Все цитаты из книги «Артефактор Горта»
Из улиц к стражникам продолжало прибывать подкрепление.
Какое-то время его поддержат амулеты жизни, пока он не найдёт место, где сможет затаиться и восстановить свой организм.
Маг устало присел на кровать. В руках он продолжал держать пакет, не решаясь распечатать его.
У стены стоял грубый стол, возле него – несколько стульев.
Прошло две недели. За это время поисковики похоронили Ренина и передали его вдове и родным Сэма Ложки свои последние сбережения. Денег осталось только на зарядку амулетов и покупку еды в дорогу, поэт…
«Видишь ли, Рост, – ответил он, – информация о промежуточных плетениях очень ценна и для твоего возвращения в твой мир, и для восстановления Свободных территорий. Предлагаю: пообещать поисковикам пом…
Так, это на потом. А сейчас можно ещё один сухпай открыть. Уже привычно влив в плетение разогрева энергию, активировал его и положил брикет на ящик. Отошёл к противоположным стеллажам и взял с полки …
– Вопросы будут, но потом, – ответил О'Тил. – Сейчас мне бы хотелось поесть и освоиться с новыми возможностями…
О'Тил, обнаружив, что его рот тоже открыт от удивления, корректно промолчал.
Но нам было не до обсуждения вопросов бытия или небытия Хранителя. Как только мы с помощью пары рабочих големов дотащили поисковиков до указанного О'Носом помещения (кстати, по хорошо освещенным и уб…
Маг с трудом вырвался из объятий сна. Быстро провёл рукой по лицу, сгоняя его остатки.
– Кхмм, Рост, я могу узнать ваши дальнейшие планы? – спросил он.
О'Тил подошёл к Литону и Росту, которые разглядывали куски разрубленного големом костяного монстра.
«Заказ как заказ. Не часто, конечно, такого уровня, но ребята свою работу знают, если что-то стоит, найдём», – решил я и отправился раздавать группе ЦУ.
– Видишь ли, Рост, род О'Лег действительно существовал на Свободных территориях и славился во всём обитаемом мире искусными магами и воинами. Приставка «О'» означает принадлежность человека к магам. …
Пришёл в себя от мысли: сколько же раз за последнее время я терял сознание? Перенос – раз, внедрение феррона – два и сегодня – три. Вроде ничего не пропустил? А, ещё горячая встреча с самкой Терафоза…
Насколько маг знал городского голову, тот вначале взвесит на одной чаше весов все плюсы от деятельности мага в городе в первую очередь лично для него, а потом для горожан. На другую чашу весов городс…
– Да, конечно, тем более вы его хорошо знаете и сможете пояснить, если возникнут непонятные моменты, – ответил я. – А пока не желаете попробовать нашего эликсира?
Глаза связанного мужчины в испуге расширились.
Выбрав хорошо заметную мишень в виде засохшего дерева, я закинул на плечо тубус и прицелился. Импульс активации!
– Рон, – приказал я, – веди нас в подвал.
– Но позвольте, – остановил его городской голова, – вы всегда с такой скоростью действуете и принимаете решения? Окончательную точку в следствии по делу некроманта поставит только специальный уполном…
Возле портала отряд ожидали три голема Веера лезвий и пара рабочих големов, которые были нагружены специальными вместительными ранцами. Рост сообщил, что эти големы будут по распоряжению Хранителя со…
«Что ж, – ответил Хранитель, – принцип действия я понял. Да, я могу взять на себя обработку получаемой информации и выдачу готовых результатов. Но как ты предполагаешь отличать враждебные объекты от …
Поисковики тревожно всматривались в темноту вокруг стоянки, стараясь не особо загораживать своими телами свет от пламени костра.
Два отряда поприветствовали друг друга. Среди них оказалось несколько знакомых по совместным посиделкам в городе, когда поисковики обменивались впечатлениями о выходах в Потерянные земли.
«Портал в столице найти не сложно, – ответил Хранитель, – все стационарные порталы расположены на площадях, а их раньше было десять. Был ещё один, одиннадцатый портал, который находился во дворце, но…
После позднего ужина герцог уехал обратно на службу, сказав, что ему требуется до завтрашнего дня организовать охрану и очистку, где потребуется, площадок стационарных порталов переноса в столице. Де…
«Давайте, что ли, с просто неприятных», – вздохнул я.
– Да очень быстро, – улыбнулся Рон. – Перекупщиков сейчас нет, а городской маг, который иногда выкупал артефакты и материалы для амулетов, сейчас не работает. – Он ещё больше развеселился.
Для защиты заживающей на голове кожи я накинул на себя глубокий капюшон походного плаща поисковиков, который мне выдал Пучок.
Что это даёт, прикинул маг. Исходя из его резерва и заряженных амулетов он может наложить новое плетение, размер которого должен полностью перекрыть большой участок стены или дверь. Да, дверь. Зачем …
Маг осторожно разрезал острым кинжалом оболочку пакета с одной стороны. Руки уже не дрожали.
«Хранитель, – спросил я, когда мы уже завершали работу, – а почему большинство плетений, которые я изучил, например файербола, Трёх лезвий, не имеют этих дополнительных плетений для защиты от активац…
Мы в это время с городским магом, который зажимал на ноге длинный порез, замерли с активированными магическими щитами между поисковиками и чёрными воинами, которые застыли с обнажёнными клинками возл…
Заголовок статьи под фотографией гласил: «Пауки переселились на деревья!» И дальше текст: «На востоке королевства множество пауков, спасаясь от наводнения, перебрались на деревья, покрыв их своей пау…
Когда Опустошающий огонь рассеялся, земля вокруг меня и поисковиков превратилась в растрескавшееся пятно, покрытое прахом от испепелённой травы и попавших в зону действия плетения нескольких насекомы…
– Цел, – повторил в раздражении дознаватель, – а то, что в нём использована магия некромантов, это что? Лучше бы трактир действительно был разрушен, чем это… Что предпримет теперь королевская канцеля…
– А ведь тварь длиной не менее четырёх метров, – удовлетворённо сказал Пучок, отрубив костяное жало и пристраивая его в своём походном мешке.
Когда Рост ушёл в тоннель, поисковики собрались вокруг своего командира.
Затем Рост помог О'Тилу подобрать ему необходимый комплект амуниции и снаряжения, выдал такие же, как у себя, высокие ботинки и напоследок подобрал больше десятка различных амулетов.
О'Тил, даже не задумываясь, создал плетение Воздушного тарана и, накачав его всей доступной энергией за те доли секунды, пока тусур опять поворачивался к магам, активировал его.
О'Тил отбросил лишние мысли, Росту виднее, что предпринимать, и активировал амулет Трёх лезвий, как раз когда разбойники приблизились на расстояние их действия. Кто-то из поисковиков активировал амул…
Восстановив потраченные Малые лезвия Бебута, я проскользнул в проделанный в решётке проход и оказался в новом тоннеле комплекса.
Попросив поисковиков задержаться на несколько минут, маг проделал ту же самую странную процедуру приседаний и ощупывания камней на площадке, которую совершил в начале пути.
Перенёсся обратно, через мгновение все три голема перенеслись вслед за мной.
Через секунду из тела слизняка вырос тоненький отросток, который опустился к бледной коже человека и, нащупав капилляр, вонзился в него. По телу слизняка пробежала судорога. Мерзкий паразит Пустынных…
Маг с грустью посмотрел на небольшую кучку амулетов, вываленных им из мешка на пол. Да, среди них есть ещё несколько достаточно мощных, чтобы попробовать отразить ещё одно нападение. Но здесь, в трак…
– Это – охранники и разведчики Стражи Свободных территорий. Считалось, что они погибли вместе со Стражей…
Кроме некроманта из портала вышло больше десятка чёрных воинов, вооружённых клинками из менского железа. Серьёзные противники.
