Все цитаты из книги «Другой мир. Беда не приходит одна»
– Надя, что для тебя проще – для нас сложнее. Во-первых, мы очень сильно устаем; во-вторых, вторая ипостась – очень интимная часть нашей жизни, и без лишней необходимости мы ее чужакам не показываем,…
Не знаю, что почувствовал Велор, да мне и все равно. Я наконец получила то, что хотела. Страстно целуя своего дракона, я утоляла потребность многих месяцев. Пальцы скользили по волосам, плечам, спине…
– Тебя не пугать, тебя бить надо! Ты где пропадала?! Представляешь, сколько времени мы тебя ищем!
Но едва я присмотрелась, как распространяется огонь, поняла – радоваться рано. Пламя быстро расползалось по всему кладбищу, а не только по небольшому участку, как было запланировано.
А вечером я выпила сонное зелье, но оно сработало совсем не так, как мы запланировали. Если раньше я отключалась, не видя сновидений, то теперь мой эротический сон стал ярче, и проснуться я не могла …
Но после моих слов Велора просто перекосило.
Просто мне нужно время. Да, время и хорошее занятие. Мысли о Велоре выветрятся из моей головы, или я им помогу!
– В этом отношении я тебе не помощник – Велор сразу меня убьет. Тут же, – быстро сказал Дима.
Мы быстро поднялись и гуськом, друг за другом, покинули комнату, замыкал нашу процессию Гарнер.
Я упрямо сложила руки на груди и стала в позу.
Я сидела в парке и раз за разом прокручивала свой сон. Меня пугало то, что я увидела. Как такое могло быть? Как я сделаю то, что должна? Одно ясно: спокойной моя жизнь не будет уже никогда.
– И прекрати так переживать, – добавил оборотень. – Ты что, чувствуешь в себе сильные изменения? Проявилась любовь?
– Не думаю, что все так серьезно. У нас прекрасные лекари.
– Разозлился – это слабо сказано, – вздохнул Слава. – Он прибыл через несколько минут после того, как тебя доставили в академию. Нас подлечивали, а он сразу направился к Гарнеру и ректору. Он так кри…
За окном алел красный закат, предвещая скорое кровопролитие на землях драконов.
Хранитель волком посмотрел на младшего дракона.
– Скрепи с ней союз, и все! Я не понимаю, чего ты ждешь? – недоуменно поинтересовалась у него.
В тот момент я и не знала, насколько оказалась права.
Если бы у Найны был официальный статус невесты Димы, она не боролась бы со своим желанием повыдергивать мне волосы: она бы его осуществила – и право было бы на ее стороне. Сумасшедшее королевство!
– Здравствовать тебе. Как обстоят дела в Миринге?
– У него язык тоже откажет? – спросила вампиршу.
Едва я поняла, о чем подумал дракон, лишилась дара речи.
Я сжала зубы. Не дракон – мерзавец! Вот как теперь есть? Меня же замучают предположения, и от ожидания гадости весь аппетит пропадет!
– На этот вопрос я не могу ответить. Должна быть причина, но сейчас я ее не знаю. Одно ясно – что-то послужило катализатором. Хорошо, что отпуск подходит к концу. Я приеду навестить вас вскоре после …
– Это невозможно. Ни ее, ни мой род благословения не дадут, – сообщил нам этот удивительный оборотень.
– Как ни странно, да. Построив основной план на провокации моей разумности, найдя в этом причину, чтобы не допустить меня к власти, и повод, чтобы напасть, они упирали на то, что я не могу быть корол…
– Сама понимаешь. Не переживай: любовь – это прекрасно.
Несмотря на мое нежелание, по щекам разлился жар.
А ближе к вечеру мы сыграли свадьбу Славы с Алей. В Объединенных Землях это стало возможным, ибо государство драконов здесь было ни при чем. И хотя мероприятие прошло в узком кругу, никого это не рас…
– Вы не считаете Миринг домом? – тихо спросил Ритару.
– Что, так переживаешь за меня? – саркастически осведомилась я.
Сегодня решила подлить нужное количество нового зелья, которое вчера сварила с Искар, в пищу хранителя. Тот все равно все заглатывает, практически не думая, что ест. Жаль, что в этом мире нет жестяны…
– Что ты опять орешь? – с каменным выражением лица спросил старший дракон.
Пристально посмотрев на дракона, я попыталась понять, что он хочет мне сказать.
Раздался глухой удар толстого тельца о пол, после чего зацокали коготки и, обогнув кровать, к нам вырулил разгневанный дракончик.
Дракон поднял бровь, словно сомневаясь в этом, и я, достаточно пообщавшаяся с ним, разделяла его сомнения.
– И зачем они тебе? – поинтересовался дракон после непродолжительного молчания.
– Нет, – усмехнулся оборотень, поняв мои подозрения. – Просто ни я, ни Димирий еще не были у орков.
Спасибо зелью, которое помогло запомнить теорию, ответ я отыскала, когда ушла в землю по колени. Приложив руки к поверхности, создала воздушный щит и перебралась на него. Потом еще один, и еще. Я дви…
Велор? Они на короткой ноге? Очень удобно.
Вздохнув, я разместилась на перине, а ребята, с опаской поглядывая на моего защитника, уселись на полу.
– Мне нужна ваша помощь, – объявила я ребятам.
– Я никогда не общался с вами напрямую. Очень занимательный опыт.
– Боюсь, мы не обладаем полномочиями для того, чтобы под магической присягой допрашивать жену наследника другого королевства. И никто нам ради вас такого разрешения не даст.
– Один из наших законов: стоять на страже своего государства. И по достижении зрелости мы начинаем тренировки в звериной ипостаси. У нас определяют более сильные и более слабые стороны. Развивают их.…
– Только что-то уж очень быстро у вас отношения сложились.
Вчера от Искар Дима меня забрал, просто перекинув через плечо. Но уроки Тронсена не прошли зря – и дракон пару раз таки получил по печени, прежде чем донес меня до комнаты.
Воздух становится более тягучим, все вокруг постепенно теряло цвет, превращаясь в серые безликие декорации. Скоро…
В итоге мне выделили закрытое помещение, где я под присмотром своей тройки могла вдоволь экспериментировать – сколько угодно!
Нет бы показать интриги или расследование преступления, накал страстей, кровищи на ползала…
– О нет! Кошмар какой! Хотя должен признать, что это во многом упростило бы нашу ситуацию!
Однажды вечером Велор вернулся от старосты недовольный и хмурый.
– Мне больше нечему тебя учить, и эти последние полгода ты можешь посвятить боевой магии.
Работать инквизитором, хоть и не на службе, а по заказам, мне изредка удавалось, при условии, что хранитель обязательно везде должен сопровождать меня. Он так и остался моим неизменным спутником и по…
Вздрогнув, я совершенно другими глазами посмотрела на Славу.
Не знала, что происходило, но сил уже не было ни на что: метания вымотали меня. Если ему есть что мне сказать, пусть скажет прямо!
– Все просто прекрасно! Я наслаждался каждой минутой.
– Согласен, – подал голос Гарнер, стоящий около окна. – Жам, ваши обвинения беспочвенны. Почему вы столь уверены, что это Ронер? Даже не допускаете мысли, что это может быть кто-то еще.
Новость о том, что в академии учится супруга наследника драконов, мгновенно разнеслась среди студентов и преподавателей. Сейчас меня не сторонились, а, наоборот, старались со мной заговорить, но, увы…
Сидя на диване в гостиной среди пираний высшего общества, я смотрела на все из самого дальнего угла комнаты. В этом стратегически удобном месте мы расположились с сестрой Димы и Велора, о существован…
Взяв дракона за подбородок, заставила посмотреть себе в глаза.
Всю практику я связывалась со своей преподавательницей, рассказывала о впечатлениях и отчитывалась о развитии дара. С того времени мы полностью перешли на «ты».
Голова прояснится – и я смогу все обдумать спокойно, взвешенно. Должен же быть у меня выход, не может не быть. Безвыходных положений не бывает, а значит, выход просто нужно найти. Ну почему беда не п…
«Дракон нашел бул», – довольно подумала я, откидываясь на постель и закладывая руки за голову.
