Все цитаты из книги «Инженер-лейтенант»
Мы расцепились, но так и стояли рядом. И я приступил к работе. Три дня я сам вкалывал, как папа Карло, и техников загоняли так, что они даже бурчать начали. Мы установили на наш крейсер аграфскую сис…
– О чем задумался, Ник? – прервал нашу беседу с Афрой Гэл.
– Тогда отдайте его мне до конца ремонта, а то заучили парня совсем.
– Нужно брать носитель, – предложил Дин, – с ним мы и линкор покусать можем.
Караван уходил через четыре дня, так что время еще было. Слаживания провести, конечно, не успеем, но хотя бы в штабные игры поиграем. Так что сразу после совещания засели за штабные игры. Распределил…
– Они здесь на астероиде нашли полуразрушенный пост древних. То ли пост связи, то ли еще какой. Вот их научники его и исследуют. А они в охране. А нас они решили сжечь просто от скуки: очень уж давно…
– Ладно, уговорил. Тогда займись пушками. Большой док я снял недалеко отсюда, корабль уже там. Как только снимешь плазменную пушку, за ней тут же приедут. Я связался со своим человечком с той пиратск…
Я молча подошел к артиллеристу и рубанул его по левой ноге. Сталь даже не заметила преграды. Аграф завалился на спину и заверещал. Умный комбез тут же запечатал рану. Я встал возле него на одно колен…
Народ стал оживать. Послышались разговоры. Кто-то ругался, кто-то со злостью кому-то что-то доказывал. Я просто сидел и отдыхал. Черт, если мы и дальше будем валяться на железном полу, то от имуществ…
– Отправляй на корабль. Надо их будет поспрашивать. Может, еще что интересное узнаем.
– Не волнуйся, крышу я тебе поправлю. На то я и есть, чтобы у некоторых крыша не ехала.
Орал он долго. Материл и меня, и Гэла за то, что не уследил. И капитаншу. И всех аратанцев, вместе взятых, и еще много кого. Остановились на том, что я за свой счет продезинфицирую и отремонтирую каю…
Утром все собрались довольно организованно. Привычка уже, однако. Так мы скоро и строем ходить будем. Но вот от привычки таскать с собой огромную кучу вещей я их отучу не сразу. Пришлось заказывать г…
Ко мне подлетела небольшая гравиплатформа. Я уселся и через пару минут был у дверей, сразу же растаявших. Я зашел в медсекцию. Ну что ж, рискну. Думаю, ничего плохого меня не ждет. Хотел бы убить – у…
Он резко поумнел и выложил мне коды ко всем искинам.
– А ничего. Жить, как и жили. А когда вернемся на базу, будем думать. Вместе с Жуком. Он хоть и порядочная скотина, но соображает хорошо. Да и не скоро это будет.
– Капитан, да разведчик давно бы уже вернулся. Туда лету двадцать дней.
Закончив профилактику за день, я связался с капитаном. Он был чем-то сильно занят, поэтому без долгих разговоров отпустил меня на обещанные две декады. Я помчался домой. Из такси забронировал четыре …
Чего я за эти полтора месяца только не изготовил. Приходил на склад и изготавливал первый из попавшихся на глаза агрегат, или деталь, или прибор. Изготовил даже небольшой маневровый движок. Можно уст…
– Ага. Если бы в систему вошла пара линкоров, они бы сидели и не отсвечивали, а два легких крейсера можно и сжечь?
– Нет, конечно. Средние корабли, максимум.
– Афра, меня вчера что, били? Давай рассказывай, что вчера было, хватит дуться. Я что-то ничего не помню.
– Понимаешь, на базе у Жука в наличии в основном симбионты для разведчиков, ведь это база дальней разведки все-таки. Так вот, эти симбионты запрограммированы так, что в безвыходной ситуации они прост…
– И как мне теперь вычищать их закладки после их благодарности?
– Надо же, а нам рассказывали, что все арварцы насильники.
– Ни фига себе. А кто составляет списки трофеев?
– Природный ИИ сто пятьдесят девять единиц. Сейчас уже, наверное, около ста семидесяти. С добавкой от сети – сто восемьдесят четыре. Сеть Техник 4УВ, базы – Техник четвертого ранга. Хотелось бы стать…
Я пошел вкалывать дальше. Казалось бы, зачем мне это? Денег и так навалом, а понадобятся – еще добуду. Но вот жаба жить спокойно не давала. Еще и Афра постоянно подкалывала. Ничего поделать я с собой…
Когда встали на свое место в доке и стали выходить из корабля, мы сразу попали в руки оставшихся ребят. Хотя какие они ребята, моложе сороковника и не было никого. Нас обнимали, хлопали по плечам, по…
– Как это отберут? – возмутился я. – Я что, вещь, что ли?
Как только вошли в систему, я нашел в галонете очень хорошую юридическую фирму. Сбросил контакт Эдит. Потом просмотрел торговую площадку. Выбрал несколько довольно приличных легких крейсеров. Пообщал…
– Как я могу орать, если общаюсь с тобой по мыслесвязи?
– Не бойся – это тебе не грозит. Всей твоей дурости изжить просто невозможно.
– Да ладно тебе. Вспомни, как мы вас колотили. Вдвоем раскатывали аратанских флотских на устаревших, по сравнению с вашими, кораблях. А ведь у вас оба раза тоже было и численное преимущество, и по мо…
– А ты и не рассказывай – кому надо, тот будет знать, а остальным этого знать и не надо. Мы и так теперь стали врагами номер один для всего аратанского флота, а уж если мы будем еще и языками трепать…
– Что ты несешь? Какой, на хрен, вождь? Все, кажется, крыша поехала.
– Ну и зачем мне с вами о чем-то говорить, если вы нас все равно убьете? – спросил профессор.
– Все в порядке, не волнуйся. Червоточину уже проскочили. Сейчас находимся в гипере. Еще трое суток будем в нем. Так что ты еще до выхода из гиперперехода опять завалишься в капсулу. Так и не заметиш…
– Ну что ж, если ты понимаешь свое положение – уже хорошо. Постараюсь вкратце все объяснить. Ты находишься на космическом рейдере. Наш рейдер – легкий крейсер третьего класса. Мы наемники, выполняли …
– Так и это просто замечательно. Да ты получше любого сканера будешь.
– А за что оштрафовал-то? Ты же нас не насиловал, мы сами к тебе в кровать запрыгнули.
– Как вы посмели напасть на корабль аграфов? Вы знаете, что вас теперь ждет? – спросил один из ушастых.
– Вот эти трое были в рубке. Капитан, артиллерист и какой-то наблюдатель, – сказал Корин. – Вот этот ножик мы отобрали у наблюдателя. Ух, и верещал он при этом.
– Что и собирался. Проведу съемку и улечу.
– Но вы же служили во флоте. Можно было в отпуск сгонять. Всего делов-то.
– Самому жалко. Но сделать мы все равно ничего не сможем. Придется взрывать.
– Да, работать ты можешь. И сам вкалывал, как заведенный, и техников загонял.
– А что с ним еще делать было. Он бы нам спокойно работать не дал. Вот и пришлось его сжигать. Тем более что на потрошение у нас просто времени не было.
