Все цитаты из книги «Война с орками (СИ)»
Архимаг наконец выбрал из образовавшейся на столе кучи амулетов и артефактов один и обратился ко мне:
Остальные эльфы стояли с таким невозмутимым видом, будто всё именно так и должно быть (особенно купание в фонтане).Видимо, очень им нужно наш дуб увидеть.Как они вообще про него пронюхали, вот что мн…
Спорить и объяснять, что искала очень тщательно, всеми доступными мне средствами, не имело никакого смысла.Да я и не стала, а то пришлось бы выслушивать снисходительную лекцию о том, что она думает о…
Такой вариант меня более чем устраивал.А там, глядишь, и в княжестве место найду.
– Ещё в двух днях стоит сам город-порт, – продолжил староста. – На него и его земли орки не нападают.У них имеется какой-то договор.
– Ну и что будем делать, мои длинноухие советницы? – спросил нас с тёмной муж. – Впустим или нет?
– От двух умных архимагов, – уточнила она. – От одного дурака намного труднее.
– Только как вы такую опасную штуку проворонить могли? – спросил я их.
– Жареными или сырыми? – стал я интересоваться гастрономическими предпочтениями своей спутницы.
Что интересно, ни жрецы, ни наиболее сильные маги как с той, так и с другой стороны в этом не участвовали.И, похоже, не собирались, а просто устроили проверку чужими руками.В любом случае, против нас…
Как чуть позже выяснилось, угадал.Именно испарились в самом буквальном, а отнюдь не переносном смысле.Прикинул, сколько мегатонн на такое дело может понадобиться.Мать Кузьмы, наверное, нет, но и нена…
– Это почему? – удивилась ходу моих мыслей хвостатая.
Нужно сказать, что в первый раз нагнала корабль, когда он стоял в одинокой бухте рядом с другим, но ещё больших размеров.Тогда впервые его и увидела.Не знаю как, но я сразу определила, за которым гна…
– Может, – честно ответила моя рогатая партнёрша. – Но вряд ли это произойдёт скоро.Тут у вас пока довольно интересно и весело.А что будет через десять или двадцать лет, я точно не знаю.(О чём ещё Ва…
От неожиданности я непроизвольно кивнула, соглашаясь.
– Очень хороший вариант, – признал рыцарь. – Мне как раз подходит.Только какая выгода от этого тебе самому? Земли ведь так просто не раздают.
– Как мне повезло, что вы едете в город! – соврала она. – Не представляю, каким образом добиралась бы туда без сопровождения.
Я ничуть не удивился, другой через мою защиту точно ничего увидеть бы не смог.Это новый князь Проклятых Земель сумел меня обмануть.Давно я так не ошибался.Очень давно.А эльф...Эльфы – одна из самых п…
– Очень даже известно – у орков.И известно с кем – с Анжей! И вообще, я больше не буду...Наверное...Без вас, – подумал, но не произнёс вслух.
– Нанять отряд для прохода через орочьи степи тут, похоже, тоже будет непросто, – предположил я.
– Да нет, – отмахнулся он, продолжая отплёвываться, – просто там пиво.
– Ну да, самым главным магистром и формальным руководителем действительно числюсь я, однако фактически и вполне официально во главе ордена стоит его первый рыцарь, которого нередко даже я сам называю…
– Я гарантированно смогу найти их следы, как бы они их ни пытались скрыть или запутать, – неожиданно поддержала её Гата.
– Сер Дут, – в свою очередь столь же информативно ответил он.
Подремав примерно час (может, чуть больше), я решила исследовать место, в которое мы попали.Зачем время зря терять, мне много сна не нужно.Первым делом обнаружила, что коридор с камерами тут не один …
– Даже заклинание древних, пролежавшее пятнадцать тысяч лет? – невинно спросил я.
Не скажи мне магия разума, что говорит абсолютную правду, то непременно заподозрила бы неладное после такой попытки оправдаться.Тем более что и сама рогатая неожиданно отказалась от заработанного миф…
– Тогда я уже начну спрашивать, – тут же с энтузиазмом ответила спутница.
Вообще-то у меня был ещё один вариант.Там Мирил умирала, так как Изир действительно оказался ей не по зубам.Вот теперь думаю, оставить этот вариант или дописать тот?
Но были в сложившейся ситуации и свои плюсы.Пока блуждала в ночи, опасаясь войти в город, хотя бы поохотилась.Двое ночью дожидались чего-то на берегу не слишком далеко от порта, но так, что из башен …
– Думаю, в таких случаях заклинание должно было разряжаться.Во избежание последствий, – логично предположила Анжа.
– Вот именно, – перебил его я. – Сидел, спокойно обедал, никого не трогал, в драке не участвовал, не был, не состоял...Всё так быстро произошло, что я вообще её, можно сказать, не заметил.
Вопрос к читателям, чего ещё могло не быть на том складе? В смысле, что ещё мог там найти Вадим?
Уловив мой скептический взгляд, неправильно его истолковала и добавила:
– Будем вступать в переговоры или сразу в обход? – спросил я собравшихся командиров обоих отрядов и Анжу.
Возражений не последовало.Посещать магазины она любила, несмотря на то, что остальные её привычки были далеко не женскими.Так что мы быстро собрались и отправились в сторону торговой площади.
Возражать нет смысла, да и ни малейшего желания тоже нет.Такой поток положительной энергии от каждого прикосновения идёт...Длинноухие признались, что от меня к ним теперь также начало идти, и не жела…
– А не боишься, что в моём княжестве ничего подобного не будет?
– Не знаю, – отвечала я. – Ведь и отец, и мама всегда приводили мне в качестве примера, как воспитанная эльфийская принцесса не должна поступать ни в коем случае, именно Эледриэль.А ведь она тоже куп…
– Если кто не заметил, мы сейчас находимся как бы в состоянии войны с орками, – тоном лектора ответил я. – Вдруг нападут, а я уставший?! В смысле, безоружный.
– Почему? – слегка удивлённо спросила она.
– Было, – нехотя признала тёмная, – однако давно.
Анжа не возражала против такого моего пожелания, и вообще сочла его разумным.
– Чуть ли не все избранные так делают, – на полном серьёзе высказывалась третья.
Закрыв окно, тень переместилась к шкафу и начала копаться в моих вещах.Я даже разочаровался.Меня банально хотели обокрасть.И вообще, единственным плюсом, который я сумел рассмотреть в сложившейся сит…
– Не помеха, – ответила рыжая, не дав договорить. – Я своё не могу давать, а перераспределить чужое мне это ничуть не помешает.
Это я, конечно, размечталась.Тут бы просто пару-тройку столетий живой продержаться...А я уже о собственном гнезде.
В основном они были защитными.Как мне объяснили, проломить такие только три архимага смогут, да и то общими усилиями.Атакующие тоже имелись, но мне посоветовали пока их не трогать.Да я и сама понимаю…
Вообще-то, на самом деле имелось и другое объяснение.За этой 'случайностью' стоял кто-то из богов, причём рангом повыше, чем у моего покровителя.Неприятная перспектива.Или богиня удачи? Уж лучше пуст…
А он, ко всему прочему, ещё и согласился вывезти меня из Крона, когда там начались неприятности.Совершенно бесплатно! Теперь на работу принял.Правда, иногда оговаривается и называет меня Агатой, но э…
– Надеюсь, никто в Кроне о его безвременной кончине слишком сильно сожалеть не станет? – уточнил я.
Дело было в том, что во главе отряда тёмных тоже была принцесса.В отличии от Алисы, она его действительно возглавляла.Дальняя родственница Лары, дочь лорда соседней с Первым Лесом рощи.Причём моя тём…
Предполагаемый противник приблизился ещё на некоторое расстояние, и я уже сам мог рассмотреть их более подробно.Ощущение того, что это какие-то неправильные орки, всё усиливалось, но вот в чём эта са…
Одной из самых интересных находок для меня стал склад конфискованных вещей.Во всяком случае, я его идентифицировал именно так.Чего там только не было! В основном оружие, скафандры, комбинезоны и проч…
– Как девочка?! – удивлённо спросил сэр (имя).
– Врождённая или приобретённая, телепорту без разницы, – опять уверенно ответила хвостатая.
Оставлять портного в живых я не собиралась.И не только потому, что он был единственным свидетелем.От запаха пролитой крови меня мутило.Чувствовала, что если прямо сейчас кого-нибудь не выпью, то прос…
– А кто мне моих детей до сих пор не показал? Сначала на весь день к Древу утащили, меня по пути даже не заметив, теперь рассказами про драконов с бантиками зубы заговариваете.О чём я должен в сложив…
Что мне сразу бросилось в глаза и показалось очень странным, так это почти полное отсутствие амулетов и заклинаний от всякой нечисти и прежде всего вампиров.Нет, на некоторых домах подобные заклинани…
– Вот видишь? – продолжил говорить он. – Найти-то я нашёл, только мои длинноухие жёны совершенно неожиданно оказались слишком ревнивыми.Да и сама Ли, как ты наверняка заметила, неправильная эльфийка.…
– Нет, – разочаровал его я, – но работа для художника, и не для одного, там непременно найдётся.
Тот взял предмет, внимательно его осмотрел (не сомневаюсь, что в магическом зрении, как же иначе ауру разглядеть?) и ответил:
– А может, всё-таки попробуем нагнать? – предложила хвостатая.
– Конечно, хорошо, – согласилась хвостатая, – но при проверке магических способностей начинают с ауры.Кстати, вот благодаря такой избирательности моего магического зрения последствия ментального удар…
– Спокойно и никем не замеченная гуляешь по охраняемому военному лагерю, – начал пояснять орк.
