Все цитаты из книги «Хранитель порталов»
— Пф-ф! — Какой знакомый ответ. Где-то я его уже слышал.
— Высокий долг охраны собственных домов, право и обязанность встать на пути…
Драконид кивнул. М-да, вот так играешь себе спокойно и вдруг оказываешься на острие таких событий! Надо будет Фимку прибить за такой подарочек! И маме все мультики с компа постирать!
— Когда выступила консультантом по этой сделке.
Всегда так: кто-то пашет, кто-то развлекается.
— Ну почему, есть. У нас девчонка две недели назад от любви повесилась. А перед этим своего парня зарезала.
— Ты бы машину хоть изредка мыл, моралист! Загажено все что можно!
— Чтобы подтвердить свой статус, вы должны выполнить небольшое поручение. Этот портал, — он указал на отдельно стоящую арку, — ведет в место испытания. Пройдите его и докажите, что вы достойны звания…
Ну вот и понятно, отчего она так быстро сдалась. Обычно попытка выторговать что-то несерьезное занимает не меньше часа.
— Веришь, Громоздкий и Недоверчивый, по мне так этот квест может провалиться в любой ад на выбор. Мне чара подогнали по случаю, вот играюсь как могу. — И я похлопал глазами. На эльфарском лице это вы…
Момент, когда появились жукеры (так начали называть новую расу после моего ролика), я пропустил, поняв, что началось, только когда они уже начали выходить на поляну. Мрачные, в странных нарядах много…
— Но это же игра, ты сама знаешь. И это все ненастоящее, так? Почему же ты тогда получаешь удовольствие?
— Потом записи свои скину, порадуешься, на мои мучения глядючи.
Он соскочил с дивана, прошелся по комнате, что-то выискивая, огляделся и подозвал меня.
Правильно я подумал, в нашей компании главный герой — это все-таки Марат. Я точно мимо пролетаю, скорее антигерой — вот, даже добычу свистнул не спросясь. Правда, там четыре камня на четверых, только…
Активация личного портала выглядела как-то совсем неэффектно. Просто воздух передо мной задрожал знакомым маревом, и все. Ни звуков, ни вспышек. Обычное зеркально-серебристое марево, висящее в воздух…
— Думаешь, я что-то вроде демона-искусителя?
Марат снова ухитрился отличиться, послав свою группу бить слизня, а сам в одиночку блокировав в узком проходе десяток противников. Альдрик разрывался между атаками на босса и прикрытием наших бойцов.
Торговый дом оказался торговой норой. У входа, располагавшегося в корнях огромного развесистого дуба, наконец обнаружились существа, на которых я мог смотреть сверху вниз: гномы, даже в доспехах, был…
«Крыло Тьмы» демонстрировало сыгранность и дисциплину, было видно, что эти ребята умеют выполнять приказы — «стена» рябила от попаданий, наших лекарей старались выбить первыми. У Темных было по две-т…
— Предгорья Лагийского хребта, почти на той стороне границы Тьмы. Вот ближайший переход, — на карте подсветилась точка, сразу сделав понятным, что вот эта кривая серо-зеленая корявинка — вид на горы …
— Что же скажет твоя божественная покровительница?
Кстати, первый плюс от моей женской ипостаси: был бы мужиком — отвечал бы вместе с этими двумя! С другой стороны, к мужику бы они не приставали. И что за способ-то выбрали — я бы к неписям пошел прис…
— Красотка! Извини, заставил тебя ждать, но ты же видела, как у нас тут весело бывает? Давай, подтягивайся! — Горгул помахал мне приглашающе и сдвинул несколько кресел к камину. Здесь уже сидели Ласт…
От стола она уходила какой-то особой походкой, видимо, долженствующей мне что-то показать. Ну бедра я увидел, и что? Между прочим, уходила к какому-то высокому блондинистому парню лет двадцати пяти. …
— Трупы не рассыпались! Не ищи лут, отрывай головы руками!
«Зелье невидимости», третий ранг; если удастся сварить удачно, то в течение тридцати секунд я невидим. «Зелье ускорения» — утроение скорости на те же тридцать секунд… хм, почему я не попробовал его с…
Что делать? Вот она была, гильдия на почти три сотни активных участников, а вот ее нет, только человек сорок в оффлайне осталось. Вот он был, человек, загоревшийся новой идеей, а вот он уполз пьяный …
Попутно прояснялись скрытые моменты. Где-то кто-то проболтался в случайной теме на форуме, где-то кто-то забыл скрыть результаты ответа на «вопроснице», мелькало что-то с клановых обучалок для нубов,…
— Не в мою пользу, скорее всего. — Теперь в его голосе звучала усталая печаль. Мол, чего тебе надо, богатенький мальчик, которого мы сегодня из передряги вытащили?
До сих пор я ходил, зная, куда меня занесет, дикий портал был всего лишь выходом без беседки, а это полноценная дорога к приключениям! Значит, именно на него мне намекал отшельник?
А еще она заставляет торговые автоматы выдавать всяческие закуски бесплатно, после чего требует, чтобы я ел и рассказывал об ощущениях. Приходится выполнять, договор есть договор.
Норматив тревожной группы — три минуты, но их могут задержать.
Он пожал плечами. Ну да, прямо идеальным. Целую неделю… стоп. Это тоже в наследство досталось, от предыдущего владельца?
Мы несколько минут сидели молча. Наверное, Олька сейчас спит, но вряд ли по своей воле. Чуть-чуть снотворного еще у деда в доме и внутренняя комната, в которую без специального снаряжения не войти — …
— Было дело. Один из вашей команды решил пошалить?
— Я на свой кредит просто ларек с печевом поставил и рядом по округе пару-тройку точек бродячих, мелкашек из пятиклассников нанимал. Мы с братом кооперировались, на нем производство, на мне реализаци…
У стойки бара ненадолго замер, раздумывая, и бармен, понимая в произошедшем явно больше меня, сунул стакан с еще чем-то переливчатым. Я, не принюхиваясь, опрокинул, запив остатком сока. Все, норма в …
— Индекс — это показатель того, как игра воспринимает вас. Очень важный показатель; чем он выше, тем больше возможностей в мире творимой судьбы. Видимо, вы были хорошим хранителем.
В дверь сначала влетают дроны-разведчики, мгновенно считав меня, один зависает выше, другие разлетаются по дому. Мой дробовик лежит на коленях, я дома и я в своем праве. Да и не может здесь сейчас бы…
— Добавляю подпункт 34. Хочешь менять колеса без домкрата посреди лесной лужи? Приказ 66–34 будет выглядеть именно так, если ты не перестанешь меня доставать!
Я промолчал. Никто оттуда не убежал, нельзя было их выпускать, дядя Валя нам с Фимкой как-то показал все тогдашние расклады городской политики, он считает, что детям нужно знать подробности.
— Может, поднимешь голову? Что, так распереживался?
— В вашем городе все началось задолго до того, как ты первый раз вошел в игру.
— Разумеется. В проект вложено слишком много средств.
Я еще раз оглядел площадку перед дырой входа.
— Часть емкости занята прозрачной жидкостью.
— Тем более — так хорошо отыгрывающий выбранную роль игрок не может пройти мимо подобного мероприятия, да?
Я было потянулся к кофейнику, но мама его тут же убрала подальше. Ясно, меня сейчас будут кормить домашней едой и нечего тут перебивать аппетит стимуляторами. Отлично; увидев, как я ем, мама подобрее…
— В таком случае, не буду вас задерживать. О том, чтобы держать подробности нашего договора при себе, не прошу, сами понимаете ситуацию. Для публики мы сейчас обсуждали, как лучше обставить серию гло…
— Драгоценности! — Работа над роликом слегка увела мысли в сторону, я не сумел вовремя вернуться в хранительский образ, и теперь гнал всякую чепуху. Впрочем, этот эльфар тоже далек от политеса. — Вы …
Служитель подошел к стойке с тренировочной амуницией, выбрал увесистую булаву, размахнулся…
Поставив закладку на этом ролике, я полез интересоваться заданиями. Окраина Темного леса, поселение эльфаров почти рядом с захваченными Тьмой областями, которые уже три года не могут отбить в силу ос…
Но если есть плюсы, то есть и минусы — сила у эльфаров не влияет на повреждения при атаке. А одной ловкости недостаточно для того, чтобы побеждать монстров один на один. Эльфары — магическая раса, у …
— Я слишком старый бунтарь, мне не поднять мушкета…
Ну и как ими, такими, теперь маскироваться?
