Все цитаты из книги «Оранжевый цвет радуги»
Не знаю, сколько времени прошло. Периодически я впадала в забытье, а в очередной раз пришла в себя от громких мужских голосов. Меня кто-то теребил, что-то спрашивал. Потом подняли на руки, сама я сто…
— Э-э-э… — промямлила я. — У меня нет котиков. У меня только ящерка, — и продемонстрировала ему Яшку. Тот сразу же воодушевленно принялся крутить глазами, показывая себя во всей красе, чем вызвал у к…
— Чудесно! Просто чудесно! Отличная человеческая особь… — бормотал он. Отложил сканер и потер руки. — Ну что, Элишше, ты полностью здорова. Все прививки и стабилизатор усвоились. Так что можешь смело…
— Да, вы сказали, что вы теперь мой хозяин. То же самое написано и в том документе, который вы дали мне прочитать.
— При искусственном оплодотворении, и только так. Тогда и пол, и расу можно выбирать. Но на это мало кто идет, только если необходим наследник определенного пола и расы, дабы унаследовать состояние, …
— Согласна! — сказала я, пока не передумала.
— Я рада за вас обоих, капитан, — без малейшей издевки в голосе сказала я.
— Капитан, а уже есть какие-нибудь новости? Когда мы будем высаживаться?
Папа, дедушка, долго не могла придумать, что передать вам, не украшения же. Поэтому, дедуля, тебе набор статуэток для коллекции. Папа, а тебе — местная настольная игра. Нечто типа шахмат, но мудренее…
— Расслабься и не думай ни о чем. Смотри и вспоминай…
— Не совсем. Но общее направление примерно то же. — Командор, совсем по-кошачьи наклонив голову, с интересом наблюдал за моими размышлениями.
— Предатель! — проворчала я, глядя в бесстыжий правый глаз Яшки. Левый он заворотил куда-то назад. Собственно, посмотреть сразу в два его глаза это вообще невыполнимая миссия. Мне за все время удалос…
Красноволосые подружки переглянулись и синхронно повернулись ко мне.
Мы стояли посреди джунглей. В нос ударил запах тропических растений, а тело спустя минуту облепила отсыревшая от жаркого влажного воздуха одежда. Было невероятно душно, и я старалась прийти в себя, м…
Яшка, устав ждать, когда же я встану, принялся по мне бегать и шипеть с присвистом. Пришлось подниматься…
— Человек?! — воскликнул он. — А, впрочем, пусть командор сам разбирается.
— Нет, ну ты посмотри на него?! — всплеснула руками женщина. — Подумать только! Я непременно все расскажу Изару! Это же… У меня слов нет! — Она повернулась ко мне и резко замолчала. — Алеся? Тебе нех…
Мне потом долго снилось это в кошмарах. То, как я, воя от ужаса, срывая голос, вырезала сердце отважной девушки когтем варана, убившего ее. Сердце воина, которое я поклялась отвезти на Керакато.
Наше появление в столовой произвело фурор. Во-первых, мы явились вдвоем на завтрак, что не могло не вызвать у экипажа любопытства. Мы же как бы женаты… А, во-вторых, мне однозначно удалось поразить с…
Пришлось мне собрать сумку с техникой и проследовать за командором, который почесывал млеющего у него на руках Яшу.
Меня передернуло от этого зрелища, и какое-то время я старалась отдышаться, чтобы не стошнило прямо тут. Потом глубоко вздохнула несколько раз и пошла дальше осматривать капсулы-саркофаги.
— Госпожа Алеся! — оторопело пробормотала девушка. — Да, господин Акир. Я буду в течение получаса, и на месте разберусь.
Точно, стоят, улыбаются и смотрят. Еще и друг другу что-то со смехом говорят. Ой, мамочки! Они когда женщин в последний раз видели?!
— Командор, прошу прощения, что вмешиваюсь в вашу с супругой беседу, — вежливо заговорил Сидерин. — А для нас пятерых места хватит? Я хорошо понимаю, как мы обременяем вас своим присутствием, но в то…
— Пожалуй, и я пойду, — поднялась я и добавила с улыбкой: — Спасибо за хороший вечер.
— Посмотрим… — закрыл тему командор, и я решила пока не форсировать события. Может, эти ящерки такие страшные на вид, что на них и не взглянешь без дрожи.
Я честно напрягла память, но кроме струи вонючей жидкости в лицо, больше ничего не вспоминалось. О чем и сообщила.
— Ну и кого там принесло? — ворчливо спросила я Яшку.
— Командор мне уже сообщил о необходимости тебя протестировать. Готова? Тогда идем! — и снова не ожидая от меня ответа, мужчина подтолкнул меня к выходу. — В лабораторию!
— Чел… о… век, — прошептала, глядя на свое отражение в черном щитке его шлема.
Я восприняла это как согласие, отнесла вещи обратно на кушетку и положила рядом со своим мертвым грузом. Надо бы какую-то банку попросить…
Комната завертелась перед глазами, и я начала падать. Яшка отчаянно вцепился мне в волосы и в воротник комбинезона, чтобы не свалиться на пол.
— Нормально, — осторожно ответила. С этого кошака станется еще какую-нибудь гадость сейчас сказать.
— Господин кон Като, ваш брак был заключен по корабельным законам? — подала голос мать Лиллу, госпожа Данали.
— Чего?! — оторопела я. — Каким еще котенком?
— Да-да, — пробубнил он, углубившись в изображения.
…Холл отеля буквально кишел народом. Подавляющее большинство гостей были, разумеется, из ниоки. Но присутствовали и другие расы. Вокруг сновали журналисты с голограферами в руках, но, что странно, на…
— Предпринимать мы ничего не станем, госпожа Ветрова. Но если поступит запрос от господина Патагеша о пропаже его рабыни, будем вынуждены дать ему всю информацию о вас и вашем местонахождении.
— Ладно. А куда мне подойти? Ты где работаешь?
Я молча пожала плечами. Откуда мне знать, мука это или нет? Только по отзывам. Но все ведь субъективно.
Так Акир не позволял мне свободно перемещаться на планете ниокиров, вроде как оберегая меня, а на самом-то деле — свое спокойствие. Так Наоми делала выбор за меня, подбирая прекрасные (не спорю) наря…
— Каррт, — позвала штурмана. — Нам, похоже, прислали лишний голографер. Я ведь оплачивала только один, а тут все в двойном комплекте.
— Через две недели мы снова сделаем остановку, но уже в системе звезды Мирах. Там получим оставшееся оборудование. За это время определись с тем, что тебе еще может понадобиться для работы. Какие кон…
Мужчины переглянулись, и мне показалось, что они понимают, о чем речь, и она явно не о настоящих банках и мышках.
— Командор ждет. Может, сначала к нему? Или она ранена? Кровь чья?
— Что?! — Туша начальства нависла надо мной, гневно раздувая ноздрями.
Я двигалась с трудом, так как болело все, что только могло болеть. Ночь была… долгой, жаркой и незабываемой. Определенно!
Когда, наконец, пришла в себя и успокоилась, замоталась в полотенце и вышла в каюту, чтобы тут же с воплем нырнуть обратно. Потому что за моим столом сидел командор и играл с Яшкой.
Некоторую заминку вызвала необходимость почистить зубы. В оазисе я использовала тряпочку, так как щеток нам не выдавали. А тут… Сентар просто ткнул пальцем на зеркальный шкафчик над раковиной и сказа…
Утром жизнь уже не казалась такой катастрофически ужасной, как вчера. Но все равно, мы с Яшей долго собирались с духом, прежде чем выйти из каюты. Ну ладно, ладно… Я собиралась с духом, а Яшка нетерп…
— Как замечательно! — обрадовался Майки. — А что ты еще вспомнила?
Парень тут же вскочил, схватил планшет и стилос и бросился к своему начальнику. Решив, что пока командор будет занят, успею по-тихому смыться, я начала пятиться назад, рассчитывая рвануть к двери.
— Доброе утро, — поздоровалась я одновременно с открыванием двери и уставилась на ниоки.
На планету мы спускались в таком составе: я с Яшей, командор и Майки, ну и Керк в роли пилота. Каррт в этот раз был занят, и полететь с нами не смог. Маршрут был таким же, как и в прошлый раз. Из кос…
— Я не бегаю. Но вы же сказали, чтобы я держалась от вас подальше. Вот я и…
— Не стану оправдываться за свои прошлые действия. Поступал я так не с целью тебя обидеть или оскорбить, так как даже не подозревал, что тебя это задевает. Готов извиниться, но оправдываться не стану.
От всего произошедшего меня колотила нервная дрожь, но при этом разбирал совершенно неуместный такой же нервный смех. Подумать только! О-о-ох… Ну это же надо? Всего-то попыталась косу отрезать и оказ…
— А ты чего лицо прячешь? — спросил меня Керк. — Изуродовал варан?
— Именно то, что сказал. Перед тем, как мы окончательно покинули ту негостеприимную планетку, я оставил кое-кому информацию. А также нанял… пусть будет частных детективов, с указанием, что делать пот…
Майки порой забывал, какой расы их командор, так как он был единственным представителем своего народа на всем их крейсере, и старался вести себя лояльно к экипажу, не зверствуя без нужды. Акира безгр…
Здесь лежала женщина с барельефа. Та же изящная фигура, та же трогательная кошачья мордочка с острыми ушками на макушке. Увы, она была мертва. Более того, она сама себя убила, так как в пальцах она с…
Его народ тоже неоднократно посещал эту планету, разумеется, тайно. Случайные незначительные контакты с местным населением те списывали на бред больного воображения, на то, что привиделось, почудилос…
— Лиллу, а как тебя вообще занесло сюда? Ты ведь явно не простая туристка, как те три ританки. Так как же тебя угораздило?
