Все цитаты из книги «Тяжела учительская доля»
Альфред мгновение непонимающе на меня смотрел, а потом весело расхохотался.
– Н-не знаю, – пробормотала, обхватив его за шею, и чуть повернула голову, уткнувшись лбом в висок. – Все… быстро как-то… И… я одна всегда жила…
Хотя почему неожиданно, оно тлело еще во времена учебы, просто я была молодая и непонятливая, а Моранис, похоже, вообще толком не знал, что делать с девушками и со своим интересом к ним… У него что, …
…Мы все-таки прогулялись по Тиурейскому парку пару часиков, и я почти успокоилась после выходки Альфреда. Он рассказывал всякие забавные истории про свои путешествия и просто интересные случаи – я за…
– Упоминание об этой легенде также имеется в архивах королевской библиотеки в столице Солены, – продолжил Синнари. – Эта пометка была на эльфийском свитке. Я не поленился туда съездить и выяснил, что…
Вопрос Мораниса застал меня врасплох, я уставилась на него с легким недоумением.
Воздух тут же сгустился, образовав невидимый крючок, и аккуратно поддел бантик шнуровки. Затаив дыхание, я следила за тем, как Эвка постучалась, получила разрешение войти, сделала шаг… А крючок-то ос…
– Звонок прозвенел, покиньте аудиторию, – ровным голосом сказала я, помня о том, какое действие на меня оказывает близкое нахождение полуэльфа. Я не собиралась подпускать его к себе на стратегически …
– Замуж тебе пора, Кей, – усмехнулся он и отпустил меня, отступив из ниши.
Ничего удивительного, учитывая ее занятие. Усадив меня в кресло, Сигурна устроилась напротив, склонив голову, и выжидающе уставилась на меня.
– Ничего, Кей, очень скоро этот ключик тебе уже не понадобится, – со смешком сказал Моранис, обняв меня за талию.
– Я знаю, – совсем тихо ответил он, и его ладонь скользнула на затылок. – Знаю, Кей. И не отступлюсь…
– Ну уж нет, Кей. – Он усмехнулся, подошел к двери, и я услышала щелчок пальцами. – Повторять ошибки прошлого я не собираюсь.
– Ну, подруга, ты учудила! Наш красавчик тебе точно припомнит это!
– Эм… – Я неожиданно смутилась. – В общем, да. На днях мне сообщили не слишком приятную новость… Только обещай, что не будешь смеяться и шутить! – потребовала я и опасливо покосилась на собеседника.
– Не знаю, какая муха тебя укусила, – я прищурилась, – но аппетиты советую поумерить. Служебных романов предпочитаю не заводить, как и гулять со студентами во внеучебное время. Всего хорошего, господ…
Вот нахал, а. Ну да, сама предупредила при всех не делать этого…
– А я еще не успела понять, мало было. Кстати, Кей, что это за коробки? Ты все-таки вняла моим настойчивым уговорам и обзавелась нормальным жильем в городе?
– Ну Кей, мы же не на занятиях. – Его голос приобрел бархатистые интонации, а большой палец очертил контур моих губ. – Ты мне давно приглянулась, упрямица рыженькая, только почему-то усиленно делаешь…
– С тех пор, как вы – студент, милорд, а я – преподаватель. – Я поджала губы. – И впредь прошу не забывать об этом.
– Кей… – Его пальцы ухватили меня за подбородок, вынудив таки поднять голову и попасть в плен синих омутов его глаз. – Ты мне правда нравишься. – Чувственные губы изогнулись в улыбке. – Еще со времен…
– Кей, заткнись! – прошипел орк. – Иначе заткну рот сам!..
Граф замолчал. Я тоже не произносила ни слова, оглушенная историей. Как все грустно получилось…
– А я ждала тебя, – наклонившись и ухватив меня за руку, сообщила Сигурна и подмигнула. – Давай чайку налью? Вкусный, собственного приготовления, на травках.
– Леди Лёссеа, послушайте… – Он пристально уставился на блондинку. – Я не хочу, чтобы в будущем между нами возникали какие-то недоразумения, посему заявляю прямо: вы меня не интересуете, не тратьте б…
Облачившись в платье, убрав волосы и захватив маску, я бросила взгляд в зеркало и нехотя признала, что выгляжу вполне достойно графини. Только подумала, что пора бы уже появиться Альфреду, как в двер…
– Ну пообедать хотим, а дальше еще не думали, – за меня ответила Алессина, остановилась рядом и взяла под руку.
– Судя по твоей довольной мордочке, все прошло удачно. – Алессина усмехнулась.
Наша компания заняла место между двумя улочками, около стены дома: основное действо происходило в воздухе, так что особой разницы, близко или далеко стоишь к центру площади и небольшому помосту, не б…
– Н-нет. – Наследник приподнялся, чувствуя слабость во всем теле, и оперся спиной на подушки.
В ответ снова смех, довольный такой. Не забыть бы, куда едем и зачем…
– Я… постараюсь держать себя… в руках рядом с тобой, – делая паузы, ответил орк и добавил с кривой улыбкой: – Дружба, Кей, для меня гораздо важнее мимолетных желаний.
– Мм… с поздним ужином? – с невинной улыбкой уточнила она.
Сразу вспомнился и Санни, и Лионар… и так жутко как-то стало, аж до дрожи. Невольно поежилась, обхватив себя руками. Сигурна прищурилась.
– Ты правда этого хочешь, Кей? – Он пристально посмотрел на меня.
– А если Лио подключит своего дядю, мм? – Меня самым бесцеремонным образом прижали к стенке за плотной бархатной шторой, и теплое дыхание пощекотало шею у самого уха.
Я остановилась, длинно вздохнула уже вслух и снова обернулась к неугомонному поклоннику королевских кровей.
– Не совсем оборвался, – обронил он. – Я тайно посетил библиотеку владыки в Иаллоре, решив поискать в архиве легенды и сказания, связанные с некромантами и последней войной, и кое-что нашел.
Твою ж маму, пьяным троллем деланную!.. Ой. От не высказанного вслух ругательства я отчаянно покраснела – вообще я сдержанная на язык, но после такой вот подлянки еще и не так выражусь!.. Я встала, с…
– В качестве отвлекающего маневра, да, – согласно наклонил голову Синнари. – Их главная цель заключалась в другом. А Таури они поймали на жажде мести. – Эльф грустно улыбнулся. – Они тоже неплохо уме…
– В таком случае, оставляю право выбора спутника за собой, – твердо заявила, сузив глаза. – Надеюсь, приглашение будет на двоих?
– Эм… я подумаю, – постаралась ответить непринужденно, но полыхающие щеки выдали с головой.
О как! То есть мой дед будет новым придворным магом, а отец – граф. И во мне течет эльфийская кровь. Просто потрясающе… А ведь до сих пор считала себя скромной потомственной ведьмой.
Я последний раз шмыгнула носом и подняла мокрое лицо на Альфреда. В синих глазах светилась тревога пополам с облегчением, и я улыбнулась, утонув в бархатной глубине.
– Да? – Лионар с удивлением посмотрел на эльфа. – Ты что-то хотел?
– Думаю, граф не будет иметь ничего против, если мы поговорим? – Лионар выразительно посмотрел на невольного свидетеля нашей встречи.
В самом деле, если кто-то просто хочет пары часов жаркого общения с женщиной, он не будет признаваться в любви – по крайней мере, Альфред точно не из таких. И не думаю, что за пять лет отсутствия он …
– Ч-что ты… – вырвалось у меня, и я попыталась все-таки соскользнуть с Мораниса, но он крепко держал меня за талию.
– Желание дамы – закон, – с галантным поклоном отозвался один из приятелей Санни. – Кстати, знаю тут неподалеку таверну, в ней подают восхитительные куриные ножки в острой подливке.
– Подглядывать пойдешь? – обреченно спросил он и тоже встал.
– Думаю, ему на все твои объяснения насчет силы и прочего будет абсолютно наплевать. А если заикнешься об избраннике, он тут же назначит на эту роль себя, как бы невзначай позабыв об одной детали, чт…
– Леди Лёссеа, к моему глубокому сожалению, сегодня после занятий у меня дела, – ровным голосом отозвался Альфред и добавил: – И кстати, понимаю, что вы уже вовсю готовитесь к карнавалу, но впредь я …
Маг снова склонил голову, развернулся и вышел. В кабинете словно стало легче дышать – мне, по крайней мере.
– Это лошадь, Кей, – с улыбкой ответил он. – Я решил, что удобнее будет верхом прокатиться.
– Ладно, – буркнул он и залпом допил остатки коньяка. – С мамой как-нибудь разберусь, как и с учебой. – Лионар метнул на короля косой взгляд.
– Счастливого дня, коллеги. Леди Лёссеа, я вас жду, – закончил декан и, развернувшись, покинул преподавательскую.
Повариха Альфреда прознала, что я очень люблю фрукты со всякими наполнителями, и теперь вместе с булочками регулярно баловала меня и этим лакомством. Тихонько взвизгнув от радости, я с разбегу плюхну…
– Значит, легенда имеет под собой реальную основу? – Дарианис прищурился.
– Я перерыла почти все немногочисленные книги по зельеварению, слышишь, умник! – сердито огрызнулась. – И вообще, с каких безрогих демонов тебе приспичило навесить на меня этот выпендреж перед соленц…
– Да что ты так вцепилась в мое происхождение, Кей! – Лионар тоже нахмурился. – Уж поверь, если захочу, никакое отсутствие родословной у тебя меня не остановит!
– Кстати, а что ты делаешь на карнавальной неделе? – словно невзначай осведомился Тоско.
Я молча ускорила шаг, тем более что до площади оставалось немного. Меня этот странный эффект уже порядком раздражал, если честно. Прямо хоть на улицу не выходи.
