Все цитаты из книги «ПТУ для гоблинов. Понтийский тактический университет»
– Неправильно, чтобы дети рождались вне брака.
Пометавшись немного, я скрепя сердцем просунула конечность в отверстие и совсем не удивилась, когда челюсти каменного хищника сжались, заблокировав руку. Вздох облегчения вырвался сам собой: все мои …
Казнь – вещь довольно неприятная, и члены Совета, обязанные присутствовать на подобных мероприятиях, особенно если дело касается государственной измены, поделили свое бремя поровну. Словно рабочие, о…
В зеркало воткнулся нож, а я отклонилась, активируя защитное заклинание. Темное помещение тут же рассек луч голубого света, очертивший контур барьера между мной и убийцей.
– Отравлю! – воскликнула я, тихо посмеиваясь.
До этого кабинет Ревана-старшего я не рассматривала, не до того мне было, зато теперь внимательно оглядела большое светлое помещение, обставленное строго, но в то же время шикарно, в теплых тонах. Ни…
Размахнувшись, я ударила гоблина по груди, заехала по щеке, оцарапав палец о клык, стукнула ногой по коленке. Я не позволяла себе драться со второго класса школы, а тут… выдержка отказала.
Тихий скрип двери разорвал тишину, и я вошла в тесную комнату, которая на ближайшее время станет мне домом. В нос ударило затхлостью, заставляя брезгливо поморщиться. Желание увидеть само помещение с…
В железных светильниках тут же вспыхнул магический огонь, освещая комнату. Осмотревшись, я решила – все намного лучше, чем я ожидала.
Катарт сидел в кресле и просматривал какую-то папку, то и дело приподнимая брови и хмыкая. Бумаг было довольно много, и ректор изучал их скрупулезно, делая пометки на листе.
А мордуленция хмурая-хмурая. Готова поспорить, что он желает, чтобы я сквозь землю провалилась. Стоит мне ему слово поперек сказать, он меня убьет и закопает. Свои его точно не выдадут, что уж говори…
И группа, словно повинуясь безмолвному приказу, потянулась за мной.
При дворе сейчас мода на стройных, гибких мужчин, но я видела, как загорались желанием глаза многих женщин, когда представительный молодой гоблин проходил мимо. Впрочем, очарование длилось ровно до т…
В последнее время мне вообще удавалось очень легко угадывать его настроение, мысли, эмоции. Смутно, на уровне догадок, но я его понимала. И это грело меня лучше любых признаний и поступков.
«Когда кажется, креститься надо», – раздумывала я над старой поговоркой.
– Если бы я знал, что меня ждет сегодня, – жарко шептал Реван, избавляя меня от остатков одежды и плавно опуская на подушку, – заговорщики давно томились бы в плену.
– Раздумываю над перспективами. Вы же признались мне в любви? А для гоблина это фактически равносильно предложению руки и сердца. Вот и думаю: выходить за вас или нет? – И я пристально посмотрела в ч…
Его товарищи не менее удивленно взирали на своего предводителя.
Две рыжие головы склонились друг к дружке, позволяя отметить, насколько дочь похожа на свою мать. И ярким красным цветом волос, и симпатичными маленькими ушками с острыми концами. Обе украсили себя з…
– Пойдемте, провожу. – И уже тише: – Не могу отпустить даму сердца одну.
Лавируя среди гостей, я искала глазами Доната и нашла его чуть в стороне от общей толпы, разговаривающим с какой-то женщиной. А если точнее, с одаренной, которой он когда-то делал предложение.
– У убийцы был план, но он не включал наличие опытного алхимика: я спутала карты, и ему пришлось экспериментировать. Теперь вас не удастся отравить готовыми ядами, я приготовлю любое противоядие и вы…
– Вот и договорились. А теперь начнем. Тема сегодняшней лекции «Рецепты слабых ядов».
Кивнув, гоблин поставил на стол флакон с красной жидкостью и начал раздеваться. Стащил рубашку, затем принялся расстегивать брюки, пока я в полном шоке, с отпавшей челюстью пыталась отвести взгляд от…
– Правильно ли я поняла вас: то, что вы мне дали с собой, поможет мне справиться с группой? К тому же у меня есть все необходимые бумаги для выполнения задания.
– Надар бегал без разрешения в город, к своей девушке, и получил наряд, теперь отбывает его на кухне, – улыбнулся Андар.
Нет-нет да и вспоминаются «счастливые» моменты нашего знакомства: как эта хрупкая красивая женщина умудрилась заехать котелком по лбу одному из сильнейших гоблинов мира. Мучительные уроки этикета. Ил…
Присев напротив, хозяйка дома разлила чай.
– Как они только могли подумать, что с этим жутким гоблином у тебя роман, – вздохнула мама. – Я его видела пару раз: он наводит жуть. Тем более такое высокое положение, ответственность… Она ни к чему…
Никогда бы не подумала, что в ПТУ есть подвалы, да еще какие! Широкий центральный коридор расходился в стороны, мельком приоткрывая взору небольшие темные коридоры с железными дверьми. Ужас!
Убедившись, что в коридоре никого, я стащил брюки, рубашку и сапоги, после чего осторожно обернул один бок плащом. Прервав им защиту, я замер, но сигнализация не сработала, дернул ручку – закрыто.
– Не знаю, но быстро такое точно не организуешь. Сейчас убийца испытывает яд на животных средних размеров, затем будет проверять на крупных, и только потом перейдет на гоблинов. Однако это не отменяе…
– Если подойти с расчетом, то этот брак выгоден как Донату, так и вам, особенно в свете открывшегося дара. Но ведь гоблины – они не такие, им нужна честность и чувства. Вы на многое пошли ради него, …
Моя жизнь в университете стала походить на День сурка: все время одно и то же, да еще жизнь замкнулась в четырех стенах. Единственное развлечение, и то сомнительного толка – ловить предателя.
– Конечно. Как не оказать давнему знакомому столь пустячную услугу?
Все разом поприветствовали главу университета, и тот, сделав стандартное объявление, повернулся ко мне и старшему группы.
– Он ничего не может. Он – хранитель равновесия, правит Совет. Сами же советники, кроме одного, просто в бешенстве от поведения принцессы.
– Вот и прекрасно. А теперь слушай меня, ты должна сделать все так, как я скажу.
Ящер заревел в десять раз сильнее и опустил морду вниз, но не успел. Однако наше столкновение телами помешало мне получить серьезные травмы: я только ушибла бок. Я выскочила из открытой пасти, и Рева…
– Не обращайте внимания, это я так. А вы, кстати, знаете, кто родители у вашего старшего группы?
– Действительно… – пробормотала я, не зная, что еще сказать. – Какая я невнимательная.
Подъем всегда очень рано. Я даже прикупила беруши, чтобы поспать подольше, если с утра нет пары, но и они не всегда спасали. Везде идеальная чистота – я даже не знала, что каменный замок можно содерж…
– Отвечу на этот вопрос сразу, как только вы честно мне расскажете, что в последнее время предпринимали в отношении меня и с какой целью.
– Магистр, – улыбнулся убийца, – ошибки есть всегда. Вот вы, например, сейчас надеетесь на свой защитный экран и не знаете, что он погаснет через пару минут: там нет больше манны. Я предусмотрел любы…
Когда громила, которого я рассматривала на тренировочной площадке, поднялся со своего места, это не стало для меня неожиданностью. Но от его пронзительного цепкого взгляда мурашки побежали по спине.
– После своих занятий ко мне в кабинет! Урок закончен, тренируетесь без меня, завтра проверю. – И, повернувшись к Рунеро, добавила: – Пойдемте в медпункт, там есть прекрасная мазь, а потом мы выпьем …
– С таким куратором всегда с приключениями, – добавил Надар в завершение, виновато нам улыбнувшись.
Отвлечься от неприятностей и чувств не получалось. Пообщаться в университете не с кем: среди преподавателей, в основном мужчин, я была чужой. Все со мной были вежливы, предупредительны, но… мы были о…
Я лишь приподняла бровь. Не ему тягаться со мной в словесных перепалках.