– У меня есть три предложения.Более чем уверена, что ни одно из них тебе не понравится, но имеется и светлая сторона.Или у вас, вампиров, хороший вариант принято считать тёмным? Интересный вопрос.Ник…
К сожалению, других развлечений, кроме таких перепалок с рогатой, на корабле не было.Нет, мы с ней ещё и тренировались в фехтовании.Причём теперь она мне не просто приёмы владения мечом показывала, а…
Вроде всё шло вполне благополучно, даже рутинно, но мне не очень понравились стоящие чуть сбоку развалины непонятно чего.Для засады далековато от дороги, но всё равно.Предчувствие меня не обмануло, и…
После такого ответа гордо удалился и отправился к себе в гостиницу.
– Может, ты и прав, но у меня в любом случае получится лучше, – заявила она.
Явно врёт.Нет, не в том, что лазала, а в том, что ничего особенного.Да и вид у неё при этом слишком уж скучающий, по всему ясно, что ненатуральный.Вообще, эльфы куда лучшие актёры, особенно когда нуж…
Сразу ушёл в глухую оборону.Тренировочные поединки, где можно сколько угодно экспериментировать – это одно, а тут любая ошибка может стоить слишком дорого.Но чем дальше, тем больше крепло подозрение,…
– Так вот, мы его покажем.Принцессе.Однако только после соблюдения всех положенных для избранной церемоний.У вас, кстати, избранной с собой случайно нет?
Этим собеседница меня довольно сильно удивила.Хотя, с другой стороны, чему тут удивляться? Эльфы никогда особо ревнивыми существами не были.Совсем не исключено, что Ларинэ с Эледриэль просто разыгрыв…
Кстати, пока мы говорили, пытавшаяся вначале напасть на меня маленькая вампирша-беспризорница каждый раз буквально сглатывала при слов 'кровь'.По всему было видно, что действительно очень голодная.
– Их у меня есть, – не стал скрывать я. – Например, могу дать такую же щель между скал, что была у тебя раньше.У меня такого добра, учитывая рельеф княжества, с избытком.Можно даже подыскать с пример…
– Но хоть по лепешке-то нужно на стол положить, пускай и для приличия, – предложил я.
Ладно, что сделано, то сделано, но зачем же и дальше положение ухудшать? Чем слабее это княжество, а вместе с ним и новое Древо, тем лучше.Вместо того чтобы строить посольство и выращивать парк, нужн…
– Дальше напали на случайно попавшийся караван, идущий по торговой тропе из Волкодава в Пограничный.Разграбили и всех, кто там был, поубивали, правда, и сами потери понесли.Товар и раненых отправили …
Однако князь просто должен обладать немалой долей здоровой паранойи.В крайнем случае можно и нездоровой, а вот без неё нельзя никак.И она мне нашёптывала, что краснокожие приплыли сюда не просто так,…
– Ладно, уговорили.Пускай приходят, – согласился муж. – Только где мы их размещать будем? С одной стороны, замок большой, сюда и тысяча без проблем поместится, но с другой, приведённых хоть в какое-т…
Самым для меня непонятным было то, откуда эти принцессы, Эледриэль с Ларинэ, узнали, чего я хочу? Ведь не спрашивали, а сразу предложили достаточное количество сырого мифрила и последующую помощь в н…
Заявлению о сильной занятости он явно не поверил, но никак этого не показал, а вот дополнительной платой заинтересовался и не счёл нужным скрывать.
Так и оказалось.Периферийным зрением заметил едва уловимое движение слева, резко повернулся туда и увидел материализовавшуюся хвостатую, легко заламывающую сзади руки здоровому орку, вдвое превосходя…
– В чём дело? – с подозрением спросила пока не разглядевшая очевидного Анжа.
– Живьём! – на всякий случай ещё раз напомнил я.
Нужно сказать, что Эль с Ларой довольно спокойно относятся к тому, что я рыжую иной раз дорогой называю.Их-то зову любимыми.Но в любом случае злоупотреблять тут не стоит.
– А до тебя этот Лапир случайно не нанимал некоего потомка каких-то там баронов? – спросил наугад я. – Сначала чтобы устроить драку в гостинице, а затем чтоб спровоцировать меня на дуэль.
– Зачем же тогда у вас их делали, если хуже? – спросил Ва'Дим.
Это он так шутит.Мы с Ларой даже отвечать не стали.
Орк, в конце концов, прервал свой обет молчания, но вместо того, чтобы умолять о пощаде, начал угрожать.Если убрать из его монолога всю ненормативную лексику и прочие литературные излишества, то выхо…
– И чего вы от нас хотите? – спросила Лара.
– На общем языке говорят везде! – с абсолютной уверенностью заявила Анжа.
Только слегка фыркнула в ответ.Правда, о том, что я думаю об "охраняемом" и "военном", высказываться не стала.И так понятно, что ничего хорошего.Однако не сэра Дута это ничуть не смутило, и он продол…
Она тут тоже ходила, поэтому знала.Хотя рогатая, похоже, уже все Проклятые Земли в своих охотничьих экспедициях излазала.
– Мы им хвосты бантиками позавязываем и скажем, что всегда так и было! – начала комментировать Лара. – И пусть только попробуют усомниться.
Хоть и с трудом, но им удалось меня уговорить.Я сопротивлялась, как могла.Честно!
В общем, договорились, не дурак же он подставлять своих людей под удары, когда за то же самое можно заплатить наемникам, причём из моего кармана.
– Самих орков.Взять отряд побольше, и они нас через все степи проведут.Главное, не ошибиться и выбрать из нужных племени и клана.
– Чего это Алиска такая счастливая? – спросил шёпотом Дим. – Или у неё молоко появилось?
А вот принцесса Алисилиэль и её подруга Мираэль чувствуют себя несчастными.Потребность накормить уже есть, а молока ещё нет.Прекрасно помню это состояние из своего детства, в тех редких случаях, когд…
Хотя до этого с Анжей не общался так, как на балу, но несколько раз видел тот зал, что она себе в качестве жилой комнаты выбрала.Небольшой такой зальчик, если с тронным сравнивать.Почти вдвое меньше.…
Именно своего Древа Жизни! А мои сородичи позволили прорасти чужому и ничего в связи с этим не предпринимают.В далёком прошлом, ещё в детстве, слышал сказку, что богиня удачи любит выбрать одинокого …
Потом мои хитроухие жёны поменялись местами, и всё повторилось.Только присутствовала одна маленькая разница.
– Ну вот, – изображая обиду, проговорил Дим. – Не любишь ты меня.И детей наших не любишь.
Как оказалось, я угадал.Почти.Хвостатая действительно пряталась под дверью, вот только не снаружи, а внутри.И теперь материализовалась, причём так, что выглядело, будто как раз сквозь дверь и прошла.
Сликовник не стал возражать.Об этом уже только глухой и не слышал.
– Так вот как сликовники свои ряды пополняют, – сказал Ва'Дим.
– Нужна Лирмилиэль.Если кто и сможет найти след, то только она.
Та тут же согласилась и, пока я не передумал, начала обыск с того места, на котором остановилась.Закончила осмотр шкафа, потом под шкафом и за ним.Затем перешла к кровати и тщательно осмотрела её.В т…
Ну ничего, пока на гонорарах и совместных проектах с гномами как-нибудь протянем, а потом видно будет.Можно было бы с теми же гномами договориться и о разработке найденных нами подземелий на предмет …
Тогда городские власти заявили, что полностью оплатят все расходы на проживание, причём в лучшей гостинице.Правда, только мне с женой, а дружину и прочих сопровождающих лиц уже пришлось селить за сво…
– Это если выбирать людей, – ответила спутница.
– Вот и я слышал, что у твоей, как бы помягче сказать, организации с ним, а также его тёмной женой, имелись кое-какие проблемы.
– Серебро! – коротко заявил он, стоило мне лишь протянуть руку.
Эледриэль с Ларинэ вообще какие-то странные эльфийки.Мало того, что с человеком связались, что, в общем-то, их личное дело, так ещё, как родили, сразу не к отцу, а ко мне прибежали.Думали, вместе с н…
Сам бы я так делать не стал бы, но знал, что местные к этому делу относятся иначе.
– Согласен, – сказал вампир, видимо, поняв, какая работа от него требуется.
Впрочем, высказываться не стал.Дети-то в любом случае мои.Это своих эльфиек я могу и ушастыми называть, и вообще.Привыкли уже.А вот на самую невиннейшую шутку по отношению к малышам могут и обидеться…
– И почему мне так не везёт?! – спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Что решила, красавица? – спросил меня князь Ва'Дим. – Тут останешься или поедешь дальше с нами?
Услышав такую ересь, обе эльфийки посмотрели на мужа ничего хорошего не предвещающими взглядами.Но опровергать не стали.
Купец Изир, один из лучших агентов ордена, умер.Кто родится вместо него, пока не знаю.Но одно могу сказать точно: кем бы я ни стал, ни к Проклятым Землям, ни к князю Ва'Диму, ни к его эльфийским жёна…
Да, дельфин и русалка, в смысле, гном и эльфийка, действительно не пара.Я на мгновенье повернулся в другую сторону и увидел, что, пока все наблюдали за танцем Алисы и Нарина, Анжа потащила своего эль…
– Да вроде больше и ничего.Разве что от магических атак уклоняться.Но не ставить щиты, а просто заранее чуять опасность и уходить от неё.
