Все цитаты из книги «Чужак. Охотник»
Открыв глаза, я обнаружил себя в своем номере. Бренн, гостиница "Золотой гусь". Ночь на дворе. Птички не поют.
– Барон, Вы только что совершили коронное преступление. А ни один монарх не потерпит поношения королевского достоинства и крови по отношению к другому королю. Даже если этот король его враг.
– Охотник. Как же. Ты мерзавец, – шмыгнула она носом. Потом высвободилась.
– Вы ошибаетесь, – прорвало пленного.- Я ни в чем не замешан. Я…
– Влад, – обратился ко мне Ренс, – он еще не видел Пушка.
Один из отряда Дарина смог вырваться из тисков и срубить флагшток знамени противника. Герольды протрубили победу. Народ был в восторге. Я тоже. Отличный бой. Тактика действий малого отряда на огранич…
Пробурчав что-то нелестное о мозгах Ренса, Лей снял полог.
– Внимание, – голосом экскурсовода начал Ренс, – мы проезжаем большой город. Обычные двухэтажные дома, выше строить запрещено, населяют ремесленники, купцы, воины, слуги, воры, нищие и прочая шваль. …
Видур подошел ко мне, пожал руку и цыкнул на нищего. Да, в его лице орден Ауны лишился великого целителя. Без всякой магии нищий прозрел и обрел вторую ногу. А великолепное умение бегать демонстриров…
– И вырубать на полигоне Трона ты умеешь. – Перебил меня Матвей. – Повелителя воздуха, одного из сильнейших боевых магов гильдии.
– А с кем идти, с наемниками и сосунками из знати. Так?
– Нет, – изумилась она. – Зачем ты тогда меня пригласил? Неужели тебе нравятся потасканные шлюхи? Молодых ведь полно.
– Полог, малый полог, – сказал я в прелестное ушко Онаи.
– Великолепно, – удовлетворенно заметил он. – Сейчас мы пойдем на церемонию и я очень Вас прошу проявлять благоразумие? – С этими словами он натянул маску и на мое лицо.
– Извини, что разбудил тебя Лайда. Прости.
В четыре меча мы изрубили, не успевшую родится, тварь на мелкие кусочки довольно быстро.
– Я видела, – повторила девчонка. – Сегодня Влад при мне убил пятерых воинов тьмы.
Мы выскочили из кордегардии. Ворота только начали открываться, подталкиваемые десятком нетерпеливых рук. Сбросив брус на землю, номера побежали за нами к дверям донжона. Несколько ступенек вверх, тар…
– Сыщик. Холмс Шерлокович. Она точно не твоя жена?
– Барон, Вы точно ничего не знаете сверх того, что было передано в нашу канцелярию гильдией охотников?
Зал для торжеств поражал своими размерами, богатством обстановки и вкусом дизайнера поработавшего над всем этим. Скажу честно, не ожидал. Гигантские люстры, панно, стены и многое другое были украшены…
– Одна ловушка на крышке, больше нет. Но я не понимаю, что это такое, – виновато говорит Четвертый.
– Нет. Ничего не надо, – как можно спокойнее произнес я.
– Пропусти ее, – сказал я невидимому номеру.
– Добрый ты, – хмыкнул Дарин, – кошку пожалел.
– Правильно. Ринийскому соглашения уже больше четырех сотен лет, – поддержал его Лей. – Если бы ты не забрал нас из-за стола, то мы бы плюнули на вежливость и ушли сами. Наши отцы, они дружили с детс…
– Некоторые герои помочь тебе решили, – усмехнулся он. – Пришлось двоих глефой оглушить. Кретины. Остальные замешкались, а тем временем ты всех положил.
Прав гаденыш. Яростный торг его не убедил. Сволочь. Я так надеялся дать деру, а этот гад все равно не поверил.
– Приветствую господа. Баронесса, барон, баронет.
– Леди, господа, – обратился я к пришедшим в себя туристам. – Возвращаемся в Белгор и не забывайте мои слова. Любой встречный может оказаться прислужником Падшего.
Так, айдал в ножны, а щит из-за спины. Так лучше.
– Ты забыл, прорвешься, допустим, отмажешся, а дальше будешь посмешищем Белгора.
Подумал ли я. Я очень хорошо подумал. Вот взять бы тебя, сука, одной рукой за яйца, а другой за горло и твою б…
Лайда принесла еду и пиво. Присела рядом и стала поклевывать печенье. Вкусно. Лайда готовит не хуже…
– Влад, – обиделся Бугай. – Мы же все объяснили.
– Учитывая планы магистра Кара, на сближение с княжеством, хотя всем известно, что гильдия вне политики.
– Влад, – за стол скользнули Тал и Тарин. – Мы участвуем.
– Как я понимаю, Вы все имеете общее представление о случившимся, но я все-таки кратко опишу события предшествующие этому убийству, – мрачно усмехнулся Кар. – Слугами Падшего были похищены шестеро жи…
– Все, что хочешь, Влад. Все, что тебе понадобится. Все, до последней капли крови.
Ого, если он говорит, что неплохой маг, то он отличный маг. Жаль, что я не знал этого раньше и вообще, нужно выбрать время и подробно с ними потолковать. Таких сюрпризов быть не должно. Кто ж знал, ч…
Слишком умные, для его рода занятий, глаза моментом пробежали по непонятному дворянину.
– Бросил. Бросил меня одну. Где ты был вчера? Где. Я все осмотрела. С кем ты был. Чем я хуже.
– Делай все, что хочешь, но найди семью Рато. Брось все свои другие дела. Если такого охотника прислали на проверку результатов, то мы чего-то не знаем. Вернее, гильдия знает больше нас. Всех свободн…
– Изумительно, после боя зайдешь ко мне в палатку. У меня есть к тебе вопрос.
Сэр Дарин, светловолосый громила, начал объезжать трибуну. Нигде подолгу не останавливаясь, он внимательно вглядывался в лица.
– Ты права, – осматривая себя, сказал я, – наручи и поножи сейчас лишние. А вот без кожаного нагрудника я чувствую себя голым.
– Разве были случаи, что о логове хозяев было заранее известно? Матвей. Было?
– Сэр, Вы всю ночь не спали, может, сначала отдохнете немного, а я подготовлю полный доклад.
– Мы сейчас пройдем в часовню и вы женитесь на одной леди.
– Ну как же, Вы изволили сами одеться. Теперь меня накажут.
Я не промазал. Маг или артефакты. Топот коней.
– Молодцы, – сказал Гор и обвел всех довольным взглядом. – Охотник Ренс, охотник Лей, – его взгляд уперся в меня.
Человек, иногда представлявшийся Горалом эл Онар, устало потер виски.
– Я неплохой маг школы Разума, господин, – произнес Четвертый глядя на меня.
Я вынырнул из водоворота. Прохладные пальцы на лице.
Третий указал в зал, где сидел скромный паренек одетый приказчиком богатого купца. Наверняка не Бугай. Посыльный, ничего другого я не ожидал. Спустившись вниз, я остановился перед пареньком. Серые гл…
– Как же можно так сразу, – всплеснул руками толстячок, – а вдруг это важный свидетель.
Старичка сейчас хватит кондратий. Черт с ним. И братья явно не в порядке. Зачем так выпучивать глаза. Я снова проваливаюсь в водоворот.
– А если у кого они есть, пусть засунут себе в задницу.
Леди изумленно смотрит на меня и начинает хохотать.
– Ты еще не здоров, – нагло улыбнулся пройдоха. – Герцогиня только час назад покинула твой номер. Скажи честно, – подмигнул он, – чем вы с ней всю ночь занимались? Как она в постельке…
Общение с Арном было коротким. Поржав, Арн выставил встречные условия и мне пришлось на них согласился. Теперь к раздолбаям.
– Так на чем мы остановимся? – в который раз спросил Кар. – Девчонок нужно как можно быстрее избавить от страданий и ужаса. Нет времени обсуждать.
– Что было дальше, – глухо спросил отец Эстор.
Мы с Дарином обернулись. К нашему столу изволил подойти Его Величество и требовательно уставился на меня.
– И тебя туда же, – заявил полностью освоивший мои приколы гном.
– Вы знаете, это наверно даже лучше, – наконец сказал он. – Наемники готовы и будут ждать нас у границы. Пятьдесят мечей. Я и двое моих людей поедем с Вами. Терять время совершенно незачем. С нами по…
– Блокировка как своя, так и наведенная. Наведенную я могу снять и проверить его слова. Но нужно, чтобы он снял свою. Это один вариант. Второй – я его убиваю и копаюсь в голове. Данные будут, но не о…
Более слабые хлопки отряду серебряного призера здешней олимпиады. Рыцари в синих туниках так же проделали обязательные выступления с копьями. А сегодня доспехи рыцарей претерпели значительные изменен…
– Заканчивай, зомбаки пахнут гораздо хуже. Дорогу не потеряй балаболка.
– Сейчас селятся везде, где можно. Турнир, мест свободных мало.
– Минимум три ловушки на двери и какая-то гадость на окнах. Стены укреплены щитами. Так?
Внизу ждал накрытый стол, Матвей, Кар и Такр Красный.
Он усмехнулся, – не сниму барон. Тогда мне придется Вас убить.
Нас затащили в зал и бросили перед возвышением с креслами хозяев погани. Впечатляет. Полулюди-полудемоны. Непонятно где заканчивается человеческая плоть, а где начинается демоническая. Мне становится…
– По владению оружием если не мастер, то очень близко. Неплохо работает.