– Как он мог передать? У него что, есть гиперсвязь?
– Поверишь. Сегодня ночью и поверишь, и проверишь. А мы тебе в этом поможем, правда, девчонки? – крикнула она и припустила вперед.
– Еще насмотритесь. Всем погрузиться в боты и покинуть корабли. Без оружия. У кого найдем хотя бы столовый нож, сразу пристрелим. Даю пятнадцать минут, потом открываем огонь. В транспорте и фрегате в…
– Ты не на своей дикой планете. Он и в сто лет будет выглядеть так же. Ладно, посмеялись и будет. Инженером на «Бэлк» назначается Ник. Хорт, тебе надо сделать из него настоящего инженера. Погоняй его…
Улетели мы поздним утром. Полет был относительно спокойным. Правда, в первой транзитной системе за нами увязался какой-то фрегат без индификатора, и капитан приказал мне посторожить в следующей систе…
– Это пиратское нападение на корабль аратанского флота, и вам за это придется отвечать.
– А спросить нельзя было? И что это за симбионт такой? А то все симбионт, симбионт…
– Афра, вот ты мне скажи, зачем так гнать с тренировками, если я все равно собираюсь обосноваться в Содружестве? Тренировался бы потихоньку, не напрягаясь.
– А как у нас с набором людей? – спросил уже у Гэла.
– Можете расходиться по домам, у кого они есть. Но всем быть в постоянной готовности. Думаю, дня три у нас есть, но могу вызвать и раньше. Все зависит от подписания контракта.
– Это да. Ну что, будем отправляться? Погрузку уже заканчивают.
– Ты как с женщиной разговариваешь? Не стыдно?
– Это ерунда. Теперь ты гражданин нашей империи. Присяга записана на симбионт, и изменить ей ты теперь не сможешь просто физически. Симбионт не даст.
Уезжая, я твердо решил, что вернемся мы сюда не раньше, чем через несколько лет. В следующий отпуск полетим куда-нибудь еще. Здесь уже все приелось.
– Ты точно сумасшедший, – и Лин расплакалась.
Через три дня мы были готовы к полету. С пиратским пилотом капитан все-таки договорился, пообещав посадить его на корабль по выбору, ну а дальше как повезет. Так что я летел на фрегате. С собой я взя…
– Ладно, отбрехалась. Будем считать, что так и есть. Тем более что деваться мне все равно некуда. А что за экспериментальный симбионт?
– Золото что, редкий металл? – спросил капитан. – Его же полно в космосе и на планетах. И потом, если из него легко делать украшения, то почему они дорогие? Ведь чем легче изготовить какой-либо предм…
– Нет, давить я на нее сейчас не хочу – сам понимаешь почему, а добровольно она кодов не отдаст.
И я стал работать. Сначала оттащил обоих к астероидам. Потом поставил инженера и техников с корабля Дина снимать разбитые движки с наиболее прилично сохранившегося крейсера. Его мы оставим себе. А я …
– Да чего такого-то? Ну пошутил немного, ну и что?
– Обязательно перехватят. Но мы говорили по шифрованному каналу, и пока они расшифруют – будет поздно. Для них. И ты поглядывай: если вдруг начнется какое движение, сразу докладывай. Ты людей пересчи…
Следующие два дня прошли, как всегда, спокойно и радостно. Мы много гуляли в сквере. Обедали оба раза в нашем ресторанчике. Нас там узнавали и считали постоянными клиентами. Да и мы уже знали и хозяи…
Я точно знал, что моя ненависть нашла своих адресатов.
– На месте трофеи. Только вот аратанцы нам опять подарок сделали. Еще четыре корабля подарили.
– Все закончили. Пять трупов и профессор с учениками в отключке. Что с ними делать? Здесь кончать или отправить на корабль?
– Тогда, может, их можно будет через твоих знакомых из СИБ вскрыть? Может, там что важное?
– А мы разве не на наш курорт полетим? – спросила Кира.
– Да так, ни о чем. Просто сидел и наслаждался жизнью. У меня три такие прекрасные жены – до сих пор поверить не могу.
– Откуда я знаю? Если ты не знаешь, значит, и я не знаю. Надо думать. Надо пробовать. Жизнь у нас будет длинной, так что придумаем что-нибудь.
– Как чего? Благодарность. Или у них благодарность только на словах?
– Марфа, протестируйся как следует, не может быть, чтобы сибовцы не оставили несколько закладок.
– Договорились. Так вот, эти девять баз прошерстить поручили нам. И неплохо за это платят.
– Говорит полковник флота империи Арвар, вы окружены. Кто попытается включить накачку силовых щитов – будет немедленно сожжен. Кто попытается сдвинуться с места – будет сожжен. Сдавайтесь. На размышл…
Я мог видеть все, что происходит на корабле. И слышать тоже. Сначала было сложновато. Казалось, что у меня двенадцать пар глаз и ушей. Но потом я приспособился, и стало даже прикольно. Правда, видеть…
– Эх, нам бы этого красавца в том бою с аратанцем – мы бы его вдвоем мгновенно раздолбали, и не пришлось бы удирать, а то стыдно на старости лет бегать, – ходил и бурчал Хорт.
Я развернулся и вышел в торговый зал, забрал ребят, и мы вышли из лавки. Побродили еще немного по рядам и пошли обедать. Пообедав, не спеша отправились на корабль. Там я сразу прошел к себе. Привязка…
До следующей системы мы летели около месяца. Ура, я наконец добил Инженера империи Атлан. Объем сумасшедший. Вообще удивляюсь, как я ее смог осилить. По-видимому, мои ментовозможности еще немного под…
На следующий день я отправился в учебный центр сертифицировать свои знания. За инженера я не волновался совершенно: все-таки повкалывать пришлось немало. Я теперь спокойно управлялся с двумя инженерн…
Решили не разгружаться. Все равно все назад везти. Капитан поставил свой крейсер в большом доке. Сидели и ждали капитана, потягивая винцо, – поход-то закончился, так что можно. Пришел капитан. Стали …
– Капитан, все в порядке. Упаковали всех. Обошлось без эксцессов, – передал Вилкс.
– Возражать-то он, конечно, не будет, но осадочек останется.
А там опять началось веселье. Тяжелый крейсер мы восстановить не могли. Маршевые двигатели были неремонтопригодны. Хорошо капитан стреляет, разбил их в хлам. С легкого крейсера ставить не имело смысл…
И я усиленно пытался вспомнить, что в базе говорилось о таких случаях. Помню, что это было в начале базы. Помню, что это вообще считалось простейшей работой. Но вспомнить так и не смог. Еще бы, там б…
– Хорошо, обещаю. А теперь давай, подсказывай.
– Это я малолетка? Да мне двадцать пять лет.
– Да ладно тебе, бери так, капитан возражать не будет.
– Вся операция займет семь минут двадцать три секунды. Ну уж если твоей башке неисправный симбионт не повредил, то от исправного ничего не будет. Жду в медсекции.
– Кредит надо возвращать, а у меня пока и одного кредита нет.
