Все цитаты из книги «Невеста»
— Да кому нужны её кости?! — пренебрежительно отозвался один из вампиров.
Дочь первым делом подбежала к окну. Я же, села на мягкую постель, так как после пережитого напряжения ноги ослабли. Усмехнувшись, подумала: «Всё же я оказалась в постели Арквиэна, правда, без него».
— Нет. Он сегодня мне книгу с птицами обещал показать. Ты пойдешь со мной?
— История про оборотня, — перефразировала я.
В душу начал забираться страх насчёт нашего будущего, но я понимала, что мне нельзя расклеиваться. Если он Владыка, то тут полно прихлебателей и желающих поживиться. Сейчас набегут воспитатели к доче…
Как же так? Ещё минуту назад он чувствовал себя победителем. Наконец-то поставил на место эту зарвавшуюся выскочку! А после её слов ощутил себя полным ничтожеством. Даже зверь внутри метался, не одоб…
— Ими нельзя пренебрегать. Иногда узнаешь много интересного и… неожиданного, но оставим это, — он придавил меня взглядом, и я поняла, что прелюдия закончена. — Как от более старшей и опытной подруги,…
— Наверное, свет отключили, — постаралась спокойно произнести я, не желая пугать ребёнка, но сердце тревожно забилось.
— Мне кажется, что я схожу с ума. Зверь млеет от её запаха, полностью признавая своей, но меня самого она бесит. После всех дерзостей, что она наговорила, хочется свернуть ей шею.
— Тогда ничего страшного, если я лично посмотрю. — Устав спорить, я сдвинула плащ в сторону, осматривая его тело на предмет ранения. На бедре были вспороты брюки, и там запеклась кровь, но только я х…
«Да что б тебя!», — от возмущения я прожгла его взглядом.
— Будучи человеком, она не выносит ребёнка. К тому же, родители закладывают уровень силы дитя.
— А вот это зря. Он принц, и красавец или урод, а от одиночества точно страдать не будет. Лучше стань ему в этой постели настолько интересной, чтобы на других смотреть у него уже сил не было. И не за…
— Не обижайтесь на Кристиана, он не такой. Просто так надеялся обрести пару и испытал сильное разочарование. Пройдёт немного времени и всё успокоится.
— Мы привыкли у Айка есть вместе, — пояснила я. К тому же там мы были единственные, кто принимал пищу за столом.
— Посмотрим, — не стал отказывать мне он.
Мне можно было поставить памятник. Он придирался по малейшему поводу, но я ни разу не сорвалась, во всём с ним соглашаясь. Странно, но радости ему это не доставило, и он с каждым днём становился лишь…
Люциан тут же подъехал к нам. Происходящее ему не нравилось.
— Вижу, вы свои уроки манер пропустили, — прошипела ему вслед, когда он с довольным видом удалился. Вот же собака! Всё настроение с утра испортил. Мне не понравилось его довольное лицо и от встречи с…
Хотелось поспорить, но зная Люциана, он сначала меня на плечо забросит и в пещеру утащит, а потом уже разбираться будет. То, что он схватит меня и откажется ехать в замок к Айку я не боялась. Последн…
— Буду вам очень признательна, — улыбнулась ей я. Надо же, а она и по-человечески разговаривать умеет. — Вы не подскажите, как позвать слуг, а то до сих пор никто не удосужился предложить вам чаю.
— Добро пожаловать в семью, — серьёзно произнёс он и меня согрел тёплый взгляд его глаз.
Если честно, к его словам я отнеслась недоверчиво, но постаралась слишком явно не демонстрировать своё облегчение. Наконец-то он меня услышал! Не знаю как насчёт последнего, но скептицизм он мой заме…
«Так вот значит, кто дворец ночью охраняет», — в первый момент решила я.
— Меня выручил ваш браслет. Даже с их Венцом Истины я себя контролировала.
Что происходит? Я ничего не понимала. Почему нас ищут?! По идее Владыка канкан танцевать должен был, если бы ему сообщили, что я исчезла. Сосредоточенное лицо Арквиэна указывала на то, что он догадыв…
К сожалению, от корсета мне отмахаться не удалось. Когда меня в него упаковали, я прокляла всё на свете. О да, моя небольшая грудь приподнялась и стала выглядеть о-о-очень аппетитно, но дышать в нём …
Эта смертная заинтересовала его своей необычностью. Она явно никогда не открывала вену для вампира. Тогда почему пожелала сделать это сейчас, не смотря на предостережения своих охранников? И она совс…
— Вы не знаете, когда к нему вернётся обоняние?
Он вызвал для меня служанок, которым приказал помочь супруге, то есть мне. Те хоть и были удивлены неожиданными изменениями в жизни хозяина, но вопросов не задавали, и скоро я уже нежилась в мягкой п…
— Вы были так странно одеты. Ты в бесформенной одежде. Увидев ребёнка, я решил, что она идёт с няней. Вокруг больше никого не было, и я приказал забрать девочку. Когда ты бросилась за ней, а потом ух…
С большим трудом мне удалось с ним распрощаться, намекая на тяжёлый день и желание пойти отдохнуть. Он напросился на завтра сопровождать меня по магазинам и показать город. В категоричной форме заяви…
— Ну, ничего страшного, я тоже объявила себя твоей женой, — улыбнулась я, игнорируя первую часть его речи.
На удивление, первым нарушил молчание Хоук. Глядя на мою метку, он меланхолично сообщил Грегори: — «Мастер нас убьёт».
Я не послушалась и осталась его ждать. Он вернулся минут через двадцать, очень серьёзный.
Лота и Ханна представились ему и он начал допрос.
«Скорее всего, ему понравилось её сопротивление, — решил он. — Сработал охотничий инстинкт. Надо будет настоять, чтобы тот поохотился. Уж лучше пусть загонит дичь в лесу, чем кружит вокруг матери нев…
— Глупости! Просто у меня много свободного времени и не могу найти себе применения. Не хотите дать мне несколько уроков фехтования?
Мне захотелось смыть с себя следы произошедшего. Люциан уже некоторое время лежал не шевелясь. Может, он спит? Я начала потихоньку отстраняться от него, вставая. Его рука соскользнула с моего живота,…
Я вернулась к дочери, которая не понимала, что происходит и надела ей браслет.
— Я бы никогда не обидела Шрека! — возмутилась я.
— Расскажите, что здесь было, пока меня искали? — попросила их.
— Благодарить я должна его мать, которая так вовремя появилась, — возразила я, на что вампир тихо рассмеялся.
— Давайте прогуляемся по парку, и вы немного остынете, — предложил он, увлекая меня на улицу. По пути он зацепил у какого-то слуги шаль и заботливо накинул мне её на плечи, когда мы вышли.
Мне так и хотелось повторить свой вопрос насчёт того, какое ему вообще до этого дело, но я сдержалась. Было похоже, что ему действительно любопытно. Наверное, он на самом деле излишне любознательный.…
Наверное обнаружил, что за ним никто не следует и разозлился. А вот нефиг лететь на всех парах. Мы, простые смертные, за ним не поспеваем.
К сожалению, всё хорошее не длится вечно, вот и Владыка вернулся через десять дней отсутствия. Я от слуг об этом узнала. Дочь была на уроке правописания, а мы с Арантосом обсуждали меню, когда вбежал…
— Протестую! — рявкнул Люциан, подходя к нам и прожигая принца яростным взглядом. — Снимите с неё это! Леди ответила на все ваши вопросы, даже более чем. Объяснитесь, чем вызван интерес к личной жизн…
— Андриан, я вышел из душа и почувствовал, как к ней заявился эльф. Мне надо было бежать одеваться? Я у себя дома и она моя жена. Если он посетил её, то и у меня есть такие же права! Я снял халат, чт…
— Госпожа, с освобождением. Я видел, как вы провалились. Извините, что направил к вам оборотней, а не пришёл сам. Врач как раз начал осматривать Грегори.
— Вижу, вы даже не осознаёте глубину моих чувств, Ольга. — Впервые он назвал меня просто по имени. — Если вам будет нужна помощь или вы захотите просто увидеть меня, бросьте ветру моё истинное имя, —…
— А по-моему нельзя тянуть. О том, что избранная Ольга уже известно, и что свадьба состоялась тоже. Если мы сегодня не назначим дату торжества, это вызовет непонимание и вопросы.
— Почему вы оказались раздеты на берегу? Вы упали с лошади?
— С удовольствием, — он тут же предложил мне руку и улыбнулся.
— Вы её мне, конечно, расскажете, — улыбнулась я.
— Ты хочешь оспорить мои слова? — рыкнул Владыка, вспарывая грудь вампира и готова поклясться, держа его сердце в своей руке.
— Готов принять из ваших рук всё, чем вы изволите меня наградить, — любезно произнёс он.
«Легче всего открывать душу незнакомцам, поэтому так часто люди откровенничают в дороге. Если вы не возьмёте меня с собой, то мы с вами больше не увидимся и это не важно, если же возьмёте, то будете …
— Мастер дал вам свою кровь?! — поразился Хоук, и многие посмотрели на меня потрясённо, как будто у меня вторая голова выросла. — Тем более мы не можем вами рисковать!
— Признаюсь, я несколько иного приёма ожидал, — произнёс он, подходя ко мне.