— Если не хватит, добавлю, — отмахнулся от моего беспокойства Акир. — Тебе в любом случае еще необходим графический планшет и всякие ваши художественные штучки. Мы бы так и так приобрели голографер, …
— Да я ничего такого не имела в виду, — поспешила я сказать.
— Видите ли, господин Литар… — начала я. — Так случилось, что у меня плохая новость, но я должна была… У меня новости про Лиллуко, и кое-что еще.
— Спасибо, Каррт, — благодарно улыбнулась я этому существу.
— Алеся, — отвлек меня Майки. — А почему ты выбрала ящерицу? Я думал, у тебя остались о Шандире только плохие воспоминания, и вдруг именно рептилия в качестве питомца. Было бы понятно, если бы ты зах…
— Потому что я так сказал. Алеся никуда не выйдет без охраны.
— Ты позволишь? — вынув второе кольцо, командор пристально уставился на меня.
— Крем для лица; крем для кожи вокруг глаз; маска увлажняющая; маска питательная; крем-скраб и питательный густой крем для кожи рук, — с тоской прокомментировала я эту партию.
— А я капитан по образованию. Мы с Риотом учились вместе в Звездной академии. Два капитана, два неразлучных друга, — усмехнулся мужчина.
Яшка, увидев, что торт я отвоевала, «вышел из обморока» и откусил крошку десерта от своего куска. Но ящер тоже уже объелся до совершенно неприличного состояния, поэтому застыл с этим кусочком во рту,…
— Разумеется, — кивнула я, закрыла дверь и взглянула на то, в чем я сейчас одета. После чего взвизгнула и дернула ручку обратно, но она не поддалась. Тогда я забарабанила в дверь, требуя немедленно п…
— Не экай, переодевайся, — подал мне стакан с водой, а белую рубаху на завязках бросил рядом на кушетку. — Пока буду сканировать, поговорим. А свою гадость суй в утилизатор, — и ткнул пальцем в сторо…
— Да зачем это было нужно? К чему весь этот фарс?! Командор?!
— Майки, — позвала я, прежде чем он ушел, — от меня правда плохо пахнет? Может, я принюхалась и не замечаю? Только скажи правду, пожалуйста.
— Спрашиваешь! — хохотнул мужчина и подошел ко мне. — Ну-ка, ну-ка… Ого, как много. Я быстро все не просмотрю.
— Кажется? — уточнил он. — Откуда у тебя стандартный маяк ниоки, настроенный на эту частоту.
— Нет. Я не ранена. Но ужасно хочу пить, — ответила, разглядывая помещение.
До вечера меня никто не искал и не беспокоил, что странно, но тем не менее. Я даже не знала, дома ли Акир и сидит в своем кабинете или улетел по важным командорским делам. За Яшку не переживала, у не…
— По вашему приказанию я повторно приняла душ, еще раз промыла волосы и сменила одежду, — ядовито сказала, глядя на черный мохнатый хвост, который постукивал хозяина по ноге.
— Вполне! Захвати, пожалуйста? Мне совсем ненадолго, я после ужина верну.
— Но я… — что я хотела бы сказать, сама не знала. Но ведь нужно же что-то ответить.
— Ах так?! — вопросил спасатель на белом коне. — Ну пеняй на себя, злобный дракон! Я спасу принцессу, чего бы это ни стоило.
— Ладно, Док. Я поговорю… с Майки сначала. Пусть мне все расскажет, чтобы я не чувствовала себя такой дурой, а потом покажусь командору. А Яшка где?
— Алесенька, нам сегодня предстоит встреча с моей семьей. К ужину тебе необходимо платье и все остальное, но у меня нет возможности везти тебя по магазинам. Давай так. Я сейчас вызову одну замечатель…
Те гадские рептилоиды, похитившие меня с Земли что-то намудрили в моем генетическом коде, усилив «рыжий» ген. Их, кстати, искать не стали, Акир побоялся, что тогда всплывет мое происхождение, и меня …
Ну и я пошла следом. Впрочем, коленки у меня так дрожали, и плелась я так медленно, что он не выдержал. Закатил в страдальческой гримасе глаза, захлопнул щиток на шлеме и подхватил меня на руки. Так …
— Но я же не договорила. Можно я еще куплю одежду для?..
И не успел ниоки опомниться, как его конечность оказалась все в тех же цепких ручках. Хвост дернулся и вырвался. Тут же был снова пойман и ощупан, и все это под восторженные причитания, доносящиеся и…
— Я ночью заглянул в твою мастерскую. Красивая картина получилась. Я имею в виду ту, на которой изображен барельеф из храма. В красках все выглядит совсем иначе. Очень трагично.
— Все равно, простите. Это не мое дело, я просто, не подумав, спросила.
— Сейчас подъедут. Но вы пока можете мне вкратце сообщить о цели вашего, несомненно, важного визита.
— Ты, — кивнул он. — И даже сделала мне предложение при свидетелях. Я его принял.
— Учитывая вашу расу и телосложение, я бы порекомендовал модели серии Антро Ликс. Они предназначены именно для гуманоидов, и к ним предлагается широкий выбор объективов для различных съемок. Также да…
Поднявшись наверх, вытащила сонного Яшку из ванны, вытерла и понесла вниз со словами, что сейчас его будут кормить. Он тут же оживился, обрадовался и взбодрился. Еще бы — кормить будут.
Я попыталась открыть глаза, и с трудом различила маячившее передо мной нечто черное. Не сразу дошло, что это шлем с матовым непрозрачным забралом.
— При мне — нет, — сглотнув, ответила ему. Ступор немного отпустил, но как реагировать на новость, я пока не знала.
— Мама, Алеся — художница. Она была с нами в экспедиции. Мы поженились во время полета. Риот кон Рати зарегистрировал наш брак. Папа знает.
— Давайте, — согласилась я. Ругаться мне тоже не хотелось. Какое там ругаться? Я ведь понимала, что мы в разных весовых категориях.
Девушка сжимала и разжимала кулачки, и все бы ничего, но вместо ногтей у нее были длинные загнутые когти. А фаланг на пальцах — по четыре.
— А ты, Яшка, не балуй и веди себя прилично. — Пилот осторожно, одним пальцем погладил ящерку по спинке. — Ты единственный представитель своего племени на два экспедиционных корабля. Так что смотри у…
— Золото молчания тоже бывает поддельным, милая. Если бы ты не продемонстрировала эту подвеску ниокирам, то все могло бы закончиться иначе. А теперь ты для них — свершившееся пророчество. А у них, ка…
А этот ушастый тип опять начал принюхиваться. Нет, ну это уже просто наглость и хамство!
Так мы дошли до края оазиса и встали на границе. Дальше дороги не было, так как шла линия защитного купола.
— Подробная история потом. Вкратце: украли мою художницу. Либо уже продали в бордель, где она находится сейчас, либо собираются перепродать в гарем, а тут пока передерживают. Надо вытащить и организо…
А я осталась напротив двух злых, как помоечные коты, ниоки.
Откровенно говоря, ничего кроме общих разговоров и расчесывания моих волос не происходило. Командор не пытался нарушить мое личное пространство, не делал попыток меня обнять или поцеловать. Собственн…
Не дождавшись его ответа, она снова положила голову ему на плечо, смежила веки и, судя по тому, как внезапно обмякло ее тело, отключилась.
— Отпусти меня, жирная ящерица! — гневно воскликнула девушка, когда торговец дернул ее за руку особенно сильно.
— Ты талантливый художник, — спокойно поведал он мне. Лицо его снова стало бесстрастным, только в глазах мелькали искорки смеха, и я с облегчением выдохнула. Кажется, казнь отменяется.
Мы шли, и шли, и шли. Я напоминала себе робота. Программа минимум заложена: шагать вперед и не падать. Не оглядываться, не думать, не рефлексировать. Надо идти!
— Меняемся? — о том, что улыбнулся, я догадалась только по интонации.
— Хватит, — фыркнула я, не поднимая глаз. — Да, Яшка?
— Bi, juralazes ha kusim? — спросил один из лежащих примерно через минуту.
— Я, Изар кон Като, глава клана Черных пантер, принимаю котенка Степных кугуаров Алесю и отдаю ей в пару своего сына, Акира кон Като.
В трюме крейсера я выгрузилась, кивнула на прощание Майки и остальным, и с сумками наперевес отправилась в свою каюту. В коридорах стало ощутимо меньше народа, но со мной все приветливо здоровались, …
— Вот! — Акир открыл коробочку и пододвинул ко мне, демонстрируя ее содержимое: два тонких кольца из белого металла. То, что побольше было гладким, только с тонким черным узором по ободку, а то, что …
Девушки загрустили. Также невесело, в полной тишине, мы съели все, что нам полагалось на ужин.
— А вдруг у меня и дети были? — спросила я. Такая мысль меня посетила только сейчас. А что? Ведь запросто могло быть и такое. И муж, и дети…
— Не знаю, но попробую, — вяло ответила и допила остаток воды. Отдала ему пустую флягу и приготовилась к выходу.
— Господин, но люди… Вы же знаете, что их не держат в таких заведениях. Они слишком хрупкие, а мы ведь предоставляем весь спектр наслаждений, — многозначительно проговорила она и словно невзначай пос…
Лица его я в темноте разглядеть не могла, но смотрел он, не отрываясь, и эти его горящие глаза, от которых брала оторопь, как раз было хорошо видно.