– Выбор такой: или мы пробираемся через горы и ищем выход, куда бы он ни вел, или остаемся здесь, я убиваю всех, кто на нас покусится, но ночью мы будем идти куда глаза глядят. Вчерашний поход ты пом…
Почему-то вспомнился недавний урок этикета, и я нащупала в темноте толстую книгу, в которой искала защиту для группы. Крадучись, я приблизилась к входу в спальню, тихо вошла и увидела, как кто-то рас…
– Ай! – вскрикнула я, испытав тянущее чувство, а секунду спустя меня выбросило на ночную дорогу. Лицом в землю.
Я не хотела спорить, да и татуировка на руке Ревана вновь стала оранжевой, просто отошла к окну и взглянула на огромный каменный город, вырубленный в скале, который до этого я видела только на картин…
Наклонившись, я протянул ладони, раскрывая их перед ее заинтересованной хитренькой мордашкой с блестящими от любопытства глазами.
– Что, простите? – вылупилась на них я. – Драконы не живут в наших землях, откуда здесь взяться яйцу?
– Рада, что угодила, – саркастически заметила я.
А ведь за старшим идет вся группа, и изменить данный факт невозможно. Я примерно представляла, что собирался сделать Реван, но его попытки не принесут желаемого результата. Я должна оставить гоблинов…
Я лишь молча размотала рану и, осмотрев, попросила стражника подержать пленницу. Тот подчинился беспрекословно, и через пару минут я полила зельем рану.
Пусть и запоздало, но я выдернула руку из хватки Рунеро и мысленно застонало. Со стороны такой жест выглядел еще хуже.
На одном из занятий я решила двинуться дальше. В лаборатории, под моим бдительным присмотром, гоблины попробовали получить металл. Ну хоть небольшой кусочек.
– После лекции у вас испытание, мне надлежит отправиться со старшим группы. Телепорты прилагаются к снаряжению. – Оторвав взгляд от бумаги, я посмотрела на студентов. – И часто такое бывает?
Неуверенно покосившись на гоблина, я действительно не заметила, что ему прохладно, и плотнее закуталась в куртку.
– То, что происходит у меня в душе, никого не касается. Ты спросил прямо, я тебе ответила честно. Снова я не буду с тобой вне зависимости от любых обстоятельств.
– Это сделал убийца, чтобы убрать меня из ПТУ. Я стою у него на пути и мешаю добраться до всех вас.
– Он участвовал в спасении города Илизар и вынес из горящего дома, который поджег дракон, маленькую девочку. У него даже благодарность есть, – сдал товарища Андар.
Застонав, прижалась к склоненной колючей щеке, словно прося о помощи от новых неведомых ощущений. Однако Донат с изумительной точностью определял каждую чувствительную точку на моем теле и ласкал, со…
Подойдя к нужной камере и увидев заключенных, я обомлела. С кем же они дрались, если их так отделали?
Мы с ректором вновь переглянулись. У меня появилось нехорошее предположение. Я их убью!
Через пару секунд прогремел взрыв. Кто же не следит за приготовлением жидкой взрывчатки?! Всевышний, почему ты не дал им мозги?
– Спасибо, что все разъяснила, – побарабанила я пальцами по подлокотнику.
«Когда же это день закончится?» – мысленно вздохнула я и поволокла топор дальше. Все же это для богов, чтобы хранили мужа, а я, несмотря ни на что, очень его люблю.
– Уговариваю, – сообщил старший группы, слегка наступая на меня и чуть улыбаясь.
– Разрешите представиться, Самуэль Ротан – инспектор империи по раскрытию заговоров.
Я не знала, что мы можем сказать друг другу после последнего общения…
Всю ночь я не смыкала глаз. Убийца использовал редкий яд, поэтому, несмотря на выносливость гоблинов, Реван был одной ногой в могиле. Даже у алхимиков не было иммунитета к этой пакости.
Переводя взгляд с одного на другого, я начала понимать, что просто не получится.
После лекции, пообедав в столовой и потягивая кофе, я поняла, что избегать практики и дальше не получится, а значит, надо выбрать наиболее безопасные и безобидные темы. В конце концов, гоблины – силь…
Но еще больше я хотела найти Рунеро, которого я также знала очень давно и за которого рассчитывала выйти замуж. Он не имел таланта или дара, был просто измененным, но когда приехал в столицу два года…
– Понятно… У тебя кризис, ну ничего, посиди пока здесь. Я быстро разведаю местность и сразу вернусь. Только никуда не уходи! Я поставлю защитный периметр.
Первый удар дракона по городу я почувствовала находясь в библиотеке в башне, когда, судя по виду из окна, немаленькая туша ящера врезалась в городскую стену, протаранив ее насквозь.
Странно, но сегодня, глядя на гоблина, я совсем его не боялась и даже имела превосходство в положении… Но не мне с ним конфликтовать. Реван был прекрасно образован, у него было больше опыта, не говор…
Удостоверившись, что меня поняли, я вернулась к костру – на этот раз погреться. Становилось прохладно, и огонь манил к себе теплом и уютом, насколько тепло и уют вообще были возможны в каменном лабир…
Из темноты начали показываться светящиеся глаза.
– Так! Тем же вечером я сварила незаживляющую мазь, отполировала коготки и стала ждать. Все алхимики имеют прекрасное терпение. Первым делом, когда он пришел, я спросила его об этой Каса. Тот удивилс…
– Хорошо, спрошу по-другому, какие чувства мой сын к вам испытывает?
– Мне сообщили, что у вас здесь находится Габриэла Дакар.
По руке провели пальцами, едва касаясь, словно спрашивая, и я, развернувшись, прикоснулась губами к губам Ревана. Тот, схватив в охапку, крепко поцеловал.
– Кто знает, почему был введен подобный закон?
Помимо игрушек, я увидел магические амулеты и незнакомые артефакты, наполненные манной. Ага, мамины увлечения…
Мы поздравили Идара с новым семейным положением, кто-то рассказал другую историю, потом еще одну, и еще. Я больше слушала, собирая крупицы информации о Реване и его жизни до меня.
– Да. Мы привыкли, что драконы всегда приходят из тумана, но не смогли выяснить, из чего туман состоит и что находится за ним. Из того, что с нами уже случилось, могу сделать вывод: та территория, ко…
– Не приспособлена я, как гоблиниха, выживать.
– Нет, здесь ты мне не преподаватель. – И, усмехнувшись, прижался к моим губам, целуя.
Тем временем Донат Реван окончательно определился с планом действий.
А гоблин уже нашел на земле странную пластину и сгибал ее пополам.
– Что? – пискнула я, взирая на наглого гоблина.
– Мы ее не поняли. Оказалось, у Дакар строгое воспитание и высокие моральные принципы, из-за которых меня сейчас едва не растерзали. К сожалению, все эти качества не исключают того, что она может быт…
– Например затем, что вы не будете простыми воинами, у вас будет высокий чин. Помимо этикета официальных мероприятий, вам-то все может пригодиться. Но мы изучим самое необходимое. И первым номером у …
С одной стороны, это смешно, но с другой – испытание началось и магия равновесия из артефактов императора четко отслеживает соблюдение правил в этом месте. Я должна добровольно передать право главног…
– Оставим их поговорить. Белла, не обижай его. Я проверю потом на приворотное зелье!
Посмотрев на лежащего на полу мужчину, я подумала: «Ну, погостили и хватит».
– Я же рассказывала, – пробормотала я, прихлебывая кофе. – У меня в кармане лежал амулет…
– Прошу прощения за вчерашний инцидент, – произнес Реван. – И признателен за то, что вы не подали жалобу.
– Только этим и берут. Среди двора считается, что гоблины не очень умны.
– Ты что?.. – задохнулась я. – Как смог?..
– Дорогу объясните? – спросила я, поднимая фляжку.
Морщась от боли, я промыла неглубокую рану и воспользовалась случаем сполоснуться.
Определенно, быстрее бы наступил вечер и мы остались одни.
