Все цитаты из книги «Тринадцать дней из жизни мага»
Услышав в тоннеле, ведущем к хранилищу, гулкие звуки от тяжелых шагов, я отложил в сторону ранец и активировал Бебут. По лезвию призрачного клинка пробежала волна света и он вновь стал совершенно про…
Синий Глаз и Лесоруб остались собирать трофеи, амулеты и оружие.
Один из големов Веера лезвий сменил позицию по отношению к входным дверям, поднял руку увенчанную амулетом и выбрал необходимый прицел.
- Хранитель сказал, что все нормально, - ответил Рон, - просто ты пришел в себя первым, я вторым. Вскоре, наверное, и они присоединяться к нам.
- Вот и хорошо, - ответил я, - значит проблем с синхронизацией наших с О'Тилом действий не возникнет, когда я активирую столичный портал и буду ждать его со Стражей. Там, в принципе, решу по обстанов…
Открыл ранец и прикинул свободное место. Так, влезет штук десять сухпаев и пара фляг, одну вложу в подходящий карман комбеза. Остается пару свободных отделений, пригодятся.
Рон протянул руку, нащупал плечо мага и слегка потряс его.
Одна из полуобуглившихся фигур на полу коридора зашевелилась, трясущейся рукой достала из-за пазухи какой-то амулет и сжала его в руке.
Выбор места для портала уже привычно занял немного времени, и я успел сделать ёщё одну Муху из имеющегося тубуса. Ещё перед выходом из города я позаимствовал с десяток когтей саламандры у Рона, так ч…
- Он, маг усмехнулся, - мой родственник. Праправнук, если будет угодно. Если хотите долгую историю, то пожалуйста... - Рост снова усмехнулся, - давным-давно, в далекой галактике...
Рядом с останками паука зашевелился и, невообразимо изогнувшись, поднялся на ноги сбитый на землю голем. Сделав несколько тяжелых шагов к разорванной твари, он замер, несколько раз поводив своим шлем…
К стражникам, охраняющим, хммм, скорее конвоирующим мага, присоединился целый отряд солдат под предводительством дознавателя.
Все настороженно уставились на Лесоруба, который никогда раньше не рассказывал эту историю, да и можно было по пальцам пересчитать, когда он вообще вступал в разговор.
Николай, открыв мне своим ключом один из кабинетов на втором этаже, пригласил верткого паренька по имени Петя, вручил ему и мне по копии списка сотрудников и отправился по своим делам, предварительно…
- Это хвосторубы, - сказал Рон, когда поисковики остановились, давая возможность склонившемуся Стреле подобрать и отрубить два костяных жала с кончиков их хвостов. - Эти твари нападают на все живое, …
- Не Относ, а О'Нос, разговариваю по мыслесвязи, пребываю на месте Хранителя, обратите внимание на стол преподавателя возле книжных полок.
Рон ошеломленно провел глазами по опустевшей комнате. Рядом все также безмолвно стоял лекарский голем.
- Другого варианта нет. Без инициации твоих магических способностей осмысленно управлять Силой ты не сможешь. В лаборатории без еды я не смогу долго поддерживать твой организм магической Силой. Маной…
Все помещение было уставлено однотипными стеллажами, которые с одной стороны были заполнены одинаковыми ящиками коричневого цвета. С другой стороны на таких же стеллажах рядами стояли фляги из темног…
Отойдя к стене камеры, они вытянулись и уставились на дверь.
- Меня беспокоит то, - продолжил Пучок, - что несколько ударов черной магии, по-моему, хоть и были отражены нашими щитами, но все же ускорили действие спор серого гриба. По крайней мере, у меня и у С…
В общем-то, жизнь удалась, еще бы покушать.
- Так что со мной? - обеспокоенно спросил я, понимая, что абсолютно не ощущаю боли, ставшей уже такой привычной за последние дни.
Вокруг лежали несколько десятков порубленных разбойников, перед ним широкая полоса выжженной земли, покрытой кусками горелого мяса. Метрах в ста впереди вся земля была изрыта дымящимися ямами от файе…
- Хранитель, - попросил я, - как появится связь, можете выслать ещё пару боевых големов и одного рабочего с необходимыми амулетами к готовому порталу? Как только мы войдем в Свободные территории, я п…
Рост как раз принял на магический щит очередной удар клинка нападавшего, когда Рон рассек его одним резким ударом Палаша, легко преодолевшем магический шит нападавшего. Еще одно изрубленное тело валя…
Немного в стороне возвышался холм, образованный обломками какого-то грандиозного строения, от которого сейчас виднелся лишь остов.
- Господин дознаватель, - тихо сказал О'Тил, - ведь эти вопросы должны беспокоить городского голову, а не вас...
- А почему один, я против! - заявил Хранитель.
Рон предложил магу сесть на лошадь позади Синего Глаза, как самого худосочного. Маг отказался, и отряд так и вел своих лошадей в поводу, пока застава не скрылась из вида за ближайшим холмом.
Рон дал короткую команду на использование Мух и воздух над площадкой засверкал прочерками десятков файерболов. Сад метров на пятнадцать в глубину покрылся сплошным облаком разрывов.
Взяв в руку Бебут и активировав плетение магического щита, я, оставив голема с Веером лезвий охранять поисковиков, отправился в комплекс, чтобы пополнить припасы и захватить несколько комбинезонов дл…
На все эти события на Свободных территориях смотрели сквозь пальцы - нас не касается и ладно. Что и привело к поражению в следующей войне. Также неожиданным для магов Свободных территорий оказалось п…
- Весь во внимании, О'Нос, - отозвался я.
- Гхммм, просто того поисковика лагер разорвал пополам, - ответил Хранитель.
- Сейчас перед домом головы, - хмыкнул Хранитель, - вместо шикарного газона и клумб с цветами, как это правильно сказать, зона безопасности, в которую Стражи никого, кроме уполномоченного королевской…
Когда поисковики завернули за скалу, они увидели, что за ней разбросаны обожженные, разорванные тела двух крупных хвосторубов. Скала с обратной стороны была покрыта копотью и растрескалась, но выдерж…
Отряд изготовил оружие и медленно двинулся в сторону развалин одной из деревушек, когда-то ютившейся у подножия Хребта Мертвых.
Один из големов сделал несколько шагов к воротам, охранник, оглянувшись назад и увидев, кто к нему приближается, в испуге отпрянул в сторону.
- Конечно, с радостью ответил герцог, - просто до сих пор не верится, что сеть порталов вновь заработает!
- Когда я открывал двери в хранилища, мне показалось, что плетение, которое встроено в двери, прежде чем разрешить мне открыть дверь сначала просканировало меня.
После позднего ужина герцог убыл обратно на службу, сказав, что ему требуется до завтрашнего дня организовать охрану и очистку, где потребуется, площадок стационарных порталов переноса в столице. Дел…
Не знаю, что сделали бы немцы на моем месте, но я первым делом попробовал этот штурвал покрутить в противоположную часовой стрелке сторону. Потом в другую сторону. Потом тупо постучал по металлическо…
- А маги Свободных территорий были? - спросил Рон в ответ, получив мой легкий утвердительный кивок.
Возле решетки ничего не изменилось, все так же безмолвно нес свою вахту таракан-помощник.
За обедом мы хранили молчание. Воспользовавшись этим, я мысленно пообщался с Хранителем по одному из перспективных для этого мира вопросам.
Осторожно приподнялся на кровати и спрыгнул на пол, который приятно холодил босые ноги.
Рон почувствовал, как невидимые путы сжали его тело, где-то в груди стала нарастать боль. Все сильнее и сильнее. Тело Рона стали сотрясать непроизвольные судороги, мышцы бешено и хаотично сокращались…
- Мне терять нечего, пыток я не боюсь, поэтому можете меня убить, я ничего не скажу.
- Его и беспокоят, - сбавил тон дознаватель, - как только я доложил, что в трактире было использовано плетение некромантов, городской голова, выяснив, что события опять связаны непосредственно с вами…
Так, это на потом. А сейчас можно еще один сухпай открыть. Уже привычно влив в плетение разогрева энергию, активировал его и положил брикет на ящик. Отошел к противоположной стороне и взял со стеллаж…
- Насколько я знаю, - продолжил я, - вашу службу создал один из предков О'Тила.
Поднявшись наверх, я остановился и вздохнул полной грудью чистый воздух.
Следуя указаниям Пучка, четверо поисковиков, надев на руки специальные походные перчатки, которые у каждого были заткнуты за поясным ремнем, аккуратно приподняли чужака и перенесли его на ровную и чи…
- Все относительно, - уклончиво ответил Рост, - да, можно сказать, что я последний маг Свободных территорий. Мой физиологический возраст приблизительно равен твоему, что б я так жил, - закончил с улы…
Из тубуса вырвался огненный файербол, который практически моментально достиг цели. Дерево пропало. Неплохо. Задумчиво поковырял носком берца остатки расщепленного пенька, можно немного добавить мощно…
За доли секунды маг безошибочно определил, что ее древко изготовлено из кости фоссе, инертной к магии и легко преодолевающей магические щиты.
