Все цитаты из книги «Лилии на ветру»
– Есть, мэм! – с иронией ответила девушка и возле самой двери прошептала: – Вот гадство…
– Разрешите? Можно украсть у вас пару минут?
– А если я не хочу? – настаивала девушка.
– Да, Валик – вампир, но не причинит мне боли, – решительно заявила Лиля. – Нас познакомила бабушка, и она не против нашей дружбы. Он даже вхож в наш дом.
Глубокий вдох. Задержка дыхания. Медленный выдох. И так три раза. Пальцы продолжали дрожать. Лишь Всевышний знал, чего ему стоило сохранять невозмутимость. Вся до капельки сила воли ушла на то, чтобы…
– Ты меня слышишь, Кирилл? – рассердился колдун. – В каких облаках витаешь, брат? Небо, я – Земля, как слышно, прием?
Внедорожник качнуло, и темная фигура прыгнула на передний бампер и сорвала треснувшее лобовое стекло. Богдан резко стряхнул с рук пламя – вампир чудом увернулся и соскочил на землю. Колдун выругался.…
– Ты правильно подметила. По словам моего любимого писателя Маркеса, прилагать много усилий не стоит, ведь все самое лучшее случается неожиданно. Так зачем тужиться, пыжиться, рвать жилы? Нужно жить …
– Я буду твоими ушами и глазами! У тебя сбежали пленники, а я знаю, где они прячутся!
– Какая самоотверженность! Но мне ни ты, ни твоя ценность не интересны. Я ни за что не променяю ту, что испортила мое триумфальное возвращение. Ну что, маг, не передумал?
– «Костюмчик» не жмет? Ты ведь говорил, что больше никогда его не наденешь!
Лиля видела Костину тетю дважды, и обе встречи окончились мерзкими скандалами. Инна требовала, чтобы племянник не водился с «грязной ведьмой». Полина Ивановна тоже уговаривала внучку не якшаться с от…
Кир резко поднялся и, как почудилось Лиле, виновато отвел глаза.
«Предадимся беседе» – невинное словосочетание, а в голове у Лили прозвучало как «предадимся греху». Она даже незаметно, как ей показалось, тряхнула волосами, прогоняя наваждение. Странно, но она почт…
Булатова уважали не только полуночники, но и люди. Удачливый и рисковый бизнесмен, он быстро поднялся после развала Советского Союза и не сдавал своих позиций сейчас. Оборотень владел ликеро-водочным…
Костя устал. Страх боли, причиняемой демоном в наказание своему носителю, ярость, которая в большей мере была наносной, внушенной Хватом, и воспоминания о потерях и старых ошибках – все это измотало …
– Пойдем, уложу тебя спать. – И, встретив недоуменный взгляд, пояснил: – Слишком поздно, чтобы везти тебя домой. Но если хочешь…
– Прямо бразильский сериал, – съехидничала Лиля. – Ба, не хочешь назвать фамилию моего настоящего отца? А то начинаю нервничать, вдруг сейчас заявишь, что Кир – мой брат?
– Нет! – Вампирша изогнулась, точно порываясь сбежать. – Уж лучше убей!
Главный маг города нервно крутил пуговицу на рукаве черного пиджака.
– Не сиди на полу, перебирайся ко мне на ноги, – предложил Кир.
Зря она заговорила о том дне. Он столько лет старался о нем забыть. Но демон, поселившийся у него внутри благодаря Макаровой, не давал забыть больше чем на час. Вот и сейчас виски сдавило, пока тихий…
– Все позади, малыш, успокойся, все позади.
– Ты сказал позвать, если что-то понадобится, – прошептала девушка, развязывая пояс халата. – Ткань мягко упала у ног. – Мне понадобился ты.
Прорицательница могла заглянуть в будущее и ведала, как оно хрупко. Малейшее отступление от главной нити – и оно менялось, иногда кардинально, путая с трудом выстроенную партию.
Нина пробормотала в ответ что-то маловразумительное, а возможно, ее не расслышала одна Лиля.
– Нет, малыш, никаких возражений, отказ не принимается.
– Да, я согласна. Я с радостью встречусь с тобой. – Внезапно вспомнились слова Кира о дружбе, и она поспешила добавить: – Но как друг. Давай узнаем друг друга получше.
Ее губы горели от его поцелуев, тяжесть его тела, вкус и запах затягивали в омут угарной страсти. И он еще спрашивает?! Вместо ответа Лиля потянулась за новой порцией поцелуев и слегка прикусила его …
– Говорю, что орхидеи на языке цветов означают «усердие», а белый цвет – «чистота помыслов».
– Нет, братишка, – возразил Кир и подмигнул: – За то, что я тебя всегда покрываю, это ты мне должен, притом как земля колхозу.
– Это наш особняк. Здесь нам не помешают фанаты, можешь задавать свои вопросы до бесконечности. – Никита приобнял брюнетку за талию.
– Оставайся на месте, Игорь. – В мягком голосе Гоши зазвенел металл. – Ее проводит Аня.
Фотограф и журналистка, держась за руки, направились к выходу. Вслед за ними поднялась и Лилина соседка, видимо также посчитавшая, что настало время поработать.
– Циклоп такой неуклюжий! Прости, маг, бедная девочка не сможет с тобой никуда отправиться. Я скорблю о ее гибели… – Иниго Веласкес вздохнул. – Ладно, нам пора.
Просмотреть варианты возможных событий мог не каждый колдун или колдунья. Подобные способности передавались по наследству через одно-два поколения и не имели ничего общего с ясновидением. Если предск…
Полина Ивановна, довольная вырванным обещанием, попрощалась – и внучка стремглав бросилась к подъехавшей маршрутке, попутно внося в салон полноватого, неповоротливого дядьку. Мужчина, решив «отблагод…
– Макарова, когда ты устраивалась на работу, я предупреждала, что иногда придется работать сверхурочно и на выходных?
– «Адский плевок», смертельное проклятие демонов, убивает за считаные минуты. – Глаза Давида как у старой больной собаки – полны печали и покорности судьбе. – Ни одному целителю в мире не по силам вы…
– Ты не знаешь мою бабушку, она упряма, как старый… э-э-э, – Лиля запнулась, боясь помянуть демона, – как старый осел.
– Ну почему же? В спальне у меня «Метеоритный поток» Пита Солано.
– Твой талант уникален, зачем ты его губишь, нянча разбалованных питомцев богачей?
– Как видишь, цела и невредима, если не считать глубочайшего шока, – буркнула Камилла и покосилась на Кира. – И у меня нет никого, кто вытащил бы из него.
– Я – светло-русая, – огрызнулась девушка и вздохнула: – Просто с детства путаю левую и правую стороны.
– Ладно, это была шутка. Я даже напоила его кофе, а от оладушек он отказался.
– Успокойся, я не подгоняю тебя с ответом.
– Зачем? – удивилась девушка. – Мне почти не больно, зарастет само, и вообще…
– Переживаешь? Ты за всех переживаешь, кроме себя.
– И вам доброй ночи. – Она мысленно отругала себя, поняв, что покраснела, как малолетка в период гормонального бума. Она могла бы оправдать себя тем, что таких представителей Полуночи встречала вперв…
– И не надейся – мои тайны тебе придется разгадать самому.
Все это прошло уже мимо сознания Макаровой. Она сползла по стене на пол и обхватила коленки руками. Ее лихорадило. Лиля услышала, как проворачивается ручка незапертой двери. Щелкнул выключатель – ярк…
Обхватив лицо девушки ладонями, Кир собственнически целовал ее нежные веки, изящные разлеты бровей, высокие скулы. Добравшись до губ, требовательно раздвинул их, возвращая себе власть над уже покорен…
– Что так? Помню, в детстве ты отличалась неуемным любопытством. Неужели не хочешь увидеть «ферму»?
– Привет стахановцу. – Голос Кирилла подействовал одновременно как энергетик и успокоительное. – Ты ведь на работе? Слышал, тебя загрузили по полной?
– И ты попросил смеска покопаться в моих мозгах, превратить в зомби…
– Спасибо, Лиль! Что бы я без тебя делала! – с чувством проговорила редактор и, пожелав удачи, отключилась.
– Хорошо, не скули потом, что я тебя не предупреждал.
– Иногда сама себя не понимаю, – пожаловалась она Миле. – Зачем я купила и себе флакончик?!
Ее черты пошли рябью, словно речная гладь под дыханием ветра. Миг – и перед Лилей предстала ее точная копия, правда, в другой одежде – в белом, вышитом серебристыми цветами платье до пят.
Она поднялась с постели. Босые ступни утонули в густом ворсе ковра.
– Наркотик на основе вампирской крови? Если ничего не перепутаю, то, кажется, смешивают героин с кровью – и все.
