Все цитаты из книги «Отзвуки серебряного ветра. Мы – были! Путь»
– Документы готовы, – проворчал с экрана капитан, с легким презрением посматривая на Нио, которого посчитал дураком. – За удостоверение личности с вас еще десять кредитов.
– Насколько я понял, вы летели сюда на крейсере ордена? – спросил великий князь, тоже отпив из бокала.
– Спасибо вам. У меня всего-то сто двадцать кредитов на все про все и было. Если бы не вы…
– Слышали, – кивнула одна из них, уже пожилая.
– Уже, – ответил тот. – Идея действительно стоящая. Но есть еще одна мысль. Один из модулей пошлем с мощным биокомпом, на нем пойдет кто-нибудь из нас, двархов. Думаю, успеет провести рекогносцировку…
– К демонам! – яростно зарычал Бартивен. – Даже недоработанная программа стреляет лучше вас, уроды! Это приказ! Подключай!
– Справятся, – улыбнулся маг, и доброй его улыбку мог бы назвать только неисправимый оптимист. – Я очень не люблю, когда ради собственной власти готовы погубить миллионы людей. Слишком хорошо помню…
– Едем! – подхватил ее крик все еще смущенный Стен.
Только слуги Отца Зла, именующие себя орденом Аарн, отказались подписать конвенцию о выдаче беглых рабов владельцу. Наоборот, они освобождали рабов и рабынь силой, давая тем право мстить своим бывшим…
– Согласна… – поморщилась Кровавая Кошка. – Но куда деваться, союзники, все хвосты Проклятого им в глотки. Лучше бы сидели себе по домам и в ногах не путались.
Раван посмеивался над поднявшейся суматохой, понимая, что вскоре придется выступить самому. Но он пока не определился со своей позицией. Однако все больше склонялся к тому, чтобы присоединиться к коа…
Рене глянул и онемел. Интимное место бедняжки закрывало какое-то пластиковое приспособление, напоминающее цифровой замок. И пластиковые кольца уходили прямо в плоть, казались вросшими в нее. Рене взд…
– Тогда зачем нужен ваш орден? Кому и чему вы помогаете?
– Дарет Корнеран… – протянула Тина и с искренним интересом оглядела его. – Рада приветствовать. Надо сказать, полковник, что на Дерсее вы мне в свое время немало крови попортили. Сколько раз мне в по…
– Вот и хорошо, – усмехнулся офицер. – Всегда мечтал о младшей сестренке.
– Вы же не отдельная планета… – глухо сказала Риники-Та. – Почему?!
– Не знаю! – она нахмурилась. – Но слышал бы ты, как кричала ночами Тхада. И видел бы ее сны… Слышал бы ты благодарности рабынь из того дома. Видел бы тот кошмар, что мы там нашли. Девочки из Аствэ И…
– Простите меня, пожалуйста… – шептала она. – Простите…
– Иди и постарайся больше не допускать оплошностей. Очень тебя прошу, Лоех.
– Мы поднимаем выше лучших из этих народов, уже не способных жить в мире зла и корысти, – понимающе улыбнулся Командор, посмотрев на девушку, как смотрят на сказавшего глупость маленького ребенка, и …
– Так, мне кажется, – донесся до слуха ареал-вождей рокочущий голос, – будет удобнее разговаривать.
– Здравствуйте, Стен! – негромко сказала она, подойдя, и снова улыбнулась.
Браде пришлось схватить за ухо какого-то пробегавшего мимо возмущенно взвизгнувшего служку, и приказать отвести ее в Дом Святости. Тот сперва что-то зло буркнул в ответ и только после этого сподобилс…
– Кто вы, госпожа? – глухо спросила Тали. – Вы не Ищущая… Вы вообще человек?
Старый сыщик едва сдержался, чтобы не присвистнуть. Хотя он не совсем понимал, как сын одного из тех зверей смог стать аарн, но важным было не это, а то, что возможности действительно открывались фан…
– Да… Но меня уже проверяли, я только пассажиров вез!
– Куда деваться? – пожала плечами молодая женщина. – Делай что должно. Свершится чему суждено.
– Кто знает, – потер щеку губернатор. – На нашей планете многие теперь задумаются.
– Разумные, посвятившие какую-то часть своей жизни созданию новых вкусовых, тактильных, обонятельных сочетаний. Каждый, создавший что-нибудь новое, предлагает созданное другим аарн. А в ордене очень …
– Я не выдам, госпожа! – прижав кулачки к груди, заверила рабыня, ее глаза лихорадочно горели, она подсознательно ощущала прикосновение к чему-то очень большому. – Лучше умру.
– Ты хочешь попробовать? – усмехнулся граф, поднимая глаза к потолку и как бы прося Благих вразумить глупца. – Мне будет жаль потерять тебя.
– Эльфов… Интересно, крайне интересно. Где эта планета расположена, вы знаете?
Молодой человек стоял перед входом в «Ларки Моован» и иронично улыбался. Постоял несколько секунд, вздохнул и двинулся к разъехавшимся перед ним в стороны широким дверям. На входе его встретили два о…
– Разве важно, откуда? – улыбнулся молодой человек. – Господин Ренсио, на самом деле, я принес вам куда больше денег, чем вы подумали изначально. Этот контракт – всего лишь повод встретиться с вами и…
Вскоре собрались все. Ждали только представителей ордена Аарн. Как стало известно, Илар ран Дар еще не отошел от перенапряжения во время атаки на Элтират, но все равно намеревался присутствовать. Пом…
– Вообще-то говоря, мое… – смутилась Тина. – Так, набросок. Иногда вырвется, особенно когда не знаешь, как выразить что-нибудь, словами трудно выразимое. Мне жаль, что вы не слышали сопровождающих эм…
– Я справлюсь… – с горечью прошептала молодая женщина. – Я справлюсь, дружище.
– Пока ничего, – буркнул Стен и покосился на отбивающую ногой чечетку Зеру.
– Внимание всем! – заговорил интерком на пульте. – Согласно сведениям станций слежения к нашему сектору приближается линейная эскадра ордена Аарн. По распоряжению светлого князя Аркена Т'а Раге прика…
Наконец проверка завершилась, и таможенники с облегчением вздохнули, не обнаружив ничего запрещенного. Карточку удостоверения личности прибывшего таможенник вставил в считыватель и набрал свой пароль…
– Их нужно уничтожить! – глаза Кера загорелись ненавистью.
– Интересно, – усмехнулся змеиной улыбкой Тогоро. – Очень даже интересно. Я буду рад воспользоваться вашими наработками и вашими услугами. Однако вынужден устроить вам небольшую проверку.
– У нас любой раб немедленно становится свободным, а его или ее владелец без лишних слов вышвыривается с планеты пинком под зад! – с мрачной гордостью сказала аарн, сама когда-то бывшая рабыней, Нио …
– Ты извини, мне и угостить нечем… – смущенно пробормотал Биред. – Разве что, миском… Хочешь миска?
– К сожалению, именно так. Мало того, Аарн делают минимум необходимого, и без особого на то желания. Им бы стоило действовать гораздо более решительно, но это, насколько мы знаем, расходится с их при…
– А мы – вас! – с улыбками ответили шестеро.
Нио банда тоже не рискнула трогать, крысиным чутьем угадав, что этот – опасен. И на настолько наглый грабеж до сих пор не шли. Отнимать у паренька его жалкие гроши? На этом корабле богатых не было, т…
– Со стороны может показаться, что здесь действительно что-то не так, – криво усмехнулся дварх-полковник. – Если не знать всего. А теперь подумай сам – если бы у нас не было силы, кто бы с нами счита…
– Да никто не возьмется, – согласился с ним генеральный директор Телли Стелл. – Их не перевоспитать. Они ведь даже рабство почитают за завет их Святого Благословенного.
– Поздравляю! – кивнул Т'Сад. – А сам-то он хотел этого?
– А, Проклятый с вами со всеми! – махнул рукой капитан. – Сами с этими аарн разговаривать будете. Вот уж с кем каши не сваришь!
– Без тебя не стали, – покачала головой Тхада. – Судя по всему, придется идти нашей группе. Гери со своими не справятся, еще не научились отстраняться от происходящего вокруг. Могут сорваться. И сами…
– Вы уверены? – мертвенно побледнел первосвященник.
– Но ведь работорговцы не мешались в политику…
Встряхнув головой, Тина отогнала несвоевременные мысли и задумалась о предстоящей вскоре атаке. Подходить близко к звездам основного скопления до завершения разведки боем не стоит, но остается около …
– У вас что, все бывшие рабыни? – опомнилась от шока Рена.
– Спасибо, – улыбнулся он в ответ. – Я тоже рад, что не остался тупым полудурком. Сперва читал, читал, читал, а потом, хочешь не хочешь, начал сам думать. И так, шаг за шагом…
– Вот это и есть наша маленькая проверка, господин Тонго, – хитро ухмыльнулся Тогоро. – Мы не требуем от вас ничего особого, понимаем, что вы не любитель такого рода развлечений. Просто возьмите нож …
Тина, не обращая внимания на спрашивающего еще что-то инфера, кивнула и скрылась в люке катера. Нечеловеческая машина бесшумно всплыла в воздух, боковые пузыри ее сплющились, она окуталась черным тум…
– Остальные в момент смерти физического тела переходят выше, в энергетическое существование, они уже не рождаются снова и не забывают прошлых жизней. А то и вообще не умирают, сразу становясь иными.
Увы, на новом месте ему очень скоро пришлось столкнулся с реальной жизнью. Наблюдая за работой старших коллег, Стен с каждым днем приходил во все больший ужас. О какой борьбе с преступностью вообще м…
Нио кивнул, и они покинули спальный комплекс, в который вчера вечером доставил его дварх-полковник. Тогда офицер почти ничего не соображал от усталости и заснул, как только дотронулся щекой до подушк…
– Но доктора историко-математических наук тебе ведь не за просто так дали.
Граф медленно повернулся и неверяще уставился на пропавшего больше десяти лет назад единственного сына. Сон это или нет, но именно Дерека он увидел на краю стены. Рядом с ним стояла молодая женщина н…
Тина Варинх?! Нио изумленно вытянулся и, не отдавая себе в том отчета, щелкнул каблуками. Не было, наверное, в галактике военного, не знавшего имени Кровавой Кошки. Проведенные ею за последние годы в…
– Каким именно? – сделал удивленное лицо Рене. – Мне много чего советуют. В том числе и откровенные глупости.
Труп начальника службы безопасности Рас специально оставил на виду. Приказав Карине лечь и заткнув рот Тогоро, он присел за шкафом. Охрана была вооружена слабосильными плазмерами и шокерами местного …
– Благие! – взвыла Карина. – Да за что мне это?!