Как оказалось, боялась зря. Вечером я долго маялась, не решаясь лечь в постель. Яша уже давно спал, а я все сидела с планшетом. Акир отсутствовал весь день, а я заново обживалась в лагере, общалась с…
— Я боюсь за тебя. Просто боюсь. Пойми, дело не в том, что я не хочу дать тебе свободу и не в моем дурном характере. Я опасаюсь, что тебя снова украдут, что потеряю тебя. Ты моя жена, но на Керакато …
— Властью данной мне, как капитану этого корабля, объявляю вас мужем и женой! — оттарабанил Риот. — Можешь поцеловать невесту.
Парни их экипажа, с которыми я завтракала, тут же подобрались и, пожелав хорошего дня, ретировались, а ниоки уселись на освободившиеся места.
— Смотри, — продолжил он меня инструктировать, переместившись к столу. — Вот это меню. Выбираешь из него нужное блюдо, нажимаешь на соответствующий номер и получаешь еду. Это для тех случаев, когда ч…
— Ну как? — с любопытством спросил меня второй пилот, когда я возникла на пороге его каюты.
— Не грусти, — подмигнул он мне, встав. — И еще… Не отрезай волосы. Они у тебя невероятные, жалко такую красоту.
В комбинезон можно было упаковать трех таких девушек, как я. Поэтому я приложила его к себе, демонстрируя Сентару, где заканчиваются рукава и брючины, и тема с униформой была закрыта. А вот белье, хо…
А за моей спиной удивленно вздохнул Майки, о котором я успела забыть.
Стены поселения шираки все дальше и дальше оставались за нашими спинами. Лиллуко, периодически поглядывая на солнце, уверенно шагала вперед, а я старалась беречь дыхание и не сбиваться с шага. Идти п…
Следующей темой, в которой не сошлись в требованиях к своей жрице ниокиры и командор, это место моего будущего проживания. Они уверяли, что я должна буду жить при храме. Я мысленно показала им кукиш …
Я сидела пунцовая от смущения и не знала куда деваться. А дамочки разошлись и начали подтрунивать надо мной и давать советы. Мол, ты плечико оголи, ножку выстави, скинь простынку невзначай, обними му…
— Гайки? Гайки?! Мой сын надел своей невесте на свадьбе вместо кольца гайку?!
— Прости, — прошептал Акир, укладываясь рядышком. — Я тебя разбудил. Спи!
— Командор! — позвал адъютант Акира. — Все готовы, ждут только вас.
— Алес-ся, я тебя сейчас придушу! — «ласково» сообщил мне ниоки. — Ответь мне, наконец, ты все еще любишь своего бывшего жениха?!
— Что?! — это уже мой вопль. — Гайка?! Гайка вместо кольца?!
— А сообщить координаты этой базы работорговца ты сможешь?
— Да, Керк. Она одна была, маяк я забрал. И быстрее, песчаная буря надвигается.
— Великие звезды! — пораженно выпалил он, разглядывая мои волосы. — Это у тебя свои такие или наращенные и крашеные?
— Мы знакомы? — обреченно спросила я, перекидывая на грудь волосы, чтобы спрятать декольте.
— М-да! — выдавила она. — Для начала, госпожа Алеся, покажите мне, что у вас уже есть в гардеробе.
— Яша, терпеть не могу котов! Я тебе уже говорила? Нет? Тогда говорю. И напомни мне об этом, пожалуйста, если вдруг я забуду, — прошептала я ящеру и побрела к себе в каюту.
— Спасибо. — Я вскрыла то, что оказалось густым супом-пюре, и взяла в руки ложку. — А как вас зовут? Вы до сих пор не назвали мне своего имени.
— М-да, — трезво оценила я свои способности. — Похоже, только так я и смогу перестать быть «котенком». Мне никогда не стать такой как ты, и уж тем более, как ваши мужчины.
— Да ладно тебе, рыжик, — примиряюще похлопал меня по плечу капитан. — Мы же любя. Счастья вам с Акиром, вы хорошая пара. Мир? — Он протянул мне ладонь.
— Психологический портрет соответствует возрасту взрослой человеческой особи примерно двадцати пяти лет от роду. Ты определенно неплохо образована. Познания в математике, физике, химии и биологии хот…
— Не вздумай! — Акир встряхнул меня за плечи. — Даже думать не смей! Тебя вычислят мгновенно и прибьют как ненужного свидетеля. Мы и так имели неосторожность засветить тебя в… — Он рыкнул и отошел, о…
Все так же ничего не понимая, я последовала его указанию. Выбралась и замерла столбом, пытаясь сообразить, что же произошло.
Я посмотрела на них и судорожно сглотнула. Сто восемьдесят девятый этаж — это впечатляло. Подниматься было откровенно страшно, да и уши закладывало, поэтому я задала вопрос.
— О! Спасибо, — приняла я из его рук пакет. — А как я смогу его найти?
— Уболтал, кошак языкастый! А ты-то! Нет бы поддержать меня в нелегкой борьбе против кошачьей тирании?!
Еще мне пришлось слушать рассказы своих потенциальных адептов и пытаться разобраться в хитросплетениях чужой религии. Жрицей ведь меня хотят видеть, черт бы их всех побрал. Кстати, как выглядит черт,…
Лаборатория потрясала воображение. Множество столов, уставленных приборами неясного мне назначения. Персонал в белых комбинезонах и в защитных очках. Какие-то колбы, пробирки, реторты, стеллажи с обо…
— Нет, — покачала она головой. — Боги миловали, и я надеюсь, что этого никогда не случится. Не хочется стать рабой своего тела и зова к…
— С Яшкой! — огрызнулась я и сунула ящерку ей под нос. — Еще вопросы?
По коридору я шла в одиночестве. Мужчины остались в подземелье, а в храме ждали остальные члены группы.
— Командор! — в тон отозвалась я, поднялась с четверенек и перетащила Яшку на плечо, чтобы он не болтался на моей косе как гиря.
— Давай начнем все сначала? Забудем обиды, исправим ошибки. Я постараюсь учитывать, что ты другой расы и с другим менталитетом. Ты попробуешь не замыкаться в себе, отталкивая меня и возводя между нам…
И тут… Не знаю, что именно сделал командор, но небо буквально обрушилось на нас. Звезды стали больше и ярче, окружающая их тьма наоборот чернее… Я даже вскрикнула от неожиданности, а Яшка завозился, …
Время тянулось ужасно долго. Я успела сходить обратно к выходу из подземного зала и потолкаться в наглухо закрывшуюся стену, вернуться и еще побродить по пещере с капсулами. А меня все никак не наход…
— Ладно, — сказала, наконец, и тихонечко добавила, — надеюсь я не пожалею об этом.
Имена кошаков я уже выучила, только вот с опознанием пока были некоторые сложности. С первого взгляда мне не удавалось понять, кто со мной в данный момент беседует: Юладжин или Керидар, Мэнир или Мао…
— Так, Алеся, выбираем! — подойдя ко мне, она присела рядом и положила планшет мне на колени. — Вот все, что можно быстро доставить вам, чтобы успеть к вечеру. Смотрите, выбирайте, будем обсуждать, и…
Тут купол отъехал в сторону и надо мной склонился улыбающийся Док.
— Акир, но мы ведь фиктивно женаты, — неуверенно произнесла я.
Разорвав упаковку, вывалила на кровать свой новый гардероб. Два комплекта простого гладкого эластичного белья белого цвета, две белых же футболки и две пары носков. Черные легкие ботинки с упругой по…
Ответа, разумеется, не дождалась. Он только выразительно закатил глаза. Намекая, что пока не открою, не узнаю, и я пошла встречать незваного гостя. Открыла и нос к носу столкнулась с командором.
Не знаю как, почему, что забыли эти чешуйчатые твари на Земле. Как не боялись показываться в светлое время суток в достаточно людном месте, хоть и находящемся в удалении от обжитых мест. Сейчас поним…
— Вы же сказали, что от меня воняет. Я платье постирала. Оно еще сохнет, чтобы точно весь запах ушел, — независимо заявила и одернула комбинезон.
— Ваша свадьба, конечно, случилась весьма неожиданно, но мы все р-равно р-рады за вас обоих, — добавил Каррт.
Швейцар, пожилой ниоки в форменной одежде, открыл нам дверь. Увидев ниокиров, он буквально оторопел. Удивленно моргнул несколько раз, потом посмотрел на меня… Пожалуй, только многолетняя выучка вести…
А по прилету, опередив своего как бы мужа, сходила в палатку и вынесла из нее свою сумку с вещами. Вчера я ее так и не успела распаковать, что сейчас было весьма кстати. Ночевать с ним в одном постел…
— Ну, ко-о-отик! — обиженно протянула Алеся и молниеносным движением все-таки поймала одно его ухо. — Ну не будь собакой! Я котиков люблю, они так приятно мурлычут. Вот смотри как приятно! — И ее тон…
Я думала, что снаружи барельефы такие, что на них стыдно смотреть? Я ошибалась. По-настоящему стыдно было внутри. Кошачий народ явно уделял большое внимание физиологической стороне жизни. И ругательс…
Ну а чего эти ниоки все такие красивые? У меня, может, комплекс неполноценности развивается на почве своего внешнего несовершенства.
— Да не пер-реживай, птенчик, — сухая птичья ладонь погладила меня по голове. — Мы все на твоей стор-роне. Тем более, командор-р стольких пар-рней обломал, женившись на тебе. Если бы не он, к тебе бы…
— Ну… — сделала я вид, словно раздумываю. — Хорошо! Я принимаю твое предложение, принц. Нельзя оставлять без награды того, кто спас тебя от дракона.
— Доброе утро! — обратился командор к ожидающим нас в шаттле мужчинам. — Приносим извинения за задержку. С нами летит сегодня художница, и она проспала.
— Тебе очень идут твои веснушки. Точнее, следы от поцелуев солнышка.