Расстался с Литоном, сказав ему, что мне надо часик-полтора передохнуть, а потом хотел бы с ним переговорить. Он, усилив охрану портала ещё четвёркой солдат, отправился в ратушу, а мы вернулись обрат…
Была у меня задумка попробовать телепортироваться, или переместиться, как сказал Хранитель. Он же и сообщил, что моего магического резерва уже вполне достаточно, чтобы попробовать сделать это. Хранит…
Пока голем расстреливал файерболами первую партию, я успел передохнуть. Рассмотрев где-то на середине пути между входом в тоннель и площадкой с куколками два обломка скал, которые сложно было обойти …
Одного взгляда на Роста, когда он выскользнул из дыма и пыли и сразил некроманта одним ударом своего артефакта, хватило О'Тилу, чтобы определить в нём могущественного мага. Такого переплетения силовы…
Со двора раздавался перестук топоров и ржание лошадей, с помощью которых растягивали завалы садовых деревьев. На втором этаже слуги уже закончили вставлять новые стёкла взамен выбитых и перешли на пе…
Рон замолчал. Молчал и я, мысленно советуясь с Хранителем.
– Да, – спустя минуту Леннар вернул амулет, – действительно работает. Должен заметить, я поражён.
– Это, – маг достал из кармана плоскую склянку и показал её пленнику, – пещерный слизняк, который водится в Пустынных землях и может выжить вне их территории. Слизняки легко проникают под кожу челове…
«Понятно. О'Лег. Знаю этот род. А имя ваше?»
Я задумчиво посмотрел на свою одежду, на Хранителя, перевёл взгляд на портал. «Ну конечно, спаситель мира и т. д. А что, если Хранитель не совсем, скажем так, искренен со мной? Что, если портал благо…
С лёгким щелчком отъехали в сторону стенки тумб стола, из глубоких ниш на свет появились две пятерки… тараканов? Гораздо крупнее привычных мне земных квартирных прусаков – спутников человечества, чёр…
– Ты видишь, как я добавил готовое к активации плетение щита к своему магическому резерву. Но есть одно но: чем больше готовых к активации плетений ты добавляешь к своему магическому резерву, тем бол…
– Рост, то, что произошло, – невероятно, – повторил Хранитель. – Ты первый человек, которому успешно внедрён феррон. До войны маги разработали эту методику, но она не была опробована. Я несколько раз…
Но Рост с улыбкой ответил, что он предусмотрел возможный кидок, как он выразился, со стороны городского головы. Видимо, он имел в виду обман… И вообще, маг иногда использовал слова, значение которых …
Когда отряд обошёл городскую стену по широкому кругу, О'Тилу показалось, что от места, к которому они приближались, ветерок доносит до них зловонный запах. Так и оказалось, вход в тайный тоннель нахо…
Весело щебетали местные птички и жужжали насекомые, недовольные, что не находят цветов на их обычном месте.
Дальний голем, во второй руке которого был зажат широченный клинок длиной не менее полутора метров, пришёл в движение и быстро дошагал до поверженной твари. Сделав движение рукой, как будто вкладывая…
Передние ряды стражников отшатнулись. У кого-то из них не выдержали нервы, или ему подбили руку. Раздался короткий звук спущенной тетивы: треньк!
Рон разделил Стражей, отправив их по одному к пяти первым порталам с сопровождающими от Литона. По мере их активации они должны были перемещаться к остальной пятёрке портальных площадок. Сам Рон реши…
Я связался с О'Тилом и остановил его стремление разобрать имеющийся у него экземпляр Кодекса на составные части, сообщил о своих планах и договорился с ним, что, пока я посещу магическую академию, он…
– Что там? – спросил Литон, посмотрев на гвардейцев, уже доставших из-под обломков тела своих товарищей.
– Мы можем тоже излечиться, – сказал Синий Глаз, – надо немедленно возвращаться в город и идти к городскому магу.
Вскоре отряд поисковиков вместе с магом Свободных территорий Ростом и городским магом О'Тилом покинули город через городские ворота, с открытием базара приобретя только одну лошадь для О'Тила. Блокад…
– Меня, я так понял, вы узнали. Поэтому перейдём сразу к делу, – сказал собеседник, вытирая белоснежным платком блестевшее от пота полное лицо с бегающими глазками. – Все необходимые распоряжения я о…
Его глаза перебегали с жёлтого мориона на столе на Роста и обратно.
Герцог достал из кармана амулет связи и сосредоточился. Через секунду он протянул амулет королю.
«Интересные дела», – подумал я, наблюдая эту картину как бы со стороны. Затем свет окончательно сгустился, последовала вспышка – и темнота…
Первый и второй трактирщики лишь отрицательно помотали головой, не опознав в двух иллюзиях знакомых им лиц.
Услышав приближающиеся шаги, О'Тил сжал в руках амулет с парализующим плетением, направив его на дверь.
Покачал его в руке, по его прозрачным стенкам витиевато растекались струйки тёмной жидкости.
«Ладно, учитель, я понял, – ответил я, – буду договариваться с поисковиками».
Маги о чём-то совещались это время, Хранитель им что-то рисовал в воздухе.
– Не будем, – ответил я, – активируете магические щиты, к телу ничего не сможет приблизиться.
– Как же вы вышли из этой ситуации? – опять не выдержал Синий Глаз, перебив Лесоруба.
За неделю до встречи с магом Свободных территорий
Остальных поисковиков спасло только то, что лагеров было всего трое. Будь их хотя бы пять, живым из команды не вернулся бы никто. Когда остальные члены отряда во главе с Роном набросились на лагеров,…
За такими размышлениями мага застал приход Стражей, которых привёл к арсеналу один из рабочих големов.
Маг поднялся на ноги, пошатнулся и оглушённо потряс головой.
За пять дней до встречи с магом Свободных территорий
– А в Потерянных землях везде тревожно тихо, – хмыкнул поисковик.
– А где мой киллер? – спросил я и поправился: – Рыжий убийца, он же помощник уполномоченного?
– Дай дневник, – повторил некромант, вновь протянув руку к магу.
Вариант с сердечным приступом О'Тил сразу отбросил.
– Смена постельного белья, господин, – ответил маг.
Мысли городского мага перескочили на другую тему.
В голову ничего, кроме функции саморазогрева при активации этого плетения, по типу солдатских пайков из моей реальности, не приходило. Я взял ещё один брикет, проверил – на нём было размещено аналоги…
Сильно болело плечо, ударом в которое Стрела сбил меня на землю. В падении я всё же успел активировать плетение Абсолютного холода и, лёжа на земле, видел, как вокруг комнаты на верхнем этаже, откуда…
Рост кивнул Синему Глазу на сейф, тот как будто только этого и ждал. Резко отбросив городского голову обратно на диван, он неуловимым движением активировал свой Палаш и легко вскрыл дверцу сейфа, как…
«Да нет уж, задавай», – хмыкнул Хранитель.
– Господин городской маг, – сказал задумчиво дознаватель, – вы задержаны по подозрению в убийстве. Прошу не оказывать сопротивления и проследовать за мной.
«В этом случае, думаю, можно значительно уменьшить расстояние, на котором будут действовать силовые линии. Использовать плетение, только когда находишься в комнате, отдыхаешь, а длина действия плетен…
– Вы что, смогли удалить с меня Пыльцу смерти? – вопросом на вопрос ответил рыжий.