Мы вошли в представительство через вычурные ворота и оказались в небольшом парке. Встретил нас какой-то напыщенный мужик в строгой и довольно красивой униформе. Наверное, дворецкий или мажордом, черт…
– Нет, конечно. Ты правильно решил пожить побольше в Содружестве. Здесь ты получишь бесценный опыт. Уже сейчас ты командуешь боевым кораблем. Возможно, в дальнейшем станешь командовать целой эскадрой…
– Хорошо. Через полчаса я с вами свяжусь.
– Я думаю, что все наше преимущество всегда было в скорости и маневре, в нестандартных решениях и неожиданности. А для этого нам больше всего подходит средний крейсер. Но только чтобы он не уступал н…
– Ничего не вижу. Жаль, у нас нет биосканера. А их базу не видишь?
Он допил свой стакан и ушел. Мы тоже допили свое вино. Вино, кстати, было и в самом деле замечательным. Капитан сходил к себе и принес еще пару бутылок.
Еще посидели, повспоминали, посмеялись и разошлись. Я поехал домой. Девчонки все это время пролежали в капсулах, так что за них я особо не волновался. Пришел домой, послонялся по комнатам. Стало скуч…
– Да от тебя всякой глупости ожидать можно. Пошли лучше обедать.
– Да много чего есть. Практически все шестого-седьмого рангов – История, Археология, Ксенология, Лингвистика, Артефакторика, Биология… Да я устану перечислять.
Так что полет проходил спокойно и буднично. Только один раз нам удалось слегка развлечься. Войдя в систему, я увидел три корабля – один легкий крейсер и два фрегата, все четвертого поколения. Да они …
И работа пошла. Два бота понеслись к планете. Я координировал их движение – через капитана, конечно. Хотя весь экипаж уже догадывался, что я псион, но все упорно делали вид, что никто ничего не знает…
– Сейчас он сам себя подгонит по фигуре. Чтобы нигде не жало – поприседай, сделай несколько наклонов.
– Нет, сам, лично посажу тебя на корабль до вашей ближайшей станции. И даже билет оплачу.
– Да какое барахло на этих развалюхах. А вот насчет разминки – тут ты прав, они у тебя там уже, наверное, жиром заросли. Посылай их на фрегаты. А я добью крейсер.
– Капитан, но ты же сам сказал, что учить, – возмутился я.
Я вышел. Ну вот, опять настроение испоганили. Что ж за день сегодня такой? И поплелся в медблок, учиться.
Плазменную пушку мы демонтировали за два дня. Пришлось кое-где снимать броню, а с накопителями энергии вообще затрахались, пока демонтировали. Но ничего – справились. К этому времени как раз появился…
– А вам-то зачем? Все и так знают, что вы из СИБ. Правда, уже в запасе, но, как говорится, бывших разведчиков не бывает.
И я успокоился. В самом деле – что будет, то и будет. Поужинал и в прекрасном настроении пошел к девчонкам. Они как раз тоже закончили ужинать. Питались они с нашей столовой. Правда, приносили им то,…
– Ну вот что с тобой делать? Шутник. Лучше бы ты сжег кого-нибудь. Такой оплеухи вам не простят. Быть вам теперь врагами всего Шестого флота аратанских ВКС. Тем более что они скоро узнают, что вы там…
– Так я все-таки инженер седьмого ранга. Дай мне документацию на корабль, я за пару дней все расчеты сделаю. Не забывай – меня Хорт учил.
– А что делать-то, ведь рано или поздно я захочу завести семью. И как тогда быть?
Освободился только к вечеру. Потом взял девчонок и пошел с ними в ночной клуб в нашем развлекательном центре. Там мы оттянулись на славу. Я попросил Афру не нейтрализовывать весь выпитый мною алкогол…
К сожалению, астероидов в системе не было и спрятаться было просто негде. Вокруг местной звезды вращались две безатмосферные планеты и один газовый гигант, но до них было далеко, и тащить к ним разби…
– Ник, а откуда ты знаешь, какие инструкции он получил? Может, ему приказали мониторить ту систему пару декад, а может, и месяц, а уж потом возвращаться.
– Нет, дорогая, не случилось. Но мне надо идти.
Они, конечно, меня поддержали. Бросать такие трофеи было бы глупо.
Они тут же набросились на меня с обвинениями. Почему я не сообщил им об этом еще вчера, а потащил их сразу в постель. Мы сейчас могли бы уже лететь и заниматься тем же самым, чем занимались в спальне…
А я все никак не мог понять наших ребят. Чем-то неуловимым они отличались от остальных. А все просто. Оказывается, у них у всех шило в заднице. Даже Хорт, в свои двести с лишним, не может усидеть на …
– Да ладно тебе – понимаю я все. Кто еще знает?
– Но как же я? Я-то выучил эту базу за три-четыре месяца.
Конечно же сдерживать себя я бы смог. Только зачем мне это? Просто так размахивать кулаками и получать неизвестно за что по морде? Как-то неинтересно. Если мне захочется расслабиться таким образом, я…
– Ник, я не знаю. Мне и хочется остаться с вами, и домой надо. У меня свадьба через несколько месяцев.
Примчались дроиды и утащили аграфов. Только головы я прибрал – нечего добру пропадать, нейросети у этих троих наверняка не из последних.
Так мы и отдыхали. Девчонки оттягивались вовсю, а вот мне приходилось и трудиться. Афра меня все-таки заставила. Да я не очень-то и сопротивлялся, понимал – это необходимо. Так что после утреннего ку…
Пришли домой, и начался бардак. Они носились из комнаты в комнату, что-то примеряли, что-то подгоняли. А я лежал на диване и ждал показа. Без этого не обойтись – ведь кто-то же должен был все это оце…
– А как я могу предоставить отчет о сделанной работе, если дроиды отказываются со мной работать?
– Я не сумасшедшая баба. Я – часть тебя, я – это ты.
– Может, возьмем пленных? – спросил я. – Хоть узнаем, что они там накопали.
– Ладно, что сделано, то сделано. Отправляемся работать.
– Эдит, дорогая, что случилось? – спросил я.
Посидели с Гэлом, немного потрепались, попили сока – и я залег в капсулу, оставив его за себя. Встал за три часа до выхода из гипера. Принял душ, поел и пошел в рубку. Вышли в систему штатно, с проме…
– И еще, разреши мне пойти с абордажниками.
– Ну ты, Ник, молодчина. Сколько я мечтал эту старую сволочь на место поставить. Но меня он сразу сломал бы. Если бы вы видели его морду после вашего ухода… – Капитан довольно заржал.
– Нашла время нотации читать. Ты давай думай, что делать будем?
Здорово. Теперь у меня двойное гражданство. Даже тройное – российского гражданства меня ведь никто не лишал.
– Хорошо, вернемся на станцию – напомни мне, придумаем что-нибудь.
Мы подошли к боту, я зашел в кабину пилота и запустил двигатель. В салон впихнули аграфов, я закрыл люк. Вышел из кабины в салон и обработал их станером. Они попадали на пол. Отлетел от корабля и пол…
– Да тут каждый третий пират. Просто здесь они дома. И потом, на этой станции пираты в основном из арварцев. А в Арваре традиционное общество, поэтому у себя дома они ведут себя очень прилично. А воо…
– Зачем вы напали на нас? – спросил он. – Мы же просто проходили мимо. Хоть бы связались с нами сначала. Договорились бы.
