Все цитаты из книги «Иван Московский. Первые шаги»
Иван Иванович меланхолично смотрел на мокрый асфальт. Мелкий, мерзкий дождик моросил уже третий день. Было гадко и сыро. И лишь мерный рокот мощного мотора, урчал как кот-переросток, немного успокаив…
— Стойте! Стойте! Я сейчас все улажу! — Выкрикнул Джан Батисто. — Он нас просто не узнал!
— Торцом, — кивнул Ваня. — Мирон! — Крикнул он одному из работников. — Принеси. — Тот спохватился и кабанчиком метнулся за кирпичом куда-то в другое помещение. — Видишь какой длинный? — Спросил он от…
— Но он не может принять престол. Между ним и отцом стоим я и Юрий Васильевич.
Поверх чешуйчатого доспеха каждый всадник нес «зерцала личные» позднего московского восьмигранного образца. Легкие поножи и наручи местного типа, закупленные на стороне. Большие каплевидные щиты. Дли…
— Су! Су! — Кто-то закричал на стенах. Но залить фитиль успели лишь у одной стены…
— Что отец? Али ты думаешь, что пешцы твои чего стоят в поле? Пустое. Ходят они красиво, но против рати конной — не супротивник. Стопчут.
— Таких, как я, больше нет. Я один в своем роде.
— Не я. Но в конфликте всегда виноваты оба… — тяжело вздохнув, возразил Ваня. — Впрочем, отступить я все равно не имею права. Даже если бы хотел. Дядя принесет страшное проклятье на Русь. Вовек не от…
Ратнику помогли снять доспехи. Напялили их на манекен. И вынеся во двор, поставили на специальный держатель.
Русское войско вздрогнуло. Зашевелилось. И пришло в движение, выступив сразу с трех направлений к городу. Удаленных максимально друг от друга, дабы и без того невеликие силы защитников разделить.
— Помоги закончить это дело бескровно. Напиши письмо Андрею. Скажи, что тяжело заболела и хотела бы его видеть. Дескать обговорить с ним духовную грамоту думаешь. Он жадный. Он все бросит и прибежит.
— Это значит, что Один принял Христа. Иначе бы его посланник не посмел приблизиться к освященной земле. Потому и переживать не стоит. Тем более что пращур просто наблюдает. Сам видишь — битва великая…
— Италия, отец, ныне самая богатая земля в мире. Войска они не дадут, земли не прирежут. А вот приданое богатое отсыпать в состоянии. Хоть серебром, хоть золотом. Ради такого дела и я не прочь какую …
Так вот. Поняв, что их прямо сейчас на Вече станут вязать, представители литовской партии схватились за оружие и стали пробиваться к детинцу. Где и заперлись, пользуясь тем, что владычный полк стоял …
— Фарфор, — сказал Ваня. — Твердый костяной фарфор, если быть точным. Состоит из колокольной белой глины, костяной золы и толики горного хрусталя. Обжигается при очень больших температурах. Настолько…
— Вы стоите в присутствии Дейенерис Бурерожденной из дома Таргариенов, законной наследницы Железного Трона, законной королевы Андалов и Первых Людей, защитницы Семи Королевств, Матери драконов, Кхали…
— Мда… — констатировал увиденное Пьетро Риаио. — А почему его войска остановились? Почему они не входят в лагерь? Почему не устремились за своей законной добычей?
Великий князь промолчал, смотря хмуро на сына. Так что он продолжил после небольшой паузы.
«Откуда? Как?!» — били набатом в его голове мысли, заставляя лихорадочно перебирать варианты. Даже самые ученые люди, известные Великому князю и толики не знали того, чем уверенно оперировал Ваня. Да…
Но преследователи замялись, остановились. Что позволило ударить по ним как от крепости, вышедшими на блокирование ратниками. А дальше битва превратилась в избиение. Татарский отряд был не очень больш…
— Отец, ты же видел действие моей пехоты в бою. Ты опять ее недооцениваешь.
Красиво и эффектно. Папа одобрил, ибо вышло стильно и «бохато». Ведь наш герой дал герб не на откуп, а сам рисовал. Благо, «малевать» немного умел на уровне крепкого карандашного рисунка. Пришлось в …
— Очень интересно… — произнес Сикст IV, а кардиналы, присутствующие на приеме посольства, согласно закивали. — И что сказали в Венеции? Я полагаю в дворце дожей уже знают об этом предложении?
Да, в глазах Вани народ местный, несмотря на все его усилия, практически не шевелился, напоминая ему служащих какого-то заскорузлого государственного предприятия из XXI века. И не всякого, а лишь так…
Его люди еще издалека видели, как появившиеся здесь всадники, только лишь их приметив, развернулись и ускакали прочь. А потом из-за леса донеслись звуки труб. Это уже тогда насторожило опытного коман…
— Печально это слышать… — тихо произнес Иван Васильевич, понуро повесив голову.
— Выступая против тебя мы подняли все войска, какие могли. Не спеша, вдумчиво. Собралась двадцать одна сотня. Ныне же после двух поражений и неурядиц внутренних, скудно стало с воинством. Кто погиб, …
Пикинеры стали вдвое более глубоким построением. Все-таки им противостояли всадники куда мощнее обычных для Москвы. Из-за чего и стрелки уменьшили ширину фронта, выстроившись в две линии. Так что теп…
— Да. И до того почти не касался, только по началу, когда с сотней возился. Потом я с доходов от свечей и масла обходился. А ставя подворья я плюнул и с купцами сговорился. Они денег дали в рост. Пот…
— Джованни, — многозначительно произнес Джан Батиста делла Вольпе, комментируя развернувшееся действо другим наблюдателям.
Христианская мораль, запрещающая давать деньги под проценты, обходилась довольно легко. Облигации подавались как инструмент покупки небольшой, но гарантированной доли в доходах. А акции стали формой …
— Ты разве не знаешь, что православные эллины Афона присягнули магометанскому султану осман аж за несколько лет до того, как тот взял Константинополь? И что они за измену ту любовью большой его польз…
— Злодей ведь тут, среди нас. Он никуда не делся. Или ты забыл прошлогоднего гонца? Того, что лживую весть принес и сорвал поход. Его ведь не нашли. Как в воду канул. Думаешь, он просто так появился?…
— Пятьдесят тысяч. Но это очень грубые подсчеты… Тут с купцами нужно совет держать. Смотреть сколько в Новгород и Ганзу, в Литву и Польшу, и через Казань можно продавать их за звонкую монету. Так-то …
Даже артиллеристы бросились было заряжать орудия, но Ваня их остановил. Это было не войско. Это были переговорщики. С их появлением у него просто отлегло. Словно камень с шеи тяжелый сняли.
— То селянам должно говорить. Им такие слова — что мед. А нам надлежит уметь отделять зерна от плевел. Митрополит киевский ныне от унии отошел. Так что, не к латинству они потянулись, а от нас подаль…
— А хорошо идут! — Воскликнул кто-то еще. — Смотри-ка — ровнехонько как!
— Константин Александрович пусть ведает поставленной тобой казной. Если я что добуду — пусть в моем ведении останется.
Сколько их прибыло? Бог весть. Но времени на размышления не было. Бежать уже поздно. Стоять — значит отдавать инициативу противнику. И, в случае его численного превосходства, это может закончится пла…
— Хорошо, — максимально серьезно кивнул Ваня, поняв, что просто так он не соскочит. — Но у меня условия.
— Юрьев-Камский ныне под рукой твоей. Думаешь, в Вильно и Сарае это не заметили? Занятие слияния устья Камы и Волги московской ратью серьезно тебя усилило. Торговля там богатая. А значит вмешаются ил…
— Если боги есть, почему тогда в мире столько страданий и несправедливости?
— Это мне не ведомо. Константинополь и Афон в полной растерянности. Все произошло так быстро и… сокрушительно. Грекам ведь ныне путь в Московию заказан. Их даже и слушать не хотят, как и их оправдани…
— Добавь туда еще двух мастеров колокольных, пятерых — медного дела и дюжину ковалей добрых. Сорок пудов бронзы колокольной. И… — Ваня задумался на секунду… — книги разные. Да. Я люблю книги. Оттого …
— Слушаюсь! — Нервно ответил Даниил. Этот формат ответов-отзывов на приказ в него уже въелся. Наслушался во время тренировок.
— Но разве это выгодно Венеции? — После долгого размышления спросил Папа. Он прекрасно знал, откуда родом делла Вольпе.
— Иначе что? — Прищурив глаза, спросила Элеонора.
Боевые шпаги — удивительное оружие. Одно из самых опасных и смертоносных в истории ручного клинкового оружия. Внешне они совершенно не походили на те тростиночки, что назывались их гордым именем в из…
— Нужно этим болтунам язык-то укоротить. А-то народ, охочий до чудес, всяких глупостей себе придумает. И хорошо, если светлых и добрых. Я слыхал от полоумных монахов, что конец света грядет, ведь ско…
— Не надо врать! — Рявкнул Ваня. — У меня есть письмо, найденное у Александра Чарторыйского. Писал его покойный сын Марфы. И там прямо сказано, что меня должно убить в том бою, дабы ослабить волю отц…
Почему Ваня выдвинул условия? Для удержания инициативы. Пусть номинально, но он здесь главный. Впрочем, ничего невыполнимого он не требовал. Да и доводы его были разумны. Так что Беззубцев охотно сог…
— Не сходи с ума, отец, — с легким разочарованием в голосе произнес Ваня и широко, размашисто перекрестился без всякой суеты. — Вот тебе крест, что не Антихрист я и не его пособник, и о тех, будь они…
— Похоже он не собирается нас спасать, — произнес хан Ахмат, стоя на стене кремля рядом с Борисом Васильевичем. — Вон — лагерем встал. Только подходы к городу не обкладывает. Он чего-то ждет.