— К каким окнам ее чаще других сквозняком уносило?
— Как же насчет «моряк ребенка не обидит»?
— Можно подумать, у вас нет уже способа этому противостоять…
— А если я хочу, чтобы меня любили бескорыстно?
Мелодичный голосок, подобным только «Сахарок, конфетки!» выговаривать. Хотя и таким можно ругаться, как оказалось. Попытка поймать мелочь не удалась, она, ехидно заржав, улетела повыше. Попытался взл…
— Стать таким, как все, чтобы ты могла со спокойной душой меня забыть?
— Что-то не клеится. Почему тогда этот персонаж продавали так задешево?
Оставалось сорок секунд умения, и я пролетел их по большой дуге над пляжем. Если у него еще есть что сказать, то пусть пришлет письмо… или оставит здесь на песке записку, придавленную кокосом.
— Послания от самых разных разумных! Есть и от тех, чьи семьи раньше служили хранителям, и от правителей государств, нуждающихся в вашей помощи.
— Их много… их слишком много. Лис, последний шанс! — Голос Ликодима был чуточку слишком азартным.
— Без учетки, без Сетевых гарантий? Анархия.
Встал, огляделся, голышом по чужой квартире расхаживать не стоит, наверное. Особенно после… кстати, а у нас что-то было? Ничего не помню.
— Эй ты, крыска летучая, хватит вредничать!
Самый старший из имеющихся в игре хранов — двести одиннадцатый уровень. Взят два года назад, тогда же было выяснено, что со временем не появляется ничего в плане защиты или атаки, в результате интере…
— Что же тебя так веселит в моих попытках нормально поиграть?
— Приветствую первого за четыреста лет настоящего хранителя. Мы ждали, госпожа!
— Не винтись, ты понял, что я имею в виду.
— Никаких «но». Плати и проваливай. Купить можно все, да. Но не всегда и не всем. Ты сделал свою попытку.
Он вздрогнул, дико на меня посмотрел и проснулся.
Полетом в «Творцах» можно управлять двумя способами. Первый — самый простой: прицелился, разбежался, полетел по прямой. Чем быстрее разбег или сильнее толчок — тем быстрее летишь. Поворот медленный, …
— Древнее Зло рвется на волю из своего заточения?
— Разумно. И стол, и кров, и занятие по силам. Если не хотят — пусть на свои пенсионерствуют.
«Вы получили предмет — Наполненная магией ягода земляники».
— Знаешь, тогда ее было некогда шлифовать. Лишь бы какая-то видимость законности, а как она звучит — дело десятое.
— Кое-кто из обозревателей считает, что мы с ними в одной фазе будем.
— У нас есть две фигуры из прошлого квеста: Марат и ты, Паладин. Мы можем разыграть их. Дайте два дня — и у меня будет хороший сценарий.
Задохнувшись, я скрючился, схватившись за живот, а Фимка что-то негодующе сказал. Отдышаться смог только через минуту, чуточку гордясь, что остался стоять на ногах.
— Наставник не понимает. У него свои цели, свои заблуждения и свои ошибки. И у тебя, кстати.
— Но это частности; важно, что для начала работы должен быть создан сценарий. Весьма урезанные возможности этого предоставлены игрокам, так называемые «сюжетные квесты», то, что «случайно обнаружил» …
— Я не ради денег тебя в постель затащила.
— Вот, это правильные речи из уст почтительного сына.
— Значит, выходит… — Я замолчал, глядя на задремавшего Макса. — Встать, когда с тобой говорит подпоручик!
— Говорят, всех пенсионеров будут автоматом переводить в социки.
— Привет, Светик. Рейтинги канала взлетели до предтоповых, я популярнее недавних победителей «Мьюзик Эвардс». Скоро все игроки возопят: «Мы тоже хотим!» — и потребуют своей доли славы.
Он молча и очень серьезно смотрел на меня.
— Не-а. — В разговор вступил драконид. — Нам все равно туда.
— Мило. Я воздержусь. Скромность не позволяет.
— Виталий Олегович, девушка в другой машине. Вы понимаете меня?
— И не мечтай! Я признаюсь только в том, на что рассчитывала, когда допустила тебя к этой сделке.
Спасибо, непременно ознакомлюсь. Где, собственно? Вот — раз в год возможно платное обнуление, оно затрагивает практически все, что есть у персонажа, останется только раса, класс и уровень. Надо подго…
— Знаю, видел когда-то. — Он обошел меня кругом, внимательно рассматривая, и повторил: — Вы странные. Мы пришли в мир — и нас назвали «народом Тьмы». Вы пришли — и тут же стали «светлыми пришельцами»…
— Что, старикашка, завидуешь юному задору?
— Ты понял, что я хотел сказать, Ал, не придуривайся. И за каждым следят.
— У тебя на канале уже золотой статус, ты на первой странице рекомендованных к просмотру обозревателей, ты ухитрился сделать сразу два уникальных квеста и вылезти в топ игроков — и не вникаешь?!
— Это лишь часть правды. Там — люди. Здесь люди. Сколько из тех, кого ты знаешь там, помогут тебе — здесь?
— Нет, пожалуй. Но оставьте свои координаты, чтобы я мог связаться.
— Это только кажется, что с тобой происходит что-то необычное. На самом деле все уже когда-то с кем-то случалось.
— Будешь наглеть и дразнить послов — замашнусь и как дам больно!
— Те, у кого наивысший рейтинг соответствия.
Покатав в пальцах ампулу, вспоминаю произошедшее, собираю пазл воспоминаний. Убираю.
— Довольно простой сценарий. Думаю, вам понравится.
…сиреневая вспышка принявшей удар защиты, рывок влево и вниз! На бреющем пролетаю мимо висящего в воздухе и ругающегося мага прямо на поднимающего свой арбалет стрелка, в последний момент сворачиваю …
— Потому что распад гильдии «Охана» повлек за собой два самоубийства. Они пытались найти портал, ведущий во внешнюю Тьму. Потому что выполнивший месяц назад квест на «Путеводную Звезду» игрок сошел с…
Впрочем, никогда не понимал тех, кто начинает ныть и плакать, стоит сделать ошибку. Ну не доглядел, бывает, что ж теперь, всю жизнь на сожаления потратить? Упал — оглядись, вдруг рядом кто-то кошелек…
— Спутницей у хранителя быть — это… это может быть интересно! Но яда лесные феи тебе не дадут. Мы торгуем только полезными эликсирами, это закон.
— Стоп. Комп — поиск, слова «творцы судьбы», «полет», «время полета», «крылатые расы».
Живут в общежитии, она по соцнорме, он с оплатой, адрес один. Работы постоянной не имеет, в увлечениях — игры. Престиж-лист пустоват, несколько похвал от учителей, две победы на школьных областных со…
— А если я предложу много-много сладкого?
Марат сколачивал стенку латников, из нашего лагеря летели стрелы и заряды, я то и дело сдвигал по чуть-чуть «стену», молясь, чтобы противники не поняли. Их даже сейчас больше, но инерция мышления, во…
Лежа в кровати, я исправно бегал по миру, но уже исключительно с клавиатуры, из комплекта вирта надевая только шлем, ради мимики. События в игре не предусматривали моего длительного отсутствия, так ч…
«Вы умерли. Пожалуйста, ознакомьтесь со справкой!»
Перевязь, доставшаяся мне от предыдущего владельца эльфарки, — дешевая четырехслотовка, но быстрый доступ она все-таки обеспечивала. Две ячейки под лечилки (вчера сварились достаточно мощные), одну п…
Федеральная инспекция закончилась ничем. И сдается мне, сыграло в этом роль и поведение одного любителя пострелять. Впрочем, не думаю, что очень большую — тут игры шли не на пару трупов, так что это …
Во-вторых, мне надо сделать персонажа хоть немного более грузоподъемным, потому что стандартная «обязательная» посылка от неписей весит пять кило и занимает десять ячеек инвентаря, а мне надо и свой …
Отдельно плакались те, кто готовился к обновлению, занимался ролеплеем, приручил самого многообещающего спутника, а потеряв его, вдруг обнаружил, что это навсегда и надо искать другого. Над ними смея…
— Не повторяйте эту ошибку снова, Старший не личность, его вообще не существует! Это только набор изображений и звуков, подчиненный сбою в сценарии. Но он взаимодействует с игроками, и потому с ним п…
— Значит, мне хоть в этом повезло. Я тебе что-то должен?