– Ладно, ладно, по твоему крайне смущенному виду вижу, что так оно и было. Поспорили небось, а?
– К себе? – невозмутимо уточнил он, и темная бровь поднялась.
Я покачала головой и перевела взгляд на остатки рыбы на тарелке. Ни в жизнь не поверю, что Тоско решил остепениться и завести серьезные отношения, и с кем – с обычной ведьмой! Дядя его так отшлепает,…
– Что ты, Кей? – с беспокойством спросил Альфред, вглядываясь в мое лицо.
– Чтобы нам не помешали, – проникновенно объяснил господин декан и прижал меня к краю стола, аккуратно свободной рукой сграбастав мои запястья и лишив возможности сопротивляться дальнейшим его действ…
– Готово, готово. – Я кивнула. – И да, помню. Как дела, Лис?
Я отчего-то смутилась, опустив взгляд на руки, и неуверенно улыбнулась в ответ.
– Одна, одна, – усмехнулась я и пропустила подругу в комнату.
– Э… – Я, слегка оглушенная такой сменой событий, почесала затылок и пыталась не отвлекаться на разбуженные эмоции. – Ну давай в два часа?
– Эй, попрошу, Санни мой друг! – Я нахмурилась и смерила Мораниса раздраженным взглядом. – И менять в наших отношениях ничего не собираюсь! И вообще, какой больной дракон вас укусил, господин декан? …
– Привет! – жизнерадостно поздоровалась она и легкой походкой приблизилась к кровати. – Тетя Аинора попросила с тобой посидеть! А что случилось, чего ты такой бледный?
– Но… у нас же нет желудочных колик, – попробовал возразить высокий шатен, сидевший на предпоследней парте. Если не ошибаюсь, сын одного из министров короля.
– Ой, Кейрочка, смешная ты, девочка! Да не удери он пять лет назад, у вас бы все сразу сложилось! Ну побегала бы ты от него, да, но твой мужчина упорный, все равно поймал бы. А так даже веселее все с…
– Твоими бы устами. – Я вздохнула и переключилась на другую тему. – А знаешь, кого недавно назначили новым деканом моего факультета?
Очень даже симпатичное, кстати, лицо, и мой взгляд все же нет-нет да и возвращался к нему. Высокие скулы, прямой нос, ямочка на подбородке, бархатно-синие глаза в обрамлении длинных ресниц. Черные пр…
Сквозь злость и раздражение начали пробиваться другие эмоции, и не последнюю роль тут сыграл пресловутый парфюм Мораниса, круживший голову не хуже алкоголя. Темные брови поднялись, губы сложились в у…
– Ну… д-да, – пробормотала. – Встретились…
Внутри не очень большого квадратного помещения находился всего один стеллаж, на котором лежали несколько книг. Я подошла, с любопытством разглядывая их. Первая, черного цвета, с серебряной паутиной н…
– Мм, а если еще для усиления эффекта добавить чего-нибудь? – задумчиво прищурился Фирсан.
– То, что обещал, – ровным, каким-то безжизненным голосом ответил Таури, и между его пальцами заплясали искорки ослепительно-белого цвета. – Обряд Разъединения.
Прижавшись к моим губам в легком дразнящем поцелуе, Моранис развернулся и направился к ближайшей улице, оставив меня вконец растерянную и с колотящимся сердцем. Ни Санни, ни Лионар вообще не вспомина…
– Я?! Тебя?! В каком месте? – Я возмущенно фыркнула, успешно замаскировав этим смущение. Застукал, нахал.
– Леди Лёссеа, вы в порядке? – В голосе Альфреда послышалось беспокойство, и он поспешно вскочил со стула, едва избежав цепких ручек Эвелины. – И почему вас вдруг так заинтересовал вопрос моего семей…
– Да? – Эльфийка вдруг бросила на сына пронизывающий внимательный взгляд, но ничего сказать не успела.
Король стремительным шагом направлялся к выходу из дворца, собираясь лично разобраться в этом темном деле, Аинора и Альфред следовали за ним. Дарианис напряженно размышлял, зачем Таури понадобилось л…
Пару улиц как-нибудь осилю, не так уж и болят ноги.
Хм, неужели подружка запала на зелененького, или это она так пытается отвлечь его от разглядывания моих плеч и декольте? И в том, и в другом случае мешать не буду, только порадуюсь.
– Коллеги, прошу минуточку внимания, – громко произнес Альфред, и не думая отпускать меня.
– Что-то вроде, – пробормотала я, не решаясь озвучить просьбу о помощи. В моей холостяцкой квартирке не появлялся до сих пор ни один мужчина.
Во мне встрепенулся дух упрямства, я собрала себя в кучу, попытавшись перестать превращаться в растаявший воск, и дернула головой, высвободившись. Мои ладони уперлись в грудь декану.
Пока гадалка готовила, я вздохнула и откинулась на спинку, чувствуя спокойствие и умиротворение. У меня никогда не было своего дома. Сначала студенческое общежитие, потом преподавательское. В студенч…
– Когда ты с ним говорил, Лио? – спросил дядя.
– Не помешал бы, на всякий случай, – задумчиво протянула Лис.
– Даже если и так, не вижу поводов к отступлению от правил, – прохладно ответила я, пытаясь призвать эмоции к порядку: от прикосновения Мораниса волосы на затылке до сих пор стояли дыбом. – И к тому,…
Мне действительно захотелось с ним подружиться. А еще – слышать о том времени, когда они с мамой встречались, ведь он видел ее улыбку гораздо чаще, чем я. Из ее глаз на меня почти всегда смотрела гру…
– Идем, – кивнула с как можно более независимым видом, надеясь, что моя неуверенность не слишком заметна.
– Господин Моранис, я бы хотела зайти к вам после занятий!
Серые глаза потемнели до цвета грозового неба и чуть ли не метали молнии.
Я издала невнятный возглас удивления и уставилась на него круглыми глазами.
Блондинка подняла идеально правильные дуги светлых бровей, оторвалась наконец от зеркальца и смерила меня взглядом.
– Есть много других способов узнать, Кей, а твои пристрастия со студенческих лет не изменились. – Он подмигнул с веселой ухмылкой. – Ведь так?
– Кей, открывай, свои! – звонкий голосок Алессины не спутаешь ни с чьим.
На самом деле меня уже охватил азарт, захотелось самой посмотреть, выйдет или не выйдет. Из чистого любопытства, без всяких задних мыслей. Ну и, чего греха таить, накачиваясь элем, я тихонько надеяла…
– Я так понял, что мужчин просто неодолимо влечет к тебе, Кей, да? И особенно тех, кому ты расположение выкажешь? – уточнил он, и пришлось кивнуть, сражаясь с очередным приступом смущения.
Мм, хотя, с другой стороны, в университете я ему немало крови попортила, он в своем праве в общем-то. Ай, ладно, потом как-нибудь разберусь, кто на кого сильнее обижен и обижен ли вообще. Сейчас ждал…
– Правильно, – невозмутимо отозвался Альфред и отстранился, но при этом его рука оставалась на моей талии. – Пойдем, провожу. Я собираюсь завтра заехать за тобой пораньше, ты не против?
– Мать – ведьма, умерла, когда мне исполнилось пять лет, – ровным голосом ответила. – Отца не знаю, мама не говорила на эту тему. Но становилась грустной, если я спрашивала.
– Обещал, – задумчиво ответил Лионар, а его указательный палец меж тем коснулся моих губ и начал медленно описывать их контур. Ощущения – непередаваемые, в голову тут же забрались всякие хулиганские …
Хорош, засранец. Даром что мать какая-то там дальняя родственница эльфийских владык, хотя папа всего лишь королевский брат. Русые, чуть волнистые волосы ниже плеч, миндалевидные глаза цвета хвои, тон…
– И последние пятнадцать лет я плотно занимался расследованием, – негромко закончил Синнари, задумчиво глядя на меня и соединив кончики пальцев. – Пару раз, когда Таури переехал в Орсинор и стал прид…
– Думаю, в ближайшее время меня на работе ждет занимательное зрелище, – довольно произнес Санни, откинувшись на спинку и прижав Лис к себе. – Доктор Кейра Этли и профессор Альфред Моранис, игра «кто …
В холле, как всегда, встретил слуга и проводил в одну из гостиных на первом этаже. Переступая порог небольшой уютной комнаты с отделкой в бежевых тонах, я, признаться, нервничала. Любопытство пополам…
– Кей, не смей ничего делать в отместку, – негромко и очень серьезно произнес он. – Я ей вставлю мозги на место.
Аинора не выдержала, всплеснула руками и нервно прошлась по комнате.
Я чувствовала некоторую скованность, поскольку не знала, как вести себя. Особой радости по поводу свежеобретенного родственника не ощущала, но и откровенной неприязни тоже не испытывала. Дядька все ж…
– И не только, – еще загадочнее ответил он.
Пол под ногами Мораниса тут же покрылся изморозью и стал очень-очень скользким. Послышалось проклятье, – ого, надо запомнить! – грохот, и Фредди свалился. Угу, заклинание ледяной дорожки, любимое раз…
– А можно тут постоять? – неожиданно сдрейфила я.
– Да ну? – Она недоверчиво покачала головой. – Думаешь, Тоско не понравилось, что ты его отшила?
Осторожно покосилась на него и молча покачала головой.
– Да, господин декан, – недовольным тоном отозвалась Эвелина.
– Все хорошо, любимая, теперь хорошо. – Тихий шепот успокаивал, и я постепенно пришла в себя, перестав дрожать, мысли выползли из углов, и высунуло нос любопытство.