— Боем? Мда. Ну хорошо, — пожав плечами, согласился с отцом Ваня. — Тогда отправить их на дальнее поселение, чтобы от тебя во всем зависели. Да сбежать оттуда не могли. Ну… даже не знаю. Хотя бы в ус…
С этим делом проблем особенных не было, так как аптекарей и прочих медиков на просторе Великого княжества Московского и конкретно столичного города не наблюдалось. То есть вообще. Ни одного. Посему я…
— В жилище Марфы после взятия Новгорода также было найдено письмо митрополита. Он ей, как и архиепископу, выдавал мой поход и говорил, будто бы придумал, как сделать, чтобы ты с ратью своей не смог п…
— А я говорю тебе, что они либо по дури своей, либо по злому умыслу в заблуждение тебя вводят. Дружинника ныне можно держать с четырехсот четей. Но не малым наделом стоящих, а вообще. Там не уродилос…
Выбравшись на импровизированный плац с утоптанным снегом, всадники стали проводить построения и эволюции. Нехитрые. Но по командам подаваемым рожком и сигнальщиком с флажками. Что немало удивило набл…
— Да и как чертова птица может сидеть на кресте освященного храма? Что? Молчите? Кто вам говорил о том, что вороны — зло? Ну?
Почему он не умер, а очнулся в теле юного княжича — большой и серьезный вопрос. Но Ивана он не мучал. Его прагматичный мозг в считанные секунды сделал вывод — информации крайне недостаточно для адекв…
— Новгородцы до жути боятся княжича, — ответил Радзивилл. — Он действительно играючи взял город, до того неприступный несколько веков. И учинил им такой урон в войске, что они в ужас приходят от одно…
— Это не войско. Это моя вооруженная охрана. На дорогах сейчас ОЧЕНЬ беспокойно. Разбойники совсем страх потеряли.
— Эх… как бы я хотел уехать куда-нибудь далеко-далеко и тихо жить бы в покое. Но не могу. Там, за кромкой, я узнал, что сказал некий человек, по прозвищу Га-Ноцри, легионеру, когда висел распятый на …
— Эти печи дают очень большой жар… — произнес Ваня и замолчал, задумавшись, не понимая с чего начать.
— Ты знаешь СКОЛЬКО они могут стоить? — Тихо спросил отец. Он был в курсе того, что такое бумага. Европейская была толстая и рыхлая в те дни, напоминая больше картон плохих сортов. Китайская шелковая…
— Вот письмо, — произнес Ваня, холодно взглянув на Филиппа, — которое писал митрополит твой архиепископу Новгородскому перед моим выходом. Здесь сказано куда я пойду, какими силами и зачем. Так же он…
— Нет, — помотал он головой. — Тюфяки они вон, — кивнул Ваня в сторону дальней стенки. — Видишь какие? Грубые. Кованные. А это — красота. Юркая огненная зверушка. Я прозвал ее саламандрой.
— Данайцы… — пожав плечами, ответил Ваня. — Такова их природа. Давным-давно, задолго до ромеев их Басилевс Александр Македонский создал поистине великую державу, которая простиралась от Индии до Ибер…
— Может он от другого злился? — Спросил Радзивилл.
— Долгая и кровавая история. Честно говоря, я почти всегда был пьян.
— И что же ты хочешь? Вместо воинского дела за монетами бегать? Словно купец какой или того хуже? — После долгой паузы поинтересовался Иван III, несколько смущенный фразой сына.
— Ливонцы? — Полным изумления голосом спросил княжич, глядя на подходящих из-за перелеска всадников.
«Покойника!» — Ударила мысль в мозг, а на спине выступил холодный пот. — «Это ведь я покойник! Был…»
Ваня знал о том, что Иван IV прозванный за ласковый нрав Грозным утвердил своих стрельцов только во второй трети XVI века. А до того, вроде как имелись иррегулярные отряды стрелков огненного боя — пи…
— Что княже? Погано на душе? — Спросил священник, шедший в поход с войском. От него не укрылось состояния Вани. — Я уж думал грешным делом, что ты кровью упиваешься.
Расцвет нового дня был особенным. Сквозь медленно рассеивающийся туман и облака пробивали мощные лучи солнца, порождая удивительную игру света. Мрачный полумрак западной стороны укреплений пока еще е…
Спустя какие-то мгновения люди, наблюдавшие за этим событием со стен кремля и укрепленных дворов, истово заорали что-то радостное и приветственное. А Иван Фрязин с улыбкой повернулся к Великому князю…
— Следующим стал бы ты. Посему и мельтешили. Да и попы вон какого высокого полета явно поучаствовали. Мнится мне, что это кто из братьев твоих шалит.
— Он по-разному может наказывать. Может сжечь как Содом и Гоморру, а может вот так — выборочно, чтобы спасти многие жизни невинных. Если бы ОН не желал бы моего успеха, то вложил мысли врагам моим со…
— Подворья и мастерские… — тихо, с налетом ужаса, произнес княжич.
— Проси, — кивнул Иван Васильевич, подозрительно скосившись на сына.
— Возьмешь своих пешцев, конников и пойдешь воевать новгородцев. Впереди войска моего. Или ты думаешь, кто позарится на пешцев? Ими командовать — честь малая. Ежели ты так страстно желал их создать, …
Вся сотня была построена в две шеренги по бокам от въезда. И не верхом, а стоя и держа под уздцы своих коней.
Ване было лень рассказывать о том, что кавалерия против такой пехоты в сложившейся диспозиции практически бессильна. Это были азы. Для него, как человека из другой эпохи.
— Слушаюсь… — неохотно ответил он и стал со своими бойцами доски, что были задействованы для позиций стрелков, тягать да укладывать на трупы. И вязать промеж себя, чтобы не расползались.
— Не знаю, — пожал плечами Ваня. — Дело пока не устоялось. Положим еще две сотни сверх точно удастся изготовить. А дальше — как получится. Ничего обещать не могу. Да и шеломы я задумал. Опыты с ними …
Орудие удалось отлить очень неплохое. Ваня остановился на бутылочной форме, при которой толщина ствола варьируется от значительной в казенной части до довольно тонкой — у дульного среза. Из-за чего с…
— Выступить воевать татар они не могли в силу скудости воинской. Ведь побил я их сильно. Оттого откупились они, положив еще десять тысяч рублей. — Добавил княжич и вместе с тем вынесли еще один сунду…
У него все получилось. С трудом, но он смог отвернуть свой отряд и, «шустро шевеля копытами» отвести его на исходную позицию. Что вызвало зубовный скрежет у Вани. Эта «немецкая свинья» испортил ему т…
На самом деле Ваня лукавил. Это был уже третий доспех, ибо первые два расстреливали из лука, и избивали прочим оружием нещадно, проверяя, насколько хороша поделка вышла. Но говорить о том отцу он не …
«Неплохой заход» — мысленно констатировал Громов. — «Мог и холопом оказаться или вообще женщиной…»
Не зная наверняка, что это за порошок, княжич смешал его с кашей на подкопченном сале и масле, перебивавшем его аромат, и дал беспризорным собакам.
— Перед смертью не надышишься, — пожал плечами сын. — Ежели убоявшись смерти ты начинаешь жертвовать обильно, то это есть лицемерие и трусость самого низкого пошиба. Такие жертвы пусты и радость несу…
— У отца воспаление легких и сильное ослабление организма из-за долгого пребывания в холодном подвале. Он и три дня назад едва на ногах стоял. Если бы я не знал этого, то заподозрил вас в его отравле…
Не прошло и недели, как прибыл новый гонец. За компанию с большим стругом, груженым пороховыми бочками. И гонец тот грамоту привез от Великого князя. Да не на обоих братьев, а только на Юрия. Не треб…
— А ежели я чего захочу узнать, спросишь у своих советчиков? — Оживился Великий князь.
Конечно, эпоха первого царя была известна ему относительно неплохо. Без каких-то имен или деталей, но все ключевые явления и тенденции он знал. Да вот беда — в середине XV века регион оказался совсем…
— А они хотят взять в жены итальянок? — Оживился кардинал Пьетро Риарио.
— Ой, ну ты меня удивляешь. Али во Фландрии и у горных швейцарцев нету доброй пехоты? Ладно другие, но ты то чего дурил? Неужели устыдился перед пехотой отступать? Ха! Неосторожен ты стал! Неостороже…
И грянул сдвоенный залп. После чего стрелки, не медля ни секунды, бросились промеж пикинеров в тыл. Последние же укрепились, выставив свои пики. Первый ряд — с упором в землю. Второй и третий — удерж…
— Хм. — Задумчиво хмыкнул Великий князь. — А в мешки почто порох и каменный дроб ссыпать велел?
— Чего им нужно? — Поинтересовался Ваня у Константина Александровича, аккуратно наблюдая в бойницу за диспозицией.
— Вы мне нравитесь. И, скорее всего, довольно скоро мы станем мужем и женой. Отец слишком плох. Я не стану заставлять вас венчаться с умирающим. Возможно я слишком резок, но не жесток. Поэтому хочу, …
Войско княжича уже остановилось. Стрелки протиснулись между пикинерами, взяв свои пищали наизготовку. Мгновение. Еще. Еще. И вот, когда между литовской конницей и ратью княжича оставалось шагов семьд…
— Не ведаю, — не менее ошалело ответил тот.
Бернхард происходил из старинного дворянского рода Вестфалии, где и вырос. А потому оказался смущен до самой крайности. В здешних краях только отдельные участники Ливонской конфедерации носили гербов…
— Что-что? — Переспросил Холмский, не знавший слово «диспозиция».
— То моя выдумка. Но хитрого в ней ничего нет. Такая печь нужна для повышения жара до великих пределов. Внутрь загружается уголь или еще что горючее. Потом ставится горшок особый, стойкий к жаре. Под…
Кар! Раздался громкий крик ворона, после чего крупная птица, сидящая на кромке стены, прыгнула и улетела. Борис Васильевич, глядя на нее, сплюнул на землю и перекрестился.
— На них и пехоты хватит, — буркнул Ваня и начал командовать.
— Владычный полк весь. Сто пятьдесят два всадника.
— Мне можно будет подготовиться? Или выходить как есть?
— Как думаете, откуда они на приступ пойдут?
— А? — Вздрогнул Иван Васильевич, выныривая из своих мыслей.
— Ты шутить со мной вздумал?! — Рявкнул Ахмат.
— Или кого, — тихо произнес подошедший священник. — Феофил не просто так сбежал. Наверняка отправился за княжичем и постарается вернуть его.
— Если я тебе нужен, то какая разница, куда ехать? Не Царьград же ты батюшка приступом брать решился?