В маленьких деревнях, подобных Стояному Логу, люди знали все и обо всех. Не принято было ничего скрывать, и сельчане считали всеобщую открытость естественной. Попавшего в деревню случайно горожанина …
Стен улыбался. Слава Благим, все закончилось, Зера уже рядом. Теперь необходимо восстановить охранный периметр и снять глушащее поле. Но это забота ребят с фрегата, они в этом деле доки, его это ника…
Позавчера к Моовану в режиме невидимости подошел разведывательный фрегат «Бешеных Кошек». Когда в стене особняка капитана Таранчено завертелась черная воронка прямого гиперперехода, Стен собрался был…
– Святой Благословенный! – вскочила на ноги Зера. – Да как же это?!
Биред присел напротив, уставился в стол, не зная, куда деть свои большие руки, и пытаясь куда-нибудь их спрятать. Иногда он осмеливался краем глаза взглянуть на разливающую миск молодую женщину, так …
«Нет… – проворчал дварх-адмирал про себя. – Все-таки Мастер слишком серьезно относится ко всему этому…» Но ему и самому было несколько не по себе, ведь именно они с Тиной едва ли не силой заставили И…
Рас повернулся к нему, усмехнулся и что-то негромко сказал, Карина не расслышала что, но мерзкий старик не то, что побледнел, а позеленел весь. Молодой человек насмешливо осклабился и пододвинул к ст…
Свое тело она давно использовала только как инструмент, отдавая его тем, от кого хотела чего-то добиться. Но сама ничего не чувствовала. Власть стала для нее наркотиком, заменяющим буквально все. Р'с…
Р’Гон поежился при воспоминании о создаваемом драконами ордена. Ему в один из дней ожидания совершенно случайно довелось стать свидетелем построения ими пугающе чуждых видеообразов и невозможной музы…
– Твою жену, – сам не зная зачем, ответил на риторический вопрос мастер Варинх.
Адмирал Бартивен хмуро изучал звездную карту. Застывшие на орбите кольца оборонного построения готовились к бою. Со всех сторон к ним тянулись похожие на рои насекомых атакующие спирали флотов ордена…
– А сумма? – тут же поинтересовался Раван.
– Не знаю, – Нио глотнул еще эликсира и внимательно посмотрел на дварх-полковника. – Но хотел бы узнать.
– Да, очень неплохой коньяк. Кстати, вы позволите спросить вас кое о чем?
– Почему же безумие? – приподнял левую бровь великий князь, иронично поглядывая на дочь. – Наоборот, Л'арард собрал последние слухи. Почти все придворные уверены, что маленький Рави станет наследнико…
– Как можно быть такой мразью?.. – протянула аристократка, вытирая губы. – Не вам одной ведь было плохо и больно, почему же другие смогли остаться людьми?
Командор переглянулся с Т'Садом и приподнял бровь. Странное единодушие. Такое ощущение, что кто-то приказал правительствам этих стран оставить святую иерархию одной страной. Вполне может быть. СПД во…
Да, кто-то приложил немало усилий, чтобы вырвать княжество из коалиции. А раз так, этого допускать нельзя ни в коем случае. Значит, необходимо срочно отправлять сюда транспорты с медикаментами и прод…
Оставалось только руками развести. Ведь фанатиков не перевоспитать. Но и убивать миллиарды разумных никак нельзя, это вызовет такой всплеск инферно, что полгалактики погрузится в кровавый хаос. Остав…
Странные сияющие башни на горизонте привлекли внимание первосвященника, и он позволил себе почти незаметную стороннему взгляду улыбку. Да, все слышанное ранее о странности и чуждой, пугающей красоте …
– Не дура, понимаю, – проворчала Зера. – Значит, операция откладывается. Жаль, конечно, но Тина права.
– Известна только их зверская жестокость, – вставила Рилка, уставившись в пол. – Сможете вы стать настолько жестокими, чтобы сыграть роль этих тварей? Сможете ради дела издеваться над невинными и без…
– Нам и не нужно, своего хватает, – отмахнулась Лиэнни. – Вот железную руду и цинк мы бы купили.
Порой даже умные драконы совершали глупейшие ошибки. Взять хотя бы М'Рена, его предшественника на посту ареал-вождя Дарг-Ареала. Неглупый ведь дракон, а упустил прирожденного пилота, которых так мало…
На память ему пришла первая встреча с отцом после всех этих лет. Лиэнни настояла на том, чтобы перед визитом в Кэ-Эль-Энах навестить родню мужа, чего самому дварх-полковнику делать не очень-то хотело…
– Командир! – неожиданно раздался позади задорный молодой голос, и граф обернулся.
– Что-то случилось? – спросил он. – У тебя такой вид…
Жаль только, что у Р'Саны никогда уже не будет любви, не сумеет она полюбить другого. Въелся ей этот зеленый дурень в сердце. Впрочем, а почему дурень? Он, похоже, куда умнее прочих, раз сумел понять…
Оказавшись у порога родного дома, Карина долго не могла прийти в себя. Рассказав о случившемся счастливой донельзя маме, которая и не чаяла увидеть пропавшую несколько дней назад единственную дочь, д…
– Очень прошу тебя проследить за институтами, занимающимися физикой пространства, – попросила Лиэнни. – Ты представляешь, что случится, если Мастеру удастся договориться с элганами, а кто-то снова уд…
– Скорее всего, Командор просто сорвался, – пожевал губу граф. – Я сам не раз задумывался над причиной уничтожения моованской СБ, но так и не смог ничего понять. Не было явных причин. Убийство девчон…
Согласно договоренности с командиром «Детей Света», дварх-полковником Мархусом Фардахом, экспедиционный корпус Кэ-Эль-Энах взял на себя наведение порядка на тридцати двух планетах. Каждому планетарно…
Сейчас она направлялась к Биреду, ушедшему к себе при первой возможности. Весь день она ловила на себе тоскливые взгляды бывшего мужа. Такому, каким он стал, не грех и отдаться. И в нескольких ночах …
– А они уже устарели, – осклабился в ответ черный. – Новые и побольше, и помощнее раз в десять будут.
– Не беспокойтесь, господин капитан, – усмехнулся Нио. – Я никогда не нападаю первым. Но если уж кто полезет…
– Никто и не требует от него этого, – отмахнулся Т'Сад. – До нашего прихода продержался бы с минимумом потерь. И не дал фанатикам разделиться. Надеюсь, сегодня карьера адмирала Бартивена завершится.
Даже Т'Сад Говах не знал, как подступиться к этой крепости планетарного масштаба. Защита остальных двух миров оказалась попроще, на их орбитах уже вовсю шел бой и исход его был ясен. Потому главной з…
Когда ей исполнилось десять лет, случилось страшное – девочку продали хозяину постоялого двора. Постоялый двор – жуткое заведение для рабыни… Ведь рабыням приходится выполнять любую прихоть любого го…
– А как среагировали бы вы, если бы кто-то из неизвестной точки пространства атаковал ваши планеты кварковыми или мезонными ракетами? – ехидно обнажил передние зубы Командор. – Вы бы выяснили, откуда…
Следом за капитаном в шлюзе появился молодой человек лет двадцати на вид, одетый в роскошный темно-серый костюм тармиланского псевдошелка, прекрасный покрой которого говорил о том, что костюм сшит ру…
– Есть немного, – иронично усмехнулся граф. – Только учитывай, что ими руководит человек, правивший половиной галактики в течение нескольких тысяч лет. Вот уж кто наивностью не отличается. Жаль, что …
«Любопытно, – усмехнулась дварх-майор. – Чует кошка, чье мясо съела? Сам прилетел? Вот и хорошо, не придется завтра к нему вламываться и учить уму-разуму. Скажешь, что я буду готова принять его через…
– Рад тебя видеть, – оскалился тот. – Ничего нового?
Кто бы знал, чего стоил этот отказ господину Вар-Хартогу… Такое противоречило всем его жизненным принципам. Однако он надеялся, что столь широкий жест поможет, и орден не станет наказывать директорию.
– Противно вспоминать, – усмехнулся Биред. – Ничего не знающий, ничего не понимающий, тупой, но уверенный в своем превосходстве над остальными дурень. Знаешь, меня тогда заело желание понять, чего же…
– Дерек, Нио! – раздался сбоку веселый голос Лиэнни. – Идите сюда, мы здесь!
– Неправда! – раздался позади отчаянный крик, и вперед выскочил Линес. – Неправда это! Как вы можете обвинять человека, не разобравшись?!
– Яд… – пробормотал Г'Ран. – Но за что же ее? Создатель, за что?
– Увы мне, но вы правы… – вздохнул отец Симеон. – Но что делать? Оставить все как есть?
– Да-а-а… – едва сумел ответить он. – А вы кто? Чего вам надо?!
– Еще чем-то… Они снафферы, Ваша светлость. Мне кажется, мы зря связались с этой грязью. Можем потерять уважение многих нужных нам людей и организаций. Тем более что за Тогоро кто-то взялся. Кто-то п…
К сожалению, в трюме даже душа не имелось, и все три месяца пути люди вынуждены были обходиться без мытья. Разве что во время остановок кто-нибудь из пассажиров ухитрялся найти возможность помыться, …
– Да ладно, – отмахнулась она. – Бывает. Но я тоже хороша, обязана была заподозрить, что с этими огромными транспортниками что-то не так. Аналитики ведь так и не поняли, для чего святой иерархии нужн…
Илар ран Дар носился по всей галактике, как угорелый, и узнать, где он окажется на следующий день, было совершенно невозможно. Странное поведение для руководителя столь большого и сильного государств…
– Не стоит притворяться идиотом самому и делать идиота из меня, – процедил сквозь зубы генерал. – Все вы прекрасно понимаете. Сами ведь приняли меры…
«Ну что, Нио Геркат-Хартон, старший сын древнего рода, объявленный на родине предателем? – спросил сам себя офицер. – Что ты решишь? И есть ли у тебя вообще хоть какой-нибудь выбор?»
Он откуда-то достал вычурный поднос, на котором красовались только что вымытые чашки, сахарница и заварочный чайник. Видно было, что ему сильно не по себе, приход Тины удивил старосту до онемения. Би…
– Да, господин дварх-адмирал, – кивнул генерал Т'а Ватан. – Раз уж ваш Командор сделал нам такой подарок, грех им не воспользоваться.
– Ладно, – махнула рукой Зера. – Я просто к тому, чтобы ты сначала думал, а потом уже делал. Сам знаешь, сколько от тебя зависит. Одна ошибка, и нам Раса живым не вытащить.