– Разве?! – почти натурально удивился я. – Ах да, совсем забыл, город мы ещё только собираемся строить.Но ничего страшного, то место, что вам выделено под стоянку, на самом деле как раз изначально и …
– Нет, – ответил орк. – Наутро шаман обнаружил, что половины клана нету.Просто снялись с места и ушли ночью.У нас, у орков, не то что у всяких прочих разумных.Много не покомандуешь! Не понравились во…
Сказав это, ударил изо всех сил по пруту мечом.На стальном цилиндре с приличный лом толщиной образовалась хоть и неглубокая, но явно видная зарубка.Почему-то сразу вспомнилось детство.Как лет в семь …
– Ну, что скажешь? Брала графскую палку? – спросил я у неё.
Небольшой томик находился не в самом лучшем состоянии.Он просто рассыпался в руках, но, к счастью, не в пыль, а на отдельные листы.Правда, толку от этого всё равно было мало, так как не то что язык, …
– Ну это раньше она глаза плохо отводила, – попытался вступиться я за Эль. – Сейчас, став жрицей Древа Жизни, может куда больше.
Самым интересным было то, что в той войне расовый состав обеих противоборствующих сторон совпадал на все сто.Те же люди, эльфы, гномы и прочие орки с троллями.Только одни магией обладали, а другие не…
Я ничего на это не ответила, и она заговорила дальше:
– Не нас, конечно, но точно будет, – поддержала его спутница.
Готов был согласиться со своей спутницей, но заметил одну интересную деталь.
– А если у красных не жрец, а просто шаман? – спросил командир наёмников.
– Неужели все? – не поверил я. – Картины-то у них в основном приличные.
В общем, договорились устроить короткий ночлег, как только найдём подходящее место.Дивана с мягкой обивкой ни я, ни она не ждали.Неоткуда тут было взяться такому предмету мебели.Пол хоть и каменный, …
– Ты думаешь, мы не пробовали? – продолжил купец. – Пробовали и не раз! Захватить власть в небольшом королевстве совсем нетрудно.Слабых магов, мечтающих о силе и могуществе, всегда хватает.А уж какой…
Договорился с эльфами, что они отправят агентов с охраной в полсотни лучников в ближайшее людское королевство для найма строителей и закупки материалов.Под это дело я с ними и своих представителей на…
И документов на землю у Дон Кихота, как водится, не оказалось.Не требовались они как-то раньше.В общем, отобрали у него замок.Выставили с женой и ребёнком на улицу.Санчо Панса, который к тому времени…
Если хозяин лавки и удивился наличием таких денег у явной беспризорницы, то виду не подал.В этом заведении происхождением товара или денег интересоваться было явно не принято.
Жёны в принципе не возражали, хотя и считали необязательным.Вот я и пристроил Анжу если не нянькой, то для начала надсмотрщицей, в смысле, охранницей для таковых.Так, глядишь, постепенно и в няньки в…
Примерно минут двадцать рубила она, потом я, потом опять хвостатая.Сталь не колбаса, и её просто так не перережешь.Приходилось снимать стружку, как при заточке карандаша или как бобры деревья валят, …
– Столица у меня большая, – заговорил я, обращаясь уже ко всем, повысив при этом голос. – Проживают не только люди, но и светлые эльфы, тёмные эльфы, гномы, орки, дикие полуэльфы...Все в своих отдель…
Тот тут же понял, с кем имеет дело, и перевёл взгляд на своих телохранителей.Но Анжа о них уже позаботилась.Тихо и без лишних эффектов.Так она тоже умеет, если захочет.Глядя на громил, я невольно всп…
– Так что берёшь тюк на спину, и пошли, – подвела я итог переговорам.
На этот раз два трона по сторонам от главного были куда-то убраны.Князь Ва'Дим и его жёны сидели все вместе на одном.Хоть и тесновато, наверное, им было, но поместились.У каждой эльфийки лежала на ко…
Того, что мы сумеем занять их же позиции, орки ну никак не предполагали.Они вряд ли думали, что мы сможем не то что занять, а хотя бы попытаться.Не приди хвостатой в её рогатую голову такая гениальна…
Спрашивать как, не стала, сразу всё поняла.Закрепить ремень на ручках и перекинуть за спину.И как я сама до такого простого решения не додумалась? Где взять сам ремень, тоже было совершенно очевидно.…
– Ладно, прекрасно, что всё хорошо закончилось, – согласился он. – Только в следующий раз предупреждайте.
После перерыва я танцевал уже с Ларой.В этом деле ревнивые эльфийки мне только на руку.Ну не люблю я танцевать и не умею.Посмотреть на других не против, сам же не хочу.А с моими жёнами отбыл норму и …
Поскольку дальше что-либо обсуждать было бессмысленно, я попробовал ударить по решётке ещё раз.Зачем ждать, если и так понятно, что тюрьма, в которую мы угодили, давно бездействует и надеяться на поя…
Обнаружил, что мои длинноухие куда-то пропали.То как минимум одна всё время со мной, а то вдруг обеих не найти.Зашёл к Эль в комнату и чуть не свалился от неожиданности.И было от чего – моему взору п…
Не дожидаясь, пока портал захлопнется, мы похватали оружие, я магобластер, она один из парных клинков (другая рука на всякий случай придерживала ремень, на котором у неё за спиной был контейнер с вещ…
Танец закончился, и я Нарину, считай, уже отомстил.Остались Эль с Ларой, так коварно отдавшие меня на растерзание маленькой принцессе.Тут всё было просто.Как только начался следующий, я выловил Анжу,…
– Для первого у меня амулет есть, а второе сам очень хорошо умею, поэтому сразу вижу, когда то же самое делают другие.
Сельским хозяйством у нас пока занимались только лисы.Они на данный момент составляли самую значительную часть населения и пока могли прокормить не только себя, но и всех обитателей долины.Были ещё н…
Я тут же признал, что был неправ, но они всё равно на меня до самого начала дулись.Только как начали появляться гости, вроде отошли.
– Значит, твой граф решил провернуть два дела сразу, – вставила Анжа. – И тебе за старое отомстить, и нам пакость устроить.
Четверо прикрывающих и один зачинщик.В подошедшем я определила дворянина и хорошего бойца.Устрой они с князем Ва'Димом тренировочный поединок, то мой подопечный, с его штучками, непременно бы победил…
Когда посланник отца меня выловил и привёл к лорду, выяснилась неприятная сторона всего этого дела.И не просто неприятная, а катастрофическая.Меня обманули! Никакого путешествия семи друзей с неогран…
– Что-то с ними не так, – сообщила мне спутница.
Не на Гилию же всё это взваливать? Я и начальницей каравана её тогда назначил только потому, что думал быстро их нагнать и всё вернуть на свои места.Не хотелось бы повторения истории.Правда, теперь т…
– Не переживай, ждать точно осталось недолго, – успокоила меня хвостатая.
– Какой ещё маг? Не было никакого мага, – начала возмущаться воительница.
– Чего ты хочешь? – просто спросил он. – Только сразу учти, для девочек у меня почти ничего нет.
– Когда ты говорил об эльфийском посольстве, парке и части города – это было серьёзно или очередная неповторимая шутка? – продолжил собеседник.
И вообще, если вдруг во время их отсутствия на нашу долину кто-нибудь нападёт? Ведь с самого начала договаривались, что хоть одна из ушастых будет всё время оставаться дома и поддерживать связь с Дре…
– Куда прёшь, деревенщина?! – закричал он. – Дорогу дворянину!
С одной стороны, хорошо, самим забот намного меньше, особенно если поставки станут постоянными, однако с другой, деньги не только тратить, но и зарабатывать нужно, иначе быстро кончатся.Нам и так со …
– Только если достаточно близко от своего Древа, – прокомментировала она. – Но и там у меня лучше получится.
Но всё же поцеловала в щёку, когда танец закончился, и убежала.
– Хвост у меня всего один, – равнодушно ответила она.
В остальном всё было то же самое, только музыканты тёмные.Ну и Анжа, разумеется, на этот раз тоже на тёмных эльфов охоту устроила.Всё ей неймётся.Она уже даже с половиной гномов переспать успела, не …
Залезла на одну из мачт и в момент сближения кораблей перепрыгнула на такелаж противника.Эльфийский приём! Остальные народы так не делают.Хотя нужно признать, что и сами эльфы тоже очень редко.Они об…
– Чего тут мочь? – даже удивилась Ли. – Если специально щит не поставите, то смогу взять ничуть не хуже, чем от конвертера, что превращает сырую и грубую энергию реактора в магическую.
– Вот возьму и влюблю в себя этих обеих ваших нянек, будете знать, – заявил я и принялся читать дальше.
– Был такой великий путешественник, искал страну дураков.Имел волшебный, в смысле, магический, мифриловый ключик, открывающий любые двери, и пять мифриловых монет, – тут же интерпретировал историю я.
– Всё ясно, – подвёл итог я. – Не бойся ножа, а бойся вилки, один удар – четыре дырки.Не бойся вилки, бойся ложки, один удар – протянешь ножки.
Главного я добился – никаких претензий по поводу гуляния по городу мало что без неё, так ещё и с посторонней вертихвосткой, которую она сама же мне в телохранительницы и навязала, больше не ожидалось…
Врёт! По привычке всё ещё торгуется, хотя уже давно уступил.Не вонючее орки всех прочих, сама сегодня их вождя на спине тащила, а у меня нюх не намного хуже вампирьего.Или намного, но всё равно хорош…
– Хорошими их назвать трудно, – призналась собеседница. – Раньше с ним приходилось несколько раз конфликтовать при расследовании некоторых дел, но это было довольно давно.Сейчас он меня просто нанял.