Именно молодой княжич предложил отцу переименовать Казань в Юрьев-Камский и пожаловать им брата своего. Более того, наградив в добавок к титулу князя Дмитровского и Можайского, еще и новым княжеским …
— Мне о том не ведомо. Может просто пожар приключился.
Ваня не знал, что в оригинальном варианте 1468 года он так и сделал. Пошел в вылазку и вынудил татар отступить. Но тогда их было много меньше. Сейчас же это предложение выглядело весьма рискованным. …
— Так ведь проще. Не в лихорадке да волнении боя отмерять совочком, а в спокойной обстановке, с чувством, с толком, с расстановкой. Да перепроверив все. Тюфяки-то совсем поганые. Я им в ствол загляну…
— Ванюша… прости меня дуру грешную… — всхлипнув, запричитала Мария Ярославна и рухнула на колени перед ним.
Не прошло и минуты как все на стене уже смотрели в сторону «тверской дороги», откуда звуки и доносились. Чуть погодя на них обратили внимание и литвины. Зазвучал рог их командира, призывая собраться …
— Мыслю Казимир не спешит ввязываться в городские бои. Видишь, как много войска он привел? Он боится княжича. Но собирался явно спешно. Прибыл только с конницей. Спешил. Опасался не успеть.
Масла в огонь подливало еще и то, что митрополит бежал к княжичу, опасаясь измены людей, «впавших во дьявольское искушение». О чем верные слуги Феофила сумели сообщить всему честному народу. И именно…
— Закопай собак. Негоже им вот так валяться. И остатки каши с ними положи, чтобы больше никто не отравился. И миску разбей и закопай с ними.
— Пустое, — махнул рукой Холмский. — Ядра по первому снегу вывезли в Нижний Новгород, а иных не привезли.
— Отец, я был отравлен. Но выжил. Ты думаешь, что это прошло бесследно?
Долгое и изнуряющее противостояние шло порядка часа.
— Коли убьешь, так и спрашивать будет некого, — развил свою мысль Иван.
— Тогда откуда ты все это знаешь? Что читаешь много — знаю. Но в тех книгах не о том! Что замечаешь детали, неприметные глазу обычному — тоже ведаю. Но это совсем иное! И не ври отцу! Я вижу, что ты …
— Вот видишь, — улыбнулся Ваня. — Если долго человеку говорить о том, что он свинья, то рано или поздно он захрюкает. В конце концов и ты поддашься этим уговорам да вкрадчивым наветам. Поверишь. Вопр…
— Проклятой? — Удивился один из присутствующих кардиналов. — Но почему?
— Я говорю, что и в деле воинском упражняться, и о монете не забывать. Ибо чем больше у тебя монет, тем лучше воинство ты иметь можешь. И не обязательно числом великое. Нет. Их доброе воинское снаряж…
— Отец, отложить не значит забыть. Сейчас воевать с Казимиром нам самим не с руки. После взятия Юрьева-Камского и Новгорода держава увеличилась вдвое, ежели не больше. Это здорово. Это славно. Но у л…
— Как что? Собаки лают — караван идет. Гнуть нужно свою линию потихоньку. Вон, моя рать вполне недурно уже воет. А значит — увеличивать ее численность надо, да заменять потихоньку ею старые дружины.
— Вот и я о том, толкую. Я же княжич, а не простой ратник. Мне о войне надобно думать, а не о поединке.
Ничего мудрить со штурмом Ваня не стал. Да и зачем? Действовали по отработанной схеме, которая вполне надежно работала. Его люди подвезли к воротам крепости мину на двуколке и подорвали ее. Крепость-…
— Ты ожидаешь прихода Большой Орды? — Наконец спросил Ваня.
— Хм. Я узнал о том, что митрополит задумал меня сгубить, еще в Москве, — доверительно произнес Ваня. — Задолго до выхода в поход. Еще когда я расследовал убийство матери, удалось выяснить кто подгов…
Юрий Васильевич князь Дмитровский сидел на коне и наблюдал за тем как сотня княжича тренируется. Он попал не на строевую подготовку, а физическую. Благо, что зело просил пыли в глаза не пускать и пок…
— Навоевался? — Усмехнувшись, спросил он. Но вся радость с лица сошла мгновенно, как только Беззубцев начал рассказывать о том, что приключилось.
— Ваня… — попытался с жалость произнести Великий князь.
— Ты видел — мой подход к подбору и выучке как конницы, так и пехоты. Поэтому я предлагаю тебе плодить и множить такие рати. Не сразу. Постепенно. Оттого и прошу — не затевай войны с Литвой. Пока не …
Ваня замолчал, а все, кто стоял на стене, уставились на него широко раскрытыми глазами. Нашему герою же было все равно. Он оказался уже всецело поглощен вопросами осады.
— Пехота — дядя — это сила. Ежели к ней с умом подойти. Али ты не слышал, что творят османские войска? Самая их сила — янычары — пехотинцы, вооруженные огненным боем. А в далеких Альпах, что подле др…
Топот многих сотен копыт приближался. Стрелок, стоявший в ряду перед княжичем откровенно мандражировал. Его потряхивало настолько явственно, что пищаль «плясала» в его руках. Ваня сделал шаг вперед и…
И вот, во второй половине мая, как просохла земля, Ваня выступил в поход. С помпой. Ну как? С молебном и публичным благословением на ратное дело во имя веры христовой. Людей сбежалось со всей Москвы,…
Город Русса встретил Ваню пожарищем посадов. А что под чистую не выгорело — то было разорено. Разве что крепость устояла. Небольшая, закопченная она сиротливо стояла посреди выжженной округи. Люд как…
— Иван Иванович, — тихо произнес Фома Семенович командир пехоты. — Ты извини меня.
Глубокий сиплый вдох. И Иван открыл глаза. А рядом кто-то упал на пол и что-то забубнил.
— Кхм… — кашлянул Великий князь. — Почему ты так решил?
— Ваше Величество, — произнес митрополит Григорий. — В то верил и покойный митрополит Филипп. О том он писал еще Дионисию, будучи свидетелем как смерти, так и воскрешения. Он клялся, что княжич был м…
За их «игрой» наблюдали остальные. Включая подъехавших итальянцев с Элеонорой. Та не отставала ни на шаг, жадно впитывая все происходящее. И Пьетро не мог заставить ее вернуться. Своевольная дама был…
— Отец, — почтенно произнес наш герой и уважительно качнул головой.
Митрополит говорил ему что-то ободряющее, но сам воспрянул духом. Он не понимал, как так получилось, что этот маленький мерзавец не только выжил, но и войско свое сохранил. Однако сейчас ему все одно…
— Уважение окружающих легко потерять, но сложно заслужить. Если ты вот так станешь меня унижать прилюдно, то как я смогу тебе наследовать? Кем я окажусь в глазах окружающих? Маленьким, изнеженным мал…
— Немедленно пошли за ними, — холодно произнес Ваня. — Мне нужны эти письма. Ты понял меня?
На том и оставили этот вопрос, вернувшись к свите. Та уже явно нервничала от этого тихого перешептывания отца с сыном. Любопытство разбирало. Да и вопросов имелась масса у них от осмотра новой брони …
— Значит Великий князь более не желает брать в жены Софью? — Спросил Папа после того как глава посольства рассказал в деталях о греческом кризисе в Московии.
— За что, отче? Что я тебе сделал? Но я — ладно. Сына — за что?
— По коням! — Крикнул Ваня и началось представление.
— Ему хватит, — как можно более уверенно произнес Джан, прекрасно понимая, что, если княжич проиграет, за его собственную жизнь никто и ломанного гроша не даст. А значит, ему оставалось только верить…
— Ясно… — хмуро буркнул Великий князь, явно недовольный услышанным. Судя по всему, все это время Константин Александрович щедро цеплял обеими руками деньги «на забавы княжича».
— Это же княжич Иван! — Воскликнул кто-то рядом.
— Он не сын Софьи Палеолог. А они расчищали место для нее и ее будущих детей. Джованни слишком умен и самостоятелен. А значит опасен для Софьи и ее возможного потомства. Кроме того, юный княжич, прод…
Ваня тяжело вздохнул и приказал пехоте строиться в штурмовую колонну. Наверняка с той стороны постараются их принять. Но и пусть. Жаль, конечно, что своих людей придется потерять. Это ведь не то дура…
— Кого помилуй? — Вполне серьезно спросил княжич.
— Да… но… я думал, что ты говорил так, чтобы подбодрить ребят.
— Обрывки дружин боярских из тех домов, что за Москву стоят. Все войско Новгорода ныне вокруг моего полка стоит. Никакой дружины свыше двадцати всадников более и не найти по городу.
Но вместо смертельного удара княжич дал ему обидный поджопник.
— Ясно, — вполне благожелательно ответил отец, одобрив осторожность сына.
Здесь княжич поставил казарму для своей сотни. Отец ему дал это поручение в мае, поэтому Ваня и размахнулся с дальним прицелом. Ничего монументального строить, разумеется, не было никакой возможности…
— Разумеется. Будь я вашим Десницей, я был бы против. Железное правило: Старкам не везет, когда они едут на юг.
Первые несколько месяцев редкий караул не заканчивался выдачей десятка, а то и полусотни ударов одному или более виновных. Но чем дальше, тем меньше приходилось прибегать к этой мере. Так что сейчас,…
Да, построение московских войск был нешироким. Однако за их спиной был лес, а фланги прикрывала самая сильная часть войска — конница. Так что — ни обойти, ни окружить, ни захлестнуть, пользуясь числе…
— Дядя… а ты знаешь, что попадешь прямиком в ад? — Усмехнувшись, поинтересовался Ваня.
— Присаживайся, — произнес княжич отцу и, видя непонимание на лице, пояснил: — Те слова не для всех ушей.
— Ты чего? — Наиграно удивился княжич, прекрасно осознавая тот шок, который испытал этот парень. Не каждый день оказывается, что ты ходил бок о бок с легендами старины далекой.
Тяжело вздохнув, королевич вышел в соседние покои, где, найдя Элеонору, увлек ее для приватной беседы. Ее компаньонка попыталась противиться, но Ваня на нее так глянул, что девушка притихла, усиленно…
— Клятва будет дана кафирам, а значит и следовать ей нужно пока оно к пользе правоверных. Сейчас полон отпустим и слова пустые скажем, а как силу вернем — свое вернем.