Дальше уже Кристиан отвечал на вопросы Андриана. Тот заинтересовался нападением на нас и спрашивал, что да как. Был удивлён, что вампиры делились своей кровью и залечивали раны оборотней, а те в свою…
Насчёт брака с Арквиэном я хоть как-то смирилась. Он не давил на меня, объяснил свои поступки, да и физически был приятен. К тому же оставил право выбора за мной и предупредил, что ночь с ним сделает…
— Да нет же! — пришли в ещё большее недоумение и оскорбились окружающие.
— Ты всё для меня, — глухо шептал он. — Не могу без тебя… никогда не причиню боль…
— Вы не имеете права удерживать мою пару! Я обращусь к Совету. — Люциан с трудом овладел собой, замерев на месте. Угрозу Айка он воспринял серьёзно.
— Почему здесь стража? — властно спросил тот его.
Я сняла обувь с дочери и вампир уложил её в постель. Не успела я сказать, что надо бы снять с неё платье, как он ловко расшнуровал шнуровку и осторожно стащил его с неё, после чего укрыл одеялом. Мне…
— Иса, идёмте в комнату. Ваш господин попросил подождать его там. Он скоро подойдёт.
— Глаза у меня выше! — рыкнула я, и они как по команде посмотрели мне в лицо. Матерь Божья, где таких отливают?! Высокие как на подбор, широкие плечи, узкие бёдра, мускулистые, длинноволосые. Лица на…
— Поедет с нами. И вам так будет спокойнее, и мне не хочется оставлять её тут одну.
— Обижаете. Разве бы я посмела шутить на такую важную тему?
— Да её служанки шептались. Не отвлекайся. Ты даёшь своё разрешение?
Это единственное, что пришло в голову, чтобы объяснить ей происходящее. Уловка сработала и, прекратив плакать, она начала осматриваться по сторонам. Пользуясь этим, я расстегнула и сняла с неё куртку…
Смех смехом, но наступил момент «Х» и надо было решить, что делать дальше. Я была уверена, что порог моей спальни Кристиан не переступит, разве что в образе Шрека. Хочу ли я провести очередную ночь в…
Когда раздался стук в дверь, я очень удивилась. Иса уже помогла мне переодеться и, уложив растрепавшиеся волосы, вышла, унося грязную одежду. Открывать дверь пошла сама. Каково же было моё удивление,…
— Сказать? — он наклонился к моему уху и зашептал: — Сейчас вы приедете на моём жеребце, вся такая раскрасневшаяся и смущённая. На вас мой запах и разит желанием, на коже отпечатки моих прикосновений…
— Вот так просто? Я попрошу, и вы дадите мне испить из вас? — удивился он. — Почему?
Ведь действительно, по парку ходит уйма народу. Это нам не повезло, что мы оказались там именно в этот момент.
— Хотите сказать, что он мог и ошибиться? — с надеждой спросила я. Та ответила мне многозначительным взглядом. — Значит, есть шанс, что Катя не его пара, и мы сможем вернуться домой…
— Значит, вы всё решили? — напряжённо спросил он. — Не хотелось бы думать, что мой поступок послужил толчком для него.
— Ты, — прошипела я, переведя взгляд на девицу, которая так и сидела на стуле.
Айк давал много дельных советов и вернувшись к себе, я залезла в ванну, переваривая информацию. Мамочки, а ведь это мы в гости к другу идём!
— Коган, я не мог ничего поделать! Как только стало известно, что ты в городе, все тут же захотели тебя видеть.
— Я тебе руки оторву, если ты не уберёшь их от неё!
Он сел во главе, я по одну сторону, а Люциан с Арквиэном напротив. Засновали слуги, обслуживая гостей и меня.
— Не важно, — процедил Люциан. — Она моя пара и я готов отметить её в любой момент.
Я как будто вспоминала давно забытое и скинула лет десяток прочь, ощутив себя вновь беззаботной девушкой. Как же приятно вот так целоваться, сидеть обнявшись, чувствовать, что нравишься и самой терят…
— Если ты приблизишься к ней, я лишу её содержания!
— Разговор касается Хризеи? — спросила я.
— Меня с первой встречи поразили ваши отношения. Сначала я думал, что вы его любовница, но это не так. Он сделал вас своей Алитерой, но как и прежде пьёт кровь у других. Да, вкус вашей крови особенны…
Ольга стояла возле ванны, не зная как быть. Быстро перекрыв воду, он подошёл к ней и обнял за плечи.
Выйти на улицу было хорошей идеей, мне не хватало воздуха. Я не могла прийти в себя, после разговора с Владыкой. Вот же гад! Как быстро он нашёл мои слабые места, и с каким удовольствием хлестал слов…
— Ну-ну, — протянула я. — Тогда от имени дочери заявляю, что она будет не против, если некоторое время в ней поживу я. Негоже мужчине жить рядом с ребёнком. Поймите меня правильно, я на эту комнату с…
— Да. Вы успели вовремя. А что мы здесь делаем? — осмотрелась по сторонам.
— Не ожидал такого приятного сюрприза, — заверил он, целуя мне руку. Я отметила, что он не сделал попытки обнять меня или поцеловать. — Что-то стряслось? Я думал, мы увидимся за обедом.
«Холодный», — хмыкнула про себя я. Почему-то эта мысль была очень приятной. С улыбкой на губах я незаметно заснула, под успокаивающий шум воды.
— Если хотите, идите. Я буду с Хризеей. — Эта красавица, желая избежать неприятного разговора со мной, держалась своей родственницы, но я не оставляла надежды с ней поговорить.
— Магистр Карастос, не могли бы вы рассказать, каким образом Владыке удалось открыть двери между нашими мирами. Как это вообще делается? В моём мире я не встречала таких технологий.
— И всё же, я не понимаю, — с упрямством произнёс он, не в силах поверить, что его предложение отвергли. — Всё указывает на то, что вы недовольны браком с оборотнем и были с ним в размолвке. У вас ес…
«Дела?! Интересно, почему тогда он ездил по лесу?», — задалась вопросом я.
Он весь обратился в слух. Легла обратно на постель, значит бежать из комнаты не собирается… нет, села… осматривается. Когда она встала с кровати, он приготовился ворваться в комнату, но она пошла не …
— Ваше задание сопровождать её в дороге. Перемещение туда невозможно, поедет свадебный кортеж. — Айк сделал паузу и постучал пальцами по столу: — Это ещё не все неприятные новости. Есть вероятность з…
— Что значит можешь выбрать? — тут же насторожилась я. — У нас кольца носят оба!
— Так вы на это рассчитывали? — зашипела я на Владыку. Замечательный план. Зверь избавляется от соперника, а на все возмущения эльфов один ответ: «Это бесконтрольная звериная сущность. Не надо было п…
— Тихо, тихо, — погладила её по голове. — Посмотри вокруг, мы очутились в сказке.
Вот после этой её фразы все мои благие намерения полетели к чертям.
Странно, у меня создалось впечатление, что дроу желал избавиться от оборотней. Почему? Подняла голову моя подозрительность. Откуда узнали о нападении на нас? А если они это сами подстроили? С другой …
В лагере было оживлённо. Перевязывали раны, оттаскивали тела чудовищ. При появлении Люциана многие бросились к нему и я отстранилась, оставив его решать вопросы. Его рука чуть сжалась на моей талии и…
— Госпожа, — чуть поклонился он. — Я управляющий имением, Вингилот Борланд Друвайт.
— Добро пожаловать в мой дом, Ольга, — любезно произнёс он. — Вас можно так называть?
Как будто кто-то сверху услышал меня и откликнулся на мольбу, но это не мы добрались до дроу, а они до нас. Дозорные предупредили о приближении отряда, и все спешно стали готовится к сражению, ожидая…
Обстановка мне понравилась, оформленная в нежно-голубых и белых тонах. Особое впечатление произвели стены — на голубом фоне шёл нежнейший как кружево цветочный узор из лепнины. Я даже подошла поближе…
— Ты куда смотришь?! — возмутилась я, и отвесила ему лёгкий подзатыльник, другой рукой подтягивая вырез повыше.
Далее обед проходил в гнетущей обстановке. Под тяжёлым взглядом Владыки кусок в горло даже у мужчин не лез. С аппетитом ела лишь леди Паттерсон, да я. Не скажу, что есть хотелось, но из чистого упрям…
Катя просто пищала от восторга, когда поняла, что поедем мы в самой настоящей карете. Я сама почувствовала себя этакой благородной дамой, выезжающей на прогулку. Мы расположились с ней на обтянутом б…
— Грегори! — позвала я, но он пил и было такое ощущение, что даже не слышит.
Несколько вещей случилось одновременно: Сергас выдернул кинжал, а Люциан вылил в рану остатки крови Айка из флакона, в мою же руку вонзились зубы Грегори. Я специально перед этим неглубоко порезала р…
— Я хочу, чтобы она вылетела отсюда с таким скандалом, чтобы двери в мало-мальски приличное общество оказались для неё закрыты. У вас в тюрьму сажают? — с намёком спросила я.
— Если на ваших придворных надеть это украшение, они тоже о многих интересных планах расскажут, — при этих словах приблизившиеся к нам дроу сделали дружный шаг назад, невольно отшатнувшись, — но это …
Тоже мне красавец. Посмотрим, кто будет распоряжаться моей судьбой. Пусть он ничего не понял, но мне на душе стало легче.
— Ну и что? Вы меня с первого взгляда покорили.
— Может быть, — не слишком уверенно произнёс он, но других объяснений не было. Он не знал, что я из иного мира.
— Можешь выбрать себе любое, — прошептал он, целуя мне шею, а руки начали смелое путешествие по моему телу.
«Так что желаю ему счастья с его воблами!», — подумала я и нырнула с головой, избавляясь от неприятных мыслей.