– Да все так же. Набрал уже шестнадцать человек в команду капитана. А ты чего такой сердитый?
– Опять археолог? Что-то нам одни археологи попадаются, – заметил капитан.
Утром Афра рзбудила меня в восемь часов. Девчонки еще спали.
– Ну, с девчонками нам нечего делить, мы еще не успели наделать друг другу пакостей. А вот вы враг, и я это чувствую.
Три дня дома прошли очень быстро. Каждый день ходили гулять в сквер. Обедали там же, в ресторане. А вечера проводили дома, в тихой, спокойной обстановке. Перед отлетом я строго наказал девчонкам, что…
– Ты, дядя, совсем охренел, – сказал я, более-менее успокоившись, – твое счастье, что я ничего не заметил, иначе бы я тебе башку отрезал.
Потом Эдит рассказала, как она бедовала в своем приюте. Нелегко пришлось девчонке. Хорошо хоть планета у нее была аграрной и довольно патриархальной, так что безобразий разных с ними там не творили. …
– Да-а-а… Можешь же ты озадачить, Ник, – протянул капитан. – Хорошо, так и сделаем. Дину я сам скажу. Вы прогоните через капсулу всех со своего корабля. А при проходе транзитных систем я буду отсылат…
– Капитан, у меня к тебе просьба и предложение одновременно.
– Встать, суки! Встать, я сказал! К стене!
– Все никак не угомонишься? Ладно, попробую. А сейчас отдыхать. Завтра много работы.
– Нет, конечно. Я уверена, что у Жука есть координаты законсервированных производственных баз. Но ты должен все это уметь делать и сам. В жизни всякое может случиться, и тебе это наверняка пригодится.
– Самый оптимальный вариант – это движки от легкого крейсера восьмого поколения четвертого класса. По размеру они подойдут, и по расходу энергии как раз как мои теперешние. А прибавление в скорости р…
– Да понимаю я. Оставлю на первой же станции, как только покинем Арвар.
– Зато на пользу пошло. Вон и по курортам разъезжаешь, и по станции спокойно разгуливаешь.
– Вас приветствует искин по имени Марк, – раздалось у меня в голове.
Это их сразу привело в порядок. Они кинулись одеваться. А если женщина начинает одеваться, то ни о чем другом, кроме как об этом, она думать уже не может. А если одеться надо на какое-то мероприятие,…
Пират очень внимательно слушал наш разговор. В глазах его засветилась надежда.
Я встал. Псион сидел красный и посверкивал глазами. У Кини челюсть отвисла, и глаза аж округлились. Все вокруг сидели обалдевшие. Сказал-то я все спокойно, но столько злости и ненависти было в моих с…
– Эй, голос из башки, – крикнул я по-русски, – говори на русском или на общем, если не знаешь великого и могучего!
Потом капитан сообщил нам, что улетает на столичную планету. Его пригласили в СИБ насчет работы для нас. Вернется он декады через две, не раньше. Ему надо в столице еще кое-какие свои дела решить. Та…
– А чего такого? У меня, между прочим, три наложницы. Их кормить, одевать надо. А деньги еще заработаем, если живы будем. А если помрем – то на хрена тогда деньги?
– И кто же, интересно, тормозит их развитие?
Где-то часа через полтора от обоих кораблей отвалили боты. Оба капитана связались с нашим и передали ему коды доступа к искинам своих кораблей. Капитан вызвал командира абордажников.
Я собрался и поехал в наш док. Похоже, начинаются неприятности. Но будем надеяться, что парень просто загулял. Хотя какой он парень – взрослый мужик уже, прошедший службу во флоте. Но ведь все может …
– Должно хватить. С последних трофеев неплохо поднялись.
– Все, аренду подписал и заплатил за год.
– Капитан, а аратанцы не нагрянут? И где они могут болтаться?
– Ну надо же, и наложниц подобрал под стать себе. Вот ведь оторвы.
– Эх, жаль, ушли раньше. Ведь так весело удирать от полицейских, – жаловалась Кира, – половина удовольствия пропала.
– Они там, а я здесь. Ладно, допивай и полетели на корабль. А то неудобно – вся команда на борту, а капитан где-то развлекается.
– Понял. Похоже, тяжелый крейсер тот же, что гонял нас прошлый раз. Ждем.
– Это да. Хорт у нас вредный и скандальный старик.
Только я ничего не планировал – на станцию мне ходу не было. Все-таки как-то неуютно я себя чувствовал – все будут развлекаться, а я – сидеть в доке. Нет, конечно же громить кабаки и бордели я все ра…
– Капитан, что за дела? Что этот тип о себе возомнил? – стал я возмущаться. – Если он еще раз глянет с таким пренебрежением, то схлопочет по рогам.
– А вот это уже вряд ли. Если только они где-нибудь не достанут аграфской поисковой системы десятого поколения. Но аграфы удавятся, а никому ее не продадут. Все же остальное мне не страшно. Прокол пр…
– Я – то, что тебе и говорила. Я ни в чем тебя не обманула. Я же тебе говорила, что я экспериментальный симбионт. Единственное, что я тебе забыла сказать, – это то, что я тоже обладаю небольшой памят…
– Афродита, какую базу поставить на изучение в первую очередь?
– А с чего бы мне к вам дружелюбно относиться? Когда это мы успели стать друзьями?
– Дин, присмотрись, здесь те, кого мы ищем. Определись с квадратом. Потом возьми малый штурмовик и причеши там все из пушек и пулеметов. Как только спадет маскировочное поле, загаси там всех. Только …
– Ну как что? Вот в нашей зоне ответственности немало населенных планет. Прилететь туда, набрать рабов – и продавай себе.
– Вы за это ответите, вы за это ответите… – повторял тот, – как вы можете так поступать с гражданскими лицами?
– Тебя одного вообще оставлять нельзя – вечно ты в какую-нибудь историю влипнешь. Вот даже не знаю, что делать – хвалить тебя или ругать. Связаться одному с четырьмя наемниками – совсем головы не име…
– Так ты считаешь, что нам надо лететь к Жуку на базу?
– Афра, скоро сможем поболтать со старым и хитроумным Жуком. Довольна?
После обеда я поехал в док. Нужно же проверить, как подчиненные службу несут. Там было все в порядке. Поболтал с дежурными абордажниками и поехал домой. Кира вернулась поздно вечером. Уставшая, но до…
– Ты хочешь сказать, что я это должен сделать?
Все поднялись и разошлись по комнатам, а я пошел на корабль. Спал в своей каюте. Хотелось, конечно, поваляться на нормальной кровати, но тащиться домой только ради этого не было смысла. Тем более что…
Всего было сто восемнадцать артефактов. Из них Джоре – восемьдесят три, империи Атлан – четырнадцать и каких-то неизвестных – двадцать один. Эти неизвестные были какими-то странными. Как будто сделан…
– Элементарно. Так что мы можем быть кем угодно. Правда, контроля ДНК мы не пройдем, но ведь в капсулу нас засунуть надо еще суметь, особенно если мы этого не хотим.
