Все цитаты из книги «Великая Миссия»
Подсчитываем потери. В убытке оказался только я с горелыми штанами. Хорошо хоть, что этот осколок засунул себе не в задний карман.
Опять я неправильно ставлю вопрос. Можно ли считать другом того, кто спас тебе жизнь? Можно. Уже лучше, уже почти себя уговорила. Или это я специально о человеке думаю, чтоб отогнать тяжелые мысли о …
– И чем местные сликовники отличаются от других?
Рыцарь согласно кивает, очень практичный попался, смущает только его готовность кидаться в схватку сломя голову. А оруженосец несказанно обрадовался, я теперь в его глазах стал лучшим другом и самым …
– Не обижайся, но лук для эльфа и лук для человека – это очень разные вещи.
– Спасибо за беспокойство, мы уже сами справились, – говорю я подошедшему верзиле.
– Меня и Эледриэль, Нарин, как ты только что слышала, еще не определился, пойдет ли с нами вообще. И охрана нужна в первую очередь в ближнем бою, должен признаться, что я в этом деле не слишком больш…
До остальных, да и до самого гнома, постепенно стало доходить, что мы натворили. Да и я тоже понимаю, что бог Слик, может, и не будет мстить по мелочам, а вот жрецы этого так точно не оставят. И толь…
– Спасение от разбойников двух эльфийских принцесс будет достаточным подвигом? – спрашиваю я.
– Мой князь, жду твоих приказов, – говорит она, поднявшись и забрав у меня свой меч.
Стоило задуматься о жертвоприношении, и я тут же представил, как спасаю прямо с алтаря какую-нибудь принцессу, непременно обнаженную, но при этом обязательно с маленькой короной на голове. Че-то я не…
– Никуда я вас вдвоем не отпущу, сама знаешь почему, – тут же заявляет темная.
– Не знаю, возможно, все зависит от того, куда нужно тебе.
– Ведь никто не спорит, что нас будут искать на пути к Проклятым Землям, а возможно, и в самих землях?
– Там кто-то есть, – вдруг сказала, останавливаясь, эльфийка.
– И зачем тебе это надо? – спрашиваю я. – Хотела посмотреть вблизи на дикого северного варвара или проучить надоевших кавалеров?
Удивила я светлую таким требованием, сильно удивила. Замечаю за собой, что мне начинает нравиться ее удивлять. Наверное, от Ва’Дима набралась.
Спутники занимают круговую оборону, и я оказываюсь внутри круга. Ах да, ведь я Избранная, у меня Великая Миссия, меня нужно защищать.
– Про ту милую кошечку, которую ты на стене в доме убитого главы гильдии воров нарисовала, – напоминаю я.
– У тебя какая-то неправильная собака, – отвечает обиженная ушастая.
– Госпожа Эледриэль, сэр Ва’Дим, вы, возможно, меня помните? Я наемница, была в том караване, который вы спасли от разбойников.
– Ты не против, если на охоту схожу я? – спрашивает эльфийка. – Мне все равно для похорон некоторые растения найти нужно.
А Ва’Дим все-таки очень странно поступил, отказавшись от таких хороших доспехов, и размер был почти его, легко бы подогнать получилось, у него ведь своих нет. Это от эльфийки не знаешь, чего ждать, у…
– Как это нету? А где же вы тогда моетесь?
– Как это зачем? В подарок хозяевам, неприлично ходить в гости без тортиков, – охотно отвечаю я.
Слушателям, кроме эльфиек, такой поворот нравится куда больше.
Рассказываю всем про Винни-Пуха и неправильных пчел. Нарин смеется, даже Зара улыбается, только эльфийкам не смешно.
– Один золотой! – несмотря на все свое удивление, не забывает заломить цену торговец. – Это самая лучшая гитара в моей лавке, только на ее изготовление я потратил восемь лет. А дерево? Это редчайший …
Уже пару часов идем по лесной тропе, нам такие тропы не раз попадались, но тогда лес был реже, а теперь решили не продираться через кусты, а воспользоваться этим достижением местной цивилизации. Эль …
Ну все, после такого начала точно ничего хорошего не будет.
– В утренней росе, под теплым летним дождем, а если сильно испачкаемся, что с эльфами бывает крайне редко, то водой и из кувшина можно облиться. Мы, эльфы, вообще редко моемся, у нас, в отличие от лю…
– Извините нас, путники, что мы не представились сами, – по-своему понимает монолог человека старший из караванщиков.
Начавший хмурится Нарин взрывается от смеха. Зара тоже улыбается. Одна только эльфийка продолжает считать, что шутки у меня несмешные. Подозреваю, что она сейчас думает, что школ, в которых гномы, лю…
– Я, Эледриэль, дочь Буриэли и Электреля, светлая эльфийка, племянница лорда Иранкюильского леса, подтверждаю права человека Ва’Дима на мою ветвь эльфийского Древа Жизни на его гербе.
Он опять важно соглашается – еще бы, про то, что эльфы шуток не понимают, известно всем гномам, да и людям тоже. На то они и эльфы.
– А потом, – продолжает после паузы Лара, – ты принял у нее вассальную присягу, со всеми долгами, кроме финансовых.
Отбрасываю в сторону раскрытый зонт, второй раз такой номер не пройдет. Поднимаю арбалет, целюсь и стреляю, но на этот раз не во всадника, а в лошадь. Лошади амулетами, как я и подумал, у них не защи…
– Может, понимаешь эльфийский? – задаю я бессмысленный вопрос, просто тяну время.
Я было хотел спросить темную, что все это значило, поворачиваюсь к ней, а она уже тоже на одном колене стоит и меч мне протягивает. Беру и у нее.
– А за что их больше всего не любят гномы, так это за то, что коротышки обычно селятся в полностью выработанных и заброшенных гномьих шахтах и умудряются их разрабатывать дальше, – рассказывает Лара.…
– Откуда там пиво? – спрашиваю я. – Орк еще по дороге в гости половину бочонка вылакал.
– А зачем костер? – успокоившись, спрашиваю я.
Стащил всех негров в одну сторону поляны, а друзей – в другую. Предстояла очень нелегкая работа – вырыть могилу на троих складной саперной или скорее туристической лопаткой. Те, кому приходилось копа…
Ну вот, почти пришли, последний людской городок на пути, теперь если свернуть направо, то начнутся эльфийские земли и Первый лес. То, что в посольстве меня приняли очень прохладно, ничего не меняет. …
Вижу, что моя защита от детектора лжи ей все же не понравилась. А мне в общем-то, и не очень нужно, я уже привык.
Со сбором трофеев и вообще всем прочим можно не торопиться. Но есть одно дело, которое нужно сделать, пока не прошел угар боя, чтоб потом не торговаться и не уговаривать.
– И что будет после того, как поднимутся?
– Я, Ларинэ, дочь Ниэриль Румасиэ и Ротишиамо Седого Волка лордов Первого леса, темная эльфийка, принцесса Первого леса, подтверждаю права человека Ва’Дима на мою ветвь эльфийского Древа Жизни на его…
– Предлагаю компромисс – ты используешь свою магию, а я развожу один маленький костер, – подвожу итог я.
– Ну что ж, идем знакомиться, – говорю я и выхожу из укрытия.
– А темных эльфиек твой Дрейк тоже не любит, как и светлых?
В общем, задавили ушастые Нарина как числом, так и единством мнений. А я, слушая описание коротышек, представлял себе гномов из диснеевского мультика про Белоснежку.
Подарок Заре на прощание Ва’Дим сделал очень дорогой. Он сам не представляет всю ценность сырого мифрила, что неудивительно, если учесть, из чего у него походная посуда. Не за вес мифрил ценится и со…
– Со своей стороны, могу пообещать, что ни просить Ва’Дима, ни как-либо по-другому влиять на него не буду. Если он сам надумает прийти в Первый лес темных эльфов и нас туда с собой притащит, вот тогд…
– Эль, Лара, пойдете ко мне жить? Я вам еще два трона рядом со своим поставлю, принцессы в хозяйстве всегда пригодятся.
Неспешно двигаясь по лесу, замечаю, что вроде бы начинает накрапывать дождь. В лесу очень мелкий дождик не сразу и заметишь, а можно и вообще не заметить.
– Он думает, не уронил ли он свою любовницу?
– Извини, что перебиваю, но как это – «перекресток нескольких горных перевалов оседлал их главный сторожевой замок»?
И вот, наверное, впервые за всю историю на выполнение Великой Миссии выходили не маги и воины, а книжные дети.
А раз я в другом мире, то одна маленькая вещь становится весьма актуальной. Вот про тот же фильм «Аватар» спорят: возможно – невозможно, реалистично – нереалистично. Одним красивая картинка понравила…
Эльфийка достает из-за пазухи обломок алтаря.
Он что, и тут собирается разводить свои огромные костры? Он весь лес мне сожжет, пироман несчастный, у него в роду, наверно, маги огня были. Если бы он сказал про тот ручеек, что неподалеку, так ведь…
Найденная карта означает, кроме всего прочего, конец отдыха. Теперь есть от чего отталкиваться в планировании дальнейшего пути. Покидать такую гостеприимную долину не хочется, но долго тут не высидет…
Такого мгновенного ответа я не ожидала, даже растерялась. Едва закончила фразу, а главный охранник, даже не охранник, а служка жрецов самого низкого уровня, приставленный приглядывать за охранниками,…
– Несмешные у тебя шутки, – все еще дуется ушастая.
А она, оказывается, тоже принцесса. Не из главного леса, как я, а из какой-то захолустной провинциальной рощи, и не прямая, а племянница лорда, но принцесса. Теперь понятны слова человека про хобби, …
Когда мы вышли из обеденного зала, нас уже поджидал Пургениил. Тот светлый, который пытался поставить Ва’Дима на место, но не преуспел и в конце концов сам был туда поставлен суровым взглядом кого-то…
Гном не готов. Совсем не готов. А эльфийки уже не ругаются, а сидят, демонстративно развернувшись спинами друг к другу, и на этот раз даже не подглядывают. Может, есть кто-то наивный, думающий, что п…
Нет, я понимаю, что охрана нам теперь как бы нужна, пусть и для вида, но зачем же нанимать орков? О чем у Ва’Дима и спросила.