Дедуля укоризненно кашлянул, а контуженный всеми силами старался подавить улыбку. Кажись, я его сильно коньками приложила. Чего это он постоянно лыбится?! Владыка хмуро смотрел на меня.
Он как будто ударил меня этими словами. Можно подумать, у меня был большой выбор. Да если бы не Айк, неизвестно где бы я была и в каком положении. Вампиры не ангелы, но и оборотни тоже.
Утром должна была состоять встреча с оборотнями. Надо ли говорить, что в эту ночь я не сомкнула глаз, не зная чего ожидать. Выходя утром во двор, я была не выспавшаяся и злая. Хризея предпочитала моё…
Сделали мы это вовремя. Сверху раздался рёв, посыпалась земля и на место где мы только что лежали упало чудовище.
— Неужели всё так плохо? — встревожилась я.
Среди вампиров прошла волна шевеления. Я и сама была потрясена, пытаясь осмыслить его слова. Получается, он поставил меня на особое положение. Я не сильна в их законах, но поняла, что теперь за моей …
— Вся эта доброжелательность… это всё было не искренним? — огорчённо спросила я. Ну вот, провела приятный вечер, называется.
— Кристиан, ты меня пугаешь, — уже серьёзно произнёс кузен. — Не натвори глупостей.
Я поняла ход Адриана, который желал оставить нас наедине, но я так соскучилась по дочери, что хотела сама её уложить и просто побыть наедине перед сном. Не успела я возразить и сказать, что мы и сами…
— Я бы сильно не рассчитывал на это, — сжал он мою грудь, играя с соском.
— У Владыки плохой вкус на женщин. Похоже, он испытывает слабость к безмозглым дурам, — не удержалась от шпильки я.
— Я готов поделиться своей кровью, — произнёс он. — Кому надо помочь?
— Где она?! — раздался вопль, и я пулей вылетела из ванной комнаты, где умывалась, чтобы лицезреть разъярённого Владыку.
— Айк, сядьте. Я пошутила, — остановила его. — Объясните мне, что происходит.
— Вы потеряли много крови и вам лучше полежать. Оставайтесь здесь, я распоряжусь, чтобы вам поставили шатёр, и вы отдохнули. — Он встал и посадил меня на повозку, не забыв одарить строгим взглядом, ч…
Откинув голову, Грегори рассмеялся надтреснутым смехом. Так смеётся падший ангел, вспомнив о своей утраченной чистоте. Он смеялся так, как будто хотел плакать о чём-то давно утерянном. Бог его знает,…
Ну, надо же, он даже сдержал себя и не нагрубил. «Не так молоды» — очень корректный намёк на то, что к тому времени я стану чуть ли не старухой. Молодца! Так и хочется дать конфетку.
— Где он может быть? — возле нас оказался Люциан.
— Не думаю, что кто-то согласится, — уверенно ответил тот. — Спросите в «Красной розе».
При таком ответе я несколько напряглась и стараясь скрыть свои мысли, отпила из чашки. Я планировала уговорить его помочь мне добраться до ведьмы, но если ему так понравилась моя кровь, то сомневаюсь…
— Хотите сказать, что сожалеете об утрате бывшего мастера?
— Как же так?!! — вырвалось у него, но пользуясь его замешательством, я рванула назад, чувствуя себя намного спокойнее, оказавшись на ступеньках.
— На такое способны не многие? — уточнила я.
— Люциан! — Мой взгляд стал подозрительным, и я пыталась понять насколько он со мной искренний. От него пахло кровью, но это могло быть и от одежды.
— Комплимент от вас?! — деланно изумился он, а потом неожиданно искренне улыбнулся. — Значит ли это, что в моих умственных способностях вы не сомневаетесь?
— Рада, что вы понимаете, что для меня ваши прикосновения хуже любого наказания, — ядовито ответила я, стараясь не показать, как встревожили меня его последние слова.
— Даже лучше, что вы не вампир. Вы остались человеком, и народу будет легче принять вас. А насчёт вашего Мастера, благодаря признанию наставницы раскрыт заговор, и в Совете скоро освободится место. К…
— Всем известно, что мы женаты и ты моя пара. Не понимаю, чего ты ещё хочешь?
— Как она будет править народом, не приняв их религию?
— Рад приветствовать в своём доме Алитеру моего друга, — обратился он ко мне. Не слышала, чтобы Айк называл его своим другом, но говорить ему об этом не стала. — Моя дочь выбрала вас, чтобы вы сопров…
— Как вы смеете угрожать? Покиньте конюшню!
К моему облегчению, я не увидела в его глазах разочарования. Он не торопил меня, даря своё тепло и нежность, ничего не требуя взамен. И это подкупало.
Он с лёгкостью перевернул меня к себе лицом, и я ахнула, когда он насадил меня на себя. Я открыла рот, не находя слов для такого произвола, но он не стал ждать моих возражений и быстро поцеловал, пол…
— Ты моя пара и никто не посмеет даже косо посмотреть на тебя, иначе будут иметь дело со мной.
— И вы не боитесь, что я нападу на вас? — допытывался он. Я не понимала, к чему всё это и что для себя он хочет уяснить.
Я даже не знала, что на это ответить. Происшедшего я не видела. Сказать, что всё хорошо, будет ложью. Девушка, возможно её подруга, мертва и сообщить ей об этом при ребёнке я не могу.
Пока шла примерка, я обдумывала полученную информацию и всё больше злилась на Владыку. Он чуть не разлучил меня с дочерью, хотя сам был не уверен в том, что она его пара. Вот как так можно?! Бездушны…
— Я человек с уже сложившимся мировоззрением, за моими плечами есть один брак и опыт отношений. Я не горю желанием завоёвывать ваш двор, искать одобрения ваших родителей и прогибаться под обстоятельс…
Он смотрел на меня долгим взглядом, а потом обнял за плечи.
— Я приложу все усилия, чтобы сделать вас счастливой.
Эти слова прошли мимо моего сознания. В первый момент я испугалась, что он меня поранит там, а когда поняла, что цела, окаменела от шока. Происходящее было немыслимым. Не скажу, что меня так не ласка…
— Мне льстит ваш энтузиазм, — у него даже рука с браслетом поникла. — Клянусь, меньше всего я желал бы удерживать женщину силой, — с достоинством ответил он и я устыдилась. Мне тут предложение делают…
Мы хорошо отдохнули. С Айком я ощутила себя в безопасности и впервые расслабилась. Ушло внутреннее напряжение и тревога. Не надо было бояться похищения или очередного визита Владыки. Для собственного…
В детской служанки приступили к уборке и работа кипела. Когда портнихи ушли, я спросила у Шиты, полагаются ли дочери няньки. Как оказалось, да. На мой вопрос, почему их не прислали, она ответила, что…
— Я думал, что вам ясно сказал свои пожелания, — подошёл ко мне Владыка. Мне стоило огромного труда не скривиться, при виде него.
— Вы понимаете, что лишили нас всего? — холодно поинтересовалась я. — На какие средства мы будем жить?
— Я подумал, что вы захотите поблагодарить наёмников за помощь и показать им, что с вами всё в порядке.
— Мы помогаем господину Арантосу. Работы у нас не много, не сидеть же без дела. Леди Сузанна хотела нас совсем уволить, но из-за вашего распоряжения относительно нас, не смогла. Она даже к Владыке хо…
— Останется со мной. — Я тут же взглянула на него, ожидая объяснений. Он не упоминал, что не поедет. — Ольга, не хочу идти у них на поводу, а напрямую заставить меня ехать они не могут. При дворе сей…
Мой контуженный сориентировался и знаками дал понять, чтобы я сначала поставила для упора ногу в стремя. Благо мне позволял мой рост сделать это. Пыхтя, я засунула её туда и, ухватившись за протянуту…
— Мне уже лучше, — сказала я Люциану, делая попытку выбраться из его объятий. Ему надо было решить вопрос со своими людьми и не стоило его задерживать, разлёживаясь на его руках.
— Не думал, что это скажу, но наверное, мне действительно лучше выбрать Хризею. С ней моё сердце спокойно и она никогда не заберётся глубоко мне в душу, чтобы пленить. Она ещё достаточно молода и гиб…
Наутро разбудили меня рано и мы, даже не позавтракав, переместились порталом обратно. Как оказалось, Владыка вернул себе человеческий образ и метал громы и молнии, требуя возвратить жену. Если учесть…
— Удивительно, насколько реальность отличается от вымысла. В нашем мире эльфов нет, они герои сказок, но их описывают как очень высокомерных, не любящих показывать свои эмоции.
— Мама, можно с вами? — дочь проворно соскочила с кровати, побежав за нами.
Я вспомнила, как пришла в себя тогда в свежей рубашке. Получается, он меня не только причёсывал, но и обмывал и переодевал?! ОН?! Мне захотелось нырнуть с головой в воду, а лучше утопиться.
«О, явно не перевелось!», — дошло до меня, и я довольно улыбнулась.
Это «нет» прозвучало как приговор, который обжалованию не подлежит. У меня пошла кругом голова.
Он смотрел на свою пару, которая съёжилась от его близости и понимал, как был раньше глуп, желая её покорности. Вид отказавшейся от борьбы и застывшей Ольги не принёс никакого удовлетворения. Она же …
— Может мне и не стоит вмешиваться в его личную жизнь, но я тоже не одобряю его выбор. Одна его приверженность к худощавым женщинам переходит все границы и вызывает беспокойство. Вы заметили, что пра…
Комнату для дочери привели в порядок. Мать Шиты оказалась хваткой женщиной, и руководство работами взяла на себя. Сама Шита порхала вокруг меня, не зная как угодить. Удивила леди Сузанна, которая поп…
— Благодарен, что вы меня отпускаете, — процедил Владыка.
