Все цитаты из книги «Сказка о потерянном короле»
Я вздохнула и подошла к преподавательскому столу.
Я расстроилась. Все-таки снял. Что я успела взять от заклинания? Две лекции и один семинар. Негусто.
Вместе мы дошли до стендов с информацией, где я убедилась, что нового расписания нет. Здесь разошлись - он пошел наверх, "еще разок в Кваку и домой", а я направилась в комнату, которую в приличных ме…
- Кто в тебя стрелял и почему? - задала я назревший вопрос.
- Да, по ней видно. А как же восхваленные тобой браки по любви? - приподняв брови, поинтересовался он.
- Нет, не надо, - испугалась я. - Я уже оценила, насколько оно способно помочь мне. Обе лекции наизусть помню, хоть и не вслушивалась даже. А как-нибудь по-другому нельзя?
- Улыбаемся и машем. Видишь, людям понравилось. Дай высказаться.
- Живая? Ну, щас ты у меня получишь! Ты куда пропала? Мы с девками за ночь чуть с ума не сошли! Главное, позвонила, таинственным голосом сказала не приезжать и обещала сама заехать. Мы ее ждем, извел…
- Мне не от чего отпираться. Я вернул твою силу, теперь моя совесть чиста.
- Стирку, - безнадежно ответила я. - Или не видел никогда, как стирают?
- Угу, и ты собирался в движущемся автобусе устроить "телесный контакт"? На глазах народа?
- Воля твоя. - Готовая расплакаться принцесса вздернула нос и сухо начала рассказывать: - В ночь перед приемом эльфийских послов во дворце произошел пожар. Мои покои оказались окружены огнем. Была па…
На второй в глазах у него появились смешинки, а уголки рта начали подрагивать в тщетной попытке скрыть веселье. На третьей, ультрамодной мелодии, которую танцевала в основном молодежь, его прорвало…
- Я говорю всю правду, некоторым не нравится, платить потом отказываются, - коротко пояснила она.
Я, конечно, не уснула. Посмотрела на часы: четвертый час ночи. Было жарко и противно. Временами я приоткрывала дырочку в одеяле, чтобы хоть немного проветриться. Тонкое шелковое белье пропиталось пот…
- Я тебя запомнил, Лев, и при желании найду. Если не хочешь за решетку, завтра придешь сюда, в обед. У меня есть для тебя работа, - Дэн подхватил его под руку, вывел на улицу и негромко сказал. - Вот…
- Привет, Маш, - улыбнулся незнакомец. - Ты чего застыла? Совсем не узнаешь старых друзей?
На этом инцидент был вроде как исчерпан, и больше мы к этой теме не возвращались.
- И… долго придется ждать? - предательски дрогнул мой голос.
- Я уже признал, что увлекся. Ну, я же не каменный. Извини меня. Больше такого не будет.
Обернувшись, я увидела запыхавшегося Дэна.
- Браво! Бис! Пара репетиций, и можно на сцену.
Забыть, что он рядом? Да я бы не смогла, даже если очень захотела! А вот у него рядом со мной всегда только дело. Как обидно!
- Правда, что ли? Он тебя затащил-таки в постель? Или ты его? - Градус любопытства на том конце достиг наивысшей точки.
- Я знаю, куда вас отвезти. Данил Сергеевич распорядился, - успокоил меня мужик. Данил Сергеевич? Неслабо! Его уже таксисты знают. Меня потряхивало. Неожиданная яростная вспышка такой спокойной и бла…
Девчонки, видя, что кавалеры наши мнутся (точнее сказать, это Андрей и Лешка себя неловко чувствовали, Дэн имел вид спокойный и невозмутимый), принялись наперебой рассказывать разные случаи из школьн…
Мне было радостно и грустно. Я радовалась за него. Печально было видеть, как он сидит вечерами и ночами, задумчиво глядя в окно, или устраивает тренировки с самим собой. Если я заставала его, он неиз…
- Слушай, не ори ты так, соседей перебудишь.
- Маш, да что ты с ними разговариваешь, с дураками. Успокойся, - ко мне подошла Люда, как всегда спокойная и рассудительная. - Не обращай на них внимания. Девчонкам завидно - их-то никто на такси не …
- Хорошая прическа. Модная. Давно о такой мечтала.
- Ты обиделась? Извини, резковато вышло. Это была претензия не конкретно к тебе. Просто есть у нас одна традиция - публичный обед короля. На него в качестве зрителей допускаются все желающие из благо…
- Придется терпеть. Мне с Мишкой выступать. Ты ж его видел? На две головы меня выше. Такая разница в росте выглядит смешно.
Ну, я и сменила. Вспомнила свой летний сарафан, который очень любила, но прожил он у меня недолго: в первое же лето я испачкала его голубикой. А отстирать фиолетовые пятна со светлой ткани так и не у…
- Для разговора момент неподходящий. В другой раз. Я на кухню пойду, а ты постарайся заснуть. Сейчас твоя задача - выздоравливать, чтобы завтра окончательно прийти в себя.
- Что-то вы припозднились, чем всю неделю заняты были?
- Ничего не говорят. Ты же батю знаешь. Он скорее этим теткам пойдет рожи начистит, чем в любимой дочке усомнится. Сказал: "Люда, не наводи панику. Не опускайся до бабских сплетен. У них самих девки …
- А что с твоими… - повернулась ко мне Элиа и показала на свою прическу. Ах, да, она же меня еще со стрижкой не видела.
- Да я ничего не делала, уснула и вижу сон.
- Чем лучше договорные браки, широко практиковавшиеся в прошлом? Заставлять жениться людей, равнодушных, а порой и неприятных друг другу, это отвратительно.
- Маша. Ты нам своего кавалера не представишь?
- Так, - вынес он вердикт через пару минут. - Не кормили, не поили, и вообще в колодки забили, по ходу дела. Машка, ну нельзя же так, как тебе было четырнадцать лет, так и осталось. Как тебя в инстит…
При выходе из квартиры мы опять столкнулись с соседями, которые откуда-то вернулись. Тетя Лена как-то странно посмотрела в нашу сторону - победно и ехидно, и что-то хотела сказать, но король демонстр…
- Потому что он человек. И он король. Слишком много претенденток, слишком много лжи и лицемерия вокруг него. Лишь раз он был по-настоящему влюблен… и обжегся. С тех пор никого не подпускает к себе сл…
- Тут и учиться нечему. Ты же видишь, как все танцуют, кто во что горазд. Главное, в ритм попадать.
- А ты? - подалась мне навстречу подруга.
- Отнюдь. Он меня очень интересует. Ваши технические достижения удивительны. В перспективе я бы хотел здесь многое позаимствовать. Только одно меня удивляет - как низко пало ваше общество в духовном …
Наконец, прозвучал первый звонок, и мы отправились в зрительный зал. На входе нас встретили, в качестве небольшого утешения бесплатно выдали бинокль и программку, проводили на места. Я, правда, полаг…
- Да. Пойдем, покажу, как закрывается дверь.
Я кивнула, стараясь не слишком демонстрировать свою блаженную улыбку. Забота и нежность, исходящие от короля, не могут быть лицемерием. Сейчас он настоящий. Значит, еще не все потеряно. А если он при…
- До моего ухода. Потом заклинание развеется.
- Что ж, справедливо. Согласен. Твою свободу ограничивать я не намерен. Ты вольна в своих действиях. Так же, как и я. Теперь давай подумаем, как ты будешь представлять меня окружающим? Братом?
- И где ж он был, голубь твой сизокрылый?
- Откуда такая уверенность? - Его тон меня насторожил.
- Маша, упрямая ты девчонка. Ну подумай - нужен тебе шрам, да на таком видном месте? У тебя красивая линия губ, зачем обезображивать ее, если можно все исправить? Сейчас еще можно. Правильно сращиват…
- На все - да. Дэн, я люблю тебя, и уйду за тобой, куда бы ты ни позвал! И кем бы мы там ни стали. Хочу быть с тобой всегда, будь ты король или нищий. Мне это неважно, правда! - выпалила я на одном д…
- Можно и в другой раз, - легко согласилась я. Не умею давить на людей. Пусть и теряюсь в догадках. Ну как так, сын короля, а права на престол не имел? Ерунда какая-то. А вдруг он незаконнорожденный?…
- Нет. Я еще не приехала. Еле сбежала от группы. Ты малость перестарался.
- Ну почему с тобой всегда так сложно? - заглянул он мне в глаза.
