Все цитаты из книги «Дом на перекрестке»
– Да ты что?! – рассмеялась я. – Я заберу их – и вещи, и крылышки.
– Как вы тут? – Я быстро глянула на Филю. Он у нас товарищ прямолинейный, если что не так, сразу сдаст всю информацию.
– Далее. У нас с вами до сих пор не приведен в порядок двор. Не посеян газон, я уж молчу про цветы или огородик.
Так вопрос о хлебе насущном и месте обитания встал ребром. Поэтому сразу после кофе с бывшими уже коллегами я отправилась смотреть, а владелицей чего же я теперь являюсь. Вдруг мне повезет и можно въ…
– Хорошо, проходите. – Я пропустила ведьму и ее молоденьких спутниц. – Как долго вы пробудете в Ферине? Когда ждать вас обратно?
– Леди Виктория, это Алексия, – раздался шепот. – Быстрее откройте.
– Ну как это какая? – Филя всплеснул лапами. – Я же говорю, дверь. Та, которая заперта была, на втором этаже. Я на нее навалился, а она приоткрылась. Но я внутрь не входил, ты не думай.
– Бывает, Тимар. Веришь – сама в шоке? – заговорила я.
– Почему? – Маг пребывал в таком ступоре, что даже забыл, что он, кажется, только что собирался устроить мне скандал по принципу «Лучшая защита – это нападение».
– М-да… – Он прошелся передо мной. – Вика, ты хоть понимаешь, как я перенервничал, когда ты вышла в эту дверь, а мы не смогли? И тебя не было целый час!
Взяв двумя пальцами самоцвет, я подняла его, рассматривая, и в этот момент внизу громыхнуло, и громко выругался Тимар. Похоже, что-то уронил. А я, вздрогнув от неожиданности, выронила камушек, которы…
– Не можете? – Я уловила главное: уезжать этот тип не собирается.
– А… – Я посмотрела на выражение его лица, и что-то мне резко расхотелось говорить правду. – Ты его не знаешь, он гостил у меня до того, как ты проснулся. – И я, развернувшись, ушла в свою комнату.
– Ты изменишь свое мнение, – хмыкнул он. – И обещаю: ты еще будешь кричать от наслаждения в моих руках. – Раскладушка снова издала хрип, похожий на предсмертный. – Спокойной ночи, моя феечка.
– Привет! – Я невольно улыбнулась. – Как твой прудик?
У старосты удивленно приподнялись брови, и он впился в меня взглядом. У него прямо на лице было написано, что он судорожно пытается опознать – какой же я расы.
– Тимар, я сегодня с Викой спать в одной комнате лягу. – Кот тоже сел и глянул на оборотня. – Ты иди, а я тут уже останусь.
– Да я бы не молчал, но боюсь тебе что-то говорить, чтобы не спугнуть. – В его интонациях чувствовалась улыбка.
Сказать, что Тимар был впечатлен, это не сказать ничего. Он хорошо знал, что такое велосипед. И в кино видел, да и в городе мы с ним неоднократно сталкивались с велосипедистами. В общем, сразу после …
– Да-да, все верно, моих студентов. Мне бы хотелось, чтобы их летняя практика прошла в мире, гораздо более насыщенном силами, нежели наш. И раз уж переход так удачно открылся, то грех не воспользоват…
– Вика, этот бал в твою честь. Отказаться прийти на него – нанести прямое оскорбление королю. Ты уверена, что хочешь этого?
– Это мой долг – за то, что было куплено для пруда, оплата твоей помощи и на следующие покупки. Мне наконец-то есть чем рассчитаться с тобой.
– Вика?! – тут же донесся взволнованный голос Тимара, и я все-таки открыла глаза.
– Просто интересно. Я не знала, что у нас на Земле есть магическое высшее заведение. Кстати, а как оно называется и где находится?
– Как ты заговорила… Это потому, что сейчас ты аристократка и фея? Я, похоже, тут уже и не нужен…
Так… Я спокойна, я очень спокойна… Не мне тягаться с этими дворцовыми змеями, я даже в детективах никогда не могла угадать, кто же убийца… Я вообще белая и пушистая.
С капитаном мы все обсудили быстро. Как оказалось, он уже давно меня поджидал, но ломиться в дом не стал. Договорились мы с ним о том, что они существуют автономно, ко мне не лезут, беспокоят только …
– Как прошла ночь? – Заговорил маг только после того, как горничная вышла.
– Ничего себе. Я умиляюсь… Вы уже и имена друг другу придумали. Причем парень с твоим-то угадал. А ты? Сама как думаешь, не может его имя начинаться на эти буквы?
– Да не хотел я ничего плохого. – Он взъерошил пятерней волосы. – Ты моталась целыми днями, а я тут как неприкаянный сидел. Почему ты вообще мне запретила с тобой ездить?! Ведь я бы мог лучше тебя за…
– Ничего, справлюсь, – вежливо улыбнулась я ему. – Можете обращаться ко мне – леди Виктория. А помощники… Будут помощники. Вот сейчас мы с вами все и обсудим.
Мы с ним переминались на пороге, так как боялись нанести грязь.
– А откуда ты знаешь, что это от поклонников? – Я спокойно подошла к столу и подвигала пальцами пачки.
– Впрочем, может, я и задержусь. – Взгляд принца скользнул по моему декольте и обшарил его. – Сегодня ночью я жду вас в своих покоях, вас проводят. – И он развернулся, собираясь уходить, не дожидаясь…
– Ясно. Волшба, значит… – Кот опять забыл, что должен тянуть гласные. – Ну тогда все понятно. Сметанки дашь?
Кое-как справившись с его гривой, я положила ножницы на стол и отошла в сторону.
Эйлард старательно избегал меня и на глаза не показывался. А я какое-то время покипела от возмущения и даже порывалась найти его и устроить разнос, вооружившись своей любимой сковородкой. Но потом ус…
– А может, его живой водой умыть? – заговорил Тимар.
Я вышла из столовой на веранду и присвистнула. Широкая, пол из темного мореного дерева по всей веранде, кроме пятачка у порога. Там примерно два квадратных метра покрыты такой же плиткой, как и в кух…
Зрелище ошеломляло. Дряхлый старый особняк превратился в небольшой, словно игрушечный, дворец. Честно, я не вру. Самый что ни на есть настоящий, только совсем маленький – такого же размера, как и пре…
– Вик, а я слышал, что вот так во сне… – начал говорить Тимар.
Когда уже начало темнеть, в ворота со стороны Ферина раздался стук. Надо бы туда, кстати, тоже провести звонок, а то неудобно, когда так грохочут. Открывать я пошла в компании Тимара и, лишь уже прио…
– Но он не такой. А я не рафинированная придворная дамочка из Ферина, которая будет ахать, падать в обмороки и терпеть. Я землянка и умею давать отпор. И я его дам, если вдруг придется. А Его Высочес…
Назур на недоразумение с почтой отреагировал весьма равнодушно: кивнув, он сказал, что будет сообщать мне лично обо всем, что хоть немного меня касается. Прояснив данный вопрос, я передала ему слова …
Тимар поднял глаза на меня, тоже что-то прикинул, всплеснул руками и грохнулся на пол рядом с котом, изображая морскую звезду.
– Ну я, если честно, сама не очень понимаю, как это работает. – Я смущенно пожала плечами. – Но народ пишет, что тогда вся зелень опустится на дно.
– Вика, ну не упрямься. Мы же с Тимаром не можем его целовать. Он явно этого не оценит, да и не подействуют наши поцелуи – он же мужчина. – Кот заглянул мне в глаза. – Нам же его нужно разбудить, ты …
Алден завизжал, закрыв руками лицо… И второй раз все присутствующие в комнате замерли от ужаса, в том числе и я. С лицом приятеля принца тоже начала происходить трансформация. Через минуту, когда он …
– Странный вопрос. – Я даже удивилась. – Ей нужна была работа и помощь, сестру она бросить не могла. И мне нужна помощь по хозяйству. Так почему бы нет?
– Руками в воду не лезь, мало ли какой у нее состав, – бросил мне маг.
– Алексия? – Она улыбнулась, но тут увидела нас и замерла. – Алексия?! Что случилось?!
– Вот и молчи. А раз так, то я поеду с тобой.
Тшательно выбирать гардероб я не стала. Достала длинный махровый халат, который не ношу сама, свободную футболку и спортивные трикотажные брюки. А для Назура потом что-нибудь у мага конфискуем…
– Так, водяной, значит, смотри. Картинка у нас не очень радостная, быстро нам твой пруд не очистить. Есть всякие способы с отводом воды, дренажом, фильтрами и прочей ерундой, в которой я ничего не по…
Деньги на счету стремительно уменьшались. А учитывая, что я по-прежнему безработная, вопрос о том, на что жить дальше, скоро встанет ребром.
– Чудненько, тогда сейчас все и обсудим. – Встав, я налила себе кофе и вернулась за стол. – Сегодня вы выберете себе одну из пустующих комнат. Потом я дам вам журналы с картинками. Ваша задача – выбр…
– Вот спасибо, Хозяюшка. – Водяной встал и поклонился.