– Да, но мне это уже будет неважно, ибо я умру! – завопила я что есть мочи.
– А теперь поприветствуем чету Реван, – провозгласил жрец.
– Но вы ведь знаете, слухи так обманчивы… – протянула я. – Не думаю, что в его предположениях есть хоть доля правды.
Вернувшись уже глубокой ночью и забравшись на кровать, Донат невольно разбудил меня.
Но стоило улечься в мешок и положить голову на мягкий валик, как я провалилась в сон.
– Тогда могу предложить легкую палатку. Она входит в стандартную экипировку, но в пещерах нам не понадобится. Ею можно обмотаться.
– «Мастерство алхимиков и как с ними бороться».
Видимо, я себя выдала, потому что неизвестный резко выпрямился и начал поворачиваться ко мне, когда я, размахнувшись, как учили, врезала ему со всей силы. Раздался звук упавшего тела, и я бросилась в…
– Раковина вполне подойдет, – закивала я.
Перекинув меня через плечо, гоблин с большой скоростью понесся вперед, а я, болтаясь словно тряпичная кукла, старалась удержать свой завтрак в себе.
Меня обжег недовольный взгляд светящихся глаз, кожа гоблина явственно приобретала зеленоватый оттенок.
– Совершенно случайно? – с сомнением переспросил Реван.
Мне не хотелось разговаривать, и, по счастливой случайности, мы как раз подошли к кабинету ректора.
Уже ближе к концу лекции я устроила проверочную работу, специально давая непростые задания. Посмотрим, какие результаты получатся по факту.
– И думать не буду о том, чтобы прикоснуться к тагару, – пообещала я со всей серьезностью.
– Теперь эту комнату карта сможет покинуть только с вами.
– Я пришла набрать бранников. Никак не ожидала встретить здесь дракона, но хорошо, что додумалась взять арбалет. Жаль, что до этого не додумались вы, Реван, а ведь на первый взгляд неглупый мужик!
Мне же завтра еще предстоит неприятный разговор.
– Да зачем ты беспокоишься? В лес, одна… Дон будет ругаться.
Некоторое время мы со старшим группы сверлили друг друга глазами, но потом я попросила всех разойтись и начала поить раненых. Влив в них прилично настойки, я позвала к себе шестерых гоблинов.
Сбежала я от старого знакомого быстрее, чем от дракона, и направилась на практическое занятие. Вторая группа, в которой теперь не было предателя, потеряла для меня тайный интерес, и я лишь старательн…
Последовала минута молчания, затем множество рук схватили меня и с каким-то кличем подкинули вверх. Затем еще раз, и еще. Я старалась не позволить импровизированному платью задраться вверх и едва не …
Выстрелы гоблинов лишь добавляли ему ярости и не способствовали смерти.
Уже интересно. И что же такое я пропустил?
Губы Доната, согревая теплом дыхания, касались мочки моего уха. Он целовал ее, нежно и умопомрачительно медленно сдвигаясь выше по кромке ушной раковины. Это на удивление незамысловатое прикосновение…
– Вы удивлены, и это оттого, что обращаете мало внимания на общество, помимо своих гоблинских порядков. И не знаете, что не так давно одному из наших послов, отправившемуся заключать торговые соглаше…
– Через пару дней она будет в порядке, – сообщила я канцлеру. – Ее бы почаще кормить.
– Знаешь ли ты, милый, что твои дети сейчас едва не подорвались? Я же просила провести с ними вечер!
Мои родители и глава клана переглянулись, выбора у них не было. Канцлер имел право арестовать меня и побеседовать в подвалах один на один.
Экзамен по моему предмету был самым последним у гоблинов. Сначала я приняла его у второй группы, весьма и весьма довольная их успехами, и потом только начала сдачу моя группа.
– Не нужно принимать за меня решения. Ты не вправе это делать! – шипела я в ответ.
Донат, не отрывая от меня глаз, склонился ко мне, а я, собрав всю волю в кулак, увильнула от него и вышла за дверь.
Я чувствовала, ему непривычно общаться со мной в светской манере: несомненно, этот гоблин привык командовать. Я же и вовсе ощущала себя не в своей тарелке и не представляла, как себя вести.
Я начала крениться, не в силах удержаться на ногах, но мое тело подхватили на руки.
Однажды я заснула в своей комнате, а проснулась утром на каменном полу. Сильно озябнув и продрогнув, я с трудом поднялась на ноги, разминая затекшее тело.
– Ишь какая, – довольно прищурилась бабка, рассматривая меня.
Я замерла на месте, удивленно смотря на зеленую стену кустарника, разделяющего меня и говоривших.
– У меня были связаны руки, и свободу действия я получил лишь после того, как вы пропали.
– То, что мы вас оберегаем, это понятно, – заметил Андар. – Вы маленькая, хрупкая…
Я, еле живая от страха, вцепилась что есть силы в Ревана, который стоял рядом, отодвинув меня себе за спину и готовый, если что, закрыть своим телом. Я старалась его оттащить назад и прижать к стене.…
– На испытании группу должен сопровождать куратор – так повелось с давних времен, а теперь стало правилом. Вы со своими студентами должны пройти весь нелегкий путь до ворот главного зала, где им пред…
Дойдя до алтаря, я прислонила к нему рукоять и, присев, из последних сил приподняла лезвие топора, чтобы с грохотом опустить его на каменный жертвенник. Гости, как и жрец, все это время, наверное, да…
– Добрый день, магистр Дакар. Прошу вас, присаживайтесь.
– Многого ли мы стоим, если у нас провал за провалом? – спросил Дагар.
– Осторожно, Габриэла, не забывай, с кем говоришь.
– Боюсь, что да. Можно мне чаю? Успокоиться бы не помешало.
А мои щеки опалил жар. Как же неудобно, когда кто-то знает о твоих чувствах.
– Терпимо. Что случилось, почему мы так бросились бежать?
– Что произошло? – решился спросить Гулор.
– А, господин де Неро? Вы что-то хотели? – прервали мы репетицию.
Я бросилась к берегу, не желая смотреть, как довольный гоблин плещается в воде.
Быстро перекусив, группа снова отправилась в путь. Один коридор сменял другой, и, судя по светильникам, парящим под потолком, близился вечер. Неужели вторая ночь в этих пещерах?
– Магистр, что это? – нервно спросил Надар, заметив меня, пока остальные ругались.
Присев рядом с лежащим старшим группы, я с удивлением увидела открытые глаза.
– Но потом понимаю, что положение – это то немногое, что я могу предложить.
– Вы пострадали от нее действительно больше всех, и решать, как она умрет, вам, – порадовал меня он.
Повернувшись, я схватила Ревана за руку и потащила на улицу.
– Реван, я об вас чуть не разбилась, – брякнула я первое, что пришло в голову.
– Для Ревана заберут вас – это бесспорно.
– Зачем такие кардинальные меры. Власть не захватить таким образом, на них пало бы подозрение.
Схватив подушку, я ударила по голове дурного гоблина.
– Реван! – крикнула я, не помня себя от ужаса.
Еще будучи в гостях у бабушки Доната, я не хотела ни с кем общаться и познакомилась только с матушкой Ревана, но и с ней перекинулась лишь парой слов. Дальше всем моим вниманием завладел канцлер.
Рассмотреть я не успела. Видимо, не рассчитала силу, после того как долго не пользовалась даром. Мир перед глазами померк, и я осела на каменный пол.
Опытная в дворцовых интригах, я знала, чего ждать на следующий день, и мои ожидания меня не обманули. С самого утра, когда я вела занятие по зельям у второй группы, ко мне в аудиторию пожаловала вся …
Группа нерешительно начала подходить к моему столу.
– Теперь, после того как вы разделились, вам предстоит найти некоторые ингредиенты, а именно: травы и мхи, которые мы изучали на протяжение месяца. Я просмотрела материалы магистров, работавших до ме…
Нужно просмотреть первую алхимическую книгу, может, там есть средство решения проблемы.