– Проводите нас, – любезно попросил я. – Кстати, двадцать золотых за информацию и найм ваших людей на ночь, – я бросил деньги на стол.
– Можно сказать, что Вы можете доставить своим врагам неприятности, или за Вас это сделают Ваши друзья и знакомые.
Утренний туалет завершен. А теперь главный женский вопрос. Что надеть? Я окинул взглядом свой гардероб. Молодцы девчонки, развесили все правильно. Надо у дворецкого поинтересоваться, кто они такие. В…
Долгие и продолжительные аплодисменты, плавно переходящие в овацию. Детали интимного женского туалета летящие на ристалище.
– Я, пожалуй, задержусь на полчаса с выходом. – Матвей кивнул на улицу. – И остальных тоже придержу.
– Ты не забыл скотина, – гнев выплескивался из меня жаркими волнами.
– Леди, здесь погань. Здесь нельзя жить и сражаться по правилам, и нормам рыцарства. Мигом прикончат и в погани появится новый зомби. Выразив предположение, что я рыцарь, Вы, тем самым, назвали меня …
– Да. Гильдия не орден Ауны. Сын охотника вырос и мы снимаем с себя заботу о нем. Деньги положены на его имя. Что еще?
– Да, – я повернулся к попутчикам. – Следуйте за ним.
Я обнаруживаю себя на полу. Боже. Так нельзя. Я уже начинаю сходить с ума без всякого поводка чувств.
– Матвей, ты помнишь мой вопрос тебе на поединке с наринцами?
– А погань? – спросила одна из спутниц Лаэры.
– И как я отсюда да выйду? Платье я высушу, но оно мятое и прическа… Я сильно растрепанная?
– То есть Вы в вежливой форме посылаете меня?
– Рада Вас видеть, – встав из-за стола, Лаэра протянула руку. – Лаэра эл Сора, княгиня Риарская.
– Вы правы барон, – зло ответил он, встав и начав пинать оставшегося в живых убийцу.
Зазвенели клинки. М-да. Поединок долго не продлится. Тут дело даже не в физике. Школа фехтования есть у обоих, но практика. Вот опять. Кто ж блокирует удар противника режущей кромкой. Не можешь спасс…
Длинные черные волосы колыхались вокруг головы чайкииты. Ита. Ита! Я огляделся. Лежу на тахте в ванной комнате. Голова на коленях у Иты. Ее руки массируют виски и перебирают мои волосы. Вторая девчон…
Каюсь. Прием нечестный, но что делать. Мне это нужно. Ребятам это нужно. Даже Онае это нужно. Вон как глазки загорелись. В ближнем круге принца нет сочувствующих Темному. Третья канцелярия за этим сл…
Да, проф об этом предупреждал, но как я бы проверял сферу молчания. На полигоне, что ли? От представленной картины я истерически расхохотался. Со смехом ушла досада и злость на самого себя. Все, я в …
– Кстати, сэр Лон, как вы относитесь к небольшой прогулке в круг чести?
Как мне не хочется. Склонность местных к магии огня и демон, забрали у меня не меньше половины резерва. Девичий всхлип и Оная обмякла на руках Тарина. Надо. Я поправил шлем и вытащил мечи. Хор голосо…
– Вот так вот. Непостижимым образом, соединив три простейших плетения, он получил совершенно убойную вещь. По силовому наполнению бур относится к заклинаниям среднего класса, но по эффективности прим…
– Влад, ты чего, – заметив мое кривляние, спросил Видур.
Я вышел в круг и поднял руку, площадь замерла.
– Сэр Дарин, вызывайте своих братьев по ордену и пусть они захватят с собой кузнеца
– Да, Влад, – замялся Тарин. – Оная еще пару девчонок сговорила.
Земля немного покачивалась, но с каждым мгновеньем я преодолевал морской синдром. Действительно, кретин. Если бы не кожа и тело передо мной, встреча с лекарем, а то и Создателем была бы обеспечена. Д…
И мы встали в круг. Теперь нужно вспомнить то, что я пару вечеров отрабатывал с Дуняшей. Колар настоял. Не зря. Захват тела партнерши как в вальсе с пионерским расстоянием. До танго здесь не доросли.…
Расхохотавшись Ренс пихнул в плечо Лея и они завертели мечами. Я отошел в сторону и стал наблюдать. Интересно, однако. Кроме Матвея и Нэта с Ягом, ставивших мне технику работы с копьем и топором, я н…
– Я, Влад, барон эл Вира клянусь Создателем, что никто на земле Арланда не является моей супругой.
Алиана в своем репертуаре. Ее папа королек замучается подыскивать дочери мужа. Хотя, это зависит от размеров приданого.
– Ну что, герой, – Мори согнала со своих мест несколько охотников и уселась рядом. – Подруги, он здесь, – крикнула она остальным волчицам, рыскавшим по залу.
– Влад, – восхищенный голос Лея, – ты гений.
– В первую очередь успокоится. Ты сейчас взорвешься. Ну, а потом – женится.
Стрела попала в цель. Ну люблю я делать приятное девушкам. Просто так, без всякой задней мысли.
– Он был магом, лидером отряда убийц, подручный главы ночной гильдии. Несколько дней они вели слежку за графом и домом герцога. Час назад ему было приказано убить всех, кто будет возвращаться из дома…
– Вижу, что вы с княгиней нашли общий язык, – продолжила она.
На лицах оболтусов выразилась недоумение, работа мысли, а потом восхищение. Они сорвались с кресел и влили свои голоса в общие вопли восторга.
– Сам был таким сосунком пару лет назад, а наемники вещь хорошая. Будет кому умирать.
– Да мой мальчик, – довольный Горал откинулся на спинку кресла. – Да. Ты сделал правильные выводы. Именно княгиня и присвоила прозвище молодому мастеру. Княгиня, которая потом отправлялась в Диору на…
Нет ничего лучше приятного флирта с красивой девчонкой. Но счастье вечным не бывает.
– Молния, – продолжил раздолбай, – ну эту гостиницу к Падшему. Давай с нами. У меня в Диоре друг в малом городе живет. Мы едем к нему.
– И вы не поняли, – посмотрел я на охотников.
– Кар, – медленно произнес Матвей, – я не могу тебе рассказать, что происходит не потому, что не хочу. Я многого сам не знаю, а то, что знаю – это не моя тайна. Вернее, не только моя. Могу сказать те…
– Показуха, – фыркнула Таня, – он выберет дочь короля Веларии, принцессу Асмину. Между Литией и Веларией сейчас разногласия по поводу границы. Нашли в забытом Создателем месте серебряный рудник, как …
Мертвые уже давно пытаются убить меня. Их клинки и заклятья бессильно отскакивают и стекают с тела. Если бы я мог, то улыбнулся. Вторая волна, старательно минуя тела на полу, разбрасывает мертвых лед…
– Молчуна, тоже угостили таким вином, – сказал Нэт, – а девки, девки обслуживали посетителей. Проклятый порошок синего лотоса. Все мастера внутреннего круга знали о твоем сообщении, но знать и предпо…
– Хочется, – вздохнул я, – но нельзя. Этот певец еще должен кое-что сделать. Ты ведь пошлешь герцогу сообщение?
– Может, еще кому-то не нравятся наши манеры, – вступает Лей.
Я смотрел на веселящуюся компанию. Слуги сбивались с ног, доставляя на стол всевозможные вкусности и выпивку. На лице мажордома застыла тоскливая гримаса. Как так можно без предупреждения. Как можно.…
– Ты спрашивал меня, кого я хочу видеть в своей постели самца или мужчину. Я выбрала мужчину.
– Чему Вы удивляетесь. Вы прибыли из другого королевства. Обстоятельства брака. Завеса тайны. Все это подталкивает на мысль, что супругом этой леди быть чрезвычайно опасно. Вам нужен кто-то, кого буд…
Повернувшись к столу, мы стали уничтожать вино и пробовать еду. В зале возобновилась музыка и разговоры. А у нас за столом царствовали шутки юмора и смех.
Бинго. Заведенный кудряш бросается на меня с кинжалом. Наивный албанец. Захват, рычаг наружу и мой нож пришпиливает плечо организма к столу. Рыпнувшийся громила получает полусжатым кулаком в горло. О…
– Ну не смущайся ты так. Это обычная практика. Это их работа и дай Создатель, что бы они делали ее как можно лучше. Ты все равно молодец. Ты сделал все, что можно. Ты ведь три дня не спал, – утвердит…
Вот кошки дранные. Вернее, кобеля женского рода, но тоже дранные.
Морда с важным видом кивнула мне головой и начала прокурорским взором оглядывать сопровождающих лиц. Ребята из десятка Арна стояли с каменными лицами, но в их глазах плясали черти. Эту шутку они запо…
– Так, что прими объяснение Влада как официальную версию. Тем более, что в ней нет ни капли лжи.
– Жаль, что кроме главаря мы никого в живых не оставили, – задумчиво проговорил я.
Боже. Я знаю, что продолжительность жизни в Арланде значительно больше, чем на Земле. Но как привык оценивать возраст по земным меркам, так и продолжаю. Не буду высчитывать, сколько ей лет. Нервы поб…
– Где они, – спросил я у Гора, стоявшего с парой воинов в полном вооружении рядом с нами и усиленно прислушивающихся к разговору.
– Не зачем орать на весь парк уважаемый. С ушами у меня все в порядке. А у Вас?