Знакомство старосты и Арейны прошло довольно мирно. Причем непонятно, кто же из них двоих больше смущался. Донат весьма явно опасался и нервно поглядывал на ее крылья и кончики клыков, выглядывающих,…
– Леди, прошу вас. – Антейль приветственно махнул рукой в сторону изукрашенной резьбой двери в конце комнаты. – Его Величество ожидает вас.
А я по-прежнему недоумевала, почему снаружи замок выглядит небольшим, а изнутри он такой просторный? Ведь это же невозможно! Абсолютное нарушение всех законов физики и мироздания! А вот поди ж ты… У …
– Нет. У нас не принято дарить на день рождения подарки, – озадаченно протянул Тимар. – А у вас, что, дарят?
Ощущение от этого разговора у меня осталось гадостное. Нет, это не первый такой козел в моей жизни, который вот так равнодушно и цинично воспринимает меня как объект для постельных утех. И меня уже д…
– А почему плохо, что ты не успел получить ответ? Чем это грозит?
– Я с Назуром вообще ничего «не», кроме работы. И я не понимаю, с чего взбесился Эйлард и отчего весь этот переполох! – Я нахмурилась. – Может, все же просветите меня?
– Эльф? Сватался к Вике?! – Теперь глаза округлились у Тимара. – Так не бывает. Вика же человек.
– Филь, это для тебя живая вода – что-то простое и понятное, – скорчила я смущенную рожицу. – А представь мою реакцию? Подхожу к зеркалу, а там такое… – И я подергала себя за волосы, которые заплела …
Филя и Тимар еще спали, так что я на цыпочках спустилась в кухню, быстро сварила себе кофе и задумалась, чем кормить гостей. Раз они попросили еды на ужин, значит, попросят что-то и на завтрак. Мужик…
– Я тебе сейчас устрою дело! Ты что ж это, паразит такой, творишь? Ты, что ли, здесь все отмывал, чтобы грязь заносить? – Глупо, конечно, но я совершенно озверела от такого произвола.
– Вот я и думаю, что не могла, – невозмутимо продолжил кот. – И есть у меня подозрения, что, так как инициация произошла при таких… гхм… обстоятельствах, она пошла не так, как планировалось. И теперь…
Поразмыслив, я решилась на столичного ювелира. Пусть хоть раз в жизни у меня будет что-то по-настоящему классное. То, что останется потомкам, и то, что нельзя украсть и подделать. Мы немедленно напис…
Принц взвыл, скатился с меня, но… Я ожидала, что он потеряет сознание… Или ориентацию в пространстве… Или… Господи, ну хоть что-нибудь, а этот ублюдок потряс рукой и снова ринулся на меня, выбив приб…
– Не могу, – он кивнул. – Впрочем, буду откровенен, я и не хочу. Мне очень нравитесь вы и ваша компания.
Тимар ушел вместе с гномом, а я задумчиво пересчитала золотые монеты и посмотрела на Филимона, который все это время тихонько сидел на диване, не привлекая к себе внимания.
– И ничего я не нагло-о-о-уе, – протяжно сказал он. – Я прямо-о-у-линейное.
Я хмыкнула, но уколола мизинец и протянула руку Филе. Шершавый язычок быстро слизнул выступившую кровь.
– А… – Я снова не успела вставить ни слова.
– Да весь день кто-то стучал в ворота. А мы звук слышали, но открыть ворота в Ферин так и не смогли. Как ни выглядывали, а все на Землю, на пустырь.
– Не знаю, Филь. Если бы угадала, он, наверное, отреагировал бы как-то иначе. А он просто озадачился: мол, почему Ив? Да и мне придумал имя только после того, как я предложила ему этот вариант.
– Лекси, прости, но я не стану это обсуждать, – ответила я, не поворачиваясь. – Достаточно того, чтобы вы знали: ни с Назуром, ни с Эйлардом у меня ничего нет и не будет. Как бы ни желал наш маг. Все…
– Так. Давайте с вами встретимся через сорок минут у нотариальной конторы в начале улицы. Сразу все и оформим. Как я вас смогу узнать?
– Леди… – Встал он, когда я подошла к столу.
– Изыди, черт озабоченный! – прошипела я и изо всех сил уперлась ладонями в его грудь, и он наконец отпустил меня.
Когда я высушила волосы и спустилась, то Лекси передала мне просьбу Арейны заглянуть к ним с братом. Я тихонько постучалась и вошла. Назур лежал на кровати и, похоже, спал, а девушка в халате, натяну…
Арейна, подняв глаза, приветливо улыбнулась мне, и вдруг ее улыбка застыла. А Эйлард смотрел на меня, и его лицо вытягивалось. Потом он вдруг изо всех сил швырнул вилку, вскочил, опрокинув стул, и с …
– Ну что, взялись? – Мы с Тимом потянули балдахин с двух сторон и, насколько могли аккуратно, стащили его вниз.
– Господа, давайте вы сразу уясните: я никого не пускаю в свой дом на постой. И не впускаю незнакомых людей, э-э-э, ну то есть незнакомцев. Это раз. Во-вторых, у меня нет места для лошадей, нет для н…
– Потрясающе! – выдохнула я наконец. – Эйлард, что это за мир?
– Виктория, я утром отдам вам амулет, вас это устроит? – Граф улыбнулся. – С собой у меня его нет, так что нужно либо кого-нибудь за ним посылать, либо утром я сам пришлю его вам.
– Для лошадей у меня ничего нет, я уже говорила. Максимум – воды могу предложить.
– Эйлард, ну что ты как маленький! – Я сидела, не зная, куда деть руки, и не решаясь погладить его по голове. Еще воспримет как приглашение. – Я ведь уже говорила, что не собираюсь пока выходить заму…
Так мы и сделали. Предварительно Тим под моим руководством снял с себя мерки, которые мы записали на бумажку, измерили его рост и размер ноги. Потом я выдала ему все, что могло пригодиться при уборке…
– Куда? – уставилась я на Эйларда. – К моим родителям? На несколько дней? Как ты себе это представляешь? Я тебя как представлю?
– Вика! Что такое, связанное с этой комнатой, о чем я не знаю? – Эйлард неслышно подошел ко мне и накрыл своей ладонью мою, лежащую на дверной ручке.
А дальше были электрики, протянувшие к дому шнур от столба. И такое же изумленное выражение лиц поначалу, задумчивое в процессе и растерянное потом. Словно их по голове чем-то стукнули. Но, все прове…
– Вот именно, – вздохнула я. – Я тоже не в восторге от того, что этот спящий тип тут поселится. Но защита нам нужна. И будем надеяться, что он адекватный и проблем нам не принесет.
– А то вдруг и правда вспылю… Где же я потом червячков и ящериц наберу в таком количестве, чтобы тебя прокормить?
– Вот как? – удивилась я. – Он мне ничего не сказал.
– А вот себя не могу, поэтому буду крайне признателен, если вы мне выделите немного живой воды, чтобы обработать царапины.
Я выключила свет, легла, и только тогда Тимар тоже завозился, пристраиваясь на диване. Ничего, перетерпит одну ночь. Наверное, я была неправа, и следовало устроить ему допрос сейчас. Но мозг закипал …
– О! – Вот это да… – Спасибо, я, право, не знаю, что принято говорить в таких случаях. Но спасибо.
– Спит он, представляете! – обернулся к нам фамильяр.
– Да ладно! Вы хотите сказать, что этот дом стоит тут столько веков? – Я неверяще посмотрела на него.
– Что вы, госпожичка, – хохотнул староста. – Все по-честному. Заплатили они за содержание за месяц вперед. Уже всех их по домам расселили. Ох уж бабы наши переполошились, чуть не передрались, пока де…
– А вы чего так рано встали? И сидите тут один?
– Да я вообще-то и без титула не на помойке себя нашла, Эйлард, – повернулась я к нему. – Это только для тебя имеет значение – есть он у меня или нет. А я такая, какая есть.
– Ничтожество? – ухмыльнулся он. – Вот сейчас и проверим, могу ли я что-то. А я могу…
– Мм… – Ну и вопрос! Я-то откуда знаю, как у них эта самая инициация происходит?
Я не стала отвечать. А через некоторое время, когда я уже задремала, раздался скрежет и визг пружин, грохот падающего тела и затем сдавленная ругань. Я испуганно включила ночник и, зажимая рот подушк…
Квартирная хозяйка и правда пришла утром следующего дня, как и обещала. Сердце обливалось кровью, когда я отдавала ей честно заработанные деньги, но деваться некуда. Если нужна работа, то нужно жилье…
А я хлопала глазами, глядя на мобильник, и пыталась понять, что это сейчас было. Вроде на розыгрыш не похоже. Но ведь так не бывает? С чего вдруг кому-то отдавать мне дом? Да еще так поспешно? Бред к…
– И что тут? – Я тщетно разглядывал пустоту.
А Тимар пребывал в слегка шоковом состоянии от впечатлений. Я же его первый раз вывезла из дома. Там-то он уже освоился и уверенно пользовался и бытовой техникой, и телевизором, и даже играл в «Сапер…
Последние слова он проревел так, что Гесил зажал уши руками, а маг побледнел.