— Грегори тяжело ранен, — произнесла я, внутренне сжавшись. Шестое чувство подсказывало, что ему моё решение не понравится.
— Ххорошо, — с запинкой ответила я. Внутри всё кричало о безумии такого поступка. Что я о нём знаю?! С другой стороны успокаивало, что можно разорвать помолвку. Он дал слово. И вообще, я свободная же…
Ага, с этого всё начинается. Сначала перчатки пропадают, а потом трусиков не найти.
Я улыбнулась, не отводя взгляда, наслаждаясь его восхищением. Было чертовски приятно. Всё же заигрывания Андриана я всерьёз не воспринимала в силу того, что он внешне младше меня выглядит. По-иному д…
Эльф выдержал его колючий взгляд, и как будто ничего не произошло, поддержал идею того, что необходимо назначить дату праздника. Заметил, что гости будут и с его стороны, и торжество скорее всего пос…
Он не понимал её, боялся поверить и в то же время разрушить нечто хрупкое, что появилось между ними. Он как будто шёл по тонкому льду. Она сама приблизилась к нему и села. Если бы не её дыхание, щеко…
— А я просто хочу обо всём забыть, — устало сказала я. Ведьме я бы тоже сказала пару ласковых, но натравливать на неё Айка жестоко. — Она, конечно, та ещё зараза, но не перенеси нас сюда, вы бы не вс…
— Ты поэтому привлекла внимание? — спросил он меня.
«Коган принял её в семью и поделился силой?!», — Кристиан не знал, что такое возможно, а вот при мысли, что тот мог превратить её в вампира, он похолодел. Единственное, что приходило в голову, что он…
— Я ваша невеста? — обрадовано спросила его дочь. Вот её-то всё устраивало. А потом она помрачнела на глазах и с обидой произнесла: — Ну, да… А потом выяснится, что это не я, а мама.
— Эй, а ну убрал! — возмутилась я. — Вылетишь сейчас с такими замашками.
Без лишних слов наёмник передал ему на руки дочь, а мне отдали саквояж.
— Ладно, пойду приглашу эльфа, — вздохнул Андриан.
— Дотроньтесь до неё, так она поймёт, что вы простили её и больше не угрожаете, — нейтральным тоном произнёс у дверей Андриан.
— Нет. Я хотела, чтобы она была счастлива в браке, и ей удалось заслужить вашу любовь и уважение вашего народа.
— Дать свою кровь оборотню?! — пребывая в шоке от этой мысли повторил он.
— Я распоряжусь насчёт чая для леди, — Орант закрыл за собой дверь.
— Тогда я думаю нам пора познакомиться с моей невестой. Подготовьте дочь для прогулки. Я зайду за вами, — приказал он, отсылая меня.
Семейные разборки Владыка решил устроить у себя в кабинете. Андриан присутствовал в роли третейского судьи. Между прочим, именно он меня обнюхал и вынес вердикт, что вместе с эльфом мы не спали, но з…
До нижних он не достал и просто спустил рубашку с моих плеч. Не дав мне придумать пути отступления, он подхватил меня на руки и вместе со мной шагнул в ванну и опустился в воду. Люциан уложил меня к …
— Они добрые, как в «Сумерках»? — тут же нашлась она. В душе я послала хвалу этому фильму, который так разрекламировал вампиров.
— Я услышал ваши слова насчёт семьи и ценю их. Подумав над ними, хочу предложить: давайте оставим обращение «Сын» до того времени, как мы поженимся с вашей дочерью. Вы тогда уже будете… не так молоды…
— Давайте руку, — протянул он свою ладонь.
Его ресницы дрогнули. Он на мгновение прикрыл глаза, а когда открыл, зрачок вернулся в норму и смотрел он на меня таким взглядом, что я забыла как дышать. Казалось, весь мир сузился до его глаз, кото…
Я заколебалась. С одной стороны Люциан там с ума сходит, но Айк верно заметил, наедине он точно нам остаться больше не позволит.
— Почему у меня такое ощущение, что вы меня в чём-то обвиняете? Вам не кажется, что это я пострадавшая сторона? Совершенно случайно я узнал, что моя предполагаемая невеста планировала меня свергнуть …
— Там же не будет никого из родных… — дрогнула она.
— Обещаю, кричать она будет лишь от удовольствия.
— Вы совершенно правы! — отвернулась я от дерева и вышла из-за Андриана. — Ваши слова о защите оказались обманом. Кто знает, вдруг вы и об обещании назначить мне содержание так же забыли. Мне надо ду…
— Калинина Ольга Андреевна, — постаралась произнести с достоинством я.
В бреду она постоянно звала дочь, умоляла кого-то не забирать её и плакала, плакала. Что за демоны её терзали? Он привык, что она сильная, язвительная, несгибаемая и было дико видеть её такой слабой …
— Ольга, могу заверить, что один преданный друг у вас есть, но не просите меня оставить надежду на большее, — сверкнул он глазами. — А теперь повернитесь, я посмотрю, что можно сделать со шнуровкой и…
Когда мы поженились, никогда не контролировал мои расходы, не критиковал меня как хозяйку, только хвалил, и я отдавала ему всю душу, стараясь порадовать. Пусть мы оба работали, но мне было не в тягос…
— Я знаю о ваших планах добраться до ведьмы, — с полуслова понял меня он, — но боюсь, у вас ничего не выйдет.
— Спасибо, — мягко произнесла я и, не удержавшись, погладила его по щеке. Хороший он парень, даже удивительно, что они с Владыкой родственники.
— День добрый. Я Калинина Ольга Андреевна. Не знаю, как правильно будет ко мне обращаться, но магистр Карастос называл меня «госпожой». Думаю, меня такое обращение устроит. — Сразу же поставила её на…
— И всё же, я пришлю сюда поднос с едой, — произнёс он и быстро скрылся, пока Кристиан не успел возразить.
Вообще, стало грустно. Вот так живёшь своей жизнью, строишь планы, а один самовлюблённый придурок вмешивается в неё, безжалостно ломая, и никого твоё мнение не интересует. Не хочешь в другой мир? Пле…
Она протяжно застонала и тут же распахнула глаза.
— И что за история? Вы же говорили, что в вашем мире оборотней нет.
— Кто говорит об интрижке? У меня серьёзные намерения, — напряженно посмотрел он на меня.
Некоторое время после его ухода я так и оставалась сидеть, пребывая в замешательстве от его поступка. Не спорю, облегчение было безмерным, но больше всего я была удивлена тем, что он на меня не давил…
— Как видим, леди обелила своё имя и доказала невиновность. Камень оставался прозрачным во время всех её ответов. Теперь ваш черёд, леди Маргьетта. Может быть, и вам удастся обелить себя.
— Ждите здесь, — бросил нам начальник охраны. — Уходить порталом не советую. У нас ваши люди, — посоветовал он Арквиэну. — И этого тоже не советую, — кивнул он на наши сомкнутые руки, после чего удал…
— Не беспокойтесь, она первая перешла грань, и я укажу на это Кристиану.
— Были. Но вы правы, влюблённых не прошедших проверку оказалось гораздо больше.
— Господин, вы вернулись! — радостно вскричала она.
— Мам, знаешь, чего хочу… — дочь на мгновение задумалась, а потом выдала: — Сделай мне драники.
— Нет. Пусть обживутся. И не хочу слышать её воплей о твоих домогательствах! — предупредил он. — Как ты вообще можешь думать о ней в таком ключе? Очень неприятная особа.
Я и моргнуть не успела, как в тот же миг рядом со мной появился вампир и перенёс меня по другую сторону фонтана.
— Знаете, это озеро надо было назвать Озером Разбитых Сердец, так как подозреваю, что многие разочаровались в любимых, не найдя эту самую дорожку. Скажите, счастливые прецеденты были?
— Не говорите так! — воскликнула я. — Вы и без этого только и делаете, что спасаете меня. А насчёт похищения… Нельзя быть готовым двадцать четыре часа в сутки, и Моргана высчитала самое удобное время.
— Ты бредишь! Я не хочу, чтобы ты испортил свою жизнь, связав себя с ней. Вот вернётся моё обоняние, и сам поймёшь, какую чушь ты нёс.
— Должен признаться, я разочарован, что ваш мастер отказался вас сопровождать. Я думал вы ему больше дороги, — уколол меня он.
— Достойной дроу? — фыркнула она, но уже не так уверенно.
Со стороны кресла раздался смешок. Владыка гневно посмотрел на кузена, но тот опять поднял руки верх, давая понять, чтобы на него не обращали внимания. Переведя взгляд на меня, он постарался взять се…
— Надеетесь на дружбу? — Лорд Тэрон не скрывал своих сомнений, что это тому поможет. Потеряв к нему интерес, он обратился к Люциану: — Хочу выразить свой протест. Ваши люди оставили клетку с пленными…
Неожиданно он поднял голову и к чему-то прислушался.
— Как ты могла? — шипел на неё Айк, растеряв весь свой благодушный вид. Мне стало жутко, так как сейчас он вызывал трепет. Вроде бы ничем внешне не изменился, лишь черты окаменели, но сила от него ра…
Несколько секунд он в немом замешательстве смотрел на меня, а потом решительно поднёс руку ко рту и вонзил клыки.