От входа в тоннель, где работали поисковики, прибежал запыхавшийся Стрела.
С другой стороны монстра ярко вспыхнуло призрачное лезвие, врезаясь в шею твари.
Послышался шорох камней мелких обвалов.
- Да, но только один. Мне необходимо сосредоточиться, ответил О'Нос.
Сделав быстрый пас рукой, извивающийся маг активировал какое-то защитное плетение, которое отбросило и впечатало в стену поисковиков. Дом ощутимо содрогнулся.
Вздохнув и стараясь не отвлекаться на зуд, он выпил свой бокал. Обжигающая жидкость теплой волной моментально прошлась по пищеводу и опустилась в желудок.
Прежде чем тела зомби были сожжены, Рон тщательно осмотрел тело странного мертвеца, который атаковал поисковиков из темноты. Рон признал, что если бы не успешное применение амулета Трех лезвий, то ещ…
- Если я правильно понял,- сказал он, обращаясь к Рону, - големы хотят, чтобы мы ему помогли?
О'Тил так привык ежедневно опустошать свой магический резерв, в течении рабочего дня заряжая амулеты горожан, а вечером наполняя собственные амулеты и артефакты, что сейчас энергия просто переполняла…
Проснувшись с утра и утолив мучавшую его жажду, Рон сделал попытку задуматься о планах на сегодняшний день. Сосредоточиться не удавалось, в голову лезли воспоминания вчерашнего вечера. Отдохнули на с…
Кружившие вокруг О'Тила файерболы резко сорвались с места и вонзились в матовый щит некроманта. Полыхнула сильная вспышка, О'Тила бросила на землю взрывная волна. Уже в падении нащупав в кармане два …
Отряд сделал короткую остановку и, по настоянию Рона, все обвязались прочной бечевой, уменьшив расстояние между поисковиками. Над головами людей разгорелись несколько светляков, равномерно распредели…
Миновав несколько развилок и переходов тоннеля, я оказался в просторном помещении, центр которого был четко обведен кругом из вмурованных в пол амулетов. На всякий случай, несмотря на недовольное вор…
- Рост, как я понимаю, поисковикам сейчас не до нас с активацией комплексов. Но тут есть один аспект. Если они правильно назвали то плетение, которое было использовано для лечения Лесоруба, то нам не…
- Кстати, - продолжил он, - твоя идея с магическим плетением, работающим по принципу радара из твоего мира оказалась вполне практична. Хотя я несколько изменил принцип его работы. Оказалось, что боле…
- Я думаю, - сказал Пучок, - чужаку можно верить. Все артефакты, которые есть у него, оружие, которое он нам подарил, его быстрое излечение говорят только об одном, - он обвел глазами поисковиков, - …
- Рост, приближаются наши поисковики, - сообщил Хранитель, увеличивший дальность действия нашего магического радара, пока я проводил испытания. Перенесся к дороге, по которой в мою сторону быстро пер…
Когда отряд поравнялся со двором, где горел яркий свет нескольких светильников и колыхались на легком ветерке факелы, освещавшие ряд длинных столов, за которыми расположилось множество празднующих лю…
Как только мы удалились немного от пограничного поста, Хранитель сообщил мне, что у него появилась связь с комплексом.
На части тела, где оставались одна рука, нога и голова, происходили судорожные движения. Рука и нога подрагивали, пальцы на руке скребли по пыльной земле.
После того, как Пучок обмотал лицо раненого бинтами с лечебным бальзамом, оставив открытыми только глаза и рот чужака, Рон попытался расстегнуть странную одежду чужака, чтобы ослабить его воротник и …
Первая статья сразу навела меня на мысли, что речь идет о нашем сегодняшнем ночном нападении тусуров: 'Как уже сообщали 'Меканские известия', вооруженные силы королевства Ленна продолжают проводить ш…
- Обстановка как обстановка, - хмыкнул начальник охраны.- И давай Олег будем на ты. Шеф в свои дела никого не посвящает, есть несколько порученцев, которые работают напрямую с ним и, по которым мне з…
Напыщенных слов напутствия не было, Хранитель только сказал, что очень рассчитывает на них. После этого в зал проскользнуло более десятка помощников, которые быстро разбились на пары, и уже через мгн…
ПС. Часть ключа к пониманию, как тебе узнать, где находиться третий дневник, находиться у поверенных. Это часть их клятвы поверенного, которую написал мой дед. Тебе расскажет ее любой из них по перво…
Не исключено, что дознаватель, кроме изучения мест преступления и обсуждения с городскими лекарями причин смерти сразу четверых людей в один день, еще доложил о событиях непосредственно городскому го…
- Вы свободны, О'Тил, - наконец произнес он свою фразу. - С моей стороны, я бы попросил вас не покидать город без уважительных причин, - с сказал он и, развернувшись, вышел из камеры.
- Что там? - спросил Литон, посмотрев на гвардейцев, уже доставших из-под обломков тела своих товарищей.
Рост выбрал из разложенных на стеллажах оружия семь клинков, которые имели лезвия длиной около восьмидесяти сантиметров, и довольно быстро срезал их лезвия своим Бебутом. После этого, Рост достал три…
Знал О'Тил и то, что ему нельзя больше оставаться в этом городе. Выходец из знатного рода, он был вынужден в юности поступить в магическую академию за счет королевства, так как его дед отказался опла…
- О магах Свободных территорий вообще ходит столько легенд, - спокойно произнес Лесоруб, - что я не вижу ничего невероятного в его появлении. И он вполне может располагать необходимым нам запасом маг…
По мнению Хранителя, массированная атака файерболами, если и не проломит защиту некроманта, то, по крайней мере, возникшие от такого их количества магические возмущения должны опять повредить портал …
Я задумался. Ненадолго. Хорошо быть способным учеником.
Вернулся и, с опаской заглянув в камеру, оценил ускоривший свое вращение громадный сгусток энергии. Быстро перетащил тела стражников к выходу из подвала и активировал поочередно два амулета Трех лезв…
- После войны поверхность Свободных территорий населена бесчисленными порождениями черной энергии некромантов, - сказал я, - для ее очистки и полного восстановления нашего государства, нам необходимы…
Пришел в себя я в темноте и тишине. Воздух был затхлый и пыльный, на лицо явно прилипла паутина. Судя по ощущениям, я лежал на твердой каменной поверхности. Попробовал пошевелиться, тело привычно ото…
С этими мыслями спустился на первый этаж, где меня радостно приветствовали Рон и О'Тил. Похлопывать меня, всего такого израненного они не решились, но с улыбками поводили вокруг меня хороводы, видимо…
- Хранитель, ещё вопрос, - сделав шаг и сверившись со схемой комплекса, на которой появился подсвеченный красным цветом выход, произнес я, - как я понял, выход находиться на несколько горизонтов выше…
Рост же замер возле окна, предупредив мага, что поработает с Хранителем над разработкой амулета, определяющего наличие плетения Пыльцы смерти у людей. Маги определились, что на сегодняшний день это е…
- Эта тварь была не одна, - сказал Пискун, подошедший к Рону, пока остальные поисковики осматривали походные мешки и другие вещи, оставшиеся от погибшего отряда. - Судя по следам и лужам засохшей кро…
По пути мне попались ещё несколько мест, где явно использовались файерболы, но я уже не стал отвлекать Хранителя своими расспросами. Зато мне удалось рассмотреть, как я понял, охранных големов компле…
Некромант упал двумя отдельными частями на дымящуюся землю.
К этому времени Лесоруб вернулся с места дружеской встречи с воинами некроманта и передал мне несколько необычных амулетов, которые я закинул в ранец, потом разберусь.
Встал в середину круга и направил импульс магической силы в центр Силы плетения портала.
- Так, дальше, - продолжил Хранитель, - в это время мне как раз удалось закончить с восстановлением одного из големов комплекса, вооруженного Веером лезвий. Это усиленное плетение Трех лезвий, уже зн…
Маг последовал указанию и положил свою руку на артефакт, который через несколько секунд приобрел ярко-зеленый цвет.
О'Тил взял в руки потрепанную книжку, обложка которой была явно сделана из шкуры поясохвоста, ящерицы, населявшей земли Свободных территорий с незапамятных времен. Правда, поисковики говорили, что по…
- Это же почти сутки пути, если идти так же быстро, как мы шли в последний раз, - сказал он, - а так быстро идти мы не сможем, половина отряда ранены.
Как ни странно, гвардеец не делал попытки вырваться, а так и висел несколько секунд, глядя на короля, как кролик на удава.