– Так ты ведь все равно в столицу полетишь, вот и пообщайся там с нужными людьми. Мы ведь им уже второй аратанский крейсер восьмого поколения отдаем. Ничего для родной СИБ не жалеем, пусть и они для …
Поход должен был продлиться аж четыре месяца. Мы летели к дальним трем системам. Все они находились в диком космосе за аратанской зоной ответственности. Так что осторожными мы должны были быть вдвойн…
Отремонтировал, кстати, свою каюту, увеличив ее раз в пять. Теперь она состояла из гостиной, кабинета и спальни. Санузел тоже расширил и установил там огромную ванну, почти бассейн. Купил себе наворо…
Два раза сходили в клуб. Они так подбирали блузки и кофточки, чтобы кулон всегда был на виду. И ужасно гордились ими. Я спросил у Киры – чего особенного в этих кулонах?
– Да что толку с этой клистирной трубки? Он только и может пьяным друзьям разные непроверенные железяки в голову запихивать.
Мы-то выходили из гипера всегда в полной боевой готовности. В нас тоже начали стрелять, но мы-то выходили из гипера уже с накачанными щитами. Я перенес огонь на второй крейсер. Он почти закончил нака…
– У нас в древности был один император, так он говорил: делай, что должно, и свершится, чему суждено.
Со своим новым кораблем провозился больше двух недель. Пришлось двигатели разбирать, заряжать все детали ментоэнергией и потом собирать. Старые движки сложил в углу дока – пусть кому-нибудь будет под…
– Уже все давно подсчитано и просчитано. Так что слушай. Спокойной жизни, если твою жизнь можно назвать спокойной, тебе осталось года два-три. Это с вероятностью в пятьдесят-шестьдесят процентов. Хот…
Пока летели, все выбирали, где же нам провести отпуск. Планета была земного типа. Три материка и куча островов. Материки были не очень большими – типа нашей Северной или Южной Америки, только разброс…
Возмущению Лин не было конца. Уж как только она не ругала капитана, и чокнутых арварцев, и одного чокнутого инженера, разбрасывающегося такими деньгами. Да-а-а, вот и образовался в нашей ячейке бухга…
– И что ты удивляешься? – спросила Афра. – У него же каждая деталь пропитана пси-энергией, пусть ее и немного, но ему хватает. Видишь, какой он резвый.
Сварил конструкции за день. Еще день снимали и крепили реакторы. И вот наконец все работы закончены, и мы готовы к отбытию. Ну, с богом. За пилота и капитана на нашем крейсере остался я. Расту. Разго…
Ресторанчик оказался весьма даже ничего. И кормили вкусно, и музыка была не слишком громкой и навязчивой, и даже живые официанты. Посетители были и молодыми, и пожилыми. Хотя тут и в сто лет выглядят…
Перед отлетом все капитаны собрались у капитана. Хоть и я, и Дин уже тоже были капитанами, но капитаном для нас так и остался Дэр, поэтому и называли его до сих пор просто капитан, имея в виду, что о…
А я и в самом деле весь месяц провозился с системой невидимости. Можно было улучшить ее, и намного, но не хватало некоторых материалов. И достать я их мог только на станции. Все, что я снял с аратанц…
– Там стоит этот проклятый контейнер с артефактами. Капитан все-таки впихнул мне их.
– Да, засада. А в рабство я их продать могу?
Планшет на удивление сразу включился. Язык был цивилизации Джоре. Знал я его прекрасно – все-таки язык врагов. Разбираться с планшетом я пока не стал. Просто прибрал его в свой рюкзак. Запасная сумка…
– Девок обязательно позовем, но потом. Наливай себе, – и он пододвинул ко мне бутылку с вином.
– Хорошо, так и делаем, – подытожил капитан. – Через час вылетаем.
– Понял. Значит, так. Я сейчас в бордель – с мадам пообщаюсь. Гэл, свяжись с капитаном и доложи ему обо всем.
Капитан ушел решать свои дела. Коммуникатор я ему, кстати, отдал. Но с возвратом: к Марфе я успел привыкнуть. Все-таки в работе инженера искин с такими мощностями был как раз в тему и здорово помогал…
– Поднимайся, хватит разлеживаться. Нейросеть и импланты встали штатно. Я тебе еще закачал базы Нейросеть, Юрист, Экономика, Торговля – все первого ранга. А еще Содружество и Империя Арвар. Когда сет…
– С деньгами все в порядке. А то, что хранится у тебя, передай семье украденного абордажника. Живым его все равно не оставят.
– Но ведь не шестьсот процентов! Потому и назвал тебя жуликом. Ладно, упакуй, – и я перевел ему сорок тысяч.
Наконец караван полностью собрался, и мы начали разгон. В гипер все ушли штатно – мы первые, торгаши за нами. До нашей станции оставалось два перехода. Правда, один урезанный, всего на пять дней. Дел…
– Ну ладно, приблизительно понятно. Учиться тебе надо. Учиться и тренироваться. Вот где только учителя тебе найти? Ну да вернемся на базу – придумаю что-нибудь.
– А зачем нам третий легкий крейсер? Вот если бы ты не взорвал тяжа – его бы, конечно, оставили.
– Этих в бот, и тех двоих тоже. В боте есть скафандры?
– О, кстати, а я об этом совсем забыл. Нам тоже надо из аратанцев все вытрясти.
Мы зашли в ближайший кабак. Все как у нас. Не отличить. Выходит, и на пиратской станции можно нормально жить. А вот в так называемое злачное место я бы сходил. Не то чтобы мне хотелось напиться или с…
– Да он их пошлет, и все. Он сейчас член клана только номинально. Так что не волнуйся, все будет путем.
– Это точно, – подтвердил я, – даже если вновь проявятся мои ментальные возможности, как с аграфами, я смогу уничтожить экипаж одного корабля и вырублюсь, а остальные уже уничтожат нас. И пленных они…
– И что ты предлагаешь, Ник? – спросил капитан.
– А чего здесь понимать-то? Девочка тебе все толково объяснила.
– Ну хорошо, хорошо – знаешь. Но давай для простоты считать, что – видишь. Будешь у нас видящим.
Иногда капитан давал мне порулить. При разгоне и входе в гипер. При выходе я сидел на своем месте и бдел. Пилотировать было намного проще и интересней. Все-таки пилотировать перегруженный крейсер – э…
– О, мое любимое. С наших клановых виноградников. Где достал-то? – спросил Хорт.
– Капитан крейсера «Полот» флота Аратанской империи Корон Цен на связи.
Мы прошли в кабинет капитана. Через некоторое время привели капитаншу.
– Ага, и головы у нас собачьи. Не надо было всякие бредни слушать.
– Нет. Я думал, метки только вам поставят.
Сходили пару раз с Гэлом в кабак. Но после кабака в бордель я с ним не пошел. Не то чтобы боялся изменить, нет – просто не хотелось. Как-то после девчонок заниматься этим со шлюхами было вроде бы неп…
– Ну что, сделал людям гадость? – прорезалась Афра. – Девчонки теперь изведутся. Спать спокойно не смогут.