Я почувствовала, что у меня начинается раздвоение личности. Меня бесил Люциан и как мужчина был не интересен, но в данный момент тело среагировало на него и это ещё сильнее заставляло ощутить унижени…
«Ух, ты! Он даже слово обидное запомнил и к месту его применил», — удивилась я.
«Он меня бесит!», — данный факт осознала сразу. Наверное, не последнюю роль сыграло в этом тот, что по его вине мы здесь. Он всем руководил.
— Бить указкой детские пальчики маленькой девочки вы считаете нормальным?! — вызверилась я.
— Я взял на себя смелость захватить закуски на случай, если вы передумаете, — сказал Орант, пока служанка накрывала на стол.
— Как ты спаслась? — спросила её, пока мы жевали.
«Нет. Просто хочу предупредить. Я из другого мира и возможно моя кровь вам не подойдёт или окажет ещё какое-то воздействие. Не хотелось бы вас отравить или причинить вред по незнанию».
Не успела она войти, как он отметил, что лицо той пошло пятнами, и она напоминает кипящий котёл. Не составляло труда понять, что это следствие общения с матерью невесты. Кристиан с удовольствием поня…
— С чего вы взяли, что я голоден? — насмешливо поинтересовался Айк.
— Фея-крёстная. Она будет учить нас делать реверансы и как вести себя с прекрасным принцем и придворными.
И тут я особо остро осознала, что нас разделяет лишь моё полотенце. Осознаешь тут, когда он коленом раздвинул мне ноги и свидетельство его желания недвусмысленно упирается в чувствительное местечко. …
— Сколько лет улыбку репетировал? — скептически спросила я. Она тут же сникла, и на меня взглянули уже более внимательно.
Люциан посмотрел на меня, я же бросила холодно-отстранённый взгляд на него, как будто не обо мне речь.
Да уж, не думал он, считая дни до открытия портала, что ему придётся искать для невесты нянек. С другой стороны, прав и Андриан: главное, что она рядом, а годы пролетят незаметно.
— Ранение серьёзное. Есть вероятность того, что он выпьет его досуха, — сдал нас врач. Вот он-то чего лезет?
— Ладно, не важно. Главное, вы предупреждены.
— Пойдём, ванна почти набралась, — позвал он, и я опасливо стала приближаться к нему, не зная куда девать глаза.
— Почему она захотела, чтобы с ней поехала я? — не могла я не задать этот вопрос.
— Ольга, не желаешь размяться и поехать верхом? — ко мне подошла Хризея.
— В нашем мире иной вид транспорта, но дочь любит лошадей. Мы хотели узнать, можно ли организовать уроки верховой езды для нас? — спросила я.
— Ожидал первого, но надеялся на второе, — улыбнулся он.
— Не забудем ли мы наш язык? — с беспокойством спросила я.
Он закрыл на миг глаза, переживая потерю, а потом с решимостью поднялся. Надо найти в себе силы отпустить её и лучше сделать это быстро. «Ты свободна», — выдавил он из себя, и это было самое трудное …
— Надо будет пополнить флакон с кровью, — только и сказала я.
— Это любимое место моей бабушки, — неожиданно произнёс он, обращая моё внимание на резную скамейку.
— Я не думала об этом… и даже не поблагодарила, — неожиданно мне стало совестно, что я была настолько холодна с Арквиэном.
Да, он обещал ей защиту, но в ответ ожидал от неё подчинения. Всё её поведение: слова, жесты, гордо приподнятый подбородок, бросали ему вызов. Он не мог спокойно наблюдать за ней, испытывая желание п…
— Я его сама тогда от постели отлучу! — запальчиво воскликнула она.
— Тогда дайте нам уединение, — попросила я. Ясно же, что Люциан хочет поговорить наедине.
Его руки на моих глазах начали увеличиваться, покрываясь шерстью, и расти внушительные когти.
— Андриан, вы чувствуете ложь? — решила проверить свою догадку.
«Да какого чёрта!», — вскинулась я, сев на постели. Ясное дело, зачем я к нему пришла. Может, хватит вести себя как пугливая девственница? Я чувствовала себя неуютно в чужих покоях, но отогнала это ч…
— Разногласия позади? — задала я животрепещущий вопрос, смотря с одного на другого.
Далеко убежать не получилось. Сильные руки оторвали от меня ребёнка. Её поймал второй и, схватив нас в охапку, понесли к сиянию, где замерли ещё две фигуры, оглядываясь по сторонам. Тут я обнаружила,…
— Иса, никто тебя не выпьет, успокойся, — сказала ей.
И сейчас, в тот момент, когда он наконец почувствовал, что одержал верх в их споре, она своими словами заставила ощутить всю недостойность его поведения. Да что он такого сказал? Можно подумать, это …
— Вы не могли бы продемонстрировать, если вас не затруднит? — вежливо попросила я.
Ох, меня захлестнули чувства страха и зарождающейся паники и это уже, чёрт побери, явно были не мои эмоции! Я распахнула глаза и встретила напряжённый взгляд Люциана. Лицо как будто высечено из камня…
— Особенностью нашей брачной церемонии является вопрос невесте, принимает ли она зверя жениха. Положительный ответ при свидетелях является согласием на брак, и он считается заключённым, — снизошёл до…
— Какая вам разница, что я думаю о вас? — решила я тоже проявить дотошность. Ну, в самом деле, он обо всех своих гостях так печётся?!
— А как же заклинание? — наморщил лоб Андриан.
— Доверьтесь мне. Это моя земля и никакой активации порталов здесь не будет. Перед разговором с ним дадите мне своей крови, и лишь только почувствуете любую опасность, вам стоит мысленно меня позвать.
— Что узнаете? О чём речь? — в комнату неожиданно вошёл Владыка.
— Ты сам вырыл себе яму, — заметил Андриан.
На ужин я не попадала и уведомила Владыку, что отужинаю у себя, так как мой гардероб ещё не готов и не хочу никого смущать своим внешним видом. Зато познакомилась с Лотой, которая оказалась приятной …
Она не оскорбилась но задумалась, мыслями убежав далеко.
Через неделю я ради интереса померила свои джинсы, которые постирали и вернули мне, и была приятно удивлена. Нервные переживания из-за похищения и активные физические нагрузки привели к тому, что пус…
— Тогда позвольте, — протянул он мне руку. Я с облегчением сделала движение к нему, но принц меня удержал.
Тот отдал отрывистый приказ и, взяв мою дочь за руку, потащил к дворцу. Та оглянулась на нас, но мы двинулись следом, и она успокоилась, осматриваясь по сторонам. Я хотела попросить меня поставить на…
Мы вошли в комнату, где ели наёмники. При нашем появлении они встали. Я поблагодарила их за помощь и извинилась, что не расплатилась за их услуги вовремя. Глава их отряда отказался от вознаграждения …
— Всего лишь требую больше не называть меня «сыном». У меня была мать и в новой я не нуждаюсь! — Его тоном можно было заморозить.
— Вы же не отпустите его? — тревожно спросила Шита, заглядывая мне в глаза.
— Владыка, позвольте мне! — вмешался Сергас. — Мы не можем вами рисковать.
— Не надо этого делать, — сказал мне Люциан.
— Не испытывай моего терпения и не говори ерунды! Она просто толстая склочная баба, которая выводит меня из себя. Да я даже ей содержание назначил приличное в надежде, что кто-нибудь позарится на её …
«Девочка волнуется, а ты брюзжишь как старуха», — одёрнула себя, но хотелось верить, что со свадьбой затягивать не будут. Здесь конечно здорово, но по дочери соскучилась ужасно. Никогда надолго с ней…
Ему хватило взгляда, чтобы понять реакцию оборотня.
Конечно же, я так и послушалась. Чёрт меня дёрнул оглянуться и посмотреть на останки. Маргьетта лежала сломанной куклой, превратившись в мумию. Казалось, вся кровь покинула её тело, разлившись лужей …
— Что будете делать, когда пальцы закончатся? — в бешенстве спросила я.
— Иначе говоря, теперь прямым текстом уведомляете, что удар не прошёл без последствий? — не удержалась и рассмеялась я. Андриан не выдержал и сам расхохотался, чем привлёк к нам внимание. Владыка даж…
— Как вам понравилась наша прогулка? — поинтересовался он.
— Наверное, она очень сильно любила его, раз любовь переросла в непримиримую ненависть, — только и смогла сказать я, под впечатлением от разыгравшейся трагедии.
«Вижу вы с ребёнком. Я попрошу Дэнтора активировать портал и проследить, как вы устроитесь, — расщедрилась она. — Было приятно с вами познакомиться и сожалею, что всё так вышло».
— Благодарю, — чуть поклонился он. — Если их носить в течение одного оборота луны, то вы овладеете нашим языком и браслет потом не понадобится. Он помогает незаметно для носителя думать и говорить на…
«Может, он мазохист и так „тонко“ намекает о своих пристрастиях?», — подозрительно посмотрела я на него.
Ветер донёс до него сладкий запах суженой и среди множества других один ненавистный… и он тут же перешёл в боевую форму.
— Сволочь! — жар прилил к моим щекам. Он всё продумал, и в этот момент я ненавидела его как никогда.
— Знаешь, что, — взбесилась я, выворачиваясь из его рук и отталкивая его, — Если вы научились порталы в иные миры открывать, то уж можно как-нибудь придумать кольцо, которое будет подстраиваться под …
— Владыка изъявил желание пригласить нас на прогулку и попросил подготовить дочь, — объяснила я. — Она поела?