– Близнецы, они на шесть лет младше меня. И у нас было счастливое детство – никаких страшилок из жизни пасынка и родных детей. Многое изменилось, после того как во время магического эксперимента отчи…
Тело девушки забилось в конвульсиях. Ира сделала глубокий вдох, словно только что вынырнула с глубины. Сердце вампира продолжало сжиматься от боязни потерять любимую, но он уже понял, что с ней: в си…
– Хм, ну да, он симпатяга, конечно. Только его возраст не устраивает.
Богдан, подождав еще пару минут и убедившись, что брат не настроен на душевную беседу, собрался уходить.
– Привет, Сонь. У меня все в порядке, не буду хвастаться, но и жаловаться тоже. – Девушка проигнорировала вопрос о личной жизни. – Ну а ты как?
– С этого вечера ты вообще не куришь. – Богдан размашистым движением зашвырнул пачку в ярко-желтые заросли ракитника.
Девушка прокрутила в голове телефонный разговор. Ей и тогда показалось, что голос поклонника звучит как-то не так. Возможно, уже тогда она разговаривала не с Богданом. Паникующие мысли водили в голов…
– Так и до магического выгорания недалеко! Куда можно истратить столько силы?!
– Здесь полуночники, – прошептала побелевшими губами Лиля, – много, очень много…
– Знакомиться ближе будем потом, а сейчас пора разобрать дополнительное оружие, – прервал намечающийся диалог глава Совета.
– Ага, доброе, – пробормотала Лиля, зевая в ладошку. – У тебя мука на носу.
– А какая разница, сколько я проживу? Я ведь преступница!
Лиля закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и медленно сползла на пол. Прислушалась к удаляющимся шагам и, когда они окончательно стихли, засмеялась. Сумасшедший день закончился! И закончился, на у…
– А то! Я год ходила на самооборону. В наше время слабая девушка должна уметь постоять за себя.
– Позволь уточнить, Паскаль, – капризно поджала губы рыжая, – я – красавица Феликса, а не твоя.
– Он не плохой, – уклончиво ответила Лиля. – Не отказалась бы от такого друга.
– Не хочешь – не пей. Большая девочка, что с тобой случится от двух коктейлей? Тем более ты со мной.
– Нет, а как же награда тренеру чемпиона? – вкрадчиво произнес вампир ей на ухо. – Страстный-престрастный поцелуй?
– Точно, не касается. Кстати, как зовут твою маму?
– Эй! Эй, парень, отвали от моей девушки! – беззлобно прикрикнул на него Кирилл и усмехнулся: волк игриво, как собака, замахал хвостом и неспешно потрусил вверх.
– Зря ты так… Может, я хочу с тобой подружиться и загладить вину? Ведь я столько лет тебе, ни в чем не повинной, отравляла жизнь. Поверь, я искренне хочу стать твоей подругой!
Невидимая в темноте соседка Лили вовсю вытирала слезы. Внучка ведьмы, ясно понимавшая, что это представление и талантливая актерская игра, чувствовала, что и у нее комок подступает к горлу.
Когда ведьма оставила ее одну, девушка потерянно уселась на кровать. В голове царил сумбур. Как же так? Она решила попросить прощения у любимого человека, но не выполнит задуманное. Примирение отклад…
Воспоминания о светловолосой защитнице животных, как всегда, навеяли на Алхимика тоску. Некоторое время вампир успокаивался и лишь затем вновь взялся за скальпель. Вынув собачье сердце, он дотошно ос…
Шестиэтажное здание базы отдыха с комфортабельными номерами пустовало, лишь в холле горел свет. Зато на большой поляне меж сосен кипела жизнь. Весело трещавший костер, несколько удобных для сидения б…
– Ты там что-то говорила о сильных запахах? Доставай свои духи.
– И это тоже, почему бы не подработать во время двухмесячного отпуска? – удивился мужчина и с гордостью добавил: – А еще раз в неделю я пою в «Лунной кошке», приходи с Киром, послушаешь.
Кассандра мило улыбалась, по ее виду трудно было определить, возмущена она откровенной лаской итальянца или нет.
– Уходи, – просипела она, – уходи, пока еще можешь. Иди по дорожке вниз, надеюсь, ты заблудишься.
– Я хочу кое-что тебе показать. То, что изменит твое решение.
– Ты такой нетерпеливый, волк, но ты прав. Даю тебе минуту, чтобы уговорить мага.
– Не знаю! Не знаю. – Девушка обхватила себя за плечи.
– Неужели все так плохо? – невольно посочувствовала внучка ведьмы.
– Смотри-ка, какая пава вылезла из своей норы! – вдруг воскликнула смуглая девочка со смоляными хвостиками. Несмотря на длинные волосы и на уже начавшую формироваться фигурку, она выглядела пацаном-х…
Подходя к своему подъезду, Лиля ощутила покалывание в области лопаток, словно тяжелый взгляд впился в спину. Стадо холодных мурашек страха затанцевало по коже канкан. Нервно оглянувшись, девушка посп…
Эй! Подруга, ты там не уснула? А то сидишь, как мумия, неподвижно:) И кстати, спасибо тебе за поддержку: – *
– Мы, наверное, пойдем, – решил Валик и объяснил для Иры: – Лиля устала, почти засыпает. Да и дождь усиливается, так что нам пора.
Вот теперь Лиля покраснела полностью. Боже, он делает ей комплименты, а она не знает, как и что говорить в ответ!
– Молодец, песик, – презрительно кривясь, шепнул человек со шрамами и застегнул на шее оборотня ошейник.
– Теперь ты знаешь все мои самые страшные тайны, может, парочка секретов где-то и завалялась. Например, где прятал игрушки от младшего брата или какую девочку дергал за косички в школе. А насколько с…
Оказавшись на арене, оборотень замер, поводя мордой из стороны в сторону. Лиля поняла, что он несколько дезориентирован. Зрители нетерпеливо шумели, требуя от псов действий, хоть прекрасно знали, что…
Услышав про фотографа, Альбина немного приободрилась и многозначительно переглянулась с Машей.
Маленькая лишайная псина песочного цвета, поскуливая, прыгала на трех лапах у ступенек магазина. Четвертую, вернее, ее огрызок она поджимала под себя.
– Ты понимаешь, о чем просишь? Целитель не может отнимать жизнь, и ты толкаешь меня на противоестественное моей сути. – В ее глазах – слезы и надежда. И мужчина снова вздохнул. – Хорошо, ты готова?
Ему бы радоваться, что конкурент очернен в ее глазах, а Кир вроде расстроился. Странный народ мужчины!
Багровый туман перед глазами постепенно опутывал сознание, заставляя забывать, что кроме ярости и жажды крови есть и другие чувства, заставляя забывать, кто он такой.
– Но ты не обернулась, – облегченно прошептал Богдан и прижал к себе Лилю так, что у нее затрещали кости.
Увлеченная своими мыслями девушка заерзала на сиденье. Кир чуть повернул голову.
– Ну да, конечно, – Богдан наклонил голову, – как всегда, туплю я.
– Что еще? – проявил недовольство старший Данилевский. – Может, хватит капать мне на мозги?
Рядом с туми вскоре оказался серебряный кинжал с резной ручкой из бивня слона, а затем и морской кортик, который тут же очутился в хрупких ручках Кассандры. Без стеснения бросив сумку на крышку витри…
– Камилла, напомни, к какому подъезду подъехать? – нарушил молчание Кирилл.
По привычке пятничным утром Лиля проснулась рано. Однако Мирослав (к счастью, одетый в халат) уже сидел на кухне и пил кофе.
Ок, постараюсь. Пойдешь на обед? Умираю с голода. Все эти страдания нагоняют дикий жор;)
Догвокерша заметалась по комнате, размахивая руками. Все еще дрожащие пальцы не удержали телефон, и он упал на паркет, не застеленный ковром. От аппарата отлетела крышка, отвалился аккумулятор, обнаж…
– Ночью он со свитой улетает из страны. Нас оставят в этом подвале, будем надеяться, маги решат осмотреть тут все после его отъезда.
Лиля, почти потеряв сознания от страха, пропустила момент, когда у драки появились новые зрители.
Адреналиновая волна, вызванная стычкой с Камиллой, схлынула через пять минут, когда Лиля сидела в салоне лимузина. Она включила диктофон и настроилась на плодотворную работу. Однако неприятное чувств…
Камилла Алимова засмеялась первой. Но поддержать ее студенты не успели: Нина Алексеевна, улыбнувшись, кивнула: «Отличное слово, Лилия. И отличное качество для мужчины. Если встретите чуткорукого, ни …
Костя недоуменно встряхнул головой. Непонятное наваждение прошло: похоже, демон оставил его. Все тело ломило от боли, как будто по нему проехал каток.
– Ой, а что это ты такое вкусное ешь? Можно и мне ложечку? Я такая голодная!