Гоблины расселись вокруг меня и настороженно посматривали, и я решилась взглянуть на Доната, чье мнение действительно для меня важно. Теперь он смотрел внимательно, нежно, словно ласкал взглядом, под…
Решив не тратить время, я бодро запрыгала по бревнам вперед. Противоположная сторона приближалась, радуя глаз, и я не сразу заметила, что бревна начали опускаться вниз.
– Нет, так нельзя, – вскочила я и начала собирать одежду с пола.
Вот теперь действительно пора делать ноги, пока меня не съели. Развернувшись, я побежала прочь, а дракон, взревев, начал когтями крошить вход в коридор.
Пройдясь по комнате, Донат уселся в кресло и усадил меня себе на колени.
– Еще как может. Но предложение гоблина можно получить лишь раз, о чем ей и сообщили. Но с этой историей у меня связаны сильные эмоции, поэтому ловушка сработала именно на них.
Желанная постелька манила меня в свои объятия. За весь день я так устала, что просто мечтала об отдыхе. Но когда я как раз уже собралась залезть под одеяло, мне пришел вызов от канцлера.
Но чем больше я вчитывалась в текст, тем больше понимала, что ребусы – это не мое, не смогу я найти правильного ответа. Неужели я подведу Ревана и не добуду для него необходимую вещь?
Зачем бывшая подруга пришла? Что ей от меня нужно? Просто так она бы никогда не почтила меня своим присутствием.
– Чушь! Они хорошие мальчики и не делают глупостей.
Мне никто не ответил, и единственное, что я заметила, – это мелькнувшая зеленая тень, а потом я увидела Ревана на другой стороне пропасти. На несколько секунд я даже восхитилась возможностями гоблина…
– Габриэла, как ты можешь?! – расплакалась лживая гадина.
Подозреваю, не в словесных перепалках. Когда ректор позвал меня в подвалы, мои подозрения оправдались. Меня попросили побеседовать с бывшим женихом и достучаться до его голоса разума.
В последних словах явно звучал намек на то, что у Рунеро высоких моральных устоев не существует, и это очень не понравилось гостю.
– Еще как могут! Они полчаса назад пьяные горланили на куполе храма песни непотребного содержания. А руководил хором невысокий одаренный в модной одежде.
– Значит, вот что бывшие одногруппники для тебя устроили…
– Ну что вы, проходите. Тут нужно делиться опытом. Уверена, у вас, как у мужчины, получится лучше.
Тот сразу напрягся и снова мотнул головой. Не доверяет. Отчасти я его понимала, но от этого было не менее обидно.
– Хочешь сказать, что рассчитывал на это? – чуть прищурился я.
– Помогла Белла. Она сделала состав, перед которым даже вы не можете устоять.
От такой вопиющей лжи я начала хлестать гоблина веником, гоняя по комнате.
При звуке моего голоса гоблины вздрогнули, а Реван так вообще чуть не уронил свою ношу. Рунеро снова взвизгнул.
– И там начнется подготовка к нашей свадьбе.
В группе пронеслось недоуменное перешептывание.
Реван шагнул ко мне. Хищное выражение лица заставило меня забеспокоиться.
Нахмурившись, я двинулась на звук и уперлась в дверь. Толкнув ее, попала на огражденную панорамную площадку.
Несмотря на то что в средствах Реван меня не ограничивал, я не хотела приобретать что-то помпезное, но и уронить авторитет будущего советника была не в праве. Нужна была золотая середина, только где …
Вытащив Ревана из шкафа и подхватив его штаны, я вытолкала ошарашенного гоблина за дверь, бросив в него его же одеждой. Будет знать на будущее, как наведываться ко мне без приглашения.
В этот момент я поняла – помощи ждать неоткуда. Реван не одумается и не остановится, он действительно верил в тот бред, что нес, а значит, мне нужно сбежать и как можно скорее.
– А мне казалось, вам дали другое задание, – приподняла брови я. – Кстати, какое?
– Что же вас так удивляет? – усмехнулся он.
– Я ничего в этом не смыслю и буду только мешать.
Ближе к вечеру у меня по расписанию стояло занятие с общей группой, к которой я теперь относилась с большим вниманием. Перед лекцией я внимательно просмотрела досье каждого, чтобы потом приступить к …
– У тебя ровно пять минут, чтобы привести себя в порядок и выйти отсюда. Причем так, чтобы тебя никто не видел. Мне все равно, хоть в окно выпрыгивай. А сегодня после занятий вся ваша группа должна с…
– Теперь все, что могла, я для них сделала. Осталось еще пара разделов, которых мы коснемся, но в остальном то, что они смогут усвоить и применить в жизни и профессии, я им дала.
– Забавно, – против воли улыбнулась я, не отводя от своего гоблина пристального взгляда и боясь упустить малейший оттенок его настроения. – Я сегодня случайно капнула на лацкан настойку желтой гнили.
Отступая, я краем глаза заметила подкрадывающегося сзади к ящеру Ревана. И вот дракон поднимается на задние лапы, двигается на меня, рычит, собираясь броситься, а я навожу арбалет и, зажмурившись от …
– Габриэла… – начал канцлер, но тут свет замигал и погас.
Честно, я не знала, как себя вести с ребятами. То, что они видели… то, что они теперь знают…
Нет! Если ректор увидит здесь голого студента, ему потом не докажешь, что мы спорили о высоких чувствах. За нарушение одного из главных правил меня выставят из университета, и я провалю задание.
Посмотрев вниз, я увидела мечущихся людей, бегущих к зданию, чтобы укрыться, спастись, и не смогла остаться равнодушной, особенно когда ящер направился к районам, где укрывались дети.
Тело болело, голова гудела, и еще немного подташнивало.
– А топор? К императору не положено входить с холодным оружием.
Ловил меня не Реван, и перекинул тоже не он. А еще говорил, что беспокоится обо мне. А если бы меня не поймали? А если бы я разбилась?
– Что же теперь предпримут в отношении заговорщиков? – нахмурилась я, не зная, чем это может мне грозить.
– Магистр, мне нужно с вами поговорить после занятия. Сможете уделить мне время?
Главная задача теперь заключалась не в том, чтобы доставить, а в том, чтобы незаметно пронести.
Мужчины обеспокоенно переглянулись, и я их понимала.
– Габриэла, давай не будем обострять отношения. Зачем нам вспоминать былые обиды? Я много думала о том, что произошло, и поняла, что была неправа…
Даже мне, которой тагар отдавил коленки и оттягивал руку, показалось, что мужчина вне себя.
Поднявшись с земли, я наблюдала, как ребята подсчитали провизию и вещи, которые у нас остались, и мне вынесли торжественное «спасибо», что я спасла им жизнь.
– Да, она что-то такое говорила, – поддакнул Идар. – Но потом мы пришли к храмовнику. Тот посмотрел на разрешение и провел церемонию.
– Угу, ради моего же блага, – иронично добавила я.
Я посмотрела на небо, по которому плыли облачка, и внутри зрело желание: кого бы убить!
– Я имела в виду, разобьет во время танца.
– Не переживай, она здесь недавно, до этого ещё была драка заключенных. Нарциссу всего лишь слегка поранили ножом, но она потеряла очень много крови, пока сообщили мне и пришел тюремный врач.
– Честь не накормит и не напоит, и не надо так кривиться, Габриэла, ты никогда не знала бедности. Не знала, что это такое, когда ты – второй сорт.
Холодная тревога свернулась на сердце. Нужно предупредить канцлера и Доната, спасти!
– Расскажи нам, – попросил папа. – Может, мы сможем помочь и, если что, выручим…
Всю дорогу до присмотренного мною жилища мы проспорили, но, когда добрались до места, я остановилась и, указав на здание, сообщила.
Среди этих студентов знания по моему предмету были гораздо лучше, чем у тех, которых я курировала. Может, именно поэтому ничего и не взорвалось.
– Мы понимаем ваши чувства, но испытания на то и даны, чтобы встретить их с честью, – произнес преподаватель ведения войны.