– И ты по идее. Хотя, конечно, ситуация осложняется тем, что в тебе нет магических сил, поэтому насчет шестисот не уверен. Но долго.
– Если он придет – увижу. А вот он меня – нет. И не спрашивай, как это возможно, я сам не понимаю принцип действия этой магии и нашей связи.
При электрическом свете, падающем от люстры, смотрелся он бледно. Тени от ресниц, светлые волосы, припорошенные пылью, выглядели серыми. Интересно, какой у них на самом деле оттенок? На лице короткая…
– Назур, Ари, пойдемте домой, – перевела я тему. – Там тако-о-е… Обалдеете, когда увидите.
Мы с ним молча любовались новой кухней. А у меня в голове бродили мысли, что с этим домом ввязалась я в непростую историю. И что история эта какая-то волшебная. Надеюсь только, что волшебство светлое…
– Ничего страшного, Вика, – Эльвира Николаевна улыбнулась уголками губ. – Это все дела давно минувших дней. Я уже очень много лет живу одна, но сейчас… Врачи дали мне совсем немного времени, и я пыта…
– Нет рыбы, подохла вся, – печально вздохнул водяной. – Говорю же, умирает мой пруд. Как есть скоро болотом станет.
Тимар сбегал к воротам, чтобы проверить, и подтвердил, что теперь выход в Ферин – здесь.
– Ну где же ты? – прошептал мой визитер, впервые заговорив. – Я так устал тебя ждать…
Вечером приехал папа, и началась вторая часть Марлезонского балета с представлением Эйларда, а затем многозначительные переглядывания родителей. И все бы ничего, но приближалась ночь, и встал вопрос …
– Тим, когда пойдешь на первые вводные занятия, бери Яну с собой. Попробуете вдвоем и выберете каждый то, что понравится больше. Как определитесь – всю амуницию купим вам одновременно.
– Первый раз слышу. Ты откуда это название взяла?
– Ну уж лучше эльф, чем этот… – Тим поджал губы.
Тот важно прошагал мимо меня, только хвост подрагивал.
– Я слушаю! – Ворота я пока не отпирала, а Эйлард молча возвышался за спиной.
Потом я завтракала и пила кофе – кстати, надо уже покупать мощную кофеварку. В турке на такую орду кофе не наваришь… Девушки ко мне не лезли. Алексия уже знала, что я не люблю разговаривать во время …
– Ну хорошо! – Граф Илизар понял мою заминку. – Я сейчас пошлю за ним слугу. Часа через два его привезут сюда. Вы ведь еще потанцуете? Или…
– Гм… – Я прислонилась плечом к стене на втором этаже. Только что мы обыскали последнюю комнату, так ничего и не отыскав. – И где? Что мы пропустили?
– Назур, вы не могли бы высказать мне ваши мысли по поводу одного момента? План дома. Лучше с чертежами и обоснованием. – И я повторила то, что уже озвучивала насчет перепланировки. – Также подумайте…
– Вик, она что-то путала. – Филимон задумчиво подергал ушами. – Феи радуги очень добрые и безобидные. И у них глаза голубые, сиреневые или зеленые. А у тебя… – заглянул он в мои серебряные глаза. – Т…
– Спасибо. – Я вздохнула и про себя порадовалась, что у меня появился неожиданный помощник. – Тим, слушай, нам бы еще сегодня ванну отмыть. Ты пойдешь мыть, а я ужин готовить, или наоборот? У тебя с …
Все присутствующие, кроме Эйларда и Алексии, собрались и вышли, и мы остались втроем.
И старалась не обижаться на едкие замечания его мамочки, которая считала меня провинциальной пронырой, вцепившейся своими щупальцами в ее мальчика и мечтающей за его счет прижиться в этом городе. Гос…
– Арейну тот… – демон выругался непонятным мне словом, – пытался зарубить. Раз не ему, то никому. Но на ней был мой амулет, который я ей отдал, поэтому дело ограничилось просто раной и потерей сознан…
– Позвольте уточнить, господин Илизар, – вмешался маг. – Вы маг или же у вас амулет переноса?
– Ну-у… – Кот смущенно подергал ушами. – Ну так это…
– Филя, тьфу, напугал! – Я рассмеялась и погладила пушистую спину. – Все хорошо.
– Леди, – Антейль чуть поклонился, – прошу прощения, но я вынужден убедиться, что у вас нет оружия. Вы позволите?
– Ну да. Дарят. Гостей приглашают, вкусный стол накрывают, торт и все такое. – Тут уже я удивилась. – Слушай, это что, ты ни разу не получал подарок на день рождения? И никогда его не отмечал?
– Ты чего подкрадываешься? – возмутилась я, глядя на Тимара.
– Леди… – Янита присела в книксене. – Виконт…
Я намочила ватный диск и протерла лицо мужчины, даже его веки. Подождали. Переглянулись. Филя кивнул, и я, налив сначала живой воды в крышечку от бутылки и осторожно приоткрыв губы спящего мужчины, в…
– Да ну, ерунда! – быстро перебил его Филя. – Не морочь Вике голову!
– Пока нет, – хмыкнула я. – Очень надеюсь, что и не произойдет. Мы, скажем так, не сошлись в планах на сегодняшнюю ночь с Его Высочеством принцем Гесилом…
– Там это… – снова повторил он, дернув уже и хвостом. Глянул в сторону кухни и понизил голос: – Там все изменилось.
– Да не открываются они, а ломать двери жалко. Все надеюсь найти от них ключи.
Я отвернулась от него и быстро вышла из кухни.
А этот гад… Ненавижу! Он захохотал в голос.
– Вик, ты семена травы для газона купила же? Я не помню, – уже в дверях притормозил Тимар, вспомнив о своем вопросе.
– Что? – пискнула я, потеряв голос от ужаса, осознав, что он знает о том, что я его целовала. И меня затопило жаркой волной.
– Нормально. Сама увидишь. И никто не приходил.
Утром следующего дня я проснулась от каких-то воплей, доносящихся с улицы. Спали мы по-прежнему в столовой, так как это было единственным обжитым помещением. Только я на раскладушке, а Тимар на больш…
– Тимар, а ты? Ты ведь член семьи, и все это знают. Я твоя опекунша до тех пор, пока ты не станешь совершеннолетним. Если ты, конечно, не возражаешь.
Черт! А ведь придется ему что-то купить. Не позволять же ему рассекать тут с голым задом… Ох, как же мне все это не нравилось. Меня аж корежило от необходимости что-то делать для этого мерзавца.
Я осторожно погладила его по щеке. Воровато оглянулась на дверь и, краснея от собственной наглости, стянула с него простыню до пояса. Хоть немножко поглазеть. Интересно же рассмотреть такой образчик …
– Отстроен и отделан, благодарю. В хорошем состоянии. – Что-то я не совсем понимала, к чему он ведет, но отвечала.
С ума сойти! Это же что-то невероятное! Лиловое море! Да даже сам факт – море! Пляж! И бог с ним, что оно лиловое. Хотя…
– Волшбу? – Я побарабанила пальцами по столу. – Ну допустим. Только, видишь ли, я не ведьма, не колдунья и не маг. Способностей к волшебству не имею никаких. Так что сам понимаешь, фамильяр мне без н…
По дороге к пруду я размышляла над словами фамильяра. И появились у меня кое-какие мысли, которые нужно было обсудить с водяным.
– Милая моя, ну что же я вам могу рассказать? – Король издал смешок. – Это ведь феи. Последняя фея, которая общалась с людьми, была та, что благословила моего предка. Именно она и даровала моему роду…
– Тим, а вкусный какой компот! – Я облизнулась.
– Ирисов, если можно. Очень уж красивые, – булькающе рассмеялся водяной.
На шее у мужчины поблескивала толстая короткая золотая цепочка с овальной подвеской. Я осторожно поддела цепочку пальцем и приподняла, чтобы рассмотреть подвеску. Похоже на медальон, только верхняя и…
Тимар кивнул и ушел, а мы с котом остались ждать.
– Как будить будешь? – Филимон как обычно подошел к вопросу конкретно.
Я переступила босыми ногами на плитке. Холодно. Помедлив, поставила сковородку обратно и присела у столика в размышлениях. Оставлять парня здесь мне не хотелось. Но и гнать его я не могла. По себе зн…
– Ого! А это откуда? – Тим уважительно присвистнул. – Ведь не было же тут двери. Да? Я вроде помню…
– Ну почему, ты очень привлекательный мужчина, но…
– Леди! Могу я переговорить с баронессой Викторией Лисовской? – Мужчина вежливо поклонился.
Колибри. Договорились. Только если меня будут посылать матом, этого я передавать вам не буду.
После магазинов был фильм в кинотеатре, какой-то фантастический космический боевик. Затем парк аттракционов. Вот тут я категорически отказалась идти, сказав, что лучше посижу в кафе, съем мороженое и…
– Филь, да я не сержусь. Только ты меня предупреждай в следующий раз, ладно? Я, кстати, и не знала, что ты ворожить можешь.