— Мне понадобиться несколько тюфяков и запасы пороха большие.
Завершало же шествие воинское четыре импровизированные полевые пушки, слепленные из кованых тюфяков. Каждую такую «бабаху» тащила парная упряжка лошадей. За ними уже двигался обоз. Тоже, надо сказать…
— Власти без крови не бывает, — возразил митрополит. — К сожалению.
— А? Да-да. Конечно. Сейчас. — Затараторил Холмский и, толкнув шпорами коня, с места перешел на рысь.
— Дивно, — произнес Иван Васильевич. — Но что это?
— О! — Впечатлено воскликнул Великий князь. — И сколько там было войска новгородского и литовского?
Отец промолчал, хмуро взирая на сына. Ваня же продолжил.
— Для укрепления тела. И духа, ибо изматывающие упражнения закаляют его самым добрым образом.
Раз! С треском и грохотом сошлись кавалерийские массы. Копья прыснули щепой, обламываясь. Татары, не имевшие ни должного снаряжения, ни привычки сходиться «в копья» оказались буквально смяты. Но толь…
Для него сложилось все как нельзя лучше. Ведь он вновь стал молодым, а страшная болезнь отступила. Чего же ему еще надо? Да, все это произошло очень странным образом. Однако он ничего не имел против …
— Готовься. Конечно, готовься. Но денег не дам. Казна вся на подготовку к походу пойдет. Воинам платить надобно.
— Что попробую? — Вполне искренне не понял Ваня, явно не ожидавший такой реакции.
— Бездомные. Дети степи. У них ведь ни кола, ни двора. Живут только с грабежа соседей да взятия денег за проезд купцов. И как живут? Впроголодь. Бедны что церковные мыши. Вон — всей оравой бегают по …
— Сказание то для красного словца, для селян и диких варваров, коим его в уши и льют. На деле все было несколько иначе. Предок наш великий не блаженной девицей был, томной и полной дивных чувств, а с…
Плохая война. Некрасивая. Но дело свое она сделала. Больше никто не пытался сунуться с выяснением отношений к московским войскам. Так, осторожно выглядывал. Бледнел или зеленел от зрелища. И сразу ти…
— Не нужно, — угрюмо кивнули они. А потом попрощались и исчезли с глаз долой. Это было хорошо. Наш герой надеялся на их благоразумие. Грабить их после того разорения, что им учинили, совсем не хотело…
— Да. Борис Васильевич их вполне устраивает. Вас с отцом после захвата престола они планировали предать анафеме, а меня заточить в монастырь, где тихо и заморить. Борис Васильевич устраивает всех. Он…
Казань была в те годы небольшой, как по площади, так и по населению, ибо базы экономической для должного роста не имелось. Бедный регион, живущий только набегами на соседей и взятием пошлин с купцов …
— Сверх того, горожане выплатили тебе виру за свои беззакония. Двадцать пять тысяч рублей монетой. Новгородских рублей, то есть, пятьдесят тысяч — московских. — Произнес Ваня.
— Господи! — Ахнул парень и истово перекрестился.
— Пешцами. Но только пешцы — уничижительно звучит. А пехота — непривычно, от того и лучше. Дурного в то слово никто пока не вкладывает.
— И где же такое там сказано? — Немало удивился отец. Он, как и большинство верующих людей ограничивался обыденными формами социального ритуала, мало уделяя внимания собственно текстам пространным. Р…
— Плохая диспозиция, — тихо прошептал себе под нос княжич, но кое-кто из окружения его все равно услышал.
— Сынок! — Воскликнул Великий князь и бросился было обниматься, но Ваня его мягко отстранил и произнес.
— В том, что ты не Антихрист! — Прошептал отец и сам вздрогнул от звуков своего голоса.
Затрубил рожок. И эта сотня, выскочив по полю из-за деревьев, ударила. Длинные копья на упорах, большие каплевидные щиты, чешуйчатые доспехи, достаточно плотный строй. Они пошли прям в лоб на конную …
— Не хочешь говорить? — С нотками железа в голосе произнес отец.
И словно в подтверждение его слов со стороны группы всадников, ехавших за строем пехоты, донесся пронзительный звук трубы, явно привлекающий внимание. Потом один из всадников стал что-то махать флажк…
— Так говорят, — неохотно ответил отец, явно недовольный тем, что проболтался.
Минуты не прошло, как это степное жилище обрушилось, погребая под собой людей. Впрочем, «саламандры» не прекратили обстрел, продолжая работать по участку, где мельтешили люди и кони.
— Хоть и мал, но такие вещи уже разумею. Нужно думать о том, как да что изменить, дабы разумно, удобно и полезно стало.
— Ничего и не надо говорить, — серьезно произнес Ваня. — По плодам их узнаете их. — Процитировал он фрагмент Святого Писания. А потом вполне искренне улыбнулся и добавил: — Поступки, а не слова — вот…
— Трусость? — Еще больше удивился митрополит.
— Хорошие, — ответил отец уже благожелательным тоном.
— Торговлишка? — Смущенно переспросил отец. — А как же отступничество от веры христовой?
— За дело, — согласился митрополит. — Я и не спорю. Потому и пришел.
— Я вижу, ты не рад услышанному, — заметил Иван III откровенно кислое выражение лица у сына.
Ваня сидел рядом с отцом на собрании боярской Думы. И слушал в который раз об истории, что сильно трогала местную аристократию. Слушал и дивился тому, как лихо религиозно-мистическое мышление искажае…
— Вот и я о том! Что он держит в себе? Чувствую ведь — гнетет его что-то. Отчего так рьян в упражнениях? Отчего не забавляется как иные сверстники? Мне нравится, что он повзрослел. Но меня пугает как…
— Ох… — выдавил из себя княжич, заглядывая в ствол. Скованный из железных полос на оправке, он был изнутри весь кривой и убогий. — Из них хоть в кого-нибудь попадали? Не отвечай. Мда. Ладно. Но для н…
Командовал гарнизоном Даниил Холмский, имевший под рукой полсотни бойцов. Не Бог весть что, но хотя бы доспехи были у всех. Правда жиденькие — кольчуги да легкие, открытые шлемы. Для Руси — нормально…
— Кроме того, с точки зрения ислама есть только одна клятва — Богом. Все остальное — недействительно. Поэтому можно и даже этих малых душевных мук избежать, подбирая правильные слова.
Люди Филиппа, конечно, пытались пробиться и кричали, призывая окружающих помочь им с «проклятыми латинянами». Но Фрязин не отступил и даже вынужденно легко ранил клинком парочку, демонстрируя серьезн…
Тишина. Лишь свечи в руках людей потрескивали да слышалось многочисленное сиплое, прерывистое дыхание. Иван же невозмутимо посмотрел на них и вернулся к книге, перевернув страницу. Приходилось импров…
Иван III свет Васильевич же смотрел на происходящее неверящим взглядом. И по его щекам текли слезы… редкие, скупые, слезы… А Элеонора Арагонская, поглядев на своего будущего мужа, представшего в весь…
Иван спокойно подождал, пока он подойдет, невозмутимо наблюдая за этим диаконом. Когда же он приблизился достаточно, насколько мог резко шагнул вперед, схватил левой рукой за крест. Ну и приголубил п…
К этому времени надсадные потуги командирского рожка собрали в кучу около шести сотен литовской конницы. И Михаил Олелькович повел ее в бой. По его представлению преимущество было на его стороне. Вед…
— Что скажешь? — Криво усмехнувшись, спросил княжич у Даниила Холмского, что оставался подле него с третьей сотней конницы. — Два боя — две победы. Или будешь снова говорить про случай?
Великий князь от резкого изменения своего положения был потрясен и раздавлен. Еще час назад — он был пленник, сидящий в темноте подвала. А тут — и освобождение, и посольство великое, и не только восс…
В 1471 году Новгород был очень внушительным городом. По меркам Руси, разумеется. Порядка двадцати тысяч человек населения, около двухсот семидесяти гектаров площади и целых два кольца стен. И если вн…
— Дядя, помоги. Если провалится дела — перед людьми покаюсь, что был дурак и советов твоих не слушался. Но уж больно попробовать хочу.
На том он бабушку и покинул. Отправился по делам. Андрей Васильевич отбыл с братом своим Юрием Васильевичем с большим войском к Казани. А потому спешно, если и вернется, то с малым сопровождением. То…
Несмотря на вполне весомые доводы сына Иван Васильевич не послушал Ваню и решил продолжить готовиться к крестовому походу на Новгород. Да с еще большим размахом.
— Проклятье! Что ты как тряпка?! Ты Рюрикович!
— Нет, о Великий хан! — Предельно искренне воскликнул священник. — Но я не ведаю, какие бесы привели сюда этого мерзавца. Когда по весне я уезжал он готовился к Коломне идти да укреплять ее. Как он т…
— Измена. Твой дядя задумал взять престол в свои руки. Борис Васильевич.
— Я веду строгий подсчет расходов и поступлений, — сказал Ваня и снова полез в тот сундук. Покопался. И извлек оттуда «талмуд», обложенный толстой кожей. — Вот. — Сказал он и выложил перед отцом. — З…
— По обычаю, только очень старому, — возразил Ваня, — ныне давно забытому многими.
— Похоже на то, — с не меньшим удивлением находившийся рядом Холмский.
Королевство Польша было католической державой. Поэтому-то Ваня и постарался сделать все, чтобы ее интересы терялись на фоне выгод от сотрудничества с Русью. Одно к одному. Складно и взаимосвязано. Кн…
— Выдать меня вы не можете. В бою — есть шанс выжить и победить. А сдав меня — нет. Отец будет в ярости и не простит. Да и урон чести несмываемый. Это понимаете вы, это понимают они. Вот я и говорю —…
— Хватит… — прошептал он. — Не мучай меня больше. Стыдно. Убей.
— Зачем? — С напором произнес уже Беззубцев, давая понять, что Ваня лишь номинально здесь старший.
Но даже того невеликого общения оказалось достаточно, чтобы понять — трагедия подействовала на Ваню невероятно. Он словно повзрослел. Отбросил все детские забавы и со всем усердием взялся за воинские…
Иван Иванович попытался встать. Получалось плохо. Тело практически не слушалось и было каким-то… чужим что ли. Этакая кукла, глухо и вяло шевелящаяся едва-едва. Да и не ощущалось оно толком, словно о…
— А какие нужно? — С мягкой улыбкой, поинтересовался дядька.