– Есть немало городов для наших родственников, не способных жить в среде ордена, – объяснил дварх-полковник. – А если твои не захотят переселяться к нам, обеспечишь им человеческую жизнь в том мире, …
– А как еще его назвать, если наверх в демократических странах всплывает именно эта субстанция? – гадливо скривился дракон. – И никого иного во властных структурах этих стран просто не бывает. Почти …
Тем временем они подошли к шлюзу, ведущему во внутренние покои. С подошв ботинок Раса сползали нити биокомпа, видимые только под микроскопом, тут же вживаясь в пол и стены. Керсиарх подхватывал управ…
Воспитатель снова поклонился полицейскому и усадил девушек в такси. Затем сел сам и сообщил киберводителю адрес. Флаер взлетел, и разочарованная Гали не увидела больше ничего, кроме непривычно сирене…
– Так расскажи, – повернулся к мальчишке один из аарн.
– Ну, что стоишь? – улыбнулся ему Нио. – Пошли в санузел, рану промыть надо.
Голоэкран погас. Илар мрачно посмотрел на Тину.
– Увы, – скривилась блондинка. – Обычная рабыня. Тут наш прокол, никто не рассчитывал, что рабынь окажется двое. Когда это стало ясно, отменять операцию было поздно. Потому мы решили отчасти посвятит…
Зера удовлетворенно кивнула и приказала нанороботам снова открыть дыру в стекле. Затем медленно поползла по трубе к выходу. Выскользнув из шахты, она закрыла решетку и метнулась в закуток. Форма-хаме…
– Может, ты и прав… – глухо сказала девушка. – Может быть… Я действительно ощущаю себя мертвой в последнее время. Все у меня как будто есть, только вот – ни друзей настоящих, ни любви… Пусто как-то.
– От имени капитана «Райского Сада» Тирпа Хемли-Вектери прошу разрешения ступить на палубу вашего космопорта! – торжественно провозгласил лейтенант-коммандер, гордясь, видимо, своей ролью.
– Боюсь, что да, – мрачно ответил он. – Здравствуйте. А случилось вот что. Буквально только что со мной связывался Его величество и приказал быть готовым отправляться домой. В княжестве вооруженное в…
– То-то он в последнее время больно вежливо себя вести стал, – хмыкнул Раван. – Никак не мог понять – с какой стати. Теперь понимаю.
Многие рискнули покинуть Элтират. С космодромов стартовали сотни малых кораблей, они пытались уходить в гиперпространство прямо с поверхности, но не успевали, комендоры дварх-крейсеров внимательно сл…
– А может, вообще всех святоучителей перерезать? – криво усмехнулся генерал. – Поголовно, а не только белесых. Мои ребята так и поступают. И вы знаете, там, где не остается святоучителей, мгновенно н…
Представив себе предстоящий после победы карательный поход по мирам греха, адмирал довольно осклабился. По заслугам! Резко оборвав приятные размышления о гордых аристократках княжества, стоящих на ко…
Слава Благим, дело обошлось без большой крови, но статус-кво ордену удалось восстановить с величайшим трудом. Да и то не полностью. Сменилась религия, пала династия, вспыхнуло несколько бунтов, самая…
– Почему же? – приподнял брови Рене. – Вы считаете, что снафферы и их покровители должны остаться безнаказанными? Что мы должны и дальше смотреть сквозь пальцы на то, как они замучивают на потеху изв…
– Кто ты и чего хочешь в Доме Святости? – выступили из-за колонн две молоденькие Ищущие низкого ранга.
Рилка чувствовала себя очень неуютно – рабыням на Аствэ Ин Раг запрещалось носить белье, и ощущение мягкой материи на самых интимных местах тела было для девушки непривычным. Да и болело у нее все та…
– Это еще из под какого хвоста выпало? – спросила она. – Ну ты, дерьмо, вали назад в свою задницу!
– На крейсер. А потом наши легионеры займутся этой белесой сволочью.
Поэтому Тина и воспользовалась отсутствием Мастера, спланировав и осуществив эту операцию. Илар ни за что не позволил бы ей так рисковать. Когда он узнал, что Тина отправилась со своими девочками в А…
– Благодарю вас, уважаемая госпожа Т’а Моро, – кивнул он. – Нельзя ли поинтересоваться, когда нас примет господин Командор? Долго ли нам придется ждать аудиенции?
– Благие с ними, раз так, – тяжело вздохнул граф. – Эльфы в ордене… Кошмар, право. Ладно, что уж теперь сделаешь. Но вы еще не сказали ни слова о войне и ее связи с вышеизложенным.
Пока профессор докладывал, Дотев связался с офицерами, командовавшими отрядами ордена на остальных четырех планетах и поморщился. Дела обстояли далеко не блестяще, бунтовщики разрушили все, что смогл…
Господин Витарио Тогоро, владелец корпорации «Ларки Моован», высокий, сухопарый человек лет шестидесяти, не спеша, наслаждаясь процессом, ел яйцо всмятку. Ленч всегда был для него свят, все дела откл…
– Она произнесла Призыв. Арн ил Аарн. И она теперь тоже аарн.
Ренсио подвинул ему пепельницу. Молодой человек достал из портсигара и прикурил вертанскую сигару. Такие сигары стоили по полтысячи кредитов за штуку. Выпустив струю дыма, он снова посмотрел на хозяи…
– Каким? – горько усмехнулся офицер. – Когда тебя привозят в космопорт и обязуют в двадцать четыре часа покинуть родину навсегда, то особого выбора нет. Хорошо хоть, сбережения позволили забрать… По …
– Не направлять волны, изменяющие мерность и фазу гравитации, в определенные точки пространства. Вот, прочти.
Лорд Станис удивленно приподнял брови – когда это они успели? Он не заметил, чтобы кто-нибудь из аарн связывался со своими. Хотя, конечно, это могла сделать та развязная белокурая девица на катере. Н…
– Тоже ничего не могу сказать, – пожал плечами Раван. – Они фанатики, с ними лучше вообще не иметь никакого дела.
Дерек принялся рассказывать историю Нио с Рилкой, и им обоим стало так же неудобно, как эльфу перед тем. Офицер не понимал, что такого в том, что он помог кому-то – иначе поступить было бы невозможно…
– Папа, надо срочно убрать со стола. К нам пожаловал лорд-губернатор.
– Для этой организации не имеет никакого значения, где в галактике сидят снафферы. Их все равно достанут. Но для начала необходимо знать, где именно они прячутся.
– Очнулся? – спросил гигант хлопающего глазами Нио. – Пошли, там Рилку из ти-анх вынули, тебя дожидаются, а ты все спишь и спишь.
– Нужно… – опустил голову офицер. – И что, каждый раз вы выступаете против такого?
– Согласен, – кивнул дракон. – Но работорговцы и пираты привыкли действовать в одиночку, что дает нам определенное преимущество. И немалое.
Рядом со стеной стоял на висящей в воздухе доске один из белых рыцарей. Воин непонятно когда успел снять шлем, и лицо его выглядело совсем молодым. Да что там, старику показалось, что перед ним вообщ…
– Благие! – выронил ложечку из рук господин Тогоро. – Он что, обезумел? Не знает, какая его здесь ждет встреча?
– Да, – кивнул Командор. – Наказывать его – не наше дело. Ваши органы правопорядка вполне справляются со своей работой. Тем более что доказывать ничего не нужно, все доказательства на руках. В том чи…
– Прошу прощения, что вмешиваюсь, – негромко сказал шут, – но Его Святейшество как раз в этот момент говорит с секретарями Его величества и настаивает на немедленной инфоаудиенции.
– Решив, что книг недостаточно, – продолжил Биред, – заставил батю купить доступ в инфосеть. И начал читать все подряд. Как-то так вышло, что очень заинтересовался социологией, историей и, как ни стр…
Насмотревшиеся кошмаров спецназовцы княжества стреляли в каждого одетого в балахон святоучителя без лишних разговоров. Солдаты далеко не пацифисты, но увиденное в Аствэ Ин Раг заставило многих поседе…
Если юный Тонго рассказал правду, это прокол самого Ренсио, и Тогоро не простит. Хотя возвращение наглеца с триллионом вместо двенадцати миллиардов, похоже, настроило гневливого шефа на благодушный л…
– Опять же не совсем согласен с вами по поводу определения, но примем пока. Хотя для нас почти все люди второго типа тоже пашу, так как они почти не способны подняться над вскормившей их идеей, не сп…
– Понятно. Ах, все хвосты Проклятого! И что мне, дуре, стоило раньше на пару лет прилететь?
– Вы сражались достойно, но Создатель, которого вы именуете Святым Благословенным, не дал вам удачи в этот день, – произнес дракон традиционную фразу с предложением сдачи. – Бой вы проиграли. Предлаг…
– Спасибо… – едва слышно пролепетала рабыня.
– Это чудовище, перед которым Повелитель Боли показался бы слепым котенком, – закончил за него маг. – Что за идиоты?! Хоть бы немного думали о том, с какими силами играют! Тина молодец, если бы она н…
– Откуда вы меня знаете? – опомнился, наконец, Стен. – И что все это значит?
– Когда-то и я стремился к власти, – закусил губу маг. – Но однажды властолюбивый и самовлюбленный человечишко по имени Илар ран Дар повстречал существо невероятной мощи и невероятной мудрости.
– Не знаю, осталось ли у нас на это время, – покачала головой Тина. – Мне кажется, задача флота – всего лишь дать белесым время для объединения. Все сканеры говорят об одном. На оставшихся планетах А…
Рас уже знал, как открыть сейф и добраться до нужных документов, не потревожив систему уничтожения. Одновременно с этим несколько щупов пробивали в дарлитовых стенах проход наружу. Сразу после появле…
Адмирал был полностью прав, именно так и работала мезонная паутина, раскинутая миноносцами ордена вокруг линкоров с дзарт-деструкторами. Оружие, на которое не возлагали почти никаких надежд, сработал…
– Ну что ж, – оскалился Т'Сад. – Приступим, господа?
Три дня назад Карина возвращалась домой из института, когда перед ней опустился флаер, и выскочившие оттуда трое громил затолкали девушку в кабину. Она кричала, плакала, звала на помощь, вырывалась. …
Старик прижал трясущиеся руки к груди. Значит, девочка его простила… Хоть бы только простила… Он не обращал никакого внимания на притихшую Рену, которая уставилась на экран с открытым ртом. Она, коне…
Командор склонил голову к плечу и хмыкнул. Он с самого восхождения отца Симеона на престол Первосвященника ждал чего-то в этом духе. Давно уже к власти в Церкви не приходил столь нестандартный и редк…
– Ну все, ребята, я пошел, – отвлек Стена голос Керсиарха. – Как говорится, с богом!