– Я могу, – сказал отец Анер. – Я был на крепостной стене и все видел своими глазами. К сожалению, я не молод и сердце у меня не в порядке. Поэтому я все видел до конца. Будь оно все проклято, – взор…
– Как вы так быстро успели? Появился новый портал?
Блин, ну почему я в это вляпался. Тот, который наверху, наверняка сейчас хихикает, глядя на все это. Но ничего скотина. Я уже не тот беззубый телок, каким был год назад. Пусть я считаю, что мастера м…
Так, надо собираться. Я подъехал к повозке и отвязал Черныша. Рыжик ничего я тебе не расскажу, а насчет обычаев, если бы я их только знал. М-да. И что мне теперь делать с неожиданными спутниками? К ч…
Она улыбнулась. – Леди нужен партнер, – и подала свою руку.
Прав. Если бы свалили. Он бы никуда не пошел, а смотрел на представление три глупых охотника и один злобный демон. А теперь ты труп. С рассеченной надвое головой ожить проблематично. Отлично. Миссия …
Великолепно. Мясо. Задействованы в темную. Так, а если они подстава. Я их сейчас размазываю, а некто сообщает, что цель в городе. Блин, накрутил я что-то. Один раз мне уже щелкнули по носу. Правильно…
Я огляделся. Маленький кусочек леса был пуст. Никого. На темном небе сверкали Сестры. Дуняша так любила ими любоваться. Горло опять перехватило.
Дождавшись моего ошеломленного кивка, Матвей продолжил. – Принцип слабости ты решил перевести на работу с оружием. Мало того. Ты решил объединить работу с магией и оружием в одну систему. Не выпучива…
Мы выпили великолепное вино, но грусть не проходила. Зал был пуст. Все охотники очищали юго-западный комплекс. Когда еще представится такой случай. Гибель шестерых хозяев нарушила заведенный ими поря…
Понятно. Первый вариант – это замкнутый круг. Клиент не хочет говорить и держит в голове подвижную блокировку, с внешним контуром. Чтобы снять внешний контур и узнать информацию, нужно желание клиент…
Я открыл глаза. Обнаженные и окровавленные женские тела лежат на полу за спинами братьев. Лежат перед возвышением с хозяевами. Знакомые лица. Мне холодно. Холод. Лира. Дуняша. Арна. Мори. Ната. Иса. …
Тогда избавь меня от своих комментариев. Нашел Красную площадь. Краем сознания я с удивлением заметил, что уже готов. Тело у моей жены на ощупь было роскошным. Пора. Приподнявшись на локтях, я двинул…
Время, проведенное за разговором с красоткой, летело незаметно. Точные и, время от времени, ехидные комментарии, приводили меня в восторг. Были препарированы все участники турнира, лица находящиеся в…
Совершив забег на кухню и покормив Пушка, я задумался. Номерам я в приказном порядке велел вчера расслабиться. Только Падший может мне причинить вред в присутствии двадцати мастеров. Как ни странно, …
Спустившись вниз, я обнаружил полный разгром. Разнесенная и перевернутая мебель, лужи крови и, как маленький штрих, шестнадцать неподвижных тел. Не ошибся. Но что-то многовато охраны у местного автор…
Легкий треп, красивая девчонка, что еще нужно для счастья. Совсем ничего. Одну самую малость. Чтобы эта группа отвалила от нашего стола. Барон Рад энд компани. Весельчак. К сожалению, я был прав, ког…
– Зря я пугала Вас, барон, – улыбнулась Алиана после нескольких шагов, – оказывается, что Вы знакомы с вдовствующей королевой и с Его Величеством.
– Так же, – продолжил невозмутимый наш. – Вы умны, расчетливы, осторожны, хладнокровны, не склонны к необдуманным поступкам, даже обладаете чувством юмора. Это лучше, чем я ожидал.
Проходим в кишку и начинаем спускаться. Порядок тот же. Зачем менять. Медленно тянутся секунды. Мы у выхода. Переглядываемся. Мой выход. Кляксу практически невозможно заметить. Этим плетением я наибо…
Арна забралась на стол. Вот это да. Что происходит?
– Вот отчет и извинения ночников за свое невольное участие в деле семьи Рато.
– Евдокия Матвеевна, я Вас спрашиваю пока по-хорошему. Вы наверно забыли, как Вас я пару раз отодрал ремнем, за Ваши невинные шалости.
– Влад, – наклонился к моему уху Матвей, – ты не поблагодарил за оказанное доверие, не дал обещание бить тварей везде и всегда. Ты превратил все в балаган. Но тебе этого мало. Ты решил ввести новый о…
Совет в Филях закончен. Все пошли разъяснять подчиненным задачи. Все, кроме раздолбаев и номеров.
– Нечего на мне свои штучки пробовать, – Дуняша попыталась заехать мне в бок своим кулачком. – А она коза дранная. Да она мизинца твоего не стоит. Как ты стерпел? Ты охотник. Обычный дворянчик и рядо…
Утро не хрена не красит. Особенно такое. Риарский обычай. Бедная Лаэра, бедный Кенор. Сначала венчание, а через месяц представление знати княжества. Возложение регалий и колец верности. И кому это ну…
Я опять занял место впереди, а Вотр пристроился в конец. Счастливчик. Столько вопросов о погани, сколько мне задали за этот час… Я так своих учителей не мучил. Наконец мы объехали последний холм и це…
– Сначала попробуйте их арестовать, а уж потом думаете про вопросы магистрата. Кстати, в этой вылетевшей бочке находится не Ваш подчиненный? Я бы на Вашем месте приказал вытащить его оттуда, пока он …
– Глупый ты Влад. Ты думаешь, что никто не видит, что с тобой происходит. Таким тебе в погань нельзя было идти. Да и мне ты давно нравишься, – слегка улыбнулась она. – Возвращайся.
– Другие здесь не задерживаются и не нужны. А парней стоит поощрить. Арн вообще ввязался в это дело, когда ни о какой княгине речь и не шла. Влад попросил его помочь понравившейся девчонке.
Сейчас будут бить и я, даже, знаю за что.
Поначалу эльфам удавалось проводить политику выжженной земли. Но потом дело встало. Люди, гномы и часть новых рас, вроде оборотней, решили показать эльфам мать Кузьмы. Лидером в этом деле выступили д…
Сэр Дарин кивнул головой и развернул коня. Суматоха у входа нарастала. Толпа слуг мешала друг другу. Одни старались осторожно вытащить графа, а другие хотели завести коней во двор. Аранжировкой этому…
– Возможно, Вам господин, что-то не понравилось в этом заведение, – холодом моего голоса можно заморозить небольшое озеро. – Манеры прислуги, качество еды и напитков, быстрота обслуживания, не стесня…
Я расхохотался и сгреб сестренку в объятия.
Да прав ты, прав. Я сам знаю, что матрица женушки неполная. Черт, вполне возможно, что даже и ошибочная. Слишком много допущений при моделировании я сделал. И вполне вероятно, что жена в эти тридцать…
Учитывая, что парк окружен стеной, а на воротах тотальная проверка въезжающих дворян, из-за этого я и опоздал, то мелкого криминала здесь быть не должно. Убийцы могут, вон, сколько гвардейцев, а воры…
Черт. Надо было подумать, как четко сформулировать приказ. Появились, блин, вассалы у меня. Тут два варианта. Первый – я подстраиваюсь под их манеру вести дела. Второй – они подстраиваются под меня. …
Любезный взгляд в ответ. Маска. Была ледяная, а теперь радушная. Мне даже стало немного смешно. А парни что вытворяют. Демонстративно уселись через стол и охмуряют двух приезжих девчонок. Дети. Ничег…
– Ну, – таможня ловко сунула монету в поясную сумку и сразу приобрела веселый вид, – благородные.
Б…! Кожа, я полосую кинжалом тент и вываливаюсь из повозки. Искры в мечи, карусель. Тварь слева, добить прессом. Движение спра… Так. Я внимательно разглядываю лежащий на земле свиной окорок. Вернее т…
Матвей встал и подошел к окну. Сегодня днем прошел вздох и уже завтра пустынные улицы Белгора начнут заполняться толпами приезжих. Купцы и артисты, шлюхи и дворяне, смертники, как же без них, принесу…
– Значит, – продолжил я, – сейчас мы обсуждаем не то. Надо придумать, как их оттуда забрать, а не убить. Значит, идти туда должна небольшая группа и ее задачей будет спасение. Нужно вывести девчонок …
Стандартная процедура проверки на личину и наличия темных артефактов. Я ее проходил столько раз, что… Стандартный блокпост. Четыре стены, длинной метров по пятьдесят каждая. На стыке двух из них, рас…
– О покушении гильдия ничего не знала, – начал Ролен. – Так далеко ее интересы не простираются. Никто не знал. Мы не знали. Влад все был равно отстранен от всеобщего веселья в связи с возможно предст…
– Леди, господа, – обратился я к ругающимся придворным. – У нас нет времени пока Вы все подгоните по своим фигурам. Сейчас для Вас есть два размера. Слишком большой и очень маленький. Поэтому ни кира…
– Благодарю, сейчас я размещу своих людей и подойду к тебе. И еще, я взял на себя смелость, видя твою занятость, договорится о твоем переходе в Диору. Мне Евдокия сказала, что Матвей тебе говорил, чт…
– Вляпались ведь они из-за одной Арны. А потом пошла женская логика. Пообщалась с приятным парнем, понравилось, почему бы не повторить. Любимого ведь нет. Да, я немного уязвлен, что делать. Но обломы…
Наемников как ветром сдуло от страшного меня. Если бы у меня было зеркало. Хватит. Скорее всего, этот десяток никого не найдет. Все были внизу. Почему? Ладно, еще подвал.
