Все цитаты из книги «Минус на минус»
— Мама, я не шучу! Бестиар — один из сильнейших демонов, Алекс еще ни разу его не призывал! Равнять заклинателя и мага нельзя, но они будут очень похожими трупами, если Шурик не справится!
— А координаты откуда возьмешь? — не отставала Моргана.
— Добро пожаловать в мой мир, — прошептала она, опускаясь на колени у меня за плечом.
— Вот и отлично! — обрадовалась я. — Мы завтра в поход уходим — у тебя будет замечательная возможность помочь мне в этом благородном деле.
— Шурик, ты что творишь?! — выдирая руку, прошипела я.
— То есть пора подниматься в школу, — со вздохом резюмировала ответственная ведьма и попыталась соскользнуть с постели. Ну как соскользнуть? Учитывая мое состояние, скорее, вывалиться.
— Не говори глупостей! — фыркнула ведьма. — И, кстати, можешь быть спокойна. Завтра я лечу в Англию, так что на телефонные разговоры больше тратиться не придется.
— Успокойся, Богдан, — шикнула я на брата, снимая флиску и оставаясь в черной майке Adidas. — Я уже делала такое раньше. Главное: не мешай.
— Фигасе! — вытаращился на него Алекс. — Говорящая лошадь!
— Д-да… — промямлил работник отеля. — Вчера они были свободны, но сегодня остался только один…
— Тогда уточни у них заодно, что с тобой будет через семь часов, когда наступит время идти дальше.
— Я думаю, маме нужна помощь, — прошептала наконец.
— Уже здоровались, — буркнула, с опаской заглядывая в собственную тарелку. Может, он в мюсли какой-то гадости добавил? Знает ведь, что я их каждое утро ем…
Тыкнула палкой в глаз! За что?! Я же просто помочь хотел в этом нелегком деле соблазнения меня, родимого! Зачем бы иначе она надевала такой корсет, если бы не хотела показать во всей красе свое декол…
— Просто я ответственная, — буркнула, не поднимая головы.
— Зеркало, — буркнул, останавливаясь перед куском стекла в золотой раме.
— Я думаю, сегодня тебя отвезет Алекс, — тут же ответил за меня Егор.
— С днем рождения! — улыбнулась мгновение спустя. — Будь счастлив!
Я опустила глаза: ну да. Других идей не было. Но демон…
— Я бы тебя током долбанула, идиот! — прорычала, кое-как отдирая ладонь ото рта.
— А чегой это к замужней бабе будут подозрительного вида молодчики бегать?! — сузила глаза Елена Сергеевна.
— Это лекарство. — Маленький тюбик незаметно перекочевал из ее кулака мне под простыню.
Наверное, со стороны выглядело смешно: я враскорячку с поднятыми вверх руками и Алекс с такой рожей, будто собрался облобызать пиранью. Только за спиной почему-то никто не хихикал. Наоборот! И Богдан…
— Он голоден! Он до последнего не терял бы надежду! Если бы ты не показала, что начнешь отбиваться! Почему ты никогда меня не слушаешь?!
— Да, — горячо закивала Ева. — Конечно, ты права! Нужно взять побольше влажных салфеток, еще одну чашку и антисептик!
У Георгия Соколова от первого брака осталось три сына. Прямо как в сказке: два — ничего так, а один — придурок. Но об этом дальше.
— Спасибо за совет, но пока все мои вещи в коробках, мне надеть просто нечего, — пожаловалась я.
— Я смотрю, кто-то внимательно следил за моей школьной жизнью… — задумчиво пробормотал Алекс.
— Где именно ты собираешься покупать мой наряд? — с подозрением уточнила я, глядя, как подруга с какой-то уж больно воодушевленной улыбкой берет мерки с моей груди. Причем так интересно берет, словно…
— На самом деле? Богдан, честное слово: мне шестнадцать.
В общем, я решила не рисковать: в конце концов, он сам виноват, что подошел так внезапно. Пятясь и поминутно оглядываясь, я выскочила из кухни и практически взлетела по лестнице к себе в комнату.
— Ты что сейчас делаешь? — как-то уже не слишком радостно спросила готесса. — Там знаешь какая публика собралась!
— То есть ты меня сейчас взял и… заклеймил?!
— Давай, Ева, крепись! Тебе достался самый страшный бамбук! Он тебя напугал, но ты не сдавайся! Вцепись в него зубами и жуй!
Многие спрашивают, почему девушки ходят в туалет большими группами. Вот Гермиона Грейнджер пошла в туалет одна, и на нее напал тролль.
— Стоять, сестренка! — Словно почувствовав неладное, он выставил руку и преградил мне путь. — Никаких неожиданностей не будет?
Я тут недавно поняла, что мотороллер будет выбиваться «из строя»? Да чтобы я сама сюда вписалась, меня надо… даже не знаю… родить заново!