– Знаешь, дорогая, если выбирать между Кейрой и тобой, я лучше остановлюсь на первом варианте, – проникновенно ответил Тоско, и меня чуть не передернуло от скрытого смысла. – По крайней мере, Кей не …
– Привет, ведьмочка, – бархатистый низкий голос, от которого волосы встают дыбом по всему телу, и я четко слышу в нем довольство и… понимаю, что незнакомец улыбается. А еще что голос мне прекрасно зн…
Утомленно вздохнув, я заставила себя не разразиться возмущенным воплем, хотя бы потому, что изречение приятельницы удивительным образом совпало с моими смутными желаниями, которые я поспешно затолкал…
– Сейчас пойду, – подозрительно кротким голосом отозвался приставучий наследничек. – Только один вопрос выясню, Кей. Что насчет завтрашней прогулки со мной?
– Ты… правда так считаешь? – задумчиво протянул Лио, прищурившись. – Это можно проделать, убрать силу?
– Ну наконец-то я вижу тебя не в строгом костюме. – Его улыбка стала шире, и пришлось дать себе мысленный подзатыльник, дабы распустившиеся эмоции подобрали слюни и перестали туманить сознание. – Пой…
– Конечно, Кей, но не настолько, чтобы заставлять делать то, чего тебе не хочется. – Он наклонился к моему уху, пока я пыталась осознать его слова, и добавил: – И прекрати видеть во мне только началь…
– Моя ведьмочка не в настроении, да? – низким голосом произнес Моранис и в следующую минуту совершил вопиющую наглость: обхватил меня одной рукой за талию – я стояла близко к нему – и дернул к себе, …
– Поедем, – послушно согласилась я, а мысленно добавила, что сначала все-таки наведаюсь к Сигурне.
– Виарис не ошибается, но у нас есть способ убедиться окончательно, – раздался позади голос Дарианиса, и снова звон колокольчика.
Я попыталась улыбнуться в ответ, разом всплыли опасения и тревога, но у меня плохо получалось скрывать что-то от любимого.
Лионар промолчал. Разговаривать с девчонкой не хотелось, и почему-то начало неудержимо клонить в сон. Он не стал сопротивляться, плавно скользнув в темноту.
– Ну не совсем, конечно, – Альфред тихо рассмеялся, – у меня не настолько железная выдержка. Но они – не ты, Кей, так что смирись, идей у меня много скопилось за это время. И я хочу их осуществить то…
– Привет. Ключ сейчас отдашь или до конца прогулки дотянешь? – сразу спросила, чтобы обозначить единственную причину, по которой иду с ним.
– Кей? – Санни вопросительно посмотрел на меня, но благоразумно произнес это шепотом.
Он повертел бокал в руках, его взгляд застыл, обратившись внутрь, к воспоминаниям.
Спохватившись, я несколько смущенно представила Мораниса, мужчины пожали друг другу руки, и мы уже в расширенном составе направились к тронному залу.
– И как, нашла? – Альфред взял мою руку и поднес ее к губам, осторожно касаясь тонкой, очень чувствительной кожи в основании ладони.
Дабы не мучить вестибулярный аппарат, прикрыла глаза, а то мир вокруг подозрительно сильно качался. Конечно, мы с Фирсаном давние друзья, но некоторые вещи я предпочитала делать исключительно в одино…
– Доктор Кейра Этли, – нагло перебил чей-то ленивый и до ужаса довольный мужской голос. – Старший магистр факультета практической магии, кафедры зельеварения.
– И с каких пор мы на «вы», Кей, когда одни? – продолжил он, не обратив внимания на мой вопрос.
– О, так мы уже перестали смущаться, да, ведьмочка моя? – Рубашка полетела на пол, и сердце рванулось из груди сумасшедшим шариком при виде рельефных мышц. Пальцы зачесались к ним прикоснуться…
Я сделала большие глаза и старательно состроила испуганное лицо.
Компания захихикала, а Илора сердито фыркнула; в это же время мне в руки сунули обычную глиняную чашку.
Поднявшись наверх, обнаружила, что провела в библиотеке весь день – солнце уже клонилось к закату. Тут же отозвался желудок, просигнализировав, что он весь день ничего не ел, и я решила сначала зайти…
– «Зеркалом» воспользуюсь, не отследит, – заявила и направилась к выходу из преподавательской.
Граф поздравил меня с предстоящей церемонией, но не напрашивался, и я, не задумываясь, пригласила его. Все-таки, как ни крути, мама его любила, и не их вина, что все так грустно вышло. Ролан просиял,…
– За кого, миледи? – вкрадчиво осведомился король, чем поверг меня в ступор.
– Санни, лицо попроще сделай! Шутки перестал понимать?
– Очень вовремя. – Король снова посмотрел на неожиданного посетителя. – Ваш брат что-то задумал, не поленившись покопаться в голове наследника, и я хочу узнать, что именно. Вы с нами или подождете во…
Я стояла и недоуменно хлопала ресницами, спрашивая себя, почему слушаю непонятное бормотание странной особы, но уйти все же не успела. Троллиха молча поманила меня, и, прежде чем осознать свои действ…
Вот упрямый, а. Как вдолбить в его голову, что ничего у него не выйдет со мной?! Проковырять там дырку и засунуть записку с крупно написанным словом «НЕТ»?!
Я зашла и бросила быстрый взгляд по сторонам: не ужинает ли кто из знакомых?.. Вроде нет, слава богам – не у всех преподавателей хватало зарплаты столоваться в «Золотом лесе», большинство предпочитал…
– Что ж, – с невозмутимым видом посмотрела на студента. – Двойки не будет, лорд Тоско. Можете идти, и впредь относитесь внимательнее к домашним заданиям, – добавила напоследок.
– Быстро к нему домой! – рявкнул вдруг Синнари, не на шутку встревоженный. – Лично я знаю только один ритуал, с помощью которого можно отнять силу у того, кто наделен способностью к магии! Да и вы то…
На Орсинор потихоньку опускался вечер, за спиной раздавались восторженные выкрики зрителей – соревнование по иллюзиям началось, а я просто шла вперед, не разбирая дороги, и чувствовала себя очень и о…
Вот демоны безрогие, и не девочка вроде уже давно, а все равно на такие скользкие темы жутко стесняюсь разговаривать…
Взяв несколько книг по зельеварению, устроилась в кресле за столиком у окна. В читальном зале находились еще несколько студентов, обложенных толстыми фолиантами и едва ли заметивших мое присутствие. …
Он возмутительно весело расхохотался, откинувшись на подушки. Торопливо прожевав, откусила еще кусок и нахмурилась.
Так, все гораздо серьезнее, чем я думала! Надо срочно уходить, иначе… иначе не знаю, чем все закончится. Стиснув зубы, я мысленно взяла себя за шкирку и настойчиво завозилась, высвобождаясь из рук Фи…
Боюсь даже подумать, что за мысли появятся в голове Мораниса после такой просьбы… И ведь не скажу, что не будет прав, ибо в отсутствие там наглого наследничка… Стоп, Кей, придержи лошадей! Хватит уже…
Я изо всех сил кусала губы, чтобы не расхохотаться, коллеги тоже отводили взгляды и усиленно кашляли в кулаки. Эвка побагровела, и ее руки сжались. Однако перечить начальству она не рискнула, хотя и …
Мы всегда так здоровались, однако сейчас меня как будто молнией прошило с макушки до пяток. Я поспешно сделала шаг назад, по-прежнему держа руки за спиной.
– Ну, девочка, что тебя гложет? – непривычно мягким, грудным, без обычных хриплых ноток, голосом спросила Сигурна. Ее глаза поблескивали в уютном полумраке.
– Сделали? – вежливо поинтересовалась я, подойдя к столу и зорко следя за невозмутимым Тоско.
Дядя сейчас присутствовал на заседании кабинета министров, друзья не знали, что он вернулся во дворец… Кто бы это мог быть?
Ребята посидели еще полчасика, а потом я снова осталась одна, и, в общем, пора было собираться. На Орсинор опустился вечер, мягкий, теплый, золотисто-оранжевый, последний вечер карнавала. Завтра начи…
– Не-а, – радостно сообщил зелененький. – Расслабься, ведьмочка. – Улыбка стала шире. – Больше не буду приставать к тебе с нескромными предложениями.
Я застыла, упершись ладонями ему в грудь, и не нашлась что ответить. По-прежнему удерживая мой взгляд, Фред потянулся к застежке и неторопливо расстегнул первую пуговичку. Надо бы остановить, но поче…
– Сегодня пойду в библиотеку, искать варианты, – послушно ответила, подавив желание затеребить манжету на рукаве, как маленькая девочка.
Допивая кофе с хрустящей сдобной булочкой – начинка из смеси корицы, сахара и орехов безумно вкусная! – я прислушалась к интуиции: как там насчет дежурных гадостей сегодня? Шестое чувство молчало как…
На Орсинор уже опустился вечер, однако король не торопился покидать кабинет, в который пришел сразу после длительного и трудного допроса Таури. Брат нечестивого злодея очень помог в этом деле, и ника…
– Ты мне цветы дарил? – спросила, не отводя взгляда.
– Можно поздний, – милостиво согласилась Эвелина и кивнула. Ее горящие глаза не отрывались от декана. – Плавно перетекающий в завтрак… у вас, например.
– Тебе не идут нахмуренные брови. – Лионар легко сжал мои запястья одной рукой, да еще и над головой.
– Ты зачем спрашиваешь? – сделала глоток и усмехнулась.
Обнаружив в двери сложенный листок, я всерьез задумалась, а не обзавестись ли почтовым ящиком. Но тут же вспомнила, что в очень скором времени, возможно, сменю место жительства. И вообще, через пару …
– Отлично. – Альфред улыбнулся, а я чуть не споткнулась, ноги подкосились от выражения, промелькнувшего в ставших совсем темными глазах.