Сначала я хотел предложить ей песню Высоцкого про жирафа. Очень подходящая песенка к сложившейся ситуации: и кто-то все время кричащий из ветвей присутствует, и легко читаемый скрытый смысл имеется. …
– Так путники и есть, – отвечает человек с арбалетом. – Идем себе, никого не трогаем. Природой вон любуемся, она в это время года особенно красива. Смотрим, нехорошие разбойники хороших купцов обижаю…
Попыталась расспросить его о некоторых странностях, так не только ничего конкретного не узнала, а еще больше запуталась. Надо же, ткань, оказывается, эльфийская! Удивление в связи с моим вопросом на …
Наемница задумывается. У нее на лице можно было прочитать явную борьбу между желанием хорошо заработать и нежеланием слишком сильно рисковать. А я смотрю на лицо Эль, давно заметил, что легко читаю п…
Это что же получается? Я обучила человека общему языку, с серьезным риском для себя, между прочим, вооружила так, как не любой король может себе позволить, не говоря о всяких графах с баронами, подле…
– С чем идет в гости светлый эльф? – спрашиваю я.
– Если не веришь, то можем заключить пари, – предлагаю я, – что мне без труда удастся натравить на тебя свою собаку.
– С одной стороны, очень большую – если увидят, то обязательно попытаются захватить для своих жертвоприношений, тем более что здесь-то им нечего опасаться, но с другой – та часть Проклятых Земель, гд…
А вот этого я действительно не предполагал, думал, что нас ну не то чтобы терпеть не могут, но скорее презирают и не трогают по двум причинам. Во-первых, традиции, которые нельзя нарушать из-за такой…
Теперь уже удивляюсь я, и прежде всего его искренности.
– Интересный способ, – только и говорю я светлой, чтоб хоть что-то ответить.
– Не боюсь я качки, – возмущается Эль, – делайте что хотите, но потом не говорите, что я вас не предупреждала.
– Неужели? Конь ни на кого не нападал, он только защищался, а это очень разные вещи, – объясняет простейшие вещи глупому мне эльф.
– Великая Миссия! – наконец решившись, признаюсь я.
Конечным пунктом плавания стал маленький портовый город. Тут и пришлось остановиться на несколько дней, так как лошади, простоявшие все морское путешествие в тесном трюме, нуждались в отдыхе и лечени…
Все молчат и смотрят на ушастых, прежде всего на светлую, та дуется и не хочет принимать участия в моих шутках.
Так, не злиться, тем более что за его словами опять не чувствуется никаких уничижительных намеков, только констатация фактов. Будем считать, что упрек справедлив, и знакомимся по-новому.
Да и от своих теперешних запасов скоро придется избавляться – эльфийки, видел, уже посмеиваться начинают, глупые они и ничего не понимают. Так что покинул лавку не задерживаясь и без сожаления.
– Вот и прекрасно, только уговаривать темную будешь ты сама.
– Зара, готовься отразить пешую атаку, – приказываю я, демонстративно устраиваясь поудобнее для стрельбы.
Денег вообще-то маловато, а устраивать тщательный обыск с помощью магии нет ни времени, ни желания, да и следы в таких случаях остаются. А вот вся стена в кабинете дяди вора-неудачника увешана разным…
Второй трактат я напишу о воздействии осколков, отколотых от действующего алтаря, на враждебные действия и магию жрецов, поклоняющихся богу, которому этот алтарь принадлежал, а также о неэффективност…
Али сначала громко и неоригинально возмущался, главной его фразой была: «Да вы знаете, кто я такой?!» Ну, раз уж он так настойчиво спрашивал, то я ему довольно подробно ответил, а подошедший Нарин до…
Безделушка Эль явно понравилась, быстро разобралась, что да как, и потом долго разглядывала и себя в зеркальце, и картинки снаружи. И если гном с сожалением мне ножичек вернул, ушастая пудреницу как …
– Или я первая, или обе! – заявляет Эль и начинает раздеваться.
Ну и этот список, красиво отпечатанный на принтере, тоже присутствовал и тоже – одна штука. Но больше всего мне понравился номер 14. Герметич-ный контейнер со спичками – одна штука. Это был истинный …
Эль возмущена до предела таким объяснением ее высших душевных порывов. Вот и хорошо, пускай злится на меня, может, и не пристрелит темную раньше времени.
– Тогда выбирайте, только имейте в виду, что таскать ее будете сами, по очереди, а если устроите скандал на тему, чья сейчас очередь, то просто выкину. Надеюсь, понятно выразился?
– А откуда ты обо всем этом знаешь, да еще в таких подробностях? – спрашиваю я у наемницы.
Эль неуверенно кивает – даже она не ожидала от меня такой наглости.
Если все так просто, то нужно пользоваться, пока Эль добрая. Что я тут же и делаю.
Допрос пленника проводил я уже проверенным методом. Продемонстрировал разбойнику эльфиек и описал, какие они обе страшные и опасные. Не знаю, почему пленные разбойники так моих ушастых боятся, ведь о…
Выбиванием полагающихся нам лошадей и припасов из местного прапора занялась Эль. Может быть, у эльфов и нет такого звания, как прапорщик, но сути это не меняет. Они в любой вселенной существуют, даже…
– Никогда об этом не слышал, – отвечает гном (он просто у светлых эльфов не спрашивал).
Первый урок фехтования можно было назвать «Как весело гонять Вадима палкой по поляне». Ушастая так увлеклась, что ее даже лай Дрейка не смущал, хотя после вчерашнего она его побаивается. Я ей немного…
– Когда Торин был маленький, он учился в общей школе для детей гномов, людей, эльфов и орков.
Повторяется разговор о фототехнике и невозможности ее наличия у северных варваров, который у меня уже был с Эль, только гном больше делает уклон на технические вопросы. И как я ему объясню, что такое…
– А меня кто-нибудь спросил, у которой из вас я хочу обучаться?
Первой звуки боя впереди услышала, разумеется, Эль. Ей даже не было интересно, что там происходит, она настаивала на том, что нужно разворачиваться перпендикулярно торговому тракту и идти как можно д…
А это кто у нас в одежде и кожаных доспехах? И торчат из него целых четыре стрелы, у эльфов должны были быть причины для опасений. Видимо, это какой-то великий шаман негро-орков по имени Большая Воло…
– Ну вот и хорошо, что все прошло хорошо. А можно проверить, как ты ложь от правды отличаешь? – сразу спрашиваю я, а сам пытаюсь вспомнить, чего я ей уже успел наврать.
– На трех серебряных, – хором отвечают принявшие правила игры ушастые.
В платье коней укрощать, конечно же, неудобно, но кто же мог предположить, что придется? Знала бы заранее, то пришла бы на торжественный обед в походной одежде, и плевать, что эти светлые обо мне под…
– Уважаемый мастер Нарин, будь добр, если тебе не трудно, передай этой темной, что…
Гном опять фыркает, вот эльфийка почему-то молчит и вообще как бы на разговор внимания не обращает, как будто мы о ценах на гномий инструмент разговариваем.
– Про северных варваров ты раньше, наверное, так же говорил. Расскажи мне, какие они тут, и я сам решу, отличаются или нет.
А Эль каждый вечер в палатке устраивает шорох орехов. То местами поменяться предлагает, то одеялами, то еще чего-нибудь удумает. Понятно, что это все для темной, которая в палатку не допускается (с ч…
В общем, купил я себе в этой лавке пару книжек с картинками – одну по истории, другую по географии. Подозреваю, что это что-то вроде школьных учебников, мне в самый раз будет. Лавочник еще пытался вс…
Услышав слова «артефакты» и «немагическая энергия», гном навострил уши. А я достаю фотоаппарат и уже привычно, можно сказать, даже машинально, делаю несколько снимков эльфийки, после чего передаю его…
Так бы сразу и сказали, что правил никаких, а то заладили – поединок, поединок. Смотрю на здоровенного зеленого орка, одетого в широкие штаны из, возможно, даже шелковой ткани, которая когда-то была …
Эльфийки, те в цивилизованности любых орков сильно сомневаются. А мне подобные обычаи не кажутся такими уж и странными – у нас в мире тоже такие люди встречаются, например, она сама вся в золоте и но…
Это она на наше с ней странное замужество намекает. Раньше мы этот вопрос ни прямо, ни косвенно ни разу не затрагивали.
А ведь самое опасное место, там, где дорога подходит ближе всего к Проклятым Землям, мы уже несколько дней как прошли. Вот и расслабились. Нечисти оттуда с самого начала не опасались, а вот банда, ко…
– Орки, конечно же, дикари, но не настолько, чтобы таскать пустые бочонки, – парирую я.
В одном большом зале мы нашли карту или скорее даже макет всех Проклятых Земель. Эта самая рельефная карта была построена на большом каменном столе, занимающем весь центр зала. А в специальных нишах …
Эльфийка пожимает плечами, мол, других и не бывает.
– Можете выбрать себе из вещей, оружия и припасов все, что не понадобится нам, и свободны, – разрешаю я им.
– Кажется, дождь начинается, – вспоминаю я слова Винни-Пуха, а может быть, и Пятачка, но ушастой не говорю, кто автор, а то опять начнет ворчать, что шутки у меня не смешные.
Лара заметила все это первой и организовала оборону. А я в офицеров теперь стреляю или в верховных жрецов, без разницы. В общем, в тех, кто лучше вооружен и богаче одет (учитывал бы и то, под кем лош…
Нарин смеется уже нормально, а вот у ушастых все те же ненатуральные улыбки на губах. Как правильно заметил гном: «Эльфийки, что с них возьмешь».
– И что, так просто в любое отделение городской стражи придешь и деньги получишь? – удивленно спрашиваю я.
– Может, ты еще и с гномом хочешь? – отвечаю я шуткой в стиле Ва’Дима, хотя и удивлена.
Вышло именно так, как я и предполагал, на следующий день Зара была готова к фотосессии, и у каждой из ушастых имелось по несколько бикини ее размера, себя они тоже не забыли. Интересно, что эльфийки …
– Понятно, – отвечает Ва’Дим таким тоном, что сразу ясно – ничего ему не понятно. – И надолго это?