— А ты уверена, что сработает? — слабо воспротивилась я.
— Как ты могла?! Я же предупреждала: никакой магии против моей семьи не применять!
— Я подумал, что ты — мое наказание. Что, наверное, я убил кого-то в прошлой жизни и сейчас расплачиваюсь.
— А вот этот вопрос тебе следует задавать не мне, — хмыкнула бабуля. — Потому что я ключ только нашла и спрятала.
— Хотя… — Алекс бросил задумчивый взгляд на потемневшее лицо брата и чуть заметно поежился. — Я тут вспомнил, что мне еще Еву нужно в школу завезти. Извини, Наташ… новые обязанности брата отнимают ку…
Замерли все. Даже Алекс в машине. Он так сжал руль, что пальцы побелели, и круглыми обалдевшими глазами смотрел на меня.
Сейчас он попробует повторить маневр, и я врежу ему стаканом по морде!»
— …три старших брата, — закончила я. — И не нужно обвинять меня в покушении на ваше богатство. Если ты не заметил, особого пополнения в моем кошельке не наблюдается.
Так уж и быть, это последнее слово я благородно решил ей простить…
Почему-то это небрежное прикосновение всколыхнуло целую бурю эмоций. Я вспыхнула, поспешно отступила на шаг и с такой скоростью рванула вперед, словно у меня прорезались крылья. Алекс, усмехнувшись, …
Впору было завопить благим матом и начать бросаться молниями. В моем доме завелся незнакомый элемент явно магического происхождения!
— Ева, а ты есть хочешь? — Готесса присела на край постели и «ловко» перевела тему разговора, помогая мне подложить подушки под спину.
Впрочем, сегодня об этом думать не хотелось. Отчаянно зевая, я протолкалась сквозь толпу и распахнула дверь черного хода. Охранник дрожащими руками протянул метлу. Ой, да ладно, какие мы испуганные! …
Трасса была почти пустой. Фонари светили тусклым уходящим светом. Где-то вдалеке, за домами небо уже стало сереть в ожидании первых лучей восходящего солнца. Алекс ехал медленно, словно наслаждаясь п…
— Я — пилот, — ухмыльнулся Егор. — И поверь, Полина, тебе бы не хотелось сажать вертолет в Ливийской пустыне или доставлять продукты полярникам на Северный полюс. Лос-Анджелес — это редкая возможност…
Гром все-таки грянул. Я застыла на полусогнутых, зажмурилась и закрыла ладонями уши.
О, это было эпохально! То, как мы бегали по комнате! Он так даже от дикой свиньи не удирал, как от меня! Я его отлично понимала: бешеная ведьма со скрюченными пальцами и сиянием чистой ярости в глаза…
— Знаешь, что это такое? — протянула ему один из мячиков-«Капитошек».
Моя память выдернула из закромов эсэмэс, пробежала по тексту и ответила, что — да. Есть. Может, конечно, Полина и ошиблась при набирании слова, но прислала она мне точно «мыльнянку». И, между прочим,…
— Нет, ну вы, ребята, в целом играете неплохо, — добавила с толикой великодушия. — Но он же фальшивит безбожно!
— Прости, пожалуйста! — выкрикнула прежде, чем мозг подсказал: все! Если раньше у него и были сомнения, кто приложил руку к его «травме», то теперь я самолично развеяла их подчистую.
— Ты главное по тарелкам своим попадай! — рыкнул я. — Слишком умный нашелся…
— И что тебя не устраивает, о новое воплощение Хеллбоя?
— Да-да, — отмахнулся Алекс. — Мы помним: принц, Русалочка… Не волнуйся, брат. Я позабочусь о сестре.
— Уаах! — глубокомысленно выдала я, круглыми глазами уставившись на его «сокровища». Парень тоже раскрыл варежку, но вопрос задать не успел. Я автоматически сделала пасс правой рукой, левой закрывая …
— Можно хотя бы верхнюю оставить? — буркнула, выполняя «просьбу». — Чтобы дышать легче было?
— Да что ты понимаешь, — отпрянула я и ляпнула первое, что пришло в голову: — Русалочка в этом возрасте уже за принца вышла!
— Ну и последнее, — вытягивая на свет четыре разнокалиберные щетки для волос, ухмыльнулась подруга. — Звуковое сопровождение. Пристально посмотри на партнера, томно вздохни и выдохни вот так: «А-а-ах…
— Но как ты сюда добиралась, пока меня не было? Не верю, что твой скутер способен выдержать такой путь.
— А, черт! — схватилась за голову. — Что же мы тогда бегаем, как два идиота?!
— Да-да, Шурик, — хихикнула она, обернувшись через плечо. — Я тебя тоже очень люблю.
— Боишься? — Я обернулась с торжествующей улыбкой.