Привязка тем и хороша, что подстроена под одного человека, потому что прикрепляется к ауре. То есть ключ от моей комнаты теперь по первому желанию Лионара может оказаться у него в кармане, и я ничего…
– Черновые варианты ваших идей попрошу представить через день, – вежливо закончил Моранис. – До карнавальной недели я бы хотел уже утвердить план ваших показательных занятий, господа и дамы.
– Надоела твоя говорливость, – и в следующую минуту перед глазами засверкали хвостатые кометы, а сознание мигнуло и погасло.
– Да чтоб ты облысел, наследничек демонов!.. – прошипела я, разорвав записку.
– Да, конечно, леди. – Он галантно поклонился и взял кружку.
– Нет, и граф тоже. – Король внимательно посмотрел на Лио. – Послушай, я не буду тебе помогать, мальчик, но и препятствовать пока тоже. Если сумеешь завоевать леди – молодец. Нет – значит, это не тво…
– Какие планы? – продолжил он как ни в чем не бывало, словно и не заметил моей реакции.
– Завтрак подан, госпожа графиня. – Он склонил голову с преувеличенно почтительным видом, но я успела заметить в синих глазах веселые искорки.
– Для вас, лорд, я доктор Этли, – четко произнесла, не поддаваясь обаянию улыбки – со студентами шашни не водила и не собираюсь, мешать работу с личной жизнью самое последнее дело. Хотя, если бы не п…
Я задохнулась от возмущения и остро пожалела, что тело мне не подчиняется – так хотелось отвесить смачного пинка под сиятельный эльфийский зад, заманчиво маячивший впереди…
– Правда? – Кейра мило улыбнулась, хотя совсем не испытала радости от слов Доривана. – Я слушаю, господин Дорган.
В спину раздалось веселое фырканье – ох, и почему я уверена, что он мне ни капельки не поверил?! Пока шла к преподавательской, чтобы оставить там злополучные бумаги – перед карнавальной неделей они в…
– Ну как же, Кей. – Его голос стал вкрадчивым, в нем появились знакомые глубокие нотки. – Представь себе, никого не будет, пустые аудитории… – потемневшие синие глаза выразительно посмотрели на меня,…
– Думаю, если вопрос ужина представляется для вас таким сложным, госпожа Этли, я помогу вам его решить, – негромко произнес Моранис ровным голосом и добавил, переведя взгляд на стоявшего рядом Лионар…
– Наверное, да, но все случилось так быстро… Я еще не привыкла к этой мысли. – Щекам стало жарко от румянца.
Я чинно положила ладонь на его локоть, стараясь сохранять между нами расстояние, и попыталась причесать растрепанные чувства и мысли. Совершенно очевидно, он не отступится. И так же очевидно, что я б…
– Давай попробуем, Кей, а? – негромким почти шепотом произнес студент, и так серьезно, что на миг захотелось поверить.
– У кого сегодня была природная магия? – Поднялось несколько рук, и я заметила на лицах сдерживаемые усмешки. Ага, отлично. – Так вот, если услышу хоть слово про то, что вчера было на приеме у короля…
М-да, не поспоришь. Вздохнула, расслабилась и решила получать удовольствие, пока возможно. По крайней мере, Моранис не пристает так настойчиво, как тот же Лионар или Санни недавно, что уже хорошо. Пр…
– У меня планы, – отрезала я тоном, не допускавшим возражений, – извини, и менять их из-за твоей несносной персоны не собираюсь.
– Как ты тут, Кей? Видел, Тоско ошивается около двери. – Зелененький усмехнулся.
– Ага, да сейчас. – Я отмахнулась. – И упустить такое шикарное зрелище?! Санни, я с ума сойду от любопытства, а рассказать никто не расскажет! – В процессе разговора я кралась по коридору, как заправ…
Алиска дрыхла и даже встречать не вышла. Я быстренько разделась, умылась, юркнула в кровать – насыщенный день дал о себе знать – и уснула почти моментально.
– Кейра, – проникновенно произнес он, я оглянулась, – ничего не хочешь мне сказать, а?
– Пусти, – кратко повторила, испытывая невольную гордость за себя: удалось не нырнуть в потемневшую глубину с головой и удержаться на самой грани. Потому что в памяти всплыли другие глаза, в которых …
– Хватит, Кей. – Он мягко перехватил мои запястья, но почему-то не спешил отпускать талию. Правильно, и не надо, я упаду. – У тебя еще осталось то пойло, которым ты поутру Амелию отпаивала пару недел…
– Фредди… – с трудом оторвавшись от него, сумела выдавить из себя, – прости, я не хотела…
– А-а-а-а-а… н-ничего… – выдохнула я и отмахнулась от остатков сомнений.
– У тебя есть время до понедельника, радость моя. – Его пальцы прошлись вдоль ворота блузки, по все той же многострадальной шее, доставив мне еще несколько волнительных минут.
– Я правильно понимаю, что это последствия твоей пробудившейся силы? – негромко уточнил он, и я кивнула, отчего-то чувствуя себя ужасно неуютно. – Видишь ли, Кей, он наполовину эльф. А эльфы если исп…
– Да, милая, – согласно кивнула Сигурна. – Кстати, а почему ты про троих говорила, кто твоей силе поддался? Я двоих вижу только.
– Ничего, – категорично отрезала и от греха подальше перевела взгляд на светлую жидкость в бокале.
– Месть не вернет твоего брата, – хрипло ответила я, с ужасом понимая, что он не слышит – взгляд был какой-то отсутствующий, стеклянный. – А моя смерть тебе ничего не даст, Таури!..
Да что за наглость, в самом деле!! Поджав губы, я мстительно наступила каблучком на ногу Ботанису – хотя какой он, к демонам, Ботанис, от заумного заучки времен студенчества почти ничего не осталось……
Я молчала. М-да, грустная история. Но, в общем, ожидаемая, ибо кому понравится, что сын влюбился в простую ведьму? Вот интересно, мама знала про ведьминскую силу? Судя по тому, что она ничего мне не …
– О да, я в порядке, – мурлыкнула Эвелина, и я уже просто задыхалась от сдерживаемого хохота. Парочка выглядела презабавно… Интересно, когда до Фредди дойдет, что с Эвой случилось? Я с предвкушением …
– Прошу прощения, доктор Этли, сейчас исправим последствия… неуклюжести леди Лёссеа, – негромко произнес он, сделав слишком заметную паузу, и поднес ладонь к моей груди.
– Ботаниса! – выпалила я, с досадой ощутив румянец на щеках.
Ой, кстати. С некоторым трудом вспомнила, что мы завтра гулять едем вроде как. Мгновение колебалась, раздумывая – может, все-таки съездить к Сигурне, но приняла мужественное решение не ехать. Не стои…
– Ч-что ты делаешь?.. – выдохнула и попыталась высвободиться, впрочем, без всякого успеха.
Я подобралась. Так, подходим к главному, основной причине моего присутствия в этом кабинете.
Да, его рассказ, почему же так долго не давал о себе знать, грустный, но… Мне надо привыкнуть к новым сведениям, я только-только приняла, что Ролан мой отец, а тут и дедушка свалился на мою голову. Д…
Ой. Вдоль спины скатилась капелька ледяного пота. Нехорошее предчувствие сдавило сердце так, что в груди закололо, но я и виду не подала. Это зачем его величеству составлять обо мне собственное мнени…
Напевая под нос незамысловатую мелодию, разожгла горелку, поставила на нее маленькую фарфоровую чашку и приступила к сотворению мелкой пакости для заносчивой Эвочки. Дождевая вода, собранная в полноч…
– О, это вообще проще простого. – Моранис усмехнулся. – Мне знаком запах этих цветочков, и я сразу понял, что ты используешь для своей туалетной воды.
– Думаешь, мне нужен защитник? – тихо-тихо спросила я приятельницу.
– Молча, – выдохнул Альфред, наклонился еще немного и почти каснулся моих губ. – Ты не выходила у меня из головы, а уж когда подкинула эту занятную книжицу вместо сборника заклинаний, – мои щеки обже…
– Ты обещал отдать после ужина! – севшим голосом с нотками обвинения сказала я, выпрямившись и сопя, как разъяренный дракон.
– Тогда чем быстрее ты закроешь этот вопрос, тем легче станет. – Фред неожиданно развернул меня спиной к себе и легонько подтолкнул ко входу в зал. – Вон твой приятель. Насколько знаю, сложностей не …
– Идем отдыхать, у тебя тяжелый вечер выдался.
– Не-а, – получила в ответ, и следующие несколько минут мне наглядно демонстрировали, насколько рады встрече.
– Вижу, не скучаешь? – Дверь неожиданно открылась, и появился Альфред.
– Что?.. – Я обернулась и застыла, чуть не свалившись в воду.
Так, кажется, кто-то тоже сделал правильные выводы… Мамочки. Дуэль будет последним гвоздем в крест моей репутации в стенах университета.
– В два. – Я неторопливо допивала вкусный травяной чай – кофе в доме Алессины не имелось, ибо вся ее семья дружно не любила этот напиток.
– Ке-э-э-эй, – протянул он, – сдается мне, ты отчаянно дрейфишь. И тянешь время.
– Приехали. – Санни осторожно поставил меня на ноги. – Кей, ты как?
Приподнялась и покосилась на него, но мою голову пригнули обратно к плечу. А чего, собственно, дергаюсь? Все закономерно, колечко-то на пальце. Значит, с церемонией Альфред тянуть не будет, и так при…
– Белое платье не надену, – буркнула, поджав губы. – И вообще, устраивать из этого событие не собираюсь!
