Все цитаты из книги «О вкусах не спорят, о вкусах кричат»
Пока Кая выполняла столь важную миссию, я чертила пентаграмму выхода с рунами подчинения. Старалась сделать все максимально просто и надежно, чтобы любой маг на границе мог обновить и наладить заклин…
– Да. Хотите предположение? То внимание, которое вам показалось таким странным, объясняется просто. Она хочет за вас замуж, чтобы уплатить долги и иметь возможность наделать новые. Если Евангелика не…
Следующие два дня я, пользуясь тем, что отравлена и больна, отдыхала, читала, экспериментировала в лаборатории – в общем, проводила время в свое удовольствие. И ко мне не долбились толпы учеников и м…
Теперь мне предстояло решить задачу, как заманить сюда принца, не вызвав ни у кого подозрения. И вестника не пошлешь – магии у меня сейчас с гулькин нос. Интересно, а пойдет ли принц в час ночи на пр…
– Рудо де Рад. В его досье написано, что, когда произошли интересующие нас события, он находился на севере, но точное место и время не указаны. Сегодня в разговоре с Каей он сказал, что был в северны…
После первого мероприятия его высочество проводил нас к конюшням и показал лошадей. Прекрасные леди бросились чуть ли не в драку, чтобы выбрать лучшее животное. Я же предпочла самую хилую и болезненн…
Порталами мы добрались быстро. Последний выбросил нас в трех часах езды от Сакара, столицы Темной империи, на небольшой ухоженной полянке, от которой начиналась дорога. Встречала нас делегация из три…
Еще немного посмеявшись, мы перешли к делу.
И тишина. Я вздохнула – каждый год одно и то же.
Уже в своей комнате, лежа в ванне, которую я предварительно проверила на магические глаза и уши, я думала о том, что непозволительно быстро привыкла к тому, что принц – мой жених. Через некоторое вре…
Ринтар при этих словах зарычал так, что даже мне стало страшно, а Кая спряталась за стул. Хм… Если он так рычал на ту настырную женщину, которая его донимала, она, судя по всему, клиническая дура, ес…
– Чтобы вы сделали сад и парк неприступными.
– Мне больше понравились зомбики. Что на охоте в Общине, что здесь – просто прелесть. Темная знать не скоро после такого отойдет, а личная гвардия императора вообще от тебя в благоговейном восторге.
– Я спросил, согласны ли вы со своей характеристикой с места работы?
Просмотрев еще два десятка направлений, я нашла то, что мне нужно. Подпрыгнув на радостях, побежала выкапывать. Это только в рассказах, продающихся на базаре, у мегакрутых черных магов есть куча зомб…
Закончив в городе некоторые дела и вернувшись вечером домой, я заметила магического вестника с неплохими охранными чарами. Осторожно подойдя к нему, протянула руку. Посылка плавно опустилась на ладон…
– Тогда, может, объясните, как могло слететь циклически обновляемое проклятие подчинения?
– Мне что, спрашивать у вас каждый раз, кого мне можно взять в друзья, а кого нет?
– Работай лучше. Если нужно, подключи своих братьев.
Со мной закончили довольно быстро, и я, оставив Каю в салоне, пошла в императорскую канцелярию оформлять кое-какие нужные мне бумаги. Что и сделала, учитывая мое положение, в рекордные сроки и быстро…
– У меня скоро – смерть, если ты будешь продолжать лечить меня подобным способом.
Кириане в письмах я подробно описывала, что происходит в Сакаре в ее отсутствие, благо Шасса каждую декаду предоставляет мне богатый выбор новостей. Общение с братьями Ринтара, которые оказались, по …
Направляясь к своему питомцу, я спиной чувствовала пристальные взгляды окружающих. Все начинает налаживаться.
Она молча подошла ко мне, по ее руке стекала кровь. Прежде чем я поняла, что она собирается сделать, она упала на колени и принесла мне клятву тьмы. То есть связала свою судьбу с моей. Человек, давши…
– Мы постараемся решить этот вопрос побыстрее, но вам не стоит беспокоиться, за ней и так смотрят сверх всякой меры.
– На первом – семья с тремя маленькими детьми, на втором – три девушки, только что достигшие совершеннолетия, на третьем – две женщины.
Первый претендент – кстати говоря, это был Ларкин – начал осторожно заходить на полосу. Испытания начинались с простейших зомби, но очень древних, а чем они древнее, тем труднее с ними справиться.