И, тем не менее, вражеского мага пришлось брать на себя именно мне.Кому же ещё? В корабельной команде мага нет (да и откуда ему там взяться?), среди наёмных орков шамана тоже не наблюдается...А Дим с…
Она мне явно до конца не поверила.Решила, что чего-то недоговариваю.А ведь и в самом деле...Некоторые положительные стороны я и в правду мог сходу назвать.Во-первых, распечатывание фотосессий (тех, ч…
– Маг я действительно слабый, – не стала возражать она. – Даже очень слабый.Но некоторые вещи, совсем немногие, у меня получаются лучше, чем у других.
– Если, конечно, принцесса Алисилиэль не испугается, – вставила тёмная.
Это обвинение тоже было совершенно ни на чём не основано.Уж наших крошек они точно никогда не уронят.Но, тем не менее, предупреждение было воспринято со всей возможной серьёзностью.Эль осторожно пере…
Немедленно получил два ощутимых подзатыльника и был усажен в кресло.
– Шамана я сегодня вечером убила, и орки об этом, скорей всего, не знают.
– Нет, на третье я, наоборот, припасла самое неприятное и трудное.
Тёмная глянула на невозмутимо стоящую хвостатую, заметила у той царапину на лице, сделала правильный вывод и объявила:
– Мы бы с тобой и на последних месяцах справились, – не упустила случая напомнить тёмная.
– Это ты своей Эледриэль попробуй доказать.Её не обманешь!
Потом мы выяснили, что у хвостатой, в отличие от меня, никаких проблем со здоровьем не наблюдалось.Как будто и не падала в неизвестность.Даже ни одного самого маленького синяка не набила.Так что, исц…
– Тогда у меня две новости, одна хорошая, другая плохая, – сказала я фразой из книжки с анекдотами князя Ва'Дима. – С какой начинать?
– Даже очень.Более подходящий вариант трудно представить.
– Те, которые были на что-то годны, кроме своей мазни, давно уже устроились.А эти...
– Ага, с тремя сотнями охраны, вместо шести верных друзей.
– Я не боюсь! – тут же объявила рогатая. – Что до коней, так их ещё отобрать нужно.
– Это, конечно, хорошо, и я рад за тебя, но у меня есть амулет из осколка разбитого алтаря, и любая их магия на меня вообще никак не подействует, – заверил её я.
Но ведь обещали разбудить! Договаривались, что армия в поход отправится с самого утра.Или орки с гномами так перепились, что ни о каком утреннем выходе не могло быть и речи? Вот мои длинноухие и реши…
Другого мнения по этому вопросу у них, конечно, не было.Кто бы сомневался?
– Ничего не странный.Несоответствие в звании вредит престижу куда больше.
– Поняла, конечно же, раньше, но думала, ещё имею какое-то время на то, чтобы подготовиться к отъезду, однако всё изменилось, – стала объяснять она. – Этой ночью пытались залезть уже ко мне.Двоих уби…
– Слышал о нём, – осторожно ответил собеседник.
– Анжела, красавица, – обратился я к спутнице, сразу как вспомнил о последнем. – Не сомневаюсь, что главари сликовников попытаются скрыться на лошадях, как только поймут, что проигрывают.Так что пост…
– Детей наоборот, всем показывать надо, а особенно эльфам, – добавила светлая.
В любом случае, открытым остаётся вопрос, когда и как наш человек успел научиться и, что немаловажно, кто именно его тренировал? Анжа? Она мечом владеет получше, чем Ларинэ, но вряд ли – сама в замке…
Внутри помещения оказались ещё более мрачными, чем снаружи.На полках лежали груды разной одежды.От многих вещей так и несло смертью.Мне было абсолютно ясно, что они сняты с убитых.Чувствовала это, да…
Тут ему крыть было совершенно нечем.При помощи своих деревьев эльфы действительно могут поддерживать магосвязь неограниченно долгое время.
– Не нападут.Им сейчас очень не до нас, на них самих напали.
Вот только с какой стати они обе воевать отправились? Лара ладно.Она у меня всё-таки министр обороны, и это как бы входит в сферу её обязанностей.Но Эль...
– Не делаю! – ответил, замерев на месте, спутник. – А что случилось?
– Почему ты меня так называешь? – как-то спросила я.
– Это понимать как приглашение? – подал голос один из художников.
– И чуял, и понимаешь правильно, – сказала рогатая, вынимая и демонстрируя серебряный амулет сликовников. – Вот что я у твоего шамана нашла.
Каким бы дураком ни был, но мою идею о том, что не стоит усиливать это самозваное княжество за счёт эльфов, да и вообще, понял с полунамёка и полностью поддержал.
Рассказал хвостатой, что думаю о её методах, в смысле, одобрил.А идея сплавить уход за лошадьми на местных мальчишек мне вообще понравилась.Я сам давно уже научился присматривать за верховыми животны…
– Зато ты очень везучая, поэтому не сомневаюсь, что у тебя всё получится, – решил подбодрить её я.
– Боги и демоны тебе в помощь! – пожелала я ему.
В конце концов, на этот раз я сумел уговорить ушастых.Они почти и не сопротивлялись.Главным вопросом было, с кем на это время оставить детей.Кандидатуры отбрасывались одна за другой.И та не подходит,…
– В-третьих, – продолжила я с того места где была прервана, – мне нужна твоя знакомая Анжа.
Убогие домишки были все покосившимися до предела и даже больше.Опять же, моих знаний из школьной физики вполне хватило, чтобы понять – естественным путём такое произойти никак не могло.Свалились и ра…
Вообще-то я не знал абсолютно точно, там она или нет, но не сомневался, что шум от выстрела не могла не услышать.И раз не ворвалась сразу ко мне в спальню, то только потому, что не видела непосредств…
– Нет! – тут же объявила Эль. – Голову не дам.
Ждать вечера, чтобы остановиться на ночлег именно в этом селении, не стали.Вряд ли ночь, проведённая в одной из таких развалюх, пускай и искусственно созданной, будет лучше, чем под открытым небом.Те…
– Нет, но наёмники нам в любом случае понадобятся, неважно, пойдём ли мы через степи или поплывём выяснять отношения с красными орками.
– Не очень, – честно призналась рогатая. – Там баланс не нужен.И вообще такие наконечники лишние, сделала я как-то себе стальные, не понравилось.
– Сможешь узнать? А то я от своих жён не раз слышал, что для эльфов все гномы на одну бороду.
– Нет, – сразу подтвердила мои предположения она.
– Вот видишь! – радостно заявил я сыщице.
– У нас приличной посуды и на несколько десятков гостей не наберётся, – сказала Эль, – не говоря уже о сотнях.
– Скажи, Анжела, чего такого особенного Эль с Ларой пообещали тебе за моё сопровождение?
Уловила вопрос в моём взгляде и продолжила:
Анжа опять ничего не сказала, а одарила меня откровенно-скептическим взглядом.
Всё это произошло за доли мгновения.Сердца людей не успели сделать и по тройке ударов.Да и то, большую часть времени я потратила на борьбу со своими инстинктами.Во всяком случае, лавочник и двое оста…
– В деле замешаны сликовники, – начала она свой доклад.
Поплывут ли они дальше или всё-таки поедут по земле? В любом случае я начала догадываться о планах мужа тёмной эльфийки.Похоже, он таким хитрым маршрутом в Проклятые Земли возвращался.Это я могу ноча…
Так всё и оказалось, поэтому ночь мы провели в кроватях (разных).А вот баню заказали одну на двоих, так как был уже поздний вечер, и по очереди мыться желание отсутствовало как у меня, так и у неё.Я …
Раз не испугалась Древа Жизни, то и лорда бояться уже не имело смысла.
– Это ещё почему? Или у вас особая диета и орочья кровь не подходит?
На фига ей, спрашивается, амулеты, если она даже от эльфийских стрел уклоняться умеет? Как я в своё время с удовольствием заключал пари, что смогу натравить своего сенбернара Дрейка на любого эльфа, …
Зря я думал, что больше танцевать не придётся.Ошибся! Стоило заиграть музыке, как ко мне подбежала Алиса.
– С этим графом нужно что-то делать, – заявила Анжа, после того как наша ночная гостья ушла.
Но ничего, прорвёмся.Два перевала полностью проходимых есть, станем пропускать караваны, может, и интересное что начнёт происходить.Во всяком случае, новые люди точно появятся.
– Уверен, это была досадная ошибка, – с дрожью в голосе ответил он. – Если ещё раз тщательно пересчитать, то наверняка окажется, что старая цена правильная.
О том, что у моих длинноухих жён этот самый потенциал каким-то чудом увеличился ещё до прорастания Древа Жизни, я рассказывать не стал.Зачем выдавать семейные тайны?
Встречать посольство тёмных эльфов мы с Эледриэль выехали заранее.Причины на то имелись.Причем веские.Несколько сот тёмных и столько же светлых – уже серьёзное основание для беспокойства.Ещё ни разу …
С одной стороны, довольно эффектно отбил его выпад, признав, что титул покупной, так что теоретически могу быть и деревенщиной, а с другой – ещё сильнее оскорбил в ответ, причём по праву, так как он …
– А ты не боишься? – вдруг прозвучало у меня за спиной.
– После всего случившегося жизни в Кроне мне уже не будет, – призналась она.
– Чего ты хочешь? – наконец задал вопрос мой вампир, когда понял, что ни убивать, ни начинать разговор я пока не собираюсь.