— Что здесь произошло? — спросила их. Окинув взглядом комнату, заметила следы от когтей на мебели, исчезли некоторые безделушки, ковёр у кровати был заменён на другой. Всё было уже прибрано, но Шрек …
«Он поможет следить за осанкой и умерить аппетит». — Это она так тактично намекнула на мою полноту.
— Сергас! — в свою очередь позвал Люциан.
Главарь подошёл к моей дочери и знаками дал ей понять, что надо сесть на лошадь. Та растерянно посмотрела на меня, а я пыталась сориентироваться в обстоятельствах. Явно, что мы перенеслись куда-то. Э…
— Господин тоже прибудет? — спросил слуга, одетый в чёрно-золотистую ливрею дома.
— Поверьте, моя кровь сильнее и я рискую меньше.
По идее, сопровождать к обеду меня должен был Владыка. Я гостья, мать его суженой, но он выбрал блондинку с внушительным бюстом. Не скажу, что я сильно расстроилась, но вот блондинку запомнила.
На следующее утро, после завтрака, мне сообщили о визите леди Паттерсон. Она предложила составить мне компанию на прогулке в парке. Целитель разрешил мне уже вставать, лишь прописал пить укрепляющие …
— Тогда прошу за мной, — я пошла в детскую, пряча улыбку. Всего-то и надо было задеть её гордость. Та как миленькая двинулась следом.
Ну и что? Моего бывшего это не смутило, когда он заводил любовницу.
— Почему вы не сделали этого для своих родных?
— Лорд Весски! — попыталась я призвать к порядку.
— Что Ольга? — не осталась в долгу. — Твои люди с нас глаз не спускали!
Наш разговор прервал стук в дверь. Заглянула Шита и, извинившись, сообщила о том, что прибыли портные с моим гардеробом и меня ждут для примерки. Что ж, всё что хотела я узнала и поэтому распрощалась…
— А вы забыли? После похищения вы изменились.
Вампиры не знали куда девать себя от вынужденного безделья и кому-то пришла идея устроить свою охоту. Троих из оставшихся в живых после нападения пленников решили выпустить в лес и устроить на них тр…
«Ничего, буду среди этой оранжереи роз шипом, который постоянно будет его колоть, чтобы не расслаблялся», — подбодрила себя я. Не всё ж коту масленица. Он перевернул нашу жизнь, и я не я буду, если и…
Меня отпустило, но успокаиваться на этом я не собиралась.
— После метки, что нас связала, мне кажется уже нет иного пути. Если только его не убить, но смерти я ему не желаю.
Его реакция была мгновенной и мою попытку вырваться пресекли на корню.
— Не испепеляй Айка взглядом. Сам виноват! — с укором сообщила я. — Нечего было в лоб заявлять, что приехал за Катей. Не забывай, кто она для него. И вообще, вам не мешает поговорить, а я взорвусь, е…
Нервно оглянувшись по сторонам, отметила, что мы в комнате, а не спальне. Напоминает охотничий домик. Стены из бруса, высокий потолок… лестница, ведущая на второй этаж. Из обстановки большой деревянн…
— Ваши люди не имеют права бить моего ребёнка! — взорвалась я. — Если ещё кто решиться на это, у вас на одного ВАШЕГО человека станет меньше. Да что вы за Владыка? Ваши любовницы вас травят, ваши люд…
Должна признать, при мыслях о будущем, в моём сердце присутствовала робкая надежда, что теперь между нами будет действительно всё по-другому. Меня подкупило, что вчера он прислушался ко мне, поверил …
— Было страшно, когда убегала от чудовища, но потом нет. Их наслал на нас маг, который не хотел, чтобы мы добрались до дроу. Грегори с двумя воинами кинулся на его поиски. Именно тогда он и получил р…
Слуга, стоящий у стола каменным лицом, отмер и отодвинул перед нами стулья. Приборов было два. Как я и ожидала, Айк лишь составил нам компанию.
— Расстроить свадьбу этой дурёхи, — усмехнулась она. — Ею было так легко управлять. Мне даже удалось заставить её сбежать. Мы хотели оттянуть время. — Все отметили это «мы», но принц её не перебивал,…
— Вы себе что позволяете?! — возмущённо воскликнула я, делая попытку отодвинуться, но у меня ничего не вышло. Этот гад, после того, как передвинул меня, сел на мою юбку, лишив меня манёвров движения.…
Посетив конюшню, чисто визуально отметила, что у эльфов другая порода лошадей. Не такие массивные, как у оборотней. Ещё у них были собаки. Дочь увидела щенков, и на этом наша экскурсия закончилась, т…
Днём от меня не отходила Хризея, и лишь на привале Грегори подловил меня, когда я осталась одна. Девушка удалилась поесть. Конечно, во время пути она смотрела плотоядным взглядом на Ису, но я делала …
Почему-то Айку я поверила сразу. Его слова стали для меня полной неожиданностью и подкосили. Как же быть? О такой возможности я даже не подумала. Последняя надежда лопнула как мыльный пузырь, и я сни…
— Раны способна затянуть лишь кровь вампира в ранге мастера, — подала голос Хризея. И что она хотела этим сказать? Что те не захотят делиться кровью?
— Ккуда? — запнулась я от удивления, и немного упираясь. Топиться как-то не хотелось.
— Она особая, — серьёзно ответил он. — Помимо кинжала, меня задело заклинание мага, лишающее разума и пробуждающее жажду. Он надеялся, что я брошусь на оборотней. Их кровь лучше и они были бы первыми…
— Я не могу на это смотреть, — сдавленно произнёс он и… покинул комнату.
— Хризея, не будь дитём малым! Мало стать женой, твоя задача принести наследника. Это вопрос выживания, а не желания. Запомни, дроу станут твоим народом, а ничто лучше не поможет завоевать симпатии э…
Следы проведения ритуала по открытию дверей в низшие миры. Запрещённая чё рная магия с принесением человеческой жертвы. После захода солнца тут опасно. Нужно уходить, — отрывисто произнёс он.
Иса помогла мне с платьем и, нахваливая мои волосы, быстро уложила их в причёску из переплетения кос. Вообще-то я попросила их собрать в пучок, но жаловаться на её причёску язык не повернулся, так ка…
— Всё хорошо. Он же вампир и этим его не убьёшь. Я поделилась с ним кровью, и он залечил рану.
— Можно? — попросил он мою руку, а я замешкалась. Мало того, что ладони все в грязи, но представив, что он увидит всё, что происходило в домике… Не могла я ему этого показать. Всё произошедшее между …
Ещё ранее он объяснил, что принц самый что ни на есть настоящий. Лишь в королевском роду дроу были фейри и, как оказалось, сияя гламором, он доказывал своё происхождение. Это я глупая решила, что он …
Я взяла, и удивлённо на него посмотрела. Почему его? Это могли сделать и слуги.
— Вы не можете не знать, что оборотень женится на человеке лишь в том случае, если находит свою истинную пару, а вампиров они вообще терпеть не могут. Даже не представляю, каким образом Совету удалос…
Оказались мы на грунтовой дороге, размытой после дождя. К нам нёсся во весь опор Люциан. Вдалеке виднелась фигура Грегори, который заметно от него отставал. Решив не стоять столбом, я передислоцирова…
Он произнёс какое-то заклинание и с его руки сорвался огненный шар, зависнув под потолком. Мы находились в большом зале со множеством ходов. Потолок находился метрах в семи. Хорошо хоть просевшая зем…
«Интересно, нас выпустят в город?», — раздумывала я. Хотелось бы посмотреть его в спокойной обстановке, а не через окно кареты.
Я отметила это «когда», вместо «если». Своим предложением леди Паттерсон меня удивила, если честно.
— Хорошо, я отдам распоряжения насчёт этого.
Неожиданно блаженствующий под моей рукой Шрек насторожился, а через несколько мгновений открылась дверь и вошла Шита с подносом и целитель.
— О, нет! — поспешила я откреститься. — Во-первых, я не совсем вампир, а во-вторых, не хочу отвлекать внимание твоих подруг на себя. Как Алитера Айка я вызову интерес твоих гостей, а царицей вечера д…
Он остановился передо мной и смерил презрительным взглядом.
— То-то и оно. Неплохо было бы развлечься напоследок. К тому же говорят, что кровь оборотней намного питательней человеческой. Пойду ка я поприветствую нашу охрану, — лукаво улыбнулась она, тряхнув к…
— С каким сюрпризом? — Не понял моей логики принц.
— Значит, поэтому от тебя пахнет вампиром, — задумчиво произнёс он. — Ты считаешься его Алитерой. Он пьёт твою кровь?
— А вы? — коротко спросил он, и по его лицу нельзя было прочитать, повлияли ли на него мои аргументы.
— Нет. Мы развелись с мужем, но он любит дочь, и мы поддерживаем отношения.
— Подло и низко задавать столь интимные вопросы в присутствии такого количества людей, — процедила я и протянула руку Люциану, который помог мне выйти из-за трибуны и провёл к нашим людям. Я повернул…
Что вообще сейчас произошло? Наверное, я первая пара среди оборотней, от которой отказались. Меня опять бросили? Я не желала быть его женой и оставаться с ним, но иррациональное чувство обиды уходить…
Мои попытки потребовать поставить меня на землю и уверения, что могу прекрасно и сама идти, были наглым образом проигнорированы. Он не успокоился, пока собственноручно не занёс меня в свои покои и не…
— Почему бы и нет? — не смутилась я. — Или у вас и с лошадьми напряжённая ситуация?