Я пожала плечами: как-то не очень. Неприятно, конечно, но терпимо. А вот ласкательное «сестренка» резануло слух. Ну не привыкла я к таким нежностям! Тем более от взрослого, почти незнакомого мужика…
Братец нахмурился и покосился на меня так, что я засомневалась, помнит ли он меня вообще.
Потому что, вернувшись от единорогов, я упала в постель и проспала мертвым сном до самого вечера. И только потом поняла, что заболела.
— Ва-ась, — протянула я. — У тебя сложные роды, да?
Я вздохнула и поняла, что обычными способами сегодня проснуться не удастся. Залезла в ванную и резким движением включила холодный душ. Стало чуточку получше. Ровно настолько, чтобы я смогла в полной …
— Кажись, появился реальный шанс сэкономить на дантисте.
— Что такое? — обернулась испуганная Поля.
Черт, а ведь Бестиар был не так и плох! Он-то, по крайней мере, гарантировал быструю смерть… Интересно, если по-скорому призвать его обратно, это избавит от разговора с тещей?..
— Я весь в твоих руках, — в тон ей ответил Богдан.
— Ты куда, котенок? Здесь недостаточно глубоко, чтобы нырять!
— И… еще я после этого хорошо выспалась, несмотря на то, что спала всего три часа! Очень удобно…
— Что тут у вас? — Подозрительно косясь на идущего следом братца (умел же этот гад делать Poker face, сам Джош Хейл обзавидовался бы), я подбежала к Егору.
Но теперь приходилось пилить по бездорожью в машине, которая для этого была совершенно не приспособлена.
Последняя фраза была произнесена с таким нажимом, что Ева опасливо обернулась, посмотрела на меня и вымученно растянула губы в улыбке. Блин, ну неужели я так страшно выгляжу?! У нее же улыбка Джокера…
— Да ты посмотри на него! — Я ткнула пальцем за спину. — Какая из него пифия? Они же полубезумные!
В таком-то костюме?! И как же она собирается это делать?!
— Ева-Ева-Ева, — с улыбкой покачал головой чародей. — Разве ты не знаешь: вечером деньги, утром стулья, а не наоборот.
— Не «мамкай», Ева! Ты — Моргалис, потомок древнего рода Пендрагон! Испокон веков наша семья охраняла Книгу Знаний. Думаешь, потому что она дает ценную информацию?! А вот фигушки! Потому что она ее с…
А почему нет? Будет у греков первая в их истории пещера чудес. Почти Диснейленд, только крупногабаритный черно-белый монстр — настоящий. Сделаю им подарок, брошу инвестицию в развитие туристической и…
— Дай, пожалуйста, тот, который в зеленой упаковке.
— Через год? — нахмурилась я. В голове мелькнули обрывки воспоминаний. — Вот черт! Ты же двадцать шестого октября родился! Я прошляпила твой праздник!
Увы, моя совесть никогда не любила слишком наглых.
— Здравствуй, Ева, — вежливо поздоровался он.
— Милая девочка! Ты не меня из Тартара забрала! Ты Тартар перетащила на эту сторону завесы. Там я хотя бы спала. У меня, знаешь, какой качественный гроб был? Ни один демон его защиту взломать не мог.…
— Как я рада тебя видеть! — продолжала соловьем заливаться мадам. — Мы с твоей мамой старые подруги. Тебе не известно о наших с Ядвигой приключениях?
— Она знает. — Алекс перешел ко второй ладони и промокнул ранку ватой, смоченной в перекиси. — Ну или догадывается. Судя по тем чарам, которые тебя защищают.
Вот тут-то мне стало как-то не по себе: когда бабка сказала, что сражаться придется в этом стремном храме. У него даже окон не было: если я там погибну, то никогда больше не увижу солнца.
— Ага… — прошептала я, тихонько сползая по крупу на землю. — Только, я боюсь, это будет стоить мне жизни.
— У Алекса наверху стоял телескоп, — заметив, как я рассматриваю пристройку, сказал Егор. — Он любил наблюдать за звездами, даже проделал для этого небольшое окно под потолком, видишь?
— Если ты о его демонах, то он пообещал, что будет осторожен.
— О чем ты думаешь? — не выдержал Алекс. Я сделала последний пасс и сняла «паутинку» с сейфа. Достала Книгу, провела ладонью по кожаному переплету и уселась на пол, положив фолиант на колени. Раскрыл…
— Фраза «никогда не выхожу из образа» тебе ничего не сказала, да? — насмешливо уточнила она.
— Поля, я сегодня залезла в комнату к Алексу.
— Молодой человек! — грозно раздалось из-за спины. — Я, между прочим, старалась! А вы явились в мой дом, мало того, что без приглашения, так еще и с порицаниями. Вам не стыдно?!
— Уймись, ошибка Создателя! Пока не увижу маму, фигли тебе, а не ключ!
— Идиотка!! — хватаясь за лицо, взвыл пострадавший.
