Все цитаты из книги «Тимиредис: Герцогство на краю»
Выдав эту тираду, я удовлетворенно улыбнулась. Надо же, какая я умная — сумела объяснить проблему, не приплетая Шона и ту историю!
Моргнула… а когда открыла глаза, Шон и Император Арденариэль уже пропали.
— Маму звал, — вздохнула и ткнулась в него носом. А я слово-то это лет в пять узнала. То есть слышала и раньше, конечно, только называть так было некого.
— Да, очень! Спасибо тебе! Я хотела бы остаться тут навсегда!
— Только не бойся, ладно? А если что-то не понравится — сразу скажи.
Мост? В нашей Благодени? Ну да, есть у нас мост, но ему сто лет в обед, а ремонтировали его в последний раз, когда меня ещё на свете не было!
И замолчала. Зато за столом поднялся шум и гвалт…
Придется так. Ясно, просто сушить эту бурую гадость бесполезно и непонятно, к чему приведет. Но Ас… какой молодец! И, похоже, как дошло до дела, вся дурацкая ревность из головы улетучилась.
Гм-м? Полюбить кого-то с бородавкой на носу? Хотя… вон Шонов кривой нос с веснушками в каноны красоты явно не вписывается — а мне это важно? А у меня пока грудь — одно название, а Аскани тоже наплева…
«Увидишь. Как думаешь, шагать без уздечки он будет?»
— Очень хороший человек этот ваш директор, лорд Йарби, — улыбнулась Тин.
Поднял руку для привычного щелчка по носу, замялся, и неожиданно, подмигнув, наклонился и коротко прикоснулся губами, будто клюнул, в лоб. И исчез в портале.
Боги, хорошо-то как — Шон дышит сам. Значит, сейчас можно немножко расслабиться, отдохнуть. Пристроимся с Асом с двух сторон от Шона, погреем и подремлем. А там и утро настанет, нас искать начнут…
Босые ступни коснулись каменного порога. Сумрачный свод, обрамленный колоннами, короткий проход… шаг, ещё шаг… шершавый холод камня под ногами и арка проема без двери. А за ней — алхимическая лаборат…
Я их как выключила, одного за другим, будто загасила фитили свеч, распоров им льдом сердца. Вот так! За Агату! И впредь, встретив врага, я не стану ждать, пока ударит он, — я буду бить сама! Я не хоч…
Рядом, словно марионетка с обрезанными веревочками, сидел в кресле забытый Раолин.
— Оторвешь рукав — не дам морковку, — сообщила я.
— К этому платью и твоим глазам, — улыбнулся Ас. — Это изумруды и топазы. Увы, радужных бриллиантов мой бюджет не потянет, но к свадьбе обещаю, — и, пресекая мои возражения, поднял руку. — А пока пус…
Волна попыталась заступить Прибою путь. Это чего она? Требует вернуть хозяйку, пока у той весь сахар не свелся? Жеребец фыркнул и плавно, не укорачивая шага, сдвинул кобылу с дороги — всё же весовые …
Нетрудно рассказать, как за руки волокли в переулок, одновременно напрасно пытаясь содрать с пальцев прикрытые драконьим щитом кольца. Какими словами ругались, стараясь задеть и оскорбить… Хотя, если…
«Вот упёрлась! Руку дай! Сама поглядишь, что будет. И не бойся — если что — вышибу тебя через телепорт куда подальше».
И уж точно не нужно принудительного замужества, чтобы обеспечить наследника. В роли мужа не выходило представить даже Аса. В груди и животе начиналось что-то такое, словно там ледяная гадюка ворочает…
Я открыла рот, чтобы ответить… и поняла, что не могу произнести ни слова. Даже хрипеть или свистеть не получалось. И дышать тоже. Вот тут меня охватила паника — я помнила рассказ Тин, что мама была н…
— Ну ты спросила… — задумалась сестра. — Счастье — это возможность делать то, что тебе нравится, и не чувствовать себя виноватой или обязанной. А если кладешь на плечи долг, так потому, что сам решил…
Я подозревала, что воскресное голкири превратится в балаган с тролльим побоищем. Начать с того, что, когда я сказала Асу, что собираюсь играть, тот в очередной раз нехорошо на меня посмотрел. А убеди…
Вот так! Теперь я больше никому ничего не должна!
После обеда мы опять собрались в герцогских покоях. Бредли посередине ковра величиной с площадку для голкири отрабатывал комплекс упражнений — вообще, лейтенант посвящал тренировке правой руки каждую…
«Учил совмещать, что Росс тогда сказал, — контрольную сеть и магическое зрение поверх реального мира. Ну и морока! Ой, а вдруг у меня одной не получится? — забеспокоилась я. — Погоди, попробую…»
И как такую называть? Эльфа? Не-а, не подходит. Леди? Ага, зубами клац-клац! Не лошадь, а драконица какая-то! Во! Дра-коница!
А я и без него знаю. И про кубок судьбы, и про то, что я — мерзкая помесь таракана с косиножкой… Или ему надо высказать это вслух? Ну, пусть. Мне уже действительно без разницы. Только чтоб потом исче…
Закончив вираж, драконы синхронно выдохнули вниз ревущие столбы пламени почти в себя длиной и резко взмыли наверх, к облакам…
Просто и сложно в одно и то же время. Но самое главное, нужно было добраться до этого щита. Эх, знала б я это сразу, тогда б выпустила лошадей и рванула к забору! А как теперь отсюда выбираться?
В суете я и не заметила, как пришло семнадцатое — мой день рождения. И очень удивилась, когда Бри растолкала меня спозаранку, чтобы преподнести теплую бежевую, почти невесомую шаль из козьего пуха, н…
— А что тут говорить? Ты моя кузина и невеста. Она — твоя сестра. Значит, она и моя кузина. Говоришь, у нее черные волосы? — потянул себя за вороную прядь. — Точно, родственница! А то надоели мне эти…
«Ага, жди», — мотнул челкой Шон. Рот мага был занят — он только что под шумок передвинул к себе левитацией блюдо с традиционными сочниками с творогом. Я тоже их любила.
Нам сказали, что расследование не закончено. Но до лета, пока с моря не сойдет лёд, не прекратятся метели и хоть немного не потеплеет, сделать ничего нельзя. Нелётная погода…
А деньги герцогства? Какая из меня наследница? Чем я способна осчастливить своих подданных? Да ничем — ибо пока ничего полезного не знаю и не умею. И — большой вопрос — хочу ли я сама сидеть год за г…
Взглянула на директора. Вот что он скажет? Брать работу или нет?
Повисла на руках тоже. И кулем свалилась вниз, уронив нас обоих. Ошалело затрясла головой, разглядывая большую яму впереди. Может, выйдет выбраться через эту промоину? Вдруг щит только поверху?
— Сейчас все те, кого прислали, работают в общежитии. И кстати, с ними и герцог Дейл. Да, вам могу сказать, что вчера по горячим следам драконы отыскали остров с пиратской базой. Именно пиратской — н…
Ага, такое я умею. А забрасывать меня в корзину мы тренировались по вечерам весь конец недели. Поймала мяч, в прыжке оперлась на скрещенные руки парней и взлетела… ой, идиоты-энтузиасты… перестаралис…
— Секунду. Он почти не дышит. Хоть в голове добавлю кислорода… — я помнила рассказы Тин, как быстро гибнет мозг у утопленников. Представить, что такое случится с Шоном, я не могла…
— Так и есть. Не волнуйся… всё будет хорошо… — Ас чуть сжал мою руку.
Что-о?! Я дернулась, поворачиваясь к Асу, и вытаращилась, пытаясь разглядеть его лицо в темноте.
Вслух не произносилось ни слова, он просто на меня смотрел.
— Вроде бы в среднем полтора-два года, — отозвался лорд Йарби.
Мы с Асом переглянулись. Я положила ладонь поверх его руки, и мы сделали шаг вперед…
— Тим, расширь щит, прикрой одежду, — посоветовал лорд Йарби.
«Поцелуй меня. В губы, да, так… А теперь, не разрывая поцелуя, бери силу…»
С ума сойти. Вот ощущение, что некоторые маги ногами вовсе не ходят, а только телепортируются туда-сюда. Одна нога в Ларране, другая на Луне. Нормально!
— Да стукни ты его, пусть заткнется! — устало посоветовал стражник напарнику.
«Кто мыть коридор будет, как думаешь?» — поинтересовался нейтральным голосом Шон.
А что не любовь — так Тин рассказывала. Наложить приворот можно хоть на курицу, хоть на валенок. От любви в том… гм-м… одни последствия.
Крепость Сайгирн, как ты видишь, стоит в месте слияния Заны и Рунаи. У обеих — глубокий фарватер, но мы контролируем обе реки. И после того, как восемьсот лет назад был построен этот замок, жизнь ста…
— Не стоит. Навернется с непривычки — будет хуже, — покачал головой директор.
— Чего-то не хватает. Думаю, тебя. Не знаю, как работает эта хрень. Я приложил кольцо к оттиску — и ничего.
Нет, ну куда делась Тин? Сколько можно ходить непонятно где? Забралась с ногами на подоконник — отсюда, если вытянуть шею, был виден край ворот.
— Ах ты ж дрянь!.. — взвыл укушенный пастух.
«Но он же по другую сторону…» — попыталась возразить я.