- Рост, здесь ты в безопасности, но, когда ты выйдешь на поверхность, я не всегда смогу защитить тебя. Запомни, первым делом, попав в незнакомое место, ты должен осмотреть его на предмет наличия боев…
О'Тил недавно поймал себя на мысли, что он стал чаще прикладываться к вину, практически каждый вечер посиживая в трактире и слушая байки бывалых поисковиков. С семьей как-то не сложилось, сначала не …
- Это да, конечно, - перекривил маг стражника про себя, - а засов задвинуть не забыл.
- Дай дневник, - повторил некромант, вновь протянув руку к магу.
Городской маг О'Тил уже находился в своей комнате под охраной двоих стражников, когда появился дознаватель с целым отрядом городской стражи.
Силой воли Рон отбросил тревожные мысли, откатал рукав, и доложил магу о готовности к выступлению.
- Спасибо, - поблагодарил О'Тил поверенного, коротко поклонился и покинул его кабинет.
- Извините, герцог, но со стороны магов Свободных территорий этот вопрос решен.
- Рад был познакомиться, - сказал маг, вставая, улыбнулся и продолжил, - меня можете звать Рост, просто Рост, для вас на "ты".
О'Тил остался в кабинете считать амулеты, а я спустился вниз, к Литону. В сопровождении Рона.
Через секунду из тела слизняка вырос тоненький отросток, который опустился к бледной коже человека и, нащупав капилляр, вонзился в него. По телу слизняка пробежала судорога. Мерзкий паразит Пустынных…
- Ничего непоправимого не произошло, через пару дней я вернусь, и портал заработает. Сейчас уже поздно и я бы хотел, чтобы мои люди отдохнули, завтра они сопроводят меня в Свободные территории.
Кто-то осторожно приподнял мою голову и смочил полопавшиеся губы водой. Моя голова была замотана тряпочными бинтами, которые не позволяли мне открыть глаза.
Когда Рост ушел в тоннель, поисковики собрались вокруг своего командира.
- Располагайте нами, Литон, - ответил Рост.
Быстро нацепил уже привычную амуницию, помощники тут же сформировали на мне кирасу. Понятно, почему они не защитили от кинжала, со спины кираса крепилась подобием широких ремней, в место между которы…
В накрывшей помещение комплекса тревожной тишине, тихо шелестели сочленения лекарского голема, продолжавшего двигаться и обследовать тела поисковиков.
- Не все измеряется в деньгах, и спасибо еще раз за мое спасение, - сказал я.
- Рост, не буду скрывать, - сказал Рон, обведя взглядом притихших поисковиков, - до того, как мы тебя нашли, после нахождения останков Сэма мы планировали исследовать тоннель.
- Остаюсь на связи, будем через минут пятнадцать, - оставив рацию на приеме, положил ее на торпеду.
За доли секунды я влил огромное количество энергии в готовое плетение Воздушного тарана.
Рон хорошо помнил последнюю встречу с хвосторубом и горными осами.
Рон с удовольствием съел ещё один паек и выпил немного эликсира. Нормальная и очень даже вкусная еда!
- Все оставьте, быстро на выход, - в нетерпение бросил я, сделав красноречивый жест рукой.
- Портальная площадка прямо напротив ратуши, - ответил городской голова.
- Там... - дрожащими губами сказал он и весь задрожал, - того...
Присмотревшись, увидел незапитанное энергией магическое плетение, покрывавшее всю оболочку брикета. Какие-то центры силы были расположены также как в плетении файербола, другие по другому, и составля…
Матовый щит некроманта моргнул и пропал.
Когда мы уже скрылись в переулке и присели по команде Хранителя, над казармами поднялось грибовидное облако от мощного взрыва, у окрестных домов посносило заборы, вокруг раздался звук разбившихся око…
Через мгновение ситуация кардинально изменилась. Человек вскочил, устремив свой взгляд к темнеющему входу в тоннель. Голлем прекратил бросать файерболы и также развернулся к развалинам башни мага. Из…
Впереди меня опять цокали лапки помощников, деловито обследующих новый горизонт.
Рассмотрев структуру нескольких плетений, описания и рекомендации, по построению которых следовали за уже известным ему, О'Тил все больше разочаровывался. Для их активации требовалось такое количеств…
- А может это Страж? - спросил Пискун, - защитники, его странная одежда...
Заметив, что пленник приходит в себя, О'Тил забрал свой артефакт.
Его люди напряглись, обычно поисковики никогда не шли с ними на конфликт.
- Кхмм, Рост, - спросил он, - я могу узнать ваши дальнейшие планы?
- Продолжайте, - нетерпеливо сказал городской голова, - я полностью доверяю командиру городской стражи.
- А зачем ты отрубил у саламандры когти и шип?
Точка некромант приблизилась к точке-магу.
На исходе вторых суток после операции по внедрению в мой организм феррона, Хранитель заявил, что мне пора выходить на поверхность.
Размышления мага были прерваны стуком в дверь. Потом дверь в комнату приоткрылась, и в неё заглянул один из вчерашних стражников.
Секунда, по помещению промелькнул его размытый силуэт и вот он уже стоит в боевой трансформации посреди помещения, держа на вытянутой руке низкорослого гвардейца-арбалетчика, выдернутого из скрытой н…
- Хранитель, - обратился я к О'Носу, - у меня есть вопрос.
- Если не удастся вернуться домой, стану лесорубом, - усмехнулся про себя.
Раз Хранитель молчит и говорил, что все должно быть годным к употреблению, будем пробовать. Ух ты, ничего так... От глотка терпкой, насыщенной букетом разных трав жидкости из фляги по телу растеклось…
- Господин маг Свободных территорий, - торжественно произнес специальный уполномоченный королевской канцелярии, - я, от лица короля Леннара, приношу извинения за тот прием, который вам был здесь оказ…
- Неприятные новости в том, - ответил Хранитель, - что удобные выходы из комплекса завалены, причем один из них недавно. Среди обломков лежат останки каких-то монстров и разорванного человека. Провер…
В конце позднего ужина Рон чуть не заснул за столом после обильной пищи.
- Естественно, - ответил Хранитель, - я ведь часть тебя. За это время я даже сделал и скопировал на сферу Горта слепок всех твоих воспоминаний, разбираюсь с ними потихоньку. И, должен тебе заметить, …
Тело сильно чесалось, кожа покрылась зудящими язвочками. Споры серого гриба продолжали действовать.
Насупившись, я уставился на дверь как баран на, в общем-то, уже не совсем новые ворота.
- А раз сами остались, пусть лошадей сторожат. Пошли ко всем, я им сам скажу.
У противоположных стен, напротив друг друга, замерли грозными фигурами Лесоруб и Синий Глаз в боевой трансформации.
- Похоже на икринки саламандр Потерянных земель. Надо уходить, ещё вчера, когда мы покидали это место, их не было. Похоже, какая-то тварь напала на самку, откладывающую яйца. Обычно где-то поблизости…
Идущий впереди Синий Глаз в красках рассказывал незнакомому мне поисковику о том, как группа Рона подверглась нападению зомби, которые ещё совсем недавно сидели вместе с ними в трактире за бутылкой х…
Перенесся обратно, через мгновение все три голема перенеслись вслед за мной.
Маг быстро шагнул внутрь, заперев за собой дверь на засов. В комнате больше никого не было.
Сам так сам. И так закончили с амулетами через целых полтора часа.
Не смотря на ночное время суток из коридоров были слышны шаги и хлопки открываемых и закрываемых дверей, видно работа здесь не останавливалась никогда.
- Так что, - вновь взял слово Рон, - что ответим магу?
- Некромант, - я указал поисковикам пальцем на человека, подошедшего к воротам. Те замерли.
До темноты мы расположились в той роще, где я ранее работал с плетениями файербола и Воздушного тарана.
- Позвольте? - удивился герцог, - мы не сможем обеспечить на улицах необходимый уровень вашей безопасности.
- Именем короля, - тожественно сказал герцог, вытягивая на руке свой ромб белого металла со знаком королевской канцелярии, - остановитесь.
'Стреляют четыре арбалетчика, где ещё два', - подумал Рон.
Ну да ладно, посмотрим, что делают поисковики.
- Это высокая честь и для меня и для города. Мы сделаем все, чтобы обеспечить наибольшую безопасность данного артефакта. Как его лучше хранить?
Для защиты заживающей на голове кожи я накинул на себя глубокий капюшон походного плаща поисковиков, который мне выдал Пучок.
Более того, невзирая на присутствие в отряде пограничников, как только они приблизились к городским воротам, без всяких переговоров их встретили залпом из арбалетов.
- Господин городской маг, - сказал один из них, - дознаватель просит вас пройти с нами.
Около часа маг изучал новые промежуточные плетения, и уже когда чувство разочарования охватило его, наконец, нашел ниточку к спасению.
Под кваканье какой-то местной разновидности лягушки мы с поисковиками плотно поужинали.
- Согласен, - ответил Рост, с удовольствием потянувшись, - ещё немного и я прямо здесь засну, беспокойный день вышел.
- Рост, возле столицы в нескольких местах отмечается формирование порталов из черной энергии.