- Чего?! Никого я… - возмущенно начала я оправдываться, но осеклась, поняв, что хозяйка спрашивает о другом - нашла ли я кого из девчонок для совестного съема квартиры. - Нет пока, но найду, не беспо…
Потом Дэн начал сыпать пунктами уложений о престолонаследии, табелей о рангах и привилегиях членов королевской фамилии, и я в очередной раз поразилась количеству его знаний и отличной памяти. Подобну…
- Да, вижу, все уже далеко зашло. Давно вы знакомы?
- Ну, ты же умная девушка. Думай, прежде чем делать. Сложные заклинания без вербальной составляющей тебе недоступны. Боевая и разрушительная магия тоже. А милые пустяки вроде иллюзий вреда окружающим…
- Мне нельзя в тюрьму, - вдруг остановился наш воришка и тихим голосом продолжил. - У меня две сестренки. Их отдадут в детский дом.
- Но ты вел себя так, словно мы знакомы. Я думала, ты - он!
- Это нервное, пройдет. Она ведь беременная.
- Врет! Какие еще могут быть причины? Вера не позволяет?
- Что? Что тебе снилось?! - Дэн изменился в лице, побледнел и, подскочив, пересадил меня обратно в мое кресло.
- Да, говорил он, что после смерти отца проблемы начались. Видать, прижало серьезно. При родителях жил - не тужил. Батя-то, поди, сильно крутой был, раз сыну такие развлечения позволял. Ладно, защитн…
- А как у вас вообще цветы зимой дарят? Думаешь, у невесты они не замерзнут?
- Извини. Ты похож сейчас на первокурсника. У них у всех такие лица бывают, когда, наконец, доходит, КУДА они попали. Это научная библиотека. Здесь книги на весь университет, и собирали их чуть не ст…
- Маша, это ради твоего же блага. Ты не выдержишь.
- Должен сказать, ты превзошла все мои ожидания. Прелестна. Восхитительна! - я смущенно потупилась. - А с таким румянцем еще краше.
И последний вариант - взять тебя любовницей. Думаю, тут даже обсуждать нечего. Вечный позор и презрение. И наши дети - бастарды?! - парень затряс головой. - Нет! На подобное я никогда не обреку тебя.…
- Жизни людей - всегда жизни. Что в этом, что в том мире. В любом случае сила была истрачена не зря. Хранитель Мироздания тщательно взвешивает поступки людей. Может быть, другое чудо спасет моих подд…
- А я что, спрашивал у кого-то? На такой случай в покоях имеется тайный ход. Правда, однажды мое отсутствие обнаружили. Что было! - На лице короля отобразилось искреннее веселье. - Ой, Маша, ей-богу,…
- Бессовестный обманщик, - буркнула я и принялась созерцать заработанный портрет. И странное дело, если с первого взгляда он мне не особо приглянулся, то чем дольше я на него смотрела, тем больше нра…
- Ладно, ладно. Я все поняла. Сейчас ухожу. Но с тебя бутылка шампанского, которую ты мне проспорила, когда говорила, что до восемнадцати - ни-ни.
- Уходи, - выдавила я, стискивая кулаки. Еще немного, и сорвусь нафиг. Родителей перепугаю, с Мишкой расплююсь и наверняка потом пожалею.
- Да, конечно, можешь вязать, - даже как-то обрадовался он.
- Как вы заразительно смеетесь. Над чем? - поинтересовался подошедший Дэн. Поверх костюма на нем было длинное черное пальто. Ох, красивый - не то слово! Мы переглянулись и захохотали еще громче. - По…
Дэн с Нэлем дожидались окончания нашего разговора, деликатно стоя в сторонке и тихо переговариваясь о своем. Хранитель, тот вообще не отрывал от меня взгляда. Заметив прощальные объятия, оба подошли.
- Вам надо поесть. Он вашему виду не обрадуется, когда вернется.
- Да-а, - протянул он. - Ты будешь первой девушкой, которая на моей кровати готовится к экзаменам.
- Ну ладно, не хочешь, не говори. А все-таки, зачем ты растрачиваешь полученную вчера силу. Ну не загнал ты ее в накопитель, и что?
- А то так выглядишь… ну, видно, что болела. Похудела, хотя куда тебе худеть-то.
- Стоило продемонстрировать мне это чудовище в действии. После такой побудки точно не уснешь.
Голова и впрямь кружилась. Я достала из кармана леденцы в маленьком бумажном пакетике, которые Дэн оставил мне на прощание. Злость всколыхнулась с новой силой. Надо же, какой заботливый, конфетками м…
- Не плачь, девочка, это только сон. Страшный сон.
Мне хотелось пройтись под руку с Дэном. Мы с ним практически не гуляем, погода не располагает, да и вообще, как-то не совпадает у нас ритм жизни. Обычно он возвращается поздно, откуда и от кого - ста…
- Здравствуйте, Анна Николаевна, - я не спешила впускать ее.
- Разве я такое говорила? - воззрилась я на него.
Быстрым шагом направилась к дому, на ходу пытаясь понять, свернулась ли кровь и откуда она, собственно, текла. От боли онемела вся правая сторона лица. И морозом еще прихватило, так что без зеркала н…
- Нет! - я закричала и попыталась соскочить с кровати. Сердце бешено колотилось, отдаваясь в ушах громовыми раскатами. Что-то удержало меня на месте. Я попыталась вырваться, но сильные руки надежно п…
Шла домой и думала, какой сюрприз он мне готовит, и каким образом он собрался избавлять меня от усталости? Чур, интим не предлагать. Вот что за мысли лезут в голову?! Он сам несколько раз подчеркивал…
- Как настроение? - первым делом поинтересовалась Наташка при встрече. Настроение было приподнятое. Как я люблю праздники! С любопытством поглядев на меня, подруга вдруг кинулась обниматься. - Молоде…
- Может, помиритесь еще? Встретитесь вечером дома, поговорите.
- Догадываюсь. Будь предельно осторожна, Элиа. Маша, - обернулся Дэн ко мне. - Подойди, пожалуйста.
- А поддельные слитки, значит, можно? Нелогично.
- У тебя такая своеобразная речь, но мне нравится. - Нэль изящным движением опустился на одно колено и принялся расшнуровывать на мне ботинки. - Ты так и уйдешь, даже не узнав новости? Вчера приходил…
- Наташа, не надо, - попросила я. - И вообще. Что это мы все обо мне, да обо мне? Ты-то как? Что твои ухажеры? Молчишь, ничего не рассказываешь.
- Не могу! Вирус это, понимаешь?! А, сейчас. - Дима поспешно ткнул в кнопку на мониторе и объект спора, наконец, погас. Обозленный и красный до корней волос Дэн выдохнул и убрал руку, брезгливо встря…
- Оль, не могла я приехать, у меня с утра температура была. Сейчас только оклемалась.
- Ладно, хватит об этом. Не хочу вспоминать.
Когда мы были дома, не могли оторвать друг от друга взглядов. Едва мы расставались, на меня обрушивался шквал черной тоски и депрессии. Каждый раз мне казалось, что он не вернется, и при встрече я не…
- Эй, молодежь! Приехали, - окликнул нас водитель. Я глянула в окошко: и правда, мой подъезд.
Встрепенувшись, подошла к зеркалу. Да-а! Красавица, ничего не скажешь. Синяк здорово заметен, и губа теперь заживать будет неизвестно сколько. И болит еще. Не зря ли я отказалась от лечения? Нет! - с…
Я мучительно соображала, что же такого он может подарить мне на реке, и почему там? Ведь мороз, ветер, туман, и вообще только сумасшедшему придет в голову в конце декабря прогуливаться у реки, котора…
- Ты его любишь? - раздался тихий голос из-за спины.
- Да плевать им на сестер! - Еще немножко, и я краснеть начну.
- Ах, ты, дрянь! Плевать мне на запреты! Он умрет без врача!