— Да хоть банды! Понимаешь, это тут совсем ни при чем! Тут какие-то… даже не знаю, как тебе сказать…
Ожидаемой сложностью стало внимание к нам четверым и к Крылатым вообще. Все знали, что произошло, и Темные даже пытались подать протест, дескать, мы намеренно очерняем их гильдию. Не вышло. Альдрик с…
Оказалось, это плата за частицу какого-то особенного набора украшений. Деньги требовались отшельнику, и хотя все радовались тому, что сценарий оказался верным, я все же недоумевал — зачем они ему? Гд…
— При этом не понимая, что выхода для него нет.
— Не три, а два. Сдаю норматив — и буду служить как белый человек, сержантом. Заодно еще профессию получу.
— Мало кто замечает. — Паладин встал рядом, посмотрел в небо. — Ты никогда не смотрел в игре на звезды? Они даже тут прекрасны! Мы живем рядом с этой красотой и не замечаем ее. Никто даже не думает о…
Сегодняшний рекорд я не побил, добежав до нужной беседки у Аудбеля, рядом с которой, нетерпеливо притоптывая, ждал горгул в окружении весьма внушительной охраны. Еще бы, восемь тысяч золотых! Нет, вс…
Поскучав еще минут десять, разглядывая сеть информатория, я начал выполнять намеченные на сегодня дела. Офицерский чат, все вроде бы на месте, только не все онлайн. Начнем сначала!
— Добрый вечер, служитель. У меня выдалась свободная минутка. Есть какая-то срочная доставка?
Ну что же, простенькая, с дырами, но вполне приемлемая легенда. Обосновывает необходимость пользования виртом и модулями, а также сложность выполнения квеста на «профпригодность». Правда, остаются во…
Не отвлекаясь, я спрыгнул с дорожки, прошелся по комнате, включил музыку, подхватил бутылку минералки и вернулся обратно. А еще говорят, что игры — это путь к лишнему весу! К сентябрю я стану поджары…
Показывая новые фишки своего персонажа, полученные в результате квеста, он подробно объяснял изменения, рассказывал, как было что-то им сделано и почему. Но его рассказы об игровых модулях — это нечт…
— Вот еще! — На этот раз голос был неуверенным, она шумно сглотнула.
— Четыре месяца назад появился любопытный тип — Паладин Влад. Паладин — это и прозвище и класс. — Он снова начал зевать, долго, с потягиванием и завыванием.
— Так интереснее, госпожа. Вы что-то хотели?
— Значит, никаких отличий от нормальных людей?
Хрен с ним, отдам руку, главное — шею уберечь.
— Вы вообще в курсе, чья это дочь? Да за вами будет бегать половина преторианцев и все менты! Ребят, нам не нужен конфликт, давайте вы идите, я остаюсь с девушкой, все при своих. Подумайте, вы же…
Полурослик, стоящий за прилавком, не поднимая головы от ступки с зельем, махнул рукой, и мне оставалось только ознакомиться с предоставляемыми услугами на развернувшемся меню.
— Не-а. Я знаю только, что если бы я обращалась к тебе как к девчонке, то ты бы сбежал отсюда на второй день. Вместе с моими пирожками!
В проем вылетает пистолет. Последний сидит за кирпичной колонной, достать его сложно.
Затем пришлось поскучать. Тварь упорно не хотела уходить, полет, которым можно было бы перепорхнуть на дерево поближе к городской стене, восстанавливался долго. Наконец закончив с разбором добычи, я …
Он вдруг вскочил, оперся на поручень руками, напомнив своего крылатого персонажа в момент перед прыжком.
Очень слабые, умеренно ловкие, похожие на сильно недокормленных эльфов, без длинных острых ушей, зато с крыльями. Магическими крыльями, от анатомии не зависящими. С одной стороны, хорошо: эти крылья …
Драконид, облегченно взвыв, рванул в глубь коридора.
Заборчик промелькнул внизу, я пронесся над двориком, вдоль стен которого стояли щиты с мишенями, столбы, оружейные стойки и манекены. Пролетев над головами двух тренирующихся на фехтовальной дорожке,…
На третий день после драки пришлось царапины вскрывать и чистить, что-то там в медпункте не доделали, или ножик был с подлянкой. В результате девять дней полупостельного режима, скука и никаких физич…
— В жизни не спала так спокойно! Тебя можно брать с собой в качестве мягкой игрушки для уюта!
Но пришелец тоже держит слово — он тут не весь, и все его проделки — на уровне шаловливой феечки. Хотя может, я не все видел? Впрочем, чего не знаю — то меня не волнует. Узнаю ли я когда-нибудь правд…
— Десять уроков по первому курсу… стрелка?!
— Я родила бездушное чудовище! Дай матери попереживать спокойно!
— Нет, молчит, громила деликатный. Увлекся, целыми днями в вирте, работу бросил, живем на то, что за его канал платят. Зато новые поклонницы появились, одна даже татушку с драконьей мордой набила, от…
— Я не существую? Ты считаешь меня говорящей иллюзией? — Он спрашивал сам себя, тихо, словно пытаясь понять смысл таких странных слов. — Но почему ты уверен, что из нас двоих это ты — свободное самос…
— Стоп, мелкая, так что — все они, — я махнул рукой в сторону, — они все знают, что мы не пришельцы? Что мы настоящие, а вы — нарисованные?
То, что на следующий день после нападения на всех городских форумах появилась запись — причем полная версия! — моих ночных приключений, на отношение Марата ко мне повлияло довольно слабо. Так, всего …
— Кажется, это из какого-то сериала. Старого; идея в том, что звезды на самом деле весьма далеки одна от другой, но для нас они выглядят единым узором. Довольно криво и излишне поэтично, но похоже на…
— Потанцуем? — Вика кивнула на площадку, где три музыканта, явно из студентов, начали развлекать посетителей какой-то попсой.
— Ее надо постоянно обновлять? — Паладин встал рядом, посмотрел на преграду, убрал меч в ножны, отмеченные одним из самых знаменитых в игре символов.
Старая история: очки, выменянные на мобильник. Родные об этом узнали и много шутили, а я помалкивал. В той модели была функция резервной записи, десятидневный непрерывный журнал всего, что происходит…
— Есть немного. Например, слышал — с сентября федералы собираются приостановить закон о приеме показаний гражданских регистраторов в качестве свидетельств?
— Да никаких проблем. Просто не принято как-то. Думал, ты знаешь…
— Ты будешь ржать, но они еще и в плюсе. Причем настолько, что я не буду говорить, дабы не травмировать и без того ущербный разум потомственного торгаша.
— Мне внимания не хватает! И вообще, ты старший брат, должен обо мне заботиться!
— И какой мультик ты не любишь больше всего?
Сбросив все записи из маркера в домашний комп, я с сомнением посмотрел на монитор с заставкой игры, добрел до кровати и упал навзничь. Надо будет утром маму спросить…
Такси вел какой-то явный эсбэшник, пусть даже и наряженный в шоферскую форму. Нет, явно с охраной что-то перестарались. Но вел хорошо, в душу не лез, шансон не включал, а довезя до места, пожелал при…
— То есть ты два раза хмыкнул и один раз еле заметно пожал плечами?
— Щас, секунду, я своими воплями дочь разбудил.
— Интересная у тебя семейка. Не смогла найти — кто у тебя отец? Тоже какой-то богач?
— Ну скажу не под запись — Андрей Дмитриевич попросил внимательнее отнестись к делу. Вашу запись я смотрел, суду все ясно, как говорится. Социк и сам собирался напасть, реплики слышны ясно, а второй……
— Конечно, Виталий Олегович. Но я хорошо разбираюсь в своем деле. Если бы вам не нравилось это, — он обвел рукой с коктейлем, показывая вокруг, — то вы не стали бы оставаться здесь больше необходимог…
Так, сигнал, усиленный наряд по форме… ну да, сотрудничают они с нашими. Хм, плохо, в спешке кого-то сбили из расходившихся митингующих, потому и милицейская машина была одна, «усиленный» — это два э…
— Типа этой твоей привычки никто не знает…
— Виталь, лето на улице! Ты вторую неделю без выходных: или на работе, или на учебе! Я подумала, что ты сравнишь эту изумительную, но бездушную игру с реальным миром и…
— В смысле? — Дед, высокий, сутуловатый, красиво поседевший, насмешливо поднял бровь.
— Могла бы потребовать от меня много-много конфет, типа за посредничество, и потом, когда все съешь, сказала бы, что ничего не вышло.