Хрен тебе, а не Дуняша. За Абу уговорю выйти замуж.
Глядя на его искреннюю физиономию, я едва не расхохотался. Образ охотника полон облико морале. Дожился, мне уже откат не предлагают. Куда я попал?
– Нет. Когда он уехал, запретив мне продолжать работать над зерном, я сосредоточился только на втором пункте нашей программы. Плетения моего мира не связанные в систему. Через неделю после его отъезд…
– Нормальные парни, – вступился Тал. – Других мы не звали, а то все бы захотели. Не хочешь их брать, скажем, что пьяные были, перепутали все. Речь шла о развлечении.
– Ты неисправим. После того как ты стал охотником, ты изнуряешь себя еще больше. Только упор у тебя теперь не на работу с оружием, а на магию и погань. Вернее не так. Раньше ты что-то придумывал вмес…
Из коридора показался паренек. А вот арбалет в его руках мне не понравился. Не сам арбалет, а болт, заряженный в него. Серьезная штука. Может и поцарапать спинку стула. Моего стула через мое бренное …
Пушок с большим сомнением в глазах посмотрел на меня. Опять обманываешь. Сам всех поубиваешь внутри, а про меня забудешь. Так, номера готовы. Колонтари, наручи и поножи. На головах каппелины. Броня н…
Его слова летели над молчащей толпой и вызывали жутковатое ощущение в животе. Я прекрасно знал этот ритуал. То, что я прикончил повелителя, еще ничего не значит. Орхет Первый создал великолепную орга…
– Один из рекомендовавших нам эту падаль, этого маркиза, знал, что малец является сыном охотника и ему рассказал об этом. Когда мы узнали про лича, про бойню в замке, то решили еще быстрее разобратьс…
– Приемная дочь короля Мелора. Как и княгиня, гостья турнира. Говорят, что она постоянно носит не снимаемую личину. Разное болтают, от того, что она жуткая уродина, помеченная Падшим и не может избав…
– Только спросить одну вещь. Если ты не хочешь или не можешь, не отвечай. Почему?
– Господин хотел меня видеть, – начал нищий, – что Вам угодно?
– Влад прибыл в Диору имея официальное задание быть наблюдателем от гильдии охотников в деле пропажи семьи Рато. Но основное задание было другим. Считаю, что гильдия знала о необычном интересе к ее ч…
Не понял. Я поднял голову. Сижу в зале корчмы. Как я здесь очутился? Лайда, одна из девчонок мамки Жулы. Пустой зал. Больше никого нет. Хион уже зашел. Лайда стоит рядом и тщательно пытается сдержать…
Я хмыкнул. Как же. Ворчит настоятель храма Создателя всегда. Особенно когда проводит ритуал очищения от скверны железок из погани, но все понимают, почему он так себя ведет. Сто пятнадцать лет старич…
Сам такой, не подкалывай. А насчет возраста, вдруг это личина. По росту все подходят. На тело тоже можно повесить иллюзию. Единственный способ проверки – это мои руки. Я тут колдовать не могу, охрана…
– Вы охотник, – она совершила пируэт и вернулась ко мне.
Арн растерялся, а его десяток бросился открывать ворота. Ребята предчувствуют новое развлечение. По крайней мере, плечи от сдерживаемого смеха у них тряслись.
Я посмотрел вслед улизнувшей подруги. Этикет, мать его. Спуститься вместе с Таней нельзя. Вот подняться ко мне в комнату ей можно. Дурость. Ладно, буду я еще заморачиваться. В темпе я привел себя в п…
Демократично. Раз в год высокородным можно и спустится до простого народа.
– Я хотел задать Вам с другом пару вопросов, – пересилил себя эльф и посмотрел на меня. – Мне хотелось узнать, что такое смешное Вы сказали сэру Дарину на наш счет, что так развеселились.
– Нет. Если бы я имел какие-то данные сверх того, что Вам было передано, я поделился бы с Вами сразу. К чему эти вопросы?
Можно много говорить о спеси благородных, о презрении к людям, стоящим ниже на социальной лестнице. Одно только нельзя сказать. Они не трусы. Это каста. Каста воинов. Не настали и вряд ли настанут зд…
– Ты талант, – шепнул я в его ухо. – Ты самый талантливый врун. Это не мои доспехи, хотя зеркально на них похожи. Колись.
Гвардеец заткнулся и мрачно посмотрел на меня. Карма такая у человека видеть мое личико на поединках. Был секундантом, теперь поединщик. Бывает. Лейтенант одарил меня еще одним добрым взглядом и напр…
– А завтра будет бой отряд на отряд. Их возглавят сегодняшние лучшие бойцы. А на третий день турнир магов. Победители каждого дня получают сто золотых и предложение пойти на королевскую службу.
– Метка не тронута. Наверняка работает простейший амулет. Они знают куда идти и когда идти. Центральный комплекс имеет сорок восемь входов, а они направляются к нам, к сорок третьему напрямую. Ты опя…
Возмущение и ярость на лице рыцаря. Все-таки рыцаря. Тот же Гор молчит и ухмыляется. Дельного мужика оставил герцог начальником охраны дома.
– А как же Ваше высокое звание командора, – мило улыбнулся я, – оно Вам мешать не будет. Такой важный человек и через границу тайно. И с оружием у Вас проблемы. Ручки пачкать рукоятью меча брезгуете.
Я послушно делаю пару глотков. Боль начала отступать. Как хорошо. Грай! Я вскочил на ноги, огляделся и облегченно прислонился Ягу. Лепота. Голова не болит, она даже в порядке, на первый взгляд. Грай …
– Если кратко, то Ваши предположения полностью подтвердились. Гильдия знала больше, чем она нам сообщала, но знала не полностью. Разгром гильдии убийц в Диоре и допросы пленных дали охотникам дополни…
Утро красит нежным светом стены беааалогооо ых Кремляааа. Ох. Полежу еще. Так приятно покачивается повозка и подушкаааа какая мягкая. Хорошо. Я тихо провалился в дрему. Вроде спишь, а вроде нет. Тихи…
Я присел на корточки и в темпе начал обдумывать варианты. Ничего толкового в голову не приходило. Только в дурных фильмах можно прикончить стражника, нацепить его плащ и постучаться, размахивая бутыл…
Раздолбаи поднялись и вышли из комнаты. Предатели.
А глаза такие честные, честные. Поздно лисичка дурочку из себя строить. Умненькая ты, к сожалению. И у меня все больше и больше вопросов по поводу твоей гиперсексуальности.
– Нет, что с женщины возьмешь. Разве можно обижаться на море. Все вы такие.
Твари. Вы мне и за Молчуна ответите. Успели откачать. За этими словами скрывается смерть Молчуна. Маг Смерти почувствовал небольшой выброс своей силы и поднял тревогу. В Белгоре положено умирать в бо…
– Что с ними? – Спрашиваю у откинувшего забрало Лона.
Слушай "Я" у нас с тобой договор. Я не устанавливаю полный контроль над головой, а ты не лезешь. Мы с тобой так договаривались.
Действительно понятно. Школа Разума дочь школы Крови. Танос припрятал козырь в рукаве, выиграл несколько секунд, пока противник стряхивал эту пыль, а потом привел в действие голема. Хитер бродяга. Оч…
Негромкий смех заполнил обеденный зал. Улыбнулись даже слуги, разносящие еду и напитки.
– А если да, то, что нам может помешать задать господину пару вопросов, – поинтересовался ручечник.
– Да, – запальчиво сказал Керин. – После того, что ты сделал, брать с тебя деньги последнее дело.
– Давно это подозревал, – пробурчал Матвей, – говоришь, что торговлей занимался, так, – ухмыльнулся он.
Кар не одобряет. Понятное дело. Начальные уровни этого комплекса были обысканы. Тел не нашли – следовательно, девчонки у хозяев или у хозяина погани. А они мозги имеют, к сожалению. Узнав об интересе…
– Что будем делать, командир? Ночью незаметно подобраться и открыть ворота не получится. Наблюдатель мешает. Наскоком захватить открытую днем калитку, это мне тоже мне не нравится. Ловушка. Ворота мо…
– Последним заклинанием он выбросил слишком много силы, пояснил я недоумевающему Дарину. – Туманник фактически не пострадал и своим следующим заклинанием прикончил его, если бы дело происходило всерь…
Правильно. Отношение к громким титулам, особенно после волны девяностых, у меня своеобразное, а охотником я стал сам.
– Кар, ты совсем потерял свой маленький мозг. Ты можешь убить меня, но заставить говорить или мыслить не можешь. Это дар Владыки. Сила во мне, в любой момент может прервать мою жизнь, как только твой…
Я протянул Кару бумаги. Он лениво пролистал их и забросил в ящик. Посмотрел мне в глаза.
– Барон, подождите нас, – раздолбаи появились с двумя красивыми девушками.
– В стороны, – кричу я, направляя Пушка на створки.
Рыцарь ухмыльнулся, – пока она появится, если она появится, мы все уже сделаем.