После купания я намеревалась завалиться спать, но оказалось, что рано радовалась. Король не собирался так просто с меня слазить. Проинспектировав результаты своего колдовства, он расплылся в удовлетв…
Я говорила, сглатывая слезы, сама не веря в действенность своих слов. Разве можно заговорить зубы смерти? Руки неловко пытались примостить перевязку. Одну простынь с горем пополам мне удалось подложи…
- Хочу попробовать еще один прием из Черной магии. Любое существо автоматически сопротивляется отъему своей магической силы, даже если никогда ей не пользовалось. В спокойном состоянии из человека не…
Вздохнув, пояснила Нэлю, что у нас аристократии нет как таковой. А внешний вид и прическу каждый выбирает себе по вкусу. Он живо заинтересовался нашей модой и попросил продемонстрировать ему женскую …
Я решилась встать, немного поразмяться. Все же лежать больше суток в постели - тяжело, устаешь. С опаской подошла к зеркалу - мама моя! И как он на меня такую смотрел? Волосы спутаны, все кости на ли…
Я осталась дожидаться Наташку, с корыстной целью - позвать ее к себе на ночь. Перспектива провести еще один тоскливый день в пустой квартире вызывала неприятные мурашки на спине. Какие только мысли н…
Господи, как приятно смотреть на любимого мужчину, доедающего вторую тарелку твоего супа. Со сметаной и сухариками. Памятуя о его неприятии праздных наблюдателей, я тоже села за стол завтракать. Аппе…
- Вот ты (женская фигурка с растрепанными волосами), вот твоя магическая оболочка, вот эмоциональная оболочка, а вот здесь должен быть резерв магии для творения заклинаний. У тебя его нет, неоткуда в…
- Не было такой необходимости. Нормально побеседовали. Я ей продемонстрировал свои добрые намерения, сразу успокоилась. А страх - постоянный ее спутник. Она всегда боялась, с детства. Родители увезли…
Я еле поспевала за быстро шагающим королем. Но отстать тоже не могла, так как он крепко сжимал мою руку. Отчасти была этому рада, потому что так он не видел моего лица, с которого я никак не могла со…
- Не понимаю. Я пытаюсь отследить возникновение этих снов, обнаружить канал, по которому идет сила, и ничего не нахожу. В моем накопителе силы не убавляется, в твоем жизненном резерве тоже. Откуда же…
- Ой, я помешала, наверное? - спохватилась она. - Тогда пока. Но с экзаменом ты, конечно, не права.
Набегавшись по цветущему лугу, и нарвав охапку разных цветов, названия которых даже не знала, села на коленки и стала плести венок. Вышло очень красиво. Я надела венок себе на голову, опустилась в тр…
Развернувшись, я устремила взгляд за линию домов. Тут у нас тоже есть церковь, не очень большая, деревянная. Мне кажется, или в той стороне курится цветная дымка? Хоть беги туда, проверяй. Распахнув …
Потом он повел меня в ванную, включил душ и показал, мол, наклоняйся.
Потом я попросила его примерить одежду - не ошиблась ли с размерами, проще сразу сходить обменять, хоть и не хочется снова выходить на мороз. Сама ушла. В ванной меня ожидал сюрприз - шпингалет был н…
- Вот он, на форзаце. В нашем языке тридцать три буквы. Я буду их называть и показывать, ладно?
- Стоп. Это же "Апрель". Ты, может, его наизусть знаешь.
- Предлагаешь купить? Это довольно дорого, я не миллионер.
- Просто размышляю, что за извращенный ум у вас придумал такой способ издевательства над женщинами. Ты серьезно подпортила здоровье своих волос. Нарушена структура. Вот и попробуй вернуть все обратно.
- В самом деле? Дашь мне почитать? Всегда любил историю.
- Ну, дела, - покачала Наташка головой. - Знаешь, я все время удивляюсь - почему влюбленные вечно ссорятся? Ругаются - мирятся. Какой в этом смысл? Вот будет у меня парень - мы с ним вообще ругаться …
- О, легок на помине! - неприязненно покосилась Наташка мне за спину. Я вздрогнула от прикосновения руки к плечу. Черт, все-таки попалась. Подняла взгляд. Дэн оглядел пестрое студенчество, поздоровал…
- Что ты? Король - оплот нравственности своего государства, пример для подданных. Не то, что танцевать, даже знать не положено. Ну, это в теории. На практике же король когда-то был младшим принцем, и…
- Где ты будешь его искать? Темно ведь, подъезда он не знает.
Честно говоря, не ожидала такой резкой негативной реакции. Мы мало общались на этой неделе, и, в основном, на другие темы. А разговор о магии все откладывался. Вообще прошедшие дни местами вспоминали…
- Загадала желание? - на лице парня цвела искренняя улыбка. Я кивнула. - Какое?
- Нет, подожди, - поспешила я поправиться. - Не так сказала. Его зовут Даанэль Раэл Лаэнтер, и он самый главный, самый любимый мужчина в моей жизни. Как и ты, папа. Дэн, познакомься. Это мой отец, Со…
…обряд Черной магии, под названием "Поцелуй смерти" - единственное заклинание из этого раздела, не требующее крови и тканей жертвы для получения магической силы…
- Привет. Что-то ты совсем… сдала. Из-за него? - тихо спросил он и тоже опустил глаза. - Так страдаешь? А я ведь говорил, чтобы ты с этим уродом не связывалась.
- Нет! Не ходи! Ты можешь уйти порталом, как вчера. Сразу за город. Идите вместе. Лев поможет тебе добраться до места силы. Ты будешь на свободе, и сразу вернешься к себе домой! А я скажу, что ничего…
- Кто? Юрка? Так ты же и так ему сестра, - не поняла Танька.
- Ну, странная ты. Ревнует она. Он же под любым предлогом к тебе бежит. Вот вчера, например, помнишь?
- Дэн. С тобой все в порядке? Открой мне.
- Не надо. Для твоего магического резерва это тренировка. Если способности не развивать, они могут угаснуть почти до нуля. А я хочу, чтобы ты смогла ими пользоваться в будущем. В любом случае, мне эт…
- А зачем? Не думаю, чтобы тебя заинтересовали методы ведения войны в магическом мире и эффективные способы убийства, неизвестные у нас. И не сомневаюсь, что ты бы сделала честную попытку отговорить …
Попаданцы, попаданцы! Их уже тысячи - наших современников, заполонивших сказочные миры. А вот жители этих миров что-то к нам не торопятся. И правильно делают! Добро пожаловать в НАШ мир! Роман о неле…
- Спорим, я сейчас сделаю то же самое без магии, - похвастал Хранитель. И, в самом деле, через пару минут он неожиданным движением ушел из-под меча противника, и вновь оказался за спиной короля. - Уб…
- Ничего не нравится! - прижал Дэн плечом замерзшее ухо. - Убирай, кому говорю! Мне морозов и так хватает, еще тут мерзнуть.
- И что там? - мне пришлось наклониться ближе, чтобы разглядеть, на что он показывал. - Ой! Одинаковые, что ли? Двойные линии жизни.
- Тебя там сестры ждут. А мне от твоего присутствия ни холодно, ни жарко.
- Да меня-то за что?! Мне кроме Дэна никто не нужен! Давай я к ней схожу, все объясню.
- Маша, ты смерти моей хочешь? Мы с Мишкой тебя тут ждем.
Неделя выдалась бурная. Как-то все сразу навалилось. Начало экзаменов. Неудачные попытки пройти в ДаанЭлию. Мучения из-за взаимного вроде, но несбыточного чувства, которое усугублялось моей ревностью…
Ага, хорошо говорить. А мне страшно. Я знаю Дэна, и потому не боюсь его магии, а тут незнакомый человек. Неизвестно, чего ожидать. Да и вообще, ходить по гадалкам мне еще не доводилось. Но после снят…
- Держи сучку! - раздался мне вслед окрик.
- У нас, Маша, никто не станет спасать при рождении слабого младенца.
- Коллективный оргазм какой-то, - буркнул Дэн себе под нос. Поскольку вокруг шумели, я усомнилась, правильно ли услышала.
- Об этом мы и говорим. Именно поэтому я требую полного подчинения и послушания. Раз ты сама не могла себя контролировать, это буду делать я. И снимать заклинание, если замечу опасные признаки. На эт…
- Не дождешься. Я не ваши дамы. Все, побежала. Извини, постель убрать не успела. Вот адрес факультета, - черкнула на листке. - До остановки доберешься, а там такси рядом пасутся, ну, стоянка у них…
- Открою тебе секрет. Хранители по негласному договору могут посещать миры друг друга. Мы с Хранителем Рэем знакомы уже несколько лет. И он давно звал меня в гости. Посмотреть на творения Рафаэля, ко…
- Здравствуй, Оля. Ты прости меня, я заболела, проспала весь день, забыла тебе позвонить.
- Почему не пила лекарство? - я промолчала. - Маша, не притворяйся, я знаю, что ты не спишь. - Пришлось открыть глаза. Прямо перед моим лицом находилась рука Дэна со стаканом гадкой на вид жидкости. …
- Она предпочла другого. С тех пор он здесь не бывал. А я люблю это место. Оно умиротворяет и придает уверенности в себе.
- Проспал, вот и не уехал, билет поменял.
- Ну, Ольга батьковна, рассказывай свой коварный замысел.
- Она просит тебя рассказать, что ты знаешь о судьбе ее брата, короля Даанэля, пропавшего семь дней назад во время охоты.
- Ой, Наташ, на фоне всех последних событий это уже как-то померкло. Ему и без того сейчас плохо.
- Отлично! А вот лучше скажи мне, почему вы так странно реагируете на поцелуй руки? У вас, что дамам рук не целуют?
