Все цитаты из книги «И один в тайге воин»
– М-м, это же изобретатель Халзанов. Который пулемёт Халзанова и БТР «Халзан», – всмотревшись, вспомнила Дарья.
– Десять выстрелов, значит, – задумчиво протянул офицер. – А может, тогда патроны в один ряд разложить? – предложил он, рассматривая обойму.
– Так я и сам за себя переживаю, – отшутился Мишка. – Но время-то военное, и в сторонке отсидеться не получится. В общем, тут крепко думать надо, – закончил он. – Сведёте меня с теми пластунами?
– Это про пистолеты? – быстро уточнил Мишка.
– Не скажи, парень, – решительно возразил казак. – Пока я затвор туда-сюда дёргал, ты пятерых положить успевал. Нет, казаки, вы как хотите, а я себе такую винтовку заказываю. Слышь, Михаил? Мой тебе …
– Патронов много не бывает, – усмехнулся в ответ Мишка. – Знаешь ведь, я по тайге один хожу, а там всякое случиться может. А когда один, у соседа патрон не попросишь.
Настя, не удержавшись, еле слышно охнула и, вскочив, умчалась на кухню.
Умение охотиться стаей у волков в крови. Другое дело – росомаха. Это зверь-одиночка, но при этом свирепый и очень упрямый. Даже серьёзно раненная, она не отступит и будет драться до последнего, стара…
– Так готово всё давно. Только тебя дожидалась, – пролепетала Настя, пытаясь отдышаться.
– А винтовку зачем менять? – вдруг спросил казак.
– Согласен, – задумчиво кивнул контрразведчик. – Что ещё?
– Самовзвод? – уточнил контрразведчик, осматривая оружие.
– Поговорить хочешь, – понимающе кивнул казак. – Сведу. Дело серьёзное, и голова твоя тут не лишней будет. Только Христом богом тебя прошу, не рискуй зазря. Не прощу себе, если Настя снова вдовий пла…
– Мортира твоя. Показывай, – потребовал Белецкий, похлопывая себя стеком по голенищу сапога.
– Вот чаю попьём, и займусь, – кивнул парень, целуя её в макушку.
– Вот и ладно, – усмехнулся парень. – Ну что, пошли обратно?
– А мешки зачем? – спросил контрразведчик, заглянув в кузов.
– Образом, – проворчал граф, остывая. – И не образом, а канделябром. Я от тебя правнуков увидеть хочу. Не понимаешь? – спросил старик, заметив недоумённый взгляд внука. – Все братья твои и сёстры уже…
Перекатившись через голову, Мишка, не раздумывая, навёл ствол на бедро рядового и нажал на спуск. Грянувший выстрел показался оглушительным, но раздавшийся следом вопль был ещё громче. Вопя благим ма…
– Ох ты господи! – ахнула женщина. – Сынок, это откуда ж такая красота? – спросила она, рассмотрев серьги.
Да ещё и Настя, став законной женой, начала иногда проявлять гонор, то и дело вмешиваясь в дела, которые её совсем не касались. Хорошо, Глафира, видя, как каменеет у Мишки лицо, мигом приводит её в ч…
– Сам не пойму. Словно упустил что-то, – нехотя признался парень.
– Сюда-то? Да как со всеми делами управимся, так и уеду. Сам знаешь, скоро морозы ударят. Нужно успеть до того лодки к зиме приготовить. Потом уж по льду приеду.
– А вот на это, мама Глаша, охотничьи хитрости имеются, – усмехнулся парень, снова вспомнив про свои изыски с гранатами.
– Не подведёт приятель ваш, дядя Николай?
Проводив его до брички, Мишка вернулся в сарай, и, не удержавшись, весело подпрыгнул, взмахнув в воздухе кулаком.
– Иногда по-русски, но чаще на другом. Я не знаю, – мотнул охотник головой.
– Ну-ка, озвучь, – усмехнувшись, потребовал граф.
– А чем я хуже купцов? – усмехнулся Мишка. – Буду своё семейство на торг вывозить. И мягко, и удобно.