Вот паршивка, и ничего ведь не возразишь, Ва’Дим с Эледриэль обнимаются и целуются на виду у всех, а я сижу в сторонке как бедная родственница. Кто же я тогда, если не вторая жена?
– Ты – не он, – отвечает Лара, – и нож я умею одинаково хорошо метать, как лезвием, так и рукоятью вперед.
Ну все, попалась! Теперь уже окончательно. Смогу посмотреть со стороны, как я тогда выглядела. Но никто, кроме меня и Ва’Дима, об этом знать не будет.
– Скажи, Эль, а можно тебя сейчас сфотографировать?
– Не потерял ли я свое достоинство? – выкрикивает матрос свою любимую шутку.
А вот такой засады они не ожидали. Отвернулись, жутко обиженные. Если они и до этого хвостатых демонстративно не замечали, то теперь вообще это незамечание стало зашкаливать, так что его и слепой бы …
– Они были очень заняты, рассказывали мне, как нехорошо наступать придворным дамам на юбки и насколько плохо танцевать со всякими человеками. А также о том, что я слишком маленькая, чтобы принимать о…
Еще бы, чтоб он и не заметил такой детали. Вот эльфийка, скорей всего, на подобные мелочи внимания как раз и не обратила бы, а гном точно все приметил и понял разницу.
– Это оказывается еще и честь? В таком случае мне точно окажут, – уверенно отвечаю я эльфийке. – Веришь?
Так устал, что на поиски нового места для ночлега не было ни сил, ни желания. Вот и решил собрать побольше дров и разжечь несколько костров в надежде, что хищники, привлеченные запахом крови, если та…
Гном, разумеется, хочет, да и остальные не против, всяко лучше, чем сумасшедшие планы по захвату жрецов бога Слика выслушивать.
Уже больше недели почти всему городу известно, что в обычной гостинице живут две эльфийские принцессы, а со стороны двора никакой реакции. Да и со стороны горожан внимание не то чтобы сильно возросло…
– Князь Ва’Дим, – опять не скрывая иронии и с трудом сдерживая откровенный смех, говорит мне один из королевских чиновников, – как бы тебе это объяснить, эльфийские принцессы, они ведь по трактирам н…
– Не приставать к эльфийкам с предложением пофотографироваться в бикини.
– Можешь одолжить? Я тут своим ушастым несколько песен подкинул, а аккомпанировать не на чем.
– Ну если ты настаиваешь, то я готов заключить такое пари, – делает вид, что позволяет себя уговорить, эльф, – только потом не говори, что тебя не предупреждали.
– Так ведь… – Человек явно удивлен моей недогадливостью, что в первое мгновение не находит, что сказать, потом показывает на засохшее дерево и объясняет: – Дрова собирать не придется.
Когда мы проходили мимо небольшого ответвления от дороги, ведущего в проем между густо заросших лесом как по склонам, так и вокруг скал, Эль вдруг остановилась и указала в ту сторону.
А вот это условие наемнице не совсем нравится, она начинает хмуриться.
– В тех морях пираты имеются, тоже южные, – отвечает эльфийка.
– Мы, гномы, их тоже не любим за то же самое родство с эльфами и тоже гоним со своих земель. Вот и селятся в таких диких местах, но тут им тоже несладко, так как и нечистью они не являются.
– А по другой причине меня в ваш лес точно не пустят.
То, что древний бог послал мне в ответ на просьбу в качестве исполнителя желания совсем не простого человека, я поняла уже давно, но он все равно продолжает меня удивлять. Взять другие его «артефакты…
Ну вот, уговорила наконец. Кто бы мог подумать, что придется затратить столько сил, чтоб подарить мифриловые доспехи? И ведь не очень-то и рад, взял чуть ли не из вежливости. Мол, подумаешь, мифрил, …
– Есть, конечно, – абсолютно честно отвечаю я, пусть этот ходячий детектор лжи попробует определить, что тот же Чернобыль – это не совсем те проклятые земли, которые обычно имеют в виду местные, – но…
А спросил ли меня кто, хочу ли я быть Избранной? Хочу ли этой Великой Миссии? Вообще выбор должен был пасть на мою сверстницу Морнэмирэ, сильную боевую магичку и отличного воина. Она всю свою недолгу…
– Древо Жизни выбрало Эледриэль! – прервал слишком затянувшуюся паузу верховный жрец.
Но для начала назначил себе программу-минимум. Похоронить друзей, негры обойдутся, и подготовиться к походу, а куда идти, там видно будет. Ну и с собакой разобраться тоже нужно. Признает ли сенбернар…
– Дим, – спросила после некоторого раздумья эльфийка, – может, лучше ты спросишь? Сам знаешь, как светлая ко мне относится, и вряд ли что-то расскажет, раз уж держит это в тайне.
Так удивлена, что даже нет сил возмущаться. Хорошо хоть, чувствую, что он ничего такого не имел в виду. Но хотя бы поняла, почему он не особо удивился, встретив эльфийку, – похоже, нас немало повидал…
Заманить эльфиек в королевскую канцелярию удалось без особого труда, просто сказал, что нужно зайти подтвердить одну мелочь, формальность в чистом виде, не более. Я с ними по лавкам таскался, почему …
А на очередном привале я разрушил еще и монополию Эль на плеер. Темная, в отличие от светлой, ролевых песен так сразу не отмела. Поняла, что раз песню вставили в «музыкальный артефакт», несмотря на к…
– Теперь понятно, как вы оказались в таком положении – будь у вас больше стрел, вы бы всех орков легко перебили.
– С достоинством! – звучит уже ставшая стандартной шутка.
Спокойно зарядил арбалет, немного подождал, давая караванщикам очухаться, позвал Дрейка и пошел знакомиться с новыми людьми. Почти сразу следом за мной вышла Эль. Не дождавшись больше никого, спасенн…
– А в том, почему мы узнаем об этом через три дня на базаре, а не на следующее утро от тебя.
– Кстати, хотел узнать, есть ли смысл заплатить трактирщику, чтоб он сказал, что мы купили лошадей и поехали дальше по торговому тракту?
– А, про эту, так ты сам мне и приказал, а теперь обвиняешь честную беззащитную девушку.
Когда пришел получать заказ, мастер сообщил мне касающуюся всей нашей компании новость. Тут к нему приходил человек из тайной охраны и мной интересовался, но вопросы все больше об эльфийках задавал и…
А с какой стати ей понимать? Мы этих темных не просто так не совсем за эльфов держим – они от традиции Великой Миссии отказались много тысяч лет назад. Но это ее проблемы, темную приглашать с собой я…
По словам Нарина, в этой таверне останавливаются не только проходящие мимо торговые караваны и одинокие путники, но и охотники на эту самую нечисть. Некоторые из них тут живут постоянно, хозяин сдает…
– Очень, но в ее случае получается необычное сочетание статусов, с одной стороны, Избранная, выполнившая Великую Миссию, что у светлых дает массу привилегий, а с другой – отверженная, с которой никак…
В чем прелесть ситуации, так это в том, что большинство из присутствующих за столом эльфов – сильные маги, и многие владеют магией разума, так что должны чувствовать, что я не вру. А следовательно, ф…
Уже три дня, как я замужняя эльфийка, а все не могу понять, что же меня толкнуло на этот поступок? Это было какое-то наваждение, как будто кто-то все сделал за меня. Нет, я совсем не влюбилась в чело…
Хорошо хоть Дрейк лишнего любопытства у окружающих не вызывал, после укуса оборотня он стал самой обычной-необычной собакой. Он и раньше-то мог привлечь внимание все больше магов своим немагическим п…
– Только зря ты нам тут зубы своей спальней заговариваешь, – говорю я ей. – Вопрос совсем не в том, были ли у тебя права и причины поступить так, как ты поступила, и не в том, хорошо это или плохо.
Лавочник явно не привык к такому способу торговаться, да и цену заломил несусветную, так что мы очень скоро сошлись на трех серебряных. Может, мастер и не поимел большой прибыли на этой гитаре, но на…
– С топором! – выкрикивает кто-то из матросов.
Но до конца плавания в любом случае должно хватить.
Орки, оказывается, на войну идут. Как и положено нормальным героям, решили пойти в обход, только почему-то через Проклятые Земли. У них даже проводник сначала был, но орки его зарезали, после того ка…
А вот по вопросу покупки замка пришлось побегать по кабинетам. Во-первых, отдельно он не продавался, а только вместе со всеми Проклятыми Землями. Во-вторых, и для меня в главных, он продавался как фе…
В общем, урок местной географии на этом и закончился. С одной стороны, вроде как и получил общее представление (очень общее), а с другой – без карты все эти слова практически ничего не значили. Получ…
Не знаю, на сколько у меня карт памяти хватит при такой активности ушастых. Две по восемь, две запасных по четыре моих, одна на четыре из Ленкиного фотоаппарата, и еще в мобильниках было две по два и…
– А что, сама не можешь? Если денег не хватает, то я могу дать.
– Они когда-то располагались в очень удобном месте, на перекрестке множества дорог, ведущих и в орочьи степи, и к нескольким разным гномьим кланам, и в эльфийские рощи, как светлые, так и темные, ну …
Изображаю удивление на лице, мол, от кого угодно, но от эльфийки такого вопроса не ожидал.
– Только я никуда не спешу, хочу иду, хочу не иду, могу в одном или другом месте остановиться на некоторое время, чтобы природой полюбоваться, а могу и крюк сделать, просто так, под настроение, – отв…
До темноты еще было время, но уж больно удобное место для ночлега попалось. И хотя никто не устал настолько, чтоб валиться с ног, все были рады привалу. Но стоило нам остановиться раньше, чем обычно …
Действительно, наивная девочка. Помани я ее сейчас, и пойдет с нами, наплевав на все на свете. Так и хочется лорду Первого леса такую гадость устроить, но не буду портить жизнь единственной, кто здес…
– Нет, я ведь официальная «подруга» Избранной, если буду правильно себя вести, то ничего мне не грозит. За всю историю нашего существования очень немного темных побывало в гостях у светлых и вернулос…
И человека я тренирую вовсе не из-за соперничества со светлой, очень мне оно надо. Просто мы теперь с ним на всю жизнь связаны, и мне совсем не хочется эту жизнь потерять только потому, что он не вла…
Ва’Дим меня не перестает удивлять. Знает множество вещей, которые не то что северный варвар, а вообще мало кто из образованных людей может знать, а если быть до конца откровенной, то и эльфов. И одно…
– Я в тебя верю, – отвечает ушастая, – может, она как раз только и ждет прекрасного принца на белом единороге?