Может это и удивительно, но решение о рождении ребёнка далось мне легко. Просто однажды утром открыла глаза, и увидела спящего мужа, который даже во сне не желал выпускать меня из объятий. За окном ш…
После такого напутствия меня провели к Хризее. Выглядела она не лучшим образом. Глаза ввалились и самоуверенный взгляд сменился взглядом загнанной лани. Да уж, довели девчонку.
Против этого дипломаты не протестовали. Я их не винила. Если удастся спихнуть вину на нас и обелить Хризею, то ещё есть шанс минимизировать потери.
Развели костры. Мы всё ещё были голодны, а после пережитого волнения аппетит разыгрался не на шутку. Тут-то вампиры заметили, что нет клетки с пленными разбойниками, и пошли за разъяснениями к Люциан…
«Ох, леди Сузанна, зря вы перешли мне дорогу. Теперь между нами будет война!», — мысленно пожелала всех благ данной дамочке. Кого как не её надо благодарить за визит разъярённого Владыки.
— Здесь решаю я! — рыкнул Владыка. Похоже, скандал собирался идти по второму кругу.
— Нет, — заступилась за меня Хризея. — Мастер возвысил её, приняв в свой клан и поделившись своей силой, подарил бессмертие. Айк'рэн Коган бывший член Совета и Глава одного из сильнейших кланов. Ольг…
Понятно. За время болезни я похудела, и теперь кажусь ему привлекательной. А потом он будет мне намекать, чтобы я сбросила ещё и ещё, сидела на одном салате и прилагала все усилия к достижению его ви…
Ужасно, но чтобы оградить себя от поползновений Владыки, мне необходим был эльф. Так что пусть пока живёт, до разборок. Мысль о том, что мы с оборотнем можем быть парой, казалась безумной. Нас же зап…
— Скажите, что делать. Мне надрезать руку? Когда можно будет вытащить кинжал?
— Требуете? — обманчиво-спокойным голосом переспросил Люциан. Вообще-то я поразилась его выдержке. Наглое требование и сам тон Лорда даже меня взбесили. — Разве я обязан заботиться о вашем пропитании…
— Наверное… или у тебя есть шанс познать сладкую смерть, — бросила она на меня хитрый взгляд.
— Их клан один из сильнейших. Её отец сможет выступить гарантом соблюдения договора.
— Вообще-то, я хотела снять рубашку, но и так не плохо, — улыбнулась ему. У него стало такое выражении лица, что реши я вырезать ему сердце, он бы не пошевелил и пальцем.
— Не стоит. Я его больше не надену. Уже нет нужды скрывать метку, — с двойным смыслом произнесла я, с удовольствием отметив, как меняется выражение его лица. — Благодарю, что подкинули идею. Окружающ…
Как будто кто-то услышал наши мольбы, и на следующий день на нас вышло племя кочевников. Пишты — приземистые, невысокие ростом. С тёмной загорелой кожей, продубленной ветром, и черноволосые. По крайн…
— Должен заметить, что я не человек! И мой возраст считается самым расцветом. Одно радует, что вас мне терпеть сравнительно не долго.
А какие густые у неё волосы? Она постоянно их закручивала и лишь когда металась в бреду, причёска распалась, и они укутали её почти до пояса. Он перебирал её шелковистые пряди, и казалось, в них запу…
Мы прошли в библиотеку, где Арквиэн усадил меня в кресло и предложил что-нибудь выпить.
— Не смей закрывать глаза! Посмотри на меня!
— Он знает, где меня искать, — произнесла я, стараясь не терять присутствия духа. — И не будешь же ты всё время держать меня здесь?
— Признаться, я удивлён. Вы столько раз требовали, чтобы я вернул вам супругу, а сейчас сами привезли её ко мне.
— Как вам будет угодно. Прошу, — пригласил он меня, увлекая ко входу.
— За безопасность она пообещала платить деньгами или кровью, без вреда здоровью, — поделился наёмник, уловив ход мыслей Владыки.
— Как это? — удивилась я, с интересом рассматривая инкрустированный в золото камень, напоминающий лазурит.
Он мне, конечно, не ответил, но ткнулся носом в район паха, за что и получил по носу. Заскулив, он припал на передние лапы, преданно смотря на меня. И что делать с этим гостем? Решив, что ничего не б…
Дальше для Кристиана начался кошмар. Переместившись в Пастон, они встретили в гостинице Дэнтора, который заверил их, что с Ольгой всё в порядке, и она отдыхает. Рассказал об её планах пройтись завтра…
— Я решила, что если не удастся избежать свадьбы, самой вас отравить и подбросить яд ей. Тогда бы я подставила её и лорда Когана. Это было бы даже намного лучше.
— Как скажете, сын мой. — Нашему перемирию пришёл конец.
— Я буду осторожен, — пообещал он. Я кивнула, проглотив комок в горле. Он стал родным для нас человеком, и я не могла не тревожиться.
— Почему никто не работает? Бездельники! — на кухню вплыла леди Сузанна. Между прочим, раньше она так себя не вела и на вотчину Арантоса не лезла.
К моему возвращению, дочь уже ушла с конюшни. Её забрала Лота и, наверное, это было к лучшему. Идя к себе, я воочию видела подтверждение словам Владыки. Как у встреченных мною придворных, стражников …
— Надеюсь, вы не заставите меня долго ждать, — произнесла с придыханием, погладив его по уху.
Принц, конечно, красавец, умён, бабушка у него похоже замечательная, но у Люциана неоспоримое достоинство — верность. Я же не обольщалась на свой счёт. Как говорят, на безрыбье и рак рыба. Выбирая ме…
Я пыталась осознать, насколько глубоко вляпалась. Айк не найдёт… Это было немыслимо, страшно, ужасно.
— Шита, оставь нас, пожалуйста, — еле сдерживая себя, попросила её. Та поспешила испариться за дверью.
— Магия, заставляющая выбалтывать секреты, на вас не действовала, — подтвердил Айк, — но если бы вы решили солгать, камень изменил бы цвет, выдавая вас.
— Я уже говорил, что он сможет чувствовать вас на расстоянии, и для других волков это знак, что вы заняты. Он имеет право порвать любого, кто на вас посягнёт.
— Ты маньяк! — спросонья обвинила она. Вяло шлёпнула его по плечу, но потом обняла за шею и ответила на поцелуй.
— Так получилось, — туманно ответила я. Не рассказывать же им о Владыке.
— Хризея, жена принца это политическая фигура. Сможешь заслужить любовь простого народа, тогда и благородным придётся с тобой считаться. Сам по себе простой человек ничего не значит, а вот толпа — эт…
«Твою мать, они действительно животные, — отчётливо поняла я. — Самец никогда не загрызёт самку. Инстинкты».
Лишь после этого, он мучительно медленно вошёл в меня, заполняя до предела.
— На всё воля Мастера, — склонил голову Грегори.
— А если я вашу решу посетить, так он следом прибежит, и прямо в коридоре раздеваться будет? — нахмурилась я.
— Скорее показывать, — уже давясь от смеха, сообщил Блисс. — В спальне…
— Нет, — отказал он. — Тебе стоит привыкать, что с этого дня мы вместе.
— Я в восторге, — фальшиво улыбнулась ему. — Получила массу УДОВОЛЬСТВИЯ.
— Да я не боюсь, — ответила я и с удивлением поняла, что действительно не боюсь. Тревожно было за оставшихся наверху, но его присутствие рядом вселяло уверенность, что с нами ничего не случится и мы …
— Да, у меня дочь. Что вас собственно удивляет?
— Но вы должны признать, что шанс ошибки есть! — горячо воскликнула я.
Тяжело вздохнув, я открыла глаза. Моргнула и испытала огромное желание завыть в голос. Ведь говорят: «Вспомнишь дурака — он и появится», но не думала, что всё так буквально будет. Возле валуна стоял …
Летящий на них оборотень его не беспокоил. Взяв ребёнка и притянув к себе Ольгу, не отказал себе в желании позлить Владыку, он переместился к себе домой.
Мы с дочерью стали ежедневно заниматься верховой ездой. Владыка и об этой просьбе не забыл. Пони у них не оказалось, но ей и мне подобрали самых спокойных лошадей. Она безумно счастлива, а у меня тол…
— Умные люди не оскорбляют тех, от кого зависит их судьба, — голосом Владыки можно было заморозить. — Вы идёте?
— А помогать вы мне собираетесь? — решила спросить прямо.
Сев за стол, он положил на него руки и сцепил их в замок, хмуро смотря на нас с дочерью. Пауза затягивалась. Похоже, он не знал с чего начать объяснения. Я же решила молчать и осмотреться. Обстановка…
— Мы быстро вернёмся. Если она увидит вас, то не отпустит, а если отправимся вместе за оборотнем, у него будет огромное искушение забрать вас всех, не заезжая ко мне.
На миг почувствовала лёгкую грусть. Он даже не стал за меня бороться. Надеюсь, отступные того стоили. В то же время я была ему благодарна, так как не сомневалась, что он хотел мне помочь, отправляя с…
Из груди Люциана раздался глухой рык, и я удивлённо посмотрела на него. Он ответил мне невозмутимым взглядом, как будто это не он. Ага, можно подумать я не почувствовала как под моей рукой окаменели …
— После всего, что вы сделали, вы мне противны, — я сделала шаг назад, как бы отстраняясь от его слов и от него самого, и Люциан сорвался.