Я прошла в ванную на втором этаже, взяла полотенце, губку, мыло, налила в тазик воды и вручила мрачному Тимару. В своей комнате захватила очищающий тоник для лица и ватные диски. А что делать? Надо о…
– То есть род Аэтси прервался? – Он округлил глаза.
Тимар с Филей не выдержали и тоже захихикали.
Я с трудом оторвалась от поцелуя и села, стараясь выровнять дыхание, а то ж стыдно – рядом кот и Тимар. Кошмар какой-то! Как меня впечатлило-то… Чувствовала я себя извращенкой.
– Да, здорово. У людей так не бывает, а жаль. Ладно, сейчас позавтракаем, а потом все расскажешь.
– Народ, там море! Лиловое! А пляж – розовый, – бросила я на ходу, прошмыгнув мимо стоящих в холле домочадцев.
С утра я встала в отличном настроении. Кровать оказалась удобной, балдахин создавал уют, и вообще комната оказалась очень умиротворяющей. Так что я была крайне довольна. Я подошла к окну, раздернула …
– Не отстанешь, да? – шепотом спросила я пустоту.
Эйлард еще не спускался, чему я была рада. Почему-то он меня раздражал. Вот вроде и плохого ничего не сделал, но и хорошего ничего. А его поведение меня бесило.
В Листянки я волевым решением собралась с утра. Тут же встал вопрос: с кем идти. Одна я трусила и даже не скрывала этого. Как обычно, оставался Тимар – именно он стал моей правой рукой и главным помо…
– Что вы, леди! – всплеснула руками горничная. – Я никогда не думала о вас плохо. Скорее просто не уверена в себе. Ведь рядом с вами и Арейной я проигрываю… Вот и подумала, что надоела Назуру. Что ка…
– Госпожа, не гневайтесь. – Грабитель выходить не торопился, а постарался, наоборот, поглубже спрятаться за мою постель. – Я не хотел вас испугать.
– Лекси-и-и, – протянула я с улыбкой. – Да только слепой не видит, как он на тебя смотрит. Только я не знала, что у вас уже так далеко зашло. Думала, вы еще приглядываетесь друг к другу. Совсем я зам…
Я сначала даже голову втянула в плечи от неожиданности. Шутка ли – такая гора мышц надо мной нависла, да и рост у дяди немаленький – метр девяносто с малюсеньким хвостиком. А потом разозлилась и тоже…
– Даже если я вас об этом очень попрошу? – Продолжая улыбаться, он внимательно следил за мной.
– Ну тоже верно, госпожичка. Коли уж они фее подчинились, так чай не идиоты. Не переживайте, леди, привыкнем. Врасплох просто новости ваши застали, вот и растерялся я.
– Вика, – помялся оборотень, – тебе бы сюда забор такой, ну… лучше бы вообще каменный.
Гном оглянулся на своих спутников, стоящих в сторонке. Потом переглянулся с эльфом.
– Тогда решайте, что вы будете пить – чай или кофе и делайте. Я присмотрю первый раз, а дальше уже сами будете.
«Приму в дар квартиру или дом. О себе: двадцать пять лет, одинокая, с высшим образованием, без вредных привычек. Обещаю заботиться о нем и содержать в полном порядке. Телефон для связи:…»
– Вика, поверьте: мне действительно осталось очень мало времени, и я тороплюсь, чтобы все успеть.
– Алексия, отправьте кого-нибудь за чаем для виконта. Сами не ходите. Я еще официально не объявила, что вы теперь под моей опекой, и как бы чего не случилось. – Я вопросительно глянула на нее. – Вы в…
– Баронесса, один танец вы непременно должны подарить мне, – раздался вдруг голос короля, и какой-то придворный, который приглашал меня в этот момент, тут же испарился.
– Простите, что так получилось с письмами. Я не специально – наоборот, я была уверена, что снимаю с вас лишние заботы.
– Хорошо… Виктория… Я в порядке. Еще раз выражаю вам признательность за вчерашнюю помощь. – Он вежливо склонил голову.
– Да, Донат, все верно. Вам придется с ней общаться и отчитываться. Обмануть ее нельзя – сами понимаете, она демон… Так же как и меня, и виконта Хельдена – он маг и тоже чует ложь. И вы донесите, пож…
– Разумеется. Жалованье ему будет вновь выплачиваться начиная с этого месяца. А вот насчет вас я пока в затруднении. С одной стороны, я могу назначить жалованье и вам. С другой, вы будете получать до…
– Ну с водяными и лешими мы не общаемся, они нам не показываются. С лешими травницы если только… А феи так вообще не живут в Ферине.
Я с сомнением глянула на Алексию. Та – на меня…
– Отлично, спасибо за воду. Как видишь, даже вот. – Я снова подергала себя за косу. – Слушай, водяной! Пока мы не начали работу, скажи-ка мне кое-что… У тебя ни с кем не было ссоры по поводу живой и …
Эйлард молчал. Странный он какой-то. Хоть бы сказал что-нибудь. Ну не знаю – извинился, или поспорил, или согласился. А то я как-то глупо чувствовала себя в роли читающей нотации особы. Терпеть не мо…
– Спасибо! – Я вежливо кивнула, а у самой мозг распух от информации.
– Нормально, – впервые за все эти минуты подал голос Тимар. Он все это время так и стоял тихой тенью в дверях гостиной, даже после того, как я уже проводила Всеволода Ивановича. – Что нужно делать?
– А дальше стражу он позвал. И разбираться никто не стал бы. Как же, почтенный горожанин жалуется на сироту-оборотня. Никто бы и расследовать не стал, что там и как, повесили бы меня, и все дела. Вот…
Тщательно отмытый от вековой пыли тип оказался действительно настоящим блондином. Его волосы имели очень светлый золотистый оттенок. А глаза, кстати, были голубыми.
– Проводи меня в гостиную и позови хозяйку, у меня к ней послание. – Он окинул меня небрежным взглядом, отвел его, осмотрел помещение, задержав взгляд на панно в столовой, которое все еще лежало на б…
– Не знаю. – Он развел перепончатыми ладонями. – Знал бы – сам бы уже справился. А все одно – беда у меня, нужна помощь. Кто как не ведьма или Хозяйка поможет?
– Вот и пусть спит тогда, – пробурчал оборотень, опустив глаза.
– Леди Виктория! – Король собрался с силами и встал. – Я приношу свои извинения… Понимаю, что уже ничего не могу изменить. И потому – просто спасибо от отца, сына которого вы пощадили и не убили. Мне…
– Эйлард, ты сейчас вообще о чем? – Я встала с кровати. – Ты сам-то понимаешь, что говоришь? Я так понимаю, ты обвиняешь меня в том, что я переспала с принцем Гесилом? – Я дождалась его медленного ут…
– А давай я тебе лекарство дам? Все же из-за меня…
С нами в Листянки отправился и Эйлард. Мы договорились, что он будет меня подстраховывать и подсказывать, если что, но в целом постарается выступать просто в роли наблюдателя. А я попробую общаться с…
– Ваше Высочество, – я сделала пару коротких резких вдохов, – вероятно, в нашей беседе с Его Величеством он неверно меня понял, или я недостаточно связно объяснила… Дело в том, что я уже обещала свою…
В общем, демоны согласились. Арейна была безмерно рада и просто светилась. Назур, глядя на нее, тоже расслабился. Оставалось только всем привыкнуть друг к другу. И, кстати, я пару раз поймала весьма …
Разговор на форуме в конце апреля 2013 года
– Господа, вы не обижайтесь, но я свою позицию вам объяснила. Все дела мы с вами обсудим – если смогу, то помогу. Но о постое даже речи нет. – Я была непреклонна. – Дальше – село, переночуйте там и п…
– Как скажете. Ну что ж, гэрол Рубур, пойдем.
– Леди Виктория! – Он склонился и поцеловал мне руку. – Вы очаровательны. Виконт Хельден… Как вы прогулялись? Как вам изменения в городе? Вы ведь давно не были в столице…
– Слышь, хозяйка, а ты уверена, что надо было газ подключать? Не взорвется? Все же крыши нет, мало ли что…
– Да не пошла я одна… Вывалилась в дверь, а она захлопнулась за моей спиной и обратно не впустила. – И я рассказала фамильяру, что произошло. – А теперь вот я в недоумении, что это за невидимка такой…
– Филя! Ну что ты к ней пристал! – возмутился Тимар.
Ответа от Дома я никакого не получила, а потому, вспомнив кое-что, побежала к Тимару. Какой газон, когда нам забор должны ставить! Истопчут же все. Да и, насколько я знала, даже траву сеять надо было…
– Да бог с тобой, Эйлард! – Я притворно удивилась. – Наоборот. Беспокоюсь за тебя. Видишь, полдня не начинала с тобой беседу, пыталась эмоции свои успокоить. А то как бы беды не было… Я же тебе не вр…
На следующий день утром, когда мы убирали со стола после завтрака, в ворота со стороны Земли позвонили. Я отнеслась к этому довольно равнодушно – это явно не женихи или нежить, Земля все же мой мир. …
– А я и не спорю, и не пытаюсь переложить это на кого-то другого. Только вот не надо мне говорить, что я что-то там должна. Мы с Тимаром тут как проклятые вкалывали, чтобы привести дом в порядок и вс…
Войдя, я тоже стала оглядываться. Ничего. Стены, стол, балкон, шкафчик с книгами. Все-таки классная башня, надо здесь что-нибудь интересное сделать. Тренажерный зал, например. Или телескоп поставить.