– Что? – переспросил его величество. – Мы с тобой уже говорили об этом. На тебе лежит большая ответственность по продолжению рода. А в связи с тем, что твой брат потерял право наследования, а сестра …
Меня снова взяли под руку и повели дальше. Наша экскурсия началась с радужного моста, который лучами расходился от резиденции по всему городу, так что мы имели возможность созерцать прекраснейший вид…
– Иными словами, если Надя на тебя разозлится и, например, снова применит заклинание сушки, то ты можешь вспыхнуть, – пояснил на примере Слава.
Что сказать? Зрелище это я действительно забуду не скоро. В спектаклях Эрго, как, впрочем, и в земных, показывали проблемы, идеалы и как должно быть «правильно».
Иногда ради любви к ближнему надо удалиться от него как можно дальше.
Любовь – наркотик, без побочных эффектов не бывает.
Окружающие легко со мной общались, хотели меня понять и принять в свое общество. Но я же видела, какой странной они меня считали. И это я еще сдерживалась, больше слушала их и не говорила того, что д…
Но, если не считать этой заботы, наше путешествие мне нравилось, и я начала получать от него удовольствие. Тем более что ребята, когда делали круг над каким-то городом, приземлялись близ той или иной…
– Да. И это не угроза, а констатация факта.
– Дима, ну мне же с тобой детей не крестить. Почему необходимо присутствовать на этом ужине?
– А что у тебя есть такого, чего нет у другой женщины? – поднял он бровь. – Хоть ты и притягательна – именно животной привлекательностью, магнетизмом, – но не красавица. Так что не нужно скромничать …
– Нет, – перебили меня. – Вы пишете дипломы отдельно, и на Диму со Славой не рассчитывай. Если не можешь предложить что-нибудь сейчас, пришли мне вестника в начале полугодия.
– И что теперь? Почему у тебя такой похоронный вид? – не поняла я.
– Надя, мне кажется, ты уже прибила подушку. Кстати, зачем?
Приблизившись практически вплотную, он оскалился, демонстрируя острые зубы.
– А что ты предлагаешь? Нам нужно до того, как стемнеет, найти теплую зону, а то утром нас размораживать будут. Не сдадим практику – будем до старости загоны у Рук чистить, – мрачно прокомментировал …
От дальнейших придирок меня спасло то, что король поднялся, дав тем самым понять, что мужчинам пора покинуть столовую, а слуги тут же принесли дамам десерт. Еще одна чудная традиция, но сейчас я была…
Когда сосед оборотня засопел, мы уселись с чашками на постель Славы, а Гена злобно зацокал взад-вперед по полу. Я решила выяснить, что же случилось.
Не обращая внимания на вскочившего Гену, я схватила фабуусу за шею, в ответ он, крякнув, выпучил глаза и вывалил язык. Я же принялась методично изучать пасть, а потом и тело. Как это удобно, когда к …
Окинув мою фигуру взглядом, дракон никаких комментариев не озвучил. И вот теперь у себя в комнате, попросив наполнить ванну, я нежилась в горячей воде и, прикрыв глаза, отдыхала после этого гадюшника…
Я осторожно попыталась встать, и мне это удалось-таки, хотя, конечно, ощущения при каждом движении испытывала весьма неприятные.
– Надя, ты в последнее время часто общаешься с братом. Почему?
– Но нельзя же брать хранителя с собой на практику, – нахмурилась я, вспомнив инструктаж перед практическими занятиями.
– Хорошо-о-о… – протянул руководитель. – Поработаете с боевой магией – и я сам посмотрю.
– У меня есть план. Давай поможем ему определиться? Чего человек мучается? Пусть ему все само свалится.
Перед каждой группой в воздухе появился конверт. Схватив его и распечатав, я увидела карту. На обратной стороне была пояснена цель нашего марш-броска. Судя по заданию, наш путь лежал на север, через …
Ребята виновато отводили глаза, даже не пытаясь заступиться за меня, пока наглый ящер занимался самоуправством.
Дверь за оборотнем закрылась, а я прилегла на кровать. Надо все хорошо обмозговать.
– А пример оформления работы? План?! – воскликнула я в отчаянии.
– Так в чем проблема? – нахмурился Дима. – Она же выбрала тебя.
На первой же совместной с Вуку лекции по флоре я с нескрываемым удовольствием наблюдала за произведенным эффектом. Очень занимательно. Надим выбрал точку в конце аудитории и, сидя за преподавательски…
– Нет, дело не в этом. Просто конкретно сказать, где именно мой дом, я не в состоянии. Но не будем о философских вопросах. Хочу спросить у вас… совета.
Гарнер, выставляя нам баллы, выразил восхищение нашей изворотливости, пообещал отыграться на боевой магии и свое слово таки сдержал.
А во мне продолжалось сражение между сердцем и разумом. Оно изматывало меня день за днем. Мне нужно было совсем немного времени, всего год или полтора. Капля…
Кто-то все еще пребывал в скверном настроении из-за того, что его Найна приедет только завтра.
– Оставляю вас с рыбой наедине. Надеюсь, не сильно объела твой род?
В этот момент я не поняла его должным образом. Ухватив за лацкан кофты, подтащила к себе. Наши лица оказались очень близко друг к другу, но… поцеловать я его не смогла. Накатили тошнота и отвращение,…
– Почему еще не убили? – спросила спокойно.
– Надя, ты должна извиниться перед Велором.
– Потому что артефакт, который мы перевозим, не может путешествовать порталами, а вы не можете отправиться одни. Поэтому давай залезай и поехали. Путь предстоит долгий, стоит поторопиться.
– Хотим, – перебил меня Дима. – Правила есть правила.
Куда-то я выпадала одна, куда-то с Димой и Славой. Единственный, кто был постоянно при мне, это Гена. И тот прыжков через десять стал нервным и немного дергался при посторонних звуках. Я же, наоборот…
Ну хорошо. Посмотрим… Перевернется и на моей улице самосвал с пряниками! Топая по сырому мокрому подвалу, я строила планы мести. Пусть я сегодня провалю задание, зато этот мер… получит по заслугам!
– Она очнулась и торгуется, – сообщил мне друг, присаживаясь напротив и настороженно взирая на Шиу.
Плач сразу прекратился, остались только нервные всхлипывания.
Не сказать, что я в восторге… Но радовало одно – здесь хотя бы не было никого волосатого, кто постоянно чешется.
– Не смей сравнивать меня с другими! – психанула я.
Муж чмокнул меня и, усмехнувшись, направился прочь.
Мне хотелось уехать, уехать далеко и надолго. Скрыться в каких-нибудь джунглях, есть орехи и мясо. И чтобы никаких проблем!
Может, и правда попробовать найти для Велора любимую? Тогда я обрету свободу и надежное будущее, подкрепленное сильным родом. Мысль недурна – надо бы ее обдумать…
Отпуск пролетел как один миг. Я постоянно думала о своем, мало общалась, много читала и спала. Я видела, что ребята беспокоятся, они говорили со мной, но не получали ответов.
– Нельзя. Последний раз, когда ты пошла в незнакомое место одна, ты заблудилась, поэтому здесь и на шаг от меня не отойдешь.
– Я приглядываю за ним. Но не думаю, что он передал информацию: папа хорошо ему объяснил, куда он вляпался.
Понедельник… утро… Клуб зеленых и отходчивых…
– Действительно, и чего это я? Как можно не любить зубастых монстров, что пытаются тебя убить и сожрать? Очень странно. Ты хоть помнишь по лекциям, что здесь водится?
– Мне, например, очень голодно, – добавил Дима.
– Вот и прекрасно, – усмехнулся дракон, направился к выходу и уже у двери бросил: – Надеюсь, ты прочитала оставленные тебе книги?
– Лер, может, чаю? – спросила я, делая мужу его любимый отвар.