— Латинянки… — Иван Васильевич скривился. Он уж вызнал от митрополита о том, что Софья Палеолог приняла католичества. А ведь ему о том ни слова не говорили. Даже не обмолвились.
Да, конечно, эволюции проводились не так аккуратно, как хотелось бы, и до классических прусских кирасир, способных идти «стремя в стремя» было очень далеко. Но и то, что показали всадники уже произве…
Князь Дмитровский фыркнул, но спорить не стал. От слов племянника Юрий Васильевич подумал о древних времена языческих. Поганых. Но совестить Ваню не стал. Ратники сотни княжича показали действительно…
— О! Там такая история… — покачав головой произнес Чарторыйский. После чего вдумчиво, детально и развернуто пересказал риторику княжича. Тот ведь не стал ограничиваться выступлением под стенами кремл…
Тем временем Ваня не рассусоливал и даже не пытался играть по правилам куртуазности и изящества. Прихватив с собой Холмского с его тремя сотнями хорошо тренированных всадников и солдат-новобранцев он…
— Не разрешал?! — Удивился представитель Милана. Для него это звучало дико. Как и для всех других. Кто-то представлял из них классику феодального войска, кто-то наемников, но для всех из них добыча б…
— И то верно, — хмуро, после довольно долгой паузы ответил Иван III.
— Верю, — нехотя ответил Иван Васильевич. — Но уразуметь не могу. Дивно и странно все. Понимаю, что ты ту литовскую конницу под Москвой разогнал ссаными тряпками. Словно бродяжек каких. Но все одно —…
— Нужно найти несколько камней и поколоть их на куски с куриное яйцо размером. Пару корзин хотя бы.
Элеонора от неожиданности отшатнулась с округленными от удивления глазами. Чего-чего, а такой реакции она не ожидала. Королевич же усмехнулся, оправил свою одежду, и вышел к людям, оставив принцессу …
— Патриарх хоть что-то планирует предпринять? — Спросил Казимир у Григория, возвращаясь к ранее поднятому вопросу.
— Слова твои умны, но есть и те, кто не умом холодным судит, а мудростью сердечной. И правды в их словах больше. Я выслушал тебя. Но поступать, как ты советуешь, значить презреть веру христову. Ты ещ…
— Проклятье! — Прорычал хан и рухнул рядом с союзником.
— А как решается вопрос с женитьбой Великого князя?
Казалось бы, город. Целый город! Чего бояться? Однако княжич испытывал нешуточное волнение. Город-то имел всего сотню жителей и был с гулькин фиг размером. Вполне типичный Средневековый город, больши…
— Долгая осада… — начал было говорить Джан, но княжич его прервал.
— Как же так получилось, что один отрок столько всего наворотил?
После чего залпом выпил тот глоток, что он размашисто себе «нацедил». Отец покивал осоловело и повторил за сыном.
— Когда речь идет о больших деньгах — они считают, что верить на слово плохая примета. К убыткам или разорению. — Ответил Ваня и мило улыбнулся.
— Тебе ведь наследует старший сын. Так? А коли я умру, то старшинство перейдет к тому сыну, что народит новая жена. Чего же тут хитрого? Я не родич семье, из которой ты жену возьмешь, а брат мой — вн…
Размахивался княжич от души, но получалось со скрипом. Ибо денег в казне оказалось очень негусто. Война ведь. Так что приходилось выкручиваться… искать варианты… договариваться… влезать в долги. Да-д…
— Хочу, — твердо произнес сын. — На сшибку мне по молодости рано. Но ты же даже пускать стрелы не дашь. Что это за поход такой?
— Всего лишь восстановить справедливость. Новгород был основан моим предком и должен вернуться под руку его потомков. Вотчиной моего отца стать.
Действенность этого оружия была просто уникальна для региона. Ткнул по силуэту и забыл, ежели попал. Ибо ни кольчуга, ни плетеные щиты колющий удар кончара выдержать не могли. Он прошивал их как масл…
И вот, пройдя по мосту, татары устремились к бастионам, находясь в относительной безопасности. Под такими крутыми углами с деревянных стен уже не пострелять из пищалей. Ни гурдиций, ни машикулей там …
— Ты говори, да не заговаривайся! — Нахмурился Иван III.
— Вот скажи мне, — задумчиво произнес Ваня. — Зачем ты, серьезный мужчина, ввязался в это сомнительное дело?
— Это какое-то безумие… — покачал головой Казимир.
Сразу же включились стрелки из пищалей, стоявшие на деревянной стене. Их туда с двух остальных переправили. Вот караколем и работали, стараясь выдать наибольшую плотность огня при обстреле моста. Вкл…
— Как враг пойдет на приступ, выстрелим таким дробом. Он полетит недалеко и неточно, рассеиваясь словно рой. Но нам далеко и не надо. Так ведь?
— Так точно! — Излишне бодро отозвался парень. Повторил приказ. И убежал, развивая бурную деятельность. А следом и остальные зашевелились. Ваня хотел их всех занять хоть чем-то, лишь бы отвлечь от ст…
— Это бумага. Я ее из лыка сделал на пробу.
— Я выделю тебе сотню ратников. Вот и посмотрим, что ты сможешь сделать.
Лафет был деревянный вполне классического для гладкоствольной артиллерии типа. Для эпохи — передовой. Для Вани — старина, откатанная на тюфяках в предыдущую кампанию. Разумеется, изменения были и мес…
Люди всегда и везде крайне болезненно реагировали на оживших мертвецов. И совершенно непонятно, как местные отнесутся к нему, раз посчитали его мертвым и стали отпевать. Погрузившись в эти лихорадочн…
Великий князь Иван III свет Васильевич стоял на стене кремля и грустью смотрел на вакханалию, развернувшуюся в посадах. Все его войско, собранное с таким трудом, под командованием брата Юрия, стояло …
— Ты так спешишь в ад? — Усмехнулся Ваня. — Думаешь, там будет легче?
Вновь ударили тюфяки сдвоенной надвратной башни, отчего на мосту во все стороны полетели кровавые брызги. Плетеные щиты, даже дохленькие, больше не защищали нападающих. А значит невеликую энергию кам…
Громов прислушался. По логике ситуации — это бормотание должно быть молитвой. Только разобрать слов не представлялось возможным. Тело молчало. А его обширные знания не сильно помогали. Паренек слишко…
— Так, — важно кивнули оба. — Может еще через овраг, но раз мост есть — его попробуют взять.
— С казны султана. Они ведь его рабы. Вот он им все и оплачивает. Щедро оплачивает. Они живут, ни в чем не нуждаясь и находясь выше многих свободных людей. Нам такое не подходит. Оттого и не нужно бе…
— Нет, нет! — Замахал он руками. — Нет. Я не это хотел сказать.
— Да, я юн. Но у меня уже довольно богатый жизненный опыт. Ваш взгляд три дня назад вас выдал с головой.
— Пикинеры — это род войск, который может остановить любую конницу. Разве что кроме жандармов короля франков. Те укрыты очень добрыми бронями. Даже лошади, кои поистине огромны и очень сильны. Но для…
— Понимаю, — с самым серьезным видом произнес Даниил. — Но мы не сможем прорвать такой строй.
— Хорошо… — после долгой паузы произнес Пеьтро и вновь обратил свой взор к полю боя. А там орудия уже замолчали, перегревшись. Много ли им надо? Бронзовые стволы, выплевывая по четыре выстрела в мину…
— Да, господин, — еще раз поклонился Джан, оставаясь в седле. Ваня же едва заметно кивнул и, развернув коня, отправился обратно к своему войску.
— Митрополит мертв, брат мой — в монастыре прощение у Всевышнего вымаливает. Кто тебя хочет убить?
Отцу пришлось, конечно, всю эту задумку обосновывать намного детальнее и вдумчивее. Но удалось. Благо, что к грекам и Константинополю Иван III свет Васильевич после произошедших событий не испытывал …
— В книге премудростей Иисуса, сына Сирахова. Глава девятнадцатая, стих четвертый. — Произнес Ваня. Это с Русью XV века он был не знаком. А о том, что в религиозном обществе можно оправдать любой бре…
— Предупрежден, значит вооружен, — возразил сын. — Что же до Новгорода, то я предлагаю крестового похода не зачинать.
И те засуетились. Первый номер достал клещами раскаленный в горне прутик и положил его на наковальню с лекалом.
— Хорошо, — кивнул отец, в целом обнадеженный словами сына. И отодвинул его тетрадь.
Вот такими клинками, с развитыми эфесами типа бильбо, Ваня и вооружил всю свою пехоту. Вместо сабель или классических для русских дружин мечей. Княжич вообще рубящее оружие не уважал. Да, естественны…
Великий князь сидел за столом и смотрел на обглоданную кость. С каким-то удивительно многозначительным видом, словно пытался там что-то увидеть… или уже справился с этой непростой задачей…
И вот, когда в этом тумане татары двинулись на приступ, крик ворона прозвучал особенно громко пронзительно. Кар! И птицы, что пировали трупами, резко начали влетать, подняв немало шума.
— Владычный? Весь? — Удивился Ваня. — Везучие у тебя люди.
— То есть, им ничего еще не сказали? — Повел бровью Ваня. Джан промолчал. — Ладно. Это потом обсудим. Сейчас важнее закончить более важные дела.
А потом, когда с деревянной стены полетели первые импровизированные гранаты, начали давить. Ничего хитрого. Просто керамические кувшины, обмотанные веревкой или тряпкой, чтобы не бились. Внутрь пихал…
— Мы заблудились, — невозмутимо, прямо-таки на голубом глазу, ответил фон дер Борх.
Разговор тек сам собой. Руководство итальянцев же, отправив часть воинов в лагерь, двинулось следом за княжичем. Слова о том, что он быстро решит вопрос с кремлем, их немало заинтересовали. Хотелось …
— На победу, — произнес стоявший подле Даниил Холмский.