С отцом мы поругались довольно давно из-за моего первого увлечения, которое он не одобрял, и с тех пор нам сложно найти общий язык. Он никогда не звонил мне, я – ему, и общались мы только через мать.…
– Мне показалось это… неправильным. – Пригубив кофе, я поинтересовалась: – Скажите, Реван, вам уже не так мало лет, почему вы учитесь в университете?
Я не верила в то, что слышала, не понимала, как можно говорить такое, когда так подло поступаешь с человеком.
Мои губы невольно расползлись в улыбке, стоило заметить пока еще тоненький короткий хвостик дочери, который совершенно по-собственнически переплелся с более толстым, длинным материнским. И две ярко-к…
Прежде чем я успела отказаться от задания, глава университета отключился. Нервно пролистывая странички дела неизвестного мне гоблина, я краем глаза наблюдала, как студенты заполняют аудиторию.
– Но только они владеют огнем на таком уровне, – высказался один из студентов.
М-да, потребуется ну очень много педагогической работы.
– Зачем вы нас дразните? – глухо спросил Реван.
– Ну-у… Я неплохо плету сети для ловушек и играю на дудочке.
– Итак, первые движения: обхватить себя руками под левую коленку и попрыгать на правой ноге. Раз, два, начали…
– Он сжег меня на костре в тысяча семьсот пятом году, а я поклялась найти его и отомстить.
– Реван, что будем делать? – спросил Сатар, мрачно взирая.
Подсознательно я понимала, что, возможно, мне придется здесь жить, если у нас с Реваном все сложится, и значит, я должна понять и принять жизнь города, в котором заправляет главный гоблин империи, вх…
Прислушавшись, я ничего странного так и не заметила, зато заметил Гулор, потому что он вылетел из кустов с криком: «Ханукши!» и первым устремился лишь в ему одному известном направлении.
– Магистр, помните, о чем мы говорили? – очень тихо спросил он у меня.
– Хорошо. Раз дело обстоит таким образом… – сказала я, думая о том, знает ли он о роли канцлера во всей этой истории. – Думаю, начнем.
– Я думал, нам преподают алхимию, чтобы мы могли отличать яды и не быть отравленными, – возмутился Гулор Надар. – Зачем нам самим варить их?
Но сильнее всего ныло сердце от любви. Душевные муки, как они мучительны!
Мы медленно спускались по сырым грязным ступеням вниз, когда в нос ударил неприятный запах пота и крови.
– Конечно, протрезвеют! Завтра. А сейчас их нужно сложить на повозку и потихонечку доставить в университет.
Так я собиралась приглядывать за своими студентами. Бдеть за боевым отрядом гоблинов. Дикость какая!
– А-а-а… – только и успела вскрикнуть я, как меня поймал другой гоблин.
– Магистр, ну вы даете! С вами не соскучишься. Вот Ревану повезло!
– Они и не будут, просто закопают меня где-нибудь.
Вроде бы совсем недавно меня отсюда выслали, но вот, спустя практически год, я снова вернулась в этот ненавистный город. Сама не заметив как, я отвыкла от столицы, и мне было неприятно находиться в с…
– По сути, твои отношения с Нарциссой начались раньше, чем со мной? – уточнила я.
Замерев, я присмотрелась к гоблину, у которого одно выражение лица сменяло другое, словно внутри него шла борьба.
– Посмотри на меня, – тихо прошептал Донат.
– Что же мне теперь делать? – Мой голос дрожал.
Взяв у Идара листок бумаги, я посмотрела на имя невесты и, прочитав полное имя Бель, поставила свою подпись.
– К вечеру. Сегодня созван Совет, очень важное совещание, и Реваны сразу должны прибыть туда.
– Погоди. Как через две недели? Я не успею ничего, и я не готова к такому решительному шагу. Мы с тобой еще мало знаем друг друга.
– Мы не идем к вам в кабинет? – чуть повернула я голову в сторону гоблина.
– Да чем поможешь? Зима ведь. Внук уже почистил снег, натаскал дров и пошел на охоту. Еда есть.
– Если прислушаться к слухам, есть еще неофициальная цель визита. Поговаривают, что сын канцлера влюбился, вот де Неро, видимо, замучило любопытство: в кого?
– Мы пропустили церемонию и уж на обобщенный рассказ имеем право, – пожурила я.
– Развернем военную кампанию. Врага мы вычислили. Конечно, неприятно, что магистр – женщина, но это не делает ее менее опасной. Война так война! Теперь разработаем стратегию устранения. Ребятам из гр…
– Куда?! – зарычал сзади старший группы не хуже чешуйчатой твари.
– Это все тлетворное влияние твоей матери, не нужно было сыну жениться на ней.
– Это прекрасно, – не согласилась я, не удержавшись от улыбки.
– В ПТУ я была их куратором и попала вместе с Донатом к драконам, – улыбнулась я и пошутила: – Говорят, я убиваю хищника с одного удара.
Я лишь слегка коснулась пальцами щеки, смотря в глаза гоблина с такой надеждой, что в ответ он крепко сжал мою руку. А потом я бросилась звать врача.
– Как это почему? Вы же сами сказали: будет боевая обстановка, – удивился Надар.
Пальцы гоблина неспешно путешествовали по моему телу, распаляя нестерпимую жажду прикосновениями, заставляя меня стонать и вздрагивать от круговых массирующих касаний.
Мне кажется, ты уже все сказал. Что тут добавить?
Несмотря на непростое время, несмотря на опасности, я была счастлива как никогда. И значит, за свое счастье и будущее я буду бороться!
Реван поднялся и плавно, словно крадучись, приблизился ко мне.
Родители расположились на диване и удрученно рассматривали свои руки: им уже сообщили то, что расскажут сейчас мне.
Отловил меня гоблин лишь к вечеру и, уже подостыв, сухо высказал нелестное мнение о моих поступках.
Наши ласки и поцелуи заходили все дальше и дальше, все двигалось к главному. Реван подался назад, ища опору, когда в ночной тишине раздался его вопль.
– Она не отравила сердце, которое бьется в твоей груди? – выдохнула я.
– Да, Донат в юношестве был довольно непослушным, – хмыкнул канцлер. – Однако что он делал в вашей комнате?
– Погодите, нельзя рассказывать, в чем состоит испытание.
Перед самым рассветом меня перехватила бабушка и завела к себе в комнату.
Поставив кубки, мы принялись за обсуждение вопросов на повестке дня. Время текло, некоторые пункты вызвали жаркие споры. Слуги разносили нам напитки смочить горло, кто-то отстранился от дебатов и реш…
– Скажу, была моя инициатива. Полагаю, ей все равно с кем… беседовать.
– Заодно развяжите мне руки, нужно же как-то ходить в туалет.
И, решившись на невероятное, я высадил замок с одного удара. Все! Я внутри!
– Думаю, да. Но допросить его не удалось: она его сожгла.
– Что за важное дело привело вас в мои покои?
– На Нарциссу было совершено покушение гильдией убийц, и сейчас она в тяжелом положении. Мы должны позволить ей умереть?
Изловчившись, я посмотрела – да, действительно есть.
– И таким же образом мы можем попасть домой?
Подошло время очередного испытания, и, догадайтесь, кто отправился с группой как куратор?
Повернувшись к гоблинам, я увидела, как они стоят в полном потрясении, широко раскрыв глаза, а Реван с неверием и, кажется, страхом взирает на меня.
– Я тоже этого хочу, – ответил Рунеро, хотя совсем недавно предлагал брак мне. – Но мы же договаривались, что я женюсь на Габриэле, ты выйдешь за первого советника, и мы просто подменим венчальные бр…
Я знала, что после испытаний лучшие гоблины предстают перед Советом, но не знала, что буду учить их манерам.
– Что?! Да я гоблин в самом расцвете сил и на пике физической формы.
– Простите, наверное, вам неприятно рассказывать…
Мы подошли к огромным воротам. Каменные глыбы возвышались на несколько метров вверх, а из-за них доносился тихий, приглушенный рык.