Оставшись одна, я всю увольнительную днем пропадала в библиотеке, прерываясь только для того, чтобы поесть на кухне, а вечер и первую половину ночи проводила с Велором. В молчании. Слова нам были не …
Все еще злился на то, что это я подала идею, как его женить.
– Не откажется ли эрла прогуляться со мной сегодня по парку?
Нас провели в огромную парилку. Я сидела в простыне среди невероятной духоты. Буквально русская баня, только веника не имелось. Сложнее всего приходилось Гене: бедный «крокодильчик», развалившись ряд…
Судя по лицу, за компанию с нами занервничал и наглый дракон.
– Брат с самого начала опасался, что на тебя начнут охоту. Но сначала они, видимо, меняли планы в связи с вашим браком, и только после официального объявления начали действовать. Из-за этого тебе и н…
Я снова посмотрела на супруга и увидела в обращенном на меня взгляде тревогу.
– Прощаю. И мне нужна твоя помощь, – мелькнула у меня одна идея.
– Нет. Люди, совершившие преступление против своего короля, желающие крови своего народа, должны понести наказание.
– Эрла, вы понимаете, что у меня будут проблемы, очень большие проблемы! Наследник меня убьет!
Я внимательно посмотрела на ребят. И правда извиняются. Велор им что, лоботомию сделал?
Есть расхотелось совсем. Новости из рук вон плохие, и, судя по бледным лицам ребят, они тоже это оценили.
– Я полюбила человека, который мне глубоко неприятен, понимаете вы? – попыталась еще раз донести ужас ситуации до нелюдей. – Я его практически ненавижу. Мы совершенно не схожи характерами, у нас нет …
Решив, что все равно нужно с чего-то начинать, я повесила маячок и начала прочесывать окраину леса. Совсем скоро удача улыбнулась мне. Старый знакомый огонек показался среди ветвей дерева и поманил з…
– Я прекрасно знаю, что сейчас уже все в порядке: лекарь только недавно отсюда ушел.
– Значит, когда звезды начнут светить ярче, мы придем, чтобы получить плату.
– Как вы это допустили? – тихо и потрясенно спросила я.
– Как… как… да моя жизнь рушится! Я бы и без этого зелья решил проблему с предателями, – помахал я вторым кинжалом.
– Послезавтра мы отбываем. Надо найти ее и спросить, сколько времени ей нужно для плана.
Гость был неожиданным и несколько невменяемым: на пороге моей комнаты стояла невеста Димирия. Я смотрела на нее, автоматически активировав совсем простенькое заклинание защиты.
– Месса, я пришла забрать тебя и отвести к родителям. Вылезай. А то солнце зайдет, и набегут различные монстрики с большими зубками. И нам сразу станет ай-яй.
– Но вот вопрос: сможет ли сейчас брат нанести дипломатический визит? – засомневался дракон.
Расположившись за партой, я не сводила с преподавателя глаз, наблюдая за его отношением к Вуку. То есть отсутствием любого отношения вообще!
Мои метания оказались недолгими. Придется пройтись, потратить деньги и купить себе подходящую одежду. Оскорбить правителя драконов, с какой стороны ни посмотри, – плохая идея. Но одно ясно: от Велора…
Дима и Слава обнаружились на ристалище, где решили скрестить мечи. Дрались оба не на жизнь, а на смерть, и при каждом хитром приеме я вздрагивала, думая, что зарубят друг друга на месте.
Любовь на расстоянии – для любителей сомнительных развлечений.
Снова наелся мышей. В нашем мире волосатые зубастые грызуны – настоящее бедствие. Но переедать все же не стоит.
Посмотрев на Велора, я увидела его полные злости глаза. Еще бы – тащиться в такую даль, чтобы обнаружить, что тут стонут вовсе не души.
Я понимала супруга: наша свадьба упрочила его позиции на политической арене, доказала, что он достоин того, чтобы занять место своего отца, но теперь я стала его слабостью. Если со мной что-то случит…
Несмотря на то что сильно перепугалась за Велора, я не могла не оценить, как красиво он обернулся. Взлетевшее тело засияло в воздухе – и уже через секунду жилистые крылья взмахнули.
А сын в это время посмотрел на меня с откровенной ненавистью.
«Славный старикан», – подумала я, смотря вслед уходящему пожилому мужчине.
Теперь мужчины ходили на охоту втроем и притаскивали массивные туши. Разделав, мы кусками жарили их над костром.
Каждый из нас знал, что за беда постучалась к нам в дверь.
– У него получается? – впился в меня взглядом наследник.
Иногда лучше отступить, чтобы разбежаться и подальше прыгнуть.
Я замерла с ножом в руке. Есть расхотелось.
Когда это Вуку стала такой тактичной? Воистину, страдания облагораживают душу. Но лучше уж без них.
Усевшись на кровать поверх Жама, я коварно улыбнулась.
Достав из свертка платье, я, быстро раздевшись, накинула его на себя. Приталенное, с широким квадратным вырезом, оно смотрелось на мне замечательно, его нежный синий цвет хорошо оттенял мои темно-сер…
Друг посмотрел на меня в тревоге, а я на него – с горькой усмешкой.
А часом позже мы отправились порталом домой.
– Может, и нет, но портал нам выдали только в один конец. А свои вы создавать не научились. Стационарными же я путешествовать не разрешу. Посмотри: с тобой же постоянно что-то случается!
– Я вас очень редко о чем-либо прошу. Неужели так сложно помочь, когда я нуждаюсь в этом?
На Земле принято думать, что нежить убивает людей. Здесь я поняла, что это действительно так, но мертвяки не поедают живых и не наносят физического вреда человеку. Просто при распаде магически поднят…
– Не больно и хотелось, – пробормотала я и последовала его примеру.
– Это будет интересный опыт, – заметил Велор, устраиваясь на лежанке недалеко от стола.
Со своим учителем у меня очень доверительные отношения – за гранью многое открывается. Поэтому, помедлив, я все ей рассказала.
– За что? – напряглась я, готовясь к худшему.
– Нет. Это ты слишком хорошо о ней думаешь, если решил, что она способна меня довести.
Защищались мы в Зале Истины, где все находятся в смежной комнате и наблюдают за тобой со стороны, а ты должна защититься и пройти испытание, а диплом выдаст, если посчитает тебя достойной этого, исто…
– Потому что у него процесс оборота более болезненный и ему не нужно постоянно контролировать животную натуру, – послышалось сзади.
– А то, что он огрызается, это нормально?
Моя лаборатория по зельям не простаивала, и я постоянно находила время, чтобы поэкспериментировать – на радость Искар и к ужасу моих домашних. Не всегда эксперименты проходили удачно и с ожидаемым эф…
Увы, и у этого способа путешествия имелись свои недостатки. А именно: когда мы в конце дня приземлились, то рухнули на траву уже ребята, а не я. Велор выглядел уставшим, но передвигался нормально. Он…
Едва закрыла глаза, сразу же провалилась в видение. Видение о том, как я помешала убийству.
Вытерев лицо, я бросила взгляд в мусорное ведро: в нем валялась бутылка из-под зелья… Пустая. Странно…
– Ну, ты же про нас не вспоминаешь, – сказал Дима, словно выплюнул.
А мне в этот момент так сильно захотелось подойти и пнуть его, что я еле справилась со своим желанием.
– К тому же, – внесла свою лепту королева, явно не желающая развивать тему, – здесь сегодня присутствуют почетные гости нашего государства, и не нужно забывать об этом. Им, наверное, скучно говорить …
Меня не очень вежливо поставили на землю – и я проснулась.
Напротив каждого прибора стояла табличка с именем. Мне выпала честь сидеть рядом с Велором. Какая прелесть! Вечер начался просто потрясающе…
– Я пришла вовремя и к семи буду одета и причесана. И нельзя ли повежливее? Бабуин! – Нотацию мне удалось прервать только у самых дверей комнаты.
– Надя, я не знаю, как можно не понимать таких очевидных вещей? – удивился Слава.
– Но нужно было проверить! – не уступал Слава.