– Обязательно посмотрим, – одобрительно кивнула пожилая Ищущая. – Тогда не станем терять времени, идем в пыточный зал.
– Ладно, – тяжело вздохнул его светлость и поднял глаза к потолку. – Слушай и постарайся понять. Тебе не раз придется проводить подобные операции. Пока СБ Моована работала в полную силу, мы были выну…
С раннего детства он мечтал летать вот так. Быть крылатым. Только здесь, в ордене, безумная мечта стала явью, и он летал в любую свободную минуту. Нио со смехом и воплями несся над самой водой, брызг…
Бартивен оскалился и потянулся к пульту. Быстро набрал известный только ему код и облегченно рухнул в кресло. Все. Обратной дороги нет. Может, самоубийство и грех, но жить после такого проигрыша он н…
– Тогда зачем вам понадобилось убивать всех тех людей? – не выдержал мастер Варинх.
– Причина проста, мы просто хотим выжить, – тяжело вздохнула она. – А если не будем вмешиваться, нам это не удастся. Просмотри информацию на этом компе, и ты сам все поймешь. На кристаллах статистиче…
– А что? – весело прищурился великий князь. – Идея мне нравится. Вы правы, кое-кого нейтрализовать придется, или они подымут бучу.
– Есть еще кое-что, о чем я хотел поговорить с вами, господин Командор, – сказал великий князь, когда они с магом остались наедине.
– Ты хочешь, чтобы в княжестве творилось такое? – мрачно спросила Лиэнни.
– А где мама? – спросила Тина, оглянувшись.
– Начинается распад любого вещества на молекулярном уровне в круге диаметром в несколько световых лет. Причем, очень быстрый – еще около ста часов, и на месте планетной системы остается пылевое облак…
– Да. То, что они творят, не укладывается в сознании самых страшных садистов, – кивнула Тхада. – А таковы в святой иерархии почти все мужчины. Но Ищущие Святость… Бр-р-р…
– Дочь призналась мне, что они все до единого способны читать мысли и чувства людей, – мрачно ответил великий князь, потрясенный рассказом. – И это, похоже, далеко не все. Впрочем, чему удивляться. М…
– Двенадцать тысяч галактических кредитов, уважаемый господин, – поклонился воспитатель.
Илар поднял наполненный тоской взгляд на старого друга и тяжело вздохнул. Потом довольно долго молчал, прежде чем снова заговорить.
– Простите, – пожал плечами Ренни, тяжело вздыхая. – Возможно, я не прав. Но упускать Моован мы не вправе.
– Да он все время что-нибудь творит! – скривился Релир. – Про «вознесение» на Фар-Тинге слыхала, небось? Так это его работа. Бард есть бард. И кой хрен его именно в мой легион понесло? Как выдумает ч…
Рас встал поудобнее и весело улыбнулся прикованной девушке. А затем стилет исчез из его рук, чтобы появиться в глазу господина Ренсио. Тогоро все-таки следовало сохранить живым. Карина не поверила св…
– Уже восемнадцать… – скривился алый дракон. – Потом подошли ваши боевые станции и закрыли врагу проход. Но мы на всякий случай эвакуировали население с пограничных систем. Кстати, удивлен, что вы ра…
– Возьмете на себя ношу гражданского губернатора, господин профессор? – привлек внимание командира легиона голос Равана.
– Все возможно, – вмешался в разговор Син. – Вряд ли у них много подобных орудий. Слишком энергоемкий процесс, Эстарх сделал приблизительные расчеты. Скорее всего, новое оружие установлено на линкора…
Легкая, почти неслышная музыка привлекла внимание Раса, когда они с братом шли в Зал Отдыха. Он остановился, чем-то задела странная, влекущая вдаль мелодия. Она то накатывала, то стихала, то грохотал…
– Человек, отвечающий за тамошний округ в нашей сети, – пояснил тот. – Если бы пароли передали ему, ничего не случилось бы.
Отец с дочерью понимающе улыбнулись друг другу и погрузились в обсуждение первоочередных задач. Сделать предстояло еще немало, а времени почти не осталось. Но это не имело значения, необходимое все р…
– Извини, но ты наивен, – горько улыбнулась Тали. – Да и Мастер тоже. Мы только улетим, как здесь все по-прежнему станет. Запрещать – это не выход, против запретов протестуют особенно охотно. Другой …
И вот через каких-то двенадцать часов она, свободный человек, стоит в самом диком и странном из виденных когда-либо помещений. И десятки людей в форме ордена обнимают недавнюю рабыню и называют сестр…
– Прошу внимания! – донесся до него чей-то голос.
– Остановись, человек… – негромко сказала девушка. – Опомнись, ибо творишь зло. Брось свою плеть и следуй за мной.
– Ребята пошли, – ответил Син. – Так, три платформы уже наши. Осталось только отключить их параноидальные компы.
– Но это очень опасно, брат мой, – грустно улыбнулась девушка. – Мне не хотелось бы бросать тебя в это дерьмо, но никого другого, способного внедриться так быстро и так глубоко, у меня нет. Но и не н…
– Что ж, – сказала Лиэнни, проводив взглядом ушедших. – Давай выпьем немного и перейдем к делам. Мы, кстати, привезли тебе кое-что для пополнения коллекции, таких сортов вин и коньяка в галактике не …
– Пока не могу судить, – вздохнул Нио. – Хотя, если честно, побаиваюсь я этого вашего Посвящения. Понимаю, что зря, а все равно побаиваюсь.
– Поехали, – рассмеялся Стен. – Я знаю тут неподалеку отличное местечко. Выпить после такого напряжения – святое дело!
– Павших все равно единицы, – отмахнулся первосвященник. – Зато у основной массы населения стало бы куда больше шансов подняться выше под влиянием сумевших остаться чистыми. Но вы забираете всех, ког…
– Около трехсот стандартных часов, – ответил К’Рад. – Плюс-минус десять-двадцать.
Впереди медленно исчезала стена, приглашая новичков на Посвящение. Каждый побаивался предстоящего, но ни один не отказался. Впереди ждала какая-то иная, пока еще непонятная, но странно манящая жизнь.
Дверь скрипнула, и на пороге появился Биред. Он неловко поклонился изображению Благих в красном углу и с тоской уставился на сидевшую напротив Тину.
– Потому, кстати, мы и хотели видеть генералов Л'арарда, которым ты доверяешь. Мы проверим их по-своему. Если предатель среди них, он не сможет скрыться.
Бровь великого князя заинтересованно приподнялась. Кажется, дочь привезла что-то интересное. Командор упомянул в письме, что Лиэнни с Дереком являются полномочными послами ордена и присланы с особой …
– Болит спина? – с сочувствием спросил он.
– Ты кажется сегодня на Ирлорге, в таможне? Случилось там чего?
– Да, – усмехнулась девушка. – Вы разве не поняли, что я рассказывала о нем? Вас смущают рабыни? Под видом рабыни наша организация прислала своего офицера. Кто заподозрит в забитой, покорной рабыне о…
И Тине стало стыдно, настолько стыдно, что вся обида на отца мгновенно прошла, и она вспомнила его черное от горя лицо, когда он сутками сидел над ней в больнице. А тут еще новости, что на родной пла…
– Понял, переключаю, – отозвался Стен, дав мысленную команду биокомпу.
– Так вы – аарн? – повернулся к ней Стен.
От их молчаливого осуждения солдатам бунтовщиков становилось не по себе. Многие уже сами не понимали, как дали уговорить себя на эту чудовищную авантюру. Да, после установки орбитальных платформ прот…
Ареал-вождь раздраженно прищелкнул челюстью – он и не заметил, что его хвост сам по себе спрятался между ног при этом воспоминании. Настолько перепуганным дракон не бывал ни разу за всю свою достаточ…
– Не мне судить, дочка, – вздохнул старик. – Но мне кажется, все это потому, что никому из вас не приходится бороться за кусок хлеба.
– Есть еще кое-что, что я бы хотел обсудить с вами, Ваше Святейшество, – прервал молчание маг.
Исчезнувшая часть снафферского общака, за которую отвечал Томоррой, интересовала многих. Эти деньги усиленно разыскивали, несколько раз кто-то проводил дома у Рене незаметный обыск. Капитан криво усм…
Господин старший воспитатель сильно высек подруг на прощание и потребовал, чтобы они не позорили его седин и были покорны. Девушки боялись даже плакать, они только уверяли, что выполнят любые требова…
Но с Аарн шутить не стоило, они шуток такого плана не понимали в принципе и обрушивались на незадачливого шутника всей своей мощью. А какова она, Раван прекрасно знал. Откровенно говоря, великий княз…
Стен выпил, обнял Зеру и откинулся на спинку дивана. Хорошо. Сделанное дело, рядом любимая женщина, которая сказала тебе «да». Молодость и здоровье. Что еще нужно для счастья? Ему, по крайней мере, н…
Основную массу снафферов предполагалось вывезти на безлюдную планету за пределами галактики и выбросить там, пусть выживают, как хотят. Стен знал отношение Аарн к убийствам и до сих поражался ему. Но…
Девушка сжато рассказала Расу обо всех обстоятельствах дела, попрощалась и отключилась. Он довольно долго стоял, смотря на опустевшую стену и дергая щекой. Очень не хотелось после чистоты и радости о…
Войска коалиции занимали планету за планетой, почти не встречая сопротивления. Только в нескольких мирах пришлось воевать всерьез, но подавили противника довольно быстро, уничтожив форты с орбиты. Од…
– У вас довольно странные понятия о сотрудничестве… – скривился первосвященник.
На вспыхнувшем в воздухе голоэкране появился короткий, всего в полстраницы, текст. Великий князь быстро пробежал его глазами и нахмурился. Он впервые слышал о чем-либо подобном.
– По-моему, у всех нас так, – успокаивающе погладил ее по голове Нио.
– И то вряд ли, – вздохнул Т'а Ватан, взяв из бара неподалеку стакан какого-то сока. – Идеи есть, господа полководцы?
Эх, была не была! Издав отчаянный вопль, Нио сорвался в пике и влетел в каменный лабиринт на бешеной скорости. Едва избежав столкновения со скалой, он весь отдался полету, преследуя незнакомца. Поток…
– Именно, что не имеем права… – проворчал дракон. – Нельзя нам становиться похожими на них. Какие сволочи!
– Хотелось бы мне взглянуть на его связки при этом действе… – протянул граф. – Наверняка что-то невероятное.