– Это ещё почему? – откровенно удивился я.
Изначально мы готовились к отражению нападений нечисти, а попали в ловушку, устроенную зелёными орками.Вернее, могли попасть, если бы не чутьё Анжи.Что странно и вместе с тем неприятно, никаких попыт…
– Так эльфы просто обязаны были почувствовать новое Древо.Жрецы, во всяком случае, точно.
– Для гнезда ты умерла! – произнёс повелитель.
– Я что-то не понял.Раньше вы рассказывали, что и одного дракона может хватить для сожжения эльфийской рощи.И никакой гарантии, что жрецам и магам удастся отбиться.А теперь вдвоём стаи разгонять соби…
– В том, чтобы искупаться в фонтане, нет ничего плохого, – говорила одна.
Мой спокойный ответ и ненормальное для жертвы поведение, похоже, насторожили одного из бандитов.Остальные же откровенно радовались простоте происходящего.
– Вообще-то, те орки, с которыми у нас конфликт, живут намного восточнее, – напомнил я.
Соперник справедливо решил, что своего он уже добился, а словесный поединок и дальше будет не в его пользу, и молча откланялся.
– Почему же тогда графу Лапиру досталось и то, и то?
Кивнула в качестве приветствия и бесследно растворилась в коридоре.Вот только что была тут, и уже нету, будто и вообще не было.Магии у этого непонятного создания самая малость, а чтобы кто-нибудь уме…
Он был тут явно главным, так как заплат на одежде у него было даже больше, чем у других.Иных внешних признаков, по которым можно судить об иерархии, не просматривалось.
И шли они, как оказалось, не куда-нибудь, а ко мне в гости.Как настоящие герои, то есть в обход, потому, что обе главные дороги в долину Единорога контролировались другими орками.Теми, чьих шаманов с…
Анжа пообещала, что так и будет, и мы начали готовить шлюпки.К сожалению, на захваченном корабле нашлась только одна, остальные явно уже были на берегу.Но зато на нашем имелся увеличенный комплект, с…
– В постели я тоже всё время была бы с ним рядом и очень подробно изучила поведение.
– И чем эта моя шутка хуже всех прочих? – удивлённо спросил муж.
– Вам нельзя и всё! – заявлял на любые попытки объяснить, что активно двигаться и нам, и будущим детям даже полезно.Пытались отправить тренироваться вместе с дружиной, тоже не захотел.
Та магическая энергия, которая при любом прикосновении идёт от нас к мужу, похоже, очень благотворно на него влияет, да и Эледриэль без дела не сидела.Не зря она прежде всего маг жизни.За все эти год…
А во-вторых, оставил письмо гномьему каравану, везущему сундук с амулетами и прочие ценности.В письме находилось распоряжение забрать переселяющихся в Проклятые Земли художников с семьями и имущество…
Анжа с таким предложением полностью согласилась.Уж она-то тушёнкой затарилась так, что любой выживальщик обзавидуется.Сам не видел, но очень сильно подозреваю, что пустые скарбанки тоже забрала.Да и …
Мы находились во всё ещё тёмном подвальном помещении, но уже уровнем выше, откуда без труда нашли выход.Снаружи оказались какие-то развалины.Ничего другого, после состояния подвалов, я, собственно, и…
Но чудеса на этом и не думали кончаться, внутри опять был мифрил, но уже в виде восемнадцати банок.То есть опять упаковка чего-то невероятно ценного.Повертела в руках одну из них и, решившись, вскрыл…
Было решено, что против отряда в сотню красных орков должно хватить такого же количества зелёных.Учитывая ещё и команду корабля, никто в этом не сомневался.Капитан Смол, правда, ворчал и предлагал ог…
– И откуда ты всё это знаешь? Нет, о том, что древние маги, ещё до Великих Войн умели ставить порталы на пустом месте и мифрил из глины делать, известно любому деревенскому мальчишке, но в таких подр…
Мы проходили мимо очередного портала в виде каменного кольца.Такого же мёртвого, как и добрая сотня проверенных нами до этого.Их тут вообще немало.Так бы и прошли, если бы князь Ва'Дим зачем-то не пн…
Так и случилось.Оба фотоаппарата были мгновенно конфискованы (второй тоже прихватил, только в карман спрятал), а я утащен от окна, возле которого оборудовал свой наблюдательный пункт.Успел только зам…
Опомнившись, полез проверять Анжу.Как и предполагал, оказалась живой, только в отключке.Да и когда с себя сбрасывал, был абсолютно уверен, что не труп.Так что расчистил от каменных обломков участок п…
– Ты же сама говорила, что там целый склад.Всёго не унесёшь в любом случае! – ответил на мои мысли князь.
– А давай не будем остальным эльфам про вторую часть Древа рассказывать?
– Раз уж традиция, – глянув в сторону мужа, подтвердила Ларинэ.
Тем временем начала подумывать, может, стоит пока отложить постройку звездолёта? Тем более что ещё и не начинала.Построить что попроще, на чём можно долететь до луны и ближайших планет этой системы.М…
– Ага.Причём большими буквами, – снова ответила она.
Первым был Сер Дут.Этого и пытать не приходилось, сам всё рассказывал, только успевай спрашивать.Не успеешь – всё равно расскажет, только не то, что нужно, причём с подробностями.
– Ты так и не ответил, зачем? Плетения там не из самых простых, и на одноразовую игрушку не хотелось бы тратить время и усилия.
– Только вдвоём у нас не получится, – совершенно серьёзно сказала она.
– Нет, спорить мы не будем, – возразила Лара. – Хотя не думаю, что тут у тебя что-нибудь получилось бы.Увести разговор в сторону тоже не выйдет.
Решила считать, что, пока не доказано обратное, он в этом мире.Может быть, даже в нашем замке, сидит и обо мне беспокоится.Мы ведь в Проклятых Землях, куда же ещё вести порталу? В последнюю версию я …
Анжа задумалась над моими словами, хотя теорию, похоже, до конца не приняла.
– А как с вызовом на поединок? – спросил я.
– Никто, – согласился я. – Однако, будь это именно ловушки, их непременно должно было сохраниться куда больше, и, следовательно, случайных заключённых, попавших сюда в течение пятнадцати тысяч лет – …
Заключить пари я всё же успел.Можно сказать, что в самый последний момент.Несильный порыв совсем слабого ветра, наконец, расшевелил до этого вяло висевший флаг, и моя хитрая спутница поняла, что прои…
– И ещё я сам как раз хотел отсюда уходить.
Вот тут я её поймал.Моя светлая жена, ничего не ответив, опустила глаза.Она тоже могла больше.Эльфийская природа это очень даже позволяла.Однако Эль никогда не ставила это приоритетом.Убедившись, что…
– Тоже нельзя! Нарушение графика – вещь ещё худшая.Возможны непредсказуемые последствия.
Но поскольку мы с Анжей ничего отбирать не собирались, могла возникнуть проблема с покупкой чего бы то ни было честным путём.Средства у нас были.Кроме мифрила и прочих ценностей, спрятанных в магичес…
Хотя с другой стороны, чтобы спеть, совсем не обязательно понимать о чём.И раз мужу нравится, то и мы с Ларинэ сможем ничуть не хуже.Даже лучше, потому что эта Лирмилиэль поёт, для перворожденной, ко…
– А кто спорит? – удивлённо спросил я. – Разумеется, случайно, вот только в кои-то веки у меня хоть что-то получилось...Могла бы и похвалить.К тому же дети смотрят, какой пример ты подаёшь нашим малю…
– Это понятно, – ответила Анжа, – но у нас и воды тоже нет.
(что ещё вспомнить Анже? У меня идей пока нет, так что одна надежда на читателей)
Я на всякий случай заранее честно предупредил князя, что искомого корабля можем и не застать.
– А вот так! – кивнул я в сторону недавнего инцидента. – Если оскорбит кто из равных, то по морде, а какую деревенщину можно кнутом или палкой...
– Может, их просто наняли? – предположил я.
Но как ни странно, начало получаться.Первыми себе участок гномы выбрали.Очень хорошо, поближе к горной стене долины, подальше от глаз.Однако нужно признать, что гномий банк в городе нужен, так что пу…
Денег в лавке не нашлось.Я их и не особо искала.У меня и своих больше чем достаточно.А вот всякой одежды действительно хватало, причём новой, а не ношеной, как в лавке у соседа.Выбрала неплохой плащ …
Алиса явно не забыла мой трюк с алюминиевой ложкой.Точно так же вытащила свою из-за пазухи и, копируя меня, облизала.Мои эльфийки тут же оживились.Несколько секунд рассматривали гостью, потом приняли…
Я пообещала, а потом вспомнила, зачем на самом деле пришла.
– Уши мне тоже пока нужны.Привыкла я как-то к ним, – ответила она, причём таким тоном, что было непонятно, шутит или серьёзно.
Это была не просто ритуальная фраза.Для группы я действительно умерла.Лишилась её поддержки и защиты, но и обрела полную свободу.В тот самый момент как затихло последнее слово, исчезла и связь со все…
– Это дипломатический скандал! – заявил я
– Дело не только в этом, – серьёзно ответила Эль.
– Вот и будет повод их улучшить, – подвёл итог я.