До Заны в этот день мы так и не добрались. Пришлось остановиться засветло, потому что заморосил дождь. Прикрыть всех щитом от воды я могла, но дорога стала скользкой, и моя трехногая хромоножка риско…
Я дернулась. Это моя мысль? Странная какая… какие, нафиг, любимые? А если не моя — ещё хуже. Выходит, моя ментальная защита и брошь-усилитель Шона не помогают. Сказать Асу? Не уверена. Но если мелькн…
Расследование — увы — опять зашло в тупик. Нам сообщили, что рядовые нападавшие понятия не имеют, кто именно их нанял. Командовали орки. Они же раздавали дающий силу, свирепость и бесстрашие волшебны…
— Не можем, — покачал головой Ас. — Ты что, не понял? Император полтора часа с тобой морочился, магией из лоскутков кишки собирал. И сказал следующее: десять дней лежать в постели, не дергаясь, а мес…
Вот как мне быть? Да, Аскани мой единственный кровный родственник, я за него горному троллю башку откручу… но с ним столько проблем! Вот скажи я сейчас: «Прилетел Шон, книжки принес», — и что будет? …
Контрольные мы написали, и, как мне казалось, справилась я хорошо. Но всё же какое счастье, что завтра — воскресенье!
Не переживать. Когда кидают косые взгляды. Шипят вслед. Могут плюнуть под ноги или бросить в спину камень. И смеются, отводя глаза. Легко сказать, не переживать… У него просто нет такого опыта. А у м…
— Дорогущий! Купил там же, где я ступку нашла, — уставилась ей в глаза, добиваясь полного внимания, и торжественно, по словам, чтобы она оценила, произнесла: — Алхимические весы гномовской работы в п…
Примерила на себя — а если б я начала реагировать на кого-то вот так? Например, на Кирана. Кошмар какой! Даже не кошмар. Тут и слова-то правильного не подобрать. Позорище, стыдоба несусветная и жуть …
Я прикусила губу, давя в зародыше желание наступить весельчаку каблуком на ногу. Ас заломил бровь и отступил на полшага в сторону, одновременно разворачивая меня лицом к дверям.
— Так вот. Большинство людей прикладывают усилия только для того, чтобы добиться какой-то конкретной цели. А вспомни себя? Сколько времени, работая с металлами, ты тратишь на эксперименты в духе «а ч…
«Я поменьше… но тоже. Может, не надо было так много?»
Ас обернулся… и замер. Глаза стали ещё темнее — просто черными. Что, не нравится?
Ну и хорошо. Так не надо щуриться от ледяных порывов и снежной крупы в лицо и всё видно…
«Видишь, сколько там на земле соломы и всякого мусора валяется? Прямо перед ним. А теперь смотри!»
Птица потешно, по-петушиному, вытянула шею и захлопала глазами. Я, не выдержав, хихикнула — тоже мне, спросила — женатый ворон! С кольцом на лапе, ага. Ну и пусть в лоб даст, всё равно смешно!
Что было дальше, лорд Сид рассказать не мог. Ибо ему и его помощникам дали полчаса на сборы и просто вытолкали из замка на снег, сказав, что юному герцогу не нужны тут чужие люди. Лошадей на дюжину ч…
Это как? Он же только что сказал, что так поступать нельзя?
— Больше полутора сотен тысяч человек. Это если считать женщин и детей старше шести лет, — отозвался Ас.
Идущий рядом Аскани чуть сжал мой локоть.
Вот не выходит у меня почувствовать себя наследной герцогиней — что хотите делайте! Осознать, что я — маг, я смогла. Принять, что я — дракон, тоже. А тут как конское седло на козу нахлобучили! Предст…
Верхнюю я узнала сразу — недочитанные «Металлы», которые погибли с остальным имуществом и о которых я жалела больше, чем о новом зеленом платье. А вторая? Похоже, из той же серии, что «Вода» и «Метал…
А я задумалась: ведь действительно, те деньги, что платил мне Росс за работу в алхимической лаборатории, я считала своими и смотрела на них с гордостью. А то содержание, которое полагалось мне как вы…
Латники у ворот вытянулись по стойке «смирно», отдавая честь. Ух ты, какой контраст со встречей недельной давности!
— Ну, всё, — вздохнул Ас. — Есть хорошая новость и плохая. Даже две хорошие.
Продавец малость опешил, когда лорд Йарби, прежде чем я полезла в кошелек, наставил на облюбованную утварь палец и шибанул молнией. Белая искра сверкнула и исчезла, канув в камень.
— Тупица, — хлюпнула носом, — ты совсем ничего не понял! Ты уже дал мне то, чего у меня не было и чего больше не сможет дать никто. А теперь и вправду отнимаешь…
Вздохнув, ткнулась носом в подушку. Идти надо, а чему быть — того не миновать. Вот завтра, например, контрольная по химии, а у меня в голове вместо одиннадцати способов образования солей дистиллирова…
«Ас, я в новой тумбочке выброшенный амулет нашла».
— Думаю, вернуть этой юной леди, — склонил голову набок Росс, — ведь она за неё заплатила.
Мы с Асом, цепляясь друг за друга, поднялись на ноги.
Выходило, что в этом семестре будет легче. Значит, можно налечь на государственность, языки и общую эрудицию. Если сидеть каждый вечер часа по три в библиотеке, за год прорву всего перелопатить можно…
Но сочинение мне сейчас не написать никак… Даже только на имперском. Попадись вопрос вроде «южные караванные пути», «погребальные обряды гномов» или «повадки василисков» — и что я сообщу высокой коми…
— А, взорвалось немного, бывает. Хотела ко мне под мышку? Ну, так и быть, иди. Только помни, что я в три раза тебя старше.
— Весело. Только заниматься заставляют по шесть часов в день. А у меня не очень с гномьим, — поёжился парень.
— А сколько надо? — осторожно поинтересовалась я.
Интересно. Мелькнула мысль, не сказать ли Шону, что завтра мы собираемся в Ларран? Наверное, не стоит. А то решит ещё, что я напрашиваюсь на встречу или, того веселей, набиваюсь в гости. А это и ему,…
Потом я поволокла Аса в библиотеку — искать книжку про металлы. По пути мы обсуждали расписание. Когда я потребовала ежедневно включить час драконьего, Ас удивленно хмыкнул, но согласился. Он тут тож…
В воскресенье мы с Бри сходили в библиотеку за учебниками. Мне выдали устрашающей высоты кипу толстенных книг — когда я взяла стопку на руки, лежавшая сверху «Астрономия» вознеслась выше моей макушки…
И тут откуда-то справа из-под пола донеслось: «Бух! Бух!» И снова: «Бух-бух-бух!»
«Смотри-ка, читал я, но не верил. Говорят, что эльфийские кони сотворены так, что слушают язык дивного народа. Это — один из ключей к дружбе с ними, — и закончил с ехидным смешком: — Будешь со своей …
Хотя сам вопрос меня мучил. Я не понимала…
Значит, лежать железо должно на беззубом краю челюсти. И я специально сделала трензель толстым, как говорят — мягким, чтобы не тянуло больно и не ранило губы коня. Но ведь трензель перемещается во рт…
— Да, взяла! — почувствовала, что проснулась и разозлилась. — Это в долг. Отдам, как смогу.
Обвела взглядом зал — и кто ещё тут есть? Ой, да вся школа! Но самое главное — Тин здесь. Сидит у стены недалеко от входа. Поймала мой взгляд, чуть заметно кивнула. Я почти услышала знакомое «хорошо!…
Росс задумался, потом качнул головой, улыбнулся и вздохнул.
— А, кузнечик? — чумазый до бровей Шон сверкнул белыми зубами. — Ну, всё нормально. Замок ещё стоит. В основном стоит… А успели мы очень вовремя. Сейчас переоденусь, пойду на кухню подзаправиться. Я …
…Императрица Астер неспешно, спокойным шагом обошла стол и, поправив подол амазонки, заняла место за кафедрой.
Объяснялись мы в конюшне, в деннике у Прибоя. Я рассказала, что ночью мне приснилось, что Шон учит меня, как правильно делать фантомов. А утром, когда проснулась, сотворила то, чему училась… и до сме…
— Держи морковку, а нам пора. Придем вечером.
Жаль. Вот и всё… Ну и пусть, я ж ничего и не хотела взамен.
Кстати, платка у нее на голове не было. А это само по себе говорило о многом.
Рассказывая, лорд Фаррештрбрах стискивал пудовые кулаки. Ас сжимал мою руку, время от времени посылая нервничающей мне успокаивающие мысли. Остальные сидевшие за столом держались нейтрально. Время от…
— Это как? — обалдела я от такой постановки вопроса.
Ас резко обернулся. Уставился на мое заплаканное лицо, глаза расширились…
Отвернулась от Прибоя… и напоролась на холодный взгляд Аскани.
— На побережье у самых гор есть деревня — двадцать дворов — Зеленая Благодень. Море у нас опасное — всё в рифах. Но течение часто приносит обломки кораблей. А иногда трупы. Моя мать осталась жива, по…
— Изогнуть не проблема, — улыбнулся Дэрек. — Кстати, свет тоже можно перенаправить. Даже ты уже можешь. Представь гибкую трубку, зеркальную изнутри. С одного конца луч входит — с другого выходит. А т…
— Ба! Шлюхина дочка отыскалась! На промысел в город, курва, подалась? — за плечом у старостина сынка вырос рыжий мордатый Зимка. — Вот ты-то нам и нужна!
— Давай отдам половину своего резерва. А потом ты поцелуешь меня в нос, и мы сходим посмотреть, как разместили в галерее портреты наших родителей, согласна?
Я обещала помочь Россу выбрать место для аптекарского огорода.
И, уже когда собиралась прыгать вниз, в руки ждущего на земле Аса, сверху послышалось «каррр!», и за шиворот мне свалился комок снега. Подняла голову и захлопала глазами, уставившись на черное пятно …
Вздохнула — ну и работёнка! — волосы дыбом от одних перспектив… Но, если сделаю, всяко в долгу перед богами уже не буду и на помощь рассчитывать смогу. Или хотя бы на то, чтобы надо мной больше не из…
«Пойдем ко мне в комнату. У тебя губы, как лепестки дикого шиповника. И ты так часто дышишь… Я хочу тебя хотя бы поцеловать… иначе с ума сойду!»