– Тогда я прикажу войскам отправляться немедленно, – кивнул Раван и повернулся к шуту. – Харни, позаботься. Пусть наши дорогие генералы пошевелятся и докажут, что не зря едят свой хлеб. А то, как дот…
– А, это ты, медведь здоровенный! – не менее весело отозвалась симпатичная черноволосая девушка, стоявшая возле эльфов. – А иди-ка ты сюда. Дай я тебя поцелую, дылда ты эдакая!
День шел за днем, проникнуть во внутренние покои биокомп так и не смог, ни единой трещины в пластилитовых стенах не нашлось. Наверное, свою роль сыграло дарлитовое покрытие. Зера вздыхала, понимая, ч…
– Все, как хотела, но чего-то все равно не хватает… – скривилась Р'Сана. – Ты это… Прости меня за то… Дура я была…
– Да, может. Мы привели сюда четыре дварх-крейсера и половину «Ангелов Тьмы». Имея на руках информацию Церкви, мы вполне способны разгромить основные кланы. Тем более что нам не нужны ваши суды, прок…
– Нет, – покачала головой девушка. – Он три месяца бился головой о стену. Но ничего не смог сделать, каждый законный путь последовательно перекрывался. Его счастье, что он догадался еще до начала рас…
– Она меня любит… – хрипло ответил Г'Ран вслух. – До сих пор любит. Потому и слушала. Потому и приняла мои слова. А я…
– Госпожа, я все сделаю! – завизжал капитан Сарио, нутром ощутив угрозу для себя.
Нио вообще перестал понимать что-либо. Девушка указывала по очереди на каждого из членов банды, указывала с уверенностью, как будто знала их. Но откуда? Ведь аарн еще не говорили ни с кем из эмигрант…
– Как? – он задумчиво потер подбородок. – Как… Не знаю даже, что и сказать. Понимаешь, мне очень захотелось понять, чего не хватало тебе? Чего ты так хотела? Зачем тебе понадобились эти самые звезды?
Аарн неспешно двинулись ко дворцу. Только в этот момент начальник стражи внимательнее присмотрелся к их лицам. И его снова прошиб холодный пот. Ко входу в великокняжеский дворец подходила не просто а…
Безумный ветер бури хлестал эльфа, и слезы катились из его миндалевидных глаз. Он ничего не видел вокруг, только вместе с музыкой поднимался на недостижимые высоты и падал в глубочайшие пропасти. Как…
Камера медленно накатывалась на кого-то в черно-серебристом комбинезоне, стоявшего у похожего на влажный распахнутый рот люка. Мастер Варинх жадно всматривался в этого кого-то, все еще не веря. Камер…
– Только будь осторожен, – внимательно и оценивающе посмотрел на него Син. – Очень осторожен. Боюсь, фанатики преподнесли нам еще не все подарки. Возьмешь мою первую эскадру, ты уже работал с ее капи…
Ему захотелось выть от этих страшных слов. Какой зверь… Какая мразь… Кипящим маслом? На живот? Он представил себе, что подобное произошло с ним самим, и содрогнулся. Нио охватил такой гнев, что он ед…
– Они чрезвычайно неустойчивы. Малейшая оплошность, и на месте планетной системы образуется активная черная дыра, способная затянуть в себя все окружающее в пределах двух десятков светолет. Такое уже…
А когда командир черно-серых убийц после завершения бойни снял шлем, не узнать его оказалось невозможно. Это была Тина. Благие! Да во что превратилась его девочка? Она же была такая добрая… По инфору…
– Что, нет ни одного лентяя? – вытянулось лицо мастера Варинха.
– Не заставишь! – обреченно прохрипела она. – Все равно не заставишь!
Перед глазами первосвященника замелькали графики, которые комментировал сухой голос какого-то компа. И с каждым новым графиком отцу Симеону становилось все более не по себе. Откуда-то он знал, что ма…
– Скажешь хоть слово, удавлю, как собаку, – голос походил на голос подруги, но все же несколько отличался. – Поняла?
– Здесь не до шуток, Ваше величество… – хрипло сказал маг. – Совсем не до шуток.
– Вот теперь – правдоподобно, – довольно усмехнулся Тогоро, переглянувшись с Ренсио. – Не считайте меня наивным дураком, юный Тонго.
Транспортные корабли княжества шли походной колонной под прикрытием истребителей и авианосцев через территории Сообщества Т'Онг, Оринского Гнезда Гвард и Тиума. Странно, но гварды не протестовали, а …
– Для меня огромная честь познакомиться с таким великим воином, как вы, господин Ла Синер.
– Ага, задаст… – скривилась Тина. – Вот только знаешь, откуда и какой мы эту бойкую вытаскивали?
Дерек ехидно ухмылялся. Он знал, что отец всегда втайне гордился его боевой славой. Старик задумчиво пожевал губами, видя это. Удивительно, но его довольно мрачный сын и в самом деле стал другим. Он …
Душа мужчины осталась закрыта для серебряного ветра, он слишком зациклен на «реальной» жизни. Точнее на том, что подразумевали под этим понятием в мирах пашу. Но все-таки отказать ему хотя бы в одной…
– Я ни в чем не виноват, Ваше величество! – выкрикнул арестованный руководитель внешней разведки, попытавшись вырваться из хватки «Ангелов», но те свое дело знали. – Это клевета!
– Но мне захотелось сначала посмотреть, что находится в ячейке, – вздохнул Рас. – Когда я понял, что передо мной, у меня перехватило дух. В голову раньше не приходило, что Томоррой с моим отцом контр…
Судя по всему, даже разработки самого смертоносного оружия финансировались этими таинственными некто через подставных лиц. Мало того, непонятная организация стояла и за пиратами, и за наркобаронами, …
– Тише, дура! – вызверилась на нее Эста. – На кол раньше времени захотела? Так гляди, нам это развлечение мигом организуют, рта открыть не успеешь.
– Мы рады, что наше творчество понравилось вам, братья и сестры! – сказал ящер, ухмыляясь во всю огромную зубастую пасть. – Мы старались!
– А что происходит с человеком, способным пройти Посвящение?
– Ну, здравствуй, Биред, – поднялась с места Тина. – Здравствуй, муженек.
– Мне почему-то кажется, что… – сказал Дерек, внимательно глядя на Нио.
Кто-то из таможенников немедленно пододвинул к ней кубик геносканера. Женщина положила пять пальцев правой руки на пять торчащих из выемок на крышке игл и резко надавила. Несколько капель крови стекл…
Ей понемногу становилось все страшнее от понимания, что Г'Ран прав. Ее душа медленно умирала. С каждой новой подлостью она все больше съеживалась и опускалась куда-то очень глубоко. Да, сейчас у Р'Са…
– Действительно интересно. Давай его сюда!
– Боюсь, их придется просто оставить в покое, – развел руками Джастан IX. – Только внимательно следить и не давать снова становиться сильными.
– Полностью согласен! – усмехнулся Раван. – Я вообще постараюсь, чтобы о кредите знало как можно меньше людей. Слишком много желающих поживиться за счет государства.
Но счастье уже, что их не продали на постоялый двор, на днях приславший в воспитательный приют большой заказ. Узнавшие об этом рабыни пребывали в ужасе, каждая молила Святого Благословенного, чтобы е…
– Скажи три слова, сестренка, – землячка легонько щелкнула девушку по носу и задорно рассмеялась. – Скажи: «Арн ил Аарн!», и ты станешь одной из нас. Никогда больше ты не будешь одинока, всегда рядом…
– Не должны… – опустил глаза отец Симеон. – Но иначе нельзя, нужно же как-то заставить этих самых скотов задуматься хоть о чем-нибудь, кроме хлеба и зрелищ. Пусть даже ценой жизни. Поймите же, что, з…
– Нам в этом отношении легче. К нам подобные личности просто не попадают.
– Добрый вечер, – заставил их обернуться голос ареал-вождя.
Пустив первым Линеса, офицер сложил руки на груди и с насмешкой уставился на бородатого с главарем. Те, поняв, что застать его врасплох не удалось, скривились и исчезли в душевых кабинках. Но Нио все…
Терп побелел. Ведь сами крейсера так и остались вне пределов досягаемости прицельных антенн «Астарков», а против юрких лам-истребителей огромные орудия совершенно бессильны. Да, зенитчики на своих ме…
– Тин, а Тин, – влезла в разговор Рена, опередив отца. – А зачем ты вообще в армию пошла?
– Капитан Таранчено по вашему приказанию прибыл, господин генерал!
– Увы, господин Тонго, недостаточно, – осклабился тот. – Мы – организация особая, каждый высокопоставленный человек среди нас должен хоть раз показать, что все понимает и согласен с нашими целями.
– К сожалению, верхушку мятежников живыми взять не удалось, – развел руками дварх-полковник. – Мы просто не успели, они закрылись в бункере и подорвали его вместе с собой мезонной боеголовкой. К тому…
Владелец «Ларки Моован» с восторгом наблюдал за действиями виртуоза и понимал, что ему очень повезло. Если бы этот финансовый гений не захотел работать с ним, то вполне сумел бы разорить при желании.…
– Мое счастье, что они куда-то спешили… – дрожащим голоском продолжила она. – Живой осталась. Правда, потом несколько месяцев отходила после того, что они со мной сделали. Меня даже тогдашний хозяин …
– А что тут сделаешь? – снова обнял дочь старик. – Медицина бессильна.
– Они питаются болью и горем, – ответила Лиэнни. – Чем больше в каком-нибудь мире боли и горя, тем больше там инферно, и тем больше вероятность возникновения нового Повелителя Боли.
– Возможно, вы и правы… – задумчиво протянул губернатор, потирая висок. – Главное, что люди больше не будут замерзать. Спасибо!
Чаще всего ареал-вожди общались с тремя своими сородичами из ордена. И ни один из них не мог понять этих молодых драконов, казалось, что они и не драконы вовсе, а некие совершенно непонятные существа…
Остальные двое ничем особенным не выделялись – невысокая плотная молодая женщина лет тридцати на вид. Недлинные, до плеч, каштановые волосы уложены в сложную прическу. И немолодой уже мужчина-лавиэне…
– Элганы не различают биологические формы жизни, мы для них – единое целое, они понятия не имеют о наших разногласиях. Не имеют, и иметь не хотят, мы им попросту неинтересны. Это цивилизация, идущая …
Худое, нервное лицо, внимательные и ироничные серые глаза, нос с легкой, почти незаметной горбинкой, длинные русые волосы, сколотые в узел на затылке. Если не знать, кто он, никто не нашел бы ничего …
«Значит, и княжество связано с этой организацией… – задумчиво протянул дварх-полковник, тщательно сканируя память великого князя и перебрасывая полученную информацию дварху ближайшего крейсера для ан…
– И я тебя, мой родной! – не менее радостно рассмеялась она, и Нио поразился засиявшей в глазах молодой женщины любви.