Дальше мы спорить не стали, так как методов проверки ни одной из теорий просто не было.Разве что как вернемся, спросим у рыжей.Да и это не давало никакой гарантии, ведь все находящиеся тут технологии…
Тёмная сочла такое моё желание вполне справедливым, поэтому с нею мы вышли на очередной учебный поединок только через час.Разумеется, и на этот раз у меня не получилось выиграть.Правда, бой затянулся…
Сыщица не возражала.Особенно учитывая мою поддержку.Видимо, такой покладистый подозреваемый ей ещё не попадался.
У нас действительно при виде грудного малыша, эльфийского, разумеется, сразу начинает молоко появляться.А вместе с ним и непреодолимая потребность накормить.К полукровкам при этом отношение ничуть не…
– Это поначалу они все принцессы, – стал рассказывать я. – К тому же ещё и хорошие, белые, пушистые...А стоит начаться совместной семейной жизни, как сразу хвосты и рога вырастают, – не удержался от …
– Ничего не бойся, – продолжил отец, – со жрецами Древа Жизни обо всём договорено.Тебя объявят избранной, возраст как раз почти подходящий.Этот визит будет твоей Великой Миссией.
– Не знаю, не проверяла, – честно призналась я.
И с таким видом, как будто её в самом деле кто-нибудь станет есть.
Эльфийки даже не удивились такому высказыванию – привыкли уже.
– Вообще-то они сюда вовсе не пировать пришли, так что могут и обойтись, – неожиданно поддержала меня Лара.
Что самое на первый взгляд странное, в Кроне (имя) продержалась дольше всего.С одной стороны полупиратский город, а с другой тут её действительно терпели.Многие нередко нуждались в честном и независи…
Те двое, что прятались на берегу, начали вытаскивать из какой-то щели довольно крупные тюки, и все, кто находился в лодках, стали грузить их на борт.Всё произошло довольно быстро.Только что на неболь…
– Слышишь, рогатая, что у вас, демонов, принято делать с несговорчивыми пленными? – обратился я к Анже.
Варвар! Кто же так берёт?! Вместе с корзинками нужно!
Однако мы ошиблись.Всё произошло именно этой ночью.
Мало у кого и из древних вампиров такие есть.А у нас в гнезде аж целых два было.С его помощью можно вполне безопасно, хотя и не комфортно, находиться при свете дня.Мне достался тот, что действует ров…
Я оказалась права.После недолгого ожидания увидела вылезающего из своей норы вампира.Старый, но не древний, то, что нужно.Древнего мне бы точно поймать не получилось, разве что только убить, и то иск…
– Бывает! И готов это доказать, – забросил первую наживку я.
Такого странного вопроса я никак не ожидала.В первый момент даже не нашла, что сказать.Чтобы преступлений и не было?! Это он загнул.И ведь не шутит.
– Это, наверное, чтобы враг не смог воспользоваться, если бы книга попала к нему в руки, – предположила я. – Лирмилиэль мне рассказывала, что те, с кем она воевала, не знали магии.
– Ну вот, осталось всего семь, – с энтузиазмом заявила хвостатая.
Начни хитрая рогатая с накормить, реакция наверняка была бы иной, а так староста начал что-то бормотать в ответ о бедности, неурожаях, плохих уловах и набегах орков...Но расставаться с монетой ему яв…
Но (имя тёмной принцессы) если и копировала, то не во всём.Гнома звать и не подумала.Да и наш муж удостоился такой чести только потому, что князь.А вот Алисилиэль, видимо, решила собрать всю коллекци…
– Вообще-то, я зашла по поводу завтрашнего бала.Какая будет программа?
– Вообще-то, оскорблен и вызов бросил я! – ответил изумлённый моей наглостью (имя).
Ещё раз пробежал письмо глазами, но ничего нового там не обнаружил.Даже подписей, и тех не было.Потом перевернул бумагу другой стороной.Там имелось ещё несколько строк, написанных Лариной рукой:
– Я-то свой княжеский титул честно купил, а вот сын орка и портовой шлюхи вроде тебя точно не может быть дворянином!
– Больше не повторится, – наконец ответила девчонка под пристальным взглядом хозяина.
А если за всё остальное у хозяина получится повторно содрать деньги с других виновников, то это уже его личное дело.Я в любом случае возражать не стану.Трактирщику такая идея, разумеется, крайне понр…
– Раньше ты была настроена более решительно.
– Надо же, держатся! – сказал я после того, как несильно пнул на пробу одну из них.
Больше мне тут делать было нечего, вампиры и сами справятся.Поэтому я тихо вернулась в наши развалины.Незаметно проскользнула почти под самым носом у часовых – потруднее было, чем мимо оркских – и за…
Но, к счастью или, наоборот, к несчастью (боль была совершенно невыносима), маг сумел оторвать меня от своей шеи и отшвырнуть в сторону.Того, что пробила своим телом стену и вылетела наружу, даже не …
– Меня копирует! – прокомментировала избранная светлых.
В любом случае тащить контейнеры к кому-нибудь из местных магов на исследование ни у меня, ни у Анжи желания не возникло.Посвящать в эту тайну посторонних и светить древними технологиями мы не собира…
– Нет.Как он мне объяснил, это семейная реликвия.Один из его предков был сильным архимагом.
Та самая, которая не представляет.Она, наверное, единственная, кто может разгуливать по всем Проклятым землям, как у себя дома.Скоро мне всю нечисть распугает, кто тогда княжество от нежелательных по…
С нетерпением ждал, когда же мои длинноухие опять вспомнят про тренировки.Заговори я сам, непременно заподозрили бы что-то неладное.А если инициатива будет исходить от них, то совсем другое дело.Нетр…
Но сделать было нельзя ничего.Порталы и телепортация – слишком древняя магия.Нужно было срочно ехать домой и возвращаться сюда уже с Лирмилиэль.Если кто и сможет хоть что-то понять, то только она.Дум…
– Вначале ты про другие черепа говорил, – напомнила Эль.
Публика собралась посмотреть на поединок, поэтому сразу приуныла и начала неодобрительно ворчать, пока не услышала продолжения:
Поэтому бежать, не бросив вещи, уже не получится.Да мы, в общем-то, и не собирались.Воины дали ответный залп из арбалетов, перезарядили их и начали строиться, готовясь отразить атаку.Купцы и нанятые …
Пока рыцарь был нищим, его полуразвалившаяся башня, гордо именующаяся замком, стоящая в каменистом ущелье, которое когда-то в незапамятные времена и защищала, никого не интересовала.А как разбогател,…
Вообще-то, океанские суда после окончания плавания требуют серьёзного ремонта.Но, к счастью, команда его уже успела провести, и нам корабль достался в хорошем состоянии.Чистить же днище от всякой мор…
Сыщица докладывала мне о результатах беседы с красномордым, а я тем временем думал совсем о другом.Много ли я сам успел ей выболтать? Это когда она залезла в мой гостиничный номер и я 'допрашивал' её…
– Нет! – уверенно ответила спутница. – Даже если у них есть хороший шаман и он этим делом лично займётся, всё равно ничего не получится.
В любом случае другого варианта просто не имелось.Вообще, если честно, то я более чем на пару минут и не рассчитывал, а тут целых десять! Не только быстро сообщу, что жив-здоров, но и переговорить по…
Если бы у меня нашлось время на обдумывание ситуации, то ни за что бы не решилась на то, что сделала! Вычислила главаря, совершила последний рывок и впилась ему в шею сзади.Уже в прыжке заподозрила, …
У кровососа и, особенно, его сообщницы при последних моих словах аж глаза загорелись (неважно, что ночь, я в темноте очень хорошо вижу, не хуже, чем днём).Людской караван они явно не считали плохой н…
– Дорогой, ты ничего не забыл? – обратилась ко мне жена.
Алисилиэль обрадовалась, прижалась на прощание щекой к каждому из наших детей и довольная убежала.Дим тоже направился к выходу из тронного зала.Тёмная тут же последовала за ним, чтобы не оставался од…
– Самая обычная, – ответил Дим. – Вы с Эль поёте песни, гномы рассказывают анекдоты, лисы...Кстати, что там наши лисы хорошо делать умеют? Хотя неважно, пускай какой-нибудь акробатический номер приго…
Можно сказать, произвели мы на ушастых послов неизгладимое впечатление.Хотя, подозреваю, прими мы их по всем правилам эльфийского дипломатического искусства – удивили бы куда сильнее.Однако эльфийско…
Сразу после того столика был поставлен специальный стол для почётных гостей, за который и усадили всю мою семёрку.А вместе с нами нескольких гномов, нескольких диких эльфов, какую-то совершенно непон…
Оно являлось не огромным ножом, а маленьким мечом.Даже возникло ощущение, что он рассчитан на ребёнка.Мне, во всяком случае, пришёлся по руке.Да и качество было совсем не тем, какое можно ожидать от …
Потом похоронили погибших со всеми необходимыми ритуалами (чтобы не поднялись – как-никак Проклятые Земли).А вот убитых разбойников хоронить не стали.Посбрасывали тела в ближайший то ли овраг, то ли …
А вот с Ларой поговорить не удалось.Тёмная была на фронте.Война с орками действительно шла, но до долины они, к счастью, не доходили, да и не смогли бы.И вообще активные боевые действия эльфийками ве…
Эльфы вообще в почте не нуждались, поскольку у них имелась магическая связь между их лесами и рощами.Причём почти неограниченная, так как поддерживалась практически халявной энергией от Древа Жизни.У…
На совете присутствовали Лара, Анжа и командир дружинников.
– Только тогда и в магическом зрении не подглядывай, – сказала Эледриэль.
После недолгого размышления я всё же решил выбрать второй вариант.В его пользу имелось куда больше аргументов.Мои длинноухие жёны в любом случае никого в долину не пустят, даже при открытых перевалах…
Ушастая не стала отвечать, ожидая продолжения.