- Элиа! - выручил меня голос Дэна. Как он вовремя! - Маша? Девушки, что случилось?
- Я только… если вдруг что случится, просто позвони мне. Ладно? Навязываться не буду, но помогу всегда. По старой дружбе.
Самое интересное, что когда мы возвращались, Дэн все-таки проверил результат уборки. Я увязалась из чистого любопытства. Площадка сверкала. По-моему, ее не только подмели, но и пол помыли. Король вын…
- Встречный ветер? - удивился он. - Откуда бы? Постой, сколько времени? Без пяти минут. Феноменально! Ты посмотри, что делается!
- Немного потренировался, а то скоро забуду, как меч в руке держать. Создал для этого нейтральное пространство. Иди, одевайся, а я в ванную, он ухитрился меня порезать.
- Кто конкретно тебя интересует? А то скажу "нет", а вдруг совру, - я решила не церемониться. Они все мне надоели.
- Вместе, на одной кровати? - изумилась Наташка. - И ничего не было?
- С ума сошла? Нет у меня никого, и не было.
- Что за веселье? - грозно вопросил Дмитрий Алексеевич. При этом его лицо стало точь-в-точь как на рисунке. Смешки стали громче. Наконец, его терпение лопнуло, и препод направился к нам.
- Не боишься? А зря. Я ведь и сама могу рассказать, - ласково предупредила я.
Наташкины слова вызвали бурю в душе. Жутко захотелось оказаться дома и как следует выплакаться. Ничего у меня из сердца не пропало. Хочу его увидеть! Хочу и злюсь одновременно. Люблю и ненавижу. Стоп…
Я призадумалась. Песня, конечно, хорошая, душевная, и к случаю подходит идеально, но потянем ли мы - вот в чем вопрос. Не знаю, как Мишка, а я пела до окончания школы, а после того доводилось только …
- Даанэль? Какое интересное имя! Пусть будет так. Так вот, ты, конечно же, прибыл из магического мира, и ты - эльфийский принц?! Примерно так?
- Может, проще озвучить конечный пункт? Не знаешь адреса, скажи приметы, я центр как свои пять пальцев знаю.
- Ту, которая была первой, - лукаво улыбнулся наш "султан".
- Да… только там ты совсем не был королем. - Я попыталась найти сейчас в его лице того Дэна, из сна. Попытка была напрасной.
- Да, интересная реакция. Ну, не расстраивайся. Отрицательный результат тоже результат. Главное - не равнодушен.
- Извините, сударыня. Беру свои слова обратно. Вы прекрасно выглядите, - с полупоклоном произнес он. - Так лучше?
- Ссылайся на законодательство. Несовершеннолетний наследник не может вступить в брак без разрешения короля.
- Да я не рассчитываю, что они будут работать вечно. Важен сам принцип их работы, может, наши мастера смогут повторить такое изделие.
- Стой, Маша! - парень догнал меня в три шага. - Ты обиделась? Я не хотел. Само вырвалось.
- Отчего тебя вдруг так заинтересовал этот вопрос?
Мы испуганно обернулись в сторону тамады, я замотала головой и замахала руками, но она уже подходила к нам, приглашая следовать за собой.
- Говори прямо. Что случилось? Я тебя напугал?
- До встречи. Цветы купишь, ага? Я весь день у невесты на виду, отлучаться некогда будет. А таскать их с самого утра - замерзнут.
- Потом сдам. И, знаешь что? Я на этой неделе вряд ли появлюсь. Сама понимаешь. Так что не теряйте меня.
- Нет. Просто любуюсь. Смотрю на тебя в кругу друзей. Ты сейчас такая красивая.
- Тсс! Не спугни. Я пообещал, что мы ее согреем и накормим. И ничего плохого с ней не случится. Протяни руку.
"Прости, мне действительно нужно идти. К тому же без меня обстановка станет более непринужденной. Я не вписываюсь в вашу компанию".
Я подняла голову и сквозь слезы взглянула на парочку. Оба внимательно смотрели в мою сторону. Чего им от меня надо? Я и так все поняла.
- Ну вот, зашел, осмотрелся и говорит: "Все вон!", - Лешка понизил голос. - Мы на него посмотрели и поняли, что лучше не спорить и правда уйти, что-то тут сейчас будет. В коридор выходим, а там девчо…
- А я не кто попало. Я королевская сестра, вообще-то, если ты забыл.
- Да нет. Что за глупости? Может, конечно. Просто там же такое гулянье, много незнакомых людей, все наверняка будут пьяные… и потом возвращаться глубокой ночью. Страшновато.
- Маринка, что ты говоришь? Не конец, а начало новой жизни. Потом на заочном выучишься. Это у тебя нервное. Про беременных такое говорят, что перепады настроения бывают.
- Дэн, - я жалобно посмотрела на парня. - Ну, придумай что-нибудь. Ты же сильный маг. Мне так обидно из-за всяких уродов терять такую способность. Это же уникальная возможность! Мне на полжизни хвати…
- Да выдумки чистой воды. Так и называется - фэнтези. Слушай, я чувствую, что разговор затянется, может, попутно позавтракаем?
- Дэн! - я колебалась лишь секунду. А потом шагнула навстречу. - Ты вернулся.
- Дай сюда! - Дэн потащил меня в ванную, сунул под воду мою руку. Я прикусила губу, чтобы не шипеть от боли. Он деловито отмыл кровь, осмотрел ранку. - Не дергайся, сейчас вытащу.
- Очень слабый след, размыло его сильно, в мире с нормальным фоном такого бы не случилось. А жаль, я надеялся его использовать для обратного перехода.
- Знакомьтесь, это Данил, мой… друг. Данил, это Любовь… м-мм… Ивановна и Вера Ивановна (с трудом сообразила, как их по отчеству, никогда же так не называла), родные тети нашей невесты, - я правильно …
- Лев Котов, - усмехнулся король и… отпустил его руку. Парень сорвался с места к дверям. - Стоять! - тот замер на месте. - Я еще не отпустил тебя. Вернись!
- Приблизишься ночью к кровати - огребешь покушение на свою королевскую персону.
- Маша, иди сюда, - голос стал настойчивым.
- Не знаю, пойду ли я сама. Погляжу на ваше поведение. Обоих двух. Кстати, не вздумай напиться. А то я с тобой петь не выйду.
- А ты в чем собираешься идти? - Дэн окинул меня взглядом, полным сомнения. Наверное, представил на празднике в джинсах и свитере.
- Тогда почему ты решила, что вправе задавать мне такие вопросы? И что я на них буду отвечать.
В следующие пятнадцать минут я крупно пожалела, что не вышла на вальс с королем. Потому что, когда Ольга объявила небольшой танцевальный блок… уже через пару песен стало ясно, что я попала. Первую ко…
Мои друзья удивленно переглянулись и уставились на меня.
Мы уселись на диван. Мишка вытянул ноги, а я с ногами влезла на сиденье.
- Вот, держи, другого нет, - Дэн покосился на подсвечник, но ничего не сказал. Я достала спички, подала ему. - Зажигай.
Аккуратно и деловито он отогнул воротник моей шубы, пошарив в складках одежды, вытянул замочек цепочки и медленно ее снял.
- Это ведь игра? - осведомился он с озорной улыбкой.
- Ну ладно, пока. Я свое дело сделал - тебя предупредил. Дальше сама разбирайся.
- Ага, припоминаю. Посмотрю, как получится.
- Звучит заманчиво, но как-то чересчур. Мне бы некуда было их складывать, - улыбнулась я.
- Нет, я раздевал тебя с закрытыми глазами, на ощупь! - ехидно ответил парень. Я в ужасе натянула одеяло на голову. Сейчас сгорю со стыда.
- Да не дергайся ты, Оля, мы помним, о чем договаривались, - влез Мишка.
- Ладно, значит, завтра едем к тебе в университет.
- А тебя он где подобрал - на панели? Я ему присягал! И запрета не нарушу!
- Самую малость. Он, видишь ли, твердо вознамерился узнать, где это я забавлялся такими играми. Начал расспрашивать. И поинтересовался, где чеканили монеты, дескать, не похож оттиск ни на Московский …
- Тогда лучше помолчи. И прекрати дергаться. Иначе я сейчас передумаю.
- Маша, я тебе поражаюсь! Ты испугалась какой-то крикливой особы, а когда речь зашла о нарушении закона, даже глазом не моргнула.
- Кажется, я переоценил твои силы, Маша. Ты сладкое ела?
- Ага, за четыре года на три сантиметра, - ошарашено выдала я. - Зато ты за двоих вырос.
- Обалдеть! Машка, я уже в полной прострации от твоих дел. Даже не знаю, что и сказать.