В первое мгновение мы не поняли, кто перед нами, но потом, когда они, не поднимаясь, бросили в нас заклинание, началось самое веселье.
– И это прекрасно, – улыбнулась я и заскользила руками по его плечам.
– Ты не представляешь, какая опасность тебе грозила.
С этим не поспоришь. Несмотря на то что наследник является не самым крупным драконом, от него исходят сила, уверенность и жесткость.
Тут-то мы и столкнулись со второй проблемой.
Вот представили меня и Диму, и очередь дошла до нашего оборотня.
– Ну что, куда пойдем? – поинтересовался Слава.
Так уж сложилось, что мне легче всего давалась магия огня: Велор не зря поручил мне это задание. На Земле болото – жижа непонятного состава, а тут она везде едкая, как кислота, и хорошо горит. Но выж…
Тут лицо Гарнера скривилось, словно он съел лимон.
Теперь от меня ничего не зависело. Меня поставили на колени, когда случился приворот. Обманывая себя, мы боролись, старались все поправить, все изменить. Смешные…
– Не льсти мне. Может, я здравомыслящая, но никак не расчетливая и жестокая.
Оборачиваясь, я уже знала, кто именно вторгся в мою комнату.
– Ты подготовил ловушку? Можно начинать? – спросил я о другом.
И точно: маленькая девчушка нашлась в дупле большого дерева примерно через час. Услышала я ее еще на подходе. Плакало дите так громко, что было слышно за добрую сотню метров.
– Хорошо… – протянула провидица несколько растерянно. – А помимо поцелуев, мм… объятий вы чем-нибудь занимались?
На боевых навыках началась стрельба из лука. Когда преподаватель объявил нам эту новость, мы с ребятами тревожно переглянулись. Как это стрельба? Да я и из рогатки не стреляла никогда, какой тут лук?!
– Это… – не могла произнести я, смотря на гигантского то ли орла, то ли льва.
Переглянувшись с ребятами, я отправилась к своему стулу.
Сама не знаю почему, но всегда считала, что Слава – волк, а на самом деле он – удивительное животное высотой в два с половиной метра. Голова орла с бело-коричневым оперением, тело льва с мягкой на ви…
Увы, обстоятельства не зависели от моей тонкой организации, и, взирая на гостей, которые отслеживали каждое наше движение в надежде узнать как можно больше о наших отношениях, я теребила кисточку на …
Последнее время меня постоянно одолевало навязчивое беспокойство, но я отгоняла его от себя, не анализируя. Знала, что результат мне не понравится! И вот теперь вынуждена была себе признаться: я хочу…
Так и произошло. Покормив вечером Гену, я легла учить этику и, чтобы не заснуть, поглядывала на хранителя. Но время шло, мои глаза слипались, а ничего не происходило. Неужели все провалилось?
– Димирий, кому ты это рассказываешь? Этой женщине романтика чужда, – ехидно сообщил старший дракон.
– Ты пристально меня рассматриваешь. Вот и интересуюсь, чем вызван интерес?
Через четыре часа на улице уже светало, а я по-прежнему не спала.
Эта пара, в отличие от наших родственников, выбрала жизнь на лоне природы, недалеко от лесов и гор. Построив просторный дом, оборотень добывал пропитание, мотаясь со мной и Димой (когда мне удавалось…
– Где же Гарнер? – в отчаянии воскликнула я.
Схватив его одной рукой, я швырнул друга в противоположную стену.
Я знала это, но утешения мне сей факт не принес. Глупость, конечно, но я ничего не могла с собой поделать. Живи и наслаждайся каждым днем, но… Но осознание того, что это не наш выбор, все портило.
– Надя, ты не обижайся! Я понимаю, у тебя сейчас непростой период, но пойми и нас. Это невыносимо. Я каждую ночь, каждый день иду против своей натуры. Я сутки напролет страдаю от ваших чувств. К тому…
Мы собрались в одном из зданий, построенных вокруг академии, смеялись и переговаривались. Когда появился преподаватель, меня сразу насторожил его сосредоточенный и озабоченный вид.
– Прекрасно. Твое личное мнение по поводу обеда и произошедшего в гостиной?
– Но все обернулось иначе, чем вы рассчитывали. Осталось только вписать имена в анналы, – продолжила гадалка. – Гард, когда узнал, долго бушевал и подвел итог, сказав, что за свою беспечность и глупо…
Припомнив нашу последнюю встречу, я начала свое повествование. Конечно, всего не рассказала: что-то нельзя, что-то очень личное, но моей собеседнице и не нужны были чужие тайны, ей нужны были чувства.
– Зелье не выветрилось! До завтра никак нельзя!
– Сегодня я передам тебе власть. Когда будет коронация?
Я подумала, что хуже, чем в парилке, уже не будет, и расположилась на кушетке. А зря! Лежавшая в соседней кабинке Аля только кряхтела, а вот мне массаж давался очень непросто.
– Еще как может, – прошипел Дима и, сев на лавку, закрыл лицо руками.
Велор нашел нас полуобессиленными, сидящими в луже из золы и грязи. От кладбища остались только оплавленные каменные кресты. Я за какой-то час кремировала фиг знает сколько захоронений и на ноги сейч…
– Конечно. Он меня совсем измучил опекой. А прибавление ждем через десять месяцев.
– Не смей рычать на меня! – приказала ему.
Хозяева сделали все, чтобы мы не сидели вместе. Я заняла место практически с краю стола, Слава сидел на этой же стороне, только в середине, а Дима по другую сторону, напротив своей неофициальной неве…
– А что теперь будет с Надару коре Тан? – непринужденно спросила я.
Вспышки гнева полыхали во мне часто. То Славу жидким навозом окатило, то у Димы огромное поле растений переросло норму.
С женщиной, как с прокурором: все сказанное вами… обязательно будет использовано против вас.
– Значит, нужно быстрее добраться до ближайшего города.
– Значит, я теперь проживу столько же, сколько и дракон. Да? Это хорошо… – растерянно пробормотала и спохватилась: – Только не вздумай умереть!
Через тайный ход в кабинет проник Регал. Налив себе выпить, друг уселся напротив.
– Это поможет тебе перемещаться ко мне раз в три дня.
Новый предмет с очень настораживающим названием. А если учесть, что преподавателем указан Бор Тронсен, то есть повод пойти и спрыгнуть с башни.
– Ничего. Мне просто доставляет удовольствие сам процесс создания зелий и смесей.
Лицо пылало от смущения. Я обжималась с драконом. Какой кошмар!
– У меня количество потребляемой пищи увеличилось примерно втрое.
– Да, раз в три дня. Этого очень мало, но, с другой стороны, может, оно и к лучшему. Мне сейчас нужна ясная голова.
Мы с ребятами подозрительно посмотрели на главу деревни.
– Не пугайтесь. Это фигиси, – остановилась преподаватель.
– Небольшой форс-мажор, – пробормотала, еще раз проводя щеткой по хвосту.
– Здесь, в комнате? – странным тоном переспросил дракон.
Я, окончательно разозлившись, начала плести заклинание, но дракон, молниеносно отреагировав, схватил меня за локоть и притиснул к себе.
– Скажите, а когда вы сможете приступить к вашим обязанностям? А то у нас за год скопилось много неотложных вопросов… – Под взглядом Велора староста быстро смолк.
Обхватив руками шею своего ящера, я погрузилась в водоворот чувств. Утром вернусь в академию – впереди предстоят очередные полгода учебы.
Жизнь – это движение: одни шевелят извилинами, другие хлопают ушами.
– Мечта. Нелегко тебе придется. У драконов на месяц длиннее обычного срока, а гены мужа в твоем случае, скорее всего, будут доминантными.
– Тебе нужно съездить к нему. Не мучь ни его, ни себя. После официальной церемонии во время твоего увольнения не спеши обратно. Побудь с ним.
«Всего-то!» – мелькнула мысль, и я задумалась над тем, с какой стороны подступиться к животинке, что ест одну падаль. И как эту еду забрать?!
– Вон, – приказала я, и что-то такое проявилось в моем голосе. Никогда ранее я не разговаривала так с окружающими.