– Думаю, не стоит, – ответил Рост. – Что ж, пойдём пообщаемся.
Когда некромант появился и произнёс свою фразу классического злодея, у меня наготове уже было около сотни файерболов.
– Ты наш первый и единственный шанс за последние двести лет!
– Может, оставим их здесь? – спросил герцог, указав на големов.
Рон дал короткий знак, и Стражи двинулись перед магами, оттесняя нескольких подвыпивших людей, впрочем очень аккуратно и вежливо.
«Рон? Действительно, всё просто, – раздался довольный голос Лесоруба. – А что с другими нашими?»
Остальные амулеты собрал обратно в тубус и, захватив ещё один с аналогичным содержанием, сложил в ранец.
– Нет, останусь здесь ночевать, – неразборчиво буркнул маг себе под нос и вышел из камеры.
По его распоряжению я снял ранец, положил его на пол и встал ровно, вытянув руки в стороны.
С этими мыслями я спустился на первый этаж, где меня радостно приветствовали Рон и О'Тил. Похлопывать меня, всего такого израненного, они не решились, но с улыбками поводили вокруг меня хоровод, види…
– Так я же и предлагаю здесь всё разнести, – повторил Рон.
– О да, – улыбнувшись, ответил за всех Стрела.
– Несколько модифицированный файербол, – усмехнулся Рост. – На тусурах был мощный магический щит, боюсь, что простой файербол его бы не взял. У него, созданного так же как и у Мух, к плетениям Воздуш…
В небе сверху что-то сверкнуло, Рост, стоящий рядом, резко провёл руками сверху вниз. Из темноты неба в место, куда улетело чудовищное порождение некромантов, протянулся огненный шлейф за огромным фа…
«Так и останусь на вторых ролях», – подумал я и побежал догонять голема.
Пока я ждал поисковиков, успел подобрать место для ещё одного портала, итого получается: портал перед Хребтом Мёртвых, за ним и здесь, перед границей со Свободными территориями. Границу придётся прео…
О'Тил сразу поднялся на второй этаж и постучался в указанную трактирщиком комнату.
«Пока ещё не попадалось», – задумался Хранитель.
В помещение вошли несколько рабочих големов, уже виденных Роном, и расставили кровати в круг в середине помещения, потом удалились. Возле дальней стены замер лекарский голем.
– Вроде что-то получилось, – наконец сказал он О'Тилу. – Смотри, плетение Пыльцы смерти сложно определить даже опытному магу, не так ли?
– Совершенно верно, и на значительном расстоянии. Вынужден сразу предупредить, что это последняя разработка магов Свободных территорий, и я с трудом смог выбить для королевства лишь небольшую партию,…
О'Тил, сразу после ухода дознавателя, решил самостоятельно распутать клубок событий, связанных с нападением на него.
Рядом что-то глухо стукнуло, я открыл глаза и увидел стоящего ко мне спиной Стража в чёрном комбинезоне, который что-то раскладывал на столе.
Поисковики встали, поклонились и потянулись к выходу, где их уже ждал рабочий голем.
Раньше маги использовали только те резервы Силы, которые мог накопить их организм. По сути, они были привязаны к территориям, где скопление магических линий образовывали Источники Силы. В этих местах…
– А как можно с ним ознакомиться? – задал я самый важный вопрос.
Рон полностью освободил клинок от ножен, примерился к рукоятке и сделал несколько взмахов, разрубая воображаемого противника.
«В этом году Гильдия трактирщиков внесла в королевскую канцелярию проект закона «О предотвращении жестокого обращения с хвосторубозависимыми». Документ предписывает понимать под хвосторубозависимым Ч…
Видимо, сигнал тревоги прозвучал одновременно и для Роста, потому что маги синхронно начали поворачивать головы к указанному на радаре зданию.
Шагая за светляком, которым я уже прекрасно управлял, для пробы выписав ещё в продуктовом хранилище несколько немыслимых кульбитов, я чувствовал себя в этом участке тоннеля как-то не по себе.
Торговец с удивлением посмотрел на одежду ранних покупателей, поинтересовавшись, какими судьбами в столицу попали два поисковика.
– Не знал, пусть будет Веером лезвий. Я не об этом хотел сказать. Мы не разбойники какие-нибудь. – И с гордостью сказал: – Мы поисковики. Мы знаем, что такое честь, что такое дружба и верность слову.…
– Это слишком, слишком дорогие подарки, – покачал головой Литон, впрочем уже отобрав себе три пластинки и оставив две барону Тито.
«Нет, пора мне очнуться: с Относом пообщался, на глобус He-Земли посмотрел, пылью подышал… Контузило, видно, меня сильно, и лежу себе в палате, весь обмотанный белыми бинтами, а сиделка бегает ищет б…
– Нет, – замотал головой Пучок, – Стражи не имели магических способностей. По крайней мере, об этом не осталось никакой информации. Я всё же уверен, что мы имеем дело с самым настоящим магом.
Големы с Ростом, пятясь, медленно отступали к центру площадки перед домом, где стоял, покачиваясь, маг. О'Тил увидел, как сбоку от големов из сада вышел, тяжело ступая, Рон, левая рука которого безво…
Над местом, где замерли чёрные воины и где из портала уже показалась чья-то рука, ярко вспыхнули огромные сферы мощных файерболов, размещённые в несколько рядов друг над другом.
После ухода булочника О'Тил хотел закрыть лавку и немного помедитировать, ускорив восстановление магического резерва. Только привстав из-за рабочего стола, маг услышал, как звякнул колокольчик входно…
«Это морионы, – раздался в голове голос Хранителя: видимо, О'Тил подумал так сильно, что его мысли услышал О'Нос и решил ему ответить. – Они всегда помечались специальными магическими метками, так чт…
Вот Рон, поисковик, который совсем недавно хотел пристрелить мага из арбалета. А сейчас охраняет мага, ведь с ним связана возможность его излечения от Облака преобразования.
– Да, – ответил стражник, поднял болтающийся на длинной цепочке на груди свисток и дунул в него, издав трель резкого свиста.
По моему знаку Рон и О'Тил достали и выложили на стол Бебут, амулеты связи и амулет с копией личности-духа Хранителя, а я выложил из своего кармана два изящных медальона из белого металла.
Захватив на всякий случай блокнот с ручкой, через четыре минуты постучался в кабинет зама.
– Люди говорят, что в городе ищут некроманта. Сегодня в трактире был убит поверенный, и это как-то связано с нашим магом.
– Да разнесём эти дрянные ворота Мухами, выловим городского голову и надерём ему задницу, – мрачно ответил Рон.
Оставив рацию на приёме, я положил её на торпеду. Мы ехали в район города, который стал за последние несколько лет экономическим центром региона. Насколько я знал, заказчик, пользуясь своими связями …
Приложив руку к тёмному пятну камня, я замер.
– А как состояние магов и раненых стражников? – спросил я у О'Тила.
«Рост, возле столицы в нескольких местах отмечается формирование порталов из чёрной энергии».
Ага, понятно, если Пыльца смерти ещё где-то есть на пленнике, то после его ответа она активируется.
«Ага, – скептически ответил я, – если бы не успел активировать Воздушный таран, боюсь, что сейчас восстанавливаться было бы уже нечему…»
В стороне городских ворот послышался слабый шум и металлический лязг, потом вдали проиграли тревогу.