– Там, недалеко от вашего знаменитого дуба, Древа Жизни я хотел сказать, видел симпатичный пруд. Он очень священный?
Действительно должны, не пешком же они нас обогнали. Нарин ее в этом поддерживает, и они начинают искать следы. Эль к чему-то прислушивается, ушами или своим магическим зрением, сказать трудно, и про…
– Так, может, сходим посмотрим? – предложил я. – Когда еще представится случай посмотреть на такой алтарь?
– Тогда ладно, – соглашаюсь я, – но заранее предупреждаю, что далеко не любое эльфийское имя я могу с первого раза выговорить.
– Ты думаешь, я бы тебя стал отговаривать?
А сам любуюсь на дружно работающих вместе эльфиек. Идиллия! Всегда бы так. Демонстрируют мне готовый герб. Красиво получилось, они и рисуют, оказывается, хорошо, не удивлюсь, если и крестиком вышиват…
– Да, всего лишь, – с нескрываемой иронией отвечает чиновник, посмеиваясь над невесть что возомнившим о себе северным варваром, мол, есть вещи, которые не купишь за деньги. – Маленькая такая «проблем…
Обе эльфийки и вернувшаяся за стол Зара на меня смотрят с недоумением. Нарин тоже что-то там бурчит под нос о самоуверенности, свойственной некоторым (всем) людям. То есть однозначно не верят.
– С тех пор вряд ли какая дожила, вообще ее там мало осталось, и если бы не наглухо закрытые перевалы, то давно бы эти земли очистили от остатков нечисти и заселили, уж больно удобные проходы раньше …
– Думала, я забуду? – спрашиваю у светлой. – Нет, я таких важных вещей ни разу не забываю, но отложим самое приятное на время официальных мероприятий.
Смотрю на застывшую Эль, а у нее слезы по щекам катятся, и на лице выражение обиды, досады и почти отчаяния. Что эта троица себе позволяет, как они вообще посмели мою ушастую обидеть? Пытаюсь ее расш…
– Если есть умеющие и желающие ухаживать за лошадьми, то берем столько, сколько нужно в качестве вьючных животных, а там, где не смогут пройти, отпустим.
– И что, бросать теперь караванщиков в беде?
Эльфийский лес явно отличается от того, по которому мы только что шли, я и сам мог бы догадаться, без всякой магии. В первую очередь изменились деревья, может они и называются мелорнами, но как по мн…
Видимо, привык уже к подобной реакции окружающих. Ну, мы тоже представляемся. А рыцарь действительно со странностями, его даже не удивляет наличие двух эльфиек в нашей компании и то, что одна из них …
Интересно, как мой покровитель там, наверху, будет выкручиваться? Или просто позволит жрецам сейчас меня убить, а потом они и братцу отомстят за мой дерзкий побег? Формально соответствует высказанном…
А на следующий день, за завтраком, у меня вылетела пломба. Находящийся рядом с заново растущим запломбированный зуб уже побаливал, но я считал это побочным эффектом местной стоматологии, от которой у…
И что мы имеем? А имеем мы индейское национальное жилье, «фиг вам» называется. А ведь я кувалдой работать умею. Вы не смотрите, что я маленький, худой и кашляю. Помню, после школы пошел поработать на…
Вот этого я никак не ожидала! Удивила меня светлая, очень удивила. Или она не просто так с Ва’Димом в одной палатке спит?
– Тогда, возможно, вы направляетесь в противоположную сторону по этому торговому тракту?
И с чего она решила, что я могу обидеться? Тут радоваться надо. Странная эльфийка.
– Зара, наемница, – подтверждает мои предположения женщина-воин.
– Ничего удивительного, – отвечает ему светлая, – ты ведь с нами.
Сижу в клетке и еще раз вспоминаю, как сюда попала. Не ожидала – даже подумать не могла – такого заговора от младшего братишки. Подстроить смерть родителей, а меня продать жрецам бога Слика. Ведь сам…
Мы спокойно беседуем, а интеллигенция стоит, потеряв дар речи от такой наглости. Зара встает из-за стола, подходит к троице и бьет ближайшего в морду. Хорошо так бьет, он в драке дальнейшего участия …
Ну, это с моей стороны выглядит, что спиной как бы к темной, но на самом деле не выпускает ее из поля зрения.
– Скажи, Эледриэль, а по чьим землям мы сейчас идем? – начинаю спрашивать на этот раз я.
– А что такое фотоаппарат? – задаю я вопрос, на который он явно рассчитывает.
– Так вот, можешь о нем забыть, веди себя как обычно.
Это несправедливо! Как они могли со мной так поступить? Я ведь не нарушила ни одной глупой традиции. Подумаешь, темную не только не убила, но еще и в команду пригласила, нет такого правила, которое б…
– С достоинством! – орет все тот же остряк, теперь над его шуткой ржет вся команда.
Пусть теперь думает, о чем же я догадался. А ни о чем, но ей об этом знать необязательно, про Эль, вон, догадался, но делаю вид, что ничего не подозреваю, а вот Лара пока загадка, поэтому нужно сдела…
– Раз эти сликовники так сильно запрещены, может, тогда и награда какая за их головы объявлена? – спрашиваю у спутников.
Эль произнесла свою клятву все на том же неправильном эльфийском, которого я не понимаю. И пошли торжественные речи по второму кругу – цирк, да и только. Кстати, о цирке.
– Ничего страшного, – говорю я, потряхивая мешочком, – парой больше или меньше – нам без разницы.
В любом случае придется принимать неравный бой, а я до сих пор еще от ошейника, нейтрализующего магию, не отошла, резерв магической силы минимальный и выбор боевых заклинаний соответственно ограничен…
Зря я все-таки на Эль наговаривал, виноваты оказались наши стоматологи. Кто бы сомневался. Правильно один писатель назвал дантистов врагами человечества. А после того, как эльфийка провела мне полный…
Ва’Дим улыбается, хорошо хоть не снисходительно. Это же надо – хочу подарить ему комплект оружия, каждый предмет которого стоит целого состояния, а некоторых не купишь ни за какие деньги, и вынуждена…
Проблемы начались, когда я попытался зарегистрировать нарисованный ушастыми герб. Мол, такого не бывает, и точка. Они, конечно, понимают, что у нас на севере с фантазией все в порядке, но не до такой…
И что ей ответить? Учитывая присутствие Эль, в любом случае нужно говорить только правду, но правда – она тоже разная бывает. Можно сказать, что на полкилометра, но не уточнять, что если пуля туда и …
Я согласился. А дальше все пошло по давно отработанной схеме. Дрейк показал себя намного лучше, чем в случаях с Эль и Ларой. Эльфийки, и особенно кормящая его всякими вкусностями светлая, ему нравили…
– Дышите глубже, проезжаем Сочи, – сам не знаю почему, пошутил я.
У Эль после знакомства с фотоаппаратом фотофобии не возникло, не позирует, конечно (еще не умеет), но и не возражает, когда я время от времени направляю в ее сторону свой «артефакт». А я этому только…
– Вадим, а вот эта похожая на подстилку вещь, которую ты каждый день расстилаешь на солнце, зачем нужна?
Эледриэль тоже загадка, но по другой причине: совершенно непонятно, где жрецы светлых смогли найти такую бестолковую Избранную? Они там что, в ее роще, с ума все посходили? Но тут я воспользовалась м…
Наступила пауза, после которой обе ушастые вдруг вспомнили, что у каждой на сегодня есть еще очень важные дела. Бедная Зара, я почему-то не сомневаюсь, что уговорят. Когда эльфийки объединяются – это…
– Не прикидываться ни дурачком, ни глупым северным варваром, – продолжает перечислять Эль.
– Электродрель, – пробует произнести Ва’Дим.
Что-то меня не туда занесло. Не хватало еще добавить: «После завершения Великой Миссии они поселились вместе и жили долго и счастливо». Прямо хоть бери и сказки для детей пиши вместо трактатов о стре…
Я эльфийке, конечно, верю, и мы идем в оружейную лавку покупать для нее лук, где темная «помогает» мне его выбрать, чтоб, значит, плохо разбирающегося в этом деле северного варвара не обманули. Попыт…
– Если мы где и остановимся, то нам будут нужны две комнаты, – размышляю я вслух.
Трофеи на этот раз были знатные. Тот самый случай, когда высшие иерархи церкви представляют собой и цвет рыцарства. И не так важно, что оружие и доспехи у них только для престижа, а основной расчет н…
А Древо нас приняло, спокойно лезем с ветки на ветку и никакой ответной реакции. Я, конечно, знала, что, принеся вассальную присягу, передала все свои права своему новому лорду, но не была уверена, ч…
– Или вот, Шизманиэль, – обращаюсь я к одной из придворных дам, – тоже интересное имя, означает психическое заболевание, даже целых два. Наводит на довольно подозрительные мысли.
Ну вот и напросилась в Первый светлоэльфийский лес, пришлось даже на ревность намекнуть, не признаваться же, что просто от человека далеко отойти не могу. Зато про светлую стало многое понятно – она,…
– В лесу на лагерь эльфов напали орки. Из одной палатки выскакивает голая эльфийка с луком. Орки на нее не нападают, а только смотрят. «Чего уставились, голых эльфиек никогда не видели?» – спрашивает…
– И где тут у вас, в Первом лесу, баня? – спрашиваю я утром у Эль.