Хотела оборвать его, сказать, что не хочу замуж… но посмотрела в его лицо и поняла — не могу я это произнести. Он красивее лорда Лина. И Императора Арденариэля. И всех остальных. А смотрит так, что с…
— Ас, сначала мне нужно умыться и переодеться. С волосами поможет Бри. А тебе, обещаю, я все расскажу и покажу, чему научилась!
— Вы спросите — а при чём тут орки? До этого я ещё дойду. А пока напомню о ещё одной беде нашей земли — викингах, которые сотни лет грабили и выжигали побережья, пируя на костях наших предков.
Да. Щиты-то… На мне и мой на Аскани они стояли всегда. Ас тоже держал два слоя на себе и на мне. А должна ли я защитить Бредли? Если сделаю — потрачу заметную часть резерва. А если не сделаю, а его р…
Бредли тоже услышал, что под окном кто-то орёт, и, удивившись, высунулся наружу. Как был, голый по пояс.
— Стоять! — приказал уже Росс. Перевел взгляд на меня: «Тим, она хромая и с придурью, сама видишь».
— Ты говорил, что можно посмотреть дворец. Как думаешь, библиотека тут есть?
Белочка и Снежинка на пару заняли денник в конюшне напротив гнедой белоносой Бригитты. Ухаживать за ними — выпасать и доить — взялась повариха Алика. Молоко, соответственно, уходило на кухню. Тин не …
Привязывать кобылу мне не хотелось, так что мы просто попытались втолковать ей и поддержавшему родственницу Прибою, что поступать так не стоит. Пусть лучше последят, чтобы козы не пошли гулять по кла…
— Да, в среднем течении Зана почти прямая, — отозвался Аскани.
Я понимала слуг — ведь через три дня Ас уедет, а им оставаться тут. Пожалуешься на лорда Бараку, и накануне зимы, вместе с семьей, окажешься в придорожной канаве.
До искомой улицы нестандартной белки мужчины гадали, предстоит нам жить в «Лиловом дятле» или «Полосатом медведе». При этом они ещё минут десять спорили, вдоль или поперек должен быть тот медведь пол…
— Ты так изменилась и выросла, Мири. Я тобой горжусь! И кстати, на каком языке ты изъяснялась, когда я пришла?
Следующий год учусь, ращу магический резерв и зубрю новые заклинания… а там поглядим. Пока никто меня в тронный зал за косу не волочет. Отречься всегда успею — до совершеннолетия ещё больше четырёх л…
Когда обед закончился, я вздохнула с облегчением. Если быть герцогиней — значит жить вот так, то я точно такого не хочу! Моя мечта — стать магом и драконом. Хотя Шон тер Дейл, он же герцог? Интересно…
— Юный Раолин совершенно прав. Этот фрукт зовется уртаби. И это — очень интересная история. Уртаби — удивительное дерево с на редкость привлекательными плодами необыкновенного вкуса. Да вы сами это в…
Угу, вдвоем переваривать ветчину веселее!
— Тим? Что с тобой? Тим! Вставай, надо бежать.
— Почему? — удивилась я. Что за странности? Сам же вроде просил поцеловать.
— Возьмем, что в деревне недодала, ага! — заржал Зимка. И припечатал: — Шлюха!
— Шон тер Дейл? — изумленно переспросил появившийся в дверях ещё небритый Росс. Серые глаза изумленно расширились, когда директор узрел украшающий лоб Аскани фонарь. — Мм-м… Расскажешь, чем заслужил …
— У него, а не у Аскани, — тихо произнес Росс, словно отвечая на свои мысли.
— Тим, послушай меня, — он говорил очень серьезно. — У тебя есть четыре года, чтобы передумать. Не спеши отказываться. Вот Шон — герцог, и ему это жить не мешает? Давай так. Я научу тебя всему, что з…
— Ну и места ты себе выбираешь, — поежился маг, вынимая пригоршню снега из-за шиворота. — Что случилось?
— Я понимаю, что ещё слишком юн и неопытен, чтобы выступать на равных в таком высоком собрании. Однако сложилось так, что именно я, как никто другой здесь, знаю лорда Бартоломе тер Бараку, образ его …
Я кивнула, на секунду замолкнув. И меня тут же с размаху двинули башкой, уронив на землю. Правда, больше бить не стали. А вопросительно фыркнули.
— Сейчас будут! — кивнул Митрон. Слуги резво выскочили за дверь. Рыжий трактирщик широко улыбнулся, глядя на сидящих на краю постели в обнимку Тин и меня: — Ну, я рад, правда, рад! Значит, можешь бол…
— Не топор. Камень по голове. Я телепортировался по маяку и обрушил склон.
И закончил. Как жирную черную точку поставил. Поклонился Тин и вышел, подталкивая перед собой Аса.
— Тссс! — шикнула я, увидев парней. — Потом расскажу!
— А сама не понимаешь? Ладно, давай попробую объяснить. Вот смотри — ты и я знаем, что, скорее всего, именно он стоит за покушениями на Аскани… но у нас нет ни единого доказательства. Ни одной ведуще…
Покосилась на кучу тряпок на постели Бри. Интересно, вот то, цвета светло-коричневых осенних листьев — это что? Оказалось, платье с затканным золотистыми нитями шлейфом. Красивое — не описать… Но раз…
«Ладно, сойдет! Тренируйся каждый день не меньше пяти раз, пока не станешь делать так автоматически. А сейчас давай поедим».
— Лебяжье Крыло, где, судя по отчетам, два года назад построена хорошая каменная мельница аж за две с половиной тысячи монет. Мельницу видите? — ироничный взгляд мага обежал лица придворных, уставивш…
— Завтра с утра пришлю вам команду магов и рабочих с заданием восстановить школу за три дня. Ещё три дня у вас будут на закупку необходимого. Тогда к воскресенью ученики смогут вернуться, — взглянул …
Погладив буланую по замшевому носу, снова уткнулась в руны, проговаривая вслух транскрипции.
— Согласен. Но скажи, если бы ты уехала, то хоть чуть-чуть по мне скучала?
Ну да, вороной у нас повышенной самостоятельности — и без хозяина неплохо о себе позаботится…
Из Ларрана привезли и вставили в окна часовни новые витражи. Точно такие же, как были раньше. Интересно, это нечто каноническое? Они во всех школах одинаковые? Спросила — оказалось, нет. Во всех разн…
Больше в первом раунде меня к мячу не подпустили — за спиной маячил здоровенный барс, единственной целью которого было нейтрализовать мелкую заразу, то есть меня. Я решила смотреть на ситуацию позити…
— Стра-ажа! — мой возглас вышел писклявым, испуганным. Кто его услышит?
— Как ты меня обрадовала! — засиял Киран. — А я боялся, ты уже… Кольцо, платье… даже испугался. В голкири, кстати, играть будешь? Ты, кажется, ещё легче стала. Даже в первом классе никого тощее нет! …
— Вообще-то, я думал, хорошо бы пообедать… — Я грустно вздохнула. Математик прищурил зеленый глаз. — Но, полагаю, ещё пару часов без пищи телесной продержусь. — И подмигнул.
— Что тут происходит?! — послышался ясный голос лорда Росса. — Что за вторжение посреди ночи?
— Свободные адепты! Трупы оттащить к стене! Оружие разобрать! И отойти в сторону! Пусть парни прикроют девушек!
— Я согласилась только из-за Тин, чтобы иметь возможность помочь ей. А теперь у нее всё уладилось, — улыбнулась я. — Аскани заслуживает этого титула. Он его хочет, он для этого родился и за это борол…
И неустойчивый… упал и въехал головой прямо Асу в бок. А Ас только застонал и даже не проснулся. Остальным, упакованным в привычную черную рясу, Шон плюхнулся поперек меня. Ну и хорошо! Ой, а как же …
— Почему не работает? Должно. Хочешь поэкспериментировать?
— Ну, кто-то растит? Значит, и мы сможем, — изобразила я оптимизм, которого не испытывала. И закрыла глаза. Интересно, а ворон снова не заглянет?
Вроде бы ничего… но остался осадок, что вот-вот, ещё немного, и мы бы поругались. Нехорошо. И потому, что я его расстроила. И потому, что если не расстраивать, придется сидеть, как птице в клетке. Ве…
Ох, знаю… А ещё вижу в своей сети там два огонька. Если нас заметят — несдобровать. Магии и так осталось критически мало — хватит или нет — уверенности нет. Тратить остатки резерва на бой с врагами н…
Открыла рот и поняла, что внятно мне не объяснить ничего. Да и говорить я ещё нормально не могла. Упершись руками в пол, попыталась сесть. Ас помог, поддержав меня под спину. Росс ждал.
Ой, надо не забыть сказать лорду Йарби, что было бы здорово, чтобы третьим поваром он нанял не егеря, а какую-нибудь крестьянку, умеющую обращаться с козами. А то придется мне их самой доить каждый д…
— Сейчас узнаешь! Я знаю на человеческом, очень полезная штука! Так можно засечь чужую самую крутую невидимость. А вот орочьи плетения я не вижу. Но думается мне, что эльфийская магия тут лучше подой…
Понятное дело, «супругу и повелителю», чтобы отбить вкус к любому занятию — хоть песням с подругами, хоть вышиванию крестиком, не надо даже его запрещать. Достаточно просто каждый раз демонстрировать…
Ну, даже если глотнул, и чего? Маги отлично владеют собой. Самообладание и хладнокровие в любой ситуации — часть профессии. Вон, даже Ас научился держать себя в руках и усмирять порывы… А этот просто…
Он сумел уболтать меня, что всё равно уже мокрый, а места тут хватит на школьную команду голкири. И что плавать в тунике и штанах — это полный бред — всё равно под пеной ничего не видно. Я сидела с к…
Торговец снова начал улыбаться, а я топталась и хлопала глазами на лежащие на прилавке рулоны. Что же такое? Откуда это чувство то ли щекотки где-то на периферии, то ли присутствия рядом чего-то, чег…
— Ой, наш директор, лорд Йарби, — смутилась я, а потом хихикнула: — По-моему, ты ему нравишься!