Гоблины, привыкшие повиноваться, последовали моему примеру, схватив кто что придется, и очень вовремя. Не прошло и пары минут, как мимо нас полетели крупные куски породы, сметая все подряд на своем п…
– Не-е-ет… Посмотри, она более мелкая, изящная.
– Знаешь, Эла, раньше я думала, что ты тихоня и немного зануда. Кто бы мог подумать, что ты втравишь меня в такую историю?! А если нас повесят или отрубят голову.
Призвав свою единственную защиту – огонь, я с ножами в охваченных пламенем руках стала пробираться к проходу, не давая хищнику ни единого шанса.
Но туша дракона упала рядом, всего в паре метров от меня. Меня подняли крепкие руки и, развернув, начали хаотически ощупывать.
– У меня их достаточно. Я росла при дворе, пока папа служил императору, и многое здесь повидала. Это мир интриг и расчета, в котором нужно уметь выживать и никому нельзя верить, кроме самых близких.
С одной стороны, я понимала разумность ее доводов, но с другой – речь шла обо мне.
Кажется, я начинала понимать, почему у гоблинов нет традиции представать перед императором. По мне, так хорошо бы ее и не вводили.
Студенты как один одарили меня тяжелым взглядом – очень похвальное единодушие. Чувствую, у меня с этой группой отношения будут еще более сложными, чем с первой.
– Если он окажется предателем, то приказ станет недействительным, если нет, то будем присматривать и, если что, вынудим уехать. Может, хоть этот умеет преподавать и сможет дать полезную информацию о …
– Зайдете сегодня вечером ко мне в кабинет, хочу с вами… побеседовать, скажем так.
Когда в мою комнату вломились люди, я уже спокойно сидела на кровати, сложив руки на коленях и уставившись в одну точку – как всегда, чувство полного опустошения, холодно. В стороне сиротливо лежал а…
– Убить вас. Это очень неприятно, но совершенно необходимо.
Едва дверь закрылась, гоблин своей массивной фигурой развернулся ко мне и взглянул очень серьезно.
– Меня занимает, прямо-таки мучает один вопрос. Вы как-то нам говорили, что есть на свете отрава, от которой очень трудно приготовить противоядие. Рецепт не дадите?
– Не беспокойтесь, у нас есть в этом опыт, – авторитетно заявил Андар.
– Габриэла, у тебя очень непростая ситуация, но большинство страхов ты придумала себе.
– Не нужно, – раздалось у меня за спиной. – И один боец все сделает.
Впрочем, есть у меня одна идея, но если Донат узнает, ох и худо мне будет. Вот только выбора нет.
Как раньше… Как раньше… А что если обратиться к проверенным друзьям?
Канцлер просто не понимал, о чем он говорил. Для Рунеро смерти подобно вернуться в провинцию и более не иметь возможности из нее выбраться.
– Для начала скажи мне, дочь, это правда, что ты помогаешь канцлеру раскрыть заговор? – хмуро спросил отец.
– Вы ведь понимаете, что это неприлично? Один костюм уже за гранью, а тут такая близость к мужчине… тем более студенту…
На меня смотрели грустные глаза несчастного мужчины. Что может задеть сильнее, чем печаль того, кого ты любишь?
Выбитый из-под прицела гоблин пострадал несильно, его лишь слегка зацепило. Удар огня на себя приняла я, и если бы не костюм, то лежала бы сейчас обгорелым трупом.
Я слушала и не верила своим ушам! Хвост нервно постукивал по ноге.
Спуститься вниз и отвлечь хищника я никак не могла – просто не успею, – но вот заставить его прилететь ко мне…
– Добрый день. Сегодня мы закрепим новый материал на практике. Прошу всех занять места за накрытым столом. Ведь когда вы примете от императора поздравления с удачно пройденными испытаниями, вас пригл…
– Да, – ответил мне Реван. – Охота запрещена беременным. Они просто наблюдают.
Какой энтузиазм проклюнулся в студентах при моих словах! За свою жизнь они бы так переживали!
И именно гоблины защищают нас от опасностей, в том числе и от этой.
– Чего сидим? Встали и вперед заучивать танец. Его знание обеспечит вам успех и понимание у народов юга. Не потребуется стирать цивилизацию с лица земли.
– Мне бы сейчас решить, что делать. Ослушаться приказа магистра? Зора мне не простит, если что, – мрачно буркнул Сатар.
Дальше я счастливо молчала, наслаждаясь тем, что могу находиться так близко к Донату, что он крепко прижимает меня к себе и идет не торопясь, растягивая момент как можно дольше, отодвигая тот миг, ко…
Смотря вслед главе университета, я раздумывала над двусмысленностью его слов. Несомненно, он имел в виду заговор, и от этого становилось не по себе. В одном я была склонна с ним согласиться – веселья…
– А вы отправляйтесь в мой кабинет, там требуется уборка. Втроем справитесь быстрее, – прокричала я из холла.
– А я вам прямо говорю: нужно их отравить и марь нам поможет. Это единственный шанс. Сейчас уже не до захвата власти, свои бы шкуры спасти, – раздался голос советника, представителя одаренных.
– Добрый, добрый… Когда канцлер задумал послать вас в университет, я поначалу не верил в разумность этой затеи и рад, что ошибался. Это прекрасно, что, несмотря на мой опыт и годы жизни, что-то еще м…
– Не знал, что тебе так нравится холодное оружие, но не могу не отметить: с ним ты ослепительна.
– Держитесь! – прокричал кто-то над ухом, а следом меня засосало в телепорт.
– И это убожество стоит таких усилий? – покачал я головой.
– Прикройтесь немедленно! – завопила я, и рубаха быстро перекочевала вверх, закрыв интимное место.
Сидеть в одной позе было очень неудобно, и я решила поменять положение, но, лишь чуть-чуть развернувшись, наткнулась взглядом на огромный ритуальный топор – тагар, или как его там.
– Потому что там, где мы были, местность очень опасная – много хищников, мало укрытий, да еще и песчаная буря. Охотиться практически негде, а у нас заканчивается пропитание.
Накинув халат и подойдя к зеркалу, я провела по нему рукой, принимая вызов.
Схватив Ревана за руку, я потащила его к шкафу.
– Не надейся, – рассмеялся мой гоблин и полез целоваться.
– Тогда и сформировалась новая расовая квалификация?
– Все хорошо и скоро все завершится, осталось немного.
– А что, они чем-то отличаются от обычных? – заволновалась я.
– Она должна любыми способами научить их тонкостям защитной алхимии и этому чертову этикету. А также должна неустанно за ними присматривать, ее должность куратора даст ей такую возможность.
– Это не топор! – Волнуясь, гоблин начал зеленеть, и я отступила на пару шагов назад. Только боевой трансформации мне здесь и не хватало! – Это боевой тагар. Каждый отец семейства изготавливает такой…
– За вас говорят тело и ваши глаза. Я не сразу заметил, что вы отвечаете мне взаимностью.
Кого-то завтра ждет скандал. Бо-о-ольшой такой скандал. Мы подробно поговорим и о любви, и о мести, и о смерти. Особенно о любви!
Я ужаснулась, перед моим взором так и предстала картина: я в меховых трусах волоку топор по залу.
– Ротан наблюдает за университетом и следит, чтобы никто не пострадал, – пояснил ректор.
– Не буду, – покачал головой я, продолжая улыбаться.
– Иногда бывает, что самый близкий человек – это куратор. Вы дважды спасали Донату жизнь.
– Лучше давай подумаем, что делать, чтобы избежать опасности и не откинуть копыта как-нибудь после завтрака.
– Добрый день, Габриэла, – поздоровался Рунеро де Неро.
– У меня руки чешутся прикончить младшего Ревана, заносчивую сволочь!
Плескалась я примерно с полчаса, и все это время меня отвлекали мысли о сидевшем рядом гоблине. Может, я слишком часто видела его раздетым, или мне пора было завести отношения с мужчиной. Сказать точ…
– Да, хочу знать, что с тобой в последнее время происходит. Ты можешь нам рассказать, мы с отцом поможем чем можем.