Теперь в лес за дровами, вот только надо решить вопрос: оставлять Дрейка охранять ушастую или брать с собой? Не хотелось бы ходить одному, с арбалетом наготове много дров не наготовишь (каламбур, одн…
Нарин хохочет, я знал, что всегда могу на него рассчитывать, Эль с Ларой вымученно улыбаются, остальные эльфы делают вид, что меня тут вообще нет.
– Понятно, – согласно кивает гном, видимо, у них подгорные кланы тоже любят это дело.
Кольчуга! Это надо же додуматься – лечь спать в броне! И сколько же для этого вина нужно было выпить?
– Ушастая, – говорю я светлой, – помнишь, я тебе обещал, что натравлю Дрейка на любого эльфа, которого ты выберешь?
А сам Нарин во время эльфийских перепалок, в которых он выполняет роль посредника, не произносит ни слова, только довольно щурится. Наверное, представляет, как будет обо всем рассказывать у себя в го…
Когда человек нанимал Зару, я молчала, хотя была рада, лишний воин нам пригодится. Я даже поймала себя на том, что сожалею, что Нарин нас, скорей всего, покинет. А чего еще от гнома ожидать? У нас из…
Ну вот и все, заодно и замуж вышла. Смотрю на светлую, что она теперь будет делать? Во всем пыталась меня превзойти или не уступить, а тут не получится, это мне терять нечего, а уж светлая ни за что …
Утром проснулась первая. Привела себя в порядок, сходила на охоту, приготовила завтрак, покормила собаку (побаиваюсь я теперь этого пса), а человек и не собирался просыпаться. Пора будить, а то просп…
Гном хохочет, а я прикидываю, хорошо ли расслышали Эль с Ларой или нет? Наверняка прекрасно, с их-то ушами. Я ведь его исключительно для них и рассказал. Но расчет был именно на то, что подслушают, п…
– Вы что, забыли анекдот про маленького Торина и стаю орков: «кто на нас с Хрымом»? – спрашиваю я ушастых. – А еще говорили, что очень смешной.
Ушастые возмущенно фыркают, чувствую, припомнят они эту лекцию Нарину и не раз.
Когда Ва’Дим с Эледриэль ушли покорять вершину Древа Жизни (это человек так выразился), раздался стук в дверь моей комнаты.
А как по мне, это место выглядит похожим на глаз урагана – вокруг бушует нечисть, а в центре – красота и спокойствие. Делюсь этими своими соображениями со спутниками. Меня никто не поддерживает, что …
– Так мы почти ничем и не рискуем, – пытаюсь убедить вдруг ставшую такой осторожной эльфийку, – не получится – просто отступим, не побегут же они за нами, бросив караван с добычей.
Это надо же какая наглость! Напасть на эльфийку, уже держащую в руках лук! Да еще всего вчетвером. Даже если бы я не отличала ложь от правды, все равно понять, что их не может быть много, было нетруд…
Спутники, оголодавшие за две недели сидения в осаде, не возражают против такой моей щедрости.
В чем-то она права, не наше это дело, но, на мой взгляд, риск минимальный.
Вся команда ржет, но это благодаря тому остряку, который уже пару раз пошутил по этому поводу. Чувствую, что они теперь всегда будут смеяться, лишь только услышав это слово, удивляя неосведомленных.
– А не наведаться ли нам в гости, с ответным визитом? – спрашиваю я.
А дезинформация, сброшенная через Нарина, начала приносить свои плоды. Ко мне подошел трактирщик. Называл меня исключительно князем, вот тут все понятно, трактирщик никогда не упустит случая приписат…
– А скажи, Зара, на какое время я могу нанять тебя в качестве охранницы за такие деньги? – спрашиваю и кладу перед ней уже золотую монету.
Очень интересный герб получился, и шутка забавная, правда, эту нашу с Эледриэль шутку никто так и не понял. А Ва’Дим еще обижается, что мы его шуток не хотим понимать. Так они у него грубые и плоские…
– Ой, простите, я так торопилась сообщить вам о преследователях, что забыла представиться. Госпожа Эледриэль, сэр Вадим, мастер Нарин, я Зара, наемница.
– Конечно, есть, господин, не голодранцы какие. И баня есть, и купальня рядом с ней, и даже мыло есть, – гордо заявляет крестьянин. – Но оно дорогое, – тут же добавляет он, воровато оглядываясь.
– Дим, а почему у тебя оружия нет? – спрашиваю человека.
Думал, что Ва’Дим с эльфийкой закажут одну комнату на двоих, но ошибся, в отдельных спали. Странные у них какие-то отношения, непонятные. А какие еще могут быть у человека и эльфийки?
Следующим на очереди стояло солнце, а вернее, способ из «Таинственного острова», где лупу сделали из двух стекол от часов и залитой между ними воды. Сначала попробовал обыкновенной лупой, дерево не з…
Да и сами жрецы были далеко не нищими – деньги, золотишко, камешки. Так что я по местным меркам, наверное, уже миллионер. И Зара на трофеях уже имеет раз в десять больше, чем по договору плачу ей я.
А когда мы готовились уходить из таверны, ко мне подошел хозяин.
– Многоуважаемый Нарин, извини, что опять вынуждена тебя отвлекать, но этой светлой непременно нужно сказать, что она…
Из-за дальнего холмика, который мы недавно обошли, появились шесть всадников. Наш старый знакомый Али из Шера и пять воинов. Сразу видно, что это не разбойники – и доспехи одинаковые, и держатся соот…
– Нет, бывают еще и волки, и кошки, и рыси, хотя какие же они рыси, если с длинными хвостами, еще еноты раньше были, но их давно никто не видел.
Увидев, что я вернулся, девушка встала с колен. А девушка ли, кто этих эльфов знает, может, ей не одна сотня лет? Или тысяча? Все равно буду считать ее девушкой, раз она выглядит как девушка. И, надо…
– Идя из гостей, орк думает, что фонарь ерунда, а вот мебель хозяевам он неплохо переломал.
Мечтала лет за десять накопить денег и собрать пусть и маленький, но свой собственный наемный отряд. Никогда бы не поверила, что смогу заработать даже больше, чем нужно, и всего за один наем. Хорошо …
Человек просыпается, открывает один глаз и смотрит на меня, ну прямо как его пес, о чем-то думает, улыбается своим мыслям, потом открывает второй глаз и садится.
– А давайте алтарь разобьем? – предлагаю я первое, что пришло мне в голову.
– Нет, как-нибудь в другой раз, – отвечаю я.
Зря я думал на ушастую, что пока я буду копать, она по лесу гулять, вырыл только первую, а эльфийка уже вернулась с охапкой каких-то веток и двумя фазанами. Похвалила проделанную работу, сказала, что…
– Амулеты от эльфийских стрел, говоришь? А не эльфийских?
Вижу магический, но совсем не магический кристалл, а в нем я, сидящая на этой поляне. Ва’Дим нажал что-то сбоку шкатулки, и изображение в кристалле сменилось – там опять я, но уже идущая и сгибающаяс…
– С твоим владением мечом тебя никуда нельзя отпускать одного, – объяснила она. – Но только посмотрим, ни во что ввязываться не будем.
– Не знаю, что за долги у темной, раз она спокойно разбрасывается такими обещаниями, но мне больше некуда пойти, и кроме службы на всю оставшуюся жизнь, предложить тоже нечего.
Подходящую дорогу через один из заваленных перевалов отыскала Эль. Заявила, что все пройдем, даже ее ослик. А вот лошади точно не пройдут, но теперь мы могли оставить их со спокойной совестью, тут на…
Потом Алисилиэль случайно споткнулась о мою ногу (ага, так я и поверил, что случайно) и, пытаясь сохранить равновесие, отступила назад, прямо на подол одной из дам. Дама поклонилась, извинилась, сгре…
Предводитель бомжей, видимо, не от большого ума (преступники вообще редко бывают умными, а уж те, которые разбойники, – только в сказках про Робин Гуда), с криком бросается на ушастую, его напарник н…
Понятно, Эль хочет посмотреть на сцену, как гордая эльфийская принцесса отшивает невесть что возомнившего о себе северного варвара. Ну что ж, мне не жалко. Подхожу к одиноко стоящей с краю зала девоч…
– Я Эледриэль, дочь Буриэли и Электреля, светлая эльфийка, племянница лорда Иранкюильского леса. – Называю полное свое имя со всеми титулами (во всяком случае, всеми, предназначенными для неэльфов).
– А ответный поклон, означающий: «Вы мне льстите, я не сделал и малой толики того, что мог и должен был сделать», есть? – спрашиваю у Лары.
– А, ну тогда это самое, совсем другое дело, а то я за Дрейка испугался, – с облегчением говорю я. – Купец, который продал мне щенка, говорил, что это очень особая порода. Такой пес по приказу хозяин…
– Ни меня, ни других эльфов, ни даже темную не называть ушастыми.
– Три золотых – сумма, конечно, большая, – продолжаю я, – но и риск немалый. В принципе я согласен, осталось обсудить подробности.
Пес встает на дыбы и заливается лаем. Я его еле держу. Он буквально готов сожрать эльфийку. Она очень испугана, явно не ожидала ничего такого. Делает шаг назад, спотыкается и теряет равновесие, из-за…
– Проверяй, – соглашается со вздохом эльфийка.
– Нет, дело в том, что в местных, пускай и столичных, лавках хороших луков просто нет, а плохой я сама не могу вот так прийти и купить.
– Тогда, уважаемый, я должен перед вами извиниться, это вы, оказывается, так о моей безопасности беспокоитесь, опасаясь, что Древо может нас сбросить. Не стоит, в самом деле не выросло еще такого дер…
– А какие расходы имелись в виду, надеюсь, там не будет ничего неожиданного?
Стреляю. С перезарядкой можно не торопиться, а делать спокойно, без суеты, кроме человека в клетке (или не человека?), у алтаря в живых никого не осталось. Внимательно рассматриваю вертящего головой …
А когда ушла Алисилиэль, ко мне в гости явилась уже вернувшаяся Эледриэль.
– Нет! – резко отвечает гном. – И не смотри на меня так, мастер Ва’дим. Это я говорю вовсе не потому, что с деньгами расставаться не люблю. Просто трактирщик и с нас деньги возьмет, и потом людям гра…
– Дим, не обижайся, если я скажу что-нибудь не то, – наконец-то решается она, – но я могла бы остановить рост твоей бороды, и тебе не пришлось бы каждый раз бриться.