– Вы просто не осознаете, – ответил Рост, – какая опасность нависла над вашим королевством и Гортом в целом. Неужели вы думаете, что некромант в вашем королевстве действовал один? – Выдержав паузу, о…
«Что, если переработать это плетение таким образом, чтобы силовые линии не выбрасывались во все стороны, а действовали следующим образом. После активации плетения от мага, то есть от меня, на определ…
– Поэтому я вас и не задержал после событий в вашей лавке, – ответил дознаватель, – тогда этих объяснений было достаточно. Теперь же, после убийства в трактире, кажется, что эти события взаимосвязаны…
– Я понял вас, – ответил герцог. – Пока этот дом частная собственность бывшего городского головы. – Литон сделал ударение на слове «бывшего». – Когда мы прибудем в столицу, суд, принимая во внимание …
Лезть наверх было легко. Преодолев около десяти метров подъёма, я достиг бокового выхода из вентканала, также забранного решёткой. Возле него замерли мои молчаливые спутники.
– У кого-то уже целых два раза, – с улыбкой сказал городской маг.
Поднявшись на улицу, я остановился и вдохнул полной грудью чистый воздух.
Очередная пуля из автоматной очереди разбила каменную статуэтку, стоявшую на невысокой колонне, за которой я пытался укрыться.
– До тебя им далеко, – ответил улыбающийся маг. – Когда мы удостоверились, что с тобой всё будет в порядке, а уполномоченный навёл здесь порядок, я отправил Пучка с одним из големов оказать помощь ра…
– Итак, предупреждая твои вопросы, расскажу о нашем мире. – Хранитель повозился в кресле, устраиваясь поудобнее, и продолжил: – То, что ты видишь, – лаборатория, она же учебный центр одного из закрыт…
Пока мне предстояло освоить телепортацию на короткие расстояния. Так как я нигде не был на Горте и не мог вызвать в памяти образ местности, где я хотел бы оказаться, Хранитель предложил мне перенести…
– Ну что, приняли решение? – спросил я, пока поисковики рассматривали загруженного поклажей рабочего голема.
Ничего, – решил городской маг, – увеличу свой магический резерв, и мне станут подвластны такие же силы, которыми легко оперирует Рост».
Вспомнилось, как тогда, когда мы беседовали в ратуше с городским головой, я перенёсся прямо из кабинета к ней. Группки солдат, мирно ожидавшие перед ратушей развития дальнейших событий, слабо будет с…
– Поверьте, у короля много красивых и дорогих вещей, но ни одна из них не может передавать слова на расстоянии! – заявил герцог.
– Мужчины рода О'Тил всегда являлись нашими послами в вашем королевстве. – Рост сделал паузу и многозначительно добавил: – Это может подтвердить ваш король. Некроманты узнали об этом и сначала уничто…
Пополнившийся патрульными стражниками отряд опять двинулся вперёд.
Без напряжения отодвинул в сторону вывороченный металл, аккуратно достал и положил на стол шкатулку из тёмного дерева и тяжёлый мешочек, звякнувший о столешницу.
Голем выпустил ещё один файербол, который разорвался на месте, где паука уже не было.
Что-то крутилось в голове, но маг никак не мог ухватиться за кончик идеи.
«По сути, ты недалёк от истины, – сообщил Хранитель, – на хранилища были наложены коконы подпространства и плетения нетленности сразу после того, как маги покинули комплекс. Здесь всё осталось так и …
Маг, стоящий чуть ближе к мёртвому озеру, сделал Рону знак подойти. Рядом, сжимая в одной руке свой широкий клинок, прогромыхал по мелким камням голем и остановился возле самой воды, направив руку с …
– Фёдор, привет. Это Рост. Мы выехали, что там у вас?
– Ну что, О'Тил, – спросил Рост, – отправимся к поверенному? Кроме того, я хочу посетить пару лавок – оружейную и амулетов. Всё же нельзя появиться на аудиенции с простыми подарками, боюсь, что принц…
Не добившись его реакции, дознаватель подозвал старшего из отряда стражников, что-то приказал ему, после чего двое стражников подхватили мага под руки и бережно увели от разрушенного дома. По пути к …
Плетение мгновенно обвило тело пленника, который потерял сознание, капля приблизилась к его груди и втянулась в кожу.
– У меня пока только одно предположение, – ответил Рон, – я думаю, что человек, которого защищают големы магов Свободных территорий, у которого есть охрана из двух помощников Стражи и у которого в ка…
Маг в сопровождении двух стражников вышел из трактира.
За дверью послышались удивлённые возгласы стражников.
Ящик был наполнен ровными рядами брикетов в вощёной бумаге. По крайней мере, оболочка выглядела как бумага. Вытащив один из брикетов на свет, я рассмотрел его получше. Размером с большую плитку шокол…
«Видишь, Рост, – сказал Хранитель, обменявшийся информационными пакетами связи со сферой Горта комплекса, – всё же на границе действует магический барьер, который не даёт осуществлять связь и перенос…
Чёрные воины и некромант оказались неплохо прикрыты общим магическим щитом из чёрной энергии, который образовался, когда они сблизились друг с другом.
Бутылка, стоящая на столе, плавно поднялась в воздух и, поочередно облетев собравшихся за столом мужчин, аккуратно наполнила все бокалы.
В этот момент помощник уполномоченного, придерживающий одной рукой дверь, резко замахнулся и ударил блеснувшим синим металлом кинжалом со странной костяной ручкой Роста в спину, практически полностью…
Зачесалась рука выше запястья. Рон оттянул рукав и оторопело уставился на покрытую мелкой сыпью кожу. Начались проявления действия спор серого гриба Потерянных земель. Надо спешить. Силой воли Рон от…
– Легендарные големы-помощники, – сдавленно сказал Лесоруб.
«Это возможно», – задумчиво сказал Хранитель.
– Остаюсь на связи, будем минут через пятнадцать.
Из лавки вслед удаляющемуся отряду раздался грохот падающих ящиков.
Из-за массивной двери в камеру не доносилось ни звука. Сколько там было стражников? Вроде четыре, вспомнил маг момент, когда перед его заходом в камеру дознаватель распределял охрану. Итак, четыре в …
Городской голова посмотрел на висящие в воздухе файерболы, оглядел напряжённых поисковиков, двое из которых уже поддерживали под руки городского мага, который был близок к потере сознания. Потом обра…
«Граница на замке», – хмыкнул про себя, закинул ранец за плечи и отправился к хранилищу с продуктовыми комплектами.
– Для разговора приглашаю вас в ратушу. – Он указал на смутно видневшийся в темноте шпиль здания городской ратуши. – Вас проводят. – Он посмотрел на воронку, оставшуюся на месте дерева, на зависшие ф…
– Когда я постучал в дверь, она оказалась не заперта, и, услышав шум, я заглянул в комнату. Этот мужчина лежал на полу, его тело били конвульсии. Я сразу увидел, что человек был поражён пещерным слиз…
Раздвинув толпу, дознаватель вывел отряд, окруживший мага, из двора трактира и сопроводил его в казармы городской стражи.
Посреди тоннеля возвышалась человекоподобная фигура из металлокерамики, из оторванных рук которой свисали несколько жгутов проволоки чёрного цвета. Фигура стояла на двух массивных ногах, центр тяжест…
– Олег, это Леонов. Машины чистые. Подъезжайте к чёрному входу, мой человек вас встретит. Я с экипажем остаюсь наблюдать за центральным входом.
Рон вывел к ней группу, тщательно изучив старую карту, добытую им в Потерянных землях год назад и оберегавшуюся как самое настоящее сокровище. Ведь с её помощью его команда за последний год уже нашла…
«Выход из вентиляционного канала на следующем уровне будет из стены, так что он наверняка не завален, – сообщил Хранитель. – Я сейчас уже смог протестировать кое-что из управления и оснащения комплек…
Немного в стороне возвышался холм, образованный обломками какого-то грандиозного строения, от которого сейчас виднелся лишь остов.