— Алеся! Вставай, мы сейчас вылетаем! — раздался совсем рядом голос мужа. — Сухой паек возьмем с собой.
— Эти могли, — задумчиво обронил мужчина. — У этой расы часто присутствуют способности к гипнозу и внушению.
Я хотела, хотя и понимала, что лопну, если съем еще такой же большой кусок. Но удержаться никаких сил не было. Второй тост, прозвучавший в моей маленькой каюте, был за свадьбу и за то, чтобы мы смогл…
— Нет, ну, правда. У меня на лбу написано, что я мечтаю о любовных похождениях? Или вы так думаете только потому, что я бывшая «гаремная девочка» и успела побывать в борделе?
— В смысле? Чтобы я тебя проводил в столовую, и ты поела. Командор приказал перед тем, как улетел обратно на планету, — ответил он, вцепился в мою руку и потащил за собой.
— Да? — И я сама, осмелев, погладила кончиками пальцев его по щеке, а затем не удержалась и, закопавшись в шевелюре, почесала за ушками. — Ты мне помурлычешь?
— А? — вздрогнув, я отвела взгляд от птице-человека и прошептала: — Извините. Не хотела показаться невежливой, просто он такой красивый.
Ведомые сигналом коммуникатора мужчины поднялись на четвертый этаж. Акир и Риот страдальчески морщились от запахов благовоний, крови и пота, блуждающих по коридору. Настолько сильных, что с ними до к…
— Не бойся! — Мужчина наконец-то отпустил меня и лег обратно лицом к лицу. — Я потерплю еще сколько нужно. Не хочу напугать тебя, потому что ты нужна мне навсегда, и я не хочу, чтобы ты шарахалась от…
— Какая же ты наивная, Алеся! — вымолвил Риот, отсмеявшись. — «Котики» — это пожизненно в твоем случае.
— А вы являетесь оранжевым цветом радуги?
Еще от меня требовалось раз в день разводить в специальной чаше огонь и подкладывать в него сухие лепестки цветов и благовония, благодаря верховное божество за все-все-все. Но тут сказал свое жесткое…
— Ты поклялась! Только так я смогу возродиться на родной планете. Если бы ты была ниоки, ты бы это знала. Но ты… Сделай это для меня! Не стыдно умереть в бою, стыдно сдаться без боя. Но я должна возр…
— Док, а ты уже ходил в столовую? — спросила, как только на экране появилось изображение.
— Я поздравляю вас. Все же то, как я вас поженил на корабле, сложно назвать нормальной свадьбой. Зато, какие теперь легенды об этом ходят! — расплылся ниоки в хитрой улыбке и перемигнулся с издавшими…
— Если девушки подписали долговые договоры, которые потом были зарегистрированы в межгалактической базе данных, то де-юре они стали имуществом хозяина, гражданина одной из указанных планет. И если кт…
— Оранжевый цвет радуги. Но я бы не хотела пока снимать покрытие с головы. Если можно, я бы сначала приняла душ. И… можно мне воды и немного поесть?
Ниокирам хозяин этих умопомрачительных апартаментов выделил пять гостевых спален на первом этаже. Даже думать не хочу, зачем их столько, но раз есть, наверное, нужны. Кроме них тут были огромная гост…
Бросила беспомощный взгляд на Майки. Парень тоже явно пытался принюхаться, но судя по недоумению на его лице, ничего не чувствовал.
— Повторяюсь, мы ничего не можем поделать с теми девушками, на которых зарегистрированы официальные долговые договоры. С пиратами и коррупцией бороться пытаемся, но… — равнодушно сказал полицейский.
Надо, значит, надо. Проклиная все на свете, особенно свое слабое нетренированное тело, встала и побрела следом за гибкой фигуркой ниоки. Вот уж у кого сил немеряно. Как заведенная, идет и идет. Я ни …
— Нашего капитана, Риота кон Рати. Он вместе с командором тебя вытаскивал.
— Ты вовремя! — поприветствовал его командор. — Майки, Керк — это наш капитан, за которым мы сюда и прилетали. Риот кон Рати.
— Я не говорю — воняет. Грязь и кровь ты смыла. Но пахнешь — ты.
— Ох, что же это я! — сказала она. — Представь мне твоих гостей!
— Алеся, убери руки, — стараясь не сорваться, попросил ее Акир.
Я кивнула, принимая объяснение. Хотелось верить, что он говорит правду, а не пытается завуалировать истинную ситуацию.
— Ладно, — растерянно согласилась я. — А можно я их укорочу?
— Мы летим? — сухо спросила я, не реагируя на его замечание.
— Человеком я не буду, и не проси, — рассмеялся он, собираясь вставать. — И спи уже. Сентар тебе вколол столько успокоительного, что ты снова не в себе. А завтра пожалеешь обо всем, что сейчас натвор…
Потом меня разобрал безудержный смех, так как все предметы вокруг начали странно искажаться. Лицо мужчины, сидящего рядом со мной, то растягивалось в стороны и становилось ненормально широким, то нао…
Ну во-о-от, совсем другое дело. Те пресмыкающиеся, которые сидели здесь, были в длину около двадцати сантиметров. Их пупырчатая шкурка имела более многоцветные окрасы: синие, зеленые, фиолетовые, ора…
— Какие? — машинально поинтересовалась и тут же прикусила язычок. Какое мое дело? Он не должен передо мной отчитываться.
Меня Патагеш собирался продать с максимальной выгодой, только поэтому я провела в оазисе, на его тайной базе, почти месяц. Продавец радуги ждал Больших торгов, проходящих раз в полгода. Туда должны б…
— Да, командор. Так как я не завтракала, то рано проголодалась, — ответив мужу, я быстро глянула на Риота. Оценила его недобрый взгляд и внутренне содрогнулась.
— Он мне велик, — ответила максимально сдержанно.
— Спятила?! — проорал мне в лицо командор.
— Алеся! — Акир уперся руками в стол и уставился на меня.
Из столовой мы с Сентаром выходили уже не вдвоем, а в тесной компании веселящихся парней.
— Можно я с вами останусь? Понятия не имею, чем смогу быть полезной, так как не знаю своих возможностей. Но если что, смогу выполнять какие-то мелкие поручения… Хотя, наверное, у вас и так куча подчи…
— Тогда это объясняет твои реакции на некоторые мои приказы, — спокойно отреагировал ниоки. — Встаешь по стойке смирно, отдаешь честь… Иначе, чем это принято в Объединенном Союзе, но отдаешь ведь.
— Алеся, мне нужна только ты! — шепнул он на ушко.
— На, попей воды, — в губы мне ткнулось горлышко бутылки, и я жадно глотнула. — Все-все, надо беречь воду.
Разговаривать сил не было. Во рту было сухо, безумно хотелось пить, да и поесть лишним бы не было. Но…
— Тогда — меняемся! — хихикнула я от нелепости ситуации и даже забыла, что все еще немного его опасаюсь.
— Ты не помрешь, если мы сначала к командору? — с сомнением спросил он меня.
Не успела я ей ответить, как она выскочила наружу и подкралась к двери, ведущей из пустой комнаты, в которой мы оказались. Обмирая от страха, я вышла в обнимку с бутылью и приготовилась ждать. Лиллук…
— Эли, сейчас выходим из комнаты, поворачиваем направо и быстрым, но не суетливым шагом идем до соседней улочки. Ни на кого не оглядывайся, глаз от земли не поднимай и не беги, даже, если окликнут. Я…
А потом потянулось ожидание. Я словно отупела от всего этого кошмара. Не было мыслей, чувств, ощущений. Ничего! Кажется, часть меня тоже умерла сегодня в этой проклятой пустыне под палящим солнцем Ша…
Парни, наблюдавшие за ним, решили поухаживать за «очаровашкой», и скоро на нашем столике громоздилось несколько тарелок, из которых Яшке подкладывали кусочки с предложением попробовать. И все это под…
— Скучно, Машшала. Ну о чем нам говорить? Целыми днями мозолим друг другу глаза. Девушки нервничают и из-за этого срываются на ссоры. Считай, что я сбежала от них.
Итак, складывалась такая картина. Жил был себе народ людей-кошек. Называли они себя ниокирами и были вполне цивилизованной и развитой расой. Летали в космос, развивали науку, и все у них было хорошо.…
— Если в Объединенном Союзе похищение разумных существ с целью перепродажи является узаконенным и легальным, то да, — процедила я, глядя в желтые глаза этого типа.
— До-ок, — вкрадчиво позвала я. — А у тебя есть контрацептивы?
Протиснулся в дверь бочком, не останавливаясь возле родителей и сестры Лиллуко, сидящих в соседней комнате, пошел к выходу. Только попрощался на ходу и сказал, что свяжется с ними в ближайшее время. …
— Значит, мы изучим остатки другой цивилизации, — улыбнулся командор. — А я буду снова читать старые документы, чтобы найти то место, откуда родом ниоки.
Я скептически посмотрела на толстенького кругленького Яшку. Это он-то худенький? А повариха уже выставляла перед моим любимым другом тарелочки с лакомствами.
— Даже и не думай! — поймал мужчина мой взгляд.
— Командор, ну что же вы так плохо о нас думали? — печально спросил дед Лиллуко. — Оставьте нам, пожалуйста, контакты госпожи кон Като, чтобы мы могли обсудить наше участие в подготовке к свадьбе.
— Я понял. Твоя художница — член экипажа моего корабля, — не удержался от подколки капитан. Но потом посерьезнел: — Но жду потом подробный рассказ, зачем вы были в полиции и что за мутная история с р…
Вот так я и очутилась снова на планете, древней родине ниоки, в одной палатке со своим как бы мужем и маленьким ящером Яшкой.