– Но по-другому ты пока что не представилась.
– Очень мудрое предпочтение, – говорю я и про себя добавляю: «Для человека», – хотя так удивлена его ответами, что, похоже, чуть не сказала этого вслух, но вовремя сдержалась. – Мы, эльфы, придержива…
Эльф какое-то время внимательно смотрит на сенбернара, видимо, ауру изучает, потом ухмыляется.
– Вот и расскажи об этих своих Проклятых Землях.
Я уже говорил, что я совсем бессовестный? Вот сейчас у нее еще и ложку взамен выклянчу.
Эль берет ее в руки, рассматривает, хмурится.
– Дороговато, конечно, – с сожалением продолжаю я плакаться перед гномом, – но у меня просто не было времени как следует поторговаться, потому что эльфийки потащили меня в ювелирную лавку. Сам знаешь…
Как вьючная лошадь нагружена не только я, но и человек, и его пес тоже. Ва’Дим отцепил от своего мешка что-то самое легкое, но объемное и перевесил псу на спину, а вместо него пристегнул специальными…
Теперь мне все понятно. Необъезженный эльфийский конь не потерпит на себе ни одного человека, да и далеко не любого эльфа тоже. Четверо эльфов выводят прекрасного боевого коня черной масти. Настоящий…
– У меня все серьезно, – отвечает эльфийская принцесса.
Надо же, темная поклялась Ва’Диму вернуть долг жизни. Серьезный поступок, не ожидала от темной. Сама-то я в похожей ситуации того же не сделала, но у меня есть оправдание – Великая Миссия (хотя и без…
Вот падает один из негров и получает ранение человек. Ну все, пора вмешиваться, иначе и спасать будет некого.
Отрицательно качаю головой. Чтоб понять, что трактирщик врет, совсем не нужно быть магом разума. Трактирщики такой народ – ничего не делают бесплатно. Явно надеется, что мы не вернемся из Проклятых З…
Рассказывая про Торина, я бросаю взгляд на Нарина, который больше не смеется, а хмурится, как тогда, когда я торговался с Зарой из-за найма.
– А ты, Лара, пойдешь с нами? – продолжаю я как ни в чем не бывало.
Я видела этот «артефакт» у Ва’Дима, но не обращала особого внимания, у него немало непонятных вещей, а теперь многое прояснилось. И то, как он спокойно ходил по поляне, усыпанной телами черных орков,…
Ну надо же, еще никуда не дошла и никакого трактата не написала, а уже репетирую, как буду защищать права своего человека на соавторство. А ведь мне немножко стыдно, что я его просто использую. Пока …
Тот, кто так искренне радуется возможности заработать на твоем обслуживании лишнюю монету, ночью грабить тебя явно не планирует. Втридорога за что-нибудь содрать – это запросто, а горло спящему перер…
Анарендил выскакивает вперед шагов на двадцать пять, к самому ближайшему к нам мертвому орку, выдергивает из него стрелу, натягивает лук, и еще одним нападающим становится меньше. Явно хочет повторит…
Трофеев со всех романтиков с большой дороги собрали всего горсть медных монет, вернее, я собрал, эльфийка только свои стрелы вытащила. Меня обрадовали не сами монеты, а то, что среди обычных было и н…
– Папа сам их раньше выгонит. Я их с мамой разговор подслушала! И вашу компанию, даже темную, между прочим, тут далеко не все так терпеть не могут, как кажется на первый взгляд. Просто никто не хочет…
При всей грандиозности размеров замка ворота не впечатляли – маленькие они какие-то. Нет, грузовик, конечно, войдет и, наверное, любой, кроме «БелАЗа», но все равно выглядят маленькими. Или это мы к …
Насчет десятка сообщников он явно врет, не может быть у двух оборванцев группы поддержки из десяти лучников. Но кто-то, наверное, есть, а нам и двоих хватит. В связи с чем план такой: кладем на землю…
Лара не считает нужным оправдываться или как-то по-другому реагировать на заявление мага разума.
Один из двух верховных жрецов падает, пронзенный стрелой. Простой стрелой! Гном с Зарой тоже стреляют, но безрезультатно. А Ва’Дим уже перезарядил свой арбалет и целится опять. И второй верховный жре…
А на ночь Эль вполне по-хозяйски полезла спать ко мне в палатку. И баррикаду из вещей не выстраивала, а так, только отметила. Значит, уже доверяет, не гнома же снаружи боится. А я не буду делать ниче…
Вот и пообещала. А ведь доберемся и до моего леса, никуда не денемся. Я желание высказала не кому-нибудь, а божеству, которое всегда выполняет взятые на себя обязательства. Но ничего страшного, к поц…
– Дим, можно тебя спросить, а куда ты направляешься? – начинает разговор эльфийка.
Ларинэ вопросительно смотрит на меня. Я вытаскиваю из чехольчика на поясе настоящий китайский мультитул, медленно, чтоб дать рассмотреть гному, раскладываю его в плоскогубцы.
– Я не ушастая, – успокоившись, говорю уже вслух.
– Эй! Рыжие-хвостатые, так и будете молча сидеть в своих клетках или выйти хотите? – обращаюсь к пленникам.
– Хорошо, исправлюсь, уже исправилась, обо всех своих важных и могущих иметь последствия для нас поступках буду сразу же сообщать.
Эльфийка смотрит с интересом на мои манипуляции и явно хочет что-то сказать, но не решается. Неужели бреющихся людей никогда не видела? И многих ли людей она вообще в своей жизни видела? Мне-то что, …
А Ва’Дим тем временем беседует с крестьянским сыном – это разговор ни о чем, исключительно ради разговора. Один задает бессмысленные вопросы – бессмысленны они потому, что о вещах, всем известных с д…
После недели нашего вынужденного отдыха где-то поздним утром со стороны разбойников возникло шевеление. С кем-то они там дрались. Первой среагировала Эль, и с десяток забывших об осторожности врагов,…
Я всегда такие фокусы любил, называл их победой разума над грубой силой. А тут какой-то булыжник не желает сотрудничать. Нет, теперь я отсюда без сувенира не уйду.
– А это за вынос тел, чтоб, значит, не портили своим видом общую красоту заведения. А если по дороге у кого из них пара лишних синяков появится, то никто точно не обидится, а я еще и кружку-другую пи…
Орочьи монеты, которыми я расплачиваюсь, ни у кого ни протеста, ни удивления не вызывают. Хороший знак. Эль мне объяснила, что деньги на всем континенте имеют единый стандарт по весу и содержанию мет…
Еще я все-таки зашел в оружейную лавку и заказал там парочку кольчужных бикини. Мастер совершенно не удивился, как будто у него ежедневно такое заказывают. Оно и понятно: не стал же я ему рассказыват…
Обе голые эльфийки спрятались за меня сразу, как только к нам вышла местная нарушительница спокойствия, только непонятно зачем им это понадобилось. Когда фотографировались и было заведомо известно, ч…
– Дрейк, чужой! Фас! – кричу я сенбернару, кивая на эльфийку.
– Я это сделаю бесплатно и с удовольствием, – отвечает наемница.
И что мне теперь делать с отключившейся ушастой? И как хотя бы понять, это просто обморок или что-то серьезное? Стоит доставать из аптечки нашатырь или лучше не надо? Вдруг он на эльфов действует так…
А я, оказывается, неплохо устроился. Ушастые, значит, замужем, а князь Ва’Дим, в силу своей необразованности об этом факте не подозревающий, как бы остается свободным мужчиной. Так что решил и дальше…
– А на гербе нарисую себе вон того единорога, – показываю на каменный щит с барельефом в виде единорога, висящий над троном.
Рано я праздновала победу, стрелы уже кончаются, а орки нет. Но плохо даже не то, что мы неправильно оценили количество нападающих, а то, что увлеклись стрельбой по мишеням и дали себя окружить. И по…
Но когда она полезла спать в одну палатку со своим человеком, так почти никто уже и не удивлялся, привыкли к странностям. Только сэр Али чуть ли зубами не скрипел от злости, и морда у него вся красны…
– Никакие они нам не родственники, – возмущается Нарин, – это совсем другой вид.
Что там должен сделать любой уважающий себя попаданец? Список из пяти пунктов приходилось читать неоднократно. Предупредить товарища Сталина, замочить в сортире Хрущева, сместить Жукова, изобрести ав…
– Тебя целовать при посторонних тоже могу?
– «Я клянусь, что стану чище и добрее», – отвечаю строчкой из песни и записываю им его по-русски.
Мы с Ва’Димом первым делом заказали баню, а эльфийка мыться не стала, они, эльфы, вообще не моются, так и ходят грязными. А потом человек созвал мальчишек, чтобы помыли его странную, огромную собаку.…
Стою как волнорез, или скорее громоотвод, меня никто не трогает, только темная с Зарой обрубают остатки пены по бокам. Что там сзади? Уже, наверное, ничего. В самую гущу врагов тараном врывается гном…
Ладно, оставим все загадки на утро. В лесу не холодно, дождя нет, а значит, и причин лезть с ним в палатку тоже нету. Прекрасно переночую снаружи, вон и костер как раз горит (уже костру радуюсь: точн…
– А потом вспомнил, как дышать, встал и побежал дальше.
А действительно, какие? Кто там у меня из предков самый благородный? Прадед? Все-таки офицером в Русско-японскую был. Описываю эльфийкам, как выглядят ленточки двух его орденов.
Молча беру из отложенных отдельно шести колчанов два, подхожу к куче и набиваю их до отказа, не выбирая, какая стрела заляпана кровью больше, а какая меньше – чистить их я принципиально не собираюсь.…
Гнома в купальню обе эльфийки категорически не приглашали, да он и не рвался в такую компанию, Зара тоже решила принять водные процедуры позже. Вот и плещемся втроем, даже не фотографируемся. Кстати,…
– Прошу извинить меня за недостойное поведение моего оруженосца, поскольку он не из благородного сословия, с ним иногда случаются такие ошибки, – обращается он уже к нам, причем на полном серьезе.