Впрочем, я быстро сообразил, что сейчас надо не показывать, какой я хороший собеседник, а заняться совсем другим. В ванной, правда, пришлось повозиться, система была придумана не для людей, кран упор…
— Хорошо. Там по квенте плохо с дорогами. Сама игруха на сюжетниках, причем вся. Прикидываешь масштаб?
Не выдержав, Лиза закрыла лицо рукой. Макс, знавший эту компрометирующую подробность давно, довольно лыбился, Ната с Васькой вполголоса ржали.
— В канале сидели десять человек, из них пятеро офицеров, включая самого Альдрика.
За дверью — коридор, ведущий к короткой, на четыре ступеньки, лестнице, поднявшись по которой, я оказался в месте, больше напоминающем или зал клуба любителей редкостей, или дорогой антикварный магаз…
— Я слышал, что говорят все стороны — дед, горожане, бывшие беженцы. Ты скорее всего только одну. В целом, дед поступил правильно. Меньше потрачено ресурсов, спокойнее жили, быстрее восстановились, р…
— Забота о ближних, стремление к развитию — вот главные…
— Не сразу, но я его подмял. Когда зачеты по практике получили, я точку на него переписал, это считается хорошим тоном. Зарабатывал он на ней втрое больше, чем на прежней работе. И через год продал. …
— Легко пришло, легко уходит. Кстати, никто не задумывался, как будут называть «большие кольца силы»? «Ошейниками»? — Я поднялся с кресла, расправил крылья и оглянулся. Видимо, рейд Темных не ожидал …
— Не врешь. — Интересно, у нее в очках определитель мимики? Модуль сертифицированный, но вдруг тут контрафакт достать можно? Тьфу ты, она же без очков сидит! — Это я тебе за Марата должна.
Тот, кто убегает от шансов, ничего не достигнет. Я не из таковских!
Вокруг него ударила вспышка, что-то из оглушающих благословений. Так, я про это читал!
Оказалось — повтор письма от Наставника, все с тем же приглашением. Да иду я, иду, зачем так настойчиво приглашать?
Переругивалась она с удовольствием, этот сладенький тоненький голосок ввинчивался прямо в мозг, мои хриплые отгавкивания паршивку только раззадоривали. Попытки кинуть в нее чем-нибудь обнаружили возм…
Стою неподвижно. Половины жизни как не бывало, минус один эликсир и одна хилка, плюс куча адреналина! Ух ты! А потряхивает, между прочим! Класс!
— У нас тоже. Тягомотина сплошная, их все прогуливали.
Мне катастрофически не хватало маневра. Все поставленные мне схемы требовали движения, но за спиной возилась Лиза, и я не знал намерений нападавших и не мог пустить хоть одного к ней. И это плохо — п…
Входя в беседку, я оглянулся. Феечка все так же беспечно сидела, болтая ножками, на своей веточке, и даже вроде бы не очень на меня глазела.
— Ты знаешь, что вы для нас только игрушка? — Я ждал любого ответа, должны же разработчики предусмотреть подобную беседу.
— Я взял на себя смелость составить список адресатов в порядке убывания важности.
— Вот и славно! Давай, денька два проветрись, или лучше до понедельника. Ты, кстати, свой ценз выработал вроде?
— Нет. Способам нажимания кнопок для простейших вычислений.
Работничек! Вот прям щас поверю, что ты меня здесь не ждал, под первым попавшимся окошком!
— Ма, однажды я все-таки подменю твою краску для волос на розовую!
Это все мелькает на грани, это не имеет значения.
При внимательном рассмотрении все чуть сложнее, чем казалось сначала. То, что объяснял мне Макс, и то, что я вычитал сам, было только верхушкой айсберга. В игре полно развлечений на любые вкусы, и вс…
Старший, я тобой восхищаюсь! Немножечко. Смешные петли крутишь, зараза.
Опять нежданчик. Отчим забрал мелкую? И мама ему ее отдала? Нет, он-то будет рад, он дочку до безумия любит, тут такие драмы были при разводе, но все равно… День сюрпризов, черт бы их побрал. Ненавиж…
— Им нужен свежий хлеб ежедневно и уверенность в том, что этот хлеб в пять утра уже будет в магазине. И еще возможность покритиковать за то, что сортов всего пять, когда хотелось бы семь. Или семь, к…
У беседки я сообразил, что горгул спокойно и незаметно обрабатывает меня насчет вербовки, и задал прямой вопрос. Запираться он не стал, просто подтвердив, что сейчас хран для гильдии был бы не лишним…
Я не слушал. Скомандовав крыльям развернуться, глядя то в вирт, то на монитор, я рассматривал их. Еще вчера, когда я летал между окнами Замка, два магических крыла, трепыхавшиеся у меня за спиной, бы…
Это был первый раз, когда меня вызвал Паладин. Мы с ним так и не побеседовали, да и зачем — уже вторая передача вышла, я согласился на предложенную работу, чего тут разговаривать?
— Темные не подавятся? Слотов в хартии хватит на новичков?
Я говорил банальности, и он не мог не понять, что я говорю правду. Но он был лишен того, что всегда было у меня. У него из семьи лишь сестра, о которой он заботится. Даже родители не пришли на его пр…
— Честно? Я в армию иду, скорее всего сержантом стану. Вот и учусь общаться с будущим контингентом.
— Смешно. На поддержание системы учетных записей крупной страны хватит трех, а здесь… — Так, пора, пожалуй. — Вы знаете мое имя, а ваше?
— Я Надьке так и сказал. Теперь свободный человек.
Он повернулся и молча пошел. Пришлось следовать за ним.
— Первая страница — то, как мой герой попадает в тот мир. Потом долго думал и написал вторую — как герой звонит в полицию и все бракованные шлемы изымают из продажи. Все, конец.
— Ну ты меня совсем глупой не считай. Знаю, конечно!
Он быстро согнал улыбку и с преувеличенной строгостью погрозил мне пальцем.
За спиной, метрах в двухстах, раздался звучный рев.
Понимая мое нетерпение, служитель двигался быстрее обычного, минуту спустя он уже показывал мне на несколько проемов — два в потолке, один в стене выше моего роста. Все три окна показывали практическ…
— Что, еще один магазин? Зачем ты меряешь, если покупать не хочешь?
— Уверен. Есть, знаешь ли, методы. Я ваш мир очень внимательно изучил.
И снова — левой-правой. Думаю, кроссы в армии мне никаких проблем не доставят.
Если постараться, то наверняка смогу вычислить, кому именно он принадлежал. Надо мне это? Я не доверяю маме? Доверяю. Значит, не надо. Через три месяца спадет запрет на передачу; она, получается, уже…
— Без вариантов. Младше четырнадцати туда не пустят, разрешай хоть кто.
— Вчера я встретил практически девушку своей мечты, и у меня нашлось что ей сказать!
— Комп — запуск. Сайт, — я вызвал ссылку с данными, — «Творцов судьбы».
— Зачем нам ты?.. Ну как же, здесь суровый мужской коллектив, его просто необходимо разбавить небольшой толикой красоты и…
Спустя двадцать минут ругани в канале и терпеливого медленного перемещения я наконец добрался до намеченной точки. Зелье невидимости решил не пить. Если это охотничья команда, то у них просто обязан …
— И вы новых персонажей так быстро прокачали?
Нет, не повезло. Но все равно надо будет наведаться сюда через месяц.
— Крылатые должны помогать друг другу. Мы с тобой!
— Первая мысль — потому что это тебя бесит?
— Ты тут от безделья сидишь или меня ждешь?
Слушаю голоса. Кроме патрульных здесь три эсбэшника, четверо милиционеров. Наши кучкуются вокруг Ильича, остальные бродят, изображая активную деятельность. Связь пока не восстановили, но уже ясно, чт…
Голоса, крики… только двоих. Интонация агрессивная, смысл не важен. Важно, что стреляют в ту сторону, где я был. Стреляет — один.
— Думаю, госпожа, вам стоит все же сходить в Замок Хранителей.
— Образец для поступков мы получаем в детстве. Нынешнее активное поколение получало его из игр и наполовину компьютерных фильмов.
— Если такие, как я, не будут говорить о деньгах, таким, как ты, нечем будет платить зарплату.
— Кстати, покажи, куда я вывалился во время испытания?