Как добрались до развалин, Лирмилиэль сразу залезла в провал.Долго там колдовала, но так ничего и не нашла.
С замиранием сердца решилась заглянуть внутрь одного из них.
На самом деле у меня по этому поводу была и другая теория.Маловероятная, но всё же.Уж больно хвостатая по своим характеристикам напоминает искусственно выведенного супервоина для выполнения довольно …
Она наконец-то прикоснулась к царапине и осмотрела кровь у себя на пальцах.Уточнять, что сама успела ударить меня в бок, не стала, поняла, в чём заключалась ошибка.Так что можно быть уверенным – друг…
В степях по соседству жили зелёные орки, но деревню не обижали.Хотя, бывало, наведывались за рыбой, но всегда платили.Правда, столько, сколько сами считали нужным, то есть мало.Красных или чёрных тут…
Из дальнейшего рассказа я понял – моя паранойя оказалась абсолютно права.Целью похода были именно Проклятые Земли и их правитель.Где находился второй корабль, пленный вождь не знал.Они потеряли друг …
Это действительно была серьёзная проблема.Угощений из дерева не настрогаешь.Даже для эльфов.А жаль.
Одним из таких городов, кстати, был тот, в котором находилась художественная академия.Здесь решили остановиться не только на ночь, но и хотя бы на один день.Отдых, он тоже нужен.К тому же имелась ещё…
С этим я спорить не стала.В таких эльфийках лучше него вряд ли кто разбирается.В любом случае идея забрать кристаллы и отнести Лирмилиэль для перевода была хорошей, вне зависимости от содержимого.Поэ…
– Как же тогда быть с оскорбителями? – задал ещё один вопрос собеседник.
– Всё не так.И магическое зрение в этом смысле хороший показатель.Ту же ауру я вижу похуже, чем самый слабый маг двенадцатой ступени, а чужие заклинание получше, чем маг восьмой или седьмой, а если о…
– Одного везения тут мало, – ответила она. – Я прекрасно вижу всю структуру заклинания, но ничего в ней не понимаю, не говоря о возможности хоть что-то сделать.Всех моих магических способностей едва …
– Мне, как избранной, положено шесть друзей, можно и они тоже будут жить со мной в замке?
Наша поездка полностью себя оправдала.Как мы с Эледриэль планировали, так и получилось.Вообще основной целью этого визита являлась простая вещь: напомнить мужу, что в путешествиях на самом деле ничег…
– Тут ты права, ушастые её не отдадут в любом случае.
– Твой заказ оказался намного сложнее, чем я думал с самого начала, – стал нагло врать он. – Придётся доплатить.
– Да, очень жарко.Когда затвердеет и остынет камень и осядет пепел, можно будет идти гулять.Нечисти там точно какое-то время не будет.
Выбрал камень покрупнее и поровнее, оттащил его к стене, уселся и стал ждать.Хорошо, хоть не холодно, а то слышал, что в пещерах и подземельях самая обычная температура плюс четыре.Это если мы вообще…
– Всё это очень хорошо, Анжела, но кто-то очень хвостатый обещал захватить хотя бы одного из главарей живьём, – обратился я к спутнице, когда она решила наконец материализоваться.
Ещё я нашла контейнеры, уменьшающие объём и вес.Такие же, как у князя Ва'Дима в замке, только лучше.Нет, возможности те же самые, только кристаллы-накопители более вместительные и легко заменяемые.Пр…
– Если не найдём ничего другого, то придётся пить пиво, – неохотно согласился он. – Что же касается отличного утоления жажды, то, по-моему, это всего лишь иллюзия.
Обе нас тут же заверили, что Дим ни о чём не узнает, и сразу же отправились обсуждать планы на ближайшее будущее.А то ведь война с орками скоро закончится, и после неплохо бы съездить куда-нибудь отд…
Даже не будь я вампиром, и то заметила бы, что там кто-то прячется.Сопел, как гном! Самое время оскорбляться из-за такой бездарной засады.Они что, думают, раз выгляжу как оборванка, значит, можно хал…
– Так, говоришь, слишком мало? – обратилась я к портному, забирая со стола свой кошелёк.
– И кем ты себя представляешь в моём княжестве? – спросил я.
Решили заняться этим на следующее, вернее, уже это, утро.Незачем давать графу время на обдумывание проваленной операции и, что самое главное, подготовку новой.
Ведь с самого начала, без вариантов, было ясно, у кого ничейное Древо Жизни посреди Проклятых Земель может вырасти.После того, что эта компания, прикрываясь традициями, в Первом Лесу вытворяла, други…
– Ножей! – чуть ли не с обидой напомнил Дим.
– Присмотрись внимательнее, – предложила рыжая эльфийка. – Это тут, внизу, ветра нет, а там, наверху, он как раз сейчас дует в сторону от долины.
– Всё дело вовсе не в самой шутке, хотя она, как обычно, не смешная, а в том, о ком, – начала объяснять я.
Рассказал Анже о наших приключениях на пиратском острове и особенно трофеях, там захваченных.Недаром же переименовал его тогда в Остров Сокровищ? И в первую очередь описал сундук с кучей магических а…
Поединок с тёмной я, разумеется, проиграл.Тут без вариантов.
– А про принцесс, хоть эльфийских, хоть любых других, даже думать забудь, – не оставила без внимания мой первый вопрос светлая.
Мой амулет, отличающий правду ото лжи, был значительно усовершенствован.Стопроцентно, как Эль, я этого делать ещё не умею, однако уже определяю не только по ответу да-нет, но и в целом.Хотя по мелоча…
– Плохо, – честно призналась хвостатая. – Телепортация, сильный ментальный удар, тюремная камера с магической защитой от любого воздействия изнутри.
Хвостатая женщина встала с ящика, на котором сидела, и достала оттуда ещё одну консерву.Ящик или, скорее, контейнер тоже был не просто металлическим, а алюминиевым.Взял переданную мне банку и обнаруж…
– И что у тебя с ним не так? Вон, чужие заклинания рассматриваешь, как будто орехи щёлкаешь.
Привык к тому, что главным планом у хвостатой всегда было напасть и победить, а тут вдруг такая неуверенность.
– А теперь, Анжела, скажи, – в свою очередь обратился я к ней, – кто ты такая?
– Вот сама и ответила.Ты смогла бы! Мы вдвоём, наверное, тоже.И втроём с Агатой, пожалуй...А на деле сотни орков-наёмников для такой авантюры совершенно недостаточно.Тут действительно нужно идти либо…
– Третьей неинтересно, – ответила хвостатая.
– Плачу за всё я, – успокоил его. – Но без роскошеств.Скромный ужин и недорогое вино.
– А может, не надо? – начал искать, каким бы образом выкрутиться, я. – И так уже неплохо мечом владею.Как князю, думаю, более чем достаточно.
– Не представляю, как можно столько ловушек с телепортами нарасставлять, – призналась, выслушав мою теорию, Анжа. – И самое главное, не понимаю, какой идиот станет туда попадаться во второй, третий и…
Дальше попалось ещё несколько высохших тел бывших заключённых, но ничего кроме них в камерах не было, так что больше мы не задерживались.Вот и шли, пока не упёрлись в дверь.Самую обыкновенную, хотя и…
Хвостатая буквально растворилась в воздухе ещё в прыжке с лодки на берег.Вскоре после этого у красных орков погиб шаман и свалился без сознания вождь, а на пути от кромки воды до их шатров лежало не …
– Слышала, Анжела? Не быть тебе эльфийской принцессой, а значит, и моей третьей женой, – сделал вывод я.
И ведь даже не собирался посещать этот порт.По большому счёту, делать мне в таком месте нечего.Пресную воду, и ту в любой рыбацкой деревушке запасти можно.Берега у орков под боком глухие, а местные в…
– Одета в чёрную кожу, маленькие рожки, длинный хвост с острым жалом, несмешные шутки... – начала описывать я.
Тут вернулся муж с довольными детьми на руках, и мы сразу же переключились на обсуждение торжественного обеда и бала в честь возвращения короля.В смысле, князя.С этим мероприятием ожидались серьёзные…
Задержались в Кроне чуть больше чем на день.Ровно столько понадобилось времени на то, чтобы погрузить на борт припасы, вещи князя и его новой спутницы.А также отряд орков-наёмников.Потрудиться пришло…
Однако вбитая в голову ещё в гнезде простая истина, что, питаясь за пределами Проклятых Земель, ни в коем случае нельзя оставлять следов, ещё меня держала.А вот попавшийся на глаза пустой горшок реши…
В его расчётах имелись и ошибки, так как основывались исключительно на скорости передвижения орочьего отряда в степях, а не смешанного по дорогам разных королевств, да ещё и с грузом. В любом случае …
– Надеюсь, не станешь спорить, что у меня это получится быстрее и лучше, чем у тебя?
– Тогда я, пожалуй, выслушаю до конца, – несколько осмелев, ответила она.
– Представляешь, Анжела, если мы сейчас где-нибудь в орочьих степях, а то и вообще на краю Проклятых Земель? И таким образом, идя вместе с речкой на юг, только удаляемся от дома.
– А если даже в таком случае не вызовет? – опять усомнился я. – Ты же слышала, как нелестно наша гостья его охарактеризовала.Мало того, что плохой боец, так ещё и трус.