Всё, парализующее плетение и его центры Силы наполнены. Маг послал короткий импульс активации.
– Братцы, а ведь это была засада, – отдышавшись, выдавил Рон, пока Пучок, штатный лекарь команды поисковиков, осматривал Ренина. – Как Длинный?
«Странно, – подумал я, – он совсем себя не защищает и не просит о пощаде…»
Парнишка молчал, исподлобья разглядывая сквозь проступившие от боли слёзы големов.
– Господин маг Свободных территорий, – торжественно произнёс специальный уполномоченный королевской канцелярии, – я от лица короля Леннара приношу извинения за тот приём, который вам был здесь оказан…
«Вот и хорошо, – ответил я, – значит, проблем с синхронизацией наших с О'Тилом действий не возникнет, когда я активирую столичный портал и буду ждать его со Стражей. Там в принципе решу по обстановке…
– А сколько всего частей дневника? – спросил Рон.
Я задумался. Ненадолго. Хорошо быть способным учеником.
– Считалось, что заражение спорами серого гриба неизлечимо. Но вчера мы узнали от Лесоруба, что наш городской маг может исцелить человека от последствий Облака преобразования. Лесоруб был когда-то за…
С места, где стоял поисковик, было видно только верхнюю часть тела того странного человека в чёрной, непривычной одежде. Как ни странно, верх его одежды был чист, словно не было никакого плевка паука…
Внезапно маг подал рукой всем понятный сигнал опасности. Отряд остановился. Скалы, окружавшие людей, бросали мрачные тени в ярких лучах светляков. Маг поднял руку, и над ней появился и разгорелся фай…
На каменной площадке посреди тропы гигантский хвосторуб заканчивал заглатывать горного барана, задние ноги которого ещё виднелись из неестественно широко раскрытой пасти гада. Сразу за головой тело з…
«Как это «приплыл»? Вода не обнаружена, средства передвижения не обнаружено, одежда сухая. Лаборатория загерметизирована… Перенос прошёл стабильно, жизнедеятельность организма в пределах нормы, нервн…
О'Тил не совсем понял, что Рост имел в виду, ведь это плетение было настолько сложным и требовало такого количества магической энергии, что он просто не мог предположить, что кто-то может даже подума…
В это время Рост, видимо, дезактивировал свой артефакт, потому что на секунду призрачное лезвие его Бебута ярко полыхнуло в воздухе.
Амулет оказался с плетением Огненного кнута. Три извивающиеся струи огня отбросили нападавших обратно в коридор, невзирая на магические щиты. В нос мага ударил тошнотворный запах горелого мяса. На ле…
Одна из полуобуглившихся фигур на полу коридора зашевелилась, трясущейся рукой достала из-за пазухи какой-то амулет и сжала его в руке.
Отражённый магическим щитом Стрелы арбалетный болт упал на землю.
– То-то я себе голову ломаю, – сказал, улыбаясь, он, – зачем вы на свадьбу заходили. А в Свободных территориях действительно есть такая примета?
Тут опять вклинился Хранитель: «Рост, быстро уходите. В глубине двора раскручивается спираль магической энергии, порождённой промежуточным плетением. Через пару минут она остановится и взорвётся, уни…
– Я перенёсся в город с востока, – продолжая похрустывать, сообщил Рост.
Я мерно вышагивал рядом с Роном, беседуя с О'Носом. Идущий впереди Синий Глаз в красках рассказывал незнакомому мне поисковику о том, как группа Рона, которая ещё совсем недавно сидела вместе с ними …
Один стражник посторонился, пропуская своего товарища и мага вперёд.
Трезво рассудив, что если дверь открыта, то можно входить, Рон немного потянул дверь на себя. Её ход оказался на удивление плавным, хотя и чувствовалось, что дверь очень тяжела.
– Тогда делаем так: формируем прямо в его собственной силовой линии свою, дополнительную. Сначала маленькую, она смешивается с линией рыжего, потом увеличиваем её, наша покрывает исходную линию, и па…
Офицер подал команду, стражники вложили свои клинки в ножны и разделились на два отряда.
– Ты думаешь, магия тебя спасёт? – прохрипел Рон, прицелившись растирающему себе шею магу прямо в голову.
«Башня мага Лордана, – подсказал Хранитель. – Печальная картина некогда величественного сооружения, – с тяжестью в голосе добавил он и без всякого перехода: – Рост, возвращайся, помощники нашли кладк…
Послышалось барахтанье бывшего городского головы, глухой звук удара и приглушённое айканье. Барахтанье затихло. О'Тил, наконец, догадался зажечь пару светляков, заливших ровным белым светом просторно…
Привставший городской голова отшатнулся от Стража, шагнувшего к нему, и опять опустился на диван. Синий Глаз сделал ещё шаг и легко поднял его за шиворот, специально, как увидел О'Тил, поцарапав ему …
Рост буркнул что-то вроде «жизнь заставила» и быстро сторговался с хозяином лавки на обмен одного клинка из менского железа, которые достались магам от чёрных воинов, на четыре клинка с лезвиями из д…
– Прямо девятка работает, – хмыкнул Рост, но свои слова не пояснил.
Около часа маг изучал новые промежуточные плетения и, уже когда чувство разочарования охватило его полностью, наконец нашёл ниточку к спасению.
– Веером лезвий, – машинально поправил я его.
Маг встал, подошёл к столу и высыпал на него амулеты из походного мешка. Разложив их на две кучки – одни заряженные, другие нет, – маг задумался, уставившись на выкатившуюся за амулетами из мешка бут…
Когда я оторвался от еды, все с умилением смотрели на меня. Ну, изголодался я, с кем не бывает.
Закрыв дневник, маг откинулся на кровать и задумался над своими дальнейшими действиями. В столицу нельзя, здесь нельзя, нигде нельзя. Что же делать?
«Хранитель, – обратился я, выбирая красивые камни и складывая их в специальные чехлы, лежавшие в отдельном отсеке, – а что в других ящиках?»
– Думаю, – ответил поверенный, – с вашим статусом это не составит труда. Первый экземпляр Кодекса Чести находится в хранилище библиотеки магической академии. Служба поверенных в моём лице не возражае…
– Да? – вопросительно уставился стражник на мага.
– Да вон же ваша пробка, – указывая пальцем на лежащую на дальнем конце стола пробку от бутылки.
– Рон, уводи людей к пограничному посту, – сказал я поисковику, который подвёл лошадь О'Тила.
– Мне говорили, – задумчиво сказал Леннар, – что Стражи обладают, кроме ранее неизвестных и удивительных артефактов, ещё и способностью трансформироваться. Это правда?
– С ними всё тоже нормально, – ответил О'Нос. – Лесоруб пришёл в себя самым первым и уже рвётся к тебе. Поздравляю, плетение сработало как надо, феррон прижился. Можешь попробовать связаться с Лесору…
Чем больше тряпочных бинтов снимал Пучок, тем удивлённей и задумчивей становилось его лицо. Наконец, когда все бинты были сняты, он странно посмотрел на меня, но никаких вопросов так и не задал.
– Спасибо, – ответил я, – я рассчитывал на понимание короля, помня о наших крепких и дружных связях между государствами, которые было до войны. И зовите меня Рост. – Я дружелюбно улыбнулся Литону.
Поисковики замедлили шаг. Переглянулись. Пучок почесал руку прямо через ткань комбинезона и походного плаща.
«Да, я его вижу», – нейтральным тоном сообщил обиженный я.
– Предполагаю, что плетение необходимо удалить с силовых линий человека, но каким способом? Если его просто развеять, оно сработает и человек умрёт.