— И пожар. Горят четыре бокса, в том числе и твой. Вероятно, что и остальные сгорят. — Она прошлась по комнате, с любопытством оглядывая вещи, картинки на стенах, провела пальцем по тренажеру… нету т…
Понятно. Не люблю такую крысиную возню! Свои — это свои, чужие — это чужие, так правильно, а предателей — вешать! Насколько все проще в стрелялках…
Открыв меню персонажа, наскоро посмотрел — все так же, только все распределенные когда-то очки характеристик сброшены. Доступно для распределения заново четыреста тридцать четыре очка, хорошо хоть эк…
Очки пискнули, замигал индикатор доступа к Сети, и я машинально оглянулся, проверяя тыл. Отказ оборудования — стандартная ситуация в любой военной игре, но сейчас…
Видимо, Наставник не все знал о Старшем. Чудеса, оказалось, еще как бывают! Ох и напугался же я, когда в первый раз увидел, как простой почтовый патронус, управляемый с внешнего адреса, ловко обходит…
Паладин Амалы Исцеляющей мне не понравился. Этот самый Влад был довольно неприятным типом: при том что лет ему было за тридцать, в первом ролике вел себя как диджей с подросткового канала. Впрочем, и…
Пять минут спустя все собравшиеся на шум немертвые были благополучно упокоены, и Марат с Паладином вдруг заспорили. Оказывается, вышла новая серия «Мародера», со свежей игровой зоной. На форумах уже …
— «Рапунцель». Суди сама, у некой женщины безвозмездно отчуждают жизненно важное для нее имущество в пользу местного правителя. Причем женщины достойной и по-своему мудрой: она оказывается в состояни…
— Уложить игрушки в коробку и заботливо переложить ватой, чтобы не разбились.
Феечка догнала меня секунд через десять, юркнула в капюшон на свое место, а я все еще летел вниз, выбирая, куда приземлиться. Перед воротами и пройти мимо поста стражников, отметившись на входе? За н…
— Да. Веселое занятие, но мне пора. — Я остановился, ожидая какой-то реакции, но он уже опустил голову и все так же продолжал скатывать свои пилюли, раскладывая по коробочкам. Интересно: игроки табле…
— Бугай бугаем. Пятый месяц в области, федеральный инспектор с особыми полномочиями.
— Ваш долг — в выполнении приказов, и это нелегко для молодых и горячих…
— Поймал толстяка — дои не спеша! Мужики, делиться надо! — Пьяненький парень лет двадцати и за ним здоровый, спортивного вида мой ровесник. Так, если они за этих, то я убегаю. Прости, Лиза.
Ну да, у меня в инвентаре единственная вещь… почуял, гад. А вдруг это квестовый предмет, стоящий огромную кучу денег?
Задача пустяковая — пройти в ближайший портал к месту битвы, миновать обязательное охранение, как-то прошмыгнуть мимо столпившихся у входа в пещеру врагов и принести тяжеленную кучу золота. За которо…
В следующий момент сбоку от первого идущего вспыхнуло окно на солнечную поляну, и из него с ревом кинулся на свою жертву огромный воин, на ходу замахиваясь топором.
— Барыжеские гены не дают спать спокойно?
Что меня привлекает в Вике, так это ее взрослость. Иногда я кажусь себе радостным щенком, прыгающим вокруг искушенной и снисходительной дамы. Наверное, есть в женщинах всех возрастов такая особенност…
Впрочем, ролик имел и другое следствие — сообщество игроков выдвинуло требования администрации путем Сетевого голосования с регистрацией в органах надзора. Первый такой случай, между прочим, когда гр…
Развалины, после нескольких дней «миротворческой акции», стали безопасной зоной, нужное место нашлось быстро. На стене старого храма нечетко, но вполне различимо было видно пятно дикого прохода, и эт…
— Да уж, таких прямых ребят я давно не встречала. Ты не паладином играешь, случайно?
— Марат? Привет. Тебя там наш горгул насилует?
— Привет, красотка! Мое персональное проклятие здесь не пролетало?
— У меня завтра выходной. Давай, ты меня куда-нибудь сводишь?
Поняв что-то по выражению моего лица, эльфар выполнил классический фейспалм, сопровождающийся хихиканьем. На последнее прилетела феечка, обозрела нас свысока, что-то мелодично прозвенела сладким голо…
— Комп, поиск — «Творцы судьбы», Паладин, видео, героик-класс.
— В информатории, госпожа, есть карта известных проходов.
— Нет, это просто поляна. Просто красивое место, которое мы бережем.
Черт! Сайт, форум, офицерский раздел, тема «каналы», ссылка на альдриковский, соединение…
Привычно повесив внимательное выражение лица, — мол, я здесь, я слушаю, не мешайте, — свернул все чаты и вышел в свой автофорум.
— Всем союзникам — это Светик. Добыча у меня, от погони ушел, несу в Замок! Остаткам рейда — эвакуация своими силами.
— Первый светлый пришелец, настолько не заинтересованный в получении, как вы говорите, «квеста». Остальные начинают канючить сразу или заходят так издалека, что, пока договорят до нужного, всякое жел…
Жестоко. Им теперь придется выбирать — или играть честно, не доставая своими выдумками разработчиков, или расстаться с аккаунтом, который теперь на заметке… скорее всего, расстаться навсегда.
— Потому что тот проход был создан на один раз. Его больше не существует.
Элементарным — демон, подрабатывающий «продавцом всего»! Вот забыл спросить — отслеживают ли все созданные Старшим зоны? В том магазине, если Старший, то есть сценарник, в самом деле играет честно, д…
Вспыхнув, полоски статуса двух «идейных читеров» резко удлинились, обозначения уровней сменились горделивыми «черепами», словно оба вдруг стали рейдовыми боссами.
— Да и так… Спасибо, что помог. Неплохо это у тебя получилось; думал, прорвешься, успеем побрякушку выкупить — и дальше всей компанией на кладбище.
Марат… я скосил глаза. Правофланговый, с обычной каменной мордой, делал вид, что не смотрит на толпу провожающих. Ну да, там же мало что целая толпа его поклонниц, и Вика тоже провожает. Было нелегко…
— Будь спокоен, у них уже есть подходящее оправдание.
Паладин вообще присутствовал нематериально, при помощи заклинания «фантомного образа», сидя одновременно в одном из храмов Амалы Исцеляющей и здесь, с нами.
— Фигня, это против правил — два рейда в одном инсте все равно не встретятся!
— Спасибо, не стоит. У мужчин такие страдальческие лица становятся, когда им нужно выполнять долг вежливости!
Было непонятно, почему они не уходят; похищение провалилось, а стоит нам выйти к участку работающей Сети — и данные на этих трех пойдут сразу, им не уйти… если они не убьют меня.
— И это вторая плохая новость — весь рейд в приспешниках.
— Это когда гильдия развивается и переходит на место другой гильдии, в зону сильнее, потом еще выше, еще… А свое место отдает по договоренности тем из союзников, кто слабее.
— Квест, с рабочим названием «Погоня за крылатой мечтой». Кстати, большое спасибо, так мало условий и такая свобода фантазии редко в заданиях встречается. Все хотят за копейку часовых диалогов с разб…
Пришлось поворачивать голову. Рядом лежал… лежала. Девушка, судя по груди. Уже неплохо. Темные короткие волосы, лица не видно, рука под подушкой. Ну вот, перелезать ее… кстати, кто это? Можно разбуди…
— Разрешаю поставить полог, будем изображать влюбленных.
— Привет, Большой и Каменный. Как мило с вашей стороны помочь!
Жаль, хоть и понятно было, что так и будет. Отключили тестовую зону. Хорошо хоть не отобрали цацку: купить за три десятка золотых предмет такой ценности — это если и не чит, то довольно близко. Ну ле…
— Красиво? — Он не повернулся ко мне, и разговаривал словно сам с собой.
— Как можно! Ты взял его на треть ниже рыночной цены!
— Именно! Все хотят стать первыми! Но все обломались, такие дела.
— Зачем тебе я? Зачем было создавать героик хранителей?
Я огляделся вокруг, на огромные фигуры людей, на мелькающие искорки феечек, и с громким, отчетливо слышимым щелчком мои мозги встали на место.
«Всем привет еще раз. Я сегодня без вирта, только перчатка и клавиатура, сорри. Микрофон позже включу».
— Логично. — Он снова уставился в камин, и я подбодрил: — Добивай уже.
— Это у тебя всегда так! То глупое махание языком, то совсем дурное махание железяками!
Марат ударил кулаком в окованную темным серебром стенку ларца, пробив насквозь…
— Хочется. Не смейся очень громко; просто хочется, чтобы чувства, чтобы хоть что-то кроме желания трахнуться было.
— Грозна ты, старушка. Так как насчет помочь?