– А чтобы было. Я тут премию получил, вот и решил вложить какую-то часть в своих женщин.
Весь следующий день провели дома. Я как следует отоспался, отдохнул. Девчонки порадовали своими успехами. Кира закончила изучать четвертый ранг Инженера, Лин наконец домучила Медика четвертого ранга …
– Нет, вы посмотрите на него! Летает на моем корабле, а людей отсылает капитану. Не ожидал я от тебя такого, Гэл, не ожидал. Нехорошо поступаешь, не по-товарищески.
– А может быть, именно такая цивилизация и может существовать столь длительное время. Постепенное и очень неспешное развитие технологий, никаких взрывов и потрясений. А чтобы народ совсем не закис – …
– Да когда мне этим было заниматься, – возмутился я. – И не разбираюсь я в них ни хрена.
– Вот когда до прилета останется полчаса, тогда и пойдешь в рубку. Я тебе напомню.
Через пару часов покинули станцию. В гипер ушли спокойно – никто нас не сопровождал. Я пошел к Гэлу в медблок учиться. По пути сюда я выучил две базы из тех, что мне привез капитан. Тактика шестого р…
– Капитан, а там нигде не завалялась пилотская база, лучше бы тоже полный пакет, а то я даже ботом управлять не могу.
– Не выгнал, не беспокойся. Ладно, я все понял. В качестве премии можешь взять любой корабль.
– Я тоже останусь, – сказал Гэл, – с аграфскими медкапсулами надо разобраться. Я хоть и выучил их базу, но есть еще некоторые неясности.
И он нас распустил. Я пошел на свой корабль. Поболтал с искином. Он доложил о готовности корабля. Все было в порядке, корабль готов к походу. Пошел попрощался с капитаном и Гэлом и отправился домой. …
– Хрен его знает – вроде похоже, а вроде нет.
Утром проснулся с тяжелой головой. Все тело ломило. Да, здорово я умотался. Надо идти в медкапсулу. Посмотрел на часы – восемь утра по корабельному времени. Гэл еще дрыхнет, наверное. Я сел. Черт, сп…
– Надо решить, что делаем дальше, – обратился к нам капитан, – летим домой или попробуем все-таки прорваться в ту систему?
– Ладно, я тебя понял, буду тренироваться интенсивней – обещаю. Я и сам еще пожить хочу. А теперь давай-ка поработаем.
– Зачем? – спросил Гэл. – Девчонку-то ладно, хоть есть на что посмотреть, а профессора-то зачем раздел?
– Ладно, чего уж вспоминать. Так что работой мы обеспечены на год вперед как минимум. Если обойдется без боев. А если придется повоевать, то проканителимся дольше, конечно. Пока трофеи притащим, пока…
– Нас не тронут. Мы все из кланов, а ссориться с кланами они не будут. Умыкнуть кого-то тайно руками пиратов они могут, а вот связываться с кланами остерегутся. Да и не нужны мы им. Им ты нужен. Так …
– Капитан, за два дня из двух сделаю один.
Вечером третьего дня я доложил капитану об окончании работ. Мы сидели в его кабинете и потягивали сок.
– Корин, скомплектуй две досмотровые группы – двух абордажников и техника – и отправь их на захваченные корабли. Коды доступа я им скину. Пусть осмотрят там все как следует и подготовят их к транспор…
– Корон, меня интересует – что ты передал своим?
– Хорошо, договорились. Со мной никто не хочет слетать?
– Думаю, лишних дней пять-шесть полетать придется.
– Она уже не наша, – заметила Кира, – и лучше бы долг она тебе не возвращала. А то поймает и назад вернет. И мы совсем одни останемся.
– Ну нет, спорить с тобой опасно – уж очень ты везучий. Через месяц будет видно.
– Вилкс, возьми с собой техников, и пусть начинают демонтаж системы гиперсвязи. Вылетай на двух ботах, один отправь назад с аратанским капитаном. Мы полетим за нашими, а ты тут приглядывай за аратанц…
– И открою. У меня уже и сейчас на это денег хватит. Да ее скоро и откроют. Я на это деньги родственникам уже передал. Так что, как только уйду из наемников, сразу займусь медициной. Место меня уже б…
– Есть как положено. Проникнув в систему, обнаружил вражеский тяжелый крейсер. Намереваясь обездвижить корабль, подкрался к нему на расстояние выстрела и произвел залп по двигателям. Но он почему-то …
– Ладно, после ухода в гипер пришли ее сюда. Хотя подожди, не надо сюда – не хрена ей в рубке делать. Хорошо, сам к ней зайду. Все, Корин, отбой.
– Костяк есть. Летят со столичной планеты. Несколько человек летит с Кошота. Остальных будем тут набирать.
Я сразу почувствовал жуткий голод. Быстренько ополоснулся, оделся и помчался в столовку. Гэл еле успевал за мной. И только через полчаса я пришел в себя.
– Ну да, так и получается, – рассмеялся он, уже понимая, куда я клоню. – Так ты не знал, что ли?
– Ну, дело твое, – ответил капитан и по мыслесвязи приказал мне: – Ник, сожги тот тяж, с которым мы схлестнулись с самого начала. Этот придурок с него.
– Все-все. Хотелось поднять тебе настроение.
– Как я понял, – сказал капитан, когда я к ним присоединился, – твои наложницы выжали тебя досуха, на всякий случай: мало ли что ты со старыми друзьями удумаешь. А теперь ты совсем безопасный.
– Сейчас тебя подлечат, а потом еще поговорим. Гэл, забирай его.
– Специально нас подставляют или нет, какая для нас разница?
– А если потрясти нехороших людей станции?
– Ничего, пока будем в гипере, еще опухнут от сна. Мне в док возвращаться или на рейде вас подождать? Когда вылет?
– Да и хрен с ним. У пиратов так у пиратов. Встретятся – опять отберем.
– А где он тогда? Диагност его не видит. И ментоактивности никакой не видит. А такого не может быть. То, что сканер не видит ментоактивности, – это даже хорошо, но диагност-то должен видеть. А он не …
До пиратской станции летели две недели. Она, конечно, не сказать чтобы пиратская в чистом виде. Нормальная такая торговая станция. Но в отличие от других станций здесь к пиратам относились вполне нор…
«Произвести синхронизацию искина коммуникатора КУ-8МВ с нейросетью – да/нет?»
Он что-то говорил минут пять, я как попугай за ним повторял.
– Да, могу связаться с корабельным искином.
– По своему объему она в три раза превышает твою базу Инженер седьмого ранга. Но она в самом деле небольшая. Вот наша база Инженер превышает твою в шесть раз.
Тут как раз стали выходить из гипера торгаши. Капитан их направил к астероидам и приказал ждать там, пока мы не закончим. С пиратом завершили быстро, и капитан стал общаться с капитанами подбитых кор…
– Да, Ник. А морду ему просто разбить нельзя было? – отозвался Гэл. – Теперь приходится тратить дефицитные аграфские картриджи на эту мразь.
Он вертел в руках небольшой кругляш размером с двухкопеечную монетку, только потолще и с утолщениями по центру.