Многие двигались, изъявляя желание побыть рядом со мной, но я целенаправленно искала Славину любовь. И тут в самом углу увидела грустную брюнетку с хорошей фигурой и миловидным личиком.
На меня вскинули горящий взгляд, и я с трудом подавила в себе желание отшатнуться.
– Почему ты такая замученная? – спросил Слава.
Маленькое чудовище съело десяток бутербродов буквально за пару минут и уже подбиралось ко мне. Не успела оглянуться, как Гена оттяпал полбутерброда, ровно по мои пальцы.
– Нет у него никого. А мы что-нибудь придумаем.
– Не только моя, – улыбнулся супруг, окинув меня взглядом.
Да, этот факт придется признать. Не знаю, почему действие зелья проявилось так спонтанно, но нас с Велором чувства захлестнули с головой, словно плотину прорвало.
Короны торжественно сняли с родителей Велора и возложили на наши головы. Два обруча, сделанные из чистого драгоценного камня и переливающиеся всеми цветами радуги, сели идеально. Видимо, магия помогл…
– Побег Димы пошел только на руку, они все подготовили для нападения. Но тут выяснилось, что брат – маг и состоит в тройке. Да с кем? С той самой дарадой! Они ждали тебя, хотели посмотреть, надо ли м…
Оборотень мрачно улыбнулся и кивнул. Кажется, я на них плохо влияю…
– Что это? – подозрительно поинтересовалась, не решаясь взять его в руки.
Я прикрыла глаза. А так хотелось поджечь ему шевелюру, но нельзя, пока он преподаватель. А после практики… мм… тогда и сочтемся.
– Надя, что от тебя хотел Надару коре Тан? – пропыхтел Дима рядом.
– А вы, Ронер, должны избежать его подлого нападения. Любым способом! От этого зависит ваша жизнь. Сегодня не пройдет отговорка: «Он же хороший человек!» Начинайте!
Но когда нам принесли второе блюдо (оно по воле случая тоже оказалось не из моих любимых, и, мне кажется, я знала почему!), сидевшая напротив меня драконица, которая все время за мной наблюдала, обра…
– Э-э-э-э… нет. Меня не проведешь. Знаю я, что бывает, когда за огоньками следуешь.
– Почему ты решил, что это я? – задала встречный вопрос.
Супруга в последующие дни я практически не видела. Он приходил в свои комнаты ближе к ночи и еле живой падал на постель. А я все это время, как и остальные члены королевской семьи, не покидала резиде…
Сначала я хотела проигнорировать просьбу, но потом изменила решение. Вдруг что-то интересное скажет?
– Что это ты сверлишь взглядом Жама? – тихо спросил меня Дима.
И это правда. Волосы утратили свой блеск, как и глаза цвета ртути. Я плохо ела и мало отдыхала, несмотря на то, что каждую ночь спала. Глаза покраснели. Выглядела я откровенно больной.
– Меня мало интересует, на что ты покушалась. Но ведешь ты себя странно.
– Это твой защитник и шпион Велора, – дал исчерпывающий ответ младший дракон.
Я на секунду застыла, потом, крикнув: «Перезвоню!» – кинулась на поиски ребят.
Вздохнув, я отправилась к Пиграно. До первой лекции по этике еще имелось время, а мне нужно было увидеться с наставницей.
– Ты замолчишь там или нет? – под конец дня не выдержал Велор, до этого молча сносивший мои постоянные стоны. – Посмотри по сторонам, отвлекись. Скоро остановимся.
Не так я хотела завершить свой выпускной.
Вечером этого же дня я потребовала от дракона сведения, которые он за несколько дней собрал о Надиме. Узнать результаты шпионской деятельности хранителя возможно было только одним способом – посмотре…
На мой смех подошли ребята и, узрев строение, ужаснулись. Их подавленное моральное состояние я ощущала даже сквозь кокон.
А я, после того как ребята удалились, открыла дверь хранителю.
Направляясь ко входу, я осмотрела дом: а он казался все таким же, будто бы и не прошло всех этих лет. Но вот, расположившись за столом с дымящейся кружкой в руках, я смотрела на Роду и не знала, с че…
Совсем непонятно, что преподают по этой дисциплине. Единственная возможность это узнать – проверить все на практике.
В халатике ядовито-зеленого цвета, бигудях еще советского производства и с какой-то синеватой маской, что наносят на ночь. В руке возмущенная женщина чаще держала выбивалку. Это было зрелище не для с…
– Она просто ревнует. И как женщину, я ее понимаю. Что вы все не поделите?
– А почему ты должна быть вежливой и милой?
– А что, была бы незамужней, тогда все было бы нормально?
Лаприны мчались следом, намереваясь меня схватить, но, спасибо Тронсену, так просто им это вряд ли удастся.
Ребята уже сидели на своих животных и тихонько посмеивались.
Если вы были в эпицентре урагана, вы меня поймете: передать ощущения словами очень сложно.
– Она очнулась! – крикнул дракон, и каждое его слово отдавалось у меня в голове.
Следуя за светлячком, старалась побыстрее добраться до лагеря, постоянно подозрительно посматривая по сторонам. Очень уж странная бабка, да и рисковала я, доверяя ее путеводной звезде. К тому же солн…
Эмоции тут же подхватили меня и закружили в своем водовороте.
– И ты собираешься сделать нас женщинами? – поднял бровь Дима. – Невозможно.
– Пока нет, но уверен – скоро начнут. Ты даже не представляешь, сколько они едят. Притом постоянно! Меня это просто убивает. В последнее время чувствую себя деревенским охотником. Пришлось даже два р…
– Да. Когда я с тобой познакомился, то и подумать не мог, что так все обернется. Судьба распорядилась по-своему. – И, немного помолчав, добавил: – Я ведь еле переносил тебя, а сейчас не могу вспомнит…
Не стоит обманываться насчет их милой внешности. За безобидным видом кроются острые зубы и ядовитая слюна. К тому же народец, оказывается, обладал способностью плести необыкновенно липкую паутину, ко…
…Прожив в новом мире два года, я могу сказать: у меня после переноса был шок. Это сложно описать словами: сначала ты думаешь, что произошедшее с тобой – сон, а потом резко приходит осознание… осознан…
– И у меня есть своя выгода. Так проще в будущем заполучить мою невесту. Когда твои интересы отстаивает будущая королева драконов…
– Убила бы, – просто ответила я и после нескольких секунд напряжения, повисшего за столом, улыбнувшись, добавила: – Но вашему народу это не грозит: вы ведь любите один раз и на всю жизнь. Прекрасное …
Вот есть нормальные мужики, а есть идиоты, как Велор. И почему мне в руководители досталось «это»?
Облаченная в праздничное синее платье с глубоким вырезом, я прошла сквозь толпу гостей и направилась к постаменту, на котором обычно располагалась королевская чета с детьми.
«Хватит, Надя! Прекрасно знаешь, почему ты такая рассеянная и чего тебе хочется на самом деле. Так, может, решиться? Тем более столь многое нужно обсудить…» – шептал внутренний голос.
Как обычно, это тоже не осталось незамеченным наследным драконом. Как-то вечером, приобщаясь на кухне к какой-то экзотической рыбе, я заметила прислонившегося к дверному косяку Велора. Аппетит сразу …
Взрыкнув и вскочив, он снова зло уставился на меня. Вздохнув, я пошла в ванную – посмотреть, что есть в шкафу, чтобы исправить ситуацию.
– Правила? Да моя жизнь рушится! Какие тут правила?!
– А я совершенно серьезен. Больше всего интереса вызвала, конечно, Ронер. Дима – свой, и ничего неожиданного никто в нем не предполагает. Оборотня опасаются: он может доставить неприятности. Но Ронер…
– Ронер, тебе – болота. И не смотри на меня так. Не ловить же тебе неблагонадежных? Взгляни на себя – кого ты можешь поймать?
– Это горестный для королевства день. День, когда предатели понесут наказание…
Услышав про невесту, Вуку бросила на меня выразительный взгляд, но промолчала.