– Не знаешь, много там у Торгата пушнины собралось? – задумчиво поинтересовался Мишка, прикидывая, на какую сумму рассчитывать.
– Иностранцы наехали. Белые, – многозначительно пояснил атаман.
– А порох, свинец, капсюли? Даже винтовки и те ты привёз. Нет, Мишка, что ни говори, а ты нам первый друг. Так было и так будет. Помни. Всё, что у племени есть, всегда и твоим будет.
– Это хорошо. Это правильно, – чуть подумав, кивнул ребёнок.
– Спаси Христос, Мишаня, – пролепетала девушка, прижимаясь к нему всем телом. – Спаси Христос. За доброту, за ласку и за то, что в обиду не даёшь, – еле слышно добавила она.
– Благодарствую, – склонил Мишка голову. – Только, боюсь, недолго это будет получаться. Хищники умные. Быстро поймут, куда ходить не надо.
– А им отец всегда так говорит, когда к тебе в помощь посылает. А парни знают, что с тобой всегда что-нибудь интересное будет, и рвутся, друг друга отпихивая.
Английские и французские винтовки у казаков спросом не пользовались. Так что после недолгих размышлений Мишка решил продать их в оружейные лавки. Хоть какая-то копеечка в семейный бюджет. К тому же т…
– Пся крев, – не громко выругался Мишка, запуская пробный шар.
– Нас пока туда не пускают, – нехотя признался второй. – А место найти нужно. Вот потому мы и решили тебя нанять.
– Случайно. Лося подранка гнал. Вот и набрёл.
– Я слышала, солдат много в тайге побили, – вздохнула девушка.
Возница тут же сгрёб кисти рук неизвестного и сжал их с такой силой, что тот невольно скривился от боли. Быстро обыскав его, Мишка достал из кармана кожаный ремешок и, связав мужчине руки за спиной, …
– И чего они к тебе привязались? – растерянно спросила Глафира.
– Сказал же, не пойду. Нанимайте кого другого, – упёрся Мишка и сделал попытку вернуться во двор.
– Подумай, – кивнул охотник. – А ещё парням скажу, чтобы на дальние ручьи сходили.
– Сказал же, охотник я. Значит, охочусь, – фыркнул парень.
– Я уже сказал парням, чтобы баню топили, – кивнул тот, открывая дверцу печки.
– Сделаю, атаман. По деньгам после поговорим.
– Вот тут примерно, – указал парень, ткнув пальцем. – Карта у вас, конечно… Два лаптя правее солнышка. В общем, с тракта вдоль оврага и по звериной тропе. Там через день ходу на север две скалы рядыш…
– Ну, дай-то бог, – вздохнул Мишка, махнув рукой.
– Кому бы говорить, – рассмеялся Мишка. – Вон маслобойку оккупировала и гоняешь её что ни день.
– Знаю. Да только они из студентов, и ежели жалобу напишут, полиция их сторону примет, – улыбнувшись в ответ, ответила булочница.
На стрельбы контрразведчик прибыл верхом на караковом жеребце. Откуда у него вдруг появился такой конь, Мишка не понял, но животное явно было породистым и смотрелось великолепно. Казаки с ходу оценил…
– Пусть смеются. Зато спать спокойно станем, – усмехнувшись в ответ, отмахнулся Мишка, обнимая Танюшку.
– Попросить тебя хочу, Сергий Поликарпович, – заговорил Мишка, сбивая его с боевого настроя. – Сделай милость, никогда больше при мне про вожжи не вспоминай. Будет нужда, я со своими бабами сам разбе…
– А не надо людей за быдло держать, – фыркнул парень. – Вы ж просто договориться не можете. Вам заставить надо. А меня заставлять себе дороже. Бараны, – последнее слово Мишка произнёс с таким презрен…
– Ну, это только если калибр уменьшить, – чуть помолчав, ответил парень. – Ну и пулю другую делать. Не тупоносую, а с полукруглым носом, – добавил он, вспомнив боеприпасы к ПМ. – Ещё навеску пороха у…
– Ну, тоже правильно. Своими глазами увидеть – оно всегда полезнее, – подумав, кивнул казак.