Прикусив губу, осторожно приложила ладонь к замку и скороговоркой прошептала несколько слов, заперев его, – теперь даже при всем желании жертвы моего нездорового чувства юмора не смогут выйти, пока н…
– Чую, на карнавале нас ждет знатное развлечение, – мурлыкнула полудриада и поднялась. – Ладно, Кей, не забудь, я за тобой в понедельник захожу!
Брови Мораниса снова поднялись, он покосился на собеседницу.
– Так, понятно. – Он кивнул, поставил на пол коробку с замком и чемоданчик с инструментами, снял куртку и закатал рукава.
Я чувствовала себя совершенно беспомощной против сокрушительного обаяния, исходившего от Альфреда, ну и спорить со своими желаниями тоже не хотелось.
Тот, кого эльфийка назвала Синнари, еле заметно вздрогнул, в его взгляде мелькнула тревога.
– Отлично! – Племянник потер ладони. – Спасибо, дядя.
– Ладно, ладно. – Алессина выпрямилась, хихикнула и повернулась к Моранису, протянув руку. – Добро пожаловать, сударь, надеюсь, вы хорошо проведете время в моем доме.
– Я знаю все о твоих подружках, – пожал плечами Дарианис. – Чтобы вовремя остановить, если слишком заиграешься, Лио.
– Умрешь, – жестко обрубила гадалка. – Сила твоя утечет, как сквозь песок, а без нее ты не сможешь жить. За неделю сгоришь как свечка. И мужчина, который поддастся, за тобой уйдет, ибо вытянешь из не…
Я прикрыла глаза и сглотнула, однако наваждение не желало пропадать. Вот демоны полосатые, и ведь ни капли магии, а! Даже обидно как-то, что я так легко поддаюсь мужскому обаянию. Но мальчик, судя по…
– Ну мне всегда нравились блондинки, Кей.
– Деточка, и слух у меня отличный. – Демонстративно поправила очки на переносице. – Еще раз услышу реплики не по делу, получишь индивидуальное задание. И да, я знаю, что стерва. – Мило улыбнувшись оп…
– Приехали, – выдохнул Фред на ухо, и мы остановились посреди симпатичной полянки.
– Где-то там. – Альфред махнул в сторону гостей. – И по-моему, твоя подруга проявила к нему недвусмысленный интерес, – с легкой иронией заметил он.
– А у меня особое расписание, – сообщила с ехидной ухмылочкой язва белобрысая. – Хочешь, проверь у декана. Так кому зелье готовим, а, Кейра?
Как-то так незаметно получилось, что мы с Алессиной в последнее время стали общаться чаще и не в пример активнее, чем раньше. Ну, в общем, я не против. Санни, конечно, хорош как друг, но в данной сит…
– Обязательно. – Я тоже встала и проводила Лис до двери. – И ни слова никому про меня и Ботаниса! – строго напомнила.
– Как насчет наказания, доктор Этли? – низким голосом спросил Лионар, склонив голову. – Вы сказали, дополнительная пара в пятницу после всех занятий, да?
– Отлично, – широко улыбнулась она. – Развлекаюсь, за садом королевским присматриваю, от поклонников отбиваюсь, в общем, не скучаю. Слушай, а правду слухи говорят, во дворце по всем углам шепчутся, ч…
– Но в университете приставать не позволю! – все-таки добавила я упрямо, чтоб не расслаблялся.
И честно рассказала обо всем. Моранис выслушал молча и внимательно, не комментируя.
– Ну можно сказать и так. – Аинора улыбнулась в ответ. – Это брат Таури, только он пропал много лет назад…
– А-а-а-а-аххх… – Я захлебнулась от охвативших эмоций и уперлась дрожащей ладонью в грудь Моранису.
– Отведите меня к мальчику, – решительно заявил Синнари. – Возможно, я смогу помочь.
– Альфред! Мне нечего надеть! – в панике выговорила, лихорадочно перебирая в голове, что же у меня есть эдакого.
– Можно мне к вам на «ты» обращаться, Кейра? – неожиданно спросил граф. – Мне было бы удобнее, но если вам неприятно…
– Как голодный на тарелку супа, – проворчала я и торопливо схватила одежду со стула.
– Про платье узнал случайно, услышал, как вы с подружками обсуждали, и запомнил, пообещав себе однажды исполнить твое желание, – начал он с первой части моего вопроса. – Зайти в ближайший магазин гот…
– Вы о ком, простите? – вежливо переспросил он. – Ведьм в Орсиноре достаточно, и, кроме всего прочего, я не намерен давать вам отчет о моей личной жизни, леди Лёссеа.
– Ваше величество? – Он остановился точно посередине кабинета и наклонил голову.
– Мм. – Мысли скакнули, пытаясь совместить картинку с осознанием того, что этот сногсшибательный мужик с обаятельной улыбкой находится рядом, и даже принес завтрак в постель… Зажмурилась, приподнялас…
– У меня через десять минут занятие, господин декан, – сухо объявила я и демонстративно взглянула на изящные часики на руке. – Если у вас ко мне дело, могу зайти после пар.
– О-о-о-о-о… – Слова закончились, я забыла, что хотела сказать.
Я сделала глубокий вдох, отложила вилку и накрыла ладонью его пальцы, судорожно сжавшие рукоятку ножа.
Пришлось открыть глаза и сесть. Солнышко уже заливало комнату желтыми утренними лучами, часы показывали половину одиннадцатого, и в общем Алиска права. Пора завтракать и идти в библиотеку, если не хо…
– Проводить до аудитории? – с готовностью предложил Моранис, расцепив руки и дав мне встать с его таких ужасно удобных колен.
– Кей, я не могу, извини, – такой же тихий, полный сожаления шепот зелененького, и его губы снова прошлись по ставшей чувствительной коже. – Это выше меня… Когда ты рядом, кружится голова и мысли отш…
– Леди? Солейн, какая она леди, я не слышала ни про одну знатную семью с фамилией Этли!
Четверг встретил суматохой в преподавательской, хмурой мордашкой Эвелины и вопросительным взглядом Фирсана. Украдкой показав ему большой палец, я взяла со стола проверенные работы студентов и поспеши…
Алессина хоть и вращалась во дворце, не любила нудные фигурные танцы, так что мне не приходилось переживать по поводу собственного невежества в этой области. Музыканты наяривали что-то веселое, весьм…
– А это мы посмотрим, доктор Этли, – выдохнул он на ухо и пощекотал языком самый край.
– Хорошо. – Я тоже кивнула и поспешно поинтересовалась: – Я могу идти, господин декан?
– Пока не знаю. Я не мог слишком дотошно выспрашивать, могло вызвать подозрения. Краем уха услышал разговор на обеде.
– И что, ты собираешься сдаваться после первого же поцелуя? – невинно обронила Алессина и с улыбкой покосилась на меня.
– Никаких комментариев! – непререкаемо заявила я, старательно пряча взгляд.
Я представила милую картинку, как Ботанис с постной физией общается с хозяйкой борделя, не выдержала и хихикнула. А потом вообще расхохоталась, прислонившись лбом к плечу Альфреда. Это мог отмочить т…
– Простите… что? – тихо-тихо переспросила она, но все присутствующие невольно зажмурились и вжали головы в плечи. Кейра обладала горячим характером и возмущаться умела очень и очень громко.
– А?.. – Я вынырнула из созерцания и с искренним недоумением добавила: – Смущаться? А надо, да?
Темная бровь поднялась, и Альфред усмехнулся в ответ, скрестив руки на груди.
– Что с Лионаром? – буркнула, уже и не надеясь на ответ. – Он что, и вправду влюбился? Или это последствия воздействия моей проснувшейся силы?
– Вышел вон и дверь с той стороны закрыл. – Мой палец указал на выход из лаборатории. – Зайдешь со звонком.
– Мы еще вернемся к этой теме. – Бархатно-синие глаза выразительно посмотрели на меня. – Во сколько зайти за тобой, Кей? Когда вечеринка начинается?
Я длинно вздохнула, еще раз посмотрела в ночную с искорками синеву и сдалась.
– Приятных сновидений, Кей, – с ехидством пожелал он, дракона ему в печенку…
– Добрый вечер, твоя светлость, – сквозь зубы процедила я и ухватила Лионара за локоть, буквально втащив в дом. – Очень вовремя, давно пора поговорить, мальчики. Вперед.
– Леди Лёссеа!.. – возмутился таким непристойным предложением Моранис. Ой, неужели так и остался девственником?! На мой взгляд, Эвка ничего, можно и воспользоваться ее предложением… – Я не завожу слу…
– Думаешь, она будет мешать развлекаться? – весело фыркнул Дарианис. – Ничего, у тебя диплом на носу, а потом еще и дополнительный спецкурс на год. Не до развлечений скоро будет.
Я не нашлась что ответить, но, к моему счастью, музыка закончилась. Молча присев в реверансе, я поспешно вернулась к Альфреду.
– Не в данный момент, Кей, – ехидно отозвался он. – И только попробуй заявить, что тебе не нравится то, что я делаю.
Щеки вспыхнули от намека, но я упрямо не опустила взгляда.
Вспомнив о приличиях, но отчаянно желая сохранить расстояние между мной и графом, предположительно моим отцом, я бочком подошла к стулу и повернула его так, чтобы видеть и короля, и гостя, который по…
Он тихо рассмеялся и пересел на пол, взяв мои ладони в свои.
Тихий скрип пера прекратился, и я покосилась на него; между лопаток внезапно пробежал холодок. Он смотрел со странным выражением на лице, подперев ладонью подбородок, но при этом уголки рта едва заме…
– Кей, мне страшно даже представить, какие мысли роятся в твоей рыжей головке, судя по воинственному блеску в глазах. – Фирсан хмыкнул. – Злишься на Селестину?