По эмоциональному фону ребят я чувствовала, что они вовсю веселятся.
– И о чем мечтаешь? – поинтересовались у меня за спиной.
– Я постараюсь объяснить старосте, где теперь их кладбище. Там сейчас выжженная и затопленная долина, а не могилы их предков. – Инквизитор недовольно посмотрел на нас.
Вот и сейчас волосатый Гена развалился на подоконнике и философски смотрел на мир. А недалеко от него в самодельном манеже ползал мой первенец.
Сначала я замерла и подняла взгляд вверх, не понимая Велора.
…Губы скользят по обнаженному телу, любимые и знакомые руки везде. Они гладят, ласкают, прижимают, поцелуи прокладывают дорожку вниз. Выгибаюсь. С губ срывается громкий стон…
Дракон сидел в кресле и смотрел на улицу. Я уже заметила за ним такую привычку: если он думает о чем-то очень важном, постоянно крутится около окна.
Загадки? Некоторое время я непонимающе смотрела в спину Надиму, а потом меня посетило озарение. Ну конечно! Возможно, не получится, но попытка не пытка. Верно?
– Как не соизволить? – улыбнулась я, беря обоих мужчин под руки.
– Никому не говори, что Слава несет тебя: это… большой позор.
Из кабинета нас вынесло. Остановившись за дверью, мы сразу изучили врученную нам бумагу. Внутри находились инструкции, которые оказались крайне скудными. Одна из триад и конвой сопровождают троих маг…
– Надя, в клыках грака яд. Раны затягиваются только обычным путем. К тому же хранители сами себя лечат, убить их практически невозможно.
– Ничего особенного в твоей жизни не случилось, – начал друг, но тут же увернулся от брошенного мною кинжала.
– Благодарю вас. Но я лучше пойду, чтобы не мешать вам… общаться.
В государстве непростая политическая ситуация, и заговорщики уже почуяли неладное. Тройка не показывается людям, наследник пьет. Нужно что-то решать.
– Располагайтесь. Ближайшую неделю вам придется жить здесь.
Сразу после прибытия мы взошли на трон, и нам, как и всем гостям, тут же преподнесли чаши. Велор с опаской покосился на сосуд в моих руках, но ничего не сказал. Традиции, чтоб их!
– Когда-то вам подлили зелье, тем самым дестабилизировав способности, тройка преодолела это совместными усилиями. Теперь подобную дрянь подлили Велору, чтобы он потерял контроль над своим зверем, плю…
– Что он из этого носит? – спросила у Димы.
– А что, если приворот все же подействует? Вы пройдете обряд с моим сыном? – спросил король.
– Мне нужно, чтобы хранитель не вмешивался в мою жизнь.
Большой каменный зал, по которому распределены каменные возвышения высотой сантиметров двадцать. На этих площадках мы должны были заниматься. В середине располагалось висящее в воздухе магическое пол…
– Неужели они думали утаить от тебя свой план? – недоумевала я.
– Понесут наказание люди, желавшие устроить в королевстве революцию, посеять смуту и пролить кровь. Будет ли моя королева просить за них?
– Какое оно было? Ты победила? Как оно выглядело?
Велор стоял поодаль и разговаривал с девушкой, которую я видела в одном из своих видений. Той, что должна ударить Диму. Интересно, кто она?
– Нет, но из-за своих размеров далеко ходить не будет. Поймает кого-нибудь близ лагеря.
– Что нам делать сейчас? – глухо спросил Дима.
– Вы еще и время засекали? – удивилась я.
– И хотел бы поинтересоваться: не хотели бы вы прийти к нам на обед? Завтра.
Практику я прохожу по направлению академии, но от отработки в счет платы за образование меня освободили. Вместо этого Велор выплатит Объединенным Землям неустойку, сообразную с уровнем выпускаемого с…
Подавившись глотком отвара, я закашлялась. Быстро?! Да упаси меня Всевышний от того, чтобы испытания продлились, я и так-то еле выжила.
– Да ладно тебе переживать! Все будет хорошо. Поедешь, развеешься, устроишь себе отдых от государственных проблем.
Мы чокнулись и выпили. Супруг, конечно, погримасничал, но присоединился. И ничего, как корабль назовешь, так он и поплывет!
Теперь чувство, что я – морально голая, усилилось еще больше.
– Из-за чего тогда подвергать себя опасности?
– Сегодня ночью, – прохрипела я, так как руки орчанки стали разминать мне верхнюю часть спины.
– Дима, а какой у нас со Славой выбор? Теперь мы до конца дней в одной тележке.
– Очень удачно, что первая лекция у вас по моему предмету. Значит, не нужно будет тратить дополнительное время на объявление после занятий.
– Начнем с создания узлов, но уже во втором полугодии вы объединитесь по несколько человек, чтобы создать законченное маленькое защитное сооружение. Нужно учиться работать друг с другом.
От любви ее загадочной он стал нервным и припадочным.
Плохо, временами нестабильно, но хотя бы наметились сдвиги в лучшую сторону. Гарнер сказал, что боевая магия полностью выправит магический обмен сил.
Жизнь как зебра: полоса белая, полоса черная, полоса белая, полоса черная – потом хвост и…
Смотря вслед удаляющемуся куратору, я подумала: «Все, беда пришла к телепузикам». И не ошиблась.
– Шагай отсюда, пока я тебе чего-нибудь не сломал, – недобрым голосом приказал дракон.
В этот момент зазвонил колокол, и мы, сорвавшись с места, побежали на зелья. Искар наконец-то вернулась, и нас ожидал расширенный, усложненный курс приготовления различных смесей и напитков.
– Тогда вас поместят в учреждение для магов, неспособных контролировать свою магию. И выпустят только в том случае, если вы станете безопасными. Возможны два варианта развития событий. Или вы перегор…
И опять клубок из тел покатился по земле, но теперь исход схватки оказался предопределен. Буквально за пять минут мой дракончик, превратившийся в страшное чудовище, разорвал тварь на куски. Никогда б…
– Сразу после того, как я уничтожу последнего заговорщика, – прорычал Велор.
– Я же говорила! – не удержалась от подколки.
Купальню наполнил рев: я обернулся. Несмотря на то что помещение сразу стало маленьким и голова практически подпирала потолок, я, взрыкнув, начал подбираться к другу: красная пелена поглотила мой раз…
Глашатай начал заново зачитывать фамилии, перечисляя провинности, а палачи приводили приговоры в исполнение. Уже через пару минут кровь ручейками потекла с помоста, кровь тех, кто хотел пролить ее са…
– К Димирию, – ответил Велор, подошел к окну и тоже посмотрел на птичку, а мы при этих словах перевели взгляд на наследника.
– Ты – беда всей моей жизни, – сообщила я супругу.
Тут мой взгляд зацепился за зеленое пятно на ковре рядом со шторами.
– Вы умрете, а я вернусь к мужу, в Миринг.
Стараясь сдерживать себя, я направился прямиком в кабинет своего, казалось бы, друга.
А я не дружу с животными, поэтому за нас двоих работал Гена. И часто можно было видеть картину, как я возвращалась обратно, таща две какие-нибудь здоровые туши, и никому даже в голову не приходило, ч…
Практически смирив огонь, я объединила силы с Димой и начала помогать ему смирять его магию. К нам подоспел и Слава. Втроем мы боролись с силой дракона и проклинали в этот момент все на свете.
Внутри все было организовано так же очень практично, без лишней мебели и безделушек. Вот только мантии у сотрудников оказались красного цвета – единственное яркое пятно здесь.
Тут Тронсен посмотрел на меня. Да… Одной из отстающих буду я. Преподавателя, как и меня, эта мысль не радовала.
Спустя мгновение после победы на траве снова сидел прежний Гена и тихонько поскуливал. Схватив Диму, я потащила его к хранителю.
– Не получится, – покачал головой Дима. – Договор скреплен, и брак заключен по всем правилам. Теперь хранитель постоянно при тебе.