- Ты почему на экзамен не явилась? - взволнованным голосом спросила Наташка. - Бегом дуй! Еще успеешь.
- А смысл? Тратить силу, чтобы получить ее?
- Спасибо! - я не могла отвести восторженного взгляда от подарка. Мастер он на спецэффекты. А цепочка получилась очень красивая.
- Вариант, что это пустая брехня, можно не рассматривать, как я понимаю?
- Нет, не проехали. Что там с его окружением?
- Если это было, стесняться поздно! Мы занимались любовью! Да?! Или нет?!
Надо подписать эти несчастные бумаги. Дэйтон сказал, что торопится.
- Не болей, Маша, да ищи скорее себе кого-нибудь.
- Тебе же понравилось! Признайся! - ткнула я его в бок.
- Благодарю, - король недоуменно повертел в руках жестяной кругляш. Вопросительно посмотрел на меня.
- Да я так спросил. Не понимаю, зачем ты вчера сочиняла истории про братьев?
- Готов… отказаться? Но, Дэн! Это невозможно. Ты король! Опять же, ты ведь не можешь жить здесь?
- Да, есть такое дело. Но сейчас уже народ проснулся. Погоди, к вечеру все продолжат отмечать. Поедешь за силой?
- Что, что! Они эти цветы получают только за хорошую работу.
- Оставь свои домыслы при себе! Пожалуйста! - во взгляде Дэна было отчаяние и мольба. - Кроме внешних ритуалов есть еще магический уровень. И ты представить не можешь, что для нормального мага значит…
- Прошлой ночью мне снилось, что на груди у меня тяжелая цепь с замком, которая мешала подняться к Нэлю.
- Да тут недалеко, - углубившись в свои мысли, я не сразу врубилась, к чему Наташка это спрашивает. А сообразив, испугалась. - Ты что, к ней собралась? Не ходи.
- Не кукла, а куколка. Чуешь разницу? Кукла - это нарочито искусственная. А куколка - аккуратная, нежная и хрупкая. Ну, если Данил к твоим ногам не упадет, прямо и не знаю. У меня возникнут нехорошие…
- Несчастному королю приходится скитаться, и он делит ложе с кем попало, при этом кладет меч на постель? - так же весело произнес Нэль, но, взглянув на меня, тут же посерьезнел. - Что, правда? - В ег…
- Я студентка, учусь в университете, на заочном, и вольнослушателем посещаю лекции между сессиями. Приезжая. Пока меня содержат родители, но я ищу работу. А одна потому, что подруга, с которой мы сни…
- Он попал в другой мир. И пока не может вернуться.
- Ты, мать, сама себе противоречишь. Бил не он, а говорить о нем не хочешь.
В ответ раздались смешки, кто-то присвистнул. И это еще не все подошли. Главного заводилы Звонникова нет.
Блин, идиотская ситуация. Если Наташка пошла на принцип, кричи караул. Я направилась к выходу, а Дэн с ледяным лицом развернулся в сторону буфетчицы. Ну все, что-то здесь сейчас будет.
- Миш, я еду. К остановке подхожу. Тут недалеко. Так что давай лётом.
- Ваше общество открывается с совершенно неожиданной стороны.
- Догадался, где искать, - мрачно усмехнулся Дэн. - Не хочешь красить, давай попробуем магически. Я, правда, не уверен в своей победе над вашим красителем, но постараюсь не навредить.
- Дэн, ты не думай. Это совершенно вне сценария! Я сама не ожидала от него. Честное слово, на репетициях даже разговора о таком не было!
Парень с трудом сглотнул и, отвернувшись, встал у окна. Я повтыкала закладки в книги, все сложила в стопку, сверху положила листы и осторожно пошла в комнату, придерживая подбородком верх горки, и сп…
- Ты не успокоишься, пока не узнаешь всю правду, да? Будешь изводить себя подозрениями, и мы оба будем мучиться этой недосказанностью. Что ж, пусть будет правда.
- Почему ты мне сразу не сказал, куда идешь?
Ишь, внимательный какой выискался. Но соблазн был велик. Раздраженная слизистая продолжала нещадно болеть.
- А это не опасно - колдовать без присмотра?
- Да, мам, завтра унесу последнюю, - про то, что одна еще не готова, маме знать не обязательно. Я нарочно оставила ее напоследок, потому что проблем с ней не будет. Задачник по логике листала еще на …
- Никогда! Больше такого не делай! Никогда не опускайся передо мной на колени и не целуй мне рук. Это обязанность моих подданных, но не твоя. Лишь тебе благодаря я жив и сохранил рассудок. Не забыл, …
- Думаю, она будет в восторге. А где Эол?
Уткнувшись в папину грудь, я хлюпала носом и чувствовала себя, наоборот, маленькой и беззащитной.
- Мне, - закончил мой хитрый возлюбленный художник.
- Ну конечно. Думаешь, мне будет легко без тебя? Я смогу приходить, в крайнем случае, отправлять кого-то с вестями, чтобы держать тебя в курсе дел.
- Странный вопрос. Зачем мне портрет любимой девушки? Смотреть и мечтать.
- Ага, потом покажу тебе компьютер, оценишь достижения нашей техники.
В руку повыше локтя впились острые ноготки, одновременно разворачивая меня на сто восемьдесят градусов. Я ошеломленно воззрилась на гневное девичье личико. Красивые тонкие черты выражают крайнюю степ…
- Наивно так считать. Что ты сможешь противопоставить мне? - осведомился король.
- А что ты делаешь, когда никого нет? Наверное, тебе очень одиноко? - сказала и тут же спохватилась. - Прости мою бесцеремонность.
- Не хочу. Ну ты ребенок и есть. Вроде же не обедала, чтобы употреблять десерт?
- Значит, комедия продолжается. У меня что, вид полной дуры?
- Не буду я это читать. Мне нельзя… э-э… ненужные знания.
- Что значит - не показалось? - оторопел Дэйтон.
- Ты сама кто такая? Это мой сон. Какого черта ты здесь делаешь, да еще пристаешь ко мне?! - я отдарила девицу неприязненным взглядом. Мало мне за прошедший день наговорили гадостей? Еще во сне слуша…
- А-а… э-ээ. Как же мне обращаться к тебе… к вам? - Я запуталась в словах и собственных чувствах, и сама не заметила, как не просто поддержала игру, но начала в нее верить.
- Заболела. Гриппом. Так что вы сильно не приближайтесь, заразитесь, - предупредила я, и для большей убедительности покашляла. Не очень натурально вышло. Все-таки Дэн - настоящий волшебник.
- Хочешь, чтобы я растолстела, и стала как корова?
- Ладно, я пошла. - Подруга все же решила ретироваться. Предательница! - Да не дрейфь, тут куча народу. К тому же Данил твой сейчас придет, - шепнула она мне.
- Ладно, давайте в салон ваши фрукты. А остальное в багажник. У меня тут не автобус. Садитесь, чего стоите?
- Мы поедем на такси, - Дэн заменил деньги на более мелкие. - Выезжаем через полчаса.
Переложив за спиной недоделанную игрушку в левую руку, правую я подала ему. Мурашки от поцелуя пальцев добежали до самого сердца.
Я вспомнила Мишку, каким он был, когда мы пели дуэтом - полный краснощекий парень, не низкий, конечно, но такого никто бы предположить не мог. Полнота его вся ушла в рост, и сейчас он был скорее худы…
- Поставь, где взял! - обломала я его. - Не собираюсь я среди бела дня пить. Мне еще работать и работать.
- Значит, не показалось, - вздохнул Дэн. - Мы тоже это почувствовали. Маша сбилась с направления, добирались кружным путем. А потом через блок прошли. Ничего подозрительного не было за эти дни? Что о…
- Ох, я перед тобой со всех сторон в долгу. Давай, в качестве компенсации нарисую тебе хороший портрет.
- Извини, я думал, ты меня видела, - Хранитель встряхнул мокрыми волосами, откидывая их назад, и расплылся в улыбке. - А в чем это ты?
Значит, много. А среагировал бы он, не закричи я как резаная: "Они сейчас упадут!" Не факт.
- Вот беда, - почти серьезно посетовал он, - главную жену я назначил, а любимую объявить забыл.
- Э-э, девоньки, а, может, вы договорились?
- Вы там… того самого? - игривым голосом поинтересовалась она.
- Ты опять произнесла это имя - Эдька. Что-то было в твоей жизни, да? - сочувственные глаза внимательно всматривались в мое лицо. И я забыла, что мне надо возмутиться и вырваться из объятий.
- Значит у старой. Пошли. - Совершив замысловатое движение рукой, Дэн взвихрил листья вокруг нас, и через секунду мы были на берегу реки, как раз напротив мельницы. Чуть ниже по течению виднелись фиг…
- А у нас там фрукты, замерзнут же, - спохватилась я.