«Это был наезд или повод подраться?» – подумал парень, удивлённо глядя на него.
– Плотик свяжу, – отмахнулся Мишка, подпрыгивая и проверяясь на погремушку.
Давно закрепившаяся за ним слава мастера-изобретателя приносила свои плоды. Лепи что хочешь, главное, чтобы это что-то было не слишком технологичным. Впрочем, это ему не грозило. При местном станочно…
– Слушаю вас, сударь, – кивнул парень, так и не вспомнивший его имени.
– Это было бы лучше всего, – кивнул парень. – Серьёзного охотника обмануть попробуют, но осторожно. Не получится, отступятся. Особенно ежели ты не один будешь.
Оба худощавые, жилистые, явно из небогатых семей. Физиономии типично славянские, на улице встретишь и пройдёшь мимо. Никаких особых примет. Разница только в цвете глаз и росте. Заговорил тот, что пон…
– Переживёшь. Нашу породу так просто не задавишь, – прогремел старик, отпуская внука.
– Я там был однажды, – сунулся в разговор Илкен. – Если хочешь, вместе туда сходим. На твоём вельботе за неделю обернёмся.
– Может, задержишься? – подумав, осторожно спросил дежурный. – А то начальство приедет, а тут кроме слов моих и нет ничего.
– Так кто послал-то вас? – изменил формулировку вопроса Мишка, не отставая и не спеша проходя к костру. – Империя или фирма какая?
– Что с бою взято, то свято. Мой трофей. Владимиру Алексеевичу передашь, что эти двое приехали пропавшую экспедицию искать. Ту самую. А стрелять я начал только после того, как убитый револьвер выхват…
– Да уж, тебя врагом иметь – проще самому удавиться. Как ни прячься, всё одно достанешь. Достаточно того купца вспомнить.
– Кисет – это примерно грамм триста, – быстро прикинул парень. – Это аванс. А за работу с благоприятным исходом раза в четыре больше потребуют. Ну, килограмма два я под это дело выделить из последней…
– Ты поучи свою бабу щи варить, – фыркнул офицер. – Делается уже. Да только, думаю, поздно. Заказчик тот, людей найдя, из посёлка уже ушёл. Но думаешь ты правильно. Ну, а сам как считаешь, кто это мо…
– Дед, ну не гони лошадей, – чуть не взвыл Григорий. – Дай нам самим разобраться.
– А вы наглец, – произнесла девица с непонятной интонацией. То ли восхитилась, то ли осудила, без стакана не разберёшь.
– То есть, приехав сюда, она познакомилась с Михаилом Халзановым, и в итоге на свет появились вы? – растерянно уточнила Дарья.
– Нет, Александр Ефимович, – вздохнул парень, убирая оружие. – Не настолько он пьян был, чтобы не понимать, что делает. Боюсь, после этой ссоры может неприятность случиться. И, видит бог, не по моему…
– Пристрелю, тварь! На дворянина руку поднял, холоп!
– Выходит, получилось у тебя, Миша? – послышался вопрос, и к машине протолкался атаман.
К тому времени, когда высокая комиссия прибыла на рубеж стрельбы, миномёт уже был вынут из укладки и разложен для сборки. С интересом осмотрев составляющие части, генералы милостиво позволили начинат…
– Чего?! – растерялась тётка от такого захода.
– Некогда было. Да и чего это я стану сам по чугункам лазить? Или в доме хозяйки нет? – поддел он её.
– Наша фирма отправила туда геологов, и они пропали. Их надо найти, – раздалось в ответ.
– Мама Глаша, ты издеваешься или просто дура? – зло отозвался парень.
– Видать, по-доброму не получится, – проворчал ушибленный и, выглянув из-за плеча приятеля, кивнул кому-то за забором.
Ещё один выстрел, и росомаха посунулась мордой в снег. А дальше события понеслись вскачь. Дерево, на котором он сидел, вдруг затряслось, а под настилом раздался яростный рёв.