– Олег Рост, руководитель группы технической безопасности компании «Безопасность – Юг», – представился я заказчику.
– Хорошо, Рост. – Поисковик пристально посмотрел на меня. – Наш лекарь Пучок сейчас поможет тебе.
– Господин герцог, – вперёд выдвинулся один из его солдат, – разрешите мне показать дорогу, я здесь рядом живу и хорошо знаю этот район.
Рост стоял возле какой-то кочки метрах в тридцати перед поисковиками. Отряд направился к нему. Лошади боязливо переступали через ещё парящие обрубки, бывшие совсем недавно людьми, пофыркивая и испуга…
Хранитель показал, что рядом с лавкой никого нет.
Рон смутно помнил, как они добрались до портала перед Хребтом Мёртвых.
Отряд продолжил свой путь. Скорость немного уменьшилась, но, впрочем, особых затруднений поисковики пока не испытывали.
На каменном полу стояли чёрные лужи воды, возможно скрывающие глубокие ямы. Такие места я старался обходить, чтобы не переломать ног. Отражения лучей светляка бросали причудливые тени на тоннель, по …
Быстро образовав круг безопасности, Стражи подождали, пока маги и Литон выйдут из кареты.
– Я как раз хотел вам, Рост, – сказал он, – это предложить. Со мной хорошо вооружённый отряд солдат, которые, даже при ваших големах, не будут в дороге лишними.
Из него раздались звуки, напоминающие шипение.
Я пригласил в кабинет О'Тила и сообщил ему об идее с амулетами связи. Он выслушал с интересом. Рон, действуя своим Палашом – ну не хотел он оставлять нас даже в кабинете одних, – быстро вырезал из тр…
Даже не вставая с земли, полуоглушённый мощным ударом некроманта, я смог перенестись к поисковикам, на ногах из которых оставались только Рон, Лесоруб и Пучок. Рядом валялись несколько изрубленных фи…
Из окна высунулся бородатый обнажённый минимум по пояс мужчина, оглядел замерших людей, големов и Стражей в боевой трансформации и пропал обратно в доме.
Маг, сделав короткий шаг, остановился и вгляделся в лица окружающих его людей. У многих на лице была гримаса самой настоящей злости.
Городской маг О'Тил вчера напился. Напился так, что не помнил, как попал к себе в комнату. Комнату? Сбросив с груди неизвестно как оказавшийся там свой сапог, маг приподнялся. Голова ужасно болела.
«Некромант не ощущается, – сказал Хранитель, – но сложно сказать, погиб он или успел перенестись порталом, место было так накрыто магическими возмущениями, что это определить не удалось».
В доме стояла тишина. У порога, на оторванной от лёгкого доспеха городского стражника металлической пластинке, поблёскивали отражённые лучи свечи, горевшей в специальной подставке на высоком столике …
– Мне просто интересно, а зачем? – Он указал рукой назад, где высыпавшие на улицу гости провожали взглядом удаляющийся отряд.
Вторая ночь в Мекане прошла спокойно. Утром я чувствовал себя хорошо выспавшимся и полным сил. Плотно позавтракав, я решил отправиться на активацию порталов самостоятельно, оставив О'Тила, хоть он и …
Видно, он в чём-то слегка ошибся, так как его с силой кинуло о землю. Хотя он и оказался там, где надо, на площадке перед домом за видневшимися в клубах дыма спинами големов, пытающихся пробраться че…
Больше не задерживаясь, мы добрались до ратуши, где у входа нас встречал Литон – видно, ему сообщили о нашем приближении.
Из дыма позади фигуры в плаще поисковика проступило ещё шесть фигур в такой же одежде.
«Просто царство мёртвых и искин – король без подданных», – подумалось мне.
Леннар вновь открыто посмотрел мне в глаза.
Рост что-то сказал Пучку, тот вместе со Стрелой двинулся с активированным Палашом в ту сторону, куда улетел Рон.
Солдат, по кивку герцога, решительно подошёл к двери будки и загрохотал по ней кулаком.
– Прошу пройти опознание. – Поверенный положил лист перед магом на стол.
Поисковики смогли рассмотреть приблизившихся к лагерю зомби, и теперь стало понятно, почему они так медлительны. Рон с содроганием опознал в шатающихся и медленно переставляющих ноги фигурах таких же…
По мёртвым просторам Потерянных земель проносилась подгоняемая ветром пыль, стремясь забиться под одежду поисковиков.
Около дюжины арбалетных болтов опали на землю рядом с поисковиками, отражённые магическими щитами.
– Мы можем выбрать третье – излечение. Лет пятнадцать назад, когда большинство из вас ещё маршировало пешком под стол, одна из команд вернулась из Пустынных земель с заражённым поисковиком, который п…
Мы вышли на улицу, рабочие големы уже вычистили всё вокруг и заканчивали устанавливать новую ограду вокруг наших будущих владений. Молодцы, мо-лод-цы!
На мой вопрос, для чего я это делаю, последовал многообещающий ответ: увидишь. Пришлось подчиниться.
«Что-то в этом роде и используется», – отозвался Хранитель.
– Что ж, – поверенный открыл толстую папку, лежавшую перед ним на столе, – согласно заверенному мной завещанию, в случае смерти барона всё его движимое и недвижимое имущество переходит к вам.
– Городской голова, – ответил О'Тил, – всегда думал только о собственных интересах, поверь, я его знаю больше десяти лет. Его принцип жизни – «всё для себя, для города только минимум обязательного», …
Первую стрелу – язык можно сломать – Стрела сбил торцом своего щита прямо в полёте, изменив её траекторию, благодаря чему она сейчас торчала в земле приблизительно метрах в трёх от нас. А вторую уже …
Голем наклонился и, схватив рукой за несколько вытянутых лап монстра, резко выпрямился и отбросил хитиновую головогрудь в сторону.
В тоннеле, ведущем к хранилищу, раздавались гулкие звуки тяжёлых шагов.
Фото меня впечатлило, однако… вернулся к статьям, указанным магом.
«Учитель, – обратился я, – в моём мире было много проблем, когда в важный момент прерывалась связь. Поэтому давайте, тем более если есть такая возможность, создадим дублирующие системы, оставив допол…
Так как мы с О'Тилом во дворце ещё не были, то ехали туда всё в тех же чёрных каретах, которыми вчера добирались до поместья герцога. Охраны только вокруг нас было несравненно больше, не говоря уже о…
Переполненные адреналином поисковики по команде Рона подхватили Ренина и вытащили его из тоннеля в лагерь, где один член отряда охранял походные мешки и другое имущество команды. У входа в тоннель Ро…
Рон сообщил, что отряд из одного мага, шести Стражей, двух боевых и одного рабочего голема готов к переносу. Литой, который тоже был здесь, добавил, что он и двое солдат, конвоирующих бывшего городск…
Пока я разбирался с порталом, десять файерболов разных размеров – видимо, поисковики использовали кроме Мухи и свои амулеты файерболов – вонзились в купол защитного щита некромантов, который при кажд…
Только мы спустились с холма, как навстречу нам появился отряд пограничной стражи. Увидев забинтованных и явно вышедших из боя поисковиков, пограничники остановились рядом с нами, их командир спрыгну…
Поисковики с радостью выскочили из помещения. Двинулись в обход лавки и только завернули за угол, как Пучок толкнул Рона и указал на сапог, торчавший из зарослей крапивы.
Булочник пропал. Его жена утверждала, что не видела своего мужа с самого утра, то же самое говорили его пекари.