Я без сожаления бросил телефон на кровать. Не дождешься, старая карга! Я вернусь! Еще и внучку твою за шиворот притащу. И попробуй только свою часть сделки не выполни в расчете на скорый армагеддец э…
— Итак, Гаспар, — сделал доброе лицо мой старший брат, — как же ты нашел Еву в этом большом лесу?
— Ева? — обернулся Шурик, когда я, не выдержав тягот пути, припала на одно колено.
— Спасибо, конечно, — спланировала я к земле. — У меня только два вопроса. Во-первых, почему засов снаружи, а не внутри? Ты не доверяешь своим гостям?
После чего походкой королевы вышла из кухни.
Но сегодня, как оказалось, я встретила второго любителя тактильных ощущений.
— Тебе бы не об этом сейчас стоило беспокоиться! — одернул колдуна Алекс. — Руфус не рассказывал, что делают демоны с хозяином, который больше не может их подчинить?
— А если я попрошу прощения и пообещаю больше никогда так не делать, это поможет?
— …первое издание Книги Знаний или меч короля Артура — наша семья этого лишится. И все души, обитающие здесь по вашей милости, потеряют даже тот никчемный смысл своего существования, который имеют се…
— Нет, — вздохнула брюнетка. Подумала и добавила: — На нем напишут: «Ее лучшая подруга лежит чуть левее». Ладно уж, помогу, так и быть. Но учти: если после среды мне оформят инвалидность — это будет …
— Благодарю, — прошипела я чуть более язвительно, чем хотелось. — Тогда второй вопрос: где будет спать он?
— Да ты что, Ева?! — возмутился Богдан. Причем настолько похоже на то, как это делала Полина еще минуту назад, что я просто не удержалась от улыбки. — У меня сестра дома больная лежит! Как я ее одну …
— С этим спорить не буду, но почему ты ее повесил над плитой? Из твоих птичек при первой же готовке барбекю получится.
— Мамочки… — пискнула, дергая Алекса за плечо. В глубине души затрепетала надежда, что это просто обман зрения. Правда, долго она не прожила.
— В былые времена, помнится, девы ожидали нас в своем лучшем одеянии. А ты с каждым годом выглядишь все более…
— Какая руна?! — в тон ему взвыла я. — Я не разбираюсь в стародавней письменности!
— Не спать, Ева! Не спать! — пробурчала под нос и едва не прикусила язык. Черт, ну почему не догадалась захватить с собой теплую одежду?! Эту промозглую кладовую можно было использовать как холодильн…
— Ого, — ухмыльнулся этот тиран, поудобнее умащиваясь на моем животе. — То есть раньше ты отлично сознавала, что творишь?
— Но мы заплатили! — рявкнула, едва сдерживаясь, чтобы не броситься на парня с кулаками. Обернулась к Алексу, со скучающим лицом наблюдающему за моим сражением с несправедливостью мира, и грозно уточ…
Коврик задумался и вдруг резко прыгнул вперед, на ходу оборачиваясь огромным мохнатым псом. Зарычал так, что где-то, судя по звуку, обрушилась пара сталактитов, и остановился буквально в метре от мен…
— Да нет. — Шурик пожал плечами, наблюдая, как нечисть в три хари строится клином и начинает подступать ближе. — Полагаю, он здесь в ловушке.
— Да нет, — хмыкнул блондин. — Кажись, проблемы как раз у тебя. Та самая новая сестра?
— Ева, это не те раны, — попытался он отобрать ладонь, но я так за нее дернула, что едва плечо ему не вывихнула для полного счастья. — И вообще — хватит грешить на наш род. Сама-то какого дьявола вме…
Резкий хлопок входной двери заставил едва ли не подпрыгнуть на месте.
— Ну что ты, — ласково улыбнулся заклинатель. — Еще месяц назад у меня с мозгами все было о'кей. Хотя погоди! — Он сделал вид, что задумался. — Что у нас случилось месяц назад? Ах да… ты появилась!
— Полинка… — Я с удивлением покосилась на парня: какой-то он чересчур воодушевленный. Или мне только кажется? — Это — Богдан. Мой старший брат.
— Ева, — не выдержал Егор, — делай с ним что хочешь, только побыстрее!
— Будь аккуратнее, ведьма. Ты не знаешь, что тебя там ждет.
Алекс молча перехватил меня за руку повыше локтя и перетащил к себе за плечо.
— Значит, так. Ночевать будем здесь. Берег высокий, есть спуск к воде и топлива для костра достаточно. Вот, кстати, ты им и займешься. Я поставлю палатку и разожгу огонь. Возражения есть?
— Ну дождался, — скрипнула зубами. — Дальше что?
— Она мне чуть глаз не выколола! — пожаловался младший из Соколовых.
— Нет, не так, — покачал головой Алекс и заголосил мне в унисон: — Мозги! Я сожру твои мозги!