– Да я как-то не думал, что успел столько зверя набить, – признался парень.
– Это кто ж тебя так просветил? – задумчиво проворчал контрразведчик. – Или сам додумался?
– Вы зря не верите, ротмистр, – вступил в разговор сидевший тут же майор. – Понимаю ваш скепсис, но вы не учитываете местных реалий. Это вам, молодой человек, не столица и не какой другой город на за…
– Верно, морозы, – снова вздохнув, кивнул Торгат.
– Графиня сама дала мне его для прочтения, готовя все необходимые распоряжения.
– Ну, это да, – закивала тётка, явно смутившись. – Чем в дела наши лезть, лучше коляску толковую собери. А то в телеге ей теперь ездить не след, – тут же нашла она, чем уколоть сына.
– Какие клопы? Ты чего несёшь? – тут же возмутилась Глафира. – У нас клопов отродясь не было.
– А ты там как оказался? – не понял офицер.
– Выходит, им там есть где развернуться? – предположил он.
Ушибленный студент сверлил Мишку ненавидящим взглядом. Между тем в ворота проскользнули ещё две фигуры. Парень тут же узнал парочку, что наблюдала за ним после ссоры у булочной. Студент и девчонка. В…
– Да я не в обиде, Владимир Алексеевич, – вздохнул Мишка, признавая его правоту.
– Да деньги как раз не проблема, – отмахнулся Мишка. – Я думаю, как всё это сохранить, да ещё и тайну соблюсти. Не хотелось бы, чтоб народ, на нас глядя, суетиться начал. Ведь тогда купцы разом цены …
– А что, пожалуй, лишним не будет, – подумав, легко согласился офицер. – В наших местах и с пушкой кататься можно.
– Ну, кисета для затравки хватит. А там как сговоримся.
– Ты уж поберегись там, Миша. Понимаю, что думаешь. Что я за свою службу волнуюсь, а не за здоровье твоё. Но скажу тебе прямо. Не так много у меня тут знакомых, которым я полностью доверять могу. И т…
«Давно бы так», – зло усмехнулся про себя парень и, резко шагнув вперёд, нанёс сильный удар ногой в грудь противнику.
– Непонятно, – покачал головой охотник. – Одеты не так, как ваши одеваются, но волос светлый. Оружия мало. Но приборов всяких много было. Похоже, искали что-то.
– Миша, ну хоть мне-то не ври, – не поверил офицер. – Тем более что дело-то прошлое.
– Уймись, Настёна. Не рви сердце, – принялся успокаивать её Мишка, ласково целуя. – Было, да прошло. Как Гриша, спит? Хныкал вроде.
– А забыть о нас. Совсем. А могу и десятку предложить. Но тут походить придётся.
– Поздравляю, – растерянно улыбнулся контрразведчик. – Дети – это всегда радость. А насчёт этого, – тут он выразительно ткнул пальцем в пол, – не беспокойся. Он отсюда не выйдет. Я эту сволочь и сам …
– Да уж, выдержка у парня стальная. Ни один волос не дрогнул, – улыбнулся в ответ Сергеев. – Только за оружие не хватайся, – повернулся он к парню. – Знаю я, от кого ребёнок. Поклон она тебе передать…
– Царствие небесное рабу Божьему, – вздохнул он, коротко перекрестившись.
– Не посмеет, – посуровев лицом, тихо прогудел толстяк. – А ежели чего, я его со свету сживу.
– В бою ты, конечно, опытнее, но в хождении по тайге лучше меня среди нас нет, – качнул Мишка головой. – Да и хитрости у меня для бандитов особые. Их проще показать, чем объяснить.
– И в мыслях не было спорить, – тут же согласился ротмистр.
– В одном эти клуши деревенские правы. Я за всеми этими делами забыл отблагодарить тебя за наследника. Вот. Держи, – закончил он, разжимая кулак.
– Так это не ханьский, – наставительно проворчал контрразведчик. – Это, скорее, манджу или ещё какой диалект.
– Уймись, Настёна. Не обеднеем. Осенью ещё золотишка намою, – отмахнулся парень. – Заодно потом из него и тебе, и тётке всяких побрякушек наделаю.