Точно также, каких-то восемь лет спустя в битве при Гинегате поступит будущий Император Священной Римской Империи Максимилиан I Габсбург, дабы повысить стойкость своих пикинеров. Только в отличие от …
Ваня ничего не сказал. Он думал. Раз уж он вляпался в эту гнилую историю, то требовалось выпутываться как можно скорее. Требовалось срочно возвращаться обратно в Москву, дабы не позволить дяде удержа…
— Зато я решусь! — Рявкнул Иван Васильевич.
— Но… я думал, что Даниил Холмский пехоту возглавит.
Иван III свет Васильевич позволил сыну развернуть свою конную сотню в три, снарядив их и организовав по своему усмотрению. Ну как позволил? Фактически приказал, оставив весь этот воинский отряд на по…
Диалог на этом, впрочем, не остановился. Ибо княжич говорил нужные слова не столько дяде, сколько зрителям. Поэтому повернул беседу так, как ему требовалось. Поведал историю о том, кто такие Рюрикови…
— Рассказывай, — сквозь зубы процедил он. — Как ты умудрился проиграть сражение этому щенку?
— От восьми до девяти сотен, — добавил Ваня. — Точнее сосчитать не удалось.
— Значит бронзы не даст. И мастеров тоже. А если и даст, то все у них будет не слава богу. То бронза хрупкая, то весна мокрая. Своих мастеров заводить надобно. Но это дорого. Да и опять же, бронзы оч…
— Он и против Новгорода в поход отправился неохотно. Дар у него великий к воинскому делу, но душа не лежит. Он больше к ремесленникам да купцам тянется.
— А цифры и счет? Неужели не хочешь выучить?
— Прошло два года. Ты смирился с потерей. Буря улеглась. Злодеи расслабились, потеряли бдительность. А значит — пора действовать. Ты же не хочешь простить им смерть матушки?
— Так может набрать всякого вольного люда, охочего к такой службе? Из бедных, да горячих.
Священник промолчал. Ему нечего было ответить. Все вокруг молчали. Ваня слегка увлекся и говорил слишком громко. Достаточно для того, чтобы большая часть войска московского его услышала. А потом нача…
Взрывом снесло не только ворота, но и часть моста, перекинутого через ров с водой. Пока его восстанавливали, защитники детинца спешно возводили подковообразную баррикаду за вскрытой башней. Из чего п…
— Греки… — тихо ответил отец. — Давно уже меня к тому склоняют. Еще при жизни матери твоей начали. А как она умерла и Софью мне стали сватать, так и вообще — уши все прожужжали. Рассказывали о славно…
Бронное подворье кипело. Как, впрочем, и всегда с первых дней своей жизни. Княжич Иван Иванович насаждал на своих объектах привычные ему порядки в той мере, в которой мог. Из-за чего, входя за укрепл…
— А что Патриарх? — Обратился король к митрополиту Киевскому и всея Руси Григорию Болгарину. — Он как-то отреагировал на то, что в Москве замучили в пыточной православного митрополита и его людей?
— Сам ты в свои девять лет воинство возглавлял и крепость брал. А меня, словно несмышленыша за ручку таскаешь? Не думаешь о том, что твои люди обо мне думать станут? Добавит ли мне твой поступок уваж…
— Что же до латинства, то… у латинян свои проблемы и не малые. У них совсем недавно отгремело восстание гусситов в Богемии. Пятнадцать лет бунтовали! Да не селяне с дрекольем, а уважаемые люди. Погов…
— Что зачем? — Не поняла Мария Ярославна.
— Да что ты говоришь? И кто тебе это сказал?
— Ты сам посуди. Разве не так? Разве не по его приказу отравили мою маму, чтобы освободить место для Софьи Палеолог? Что молчишь?
— А рот открывать уже вырос? — Усмехнулся Иван Васильевич.
На штурм ратники пошли спешенными. И здесь вновь очень пригодились бойцы из сотни княжича. Хорошие доспехи, большой щит и кончар — было прекрасным решением на узких улочках. Пригнувшись к щиту, подпи…
С одной стороны, Rex Russiae было завоевано королем Польши, который не позабыл включить этот компонент в свое официальное титулование. С другой стороны, в рамках правовых норм Руси наследниками пресе…
Мгновение. Еще. Еще. И всадники влетают на пики. Треск. Крики. Дикое ржание раненых лошадей и человеческие вопли.
— Я слышал, что ты не стал договариваться с камнетесами на ядра. Как решил поступить?
Конечно, наш герой допускал, что данный инцидент мог быть чистой случайностью. Но в свете выявленной им сложной интриги — огульно отмахиваться от подозрений было бы глупостью высшей степени.
— Опять менять все хочешь? Отчего не желаешь делать по обычаю?
Почему Ваня взял такой герб? Так это же символика Ланнистеров. А ему эта выдуманная семейка очень импонировала, особенно Тайвен и Тиррион. Когда же здесь, в XV веке он коснулся этого вопроса, то с уд…
Поначалу-то оно, конечно, понятно, внедрялся устав туго. Однако постепенно прижился. И не последнюю роль в этом сыграла система наказаний. Княжич ввел систему наказания шпицрутенами, когда провинивше…
Зачем же тогда Ваня отправил свою конницу? Так просто шугануть супостатов из лагеря, чтобы эти шалуны трофеи его не растаскивали. Посему и отправил конницу не сразу, да с наставлением — идти только д…
Двух недель по прибытию делла Вольпе не прошло, как на уши встала вся итальянская аристократия, а также купечество. У всех был свой интерес. Но это уже детали. Главное, что прикормка привлекла большу…
Артиллеристы отреагировать не успели, как и стрелки. Да и куда стрелять при такой видимости? Вон — шагов на тридцать уже и не видно ничего — сплошная молочная стена. А вот пикинеры вновь не подвели. …
— Правь! — Вновь раздался крик над боевыми порядками пехоты. Ведь стрелки, пользуясь берендейками, уже успели перезарядиться.
— Конечно. А чем еще? — Удивился как Беззубцев, так и Холмский.
— Нет, — усмехнулся Иван Васильевич. — Пока только людей твоих поносят. Дескать, бесовскими вещами занимаются, а ты их в том покрываешь.
Попытки переговоров даже предпринимать не стали. Зачем? Видно же — ждали, готовились. Значит и без боя отходить не станут. Посему в полдень татары предприняли попытку общего штурма.
Ничего странного и необычного Ваня Новгороду не предложил. Более того, что-то в этом духе в свое время применил Александр Ярославич прозванный Невским, когда брал Псков. Так там горожане сами ему вор…
Да, у татар были лучники, но им в той давке работать было совершенно невозможно. Да и бесполезно в общем-то, если в лоб обстреливать. А с фронта построение пикинеров Иоанна прикрывалось от обстрела з…
Это вызвало недоумение у окружающих, но отвечать не пришлось. Откуда-то сбоку раздалось громкое «Кар!». Люди вздрогнули и все резко обернулись к большому ворону, что сидел на перекладине креста местн…
И фронт пехоты окутался дымами от относительно слитного залпа пищалей. Шагов с семидесяти. А следом ударили орудия крупной картечью.
Первоначальные планы кампании пришлось менять сразу после того, как выяснилось КАКАЯ крепость стояла в Алексине. С теми укреплениями можно было и не устоять. Пришлось спешно изготавливать кованный ша…
— Не боишься? — Заинтересованно спросил Константин Александрович.
Гарнизон скупо расходовал стрелы. Их было не так много. Посему бил нечасто. Давал возможность татарам подтягиваться на мост, подменяя раненых и убитых.
— Успеется. Уверен, что не быстро это будет. А мы и так засиделись…
— Чешуя для брони воинской, — пафосно ответил Ваня. — Вот, смотри. Полученные заготовки после того, как остынут, проверяют. Если все хорошо, то кладут вот эту бочку. Видишь, как она поставлена? Внутр…
— Но… — начал было что-то говорить Беззубцев и осекся.
— Разумеется. Мой далекий предок Хрерик из Дорестада, славный правитель Фризии, известный в этих краях как князь Рюрик, создал Русскую марку силой своего меча. И основал этот город. С тех пор его ста…
Княжич улыбнулся. И снова повторил ритуал. Сначала сам съел кусочек. А потом отрезал кусочек ворону и протянул его, но уже держа пальцами и не приближаясь. Птиц секунд десять колебался. Однако потом …
— Боже… — тихо выдохнул Иван Васильевич и схватился за голову обоими руками. А на лице его явно проступило отчаяние. — Что же делать?
— Пошли, — крикнул Юрий и вестовые поскакали по местам, дабы донести приказ.
— Безумец! — Прорычал Борис Васильевич и в ярости бросил оземь свой шлем. Ну, точнее не оземь, а об кладку крепостной стены. Да так, что тот слегка деформировался. А потом, спустился со стены и свали…
— Не знаю, — покачал головой князь. — Раз вышел, значит считает, что справится. На тебя же он вышел даже без своих конных сотен. И победил. А тут всадников король привел много меньше.
— Семен, — достаточно громко произнес Ваня, обращаясь к командиру своей артиллерии. — Собери все «саламандры» с бастионов и поставь их в линию вот там. А в валу выбери выемки чтобы можно бить из них …
Но главное заключалось в том, что он сохранил войско. Прежде всего посредством непрерывной войны с антисанитарией. Что было непросто, хотя он и насаждал нужные порядки еще по казармам. Да и в бесконе…
Литвины не ливонцы. Посему фронт пехоты был развернут как можно более широко. А за ним вытянулись стрелки, держа свои заряженные пищали наготове. Кавалерия встала привычным образом — по сотне на флан…
Выявить наблюдателей «невооруженным глазом» не удалось, а оптики не имелось. Вообще не имелось. Нигде в мире пока еще. Был ли этот самый наблюдатель или нет — не ясно. Но фиксировать факт наличия кру…
Город принял эту новость очень неоднозначно. Очень уж сильно врос Ваня в жизнь столицы Великого княжества. Ведь он не жадничал и привлекал к прибылям многих. Мог разместить заказы у кузнецов по схеме…
— И то, что ты не отправил супротив меня свой полк, тоже происки Лукавого? — Усмехнулся княжич.