— Но у тебя восьмой дан в тхэквондо! Все негодяи после встречи с тобой обретают статус «неликвида», и даже у распоследнего подлеца не хватит совести поднять на них руку.
— А что искать-то? — подняла я глаза на подругу.
— Книга, — обернулась я к фолианту, — что спрятала Моргана третьим?
— Жду вас в танцевальном зале, Ева из рода Моргалис.
— Жека, у тебя проблемы? — прервав песню, обернулся к нему Алекс.
— «Shadows»? — уточнила дрогнувшим голосом.
— Ну все, — поправил кожаную безрукавку Хаск. — Поиграли в спасателей, пора и на сцену возвращаться. Поклонники заждались.
— Тогда нам стоит поторопиться. — И Богдан кивнул вниз, явно намекая на необходимость завтрака.
— Ого, — шепнула Полина, бесшумной тенью выныривая у меня за спиной. — Какая встреча. Целый Гаспар. Твой жених номер шесть?
Господи! Да уже через десять минут я проклинал свое поспешное решение отдаться в ее ручки!
— Че-ерт… — прошептала, закрывая лицо руками.
— Но… — Я не хотела признаваться, что уже пробовала сделать это ранее. Ничего не получилось (ну, естественно! Сидела бы я сейчас связанная, если бы получилось…).
— Правильно решила, — тут же кивнул братец. — Итак, что мы имеем?
«Какого лешего я тут ищу?! — подумала с раздражением. — Нет же никого!»
— Отдай! Ну это же мои ищейки! Я их первая обнаружила…
Ух, сама не ожидала от себя подобной прыти. Судя по вытянувшемуся лицу брата — он тоже к такому выплеску адреналина был не готов. А вот на Мелиссу подействовало. Она звонко рассмеялась, посмотрела на…
— А хочешь, в эту субботу полетим все вместе?
— Эй, — толкнула я ее локотком, — а разве ты диспетчеру адрес не называла?
— Больше не повторится, — поцеловала в щеку.
— Но ты же врешь! — обличающе гаркнула я.
— Мы с твоим отцом, конечно, не так давно знакомы, но… тебе не кажется, что он вел себя как-то странно? Георгий всегда был очень мил со мной, заботлив, а сегодня едва обратил внимание. Он даже не спр…
— А у нас поезд сегодня… — протянула себе под нос, но Алекс услышал.
— А разве тебе больше тридцати? — недоверчиво уточнила я.
— Ева Моргалис? Меня зовут Наташа Игнатова. Приятно познакомиться.
— Не волнуйся, — прошептала едва слышно. — Мы с Полиной бывали в местах и пострашнее. Я не буду обузой и не отстану.
— Мама… — протянула обиженно. — Я ведь тебе жизнь спасла…
— Ну почему же, — почти прорычал братец сквозь стиснутые зубы. — По-моему, ты была совсем не против его общества!
Поборов желание врезать младшенькому с разворота, я уселась на соседнем с ним стуле. Как бы ни хотелось держаться от паршивца подальше, воплощение моего плана требовало максимальной близости к объект…
— Что? — покосилась на троицу за его спиной. Бррр! Какие напряженные, полные возмущения взгляды. Словно в самую душу смотрят…
В ответ на нее посмотрели так выразительно, что Полина решила не испытывать судьбу и быстренько сконцентрировалась на собственной «жертве». Богдан с опаской покосился на пинцет для выщипывания бровей…
— Нет, ребята, — хмыкнув, покачал головой старший Соколов. — Отдохнул я хорошо, но теперь труба опять зовет в бой. У меня самолет через три часа, нужно улетать в Англию… Вы тут еще пару недель без ме…
Решительно настроившись, я взяла тени и заняла «любимую» позу. Выбрала самую маленькую кисточку, приноровилась, стараясь смотреть исключительно на веко…
— Ну что? — подался вперед, почти касаясь губами моей шеи. — Кто я на этот раз? Гад? — мурлыкнул в ложбинку между ключицами. — Сволочь? Мерзавец?
— Но тебе-то это все равно не помогло разобраться в датах, — язвительно заметила Книга.
— А я тебя знаю… — пробормотала, приближаясь к демоненку. — Ты из той же породы, что и Азриэль, верно?
— Ну не совсем, — пожал плечами Алекс. — Для этого есть заклинатели.
Пальцы сами собой сложились сложной фигуркой, и на раскрытой секундой позже ладони появился пушистый атрибут размером с мячик для гольфа. На булавке. Такие носят девушки из Playboy, а в перспективе —…
— Меня вот что удивляет, — поскреб он в затылке. — Ведьмы ведь живут дольше обычных людей?
— Мы?! Мне совсем не нужно, чтобы твоя семья…
— Мм… — с похабной ухмылкой протянул братец. — И кого же ты из меня сделаешь? Вампира? Ловеласа? Денди?