– Брось! – махнул рукой Т'Сад. – Господин президент так резво взялся за дело, что только стружка летит. Моован пищит и стонет, но изменяется. Не ждал я от него такой прыти. Кстати, его дочь скоро при…
Когда голоэкран погас, Т'Сад только покачал головой.
– Все дело в том, – успокаивающе похлопал его по плечу Дерек, – что человек, в котором эти качества превалируют, не сможет пройти Посвящения, у него не смогут быть активированы необходимые центры в м…
– «Люди, очищающие души других, должны оставаться там, куда определили их Благие…» – процитировал Командор. – А именно смерть от голода и холода ждала Гела в его родном мире. И это притом, что «Звезд…
– Значит, пусть занимает должность временного губернатора и немедленно берется за дело! – резко приказал великий князь. – Справится – станет постоянным губернатором и светлым князем. Военный губернат…
– Обязательно приду! – улыбнулся Рас. – Не знаю даже, что на меня нашло. Но приду.
– Не спешите, господин генерал. Для начала надо сообщить Командору.
– Хуже другое, господа, – поджал губы Сарек. – У нас появился наследник престола, если кто еще не понял. Наследник престола – аарн! Не мне вам объяснять, что это значит.
Удивляло, что его до сих пор не пытались убрать. Наверное, высокопоставленным покровителям снафферов не хотелось скандала. Капитан ведь дураком не был, и буквально на следующий день после ухода орден…
– Приветствую вас, правоверные! – выступил вперед незнакомый Тине святоучитель, его голос был каким-то змеиным, он пугал, заставлял ежиться и втягивать голову в плечи, он него веяло потусторонним хол…
– Да. Опять же по предложению Командора, коалиция обязала царя запретить рабство.
– Увы, – грустно покивал маг. – Мне жаль, но это так. Вы представить себе не можете, какой кошмар мы там обнаружили. Сейчас выжившие медленно приходят в себя и лучше их не беспокоить. Меня другое вол…
– Он, прежде всего, ребенок. И ребенок, настолько похожий на меня, что никто во дворце не сомневается, что перед ними следующий великий князь. Для княжества это стало бы самым лучшим выходом. Но опят…
– Не согласен! – отрезал Командор. – Создатель дал каждому человеку свободу выбора. И человек сам вправе выбирать – падать ли ему вниз, или карабкаться вверх. И от условий воспитания здесь ничего не …
Оказавшись внутри, Рас с интересом осмотрелся. На первый взгляд – ничего особенного, обычный то ли офис, то ли богатый дом. Но когда он просканировал доступные помещения, осталось только присвистнуть…
– А что он натворил? – поинтересовалась Тина.
Двархи биоцентра продолжали анализ и не выдали пока даже промежуточных результатов, слишком мало было данных. В галактике ничего не знали об истории святой иерархии, да и не интересовались ею. Теперь…
– Вряд ли есть в галактике человек, с ней не знакомый.
Женщина повернулась к темно-синему флаеру, из дверей которого выглядывало белое от ужаса лицо бородатого водителя, только сейчас понявшего, кого ему предстоит везти. Бедняга заранее прощался с жизнью…
– Тогда прошу выступить свидетельницами, что она оскорбила меня первой. И я, согласно уложению Арсаха, вызываю ее на поединок. Здесь и сейчас!
– Пусть положит руку в анализатор, – ответила вторая стражница, с жадным интересом глядя на трясущуюся Тали. – Она у тебя, вижу, совсем свеженькая? Не успела еще толком поработать с ней?
– Четыре тысячи восемьсот двадцать линкоров с двумя главными бортовыми калибрами гиперорудий и восемью мезонными пушками каждый. Любопытная конструкция, не совсем понимаю, для чего нужны два равнозна…
«Нет. Постараюсь выяснить. Похоже, завтра тут будет весело…»
– Приветствую тебя, Р'Гон, – кивнул дварх-адмирал ареал-вождю на правах старого друга.
Тина продолжала в упор смотреть на него и внимательно вслушиваться в его чувства. С первой минуты губернатор сильно удивил ее – в этом человеке почти не было жажды власти и честолюбия, он почти не ду…
«Сын Рубанка, Дореса Тонго, стал одним из нас, – усмехнулась девушка. – Думаю, вы сами понимаете, как можно его подвести к снафферам и чем их заинтересовать…»
– Да не трясись ты так, ублюдок! – раздраженно прикрикнула на него женщина. – Машину разобьешь. Не стану я тебя трогать, живи пока.
Рядом с ним стоял подтянутый и аккуратный, как всегда, полковник Дарет Корнеран, начальник планетарного департамента Веркона, как именовалась служба безопасности короны Скопления Парг. Офицера три го…
– Достаточно, чтобы не желать видеть подобных вам никогда!
– Предлагаю выпить за встречу и знакомство, господин губернатор, – Тина наполнила бокалы и подняла свой. – Пусть у нас не будет камней преткновения!
Слухи неслись по дворцу со скоростью молнии. Придворные и прочая толкущаяся при дворе публика сбивалась в кучи на дороге к тронному залу. Все жаждали своими глазами увидеть мятежную княжну. Она ведь …
– Вы уверены? – опомнился в конце концов капитан.
– Мне рано… – нахмурился Илар. – Я избрал путь помощи другим. Да и вина моя за содеянное в прошлом слишком велика, я не считаю, что искупил все. Не спрашивайте меня об этом, у каждого есть то, что ос…
– У нас в городах уже голод начинается, госпожа дварх-майор, – в голосе комментатора прорезались нотки горечи.
– Оставьте! – раздраженно махнул рукой Раван. – Конечно, понимаю. А Т'а Раге туда и дорога! Хоть бы они все поскорее передохли! Все лезут, и лезут, и лезут, никак не успокоятся. Вы не могли бы конкре…
– Она хуже, – скривилась от воспоминания Лиэнни. – Представь себе клоаку. Хотя нет, это слово не передает всей мерзости ее души. Она готова на любую подлость, на любое скотство, на убийство, на преда…
– С ума сошел?! – откинулась на спинку кресла Лиэнни, недоверчиво глядя на отца. – Он же аарн! Ты что, гражданской войны хочешь?!
Когда Рас услышал, что его хочет видеть господин Тогоро, то внутренне улыбнулся. Вот и наступает момент, ради которого задумывалась вся эта операция. На зависших в режиме невидимости неподалеку от Мо…
– Поздно, – вступил в разговор мужчина-аарн. – У вас уже есть три предупреждения. Четвертого не будет!
Однако адмирал с досадой видел, что неразбериха царит страшная, многие корабли сталкивались, никакой четкости перестроений не было и в помине. Ему никогда еще не доводилось командовать в реальности э…
Казалось, одним своим появлением Дерек Фери раскрутил какой-то вихрь. Жена сидела на его плече и заливалась счастливым смехом. Но вскоре дварх-полковник ссадил молодую женщину на пол и обнял Нио. Офи…
Нио только сейчас понял, что пока он говорил с Дереком, кто-то другой продолжил проверку прилетевших эмигрантов. Вот только он и до сих пор не понимал критериев отбора. Но раз уж он сам стал аарн, то…
Дверь скрипнула, и на пороге появился высокий, седой старик в безукоризненном темно-сером в мелкую клетку камзоле и черных обтягивающих брюках. Клубный галстук был заколот брошью с небольшим берленто…
– Не совсем так, – задумчиво покивал Командор, разглядывая собеседника со все возрастающим интересом, отец Симеон чувствовал этот интерес и ему было несколько не по себе, – но очень близко к вашему о…
Тхада захихикала и передала сестре по ордену несколько эмообразов, от которых та покраснела и мысленно погрозила бессовестной девчонке кулаком. Потом повернулась к отцу.
– Видимо, на тот момент это было им выгодно, – криво усмехнулся тот, едва сдерживая себя, чтобы не начать нервно стучать пальцами по столу. – Но пришло время искать общий язык, так мне, по крайней ме…
Кер стоял и слушал. Довольно долго стоял, ошеломленный красотой и величием мелодии. Потом медленно опустился на колени и молитвенно сложил руки перед лицом. Не знал, как по-другому выразить свое прек…
– Ба! Кого я вижу?! Майор! Какими судьбами?!
– Вам уже сообщили о молодом человеке, принесшем контракт на добычу вария?
– Вам повезло, – кивнула Тали. – Наверное, мы, люди, изначально ущербны.
Стен ощущал себя весьма странно, следуя за девушкой. Очень может быть, что его ведут в ловушку, а он идет, как бычок на веревочке. Но почему-то хотелось верить странной незнакомке, он даже не знал, п…
– Чего нам с вами совсем не нужно, – ехидно ухмыльнулся Командор.
У него даже возникла мысль организовать на Мооване что-то наподобие ордена из людей чести, людей, желающих служить своей стране, а не рвать жирные куски для себя. Но как тут быть без телепатии? Почем…
Впрочем, каждый прав со своей колокольни. Дело прошлое, теперь они с аарн – соратники. По крайней мере, в деле снафферов. Когда все закончится, можно будет и подумать, что делать дальше. А пока нужно…
Он возьмет деньги только в одном случае – если орден даст, по своему обыкновению, беспроцентный долгосрочный кредит. Такой кредит, например, Аарн недавно выделили паргианской планете Нахрат, оказавше…
– Не надо нервничать, – успокаивающе подняла руку девушка. – Я одна из тех двух рабынь, о которых вы так беспокоитесь. И я хотела с вами поговорить перед тем, как вы совершите страшную ошибку.
– Простите… – в который раз смутился секретарь. – Я и подумать не мог…
Бывший полицейский вздохнул и вздрогнул, представив каково сейчас Зере на отвесной стеклянной стене под проливным дождем. Высота адова, сорвется – костей не соберет. Хотя операцию подготовили великол…
– Есть, – кивнула головой Тина. – Но выпьем для начала за знакомство, а потом уже займемся делами. Позвольте предложить вам бокал вина.
– Так… – пальцы губернатора самопроизвольно принялись выбивать дробь по столу. – Только их нам и не хватало для полного счастья.
– Р'Сана! – разорвал тишину отчаянный вопль, и возле нее рухнул на колени зеленый дракон. – Создатель, да что это с ней?!
– Керсиарх, – подняла глаза к потолку Зера, – ты готов, морда ехидная?
– Вы хотите понять, что мы такое, братья? – положила руки на стол Лиэнни. – Слушайте.
– А вы разве не знали, что вилла капитана Таранчено находится под постоянным наблюдением? И отчет об этом наблюдении каждый вечер ложится на стол генерала Эстеллио.