Пока нас не было, Дом, следуя картинкам из журналов, изменил дизайн холла. Сейчас он перестал быть таким мрачным. Напротив, стены радовали глаз нежным сливочным цветом и белыми тонкими планками, почт…
– Спасибо, леди. – Она светло улыбнулась. – Но у меня на руках младшая сестра, я не смогу ее оставить.
Когда все перездоровались и порадовались встрече – Филе даже достался поцелуй в мохнатую мордочку от Арейны, – мы продолжили наши исследования.
Дорога до Малого Вронского тупика, находящегося на самой окраине города, прошла в печальных размышлениях на тему вечного вопроса бытия: «Что делать и как жить?!» Выйдя на остановке, я огляделась. Туп…
Хотя, рассуждая оптимистично, все могло быть еще хуже. Например, деревянные развалины. А так – дом каменный, стены целы, окна на месте, крыша не провалилась. Значит – прорвемся.
Тимар поздоровался, представил меня и мага. Староста тут же стал суетиться, покрикивая на жену, дородную привлекательную женщину, чтобы она накрыла на стол. Но от еды мы отказались, пожелав только кв…
А решение вопроса относительно меня выглядело так: золотистое платье, которое у меня уже имелось, подходило для бала, хотя и не обладало очень пышной юбкой. Да и бог с ней – я все равно не умею танце…
– Леди Виктория, боюсь, что сегодня вам понадобится охрана. Причем не только от придворных, – хихикнула она. – А дверь на ночь лучше подпереть комодом.
– Тим, помоги, пожалуйста, девушкам разместиться в гостевой комнате. Сегодня они переночуют там. – Тимар кивнул. – Алексия, берите вещи и поднимайтесь на второй этаж. Кровать там большая, вы с Янитой…
– А кто тогда при чем? Тебе мало Лекси, так ты еще и…
Я хмыкнула, решив промолчать. Водяной тем временем вытащил пробку для слива воды и слился сам вместе с водой. Звучит дико, но тем не менее. У него как-то совершенно немыслимым образом тело, начиная с…
– Какая почта? – Я даже удивилась. Сколько живу тут, и ни разу никакой почты не было.
Я бросила взгляд на часы и прикинула. Перерыв через полчаса, в принципе можно, но он короткий, всего час. Черт, неудобно как-то. Что можно успеть за час?
– То есть ты еще и не аристократка? – По лицу Эйларда пробежала легкая тень, и я снова разозлилась. Похоже, из всей фразы он услышал только это.
– Уважаемый, – позвала я его, – не обижайтесь, что я вас не пустила. Дело не в вас конкретно, вы не подумайте. Просто… Поймите и меня: мне банально страшно впускать на ночь глядя в дом незнакомых муж…
А сама мысленно тепло улыбалась. Ну надо же, как демоны к нам привязались! И, оказывается, за моей спиной меня они величают не Викторией, а ласково – Вики. Разрешить, что ли, так и обращаться ко мне …
Кроме того, Эйлард и Назур присоединились ко мне и стали мучить обоих подростков физической подготовкой. Тхэквондо – это, конечно, здорово, но явно мало для Тимара. Яна принимала в этом участие больш…
Полотнище упало на пол, взметнув столбом пыль, и, пока она медленно опадала, мы в немом изумлении смотрели на кровать. А там лежал крупный высокий мужчина в черных брюках и рубашке, которая когда-то …
– Да и про меня не стоило так плохо думать. Я вообще в шоке от того, какого же вы все оказались мнения обо мне. Вроде ведь и поводов не давала…
Она спокойно протянула руку и забрала у меня корреспонденцию.
Заперев на засов ворота, я вернулась к крыльцу. Ну, буду надеяться, что возложенную на меня миссию я выполнила и теперь могу войти в дом. И потянула дверь. Она поддалась, распахнулась и в следующую с…
– Конечно, помогу, можешь и не спрашивать, – Тим фыркнул.
– М-да… – опять многозначительно и глубокомысленно выдала я.
Фамильяр черной молнией метнулся с лестницы на второй этаж, и я еле устояла на ногах, когда его мохнатое тельце влетело ко мне на руки.
– Милая, такой всплеск магии мог не заметить только абсолютно лишенный магии человек или полный слепец. Поверьте, все, кому это нужно, уже в курсе об открытии перехода.
– Вика, ты как? – Тимар присел рядом, чуть подвинув Филю, и с тревогой вгляделся в мое лицо. – Шея болит? Говорить можешь?
– Эм-м… – Я быстро спрятала руки под стол, едва не уронив Фильку. – Извините, а вас не смущает то, что у нас с вами срок жизни несколько разный? Как вы правильно заметили, я – человек, вы – эльф.
– Вика! – Он, не обращая ни на кого внимания, шагнул и, прихрамывая, подошел ко мне. – Ты в порядке? Он… Они успели? – протянув руку, Эйлард дрожащими пальцами прикоснулся к моему лицу.
В общем, приехали домой на такси мы только к вечеру. Была переделана куча дел, закуплены садовые инструменты и газонокосилка, оплачен забор, заодно мы прикупили всяких вкусняшек на ужин. Тимар блиста…
– Я прочла, что хорошо очищают воду ирисы и водяные гиацинты. Есть тут такие? – Водяной отрицательно покачал головой. – Может, еще на месте нам что посоветуют. И куплю еще зеленки, только другой. – У…
– В смысле? Ну подарок, на день рождения. Ты что хочешь? Может, что-то конкретное?
– А я что, не мужчина? – Тимар насупился.
На этом наше совещание закрылось. Тимар, пока не стемнело, умчался к водяному. Лекси и Яна ушли заниматься делами. Эйлард, подумав, тоже ушел в башню. Сказал, что пороется в старых книгах, вдруг там …
– Хорошо, я вас найду. – В трубке прозвучали гудки.
И я не стала ее убирать, а, наоборот, большим пальцем легонько провела по его коже. И моя ладонь тут же оказалась в его ласковых руках. Приятно, черт возьми! И руки у него приятные.
– Ладно, я не возражаю, – фыркнул он. – А я тебя тогда буду называть Ви. Хорошо?
– Это-то я в курсе. И что хозяйка, и что дом… А почему на перекрестке? – Я приподняла брови. – В тупике дом стоит.
Снова быстро глянула на часы. До полуночи осталось пятнадцать минут. Нужно быстро разместить в Интернете объявление, чтобы оно было с сегодняшней датой. Хоть не так глупо будет выглядеть в глазах чит…
К вечеру мы все были уставшие, но я полностью разобрала все свои вещи, упаковав в коробки то, что хочу оставить, и в сумки то, что заберу с собой. Остальное было разложено по кучам – что-то отдать, ч…
Дожила. Уже снятся разные неизвестные мужчины, а я и лица не могу вспомнить. Причем даже не помню, а симпатичный ли он был? Пора замуж. Или нет, замуж не хочу. Но, наверное, пора найти уже себе након…
– Гм… – Эльф глянул на бородача. – Мы бы хотели обсудить с вами серьезный вопрос и переночевать в вашем доме.
Колибри. Ветер, ты все еще веришь в сказки, не иначе. Такого не бывает.
Она понятливо кивнула, испуганно косясь на принца, и по стеночке стала пробираться к креслу, на котором лежал мой длинный трикотажный халат. Схватила его и начала аккуратно двигаться обратно.
– Не поняла… – Я обалдело перевела взгляд с демоницы на Алексию и растерялась еще больше.
– Понимаете, мы с Тимаром, когда нашли ключ от этой комнаты, были в шоке от увиденного. Она была заляпана толстым слоем грязи. Ну такой глинистой. И ветки, камушки мелкие. Но окна целые. А грязь даже…
– Уходи, Эйлард! – Я отвернулась. Было мерзко настолько, что даже комок в горле встал. – Я не хочу это больше обсуждать. И позаботься, пожалуйста, об амулете переноса. Я хочу домой.
– Так нельзя, – упрямо поджал губы маг. – А если придет кто-то, кому переход нужен в дневное время?
– Здравствуйте! – Девушки дружно присели в книксене, круглыми глазами рассматривая Филю.
Так, еще немного, и я начну его жалеть – это никуда не годится. Он наглый, бесцеремонный и бессовестный тип. И он меня едва не задушил.
– Ясно. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. – Я мотнула головой. – Доживем, посмотрим.
– А вы, Ваше Величество, с этой минуты абсолютно здоровы – не только ваше сердце. Править вам предстоит еще долго, и я не желаю иметь дел с вашими сыновьями!
– Демоны! – крякнул маг и, хлопнув себя по лбу, выскочил в холл.
– О! Прошу прощения! – Илизар встал и отвесил мне легкий поклон. – Меня ввел в заблуждение ваш наряд и то, что вы делали. Граф Илизар Верейский, посланник короля.