Акир вскочил и прошелся по каюте взад-вперед.
Пока не сказала этого, не понимала, насколько сильно меня задели эти его слова, что я даже дословно их запомнила.
Я честно пыталась скосить глаза, чтобы подсмотреть, но так как я не Яшка, то мне, разумеется, ничего не удалось.
Но самое странное было в том, что я их поняла. Они сказали: «Возлюбленная солнца».
— Хочу! — прыснула я от смеха, и меня наконец-то отпустило.
— Тогда заканчивай с работой и с… — он хмыкнул, — с поисками. Собирайся, бери своего питомца и пойдем.
— Вот, — взяв другую папку, я вынула из нее карандашный портрет Лиллу и еще несколько эскизов. На них она была в том черном наряде, в котором я увидела ее впервые. Только, разумеется, на рисунке отсу…
— Яша-а-а, — укоризненно протянула я. — Не позорь меня перед экипажем.
— Ничего, — прикоснувшись к моей руке, сказала она. — Мы найдем специалистов. Алеся, ну а ваша женитьба с Акиром. Все это так внезапно, я даже не знаю, что спрашивать. Почему вы так быстро решили пож…
— Вставать? — хихикнула я. — Ты еще даже не ложился.
Сделала на пробу несколько снимков, чтобы убедиться, что все правильно поняла. Заодно привыкая к весу голографера. Ух! Что бы мне сейчас снять-то?! Я окинула хищным взглядом мужчин, которые не обраща…
— Ну… — Я сделала вид, словно размышляю. — Мир! — и пожала протянутую руку.
— Ну… — Я задумалась. — Говорят, что солнышко поцеловало. Они, как правило, весной, под лучами солнца становятся ярче, а зимой немного бледнеют.
— Надо быстрее лететь, пусть хозяин сам разбирается. А то еще подохнет по дороге, тогда ее стоимость с нас взыщут.
— Спасибо, аппетит пропал. Может, позднее чего-нибудь перехвачу, — вежливо ответила я, глядя исключительно на Яшку.
Потом все-таки глянул в лицо Акира, и его передернуло. Кажется, кого-то сейчас не спасет даже полная регенерация…
Смешная фраза, как будто можно думать мало. Крутила в голове воспоминания, пыталась понять, что же произошло за то время, пока меня держали у себя рептилоиды. И главное, что они делали? Генетические …
— Солнышко, да ладно тебе, — примиряюще прогудел один из механиков. Мелкий щуплый синекожий парень с гибкими пальцами (по семь штук на каждой руке). — Нам же интересно. С вами стало намного веселее. …
«Дракон» изобразил душевные метания. Шутка ли — такой выбор сделать. Принцесса или торт? «Принц» искушающе покачал коробочкой. Оба глаза ящерки (невиданное чудо) одновременно сфокусировались на лаком…
— Потому что я — кот. Судя по твоему рисунку, драный, — фыркнул он и продолжил: — А ты моя маленькая мышка. Ты знаешь хоть одного кота, который может отказаться от мышки, которую считает своей?
Он так сжал меня в объятиях, что ребра затрещали.
— Так… — бормотала она. — Это не годится, это тоже, слишком близко… Вот сюда, достаточно далеко и успеем скрыться.
— А! Ну, кольца были, — кивнула я. — У второго пилота в кармане завалялись гайки. Большие такие. Вот две из них и стали кольцами.
Вот и хорошо. Теперь осталось отсечь скальпелем косу в нужном месте, а потом я попрошу Сентара подравнять мне их, чтобы каре не было кривым. Сразу всю длину он ни за что не согласится отрезать, вон к…
Командор кашлянул. Хотелось бы верить, что смущенно, но наверняка у него просто в горле запершило.
И я была оранжевым цветом, являясь обладательницей невероятно редкого рыжего цвета волос. Ген, отвечающий за этот оттенок, встречался только у чистокровных людей. В Объединенном Союзе их почти не ост…
— Командор! — так же лаконично отозвалась я.
— Ты что, весь день ничего не ела? — вот тут в его голосе появилось искреннее удивление.
— Пошиди ш девушками. Шкоро ведь рашштанетешь. Что глаза портить, глядя на то, что приношшит шамум? — говорила она, как и все шираки, смешно шепелявя и не выговаривая букву «с».
— Обижаешь, командор-р! — щелкнул клювом ндеж и покровительственно прикрыл меня внушительным крылом.
— Давай свою сумку, и пойдем скорее, есть хочется, — забрав у меня сумку с голографером, Акир подцепил меня под локоток и практически потащил за собой.
— Яшка! — Я подергала ящерку за хвостик. — Хватит спать, смотри, что я нашла!
— Не будешь смеяться? — смущенно спросила, дождалась кивка и пояснила: — Почему-то представлялось, что глава клана — это что-то типа вождя в куче бус, в звериной шкуре и с ритуальным оружием в руках.…
— В шаттл. Там звукоизоляция, а здесь нас услышит весь лагерь, — прошептал он, наклонившись к самому моему уху.
— Доброе утро, Акир. Ой, то есть, командор, — ответила я, оглядываясь.
— Элишше, выходим, но ты от кабины не отходи. Постой, пока я огляжусь.
— Так это же замечательно! — улыбнулся ниоки. — Что тебе уже удалось вспомнить?
— Знаете… Мне странно это говорить, но какие-то рептилоиды.
Я печально вздохнула. Нехорошая у меня какая-то тенденция вырабатывается. То с сердцем погибшей Лиллуко разговариваю, точнее, не с самим сердцем, а с банкой, в котором оно хранится. То с ящерицей бес…
В некоторых мирах обитало достаточно миролюбивое местное население, но настолько биологически отличное от ниокиров, что о соседстве и речи вестись не могло. Рано или поздно две несовместимых расы схл…
Я не смогла сдержать вздоха облегчения, что от командора не укрылось, но комментировать он это не стал. К счастью.
— А что вы будете там искать? — прошептала я, зачарованная зрелищем.
Перед самым выходом я достала из коробки гайку. Да-да, ту самую гайку, которая была моим первым обручальным кольцом. Улыбаясь, погладила ее и спрятала. Кто бы мог подумать, что так все сложится? Но с…
Какое-то время девушка молчала, я тоже не спешила с ней заговаривать.
По приказу командора для меня принесли несколько вариантов подходящей форменной одежды и обуви: комбинезоны, такие же, как тот, в какой я сейчас была одета; брюки, водолазки, футболки, форменные курт…
— Поясни! — Он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.
— Сплю, — мудро решила я не спорить. И даже честно легла на подушку и закрыла глаза, но потом все же не выдержала и снова села.
— Эм-м… Ну… еды, — растерялась я, так как не ожидала, что он захочет принести мне все сам.
— Спасибо, хорошо, — осторожно ответила я, проследив за тем, как он отрезает себе кусочек от отбивной.
— Акир, стой! — завопила я, глядя на то, как он направился к двери. — Давай поговорим!
— Действительно! Что такого! Всего лишь снова обращаешься со мной, как будто я вещь! Даже твоя собственная мать заметила, что ты ведешь себя со мной так, словно я твоя рабыня. Хотя, что это я?! Я вед…
— Твои рисунки я уже видел. Очень неплохие, должен сказать, — хмыкнул командор, вероятно, вспомнив мой шарж. — Давай так. Я приму тебя на работу в качества штатного художника на испытательный срок. С…
— Они на «Астроне» в лаборатории. Там их пытаются аккуратно вывести из анабиоза.
Оказалось, что это именно то, что я искала. Но вот в таком странном виде. Одноразовые капы, которые необходимо было надеть на зубы и подождать две минуты. Ну ладно…
— Как ты себя чувствуешь? — спросил ниоки, как только я присела на второй стул и, подхватив Яшку, перетащила к себе на колени.
— Спасибо, — осторожно произнесла я, — но вы уверены?.. Я ведь пока ничего полезного не сделала.
— Непременно! Но сначала, мама, познакомься. Это моя жена, Алеся.
И только тут до меня дошло, что еды мне так и не дали, и я не имею ни малейшего представления, когда ее принесут. Я же рассчитывала, что мы отнесем вещи в каюту, а потом меня покормят. Наверняка ведь…
Вот так просто, из кармана. Никаких подушечек, никаких коробочек. Он отдал его Акиру и тот осторожно надел мне его на тот же палец, на котором уже красовалось тоненькое колечко с кошачьим глазом. Это…
— Ну что, карапузики, — наклонилась я к клетке, не отреагировав на подколку, — кто из вас пойдет со мной?
Спустя несколько минут в публичный дом с гордой вывеской «У Артамины» вошел симпатичный молодой парень со светло-карими глазами. Небрежно кивнул подбежавшей к нему пышногрудой хозяйке заведения и соо…
Но мужчина меня уже не слушал. Что-то сказал пилоту и на меня больше внимания не обращал.
— Вы не поясните нам, что происходит? — мрачно вопросил Акир, буравя их взглядом.
— Твари! Какие же твари! — прошипела она и зажмурилась. — Ненавижу!
В общем, сидела я в одиночестве, сидела… Сначала жалела себя. Потом ругала Акира, сволочь хвостатую деспотичную. Потом начала звереть! К тому времени, когда я, наконец, решила выйти из своего укрытия…
— А мы ничего не видели! Ты видела коммуникатор? И я не видела! — припечатала она.
— Ты меня считывала, да? — ответом мне было молчание, которое я приняла за подтверждение своей догадки. — Лиллу, а ты можешь вернуть мне память? Не могу смириться с мыслью, что я клон. Не верю! Не хо…
— Я не знала, что являюсь их котенком, — пожала я плечами. — Акир не очень-то утруждал себя тем, чтобы рассказать мне о ваших законах и традициях. А в галасети я ничего путного найти не смогла.