– Хвост Проклятого мне в глотку! – выругался Биред. – Так она жива?
– Пытались… – скривился Илар. – Попыток было много, очень много, только все они ни к чему не привели. Пашу закрыли глаза и заткнули уши, не желая понимать ничего из того, что выходит за рамки их огра…
– Думаю, мы должны временно поступиться некоторыми нашими правилами, – тяжело вздохнул Син. – Мне кажется, что на подходе к планетам придется сканировать поверхность на наличие источников инферно и н…
«Внимание всем подразделениям! – заговорила Тина, войдя в общий канал оперативной связи. – Боевая тревога! Повторяю! Всем подразделениям боевая тревога степени альфа! Инферно! Так называемые „белесые…
– Надеюсь! – довольно осклабился черный дракон. – Надо использовать любой шанс нанести врагу ущерб, это истина, адмирал. И если общепринятая тактика не позволяет сделать этого, то хвостом на эту такт…
– Но, судя по вашим предыдущим словам, лучше бы Гел умер в голоде, холоде и безвестности. И никто и никогда не услышал бы его музыки…
Ни один человек не знал, что все дни биржевой игры Раса связывал с директором Аарн Сарт Банка, Рху-Жургуу, постоянный канал гиперсвязи. Арахн подсказывал ему, как действовать, что и как покупать или …
Самому окунаться в клоаку, которой являлась душа Р'Гона Арнеса, дварх-адмирал не хотел, одного раза оказалось вполне достаточно. За прошедшие годы друг детства превратился в чудовище. Ради власти он …
Рас на какую-то секунду замешкался, и это сыграло, к сожалению, роковую роль. Внутрь пыточной ворвались сразу три охранника и принялись палить во все стороны. Какой-то выстрел достиг своей цели, Рас …
Даже Р'Гон заметил, что с его помощницей что-то не так. Но ареал-вождю было как-то не до капризов красавицы, он днями мотался между планетами ареала и боевыми станциями ордена, интригуя, уговаривая, …
– Ты не шутишь? – мертвенно побледнела Карина.
– Что было дальше, вы, наверное, знаете, – снова заговорил молодой человек. – Для начала я раздел трирроунскую фондовую биржу на сотню миллиардов и разбросал деньги по десяткам счетов во многих банка…
– Вот как? – из сузившихся глаз великого князя полилась мрачная угроза. – Значит, снова предатели завелись? До чего же назойливые паразиты…
– Хм-м-м… – заинтересованно протянул граф. – Упустил из виду, это действительно на отца Симеона не похоже, он весьма и весьма здравомыслящий человек.
– Твоя душа не хочет умирать, не хочет превращаться в то, во что превращает ее твоя жажда власти, и пытается сопротивляться. Потому и неуютно. Ты еще можешь остановиться. Но только не рядом с Р'Гоном…
Он был доволен. Первый, пробный шар закатился в лузу, и осталось только ждать, кого и что он затронет. Второй можно подбросить во время беседы с Командором, стоит дать магу пару поводов поразмыслить …
– Слава тебе, Создатель! – выдохнул Илар, схватил со стола бутылку коньяка и сделал несколько глотков прямо из горлышка. – Как я ненавижу эту проклятую политику! Ну почему все дипломаты такие скользк…
– Пошлите первосвященнику приглашение на завтрашний вечер. Я поговорю с ним наедине, как он и просил. А утром займемся драконами.
Сегодня от нее потребовали совершенно скотских, омерзительных вещей. Противоестественных, запретных. Она отказалась, и хозяин так страшно избил ее за это… И девушка убежала, убежала к тому, кто помог…
– А кто стал бы? – вздрогнул Ренсио. – С этими паскудами не договоришься.
Лиэнни с Дереком дружно фыркнули и рассмеялись. Великий князь некоторое время заинтересованно наблюдал за ними, потом присоединился. Отсмеявшись, все трое посмотрели друг на друга.
– Как вы думаете, каков их план, господин контр-адмирал? – поинтересовался Т'Сад.
– Отлично! – улыбнулась лор-капитан. – Значит, приемо-передающий комплекс выращен?
Отец Симеон немедленно оборвал возникшую мысль, даже мысленно нельзя упоминать при ком-нибудь из аарн об организации, чье название пришло ему на ум. Не дай Благие, они догадаются.
– Игры с этим видом энергии слишком опасны, – Тина внимательно смотрела на губернатора. – Если вы не остановитесь сами, вас остановим мы. На орбите наш крейсер, и я сию секунду могу отдать приказ об …
Девушка аккуратно смазывала тело госпожи обезболивающей мазью и молча молилась Святому Благословенному. Только сейчас она поняла, что именно делали с той проверяющие, как страшно издевались. Почти вс…
Девушка ничего не могла сделать и бесилась от досады. Командный центр расположился на дварх-крейсере «Ночной Охотник», флагмане эскадры. Стена поразил огромный корабль, только теперь он окончательно …
– Ну, не все так фатально, – попытался утешить его Г'Ран. – Но в чем-то ты прав.
– Все объясняется очень просто, господин Тогоро, – усмехнулся молодой человек. – До невозможности просто. Вы убрали все упоминания о себе из баз данных Моована, но наша дорогая, слава Благим, почивша…
Пятерками дварх-крейсера выпрыгивали посреди расположения флота фанатиков, ввинчивались в их строй, и открывали огонь из главных калибров гиперорудий. Впрочем, канониры мезонных и кварковых пушек не …
Лиэнни с Дереком тихонько пересмеивались, они-то сразу поняли, что у этой парочки есть будущее. Хотя, по мнению дварх-полковника, Нио был слишком флегматичен для взрывного характера Рилки. Впрочем, е…
– Отходит в сторону планетной системы Теркад, – вздохнул Син. – Сканеры регистрируют там резкие всплески инферно, похоже, защищать эту систему будут до последнего. Орбиты населенных планет буквально …
– Тогда почему вы допускаете существование такого кошмара на Аствэ Ин Раг?
– Для координации действий орден Аарн выделяет вам легион «Дети Света» и двенадцатую линейную эскадру четвертого атакующего флота, – продолжил маг. – Наши корабли будут ждать вас возле границ святой …
– Не слишком, – поморщился великий князь. – Ладно, вечером созову моих «любимых» генералов, и поработаем. У тебя люди с собой есть?
– Познакомьтесь, ребята! – повернулась к эльфам Тина. – Это – Кер Ла Синер, а это – Касра Ла Онег.
Бартивен отдавал приказ за приказом, и вскоре линкоры, крейсера, эсминцы и рейдеры флота постепенно начали собираться на орбите четвертой планеты, формируя пять колец обороны. Несколько эскадр остали…
– Да, – кивнул аналитик. – Одно это заставило меня отнестись к переданным материалам со всей серьезностью. А уж когда я с ними ознакомился…
Счастье еще, что их грехи оказались довольно незначительны. Ну, лоббировали интересы некоторых политических партий. Ну, помогали кое-кому в карьере, подсовывали его величеству компромат на неугодных …
Взяв под руку профессора, дварх-полковник отвел его в сторону и принялся выяснять, где искать выживших. Необходимо срочно решать насущные проблемы, выводить людей из горящих городов, организовывать в…
– Я ушла в орден с собственной помолвки и с тех пор отца не видела, – ответила она. – О каком разрешении могла идти речь?
Он прикрыл глаза и замер. Через несколько минут снова посмотрел на молодого дракона, и в его взгляде появилось недоумение.
Кончики пальцев аарн соприкоснулись. Они молча стали в круг, передавая радость, которую ощущали при виде друг друга. Довольно долго шел эмообмен, двенадцать разумных делились событиями своих жизней, …
– И она полностью изменилась, наша она теперь, – довольно ухмыльнулся дракон. – До сих пор не видел таких невероятных изменений. Но факт остается фактом. На следующем Посвящении Р'Сана Вартис станет …
– Как же можно так жить? – содрогнулся великий князь. – Не иметь ничего, что только твое? Я бы не смог…
– Причем, проснулся он у тебя только что, – задумчиво сказал Вельтиарх. – Именно твое отчаянное желание, чтобы она поняла, этот самый дар и разбудило.
– На сегодняшнее утро люди президента Таранчено и Стена Дартаго взяли под контроль военное министерство, бывший министр и его заместители арестованы. Еще через два часа армия присягнула новому правит…
Придется потрясти биологические факультеты лучших университетов, пусть поразмыслят о возможном пробуждении скрытых свойств организма. Подумав о том, насколько полезно для правителя иметь телепата воз…
– Это если он вообще станет их проводить, – отмахнулся граф. – Лоех, я в который раз прошу тебя не считать противника глупее себя и не пытаться играть на очевидном. Не срабатывает! А если и срабатыва…
– Да я чо, я ж ничо, – хихикнул Керсиарх. – Я ж всегда готов. Ты только свистни, и ать-два левой. Сейчас гляну, что там за приемные устройства. Надеюсь, инфоканал достаточно широк, не хотелось бы дел…
– А хвост Проклятого их знает, придурков чокнутых! И гадать не хочу. К нам бы не лезли, и ладно.
– Хотелось бы, – поморщился дракон. – Но увы. Не могу понять, как такая религия могла возникнуть. Ведь Создатель – он добрый.
Из портала тем временем вышли еще двое аарн. Мужчина и женщина в парадной форме без доспехов. Полковник перевел дух – похоже, не собираются нападать. А посмотрев внимательнее, успокоился окончательно…
– Значит, до ареал-вождя дорос? – черный дракон одобрительно хлопнул Р’Гона по плечу. – Я слышал, что ареал-вождем стал некий Р'Гон Арнес, но думал, что однофамилец. Никак не рассчитывал, что это ты.…
Узнав голос, офицер споткнулся. Рилка… Эта потрясающая красавица – полузамученная Рилка?! Он даже рот раскрыл от изумления, но все же постарался взять себя в руки. Подойдя ближе, Нио внимательно огля…
– Повторяю вопрос: каковы ваши требования? – в голосе неизвестного появилась насмешка.
Это что, в орден, получается, людей отбирают по душевным качествам? Нет, не сходится. Зачем им тогда все эти легионы и дварх-крейсера, держащие в ужасе остальную галактику? Непонятно. И эти сплошные …
Он выложил на стойку паспорт гражданина княжества Кэ-Эль-Энах и несколько кредитных карт. Взглянув на них, таможенник сглотнул образовавшийся в горле комок. Сторн-Дартан Банк, принадлежавший семье им…
Командующий флотом фанатиков не ошибся. Его действительно ждал сюрприз. Из спиралей орденских порядков, окруживших кольцевые построения кораблей святой иерархии, внезапно выдвинулись двенадцать высту…
Юнец ничего не ответил, только раздраженно поморщился. В это время носильщик принес его багаж, небольшой, одного цвета с костюмом, чемодан из кожи лавиэнского картальма, очень редкой рептилии. Такой …
– И то хорошо, – вздохнул старый граф. – Но их колдовство меня пугает. Вы знаете, за сколько меня обучили вашему языку?