- Если ты не против, я погашу свет, и зажгу свечи.
- Сам загнал, сам и вытащил, - буркнул Дэн, отвернувшись к окну. - Всем ты, Степаныч, хорош. И водитель прекрасный, и человек неплохой. Одна беда - говоришь много. Помолчи, пожалуйста. Мне сейчас нуж…
Письмо было написано знакомым почерком, но будто не совсем уверенной рукой. "Уж не ранен ли он?" - промелькнула в голове мысль.
- Причем тут Нэль? - так-так, очень интересно.
- Это я Маринке в подарок вяжу. Еще кофточка будет со штанишками. Красиво, правда?
- Приятного аппетита! Где мое яблоко? - наткнулась я на протянутую руку парня.
- Почему до четверга? - Мишка с Наташкой хихикнули. А я только сейчас заметила, что мы в магазине бытовой техники, и мои друзья нацелились на покупку чайника. Схватила протянутую руку, и впилась взгл…
- Потом, все потом! Да, Наташа, это от него. Нет, Миша, ненадолго. Он торопится, мне надо написать письмо. Сейчас вернусь. Спасибо, Юра, я скоро.
- Завтра днем. Ты успеешь вернуться с учебы? Я ей дала твой адрес, встречать не надо, она сама подъедет, часам к трем. Будь дома.
- Ладно, зови. Тебе разрешаю, я ведь твой должник.
Когда Дэн объявил мне, что собирается сесть на студенческую скамью, я только рот открыла от изумления. Он, король, собирается ходить на лекции вместе со студентами?! Чего-то я в этой жизни не понимаю.
- Разумеется, тебе можно. Да всем было бы можно, если бы ваш мир был нормальным.
- Ого! Имей в виду, скалка - атрибут жены.
- Я маг, Маша, и мне ведомы чувства людей. Не все и не всегда, но в данном случае я уверен, что задел его настолько, что он явится мстить, - парень помолчал, потом твердо продолжил. - И я намерен вос…
Ага, видела бы ты, как она перед тем светилась.
Дэн оттеснил его плечом, снял с меня шубу, выбрав местечко посуше, кинул ее на мокрую траву и потянул меня вниз.
- Это хорошо, что никого не нашла. Завтра прилетает Наташа, она после сессии хочет остаться, искать работу, родители настаивают. Вот ее и возьми, вы же подружки? Самый лучший вариант, я так рада! - с…
- Дэн… я… - Говорить было неимоверно трудно. Его глаза, казалось, смотрели в самую душу.
- Нет уж, сначала я выскажусь. И еще неизвестно, кому тут будет хуже.
- Да? А что, в данном случае есть варианты?
- Вот счастливая, - подумала я. - И никто ей морали не читает о неприличности подобного вида.
- Сан Саныч, с удовольствием посмотрю потом, но сегодня я по делу.
- Уверена? Почему ты не сказала, что у тебя проблема?
В интернет-центре я ни разу не бывала, знала только, что он где-то на четвертом этаже, потому шла медленно, читая таблички на дверях. Шум и крики стало слышно еще из-за поворота. Быстро приблизившись…
- Нелегко. А вообще-то, он мог бы и промолчать. С короткими стрижками у нас ходит половина женщин, и он это видел, знает.
- Я сегодня добрый, у меня жена - сына родила! А ты береги своего парня, такие редкость сейчас.
- Маша, - раздался сзади голос. - Я хочу с тобой поговорить.
- Да куда ты денешься! - махнула рукой подруга. - Я же знаю, как ты петь любишь.
- Даанэль? - тихонько позвала я. - Может, тебе врача вызвать?
- Я могу тебя встретить. Ты позвонишь, я закажу такси. Или заранее скажи, во сколько вернешься.
- Что, смылся? Я ж его все равно выловлю, гада. А ты чего тут с ним стояла? - напустилась она на меня. - Так мило чирикали! Твой куда смотрит?!
- Ну уж если утрясется это дело, тогда-то ты приедешь?
- Вот, отсюда картина будет хорошо видна. Слушай, нам сейчас нужно постоять на месте. Предлагаю воспользоваться тепловым заклинанием, иначе замерзнем.
- Они. Не знаю, какими они представляются вам, но я запомнил их такими - гордое племя, не интересующееся делами людей. Давно это было, еще в детстве. Потому и изображение не очень. Как думаешь - пойд…
- А у вас что, совсем не бывает выходных?
- Нет, - покачала я головой. - Грязь на себе носить не буду.
- Ну, может, механические и смогут. У нас их давно научились делать.
- И не придет в обозримом будущем. Мы и так рисковали, отправляясь через линию фронта к месту силы.
- Слушай, Ольга говорила, что Маринке по ее наводке шикарное платье на свадьбу сшили. Давай у нее и спросим.
- Что ты говоришь? - раздалось сзади. Ага, и слух еще хороший. Не король, а золото.
- Маш, ну пожалуйста! Ну очень нужно. Я тут такую фишку на свадьбу придумала. Ты ж у нас безотказная девчонка.
- Вот и узнай, как оно было на самом деле, ты же историк. Бьюсь об заклад, что я пр… - Дэн осекся на полуслове и продолжил напряженным голосом. - Прибавь шаг.
- Иди. Передавай мои поздравления. Обеспечь им там все условия.
- Почему вы сочли удобным этот способ добывания огня?
- Драка?! И ты собираешься это делать? Я не буду ходить с тобой по улицам!
- Ты чего устроил, а? Вообще меня дома не слушал? Кому я про поведение в обществе битый час объясняла, не тебе?! Или по-русски разучился уже?
- Сговорились, да? - усмехнулся он и пошел обратно.
- Знаешь что, Миша. Сдается мне, что хрен тебе сегодня будет, а не танцы, - я развернулась и пошла к своему столу.
Легко сказать, а как сделать? Тяжелый он, попробуй приподнять.
- Тогда разрешите вас на разговор, ненадолго. Все остальные могут быть свободны.
- Земля. Нет, не слышал. Почему у вас так холодно?
- Юра, мне надо поговорить с ним без свидетелей. Я выйду, а ты никого не пускай. Пожалуйста, - умоляюще прошептала я. - Это очень, очень важно! Он от Дэна.
- Мы не влюбленные, Юля. И я кому-то уже говорила, что у нас ничего нет. Так что больше не хочу слушать от вас грязные намеки. Танька, ты меня поняла?
- Прости, давай будем считать, что ничего не было. Иначе нам трудно будет встречаться и петь вместе.
- Моя бедная девочка. Ничего у тебя не выходит с эмоциями, - он прижался холодной щекой к моей щеке. - Эта девушка не значит для меня ни-че-го. Только трезвый деловой расчет. А ты - единственный исто…
Я согласно кивнула головой, не став уточнять, что и не обедала и, кажется, не завтракала. А если вспомнить, то и позавчерашний ужин, будучи на нервах, я себе простила.
- Я стучал. Безрезультатно. Ты что здесь устроила? - обвел рукой парень помещение, остановив заинтересованный взгляд на мне. Хорошо, что я все-таки не стала платье снимать.
- Что с тобой случилось?! Почему ты в таком виде? И что с твоими волосами? - в голосе девушки звучали нотки паники.
- Я ему их предъявлю. Вот пусть попробует еще хоть слово о приличиях мне сказать!
- Машка! Пришла, наконец. Мы уж думали, ты со своими делами совсем учебу забросила.
- Да телевизор старенький. И антенна. Новые намного лучше показывают. Но вообще интересно получилось. Как ты это сделал?
- Ну в кого ты такая упрямая? Не хватало еще, чтобы мою сестру ловили за неоплаченный проезд. И лучше сама езжай на такси. А то упадешь где-нибудь в автобусе, стоять же придется. Да и быстрее. Я бы в…
- Ма, мне уроки надо делать. Она только что пришла.
- Тогда позже созвонимся, я поговорю с народом.
- Че, дура? Когда я тебя предкам сдавал? (Можно подумать, никогда). Ей тетки какие-то наговорили. Ты мне зубы не заговаривай, признавайся, это правда?
- .Ты не можешь, а я должен мочь?! Сумма покрывает твои расходы?
- Ай-яй-яй! Какой скорый! Да с чужой девицей-красавицей! Невеста-то, поди, сбежала.
Темнота. Я приподнялась, пытаясь что-нибудь разглядеть вокруг.
- Но, Дэн! Это история любви. Она ждала его тридцать пять лет!
Я влезла в автобус, встала на задней площадке и помахала ему в окно. Парень поднял руку в прощальном жесте и так стоял, пока автобус не завернул за угол. Было грустно, и паршиво на душе.