И этот… гад ушел. Хуже того, он исчез в неизвестном направлении! Оставил меня беситься от злости и сбежал из дома! Более того, он не пришел ночевать, а передал через горничную, что ждать его сегодня …
— Капитан! — с точно такими же нотками в голосе ответила я.
— Алеся Ветрова? — сухо уточнил один из полицейских.
В каюте снова повисла тяжелая тишина. Я молча разглядывала стену над койкой, а командор не отводил глаз от меня. Что он пытается увидеть, интересно? Не выросли ли у меня дополнительные уши или рога? …
— А одно другому не мешает, — усмехнулся невыносимый глав-кошак. — А вообще, не бойся. Я с тобой, а значит, и планету твою родную вычислим, и память тебе вернем. Только нужно добраться до Керакато. И…
Жестоко, то, что он не собирается говорить своей жене, что на девяносто девять процентов уверен в том, откуда она родом? Жестоко! Но она слишком дорога ему для того, чтобы позволить ей покинуть его. …
— Хм… — Я проглотила ложку супа. — А пантеры ведь по определению всегда черные. К чему было такое уточнение?
Но я отвлеклась. Ниокирам я сразу сказала, что безмерно уважаю их самих, их религию и все прочее, но так как я другой расы, другой веры и человек из другой эпохи, то заставить меня — не получится. Во…
— Долгая история. Если вкратце: я их верховная жрица. А вот этот кулон — это религиозный атрибут, символ веры.
Кем они были? Исследователями, такими же, как Акир и народ из экспедиции? Космические пираты, случайно залетевшие в новый мир и прожившие там какое-то время? Беженцы, спасавшиеся отчего-то и умудривш…
В космопорту нас уже ждали Каррт, Майки и Керк. Мы с командором быстро вошли в шаттл и заняли свои места. Яшка немедленно вызвал бурную реакцию и смех у мужчин, которые заявили, что он подходит мне п…
— Вы мне поговор-рите, балбесы! — добродушно отозвался Каррт и погрозил залу кулаком. — Отор-рву вам то, что ниже пояса, а потом р-разбир-раться буду, кто пр-ротив, кто нет. Знаю я вас! Хвосты р-расп…
Ну и что было делать? Сидеть под дверью и ждать, пока меня хватятся и найдут? Или попытаться найти другой выход?
Тут мы прибыли к месту назначения. Парень поставил меня на пол, и постучал в дверь с табличкой, на которой была нарисована красная капля крови в квадратной рамке. Дверь распахнулась, и из нее высунул…
— Лиллу! Лиллу! — Я упала на четвереньки и поползла к ней, вздрагивая от каждого порыва ветерка и шороха песка.
— Н-ну… — помялась я, так как признавать факт, что коты действительно ни в жизни не откажутся от мышки, не хотелось. Только не стоило забывать, что коты этих мышек сначала заигрывают до смерти, потом…
— Остатки цивилизации. Я с детства мечтал найти родину ниоки. Ту планету, с которой мои предки прилетели на Керакато.
— Алеся кон Като, моя жена, — представил меня Акир. — Алеся, это Тилар Декарт, ксенобиолог, генетик и специалист еще в нескольких отраслях.
Я затихла, пытаясь понять, кто из нас двоих сошел с ума, и почему за все время пребывания на корабле я ни разу не видела этого капитана Риота кон Рати. Более того, я о нем даже не слышала и пребывала…
— Х-ху-у… — утер со лба пот и поморгал четырьмя глазами мужчина. Потом взмахнул хоботом и бросил в пространство: — Успел! Пусть теперь сами ее откачивают, если это нужно.
Отойдя подальше, я сначала сделал несколько снимков всего барельефа в целом, а потом вернулась и принялась гладить пальцами камень, стряхивая пыль с лиц мужчин, покоящихся в саркофагах. Не знаю, на к…
— Да, конечно, — обреченно ответила я и побрела за свекровью в соседнюю гостиную.
— Алеся! — перегородил мне дорогу ниоки с седой прядкой.
— Куда-а-а… — выдохнула я, вскакивая и бросаясь спасать вкуснятину.
— Эли, вставай, — позвала меня Лиллуко. — Давай же, соберись!
Я бросила на Акира быстрый взгляд и едва заметно кивнула подбородком.
И только тут до меня дошло, что в пещере вообще и на саркофагах в частности, совсем не было пыли. А ведь прошли сотни веков с момента, как эта пещера закрылась от всего мира. Невероятно! Какие технол…
Я ничего не видела, только могла прикоснуться к нему и погладить. Но и этого мне сделать не давали. Нежно, но твердо мои руки отводили в стороны, и именно я, лежа на сидениях шаттла, плавилась под пр…
— Было, Алеся. Было, — поддразнил меня этот… кошак.
Я сидела, вытаращившись на него и буквально онемев, но после этих слов взорвалась от негодования.
— Только одна и то, при условии, если она обитаемая. Вполне возможно, что мои предки сбежали с нее из-за какого-то катаклизма. Так что сказать, что там сейчас еще есть разумная жизнь, я не могу.
— Можете поцеловать друг друга! — почти хором сказали Изар и Литар.
— Ползли. Я тут… потеряла кое-что, — судорожно пыталась я придумать более-менее правдоподобное объяснение. — Эм… карандаш. А Яшка помогал мне искать. У него вон глаза какие…
— Да, уже поздно. Приятных снов, Алеся, — с загадочной интонацией пожелал он, после чего наклонился и провел носом по моей щеке, спустился к шее… Вдохнул и только после выпрямился.
— Нет, — качнула я головой. — Просто… От меня так ужасно пахнет, а ткань хоть немного фильтрует.
— Вы же сами приказали не ходить с распущенными волосами. А коса надоедает.
Пожав плечами, отпила чая, и тут на освободившийся стул присел другой член экипажа.
Внимательно меня выслушав, он засунул в рот еще один кусочек фруктового пирога. После чего отвалился от тарелки, улегся на бок и сложил лапки на раздувшемся от внезапно свалившегося изобилия пузике.
— Ну да. Мой лучший друг, астронавт и вообще героическая ящерица, член экипажа «Грозовой птицы».
Простите, я перескакиваю с одного на другое, но так хочется все вам рассказать, а уместить всю информацию в одно письмо тяжело.
Лифт затормозил, и мой желудок взлетел к горлу. Яшке, похоже, тоже пришелся не по нраву такой подъем, так как он пискнул и покрепче вцепился в мои волосы. Двери разъехались, выпуская нас. В небольшом…
Не знаю как ему, а лично мне ничего понятно не было.
— Та девушка, ниоки, собиралась принять меня в свой клан в статусе котенка. Она знала о моей амнезии и собиралась помочь, дав возможность начать жизнь сначала. Но сейчас… Она погибла, соответственно,…
— Вы и сейчас меня не знаете, — не смогла я промолчать.
— А теперь скажи мне, для чего тебя понадобилась вся эта вонючая гадость?!
— Ему понравились мои волосы, — рассмеявшись, я попыталась стащить питомца с макушки. Безуспешно, он вцепился всеми лапами, а для верности еще и хвостом обвил несколько прядей распущенных и сохнущих …
Я бочком обошла его, прижимаясь к стенке, и отошла подальше. Майки меня нагнал, и мы направились дальше.
— Ничего, рыжик, — усмехнулся Риот. — У тебя все впереди. Акира можно понять, я бы на его месте тоже волновался и стерег тебя.
— Ты! — внезапно рявкнул ниоки, перекрыв мои невнятные объяснения. Я аж пригнулась от такого вопля. — Тебе что было сказано?! Какого… ты пошла одна? Тебе на всеобщем языке было сказано: не отходить о…
— Док! — весело позвал Майки. — Я тут тебе пациента привел. Точнее, пациентку принес. Забирай и разбирайся.
Тут дверь в рубку отворилась, и влетел запыхавшийся Док с Яшкой в руках.
— Это его палатка, мне там делать нечего, — пожала я плечами.
Я скромно опустила глаза, представив наплыв желающих пообщаться со мной под предлогом — посмотреть, что же я там наснимала. Похоже, командору тоже пришла в голову эта же мысль.
— А какая должна быть? — удивленно спросил продавец, приглядываясь к своему товару. — Все как обычно. На лапках чешуя мелкая, на туловище — выпуклая и бугристая. Не знаю, госпожа. У нас других не вод…
— Как насчет поцелуя? — Взгляд зеленых глаз погладил меня по щеке, задержался на носу.
— Ты не одета, — констатировал он, оглядев меня.
— Нет еще, сейчас собираюсь. Хочешь составить мне компанию? — улыбнулся мужчина.
— О-о-о! — раздался сзади восторженный возглас. — Какой хвост! Боже ж ты мой! Какой потрясающий хвост!
— Не надо, — улыбнулась я. — Это все уже в прошлом. Нам обоим было непросто, но сейчас вроде все наладилось. Он хороший.
Наконец, Тилар Декарт решил, что можно отпускать котиков на волю, чтобы они своими глазами увидели, что стало с их планетой. И мы все вместе, пять ниокиров и их верховная жрица — да-да! — полетели вн…
— Ну как хотите. Тогда я куплю розовую девчачью ящерицу и сделаю из нее настоящего астронавта. — Я выпрямилась и сделала вид, словно хочу отойти от клетки.