И я пошел по дорожке к выходу. Меня догнал Гэл.
– Потому что свободные не могут быть слугами. По крайней мере, в аристократическом доме. А в своей работе они видят смысл своей жизни. Его внук также будет посматривать свысока на моего и снисходител…
– Дай! Кто из них артиллерист? – спросил я у него.
Завтракали, обедали и ужинали вместе с Гэлом. После еды обычно сидели и трепались обо всем понемногу. Наконец вышли из гипера. Задерживаться здесь не собирались, поэтому мы остались на рейде, а торга…
– А астероид зачем разбил? – И он завел шарманку минут на пять. И все больше матом. Сунувшийся было в кают-компанию Вилкс тут же слинял.
– Они в данный момент не девушки, а пленные. А увели их в отдельное помещение, так как им, к сожалению, не досталось ошейников, а держать их с теми, у кого ошейники есть, я не могу – это запрещено на…
– Сертификаты выдаются на станциях или планетах, в центрах сертификации или в учебных центрах. Только в центр сертификации ты можешь послать запись с нейросети о проделанной работе и отметки о выучен…
– Ставь Разведчика. Жук, жмотина, закачал тебе всего четыре базы.
За два дня, не особо напрягаясь, установили двигатели. Вывел корабль из дока и провел юстировку всех четырех движков. Поставил корабль в док. Все, к продаже готов. Пока работал, пару раз заскочил к Э…
– Лет через пятьдесят-сто, – рассмеялся он. – А вообще мне нравится моя нынешняя работа. Не знаю, смогу ли я сидеть на планете и заниматься медициной. Сомневаюсь.
– Правильно боится. Вот ведь раздолбаи – учудили так учудили.
– Капитан, – предложил я, – а может, переставим систему скрыта с аграфа на наш корабль? И медкапсулы у них лучше наших. Да и так, по мелочи, можно еще что присмотреть. И еще, капитан, мне кажется, бу…
– Слушай, а какой показатель ментоактивности у меня сейчас по рейтингу Содружества?
Чтобы отбуксировать и спрятать поврежденные корабли, понадобилось часа четыре. Потом, оставив техников, мы полетели к планете. Подлетев, встали на орбиту.
– Сегодня займусь пленными. Если удастся их к вечеру спихнуть, то утром вылетаем. Все увольнения отменить, находиться в полной готовности. Расходимся. Ник, сходи попрощайся со своими наложницами и к …
– Это понятно. А может, когда подберем людей, сядем в засаду и подождем их? Пусть там Корин выяснит, сколько у них кораблей, и подождем.
– Не знаю, не знаю. Но будем надеяться, что так и есть.
Четыре дня пролетели быстро. На душе муторно. Всегда так после отпуска. Опять скучные будни. Хотя мне грех жаловаться – скучать особо у меня не получается. А вот девчонки загрустили. Ну ничего, через…
– А на кой хрен он мне нужен? Я и так уже капитан крейсера, а сразу на двух я летать все равно не смогу. Вот если бы ты мне отпуск месяца на три дал. Так ведь не дашь?
Тут как раз подошел Дин. Капитан рассказал ему об обследовании. Решили, что обследовать людей с корабля Дина будем на станции, пока торгаши будут грузиться. Меня это устраивало. Главное найти засланн…
– Корин, какая, на хрен, капитанша. Сейчас будет вход в систему, а я с этой чокнутой политесы разводить буду? Разрули с ней сам как-нибудь.
И тут же стали обсуждать поход в клуб драчунов. Даже и не знаю, вести их туда или не вести? Прямо какие-то фанатки рукомашества.
Я теперь и в самом деле после изучения базы был медиком очень высокой квалификации. Правда, несертифицированным, так что медкапсулы работать со мной отказывались. Но как только вернемся на станцию – …
– Нет, в голову я тебе залезть не могу. А память твою я считал, еще когда ты в медкапсуле лежал.
– Афра, – мысленно спросил я, – ты что-нибудь понимаешь?
Так, с этим решили. Как бы мне еще все провернуть, чтобы не засветиться? А то ведь тут народ простой – грохнут девку и забудут. Стал вызывать капитана.
– Да, я бы не отказался пожить здесь лет пятьдесят. Что ни говори, а мне здесь нравится.
– Да, эскадру они, конечно, не пошлют. И линкор не пошлют – слишком накладно, да и избыточно это. Но вот усиленную ударную группу пришлют наверняка. Три-четыре тяжелых крейсера, пару носителей и пять…
Крышка капсулы закрылась, и я опять отключился.
Наконец через две недели прилетели в эту пиратскую систему и спрятались – Дин за одним из астероидов, а мы рядышком. Мы-то в любой момент могли включить невидимость. Неожиданно никто в систему войти …
– А зачем нам ментоскоп? В аграфской капсуле он есть. Правда, с урезанными функциями, но нам и этого хватит. Зачем нам знать про чье-то сопливое детство? Нам нужно только выявить агента, и все.
– Ну а я-то тут при чем? Ее друг открыл в нас огонь, хотел нас уничтожить или нам нужно было самим себе глотки перерезать, чтобы ваша капитанша обрела счастье со своим другом? Тут все по-честному – о…
Посидели молча, потом помянули Хорта и остальных дедов. Потом решили расходиться. Взял у капитана кристалл с документацией на корабль, базы, вызвал такси и поехал домой. Настроение было грустным. Ну,…
Я стал осторожно вылезать из мешанины тел. Вылез. И они даже не проснулись. Я принял душ и оделся. Подошел к кровати и с удовольствием поцеловал Киру.
– Да понял, понял уже. Какая разница – знаешь, чувствуешь… Для простоты будем считать, что чувствуешь.
– По возвращении на станцию получишь зарплату. Без премиальных и процентов, конечно. Так тебе и тратить пока не на что. Ближайший год тебе все равно придется только учиться. Хотя в рейдах светит пора…
– Спасибо, искин. Не знаю, что сделал с телом, но мозги ты мне вправил. Кстати, сколько я провалялся в капсуле?
– Ник, может, задержишься на пару дней? – спросил он. – Сходим в бордель, покуролесим. Ты меня научишь лезгинку танцевать.
– Да нет же, смотрите – один в один. Просто изображение нечеткое.
– Благодарность принимаю. А судьба ваша очень простая. Как только отремонтируем корабли, отправимся на нашу станцию, в Арвар, там вас высадим – и идите куда хотите.
– Понятно. Если об этом узнают, то каторги нам не миновать.
На третий день все основные работы были выполнены. Движки должны были прийти только через неделю, так что у меня образовалось свободное время. Пошел отпрашиваться к капитану. Он, естественно, отпусти…
– Ладно, постараюсь. А вы сходите с Корином поговорите с аратанцем. С Корином я связался, сейчас подойдет.
– Ну да. Да ты не заморачивайся – все нормально. Это в порядке вещей. У нас часто бывает, что человек, уходя на покой, меняет свою продвинутую нейросеть и крутые импланты на что-нибудь простенькое, а…
– А кого тебе еще любить, если не меня? Вернее, себя? Хватит болтать. Приступай к работе.