Обломок точно соответствовал той ссылке, которую показывал в общем чате Ластро.
— Подрались, получили неплохой приз. Он там единственный выживший оказался, имеет право гордиться. Стоп, а почему — прибежал? Он не из дома играет?
— Эй, ты что-то имеешь против лесных фей? — Она сердито нахмурилась.
— Ты не путай! Это я — поколение Пи. У нас Пи еще тот был… вот вы — уже Гы. А Вит — это поколение… Виталик, какое?
Я сбросил канал — Паладин стоял рядом со мной на круге воскрешения, тяжело дыша.
Из кафешки я выскочил, спасаясь от навязчивого желания съесть еще один десерт. Растолстею, не смогу крутиться как положено эльфарке, что мне тогда делать?
— Не, Фим, иди на фиг. Договаривались о двух боях, а это уже четвертый.
— В школе зал выкупил, у нас же не развернуться. Завтра расскажу, оки?
— Витус, нельзя же настолько не интересоваться окружающим! В «Творцах» выкатили обновление, теперь можно приручать боевых петов.
— Они только для архетипов. Это квест с растущей наградой, то есть чем дольше его никто не может сделать, тем больше в итоге получит первый счастливчик. Короче, посмотри историю — десятки тысяч броси…
Вторая попытка достать меня снова в мою пользу, опять порадовал первый, дав уцепить себя за ворот куртки, и я секунд двадцать мотал им, пока второй не отступился, лишь тогда пнул в живот, отталкивая.…
— Давай, подтягивайся! Доступ в гильд-холл я на тебя сделал, ты очень вовремя, сейчас будет гильдейское обсуждение!
Встав на краю, я глянул вниз, вверх. Да, почти посреди склона.
— Куча денег, популярность, статус — игра?
— Виктор Ильич, этот конкретный мент попытался использовать в своих целях мое имя, не ставя меня в известность. Он хотел, чтобы на заведомо ложном обвинении была моя подпись и подпись вашего сотрудни…
Дальше не интересно, спор ушел куда-то в теорию, ни у одного спорщика не было вирта таких размеров, чтобы посчитать все в реальности. В отличие от меня.
Передо мной замигал знак вопроса, показывая, что мое обращение принято.
— Все хотят платить деньгами, никто не хочет платить настоящим товаром. Ладно, давай.
— Лучше скажи, что ты думаешь об этой возне?
Быстро открыл пришедшие файлы. Васька свои деньги, как обычно, отработал полностью — были даже те самые диалоги, с вариациями ответов в зависимости от типа неписи. Все действительно просто, понятно, …
— Слушай, вы при переходе через этот самый Путь телесно не меняетесь?
Олька, насупившись, сидела на диване и смотрела мультик. Быстро проверив историю, я убедился, что она его только что включила, а до этого смотрела на моем канале «Битву при Совете» и пару роликов про…
В какой они снаряге? К чему готовились? Мои очки, по сути штатный регистратор преторианцев, слегка дополненный и стилизованный под инженерную модель, лежали наверху, а в игровом шлеме нет датчика, ре…
Я поднял голову, задумчиво двинул крылом, сворачивая «стену», прикрывающую бойцов, и снова уткнулся в сборник комментариев к уставу. Разворачивающийся глобальный эвент, в котором мы благодаря злой во…
— Ты меня чем слушал? Их гильдии качают. Свободных портальщиков — считаные единицы, в одиночку они просто не дорастают до уровня, когда их в портал начинают пускать.
— Я чуть было в тюрьму не сел по молодости, во как грешил!
Конечно, тут лучше. Это же игра! Она ярче, она интереснее! Тут в любой момент можно бросить надоевшую работу, тут слишком возомнившего о себе спокойно вносишь в черный список, и он будет беззвучно ра…
Вскочив, я подошел к дорожке и начал одеваться.
Узнает кто, кем играет Виталя Князев, — пропала репутация.
— Начну издалека. Что такое — выглядит как утка, крякает как утка, плавает как утка, но уткой не является? — Он сделал паузу, я вежливо дал ему продолжить. — Это образ, управляемый сценарником.
Логично. Слишком жирно, красных-то в разы больше, пусть они и закрываются время от времени. Интересно, куда они ведут? Развалины? Логовища жутких тварей? Просто на кочку посреди болота?
— Судя по ехидству, занудству и любви к сладкому — да, это девушка. Ну и еще принцесса фей, как оказалось.
— У моей младшей сестры есть красивая кукла, с ней можно поговорить почти так же, как с тобой. Она, правда, поглупее…
— Привет, зануда. — Я обернулся, но без опасений, никто не мог угрожать хранителю в беседке портала. За спиной стоял огромный тролль, втрое выше меня. Вот что плохо в такой компактности персонажа — в…
Не говоря ни слова, он взял камешек и кинул в меня. Несколько хитов минус, легкое ощущение отклика от вирт-брони.
— Вы никогда не задумывались, что в играх сидит каждый пятый дееспособный гражданин планеты?
Ну хорошо: что мы имеем, если всерьез подумать?
Я в ответ отсалютовал по-амальски, кулаком у лба. Паладин, хмыкнув, растаял в воздухе, а я закрыл снова замигавший вызов в красной рамке игрока враждебного клана. Понятно теперь: не глумиться они хот…
— Буду. Подарок, раз ты такой стеснительный, сам выберу. Ты не против, если я в твоем профиле покопаюсь?
Администрация соблюдает законы? Похвально и очень антуражно. Но скорее на острове есть какой-то дополнительный механизм влияния на посетителей.
«Ей идет, она идет, кто ее куда поведет?»
«Поздравляем, обновление аккаунта завершено успешно!»
— Есть, конечно. Только, Виталь, мне и за людей обидно.
Я помолчал. Кажется, тут не только праздники другие.
— Ладно, хватит так хватит. Четыре прохода подряд без царапины! Ты монстр! Но тормоз жуткий, гор-ряч-чий финский па-арень.
А вот «сочувственно» бить по плечу можно и не так сильно!
Пока я предавался азартному ожиданию, малявка вдруг метнулась к неприметной травке, поднырнула под лист и вытащила большую, сантиметра два, ягоду земляники. Мод радостно засвистел.
Каждому, кто обнулит персонажа, не сбросив при этом набранной сотнями переходов чувствительности, и кто при этом будет в вирт-костюме, с положенным набором модов и… лажа.
— Ты был когда-нибудь в проходах между порталами?
Нырнув в проход, он зачем-то остановился, пальнул наугад в сторону. Зря.
Следующие десять минут я собирал программу тренировки, убедившись сначала, что Марат ее не проходил. Отпечатав подарочный вариант, сунул в конверт, отзвонился безопаснику с уведомлением и присел «на …
— Сегодня гильдия Крылатых, в которой я подрабатываю, фактически распалась. Знаете, так бывает, когда кто-то хочет большего. Но можно хотеть что-то сделать самому, а можно желать украсть часть сделан…
— Мой сын ведет летсплейный канал! Популярный! Даже не знаешь, пытаться тебя придушить или заплакать от умиления!
Альдрик задумчиво присвистнул, покачав головой.
Ничего больше не добавив, он шагнул в портал.
— Это была дешевая любительщина! А теперь все высококлассное, из Сети!
— У тебя есть что-то по моей новой должности?
— Давай, мелкое недоразумение! Удачи! — Альдрик махнул когтистой лапой.
Зато половина гайда отведена для надежд и ожиданий! Считается, что этот класс, после выполнения героического квеста, сможет проводить с собой пассажиров! Но до сих пор никто так и не смог не то что п…
— Сколько будет пятьсот тридцать два умножить на сорок семь?
— Давай. Завтра с утра? Вечером у деда днюха, семейное сборище.
Мама польщенно улыбнулась и снова скрылась из виду. Неужели ей в самом деле не все равно, как ее подростковые забавы воспринимаются сейчас?
Быстрая улыбка в ответ. Словно сказавшему глупость малышу.
— В оплате нет необходимости! Приношу глубочайшие извинения за доставленные неудобства и прошу принять это как небольшую компенсацию.
— В замке осталась какая-нибудь экипировка?
— Я вообще не самая болтливая в этом мире, мог бы и заметить! — Она мгновенно вернулась ко мне на плечо и уселась, закинув ногу на ногу. Впрочем, для удержания равновесия ей приходилось помогать себе…
— Не вопрос, перепишем. У меня есть сценарист в пару к твоему, плюс Паладин чего-то посоветует. Мы делали квест для себя, теперь — для всех.