— Угадала. Это — Властительница Небес, супруга Мудрейшего Властелина Небес Тер-Шэрранта Шангарра, леди Аршисса. Кстати, у нее двое взрослых сыновей. Очень интересные молодые люди. Со старшим — принце…
Лоб в лоб. Нос к носу. Глаза в глаза. На расстоянии меньшем, чем ладонь. Он, как и я, часто дышал приоткрытым ртом, глядя мне в лицо. Пришла странная мысль — я вдыхаю воздух, который выдохнул он. А о…
Всё же Шон. Я улыбнулась — теперь всё будет хорошо. И тут же напряглась — я тут валяюсь, а корабль где? И где те, кто за нами гнался?
Почему-то казалось, что с тем же Кираном таких заморочек не было бы. Тот бы вместе со мной обрадовался внеплановому явлению встрепанного мага в черном балахоне, потом мы бы пили тайру и перемывали ко…
Да чего я там не видела? Того, на что бы век глядеть не хотела?
— А я буду драконом. Да, лорд Йарби, вот ещё… Я понимаю, что должна оплачивать содержание своей лошади. Аскани сказал вчера, что отдаёт за Прибоя ползолотого в месяц. Наверное, моя стоит столько же, …
Кончиками пальцев дотронулась до его щеки, погладила. Здорово, что у него не будет бороды! Пусть всякие козлы говорят, что хотят, а по мне, так куда лучше! А ещё он красивый. Той красотой, на которою…
— Эльфийских я тоже не вижу. Похоже, кто-то только что инициализировал прямо в замке алтарь. И мы попались. Вот почему гибридные щиты Шона не смогли спасти его от этой гадости, чем бы она ни была.
— Понимаю, — светлая голова кивнула. — Плохо, когда доверия нет. Тогда и счастья тоже не будет. У нас в селе есть такая пара — Гарт и Вила йор Оленси. Он с нее глаз не сводит, пылинки сдувает, из дом…
— Высокая цена, молодец, Мири. А деньги себе оставь, тебе нужнее, — задумчиво, словно что-то прикидывая, посмотрела на Аскани.
— А то фингал поставишь? — засмеялась я. — Ой, хотела спросить: ты Асу шишку поставил… можно её убрать?
— Лорд Йарби! Лошадям нужны попоны! Могу я взять занавески из библиотеки?
«Вот так, Тим, молодец! Смелее!» — поддержал меня Ас.
— Драконы превыше всего ценят свободу. Драконы никогда не отнимут свободу у другого дракона. Ты — дракон. И я — будущий дракон. Я никогда не поступлю с тобой так! Я согласна стать твоей сестрой. Гово…
Разговаривали они почти час. По современным уложениям Тин могла бы грозить даже смертная казнь, если бы сестра действовала из корысти. Но корысти не было. Да и вообще, Росс считал, что дело не такое …
Бредли продолжал заниматься рукомашеством и ногодрыжеством, лорд Йарби сел работать с бумагами — судя по бурчанию под нос, у него возникли мысли, что именно надо добавить в учебную программу, чтобы с…
— Садись в кресло напротив. Давай выпьем по чашечке тайры — я тоже себе сервиз завел, а заварки твоя сестра дала — и поговорим. Сначала расскажу тебе теорию ментального экранирования, а потом попробу…
— Узнаешь, — склонил голову набок и хитро уставился на меня. — Вообще-то, я с предложением.
Сердито покосилась на летящего рядом мага. Сам хорош! Стриженый, встрепанный и в пижаме! Но почему он не может прикоснуться даже к моей руке?
— Привет! Симпатичненько у тебя, только не жарко. А чего прячешься? Ах, это? — хихикнул ворон. Мне даже стало обидно. Я горю со стыда, а ему смешно!
Так что, тот лекарь, которого обещал позвать Шон, — это Император?
В итоге к себе я прибрела уже в темноте, зевая, как гиппопотам с картинки в моем энциклопедическом словаре. Кстати, я выпросила у Росса разрешение брать в библиотеке не две книги, а четыре, объяснив,…
Итогом этих маневров стало то, что я засеменила рядом с ним вдоль прохода конюшни, вцепившись в Асову вытянутую руку. Дурацкое занятие!
— Так. Тебе нет четырнадцати лет. Если всё пойдет как обычно, то твой дракон появится к двадцати, как и мой. Так?
Створки приоткрылись — мы ввалились внутрь.
«На рассвете того дня, когда на вас напали, к школе проехала большая подвода. Груз был укрыт брезентом. Возницу караульный не разглядел, видел только, что мужик здоровый, плечистый. Но сама повозка п…
— Что-что? «Сокровище дракона северных краев»? Остроумно. Надеть кольцо с такой надписью на жену и им же запечатать сокровищницу. А теперь его носит дочь…
Сколько тут неба! И звезд! Как бликов на освещенной солнцем реке — всё горит, переливается, светится!
И я почему-то вместе с ним. А в воздухе будто струна лопнула — что случилось, и не поймешь. Хотя… посмотрела на пол… книга, толстая серая книга — она исчезла! А Шон, оборвав смех, вылупился на меня, …
Утро началось предсказуемо — со скандала. Аскани нагрянул ко мне затемно. Заклинание по отпиранию замков я показала ему давно, вот только как-то не рассчитывала, что он воспользуется им, чтобы ходить…
— Помогаю, чем могу. Тим меня спасла, и я её очень люблю. Добавлю, что чрезвычайно рад познакомиться с вами, леди Тирнари, и считаю вас своей новой родственницей — сестрой невесты. Будет нужна помощь…
Лив сидел в кровати, с подложенными под спину подушками, бледный — даже веснушки выцвели, с синими кругами под глазами и надутый, как мышь на крупу.
— Нет. Но если не найдется — услышим, — хмыкнул Рол, который явно понял, о ком или о чём речь. Взглянул на нас: — Позвольте представить — Тим и Ас — Бри и Эл.
«Затем, — зазвучал в голове женский голос. — Выведи людей из равновесия, и проникнуть в их мысли станет намного легче. Теперь я понимаю, зачем твоему жениху и родичу понадобилась наша помощь. Мы помо…
— Здорово как! — вдохновилась я. И брякнула: — Если сфера не маленькая, можно в салочки играть!
Развесила по вбитым в доску гвоздям вымытые в ведре трензеля, выплеснула на улицу грязную воду и пошла к шкафчику за банкой с дегтем. Вот за то, что вредная, намажу ей все четыре ноги!
Следующие несколько минут я, абсолютно счастливая, металась по радужному пузырю, где не было ни верха, ни низа, ни веса, уходя от погони. Мы оба вошли в раж. Он быстро сообразил, что я творю, но моя …
Я кивнула и положила ладонь себе на грудь, чуть ниже места, где сходились ключицы. И начала считать.
Тин скептически сморщила нос, глядя, как я шурую в кастрюле со сливками мутовкой. Выходило не слишком бодро. Что-то я не то делаю — так их до утра взбивать буду! Отложила в сторону мутовку и запустил…
Оказалось, абсолютно спокойно и сдержанно. Произнесла слова формального приветствия и дала знак, разрешающий подняться. Руки для поцелуя не протянула. Чуть склонив голову, с благожелательным лицом вы…
«Пойдешь в субботу со мной на танцы? Да?»
«Обыскивают общежитие — они знали, куда идти…» — отозвался Ас.
— Меня зовут Императрица Астер Кибела тер Калариан эрд Лоо'аллен. — Сфера побелела.
— Ну что же, — поднятая ладонь леди Астер заставила голоса умолкнуть. — Раз так сложилось, что все заинтересованные лица собрались здесь, в стенах замка Сайгирн, предлагаю немедленно, не теряя времен…
— С платьями мы угадали. Смотри — и по гамме, и по покрою мы в струе, — продолжил мой жених. Ловко подхватил с подноса спешащего мимо слуги пару фруктовых пирожных, протянул одно мне. — Попробуем? Ду…
Посмотрела на Прибоя. Мм-м… Всхлипнула — почему-то никак не выходило перестать плакать… Хотела вытереть мокрый нос рукавом, но Ас перехватил руку, сунув свой платок.
— Ров неплохо бы почистить — смотри, как зарос! — и прищурился вдаль. — Ладно, пошли на травку, подождём.
После ужина Росс неожиданно усадил нас за стол и сообщил, что за сбор лекарственных трав нам положен небольшой заработок и премия — всего по двадцать сребреников каждому. Ас ухмыльнулся, что это — пе…
«Мало намагичилась сегодня?» — хихикнул Ас.
Поняла. Отпустила и потеряла. Впрочем, как можно потерять то, что твоим и не было? Да и нужно ли оно мне было на самом деле? «Поцелуй на Луне» и брак — вещи несоизмеримые.
— Привет, — глаза открылись, на лице появилась та самая безумно обаятельная улыбка, которая купила меня в первую встречу.
«А чему будем учиться? — поинтересовался Аскани прохладным тоном. — Я вот могу что-нибудь у кого-нибудь вскипятить, надо?»
«Мне приснилось, что тот топор попал в тебя…»
Негодующий вопль Аса и визг Мииры слышала половина общежития — я вылетела из комнаты и скатилась по лестнице как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ас выпихивает девицу за дверь и вышвыривает следом её …
Ас повернулся к дверям. А я задумалась — который же сейчас час? Что ночь — понятно. На скалах я была в одиннадцать вечера. Думала, час позанимаюсь, помедитирую и спать пойду… Но сколько с тех пор про…
«Да. Чистокровные эльфы способны магичить, едва научившись ходить. Мы о таком можем только мечтать».