– Ну да. Как можно не ориентироваться в лесу – не представляю, – не перестало раздражаться «начальство».
– Надя, боюсь, пока мы не нашли какого-то действенного способа. Гард побывает еще у своего учителя, сейчас архивариуса Великой библиотеки знаний: если кто-то и знает выход, то только он.
– Тем не менее факта не изменишь. С ним можно побороться, но не изменить! Отец отсрочил занесение наших имен в архив королевства в связи с заключением брака, но скоро это придется сделать.
– Надя, как ты можешь так прямо говорить об этом?
После защиты я собирала вещи. Радость от получения долгожданного признания несколько разбавилась грустью от необходимости освобождать комнату, что стала за это время домом. Но студенческие будни не б…
Находясь не в лучшем физическом состоянии, мы просто подобрались поближе. Я, схватив ребят за руки, зачерпнула силы, сколько смогла, и направила на магов черный вал. Те, поняв, что в них летит, броси…
Для меня очень непривычно, когда Велора называют моим супругом. До сих пор еще не осознала своего официального статуса.
Утром в столовой я встретила свою пришибленную тройку. Дима выглядел так, словно находился в трансе. А я не могла посмотреть им в глаза. От понимания того, что ребята знают про мои переживания, мне б…
Боже, как же Дима и Слава? Где они сейчас?
Взгляд снова опустился к пушистику, на который теперь так и хотелось наступить, но – стало жалко.
Слова о любви – постоянны и вечны. Ругательства – переменны и бесконечны.
Она села, выпрямила спину, ее поза выдавала напряжение, в котором находилась драконица.
– Мне не позволяет честь. Там, откуда я к вам прибыла, считается гнусностью мучить женщину. Особенно если между мужчиной и женщиной уже есть отношения. Это подло.
– Почему их так быстро стали искать? – полюбопытствовала на всякий случай.
Вот совещание закончилось, все встали и, вежливо поклонившись, покинули комнату. Отец того дракона, который устроил на меня покушение, подошел ко мне.
– Вот этого я никогда не понимал… – пробормотал оборотень.
Королевская чета абсолютно спокойно восприняла факт приворота, чем повергла меня в глубокий шок. Значит, Диме я не подхожу, а Велору в самый раз?
Взгляд тут же непроизвольно метнулся к кисточке Велора. Безусловно, его хвост вне конкуренции. Старший дракон в это время направлялся к нам и явно находился не в самом лучшем расположении духа.
Прикрыв глаза, я снова подумал о ней и, в гневе махнув хвостом, разбил стоящий рядом светильник.
– Ронер, что это вы сейчас сделали? Что, все, чему я старался научить группу за этот год, прошло мимо вас?
Красота! Но возникло подозрение, что не обойдется и без ложки дегтя. Солнце, начинавшее входить в зенит, обещало жаркий день.
Я же, не обращая на них внимания, остановилась. Мне стало страшно, очень, и я ничего не могла с этим поделать.
– Он, – ткнула в маленького дракона пальцем, – теперь спит здесь. Попробует потеснить тебя – гони в шею.
Прошептав заклинание и погладив камни на браслете, я увидела, как в воздухе появился белый дым. Заклубившись, он уплотнился в белое, словно маска, лицо моей преподавательницы.
– Скажите, лер, а почему после выпуска мы будем называться инквизиторами?
Я стиснул зубы, чтобы не обратиться прямо в комнате. Как же ему объяснить?
– Эта женщина все время будет ходячей катастрофой.
– Нет, – последовал категорический ответ.
Эта ящерица – моя, и никто не может его бить, кроме меня! Глаза заволокла красная пелена.
Я, совершенно подавленная, ходила по комнате взад-вперед, ребята сидели на кровати. Здесь присутствовала даже Найна.
Первый, кого я увидела утром, когда открыла дверь своей комнаты, был Дима, который зашел ко мне, сверкнул на меня покрасневшими невыспавшимися глазами, забрал бутылочку с зельем и ретировался. Молча.
– Да, понял уже. Но надо же хоть немного привести тебя в чувство. Велор, у нас ситуация скверная. Сейчас главы родов требуют объяснений по поводу твоего брака. Некоторые из них очень волнуются, ведь …
Велор посверлил меня взглядом (наверное, размышлял, что я думаю на самом деле), но больше ничего не сказал и просто вышел, оставив меня одну. А я полезла в свои вещи. Как говорится, встречают по одеж…
– Очень приятно познакомиться, – слукавила я. – Думаю, мне представляться не стоит?
Поцеловав руку супруге, король посмотрел на звездное небо.
– Это… Это когда наш брак расторгается, и я от тебя ухожу… Или ты от меня, – промямлила я.
Тот замер, как мышь, и даже боялся пошевелиться. Куда же делась его спесь?
– Вот сейчас и попробуем. Вы очень привыкли полагаться на магию, но она еще не все.
– Сила чувств, бушующая в них, настолько большая, что вскоре сломит сопротивление. Дети, у них еще так мало опыта, и столь многого они еще не понимают.
Но сам факт отчисления странный. Что такого сложного было в практике отчисленных студентов? Особенно если учесть, что у нашей тройки она оказалась одной из самых тяжелых. Не смогли прополоть картошку…
– Надя, постесняйся! Мы сегодня весь день в воздухе!
После этих действий отступила в сторону и стала ждать, пока со Славой проведут другой обряд. Все казалось нереальным и странным. Неужели у меня теперь есть некое подобие угла в этом мире и люди, кото…
Надим не обращался к ней, не смотрел в ее сторону, она для него словно не существовала. И, по-моему, это лишний раз доказывало: демон не так равнодушен, как хочет показать. Но имелись законы этого су…
Прикрыв глаза, я вспомнила про бесплатный сыр в мышеловке.
Выбор имелся крайне бедный. Орки меня не привлекали: на мой вкус, раса на любителя. Гномы не подходили по росту, духи и привидения – из-за плотности тела. Но помимо выше перечисленного стоило учесть,…
– И ты так уверена, что твое счастье не с Велором? – поинтересовался Слава.
Ответив на еще один крепкий поцелуй, я не сопротивлялась, когда Велор, подхватив меня под руку, потащил прочь. Пора было отправляться.
Ближайший лес располагался недалеко, хотя здесь, куда ни шагни – везде чащи. Я честно дошла до того места, на которое мне указали, и направилась по тропинке вглубь. Шла я уже минут десять, когда реши…
– Проходи, – оглядев половину разломанной мебели, я махнул рукой. – Найди себе стул.
– Не знаю, как на Эрго, а на Земле при заморозке могут быть проблемы с мм… силой мужской, – порадовала я.
Как могли, мы старались отвлечь парня разговором. А потом, когда пришла его загулявшая тройка, слушали их перебранку, с улыбкой развалившись на кроватях, и понимающе хмыкали.
– Суть не так уж важна. Я планирую после практики с ним не общаться, только по делам заговора, и все сразу наладится.
«Вуку верна себе даже в личных отношениях», – подумала я с улыбкой.
Ну-у-у… Как внешне выглядит его наяда, Слава мне показал, так что… можно и без него обойтись. Договорившись с оборотнем, я уже через час шла по плитам одного из величественных дворцов столицы.
Оборотница все это время молчала, думая о своем, а мы с Димой переглянулись, не зная, как сообщить молодой паре последние новости.
– Драконы – очень щедрые и романтичные влюбленные, склонные к великим поступкам, – с пафосом завершил Дима.
– Велор, ты должен прекратить это! Нельзя смирять себя вечно. Твой контроль невероятен, но иногда надо давать себе волю. К тому же зелье тебе практически не помогает: у тебя срывы.
– Драконы – это агрессивная и боевая раса. Когда-то в стародавние времена мы мало контролировали свое животное начало и позволяли агрессии выплескиваться на охоте.
Остановившись около окна, я посмотрела на сгущающиеся сумерки.