Я влетел в щель у самого дна пещеры, быстро рухнул на пузо и пополз глубже. Так, если у них нет вирта, то сейчас они отстанут.
Тихо пятясь, я отошел в сторону к колонне, зашел за нее, прикинул, где сейчас зеркало. Люблю подобные дома, с их прошибаемыми пулей насквозь через весь этаж стенками!
Лишь когда я на следующий день пришел в гильдхаус Крылатых с феечкой, стало понятно, почему мне желали удачи, — эти романтики решили, что я затеял квест с воскрешением питомца, именно на него и угрох…
— А вырос бегемотик… И все-таки обучалка странная. Летает непись, та же, что тестировала при первом входе, болтает до жути разумно, юморит словно ожившая мультяшка, и в самом деле не хуже «Симса». По…
— Ты создан не для того, чтобы обманывать. Притворяться — да, но игра не должна обманывать; учить, менять — но не лгать. Вот сейчас — ты притворяешься? Говоришь правду? Хочешь натолкнуть меня на како…
Разговор я слил, почти ничего не узнал, впечатление о себе оставил не совсем правильное. До мамы или даже до Фимы мне далеко, факт. Но это пусть, это ладно, главное сейчас — решить, надо ли мне лезть…
Я редко видел маму такой. Сейчас со мной говорила не Олька-Драконэка, а глава отдела крупнейшего в регионе холдинга: спокойная, собранная и готовая снести любую преграду, если та сдуру не согласится …
— Причем сделать акцент именно на том, что этот квест мы не прячем, он открыт для всех, кто готов присоединиться! — Альдрик оживал, увидев новую цель. Вряд ли надолго, такие удары так просто не лечат…
— Что нельзя — не нужно! Кино — отрыжка театральной традиции, люди просто не знали, что делать с движущимися картинками. Теперь знают, но традиция уже киношная. На фиг ее, на фиг! Надо ломать! Будуще…
— Слушай, такое дело — ты не слишком распространяйся о том, что я мужик, а не девушка.
Дед, судя по слухам, единственный консул в стране, жена которого лично готовит на всех семейных и общественных праздниках. Я это очень даже одобряю — хотя мама и замечательно готовит, но бабушка все …
— Чего-о?! — Она чуть не выронила последний кусок. Черт, куда в нее лезет, ведь пирог с нее весом! Был. Магия, однако. — Я не…
— Тогда немедленно становись добрым и угощай меня пирогом! Лучше — с крыжовником!
Горгул кивнул, благодаря, а я начал подтягивать наглеца поближе к нашей линии. Хочет драться? Обеспечим. Тянем, тянем… роняем. Ух, как его пошинковали!
— Я теперь не просто фея! У меня теперь подопечный есть, целый хранитель! Значит, мне нечего бояться!
Приходится импровизировать на вдохновении. Не всегда удается, правда.
Я поднялся к окну, под которым мы сейчас проходили, и заглянул. Небо. Бескрайнее небо с облаками.
Ефим покосился на меня и недовольно закатил глаза.
— У тебя в листе ссылки на ранги форумные. На аниме-форумах часто бываешь?
— Дорки связался, уговаривал уйти с ними! Засранец, крыса давленая! У нас таким руки ломают!
— Мелкая надоеда помогла мне со сбором травы. Надо чем-то отблагодарить, так?
Хранитель, говорите? Настоящий, значит? Такой, что прямо верится?
— Смелее, парень! Может, не барская, но точно не паленая!
Я не стал раздумывать. Понятно, что испытание будет провалено, обратно мне не вернуться, но, черт возьми, это же приключение! Прыгнул, протянул руку к пятну и прикоснулся к нему, готовый в любой моме…
— «Поколение Гы». В самом деле. Что придумал-то с этим Старшим?
— Ла-адно, пользуйся моей добротой! — И феечка внезапно взвилась куда-то вверх, мгновенно скрывшись из виду.
— Вы никогда не задумывались, как создаются такие миры? — Он повел рукой, указывая на пейзаж вокруг.
— Есть некие сложности. Тот игрок, наемник, которого вы выкинули из мира со словами «не хочу, чтобы ты был здесь», больше не может попасть в игру.
— Молчи, Алепардик, дама прекрасна в любом облике!
— Какое к черту ограничение?! Я оплатил услугу, будьте уж так любезны ее выполнить!
— Хорошо, когда у тебя такой толстый брат! Легко попасть чем-нибудь тяжелым при необходимости!
— Зато я в детстве никогда не мечтал о братике.
— Я верю в переселение душ. В одной из прошлых жизней я точно мог быть маленькой девочкой, эта часть меня просит соответствующих зрелищ!
Интересно, это где «у нас»? Надо проверить, на всякий случай.
— Хранитель, ты не понимаешь. Мы не примем никаких пришельцев. Мы приехали сюда по твоему призыву, это наш долг. Но в самом деле — лишь для того, чтобы отказ нельзя было истолковать иначе. У нас нет …
Он быстро вскочил, глянул вниз с обрыва и вдруг плюнул туда. Угу, а я теперь ломай голову, зачем он это сделал?
Из здания военкомата я вышел в скверном настроении. Усатый кряжистый майор полчаса мучил меня на предмет вступления в какую-нибудь спецуру, водоплавающую или порхающую, и не слышал возражений. Ну да,…
Ну что же, не только она может на меня влиять — и я на что-то годен!
— Республика им нужна, с правом выбора, или федерация, с четкими законами?
Рухнув на пол пещеры и пару раз перекатившись между камнями, уходя от стрел, кидаю предпоследний дротик в спину какому-то магу, сбив его заклинание.
— Наставник говорит, что ты и есть все пути этого мира. То есть ты сам не понимаешь, что творишь? Или просто обманываешь меня?
Он молча кивнул, подобравшись и внимательно на меня глядя.
Все та же беседка, в которой я вышел из игры двадцать минут назад. Оставлять персонажа в здании аукциона не стал, там полно воришек, как неписей, так и игроков.
— Смогу ли я прийти сюда при необходимости?
Не слушая меня, быстро достали и разлили.
— Из Аудбеля. От главы гильдии Крылатых, Альдрика.
— Да. И я решаю — если он держит данное обещание, то достоин.
Послы, сохраняя положенное им достоинство, выстроились в ряд, и уже знакомый мне жук подошел к ним.
— Мне тоже. Пойду я пока. Все равно в онлайне никого. Засяду на форуме, щас там Инни будет речуги толкать, он любит. Зайдешь?
— Знаешь, как забавно, — приходит светлый пришелец, а я ему это имя, и предупреждение, что каждая неправильно произнесенная буква будет смертельным оскорблением!
Интересно, какой она вечером мультик поставит? «Бемби»?
Спускаясь, я не упустил случая пнуть Фимку, поднимавшегося наверх, но тот, по обыкновению, увернулся. Как же, достанешь его, двоюродный братец все мои попытки на три хода вперед просчитывает.
Дядя Валя единственный раз отобразился троллем и почему-то очень этому радовался.
— Хватит ныть! И вообще — она сейчас поймет!
Новый класс необходимость в ежедневном почтовом задании не отменял, даже время обычного прохода не сократил. Видимо, для этого надо пользоваться своим новым умением-открывашкой. Но это потом, а пока…
— Уволился. — Сильф повернулся ко мне и пожал плечами. — Ему нравилось таскать камни с нашей «Дыры», но с началом квеста объем добычи упадет, меньше оплачиваемых грузов.
— Фею? Ну… да просто так убил. А чего, нельзя?
— С одной стороны, приятно слышать, но с другой — это сказала девушка, с которой я провел ночь.
— Бери, кретин! Или пришлю с парой крепких ребят. Продай, найми по договору сестру на остаток срока, хотя бы вашу комнату убирать! Посоветуйся с ней, как лучше оформить.
Нос — это я. Черт, медведь косорукий, на фиг было так толкать?!
— Если профи по текстам, то будут одни приемы, если визуальщик, то другие. Вот ты как комп включаешь?
— Я? Рассекаю просторы космоса, дерусь с чудовищами, учу инопланетянок любви.
— Даже Олька не плачет, когда смотрит эту сцену!
Вводного курса по новому классу я не дождусь? Ну и пусть.
— Знаешь, обидно. Ты ни с чего имеешь все, о чем я мог бы только мечтать. — Марат был неожиданно серьезен и говорил то, что думал. Больше — то, что чувствовал. — Почему — ты? Почему у тебя — есть, а …
— Конечно, госпожа. Насколько я знаю, два дня назад младшая принцесса погибла в бою?
