Все цитаты из книги «Пять сердец тьмы»
Пока я кусала губы от горечи и судорожно шарила взглядом среди разгромленных обыском палаток, к нам присоединился капитан Оливеар.
Хм, надеюсь, что это и впрямь так. В конце концов, лекарь, у которого мне довелось побывать несколько дней назад, действительно все очень точно диагностировал.
Он отвесил нам изысканный поклон и, блеснув улыбкой, отступил. В то же время из-за каменного уступа прибрежной скалы выдвинулись двое мужчин. Невысоких, самого невзрачного вида, но вооруженных не хуж…
В результате получился практически ровный прямоугольник огороженной ветками земли, с торчащим в центре кинжалом.
Отмерев, я бросилась ему навстречу, обхватывая и подставляя плечо.
Следующие несколько минут мы шли молча, пока, наконец, наши проводники остановились. Впереди, в земле у подножия скалы виднелась узкая черная расселина.
— Почему же? — не согласился Винс. — Кроме стола ведь еще и кровать есть. И там много чем интересным можно заняться, помимо сна.
— Слышь, вы, ты меня уже достал! Видал я твою претензию, знаешь, где? И вообще, не прижимайся, подальше отойди. Я пацан правильный, и ориентация у меня нормальная…
Теперь Винсент почти кричал и с трудом, медленно притягивал с неба что-то незримое, но неимоверно тяжелое. На его лице проступила испарина, а затем левая рука рванулась вниз, как будто невидимый небе…
— То есть сначала перебить ожившую мебель, да и вообще раздолбать целый дом, а потом открыть портал к себе — это нормально? А тут энергию бережешь? — съязвил Винс.
— Для выздоровления мне нужно обильное питание! — назидательно сообщил Винс. И, увидев, что я отставила кружку, уточнил: — Все? Выдвигаемся?
Поэтому я вновь сосредоточилась на своих ощущениях. Убийца замедлился, и мы его явно нагоняли.
— Н-да, проблемка, — констатировал тот. — Похоже, с горлом у тебя все серьезно, без лекарства не обойтись.
— Ага, аргумент, — Винс снова невесело усмехнулся. — А где же наш убийца? Ах, ему вот этот господин, Винсентом прозываемый, шею скрутил, словно куренку какому? Да испепелил на месте в удобрение? То е…
— Какой, к демонам, сигнал? — проворчал он, открывая дверь и широко зевая.
В общем, внешний вид короля вот так вот, вживую, с первого взгляда вселял некоторую робость. Вот ничего не могла с собой поделать! При взгляде на точно высеченное из камня лицо короля Дабарра, в его …
— Приятного дня. Я готова принять заказ, уважаемые господа.
— Молодой специалист? — мужчина в свою очередь внимательно меня оглядел и удовлетворенно кивнул. — Что ж хорошо.
Однако ни того, ни другого не потребовалось. Судя по всему, мы опоздали.
Стоящий рядом с экипажем маг-возница, завидев антиквара, сноровисто открыл заднюю дверь. Мы с господином Говардом забрались внутрь и расположились на мягком кожаном диванчике. Просторно-о!
— Да так, — следователь неопределенно пожал плечами. — При моей работе приходится знакомиться с самыми разными людьми.
— Все в порядке, ты чего? — моргнув и приходя в себя, я недоуменно посмотрела на него. — Это была всего лишь царапина. Зато теперь артефакт…
Всю дорогу до королевской резиденции я не знала, как справиться с волнением. Даже дышать было тяжело, а руки так и норовили скомкать подол платья. Лишь понимание, что я нахожусь не одна, помогало нем…
До Сердара добрались только к ночи. Правда, вышли мы не на конечной остановке у Извозного двора, а чуть раньше: к порталу-то уже опоздали. А где-то здесь неподалеку, по словам Винсента, он утром виде…
Я не сдержала легкой улыбки. Настроение продолжало улучшаться с каждой минутой.
— Бегом к себе. Оденься. Жди меня. На все три минуты.
Когда мы допили чай, и я поднялась обратно в спальню, то обнаружила там служанку с измерительной лентой. Быстро сняв мерки, девушка улыбнулась и заверила, что к утру подыщет для меня лучшее платье во…
— Может, и остались, — Винсент задумчиво потер переносицу. — Твой наниматель мог ненароком задеть что-либо, наследить… Он, кстати, в перчатках был или нет?