– Мне как-то не до того… – мрачно пробормотала Карина.
– Не надо их бояться, это всего лишь машины, даже не разумные, – посмотрел на побелевшего отца Дерек. – Но эти пятеро способны без всякой помощи уничтожить императорскую армию и даже не запыхаться. Н…
Рядом с черным драконом Тина увидела двух кэ-эль-энахцев, генерала Бартина Т'а Ватана и контр-адмирала Брена Т'а Рансата, и поздоровалась. Они тоже вежливо склонили головы, после чего вернулись к изу…
– А стоило? – мрачно спросил старик. – Не уподобились ли вы им после?
– Мой отец, – вмешался в разговор Дерек. – Старый граф Тха-Горанга. Он сейчас на крейсере, старик был очень недоволен тем обстоятельством, что отец моей жены не давал своего благословения на наш брак…
– Ничего, скоро вы увидите куда более трогательные, – зло оскалился Рас. – Вы еще не поняли, с кем столкнулись? Ничего. Скоро поймете.
Наконец в торце аппарата загорелись один за другим три зеленых огонька, подтверждая, что все три уровня проверки пройдены. Капитан облегченно вздохнул и замер, искренне надеясь, что страшная служител…
– Боевые отряды господина президента. Именно они производят основные аресты. Судя по ухваткам, это переодетые легионеры ордена.
«Хорошо, – согласилась та. – Но она придет, вот увидишь, придет. Разве ты не слышала, что у нее в душе творится?»
– Ты отвечаешь за свои слова? – сухо спросила Брада.
– Будет сделано, Ваше величество, – поклонился шут и быстро вышел из кабинета.
– Тогда кратко резюмирую, – сказал Командор через пару минут. – Аствэ Ин Раг остается единым государством за исключением планетных систем, отчуждаемых в виде контрибуции. Общественным устройством пре…
– Готов, святой служитель! – выдохнул паренек, он весь так и горел энтузиазмом.
– Брада! – толкнула ее одна из «подруг», долговязая, похожая на умирающую от голода лошадь, но никогда не унывающая Редха из дома Станх. – О чем задумалась? Хватит себе мозги парить. Работы сегодня н…
Официально закрыть расследование, подтвержденное столь убойными материалами, никто не решался, но постепенно каждое из доказательств превращалось в пустышку. Все сводилось к тому, что банда Томорроя …
На подходах к планетной системе Теркад между тем начинался бой. Эскадры дварх-крейсеров, рейдеров и эсминцев одиннадцатого флота, разделяясь по ходу дела на отдельные дивизионы, выпрыгивали из гиперп…
– Почему – многого? Это ненаселенная система, и она вплотную прилегает к границам нашей страны.
– Согласен, – щелкнул зубами Т'Сад. – Здешние дела ребятишки вполне могут закончить и без нас. Тот же Рен справится, толковый мальчик, давно пора легион ему в руки передавать, Стер уже который год в …
– Не уверен, что я сам правильно понимаю то, что хочу сказать, – вздохнул отец Симеон, – но все же попытаюсь сформулировать.
– Естественно, я знакома с собственным мужем, – рассмеялась аристократка.
Однако пора отправляться в резиденцию местных Ищущих Святость. Брада внимательно осмотрелась, пытаясь понять куда идти. Тали молча стояла за ее спиной и тоже украдкой разглядывала Храм. В этом лабири…
«Увы, – вздохнул дварх-адмирал. – Р’Гон с детства такой. Будь он другим, он и не смог бы стать ареал-вождем. Но ладно, давай выяснять, в чем дело. Невежливо, все-таки, перед нами не просто послы, а в…
– Будь счастлив… – с трудом выдавила из себя драконочка, погладила Г'Рана по щеке кончиками пальцев и сломя голову рванулась по коридору в свою каюту, чтобы выплакаться. Показывать свою слабость она …
Тина фыркнула – Тхада обожала сокращать образы, и порой понять ее было затруднительно.
– Ой, мамочка… – простонала Рена, обхватив себя руками за плечи, девушка дрожала, как от холода. – Да что же за звери?
– Зря! – раздраженно рявкнул Т'Сад. – На редкость безалаберный бой! Да, мне удалось переломить ситуацию, но наши потери недопустимо велики! Я должен был придумать другой выход. Впрочем, все мы задним…
– Мы не возьмемся, – поспешил отказаться великий князь. – Не дай Благие таких подданных, как эти сумасшедшие фанатики.
– Спасибо, что врезал, дружище! – рассмеялся Илар. – Я это заслужил. И ты прав, необходимо предусмотреть и такой исход. Что ж, задача поставлена, и меры будут приняты. Впрочем, сдаваться я не собираю…
Мертона Бартивен, адмирал и один из высших святоучителей Синклита, вопил, срывая голос и пытаясь навести хотя бы подобие порядка. Но капитаны кораблей, привыкшие действовать самостоятельно, не слишко…
– Да, четверть легиона. Но не «Ангелы», а «Серые Змеи» – Дерек сейчас вместе со всем легионом на патрулировании границ Аствэ Ин Раг. Но змеи тоже ребята толковые.
– Кое-что слышал, – пожал плечами Стен, – Но их же мало.
– Сейчас его принесут, – лениво бросил молодой человек. – Попрошу побыстрее, я спешу.
– Значит, клевета? – в тоне великого князя звучала мрачная угроза.
– Тогда я совсем не понимаю, зачем мы нужны, – мрачно сказала Касра. – Зачем мы, раз не пытаемся поднять души существ наших народов выше?
Уже десятки лет он с восхищением наблюдал, как паутина их организации постепенно затягивает собой обитаемую галактику. И с удовольствием участвовал в этом деле, сам разрабатывал для его светлости пла…
– Благодарю, – кивнула Брада и неспешно вышла из зала пыток, отвязав перед тем Тали.
Больше двадцати дней прошло с момента встречи с драконом, которого она все еще любила. Первые дни Р'Сана размышляла, пытаясь осознать сказанное им с разных позиций, как учил ее ареал-вождь. Но уже не…
– Каждый претендент просвечивается и на эмоциональном, и на ментальном уровне. Полностью, до последней мысли и последнего чувства. Человек, в котором зло превалирует, властолюбивый или корыстный, пыт…
Все сразу же повернулись к ней. Симпатичная шатенка подошла к столу и села, взяв себе стул.
– Кто не рискует, тот не пьет шампанское, – осклабился Рене. – Я достаточно устал, чтобы мечтать о безбедной старости с красивой и послушной девочкой под боком. Жить на пенсию как-то совсем неохота.
– Роум, включи инфор, – попросил мастер Варинх собравшегося уходить сына. – Надо хоть узнать, чего там наше дорогое правительство еще удумало.
– Ангелы, пожирающие чужую боль? – иронично приподняла бровь Тина. – Ну и ну. Вы создали чудовищ и не желаете этого понимать.
Старый граф при виде невероятного зрелища застыл на крепостной стене соляным столбом, его челюсть упала едва ли не на грудь. Старик не видел, как еще одна воронка взвихрилась прямо за его спиной.
– Белесые, – презрительно бросила дварх-майор. – Пока последняя из этих тварей жива, война будет продолжаться. Вы сами создали себе проблему. Еще несколько дней – и ваши создания вас же и уничтожили …
– Не надо, Биред… – Тина положила свою руку на его огромную ладонь. – Ты стал другим, такого тебя можно полюбить. Но вспомни, каким ты был…
Нио вжался в кресло – такого омерзения на человеческом лице ему видеть еще не доводилось. Он молча смотрел как аарн, лицо которой снова стало мертвым, направилась к креслам бандитов. Она подняла руку…
– Мне все равно здесь места не было, па, – кривая ухмылка исказила лицо Тины. – Не могла я жить, как вы. Не могла… Да ты ведь помнишь.
Великий князь молча смотрел на возникшую в стене воронку гиперперехода. Хм-м, вовремя, как и договаривались. Сбоку ожидал накрытый на двоих стол. Кроме самого Равана, в кабинете находился только улыб…
– Для того нужно еще знать, кто они. Твари ведь скрываются и носят маски добропорядочных.
Господин Ренсио вел за собой юного Тонго и внимательно наблюдал за ним. Спокоен, даже слишком спокоен. Иронично улыбается, как будто чувствует за собой силу. Странно. Не может ведь не понимать, что и…
Посол промолчал с крайне недовольным видом. Остальные нехотя проголосовали за предложение Командора. Решение было принято, теперь предстояло воплощать его в жизнь. Будет нелегко, никто в этом зале не…
– Но тогда, согласно межпланетному законодательству, вы обязаны дать освобождаемой рабыне свою фамилию.
– Дерек, – спросила мужа улыбающаяся Лиэнни. – А откуда ты знаешь господина Геркат-Хартона?
Эти люди с немалым удивлением глазели на двух очень красивых девушек в ошейниках со связанными за спиной руками, которых вел на поводках одетый в балахон божьего слуги младший воспитатель. К ним даже…
Рас ударил кулаком в стену, не обратив внимания на боль. Эльф вздохнул и молча положил ему руку на плечо. Да, в этом бою его кровному брату придется сражаться в одиночку. Но Кер будет наготове и прид…
– Врача! – вскочил на ноги офицер, плюнув на все. – Помогите! Врача, прошу вас!
– Значит, что-то подобное было… – мрачно сказал Командор. – Что ж, господа ареал-вожди, могу вас поздравить. Мы все вместе в большой беде. А ведь каждому из правительств галактики, в том числе и вам,…
Тине очень не хотелось, чтобы Илар снова отдавал всего себя ради уничтожения чудовищной сущности, а потом несколько дней корчился от боли. Но понимала, что если не останется иного выхода, Мастер сдел…
Толпа завопила, засвистела, заулюлюкала в ответ. Отцы поднимали повыше детей, чтобы те на всю жизнь запомнили потрясающее воображение зрелище.
Несколько минут спустя в зале ти-анх появилась молодая женщина со светлыми волосами, заплетенными в несколько сотен тонких косичек. Она некоторое время наблюдала за Кариной, одобрительно кивая голово…
Как же их много! Больше четырех тысяч только дварх-крейсеров, каждый из которых почти в двадцать раз превышал размером линкоры Аствэ Ин Раг. Для чего ордену нужны такие гиганты? Бартивен не знал, хот…