Потом Рост помог О'Тилу закончить нанесение защитных плетений на амулеты связи, после чего маги сделали пробную партию амулетов Детектора.
Лезть наверх было легко, преодолев около десяти метров подъема, я достиг бокового выхода из вентканала, также забранного решеткой. Возле него замерли мои молчаливые спутники.
Узнав Рона и О'Тила, а также других Стражей, пограничники повели себя, впрочем вполне миролюбиво, засыпав их вопросами о необычном вооружении и с опаской поглядывая на замерших рядом големов, руки ко…
Оставшиеся гвардейцы быстро окружили площадку перед домом, а часть из них под руководством офицера отправились разбирать обломки беседки.
- Рост, хоть ты повлияй на Рона. У него серьезно повреждено плечо, общая контузия организма, а он срывает лечение...
Мысли городского мага опять перескочили на другую тему.
- Хорошо, - улыбнулся я ему в ответ, - сделай так, чтобы у меня в ближайший час было хотя бы пару костяных жал. И пусть этим займется кто-то способный к торговле, к вечеру необходимо выкупить все дос…
- И привыкайте думать про себя как Стражи, - с улыбкой сказал им вслед Хранитель.
Рост переносился вперед, но постоянно оставался в пределах видимости, как только поисковики догоняли его, он опять переносился вперед.
- Что там произошло, - махнул он рукой за холм, - давненько не слышал такого грохота. Это ведь было магическое сражение? - он пристально посмотрел на меня и О'Тила, явно опознав в нем известного в ок…
- Мы намерены, - торжественно сказал я, - распространить в королевстве Ленна амулеты связи.
Провожаемые удивленными взглядами пограничников, ведь только вчера группа Рона вышла из Потерянных земель, а сегодня уже снова входит в них, да ещё все израненные и с городским магом, мы пересекли не…
- А почему мы не можем использовать найденный амулет для совершенства плетения Детектора? - недоуменно спросил О'Тил.
- Да, Рост, как-то я упустил этот момент из вида, - задумчиво ответил Хранитель, - как-то отвык от общения с живыми людьми. Конечно, я согласен, такие щиты существуют. Единственное, что я прошу, позв…
Потом тусур нанес чудовищный удар клинком, зажатым в правой руке, по О'Тилу. К радости мага, не сумевшего принять удар на Бебут, его магический щит выдержал, но О'Тила с неимоверной силой приложило с…
- Рад, что ты пришел в себя, Рост, - поприветствовал меня Пучок, - твоя регенерация просто поразительна. Рана была очень опасной, кинжал практически прошел на миллиметр от твоего сердца. Если бы этот…
"Просто царство мертвых и ИИ - король без подданных" - подумалось мне.
Захватив на всякий случай блокнот с ручкой, через четыре минуты постучался в кабинет зама.
Когда маг прижал к кулаку большой палец, он пригнулся. За поворотом тропы грохнул близкий разрыв, напомнивший Рону звук сдвоенного взрыва файерболов, которые разорвали паукообразную тварь из тоннеля.
Сразу после его ухода О'Тил хотел закрыть лавку и немного помедитировать, ускорив восстановление магического резерва. Только привстав из-за своего рабочего стола, маг услышал, как звякнул колокольчик…
- Итак, - начал дознаватель, правила вы знаете, первый вопрос, - вас зовут О'Тил?
Из дыма выскользнули Пучок и Стрела, быстро перенесшие бессознательных товарищей к приходящему в себя О'Тилу.
- Все это хорошо, - ответил Леннар, - но мы хотели бы знать, как вы видите развитие нашего дальнейшего сотрудничества.
Рон смутно помнил, как они добрались до портала перед Хребтом Мертвых.
Над шевелящимися людьми сгустилась тьма, от сгустка черной энергии в сторону людей вытянулись магические щупальца и вонзились в них. Раздались нечеловеческие крики боли.
- Будем, будем учиться, но потом, - сказал я, - а сейчас самое время делать покупки...
Через несколько часов О'Тил пришел в себя настолько, что спустился в сопровождении стражника в зал, где участливо заглядывающий магу в глаза слуга подал ему обильный завтрак и круто заваренный травян…
Рядом каменными истуканами замерли двое Стражей Свободных территорий, Лесоруб и Стрела.
Что ж, посмотрим, как пойдет разговор с Леннаром. Если сойдемся в наших намерениях по сотрудничеству, можно к этому и Кристалл правды добавить, тогда точно настоящий представительский комплект подарк…
Из обычной для упаковки вощеной бумаги, О'Тил вытащил по-особому упакованный пакет, переплетенный силовыми линиями и защищенными центрами Силы специального, предназначенного для сохранения очень ценн…
За это время за столом собрались все поисковики, оживленно обмениваясь впечатлениями об удачном исцелении.
- Скажи, Рост, - не выдержал поисковик, - а это правда, что ты маг Свободных территорий? Ты жил ещё до войны? Сколько же тебе лет? - засыпал Рон вопросами мага.
Шум в ушах постепенно прошел, к магу начал возвращаться слух, он присоединился к Росту. Серьёзных ранений у Стражей не было, их кирасы выдержали страшные удары тусуров. Лицо Синего Глаза представляло…
Не знаю, что молодой пограничник себе подумал, но видно решил, что с такой наглой ложью никто разумный в Потерянные земли выезжать не будет, а ко времени нашего возвращения он все выяснит по поводу м…
Яркая вспышка осветила помещение, в прыжке в спину мага ударила догнавшая его взрывная волна, буквально впечатав его в стену кабинета. В коридоре поднялась стена огня, вливаясь в кабинет. С другой ст…
- Меня хотели отравить, вот, видите, - маг указал на трупик крысы, - я кормил ее хлебом и она умерла.
Городской голова замолчал, вспомнив, как маг сегодня ночью перенесся прямо из-за стола.
Я сосредоточился. Да, плетение было гигантского размера и накрывало все здания казарм и прилегающие дома.
Пришел в себя от мысли, сколько раз за последнее время я терял сознание. Перенос, раз, внедрение феррона, два, и сегодня, три. Вроде ничего не пропустил? А, ещё горячая встреча с Терафоза Блонда возл…
Видимо, сигнал тревоги прозвучал одновременно и для Роста, потому что маги синхронно начали поворачивать свои лица к указанному на радаре зданию.
Рон ещё никогда в жизни не был обладателем такого количества артефактов, какие он получил в этот день Его радость обладания клинком из менского металла, ценным артефактом магического щита, который в …
Время для О'Тила как будто замедлилось.
- Дневник... - прозвучал хриплый голос.
Я нашел подходящий камень и уселся на него, разглядывая окрестности. Рядом замер голем, выбравшийся из темного провала тоннеля. Я достал из кармана фляжку и, делая редкие глотки, наслаждался минутой …
В те секунды, пока портал сформировался, я влил как можно больше энергии в свой магический щит и артефакты защиты у поисковиков и городского мага, а всю остальную решил использовал для создания атаку…
Големы Веера лезвий гулко прошагали по прогибающимся под их весом доскам пола и замерли возле запертых дверей выхода из лавки.
- Не знал, пусть будет Веером лезвий. Я не об этом хотел сказать. Мы не разбойники какие-нибудь, - продолжил Рон и с гордостью сказал, - мы поисковики. Мы знаем, что такое честь, что такое дружба и в…
- Что ж, Пучок, - сказал я стоявшему рядом с нами Стражу, - будешь и дальше совмещать приятное с полезным. Мешочек с золотом переходит под твою опеку. Выдели денег хозяевам этих домов, - я указал на …
Хорошо позавтракав, решил отправиться на активацию порталов самостоятельно, оставив О'Тила, хоть он и сопротивлялся, изучать для начала кодекс поверенных, так чтобы к завершению запланированных мероп…
У кого-то исчез старый шрам, Пискун так вообще сказал, что больше не чувствует дискомфорта в пробитом когда-то стрелой легком. В общем, поисковикам было, что обсудить.
Быстро закончил обед, запив все холодным травяным настоем. Эх, кубиков льда в нем явно не хватает.
О'Тил подошел к Литону и Росту, которые разглядывали куски разрубленного големом костяного монстра.
Поисковики проводили его задумчивыми взглядами.
Маг, стоящий чуть ближе к мертвому озеру, сделал Рону знак подойти.
За едой, утоляя жажду, выпил почти полную фляжку эликсира.
Опустив глаза, я увидел, как моя одежда моргнула и изменила свою форму и цвет. Теперь я сидел в некоем подобии кожаных штанов, кожаной безрукавке и мягких полусапожках. Карманов как таковых не было, …
Когда маг вскрыл очередной слой упаковки, на его колени опустилась потрепанная книжка в затертом кожаном переплете и несколько листиков бумаги.
- Господин главный поверенный, - сказал я, - я действую по поручению О'Тила. У меня есть один вопрос.
Мир моргнул. Големы исчезли. По толпе прошел общий вздох.