Второй этаж встретил меня так же пустым длинным коридором с ковровой дорожкой, по обеим сторонам которого тянулись цепочки дверей. Магические светильники здесь висели не под потолком, а были вставлен…
— Ты уже благодарила, оставь, — беспечно отмахнулся тот.
Я стиснула зубы и сжала кулаки. Кричать, что это они тут бесполезные недоучки, раз не могут почувствовать конкретный артефакт, бессмысленно. Голословно здесь никого не убедить, а факты против меня. В…
Кинжал, проклятье, расследование, — все это крутилось в голове, не давая расслабиться и отвлечься. Получится ли у нас с Винсом задуманное? Все-таки предстоит поймать очень влиятельного человека. А зн…
Влипла! Выхода нет! Если только не попытаться выпрыгнуть в окно…
Кинжал находился рядом, в этом я была уверена точно. И, наплевав на конспирацию, вертела головой, стараясь ощутить, поймать, обойти сбивающее с цели заклятье. Ведь он где-то здесь, совсем близко! Но …
Ладонь капитана была большая, теплая и надежная. От нее веяло уверенностью человека, который точно знает, как нужно действовать в подобных ситуациях.
И тишина в подземном зале сменилась одобрительным гулом! Клянусь, я, кажется, даже аплодисменты услышала! Похоже, даже несмотря на проигрыш «своего», эта бандитская братия бой все же оценила.
Следователь удовлетворенно хмыкнул. Потом взял одну из ветвей и, сделав два широких шага в сторону от кинжала, с размахом вогнал ветку себе под ноги. Точно также он поступил и с тремя остальными ветк…
— Его сиятельство, первый советник Его Величества короля Дабарра Пятого Лиранийского, лорд Милош Беннет! Герцог и наследный владетель… — его речь прервал бесцеремонный толчок в спину.
Интересно, пока я, не видя ничего вокруг, выцеливала наш объект, как часто моя жизнь зависела от его мастерства управления?
Я нервно мотнула головой. Волнение усиливалось, и побороть его не получалось. Но и завязывать беседу, чтобы отвлечься, не хотелось. Несмотря на то что мы вроде как пришли к определенному соглашению с…
Толкнув дверь с изображением стилизованного желтого скорпиона и табличкой с номером королевского патента, я под перезвон колокольчика вошла внутрь. В помещении, заставленном шкафчиками с множеством у…
— Говорю, коль зашла речь об этом. Мать твоя стала дрем-траву употреблять, — тетя Файлина вздохнула. — Тайно. Проглядела я это, не заметила сразу. Ну, подумаешь, глаза блестят, да изредка смеется без…
— Открывай быстрее. Я чувствую, что ты проснулась.
— Благодарю, с удовольствием, — буквально промурлыкал тот.
— Дорогуша, — совсем другим, на этот раз холодным, жестким тоном, начал он. — У меня к тебе только два предложения. Либо ты сейчас встаешь и уходишь, а я забываю, что ты вообще приходила. Либо пишешь…
И тут же вокруг лорда Беннета сиянием, особенно ярким на фоне облака мрака за спиной, расцвело магическое защитное поле. Первое мгновение оно было бледным, но прямо на глазах становилось все более пл…
Наш транспорт тотчас тронулся с места, обогнул несколько припаркованных ситтеров городской стражи и, быстро набрав скорость, помчался по ночной улице.
Бросив ее на пол, Винс прошел к столу, налил в мой бокал сока и опрокинул его в рот. Поморщился, пробурчав что-то вроде «гребаный трезвенник», и требовательно уставился на меня.
Я поднялась с кровати и направилась в ванную комнату.
Следующие несколько часов я наслаждалась покоем и бездельем. Просто лежала, дремала или смотрела в потолок и радовалась самой возможности это делать. Впервые за несколько дней в душе воцарилось споко…
Вопрос застрял в горле от шока. Но исправлять ошибку было поздно. Братья уже шагнули в просторный зал, и мне следовало пойти за ними. Да и толпа аристократов оживилась и развернулась в сторону входа,…
Ошибка здесь исключалась, так что я была полностью уверена в успехе. Сейчас, прямо сейчас мы, наконец, узнаем…
Сержант щелкнул каблуками, и вскоре по дому забегала стража, засновали маги-прорицатели, послышался шум хлопающих дверей. В общем, работа закипела.