– Думаю, вы уже знаете, что меня зовут Изар Катарт. Я рад приветствовать вас в нашем университете. Устроило ли то, как вас разместили?
Когда мы снова остановились, я, едва оказавшись на ногах, сразу поняла причину. Впереди зияла огромная пропасть, с обеих сторон которой свисали обрывки моста.
– И кто? – спросил Идар. – Я найду его и вырву ему сердце.
– Вас не тревожит, что… воспитанная дама останется наедине с полураздетым мужчиной?
– Говорили, но не понимаю, каким образом это относится ко мне.
– А как же заговор? – спросила я, не веря в свою удачу.
– Раздевайся, проходи. Меня Аной звать. Сейчас Донат принесет ванну и воду.
«Ну кто при такой защите еще и двери запирает?!» – скрипнув зубами, подумал я.
– Добрый вечер! – поздоровалась я, про себя думая: «Что же мои учудили?»
– Ну, например, за шпионаж и за взлом. Его борьба за место под солнцем, думаю, закончилась неожиданно даже для него. Твоя тоже так закончится, и я не участвую в твоих интригах.
Он же старше меня на тридцать лет и крупнее в два раза.
– И получается, что отравили студента вы, – хмыкнул стратег. – Умно.
А потом мне сообщили, что моя одежда практически просохла, и все отправились спать, оставив дежурного. Всю ночь часовые будут меняться, охраняя наш сон, ну и заодно меняя одежду.
– Я же переживала за тебя, – сделала я большие глаза. – Не могла я допустить, чтобы такой генофонд достался какой-то гоблинихе. Надо было как-то спасать бедного мужчину.
– Значит, все уже решено? – улыбнулась я.
Я прикрыла глаза. Пока остальные студенты рассказывали, для чего служат столовые приборы перед моим внутренним взором так и стояла картина, как группа гоблинов в меховых трусах гнет вилки за столом и…
Встав, я вышла прочь под ошарашенные взгляды группы.
– Против драконов это оружие бесполезно. Ну, только если маленького убьет. А вот против хищников самое то.
Приняв решение, я побежал по коридору в сторону зала медитации, где можно было спокойно одеться. Но едва завернул за угол, как налетел на ректора.
Из-за странного тона я невольно посмотрела на старшего группы, и по спине пробежали мурашки.
Вздохнув, я отправилась по темной дорожке, мимо склонившегося куста сирени, к крылечку запертого храма. И лишь приблизившись, поняла: замок-то сломан.
– И как же гоблины выбирают себе пару, если они такие эксперты в данном вопросе?
Первый двинулся в мою сторону. Наконец от группы отделился Реван и подошел ко мне.
– Надо что-то делать, – повернулась родительница к отцу.
Гоблин и не говорил, он молчал, а молчание, как говорится, красноречивее слов. Кошмар!
– Ну, сначала у меня были лекции, потом в гости приехал бывший жених. Правда, не ко мне, и то радость. Каким-то образом он смог попасть ко мне в кабинет.
А раз так, надо шевелиться быстрее, пока не вернулась магистр.
Старший группы нахмурился, но ничего не ответил и отошел к остальной группе, им было что обсудить, а я продолжала восседать на камне. Решающий момент настал – мы у логова дракона. Будет ли сражение с…
Когда я вошла в деревню, время в ней словно застыло, люди уж точно: так и стояли, открыв рты. Я же направлялась прямиком к бабушке Доната с просьбой, чтобы она закрыла меня где-нибудь в подвале и ник…
Я не ответила и, закрыв дверь снаружи, прислонилась к ней спиной. Не прошло и полминутки, как в лаборатории громыхнуло. А ведь говорила им: первое правило алхимика – точность и еще раз точность!
– Э-э-э… В связи с чем так быстро? – смутилась я.
Желудок сжался, в нем все перевернулось, и я ударилась обо что-то твердое, словно камень. Подняв голову, я попыталась сфокусировать зрение и наткнулась на встревоженный взгляд старшего группы.
– Тогда стоит приготовиться. Вам можно будет взять с собой лишь то, что на момент, когда заберут, будет при вас. Поэтому слушайте меня внимательно…
Некоторое время мне потребовалось, чтобы собраться с мыслями.
Последовала тишина, и я скосила взгляд на будущего мужа.
– Мы дома, – выдохнул вскочивший рядом Реван.
– Вы что-то хотели? – повернулась я к Донату.
Большие ладони, на миг сжав, обхватили ладошки. Нежно погладив их большими пальцами, гоблин отвел мои руки.
Печально, конечно, но у всех алхимиков хорошая, натренированная память – сочтемся.
– В гоблинах ведь нет магии, – напомнила я.
Легко ступив на камни, выточенные водой, я начала медленное погружение, чуть прикрыв глаза. Водоем оказался теплым: видимо, днем здесь жарко. Вода омывала кожу, принося ей облегчение и обновление.
А потом, когда родители отвлеклись, сестры обступили меня с вопросами.
– Ну, тогда я без опаски оставлю вас наедине. – И, развернувшись, бывший жених вышел прочь, хлопнув дверью.
Ну и что, что раньше не лазила, не беда. Никогда не поздно открывать новые горизонты!
Теперь Реван не вредничал и не иронизировал, он был серьезен и хмурился.
Не в силах что-либо сказать, я расхаживала перед сидящими гоблинами взад-вперед, не находя себе места. Я не могла придумать, как исправить ситуацию.
Сходив в лаборантскую за заранее приготовленными чашками с кофе, я залила их кипятком и вернулась в аудиторию.
– Вы не совсем понимаете… Вам придется столкнуться с вещами, к которым вы не подготовлены. И может, если бы…
Реван вскинул голову, и я увидела, как его лицо меняется.
Я не стала спрашивать про других, которые, несомненно, здесь водятся: выбора действительно не было. Только о каком сне может идти речь? Ведь если я закрою глаза, то тут же представлю…
Реван, рыкнув, подхватил меня на руки, страстно целуя, и понес к кровати. Нужно как следует отпраздновать торжественное событие.
– Не понимаю я вашей работы. Как можно мучиться…
Советник вручил мне письмо, и я с легким сердцем передала его ректору, а через час Реван помогал закрепить на мне ножички, как и кучу всяких полезных вещей, которые могли пригодиться.
Я наблюдала за его действиями на утренних тренировках, на лекциях и лишь ночью наслаждалась его прикосновениями. Во сне. Вот такая у меня была жизнь с момента возвращения в университет.
В конце концов, я что, не дотащу топор? Вряд ли это тяжелее, чем убить дракона одним ударом.
Я требовательно осмотрела старшего группы.
Сейчас я уже не стеснялась того, что обнимаю мужчину за шею и крепко прижимаю его к себе. Я молча стерпела боль, хотя это было непросто, но жаловаться не стала. А еще я старалась не думать о вчерашне…
– Тут водятся такие крупные драконы?! – во все глаза посмотрела я на нашу «дверь» чуть ли не в полтора метра шириной.
– А что с дверью? – кивком указал Катарт, переступая порог.
– Я подобающе одет, и время еще не такое уж позднее. Я по важному делу.
Огонь собственного желания, что уже пожирает меня изнутри, так силен, что не оставляет места робости, стыду или сомнениям. Я уверена в своем гоблине. Уверена в себе!
– Умываться не будем, нужно беречь воду, лишь перекусим и в путь, – порадовал меня старший группы, выбравшийся следом за мной.
Качественно они подошли к подготовке кадров!
Отказать было бы невежливо, и к тому же, проводив Рунеро, я, может быть, быстрее узнаю причину, из-за которой мой бывший жених прибыл в ПТУ – место явно не для него.
Гоблины – очень самостоятельный народ, очевидно, ни в ком не нуждающийся. Так что я буду лезть? Они с самого начала записали меня во враги и хотели добиться моего выдворения. Понятия не имею почему, …
Перед моими глазами располагалась большая площадка, на которую вылетела группа гоблинов, загонявших огромную черную зверюгу. Дыхание перехватило. Впервые увидев дракона воочию, я поняла, почему так б…
– Простите, но магистр Дакар не сможет отправиться с нами. Не имея представления о реалиях боя, навыках выживания и борьбы, она станет обузой. И это я еще не говорю об огромном риске для жизни магист…
– А что, если она спросит? – осторожно уточнил Сатар, не в силах поверить в свое счастье.