Когда я утром появился в доке, там был настоящий бедлам. Оказывается, ночью прибыли наши. Кают-компания была битком. Собрались офицеры со всех наших кораблей. Естественно, все уже были тепленькими. Н…
Приехав в док, я первым делом зашел в кают-компанию жилого модуля. Там сидели капитан и Гэл.
– Составляю план первоочередных работ по базе.
– Понимаешь, Ник. Я всегда любила рисовать. Мне бы базу Изобразительное Искусство, хотя бы третьего ранга. Я понимаю, что она дорогая, но если вдруг появится возможность… – опустив голову, промямлила…
Сунулся в галонет. Но разобраться с кабаками мне не дали, утащили в спальню. Проверяли крепкость кровати до самого вечера. Потом собрались и пошли в ближайший ресторан – кушать уж очень хотелось.
– Ну, ведь ремонтный дроид в ручном режиме с тобой работал? Вот этот отчет и надо послать. И отметку о выученных базах. Получишь сертификат первого ранга. С тобой будет работать инженерный дроид в ру…
Через два дня с раннего утра я был в доке. Все уже были на месте. А чего им не быть, если они и живут все здесь? Только Корин иногда ночует на станции. У зазнобы, наверное. И опять смех, хлопанье по …
Я выпрыгнул из капсулы. В медотсеке никого не было. Одежды своей я тоже не нашел. Так и стоял голый, не зная, что делать. Тут, слава богу, вошел Гэл.
– Нормально. В самом деле нормально. Уже отпустило.
К выбранной мною для обследования системе мы добрались без всяких приключений. И совершенно спокойно вошли в нее. Вот на этом спокойствие и закончилось. В системе были люди, и не только люди. Я сразу…
– С моей нейросетью после установки симбионта ничего не случится?
– Понимаешь ли, мы живем в Содружестве независимых государств. Нет, мы-то являемся гражданами Арварской империи, но империя входит в Содружество уже около пятисот лет. Так вот, в Содружестве живут по…
Жаль, что комплекс гиперсвязи находился до продажи на корабле капитана. Я бы и с ним с удовольствием повозился. Но чего уж теперь. Неплохо бы разобраться с разгонными движками. Ничего сложного в них …
– Говорил он. А если бы этот артефакт тебя убил? Кто базу по артефактам учил, я? Надо было просто отказаться от установки, и все. Тебя что, насильно в капсулу запихивали?
Гэл повернулся и пошел из кабинета, я за ним. Недолго поблуждав по коридорам, мы зашли в какое-то помещение. Оно имело форму вытянутого прямоугольника и было покрыто белым пластиком и сверкало чистот…
– Понятно. Корин, там семеро живых, из них пятеро ранены. Поосторожней.
– А если по приезде в центральные миры послать всех…
– Ну и что? Вот у меня нет рабов. И ни у кого из нашей команды нет рабов. И у миллиардов арварцев нет рабов. Так за что вы нас ненавидите? Или вам просто сказали: вот это плохие, и их надо ненавидеть…
– Природный ИИ сто сорок одна единица, – продолжила она за Кирой, – нейросеть Техник 4УВ, военная специальность – техник орудийных систем и техник связи, базы – Техник четвертого ранга и Электроника …
– Ты не похож на флотского офицера, кто вы? – спросил он.
В администрации мы пробыли совсем недолго. Девчонки написали отказ от аратанского гражданства, потом, в другом кабинете, нам поставили метки – и все. Свободны. Я тоже получил аж три метки. Глядя на м…
Мы прошли с ним в его кабинет, и он достал контейнер. Там и в самом деле было всего пятнадцать предметов. Двенадцать были артефактами. Из них половина проходила по базе. Я тут же надиктовал ему описа…
Дело шло достаточно быстро. Диагност комплекса диагностировал детали и передавал данные искину комплекса. Мой диагност передавал данные мне, а я уже искину. Искин составлял список деталей, подлежащих…
– Получила, – ответила она, поглаживая больное место.
– Проявился хозяин каравана. Предлагает нам продать наши трофеи каким-то своим знакомым. Цену они дают хорошую, процентов на десять-пятнадцать выше, чем у нас на станции. Думаю, надо продавать.
– Ха! Да я весь ваш флот сожгу и не замечу.
– Это то, что я думаю? – Хорт посмотрел сначала на капитана, а потом на меня. – Надо же, счастливый билет. Я о таком только слышал.
– Уходи вправо и удирай, щит на корму. За тобой погонятся тяж и легкий крейсер. Не отвечай, просто удирай.
– Давай сделаем так: я тебя сейчас проверю в диагностической капсуле, затем положу в лечебную, а уж потом, после того как ты придешь в себя, постараюсь ответить на твои вопросы. Чувствуешь себя как?
– Не надо, – тихо прошептала она мне в ухо, – девочек разбудим. И еще я подумала и решила принять твое предложение – я буду твоей наложницей.
– Нашел. Прямо у нас на станции. Правда, дороговато, но лететь в столицу уже нет времени. Привезут завтра к вечеру. Успеешь снять старые движки? Они пойдут в счет оплаты.
Корин указал на левого из троицы и протянул мне ножик. Тот был похож на казачью шашку. Я обнажил ее и отбросил ножны в сторону.
– Ну, во-первых, как говорят братья-хохлы: а щоб було, во-вторых – ты уверен, что у нас она будет? Я не говорю про спокойную жизнь, я говорю вообще про жизнь. Будет ли у нас здесь жизнь?
– Извини, Дэр, автоматически получилось. Уж очень он подставился.
– Подожди, подожди. Это что же получается – ты бы потратила сорок лет, чтобы стать инженером пятого ранга? С ума сойти.
– Смотрите, вот хреновина, похожая на экранирующий артефакт. Нет, в самом деле, один в один, – сказал Гэл.
– Смысла нет. Если их несколько, то они нам наваляют, никакой скрыт не поможет. А если один, то это тяжелый крейсер. Двигатели посшибать мы ему, может, и сможем, а что дальше? Если они откажутся сдав…
– Да, теперь никакой. Что дальше думаешь делать?
– Гэл, а почему ты не учишь медицину дальше?
Две декады. И что мне с ними делать? Лететь будешь дольше, чем отдыхать. Ближайшая планета в четырех днях лета. Как раз на ней мы и отдыхали. Вообще-то надо посчитать. Восемь дней лететь. Еще день на…
– Да, это уже проблема. Сам понимаешь – абордаж есть абордаж. Все может случиться. Рисковать своими людьми ради твоей семьи мы не будем.
– Вот ведь ты какая скотина. А предупредить нельзя было?
– И куда их? – спросил я. Не хотелось бы, чтобы моих знакомых девчонок отправили на рабский аукцион.
– А мы потихоньку, крадучись. Выходить будем с самого края системы, и, если что – сразу удирать.
– А если я изготовлю всех дроидов комплекса и буду работать с ними напрямую?
– Понятно. Слушай, как-то ты странно со мной разговариваешь. Как будто мы с тобой в одном дворе выросли. Может, ты и по фене можешь?
– А вот тут ты не прав. Пока есть хоть один гражданин империи – есть и империя.