– Ну хорошо, в понедельник поспрашиваю у других, вдруг кто-то все же слышал про твою дверь. Да, Кей, после занятий зайдешь покажешь, что накопала в библиотеке, – невозмутимо добавил он.
– Что ты творишь?! – прошипела я, чуть повернув к нему голову и жалея, что не вижу лица.
– Ну зачем же сразу так строго, леди. – Лионар улыбнулся и все же поднялся. – Я не требую к себе такого официального обращения, особенно от вас. – Полуэльф подмигнул.
Его губы коснулись сначала тыльной стороны ладони, потом он перевернул руку и поцеловал в серединку, слегка пощекотав языком. Я тихо охнула, руку опалило жаром почти до локтя, но Альфред уже выпрямил…
Лионар дернулся как от удара при упоминании этого имени. Он не заметил, как уголок губ его величества чуть дрогнул в намеке на улыбку.
Смех смехом, а стоило озаботиться каким-нибудь приличным платьем к субботе, пусть даже и не белым. Ну, думаю, Лис прибежит однозначно, и подозреваю, что уже сегодня вечерком. Значит, завтра после раб…
– О-о-о-о-о, дорогая, – восхищенно протянула приятельница, узрев меня в новом наряде. – Где отхватила?! Мы же вместе по магазинам неделю назад ходили!
– Я не могу-у-у!.. – почти простонала, потому что с каждой минутой все отчетливее ощущала: желание вспыхивало в теле множеством ярких, обжигающих искорок, и скоро из них разгорится настоящее пламя.
– Как ни странно, нам тоже, – с легкой иронией отозвался Дарианис и направился обратно по коридору.
– Что, любовь моя? – тихо спросил он, склонившись надо мной с довольной улыбкой.
– Значит, не знаешь, куда Кейра пропала? – переспросил Дарианис.
– Санни… – с трудом прохрипела, отчаянно не желая переводить наши отношения на другой уровень – и в то же время какая-то часть меня страстно желала этого. Хотя бы на одну ночь. – Санни, я тоже не зна…
– Как узнали про дверь? – приглушенным, слегка свистящим голосом спросила одна из теней.
– Прошу прощения, что вы здесь делаете, леди Лёссеа?
– Это хорошо. – Альфред помолчал, пока я усаживалась, придерживая покрывало, и брала чашку с кофе. – Ты же не думаешь, что будешь сегодня ночевать дома, Кей, да?
Поперхнулась, ощутив, как вспыхнули даже уши, и демонстративно отвернулась, скрестив руки на груди. Вот же как человека меняют всего пять лет путешествий. И откуда что взялось! Спустя какое-то время …
– Уже сделал? – вывернулась из его рук и быстро перевернула блинчик. – Тогда наливай чай.
– Тебе сделали два предложения, одно – наследник Веймарии, второе – скромный профессор. Ты выбрала второго. Это если вкратце.
– Чего тебе, деточка? – тоненьким голоском спросила она. – Отдыхают все, праздники же.
– Надеюсь, ты понимаешь, что это была только разминка?
– Стоп, – прервала я его, покачав головой. – Санни, нам поговорить надо. Идем-ка.
– Я бы так не сказал, – задумчиво протянул зелененький, – но он тебя помнит, это железно, Кей. – Я скисла. – Кстати, по-моему, милашка Фредди разительно изменился за пять лет отсутствия. И между проч…
– Госпожа Этли, от кафедры зельеварения будете вы. Леди Лёссеа, от природной магии – вы. Господин Фирсан, вас я попрошу подготовить наиболее зрелищные ритуалы вашей расы.
– Он меня любит, – почти шепотом призналась я и спряталась за бокалом. – И… это правда, Лис. Я чувствую.
– Про дедушку тоже, – решила на всякий случай добавить. – Мы одни с мамой жили… пока она не умерла.
– Кричать буду, – прохрипела я, упорно не желая поддаваться предательской слабости и помутнению в голове. Может, подвал не слишком глубоко находится?.. А вообще, я в Орсиноре или где-то за его предел…
– Да брось. – Я фыркнула. – Скорее, просто Эвка накапала, и меня ждет конкретный разнос у Ботаниса, – с кислой улыбкой добавила я. – Какая ревность, о чем ты… Да, кстати, вчера вечером кто-то сунул в…
Я стояла, хватая ртом воздух, дар речи устроил забастовку, а сознание впало в глубокую задумчивость, пытаясь осознать размеры задницы, в которой оно оказалось. А Моранис тоже упрямый, между прочим. И…
– Вот, – слегка запыхавшимся голосом произнесла Лис. – Что дальше, Кей?
– А чего хочешь?.. – прошелестел его тихий шепот, от которого завибрировал каждый нерв, и окружающее стремительно отдалилось, оставив только нас двоих.
– Еще одна подобная выходка, студент Тоско, и получите выговор в личное дело, – сквозь зубы процедила я, сверля его яростным взглядом.
Я встала, одернула юбку, и тут в моей голове родился последний вопрос.
– Ой, Кей, так ты теперь графиня, да? – округлила глаза Алессина, уставившись на меня. – И сегодня тоже на прием во дворец идешь?
– Вы мне хоть что-нибудь толком объясните или нет?! – чуть не плача, спросила я.
– Как рассказал Таури, у меня, оказывается, в родне эльфы отметились. А сам придворный засранец – мой двоюродный дедушка… – Тут в голове что-то щелкнуло, я вспомнила рассказ Альфреда, незнакомого эль…
– Лис, бросай пошлые намеки. – Я покачала головой. – Сказала же, не собираюсь сдаваться после первого поцелуя!
Кейра хлопнула папкой по столу и хмыкнула.
– Иди ко мне, Кей, – снова повторил Альфред.
– …А где ты нашла этот занимательный рецепт, Кей? – поинтересовался Альфред, когда мы уже ехали домой.
Хорошо, что на лице маска, даже королевский прием не отменяет обычаев. И пусть меня сейчас объявят – при таком количестве собравшихся гостей вряд ли я обращу на себя много внимания. Молчаливое пожати…
Меня самым бесцеремонным образом потащили к еще одной двери из приемной, за которой оказалась небольшая гостиная. Я зашипела, как рассерженная кобра, и попыталась выдернуть руку.
Я повернула голову и узрела высокого седоватого мужчину с невозмутимым лицом, в наглухо застегнутой форменной куртке с позолоченными пуговицами. Глядя на жесткий воротник, я сама чуть не почувствовал…
– Да уж, – пробормотала я, соображая на ходу, с чего бы начать.
– Почему сразу извращенец, любовь моя? Я что, не могу сохранить сувенир от любимой женщины?
– А повежливее не?! – процедила сквозь зубы.
Рабочий четверг закончился, но я для разнообразия домой не собиралась – меня ждала Алессина, а после ужин с Роланом. Всю среду, почти до самого закрытия магазинов, Лис таскала меня по лавкам готовой …
Я покосилась на эльфа, мое неуемное любопытство тут же подняло голову и нетерпеливо зашевелило носом. Я дала ему пинка, категорично заявив, что вот что-что, а участвовать в интригах и всяких государс…
О, а у мальчика неплохой вкус, и дядя, судя по всему, отстегивает ему немалые карманные деньги, раз парень может позволить себе один из лучших ресторанов Орсинора. Изюминка этого заведения заключалас…
– Что-то мне не нравятся твои слова, – честно призналась и не двинулась с места. – Может, оставим все как есть?
– Какая ты грозная, с ума сойти, – со смешком прокомментировал Альфред.
– Пригласите графа Эрино, он уже должен подойти.
– Нравится, я же вижу, и давно, со студенческих лет, признайся уже. – Ласковый голос друга не слишком вязался с грустинкой в темных глазах.
– Приятно познакомиться, – ровным голосом поздоровался он и вдруг улыбнулся. – Надеюсь, мы сработаемся.
Он весело расхохотался, поднялся на ноги и легко увернулся от моих рук.
– О как! – Дарианис выглядел удивленным. – А я не слышал, надо же!
Кейра нахмурилась, обведя взглядом коллег. Они почему-то поспешно отводили глаза и делали вид, что ужасно заняты. Странно, очень странно… «Я чего-то не знаю?» – мелькнула у Кей опасливая мысль.
– Мне еще аудиторию закрывать, – отрывисто произнесла я, немного покривив душой, ибо тут еще по расписанию стояли занятия. Но ведь демонову наследничку об этом знать необязательно, правда? – Покиньте…
– Не твоя! – буркнула я, упрямо нахмурившись.
Ну… Да, соврать сложно, предательское тело вело себя совершенно возмутительным образом, с удовольствием прижимаясь к Моранису и с готовностью отвечая на его жаркие поцелуи. С гораздо большей охотой, …
Золотистые глаза стали почти квадратными от удивления.
– Нет. – Синнари покачал головой. – Поверьте, я умею такие блоки снимать аккуратно, без последствий. То, что он спит, тоже хорошо, легче будет.
Сделала шаг и с удивлением обнаружила, что стул, за спинку которого ухватилась, почему-то решил поставить мне подножку. Поскольку ноги и так держали слабо, я повалилась на колени Фредди, нелепо взмах…
– Я знаю, – мягко перебил Синнари. – Его величество предложил мне остаться в Орсиноре и занять место брата, Кей. Если позволишь… – Он запнулся. – Мне было бы приятно просто время от времени видеть те…
Это да, Дориван отличался крайней педантичностью.
– Договорились. – Моранис встал, улыбнулся и взял мою руку. – До встречи, хорошая моя.
А вот тут взгляд короля остановился на мне, и тут же захотелось поежиться.
– Зачем вы это сделали? – пробормотала, осторожно положив руку на плечо Дарианису.