После этих слов дезактивировал клинок и передал его королю.
- А можно мне с собой бывшего городского голову захватить? - напоследок успел спросить герцог.
Несколько раз ему пришлось отмачивать засохшие от крови бинты, чтобы не сорвать их с болью для меня. Чувствовалась опытная рука знающего свое дело специалиста.
Кузнец, который все ещё работал со своими помощниками в поместье, восстанавливая изгородь, достаточно быстро понял, что от него требуется и аккуратно прикрепил металлическими хомутами тонкие тубусы к…
- Так вот, - продолжил я, - наши методики позволили излечить оборотней, сохранив их боевые качества людям. Вместе с излечением они приняли и гражданство Свободных территорий. Рон, - я указал на него,…
Задача была в том, чтобы закрепить костяные пластинки на рукоятке, а после этого ещё закрепить их дополнительно толстой мягкой проволокой, моток которой Рост приволок из соседнего помещения.
Потом обернулся к поисковикам и предложил всем скрыться за поворотом тропы. Сам маг отступил в естественное укрытие вместе со всеми.
Из-под опущенного капюшона раздался хриплый голос.
- Приблизительно так, - ответил О'Тил, - чаще всего при его активации человек умирает от обычного разрыва сердца, а характерным признаком активации этого плетения являются черные белки глаз у мертвец…
Посмотрел на тускло моргавшую свечу на столе и сотворил светляка, расположившегося за правым плечом мага.
- Господин маг, к вам поверенный из столицы по срочному делу, еле разыскал вас здесь.
- Я осмотрю его прямо сейчас, - сказал Рост, - где он находится?
Такого количества оружия из менского железа О'Тил ещё не видел в своей жизни. Здесь его было столько, сколько, наверное, не было во всем королевстве. И ведь это только один комплекс, а Хранитель гово…
С жутким скрежетом позади портала загорелось само пространство, пламя моментально охватило пузырящуюся черную материю.
- Хорошо, быстро все собираемся, выступаем через пятнадцать минут, - скомандовал Рон.
- Ну что, - прервал его мысли Рост, - как самочувствие?
- Команде это обошлось, - продолжил он после секундной паузы, - во все заработанные деньги. Пришлось также продать несколько дорогих боевых амулетов и два комплекта оружия из менского железа. Маг сог…
Раздался оглушительный взрыв, из комнаты на лестницу выплеснулись языки пламени и ошметки тела нападавшего.
Секретарь доложил поверенному о прибытии О'Тила и предупредительно открыл перед магами дверь в кабинет.
Люди оказались ещё одной группой поисковиков, на закате вышедшей из Хребта Мертвых и разбившей лагерь для ночлега.
Маги споро изготовили около двух сотен заготовок под амулеты связи, потом Рост материализовал небольшую каплю феррона и заполнил его частицами будущие артефакты. Дальше О'Тил работал один, нанося на …
- Да, - сказал маг, - лучше уйти, как-то тревожно тихо здесь.
Он достал из папки тонкий листик бумаги, исписанный размашистым почерком деда и украшенный печатями службы поверенных, королевской канцелярии и Гильдии магов.
Маг бросил взгляд на стоящую возле кровати бутылку с широко известным клеймом в виде хвосторуба, пронзающего самого себе голову.
В коридоре раздался топот подкованных металлом сапог и тревожный голос трактирщика. Через мгновение в дверь застучали.
- Спасибо за вопрос, - улыбнувшись, ответил Рост и сделал знак Рону присаживаться.
Рону пришло в голову, что надо все-таки как-то выяснить, почему маг каждый раз улыбается, когда видит бутылку с клеймом змеи, пробивающей себе голову собственным жалом.
В этот же момент в его спину вонзилось практически одновременно два мощных файербола из моей Мухи и призрачные лезвия из амулета Трех лезвий.
Кашель Синего Глаза чуть не вызвал цепную реакцию со стороны изготовившихся к нанесению ударов големов. Рон скорее прочувствовал, чем увидел, как на доли секунды его жизнь зависла на волоске.
- Стрелять никто не будет, - нахмурился король.
Очередной рой арбалетных болтов осыпался на землю, отраженный магическими щитами поисковиков.
- Твой магический резерв увеличился, - продолжил Хранитель, делая короткие паузы, чтобы отдышаться. - Я научу тебя использовать магическую Силу, пропуская её через тебя и напитывая плетения, которые …
В хорошо освещенном и богато обставленном помещении, стены которого оживлял лепной, изящного рисунка причудливый орнамент, в центре широкого стола сидел подтянутый молодой человек в форме гвардейца б…
Тупо уставился на свою измазанную в саже руку.
Передних двух големы просто отшвырнули свободными руками в стенку дома, откуда донесся звучный чмяк.
Небольшой отряд, сопровождаемый грозными боевыми големами выступил в сторону границы.
Выйдя из кабинета, маг протянул книжку Росту. Тот хмыкнул, повертел её в руках и со словами "посмотрим у Литона" засунул за пазуху.
- О'Тил, к дому! -по мыслесвязи резко пришел приказ Роста.
- Это займет пару минут, - сказал маг и сделал маленький глоток из своего бокала.
Союзники для противостояния некромантам.
- Ну что, побеседуем? -спросил я, - не знаю как вам, а мне очень интересно с чьей подачи у меня дырка в спине...
- Откройте, городская стража. Маг, мы знаем, что вы внутри, -раздался зычный голос дознавателя, который еще утром был у мага.
Впечатавшись в дерево, О'Тил, оглушенный столкновением, медленно сполз на дымящуюся землю. Ударивший его тусур резко развернулся в сторону Роста, под ногами которого лежали без движения Синий Глаз и …
- Поздравляю, Рост, - сообщил Хранитель, - ты смог реализовать исходный прообраз магического плетения. Если ты не напитаешь его Силой, он развеется в течении нескольких секунд. Теперь научись его упл…
Команда вернулась с богатой добычей, в Пустынных землях ими были найдены несколько очень ценных и редких артефактов. Чтобы вы поняли приблизительную стоимость, скажу только, что Кристалл правды, кото…
Да, мой отец всегда говорил, что свернуть с нашего пути нам не позволят сами некроманты, или мы победим их, или они уничтожат нас.
- Поэтому я и хочу отправиться уже сегодня, - сказал я, - чтобы к вечеру уже быть в столице. Думаю, и наши противники, а они наверняка в столице есть, не могут предположить такого быстрого нашего там…
В коридоре гудел огонь, помещение быстро наполнялось дымом.
- Выбирайте, или даете мне необходимую информацию, или я раздавлю этот пузырек. В округе эликсир приобрести у кого-то кроме меня невозможно. Боюсь, что стража не будет никого посылать в другой город …
Для всего этого ему были необходимы люди.
- Не должно быть. Нападавшие, вон, в лавке остались, маг это подтвердит. Мы пришли позже. Если и будут вопросы, ответим на них после возвращения. А сейчас, поспешим.
Если бы не было видно на каждом углу охраны и изредка мелькавших слуг, подумал бы, что совершаю быструю пробежку по залам большого музея.
Действовать по плану не получилось. Как всегда.
Поисковик посмотрел на склонившееся к земле солнце.
- Кроме этого, - продолжил король, - мне доложили, что посла сопровождает ещё один маг Свободных территорий, который, однако, является подданным короны и ранее служил в Кулоне городским магом. И что …
Подошел к огороженному углу с удобствами, отодвинул тряпочную ширму и медленно вылил воду в зияющее в полу отверстие.
На свет выскочила четверка стражников в легких доспехах.
Поисковики преобразились. Теперь мы выглядели как настоящий отряд, одинаковые комбинезоны, даже полузакрытые походными плащами поисковиков, бесспорно создавали такое впечатление. Как завершающий штри…
- Вы не поверите, - с улыбкой сказал О'Нос, - первым смог трансформировать и принять боевой облик Синий Глаз, может потому, что наиболее молодой, а может потому, что обладает более гибким мышлением.
Посмотрим вторую статью с заголовком 'Законодательная инициатива Гильдии трактирщиков', над которой смеялся О'Тил.
- Легендарные големы - помощники, - сдавленно сказал Лесоруб. Поисковики в молчании уставились на них. Помощники в молчании замерли перед поисковиками.
Рост кивнул Синему глазу на сейф, тот, как будто только этого и ждал, одним рывком отбросил голову обратно на диван, а сам неуловимым движением активировал свой Палаш и легко вскрыл дверцу сейфа как …
На удивление, лошади, которых поисковики привязали буквально в нескольких метрах от места побоища, не пострадали. Были испуганы, это да, но Рон и Лесоруб быстро подвели их к Пучку и вместе с ним погр…
- Я как раз хотел вам, Рост, - сказал он, - это предложить. Со мной хорошо вооруженный отряд солдат, которые, даже при ваших големах, не будут в дороге лишними.