- Оля. - Я хотела сразу сказать, что передумала петь, и здоровье не позволяет, но стало неудобно. - Давай утром в пятницу созвонимся, если поправлюсь, то приеду. Но на всякий случай держи в уме запас…
- Все должно быть по правилам. Где мой кубок вина и поцелуй алых уст со вкусом элиники?
На старт, внимание, марш! Дэн в секунду оказался рядом.
Обычная логика жизни, обычные мечты обычной девочки Маши, каких тысячи. А если размеренная жизнь этой девочки вдруг взрывается, и превращается в клубок событий, которые со скоростью звука сменяют дру…
- Я заплачу другим способом. Мы не сможем общаться, пока на тебе это заклинание.
Отзвучали последние аккорды вальса, и все зааплодировали молодым. Андрей и Марина улыбались окружающим. Все-таки молодцы! Пусть не очень умело, но старательно довели свой танец до конца.
- Нет, Машенька, руки у меня нормальные, это ты горячая. Постарайся расслабиться, можешь поспать.
- Да? А кто же контролирует торговлю? Куда можно обратиться с жалобой?
Народ обступил молодых, интересуясь, где и почем купили такой шикарный фейерверк? И как сделать надписи в небе, на заказ?
Все полчаса до дома мужик донимал меня расспросами: а кто настучал, а кому, а за что? Я уже пожалела, что вначале поддержала разговор. Уж лучше сидеть, молчать, хотя это тоже тягостно. Пришлось выкру…
- Ночует, правильно. А как только она из комнаты, он ко мне и про тебя спрашивает. Меня уже напрягает эта ваша Санта-Барбара. Хоть бы вы объяснились, что ли?
- Спрошу непременно, - усталый взгляд. - Маша, я не хочу ссориться. У меня к тебе дело, а я не знаю, как к тебе с ним обратиться.
- Как уехал? - не поверила я. - Совсем? И даже со мной не попрощался?
- Маша, как ты? - присел рядом Дэн. Наверное, и его сестра здесь. Я оглянулась - нет, один. - Не обижайся на Элию. Она совсем не такая. Просто сейчас постоянно на взводе. А вообще у вас в характерах …
- На реку? Что там? - изумилась я. Страшный призрак беды испарился. Умеет Дэн отвлечь мое внимание.
- Песня исполнена, теперь с тебя портрет, - напомнила я наш уговор.
- С ума сошла? Что я ему скажу? Дорогой, готовься к свадьбе? Только имей в виду, что у меня будет гарем. Но тебя я, так и быть, назначу любимым мужем, - пропела я жеманным голоском. Казалось, моя гол…
- Ты кто такая?! И как проникла сюда?! Шпионила? Вслед за мной шла?
- Ну, поздно мы точно не встаем. Каждый день дела. Дэн целыми днями пропадает где-то, по своим делам мотается.
- Не смей ее читать! - вскочил король, загораживая меня.
- Закрой глаза. Представь себе Нэля и зови его.
- Ладно, звони, а потом расскажу, что смогу.
- Надеюсь, у вас желание было одно на двоих? Бери пример, жених! - и прибавил шаг.
- Нет, - одновременно ответили мы. А Ольга добавила. - Да мы со школы не виделись. Маш, а как ты это?
- Я уже сказал - более или менее нормально. Маша, мы ведь не будем ссориться из-за подобных вещей?
- Не знаю, что это было, и как такое возможно, но наша вечная благодарность с вами. То, что мы сейчас чувствуем, словами не описать. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, можете рассчитывать на н…
Я невольно скривилась. Терпеть не могу овсянку, и никогда не встречала человека, который бы ее любил. Однако парень был абсолютно серьезен.
- Пусти! Его сейчас убьют! А мы будем сидеть как крысы!
- Да мы чуть не передрались! Какие дифирамбы он мне давай петь про мои шикарные волосы, которые я, дура, испортила.
- Даанэль, это ты? - недоверчиво рассматривала парня принцесса.
- Завтра. Сегодня нужно завершить кое-какие дела. Идем.
- Иди. Слышишь - зовут, - я повернулась к Ольге. - Надавай-ка ему по шее, и от меня тоже.
- Спасибо, любимая. Мне бы хотелось подарить тебе что-то столь же памятное. От всей души. Эх, будь мы в моем мире, ты бы получала от меня подарки каждый день, невзирая на праздники.
- Молодец, то, что надо. Иди пока в комнату, сейчас подлечим тебя и будем обедать.
- Маленькое уточнение. Это МОЯ кровать. И я на ней часто готовлю свои задания.
- Запросто. Овсянка сгодится? - ехидно поинтересовалась я.
- Дэн, что ты говоришь? - мой голос неожиданно сел, и я смогла лишь шептать. Разве это он? Тот Дэн, который так дорог мне? - Опомнись! - я встряхнула его за плечо, пытаясь одновременно заглянуть в гл…
- А ты не понимаешь? Я король. Короли не женятся на простых смертных. Ведь ты умная девочка, изучаешь историю, должна знать это не хуже меня.
- Так, дети мои, давайте уже войдем хоть как-нибудь, - не выдержав, поторопил нас Дэн. - Нэль, если можешь нас впустить, хватит рисоваться, открывай дверь.
Представьте себе природную среду, где человек без специальных защитных приспособлений неизбежно погибает через несколько десятков минут. Это не жерло вулкана, это наша страна зимой. А. П. Паршев.
- Ты, волосатый! Ща посмотрим, кто тут баба.
- Но зачем тогда ты тратишь магию на всякую ерунду? Если добыча силы посредством Черной магии столь отвратительна тебе?
- Я найду тебе бруснику, а сейчас - салат будешь, из свежих овощей?
- Я не одна. Дэн приехал. Мы уже отпраздновали, так что…
- Подожди, - встревожилась я. - Ты зачем его отправляешь?
Едва сдвинув шторку, я была схвачена и немедленно укутана до пят во что-то большое и мягкое. Из ванной Дэн вынес меня на руках, как спеленатого младенца. Опустил на кровать и дал выпить какой-то трав…
- Это мои владения, ДаанЭлия. Неотъемлемая часть меня самого. Нравится?
- Угу, - Саныч подмигнул. - А ты, я гляжу, из роли так и не вышел. Взгляд-то натурально королевский. И много ты таких монет начеканил?
- Тебе бы белого коня - и готов принц из сказки.
- Извини, знакомых библиотекарей у меня нет. Это пока лучший вариант, что я могу тебе предложить. Выписывай названия и номера, а я пойду, поищу те книги, что нужны мне.
- Как ты? - спросила я, когда он отдышался после второго стакана.
- Ладно, поверю. Так как ты мне помочь хочешь?
Гневно сверкая глазами, Даанэль яростно сорвал свои драгоценности, вытащил мешочек, другой, не тот, где лежали монеты, и ссыпал их туда.
- Хаос и тьма! Почему же вы здесь живете? Неужели так везде?
- Женат! - Наташка даже рукой пристукнула.
- Это мало, нужно еще как минимум столько же.
- Что мы будем делать? - поинтересовалась я, вставая.
- На него не угодишь, - доверительно обратился ко мне Нэль. - Эти короли такие капризные.
- Ты что? - тихо спросила я. - Поехали на лифте.
- Ерунда - упала, - прикрылась я рукой и поспешила распрощаться с ним.
- А чем же, по-твоему, мне заниматься в вашем мире, как не поиском чудес? Может, смириться с невозможностью оных и устраиваться потихоньку на жительство? Этого не будет! Я вернусь домой, чего бы это …
Плиту я разглядела не сразу, но оказалось это забавным: смотришь вокруг - дворцовая обстановка, а прищуришься на что-то - и проступает старая мебель, которая, кстати сказать, значительно ближе к сере…
- Да ты уже говорила, и про хрустальные бокалы тоже, - усмехнулся Мишка. - И еще добавляла, что ты тоже человек, и не только же мужикам гулять. Это ты о ком? С парнем поссорилась?
Мне стало обидно. Переживаю тут за него, понимаешь, трясусь, а он еще с глаз долой отсылает. Ну и сиди, дурак ненормальный. Молча встала и ушла. Переоделась в новую пижаму, прямо в комнате, а увидит,…
- Полюбил с первого взгляда. Там, на лугу, помнишь? Как ты была прекрасна в белом платье, с венком на голове. Твои губы ждали поцелуя, а глаза дарили счастье нечаянно заглянувшему в них. Мне подарили…
Среди недели я выловила Лешку, который месяц назад торжественно сообщил всей группе, что в нашем корпусе появился интернет (к которому мне как заочнице, доступа все равно не было), и попросила устрои…
- Что мне на тебя сердиться? Ты и правда уже взрослая. Вон, какого жениха отхватила!
