумать, как лучше уклоняться от общения с назойливым «Квасом», и отвлёк её (и себя) самым приятным на свете сп…
Вдоволь попечалившись, Рум в кои-то веки надумал разозлиться. И отомстить — если уж не всем, кто над ним посмеялся, то хотя бы тупому Крызу и его вероломной подружке. Доказать им, как сильно они забл…
— Убедили, пойдём, пожалуй. Найдём Тама или втихую свалим?
Ждана чувствовала себя очень неловко, но… Типичная, по даемарским меркам, девушка в ней явно побеждала!
Дорогой Ждана рассказала, что он как-то умудрился вернуть её на Землю не в ту же минуту, а на несколько часов раньше, что было неимоверно кстати. Она же была в странном платье и без платинового тигля…
— Поздравляю, — кисло улыбнулась Ждана. — Когда надо ехать?
— Кажется… да. А ты меня случайно рогами не проткнёшь?
За разрешение использовать идею «парности» в обоих салонах им сделали хорошие скидки. И посоветовали не забыть надеть к платью увесистое колье — простой фасон и спокойный цвет просто необходимо услож…
— Хватайся покрепче за руки, я тебя вытащу!
Молчание затянулось. Рум посмотрел по сторонам и обрадовался найденному предлогу прервать паузу.
От неожиданности Рум дёрнул головой и стукнулся рогами о столешницу.
— О, дина у вас такая красавица! Но при этом столь… э-э… изящна, что любое платье надо под неё полностью перешивать. Сколько у нас времени? Четыре часа? Нет, не успеем. Так жаль.
Она не засмеялась, наоборот, встревожилась.
Девушка засмеялась, Рум машинально нахмурился.
— Смеяться не будут, просто в очередной раз запишут в хронические скряги, — хмыкнул парень. — Ничего, мне тоже не привыкать.
— Вот и я надеюсь, — вздохнул Рум. — Интересно, мне одному кажется, что у нашего любвеобильного короля есть по меньшей мере один незаконный сын? Хм, вернее, был.
Руму стало её искренне жаль. Сказать по правде, шансы на то, что король разрешит сыну забрать её с собой, минимальны. Тем более может статься, что и самому Базару того не надо. Это человечка его люби…