Рвались эти гранаты не сильно и не все. Но моральный эффект произвели колоссальный! И так-то после вчерашнего татары не сильно рвались в бой. И так особой глубины и напора у них не получилось создать…
Ваня же, не дойдя сотни шагов до лагеря остановил свою пехоту и стал выжидать. Кавалерия, под командованием Холмского, сорвалась и двинулась с фланга, не давая противнику забиться в ближайший лес. На…
— Это только так кажется. Я тебе вечером привезу свои записи по этому поводу. Думал. О том, что бояре не желают переходить на новый строй службы — не знал, но догадывался. Им-то он совсем не интересе…
На Москве, со слов гонца, ничего пока о похождениях Вани не знали. Более того, кто-то начал распускать слухи о том, что княжич вместо того, чтобы защищать от неверных столичные земли, грабит честных …
Ваня несколько секунд поколебался, а потом, тронув коня, поехал вперед — выезжая к этому переговорщику. За ним устремился десяток всадников сопровождения, выделенных из отряда Холмского. Не драбанты,…
Борис пытался вести переговоры, но все тщетно. Ни бояре, ни купцы, ни посадские слушать его не хотели. Даже в вопросах поставки еды. Они просто боялись брать деньги из рук вора, подлостью захватившег…
— Так вышло, — виновато ответил Джан. — Когда мы прибыли к Смоленску, Казимир уже собрал войско и собирался идти походом на Москву. Мы не решились идти впереди. Да нам никто и не дал бы. Мы даже про …
Бояре, купцы и прочий люд, не принявший Бориса Великим князем, в первые же дни кризиса выехал из кремля, осев в посаде. Оставаться в кремле они опасались, полагая, что их недруги могут воспользоватьс…
— Почто они тебе? Впрочем, опять какие твои выдумки. Бери. Что подберешь себе, то и бери. Только не сильно наглей.
— Ну а что? Как Вещий Олег сесть на струги да дерзким, решительным рывком достигнуть города. Да подгадав момент, пока султан воюет вдали от столицы и град сей старинный никем толком не оберегается.
— А чего бояться? — Удивился княжич. — Даже если город возьмут приступом, убивать меня не станут. Да и пытать тоже. Я им нужен живым и здоровым для переговоров с отцом.
— К бою! — Тут же раздался голос Холмского, заставив ратников вскочить на ноги и выстроиться, перегородив улицу.
— С новгородцев было взято четыреста семнадцать броней, да с литовцев триста семьдесят две. Было же их явно больше, но посчитать я их не успел. В том виноват.
— Узнаю, что ты кому-то хоть слово про это сказал — голову откручу. Понял?
— Не ты это начал, — тихо произнес митрополит, обдумывая слова княжича. За минувший час его мир дал трещину, стремясь разойтись по швам. Они и не думал, что за обычными интригами столько «божественно…
— Ой сильно! — Запричитали горожане, принявшись перечислять беды, свалившиеся им на головы.
Чем отличалась в те годы война от частных вооруженных разборок? Тем, что коронное войско, будь то Великого князя или короля, выступало в поход во время войны. В мирное же время если какой-нибудь магн…
— Да. Вон, гляди сколько их. Бросай этих пешцев и уходим с ратниками. Пока их резать будут — сможем оторваться.
— Так какая же она бродяжка!? Это же дочь самого царя эллинского!
Отец, как потерпевшая сторона, забирал себе все владения Андрея укрупняя великокняжеский домен. Братья будут недовольны. Им тоже хочется. Но поделиться с ними — значит усилить. А оно Ивану Васильевич…
— Давай отложим этот вопрос. Кто посоветовал — не важно. Почто тебе совет по душе не пришелся?
И вот наступил финал. Объединенное войско Великого князя подошло к столице своих недругов. А те, истощенные тяжелой борьбой, не имели достаточных сил для серьезного сопротивления.
— Так под Смоленском стоял, где же еще? — Усмехнулся Ахмат. — Наверняка туда отошел, как узнал о моем поражении.
— От реки не пойдут, — уверенно произнес Даниил. — Там неудобно…
После чего проехал сквозь расступившийся строй и, демонстративно соскочив с коня, встал пешим возле командира пехоты. Да, коня держали подле и находился Ваня не в первом ряду. Но все-таки он стал ряд…
Осмотр покоев Великой княгини, в которых многое оставалось на своих местах из-за переживаний отца, дал свой результат. Хотя Ваня и не надеялся на это. Бутылка, изящная такая небольшая стеклянная буты…
— Мысль эта показалась мне здравой. И после долгих попыток мне удалось снять отпечатки с бутылочки, в которой яд находился. Оказалось, что оставленный не специально отпечаток не так-то и просто снять…
— Он всегда такой? — Тихо спросил легат, наблюдая за тем, как красиво и аккуратно двигаются пехотные коробки, покачивая пиками и щитами.
А несколько секунд позже, когда к ним пришло понимание, едва не началась буря. Оказалось, что люди, предоставленные митрополитом и пробовали отливать орудия.
— Отче, я рад тебя видеть, — произнес Ваня, — но, признаться, немало удивлен. Зачем ты здесь?
— Как дети… — тихо буркнул Ваня, старательно сдерживая свое раздражение.
— Александр Васильевич, как ты сможешь заплатить мне большой выкуп? А на что ты сам жить-то будешь? Дружину свою содержать? А ведь ее еще и восстанавливать придется. Или думаешь, что Казимир за тебя …
— Воскрес!? — Ахнул король, перебив Чарторыйского. — И кто же его воскресил?
Юрий Васильевич дал хану времени до утра. Но, по правде говоря, не надеялся на то, что Ибрагим сможет найти деньги. Сумма вышла очень большой, даже если ее не монетой, а всем что ни есть отдавать. Он…
— Твоя задача увлечь ливонцев и подставить их под удар. Ясно?
— Глупо, — невозмутимо констатировал Ваня.
Он смотрел на сына своего десятилетнего и недоумевал. Вроде и отрок, а мыслит — не каждый зрелый муж так может. И подмечает все ловко стервец. Вон, и с бронзой, и с дробом, и с прочими вещами. Это оч…
А пехота, тем временем, выступала от угловых бастионов к мосту. Прошли. Выстроились в три коробки. «Саламандры» замолчали. Заиграли волынки. Ударили барабаны. И вся рать, исключая раненых и базовый г…
— Боюсь себе представить, что было бы, если бы он любил воевать, — покачал головой легат. — Он ведь разбил довольно серьезное войско Казимира, не потеряв ни одного человека.
— Пьетро, оставьте! — Отмахнулась девица. — Я хочу посмотреть!
— Нет. Я очень мирный и кроткий христианин. Но мне так понравились ваши кони…
— Они отправили меня в Италию, среди прочего и для того, чтобы подыскать невест как самому Великому князю, так и его сыну — юному княжичу. Ему ведь уже четырнадцать лет. Только венецианок брать не хо…
Пикинеры тем временем заняли жесткую оборонительную позицию, приготовившись принимать на свои пики всадников противника. А стрелки лихорадочно перезаряжали пищали. Второго залпа перед ударом они дать…
— Ты понимаешь, что если не отвернешь сам погибнешь и конницу мою положишь? — Выгнув бровь, поинтересовался княжич.
— Он не считает дело законченным. Смотрите, — произнес Джан Батиста и кивнул на поле.
— Ходят разные слухи… — уклончиво ответил князь и, увидев интерес на лице короля, продолжил. — Люди болтают, будто бы митрополит насмерть отравил не только супругу Великого князя, но и его единственн…
Здесь горячего горна не было, поэтому уличным светом все не осветить. Холодно получилось бы слишком. Оконных стекол пока не производили на Руси… да и печей нормальных не было. Поэтому горели свечи. М…
— Не расскажет, — покачал головой митрополит. — Уже пробовал и не раз. Смотрит подозрительно и, тщательно выбирая слова, ответ держит. Всегда по уму. Всегда то, что нужно сказать.
— Может обойдется? — Осторожно поинтересовался один из советников.
— Но как идут! — Воскликнул представитель Неаполитанского королевства. — Как идут! Видите — какое равнение!
— Никто. Сам догадался. И сильно удивился, узнав, что раньше так не делали. Что за диво? Целым большим ядром да по снующим степнякам. Скольких оно зацепит даже если попадет? Одного? Двух? Только пуга…
— Когда твой племянник придет, он поднимет на бой с Казимиром всех верных ему людей?
Иван III очень нехорошо прищурился, сжав кулаки до хруста. После чего решительным шагом направился к своим воинам. Требовалось выдвигаться в город и разгонять остатки литвинов. Они, поняв по радостно…
Наступила тишина. Люди задумались. А ворон, заметив, что агрессии больше в его сторону не проявляется, решил подлететь поближе. Ум рождает любопытство. А ворон — птица умная. Одна из самых умных в ми…
— О! Не переживай. До нас уже дошли эти печальные слухи. Мы обсудили их и пришли к выводу, что неаполитанская принцесса сможет стать невестой Великого князя, вне зависимости от того, кто им окажется.…
— О! Он был настоящим викингом, — расплылся в озорной улыбке Ваня. — Когда у него заканчивались деньги, он шел к ближайшему аббатству и предлагал креститься. Дескать, он вождь викингов и язычник, но,…
Вот потому-то сотню и не смяли вчетверо превосходящие силы. Вот потому-то она и выстояла, считай, что и без потерь. Ибо из тех тринадцати убывших девять оказались ранеными. Доспехи доспехами, но слиш…
— Как скажешь, отец, — после небольшой паузы ответил княжич.
— Я тебе на слово верю. Константин Александрович каждый месяц запускает в казну лапу от всей души. Ворчит, что ты его совсем не слушаешься и творишь черти что на отцовские деньги. А оно вон как выход…
— А раненые как? — Поинтересовался княжич. — Сильно побило?
— … а челядинка Парашка показала, что слышала, как некая женщина убеждала Великую княгиню принять чудодейственное средство с самого Афона. Обещая с тем верную и скорую беременность, если его смешать …
— Меня убьют. Не сегодня, так завтра. И выбор у меня не велик. Либо забиться под лист лопуха и дрожать как заяц, либо действовать открыто и смело.
Эта новость поразила княжича словно молния. Ваня замер и медленно обернулся. Встретился взглядом с ханом. Тот кивнул, подтверждая свои слова. И завертелось. Полчаса не прошло, как изрядно исхудавшего…
— Странно. Почему он отговаривал? — Удивился Казимир.
— Отец, так зачем им это надо? — Прервал гневную тираду сын.