Прошло целых два дня после бабушкиного отъезда, и Лиля наконец-то решилась открыть сейф. Страх родом из детства, что бабушка вернется с полпути и застанет на месте преступления, был силен. Солидная с…
– О, так ты полуночник! Не признал в тебе приобщенного к нашему миру, – расслабился Эдвард. Теперь разговор мог идти по иным правилам. – Успокойся, я действую в рамках закона: эта девушка подписала к…
– Гордячка ты, Лило! – Альбина покачала головой. – Нехорошо себя так вести с потенциальными кандидатами в мужья. Мужик – зверь пугливый, с ним надо ласково, нежно и много сюсюкать.
– Услуга заключается в том, что ты отвалишь от меня? – дерзко поинтересовалась девушка. Она могла поспорить, что в общественном месте вампир ничего плохого ей не сделает.
– Хорошо, я поверю тебе. Однако учти, если Богдан не перезвонит мне в течение двух часов, я подниму на ноги весь Совет магов.
Ждать реакции пришлось недолго. Ира сделала глубокий вдох и нецензурно выругалась.
– Что? – поинтересовался Кир и подул в ямку над ключицей – Лиля улыбнулась от приятной щекотки.
– Не за что, впредь не разбрасывайся подобными приглашениями.
– Она полночи грузила меня философскими спорами о смысле бытия, а потом вообще начала приставать. И уснула где-то часа три назад.
– Лилия – это ведь такой цветок, да? На вид хрупкий и нежный, он относится к ядовитым растениям. – Демон улыбался, наслаждаясь видом слез своей жертвы. – И от его яда нет антидота. Видишь, как много …
Лиля застыла на несколько секунд, невольно впав в прострацию. Зеркальное сходство братьев поражало, у них даже улыбки были одинаковые, мимика, голоса! С детства мечтая о сестре, похожей на нее как од…
Колдун прищурился, а Лиля вдруг побледнела. Из-под платка прямо в откровенный вырез блондинки скатилась темно-красная капелька. За ней вторая… Кровь! Лиля автоматически шагнула вперед и потянула ткан…
Диспетчер не обманула – вскоре подъехало такси.
В метро Лиля подозрительно косилась на людей. Кто-то дремал, кто-то читал, кто-то глазел по сторонам, как и она. С каким-то типом она пересеклась взглядом. Парень, по виду студент, одетый во все черн…
Пристальный взгляд Кира перевернул ей душу. Столько тепла, нежности и желания в нем! И Лиля устыдилась своих подозрительных мыслей.
– Это была первая метка? – с трудом разомкнув губы, удивилась девушка. – Она ставится на ауру?
Жаркий монолог Камиллы не оставил Лилю равнодушной. Поверить Алимовой? Той, что пять лет методично ее травила? Могла ли девушка измениться настолько, чтобы пожелать смягчить давнюю вину? Или в первую…
– И поэтому им позволено нападать на беззащитных?
– Э-э-э… дайте подумать. Сегодня я точно не смогу, завтра и послезавтра тоже. В пятницу я прочно занята – просто завал, так много дел! Даже и не знаю, когда вас осчастливить, уделив часок моего драго…
– Малыш, я не хочу потерять тебя, а я обязательно тебя потеряю, если поступлю, как ты просишь.
Нелли разложила перед Лилей обе статьи. Вид текстов, правленных красными чернилами, подействовал на редактора удручающе.
Хорошо, что зарезервированные для них места находились на первом ярусе, иначе протолкнуться мимо подпевающих и пританцовывающих слушателей удалось бы с трудом.
– Эй, подруга, ты чего расселась? – Ира настойчиво тормошила Лилю за плечо. – Тебе на работу не пора?
Просьба была произнесена жестким, не терпящим возражений тоном. Опешив, девушка повиновалась. Оказавшись в номере, благо подниматься на второй этаж недолго, она, не включая свет и не осматриваясь по …
– Не отворачивайся. – Рука Лисовского грубо схватила за подбородок, заставляя Лилю смотреть вперед. – Наслаждайся, подобное зрелище больше нигде не увидишь.
До акациевой посадки, где местные собачники выгуливали четвероногих друзей, чуть больше пятнадцати минут. Лиля проходила мимо, когда порой шла пешком от станции метро.
– Ага, до встречи, Валик, – улыбнулась в трубку девушка, прекрасно зная, что собеседник эту улыбку почувствует по интонации.
– Ты что, не понимаешь, что можешь так довести до инфаркта? – горячилась Лиля. – Меня саму чуть кондратий не хватил, когда увидела в глазок страшную морду.
Желваки, заходившие на скулах барабанщика, говорили об обратном.
Макарова горько скривилась: ну-ну, целыми и невредимыми. Заметив краем глаза тревожный взгляд Кирилла, стерла циничное выражение с лица и безмятежно улыбнулась, сделав глоток вина.
– Можно сказать, что он для него больше чем отец.
Удача продолжила баловать ее: как только она спустилась в подземку, подошел поезд. Благосклонность фортуны подавала надежду, что день пройдет без приключений.
Темноволосый вампир едва заметно улыбнулся. Она с ним разговаривает и даже ругается. По прошествии часа он на это уже и не надеялся.
Ночь незаметно сменила розовые сумерки вечера. Такой далекий город сейчас переливался, как драгоценный камень на ладони. Извивающиеся внизу дороги казались живыми реками огней. Безветренная погода ра…
– Отпусти ее. – Голос, усиленный магией, обычно с легкостью усмирял слетевших с катушек вервольфов. Конечно, против высшего демона шансов нет, но не попытаться он не мог.
– А ты разве не умерла? – хищно оскалился Лилин двойник. – Я ведь могла и не прийти, подумав, что ты решилась на самоубийство не для того, чтобы тебя оживляли.
– Ты это потише, волк, не балуй. – Костя с трудом подавил ужас. Он увлекся и чуть не подарил опасному пленнику прекрасную возможность на спасение. – Жаль, что мы не можем договориться. Я хотел открыт…
Передернув плечами, девушка решила избавиться от навязчивых страшилок, настырно лезших в голову, единственно верным способом – болтовней. Благо более внимательных слушателей, чем конвоиры, еще нужно …
– Понятно, я права, – со злостью проговорила внучка Полины. – Видишь, угадала, может, и мне податься в предсказательницы?
Одна. Она одна в пустом ночном городе. В городе, где единственный свет давали фонари вдоль дороги. Да и те гасли, когда она проходила мимо.
– Закройте окно – на улице ветер, честное слово, такой сильный, что сбивает с ног. Еще скинет что-нибудь с подоконника.
– Господи, Эрик, успокойся! Я ни в чем тебя не виню, наоборот, ты спас меня. Во всем виноваты вампиры.
Закрыв за оборотнем дверь, Лиля спрятала лицо в ладонях. Боже, что она натворила! Как она себя вела?! Что он о ней подумает? Ей реально снесло крышу, раз она вела себя как… как… В общем, нехорошо она…
– Согласен, брат, – отозвался Алекс и, резко прижавшись ко рту девушки, прокусил нижнюю губу.
– Если не выберешься из подвала, погибнешь не только ты, – вкрадчиво напомнил демон. – Я спасу вас всех.
Парень, крепко сжимавший локоть симпатичной блондинки, оказался… Богданом. И он сделал вид, что не узнал ее. Лиля огорчилась бы меньше, если бы увидела его с другой, ведь они просто друзья. Но колдун…
– Ирка… какая ты чудесная! Настоящая, веселая, искренняя.
– Иди ко мне, – и протянул покалеченную руку…
Брызнув на запястья и в ложбинку между грудей любимыми духами, Лиля улеглась на диван с очередным номером «Хронографа». Стиль и тематика соперничающего журнала мало чем отличались от «Мозаики». Остав…
– Недолго, вот еще одна причина, по которой мы должны поспешить.
Четверг – напряженный день для журналиста. Кто не успел сдать материал, спешил его закончить, у кого возникли проблемы при верстке – торопился их решить. Пятница, день сдачи номера, дышала в затылок,…
– Не переживай, мы найдем ее, – не сдержался Богдан, услышав, как Кир хрустит костяшками пальцев. – Это самое точное заклинание поиска из существующих ныне.
«В глубине души знаю, что его любовь мне не нужна. Так откуда такая одержимость? Почему мне больно?»
– Почему это не сумею? Я неплохо разбираюсь в людях и уж точно найду своего человека.
Треснув кулаком по стеклу, она зашипела от боли. Обработав порезы, собрала осколки и выбросила в мусорное ведро. Хорошо, что она не верит в приметы. Это второе разбитое зеркало за несколько дней.
– Я слабею, любимый, – призналась гостья грустно. – Это потому, что ты не хочешь меня видеть, постоянно прогоняя.
– Очнулась! – возликовала Ира. – А ну покажи глаза. Фу-ух, пипец, я боялась, что у тебя сотрясение мозга.
Мыши без приказа принялись грызть веревку, и вскоре она истончилась в несколько местах. Ире осталось лишь слегка потянуть, и она освободилась от своего спящего тюремщика. Мыши исчезли так же быстро и…
– Убей себя, – потребовал Паскаль. Франка, не выпуская нож, стала на колени. – Пронзи свое сердце.