Что-то я туплю сегодня. Действительно, пустить в город людей с кошельками раньше открытия ворот, не такая уж большая провинность для Бренна. Тварей поблизости нет. Разбойный люд ознакомлен с политико…
– Да Гор, я сделал это, – ответил сияющий Ренс. – Мы с Леем восемь месяцев назад сделали это. В прошлый наш приезд Рина в городе не было. Вот теперь и ему похвастаемся.
Ясно, горбатых в могилу класть бесполезно. Таня залихватски помигивает. Тоже знала про мою поездку. В принципе я секрета из нее не делал, но сейчас, после неуклюжей услуги Абу, после изменения внешно…
Угу. Так я и поверил. В то, что тебя накажут и в то, что ты якобы опоздала. Во-первых, это я рано встал. Завтрак будет часа через два. Хион только начал всходить. А во-вторых, что-то ты не одета по ф…
– Извините охотник, что мы нарушили Ваше уединение.
– Мы неплохая команда, – буднично замечает Яг. – Несколько секунд и десяток опасных тварей убит почти без магии.
– И тогда ты попросил меня пробить тебе разрешение и неделю просидел в хранилище гильдии, просматривая разработки мастеров не нужные или не освоенные ими самими.
Не знаю, что меня толкнуло на это. Может быть гнев, обида, сожаление, гордость. Не знаю. Я оказался сверху и овладел ею.
– Если бы, не мастер-лич, все и дальше считали его обычным охотником и никто бы ничего и не узнал. Зачем узнавать? Три охотника спускаются в подвал и приканчивают лича. Очень достойное, очень редкое,…
– Я действительно дурак, если позволяю себе так общаться с леди. Хотя то, что ты леди – неважно. Важно то, что ты поразительно красива. Я Влад, – отпустил ее кисть и протянул ладонь, – прости меня.
– Тебе нужен умный, осторожный и хитрый подонок?
Неплохо. Да и у Видура вид довольный. Цацки мне не нужны. Наверняка стащили с трупов. Продавать их. Оно мне надо?
Когда мы объехали холм караван уже скрывался за соседним. Вот и ладушки, то, что хотел. Теперь на площадку телепорта.
Ролен скривился. Я понимаю, не хочется отдавать такого вкусного гуся церковникам, но придется поделиться с ними.
В четыре руки мы уложили спящего Рина на носилки, прикрепленные к бокам двух коней. Кан эл Рад суетился рядом, то подушку поправит, то одеяло подоткнет. Вот женщины, все зло от вас.
– Влад, – отвлек меня голос Ренса, – тут кто-то обмолвился, да мы и сами видим, что ты тоже из благородных. Прости, но мы раньше не предавали этому значения. Какая разница кто у тебя предок, если ты …
– А возмутится таким бесцеремонным похищением, грозить мне всевозможными карами, гневом короля, местью своих друзей, родственников, слуг, неужели не будете?
Я вздохнул. – Откуда, по-вашему, берутся черные караваны и прочая мерзость. Пограничные земли заселены слабо. Каждый человек на счету. А вот в больших городах, особенно во время праздника, когда мног…
Не намекнула, а сказала прямым текстом. Сказать, девчонке, что я стал бароном и стал совсем недавно. Я вспомнил выражения лица Арна и усмехнулся. Дикая смесь неуверенности, упрямства, надежды. Его сл…
Мой щит исковеркан ударом твари. Номера встретили демона в мечи. На Лее полыхает кольчуга. Подставился под дыхание. Защита сдохла. Ренс окутывает его водяной подушкой. Клин из трех рыцарей откатывает…
– Влад, я еще раз повторю. Если сможешь, то не привлекай к себе внимание. Не старайся спрятаться, просто не высовывайся.
– Надо кого-то убить? – Посмотрел на меня Акела.
– Вопросы? – Очень уж мне понравилась любимая присказка Кара.
– Вы знаете сэр Дарин, я смогу дать комментарии только к части поединка. Перерезав себе вены на руке, Танос смог остановить удар Банко щитом крови. Следующим, или следующими ударами воздушник бы прик…
Я проехал во внутренний двор. Твою тещу. Во дворе на меня уставились одиннадцать любопытных лиц и две ехидных рожи. Вот почему эти морды вчера горбатого лепили, мол, прогуляться вышли, проводили сест…
Маркиз покосился на Видура и снова кивнул. Приятно иметь дело с умными людьми. Он не политический и отдельная камера в особой тюрьме ему не светит. А в общей хате, пусть и для благородных, его достат…
– Да, – волчара на мгновение показал клыки, – мы не можем позволить себе ошибиться и не хотим, чтобы нам мешали.
– Нет и советовать тебе ничего не буду. Решать будешь сам на месте.
Я поклонился ошеломленной Алиане и направился к выходу. А теперь быстрее пока я не получил кинжал в спину. Я одел перстень на голую кожу и ты его не сможешь снять, пока камень не закончит свою работу…
Кольчуга на месте теперь сапоги, защита ног и корацина.
Блин, чуть не забыл этикет. Я повернулся и сделал самое внимательное лицо. Чуть не проявил неуважение собственной спиной высокородным хозяевам праздника. На возвышении уже стоял один королек. Десятим…
Так, кажется, что их светлость изволят гневаться. Слава Создателю. Наверно.
– Эта магическая защита, она реагирует только на магию?
– Нет, – усмехнулась она. – Теперь понятно, почему ты ничего не боялся. Последнего, кто пригласил меня на танец, я велела казнить, – добавила скучающим тоном леди. – Мерзавец оказался. Нет, чтобы спе…
То, что я и хотел. А Таня улыбнулась и резко влепила мне пощечину. С самого начала нашего откровенного разговора я ждал нечто подобное. Блокировать не стал. У нее такие красивые руки и, в конце концо…
Бойцы внимательно смотрели друг на друга. Никто не атаковал первым. Так прошло несколько секунд. Чем-то это мне напомнило мой поединок с Первым…
Надеюсь – это не про меня. Я не хочу видеть всех через прицел. А дорога в рай? Посмотрим.
– Молчи, – я поднес к ее губам эликсир жизни, – на вот, выпей.
– Отлично. Значит, не было никакой ловушки. Мы зашли, спасли девчонок и прикончили ослабевших хозяев. Все вместе. Договорились.
– Благодарю, – сел он за стол. – Я сэр Лон, рыцарь ордена Длани Создателя.
– Приготовить ремни, веревки и блокирующие амулеты с артефактами. В плен брать, по возможности, конечно, только благородных. Остальных рубить. Бросят оружие пусть живут, но тоже связанными.
Какого черта. Может им и не понравился наш смех, но сюда они пришли оскорбить Дарина. Повеселимся. Пять лет назад, когда охотники поймали последнюю эльфийскую команду, двое моих братьев погибли. У ра…
– Так вот, – продолжил Трон. – Ты вогнал себя в транс. Я слышал краем уха, что подобный способ работы позволяет простому ученику легко победить архимага. А ты в магии совсем не ученик и в силе хорош.…
Разгильдяи переглянулись со мной и мы вздохнули. Что тут сказать. Ессно, что удары по площадям легче в исполнении, чем точечные. Но вся специфика подготовки охотника владеющего магией и заключается и…
– С какой целью Вас это интересует. Меня что, теперь об этом каждый рыцарь Вашего ордена спрашивать будет?
– Так и думал, что этим закончится. Пошли.
Пирамида стискивает тело твари, три шага и айдал царапает кожу. Защита лича поддается. Шипы отшвыривают меня в сторону. Кровь на груди. Перекат и, одновременно, прыжок*, я врезаюсь в стену. Не рассчи…
– Господа, уже поздно. Вы не хотите отдохнуть?
Вот это нравы. А мужик на самом деле болван. Кто ж так с женщиной себя ведет. Сначала сделай леди приятное, а потом можешь на что-то и рассчитывать. Так, а на что могу рассчитывать я?
– Для церкви нет границ, – важно проговорил он. – А насчет всего остального, я потерплю, – улыбнулся он.
– Конечно, – ответил сэр Дарин. – Можете воспользоваться услугами моего лекаря. Мы Вас проводим.
– Он обнаружил охрану? Но это же невозможно сделать магией.
– Вот, – ощерился ручечник, – сам знаешь. Если попытаешься рыпнуться, то пару секунд я тебя удержу, а Линсу больше и не надо.
– Не волнуйтесь Ролен эл Фави, мы с Владом старые знакомые.
– Это все? – безжизненным голосом спросил он.
Бледное лицо Берга. Двинувшиеся ко мне стражники.
– Они боя никогда не видели, – перебил его Ренс, – пара огнешаров и строй взломан, а знать прячется по углам.
– Жаль, – огорчился я, – я так хотел выяснить, насколько хорошо Вы владеете оружием, также как кулаками или нет. И Вы теперь не охраняете отца Эстора. Могли бы со мной и прогуляться, если уж Создател…
– Видать был на поводке, а после смерти хозяина освободился, – отвечаю я на невысказанный вопрос Лона.
Дарин резко повернулся ко мне, но пелена бешенства стала исчезать из его глаз. Он несколько раз вздохнул и опрокинул в горло кубок с вином.
– Немного. Третья канцелярия на меня жалуется, – наябедничал я.
– Сейчас Пушок мы развлечемся, – забрался я на драка. – Сейчас наши друзья откроют ворота. Их не трогать. Мы помчимся к входу. Будешь убивать всех, кто выйдет. Понял?
– Леди, господа, мы покинем Вас ненадолго.