— Время есть. Но я сосиски люблю вареными, а они уже четвертый раз жареные получаются.
В любом случае, он согласился, косясь на мелкую, что такое зрелище стоит рассказа о затерянных сокровищах его народа.
— Девушки любят встречаться с солидными парнями.
— Нет вдохновения — напиши на тему того, что всем близко. Вон, на игрушку со сценарником.
— Уважаемый, а кто вы? — В самом деле, такой расы я не видел в определителе.
— Кстати, что такое дикий портал, с твоей точки зрения?
Я еще раз оглядел бумаги, подпись, проверил учетку.
Молодец. Видимо, мне предлагаются квесты с наиболее ценными, с точки зрения сюжета игры, линейками событий. Кстати, вот еще один вид заработка: насколько я помню, такие задания в «содеске» можно пере…
«Оленина не могла не напялить чего-то розового и прозрачного!»
— Так тебе и надо, копуша! Мог бы и пораньше меня воскресить! Мир был лишен красоты!
— Не перебивай, завидуй молча! Так вот — я просто создан для того, чтобы руководить и направлять подчиненных!
Хм. И что это должно значить? Я думал, что он меня позвал обсуждать, как лучше развернуть историю с новой расой, в которую я влез, а тут непонятные заходы.
И я честно ему все рассказал — о феечке и Крылатых, о предложении Старшего и предложении Наставника, о Владе, о Марате, о Вике. Дед слушал не перебивая, кивал, иногда просил прерваться и наливал нам …
Ели молча: я в самом деле хотел, уж такой организм, она — просто за компанию, по-женски что-то аккуратно клюя. Это молчание не было неловким или напряженным, мы просто сидели рядом, завтракая. За окн…
— Почему твоя сестра не появляется в нашем мире сама?
— Пойдем погуляем? Вроде бы дождь кончается?
Попытавшись остановиться, я попробовал посмотреть, нет ли выходов, приглядывался к стенкам, жалел, что нет баффа Сердца Замка, но смыкавшиеся за спиной стенки прохода вынуждали идти дальше, и я снова…
Все заинтересованные постепенно разбились на фракции. Первая, процентов десять, за то, чтобы в мире появилась новая дружественная раса, а одна из старых ушла — это сулит новые задания, ремесленные ре…
Сила Погонщика растет от смертей, со временем он будет становиться все сильнее и сильнее, но пока полыхнувшая вспышка заставила врага немного притормозить.
— У всех них, — мой собеседник кивнул за спину, где возвышалась беседка портала, — реакции человеческие. Точнее — максимально точная имитация реакций. Но Старший — не человек, как и любая непись игры…
Жаль, я уж подумал, что наткнулся на что-то особенное.
— Вариант. Ты сержантский зачет уж точно получишь, а то и старшинский, но чего не в студенты?
Игра мигнула, на столе появился набор оборудования. Можно было бы и с планшета варить, мини-игр хватало, но лучше своими руками.
Здоровенный сержант-полуорк согласился пропустить меня наверх всего за пять серебряных монет, что немного — мирным неписям и игрокам нечего делать на стене, так что небольшое нарушеньице имелось. Вст…
— Соя нужна. И генмоды нужны. И удобрения. Без них урожая хрен бы вышло. Еды не хватало во все времена, всегда кому-то приходилось подмешивать в еду различные добавки ради объема.
Паладин начал что-то терпеливо объяснять, я только досадливо поморщился. И вот охота Марату снова поднимать уже обсосанные аргументы?
— О лучезарная дева, не обращай на меня свой гнев! Лишь строгая необходимость заставляет твоего искреннего поклонника нести весь этот бред, стоя на коленях у столь прекрасных ног!
У меня есть дубинка, она старенькая, ветхая, прочности хватит на два удара. Можно было бы скатить камень, но у троллей бонус на игнор повреждений дробящего типа, то есть камень ему нипочем. Можно поп…
Служитель уже устанавливал отдельную мишень.
Впрочем, тот факт, что я не стану эльфаром-мужиком, так и оставшись широкоротой клыкастенькой дамочкой, разве что-то меняет? Не принято, конечно, играть за другой пол, могут неправильно понять, но во…
— Соперников возглавляет рыцарь смерти, они естественные враги.
Кстати, а что если в очередной раз попытаться найти себе постоянную девушку? Приведу пару раз сюда, пусть мама порадуется, что у нее сын нормальный человек. Я обдумал возможных претенденток, после от…
Шаг к окну, открыть, руку вверх, продеть в петлю, шаг в воздух… короткий визг катушки, меня тормозит на уровне окна первого этажа, оно никогда не закрывается.
По кишке неведомого зверя, которая маскировалась под переход между портальными арками, мы бежали в молчании. Феечка не выглядела ни испуганной, ни озадаченной, она порхала рядом с моей головой, задум…
Их было меньше, видимо, их проход по подземелью оказался ничуть не легче нашего, но мы слишком увязли в драке с боссом!
— Блин, киса, ну вот на фига? Тебе мешают, что ли? Ну отключи звук на пятнадцать минут, стражу-то зачем звать?
— Для нового хранителя получено семь тысяч сто сорок два письма. Полагаю, это вам.
На мониторе я увидел, как из моего капюшона маленькая ручка помахала на прощанье отшельнику и спряталась обратно.
— Странно. Ты поначалу был так трогательно деликатен, я даже подумала, что у тебя ноль опыта. Приятное разочарование.
— Там. — Похоже, они все-таки с вирта, причем синхронность движений отрабатывали.
— Он создал ту зону, в которую вы попали, выполняя квест, и сценарий, при котором, произнеся вслух «техподдержка», выполняешь необходимое условие. Для нас это выглядело как обычный квест, заурядное о…
— Где в замке тренировочная комната? Проводи.
— Ты все прочитал? То, что Марат нарыл у Темных, то, что было в сценарии у Альдрика?
— Нет, спутник. Непись из обучалки. Первая, кого я в этом мире встретил.
В указанной им стороне тянулся невысокий, в три моих роста, забор, из-за которого доносилось нечастое постукивание, иногда прерываемое криками и руганью.
«Выполнено скрытое задание — пройти полную тренировку Хранителей Порталов.
И последний в игре, если я ошибся. Хотя какая тут ошибка.
С дружным хлопком оба превратились в двуногих, волк так и сидел на плечах лиса.
Я уже отворачивался, когда мимо с воплем пролетел кто-то из пацанов, и в воду влетели еще три тела. Девчонки, уберегая наряды, кинулись врассыпную, а Надя наконец получила безопасный повод для ора.
— Через два часа церемония начинается. Пойдешь с Фимой или сам?
Я попытался подавить нервный смешок. Ничего себе «не разум»! Хотя он же имитирует весь этот огромный, достоверный мир, что ему одного человека отыграть?
Марат, явно не убежденный, ненадолго отключился. Класс, в котором он играет, в самом деле напротив окон общежития. Вика сказала, что по вечерам фанатки сидят с биноклями и любуются.
«Почти». Но все-таки бывают. Почему «толстяк» (называть его Наставником я не собирался даже в шутку) не пришел в замок? Почему не отправил мне почту, учетку ведь должен знать? Где это я сейчас был? П…
— Забей, я уже на круге, тут торопиться некуда.
Он отключил динамик, видимо, уйдя в туалет. Две минуты я слушал какую-то какофонию, прерываемую отчаянными взвизгами и хлюпаньем, Макс называл это «индустриальным джазом». Вторая его ипостась — компо…
— Слышал, ты из Замка можешь в любой портал зайти, даже в дикий?
— Пришлете с образцами того, что можете дать здешним обитателям. Я расскажу всем о тебе. Может, придется немного подождать.
Захотелось выругаться: такой облом! Иметь возможность и обнаружить, что она бесполезна…
— Только без новых шуток об интеллектуальном уровне! — быстро отреагировал Влад, и все как-то с облегчением засмеялись.
Драконид вдруг метнул оружие, убив особо наглого врага, и, раскрыв крылья, рванул вверх, набирая высоту. Вот этого они не учли!
М-да. Ну приятно, что скажешь. Кажется, завтра я стану знаменитее Паладина.
— Зато и в людях мы лучше разбирались. Так что мое кунг-фу все еще сильнее твоего кунг-фу!
— О прекрасная незнакомка, что за счастливый случай привел тебя в этот город? Насколько благожелательна ко мне удача, что в тот момент, когда вы опустились здесь, у этого прекрасного фонтана, отдохну…