– Да, конечно, умею, и я согласна, – кивнула девушка и спросила: – Для «хроников» достаточно две статьи в месяц, правильно?
Чуткорукий. Кажется, именно такой Кирилл. А еще деликатный – он ведь не глуп, видит, когда она недоговаривает. Но ни разу не стал давить, требуя ответов.
– Испугалась, значит? – Феликс осторожно отвел руку Кассандры от шеи. Багровые отметины исчезали на глазах, и все же Мастеру увиденное не понравилось. – Не надо было поддаваться на твои уговоры.
– Мой демон призовет командующего легионом, Цветочек. И тогда начнется еще одна война демонов с ангелами, в которую втянутся и полуночники. Правда, роскошная месть?
– Кассандра, все же зачем вы нас пригласили? – набралась смелости она.
– Богдан, если ты сию секунду не заткнешься, я высажу тебя из машины, – предупредил тихо оборотень.
– Ангел сказал, что задолжал деду три жизни и я, как его наследница, имею на них право.
– «Рука славы», привлекающая богатство, жир повешенного от ревматизма, кусочки черепа, которые использовали в лечении эпилепсии, – с отвращением перечислял Кир.
И перед ее глазами предстала картина: утро, постель, она, томно растянувшись на смятых простынях, ждет заслуженную чашечку кофе… Что ж, пока об этом можно лишь мечтать.
О конфликте с Аней она решила умолчать, чтобы не обострять ситуацию, ведь мужчина вряд ли спустит волчице подобное. И не только потому, что Лиля его девушка, она – гостья. Тот, кто вошел под их кров …
– В твоих устах слово «повезет» по отношению к убитой прозвучало цинично.
Девушка горько усмехнулась циничным мыслям. Наблюдается неприятная тенденция: в самые страшные моменты жизни она оказывается без поддержки. Будь у нее братья или сестры, как у Богдана, она не чувство…
– Сам видишь, Стас, мне придется отвезти девушку домой, – глядя на одного из волков, заявил Кир. – Богдан ведь не в состоянии ее сопровождать.
Пес запрыгнул внутрь микроавтобуса. Валик влетел за ним в машину и, схватив за заднюю лапу, поднял голову, чтобы рассмотреть похитителей в темном нутре авто. От увиденного волосы встали дыбом.
– С твоим везением что-то не хочется рисковать. Может, ее хватит на двоих?
– Приберешься здесь? А я пойду приготовлю новую собачку к ритуалу.
На блекло-зеленых стенах полно плакатов. Особенно радовала надпись почти под потолком: «Все, что создано народом, должно быть надежно защищено». Угу, защитили, прекрасно видно по кучам хлама, оставле…
– Как всегда, Саша подвозил меня на работу. На полпути остановился, вышел купить сигарет, а я полезла в бардачок за салфетками и увидела там бархатную коробочку. Открываю – кольцо! Думаю, все, созрел…
– Ты что творишь, сумасшедшая?! – проглотив комок в горле, возмутился вампир. – Сейчас же прекрати! Иначе будешь наказана!
Лисовский это слово произносить не спешил. Он упивался могуществом. Лихорадочно блестевшие глаза и багряный румянец на щеках делали его похожим на сумасшедшего гения. Впрочем, он и был сумасшедшим.
– О! Как неудобно получилось! Надеюсь, она не узнала, – девушка замялась, подбирая слова, – о моем присутствии?
Разговор велся на повышенных тонах. Богдан повернулся к девушке.
– Тебе понравилась эта богомолиха? – отозвалась всегда спокойная Лариса. – Она же откусит тебе голову и не заметит.
На миг девушка ощутила разочарование и обиду. Мог бы попытаться уговорить забить на интервью…
Сработал амулет правды, и Лилино запястье стало ледяным. Но первым неладное почуял невидимый Мирослав.
– Самолет прилетает через три часа, за час мы должны добраться.
– Я вообще-то спрашивал о парне. Почему расстались?
– А ты давно его знаешь? – неожиданно поинтересовалась девушка, разливая в большие синие чашки зеленый чай с жасмином.
– Утром не спал Мастер, мог бы сказать ему, – вмешался в разговор Слава.
Постепенно ажиотаж вокруг маньяка утих. Редакцию заполнили привычные звуки: шум закипающего чайника, гудение принтера, мерный стук по клавиатуре.
В секционной было пусто. На одном из столов под белой простыней лежало тело. Зато в помещения для хранения трупов отыскались патологоанатом и клыкастый гость магов. Одетый в помятый халат человек вни…
– Не расстраивайся, будет и на нашей улице праздник…
Пелена дождя, стучавшего по крыше, скрыла его от остального мира, наполнив душу нереальным умиротворением. Возможно, такие ощущения возникают у самоубийцы, ясно осознающего, что это последний день ег…
– Невеста? – Женщина неприятно улыбнулась. – Не припомню, чтобы ко мне, главе рода, обращались с брачными предложениями.
– Моя! – возразила вторая и, встряхнувшись, прыгнула на Лилю.
– Да вот, подрабатываю киллером, – пошутила Лиля, – а если честно, то моя прапрабабка согрешила с Робин Гудом.
– Данилевский – я оставил фамилию приемного отца, – поправил ведьму Кир. – Лиля не нуждается в защитниках, но как моя невеста может рассчитывать на поддержку.
– Лиль, только не делай из меня монстра. Все гадости, что я когда-либо делала, – вынужденная необходимость.
Яркое освещение холла ударило по глазам. Пару мгновений Лиля ждала, пока перестроится зрение. Затем с любопытством посмотрела на любезную соседку – и обмерла. Прислонившись к стене, ей ехидно улыбала…
– Значит, ты согласна принять мою помощь? Не говори «нет», потому что я почти на месте и отказа не приму.
– Скоро будешь готова? Я тебя подброшу на работу.
– Волнуюсь за тебя, милая. А ты что, подумала сразу о плохом?
– Мы не в Средневековье, сейчас работа темных уважаема и хорошо оплачивается. Но вы все равно на долгие шесть лет обрекли внучку на несчастье?
– Да, заболел. На него, как на полукровку, плохо влияет полная луна. Недомогания будут до тех пор, пока сын не совершит свое первое превращение.
Оборотень, жалобно скуля, затряс головой, не понимая, почему не удается превращение.
Словно отвечая, невидимый домовой одним махом сбросил на пол с верхней полки книги. Можно веселиться, ведь магически слепая внучка хозяйки не сумеет его наказать.
Кипя праведным гневом, она полезла за сигаретами. Продираясь сквозь кусты, решила не возвращаться на дорожку: пусть нахал ее поищет, тем более что скрытая ракитником полянка метров через сто примыкал…
– Нет, Леш, просто испугалась, – прошептала Лиля, собираясь с силами.
– В гости? – заинтересованно протянула Ира. – Я тоже хочу в гости!
Золотисто-красные волосы, заплетенные в простую косу, раздраженной змеей извивались по спине при каждом резком повороте. Длинный подол алого, как артериальная кровь, платья волочился за ней роскошным…
– Придурок ее жених, – тихонько объясняла блондинка, – эгоист и самодур ревнивый – такие сцены закатывает по телефону, если Янчик задержится допоздна. Думает, она тут пашет не на ниве журналистики, а…
Со стороны никто бы и не подумал, что Камиллу удерживают против ее воли. Да еще и Эдвард быстро включил свое вампирское обаяние.
– Стоит ей оказаться на поверхности, как сработает амулет триединой защиты. Он ведь с тобой?
– За мной, милашки, я буду вашей крестной феей, – заявила она решительно. – Хрустальных туфелек не обещаю, да и неудобно в них, а вот на бал после сегодняшнего пойти будет не стыдно.
– Кирилл! – с надрывом выдохнула Лиля и, позабыв о вампире, кинулась к оборотню.
– Я уже понял это, сын. Она замечательно тебе подходит, не тяни с клеймом.
– Пустышка, Мир! Эта сволочь нас обманула! Подсунул наводящий маяк с ловушкой!
– Доброй ночи! – Хриплый голос, полный тестостерона, заставил стадо приятных мурашек пробежаться по ее спине.
– Эй, клыкастый, чего ржем? – возмутилась Ира, аккуратно поставленная на пол Михаилом. – Может, скажешь, что развеселило? Смех в одиночку может подпортить фингалом заточку.
– Налей, пожалуйста, и мне чаю, – попросил Булат жену.
Полина беззвучно размешивала чай, не отрывая взгляд от лица вервольфа. Лилю по какой-то причине она игнорировала.
– Нехорошо такой милой девушке ходить с синяками и царапинами. Это только мужчину украшают шрамы. Ты разрешишь немного себя подлечить?
– Помоги мне, – разлепив искусанные, потрескавшиеся губы, прошептала Лиля, – пожалуйста…
– Поэтому Лиля меня и позвала, – тихо произнес Кир. – Я ее телохранитель этой ночью.
– Марк? Я нашел труп твоего парня. В парке Шевченко.