— Ну просто так, — улыбнулся братец, перехватывая древко. — Отдай, а?
— Браво, ведьмочка! Но с чего это ты сегодня такая злая?
— Да, Васенька, демон! Ты только не нервничай! Шурик, паразит, живо убери своего питомца!
— Она не Джейн, — добродушно отозвался Алекс. — Она бандерлог. Ты бы видел, с какой скоростью она сюда забралась — как будто хвостом себе помогала.
— Что это он сейчас имел в виду? — подозрительно изогнула бровь Полина.
— Полиночка, — заканючила я. — Ты же не хочешь, чтобы на моем надгробии написали: «Ее бросила лучшая подруга»?
Когда первая капелька пота стекла по виску на шею, я еще думал, что у меня получится. Да, идиотская затея приручить ярость природы в тот момент не казалась настолько идиотской.
«Чувак, ты чего?!» — промелькнуло в глазах у Хаска, когда я вдруг отпрыгнул подальше от ведьмы и показал публике незапланированное dance-шоу. Ну а что еще было делать, когда стоять перед ней было уже…
И он приложил ладонь к пергаменту. Золотая бумага окрасилась красным, выдала еще один световой эффект и растворилась в воздухе.
— Деточка, я не налоговый инспектор. Меня твои уставные документы абсолютно не интересуют. Ты должна пройти испытания. На силу, на знание и еще одно, совсем простое. Только настоящая наследница рода …
И, улыбнувшись, встал из-за стола. Я хмыкнула: а ведь молодец! Вылей Егор свое творение мне на голову, и я бы швырнула в него вилкой. Да и Алекс вряд ли бы смолчал.
Собственно, тогда я и понял, что с кореянками мне не по пути.
— Завтра, Ева, — отмахнулся он и нетвердой походкой направился в дом. — Все завтра.
— А целовал так, как будто твой, — невинно протянула Поля.
— А больше у вас пожеланий нет, повелитель?
— Ну дык… — пожал плечами призрак, — думала, второй раз помру, пока настрою… И не надо так смотреть! Не каждый призрак в этой пирамиде отрекся от внешнего мира. Мы не можем на него влиять, но изучать…
— Что значит «тоже»?! — встрепенулся Богдан и почему-то уставился на Алекса очень гневным взглядом. — Мне стоит что-то знать?!
Упс! А ведь и правда! Я подняла часы к глазам — да твою же налево! С этим долбаным Китаем совсем забыла про парня своей мечты!
— А если узнает? — подозрительно спросила я.
— Что сказать? — хлопнул ресничками конь. — Действительно улучшают.
— По этому поводу можешь не беспокоиться, — весело подмигнул братец. — Умирать я не собираюсь. А набросок плана уже есть. Я почти уверен, что он сработает!
— А чегой явилась? Вы же вроде перебрались давно?
— Вспоминаю последнее занятие, — честно призналась я. — Копчик болел еще два дня.
— Сама любезность, — чуть слышно пробурчала я. Вместо ответа Шурик размахнулся и от всей широты своей гадкой душонки влепил мне по заднице.
— В том замечательном возрасте, мой пошлый друг, — ответил «философ», — когда начинаешь понимать истинную ценность красивой куклы.
— Ева! — окликнул меня Алекс. Видимо, заметил, что я замерла без дела, и тут же решил припахать. — Ты что-то нашла?!
Я вздохнула: какой у меня, однако, братец нервный…
То, что предложила наша Гугля, вообще записывать можно было только с пометкой «восемнадцать плюс». Собственно, на этот раз они с Хаском оказались на одной волне. Только Толян говорил, что именно нужн…
— Крест на пузе! А теперь тихо, пока Богдан не проснулся. Ему я ничего не подсыпала, так что ты давай Алекса изучай, а я за старшеньким пригляжу.
— Упаковку галоперидола? — любезно предположил он.
Не раздумывая дольше, я аккуратно приоткрыла дверь и скользнула внутрь.
— Но машину тем не менее ты взяла? — хмуро уточнил Шурик.
— Что-нибудь понимаю, — кивнул Шурик. — Хотя не думаю, что нам устроят экзамен по медицине. А вот о твоей семье могут и порасспрашивать. Для этого ты мне и нужна.
То, что наше путешествие продвигается как-то странно, я начала понимать только ближе к вечеру. Дорога все еще петляла впереди, а мы так и не вышли к заветной цели — на вершину пологой горы, где Егор …
— Да я смотрю, тебе мыслительный процесс вообще несвойственен, — буркнул Алекс.
Я осторожно, двумя пальцами, раскрыла листочек. Декларация независимости Штатов выглядела не такой старой.
— Ты же ведьма, Ева. Чего ты выдумываешь? Какой замок? Что, он смог бы тебя удержать?