— Надо же… — покачал головой Великий князь.
— Да больше просто некому, — пожал плечами Ваня. — Или греки, или их люди.
— Сказывали, что тело тленом тронулось рано… не сохранили бы…
— Признай — истинный Патриарх такого никогда бы не приказал сделать. Это очень грязный и гнилой поступок. Достойный лишь служителя Лукавого. Или ты забыл притчу о волке в овечьей шкуре?
В подготовке своей пехоты Ваня налегал на дисциплину, строевую подготовку и работу титульным видом оружия. Однако это совсем не помешало вооружить всех пикинеров новыми добрыми клинками и заставить и…
— Кто это такие!? Что им здесь надо? — Наконец произнес он в полном недоумении.
— Да, — ответил делла Вольпе кардиналу, глядя, впрочем, на Папу Римского. — Великий князь просил меня обратиться к вам с просьбой о помощи в столь непростом деле. Никого более компетентного и сведуще…
— Не дурней тебя были, — фыркнул Иван III. — Пробовали. Разрывает такие колокольные тюфяки. Сам обломки видел. Как только мастер и жив остался. Чудо. Не иначе.
— Ладно… что гадать? Пойдем. Посмотрим. Все равно нам пока ничего больше не остается…
Сказать, что Феофил удивился — ничего не сказать. Он был в шоке от услышанного. Особенно от дополнения, что дескать многое Ване открылось после того, как он постоял на пороге смерти. Обычно оттуда не…
— Бей! — Рявкнул командир стрелков и те вдарили из своих пищалей. Опять же — наугад. Ничего ведь не видно. Но на узкой улице целиться особенно и не надо. Требовалась просто плотность огня. Чем выше, …
— Кар! — Удивительно громко и резко где-то совсем близко крикнул большой черный ворон и что-то большое, черное, смазанное как тень, мелькнуло перед лобовым стеклом.
Вот сотня по команде разворачивается из сдвоенной походной колонны в линию. Вот — разгоняется. Вот — атакует, выйдя на воображаемую цель галопом, удерживая относительное равнение и целостность формац…
Три стандартных размера «купола», регулируемая подвеска типа «парашют» и Y-образные подбородочные ремни завершали дивную картину. Шлем получался по тем временем просто волшебным, ибо выходил радикаль…
Ваня замолчал. А спустя какие-то несколько мгновений толпа горожан оглушительно загудела, колыхаясь словно волна морская. Великий князь же медленно повернулся к митрополиту и посмотрел на него без вс…
А Ваня наблюдал за этим и отчаянно хотел накатить стакан чего-нибудь вроде виски да выкурить сигаретку, или две. Да, эти люди хотели его убить. Но как-то уж очень кроваво вышло. Жутковато. Что о нем …
— Просто почувствовал. Я потому во время выстрела сам к ним и не подходил. Только заряжанием руководил. А потом — деру. Слишком ненадежно они выглядели. Их бы как колола лить…
— А чего перечить-то? — Удивился сын. — Я же не для своего прибытка то дело затеял, а для укрепления твоей державы. Да и в убытке от того не останусь, благо, что железо ныне мне достается очень дешев…
Наступила небольшая пауза. Все присутствующие задумались, начав прикидывать возможные партии. Потом еще немного поговорили и делла Вольпе откланялся. А совещание продолжилось уже без посольства. И по…
Ударил тюфяк с соседней башни, осыпая картечью наседающего противника с фланга. Оттуда было очень неудобно стрелять — не было фланкирующей бойницы для орудия. Видимо строители крепости не думали о то…
— Вот как? И что же ты надумал? — Усмехнувшись, спросил отец.
Так вот. Ваня, а писал это послание именно он, и просил Папу Римского признать за ныне правящей на Москве ветвью Рюриковичей право наследования титула. Не даровать королевский титул, а подтвердить пр…
Иван на автомате крутанул руль, уходя от мнимого столкновения и, вылетел с насыпи на скорости свыше ста пятидесяти километров в час.
— Но ты еще не взял город, — осторожно заметил ландмейстер.
— Кто сообщил о том, что я пойду на Руссу? — Выслушав подробный рассказ архиепископа и посадника о диспозиции, спросил Ваня.
Кони старались перешагивать через редкие трупы и фрагменты тел, лежащие на дальних подступах. Непрерывно всхрапывая и нервничая. Крови и запаха смерти здесь было вдоволь. И, наконец, встали, отказыва…
— Ты в куда меньшем возрасте отличился при обороне Мурома. То всем уже известно. Сотню конную обучил славно. Под Юрьевым-Камским она отличалась. Говорят — исход боя решила.
Ну и завертелось. В совершенно деревянной крепости оказалось не так много камней. Пришлось печи разбирать и колоть, благо они не из кирпича, а из камня были сложены.
— Андрей… — упавшим голосом ответила она.
— Тут, я вижу, тоже… — мрачно заметил архиепископ, который имел вид весьма бледный с легким зеленоватым оттенком.
Ба-бах! Жахнул довольно мощный взрыв, разметавший баррикаду и контузив многих из ее защитников, а то и убив. Чем и воспользовались ратники, ринувшиеся вперед…
А Ваня, пожав плечами вернулся к тренировке. Его ждала работа связкой щит-меч. Ничего необычно, все такой же «колхоз». Но оружие для его юного тела было пока тяжеловато. Каких-то полтора килограмма в…
Проверив еще раз великокняжескую печать Юрий Васильевич вздохнул и принялся за дело. Грамота писана ясно, печать привешена верная и добро выполненная, да и содержание, чего греха таить — по делу. Ибр…
— Его отравили и посчитали мертвым. Но на третий день он очнулся во время отпевания. Говорят, что из-за того, что дьяк дурно псалмы пел. Это вызвало раздражение княжича. Он захотел его поколотить за …
— Что? — Переспросил отец, выныривая из погружения в свои мысли. — Почему ты об этом спрашиваешь сейчас?
Возвращаться из похода он отказался наотрез. Обещал быть тихим, смирным, послушным и вообще — лучшим в мире сыном. Только бы отец его не унижал этим возвратом…
Минута проходит. Другая. Третья. Никто не выходит.
— Да. И Ольга, жена его сына Игоря, была тоже крещена по латинскому обряду. И старший брат Владимира Святого — Ярополк, взявший в жены родственницу Императора Священной Римской Империи. А в самом Кие…
— Я здесь! — Произнес он с интонацией ла Шене, возникнув буквально из ниоткуда.
Это было особенно актуальным и очень важным делом в условиях разгрома, что учинили ратники в Юрьеве-Камском и его окрестностях. И на будущий год учинят. Ибо замирять враждебно настроение население в …
— Они, правда, себя называют народом «дов».
— Меня считают твоим человеком. Не твоего отца. Нет. Твоим. А это приговор.
— То пустяшная вина, — отмахнулся Иван III приятно удивленный услышанным.
И вот, повторяя сценарий казанского взятия, в открытые ворота Новгорода ринулись бойцы. Ратники, прежде всего. Их добрые доспехи, большие щиты и крайне смертоносные кончары были очень опасны для плот…
— Я был отравлен. Лежал в беспамятности, едва дыша. А доброхоты в рясах меня чуть за компанию с матушкой не похоронили. Они и ее слишком уж спешно погребли. Не думаешь?
Он не был великим специалистом по истории Руси, но «на Москве» в XV веке был только один Великий князь Иван — Иван III Васильевич. Если опираться на нумерацию Карамзина. А кто он получался? Так вести…
— То за грехи тебе испытания, — стоял над душой митрополит, не отходивший от Великого князя ни на шаг. И непрерывно заливая в уши нужные слова, дабы подтачивать его волю.
— Бред, — покачал головой Ваня. — Зачем ему это? Его же никто не признает. Да и отец мой в силе и полон здоровья.
Кому-то может показаться, будто этот вопрос не стоит и выеденного яйца. Однако первое учебное заведение на Руси появилось только в середине XVII века при Алексее Михайловиче Романове. Да и то — с бое…
— Как идут! — Воскликнул кто-то на стене с восхищением.
— Иначе я вас убью. Мне нужна умная и ловкая, но соратница в супруги, а не безумная, истеричная тварь. Надеюсь мы поняли друг друга? — Повел бровью Ваня.
Каждый из трех импровизированных бастионов был вооружен четверкой легких полевых бронзовых пушек — «саламандр». Стрелки расположились на деревянной стене, дабы прикрывать и поддерживать своих «верхов…
— Что сие? — Поинтересовался весьма благодушно настроенный Великий князь, указывая на непонятную ему «городуху» рядом с обычного вида горном.
Добрались до Твери, где Ваня погостил у своего двоюродного брата. Передохнули пару дней. И двинулись дальше — в земли Новгорода.
— Но попробовать стоит, — продолжал Ваня. — Вдруг что дельное выйдет? Раз уж у магометан дело выходит, так чего нам стесняться?
Борис Васильевич стоял на стене и внимательно наблюдал за тем, как по реке поднимались струги племянника. Проходили мимо крепостных стен и «парковались» у посада. Поголовье обитателей кремля за минув…
— Конечно. О том и сказал. Разве ты позабыл уже?
— Ты говоришь, словно их оправдываешь, — нахмурился Великий князь.
Ваня же занялся обустройством нормального укрепленного лагеря, раскинувшегося частью в городе, частью за его стенами. Он был уверен, что «переговоры» на том не закончатся. Не смогут новгородцы прогло…
Однако окружающие восприняли слова нашего героя совсем иначе. Мышление-то у них было религиозно-мистическое, а потому и решили — если княжич твердо знал, то не потому что просчитал все. Нет. Ему де з…
— Так уголь досыпать надо. Зольник почистить. Это время. И все делать осторожно. Расколоть заглушку или тигель — плевое дело. Да и опасно с таким жаром работать. Опять же осмотреть нужно, где возможн…
— Или свечи оказались погаными? Если прознал про них, то наверняка держал в руках, видел, как они пахнут и горят. Так ведь?
— Я хотел бы послушать как новобранец из Ночного Дозора стал Королем Севера.
Взмах флажком. И фланговые сотни, пришпорив коней, рванули вперед. Места для разгона почти не оставалось. Но строй литвинов перед ними немало расчистила картечь. Так что это было не так уж и важно.