– Сейчас. Иди к себе в комнату, я принесу. – Маг, благодарно кивнув, пошел наверх, а я повернулась к балдеющему под девичьей ладошкой коту. – Филечка, отведи Яниту в комнату, в которой гостил граф Ил…
Дальнейшее я помню смутно. Помню, повисшую вдруг тишину… Что-то прошептала Алексия, глядя на меня перепуганными глазами. Алден попятился и вдруг сделал движение рукой, словно нарисовав перед собой кр…
– Ох, водяной… Если я завтра смогу встать с кровати и доползти хотя бы до ванной – это будет чудом. У меня все тело болит.
– А я и сейчас говорю: Вике нужен муж. – Филя на провокацию не поддался. – Не за эльфа же ей замуж выходить? Они все с приветом и повернуты на своих лесах…
– Сейчас? – Тим непонимающе взглянул на меня.
– Гм, ну да. – Я многозначительно кивнула. – Мы вас ожидали несколько позднее, так что прошу прощения за наш вид. Так что с посланием от короля? Эйлард, да ты тоже присаживайся, – бросила я взгляд на…
Авантюристка. Не стану. Но это же именно благотворительность. Да и то… Жертвуют в основном деньги или что-то ненужное.
– И сразу же скажу, предупреждая ваши вопросы: я родом из другого мира. С Земли.
– Извините! – Я чуть повысила голос, привлекая к себе внимание, и принц шагнул назад. – Ваше Высочество, мне кажется, вас ввели в заблуждение, так же как и меня. Я не ваша невеста, и вам нет никакой …
– А тебя тут бросили, как кутенка. Ты вообще хотя бы знала, что это за место?!
На пороге замер Эйлард, и его вид не оставлял сомнений в том, что с ним произошло. Сюртук на плече был порван, в светлых волосах – кровь, на правом бедре – длинный порез, из которого тоже сочилась кр…
– Да уж есть… – Он прошелся по комнате, отпихивая ногой свертки с вещами. – Я только одного не понимаю, – резко повернулся он ко мне. – Если тебе так уж сильно хотелось с кем-то переспать, почему не …
Гномы согласились. Кто б сомневался! Особенно когда я озвучила то, что, если они хотят вкусно кушать, а не просто есть сухой паек, пока их товарищ отсутствует, они должны мне помочь. Первая пара гном…
Он снова тряхнул головой, и я остолбенела. Его черты лица вдруг стали стремительно меняться. Челюсть и нос выдвинулись вперед, волосы зашевелились, и из головы вылезли рога. Лицо трансформировалось и…
Вот примерно с такими мыслями я и отправилась очередной раз в башню. Блондин спал, дыша настолько тихо, что было незаметно. И вообще, тишь и благодать, только пылинки в лучах солнечного света плавали…
– Что со стороны Ферина? – перебил меня маг.
Тим поджал губы и отвел глаза, признавая мою правоту.
– Вот! Вот, Ваше Величество, – торопливо, проглатывая звуки, протараторил он. – Мы всего-то хотели… А она…
– Эйлард? – Он сидел все в том же кресле. – Вы ничего не хотите мне объяснить?
– Красиво, но непривычно – ты сама на себя не похожа. И жалко прежнюю длину. – Это Эйлард.
– Вик, я не знаю, – сморщил нос фамильяр. – Я же тебе говорю: все это недоказуемо и из области слухов.
Но в итоге после всех наших трудов комната приняла чистый вид. Большое окно. Высокие потолки, квадратная форма, примерно двадцать пять квадратных метров. Гостиную тут сделать, что ли?
– Ле… ой, Виктория, – горничная встревоженно посмотрела на меня, – а это не опасно?
– Помоги, а? – Водяной печально моргнул круглыми глазищами. – Я отблагодарю, ты не думай. Не золотом, конечно, но тебе понравится.
Авантюристка. Соль, да не о том речь. Вот смотри: есть множество форумов с темой «Отдам даром». И что там отдают? То, что самим не нужно, но выбрасывать жалко. Вдруг кому-то пригодится. Так?
Подошел принц Гесил ко мне только после ужина.
– Нет! Ни в коем случае! – Это мы с фамильяром хором.
Я послушно расстегнула замочек и с некоторой опаской сняла с мужчины цепочку с медальоном. Мы подождали. Ничего не происходило. Этот тип по-прежнему спал, мы по-прежнему ждали.
– Ой, да ты в Инете поищи, там куча всякой информации. Я начинала с совершенно простых курсов по открытию чакр, энергетических потоков и прочей ерунды. – Она рассмеялась, глянув на своих однокурснико…
– Конечно сам, – кивнула я. – Сначала я, а потом ты, обязательно. Алексия! Дайте ножницы, воду и какие-нибудь чистые тряпки.
– Извините? – Я осталась на месте. – Вы ничего не забыли?
– Ви, маленькая моя Ви! – Он быстро пересел ближе ко мне и, обняв, прижал к своей груди. – Ты просто не понимаешь… Не знаешь… Я мечтал о тебе многие годы, грезил, что скоро, уже совсем скоро, я тебя …
Утром, когда я спускалась по лестнице с сумкой, меня уже ждала делегация, и вид у всех был такой серьезный-серьезный, даже у Фили.
Так что для начала мы обследовали беседку и решили, что нужно для ее реанимации. Морилка для дерева, лак, возможно, краска для скамеек. Место, куда мангал поставить. А тут и машины с кирпичами подъех…
– Отстраивать будете? – снова заговорил он. – Вы тогда сначала электричество и газ подключите. Давно уж все отрезано.
– Ну и хорошо. Тогда пойдем. Вещи оставляй здесь, с оружием в моем мире нельзя ходить.
– А я не знаю. Мне никогда не дарили подарки на день рождения.
– Раньше вообще не думала. А сегодня как увидела себя в зеркале… Стыдно… И страшно… Одно дело, когда это просто сон, а совсем другое, если это имеет последствия.
Забрав их у оборотня и прихватив совок, водяной нырнул и какое-то время отсутствовал. А я так устала, что мне даже неинтересно было, зачем ему понадобилась эта тара. Минут через пять он вынырнул.
Спать хотелось немилосердно. Да и упадок сил ужасный. Сначала, после бала, – некая эйфория, потом – борьба с принцем, затем зашкаливал адреналин, и организм устроил свою собственную революцию. А вот …
– Да. И сегодня для меня был очень неприятный сюрприз: оказывается каждый день приходит почта, о которой я ни сном ни духом. Финансовые отчеты и прочее я и так отдала бы тебе, но оказалось, что мне п…
И снова – макияж, ярко подкрашенные и выразительные глаза, прическа, на этот раз нечто невообразимо воздушное из локонов. Сверху как-то хитро и замысловато заколото, шея и затылок открыты, но при это…
– Да много чего! – Тут он опять хитро улыбнулся, провожая взглядом идущую мимо девушку в маечке и микроскопической джинсовой юбке. – Но, пожалуй, больше всего то, как сейчас у вас одеваются девушки.
– Нам нужны три ночи. То есть сегодня, завтрашняя в полнолуние и первая после него. К утру мы придем.
– Молчать! – произнесла я тихо, но твердо. Потом бояться буду. – Ты брата спасти хочешь?
– А чего не сказал? Мне ж подарок нужно успеть выбрать.
– Боюсь, что да. – Он виновато развел руками. – Именно поэтому я хочу, чтобы мы с вами по возможности не ссорились.
– А можно его погладить? – первой отмерла Янита и с детской непосредственностью уставилась на Филю.
– Леди, я действительно сожалею об этом инциденте. Я очень виноват перед вами.
– Ну да, наверное. Понимаешь, это же все из области домыслов и на самом-то деле недоказуемо. Вроде как судьба может обидеться, что ли. Предполагается, что если они и правда предназначены друг для дру…
– Дурак ты, Эйлард, хоть и маг, – вздохнула я. – Пойдем уж, покажешь мне столицу и расскажешь свои новости. У нас до приема еще уйма времени. А еще я хочу есть, так что начнем с какой-нибудь таверны.
Тимар обнаружился на стремянке у беседки – кисточкой он покрывал древесину пропиткой.
Эльф окинул меня внимательным взглядом, но кивнул, принимая объяснение. Посуду нам вернули примерно через полчаса. И все это время я нервно наматывала круги по столовой. Филя следил за мной желтыми г…
Фамильяр спрыгнул, потянулся и подошел ко мне.
– Да, конечно! Чтобы нас поселили в одну комнату? А потом промывали мне мозг на тему, когда же свадьба? Ни за что!
– Я понимаю, что это очень мало. – Женщина заметила мою заминку. – К сожалению, у нас нет возможности заплатить больше. Но, если вы согласитесь, то мы готовы компенсировать вам часть оплаты сверх ден…
– Леди, тогда можно воды для лошадей и что-нибудь нам на ужин? Ну и от чая не откажемся.
Вот так, переговариваясь, мы вошли в дом и сели ужинать. Меня, правда, несколько напрягала туманная формулировка, что я могу рассчитывать только на «помочь и объяснить»… Но, с другой стороны, лучше у…
– Вика, ну рассказывай! – Филимон сидел на руках у Тимара.
А тем временем король заговорил и, судя по скрестившимся на мне взглядам, заговорил обо мне.