Из сада появился Рон, волочащий одной рукой бездыханного Литона. За доли секунды оценив обстановку, командир Стражей бросил герцога и, активировав свой Палаш, так резко, что О'Тил, пребывающий в неко…
- Это свернутое плетение, но оно работает. На его управляющий центр Силы, запитанный черной энергией, нанесено специальное плетение, которое защищает Пыльцу смерти от влияния других магов, кроме некр…
Через час, когда Стражи и О'Тил достигли очередного поворота дороги, они увидели поджидающего их Роста.
- В лавке я даже не приближался к нападавшим, - О'Тил решил начать с событий в лавке, чтобы дать себе дополнительную возможность обдумать пару скользких моментов по смерти контролера, - они атаковали…
Еще немного времени заняла зарядка и проверка готовых амулетов связи, ведь часть из них я планировал передать королю для распространения среди его приближенных. Потом приводили себя и свою одежду в п…
Рост пояснил магу, зачем он сообщил городскому голове о том, что он является магом Свободных территорий. Рост был намерен разыскать другие части дневника Лордана, для этого ему были необходимы союзни…
Как только отряд вновь выехал на дорогу, Рост вновь перенесся вперед.
- Мы бы хотели пятнадцать частей, - сказал Леннар, переглянувшись с одним из присутствующих за столом, - и в первое время амулетами.
На самом деле, когда я вместе с Хранителем потратил почти час на разработку Детектора некромантов, большую часть времени мы обсуждали возможность совмещения знаний из моего мира и магии из мира О'Нос…
Под руководством О'Носа, с встал в середину круга и направил импульс магической силы в центр Силы плетения портала.
- Отступаем к големам, они заманивают нас в сад, - быстро сказал Рон Лесорубу, потом сообщил Росту о нападении и странном поведении атакующих.
У Рона опустились руки, и помрачнело лицо.
- О'Тил! - голос Хранителя прозвучал ближе, - мы знаем, что ты очнулся, открывай глаза! Росту, вот, не терпится с тобой пообщаться!
С булькающим звуком раздался затихающее шипение, голова монстра отделилась от тела и упала на землю. Тело саламандры забилось в конвульсиях, бесцельно разбрасывая когтями мелкие камни. Из разрубленно…
Не успел он закончить свою фразу, как в кабинет зашел улыбающийся герцог и сказал.
Вот Рон, поисковик, который совсем недавно хотел пристрелить мага из арбалета. А сейчас охраняет мага, ведь с ним связана возможность его излечения от Облака преобразования.
Дорога была пустынной, пару раз попадались крестьяне, которые притормаживали и пропускали отряд, с изумлением разглядывая големов. Один раз навстречу проследовал отряд поисковиков, командир которого …
- Все бросили, уходим к лестнице черного входа.
Двое из них склонились над коконами из паутины, которые лежали в центре лагеря.
Сзади Роста воздух всколыхнулся, раздался режущий уши звук.
- Да, - ответил стражник, поднял, болтающийся на длинной цепочке, на груди свисток и дунул в него, издав трель резкого свиста.
- Мне говорили, - задумчиво сказал Леннар, - что Стражи обладают, кроме ранее неизвестных и удивительных артефактов, ещё и способностью трансформироваться, это правда?
Солдат, по кивку головы герцога, решительно подошел к двери будки и загрохотал по ней кулаком.
- Да, - сказал Рон, - интересные дела. Может городской маг использовал то плетение, что оставляет следы магии некромантов? Хотя, тогда кто эти следы определил, маг ведь в городе один, - задумчиво зак…
Вначале делаем Бебут для короля. Палаш для него будет длинноват, им хорошо рослым Стражам с дополнительными суставами в боевой трансформации орудовать.
Все же, оставив обломки големов в одном из проходов тоннеля, пообещав себе обязательно вернуться потом для более тщательного исследования, я продолжил путь к хранилищам.
Послышалось барахтанье бывшего городского головы, глухой звук удара и приглушенное айканье. Барахтанье затихло.
Оппп, точка в глубине двора переместилась ближе к нам, потом вернулась на исходную. И так несколько раз. Что это может означать, я не знал. Потом точка наконец перестала метаться и двинулась в сторон…
Бесшумно передвигаясь по тропе, отряд преодолел горное ущелье и уже к вечеру спустился к подножию Хребта Мертвых с другой стороны. Впереди расстилались просторы Потерянных земель.
- Да, конечно, тем более вы его хорошо знаете и сможете пояснить неясные моменты, - ответил я, - а пока не желаете попробовать нашего эликсира?
- Если честно сказать, - ответил О'Тил, - ничего не помню ни до процедуры, ни в процессе. Заснул на кровати и проснулся вот сейчас.
- С другой стороны городской стены есть глубокий провал в земле, - ответил Рон. - В него из города выведен слив для сточной воды и нечистот. Правда, он забран решетками, но, думаю, их можно преодолет…
Через мгновение Стражи остановились, не дойдя до нас буквально пары шагов, но внимательно поедали глазами уполномоченного.
- А как состояние магов и раненых стражников? - спросил я у О'Тила.
- Надо как-то заделать их повреждения, - сказал он Росту, указав на големов.
- Замечательно, - продолжил я, - вне зависимости от ваших дальнейших решений по нашему сотрудничеству, меня уполномочили передать вам скромные подарки от Свободных территорий.
- А что будем делать с ними? - спросил Рон, глазами указав в сторону пограничников.
Ещё неделю назад он вел образ жизни добропорядочного горожанина, и даже подумать не мог, как все измениться буквально за неделю.
Но вот о существовании дневников и роли рода О'Тила в истории взаимоотношений королевства Ленна и магов Свободных территорий он слушал очень внимательно.
Где-то рядом заржала потревоженная лошадь.
- Голем через горы не пройдет, - сказал маг, - придется отправить его обратно. Будем делать привал?
Когда радующиеся как дети сладостям поисковики немного успокоились, ко мне обратился Рон.
- Да, - ответил Хранитель, - такое плетение есть. Только его использование требует большого количества магической энергии, кроме этого, это плетение имеет достаточно сложную структуру.
- Господин специальный уполномоченный королевской канцелярии, патруль городской стражи прибыл на место происшествия.
Когда они беседовали сегодня ночью, Рост пояснил магу основную причину, из-за которой он пришел с поисковиками за ним.
Городской маг плохо помнил своих родителей, из детства остались только смутные воспоминания ласковых рук, улыбающегося мужского лица и чувства полной защищенности.
На лице Пучка сменилось несколько выражений, от задумчивости до узнавания и изумления.
Более не задерживаясь, отряд, сохраняя свое построение, вышел на городскую улицу вслед за солдатом.
- Мы можем выбрать третье - излечение, - сказал Лесоруб, самый пожилой поисковик в отряде.
Это не помешало големам продолжить отправлять призрачные лезвия из своих амулетов в сторону деревьев, часть из которых уже валялась бесформенными обрубками. А плазма файерболов просто стекла с металл…
- У кого-то уже целых два раза, - с улыбкой сказал городской маг.
Помощник дознавателя вымотал магу все нервы, записывая его показания и постоянно задавая уточняющие вопросы по мельчайшим деталям происшествия.
Из темного входа в тоннель раздались гулкие, приближающиеся шаги.
По команде Рона, поисковики выскочили из-за поворота и набросились на неповоротливую змею, порубив ее в считанные секунды.
- Хранитель сказал, что все прошло успешно, и мы теперь можем пользоваться мыслесвязью. Попробуй вызвать меня, просто сосредоточься на моем образе и захоти со мной поговорить.
- А в Потерянных землях везде тревожно тихо, - хмыкнул поисковик.
В завершении нашей с магом работы, из малых тубусов мне захотелось сделать ещё несколько Мух, которые можно было бы жестко закрепить на наручах Стражей, но времени на это уже не хватало.
Рон нацелил Муху на ближайшую группу стражников, они не оставляли ему выбора.
За это время, получив от меня необходимые инструкции, Рон постелил плащ и улегся на землю, а Пучок отошел перебинтовать Лесоруба, получившего несколько незначительных царапин.
Поисковики замедлили шаг. Переглянулись. Пучок почесал руку прямо через ткань комбинезона и походного плаща.
В себя я пришел достаточно привычно, как будто проснувшись после сна на неудобном диване. Побаливал позвоночник, тело ощущалось, как после долгого времени неподвижности. Открыв глаза, увидел нарезающ…
Переступив порог, я увидел продолговатое помещение метров пятнадцати длиной. Посреди комнаты стоял простой деревянный стул. Вдоль стен помещения были расставлены друг за другом несколько десятков вме…
- Так, солдат, - раздраженно сказал Литон, обращаясь к таму самому стражнику без мизинца из первого патруля, - назначаю вас старшим. Второй патруль поступает в ваше распоряжение, наведите здесь поряд…
- Поэтому собирайтесь, я провожу вас в казармы городской стражи, - закончил дознаватель и вышел из комнаты.