Глаза ящерицы стали бешено вращаться в разные стороны, а сам он начал возмущенно шипеть и попискивать, намекая, что мы с ним смелые, страшные, и вообще всех распугаем. И вот под такое сопровождение я…
Квартира была небольшой, по сравнению с огромной территорией, принадлежащей Акиру, но какой-то… живой, теплой. Много бумажных книг, хотя сейчас все предпочитали работать с электронными версиями. Каки…
— Мне пора вставать, — прошептал муж, теперь уже действительно муж, когда мы оказались внутри нашего убежища.
После того как Док меня полностью осмотрел и взял анализы крови, сделал несколько инъекций: витаминный коктейль, прививки и стабилизатор (чего именно я так и не поняла). И только после того как у мен…
Номер состоял из нескольких помещений. Общая уютная гостиная, и из нее вели три двери в спальни: две слева и одна справа.
— Бастет, — прошептала я, вглядываясь в чеканный рисунок. — Бастет, дочь бога солнца Ра.
— Не нужно расписываться, — хмыкнул чему-то своему курьер и заглянул в комнату. — Куда поставить коробку?
Он прижал меня к себе и поцеловал в щечку.
Ага! Сейчас! Этот… главный кошак корабля молниеносным движением поймал меня левой рукой за косу, намотал ее на кулак и подтащил к себе поближе.
Новенькая не вышла к завтраку и появилась в общей комнате только к обеду. Я глянула в ее сторону, но помня слова Алилеи, больше не спешила обращаться к ней. Зачем? Нарываться на неприятности и выслуш…
В медотсек я входила, снова чувствуя себя женщиной, а не грязной ящерицей, обсыпанной песком.
— А как же твоя семья и дети? Жена не возражала?
Ниоки круто развернулся и нырнул туда. Несколько секунд гремел там моими новыми приобретениями, потом выскочил и, открыв утилизатор, одно за другим все их туда отправил.
Погладила Яшку по спинке и с ужасом поняла, что не знаю, люблю ли Акира. Да, благодарна за многое. Да, он мне нравится. Да, я хочу его так же сильно, как он меня, и в постели мне с ним замечательно. …
Я обошла последнее пристанище женщины-кошки по кругу, рассматривая ее тело и тут у меня под ногой что-то звякнуло. Наклонившись, я подняла круглый кулон на цепочке сделанный из тусклого серого металл…
— Пойдем! — уговаривал меня мой как бы муж. — Я так больше не могу… Пойдем, Алеся!
— Да и малознакомыми я нас не назвал бы, — дрогнули его губы в улыбке. — Некоторые, заключая помолвку, вообще видят друг друга впервые в жизни. А в следующий раз встречаются уже на свадьбе. А мы вон …
— Тарри, что такое кахэто? Объясни мне, пожалуйста, подробно. И желательно с женской точки зрения.
— Художница. А что такое кахэто? — спросила я, но Тарри меня уже не слушала. Она сообщала остальным женщинам, что я жена командора.
— А похитители подделали договор, якобы выкупили тебя у того шираки. К тому моменту, когда мы добрались до места, где тебя держали, право собственности было уже у того хмыря, который беседовал с вами…
— Смотри, Алеся, — заговорил командор, указывая рукой вверх. — Сейчас мы вот здесь. — Одна из звезд подмигнула мне. — А летим во-он туда.
— Думаете, это тот гражданский, на которого вы сейчас оставили заказ в детективном агентстве?
— И ты что же, вынула у нее?.. — во взгляде Сентара сейчас плескался целый коктейль эмоций: жалость, сочувствие, удивление, непонимание. — Как смогла-то без ножа?
— Какое кр-расивое имя! — произнес Каррт. — Оно тебе идет! Элишше — тебе совсем не подходило, ты ведь не шир-раки.
— Это было нечто! Как тебе удалось подбить на такое Яшку?
Я подтянула одну ногу, оперлась пяткой о стекло и обхватила колено руками. Какое-то время рассматривала женщину, кинжал в ее груди, пытаясь представить, что же здесь когда-то произошло. Какая трагеди…
Я послушно задышала, пытаясь разогнать пелену перед глазами…
— Так вот… — Он кашлянул и пододвинул ко мне лист тонкого пластика с каким-то текстом. — Читай.
— Мне нужно написать письменное заявление, что я добровольно отказываюсь от чести принимать пищу за столиком капитана и командора? — сухо спросила я, хотя внутри у меня все дрожало от страха.
— Научить. О-о-о! Какой вид! Ой, привет всем.
— Элико, с украшениями тоже некоторая сложность. Я должна постоянно носить вот этот кулон, так как… Сложно объяснить в двух словах, потом поймете. В общем, придется подбирать с его учетом и с учетом …
— Так. Для начала я поручу Доку провести с тобой некоторое количество тестов, чтобы выяснить, что ты помнишь, и что может всплыть в процессе тестирования. После этого будем решать, что с тобой делать…
А ведь не встреть командор на входе в столовую Дока с Яшкой на руках и не поинтересуйся, с какой это стати они идут без Алеси, ничего такого не произошло бы. Ну отрезала бы Алеся свою роскошную рыжую…
По дорожке, ведущей от ворот к крыльцу, на белой лошади в белом костюме и в белой шляпе, скрывающей уши, ехал Акир. Лошадь, правда, была тоже инопланетная — то есть вполне узнаваемая, но с несколько …
Сама не ожидала от себя, что ляпну такое, но… Почему-то подумалось, что если перед глазами Акира снова будет маячить молодая красивая девушка ниоки, то… Не нравилась мне такая мысль! Пусть и глупо я …
То как он со мной только что разговаривал… Да, у меня не осталось в памяти багажа прошлых отношений. Да, я не знала, как вести себя с мужчинами и терялась от дикости ситуации, в которой находилась. Т…
— Алеся! Топай в свою каюту, пока успокоительное действует, — донесся глухой голос из-за двери. И, подумать только, этот бессовестный инопланетянин меня так и не впустил обратно.
Неужели все военные и наемники такие унылые зануды, что для них вот этот кошмар — норма? Не сдержавшись, откинула покрывало, чтобы проверить, какого цвета постельное белье. Если тоже серого, то я в т…
— Я бы сказал — очень хорошо. Ты действительно молодец, и у тебя определенно есть талант. Не знаю, какой ты художник, но голограммы ты делаешь замечательные.
— Чего?! — в один голос выпалили мы с Наоми.
Узкая извилистая улочка, вьющаяся между глинобитных домов, вывела нас к пустырю. Навстречу попались всего три местных женщины, но на нас они не обратили никакого внимания, так что мы пересекли пустыр…
Под эти размышления я задремала. А что еще было делать, сидя в темном углу за каким-то механическим агрегатом и опасаясь высовываться наружу?
— Честно? — спросила и тяжело вздохнула. — В шоке я, вот что хочу сказать. Не хочу быть жрицей. Я вообще не хочу иметь каких-либо дел с этими кошками и…
— Ты молодец, Яша! — похвалил он моего маленького друга. — Из тебя вышел настоящий отважный астронавт. Ты уже дважды спас свою маленькую хозяйку.
— Алеся? Ты в порядке? — сев на свободный стул, он положил ладонь на мою руку.
— Что ты хочешь? Уступаю тебе право сделать выбор первой.
— Кахэто — это «истинная пара» в переводе с нашего старого языка. Знаешь, что такое феромоны? Так вот мы, ниоки, будучи крайне восприимчивыми к запахам, чувствуем их. И случается встретить свою пару,…
— Сюда давай! — скомандовал глухой голос, и меня посадили на сиденье. Пристегнули ремнями.
— Птенчик, не забивай голову! — ласково сказал Каррт. — Лучше р-рисуй…
— Здравствуйте. Полагаю, что да. Есть основания предполагать, что мои предки родом отсюда. Но сейчас ниоки живут на Керакато.
Парень вошел в одно из помещений, поставил меня на ноги и открыл шлем. Я огляделась, оценивая назначение этой каюты. Ведь каюты, да? Похоже, это небольшая общая гостиная, или как тут это называется? …
— Командор, скажите честно. Вы тоже считаете меня гулящей девкой?
— Птенчик! — курлыкнул мой добрый друг, синий птиц, и приобнял крылом. — Кр-расавица! Выр-рос наш птенчик! Ох, как я р-рад! — Ндеж моргнул круглыми оранжевыми глазами, и мне показалось, что он чуть н…
— Мое имя — Сентар. Но вообще все зовут меня Доком. Так что как тебе самой больше нравится, так и обращайся. А пить я тебе пока много не дам, сначала осмотр.
— Бастет! — пришло на ум имя, которое я немедленно и озвучила. — Матерь божья! Это же Бастет! Богиня любви и плодородия! — Я даже рот прикрыла ладошкой, пребывая в шоке от того, что знаю, кто тут изо…
— Хм! — на большее меня не хватило, честно скажу. Так что я пошла дальше.
— Ш-ш-ш!!! — многозначительно сообщил мне Яшка и обиженно нахохлился.
— А я? — повозившись в кольце рук, я перевернулась на другой бок, чтобы оказаться лицом к лицу с Акиром. Ой! Глаза у него светились как у кошки, а зрачки были огромными и круглыми.
Когда покончили с едой, штурман предложил сходить в большой торговый центр. Он хотел выбрать подарки для семьи, а я обрадовалась возможности купить себе что-нибудь, кроме рабочих инструментов. Разные…
— Ну что, проснулась? — обратился он ко мне. — Можешь вставать.
— Алеся, добро пожаловать в семью. Мы, конечно, не ожидали такой новости, — обратился ко мне Изар, украдкой покосившись на раздувающую ноздри жену, — но рады за Акира. Вы уже устроились? Как вам Кера…
— Можно, — ответил командор, появляясь из своей спальни.
От экрана я оторвалась спустя пару часов. Хозяин каюты сначала стоял рядом, но потом ему надоело, он ушел к койке и уткнулся в электронный планшет.