В общем, правильное решение, ибо кусок кружева снизу мешал. Избавившись и от своей, Фред продолжил увлекательный процесс кормления меня, все так же удерживая руки, ну и себя не забывал. Когда я након…
– Да, конечно, – сдержанно ответил Таури и подошел ко мне.
– Пары часов, думаю, достаточно, – неожиданно раздался сбоку знакомый голос, и я, вскинув голову, с радостью и облегчением увидела улыбавшегося Ролана. – Добрый вечер, Кей.
– Победитель уже есть, ваше величество, – сухо известила я. – И раз уж лорд Тоско не слышит меня, может, вы донесете до него простую истину, что я в содержанки не пойду – это раз, и люблю другого – э…
Перевела взгляд на Лионара, сидевшего за первым столом. Перед ним лежал исписанный аккуратным почерком листок, посуда убрана, так что имелась надежда, что долго я тут не задержусь.
Да и от несчастной любви никто еще не умирал. Пара месяцев, и Тоско придет в себя. А то и раньше, как только в его поле зрения попадет очередная хорошенькая мордашка и ладная фигурка. Вот-вот начнут …
Я с некоторой опаской посмотрела на Тоско.
– Отлично! – Санни широко улыбнулся. – Фред мужик, однако как он тебя быстро в оборот взял!
– Нет, – огорошил он ответом, чем на несколько секунд выбил меня из колеи. – Присядьте, доктор Этли.
Ох, милый, надеюсь, ты все же излечишься, и в скором времени. Не хотелось бы стать причиной постоянной хандры королевского племянника. Еще раз вздохнув, я забрала папку, закрыла аудиторию и направила…
– Молодец. – Дарианис хмыкнул, потом повернул голову и пристально посмотрел на племянника. – Ты держался отлично, другой бы на твоем месте сбежал сразу за леди Этли.
– Идет, заеду за тобой. – Альфред дописал бумагу, поставил на нее печать и тоже встал. – Пошли, кузницы работают даже в карнавал.
– Тебе, по-моему, домой уже пора, Кейра, – сухо произнес он. – Ты пьяна.
– Зачем вы в Орсинор приехали и как оказались во дворце так вовремя? – Ну не могла я пока к нему на «ты», не могла! Он-то знал о моем существовании, а я – нет…
– А как ты ему во время учебы веселую жизнь устраивала? – хмыкнула Сигурна. – Ничего, милая, я же вижу, тебе все нравится.
– Лио!.. – ухитрилась прошипеть я, злясь и на себя, и на него и настойчиво напомная себе о разговоре, который собиралась тут устроить.
– Как скажете, господин Моранис, – нейтральным тоном ответила я, поправив папку под мышкой, и вежливо поинтересовалась: – Могу я пройти?
– Ну… всего понемножку, – пробормотала, изучая брусчатку мостовой.
Я вздрогнула и поспешно покачала головой.
– Ваша светлость? – В гостиную мягкими, неслышными шагами вошел придворный маг Таури.
Наследник Веймарии нахмурился и поджал губы.
Я поспешно отвела взгляд, поймав себя на не совсем приличной мысли продолжить действия Фирсана. Да что такое, он же мне друг уже сколько лет, никогда не воспринимала его как мужчину! Собственно, как …
Я глубоко вздохнула, выдавив кривую улыбку.
– Это потому, что не хочешь давать Лионару лишний повод подойти к тебе, или действительно хочешь, чтобы я был рядом, а, Кей? – вкрадчиво поинтересовался он, чуть прижав к себе.
– Большое спасибо, сударь! Вы буквально спасли меня от жажды!
Я вкратце пересказала историю с подарками от неизвестного, прекрасно осведомленного о моих предпочтениях. Глаза Лис засверкали, тонкие ноздри раздулись от предвкушения тайны.
– Даже когда женщина этого не хочет? – резко ответила я, скрипнув зубами. Сейчас обаяние Лионара не спешило действовать, что несказанно радовало.
– Санни, я вообще-то планирую сегодня в библиотеке до упора сидеть, мне через день Ботанису представлять вариант зелья для соленских гостей, – досадливо поморщилась. – А там будет уже карнавальная не…
– Он мой начальник! – не слишком убедительно отозвалась я. – И как только карнавал закончится, все будет как раньше!..
– Лионар успокоился? – спросил вдруг Альфред вроде небрежно, но я почувствовала, что вопрос его волнует.
Удивительно, но он замер и не предпринимал больше никаких активных действий – видимо, слишком жалобно получилось произнести последние слова. Потом молча взял на руки – я пискнуть не успела и пережила…
Он моргнул и вдруг фыркнул, скрестив руки на груди.
В аудитории раздались сдержанные смешки, кто-то даже рискнул похлопать. Ну нет, господа студиозусы, не на ту напали. Устраивать из лекции балаган не позволю. Проигнорировав цветок, открыла папку.
– Итак. – Дарианис соединил кончики пальцев. – Ролан, я еще ненадолго задержу твою дочь, а потом у вас будет время пообщаться друг с другом. Подожди в приемной.
Не прощаясь, тени развернулись в противоположные стороны и исчезли, растворились в лабиринте улиц квартала развлечений.
– Лис, я точно на это решилась? – пробормотала и потрепала кису по загривку. – Не верю…
– Судя по всему, ты готовишься сообщить мне нечто важное. – Пристальный взгляд синих глаз не отрывался от моего лица. – Я весь внимание, Кей.
Послышался мученический вздох, и Альфред тоже поднялся.
– Он вообще на меня планов не имеет, – твердо заявила я. – Одна только блажь. И пусть слухи сколько угодно говорят о том, что между нами что-то есть, я-то знаю, что это неправда!
– Лис!.. – Я возмущенно фыркнула и несильно пихнула ее в бок.
От его слов в голове воцарился совершеннейший сумбур.
Уловив знакомый огонек во взгляде, поспешно вывернулась и отбежала к двери.
Ой. Вот у него память, а! И на Лис же маска, как узнал?! Я усиленно разглядывала узоры на паркете, сделав вид, что не понимаю, о чем он. Послышался смешок, и вокруг моей талии обвилась рука.
В помещении так же пахло травами и благовониями, и, едва я переступила порог, из глубины вышла хозяйка.
– Это ее сила, она ведь говорила вам, да? – Помедлив, блондин кивнул. – Если убрать ее, Кейра Этли забудет про свои чувства к другому. – Голос Таури стал вкрадчивым, он журчал и переливался, как родн…
– Ох, ну и умора с вами, Кей! Но знаешь, вы друг друга стоите, – отсмеявшись, сказала она. – Альфред вчера так на тебя смотрел! Нет сомнений, что он тебя любит. И что вы дальше решили? – Лис такая, п…
Коллеги сказку слопали, только ехидный взгляд Санни немного нервировал – он-то точно догадался о настоящем авторе колечка на моем пальце, да и Алессина, скорее всего, рассказала ему о вчерашнем вечер…
– Запомни, мальчик. – Я неторопливо подошла к нему и наклонилась, опершись ладонями на стол. – Если захочу, у тебя начнутся колоссальные проблемы со сдачей контрольных и зачетов, Тоско, понял? – Мой …
– Кей, что ты задумала? – так же тихо спросила Алессина с легким беспокойством. – Если он тебя увидит и, не дайте боги, узнает, не отвяжется же!..
Санни демонски прав, однако. Перед замещением окошко будет, как раз подготовлюсь и к семинару, и зелье сварю, благо лаборатория Селестины в моем распоряжении. Ну и из своих запасов кое-что прихвачу, …
– Ты же не хочешь, чтобы наш декан лично явился сюда за тобой? – Темная бровь иронично изогнулась.
– Можно и после занятий, – милостиво согласилась я, приложившись к элю.
– Садись, – велела хозяйка, когда мы оказались во второй комнатке, с круглым столом, накрытым коричневой бархатной скатертью с длинными кистями.
– Нет, я всего на пять минут, – с явным сожалением отказалась Алессина. – Ты помнишь, что в понедельник мы идем гулять по городу? Как насчет платьев, готово? А то знаю тебя, – ворчливо добавила прият…
– Нет, ну честно, Кей, я никому не скажу! – Медового цвета глаза блеснули. – Между нами, девочками, а?
– Ой, Кейрочка, извини, я такая неуклюжая!
Я не стала озвучивать мысль, что с некоторых пор такой вариант мне кажется привлекательнее замужества. И чего, спрашивается, так отчаянно трушу?.. Ладно, подумаю об этом, когда останусь одна. Как раз…
…Альфред проводил меня до самого общежития, и дорога до него удлинилась раза в два, не меньше – мы то и дело останавливались, самозабвенно целуясь, и я не возражала против таких приятных задержек. Чт…
– Простите… вы не поможете? – Лионар с удивлением обернулся, и я протянула кружку. – Будьте любезны, так пить хочется, день жаркий…
Сидя после занятий рядом с Фирсаном в преподавательской в ожидании нашего Доргана, я мрачно сопела, мысленно составляя список гадостей для выпускников. Они думают, я так, погулять вышла, да? Между пр…
Нет, не прикоснулся, слава богам, но держал очень близко, так, что у меня на затылке волосы встали дыбом, а о щеки можно было факелы зажигать. Медленно проведя, он улыбнулся.
– Ты крайне самоуверенный и нахальный тип, Моранис! А если бы я не согласилась пойти с тобой?!
– Шалунья Кейра. – С тихим смешком Тоско оторвался от тяжело дышащей меня и перехватил запястье. – Даже не надейся, кошечка, ты получишь ключ тогда, когда я посчитаю нужным.