- И есть ещё новость, - продолжил маг, - помнишь, я рассказывал как погиб контролер Детей свободы, этого клана убийц? Так вот, я обследовал нашего рыжего пленника и обнаружил, что на него также налож…
После церемонного рукопожатия, Леннар предложил нам присаживаться. Все остальные почтительно ждали стоя, пока он занял свое место за столом.
Выскочившие из переулка люди не успели никак среагировать на застывших на их пути големов и Стражей.
- Рон? Действительно все просто, - раздался довольный голос Лесоруба, - а что с другими нашими?
О'Тил обменялся с Ростом недоуменными взглядами.
- Меня зовут герцог Литон, пожалуйста, просто Литон, - поправился он.
- Ты что, правда нас всех перенесешь в город? - спросил О'Тил у Роста, когда они уселись под широким деревом.
- Я считаю, что нам следует разыскать останки Сэма Ложки, обыскать тоннель, и только после этого возвращаться в город. Даже если мы не найдем ценных артефактов, мы выполним свой долг по отношению к н…
- Куда он исчез? - неизвестно у кого, потрясенно спросил городской голова.
- Эти переносимые амулеты, - я указал на костяные пластинки, - мы передаем вам, господин герцог и господин барон для личного пользования, совершенно безвозмездно. Примите их как нашу благодарность за…
О'Тил, внимательно следивший за пояснениями Хранителя, ещё раз внимательно изучил выводимые лекарским големом результаты.
Нащупав несколько амулетов жизни, поочередно всех их активировал и нацепил на шею.
Достав из ранца три кинжала и присоединив к ним свой, я раздал по одному каждому поисковику. Вот ведь, правильно сделал, что прихватил их с запасом из хранилища.
Обойдя расщелину, возле которой поисковиков накрыло два Облака преобразования, с другой стороны, отряд через час уже был у мертвой рощи, где было решено сделать небольшой привал.
Я замолчал, давая возможность королю обдумать мое предложение.
- О'Тил, - спросил я, - как ты определил плетение Пыльца смерти?
- Вот она какая, ковровая бомбардировка, - потрясенно сказал он.
Маленький отряд поисковиков оказался зажат возле базара, до лавки с входом в тоннель они не дошли совсем немного.
- Каждые два часа сменяемся, - сказал Рон, - по времени совпадает с визитами О'Тила. Так что он ещё ни разу не приходил в сознание после покушения.
Отложив книжку в сторону, маг взял в руки листы бумаги, исписанные размашистым почерком деда.
- Проблема в том, - устало ответил Рон, - что перед подходом к развалинам башни мага мы попали под Облако преобразования, заразившись спорами серого гриба Потерянных земель. Это означает, что если в …
- Нам необходимо посоветоваться, - ответил Рон.
В этот момент О'Тил моргнул, маг Свободных территорий исчез.
- Значит, когда стемнеет, - ответил я, - проникнем через канализацию.
- Поэтому я вас и не задерживал после событий в вашей лавке, - ответил дознаватель, - тогда этих объяснений было достаточно. Теперь же, после убийства в трактире, кажется, что эти события взаимосвяза…
- Маг, - Рон подошел к нему поближе, ну что стоишь, пойдем, - и потянул его за рукав.
Пробежавшись по городу, маг так и не нашел булочника, постоянно прерывая свои поиски беседы со своими постоянными клиентами, которые интересовались событиями в лавке и трактире. По большинству вопрос…
- Спасибо Пучок за помощь, - искренне сказал я, - мое имя Рост и давай на 'ты'. У меня просьба, самому снимать бинты с головы неудобно, можешь помочь?
Городской голова тоже усмехнулся и сделал несколько шагов к деревянной панели на стене кабинета. За ней оказалась ниша, уставленная бутылками и стеклянными бокалами. Выбрав одну высокую бутылку матов…
Появятся поисковики, разберемся в чем там дело... А у меня, я так прикинул, есть как минимум час до появления Рона и его товарищей.
- Не хочешь, можешь не использовать, - улыбнувшись, ответил ему Рон.
За этими раздумьями быстро добрался до стационарного портала на верхнем горизонте тоннеля, откуда перенесся на уровень хранилищ. В тоннеле увидел, как пару раз прошмыгнули помощники, видимо, Хранител…
При этих словах сидящий за столом офицер кивнул в подтверждение головой.
Все, пора убираться. Огонь охватил уже лабораторию и подбирался к шкафу с готовыми препаратами.
Пополнившийся патрульными стражниками отряд опять двинулся вперед.
О'Тила совершенно не пугала предстоящая вылазка в город, он видел, что уже может использовать намного более сложные плетения, чем раньше, а возможности Роста его пока просто поражали. К тому же с ним…
- Так и останусь на вторых ролях, - подумал я и побежал догонять голема.
Рядом привстал Рост, за ним поднялись Пучок и Стрела.
О'Тил встал с топчана, подошел к двери и поднял кувшин.
- Не будем медлить, - сказал маг, дезактивировав свой артефакт, блеснувший напоследок призрачным лезвием, и спрятал его в один из карманов комбинезона.
- Да? - вопросительно уставился стражник на мага.
- Николай Степанович, может, вы немного расскажите мне об обстановке, чтобы легче было работать.
Очень тянуло напиться. События последнего времени выбили мага из привычного ритма жизни.
Рон переглянулся с Пучком. У лекаря предательски зачесалась рука.
А потом дал команду на выступление. Несмотря на удивленные взгляды поисковиков, связанный пленник просто остался лежать на месте вынужденного привала отряда.
Признав в его словах смысл, я двинулся в указанную сторону. Мимо меня проскочил и убежал один их помощников, второй же остался возле вентиляционного канала.
Общими усилиями открыли дверь, из тоннеля пахнуло сыростью и плесенью. Видно было, что им давно уже никто не пользуется. Следопыт начал искать факелы, которые всегда были у входа, но я остановил его.…
Кое-как успокоив его, мы смогли купить мне самый обычный плащ, который был распространен среди жителей столицы, да и всего королевства. Он практически полностью закрыл мой черный комбинезон, что и тр…
Некромант оказался к этому не готов, и, хотя явно что-то предпринял за сохранения портала, тот с громким щелчком свернулся, извергнув напоследок дымящуюся половинку тела одиннадцатого черного воина.
- Иди вперед по левому ответвлению тоннеля, если ты снимешь здесь распорки, поддерживающие потолок тоннеля, может произойти обвал, потом сам же не сможешь попасть в лабораторию, - вновь вмешался Хран…
И снова маг Свободных территорий, получается, спас всем им жизнь.
Лесоруб вскочил из-за стола и, не удержавшись, крепко обнял командира.
- За поворотом тропы только что были слышны шуршание и потрескивание, - так же шепотом ответил поисковик.
Рон, Стрела и Синий глаз даже не стали доставать свое оружие.
Когда тело человека, разорванное на две части, было освобождено от паутины, поисковики, не сговариваясь, собрались вокруг него, склонив головы.
- После начала переноса ты заснешь, а когда проснешься, уже все будет нормально.
Из деревянной будки возле них доносились завывания, по меньшей мере, трех мужских голосов, неразборчиво горланящих слова застольной песни.
- Во-первых, - веско сказал маг Свободных территорий, - вы не можете нас задержать, а О'Тила я здесь не оставлю, он последний в своем роду.
- Вы хотите что-то сказать? - спросил Рост.
Над местом, где замерли черные воины и из портала уже показалась чья-то рука, ярко вспыхнули огромные сферы мощных файерболов, размещенные в несколько рядов друг над другом.
Големы уже успели расчистить центр помещения и даже сорвали тонкий деревянный настил, под ним виднелась грязная площадка портала, на поверхности которого сейчас и стояли люди.
Уже перед городскими воротами Пучок, в очередной раз проверив состояние Ренина, остановил отряд и сообщил, что Длинный умер.
- Если вы готовы, а арбалетчики и маги в тех нишах, - я указал в скрытые в стенах темные ниши, - не будут стрелять, это можно продемонстрировать.
Два отряда поприветствовали друг друга. Среди них оказалось несколько знакомых по совместным посиделкам в городе, когда поисковики обменивались впечатлениями о выходах в Потерянные земли друг с друго…
- Как Вы зовете Ваш мозг, прошу заметить, следов воспаления не обнаружено и при повторном сканировании, я не знаю, а говорит с Вами О'Нос - Хранитель лаборатории магов-артефакторов Свободных территор…
Вытянув руку с Бебутом в сторону от себя, я активировал Малое лезвие. Над рукояткой вспыхнуло и мгновенно погасло призрачное лезвие.
- И к чему эти размышления, - подумал О'Тил. А к тому, что дед не мог сам погибнуть от пожара в своем доме. Скорее в столице сгорели бы все дома рядом с домом О'Тилов, чем в нем самом мог случиться п…
Времени разглядывать художественные изыски особо не было, но даже так, мимоходом, я отметил, что с каждым коридором и залом, через которые мы следовали, создается впечатление, что возле тебя меняются…
- Сам я пока не знаю, - продолжил О'Тил, - как это сделать...