– Хозяйка! – Я хмыкнула. – Из меня хозяйка-то без году неделя. Я с домом-то еще не управилась.
Я откинулась на спинку компьютерного кресла. На часах близилась полночь, а я все сидела в Интернете. Форумы – как болото. Стоит зайти, и все – зацепишься языком и никак не выйти. Вот и сейчас, соверш…
– Понятно… – Я снова помолчала. – И что, если он меня найдет, я обязана с ним… Ну… А если он мне не понравится? Или я ему? Вдруг мы не подходим друг другу и никаких симпатий не вызовем? И вообще… Я з…
– Вика, ты ведь что-то говорила о женихе… А сама… – Он скривился. – Ну ладно, ты не девица, вполне можешь себе позволить, что угодно. Но почему не я? Я ведь от тебя ничего не требовал… А ему ведь все…
– В моем пруду два ключа бьют. Только засорились давно, и не добраться до них было. Еле откопал сегодня. – Водяной облокотился о берег и подпер голову руками.
Очень странно было наблюдать за грузчиками, которые привезли мой заказ. Они долго в недоумении озирали мое жилье и переглядывались. Потом спрашивали: мол, хозяйка, а ты уверена, что это все нужно нес…
После ужина я прошла по комнатам и разложила там картинки из журналов. Тимар выбрал себе интерьер в стиле хай-тек, так он ему понравился. Для гостиной я тоже отобрала несколько картинок. Чтобы был ка…
– Филь, ну должен же ты хоть что-то делать. Мы вот с Тимаром грязь всю убрали. А завтра нам еще к водяному идти, помогать пруд чистить.
По бокам от моего лица в воздухе что-то мельтешило, и, на секунду скосив глаза, я почему-то совершенно не удивилась, что это развеваются мои распущенные волосы, словно я стою на сильном ветру. А еще …
Пока я варила напиток, Илфинор молча сидел за кухонным столом. Надо бы, конечно, гостей в столовой части кофием поить, но большой стол у нас до сих пор был занят панно, которое мы с Тимом медленно со…
Авантюристка. О, Колибри. Давно тебя не было. Как раз месяц на исходе. Ну и как?
Зато от Фили мне отделаться не удалось. Маленький мохнатый фамильяр весьма недвусмысленно потребовал приватной беседы, для проведения коей мы удалились на Землю. Я донесла мрачного кота до ближайших …
Тут я почувствовала, что у меня вытягивается лицо. Что такое они видят, о чем я не догадываюсь? Я пулей метнулась в холл к большому зеркалу и вгляделась в свое отражение. Ну в целом все как обычно, к…
– Ясно. Следующий вопрос. У тебя в пруду ирисы или рогоз растут?
– Понятно, – Тимар пожал плечами. – Тогда ты мне говори, что делать, а я буду выполнять. Ты не смотри, что я такой худой, это временно. Отощал, пока бегал в волчьей шкуре. А на самом деле я довольно …
– Ну да, – Тимар исподлобья бросил на меня взгляд. – Я же поначалу не понял, кто ты и что это за место. Наверное, потому, что ты тут недавно совсем поселилась. А я сам в таких местах не бывал, только…
– Янита, быстрее… – поторопила ее Алексия. – Леди Виктория, виконт! Прошу вас, проходите. У нас, правда, тесно, но вы сможете посидеть, пока мы будем собираться. – Она чуть поклонилась и смущенно мах…
– Угу, я теперь, наверное, Фея возмездия. Или грозы. Или зловредных трансформаций. Ткну во вражину пальцем, скажу: «Бу», а он раз, и в козлика превратится! – Я рассмеялась.
– Вика, мы ведь только что об этом говорили. Тебе нельзя уезжать.
Присев на скамью, я пригласила Илфинора присоединиться ко мне.
– Да… Готов. Совсем готов! – Он хмыкнул. – Погоди минуту. Я сейчас.
– Хм, странно… – Он отошел от панно и окинул его взглядом. – Все верно собрали – я знаю, каким оно было, и сложили правильно.
– Филь, я хочу немного потянуть время. Подскажи, а? Я боюсь сегодня встречаться с Ивом, но и прогнать его не могу. Просто не могу. Как бы мне так поспать несколько ночей, чтобы сны не видеть? Может, …
Но долго посидеть мне не удалось. Перед обедом ко мне постучалась Алексия.
– Странно как-то… Блондинчик сказал, что он скоро будет и, мол, ждал меня не там, где надо. Но при этом задал риторический вопрос: «Ну где же ты?»
– Да вот… – Филя нервно дернул ушами. – Пока ты там с гномом ходил, Вика чуть замуж не вышла.
– Что сказала? – Водяной задумчиво почесал нос. – Сказала, что никто из этого мира не поможет мне, раз я отказал ей. И никакая магия не спасет мой пруд. Я и не понял тогда, о чем она.
– Обойдешься, – фыркнула я, но руку убирать не стала. – Ну а вообще, если вернуться к теме Земли? Что-то еще изменилось по ощущениям? Ну магия там или еще что? Как раньше было?
– Вика, но почему? – расстроилась мама. – Мы и пообщаться-то не успели.
– И что потребуется взамен от нас? – приподнял одну бровь демон. – Что-то я не верю, что вы готовы приютить Арейну просто так.
– Вика! – Он сел напротив меня с очень серьезным видом. – Раз ты уезжаешь, то нам надо пройти слияние до конца.
Вот тут, честно скажу, у меня дрогнули и коленки тоже, а в голове нарисовались картинки из фильмов ужасов про оборотней и вурдалаков. Так и знала! Влипну я с этим домом и всей этой нереальной историе…
Так что для начала я решила пообедать, съесть чего-нибудь сладкого для поднятия настроения, а вот потом «пойти на войну». Эйлард появился в столовой как раз, когда я уже допивала морс с пирожным. И, …
Она пожелала мне удачи и еще раз выразила надежду, что такая смелая и решительная девушка, как я, сможет наконец заняться домом и вернуть его к жизни. Я не стала комментировать ее слова. Не хотелось …
Он сам снял мои маленькие сережки и осторожно вдел в уши свой подарок, чуть подрагивающими от соприкосновения с моей кожей пальцами. Вдев в уши сережки, он встал за моей спиной и повернул меня к зерк…
При слове «аттракционы» я сглотнула подкатившийся к горлу комок. Я в прошлый раз перевыполнила свою норму катания на них на несколько лет вперед.
– Виктория, я не могу сама рассказывать, так как не знаю – можно ли. Давайте подождем Назура, и он расскажет все, что можно. – Арейна виновато взглянула на меня.
Демон хмыкнул и окинул меня каким-то новым взглядом.
– Дорогу уточнял и куда лучше податься. Говорил, что у него карта Ферина старая. Еще спрашивал про новости. Только я и сам их не знаю, Тимар все объяснил.
В восемь утра я обнаружила Эйларда на том же месте, в той же позе, все с тем же сосредоточенным видом. Только глаза у него были красными, а лицо малость помятое.
– Тим, да ты не бойся! – Я взглянула на его тоскливую мордашку и поняла, что он думает, что забор ему придется ставить самому. – Я найду фирму, которая этим занимается. Приедут специально обученные д…
Я медленно прошла к кухонному столу и присела. Подперла рукой подбородок и залюбовалась.
Спросив в салоне самого лучшего мастера, я села в кресло. На пальцах показала, какую длину оставить, обсудила, что с ними делать дальше и какой цвет хочу. Попросила то, что он отрежет, сложить мне в …
– Ну… – Девушка растерялась. – Ну вас же обычно нет дома, вы все время в разъездах были последнее время. Вашей корреспонденцией занимались виконт Эйлард и Арейна.
Заявился он через полчаса, причем совсем не оттуда, откуда я его ждала. Неприметная дверца за зеркалом скрипнула, и в комнату вошел маг.
– По какому вопросу? – Голос Эйларда был вежливым, но ледяным.
– Ну попробуй… – Мужчина тихонько рассмеялся.
Я огляделась, подошла к окну и, плюхнув свои сумки под стол, присела на один из стульев. Эйлард последовал моему примеру, а сестры стали суетиться и собирать вещи.
– Теперь понимаешь? Ты – Хозяйка этого места. Дом спал, пока тебя в нем не было. А сейчас он проснулся и принял тебя. И вот…
Разговор с Филей и Тимаром я оставила напоследок. Все-таки я их обоих люблю, и срывать на них свое плохое настроение мне не хотелось. А вот разлюбезного мага мне предстоит укатать в асфальт. При этом…
– Эх… Ну ладно, пошла я. Все, что я могла у тебя испортить, уже испортила. Так что пойду, от греха подальше. – Помедлив секунду и смущаясь от собственной безнаказанности, я наклонилась и снова поцело…
Я пригласила Летания периодически заглядывать к нам на чай – просто в целях поддержания дружеского сотрудничества и обмена информацией.
– Вот насчет тебя, Тимар, даже догадок нет. Ты оборотень, срок жизни у вас и так дольше, чем у людей. А вот как повлияет на тебя Источник – понятия не имею.