«Там топор был… ты б не успел увернуться…»
Настроение было превосходным. Значит, наличие и величина дракона не зависят от ширины плеч. Надо просто верить в себя, и всё будет! Но какая Аршисса… красавица, гордая, изысканная… и смертоносная, ка…
— Ничего, — отозвалась я. — Ничего не надо делать. Мне и так хорошо.
— Пора домой. Вы сегодня ночуете одни. Дом защищен, ни о чём не волнуйтесь.
— Тим! Ну-ка попробуй, снова запой на эльфийском и отступи прочь? — посоветовал Росс.
— У меня для тебя подарок есть, — попыталась я переключить внимание подруги. Открыла шкаф и достала спрятанную за рубашками красиво сложенную голубую ленту с узорами из золотых бусин.
Ага, рожу-грушу в полумраке. Интересно — подпрыгнет или нет?
— Уж лучше б я сидела в лесу! — ворчала сестра.
«Ас! Что мне надевать? В платье я с непривычки запутаюсь, и не хочу, чтобы все на меня пялились».
Подтянула штаны, одернула тунику, вздохнула, что завтра прогуливаем уроки, и пошлёпала к кровати. Машинально отметила, что в доме стоит полная тишина, даже ветер за окном стих. Интересно, что сейчас …
Пока разговаривали, Ас отвел меня к обитой алым плюшем банкетке, усадил и сунул в руки серебряную кремовницу с разноцветными шариками мороженого. Я подозрительно посмотрела на незнакомое лакомство. К…
Через минуту третий рыжий дернулся и стал гаснуть. Хорошо.
— Ну, не сразу… подрасти ещё. Через годик — почти наверняка.
— Ну всё, врагов в здании больше нет. Можешь бежать к сестре. Да, прости, что толкнул — так было надо.
— Ну там и горгулья, просто зверь! — уставился на меня и осекся. — Тим?..
— Понятия не имею, — безмятежно произнесла леди Астер. Сфера Истины тоже осталась равнодушной к звездам, сохранив прозрачность.
Потом меня понесло к мусорной куче — так, битое стекло пока никуда не делось — отлично!
— Что думаю? Что ключ нашел и титул потерял. — Ас покосился на меня и хмыкнул. — Кстати, этот ключ извлечь как-то из тебя можно?
Я, захохотав, плюхнулась на кровать. Ничто не изменилось — в голове у подруги романтический бардак, как и прежде! Спасибо, не спросила, не жду ли я случайно ребенка.
— Ага. Тебе нос вытереть? Он грязный, — поинтересовалась я. — Или тут это не работает?
В какой-то момент я намаялась так, что просто уснула. Ас меня трогать не стал, укутал своей курткой и сам доделал дубовые листья на подсвечнике Богу-Отцу…
Я понимала. Потому что настанет другой день, и я вернусь в Зеленую Благодень. И найду того, кто был первым. И пощады ему не будет.
Придворные, забыв про торчащую из вздыбленных причесок солому, ловили каждое слово отповеди лорда Йарби.
— Тир, в какой стороне твоё поместье? — не стал мудрствовать лукаво светловолосый Дорт.
Не успела вспомнить лихо, которое лучше не будить, как из недр коридора раздалось: «Тим, ты куда пропала?»
Захотелось потрогать… но было боязно — словно собиралась сунуться туда, куда никто не звал, зайти в чужой, пусть и пустой, дом. Опустила глаза на его руки — да, и там, ближе к костистым запястьям, на…
— Брось его — он собственник, — посоветовал мне Киран громким шепотом. — И я тоже танцую так, что только что на ноги партнерше не наступаю. Так что не стесняйся! Значит, второй мой, да?
Второй раз проснулась уже в сумерках, одновременно с Асом, обнаружив, что этот махровый собственник подгреб меня под себя и держит двумя руками и ногой в придачу. То-то мне снилось, что я полезла за …
«Ас, за дверьми ещё один рыжий! Скажи Россу! И убей его! Трех за окном я убила!»
Я выпучила глаза. Надеюсь, в темноте не видно…
Силой он меня ни к чему не принуждает. Так? Так.
Мы отошли к стене, оставив в середине двора только Шиарру с братом. Те обернулись к толпе, зубасто сверкнули белоснежными улыбками… и превратились в драконов.
Я поняла, что у меня сильно изменилось отношение к учёбе.
— А как ты будешь искать Прибоя? — поинтересовалась я у Аса.
У меня резерв полон на две трети. Значит… сглотнула… значит, я могу убивать. Боец из меня никакой, но магия разит не хуже меча. Только нужно использовать что-то верное и экономное. Например, «ледяное…
Четвертым в ряду оказался один из новичков — знакомый лишь в лицо русый парень с длинным лицом и завязанными в хвост волосами. Неужели приехал в школу со своим арбалетом? Похоже…
— Ты ему приглянулась. Даже на коз вон согласился, — продолжала ковырять я.
Как интересно… выходит, лорд Лин всегда как-то экранирует свою ментальную речь?
Аскани хитро покосился на меня и снова хмыкнул.
— Кстати, я не понял, вы вчера дрались в таком виде? Или это было что-то ещё?
Я скучала по Шону. Но с того самого вечера, когда он порычал для Аса, маг пропал. Я не обижалась — ясно, дел у него выше макушки и на болтовню с глупой недолеткой просто времени нет.
Но какой он длины? Локтей двадцать пять, никак не меньше. А зубы…
Шон повернулся ко мне, вперился карими глазищами… Я уставилась на него, открывая сознание, вглядываясь, погружаясь, сливаясь. И чудо, которое случилось год назад, повторилось: меня снова поглотил кос…
А после уроков я получила нагоняй от Росса — тот считал, что девочкам драться нехорошо. Я ответила, что ещё хуже покушаться на драконов и драконью собственность. Вот надавала одной плюх — теперь жела…
Взявшись за руки, мы отправились в герцогские покои, где собирались перед завтраком перекусить в тесной компании и обсудить дела.
— Знаешь, из кого получаются самые страшные и жестокие рабовладельцы? — Он сделал паузу, глядя на меня в упор. И произнес с нажимом: — Из бывших рабов. — Голос Шона был очень серьезен. — Вот тебе и у…
— Принцессу? Да ты что! А что она делала?
Руки поглаживали спину и поясницу, от него пахло лесом. Лицо светлело в полумраке, а глаза казались ещё больше и темнее, чем обычно.
«Я ищу арбалеты, ты одевайся, а то замерзнешь!»
Заморозить им колени и бежать? А я имею право? Они ж пока ничего не сделали, только обозвали.
Мой опекун умен. И наверняка подстраховался так, как только можно. Известно ли, откуда взялся этот внезапно обретенный Раолин? Если нет, нужно это срочно разузнать. Резонов два. Первый — по древнему …
— У тебя одна капля на губах осталась. Позволь? — и, прежде чем я успела что-то сказать, притронулся к моей нижней губе пальцем. Критически похлопал на него глазами, поднес к носу, понюхал, пожал пле…
— Открывай глаза! — Шон отпустил мою ладонь.
Вообще, я была в ужасе. Непонятно, что делать и за что хвататься. Оказалось, что за год я привыкла к стабильности, какому-то комфорту, обросла вещами и привычками… а сейчас осталась как выброшенная и…
— А теперь давай посмотрим на тебя. Ты ненавидишь мужчин и плотскую сторону любви. И, дай тебе волю, век жила бы без этих радостей. Выходит, то, что для других испытание и лишения, — для тебя награда.
— Вот, сама связала, под твою красивую шубку! — и протянула мне пару пушистых варежек с вывязанными указательными пальцами и вышитыми на тыльной стороне воробьями с кисточками рябины в клювах. Красот…
Сейчас мы висели в пространстве непонятно где — Луна и Гелиана казались примерно одного размера. Сама сфера играла бликами в лучах солнца. Я в десятый раз пожалела, что не подобрала волосы, которые п…
— Отлично, — вступил в разговор сидевший до того молча синеглазый лорд Тинуириннель. — Я с этого дня для вас в приватной обстановке — Тиану. Да, спасибо вам обоим. Мы считали воспоминания о прошлой н…
А ещё Ас действительно вдолбил мне идею, которая самой бы и в голову не пришла, — что на Шона можно смотреть не как на явление или стихию, вроде падающего метеорита или молнии в грозу, а как на обыкн…
— Ас, всё в порядке, — улыбнулась. — Я видела Шона. Думала, мне тоже шишку поставят. Но он сказал, что с Баракой что-то непонятное и чтобы я пока не вздумала отказываться от титула. А ещё научил закл…
— Понятно. Остались бы только орки да викинги. Кстати, а почему вы так ненавидите древние расы?
Кстати, вот вопрос. Я пообещала Асу не лгать. Но рассказать о личных делах Шона, о том, в какую лужу он сел с этим приворотом, не могла. Это не моя тайна. Ведь для взрослого мужчины, могучего мага — …
— Есть такой стиль, может быть, тебе как раз подойдет, — подмигнул Дэрек. — Называется «синий чулок».
— Герцогство Сайгирн, — начал Аскани, — существует очень давно. Если ты посмотришь на карту, то увидишь, что в ста лигах [Лига — мера длины. Имперская лига равна примерно полутора километрам.] южнее …
А дальше-то куда? Кора мокрая, сейчас не до акробатики в стиле «коза Белочка берет штурмом сарай». Да и Лива зачем-то за мной на дерево понесло… вот упорный!
А как остальные? Киран и Мариз смогли захлопнуть и запереть дверь, но теперь на них наседал здоровенный воин в кольчуге. Я со своего места видела только плечи и шлем. Но сметет парней — беда будет вс…
Хорошо, из-за его спины вынырнули Зак и Ас. Зак присвистнул, а Ас расцвел улыбкой и сделал шаг ко мне.