Звонкий серебристый смех. Раскрасневшаяся девчонка лукаво постреливает глазками. А ведь я сказал абсолютную правду. Другой вопрос, что она с бодиками приняли это за легкий флирт, типа не всерьез, но …
Я и не думал, что смогу провести Матвея. Да и не хотел его обманывать. Смысл?
– Это была проверка Матвей. Ловушка. Откровенно слабый пункт. Я помню свой поединок и как тогда лопухнулась стража. Если бы ты не внес коррективы, я бы испугался за свой план целиком. Наверняка бы ты…
– Ваше Высочество, – оторвал я губы от чудесного ротика Тани. – Ну зачем Вам голова этой статуи. Слезьте, расшибетесь.
– Влад. Я все сделаю так, как ты хочешь, – он наклонил голову и вышел из подвала.
– Зомби тебе в зад, Лей. Это все считается за один раз.
– Господин, – Третий стоит в дверном проеме, – мы нашли тайник.
– Кому от этого хуже, – пожал плечами Кар. – Уж тебе точно лучше. Готовь корзину для пряников сверху и про друзей Влада не забудь.
– Надо. Я со своими людьми буду ждать Вас вечером у кромки леса. Не опаздывайте. Вас, – обратился я к орденцу, – это тоже касается.
– Надеетесь сами выяснить? – усмешку на его лице заметил бы и слепой.
Акела попытался аккуратно переместиться. Наивный. Так, номера уже наверняка рядом. Сонар ведь можно настроить и на конкретного человека. На меня. Этим перед обедом я и занялся. Состряпал из деревяшки…
М-да. Уела. И как же я узнаю структуру защиты, что я буду ночью анализировать. Я вздохнул. Надо поумерить аппетиты, приехал посмотреть на работу магов вот и жди.
– Смотри, дошутишься. Стой дальше. Я пошел к господину.
– Наши друзья готовятся, – обратил внимание Ренс на орденцев.
– Парни, придите в себя. Я охотник. Что мне еще нужно? Неужели какая-то глупая девчонка заставила вас изменить свое мнение.
– Второй, найди Иту, пусть поможет леди. Я во дворец. Через час уезжаем.
Я притянул ее прелестную головку к себе и впился в податливые губы. Блаженство. Пора заканчивать, она сейчас опомнится. Отпрянув, я подхватил Таню и перенес ее обратно. Удобная штука эти дамские седл…
Вот и то, чего я опасался. Они считают, что возвратили себе честь и теперь могут поступать так, как она им велит. Мне по барабану, что они думают. Блин, надо срочно с ними потолковать. Не зря этих от…
– Ваше Величество, я рад своему незнанию, благодаря нему я смог познакомится с удивительной женщиной, – вновь поклонился я.
– Неужели ты не знал, кто я? – улыбнулась она. – Мальчик, когда приглашаешь на танец леди, узнай сначала, не является ли она бабушкой этого оболтуса, – кивок в сторону застывшего от изумления посреди…
М-да, за изменением выражения лица Матвея было интересно следить. Сначала удивление, изумление, ох…., недоверие и наконец подозрение.
– Стоп ребята. Стоп. Спасибо вам я все понял. Вы отличные парни и хорошие друзья. Но со своими проблемами я предпочитаю разбираться самостоятельно. Тем более, что я обещал Лаэре завтра показать окрес…
– Завтра. Керин обещал все подготовить к сегодняшнему вечеру, значит завтра.
Бамммм. И рев трибуны. Красиво, великолепно, мастер. Мне до его искусства, как до Сестер. Я был в полном восторге.
Горал начал перебирать бумаги на столе. Посмотрит на одну, отложит и возьмет другую. Вскоре мне это надоело.
– Отец Санр, Вас это тоже касается, – мягко сказал Кар.
Я натянул подушку на голову и перевернулся на другой бок. Какой на хрен вставать. К чеартуу все. Спать. Классная постель.
– Ничем, а почему ты сегодня на меня не обращал внимание. Я, забыв свою честь и гордость, пришла к тебе. А ты. Ты внимание даже на меня не обратил. Демонстративно уставился на ристалище. Кто она? Я е…
– Матвей, ты же знаешь, что для владения общей магией требуется не знания и сила, а время. Поэтому мы с Коларом и пробежали ее галопом, оставив вдумчивое изучение на потом. И зовом я не умею пользова…
– Чудесное общество, но не хватает леди. Вы не против господа?
– Все готово охотник, – подошедший ко мне седоусый десятник. – Ты не наденешь доспех?
– А сейчас доблестный, могучий, красивый и справедливый сэр Дарин выберет королеву красоты.
– Ну чего кричишь, – поморщился Лайс. – Недавно. Недавно умер охотник, а два дня назад из его могилы ударила молния. За Молнию!
– Нет, – ответил Бугай. – Мы в этом не замешены.
– Граф, что будем делать? Ваши друзья ик нас бросили ик.
– Предложи Бергу взять его на жалование стражника, – вполне серьезно сказал я.
– Мы знакомы, – перебили его восхищенные раздолбаи.
– Влад, – участливо спросила Таня, – ты хорошо выспался?
Таня лукаво погрозила мне пальчиком. Улыбнулась.
– Хрен теперь они что-то забудут, – последовал на ухо комментарий Вотра.
Прав. Попробую потянуть время и разъярить его. А вдруг? И мышь имеет шанс прорваться.
– Выпей, – Топор втискивает мне в рот флакон.
– Я сам, – отодвинул я одного ретивого. – Сам займусь своим верховым конем, также сам за ним буду ухаживать. Если дорога жизнь и здоровье ты этого делать не будешь. Предупреди остальных.
– …мой цветок. Мое счастье. Влад, спасибо тебе. Ой, – спохватился Абу, – мы так увлеклись беседой, что едва не пропустили время ужина. Позор на мою голову. Идем скорее.
– Хитрая защита, – сказал подошедший Четвертый, – снимать долго и ненадежно. Можно что-то пропустить.
Так вот, обычная кираса не намного лучше и сильно ограничивает подвижность корпуса. Тело сгибается только в пояснице. Но никто и никогда из охотников не меняет свое легкое ожерелье шлема или горжет н…
Я оказался прав, заколка-хамелеон. Лаэра. Что, теперь легче. Ничуть. Стало еще поганее. Я остановился и освободил от себя девчонку. Нестерпимо захотелось закурить. Да пошло оно все.
Что ж, придется. Я начал мять тело этой бледи. Почему слово леди и другое, совершенно противоположное по смыслу, так похожи. Может быть, каждая леди является и другой тоже.
– Продолжай. Мне нужен от тебя ребенок. До утра я никуда не уйду. Я не уйду пока не почувствую, что я не праздна. Я подготовилась и это почувствую. У женщин есть свои секреты. Продолжай.
Перед глазами немного кружилась земля. Кости вроде целы. Надо хлебнуть эликсира. Хорошо.
Эльфы осчастливили своим присутствием короля. Наверно он очень рад. Все мои знания об эльфах ограничивались одной лекцией профа. Пара охотников, с которыми я пытался завести разговор, выражались толь…
– Кар, Матвей, если я больше не нужен я пойду. Сегодня выход. Сами знаете первая ночь после вздоха – лучшее время.
– Ночь была на улице. Вы представляете, даже птички не пели. Как я мог потревожить сон слуг Создателя. Но как только выглянул Хион, я, как верный сын матери церкви, передал отступника ей. Как можно б…
– Да, – посмотрела она мне в глаза, – я знаю, что ты можешь за себя постоять.
Правильно. Такое ради обычной делать не будут. Она замужем и может спокойно рожать корольку деток. Прав на корону у них никаких. Только зачем такие сложности? Приказать кому-то из придворных жополизо…
Остальные присоединились к раздолбаям. Номера остались на месте. Но и они стали одобрительно смотреть на принимающего поздравления Лошена. Мастер, настоящий мастер. Сегодня буду ночью работать именно…
Тиха украинская ночь, а на ворота воры лезут. Ну не воры, а ребята из гильдии убийц. У Видура неплохие парни. Ладно, пора к Пушку. У него затянувшаяся трагедия. Почти две недели без драки. Куда это г…
– Вы удовлетворены? Я Вас спрашиваю отец Эстор, представителя ордена Знающих и Вас отец Илас, представителя трибунала наместника Создателя, и Вас сэр Лон, командора ордена Длани Создателя, и Вас отец…
– Прошу, – маска-граф возглавил процессию по возвращению блудного меня обратно в комнату. – Ваша жена сейчас придет. – Он отослал сопровождающих из комнаты. – Я очень надеюсь, что Вы, барон, не причи…
– Я должен присутствовать. Орден не может себе позволить пройти мимо любых сведений о слугах Падшего и его созданиях.
Когда я протер глаза обстановка оставалось прежней, поменялся только извозчик.
Все это говорит о том, что возможность герцога вызывать инфернальных существ и лич, сопровождающий его, не являлись для гильдии секретом. Состав карательной команды, прибывшей в Бренн, также подтверж…
Едва сдерживая улыбку, я повернулся. Два раздолбая на конях. Заводные привязаны за верховых. Самая радостная картина.
Возвратившийся Яг протянул мне стилет. Великолепно. Треугольный клинок длиной сантиметров двадцать и затупленное острие. Я посмотрел на присутствующих.
– Будем танцевать или будем скандалить на празднике, – я продолжаю вести леди в танце.