Дезактивировав плетение Малого лезвия, я вложил Бебут под клапан на комбезе и вышел в тоннель, разглядывая замершего голема.
Пять минут времени мы ещё потратили просто на обсуждение вкусовых и полезных качеств эликсира, который потряс Литона своим животворным действием на его организм. Подарив герцогу целую флягу эликсира,…
У кого-то из них не выдержали нервы или ему подбили руку.
- Городской голова, - коротко кивнув в его сторону, сказал Рон магу Свободных территорий.
Сосредоточился и осмотрел рыжего киллера. Человек как человек, слабые силовые линии лишенного магических способностей.
- Это Рост убедил меня использовать, как он говорит, анестезию, а на самом деле я усыпил тебя, чтобы ты не чувствовал болевых ощущений во время процедуры. И Рост, который тоже подвергся такой операци…
Рон так и оставался в комнате, пока мы с О'Тилом изготовили из двух красивых медальонов амулеты связи.
О'Тил уже привычно аккуратно срезал лезвие клинка, потом мы вместе нанесли на заготовку артефакта плетения призрачных лезвий и защитное плетение для опознавания владельца.
- Я контролер Детей свободы. Те двое, которые должны были вас убить, адепты первого круга. Месяц назад мы получили заказ на ваше устранение. Подробные инструкции нам давал сам заказчик, он же сообщил…
- Смена постельного белья, господин - ответил маг.
- Две минуты, улучшу себе настроение, - сказал маг, улыбнулся и направился вместе с О'Тилом в сторону молодоженов. Рон дал короткий знак и Стражи двинулись вперед перед магами, оттесняя нескольких по…
Через пять минут я со Стражами замер на портале.
Проанализировав тот факт, что выстрелы из них не причинили серьезного вреда мощной защите тусуров, я переделал их в два варианта, разделив имеющиеся восемь Мух на две части.
- Да очень быстро, - улыбнулся Рон, - перекупщиков сейчас нет, а городской маг, который иногда выкупал артефакты и материалы для амулетов, сейчас не работает, - он ещё больше развеселился.
- Рост, вернись в тоннель, тебе надо зайти еще в одно хранилище и взять ещё пару амулетов, - деловым голосом сказал он.
Значит, солдаты были изначально готовы к тому, что маг может оказать сопротивление. Да, версия со свидетелем становится все более неубедительной.
- Ладно, - поулыбавшись, ответил я, - продолжим с артефактами.
По воде мертвого озера пробегали мелкие волны от слабого ветерка, пронизывающего прилегающие к озеру обожженные фигуры искореженных деревьев.
Как будто ветер пронесся по улице, с такой скоростью двигались Стражи. Пару мгновений и вот пост из двух стражников во дворе уже мирно отдыхает, оглушенный Стрелой.
- Ты знаешь, - сказал О'Тил, - от тебя все можно ожидать.
- О'Тил, не буду говорить, что я рад вас здесь видеть. Но, - городской голова сделал вращательное движение пальцем руки, - обстоятельства заставили стражников задержать вас - при этих словах городско…
Вынеся последнюю партию, проверил, чтобы в тоннеле не осталось ни одной куколки. Что за жизнь, где мага и надежду нации заставляют работать грузчиком.
- Тогда не будем терять время, - отрезал Рон,- быстро дайте все свои амулеты жизни. Пучок, когда мы сможем выступить?
Рон обернулся, криком предупреждая мага об опасности. Но тот уже успел активировать свой магический щит, окруживший тело мага сияющим и переливающимся всеми цветами радуги ореолом. Маг выхватил из св…
Дверь черного входа открылась изнутри, в проходе стоял Рон.
За столом сидел безмятежный маг Свободных территорий.
- Дождемся Роста, - ответил Рон, - он наверняка знает, какая обстановка снаружи.
- Да, - ответил я герцогу, - как вы смотрите на то, чтобы отправиться в столицу вместе с нами?
Этот приграничный город просто съедал жизнь О'Тила. Последнее время мага беспокоила рутина и отсутствие каких-либо перспектив изменений в его жизни. Каждый день одна и та же работа, все эти горожане …
- Думаю, да, - ответил городской голова и вытер белоснежным платком вспотевший лоб. Его глаза перебегали с желтого мориона на столе на Роста и обратно.
Сейчас со всех сторон на поисковиков были направлены арбалеты стражников, из улиц, позвякивая металлом оружия и доспехов, к ним присоединялись все новые и новые группы солдат.
- Командир, ты себе представляешь, кем может быть этот чужак?
Один стражник посторонился, пропуская своего товарища и мага вперед.
Передав Лесоруба Пучку, Рон что-то коротко сказал ему, Пучок отрицательно покачал головой, Рон резко добавил ему ещё что-то, Пучок подхватил Лесоруба и понес его к О'Тилу.
Постояв в тишине несколько секунд, отряд из Стражей и двух магов направились к порталу, который перенес их на площадку за Хребтом Мертвых.
В прибрежной воде распрямился голем, раздался шелест несколько раз сработавшего амулета. Веер лезвий изрубил барахтающееся на земле тело монстра, оставив после себя парящие куски мяса и зловоние, рас…
Когда отряд вышел во двор, големы зашевелились, несколько солдат отпрянули.
- Думаю, что у вас в канцелярии есть кто-то, работающий на некромантов или Детей свободы, которые с ними связаны. Уверен, что эти, - он указал на тела, - скорее всего наемные убийцы, которых некроман…
Я стоял на маленьком балкончике башни библиотеки магической академии.
Он лежал в небольшом помещении, которое хорошо освещалось круглым светильником на потолке. Когда глаза привыкли к свету, он разглядел лекарского голема, замершего у изголовья его кровати. В маленькой…
Отряд немедленно приблизился к нему. Лошади боязливо переступали через ещё парящие обрубки, бывшие совсем недавно людьми, пофыркивая и испуганно поводя мордами от запаха горелого мяса.
Однако О'Нос не поддержал мое хорошее настроение.
Вокруг надрывисто лаяли собаки, из соседних домов выглядывали испуганные лица разбуженных людей.
- Вот оно какое, хранилище древней Стражи, - мысленно произнес я, оглядывая ряды стеллажей из неизвестного мне материала, уставленные всякого рода имуществом.
- Да, действительно есть, - увидел я его.
Маг успел заметить как там и там вспыхнули магические щиты, отражая удар призрачных лезвий.
- Хранитель, - я мысленно обратился к О'Носу и, дождавшись его отклика, продолжил, - у вас взрывчатку вообще использовали?
- В-четвертых, - сказал Рост, - когда вы скажете вашему поверенному, с какой целью я прибыл в королевство Ленна, я думаю, больше к вам вопросов не будет.
Развернулся лицом к месту сражения, где возле некроманта уже парил полностью сформировавшийся портал. Черные силовые линии портала некромантов при этом прикрывало какое-то защитное плетение, отсюда с…
Городской маг еле переставлял ноги, и то, он несколько пришел в себя только благодаря тому, что Рост напоил его эликсиром из своей фляжки.
- Можно подробнее о проблеме, - спросил я.
- У меня пока только одно предположение, - ответил Рон, - я думаю, что человек, которого защищают големы магов Свободных территорий, у которого есть охрана из двух помощников Стражи и, у которого в к…
- Что, здесь такое оживленное движение? - с удивлением спросил я.
Через пять минут в комнате появился впопыхах одетый, но вооруженный арбалетом и коротким клинком герцог.
Подтверждая его слова, мимо меня ничуть не изменив свою скорость, проскочили оба помощника и, резво обогнув мои руки и ноги, умчались наверх по вентканалу.
Я уже хотел поинтересоваться, что его так развеселило, когда, видимо, услышав наши шаги, в комнату постучал, а потом зашел Рон.
Скоро будем обедать, глянув на солнце, определил Рон. Сейчас было его время дежурить в лагере, заодно приглядывая за лежащим в тени человеком, укрытым походным плащом поисковика.
Он увидел, как из окна на верхнем этаже вылетела, блеснув металлическим наконечником, длинная стрела, сразу за которой полетела вторая.
Рон сосредоточил свое внимание на частице черной материи, которая зависла над ним. Что она ему принесет? Новую жизнь и новые испытания? Что ж, он выбрал свой путь...
- Я перенесся в город с востока, - продолжая похрустывать, сообщил Рост.
Поисковики быстро достигли пограничников, которые не стали особо их задерживать. Возвращаются люди из выхода в Потерянные земли, живые и хорошо. Рон задержался буквально на десяток минут, сообщив о г…
Маг что-то обдумывал, мерно переставляя ноги.
О'Тил с изумлением и радостью посмотрел на меня.
- Хорошо, а амулеты Трех лезвий? - продолжил допрос дознаватель, - ведь для обезвреживания напавших было достаточно парализующих плетений, следы использования которых определили наши лекари.