И в ту же секунду взвизгнула от боли. Сзади за волосы меня схватил Гесил и отшвырнул на кровать. Твою ж мать! А этот гаденыш навалился сверху, дыша мне в лицо перегаром и стал шарить руками по моему …
Ветер. Хм. Колибри, знаешь, похоже, вы с Авантюристкой были правы. Отдают только то, что самим не нужно, а выбросить жалко.
Я с ужасом посмотрела на него, а из горла моего вырвался какой-то сдавленный хрип. На самом-то деле это я заорала, но почему-то ора не получилось, только вот этот невнятный хриплый звук вырвался. А е…
– А вы… Главный ваш козырь, уж простите, это то, что вы демон. – И я невольно перевела взгляд на его крылья. – Переход в ваш мир открылся только вчера, он пока не изучен нами, и каких неприятностей о…
С утра я шустрой белочкой вскочила, быстро умылась и поскакала к дяде Мише – забирать велосипед. Очень хотелось, чтобы, когда Тимар проснется, подарок его уже ждал. Прислонила велосипед к крыльцу и п…
– Народ! – Я вошла в дом. – У нас есть время до прихода капитана, и имеются дела по дому. А потому сейчас дружно приклеиваем панно на место и освобождаем наконец стол. Нас уже слишком много, чтобы вс…
– Хорошо, – я пожала плечами. – Извините, а можно спросить, как вы узнали о том, что переход уже открылся? Ну и вообще, про дом и все такое?
– Я так не говорил, – пошел он на попятный.
Когда он ушел, меня скрутило от тошноты, настолько мерзко было. Принц этот… Алексия, которую, похоже, насиловали регулярно, судя по ее хватанию за шею и затравленным глазам… Эйлард, смешавший меня с …
– А ты куда смотрел? – Эйлард перевел взгляд на Филю. – Это твоя прямая обязанность как фамильяра – отслеживать таких вот гостей. Ну ладно этот так, просто сжульничать решил по мелочи, а будь на его …
– Алексия, берите все, что пожелаете. На себе нам ничего нести не придется, так что не стесняйтесь. – Я оперлась подбородком о кулак и стала наблюдать за девочкой.
– Значит, подождем, пока он встанет. Может, тебе пока рассказать о нас?
Она тут же вскочила и выскользнула за мной.
И вот последний ряд, и… И никак. Последняя плиточка ни в какую не желала приклеиваться. Сколько бы Эйлард ее ни мазал клеем и ни прижимал, она упорно отваливалась.
– …я ведь тебя предупреждал! – вопил маг. – Прибью, сволочь, и плевать, что ты демон!
– Ле… – Гесил тряхнул головой. – Ме-э… – Он в ужасе уставился на меня. – Ме-э-э…
Арейна бросила взгляд на брата и умоляюще сложила руки на груди.
– Рассказываю. Для начала – я теперь баронесса, и вся территория, которая раньше принадлежала роду Аэтси, перешла ко мне вместе с титулом. Далее, нам нужен управляющий, потому что я понятия не имею, …
Алексию и Яниту я нашла в кухне – они мирно пили чай с Тимаром. Янита, которая была покорена Филимоном, подкладывала ему в мисочку кусочки колбасы, а мохнатик благосклонно принимал подношения. Увидев…
Подошел он к одной из дверей на первом этаже. Щелкнул замок, я радостно повернула ручку, открыла дверь и… И разочарованно застонала. Большая пустая комната выглядела так, словно по ней прошел сель.
– Ну да, мы же демоны. Я, кстати, хотела спросить, можно мне в той рубашке, что вы дали, сделать разрезы на спине для них? – произнесла Арейна.
В кухне что-то упало, и жена старосты издала сдавленный удивленный звук. А у старосты даже рот открылся.
– Как это? Ты же с дедом жил. Разве дедушка тебя не поздравлял?
– А не боитесь, что… Ну… Девицы закрутят с солдатиками?
И я отвела ее в комнату, в которой когда-то гостил граф Илизар.
– Да, вы не ослышались. – Эльф глянул на меня. – Я был выбран Владыкой Эрэльдом из числа прочих претендентов на эту роль. О себе могу сказать, что я из знатного рода и брак со мной – это большая чест…
– Давайте ваше послание, – подойдя к соседнему креслу, я тоже села и протянула руку.
– Ну да. – Зверь нервно дернул кончиком хвоста. – Я тебя выбрал. И пришел.
Но ключ от последней двери на втором этаже мы так до сих пор и не нашли. Массивнее, чем прочие, она и внешне выглядела иначе. Более темное дерево, покрытое резьбой, тяжелая круглая ручка.
– Очень больно? Давай лед приложим? А то вон шишка какая, и синяк будет. – Я смущенно улыбнулась.
– Филь, не лезь со своими советами, – злобно шикнула я. – И так стараемся не пылить.
Позвали меня обратно в ванную минут через двадцать. Я за это время уже успела успокоиться и даже выпить чашечку кофе. Так что пошла выслушивать, что там за дело у водяного, вполне спокойно. Вошла, ос…
– Это родовой браслет, и если вы его примите, помолвка будет заключена немедленно, – неправильно понял мое сдавленное мычание Илфинор. Он, похоже, решил, что я пребываю в экстазе от его предложения и…
– О, очнулась! – Я присела над ней. – Жива?
– Вообще-то я был на королевском жалованье, – протянул маг.
– Давай, – улыбнулся Тимар, – я сейчас принесу клей.
– Ну я же Фея Радуги, как и прабабушка, – хихикнула я. – А не фея постели.
– Рада, что вам нравится. – Я криво улыбнулась, по-прежнему не понимая, как воспринимать его слова.
– Не надо. – Он покачал головой. – Перекинусь, все само пройдет.
– Поворожил я чуть-чуть. Ну что ты так на меня смотришь! – возмутился он в ответ на мой непонимающий взгляд. – Я же должен тебя оберегать, а ты еще не освоилась. Вот я и наложил небольшой отвод глаз,…
Я молча прошла мимо девушки в кухню, вынула из шкафа бутылочку с живой водой и протерла губы. Буду стирать следы… Не хочу, чтобы видели, знали… О господи…
– Анастасия Витальевна, – маг склонился в легком поклоне и облобызал маме ручку, которую она тут же застенчиво спрятала за спину и зарделась, – Вика не говорила, что у нее такая молодая и красивая ма…
– Ладно… Эйлард! – повернулась я к магу. – Ты пришел в себя? Можешь сходить с Алексией к управляющему и проследить, чтобы тот проснулся, отдал ей деньги и оформил увольнение?
– Вот – живая вода, вот – ватные диски, вот – зеркало, – кивнув на все вышеперечисленное, я поджала губы, отошла и уселась в кресло. Не буду я ему помогать!
– А по расам можно уточнить? Я никак не могу понять, к какой расе вы относитесь? – Девушка вопросительно взглянула на меня.
– Не волнуйся, хозяйка. Я знаю, что у вас можно продать или заложить драгоценности. Так я захватил.
– Да, она увольняется и переходит на работу ко мне. Мы сейчас из дворца едем к ней домой, она собирает свои вещи, берет сестру, и мы переносимся ко мне.
– Знаете, я хочу предложить Назуру и Арейне остаться жить здесь и нанять их. Назура в качестве… охраны, что ли. А Арейну – в помощь Лекси, если она захочет.
– Тогда, раз все позавтракали, пойдемте на экскурсию по дому и на демонстрацию возможностей техники.
Мы еще немного посидели, пока не отдышались полностью. Потом она пыталась уложить меня на свою кровать, уверяя, что сама прекрасно поспит, сидя на стуле, ага… Короче, спали мы рядышком, благо мы с не…
– Да и черт с тобой, без тебя обойдемся! – Я встала. – Пойдем, Тим.
– О да! Ты мужчина. Тебе можно быть козлом блудливым. Так? Ты Аролену эту свою обвинял в том, что она тебя домогалась, в кровать к тебе лезла. А сам-то?! Я тебя звала в свою постель? Но тебе, значит,…
Я кивнула, спрятав улыбку. Сила… Где б ее еще взять, чтобы она меня не покинула? Я задумчивым взглядом проводила ведьм, которые удалялись в сторону леса.
– Тимар, я в гневе страшна? – с улыбкой взглянула я на оборотня.
О визитерах со всех сторон мы тоже поговорили – пусть наблюдают, контролируют безопасность, но не вмешиваются и допросов не устраивают. В случае нужды или просьбы – сопровождают по территории баронст…
– Мам, он просто мой хороший знакомый, – закатила я глаза. – Между нами ничего нет.
И снова мне пришлось постоять, прислушиваясь. Стон донесся слева, из камышей, и я осторожно двинулась на звук. За толстыми стеблями виднелось два тела. Да, блин! Их еще и двое! Одно побольше и помасс…
– Тимар, дай-ка мне вот эти бутылочки. – Водяной кивнул на пустые пузырьки от зеленки и бутылку из-под холодного зеленого чая «Липтон».
– …и вот теперь, после инициации, я стала феей. Точнее, я ей и являлась, но не была инициирована. Ну и ушла красиво… По принципу: «Уходя, гасите всех», а если перефразировать: «Уходя, гаси Гесила». –…