Недоумение на лицах охотников, а я все больше и больше увлекался этой идеей. Ведь верховая сволочь всегда оставляла лазейку. Всегда!
– До встречи брат, – одновременно попрощались с Троном охотники.
– Как Вас представить, – обратилась ко мне миленькая горничная.
Арна перекинувшись, атакует лича сзади. Мори заплела пол вокруг его ног. Иса и Лира выпустили плети воды. Страшное оружие ближнего боя. Ната сзади. Я пытаюсь встать, но слишком сильный был удар. Ноги…
– Влад. Я предпочитаю слышать свое имя из уст красивой девушки.
Я пружиной взлетел вверх. Холод был, но совершенно не влиял на мои эмоции. Ненависть сладко обжигала кровь. Изумленные лица. Холод, стекающий волнами с обнаженных клинков.
Не полностью. Сколько у герцога таких команд маркиз не знал. Учитывая бывшего нанимателя номеров, точно не одна. Гильдии это не нужно. Мне это не нужно. Не люблю незаконченных дел. Прав был гвардеец.…
– Да. Держись около девчонки, все остальное моя задача.
Пара секунд недоуменного молчания, а потом площадь легла.
– Да, – хмыкнул Вотр. – После пары месяцев бойни за стенами Белгора и измененные стали тебя избегать. А как увидят Пушка, так вообще дают деру.
– Ну что, оторвал вас от девчонки? Жалобы не принимаются. Предупреждал, что занято.
Пора. Усадьба снаружи приобрела совершенно невинный вид. Только разбитые в парочке окон стекла и куча трупов на заднем дворе напоминала о произошедшем. Хороший маг Воды у Акелы. Для криминала хороший…
– Я помню Вас, сэр. Не думал, что мы повстречаемся снова.
Я опять спустился в зал. Заспанная служанка приняла заказ и обещала накрыть на стол как можно быстрее. Планы меняются. Ни одного лишнего дня я здесь не проведу. Позавтракаю и пойду к Ролену. Пусть ше…
Я спокоен. Драма превратится в кровавый фарс, когда я доберусь до второстепенных персонажей. А насчет меня… Я никогда не любил хеппи-энды. В них нет реальности. В них нет жизни.
Кто бы сомневался. Скрытностью и прочими вопросами вы привыкли заниматься. Хотя, между двумя королевствами царит долгий мир и корольки родственники в каком-то колене, я совершенно не удивлюсь, если н…
– Это преувеличение. На самом деле в Белгоре есть рыцари и они пользуются заслуженным уважением среди горожан. Но вот остальные. Ивер, как бы ты относился к тем, кто прибывает в Белгор желая исполнит…
– Получите после окончания церемонии, – мерзко улыбнулся он, – вместе с Вашим оружием.
Опять пинок и меня рывком подымают на ноги. Достал. Я посмотрю, а ты отвяжись. Мне все фиолетово.
– Мастер гильдии охотников, мастер внутреннего круга Трон Гром, – тожественно начал Кар, – согласен ли ты, что охотник Влад достоин по чести, силе и духу стать Рукой гильдии.
– Его Величество Сонад Второй. Ее Величество Ловия, Его Высочество Шатор с Ее Высочеством Асминой.
– Успокойся. Не вздумай сорваться. Потом со всеми разберешься. Титул одного ты уже знаешь. Наверняка из приехавших на турнир не так много графов в ранге руководителя делегации.
Я попытался и не мог. Глаза все время смотрели на богохульствующего церковника, благословляющего пламя, начинающее разгораться под девчонками. Не мог!
Давно зашел Хион и ночное небо привычно украсилось Сестрами в мантиях из звезд. В маленькой комнате человек открыл очередную бутылку вина и поднес ее к губам. Минута и пустая емкость была отброшена в…
Счастливая Дуняша крутилась в зале. Я не мог ничего ответить и предупредить ее о темном тумане, вползавшем постепенно в корчму. Горло было перехвачено судорогой, а тело не слушалось.
Девчонка в растерянности. Не привыкла к таким подаркам. Знай наших.
Я посмотрел с вершины холма на Белгор. Отсюда я первый раз увидел этот чудесный город. Сюда я может и вернусь. Может быть.
– Удачно, – Дарин сорвал штору и вытирает меч. – Я в смысле, что живым удалось?
Дальше все понятно. Но какой интересный вариант веры в Создателя. Разрешают три жены, а разводится, нет. Даже если жена умерла, ты все равно женатик. Определенная логика есть. Тридцать три раза подум…
– Он был великолепен, он двигался так быстро, что невозможно было за ним уследить.
Удовлетворенное лицо Третьего скрылось за дверью. Пора вставать. Нацепив доспех номер два и сбрую, я вышел в коридор.
– Просыпайся, пора браться за дело, командир, – ехидно произнес Лон.
Хрясть! Бум. Тело лежит на земле и пытается шевелить конечностями. К нему бегут оруженосцы и относят за пределы поля.
Опять ржание. Я все понимаю скука, развлечений никаких, но это уже синдром. Белгорский синдром. А у меня голова до сих пор не работает. Абу ведь говорил, что записал меня под титулом. Надо снять ручн…
Я похлопал ошарашенного нищего по плечу и поднялся. Теперь остается только ждать. На место, где жила семья смотреть бесполезно. Там все обшарили и просмотрели спецы из третьей канцелярии. Я не настол…
– Конечно, – закивал головой старичок. – Очень долго общаться.
Черт. Следить надо за речью. Тут не Белгор, где почву до меня подготовили Матвей с Дуняшей. Там мои словечки удивления не вызывают, а особенно понравившиеся выражения становятся фольклором.
Кашель скрутил меня, из глаз брызнули слезы. Какое пиво. Гномья водка. Со мной что-то происходит.
В погань тебя надо для повышения квалификации. Такие раны Ната лечит на раз.
– Влад, – облегченно рассмеялась она, – твое поведение это верх неприличия. Даже мужья не могут позволить себе поцеловать жену, в месте пребывания короля.
– Постой, – я ухватил ее за руку и посадил рядом с собой, – колись. Что случилось?
Внутренний двор состоял из огромной конюшни, сада и беседки. Пара слуг кинулась принимать лошадей.
Первый уровень, первая часть, забавно именно отсюда начался мой путь охотника, а теперь его хотят прервать десяток скелетонов-воинов и пара рыцарей. Дети, на что вы надеетесь. Я иду на сцену, неужели…
Хлопнула дверь. И почему так неуютно. Я ведь не влюблен. Нет. От этой болезни у меня надежная защита. Я знал, чем закончатся наши отношения, но заканчивать их так я не хотел. Эх, Таня, Таня. Что ты с…
– А почему был? – Осторожно спрашиваю у девчонок.
– Они связаны с прислужником Темного – Тароном Грентом.
– Алиана. Я решил перед своим уходом с праздника потанцевать с Вами. Если я Вам не приятен, то давайте закончим. Я не привык быть леди в тягость.
– Влад, – строго начала она, поблескивая лукавыми глазами, – если бы тебя слышал мой отец то…
– Может. А есть еще одно допущение, весьма нехорошее для меня. Я, коварный и бесчестный тип, попросил вас сопроводить графа и меня. В парке я побоялся бросить вызов. А здесь взял своих воинов и напал…
– К моему удивлению, нет. Может у Вас есть новости, которыми Вы можете поделиться со мной?
– Влад, – вырвал меня из раздумий отец Анер.
– Охотники, я действительно все понял. В представлении киски все охотники – герои из легенд, на завтрак у них зомби, на обед лич, а на ужин Проклятый. И уж естественно, что у каждого из них течет в ж…
Таня подвела меня к креслам и посадила рядом с собой.
– Парни, открою вам страшную тайну, – я обнял их за плечи, – Лаэра была бы не первой и даже не десятой, и это притом, что волчиц я считаю за одну.
– Он знаком всем охотникам Белгора и не только им. Мастер погани Грай граф эл Оро. Старый друг Кара Вулкана и его убитой невесты. Последним подвигом данного господина было участие в похищении известн…
Как белые люди мы пренебрегли очередью перед воротами.
– Великолепно, – не стал кривить душой я. – Иди ко мне, я тебя поцелую на прощанье.
– Если все меня теперь слышат, то я хочу представиться. Мастер Лертак. Вам ведь так удобнее со мной будет общаться, правда?
– Сэр Дарин, барон эл Нерт, Лакир, баронет эл Тенра.
– Правильно, – улыбнулся Горал, – дальше.
Я направился к розе. Все равно она стоит одна. Наученные горьким опытом кавалеры к ней не подходят.
Место для засады удобное. Мы находимся между центральным и юго-западным комплексами. С одной стороны холм, с другой измененный лес. Через сотню шагов дорога резко поворачивает. Убили, так бывает. В л…
Грай снова рассмеялся. Шизоид. Каждый судит о других по себе.
– Вижу. Это выкидыши отказались дать своих коней. Дескать, утром они уезжают.
Я едва не заржал. Ну-ну. Братьям Дарина действительно пришлось позвенеть мечами в другом конце подземного хода. Говори дальше.
– Победитель великолепный, несравненный, грозный, могучий и отважный сэр Дарин барон эл Нерт.
Изумленно распахнутые серые глаза, приоткрытый чудесный ротик. Хороша.
– Нет, до выбора королевы красоты еще пара часов. Вместе пойдем, – понял он мое желание.