— Прошу вас! — он свернул на соседний ряд и указал на другую клетку, большего размера. — Вот эти особи предназначены для подрастающих мужчин.
— Ого-о! — встретило меня восклицание Сентара, уставившегося на мои распущенные и уже сухие волосы, падающие ниже талии. Хотя, насчет падающих, это я им льщу и сильно приукрашиваю ситуацию. После суш…
На самом-то деле от командора пахло приятно. Тонкий, горьковатый запах одеколона хорошо ему подходил. Но ведь правда же — не цветочный аромат!
— Уже уходишь, Алеся? — Командор тоже встал и подошел ко мне.
— Беспорядочные половые связи со многими партнерами, — тоскливо вздохнув, пояснила я.
Хвост мотнулся. Я проследила за его движением взглядом. Хвост двинулся в другую сторону и нервно стеганул хозяина по ногам. А я стояла и буквально таращилась на эту дополнительную конечность.
Я выбрала один из лучших по характеристикам голограферов, а в дополнение к нему кучу сопутствующих товаров и необходимых, на мой взгляд, вещей. Заказ у меня получился весьма приличный, и я даже стала…
— Я провожу тебя в каюту и пойду еще немного поработаю. Завтра мы прилетаем и… — Акир улыбнулся, не став договаривать.
— Представляю, какое разочарование их ждет, — хмыкнула я. — Они-то поди думают, что везешь жену из ниокиров, тех кого нашел во время своих поисков.
Никаких сил идти куда-либо еще у меня сегодня не было. И судя по всему, синий птиц тоже устал. Шутка ли, целый день на ногах…
Он дернул хвостом и что-то невнятно прошамкал мне в ухо, а я… Ну, естественно я, с голографером наперевес, пошла внутрь. А кто бы не пошел? Нет, ну покажите мне хоть одного туриста или художника, кот…
— Знаете, Акир, учитывая мою амнезию, сказать, что я умею, проблематично. Вот уже здесь, на корабле, я выяснила, что умею рисовать. Кроме того, я определенно умела пользоваться планшетом и, скорее вс…
— Да-да, конечно. Господа желают ящерку для мальчика или для девочки? — угодливо поинтересовался торговец. — И позвольте уточнить, какой расы у вас и вашей супруги родился малыш? Ниоки или… — он, при…
— Чему ты радуешься? — тут же нашла повод прицепиться ко мне Триана. — Проголодалась она… Сколько можно есть эти консервы и бесконечные каши? — Она сердито насупилась.
Но тут вступал в роль такой фактор, как рецессивные и доминантные гены. И, несмотря на все предосторожности, человеческая раса активно проигрывала прочим народам. Отсюда и такое редкое явление, как р…
— Акир, я уже не знаю чему верить. Вы сначала ведете себя так, словно и правда хотите, чтобы между нами что-то возникло. И спустя мгновение грубо отталкиваете. Это, как поманить бродячую собаку сладк…
— Д-да, — помедлив, ответила. — Понимаете, Акир, у меня перед нею долг чести. Я обязательно должна повидаться с ее семьей, чтобы сообщить о гибели их дочери. Кроме того, она просила передать жениху, …
— Наверное, потому что я девушка с тонкой чувствительной кожей, требующей питания и увлажнения, и с длинными густыми вьющимися волосами, которые тяжело расчесывать и за которыми необходимо ухаживать,…
Лагерь постепенно просыпался и вокруг начал ходить сонный народ. Потянуло дымком от полевой кухни и ароматом кофе, а я все сидела и ждала, пока меня позовут к шаттлу, чтобы вернуться на крейсер.
— Доброе утро, — поприветствовала я их, присаживаясь и снимая Яшу на стол.
Я благодарно улыбнулась ему, и штурман увлек меня к заждавшемуся такси.
Когда они пришли к единству, то было оглашено следующее: я — своего рода воплощение их верховного божества — светила. Сам он по понятным причинам явиться на планету не мог, и прислал своим детям смер…
— Успешно, — улыбнулась я. — Устали, правда, ужасно. Но мы все выбрали и заказали.
Акир сначала окаменел от моей выходки, только дышать начал ощутимо тяжелее. А я что? Стою, не шевелюсь, никого не провоцирую.
— Командор! Мы закончили, вы можете войти.
Продолжая историю погибшего народа: планета погрузилась в пучину хаоса. Это по словам ниокира, не моим. Все выжившее население было эвакуировано с нее и остались в уцелевшем храме, который тогда стоя…
— Занятные у тебя познания о видах кошачьих. А говоришь, что у тебя амнезия и ты ничего не помнишь, — с иронией сказал Акир.
Командор быстро принес требуемое, а я сидела и в ступоре хлопала ресницами. Что при этом чувствовала, понять не могла. Удивление, граничащее с изумлением. Робость. Немножко страха. И еще… некоторую д…
Меня удостоили взгляда правым глазом, а левый в это время повернулся в сторону шкафа.
— Соберусь, куда ж я денусь, — хрипло пробормотала, вставая сначала на четвереньки, и только потом на ноги.
Проводив их, я неспешно заплела косу, переоделась в футболку и одни из тех брюк с кучей карманов, которые купила сама. Хоть у себя в каюте-то я могла не носить этот форменный комбинезон? После чего п…
— Предатель! — шепнула я своему питомцу, когда командор отвлекся, чтобы отдать последние указания механикам.
Я пискнула и попыталась вырваться, так как это же… ну… неприлично, короче! Разумеется, он меня никуда не пустил, сжав руки на моей талии.
— Ладно, — коротко ответила я и тоже повернулась к пустыне.
— Завтра утром будь готова. Сразу после завтрака мы полетим на планету. Не забудь список покупок и номера счетов, своего персонального и того, с которого будешь оплачивать личный голографер. Я выделю…
— Нет. В пустыне я и дня не проживу. К кабине телепортации пробраться незаметно невозможно, ее охраняют. А если бы даже и пробралась, то куда бежать? Я ведь ничего не помню. Даже не знаю, с какой я п…
— Не дури, — поморщился он. — Иди отдыхать.
— Добрый день, Элико, — вежливо улыбнулся ей Акир, а я снова почувствовала ревность. Да что такое-то?! — Элико, мне нужны твоя профессиональная помощь. Сможешь помочь вот этой замечательной девушке к…
— Приветствую, госпожа кон Като. Прошу вас, входите. — Он посторонился, пропуская нас в квартиру. Меня и Акира пригласил в кабинет, а наших охранников попросил остаться в гостиной.
Хранители погибшей цивилизации, последние выжившие из великого некогда народа ниокиров… Пусть были живы их далекие потомки, ниоки, но они утратили корни, растеряли память предков, да и изменились и в…
— Как мне вас теперь называть? — сухо спросила я.
— Ну вот, — смущенно пожала я плечами. — Так что никакая я не Элишше, а самая что ни на есть Алеся.
— Ты издеваеш-шься? — с шипящими нотками уточнил он.
Поняв, что никакого подробного объяснения я не дождусь, я отвела взгляд. Выражение лица Акира в этот момент было пугающим. Я уже отвыкла от такого, а тут вдруг вспомнила слова моей давней сестры по н…
— Хорошо, хорошо! Так какого именно вам достать? Выбирайте окрас! Хотя я все же посоветовал бы вам прекрасных миниатюрных розовых ящериц для малышки. Эти для девочек крупноваты.
В такси Акир смог ненадолго вздохнуть с облегчением. Девушка хоть и несла всякую чушь и постоянно смеялась, но больше не дергала его за хвост. Уже когда они летели в шаттле, девушка, вцепившаяся в не…
Перед палаткой, все той же, в которой мне довелось ночевать один раз, я замерла в нерешительности. Опять вместе жить и вместе… спать?
— Сегодня вечером Патагеш прибудет. И, возможно, послезавтра утром кого-то из вас… — договаривать я не стала. И так понятно.
— А я и не являюсь твоим другом, — фыркнул он. — Я уже сказал, я друг Акира.
Но нет. В их взглядах читались только сочувствие, дружеская поддержка и теплое подбадривание. Я даже украдкой перевела дух.
— Да ничего, — пожала я плечами. — Что я могу делить с капитаном корабля? Мы в разных весовых категориях.
— Не расскажешь? — Ниоки дернул ушами, а его хвост сердито хлестнул по полу.
Я оглянулась и укоризненно посмотрела на Рокхада. Оказалось, что это второй пилот меня так «приласкал».
— Но я явно переоценил свою выдержку, — его руки скользнули по моим бокам вверх и накрыли грудь.
— Нет-нет, все нормально. Просто новость. У тебя будет наследник. На этот раз я жду мальчика. Родится рыжий ниоки с рыжим хвостиком.
— Пока прямо. Нам надо уйти как можно дальше и углубиться в пески, после чего я активирую маяк. За мной обязательно прилетят.
— Есть, командор! — отчеканил капитан, прошагал разделявшее нас расстояние и сделал то, о чем его просили.
Без цвета рисунок, конечно, не такой эффектный, как мог бы быть, но, если присмотреться, вполне можно было опознать, кто есть кто. И при взгляде на этих двух обитателей помойки становилось ясно, что …
— А худенький какой! А маленький какой! — проснулся в Таори материнский инстинкт. — Сейчас я тебя накормлю, ты ж моя крошечка!
— Я сам… — прошептал он, отрываясь на секунду от моих губ. — Позволь я все сделаю сам. Я так долго этого ждал…
— Дочь солнца, а почему у тебя вместо змеи — ящерица?
— Угу, — снова промычала я, уткнувшись носом ему в грудь.
— В смысле? — в голосе ниоки прозвучало недоумение.