На обед я пошел со своей походной алюминиевой ложкой и по пути все размышлял: как бы там ее поэффектней достать? Даже не думал, что эльфы в этом мне подыграют по полной программе. Спасибо, ушастые, я…
Никогда не мог понять, почему вообще существуют организованная преступность и всевозможные воровские гильдии. При всяких демократиях, когда закон защищает преступника, а не его жертву, понятно, но пр…
– Ну что, Дрейк, такой команде мы не обучены? Академиев не заканчивали? – разговаривал я с собакой, копая дальше.
Гном выхватывает у меня из рук мультитул и быстро снимает с эльфийки ошейник, после чего возвращает темной ее «собственность», а сам принимается изучать новую игрушку. Если концепция складного ножа е…
– За нами точно не пойдут, – через некоторое время отвечает Нарин. – Пока свежие, тут останутся, а как голод почувствуют, могут и дальше на одном месте ждать, а могут и домой пойти, а чтоб разбрелись…
– Хотя стоп, я сам с ним разберусь. Верите?
– Только учти, сам я не умею совсем, даже мои эльфийки, и те боятся со мной танцевать. Все ноги отдавлю, – пытаюсь как-то выкрутиться я.
Уступить сейчас светлой, а потом отыграться? Нет, это будет совсем не то. А что я, собственно, теряю? Ва’Дим что, голых эльфиек не видел? Почему-то я не сомневаюсь, что уж он-то видел. Ту же светлую,…
– Я обещаю! – говорит Эль и демонстративно разворачивается к темной спиной.
Вроде ничего. Очень хорошо, а то ведь могла и не предупредить.
Хотя и так понятно, что именно она не договаривает. Ненужных вопросов, таких, на которые спрашивающий сам же не сможет ответить, я не вызову, а вот нелестные для Эледриэль подозрения очень даже возни…
Теперь уже и я стою не в кругу, а рублюсь с орками наравне с остальными. Меч все тяжелей, и друзья падают один за другим, орков падает гораздо больше, но на их место встают другие, а мы устаем, и отд…
– А у вас на севере что, нет своих проклятых земель с нечистью? – спрашивает эльфийка. – Они ведь по всему миру разбросаны.
План был гениальный! Не верите? Спросите у сэра Элиока, он вам скажет, что негениальных планов не бывает. Главной действующей фигурой гениального плана сам рыцарь и был. Подошли, не торопясь и не скр…
– А скажи, Эледриэль, как ты меня своему языку научила? – задал я сильно волнующий меня вопрос.
Нужно будет им идейку о кольчужных и кожаных подкинуть и расписать, как это круто, когда из одежды только оружие.
– Ну ладно, раз ты все равно уже здесь, то пофотографируй меня с моими ушастыми, – меняю я тему разговора и протягиваю фотоаппарат.
– Если господин пожелает, то совсем недорого и одежду постирать или там заштопать можно, и продуктами в дорогу запастись, и вообще, вы только скажите чего надо, а мы исполним в лучшем виде.
Аплодисментов, разумеется, не было. Все эльфы сделали вид, что перерыв в танцах как раз планировался – музыкантам отдохнуть, закуски принести и вообще. Сам-то я предпочитаю другой вариант «Надежды», …
И вроде бы соврал, и вроде нет, это смотря с какой стороны посмотреть. Интересно, что покажет местная магия разума? Смотрю на мой ходячий детектор лжи. По выражению лица Эль определяю, что оказываетс…
Какая наглость! Представить вначале пса, а потом меня! Да как он посмел! Да я его… Чуть не закипаю от возмущения, но ничего не показываю.
Ко мне даже делегация от осмелевших хвостатых эльфов подошла с просьбой выделить хотя бы пару лошадей и им. Я, конечно, выделил, но взамен попросил парочку рыжих эльфиек попозировать перед фотоаппара…
– Понятно. План, значит, такой. Ты, Зара, идешь продавать свою лошадь и закупаешь все, что по твоему мнению нам понадобится в дороге. А ты, Нарин, идешь в общий зал и громко там возмущаешься по повод…
Нагло себя ведет? А чего ты вообще ожидала от человека, да еще и северного варвара? Манер, как у высшей эльфийской аристократии? И вообще, может, он совсем не хотел тебя оскорблять, может, у них на с…
Вот втроем девушки фотографировались уже вполне естественно. Правда, Зара, и так мускулистая, рядом с эльфийками выглядела культуристкой. Ушастые ставили наемницу все время посередине, получалась поч…
– Лара, хочу тебя кое о чем спросить, – говорит Ва’Дим, когда мы остались наедине.
– Это не зуб, – категорически заявляет она.
– Предупреждать нужно, что шутка, далеко не все твой юмор понимают, – на полном серьезе отвечает темная. – И потом, это ко мне в спальню пытались залезть, должна же я была хоть как-то реагировать?
– И что же ты увидел? – с явным превосходством спрашивает меня эльф.
Да, действительно странно, рассуждает рыцарь вполне здраво, чего никак нельзя сказать о его манере сражаться. Надо бы его как-нибудь отблагодарить, а то получается, что он нас зря спасал.
– Я понимаю, что вам очень интересно, к чему я рассказал именно этот анекдот? Не буду вас томить, дело в том, что я давно хочу спросить, почему у вас, светлых эльфов, такие странные имена?
– Да примет вас великий лес! – почему-то сказал я.
Дальше шли вообще без приключений, если не считать пары живых мертвецов. Которых Лара прихлопнула, а вернее, упокоила каким-то явно несложным заклинанием. И чего тогда тут так этих зомби боятся? Инст…
Может ли у эльфийки быть друг-человек? У нормальной эльфийки точно не может. Это вам кто угодно подтвердит.
– Две медные монеты за кувшин? Действительно, дорогое мыло в ваших краях, но изредка можно себе позволить, – соглашаюсь я.
– Как хочешь, – не настаиваю я, – так что Элечка, как только этот обед закончится, полезем вдвоем.
– «Артефакт», немагический, называется «ПМ», стреляет чем-то вроде наконечников для стрел, вот такими, – показываю патрон, демонстрировать не буду, так как запас ограничен.
Но пришли какие-то залетные и все испортили. И ведь никакого чувства прекрасного, перестреляли охрану в спины, сломали клетку и сбежали. Да кто они вообще такие? А кстати, в самом деле, кто? Кто там …
Если у той троицы и были сочувствующие, то после такого моего предложения они быстро осознали всю ошибочность своих прошлых взглядов. Бесплатная выпивка везде ценится выше сомнительной драки. Когда н…
– Так ведь Эль и на телегах ехала, и на лошадях, и на корабле плыла.
Вот и тут то же самое, будучи человеком новым, я по незнанию решил, что черные орки побогаче своих зеленых собратьев будут.
Эльфийка надолго задумалась, надеюсь, такое сокращение не является у них оскорбительным.
С этими словами вытаскиваю из кармана знаменитую алюминиевую ложку, которую в спешке забыл выложить обратно в рюкзак. Думаю, облизать ее или нет? Но все-таки воздерживаюсь, а то еще побрезгует и ищи …
Эль, довольная, улыбается. Чувствую, что повод она предоставит, а это очередной скандал. Но скандал ради повода убить соперницу и скандал ради того, чтоб сделать темной мелкую пакость, то есть натрав…
– Благодарю тебя, сэр Ва’Дим, – отвечает тут же взявшая полновесную серебряную монету наемница.
Знакомство приходится отложить по уважительным причинам – с противоположной стороны нашей ловушки появляется другая часть банды, все конные, четырнадцать всадников. По ту сторону выход был не так удо…
А потом Эледриэль с Ва’Димом начали, видимо, регулярные у них тренировки на палках, подразумевая мечи. Глупая эльфийка! И явно из благородных. Ее саму учили фехтованию с мифриловым мечом, и она тепер…
Темная думает, что по-быстрому скопировала мое бикини и теперь догнала. Вон какая довольная плавает. А вот ничего подобного, у меня картинки есть с еще пятью разными моделями. Я теперь буду все время…
– Спасибо за доверие, – очень серьезно ответила Эль.
Нарина я, пожалуй, запомню. Ну и последнего, само собой, запомню, сэр Али Баба, как же его не запомнить, когда разбойники вокруг валяются, причем почти в нужном количестве? Бабу я ему, правда, сам пр…
Я, конечно, понимал, что примерно около метра для лесной могилы явно недостаточно, но на большее просто не было сил. Решил еще разжечь сверху костер, вдруг звери не тронут кострище.
– Как это зачем? Как же можно путешествовать одному и без оружия? А если разбойники или те же черные орки и их зеленые собратья, которые ничуть не лучше, но опаснее? Да мало ли что?
– Нарин! Где твои кувалды?! – ору я гному. – Эль! С луком за ним! Лара, Зара, прикрываем.
– Или пообещаете мне друг на друга не нападать, не провоцировать и не скандалить.
– Захотел медведь поесть меда, нашел дерево с пчелиным ульем, залез. Но пчелы оказались очень злыми и не захотели делиться своим медом. В общем, ничего у медведя не получилось. Спускается он на землю…
И еще были клетки с непонятно кем. Двуногие, но с пушистыми хвостами, роста среднего, лица скорее эльфийские, чем человеческие, а вот уши не эльфийские и не человеческие, а звериные. Волосы и мех рыж…
– А я очень даже запросто, и не прикидываясь, могу чего-нибудь учудить. Веришь?
– Может, отпустим рыжих? – спрашиваю я у спутников. – Или как?
А вообще еще вещей было много, как походных, так и ролевых. С тремя алюминиевыми кольчугами и прочей ролевой атрибутикой все было просто – завернул в полиэтиленовый мешок для мусора и зарыл неглубоко…
Похоже, что такая мысль в голову не пришла ни той ни другой.
Всегда хотел так сделать. Как фильм про Индиану Джонса увидел, с тех пор и хотел. На мой взгляд, это был самый лучший поединок за всю историю Голливуда. Жду, пока закончится тишина, потом жду, пока з…
– А сегодня я расскажу анекдот-загадку, – начинаю я очередной вечер.