Неожиданно у меня перехватило дыхание. Я оступилась и начала соскальзывать с обрыва, который не заметила в темноте. И вдруг – опять рывок, только теперь не вниз, а вверх. Кто-то схватил меня за шивор…
– Сегодняшнее практическое задание последнее в этом году. Меньше чем через месяц вам предстоят экзамены, на которых вы продемонстрируете, чему научились за этот год. Это же задание будет заключаться …
Развернувшись и не оборачиваясь, я отправилась туда, где мне лучше всего думалось, а именно – в сад Надима. Предстояло придумать, чем я могу удивить магов, чтобы получить диплом. От ностальгии, котор…
Ныло сердце, тоска поселилась в душе и терзала меня. Стоило закрыть глаза, как передо мной вставал его образ. Веки снова задрожали, сон не шел. Что делать, я не представляла. Все ведь было так хорошо!
Торжественный вечер оказался очень тихим, приятным, нудным и лично для меня утомительным. Сначала поздравления и комплименты приятно услаждали мой слух, героический плащ развевался все сильнее, но уж…
– Согласен: не стоит ее туда вести. А то из-за этого кладбища еще более упокоится.
Бутылочки в сумке не было, и я, скуля от ужаса, залезла в один из карманов и, достав маленькие магические камушки, что собирала к практикумам по зельеварению, начала глотать их чуть ли не горстями.
Мне достался хлефикус – растение, внешне сильно напоминающее розу, очень красивый цветок. Но если разобраться, его лепестки скрывали хищную пасть, а вокруг стебля вились ядовитые лианы.
– Доверяю своей интуиции. А она мне говорит, что твой брак – лучшее, что случалось с тобой в этой жизни в обоих мирах.
Подойдя к шкафу, я вытащил «Красную кровь саламандры» и налил себе вина, а подумав, прихватил всю бутылку. Нужно расслабиться, пока я не сошел с ума.
Утро началось с приятного, а именно: меня под дверью ждал один из трех вчерашних знакомых – Самири Надару коре Тан. Интересно, что привело достойного эрла ко мне?
– Да, – кивнула в ответ. – И я так же уверена, что он организатор. Это чувствовалось.
Пройдя вперед и встав на площадку, которая очень напоминала ринг, я посмотрела на своего противника. Он был выше и в два раза крупнее меня. Как отбиться от такого амбала?
Задумавшись, я не заметила нападения. Вдруг меня повалили в снег. Вскинула руки и еле успела остановить себя и не бросить заклинание в Велора.
Наконец-то через час наши старания были вознаграждены, на горизонте показалась… нет, не избушка. Землянка.
В глазах Даилы при последних словах появился восторг.
Глянув на дракона волком, я пошла по залу, рассматривая гостей и стараясь слиться с обстановкой.
– Велор, скажи мне… Они дарили друг другу подарки?
– Если нет – я на себя руки наложу, – пробормотал Слава.
Встав, Велор подошел ко мне. На меня смотрели практически безумные глаза с вертикальными зрачками.
– И что ты такого сделала, если это нарушило у тебя магический обмен и подтолкнуло организм к перестройке? – спросил у меня Велор под неодобрительным взглядом отца.
– Вот и у третьего проснулась совесть, – прокомментировала я и пошла заваривать чай.
Костер разжечь не из чего: вокруг только камни и… камни. А магический огонь я долго не поддержу: сил у меня практически нет. Вот и пришлось прижаться к теплому дракону.
Мой секретарь вскочил и бросил в меня что-то сверкающее синего цвета. Регал бросился на него, а Надя встала между мной и сгустком, который летел в меня. Вспышка – нас опалило синим светом, но мы оказ…
– Я хочу стать алхимиком, – неожиданно в тишине комнаты провозгласила Даила.
Время текло вперед, я неустанно работала над проблемой и старалась найти решение как можно скорее, так как… мм… нежные отношения с супругом развивались, а ребята день ото дня становились все злее и з…
– Да, в нашей ситуации с заговорщиками этот козырь будет нам на руку, – подтвердил король.
В ответ рык, и только тут мой мозг окончательно проснулся. Действие зелья началось! Ура!
– У тебя чувствуется огромный опыт, – пропыхтела я. – Интересно, откуда?
Решив не препираться, я начала медленное движение вниз. А то еще оставит меня здесь. С него станется!
– Ехать с ними куда приятнее, чем с тобой, но от физических страданий это меня не избавит.
Потери «бойцов» я не заметила. Состав группы на лекциях постоянно перетасовывается в зависимости от предметов. И отследить всех было очень сложно.
– А тебе дед велел передать, что дает благословение, – добавила я.
Делегации, сопровождающей нас, не было, а Велор спокойно осмотрелся и, взяв меня за руку, направился к дому. Никакой ошибки не было.
Обдумав сказанную младшим драконом информацию, я, готовясь ко сну, старалась определить ту черту, которую мне пока нельзя пересекать, когда снова раздался стук.
– Ты замечаешь, как выходишь из себя? Из-за нее ты теряешь контроль.
Утром меня разбудили подозрительные звуки. Кто-то сновал туда-сюда, гремел ложкой, ворошил ветки в костре, хлопал крыльями…
– Согласен, – мрачно произнес Велор, который тоже был не в восторге от нашего похода. – Но проверить мы должны.
То есть само действие ее не возмущает, возмущает лишь то, что я озвучила это? Живу в совершенно ненормальном мире!
Наплескавшись вдоволь в прозрачной водичке и отмывшись специальной травой, я хотела уже вылезти на берег, когда заметила Велора.
Судя по лицам обоих мужчин, разговор обещал быть непростым.
Как-то уже ближе к концу полугодия меня позвала к себе Пиграно. Не явиться я не могла, поэтому отпросилась у Гарнера с факультатива и направилась к преподавательнице.
Даже если вас съели, у вас есть два выхода.
Уткнувшись Велору в шею, я легонько ее лизнула.
– Ты не стесняйся и ни в чем себе не отказывай.
Повернулась к мужу. Как и отметила раньше, он – красивый мужчина, но нам так сложно найти общий язык, так трудно смириться с неопределенностью в своей жизни и, хоть я до последнего не признавалась се…
– Ронер, подождите меня. Мне нужно сказать вам пару слов. А Раф и Шафирану коре Нару могут идти.
– Орки очень инфантильные и эмоциональные личности. Творчество – вот чем они в большинстве своем живут.
– А кто вы?.. – начала я, но, подняв взгляд от земли, не увидела ни палатки, ни старушки.
– Почему же? Раньше мы хорошо общались… вот так, – пробормотала я, скользя губами по щеке.
– Какой же ты противный, просто слов нет.
Велор насмешливо за нами наблюдал, но пока молчал.
– Я пришла сюда не просто так. Мне нужно с тобой поговорить.
– И? – подтолкнула к дальнейшему рассказу.
С Пиграно мы общались часто, и я была в курсе событий.
Открыв калитку, которая была мне по бедро и состояла из прутиков, я оглянулась в поиске забора – и не нашла его.
Вернувшись на место нашей ночевки, я присела на камни и прислонилась спиной к стене. Оставалось только ждать, а тут еще и есть хотелось.
– В мире Эрго я еще раз убедилась в верности одного высказывания: проблемы надо решать по мере их поступления.
Осторожно подойдя и заглянув в дыру в мосту, я поняла: мы находимся на большой высоте, а внизу, в зарослях, уже бегают нарлоки, мгновенно учуявшие запах крови.
– Э-э-э… Понятно, – осторожно сказал глава деревни. – Значит, опасности от пещер нет?
– Взгляни на его попу! Судя по ней, его и так всю жизнь баловали.
– Он не трансформируется? – спросил Слава.
– Я не всегда вижу то, что мне хотелось бы, и часто вижу то, что не хочу видеть, то, о чем не хотела бы знать.
– Ты ведь давно тут бродишь. Твои друзья тебя обыскались. Светлячок проводит.
– Пожалуй. Думаю, это из-за того, что она – дарада. А ты сам знаешь, что о них говорят.
– Ага, – пробормотала тихо. – А вот я извинюсь, что оскорбила тебя. Я тоже не в восторге от твоей персоны, но у меня есть чувство собственного достоинства.