Девушки вышли на улицу. Дождь закончился, и тротуар блестел в лучах заходящего солнца небольшими лужами. Лиля довольно прищурилась: солнца не было уже несколько дней, словно погода выполняла спецзака…
– Зря рыпался, волк, – склоняясь над вервольфом, заметил Веласкес.
– Макарова, твоя наивность убивает наповал! Неужели ты считаешь, что я потерпела бы у себя бездарность? Напоминаю, «Мозаика» – еженедельник, который должен продаваться, как горячие пирожки. А я не бл…
– Значит, нажаловался бабушке? – Он недобро усмехнулся. – Вот гад! Мало его в детстве родители пороли!
Веласкес спас ее не из-за простого человеколюбия (людей он любил в силу кулинарных пристрастий), исследователю понадобились ее ведьминские познания.
– Одно другому не мешает. На днях слышал разговоры, что Полина подобрала для внучки жениха, и это Мирослав. Да-да, не смотри на меня так. – Богдан был серьезен, но, когда Кир отворачивался от него, к…
Костя тупо глядел на невозмутимого вампира. Как он может спрашивать?! Разве и так не видно?!
– О чем? – Лиля затаила дыхание, молясь, чтобы подружка окончательно не испортила их с бабушкой отношения с соседями.
Оборотень, обняв девушку за хрупкие плечи, нежно поцеловал в висок.
Но демон оставался глух к его мольбам. Мужчина катался по неширокому ложу и плакал, как ребенок, прося оставить его в покое. Но голос продолжал шептать о риске раскрытия тайны, разрывая голову невыно…
– Демон, из-за которого осудили родителей Кости?
– Ого! С чего вдруг такие кардинальные перемены?
– Иди ко мне, – в который раз повторил хозяин призрачных псов. – Я не причиню тебе боль.
– Тебе придется взять интервью у «Падших».
– Может, вообще надо было подождать группу захвата? – хмыкнул Богдан и как бы между прочим мягко отвел руку мага от одежды. – Я уверен, встреча пройдет гладко.
Парень заметил ее жест, защищающий травмированную руку, и мягко попросил разрешения посмотреть. Осторожно прощупывая кость, он хмурился.
Понимая, что втянута в вампирские разборки, Лиля заметно нервничала. Совсем стемнело, и ей хотелось домой, в теплую постельку. Видно было, что и полурусалке не по себе.
Что касается приключений, Кир не даст ее в обиду, какой бы прием среди оборотней ее ни ждал. Но появиться с ним на сходке молодняка в ночь полной луны – серьезный шаг. Шаг, равноценный надписи на огр…
Кирилл вдруг замер и уткнулся лицом ей в ключицу. Девушка, хрипло дыша, нетерпеливо ждала продолжения и вздрогнула, когда мужчина отстранился от нее.
– Нет-нет! – поспешно сказала Лиля. – Действительно поздно, я останусь у тебя, и так заставила побегать по городу.
А незнакомец все звонил и звонил. Потом начал раздраженно стучать.
– Нет, я никогда не обращался к прорицателям.
– А чего тогда так реагируешь? – потешалась Лиля.
– Влип, как оса в варенье, – поддакнула Яна.
Вампир появился в круге света, словно из ниоткуда. Он с легкостью потащил брыкающуюся журналистку обратно в дом. Лиля малодушно отползала в кусты. Прижав сбитую о бетон ладошку ко рту, она старалась …
– Дай мне Иру, – мрачно потребовала девушка.
– Это был не совсем сон. Со мной пытался связаться демон. – Кир не перебивал, и она несмело продолжила: – Помнишь, я рассказывала о своем друге Косте? Том, кому заблокировали магию?
Маша ахнула. Богдан грязно выругался и попытался остановить кровь, прижав платок к багрово-синюшной отметине и шепча слова заклинания. Кровь остановилась так же неожиданно, как пошла.
Шли в молчании. Журналистке показалось, что отношение к ней Ани несколько изменилось, и не в лучшую сторону. Почему? Что она сделала не так? Лиля терялась в догадках.
Лиля вздрогнула: Богдан подошел незаметно и неслышно.
Еще раз пожелав ей приятных снов, незнакомец ушел.
Она мучительно краснела, пытаясь подобрать ответ. Хорошо, что темно. Впрочем, она забывает о ночном зрении оборотня. Девушка крепко задумалась и не заметила, что качели остановились.
– Лиля, иди сюда! – внезапно позвала Яна.
Он сбил ее с ног. Два сплетенных в клубок тела покатились по палой листве.
– Да, Глеб, чем? – подхватил блондинистый вампир. – Нина дело говорит. Девчонка поможет разве что своей кровью.
Замереть ее заставил запах. Резкий, горький, ни на что не похожий. Он не был неприятен, нет, просто он был чужой.
Девушка заглянула в глазок, чтобы убедиться, что на площадке только один клиент. Жар от амулета на ее руке предупредил, что это не человек. Скорее всего, вампир. Как же ей не везет! Но дверь открыть …
Взволнованная девушка высунулась из окна, чтобы лучше видеть происходящее, и зацепила локтем стоявшую на подоконнике вазу. Звук покачнувшегося сосуда, неслышный для человека, заставил оборотней подня…
– Знать и осознавать – разные вещи. Вероятно, ты до конца не понимаешь, с кем общаешься. Тебе нужно подумать: продолжать ли строить отношения с тем, кто не понравится твоей бабушке? Подумай и о том, …
– Я соскучился, – шепнул, целуя уголок рта, – я сходил с ума, когда ты пропала.
Девушка лишь слегка преувеличивала. Эля объявилась в квартире Макаровых на второй день после приезда бабушки. Назойливое привидение решило поселиться рядом с Лилей, и ничто не могло убедить ее покину…
– Если бы не его позерство и глупость, ничего бы не было. Вот скажи, Богдан, какого демона ты притащил девчонку в клуб, а не отвез сразу в резиденцию Мирослава?
Лиля потянулась и взглянула на часы. Семь утра. Пятница. Как ей объяснили на работе, сегодня тем, кто сдал все вовремя, можно прийти к одиннадцати. Своеобразный бонус «отличникам» от Нелли.
Стрелка переместилась на девятнадцать двадцать пять. Пора и честь знать. А то сбежит, а она только во вкус вошла… над ним издеваться. Лиля для удачи показала домовому язык (что-то распоясался совсем,…
– Прости, – вздохнул брюнет. – Приготовленный мною ужин будет в следующий раз.
– Ну Валик! Сделай что-нибудь, у меня ноги болят, – пожаловалась полурусалка. – Он скоро созреет для марафона?
– Хотел увидеть ту, что занимает все твои мысли.
Хват шипел в голове, грозя страшной карой, и при этом сращивал сломанные кости и разорванные ткани. Нет, Лисовский не обольщался насчет доброты демона: не будь он нужен своему хозяину, тот бы оставил…
– О! Какие люди! Мозайцы вроде бы уже были? Неужто только ты осталась? Любишь ты быть последней, Макарова! – съехидничала Мила.
– Темных мало, они вечные «затычки», когда какая-нибудь гадость прорывается в наш мир из других измерений. И при этом они одиноки, не поняты окружающими, да и умирают раньше стихийников. И умирают от…
– А разве библиотека не в другом крыле? – удивился Мирослав.
Неожиданный поворот. Девушка знала, что бабушка умеет перевернуть все с ног на голову, если того потребуют ее интересы. Но чтобы делать вид, будто она знает о Лилиных чувствах лучше ее самой?! Это сл…
– Не будь дурой – ты все равно достанешься мне.
– Веласкес, не трогай ее! Она ни при чем! – закричал Богдан. – Отпусти девушку, тебе нужен я!
Девушка опять провалилась в сладкую дрему.
Откуда-то, не иначе из тени заборов, выскочил здоровенный ротвейлер. Лиля ахнула. Девочки запищали и обратились в бегство.
– А то ты не знаешь! – бросила женщина и бесцеремонно повернула к спальне Кирилла.
– А чем она плоха? – удивился Богдан, галантно открывая перед девушкой дверь.
– Нет, солнце, просто устала – на работе тяжелый день был.
– Что дальше? Прогуляемся или ты устала от моего общества?
– Хорошо, – обреченно вздохнула Лиля. – Оказывай свою услугу.
– Мальчики, помните, я говорила вам про настойчивую красотку? Для которой взять у нас интервью – вопрос жизни и смерти? – улыбаясь, спросила Нора.
Катастрофически опаздывая, Лиля снимала бигуди, безжалостно выдирая волосы. Она проспала в первый же день. А все из-за ночного клиента! Пришел, впечатлил своей загадочностью и смылся. А ей, бедной, с…
Кроваво-красные губы изогнулись в улыбке, и Лиля удивленно сморгнула. На миг ей показалось, что во рту Нелли блеснули клыки.