Поля тяжко вздохнула и посмотрела на меня как на маленького пакостливого щенка: то есть «вай, какая прелесть, но лучше бы она все же не писала по углам».
— В нанесении макияжа? — поправила я. — Ну типа да. Есть.
— Я зову тебя в постель. Что здесь непонятного?
— Я поняла, — глубокомысленно заявила она. — Твоя самая большая проблема — шабаш.
— Но про услугу — это ты хорошо придумала, — злопакостливо улыбнулся Алекс. — Кое-что ты сделаешь. Собака твоя, Птеродактиль…
В общем, меня таки выгнали из комнаты. Сказали, что я — варвар и ничего не понимаю в современном искусстве. Что можно было на такое ответить? Особенно если ум за разум от его дизайнерских ухищрений у…
Блин, вот это поддержка! Вот это мужская дружба и солидарность! Хорошо, хотя бы подвал звукоизолирован, а то такой дикий гогот даже Ева, наверное, в своих Верховушках услышала бы.
Ну, здесь он погорячился. Богиня родилась из морской пены, а я Шурика в ней просто искупала. Вернее, утопила, потому что на этот раз она возвышалась над ванной горой, накрывая парня едва ли не до сам…
— Ладно, вопрос к Еве, может, Александру удастся отыграться… — Поля предвкушающе улыбнулась и полезла в пакет. — Как звали того, кто последним заставил твое сердце биться чаще?
— Ни за что не подпущу его к своему гардеробу… — задумчиво покачала головой. — Брр… но пора бы уже приступить к обыску.
— Да, — прорычал Шурик, хватая меня за руку. Я скрипнула зубами: вот что за идиотская привычка таскать меня за собой как на веревочке?! Прямо чувствую табличку на шее: «Мое!» И перечень медалей «за э…
— Так вот ты какой, северный олень, — промурлыкала я под конец.
— Полина, ты хоть представляешь, как ты меня подставила?!
— Не продолжай, — нахмурилась я. — Мне не подходит.
Ну, мало ли… бывают же женщины, просыпаясь рядом с которыми руку хочется себе отгрызть, только чтобы удрать по-тихому. На себе, к счастью, проверить не довелось, но анекдотов на эту тему встречала не…
— Прямо не верится, что крошечный симпатичный свинтус однажды превратится в эдакого злобного монстра.
— Ладно-ладно, не горячись, великая конспираторша! — тут же пошла на попятный готесса. — Скажи лучше, почему твой старший брат до сих пор не вернулся домой? Я рассчитывала воспользоваться его «тойото…
В этот момент Гаспар как-то не вовремя решил прийти в чувство и со стоном поднял голову. Жеребец мрачно покосился на неугомонного и неубиваемого чародея, вскинул копыто и резким ударом в лоб отправил…
— Так, значит? Ну ладно, пускай живет. Пока.
— Твоя Книга разговаривает, — сиплым голосом доложил Александр.
Ну конечно! Почему мне самой это в голову не пришло?! Полина ведь тоже человек! Ну то есть как «тоже»… ровно настолько, чтобы Алекса могли принять за знахаря! Ведьма не могла притащить на шабаш обычн…
«Это же будет не слишком большой наглостью? — мысленно уговаривала себя, забрасывая ноги на соседнее, пустое, сиденье и опуская голову заклинателю на плечо. — К тому же он сам виноват…»
— А? — сощурился, прислушиваясь, Егор. — Я ничего не слышу.
— Давай! — выступил вперед Богдан. — Поговорим о брате, который бросил свою семью ради ведьмы. Оставил нас на произвол судьбы: отца, пережившего нападение магов, околдованных братьев. И все ради чего…
— Да, — ответила с неким даже удивлением. Он действительно надеялся, что я пробуду здесь дольше необходимого минимума?
— Я оглядел болото, — сообщил, не оборачиваясь. Я залюбовалась: парень стоял у самой кромки воды, уперев руки в бока и широко расставив ноги. Эдакая поза завоевателя. Надо признать, она ему шла. — Мы…
— Да-да, — отвернулась я. — Устами зануды гундосит истина…
На меня подняли такой мрачный и немного ехидный взгляд, что я сразу поняла: лучше «Ока». А не жили бы мы со смертными, полетели бы на метле. Приземлились бы в темном переулке, откачали случайного про…
Точно! Отражение повторяло за мной каждый маневр, но с крошечным, едва заметным опозданием.
Услышать подруга меня, конечно, не могла, но то, что ощутила — это факт. Канал связи у нас работал по принципу реки, соединяющей два города, с дамбой-заслонкой посередине. Именно через нее можно было…
Черт! Эта жизнь ужасно несправедлива ко мне! Мы с мамой, конечно, ждали гостей: Вася с табуном как раз в этот период возвращался с гор, но что ему стоило явиться на полторы недели позже?!
— Не переживай, Евочка. Мои ребята — хорошие парни. Вот Егор, например, всегда мечтал о сестренке.