– Вот как? – Альфред прищурился, и вот теперь я точно заметила недовольное выражение, мелькнувшее в этих потрясающих глазах! – И именно поэтому он позволил себе сегодня при всех нахально обнимать вас…
– Мм? – Альфред на мгновение поднял голову, и его глаза весело блеснули в темноте. – Продолжай, Кей, я тебя внимательно слушаю. – Следующий поцелуй пришелся чуть ниже и вызвал у меня судорожный вздох…
– О, парень, так все-таки она тебя задела отказом, да? – В голосе правителя Веймарии проскользнули веселые нотки. – Дело не только в чувствах?
С этим заявлением спорить не стала. Попрощавшись с остальными и проигнорировав хитрый и выразительный взгляд Алессины на меня и на орка, позволила обнять себя крепкой руке зелененького и потопала на …
Остановилась около дивана и осторожно провела по мягкой материи. Платье шикарное, и еще и слегка дополненное, по нынешней моде: на верхней юбке имелись разрезы, в которых виднелась нижняя кружевная, …
– Ты пригласишь ее? – повторил Лионар, остановился у стола и оперся на него ладонями.
Эм. Замок ответил эхом, и я слегка напряглась.
– Да-а-а-а… – выдохнула, уже не контролируя, что говорю и что думаю.
– Проводишь? – посмотрела на него и улыбнулась. – Как-то много всего сегодня случилось, отдохнуть хочется и в голове все уложить.
– Доброго утра, – ровным голосом поздоровалась я и обвела молодежь пристальным взглядом. – Достали листочки, сели через одного.
Лионар ощутимо вздрогнул, в глубине зеленых глаз мелькнула надежда, но тут же погасла.
Видно, что слова давались ему с некоторым трудом, наверное, никогда ни перед кем не извинялся – зачем? Кто в здравом уме будет отказываться от внимания наследника Веймарии? Может, и никто, да только …
– Да-да, я слышал, ваша пресловутая сила ведьмы, – пренебрежительно хмыкнул Таури и махнул рукой. – Это маленькое препятствие я легко устраню.
Хватит с меня на сегодня волнений, надо перед завтрашним днем успокоиться и выспаться. А день может оказаться сложным, если у Эвки хватит глупости наябедничать Моранису, а у нашего декана – ума догад…
– Да руки не доходят, – пожала я плечами. – Ну и в общежитии тоже неплохо. И я не одна, у меня кошка, – зачем-то добавила, и снова кольнуло чувство вины перед Алиской.
Неловко пошевелившись, я разгладила складку на юбке. И что мне, скажите на милость, делать с этим титулом и остальным? Кстати, остальное – это что? Подозреваю, кроме денег еще парочка вычурных особня…
– Лучше в другой раз. – Я криво улыбнулась в ответ.
– Ну ты же не хочешь по-хорошему, Кей, – мягко произнес Лионар. – Я в двенадцать заеду, нормально будет?
– Я не осчастливлю тебя внебрачным ребенком, дядя, – ответил блондин, даже не покраснев. – Уж поверь, в этих вопросах я осторожен.
– Всего хорошего, – сухо попрощалась я и поспешила к выходу из Орейских садов.
– Альфред Моранис, наш декан, – кивнул Тоско невозмутимо. – Мне все равно. Он меня не остановит.
– Привет, красотка. – Санни подошел и наклонился, коснувшись губами моей щеки.
И тут меня ждал первый облом, хотя и приятный: вместо того чтобы с возмущением оттолкнуть, этот… странный тип неожиданно сильно сжал мою талию, крепко обняв, и ответил на поцелуй – сначала осторожно,…
– Как-то так, – пробормотала, закончив наконец нелегкий рассказ. – Осторожнее мужчинам со мной теперь надо…
Распрощавшись с Лис, я накормила Алиску, поужинала сама и засела просматривать прошлогодние задания для зачетов и экзамена – надо же хотя бы наметить, что́ Моранису показывать после карнавала. Завтра …
Как и полагается, с утра никаких признаков вчерашнего загула не наблюдалось, разве что легкая растерянность в глазах – как показало отражение. Часы прозвонили одиннадцать, но бегать по квартире и суд…
Лионар только открыл рот, чтобы что-то ответить, как понял, что сути беседы не помнит.
– Это она подсуетилась с корнем, – нехотя буркнула я, не желая прослыть ябедой и сплетницей, как моя дражайшая коллега, но и молчать было бы глупо.
– Что, милая? – Я сладко улыбнулась. – Может, не те травки в чай добавила?
– Да, – подтвердил Таури. – Вы согласны, ваша светлость?
Так, Кейра Этли, ну-ка, живо взяла себя в руки! И когда Лионар снова шагнул ко мне, не отступила, распрямив плечи и жестко подавив неуемные чувства. Всем спать, я сказала. Разговор серьезный предстои…
Это признание тоже далось с некоторым трудом, я пока еще вслух никому не говорила о своих чувствах к Альфреду.
– Я помню, как тебе нравилось, – шепнул он, продолжая безобразие с выбившимся из прически локоном.
Пока я молча расставляла на столе тарелки, розетки и баночки с вареньем, все время чувствовала на себе пристальный взгляд Альфреда. Так, Кейра, вам скоро в гости идти, картинки, кыш из головы! Рано е…
– Дополнительная пара? – Моранис глянул на меня.
– Ага, сейчас, – хмыкнул Фред и наконец отпустил.
– А-а-а… х-хорошо, – поспешно согласилась я, настороженно замерев и не сводя с Мораниса напряженного взгляда.
Поднялась, сбросила туфельки, прошлепала на кухню и нашарила на одной из полок заветный пузырек с зельем собственного изготовления. Оно одновременно выгоняло весь хмель из головы и устраняло похмелье…
– Именно нас? – усмехнулся Моранис, и мое сердце привычно расплавилось лужицей воска – кошмар какой, кажется, действительно начинаю привыкать к эмоциям, которые вызывает у меня этот человек!
Милашка Фредди обвел преподавателей внимательным взглядом необычных темно-синих, как небо ночью, глаз.
– А почему ты до сих пор живешь в общежитии, Кей? – вдруг спросил он. – Насколько знаю, преподавателям в университете платят достаточно, чтобы хотя бы снимать квартиру в городе. А учитывая, что ты од…
Теплые мягкие губы накрыли мои – нежно, аккуратно, но настойчиво; язык ласково поглаживал, словно дразня. Поцелуй не торопился переходить в страстный, оставаясь томительно медленным, упоительно долги…
– Поцелуй меня, Кей. – Мягкость его голоса не обманула. Пока ключ у этого засранца белобрысого, у меня нет выбора, и он прекрасно знал, что отказаться я не смогу.
Поскольку я просто жаждала сказать пару слов насчет его возмутительного поведения, то ничего не имела против, когда мы вместе зашли в пустую аудиторию. Любопытные взгляды студентов, ждавших звонка ря…
Ах так, да? Ну ладно, сам напросился. Впереди виднелся поворот, и я свернула, прекрасно зная, что там есть проход во дворик, симпатичная такая арка. Там и затаилась, применив иллюзию и сделав так, чт…
Эльф посмотрел на мать Лионара, и его лицо осветилось улыбкой.
– Э… – Я даже растерялась, не ожидая положительного ответа. – Честно?
Кстати, самого наследника я пока не видела, даже в коридоре. Решил сегодня остаться дома?.. Да мне без разницы, свободнее дышится. Переступив порог, определилась с версией для народа: мы давние друзь…
– Рада, что вы не опоздали, – ровным голосом произнесла я, кивнув. – Вот ваше задание на сегодня. Разложить на составляющие и найти ошибку в рецепте. Если имеется желание доказать, что не зря вам кра…
– Ну дальше все просто. Мы добрались до дома Таури, и едва вошли, как нас всех чуть не оглушил твой вопль. – Альфред усмехнулся, синие глаза весело блеснули. – Синнари, да и я, легко засекли направле…
– Кейра? – невежливо перебил Синнари встревоженно. – Какая Кейра?
Он мысленно застонал. Осси будет учиться в университете?! О боги, за что ему такое наказание… Диплом дипломом, а еще спецкурс дополнительно, и тех, кто на нем учился, частенько ставили вести занятия …
– Я мог бы и не ставить Лионара в известность, что вы нынче знатная дама, миледи. – Нет, он явно находил удовольствие в постоянном напоминании о моем новом статусе! Вот уж не думала, что у нашего кор…
– Чтобы никто не помешал нашему общению, – послушно объяснил он очевидную вещь и взял бумагу. – О, а вот это интересно, – оживился Альфред. – Ну, Кей, можешь же, когда хочешь. Так, у тебя завтра втор…
– Ну… да. – Я слегка покраснела и решила, что объяснять ничего не буду.
– У нее есть ухажер, – обронил правитель Веймарии.
Мы ненадолго замолчали, отдав наконец должное еде, а я еще и размышляла над последними словами графа. Почему бы не сделать наши встречи регулярными? Раз уж мы все-таки встретились…
– П-предупреждал, – запнувшись, покорно ответила я, а этот умник между тем расстегнул две верхние пуговички на блузке, и поцелуи переместились на ключицы и ямочку на шее. – Фред…
– Оставлю себе, на память, – любезно известили меня.
– Кей, расслабься, – около уха раздался тихий смешок. – Приставать не буду, не беспокойся.
А грудь у блондинки четвертого размера, надо заметить. Он снова выругался и отдернул руки, чем Эва и воспользовалась, прижав плечи Мораниса к паркету и запечатлев на его губах страстный и долгий поце…
– Хочу, чтобы ты была рядом. – И хотя он улыбался, глаза смотрели пристально и серьезно. – И не только по ночам, Кей.
– До дома никак не дотерпеть? – пробормотала я, когда смогла говорить, а предательское тело уже выгнулось навстречу, жаждая не только прикосновений и поцелуев.
– Память зачем исправил, засранец? – пересохшими губами прошептала я, с трудом соображая.