– Как воспитатель мой отец, увы, никакой. Поэтому мне пришлось взять на себя заботу о младших. Было тяжело. Впрочем, сейчас не легче – порой такое могут сотворить, что хочется придушить собственноруч…
– Значит, амулет для невесты должен быть изящным, красивым и мощным? – уточнила она. – И клиент готов выложить за него кругленькую сумму?
– Я почти поверила, – иронично протянула Лиля, – потренируйся еще. Итак, в чем подвох?
– Он оскорбил меня, своими экзорцизмами опустив до уровня низшего, – объяснил свой выпад демон и провел по обнаженной шее заложницы когтем.
– Неужели среди полуночников полно Богданов? Позвони в бабушкин магазин и спроси девочек-консультантов. Ведьмы должны знать всех симпатичных парней из своих.
– Мне наплевать, что она подписывала. Она передумала, для меня этого достаточно. Отпусти ее, и мы разойдемся по-хорошему.
Его вытолкнули из машины, ударив в плечо кроссовкой сорок седьмого размера. Поскуливание собаки, чью лапу он продолжал сжимать, вернуло в реальность вовремя – на них мчался оранжевый КамАЗ. Проявляя …
Девушка с силой ударила его в грудь. Он и не шевельнулся.
Фильм ужасов «Жало смерти» выпустили в прокат только на днях, и Лиля, фанатка жанра, еще не успела на него сходить. Поэтому она разрывалась между просмотром в свое удовольствие и пакостями Богдану (н…
К разочарованию журналистки, база отдыха называлась незамысловато. Меж двух сосен пронзительно-алым пламенел указатель «Заря» («привет» от советского прошлого!). До пункта назначения, огороженного вы…
– У нас гости, – оскалился низший. – За душой девчонки явились быстро, но ничего, попробую договориться.
– Не дергайся – от меня больше не сбежишь, не позволю, – предупредил вампир. – Сейчас поедем ко мне. Я снял уютную квартирку, там никто не помешает твоему превращению.
– Как вы отнесетесь к походу в кино? – Богдан старался не смотреть на нее, и Лиле показалось, что в его тоне проскользнула смешинка.
Однако Алексей никогда не отказывался от помощи, пускай она и исходит от зеленого мальчишки, возомнившего себя мудрым главой Совета магов.
– Посторонись! – Давид бережно отодвинул Лилю в сторону и принялся обследовать пациента. Лицо целителя хранило спокойствие, не выдавая ни капли паники. А паниковать, наверное, стоило. С таким глубоки…
– Мне тут сообщили, – маг прижимал ладонь к уху, где находился передатчик, – что у нас гости. Техномаг засек проникновение троих неизвестных на территорию завода.
За разговорами девушки вошли в лифт. Лиля пожаловалась, что ей придется выйти завтра на работу, в свою очередь Мила призналась, что не справилась с работой и также выходит в выходные.
Устраиваясь в спорткаре, девушка решила, что всевозможные исследования психологов порой полнейшая лажа. Недавно она писала статью на тему «Характер человека в зависимости от его автомобиля». Если вер…
Эля из машины выбралась самостоятельно. И, шатаясь, побрела к аскетически сложенному мужчине в сером деловом костюме, безупречность и элегантность которого на фоне происходящего ада выглядела неумест…
– Иди приляг, отдохни, – посоветовал блондин.
– Третья карта – то, что угрожает стать неуправляемым. – Соня вздохнула. – Шут. Ты идешь по дороге, свернуть с которой не удастся.
– Бери трубку, – потребовала Ира, видя Лилину нерешительность.
– Лиля внешностью пошла в Макаровых, в мой род, а вот способности могли достаться от Велигоров и Савельевых.
Редактор осторожно раздвинула цветы и, достав небольшой прямоугольник, протянула Лиле. Девушка, прищурившись, пробежала глазами текст: «Прекрасному цветку, благодаря которому теперь знаю, что не толь…
– Посмотрим, время покажет, я бы хотела тебя поздравить, – уклончиво ответила Лиля. Она переживала, что бабушка может надавить на нее и заставить уволиться. – Давай не загадывать, ладно?
– Угу, – поддакнула Ира. – Всегда мечтала посмотреть на склеп современного дракулы.
Мужчина одарил журналистку долгим внимательным взглядом.
– Надо наведаться в ваш магазинчик, а то у меня с парнями не ладится, – задумчиво произнесла Альбина. – Может, и мне какой-нибудь чаек посоветуют.
– Так и я не Гидрометцентр, – пожала плечами Лиля.
– Спи, я рядом. – Он незаметно для нее легонько провел рукой по спине, навеивая сонливость и безмятежность.
– Встретиться послезавтра, – терпеливо повторил колдун. – Пусть это будет дружеское свидание, главное, чтобы ты пришла на него добровольно.
– От дурака слышу, – совсем не обидевшись, парировал оборотень. – В чужом глазу соринку всякий горазд увидеть.
– Сейчас они ее окончательно испугают – и испортят кровь адреналином, – огорчилась Нора.
– Как и условились, я уговорю Вожака выслушать тебя. Однако в свете последних событий не стану скрывать, какие проблемы вероятны, если он позволит твоим питомцам поселиться на территории Круга. Боюсь…
Следующего чувственного приседания Феликс не выдержал: схватив за руку, он оторвал бунтарку от шеста и грубо потащил за собой. С выводами, что публика осталась недовольна, Кассандра поспешила. Им сви…
– Позволь, я заберу это, – очаровательно улыбнувшись, попросил мечник и, наклонившись, незаметно для других ущипнул Лилю за щиколотку. Подняв голову за волосы, он продемонстрировал внучке ведьмы бело…
– Что произошло?! У тебя такое лицо, как будто кто-то умер.
Темные омуты затягивали, окуная в чужие чувства. Стало больно, но и боль была не ее. Держащий ее в своих объятиях мужчина переживал, что может потерять ее. В вихре эмоций главенствовали страх, что он…
Девушка иронично улыбнулась своему отражению в зеркале. Интересно, они еще когда-нибудь пересекутся? Да, приходится признаться, что полуночник ничего. Однако не для нее. Или она не для него? Бабуля с…
– Значит, сейчас ты любишь ходить к стоматологу?
Мастер снял картину Моне, оголяя дверцу сейфа, и набрал шифр. Стальной тайник показал свое нутро на секунду и сразу был закрыт.
– Прекрати паясничать. За годы студенчества успела усвоить: ты ничего не делаешь просто так.
– Нет, приятно, – буркнула она, потирая горло.
– Лилька, кто приходил? – долетело беспечное с кухни.
– Получу свои денежки и пойду обрадую Нелли новостью, что увольняюсь. Надеюсь, она меня не покусает, – пошутила Маша. – Так не хочется уезжать!
– О! Неужели Лиля не рассказывала вам про свою лучшую подругу? То есть про меня? И как мы развлекались в студенческие годы?
Ничего ангельского или демонического в наружности Эрика не наблюдалось, да и вампирского в обликах остальных членов группы тоже. Разве что барабанщик исполнил соло на тарелках виртуознее, чем смог бы…
– Давай тогда сделаем так: ты везешь меня в магазин, даешь пятнадцать минут форы. И лишь затем сообщаешь Киру, что я потребовала сделать остановку.
– Даю слово, что, если ты поспособствуешь исчезновению щита, не трону никого из присутствующих, – пообещал демон и уточнил: – Если, конечно, они не нападут на меня первыми. Довольна, ведьма?
– Можно похозяйничать? – Не дожидаясь разрешения, брат достал из бардачка черную бархатную коробочку – и в салоне радужно засверкало кольцо из белого золота. – Вижу, ты всюду носишь его с собой, Кир.…
– Это в последний раз, когда я решаю за тебя. Честно.
– Быстренько получишь эксклюзив – и домой заниматься своими делами. Диктофоном пользоваться умеешь?
– Как я могу вас охранять, если вы не позволяете мне находиться рядом?!
Гоша ловко задвинул ногой бессознательного приставалу под тяжелый занавес. Блестящий носок ботинка выглядывал из-под тяжелых складок.
– Согласен, – мужчина с сочувствием смотрел на молодого мага, – хотя твой план был хорош.
– Предлагаю двигаться в конференц-зал, – шепнул Кир Лиле.
– Вот и замечательно, – жестоко произнес вампир.
– А ты?! Ты ведь тоже без ума от своего наставника! Думаешь, незаметно?!
– Что надо?! Я просил меня не беспокоить!
Он сказал, что ему жаль. Что все еще любит Ольгу. А я… Я – его единственный друг, которому он никогда не причинит боль. Но вот сейчас он удручен моим признанием. Не ожидал, что я предам дружбу.
– Да, детка, твой биологический отец – некромант из рода не менее древнего, чем род Савельевых. Ты – дитя договорного брака двух семей, решивших усилить кровь.
– Против кого ты пошел, мальчишка? Как ты посмел! Ты слишком юн, чтобы противостоять мне!
– Дай посмотрю. – Колдун протянул Лиле руку. Заметив ее колебания, объяснил: – Кровь лучше остановить, у вампиров и так предостаточно соблазнов.