– Если бы он не обратился, то как только я бы убедился, что с тобой все в порядке, порвал бы его сам.
Уже поздно вечером, когда мозг отказался работать, зашел Ринтар, и по его виду я сразу поняла, что он отбился, хотя тяжелее всего далось объяснение с Роком кэ Онтеро. Его швы не давали ему так же лег…
– Они относятся ко всему с пониманием. Их же трое, и они знают друг о друге. Добавится еще один. Подумаешь! Я искусник природы, блуд – наша натура. Я ответила на ваши вопросы?
Выйдя из аудитории, я обнаружила, что около нее сидят три некроманта последнего года.
– Она уже ничего не может сделать, выбор свершился – и да приветствуется выбор!
В ответ моя охрана лишь низко опустила головы. Я впечатлилась.
Посмотрев на принца, я отметила, что его тарелка действительно практически пуста.
И еще один вестник слетел с моей руки. Какая удача, такую проблему решила! На столь радостной ноте я перешла к другому дому.
– С чего ты мне решил рассказать про свой возраст?
В этот момент уже и моя челюсть не выдержала и брякнулась вниз. Принц находился в таком глубоком ауте, что даже не отреагировал на грязные намеки о его личной жизни.
– Нет. Но тебе надо обязательно увидеть это место, так что пойдемте.
А план был прост. Коротенько о том, что мы задумали. Принц объявляет новый конкурс. Так и так, хочу узнать внутренний мир каждой. И будет проводить беседы один на один в гостиной. В это время я, в ви…
– Темный вечер, дорогая. Вы выглядите уставшей.
Не желая больше вступать в дискуссию и не обращая внимания на возмущение Гонори, я целенаправленно неслась к цели. Ворвавшись в лабораторию, слегка обалдела. Последняя больше напоминала не лаборатори…
И мы начали удаляться вместе с охраной, Каей, Зулором и зомбиками, а темная знать, так и оставшись стоять неподвижно, молча смотрела нам вслед. Великая императорская охота закончилась!
Но передо мной сидела девушка – совсем молоденький, необученный темный маг, который пребывает в отчаянии из-за того, что ее никто не изнасиловал, чтобы дать хоть какую-то причину цепляться за жизнь. …
– Но объяснения потребуются для остальных.
– Если учесть, что практически все наши искусники мужского пола были в делегации, то у вас гораздо больше причин ждать их возвращения и помнить о прибытии, чем у меня.
– Не могу знать. Я младше на две тысячи лет.
Студенты собрались и потянулись на выход. Несмотря на фартуки, идти им сегодня до общежития выпачканными в крови. Только при получении приличного опыта они научатся работать аккуратно.
Я благоразумно не стал уточнять, в чем я просил помощи.
– Ладно, появились наши подопытные. Пошли, пора начинать.
Темный принц лишь приподнял брови в немом вопросе.
Кроме жениха на постаменте стоял светлый маг в каком-то белом мешке. У него на лице было написано, что его буквально тошнит от того, что он будет растрачивать свой талант на меня и принца. Особенно н…
Все синхронно вскинули брови, заулыбались, попрощались и разошлись.
После чего поведала о сегодняшних событиях и о том, что я задумала.
– Вас, знаешь ли, не просто так боятся. И самые слабые представители вашей профессии могут доставить много неприятностей, а уж магистры и подавно. А если ко всему этому приложить твой характер редкой…
С точки зрения невест, несмотря на титул жениха, подобная партия практически для всех претенденток была нежелательна. Темная империя процветающая, но жестокая страна, а дворянки и у нас, в привычных …
– Замечательно, значит, я в вас не ошиблась, и вы не только хорошо справляетесь со своими обязанностями, но и других заставите продемонстрировать такое же рвение.
– Можете, – не стала я отрицать. – А не боитесь проснуться однажды утром, а головы нет?
Подойдя к ней и приобняв, я попыталась ее успокоить, но она, вывернувшись из моих рук, нецензурно высказалась в адрес мужчин и убежала. Решив, что подругу нет смысла догонять, я пошла спать. День зав…
– Тебе нельзя здесь находиться, ты же знаешь. Между прочим, твой зверь все еще спит, и ему будет полезно побыть некоторое время вдали от семьи. Не упрямься, Кириана, там сейчас с визитом Зулор де Нар…
– Не забудь завтра сказать, чтобы здесь убрали.