Бредли, уже одетый, застыл с мечом в руках возле двери. Проснувшаяся Тин села на кровати — глаза внимательные, но молчит. Понимает.
«Аа-а, понятно, — кивнул маг. — И где это чего? — и через минуту, покрутив мензурку у носа: — Ой, как интересно!»
— Да. Ради свободы друг друга. И теперь эта свобода есть — нам её вернули. Хочешь — целуйся, хочешь — пинков надавай. Хотя… — критически взглянул на меня, — целоваться я с тобой всё равно не стану. Т…
— Ас, а что у тебя с Борином случилось? Вы чуть мою осину не снесли…
Это хорошо, с двумя бы нам заведомо не справиться.
— Нет, её имя — леди Изолт Радагастйолльдоттир, — смутилась я. И тут же обрадовала сестру: — А знаешь, как зовут твою соседку за стенкой?
Я ещё крепче вгрызлась в рукав. Но зря они так. При габаритах, сложении и характере Митрона любой цвет будет правильным, и никто и слова не возразит!
Я онемела от возмущения. Как? Как они смеют? Почему? Потому что считают, что и сейчас сильнее и могут глумиться безнаказанно?
«Не видать… — согласился Ас. — Прикинь, сколько женихов понабежит на симпатичную девчонку с таким приданым! — наклонился, заглядывая под серый капюшон моего плаща, оценил выражение моего перекосившег…
— Хорошо, — ладони огладили мою спину, остановились на талии, сжали. — Ну, давай, магию-то бери? А то так проваляемся в кровати до обеда — с пустым резервом я тебя никуда не пущу! — хитро прищурился.…
— Мири!!! — и засмеялась: — Поздно уже. Тебе спать не пора?
Хорошо, что поднос я держала левитацией, а не руками. Вывалившийся из портала Шон в привычной черной рясе вытаращился на распахнувшую крылья горгулью с оскаленными зубами и, не раздумывая, дернул мен…
— Бабы в Благодени у колодца жаловались во время пахоты и заготовки дров, что мужики, как напашутся да намашутся, дрыхнут как убитые, ничего от них не добьешься, — вспомнила я.
Перед завтраком, сидя вчетвером вокруг подноса с закусками, провели короткое совещание. Лорд Росс был согласен, что ночной штурм нашей спальни — скорее к добру, чем к худу. Отчим Аскани в очередной р…
Но драться я могу только магией. И наверняка напугаю тех, кто вокруг. А Росс просил такого не делать. А как тогда?
Мозги? Ну да, мозжечок у всех тварей расположен в задней части черепа. Да и весь мозг — объем не так велик — всяко меньше привычного ведра. Можно попробовать.
Кстати, спорю на последние серебрушки, что будь сейчас на месте Аскани Шон, тот тоже бы не стал скандалов устраивать и сцены закатывать. Скорее, вцепился бы в визитёра с воплем «Ой, как интересно!» и…
А ещё он как-то обмолвился, что заклинание Тин, лишающее на время мужской силы, может помочь ещё кому-то из драконят. Получается, что он приглядывает не только за мной и Асом, но и за другими недолет…
…Есть моменты, когда время останавливается. Наверное, сознание ускоряет бег, чтобы дать возможность, малый шанс на спасение телу. Я действовала мгновенно и рефлекторно — взвизгнув, метнула один пучок…
Промелькнула ещё неделя, начался сентябрь. В проснувшейся школе бурлила жизнь — каждый день в ворота въезжали повозки с припасами, провиантом, вернувшимися студентами. Чердак над конюшней набили свеж…
Что я могу дать Аскани? Только себя саму… Но готова ли я к этому на его условиях? То есть хочу ли я выйти замуж за него через пять-шесть лет? Прожить всю жизнь в северном замке на слиянии двух рек, л…
— Холод успокаивает, да? Но нужно знать точно, насколько прохладно нужно делать, чтобы не простыть, — страшных историй про неразумных девок и баб, посидевших на холодном без теплых штанов и застудивш…
— Да куда торопишься-то? Давай ближе к делу, года через три об этом поговорим, — засмеялась Тин. — А если ты сказала честно Аскани о своих сомнениях, значит, голову ему не морочишь, не обманываешь. К…
Проснулась ни свет ни заря с четким пониманием того, что надо сделать. И, пока сон не развеялся, натянула кое-как штаны и сапоги, накинула куртку и побежала в библиотеку. Открыла дверь заклинанием, з…
Лорд Лин дружелюбно взглянул на меня. Я неуверенно кивнула в ответ.
Тин неверящими глазами уставилась на свиток. Губы шептали что-то неслышное. Я же подскочила от радости на два локтя. Сначала хотела кинуться, обнять Шона, но осеклась. Просто поклонилась низко-низко:…
— Не нужен так не нужен, — покладисто согласился Росс. — Одну копию указа возьмите и носите с собой, леди Тирнари. Где-то год для верности… А подлинник пусть хранится в надежном месте. Теперь такой в…
— Как по-твоему, парень, который приволок девчонке худой таз, будет ждать, что она выйдет за это за него замуж?
— Значит, рассказываю коротко, потому что четыре ночи, и спать пора. Нас опять караулили, хоть и зря. Вчерашний алтарь мы нашли. Орков тоже. Алтарь отправили на орбиту и подменили мороком. Пару дней …
Закивала, как сумасшедшая. Конечно, рассказать!
— Как обычно, — дружно пожали плечами господа Красс и Евфрот. — Одну копию записи герцогу, вторую в Ларран, туда же доклад о расхищении средств опекаемого и злоупотреблении доверием короны, просьбу н…
«Тим, кончай мечтать, — ментально пнул меня Ас. — Работай! Ты говорила, что коровники чистила, да? Вот тут-то же самое. Ауру осмотрела, попыталась понять, что к чему. Потом заглянула в голову, себя п…
Я уже знала, что «своими» Шон называет тех, кого прочие смертные зовут «её величеством Императрицей Астер Кибелой» и её мужьями — Императорами Тинуириннелем и Арденариэлем. Интересно… А ещё казалось,…
— Зимка, глянь-ка, кого я нашел! — глумливо процедил нависший надо мной Елька.
Комната оказалась больше, чем в гостинице у Митрона — двенадцать на двенадцать локтей. Настоящие покои. И обстановка была богатой, пусть не как в замке, зато намного уютней: кровать раза в три шире м…
— Сама спустишься или мне к тебе забраться?
— Предлагаю сначала заняться делами. Прогуляемся по магазинам готового платья. Может, что присмотрите для себя. Потом заглянем к мастеру Ансею, — лорд Дэрек обернулся к Аскани, — я верно понял, ты хо…
Портреты уже висели на местах. Все четыре рядом. Лийса и Кинтар, Миабеллисель и Альгрин. Их разместили так, что казалось — пары смотрят друг на друга. А может, их так изначально и рисовали. Какими кр…
Жизнь входила в колею. Снова всю первую половину дня мы проводили в классе. Потом медитировали, обедали, проезжали лошадей, работали в алхимическом кабинете, зубрили с Тин юриспруденцию и заучивали к…
Стремительно и плавно мы вознеслись туда, где парил под облаками неодобрительно покосившийся на нас орёл, а потом сделали большой круг над замком — красиво! Оказалось, что башен тут целая дюжина, и т…
— Но Тин… Я радуюсь, когда во сне вижу Шона. Хотя за всё время это и было-то раза три-четыре, и большую часть времени он был вороном. Он меня учит. И я каждый день его вспоминаю. Говорю с ним, как с …
Лорд Дэрек и леди Изолт? Странно-то как… представить их парой казалось невозможным.
— Значит, нарушение, — аудитор усмехнулся. — Увы, как ни будет расстроена леди, но деньги придется вернуть. Поскольку налоги положено тратить на развитие инфраструктуры герцогства — дороги, обществен…
— А то он приснится и тебе, и утром ты тоже проснешься с шишкой!
Держался внешний управляющий с достоинством. Церемонно раскланялся, представился, предъявил верительные грамоты, из которых непреложно следовало, что по прямому распоряжению короны именно он теперь б…
— Да нет ничего! Герцог Дейл — сильный маг и иногда меня учит. А амулет — награда за то, что я не побоялась вступиться за Аскани. Вот и всё.
Покачала головой — выходит, мы оба хороши. И нечего дуться. Всё равно он любит меня, а я привязана к нему.
— Опять танцевать боишься? — Ас покачал головой. — Не упускай шанс. Не всякого приглашают на бал в Ларран. Струсишь — сама потом жалеть будешь. Ты же дракон! Мм-м… — склонил голову и хитро прищурился…
А сейчас соберу куском хлеба остатки похлебки из миски, попрошу ещё пару ломтей — угостить лошадей — и пойду возьму ведра и запарю овёс с отрубями. Вечером как следует всех накормим.
— Это вы убили герцога Альгрина Иниаси тер Ансаби?
Женщина. Миниатюрная, изящная, хрупкая, изысканная. И красивая, как огненный цветок. Волосы алые, платье того цвета, что Тин называла коралловым. С открытыми спиной и руками и длинным шлейфом сзади. …
— Ну, на него вот такой, — Лив растопырил руки вверх и в стороны, — сзади с топором, а лорд Йарби занят, с другим дерётся. Я подумал — каюк нашему директору! — и прыгнул. Кинжал этому гаду под колено…
Завязала, ещё раз пересчитав, монеты в чистый носовой платок. И, попросив Аса не ходить со мной, отправилась в общежитие — искать Шона.
Кто бы говорил! Хихикнула, вспомнив прыгающую коленку и то, как он уговорил меня надеть кольцо.
— Лорд Лин — почти всегда. А Валькирия — как когда, под настроение. Кстати, у них вдвоем здорово получается — сейчас посмотришь!
Но вот как мы сейчас будем объяснять, что это была за магия?