Некроманта отшвырнуло мощным ударом, его ноги оторвались от земли, и тело отправилось в незапланированный полёт. В этот же момент в его спину вонзилось практически одновременно два мощных файербола и…
«Значит, у меня есть предложение, как немного улучшить это плетение, естественно, с вашей помощью, учитель», – сказал я.
– Ч-ч-что там? – раздалось из-за его спины.
– Думаю, нужно соглашаться, – сказал Лесоруб, – в противном случае нас ждёт смерть. А так остаётся только добраться до города и уговорить нашего мага использовать своё плетение.
Люди замолчали, тревожно вглядываясь в лицо О'Тила.
Раздвинув ряды застывших стражников, вперёд в сопровождении офицера городской стражи вышел высокий мужчина с аккуратно подстриженными усами.
– Собирайтесь, – распорядился Рон, а сам наклонился и поочередно отрубил у саламандры все её длинные когти.
Мысленно схватившись за голову, я осторожно опустился в кресло. Плавно перетекая материалом, кресло приняло более комфортную структуру, подстраиваясь под меня.
Они влипли, когда прошли где-то половину пути. И влипли серьёзно. Обходя глубокую расщелину, преградившую им путь к башне, отряд был полностью накрыт Облаком преобразования. Защиты от этой магической…
«Ну что ж, – одобрил Хранитель, – будем считать, что ты готов к выходу на поверхность. Есть неприятные и очень неприятные новости. С каких начать?» – спросил О'Нос.
После того как Стражи и О'Тил забрали своих лошадей, отряд, ведя их на поводу из-за Роста, который не пожелал садиться на коня, быстро дошёл до того места за холмом, где совсем недавно произошло сраж…
На каждом стеллаже была прикреплена металлическая табличка бронзового цвета с надписью, в хранилище царил идеальный порядок. Казалось, что ещё совсем недавно в этом помещении практиковались в наведен…
До развалин башни мага остаётся несколько часов хода.
– Стойте, стойте, хватит… – перебил дознавателя городской голова. – Вам была необходима формальность, мы её соблюли. – Как будто маг поверил, что дознаватель сам решил использовать Кристалл правды. –…
«Вторжение, – более спокойно ответил Хранитель и повторил: – Вторжение!»
– Да… – протянул Рон, – о таком амулете даже слышать не приходилось.
– Открывай глаза, – сказал Рон, толкнув пленного рукояткой дротика.
– Вернее, уже в сторону Свободных территорий, – поправил себя Рон.
– Дед говорил, – нахмурился маг, – что ключ к пониманию того, где, возможно, находится ещё один дневник, в руках поверенных. Это слова их клятвы и что-то связанное с завещанием, которое мне должен ог…
«Рост, приближаются наши поисковики», – сообщил Хранитель, увеличивший дальность действия магического радара, пока я проводил испытания. Перенёсся к дороге, по которой в мою сторону быстро перемещало…
Тихий шелест и несколько щелчков – и через пару секунд перед магами стояли шесть совершенных воинов. «Да, сложно представить, что я бы сделал, если бы встретил их в тёмном переулке», – подумал О'Тил.
– Ничего непоправимого не произошло, через пару дней я вернусь, и портал заработает. Сейчас уже поздно, и я бы хотел, чтобы мои люди отдохнули, завтра они сопроводят меня в Свободные территории.
Ещё раз тряхнув головой, первый охранник толкнул пребывающих в ступоре подельников и подбежал к воротам. Его собутыльники так и остались глупо стоять на месте, вытаращив глаза на големов.
По телу Рона прошла лёгкая волна трансформации, раздались щелчки исчезающих дополнительных суставов Стражей.
Утром, когда посвежевшие поисковики собрались во дворе трактира, в сопровождении давешнего офицера прибыл городской голова. Он явно что-то для себя решил, потому что, несмотря на его внешнее благодуш…
– Насколько вам безопасно передвигаться дальше?
Оглядев вжавшихся в скалу поисковиков, маг улыбнулся им и, раскрыв ладонь, стал поочередно загибать пальцы. Когда прижал последний палец, присел. У завалившей тропу глыбы грохнул взрыв, напомнивший Р…
Рядом безмолвно с подобострастным лицом замер начальник охраны.
«Послушайте, Хранитель, не верю, что помощники самостоятельно принимают решения, что им делать», – вступил я в мысленный разговор.
Желудок возмущённо взвыл, не выдержав таких испытаний.
О'Тил сразу же предупредил, что в городе его использовать нельзя, от него остаются следы использования магии некромантов. Зная о том, что скоро в город прибудут несколько опытных магов, которые будут…
Маг уселся на кровать. О'Тил вспомнил описание к новому плетению, которое говорило о том, что огромное количество магической энергии от этого промежуточного плетения может лишить слабого мага всех ма…
Только Рон раньше не встречал, да и не слышал об оборотнях из мёртвых. То ли зомби не попадали раньше под Облака преобразования, то ли поисковикам раньше просто везло.
– Господин О'Тил, – начал дознаватель, – с этого дня к вам приставлена охрана. Городской голова с утра отправил посыльного в королевскую канцелярию с просьбой выслать в наш город дополнительные силы …
О'Тилу довелось неоднократно бывать в этих казармах. Да, он знал, что под ними есть подвалы с арсеналом и хранилищами снаряжения. Но маг и не подозревал, что между подземными хранилищами расположена …
Выполняя указание Хранителя, я внимательно присмотрелся к стенам помещения. Ну да, на противоположной от входа стене были размещены несколько плетений Трёх лезвий, которые не оставили бы нежеланному …
Кое-как О'Тил откатился к обочине городской дороги и свалился в канаву. Вокруг надрывно лаяли собаки, из соседних домов выглядывали испуганные лица разбуженных людей.
«Где это «вперёд»? И как за мной последует голем, если сюда я сам пробирался через вентканал?..»
Подумать мне не дал Хранитель, который, оказывается, уже решил эту задачу. Пока я корпел с тубусом, он подготовил плетение, которое должно было фиксировать на файерболе образ цели, получаемой от стре…
Оглушённые поисковики вжались в землю, осыпаемые обломками камней с неба. Когда развеялось поднятое взрывом облако пыли, перед глазами поисковиков предстал огромный котлован вместо двух обломков скал.
– Могу ли я участвовать? Дело касается чести королевства!
Рон посмотрел на небо без облачка. В принципе какая уже разница, откуда в направлении башни мага взялся гром, если нет грозы…
Кто-то из нападавших прямо с бега взлетел в воздух и приземлился, с треском пробивая деревянную стенку в сарае, приткнувшемся к одному из домов. Двое отлетели обратно в переулок, рассыпая по мостовой…
– То, что ты сделал, Рост, – прокомментировал Хранитель, – называется магическим щитом. От того, сколько слоев таких плетений ты сможешь связать между собой, зависит стойкость щита от ударов плетений…
– Наверное, – вкрадчиво спросил я, – вы знаете и о том, что заражение ими неизлечимо?
А ведь как в юности он мечтал стать могущественным магом! Даже когда, пройдя сканирование перед вступлением в магическую академию, он узнал о своих слабых способностях, не опустил руки. Его дед, рабо…
– На мне был активированный артефакт магического щита времён магов Свободных территорий, – не спеша ответил О'Тил. – Если заряд этого амулета полон более чем наполовину, он может выставить щит, котор…
– У меня есть выбор? – усмехнулся О'Тил. – Конечно, поддерживаю. И если ты переубедил Литона, то я хочу посмотреть, как Рон отпустит нас одних в город.
«Кстати, О'Нос, где сейчас О'Тил?» – мысленно спросил я.