Если с первым предложением трактирщика было все понятно, мы оставляем вещи на хранение, по своей глупости пропадаем в Проклятых Землях, а вещички достаются ему, все вполне честно, у нас половина швей…
– Может, нам по пути? – продолжает эльфийка.
– При наличии амулетов, это подтверждающих, вполне приличный подвиг, не выдающийся, конечно, но достаточный для гордости. – Говоря это, рыцарь с сожалением вздыхает. – Были бы деньги, я бы сам прикуп…
Если раньше Эль никогда не отказывалась фотографироваться, то теперь вообще не упускает случая попозировать перед фотоаппаратом. Готова сниматься буквально возле каждого дерева, камня или любой друго…
– Но по ту сторону перевала я такие же видел.
– Так бы сразу и сказали, а то целый час голову морочите: не бывает, не принято, не положено, – почти натурально возмущаюсь я. – Можете смело готовить документы, завтра с утра притащу вам двух ближай…
Много раз просыпался, добавлял дров в костры и снова засыпал, несмотря на крики в ночи, лай Дрейка и множество горящих глаз за пределами освещенного огнем пространства. В очередной раз проснулся уже …
Торговаться с хуторянами спутники доверили мне, и правильно, эльфийка слишком гордая, а Ва’Дим не умеет, он вообще отдал мне шнурок с орочьей медью, чтоб я отсчитал столько, сколько с него и эльфийки…
Испуганную лошадь Али ловить не пришлось, она сама пришла. Решили оставить ее себе, но не под вьюки, для этого и трех имеющихся хватало. Не доспехи же и оружие нам, в самом деле, с собой брать, все ч…
Рыцарь смотрит в недоумении. Спутники, которые слушают нашу беседу и кое-кто из которых (самый бородатый) уже что-то жует из разбойничьих припасов, тоже.
– А гномы что, экспериментировали, могут ли быть дети? – невинно спрашивает Эль. – Наверное, плохо старались.
– Вот тебе за предупреждение и на компенсацию расходов.
А слона-то никто и не заметил. Нет, я понимаю, что гильза, конечно, не слон и даже не похожа совсем, но факт остается фактом. Но тут ничего особо странного и нет, для тех, кто никогда не сталкивался …
– В таком случае нужно знать, куда мы пойдем, хотя бы приблизительно.
– То, что он мой муж, его от других людей мало чем отличает, – говорю я ей, а сама удивляюсь, как спокойно это обсуждаю.
В кустах нашлись два мертвых сообщника: один с одной стрелой, другой с двумя, даже добивать не пришлось – все же эльфийка стреляла, а не кто-то другой. У обоих были грубые луки, я такие в детстве дел…
– Эледриэль, можно мне будет на завтрашнем балу потанцевать с твоим мужем? – наконец-то, решившись, спрашивает она.
– Тоже хорошие версии, – отвечаю я. – Но на самом деле, идя из гостей, гном думает, не сходить ли ему еще к кому-нибудь в гости, пока тортик не испортился?
Договорились с эльфийкой сегодня похоронить ее друзей (ушастая заверила меня, что копать глубоко не надо и ни один дикий зверь не тронет эльфийскую могилу), а потом собраться и непременно уйти с этой…
А вот тут он и попался. Знаю я, какого он мнения о моем умении торговаться. Вот я ему за это сейчас и отомщу, и месть моя будет страшной.
Вот закончу Великую Миссию, вернусь домой и напишу трактат о том, как можно обмануть защитный амулет, отклоняющий стрелы. Мы, эльфы, много тысяч лет ищем способы борьбы с такими амулетами, но ничего,…
Кораблик оказался довольно маленьким, хотя там и был специальный трюм для лошадей, но все девять с трудом поместились. Плыть на таком суденышке очень скучно – идут однообразные, ничем не отличающиеся…
– Кстати, если делать все, что мне захочется, другие эльфы не захотят меня, как бы это сказать, немножко убить? – спрашивает человек.
Это был оптимистический, в смысле невыполнимый, вариант. Теперь можно и поторговаться, и поговорить о более осуществимом, хоть и не так красиво смотрящемся со стороны.
– Госпожа эльфийка, слышал, вы со спутниками направляетесь в Проклятые Земли?
А вот где он такой хороший лук взял, в общем-то, понятно, у Алисилиэль, больше негде. Как-то он с ней договорился, не покупал же в самом деле, и гитару она тоже назад не требует. А гитара хорошая, оч…
Кроме совсем уж безумного плана сдаться и всех перестрелять обсуждали и более реальные, например сделать несколько ночных вылазок – пару стрел пустил – и назад. Если каждую ночь убивать от одного до …
– И какую опасность они для нас представляют?
– Дим, можно у тебя спросить? – начинаю я.
Шутки у мастера Ва’Дима очень несмешные. Это надо же додуматься, предложить заработать, поохотившись на сликовников. То, что это шутка была такая, я понял только после того, как он историю про малень…
– Почему совсем не удивляются присутствию Эль мне понятно, но и на тебя, Лара, не косятся как на нечто невероятное, – говорю я им.
– Я тебя научу, чему смогу, – беру на себя неожиданные обязательства, – а кольчугой вообще не нужно уметь пользоваться – надел и носи.
Наши противники, кстати, не разбойниками себя именуют – их главарь назвался бароном Проклятых Земель и требует, как он это называет, налог за проезд через его владения – все имущество и эльфиек в при…
– Варварский обычай – переться пешком через половину мира, чтобы подтвердить данную когда-то клятву. У нас такого нет, – отвечаю я ему.
Шли быстро, ни тренировок, ни лишних остановок по другим причинам не делали. Очень помогала дополнительная лошадь, Зара выезжала на ней вперед на разведку, проверяя проходимость дорог. По дорогам и с…
– И что на этот раз? – просто спрашиваю я.
Очнулся, когда кончились патроны. Это явный стресс! Начать палить не задумываясь, совсем не с десяти и даже не с пяти, а с трех и менее метров, в не очень-то бегущих, а если и бегущих, то не быстро и…
Фотоаппарат, похоже, ее не только не пугает, но и завораживает. Обожаю девушек, которые любят фотографироваться. А палатка у меня двухслойная, изнутри непрактичного белого цвета, когда покупал, то не…
Наутро за право первой искупаться в водопаде ушастые, разумеется, начали ругаться.
Потом мы еще пошли в тронный зал и фотографировались там. Я, значит, на троне, а ушастые по бокам, как в бикини, так и в одежде, а Зара фотографировала. Заметил одну интересную вещь: по поводу чего э…
В такой крепости еще и подземелья должны быть немаленькие, вот бы их посмотреть. Хотя не стоит – тут, поверху, вроде как все спокойно, а там, внизу, может, что и сохранилось, не зря же предки перевал…
– Тогда обещаю, – неохотно соглашается Эледриэль.
– Вот и договорились! Раз другой, а одежда та же, не забудь, ты пообещала.
Запасы универсальных анекдотов, которые легко можно переделать под местные реалии, у меня со временем подойдут к концу, а команда уже привыкла, что я каждый день рассказываю что-то новенькое.
Вообще-то поцелуй – это людское изобретение и у нас считается чем-то вульгарным и неприличным. Мы, эльфы, целуемся очень редко (насколько я знаю) и никогда при свидетелях (я сама вообще до этого ни с…
– Точно, – говорит Ва’Дим, – так хорошо вместе шли, а теперь ты предлагаешь разделиться.
– Ларинэ! Эледриэль! Если будете себя плохо вести, я позову одну из рыжих с нами!
– Все защищаем Ва’Дима! – кричу я и занимаю позицию справа и чуть впереди.
– А теперь, Алиса, признавайся: вы с Эль заранее обо всем сговорились? Только не нужно врать, что ты всю свою сознательную жизнь мечтала потанцевать на балу с неуклюжим человеком, а злые родственники…
– После уроков учитель вызвал к себе гнома и спросил его, почему тот взял серебро, неужели он не знает, что один золотой дороже, чем три серебряных и чем десять тоже. На что Торин ответил, что, конеч…
– Эледриэль, дочь Буриэли и Электреля, светлая эльфийка, племянница лорда Иранкюильского леса, – ледяным голосом произносит светлая.
Потом эльфийка неуверенно попыталась объяснить, что такое спектр. Ее неуверенность заключалась в том, что она сомневалась, а пойму ли я эти объяснения. Но тут уже я прочел ей лекцию о свойствах света…
– Гномья работа, – гордо заявил он, – три тысячи лет прошло, а работает как новое.
Пещеры разбойников совсем не были похожи на Сим-Сим, который «откройся». Никаких золота-брильянтов, наваленных грудами по всему полу, да что там по полу, в сундуках тоже не было. Повсюду лежали какие…
– Тогда может остановишь свой выбор на том, который Ларе коня подарил? В благодарность за столь щедрый подарок?
Мы с Эледриэль крестьянину так и не представились, но его это нисколько не смущает, обращение господин и госпожа устраивает и его, и нас.
Кладу на стол полновесную орочью медную монету.
– А теперь вы обниметесь, поцелуетесь и будете жить дружно.
А вот и моя первая таверна в этом мире. Заведение, предоставляющее гостиничные услуги, расположилось на месте ответвления от торгового тракта дороги поменьше, не классический перекресток, но тоже хор…
– Нет, у нас любой может себе позволить подобный, кто похуже, кто получше, но любой.
Подбираю и с победным видом показываю скептикам отколовшийся после третьего удара кусочек камня. С удовлетворенным видом кладу его в карман (мне он и на фиг не нужен, но авторитет следует поддерживат…
Эльф хочет мне что-то ответить, но, уловив взгляд кого-то из старших, умолкает.
Дальше мы сразу сошли с тропы, и подозреваю, что в ближайшие дни к жилью точно выходить не будем. Принадлежал этот ослик разбойникам или был ими у кого-то отобран, рисковать своим новым сокровищем уш…
Против последнего аргумента Анарендилу возразить нечего. К тому же она абсолютно права, грубые грязно-белые или скорее светло-серые линии, намалеванные пальцами на черных мордах орков, никак не могут…