– Да, я взяла на себя смелость составить его и форму запроса тоже.
– Так что, если она не получит более серьезное наказание, звания искусницы она будет лишена в любом случае. Искусницы Рурк и Ром были признаны виновными и казнены. А у ваших учеников, на всех кафедра…
– А разве оборотное зелье не готовится три часа?
Думаю, палача империи первый раз сравнили с мерином. А вот в последний ли?
– Бывает, редко. Но пары все равно притираются. Животное очень влюбчиво, так что со временем человеческая натура тоже попадает под влияние.
– В интимные отношения вступать нет необходимости, но объятия, поцелуи, собственнические поступки, внутренний этикет и остальное будут присутствовать. К тому же то обстоятельство, что мы друзья, – эт…
– Да, магистр. Здесь живут три девушки, младшей из которых недавно исполнилось двадцать, и три брата. Их отец был библиотекарем, он недавно умер, и теперь они влачат жалкое существование.
– Нет, нет, раз уж удалось с вами увидеться, надо воспользоваться этим удачным случаем.
– Если вы отдадите прямой приказ, они должны слушаться.
– От других? Не сомневаюсь. Кто защитит ее от него?
– О чем говорить? О том, что темный мужик, прожив три тысячи лет без женщины, готов прожить еще столько или даже больше, только чтобы не ложиться со мной в постель?
– Чтобы смогли перенести с собой еще людей? Могу я и еще один магистр. Есть еще двое, но прыгают они плохо. Тут важна чистота прыжка.
– Ты же вроде считала, что он недостоин Каи.
– Когда это я пропускала практикум? Но в одном ты права: стрессов сегодня было предостаточно.
– Нет. Думаю, это можно сделать чуть позже.
Прогуливаясь по залу, я разглядывала претенденток, которые выглядели напряженными, бледными и запуганными. Почему они его боятся? За все время знакомства я никогда не чувствовала страха. Неужели прош…
– Давайте это вы с ним сами выясните, но советую тебе поторопиться.
Буквально через несколько секунд, открыв глаза, я услышала треск и увидела, как легко палач его высочества выдернул дверь из проема и зарычал на меня. Но как только рассмотрел, на кого рычит, на него…
Теперь понятно, почему Верховный Магистр в такой прекрасной форме. Как тут будешь плохо выглядеть, если несколько раз в день таскать такие тяжести?
– Ну что, начнем. Не могли бы вы, милые дамы, рассказать и показать, что умеют делать ваши питомцы, а также как происходит общение между вами.
– Пойдем со мной. Перси, подожди меня здесь.
– Пока не знаю… Но в любом случае надо привести себя в порядок и напоить главного шпиона.
Этот вопрос задала Кая, еле сдерживая улыбку. Она догадалась, что я манипулирую женщинами, желая получить то, что мне нужно.
– Конечно, если тебе хочется. Но я не совсем понимаю, почему сейчас?
Прикинув ее размеры, я подумала, что по сравнению с ней и принц не кажется особо крупным. Да и не назвала бы я Марлену толстой, скорее крупной, жилистой и очень большой. У нее были темные густые длин…
– Ринтар, неприлично задавать даме такие вопросы, а особенно своей будущей жене! – одернула его мать.
По возвращении из мест добычи информации я увидела ожидающего меня Темного принца и поймала сочувственный взгляд секретаря, в котором читалась обида, что любимому шефу не дают времени отойти от переж…
Ожидания не обманули меня, во время танца мы замечательно поговорили.
Ринтар и Зулор де Нарх действительно нашлись быстро. Поприветствовав всех, я тут же порадовала главу тайной канцелярии императорским приказом. Он прочитал, скрипнул зубами, но промолчал. Ринтар же, о…
Что это он имеет в виду? Какие-то подозрительные намеки. Но иронии я вроде не заметила.
И улыбнулся. Угу. Я прямо так сразу и успокоилась.
– В каком-то смысле у тебя это даже получилось. Хоть тогда я этого не осознавала, но, наверное, именно тогда в тебя и влюбилась. Я была сама себе хозяйкой и чувствовала себя уверенно, в безопасности.…
– Насколько я знаю, нет. К вам вызваны модистки, портные и сапожники.
– У меня две маленькие дочери и беременная жена, я берусь за любую честную работу.
– Да я уже привыкла и перестала их замечать.