— Я не мастер, но попробую… Покажи, что надо? Секунду… — фыркнул, опустил нос вниз, критически уставился на пижаму и торчащие снизу босые очень грязные ступни, фыркнул ещё раз, показал рукой что-то в…
— Хочешь учиться? Хорошо. У тебя, кстати, от природы драконья память, это должно помочь. То есть будет драконья память, если натренируешь. Как тренировать, знаешь? Кладешь на стол несколько предметов…
— А ты сама с Заком? — Мне было обидно. Выходило, у нас с Асом и в самом деле что-то очень неладно, если даже добрая Бри об этом заговорила.
Смежив веки, нырнула на свою поляну. И ахнула — то, что я привыкла видеть как светлое пятно прямо под луной, сейчас ярко сверкало, переливалось, светилось, рассыпая голубоватые радужные искры. И оно …
А меня — меня нет. Я сама всего лишь снег. Ледышка. Сосулька. Бесчувственная и холодная.
— Да хоть всех демонов и самого орочьего бога в придачу!
— Угу. Ты понимаешь, что когда она действительно сможет опираться на все четыре, то начнет бить задом? — затягивающий подпруги на Поте Ас моего энтузиазма не разделял.
Невольно почувствовала, что улыбаюсь. Но…
«Не знаю… но буду стараться изо всех сил. А ещё я научилась становиться невидимой и глушить звуки. Причем делать каждое заклинание двумя способами — при помощи человеческой магии и по-драконьи. Думал…
Ас повернулся ко мне, внимательно посмотрел, рассмеялся и дотронулся кончиком пальца до моего носа. А я вспомнила, что всё же исхитрилась его оцарапать — хотя когда и как — сама сказать не могла. Нав…
Я летела над лесом, пересекая уже третью долину, когда заметила вдалеке черную точку. Что это, точнее, кто это — сомнений у меня не было. Вот только видеть — черного ли дракона, черного ворона или вс…
А у меня ещё половина резерва есть, а потом помедитирую… всё равно нам тут куковать, пока завтра в девять на утреннем совещании не спохватятся — куда мы провалились? За Императрицу я почему-то не боя…
Мы должны были вернуться в Гирату, а оттуда двинуться на север, к Риангу. Из Гираты же я хотела связаться с Тин — это было ненамного, но ближе, чем из замка. Тогда, если Тин соберется за день или два…
Не поняла. Но контрастов точно не хочу… Мне б что поспокойнее — чтоб жить в такой вот башне и книги читать. Смотреть ночами на звезды, днем, как ящерица, греться на солнышке на старых камнях, есть то…
— Шон, — решилась я, — почему ты снова пропал?
— Молодец! Раз уж мы тут, объяснить, как менять цвет магических светлячков? Это очень просто! Смотри мне в глаза!
— Драконья — работает. А на остальное есть другие хитрые выверты. Слово «накопитель» слышала? Всё, кончай болтать, полетели.
— Есть примета: герцоги в школе — к головной боли у директора, — отшутился Росс. — Сделаю.
Сидящие за столами ошарашенно вытаращились на «наследника».
— Тим, ты такая хрупкая… тоненькая шейка. Тебе больше одиннадцати на взгляд не дать, — вздохнул Ас.
— Не так. Барака — не герцог. А лорда Сида нам прислали по просьбе законного наследника. Порядок таков: если краем правит совершеннолетний герцог, причем ведет себя в рамках имперских законов, то кор…
Я хихикнула. Он что, только сейчас это заметил?
С лордом Баракой мы столкнулись на лестнице, по пути к герцогским покоям. Лиловый бархатный камзол, торчащая вперед борода, насупленные брови. Страшный и огромный, как вставший на дыбы пещерный медве…
— Это — герцог Шон тер Дейл, член Совета Магов, придворный маг императорского Двора, с отличием окончивший Красную и Белую башни Магической Академии в Галарэне.
У следующего лотка я затормозила — что-то меня насторожило, встревожило. Так перед грозой в воздухе собирается нечто, что и словами не определишь, а просто понимаешь — сейчас долбанёт и ливанёт! Пере…
— Ну, ты даешь! С первого раза! — сообщил Шон через минуту, запустив пальцы в шевелюру, заставив ту встать петушиным гребнем. — А что делать дальше, скажешь?
«Мошенничество с использованием магии, — ухмыльнулся лорд Йарби. — Ну-ка, Тим, покажи, чему тебя учила Валькирия? Кто должен судить и каковы последствия?»
Киран и Мариз, налегая телами на створки двери, прилаживали засов. Мариз дернулся — от двери над его плечом брызнули щепки, явив край топора. Похоже, снаружи уже подошла подмога… да, так и есть — ещё…
Да нет вроде бы, всё нормально, даже хорошо.
— Да пусть себе лягается, — отмахнулась я.
— Превращайся в ворона! — успела пискнуть я вслух.
Ворон встряхнулся, перелетел с моих колен в изножье кровати и обернулся встрёпанным Шоном. Бесшабашно улыбнулся, пожал плечами, уставился себе на живот, провёл ладонью над мантией, убирая следы проис…
Глаза застилали слезы. Горло сдавил спазм, казалось, ещё чуть-чуть, и не смогу дышать — я пыталась втягивать мелкими глотками воздух, и мне его критически не хватало. Перед глазами всё плыло… Я засип…
— Не спеши. Имя придет само, — посоветовал лорд Йарби.
«Тим! Что с тобой?» — донеслась мысль Аса.
«Пробовал. Этот — не могу. Есть у меня мысль, что кое-кто интересно пошутил».
Шон по-птичьи наклонил голову и хмыкнул каким-то мыслям, озвучивать которые не стал.
— Ас, Борин — у них может быть аналог контрольной сети!
— Скелет динозавра! Знаешь какой? С хвостом — во! И зубы во! — я растопырила руки как могла широко.
— Нести, — правильно понял меня директор. — И пироги — с мясом, грибами и вареньем. Морс или сбитень какой есть?
— А Барсик — это кто? — тронула я за рукав Эла. — Кот?
— Что нужно от нас? — подал голос Аскани.
— Пойдет, — кивнул Бредли. — Вон и место для костра. И сухостой рядом есть.
— Чай-ка! Чай-ка! — несся со стороны зрителей хор женских голосов.
— Белопенная Падь, охотничья деревушка между отрогами Главного хребта. Согласно бумагам, всего месяц назад там закончилось строительство дороги и плотины общей стоимостью в четыре тысячи монет. Видит…
Смотрю. То, что это урок, я поняла. Постараюсь всё запомнить, а потом обсудим с Асом увиденное.
Аскани попробовал. Я просто чувствовала его напряжение… а потом отчаянье. Не вышло.
— Солнца мало? — предположил лорд Йарби. — Можно в лаборатории проверить, сохранил ли цветок целебную силу. Привезете?
«Да, это Янгира. И тоже ментально защищена», — вздохнул Ас.
— Драконов в гости пригласили и заботятся, чтобы мимо не пролетели? — хихикнул Шон. И продолжил серьезным тоном: — Вы заметили, что мост поднят, а на стенах полно народа? Похоже, лорд Барака ждёт неп…
Я, сдерживаясь, чтобы не начать сыто икать, внимательно слушала разговор. Значит ли это, что моя помощь в алхимическом кабинете больше не потребуется? Жаль, если так — и учиться мне нравилось, и рабо…
— Что, если б это был гномий, ошибок было бы шестнадцать. А если б драконий — то двадцать пять, — вздохнула я обреченно.
«Потерпи немножко, полечу, как могу, твою голову», — отозвался сзади Ас.
С трехрогими подсвечниками я управилась быстро. А вот с пятью рожками пришлось помучиться — выглядели они как-то неправильно — разлаписто и коряво. Потом до меня дошло — свечи надо расположить на раз…
Этим вечером, после того как мы проведали на ночь глядя Волну и Прибоя, Ас прямо в проходе конюшни начал учить меня танцевать.
— Тут я могу помочь! — наклонил голову, прижавшись своим лбом к моему. — Бери!
В последний момент сражающийся Сианург отпрыгнул в сторону, открыв целиком атаковавшего Кирана бойца. И Матильда успела раньше меня — тренькнула тетива, и арбалетный болт вошел прямо под лопатку.
— Простить? За что? — я была удивлена. Он это о чем?
— Да всё равно виновата, просто не так, как раньше, — Тин смахнула слезы с глаз. — Откажи я ей, была б она нищей да с дитём, но, может, живой осталась бы.
— А теперь повторяй… — уставился на меня в упор тёмными глазищами. — Я. Повтори!
Нашу цель я увидела сама. Чернее самой черной темноты масляно лоснящийся камень, и опять чье-то тело на нем. Кто? Какой-то мальчишка с перерезанным горлом… я его и не знаю. Похоже, вообще не из «Нарв…
Ладно, попробую по-другому. Вот если выстроить всё по времени? Сначала я должна встретиться с Тин, всё ей рассказать и попробовать помочь, как только смогу. Кстати, глупых или дурных советов она мне …
Я не удивилась, когда кусок стены перед нами отъехал вбок, открыв тёмное гулкое пространство впереди.
Сверкающая серьга в ухе Аса качнулась, будто подтверждая сказанное.
Лорд Ирсуни был достойной парой лорду Бартоломе. Тоже бородатый, огромный и страшный, как пещерный медведь. Одет в синий бархат с оторочкой чёрным мехом на рукавах и по вороту.
Выбирающий мусор из бороды Барака побагровел.
На этом приступ благотворительности иссяк. Маг взглянул на поднимающуюся упомянутую Луну, на нас.
Блин! Как-то он это так сформулировал, будто подразумевалось, что отныне я поклялась не смотреть на Шона иначе, чем на друга. Разве я такое говорила? И кто тут кем вертит?