– Не перебивай ты меня посередине каждой фразы… Ладно, проехали. В общем, Валик ужасно комплексует из-за юношеской внешности. Потому и обратился к бабушке. С помощью магии она его немного подтянула, …
– Я подумала, что ты опознала во мне полуночницу, но не хочешь общаться, потому что у меня очень слабый Дар.
– Ничем. Просто ты не ассоциируешься с ней.
– В следующий раз придушу! – пригрозила девушка ошарашенному домовому и отшвырнула его на кресло. – Вали с глаз моих!
Безрукий барабанщик от неожиданности не удержался на спине и, опрокинувшись лицом вниз, стал захлебываться. Ник перевернул «временного» инвалида, а Макс поддержал негодующую солистку.
– К слову, восхитительной кровью. Люблю третью группу, приятно, что ты помнишь об этом, – отозвался чужак в сером. – Доброй ночи, Кассандра. Чем ты досадила Мастеру, что он не рассказал своей прорица…
Крик полоснул осколком стекла. Не раздумывая, он бросился вниз, в подвал, чтобы застать неприятную сцену.
– Ты не понимаешь, – Лиля отстранилась, – я опасна для окружающих. Когда я подслушала разговор пожарных, что и на втором этаже были люди, я решила, что никогда не призову стихию Огня. Я не могу риско…
Волосок Лили, отысканный Киром на подушке, продолжил странный танец и переместился к краю карты. Над промышленным районом он рассыпался пеплом, обозначив настоящее местопребывание своей хозяйки.
– Держись, – буркнул оборотень и побежал по лестнице.
– А жаль, летом твои услуги по отводу от дома комаров и мух были бы неоценимы, и платили бы тебе гораздо больше.
Вампир не выглядел расстроенным, похоже, его ничем не пронять. Что же делать? Ира прислонилась лбом к холодной двери. Она вспомнила свое видение до мелочей и распознала дату, когда убийца нападет на …
– Маш, помолчи!!! – не выдержала Лиля. – С чего вдруг я буду брать интервью?
– Ладно, просто ты смешная, когда сердишься. Обожаю тебя злить, – призналась Алимова, следуя за Лилей по пятам. Одетая и со спортивной сумкой через плечо, она наблюдала, как Макарова выключает свой к…
– С твоим «слегка» весь кайф обломался! Ладно, снимаем этого с дистанции, – смилостивилась Ирина. – Иди лови другого кандидата.
– Иниго предупредил о побочном эффекте этой геммы. – Дыхание подступившего со спины вампира шевельнуло волосы на затылке Касс.
– Как знаешь, Мирослав сам предложил. – Полина подхватила поднос и оставила внучку в одиночестве.
– Подожди, Лиля, не надо оправдываться. – Мужчина приложил палец к ее бледным губам. – Сначала выслушай меня. Мое самое главное желание, чтобы ты была счастлива. Я люблю тебя, нуждаюсь в тебе. Я увер…
Следующий куплет исполнял второй солист. Чуть вкрадчивый бархатистый голос вызывал необъяснимую тревогу.
– Лиля? – с надеждой в голосе прошептал Кир, поворачиваясь к пустой лавочке.
– Не ори. С ангелом ты загнул, неуместное сравнение. Я этих тварей опасаюсь больше демонов.
– Нет, ты врешь, – покачала головой душа. – Я жива.
– Ладно, Маш, как-нибудь выкручусь. Желаю, чтобы твой сынуля поскорее выздоровел.
Ошарашенная, Лиля слепо уставилась на сцену. Информация должна улечься по полочкам, прежде чем она окончательно ее усвоит.
– Меня подкупила отличная проходимость по бездорожью, немереная грузоподъемность и то, что в кузов можно запихнуть все что угодно и сколько угодно.
– Не можешь по-другому, да? – пробурчала она, потирая ногу. – Делать магичек хромыми – дурной тон для порядочного домового. Все, я ложусь спать, проваливай из моей комнаты, понял?
Пользуясь отсутствием Эли, Кир предложил перейти под лестницу и, накрывшись «щитом невидимости», нежно поцеловал Лилю.
Закрыв глаза, девушка положила одну ладонь на лоб, вторую на затылок и прошептала древний заговор: «Куда ночь – туда и сон…» Так в детстве бабушка спасала ее от кошмаров. Сейчас могло и не подействов…
Завершив звонок, Лиля улыбнулась. Нелли разговаривала чуть нервно, словно боялась потерять ценного сотрудника. Ну да, как же, ценного! Как там говорят, за одного битого двух небитых дают? А в ее случ…
– Спасибо, Лилечка, ты такая добрая, – смягчилась русалка, – но я лучше останусь дома.
На волне адреналина боли она почти не почувствовала.
– Госпожа! Вечер удался, раз вы о нас не забыли. Как жизнь?
– Значит, ты – фотограф «Хронографа»? А я работаю с недавних пор в «Мозаике». Вот уж совпадение, правда? И странно, что именно я отправляюсь с тобой на интервью, да?
– Ты путаешься, – возразил Мирослав. Всем своим видом он выражал скуку и равнодушие, а вот пальцы, нервно теребя пуговицу с монограммой, выдавали его беспокойство. – Ты спросил, где меня найти. Я ска…
– Спасибо. – Девушка благодарно кивнула, скользнув взглядом по соседке. В темноте, озаряемой сполохами синего, рассмотреть щедрую альтруистку не удалось. И девушка переключила свое внимание на сцену.
– Он, если не ошибаюсь, лет десять как развалился?
Она не боялась того, что могла погибнуть. Мозг попросту отказывался воспринимать такой исход событий. Нет, после пережитого смерть не вправе оборвать ее существование, это было бы несправедливо. Чувс…
– Митрофаныч! – Огневичка подбоченилась и сердито огляделась в поисках домового. – А ну проявись-ка, маленький хозяин. Пожалуйста, не откажи в моей просьбе. – Последние слова прозвучали мягко и проси…
– Девушка, вы как?! – Лицо немолодой женщины закрыло обзор. От боли Ира не могла говорить, только часто хлопала ресницами. – Потерпите, сейчас приедет «скорая»!
В отличие от приготовившихся атаковать магов и подобравшегося для прыжка на врага оборотня демон выглядел подчеркнуто расслабленно.
Тонкие пальцы с акриловыми ногтями впились в лицо мужчины. Колдун заорал и потерял концентрацию – пламя втянулось под кожу. Лиля закричала вместе с ним и попыталась оттолкнуть освободившуюся от пут ж…
Он указал на удобное кресло возле письменного стола. Лиля не покраснела, нет, она стала пунцовой, как подавившийся от удушья человек.
– Чего хихикаешь? – обиделся вампир. – Ты не о том думаешь, она приставала с просьбой то потрогать клыки, то укусить ее на пробу.
Лиля не дыша наблюдала за происходящим, которое напоминало ей абсурдный сон. Невзначай она зацепилась взглядом за Кассандру. Красивое лицо исказила гримаса боли и плохо скрываемого ужаса. И Лиля поня…
– Не могу сказать, что наше свидание не удалось, – со смешком проговорил колдун, – однако хотелось чего-то менее экстремального. Что скажешь? Дашь мне еще один шанс?
– Вот оно что! – хихикнула гадалка. – Ну давай, называй свою плату.
– Ой-ой, напугал! – ерничала брюнетка. – Перед подружкой-то не стыдно права качать? Смотри, бросит ведь! Хотя тебе так лучше будет? Не созрел еще для серьезных отношений, юноша?
– В книгах написано, что оборотни помечают своих женщин укусом… я даже выбрала место…
– Почему? – вяло прошептала Лиля. – Ведь я видела убийцу.
Сдав вахтерше ключи, молодые люди зашли в лифт. Кир нажал нулевой этаж. Девушка хотела спросить, что они забыли в подвале, но, заметив, что оборотень натянут как струна, передумала. Ему тяжело находи…
– Прости, детка, мне придется задержаться. – В голосе бабушки зазвучала тревога. – Ты же справишься, милая? Кстати, из магазина тебе звонят? Или все решают сами?
Макарова округлила глаза. Недоверчиво взглянула на Кира, но он сжал руль до побелевших костяшек пальцев и не опроверг слова младшего брата.
Невозможность видеть обострила чувства, оголила нервы.
Еще рано… нужно выжидать… Страх таял. Холодная решительность осталась и подавила сомнения.
– Да, я в курсе, словно и не уходил в отставку. – Старый маг поджал губы.
Молодой человек отодвинул от себя девицу и, придерживая ее за голое плечо, прислонил к стене.
– Ты, как именинница, можешь делать что угодно.
– Мне нужно с тобой серьезно поговорить. – Лиля решила сразу взять быка за рога.
– А вот и наша героиня… главный персонаж местного ужастика! – попыталась съязвить Алимова.
– Ах ты ж зараза мелкая! – отошла от шока подружка и погналась за смеющейся Лилей. – Он мне не нравится! Ни капельки!