- Я Даанэль. Дэн. Не помнишь? - Имя всколыхнуло в памяти какие-то смутные воспоминания, что-то важное связано с этим именем. - Лежи, тебе нельзя вставать.
Дальше последовала абсолютно матерная тирада. Я, ошалев, сидела в сугробе, пытаясь сообразить, что же произошло. Как я очутилась на обочине?! Дрожащими руками ощупала руки-ноги, голова на месте, врод…
- Пуговицу застегни, - я схватилась за края ворота и лихорадочно принялась застегиваться. - Придется начинать сначала.
- Та девушка? - осторожно осведомилась я. - А ты что, не был у нее дома раньше?
- О, искать - это целое искусство. Что тебя интересует?
- Это не просто украшение. Такие обереги дарят у нас близким и любимым. В мире магии они способны защитить владельца от многих неприятностей: сглаза, приворотов и прочего ментального воздействия. Но …
- Ничего не спрашивай. Не знаю я. Ничего не знаю!
- Неплохо! - обалдела Наташка. - Так, может, я тебя не с тем парнем пытаюсь свести? И часто ты с ним видишься?
Дойдя до аудитории, я обнаружила в своей сумочке бумажный пакетик с орехами. Ох, Дэн.
Кокетничать с соседями девчонки начали еще в раздевалке, пока шнуровали ботинки. Я снисходительно наблюдала за шуточной пикировкой. Смешно, ей-богу. Со стороны так глупо выглядит. Зато на льду я отор…
- Первые магические занятия отнимают много сил, не только магических, но и физических тоже. Помню, когда я начинал учиться, был голоден круглые сутки. Отец, узнав, что я ночами таскаю с кухни провизи…
- Наташка, прекрати. Ты меня в краску вгоняешь. Я что, в любви должна признаваться человеку, который упорно демонстрирует свое равнодушие?
- И чего желает ваше высочество? - ехидно осведомился король.
- Только попробуй! - схватил меня Лев за руку. - Я тебе так врежу, сама рядом ляжешь!
- Конечно. Ты же не хочешь опоздать на учебу?
- Ну, ты представляешь себе бородатого эльфа?
- Маша, - коснулся Дэн моей руки, возвращая тем самым назад, в реальный мир, - я знаю, как Раэл Танн действует на людей. Но граница не для тебя. Ты по эту ее сторону, рядом со мной. И так будет всегд…
- По какому праву вы осуждаете девушку? Маша, иди, я сам разберусь.
К концу своей пламенной речи я немного стушевалась.
- Может, это из-за Мишки? Этот оболтус тебя не обидел, надеюсь? Вы так загадочно исчезли, что у меня прямо возникли нехорошие подозрения. А он потом вернулся, дерганый какой-то, сказал, что все в пор…
- Завтра Наташа заедет, спроси сам, имеет ли она ко мне претензии, - мой последний довод. Следующий будет уже о художественных талантах короля.
- Почему же мне Вы отказываете в праве на мечту?
- Ничего страшного, к утру затянется, даже следов не останется.
- Я не критикую твои поварские качества, - правильно оценил угрозу король. - Но изначальный продукт сам по себе плохой. Я привык к качественной пище. И выбирать ее буду сам.
- Живи долго, Машенька. Любимая, единственная и неповторимая моя девочка. Пока я не могу дать тебе большего. Но очень надеюсь, что жизнь расставит все по своим местам, - с этими словами он надел на м…
- А-а, это, - отмахнулся парень. - Мне столько раз задавали этот вопрос, что я давно перестал считать его нескромным. Это шутки эльфийской составляющей моей крови, так мне в свое время объясняли.
- Не хочу слушать, что ты думаешь об этой одежде. В нашем обществе она прилична, и я поеду на учебу в ней. Мне надоело, что ты командуешь мной по любому поводу. Никаких прав на это у тебя нет. Если н…
И вновь знакомый сон. Какие-то серые улицы, где я брожу одна. И голос с неба. Он зовет меня.
- Кто ее знает? Может, и от него. Ольга, по-моему, сама не уверена. У нее до Мишки был парень, и после тоже кто-то был. А может и не один. Она в последнее время такая дурная была, ничего слушать не х…
- Об этом я позабочусь. Раньше просто надобности не было беспокоиться о подобных вещах. Уверен, можно решить эту проблему. А если бы найти здесь место силы… ох, я бы развернулся. Головокружительные п…
- Да. Это было несложно. Ты, когда в следующий раз будешь выбрасывать королевское фамильное оружие, хоть убедись, что оно упало с балкона. Гардой за прутья зацепился.
Настроение немного улучшилось. Какая-никакая, а все-таки надежда.
- Несколько дней назад я совершил неблаговидный поступок. Из добрых побуждений, но все же… - парень замолк, поэтому я рискнула взглянуть в его сторону. Он с сомнением смотрел на меня. Заметив, что я …
Я только хлопала глазами. Парни церемонно поклонились друг другу. Потом стриженый Дэн вздохнул, махнул рукой, и его двойник медленно растворился в воздухе. Вместе с тем сквозь туман проступили стены …
- А как я буду варить, плиты-то нет? Не представляю, как можно что-то приготовить в камине. Ты учти, что я вообще впервые вижу подобный шедевр печного искусства.
- Но зачем тогда тебе… - начала я, и осеклась. - Ладно, но дома ты мне все расскажешь.
- Ты издеваешься? Это что, лук? - потрогал он тетиву.
- У меня для вас есть подарок, по возможности я бы хотел вручить его как можно скорее.
- Ага! - поднял он палец. - Даже так ты это почувствовала. А теперь снимай цепочку. Только далеко не убирай. Мало ли. Реакцию твоего организма предсказать не возьмусь.
- Так и есть. А тем, кто говорит обратное - не верь. Они завидуют.
- О! - раздался рядом изумленный голос Хранителя. - Это и есть ваша одежда? Женская?
- Да? Почему-то мне показалось, что с точностью до наоборот.
- Маша. Неладно у меня на родине. Раэл Танн жжет мою руку. Пока я вне своего мира, он не может защитить страну. Я вернулся лишь по одной причине. Точнее, по двум. Попрощаться и проводить тебя к месту…
- Можешь ложиться здесь, а я лягу там. Вот здесь, - я все показывала жестами и выразительными взглядами, - граница. Надеюсь, ты ее не нарушишь.
- Вот пришел, на тебя посмотреть. Попрощаться. Что-то не вижу счастья в глазах. Я думал, ты вся сияешь.
- Я ей ничего не обещал. Она знала, на что идет.
- Нечестно, это когда правила объясняют после того, как вызвали на игру. Радуйся, что я магическое зрение не включил. Иначе бы там вообще делать было нечего, подошел и молча снял. Но это же прежде вс…
- Что ты заладил: магия, магия! У нас ее не бывает! Обычная физика и химия. В школе это проходят. - Я покосилась на Даанэля. - Ну, у вас же должны быть гномы, которые в технике разбираются.
- Я боюсь вас одних оставлять, - зашептала я. - К тому же он мой отец, и мне бы хотелось присутствовать. О чем вы будете говорить?
- А ты внимания не обращай. Смотрят, и на здоровье.
- Ты за кого меня принимаешь?! Я способен определить уровень противника до начала схватки. Может я и не великий воин, но те двое разве что руками махать могут, покупателей зазывать в торговые ряды. О…
- Она сейчас придет. Я ей сообщил, что нашел вас. Там… плохо.
- Увы, показать его всем я не могу, он предназначен лишь для молодых. А потому предлагаю нам пройти в соседнее помещение, где и состоится торжественная его передача.
Оскорбленно сверкнув глазами, я склонилась над ванной.
- Да ладно, колись. Я же видела - вместе сидели, в обнимку.
- Ну что за паранойя? - вяло отбрыкивалась я. - Тебе сколько лет? Как старая бабка.
- О-о! Опять морозит? - я кивнула, пытаясь не дрожать. - Ну говорил же я тебе! - Досадливо воскликнул Дэн. - Что за болезнь такая? Вроде все сделал, магические повреждения исправил, алкогольную инток…
Ну как по телефону можно объяснить ситуацию?
- Тогда буду надеяться, что полученной мною удачи хватит на насущные дела и еще немного останется на будущее.
- Значит, у тебя. Ну, ты бессовестная, Машка, - голос отдалился, с кем-то она там говорит, с Наташкой, наверное. - Слыхала? А ты говорила, что не у нее, - и снова мне. - Дай-ка ему трубочку, а то он …
- Так-так. Значит, вернулся, блудный сын? Так это ты с ним где-то пропадала? Или… вы просто закрылись?