Зато это так классно. Пусть твари существуют. Уговорил противный. Ладно, сейчас буду думать. Девчонок нет на первых уровнях. Они могут быть на восьмом, десятом и двенадцатом. Дальше хозяевам ходу нет…
Я так и не разобрался в ее отношении ко мне. Да и не старался. Незачем мне это.
– Керин, я поговорил с Каром. У тебя будет охрана.
Плетение искры в меч и айдал погружается в брюхо твари. Отбрасываю щит и одновременно посылаю искру в клайд. Удар сбоку вторым мечом по ногам…
Я указал слуге на бокал и поудобней устроился в кресле. День обещал быть очень интересным. Совершенно не зря я приехал на турнир. Впечатлений уже масса, а что будет дальше?
– Для начала в королевство Литию, в Диору. На турнир он очень хочет посмотреть. Потом не знаю.
Надо следить за словами. Я присел рядом с собутыльниками по мальчишнику. Баронесса, она же Оная, стала строить глазки и намекать, что уши она может снова вырезать из скатерти. Тал и Тарин, неразлучна…
Картина Репина. Кавалькада из девяти рыл и трех прелестных мордашек стоит перед воротами. На пути у них Молчун. Старшой ему пытается что-то объяснить. Бесполезняк, по себе знаю. Пока я не стал охотни…
– Господин, приходил трактирщик и просил освободить одну комнату. Я его послал.
Так вот, где обитают короли. Сильно. На большой площади, огражденной забором из шестиметровых стальных пик, раскинулся величественный дворец. Белое здание очень сильно напоминало МГУ, только крылья б…
– Я погорячился Влад, когда сказал, что тебя прикончат. Разработка нового зерна, плетение маскирующее магию, возрождение нор алэр дайра. Про силу слабости и синема плюс я даже не говорю. Мелочевка. Т…
Отодвинув в сторону номеров я с друзьями вышел на центр поляны. Дарин, слава Создателю, начал адекватно все воспринимать и не полез за нами.
– Почему ты не сказал мне об этом, когда я представилось полностью, когда я намекнула твоим друзьям.
– Старая как мир проблема, – меланхолично заметил Матвей.
– Кобель, – обвивает мою шею руками Танюха.
– Успокойся. Птички поют. Подыши. Вспомни о своем поручении. Так обделаться на первом задании гильдии. Братья и здесь могут тебя найти. Маска не знает, что ты охотник. Медальон ты не носишь. По твоей…
Король улыбнулся и отошел. Охрана как привязанная следовала за ним, перед ним и по бокам. Королевская паранойя имеет под собой твердый фундамент жизненного опыта. Каково ему было, пока он не заматере…
– Не с Бреном ли связана эта работа, – удивленно поднял брови Трон, – ну то сообщение, что недавно поступило. Может другой охотник поедет, а лучше команда. Там может быть жарко. Темное дело. Как бы д…
Вежливый гвардеец указал направление движения. Братцы-клоны явно проигрывали на его фоне. Как они там без меня. Не скучают? А то у меня к ним дело осталось незаконченное. Правила вежливости по отноше…
– Да. Признаюсь, что я этому сильно удивлен. Вы так яростно торговались, что наверняка Ваш отец был барышником. Скажите, во сколько Вам обошелся титул? У кого Вы его купили? Мне просто интересно на б…
– Не выйдет, – наконец сказал он, – надежной блокировке входа в башню мешает кузница и там наверняка есть второй подземный ход. В башне есть. Видал такое. Сделаем так. Сейчас поднимутся десяток моих …
– Там, командир, – самый смелый наемник указывает на дверной проем себе за спину.
Громкий, чудесный смех. Остатки маски растаяли. Бодики довольно ухмыльнулись. Наверняка родичи красотки дали им соответствующие ц.у. Возвращение без красотки будет плохо воспринято. Смертельно плохо.
– Вполне с тобой согласен. Насчет прозвища подумаем. Матвей, чтобы полгода его духу здесь не было. Не хуже меня знаешь, как теперь погань будет на него реагировать. Куда бы он ни направился, обязател…
Лон тоже все понимает и скрипит зубами. Не их это специализация. Они, для одной из сильнейшей твари погани, мясо. Как и многие охотники. Но у охотников хоть есть шанс. Выяснить, как оказался здесь ли…
Я выскочил в коридор. Одна комната слева и две справа. Дарин врывается в правую, значит мне в левую. Пинков открываю дверь и залетаю внутрь, чисто. Назад в коридор. Дарин вышибает последнюю дверь. Па…
Я сел на кровать. Еще одна причина уехать.
– Я с друзьями охочусь не в лесах, – улыбнулся я, – а в погани.
– Они находятся у меня в храме. Церковь никогда не имела практики в подобных делах. Мы постоянно наблюдаем за их состоянием и отслеживаем тьму, которая время от времени в них появляется. Да и душевно…
Основная фенька в том, что шлем составляет одно целое с горжетом или бувигером, и крепится к защите туловища. А тут. Основной горжет, дополнительный горжет или бувигер, дополнительные наплечники, доп…
Отойдя к ограде, я сел на землю. Хорошо то, что хорошо заканчивается. Моя авантюра удалась. Надо будет подробно расспросить, как они собирались знакомиться с охотниками. Что с людьми? Зачем им все эт…
– Баронесса Таня эл Фардо, граф Рин эл Гнаро, – представил я Рина.
– Эх, – вздохнул Матвей, – я понимаю, сам такое пережил. Я бы тоже тогда из Белгора уехал, да Дуняша маленькая была и Кару пришлось помогать на первых порах. Может это действительно будет для тебя лу…
Отлично. Такого успеха я не ожидал. Правильно, что не стал обострять обстановку. Мало того, что они знают кое-что о пропаже. Они еще знают, где находится заказчик. Никаких посредников и посыльных. А …
– Вы задали какой-то вопрос? – Вежливо интересуюсь я.
Бойцы внимательно смотрели друг на друга. Никто не атаковал первым. Так прошло несколько секунд.. Чем-то это мне напомнило мой поединок с Первым. Тогда тоже цена ошибки была слишком велика. Напряжени…
Вот об этом я на совещании не подумал и последние пять минут перебирал варианты. Действительно, если человек будет руководить штурмом, он должен, хотя бы, ознакомиться с обстановкой. Каюсь, моя ошибк…
Ну вот, пара фраз и человек полностью счастлив. Самое интересное, что я не лукавил. Он действительно будет отличным мужем для Дуняши. Он прошел проверку погани. Нет в нем гнили. Плохо, что эти же сло…
Открыв ворота, Яр выпустил страдальцев. Боже, кажись, их светлость слегка разгневаны. Фиолетово. Мне. А так. Мордашка надменная, носик задран, глазки в небо. Девчонки копируют госпожу, а вот охрана з…
Багровое лицо Берга, внезапный кашель, напавший на моих приятелей.
– Лон, внутрь замка впущу вас я. И стены с боевыми башнями очищу от часовых и наблюдателей. Их не много. Днем было четверо. Ночью больше быть не может. Меньше, да. Нападения они не ждут. Иначе, кроме…
Правильно, дорогу я не знаю, вдруг заблужусь или того хуже, передумаю признаваться в измене родине и попытаюсь дать деру. Тут меня конвой и цап. Я соскочил с Черныша и бросил повод слуге.
Вздох пронесся над поляной. Интересно, все парочки и гвардейцы здесь собрались или нет? Вели себя мы довольно шумно.
Она садится рядом со мной. Черт, ну почему я не умею ставить полог.
– Надеюсь, что Ваше расследование закончено.
– Братья, – прогремел голос Кара, – Не ошибся ли его поручитель Инс Лед. Достоин ли Влад называться мастером? Да?
– И я положу сейчас слизня на твое лицо. Нет, на лицо в самом конце. Сначала на твои колени, потом на яйца, потом будет очередь живота. Ты же должен видеть, как питается слизень. Больно не будет, нет…
Милашка получила указания и приглашала меня пройти в будуар.
Не хочет говорить и не надо. Тем временем трубы возвестили о конце антракта.
– Побывав в Белгоре, я стала немного понимать. Для тебя важнее то, что ты охотник, а не барон.
Ого, целая княгиня. Губа у меня не дура. Решил перепихнуться с супругой правителя независимого государства, по территории уступающему лишь королевству. Мне она так не представлялась. Странно. Почему …
– Кто я барон, Вы надеюсь, знаете, – изволил пошутить король.
– Случайное и король случайно к Вам подошел, и удостоил беседы.
– Ничего особенного, – ехидно ухмыльнулся Трон. – Уговорил. Начну с момента, когда ты начал вгонять себя в транс.
– Леди, Вы клевещите на бедного меня. Я прост как подоконник. Вам можно задать один вопрос?
– Не полностью и мне потребуется Ваша помощь. Своих людей я привлекать больше не могу.
Охотники загомонили. Черт возьми, им это понравилось. Обсуждение вспыхнуло снова. Охотники перебивали друг друга, спорили и соглашались. Я снова сел. Я дал идею и пусть они ее обсасывают. Каждый из н…
Понятно. Охотники могут и прибить, а к церковникам и красным плащам ты сам не пойдешь. Куда угодно, только не к ним.
– Я так понимаю, что Вы собираетесь навестить этого Тарона, – догнал меня Дарин, – и не впутывать в это дело стражу.
– Господа, – голос лейтенанта. – Все готово.
Закрылась дверь и маленькая комната погрузилась в молчание.
Юшман летит на пол, следом сапоги и бриджи, я подхожу к шкафу.