– Да. Сначала я не хотел говорить, решив оставить все позади. Ты начала другую жизнь, и, скорее всего, тебе это уже не нужно. Но… Я не прощу себе, если не попытаюсь.
– У вас что, любовь? – прямо брякнул Идар.
– Габриэла, на этот год я предоставил вам карт-бланш в работе со студентами. Воспользуйтесь им, ведь всего через год, если доживут, они займут очень высокие посты.
Я покраснела, но ключ взяла, и канцлер невозмутимо направился прочь.
Чуть отстранившись от его груди, я лишь отметила, что мы снова куда-то бежим и Реван подает знак остальным сворачивать.
Захлопнув дверь, я прислонилась к ней спиной. Стыд-то какой!
– Знаю, – шепнула я, посмотрев на жениха. – Но мне ее все равно жаль.
– Схватить предателей. Советника от одаренных и начальника стражи взять под арест до выяснения обстоятельств.
В пылающем Илизаре отважный гоблин прорывался к дому, откуда слышались детские крики…
– Знаешь, мы сегодня были у ведущей группы на тренировке. Я поговорил с их старшим и обмолвился о нашем знакомстве. Очень интересный мальчик.
Неожиданно меня привлек резкий звук за окном, но, выглянув на улицу, я ничего не заметила. Странно.
Гоблины в полном шоке смотрели на нее, но только не я. Как-никак пять лет жили в одной комнате.
Бросив взгляд через плечо, увидела то же чувство в глазах мужа.
Так… Стандартные данные заполнит секретарь, образование тоже… Ага! Личностные качества и увлечения.
– Очень, – пробормотал гоблин, уткнувшись мне в волосы.
Я преподаватель Ревана, а кое-кто совсем об этом забыл! Ну, ничего, ничего…
– Уважительная причина? – приподняла брови Айсан.
– Полоса? И почему у меня плохое предчувствие?
С Реваном дела обстояли сложнее. Каждый раз встречаясь с ним глазами, я старалась не покраснеть и избегала смотреть прямо на старшего группы.
Поблагодарив за заботу, я продолжила невозмутимо наблюдать за гоблинами, которые отправились на разведку и поиски места ночлега. Как я поняла из разговора, эта площадка – последний пункт, чуть выше у…
Тогда почему спину пронизывает холод, почему мне тревожно, почему я беспокоюсь?
– Присаживайтесь, – показал гоблин на кресло напротив стола, за которым сидел глава нашего клана, пожилой мужчина с усталыми серыми глазами.
– А что надевает помолвленный мужчина по традициям гоблинов?
– Что же нам говорить? – тихо спросил Реван.
Сохранят ли в тайне гоблины мой секрет, если узнают, или нет? А может, и не нужно его хранить, раз я собираюсь выйти за Ревана? Ведь тогда мне придется на церемонии помолвки всем рассказать о нем. С …
– Вы, наверное, что-то путаете. Не могут же студенты университета… – начала я, не веря.
Стало понятно, что клановый костюм для гоблинов – больной вопрос, не говоря уже о топоре. Надо что-то с этим делать. Может, написать канцлеру и… Впрочем, он тоже гоблин.
– Даже не рассчитывайте запугивать меня, Реван, – вздернула я подбородок. – Я совершенно точно знаю – у вас доброе сердце, и я всячески буду этим пользоваться, чтобы оградить вас от опасности. Не пер…
– Хочешь забрать вещь, предназначенную для Ревана? – раздался тягучий голос, и, повернувшись, я увидела духа артефакта.
– Ты знаешь. Мне нужно имя заказчика твоего фирменного раствора.
Положив обе ладони ему на грудь, я продолжала наносить бальзам, пытаясь отделаться от мысли, что мои прикосновения похожи на ласки. И снова посмотрела на старшего группы.
– Что будем делать? – поинтересовался Гулор.
– Исправлять последствия от неправильного стратегического расчета и делать новый.
Пройдя дальше, я приоткрыл дверь в спальню и вошел. Мне было очень не по себе, все-таки злоумышлять против преподавателя, осматривать его личные вещи – это как-то… Но выбора нет!
– Нет, вы издеваетесь! Зачем вам понадобилось снимать одежду?
– Магистр Дакар, – улыбнулся бывший жених, – я помню, что ранее вы варили прекрасное средство от бессонницы. Не могли бы и мне приготовить флакончик по старой дружбе?
Достав из стола белые листы бумаги, я решила начать с более знакомых личностей.
Что нужно бывшему жениху? Когда мы виделись с ним в последний раз, то я выяснила, что из-за него меня и подставили. Как бы не схлопотать неприятностей и теперь.
А там глаз радовала прекрасная картина вчерашнего сражения.
Сложно было поверить, но гоблин покраснел. Наверное, это блики от костра. Вся группа потешалась над нами.
Тагар все-таки случился в моей жизни. Пока ремонтировался наш дом, я не жалела деньги мужа на ремонт. В то же время я пыталась найти способ не таскать этот ужасный топор. Но его не было.
– Вас опоили зельем, точнее всех, кто был в трактире. О том, зачем вы туда отправились, мы поговорим после, когда вы будете мыть подвалы. По счастливой случайности, я знаю, кто приготовил редкое зель…
Вздохнув, я понял, что соскучился. В такое непростое и опасное время я часто думал не о деле, а о любимой женщине. Это может быть чревато негативными последствиями.
Мы неслись и неслись, и я все это время болталась вниз головой. Донат был прав: я действительно для него не тяжелая поклажа, иначе бы он давно выдохся.
Именно перед самой выпиской и произошел волнующий разговор. Ревану было разрешено гулять, разминаться перед тем, как вернуться к тренировкам, и одним утром я составила ему компанию.
– Распивать напитки с алхимиком, который на тебя зол, – это очень неразумно. Я, пожалуй, откажусь.
И я двинулась вперед искать транспорт в столь позднее время. Судя по погасшему свету в окнах Беллы, ждать нам Идара только к утру.
Повернувшись, я взглянула в глаза, полные теплоты и нежности.
– Нет, – совершенно уверенно заметил он. – Вы пойдете замуж только за того мужчину, который сможет вас завоевать. Как гоблин, могу вам сказать это совершенно точно.
– Что вы можете сказать по поводу животных? – сразу перешел он к делу.
Такие мысли вертелись в моей голове, пока я, крепко связанная, лежала на куртках, постеленных прямо у подножия скалы. Ну, спасибо, хоть на голые камни не уложил. И все равно возмутительно!
– Как прошли учения? – спросила я, опуская кончики пальцев в бальзам.
И окончательно поняла, что что-то не так, когда однажды вечером он постучал ко мне в дверь со странным разговором. Увидев Доната на пороге, я сразу его впустила.
– А что это за деваха? – уже вслед нам спросил мужчина. – Может, она опасная какая.
Осмотрев пострадавших, я поняла, что оказалась права.
– Пока испытание не завершится, нас отсюда не заберут, а запасы еды подходят к концу.
– Ты думаешь, гоблина может остановить окно? Впрочем, то, что ты не поставила на него защиту, весьма беспечно с твоей стороны, – присел на кровать Реван.
Я слушалась беспрекословно, словно так и надо. У Ревана больше опыта общения с драконами, кто я такая, чтобы мешать? А гоблин тем временем скрылся в тумане.
Стараясь не обращать внимания на злой сверлящий взгляд Ревана, я улыбнулась гостю. Тот, поняв, что по-другому ему меня не выловить, обреченно встал в центр круга гоблинов, когда те потеснились, и мы …
– Все надежно спрятано в тайнике в моей спальне и закрыто защитным артефактом.
– Если вопросов больше нет, приступим к первой теме: «Рецепты простых ядов». Она же вам будет задана на дом. На следующем занятии проверим, как вы ее изучили.