Затем перед балом, помня о том, что у меня нет драгоценностей, он предложил мне выбрать из своей сокровищницы. Я отказалась, посчитав это неуместным. «Я уже подобрала к платью украшения из цветов», —…
— Госпожа, если вы позволите вас оставить, я бы тоже присоединился к Грегори, — ко мне обратился Хоук.
— Не думала, что вам настолько отвратительна физическая сторона отношений. Вы же были замужем и у вас ребёнок, — внимательно посмотрела она на меня. — Поймите, все инстинкты оборотня требуют поставит…
— Сюда приближается тот, с кем вы не хотите встречаться, — неожиданно сказал он. Я с испугом посмотрела за его спину.
Пока она подыскивала ответ, я её обогнула и пошла себе дальше. Хм, надо же, всё это время она старалась не попадаться мне на глаза, а сегодня вылезла. И чего ей неймётся? Не то, чтобы мне хотелось ка…
— Я вам не милочка! — отрезала я, вскидывая подбородок и распрямляя плечи. — Не знаю как в вашем мире, а у нас правила хорошего тона требуют хотя бы представиться, прежде чем говорить человеку гадост…
— Конечно. Я же предложила помощь, и не хотелось бы вместо этого причинить вред. В общем, я вас предупредила, и решайте сами.
Клотильда являлась бесценным источником информации. Она знала всё и обо всех. Я задала ей вопросы об их обществе. Она рассказала, что Владыке удалось объединить оборотней, и он их Глава уже больше по…
— Тогда я скажу, что для этого надо сделать. — Я с сомнением посмотрела на него, пытаясь найти подвох в его покладистости. — Для того, чтобы с первого взгляда было видно, что у меня есть пара, ты дол…
Держались мы вместе с Маргьеттой позади девушки и находились с делегацией от вампиров. Сама она была в белоснежном платье и выглядела сногсшибательно. Наставница же выбрала для себя платье слоновой к…
— А чего ожидали? Истерик или меня, с томным взглядом и в неглиже? — полюбопытствовала я.
«Ничего, однажды я буду медленно-медленно намыливать её, нежными ласками сводя с ума», — пообещал он себе. Картина, представшая перед глазами, оказалась фатальна для его выдержки. Он не святой! Желан…
— Поздравляю вас с браком. Должна признаться, что я и минуты не сомневалась, кто истинная избранная Владыки.
— Если ты, тварь, посмеешь ещё раз поднять руку на мою дочь, то я тебя без всякого оборота лично загрызу и порежу на ленточки, — с силой процедила я, чётко выговаривая каждое слово, идя на неё. Та от…
— Он прекрасный. У него удивительные глаза, невероятного сиреневого цвета. Я никогда таких не видела. Длинные светлые волосы заплетены в косу…
— Да, иногда полезен взгляд со стороны, — произнёс Айк. Мне показалось, он хочет ещё что-то добавить, но после еле уловимого колебания, он так ничего и не сказал и перевёл разговор на предстоящую пое…
Некоторое время мы шли в молчании. Я начинать разговор не спешила, предоставляя это право ему. К тому же меня терзали смутные подозрения по поводу его столь быстрого появления в парке. Вот точно наша…
Меня интересовало, сможет ли она присматривать за моей дочерью, как старшая няня. Шита ответила утвердительно и я попросила послать за её матерью чтобы познакомиться лично. Сделала я это с умыслом. П…
— Она нанесла оскорбление моему ребёнку и мне решать!
Я подставила ладони, и в него скользнул жемчуг. Его Высочество молчал, изучая метку.
Я поёжилась. Нет, мне этого и даром не надо, и так еле вырвалась.
Он хохотнул, смотря на меня серыми глазами, в которых веселились черти.
— Пока я здесь, от детей никто кормиться не будет! — с рычащими нотками заявил Владыка.
Мы остановились и, распахнув глаза, я увидела, что деревья расступились, и перед нами лежит озеро в форме сердца. В зеркальной глади отражалась полная луна, и лунная дорожка делила озеро пополам, упи…
— Но как же так? Разве такая форма встречается в природе?
— Значит, буду его беречь. — Это было самое большее, что я могла сказать. Потянувшись к нему, нежно поцеловала в губы, обнимая. Он перевернулся на спину, увлекая меня за собой, и тоже обнял, баюкая в…
Удивительно, но с Хризеей мне удалось встретиться до отъезда. Я получила приглашение к ним в дом. Правда, перед тем как пустить к ней, меня ждала встреча с её отцом. Мужчина, представший передо мной,…
— Хризея совсем недавно её прошла, но считается достаточно взрослой, чтобы выйти замуж, — усмехнулась я. — Почему выбор пал на неё?
— Во-первых, ты его даже не видела. Во-вторых, ты достаточно умна и если сумеешь его окрутить, то в твоих руках будет сосредоточена большая власть, а в-третьих, перестань изображать из себя жертву. П…
Он усмехнулся, с видом человека, сорвавшего банк.
Как бы там ни было, но напрашивался вопрос о причине его излишней откровенности с моей персоной. С чего это его выговориться потянуло?! Можно было бы предположить, что таким образом он приносит мне и…
— Его нет в этом мире, — заученно ответила я.
Вернулась Шита и сообщила, что комнаты Арквиэна в другом крыле, а сам он сейчас переодевается к обеду.
И это так многообещающе прозвучало, что помимо воли по моему телу прошла тёплая волна, концентрируясь приятной тяжестью внизу живота. Что же он делает со мной одним только голосом?! Даже не прикасаяс…
— Следует ли ожидать, что ваши недруги попытаются отыграться на мне?
— Неужели вы думаете, что я это сделала из-за интимных отношений? — горько усмехнулась я. — Хорошо, я объясню, но надеюсь, это останется между нами.
— Хочу спросить. Почему ты, когда похищал нас из нашего мира, хотел разлучить меня с дочерью? И чем был так недоволен, смотря на меня?
— Подозреваю каждый раз, как вашу спальню решу посетить я, — улыбнулся он, протягивая мне руку и помогая подняться.
— Один? — скептически спросила я. — Было бы логичнее, если бы невест было больше, тогда бы большее число советников были бы кровно заинтересованы.
— Так как насчёт мамочки? — заискивающе спросил Андриан.
У меня отвисла челюсть. Я была не в силах поверить в такую дикость и понимала, что сама ни за что не позволю надеть на себя ошейник.
— Они останутся здесь и если что, вас позовут, — сказал он, указав на служанок. — Ваши покои рядом, — указал он на смежную дверь.
На фоне случившегося, известие о скором прибытии Владыки отошло на задний план и страха не вызывало. Теперь я намного больше верила Айку, что он меня защитит.
«Нда… умеют женщины вашего семейства удивлять», — только и выдавил из себя он, бросив искоса на меня взгляд. А я-то чем его удивила? Если своей личной жизнью, то предупреждала, что слабонервным лучше…
Саму же Хризею это мало волновало. Её больше заинтересовало в моих вчерашних словах другое.
Вот как люди разительно меняются?! Когда встречались, был заботливый, внимательный, и руки из того места росли. Стоило же пожениться, как все домашние дела незаметно легли на мои плечи. С рождением ж…
— Вы были правы. С этим озером связана история любви. В далёкие времена прекрасная девушка Литаниэль с детства любила Таэритхона, не менее прекрасного юношу, со способностями целителя. Он был из мене…
Я повернула голову и прямо посмотрела на него, встретив мрачный взгляд.
— Но как же так?! Вы вели себя как чужие люди.
— У моего брата достаточно влияния, чтобы не подпустить к вам хвостатого или устранить его. — Прозвучало уверенно и высокомерно.
— А собственно в чём меня обвиняют! — чуть запыхавшись, с вызовом спросила я принца. Расталкивать гору мышц дело не лёгкое, особенно когда они не горят желанием уступать дорогу.
— Вы принимаете моего зверя? — вкрадчиво переспросил Владыка. Эх, мне бы в этот момент хоть что-то заподозрить, но злость застилала глаза.
— Ты больше и на шаг не отойдёшь от меня.
— Думаю, сегодня она спала в другой комнате. — В голосе Лоты слышалась затаённая радость.
Подняв голову, сверху оврага увидела высокую фигуру Айка. Он быстро спустился ко мне.
Кристиан пожалел о своём решении сразу же, как только закрылся портал. Он еле сдержал себя, чтобы не потребовать у эльфа повторно его активировать. Волк внутри тоскливо завыл и в протесте рванул из к…
Закрыв за ним дверь, я в некоторой растерянности смотрела на гостя. Погладила по лобастой голове и почесала за ухом.
— А если собой? — губы дрогнули в улыбке и он испытывающим взглядом посмотрел на меня.
— Думаете, я знаю, кто разрабатывал маршрут?
Идея нареканий не вызывала. Мне надо было проветриться и упорядочить мысли. Как всё же цепь событий привела нас друг к другу. Я не прошла мимо него, он помог мне, а в итоге мы связаны на всю жизнь.
Спокойную прогулку, в течение которой мы были преувеличенно вежливы друг с другом, нарушил лишь один эпизод. Когда мы шли обратно, дочь простодушно спросила: «Мама, а папа к нам приедет?».
— Только если они будут находиться на достаточном удалении.
— Я рассказала всё, что знаю и не меньше вашего заинтересована избежать нападений. Как видите, я тут же поспешила поделиться информацией. Пусть вы раньше подозревали нечто подобное, но теперь знаете …
— Я клянусь, вас никто не разлучит с ребёнком! — горячо уверил он. Арквиэн заметил, что я не поддержала переход на «ты» и вернулся к прежнему обращению.