– Вижу, ты не знаешь, почему я ненавижу кровососов? – поинтересовался парень и с горечью продолжил: – Значит, ты единственная в городе, кто не в курсе, что из-за меня моя двойняшка почти год была «ко…
– Поранилась? – посочувствовал друг детства. – Обрабатывать надо или само заживет?
– Accipe! – Лисовский разрешил нападать.
– Я сделал все, что мог, и Кир не испытывает боли, – глухо оправдался целитель. – Если хочешь, могу привести его в сознание, чтобы ты простилась с ним.
– Ты ненасытная садистка, Ира, – простонал вампир, ворочаясь на кровати.
– Наш встречающий, – с иронией пояснил Кир, – боятся, что заблудимся, хоть я и бывал здесь не раз.
– Я скоро, сладкая. – Рука мужчины в последний раз по-хозяйски погладила Лилину спину, и он поднялся с бревна.
– Ладно, признайся, ты ведь умираешь от любопытства.
– Как был дураком, так дураком и останешься, – зло прорычал Георгий и, попрощавшись с Лилей и Кириллом, вернулся в клуб успокоить жену.
Увиденное в дверной глазок не обрадовало. Миловидная, средних лет женщина крутила на пальце брелок с ключами от автомобиля. Все в ее облике: легкий макияж, темные волосы, заплетенные в аккуратную фра…
– Прыжками с парашютом и дельтапланеризмом, хотя астрономия оставалась главной страстью. Я зачитывался фантастикой про полеты в космос, и книги о звездах стали моими настольными. Моя мания усилилась,…
– А мы как раз о тебе говорили, – тягуче-лениво ответила Нелли.
– Лиля, Лилия. – Он произнес ее имя протяжно, словно пробуя на вкус. При этом стальные пальцы продолжали держать за горло. – Столько музыки и мягкости в твоем имени, ведьма. Я очарован.
Нет, Лиля не была собакой на сене, но выбор колдуна неприятно ее поразил. Болезненно тощая блондинка, одетая в блестящий черный топик и короткую виниловую юбку цвета крови, казалась неудачной заменой…
Тьма наступала ей на пятки. Еще чуть-чуть, и она поглотит беглянку.
Постепенно разговор зашел о маньяке. Лиля поделилась догадками о жертвах-ведьмах. Валик заинтересовался и обещал пробить фамилии по базе данных Полуночи. О том, что, вероятно, убивает ее знакомый, об…
– Ты преувеличиваешь, солнце, нельзя все видеть в черных красках.
– Похоже на то, иначе зачем какому-то другому демону приходить в мои сны?
– Нет, на время. Но и этого хватает, чтобы ясновидящая сошла с ума. – Ладонь Феликса собственнически опустилась на обнаженное плечо девушки. – Поэтому ты никогда не получишь «Прощение Аполлона».
– Что?! – Мирослав расстроился. – Но почему?
Кир сладко мучил ее губы, и у Лили подкосились ноги. Если бы не его поддержка, она бы просто сползла на пол. Огонь возбуждения проносился под ее кожей, гася сознание, затягивая в водоворот чистого бл…
– Наши ребята подготовили мощную программу, скучать не придется.
– Угу, я тоже тебя люблю, Мил, как визиты к стоматологу в детстве.
Лиля пытливо посмотрела на Кирилла. Мужчина молчал, не собираясь оправдываться, рассказывая, каким он будет мужем. Сложив руки на груди, Кир ждал. Не вмешиваясь. И лишь расширившиеся зрачки выдавали …
– Иди получай. Завтра к девяти чтобы была в редакции.
Взгляд мужчины медленно скользнул по черной блузке с неглубоким вырезом, серым джинсам, выгодно подчеркивающим стройные ноги.
– Я бы до последнего отстаивал тебя перед родней, не откажись ты от меня в угоду бабушке.
– Да не пугайся ты так, отцу ты понравилась, а мать на твоей стороне уже заочно.
Кир не отвечал, и она снова сделала вызов.
Руки Макса собственнически скользнули по ее бедрам. Переползли на грудь. Одним движением вампир разорвал рубашку – металлические пуговицы с глухим стуком рассыпались по деревянному полу.
– Если позовешь, я всегда приду на помощь, – клятвенно пообещал мужчина, и в его темных глазах сверкнул красноватый огонек.
– Все-все? – коварно уточнила Ира у потерявшего бдительность вампира.
Призрачная надежда заставила внимательно выслушать брата, не отрывая взгляда от ночного неба.
– Вы случайно не брали уроки риторики? – некстати поинтересовался мужчина и, глядя Лиле через плечо, спросил: – Ты что-то хотел, Кир? Вид у тебя запыхавшийся.
– Лиля, ты выдумываешь! Никто тебя не подставлял: Нелли с Машкой наверняка не знали, что о самой популярной группе Полуночи ты ни сном ни духом. Как журналист, по-моему, ты талантлива, а опыт придет …
Крепкие мужские пальцы нежно коснулись ее подбородка.
– Кстати, Богдан, а куда мы направляемся?
Молодой человек прислонился лбом к холодной стене и закрыл глаза. Что с Лилей? Что она сейчас делает? Хищник внутри переживал за свою пару, но знал, что она цела и невредима. По крайней мере пока. Ра…
– Дело в том, что ты можешь проявить себя в двух областях. И чтобы выбрать правильно, предлагаю подумать хорошенько и пройти обучение с оглядкой на будущую работу.
Он не сразу понял, что надрывный вопль издает девушка.
– Ой, а к вам гости, – злорадно взглянув на оборотня, вдруг сообщил призрак и растаял в воздухе.
За двое суток фактически беспрерывного общения вампир достал ее своими разговорами о смене деятельности. Уход за животными он считал непрестижным и греховным по отношению к ее способностям. Ира наход…
– Смотришь, как сладкоежка на «Киевский» торт после третьего дня диеты.
…Если поблизости находится проявивший свою сущность демон.
Если бы в ее природе была потребность в фанатизме, своим объектом преклонения Лиля выбрала бы Эрика. И не потому, что знала о необычной родословной певца, а из-за его харизмы. Двухметровый светловоло…
– Надо позвонить Маше, – решила Альбина и подмигнула Яне. – По себе знаю, денежные поступления отлично лечат болячки.
– М-да, кругом одни микрооргазмы, а так хочется макро, – вздохнула Альбина.
– Насчет Полины не беспокойся – ей сейчас не до внучки.
Под суровым взглядом девушка сникла. Она успела осознать свою оплошность и теперь не понимала, как умудрилась позабыть о простейшем правиле.
– Что ты врешь?! Хотя бы сейчас будь честной!
– Да, я главный в этой операции. Отпусти девушку – и поговорим, – предложил Мирослав.
– Ты можешь оживить девушку, убитую Иниго Веласкесом? – жадно вглядываясь в безмятежное лицо некроманта, поинтересовался маг.
Шум дождя умиротворял, навевая смутную тоску о невозможном. Лиля отложила книгу и томно потянулась. Какие чудесные ощущения, когда ты нравишься мужчине, а если их двое… Спроси у нее кто, кому она отд…
Костя привел домой, держа за руку. Прощаясь, смотрел так, как будто собирался поцеловать.
– Я тут мелодраму принесла, про любоф-ф девушки и вампира. – Полурусалка мило покраснела. – Говорят, смотреть можно.
– Судя по твоему поведению, ты никогда и не напрягаешься, – пьяно ляпнула Ира и прикрыла рот ладошкой.
– Это ты, Костик, оборзел, – насмешливо ухмыльнулась заводила. – Давно тебя били? Хочешь освежить в памяти? Так я попрошу брата, он напомнит. Не вмешивайся и топай отсюда!
– Когда вы сможете уделить мне час вашего драгоценного времени?
– Лицемерка… ты даже ставила мне свечи за упокой, хотя я остался жив.
– Стойте! – потребовала Эля, просочившись сквозь входную дверь назад в коридор. – На крыльце курят вампир и два человека. Надо подождать.
Лиля вяло поднималась по ступеням. В голове крутились строчки из новой песни Эрика. Смесок прав: «Горько возвращаться туда, где вырваны корни, больнее оставлять свое сердце, навсегда уходя». И ей бол…
– Ты мне это говоришь, маг? – Холодные голубые глаза вампира переполнила неожиданная печаль. – Душа не должна быть насильно привязана ни к существу, ни к предмету. Иначе она никогда не закончит свой …
– У тебя чуть меньше двух часов, чтобы добраться до концертного зала, ты успеешь как раз к финалу, – бодро тараторила Маша.
– «После сытного обеда, по закону Архимеда, вытри ручки об соседа», – вспомнила Ира и даже сделала вид, что собирается ему последовать.
– Доброй ночи, – томно произнесла рыжекудрая. – А что вы здесь делаете? Да еще и без меня?
– Что бы ты себе ни воображала, я тебе не враг.
– Если поспешишь, услышишь еще парочку и будешь в теме, – «обрадовала» редактор.