В зал, как, впрочем, и в замок, впустили не всю прибывшую ораву эльфов, а только три десятка.На этот раз хватит и такого количества.Сначала они все поклонились Эледриэль, а затем и мне своими специал…
Жаль, Анжа от кольчужного бикини наотрез отказалась, но ничего, она и в своём обтягивающем костюме из чёрной кожи да при оружии достаточно эффектно выглядит.Но для эльфов гвоздём программы в любом сл…
Никогда не думал, что морское путешествие может быть настолько скучным занятием.Тянулись нудные, однообразные дни.Ничего не менялось.Самое время пожалеть о выборе пути.
Та на какое-то мгновенье удивилась странному вопросу, но потом поняла, в чём дело, и серьёзно ответила:
Однако эти рыбаки в своём стремлении прикинуться нищими и убогими превзошли всех и вся.Даже князь Ва'Дим, несмотря на все свои шуточки, понял.
Но ошибся.Лимит приключений в этом городе исчерпан ещё не был.
– Сколько-то эльфийской крови в ней всё же есть.
– А у демиургов они что, какие-то особенные? Ладно, понял, молчу.
– Должен быть! – вполне уверенно ответила Анжа. – Я чувствую движение воздуха.
– А тебе-то она когда рассказать успела? – удивился мой спутник.
Время до вечера ещё оставалось и я решил сходить в гномий банк.Там у меня было сразу два дела.Во-первых, снять какую-нибудь сумму со своего счёта.Эль с Ларой, имеющие полную доверенность получат инфо…
Мужичок тут же схватил деньгу и начал рассказывать, что уж это-то они завсегда и с превеликим удовольствием.Всё ещё раскланиваясь, он успел дать команду, и набежавшие мальчишки увели всех четырёх наш…
Почему-то ожидал, что первой на эту тему заговорит тёмная.Не угадал.
Поймав непонимающий взгляд рогатой, попытался объяснить по-другому:
– Напротив лагеря орков есть какие-то развалины, и в них скрывается караван с людьми.
Светлые эльфы уже начали строить своё посольство и разбивать парк, когда мне сообщили о прибытии делегации тёмных.Поскольку последних давно ждали, им самим не пришлось дожидаться разрешения начать ид…
– О том, что их не будет, там тоже ничего не было, – ответила тёмная.
Пошёл вслед за ней.Нет, не помогать и не контролировать, уж за способности охотницы на нечисть я на самом деле ни разу не переживал.Нужно было собрать дров для костра, а где же их взять, как не в лес…
Не успела далеко отойти, и вдруг самым неожиданный образом, буквально нос к носу, столкнулась с другим орком.Сама не представляю, как могла его не заметить раньше.Ещё и руки заняты, хотя в сложившейс…
Я не пыталась что-либо предпринимать.Знала, что виновата.Вместо этого сказала:
– Главаря не забудешь? – ещё раз спросил князь Ва'Дим.
– Мы посоветуемся с мужем, – вставила Лара.
– До орочьих степей не донесёт? – на всякий случай спросил я.
– Извини, конечно, Ларинэ, но в данном случае ты, сама того не желая, очень точно подобрала слова, – сказала она.
Тут эльфийки нагло и беззастенчиво врали.Если дети и были на кого похожи, то, разумеется, на своих мам.А уж глазами и ушами в особенности.Хотя, если быть до конца объективным, то глаза у всех маленьк…
– Неприличные эльфийские анекдоты – это что-то новенькое, – совершенно искренне ответил я. – Нам всем будет очень интересно послушать.
Ещё раз куснула любимого за ухо, слезла у него с колен и пошла к тёмной меняться местами.Взяла малюток на руки и подумала, что триста эльфов – это вообще-то хорошо, будет, кому детей показывать.Тем б…
– Они что, всю ночь по Проклятым Землям пёрли? – спросил я.
– Хвост вряд ли, – успокоил я её. – Они тебя к длинным ушам ревнуют, так что в первую очередь возьмутся именно за них.
Сликовник с таким предложением согласился.
Вообще этот князь ведёт себя более чем странно.Дома жена ждёт, беспокоится, а он неизвестно где с подругой шляется.Вначале пропали неизвестно куда, потом появились, но вместо того, чтобы возвращаться…
Сначала пожал плечами в ответ, но потом всё же решил высказаться и по этому поводу:
После того как допросили нового шамана, который сам всё рассказал, только успевай вопросы задавать, перешли к захваченному вождю орков.Тот не был столь разговорчив.Поначалу.Моя Лара, конечно, не маг …
– Идея действительно интересная, – признал я. – Если не найдём подходящего корабля, то придётся так и сделать.
– Однако сомневаюсь, что вы подошли обсудить изыски их кухни.
– Алиса, скажи, а как у эльфов обстоят дела с анекдотами или их аналогами? Есть ли у вас что-то подобное?
Вот так мы и ехали.Не спешили, но и не задерживались без причин.А причин как таковых и не было.Спали под открытым небом, питались в основном охотой, а если дичи не попадалось (что случилось всего оди…
Вот эти-то заклинания наверняка и учуяли Эледриэль с Ларинэ.Они сейчас сильные и многое могут.Вначале очень внимательно осмотрели меня всю.Магическим зрением, разумеется.Аж мурашки пробежали от пальч…
К берегу подплыли три лодки.Слишком много людей! Со всеми мне никак не справиться.Пришлось ждать.
– Не туда! – воскликнул портной. – Меряй вон там!
Продолжение линии от маленькой вампирши:
– Если бы не эльфийский поддоспешник под кольчугой, то точно бы позвоночник сломал, – прокомментировала она.
– Часть ушедших после этого вернулась.Потом мы собрались в военный поход.Нужно признать, что бестолково собрались.У нового вождя ещё недоставало опыта, а Абр держал себя не только великим шаманом, но…
Я ничего не ответила, так как не могла понять, причём тут вообще это.Истолковав моё молчание по-своему, лорд леса продолжил:
Бинокля при мне не было, зума в фотоаппарате тоже, да и для использования в качестве оптического прибора он в любом случае не предназначался.Потом на экране подробности рассмотреть, может быть, и пол…
– Тем более что светлые первыми успели начать и теперь нас значительно опережают, – добавил другой.
– Длинноухие, – обратился я к ним, – а по ушам без всяких драконов получить не хотите?
– Но гости-то об этом не знают, – резонно заметил я.
И раз уж на то пошло, гулять так гулять! Договорился с коротышками, что будут не спеша идти по тому же маршруту, что и мы, собирая по пути все оставленные мною грузы и попутчиков.Поначалу им такая ид…
– В долине она нам не опасна, – стала оправдываться светлая. – У других эльфов, во всяком случае, некоторых, с собой амулеты и артефакты ненамного слабее имеются, а принцессу мы просто не подумали ср…
Явно пошутил и считает, что очень смешно.Но в чём юмор и почему особенно рыбакам, я так и не поняла.Ведь ни для кого не секрет, что слабый не станет выставлять напоказ своего лучшего имущества, чтобы…
А на балу князь сам меня танцевать пригласил, так что не может быть никаких претензий.Вопросы задавал.Хотела бы я сама знать, кто же я такая и откуда взялась.Сколько себя помню, всегда такой, как сей…
Анжа хотела что-то ответить, но я её опередил:
– Уважение-то откуда? – спросила я. – Ты пока меня даже не знаешь.
– Или столом весь зал перегородим, – продолжил теоретизировать Дим. – А что? Закуски заодно разложим.И будут светлые танцевать по одну сторону, а тёмные по другую.Тоже не нравится? Ну, тогда следите …
Городок, где мы остановились перед последним рывком, жил в основном за счёт купцов и путников.О прежних источниках дохода местные, да и пришлые тоже, не забывали.А это были контрабанда, охота на нечи…
Вон, даже мои длинноухие жёны определить не могут, что она из себя представляет.Как только граф Шер умудрялся её в своём гареме удерживать? Или, наверное, правильнее было бы поставить вопрос так: зач…
Анжа со мной согласилась.Она тоже не смогла опознать язык, на котором была написана книга.Однако расползшийся на отдельные страницы томик натолкнул меня на мысль.Взял и разложил их все на полу в прои…
Возражать они не стали, однако и с тренировками от меня не отвязались.На что я, собственно, и рассчитывал.
Никто кроме её самой и нашего мужа ничего не понял.Если в первой хоть о чём-то догадаться было всё же можно, то следующая вообще не поддавалась никакому трактованию.
– Как думаешь, по следам не найдут? – на всякий случай спросил я к концу дня.
– И чем же? Раньше мы постоянно находились в дороге, и нам всё время угрожала какая-нибудь опасность.А сейчас сидим в совершенно безопасной долине, в неприступной крепости, под охраной какой-никакой,…
– Ты преувеличиваешь, – ответила я ему. – И потом, в наших условиях выбирать не приходится, к тому же пиво действительно прекрасно утоляет жажду, тебе об этом не только любой гном расскажет, а уж они…
Купец Изир горячился так, будто сам в таком захвате не раз участвовал.Однако в его рассуждениях имелась своя логика.Да что там говорить, он был полностью прав.Но кое-что при этом всё же не учёл.
– Как будто я кого-нибудь кроме Алисы приглашал, – стал защищаться я.
– Ладно.Тогда можно эти кристаллы собрать и ей отнести.Пускай переводит, – предложил Ва'Дим. – Подозреваю, мы нашли вовсе не библиотеку, а что-то вроде архива.Маловато тут книг для такого огромного о…
– Должен вам признаться, – говорил он, – что я сам именно этой ночью бежать хотел, а хвостатая, то есть госпожа Анжа, просто удачно под руку попалась.