«Ас, погляди, что за ерунда?» — обернулась я к жениху.
А Ас в несколько шагов оказался рядом, наклонился и чмокнул меня в щеку.
Адепты кучковались вдоль стен, слышалось шарканье ног, гомон голосов, смех и девчоночье хихиканье. Кстати, не успели мы присоединиться к друзьям, как девиц к нашей группе как магнитом потянуло. И все…
А дальше случилось чудо — меня просто унесло тёмным вихрем по имени Аскани. Я не смотрела под ноги, только ему в лицо, и слушалась руки, подсказывающей, куда нужно двигаться. Он вел меня, кружа так б…
— В общем, вы поняли, — качнула головой Астер. — Компромисса тут быть не может. Пускать орков или тех, кто заразился их верой, на земли Империи ни в коем случае нельзя. Сосуществование тут невозможно…
Наконец я ткнула пальцем в нужные строки и отошла от книги. Пусть прочтёт сам.
Я почему-то хлюпнула носом. Он меня всю жизнь таракашкой обзывать будет?
А на окне висели синие занавески с золотыми подсолнухами. Красивые. Похожие на те, что были у Бри.
«Не только. Если эта дрянь рванет, вместо половины Китового Киля будет большая яма».
— Ну, хватит уже ломаться, а? Хочешь показать мне, что не зря помогаю — учись!
«Молодец, отличное место! И минус четырнадцать!»
Валькирия и Тин, бок о бок, как две подружки, уселись рассматривать журнал с фасонами платьев. Лорд Дэрек достал книгу и, присев на диванчик у окна, погрузился в чтение. Я почувствовала себя заброшен…
— Ну тут у вас и… — покачал головой. — Я могу принять тридцать человек. Лучше старшеклассников.
Я вздохнула. Ведь вправду, кто б тебя на цепь ни посадил, хоть рыбак, хоть принц, — счастлива всё равно не будешь. Я так не буду точно.
— Понял, — встряхнул светлой гривой лорд Дорат. — Вы тут поосторожнее, мне мои драконята уже рассказали, что вчера Тим чуть не погибла.
«Тим, доброе утро! Я замечательно выспался… а ты как?» — пришло снизу.
— Давайте в музей сходим, покажу тварей, которых мы в горах встретили?
— Это из-за Шона? — попыталась угадать я.
— Да не знаю я никакого розового тумана! — попробовал взбрыкнуть Ас.
Я не отходила от Аса ни на шаг. Сейчас мы пристроились рядом на диване в уже убранных герцогских покоях. Аскани молчал. Уронил вполголоса короткое: «Значит, отец — это тоже он?» — и ушёл в себя. Всё,…
И ещё я поняла, что экранирование мыслей — это не заклинание, как светлячок или чистка одежды, — а умение, навык. Вот как видеть ауры или раскидывать контрольную сеть. И выводы из этого следовали неу…
— Ас, на тебя почти все девчонки глазами хлопают, — засмеялась я.
Проморгавшись, покрутила головой — Шона нигде не видно. Может, мне приснился такой чудной сон? Заглянула в тумбочку — а вдруг и амулет померещился? Нет, вот он, лежит.
— А как называть вас? — зеленые с золотистыми крапинками глаза улыбнулись. Она выглядела только чуть старше леди Миат, и если бы я не знала, что напротив меня за столом сидит самая могущественная жен…
— На герцога Дейла тут не равняйся. Он — гений и исключение из исключений. А хочешь заняться портальной магией — тренируй ум и память. Я знаю, что вы с женихом занимаетесь упражнениями для памяти — х…
«Не мандражируй! Сцепляем заклинания — тогда твоё сработает от моего в миг соприкосновения!»
— Прибой хороший! Морковку хочешь? — достала из кармана кусок моркови и протянула обернувшемуся коню. Прибой радостно захрустел.
— И я не умнее, — вздохнул сидящий рядом Ас.
«Надо их выпустить — Прибой знает, что делать!»
И, пока он не устроил очередную сцену, сама чмокнула его в щеку и побежала к дверям.
— Мм-м… может, и правда рано, — развернулся ко мне лицом, хмыкнул, схватил меня в охапку, посадил напротив. Протянул вперед ладони с растопыренными пальцами. Чуть кивнул головой, приглашающе улыбнулс…
— …и начну со сладкого… — Тёмные глаза стали ещё больше, лицо приблизилось…
Зато я тут же запихнула под него свой кошелек с серебром.
— Да, эта тварь! Сируг поклялся отомстить. Поколение за поколением мы делали, что могли… я был так близок… ненавижу!
Астер замолкла. А я видела, что её короткая речь зацепила присутствующих… я ведь и сама уже знала, что две войны назад так погиб мой дед, а двоюродная бабка была зарезана со всей семьей отрядом орков…
— Лорд Барака, — зычный голос нашего директора разнёсся по двору, — подойдите-ка сюда! Сказал же вам в первый день — уберите из замка нервных и дураков! И вот вчера один обнаружился, сегодня другой… …
— А как можно блокировать магию? — тихо поинтересовалась я.
— Готово, — холодным голосом сообщил Аскани через несколько секунд. — Даже знаю, кого уложил. Одного из тех типов, которые этим летом посреди ночи ломились к нам в спальню. Остальные вроде отступают……
— Нет… — я тоже напряглась. — Но вокруг школы и по морю охранный барьер. Он чужих не пропустит!
«Не плачь, сны вечно показывают всё наоборот… Я всегда буду рядом. Ну, повернись, и давай я вытру твои слезы».
К четырем ночи дело пошло. Оказалось, что ментальные сигналы при передаче хорошо подкручивать. Это помогает фокусировке. Думаю, лорд Лин объяснял бы мне, как такое сотворить, пока мы оба не стали бы …
Я спрятала, прикрыв сеном, свой стратегический запас сырья в пустом деннике напротив Прибоя. Возникла казавшаяся разумной мысль, как можно использовать мои игры с силовыми линиями и металлами для тог…
«Она спасла его дочь», — ответила я. Правильно, ни одно подтверждение, что Тин — хорошая, сейчас не будет лишним.
— Кузнечик, ауру можно замаскировать или изменить. Это не слишком сложно. Ас, подожди. Если я смогу делиться резервом, всех перебьем, меня хватит, даром что сам сейчас — дева-ива.
Хотя «что-что?» — иллюзии с силовым каркасом. Показать Киру, как делать иллюзию, я могу.
Неужели получилось? А у Аса? Какой он молодец — второй рыжий тоже почти потух. А за дверьми началась непонятная сумятица… похоже, время мы выиграли. Сколько-нисколько — но у нас есть передышка.
«Тим! Беги в корпус! Плохие новости! Мы не только без магии, школа заперта чужим щитом — лорд Лин не смог пробиться за ворота! Росс всех собирает в музее — там окна узкие, стены, как в крепости, и го…
— Фигня вопрос. Платья вас ждут, регалии из сокровищницы готовы, заклинания для причесывания волос я знаю, — отмахнулся маг…
— Там же Прибой! Он в дальнем деннике! Он погибнет!
Когда час спустя матч закончился, синих и красных не было. Были только грязные и мокрые. А сыграли мы, кстати, вничью: четыре — четыре. Так сказать, результативно провели время.
«Шон, мне мысль пришла. О камнях в парке. Их ведь на подводе привезли, да? — заторопилась я. — И это было сделано накануне нападения? Тогда их должны были видеть караульные у тюрьмы! Они там всегда с…
— Так, оба, кузнечик и сверчок! Ну-ка смотрите мне в глаза!
Так что мы затоптались, запереглядывались, а потом клятвенно пообещали явиться в библиотеку через час, как только закончим свои дела. И рванули в общежитие — встречать гостей.
Когда мы были почти у дверей, мимо прошла лиловая девица, ведомая, должно быть, отцом. Перчатки на её правой руке не было.
Это он о вон том черном гробе необъятных размеров у стены? Фамильное достояние надо хранить в гробах, ага. Надежнее всего!
Понятно стало одно — в покое Аса не оставят.
— Интересный наряд. Ну, ладно, вот, держи, это тебе! — и протянул две книги.
— А вот вторая посылка. До того как тебя взяла к себе сестра, целых девять лет ты была фактически рабыней.
Мне было интересно, как поведет себя леди Астер?
— Да этот урод мне руку сломал. Хорошо, что сезон голкири уже кончился.
— Берите Лина, он здоров. Мне нужно быть здесь.
— Что-то мне всё это не нравится. Пойду-ка я тоже к вам — кровати у Митрона широкие.
— Возьмите ещё кого-нибудь с собой. И амулет надень. Мы тот гадючник не до конца вычистили: кто привез алтари в парк — до сих пор загадка. Но, выходит, есть сообщники в городе… Насчет штанов понял — …
Почему-то то, что она назвала Шона моим, показалось важным и приятным. Пусть случайная оговорка… но помечтать-то можно? Дотронулась пальцами до амулета у ключиц: «Шон! Это Тим. Мы с Тин тебя зовем!»
Чашек в комнате нашлось всего две, поэтому тайру прихлебывали по очереди. Переглянулись и договорились, что за ужином каждый сопрет из столовой по чашке. Пусть будут! И для тренировок мне при годятся.
— Кстати о законах. Слышала про Тер-Шэррант?
Вот как сказать, что очень рада, что он не забыл об обещании и нашел минутку, чтобы заглянуть?
— Или выпить, или взорвать, — пожала я плечами, глядя на перламутрово переливающуюся в руках мага склянку. Красивая…
Почему-то мелькнула дурацкая мысль — вот что бы было, попади сюда кто из деревенских благоденских, которые в драконов не верят? Во бы глаза выпучили! Смешно. И грустно. Потому что потом они бы наверн…
— Да, эльфийская кровь тут есть. А где вы её нашли?
«Дом, который горит, это ваше общежитие?»