— Ладно, — сжалился он, замирая надо мной озадаченным прообразом советского жителя. Того самого, который с радостью позировал для плакатов: «Мир, труд, май», причем с такой напряженной рожей и таким …
— Ева, тебе всего шестнадцать, матери в городе нет. Твои братья, наверное, с ума от беспокойства сходят. — Она снова опустила глаза на телефон. — Сорок семь звонков — один уж точно сошел.
— Вот что я хотела и забыла тебе сказать, Егор! Я же со Светой познакомилась!
— Да-да, умный, — поддакнул Егор, рассматривая сковороду и пытаясь сообразить, куда же подевалось тефлоновое покрытие с ее дна. — А еще скромный. И шлем у тебя хороший. Дай только ему затвердеть и бу…
— Ни один смертный не может увидеть единорога. Твоих братьев сейчас из пушки не добудишься. Было бы неплохо, если бы ты последовал их примеру!
— Восемь, — не глядя на часы, ответил братец.
«Ага, — тут же высказалась та мелкая и вредная часть меня, которая всегда пыталась уберечь хозяйскую попу от лишних „приключений“. — Прямо „держи меня полностью“! А, прикинь, пока ты тут сомнениями м…
— Очень смешно, — буркнула, поглядывая на кабанчика. Вот уж точно — злобная зараза…
— Ева, — нахмурился Шурик, — что происходит?
И он, развернувшись, потопал обратно в прихожую.
— А чего ты орешь?! — нахмурилась я, теряя остатки страха и, кажется, здравого смысла.
— Нет, милая, — проурчал он. — Мы закончим, когда я скажу.
Как оказалось — не зря. Уже на выходе со стоянки что-то словно коснулось плеча. Я замерла и резко обернулась. В дверях клуба стоял и приторно улыбался Алекс. Дождался-таки, зар-ра-за…
— Ну… — закусила губу я. — Если другого пути нет, я принимаю условия…
— Согласен. Отец всегда мечтал о дочери и был рад тому, что ты вошла в нашу семью. В отличие от твоей матери, он не хотел оставлять нас вчетвером сразу после свадьбы. Он должен был поинтересоваться, …
— Ты, похоже, про Книгу Знаний, кроме названия, больше ничего не слышал, — хмыкнула я.
Мелисса чуть улыбнулась одними уголками рта и вернулась к разговору с Мориган. Я выдохнула: если ничего мешать не будет, зелье мы приготовим. И мне даже не придется выуживать телефон из декольте: на …
Не знаю, как кому, а мне бы не хотелось, чтобы кто-то открывал мое окно «с той стороны». Учитывая, что комната у меня находилась на третьем этаже, а в Супермена, равно как и в Человека-паука я не вер…
— Меня зовут Александр, — сквозь зубы процедил братец.
А к стоянке мы вышли (читай: «выползли»), когда на небе зажглись звезды, за первый день отмахав без малого двадцать один километр. Если верить Егорушкиному шагомеру, конечно. Наверное, это была единс…
— Ладно, ребята. Если мы все берем с собой нужных людей, я тоже прихвачу одного. — Мило улыбнувшись, я представила, как троица гнусных шовинистов уговаривает Полину заняться «сугубо женским делом», и…
В путешествие родители собирались отправиться сегодня же, как только завершится церемония. Но предварительно они должны были заехать домой и оставить любимым детям жизненно необходимые цэу. От банкет…
Я выскочила на улицу и замерла на пороге, не в силах справиться с восхищением. Девять белоснежных единорогов с длинными витыми рогами и сверкающей в свете луны шерсткой вяло ощипывали клумбы. Садовни…
— Что ты понимаешь! Он довольно… бо… кру… дли… природа постаралась, короче!
Пока не поняла — мама не сомневается. Вот что точно было ей несвойственно — так это быть уверенной в собственном решении. Ей всегда не хватало веры, она постоянно боялась ошибиться, даже когда дело к…
— Да я уже поняла, что ты успел поругаться со всеми моими вещами, пока меня не было. Не переживай. Я им передам, чтобы они больше тебя не обижали.
Я сидела на лавке в первом ряду, кусала от волнения губы и внимательно рассматривала подтянутого мужчину, не так давно разменявшего пятый десяток. Ну здравствуй, новый папа! Он стоял у алтаря в шикар…
Кстати, жертва моей легкой одержимости в те дни тоже была очень занята. Она от меня пряталась. Да так искусно, что и британская разведка не смогла бы отыскать при желании. Каким-то образом Алекс умуд…
Полина воодушевленно закатила глаза, а я перевела взгляд на зеркало заднего вида. Алекс хмыкнул и подмигнул в ответ. Нет, похоже, Георгий не станет убивать моего среднего брата за существенное измене…
А вот Алекс покосился на меня с явным недоумением.