– Рост, не буду скрывать, – сказал Рон, обведя взглядом притихших поисковиков, – до того, как мы тебя нашли, после нахождения останков Сэма мы планировали исследовать тоннель. – Он замолчал, задумавш…
– Поясохвост, – присмотревшись, сказал Стрела, – мелкий какой-то, и так бы зарубили.
Поисковики молча уставились на них. Помощники так же молча замерли перед поисковиками.
Чего добивается такими действиями официальный Мекан и к чему они могут привести?
– Эти, – спросил Стрела, указывая на големов, – не будут против?
Через минуту на площадке портала в окружении сосредоточенных Стражей появился Рост.
Пламя от файерболов у ворот стихло, оставив на земле дымящиеся головешки. Маг несколько секунд удерживал амулеты, пока не кончился их заряд и жгуты огня не перестали терзать щит некроманта. Потом уст…
Почти синхронно, ряд за рядом файерболы ринулись вниз, полностью накрыв бушующей плазмой разрывов и купол некроманта, и место, где сформировался портал.
За этими раздумьями я быстро добрался до стационарного портала на верхнем горизонте тоннеля, откуда перенесся на уровень хранилищ. В тоннеле увидел, как пару раз прошмыгнули помощники, – видимо, Хран…
«Рост, будь серьёзней, – отозвался О'Нос, – конечно нет. Поясню тебе принцип построения нашей мыслесвязи. На феррон, который был внедрён в тебя и О'Тила для расширения ваших магических способностей, …
И здесь оставаться нельзя, и в столицу ехать нельзя. Надо где-то затаиться. Безвыходная ситуация.
Безопасность была вообще семейным коньком. Даже дед не мог точно сказать, сколько с момента приобретения их семьёй этого дома в нём было замуровано и встроено защитных амулетов и охранных плетений. Н…
– Теперь понятно, почему их взяли врасплох, – сказал Рон, рассмотрев две костяные пластинки, предназначенные для предупреждения о зомби. – Эти охранные амулеты банально не заряжены. Поэтому они их да…
Из переулка вынырнул ещё один патруль, следом за ним второй.
В конце позднего ужина Рон чуть не заснул за столом после обильной пищи.
«Хранитель сказал, что всё нормально, – ответил Рон, – просто ты пришёл в себя первым, я вторым. Вскоре, наверное, и они присоединятся к нам».
Через несколько часов О'Тил пришёл в себя настолько, что спустился в сопровождении стражника в зал, где участливо заглядывающий магу в глаза слуга подал ему обильный завтрак и круто заваренный травян…
«Что ты видишь?» – раздался в моей голове вопрос Хранителя.
– Сам в седле удержишься? – спросил я у О'Тила.
Когда они сняли комнаты в трактире, маг чувствовал себя уже удовлетворительно и смог обстоятельно побеседовать с Ростом. Мага Свободных территорий интересовали абсолютно все подробности его взаимоотн…
– Кроме того, – продолжил король, – мне доложили, что посла сопровождает ещё один маг Свободных территорий, который, однако, является подданным короны и ранее служил в Кулоне городским магом. И что о…
– Рост, ты сделал нам очень дорогие подарки, а сам остался без оружия. То, что ты маг, всё же не спасёт тебя в Потерянных землях, без оружия здесь не выживает никто.
По тоннелю деловито сновали помощники, пару раз маги прошли мимо нескольких рабочих големов, которые молчаливо и слаженно разбирали в нескольких местах обвалившиеся камни.
Практически не дыша, поисковик развернул пустые ладони по направлению к замершим големам и стал поднимать руки вверх. Уже подняв их, Рон сделал судорожный глоток воздуха.
Лесоруб вскочил из-за стола и, не удержавшись, крепко обнял командира.
Маг сосредоточился и влил весь свой резерв в плетение на двери. Вздохнув, задержал дыхание и влил энергию из амулетов в его управляющий центр Силы. Импульс активации!
Маг о чём-то усиленно думал последний час. Двигаясь в общей связке, он совершенно абстрагировался, не обращая внимания на тропу, освещаемую, казалось, живущими своей жизнью светляками, и тем не менее…
Рон кивнул, и через две минуты ушёл в неизвестном направлении Синий Глаз. Надеюсь, вернётся с жалами и без синяков.
Когда сумерки уже опускались на Потерянные земли, отряд достиг небольшой рощи, окружавшей маленькое озерцо. Возможно, и даже наверняка, здесь было когда-то красиво. И безопасно. Глядя на тихую воду о…
Когда тело человека, разорванное на две части, было освобождено от паутины, поисковики, не сговариваясь, собрались вокруг него, склонив головы.
Настроение у меня после обеда было хорошее. И для них я разыграл настоящую сцену «могущественный маг пробуждает древний артефакт». Встал посреди каменной площадки портала, несколько раз воздел руки, …
«Дверь изготовлена из менского железа, которое магией не возьмёшь, – сообщил Хранитель. – Надо было сразу спросить меня, как её открыть. Не мог себе отказать в удовольствии понаблюдать за тобой, тако…
– У меня есть несколько кинжалов для вас, надеюсь, вы примете их в подарок?
«Капец…» Судя по полному запустению вокруг меня, я уже сам с собой разговариваю… Потрогал лоб, помахал перед собой руками – и с координацией, и с температурой вроде всё нормально. Да ладно, напомнил …
В один из моментов, когда поисковики с городским магом приблизились к месту, где маг Свободных территорий что-то ковырял носком своих высоких ботинок в земле, он не исчез.
– А зачем магу скрывать такой результат? – недоумённо спросил Синий Глаз.
– Надо как-то заделать их повреждения, – сказал он Росту, указав на големов.
За время короткого пути Рост и Хранитель, голос которого звучал у О'Тила прямо в голове, что поначалу было непривычно, показали ему, как использовать магический радар. Очень просто, учитывая, что все…
Убедившись в том, что стража забрала обрубки тел из его лавки, маг повесил объявление о том, что сегодня он больше никого не принимает. Нанятые уборщики за несколько часов привели помещение в относит…
Очередной рой арбалетных болтов осыпался на землю, отражённый магическими щитами поисковиков.
Некромант, впрочем, не спешил добивать мага. Щупальца чёрной энергии рассеялись в пространстве.
Так, что там дед писал о клятве поверенных? Пока один из них здесь, можно услышать эту часть загадки…
– Некромант. – Я рукой указал поисковикам на человека, подошедшего к воротам.
– Командир, мы добрались до тел, – отдышавшись, доложил он.
– «Походный эликсир», – процитировал я Хранителя. – Утоляет жажду и возвращает силы, способствует скорейшему заживлению ран. Думаю, что мне уже можно снять бинты. Если ваш лекарь не занят, прошу, пус…
Фигура взмахнула рукой, и вспыхнувшее из металлической рукоятки в её руке призрачное лезвие причудливой формы легко рассекло некроманта.
Когда стали видны развалины башни, Рон повёл отряд немного в сторону, туда, где были слышны разрывы файерболов, от которых в небо поднимались жидкие облака пыли и дыма.
Полноценно отдохнуть магу не пришлось. Его разбудили несколько одновременно сработавших охранных амулетов.
Быстро забрав свои вещи, маг не обнаружил пузырька с эликсиром. Значит, дознаватель поверил в историю о слизняке и воспользовался его эликсиром, а тело мужчины из трактира сожгли. И только очень опыт…
Пучок замедлил шаг и поравнялся с магом и Роном.
– Все активируйте магические щиты! – приказал я, было не до субординации. Все быстро активировали артефакты. – Похоже, наш маг не удовлетворён условиями проживания и хочет покинуть это место, – объяс…