Собраться для выхода в тайгу ему было быстрее, чем чашку чаю выпить. Перемотать новые портянки, сменить одежду и навесить на разгрузку подсумки. Не забыл он и сменить магазины для патронов, быстро пе…
– Я с ним одним-то не знаю, как сладить, а эти хором насядут, – обречённо вздохнул Григорий, кивая в сторону кабинета. – Ты хоть представляешь, сколько их тут будет? Целый казачий род. А это как мини…
– Ох, и намылят вам холку за такое самоуправство, – зловеще пообещал Мишка.
«Похоже, это про них тот краснобай говорил», – мелькнула у парня мысль.
– Зачем тебе? – удивился охотник. – Золота и на ручье тебе надолго хватит.
– Я могу уехать, если тебе это так неприятно, – показала Дарья характер.
– Есть у меня прибор такой, – неожиданно проговорил молчавший до этого момента атаман и, заметив удивлённый Мишкин взгляд, добавил: – С иностранца одного трофеем взял. Так и лежит с тех пор. Думал, п…
– Тятя Миша, а ты когда мне серёжки сделаешь? – послышался вопрос, и на пороге комнаты возникла Танюшка.
– Тем более, – тут же отозвался офицер. – Да не расстраивайся. Я за ценой не постою. А ты себе ещё одну соберёшь.
Всё-таки у армии есть свои преимущества. Вбитые годами привычки подчиняться командам старшего по званию возымели своё действие. Сунув револьвер в кобуру, ротмистр принял правильную стойку и принялся …
– Тогда почему вверх по реке, а не вниз? Ведь там тебя за кордон отправить гораздо проще, чем обратно тащить.
Следующие два дня были посвящены подготовке к рейду. Вычистив винтовку и револьверы, Мишка перебрал боеприпасы и проверил свою аптечку. Потом сбегал на лесопилку, где собирали заказанный им плот. Убе…
– Ну, тогда слезайте и тихонечко в уголке посидите, – велел парень, опуская дочку на пол и усаживаясь за стол.
– Вы что себе позволяете?! – неожиданно завёлся неизвестный. – Я дворянин, и не потерплю к себе подобного отношения. Извольте вернуться и обслужить меня как положено.
– Я, молодой человек, не несу, как вы изволили выразиться, а провожу опрос. Пока что опрос. Допрос будет позже, – голосом, в котором брякнул металл, ответил контрразведчик. – Вы хоть понимаете, где о…
Монгол, словно чувствуя состояние хозяина, шёл ровной, ходкой рысью, то и дело срываясь в галоп без всякого понукания со стороны парня. Брошенное в телегу железо громыхало, но Мишке было не до него. …
– Останусь, пожалуй, – подумав, кивнул охотник. – Мне подумать надо, а там всё время отвлекать будут. А тут тихо. Ты ложись, Мишка. Спи. Я посижу ещё. Подумаю, – вздохнул охотник, снова закуривая.
– Понимаю, – снова вздохнул казак. – Вольной птице крылья не подрежешь, с тоски помрёт. Эх, если бы не нога моя, сам бы с тобой напросился, – с тоской в голосе признался казак.
– Да ты, похоже, совсем дурак, – буркнул про себя Мишка, делая шаг вперёд и подставляя предплечье так, чтобы рука противника наткнулась на него.
– Мы все через это прошли и хуже не стали. Не нами заведено, не нам и отменять, – сурово отрезал Михаил Михайлович.
– Ты хоть поел? – спросила тётка, укоризненно посмотрев на парня.
– Чего ждём-то, Миша? – еле слышным шёпотом спросил пластун.
– А что тут делать? – пожал тот плечами. – В воду их, и вся недолга. Неча у станицы бандитский погост устраивать.
– Да уж, учудил, – скривился Белецкий так, словно лимон раскусил. – И ведь предупреждал я его. И про местные настроения, и про вас.
– Не дум-дум, конечно, но с копыт любого бандюка свалит, – ворчал Мишка, осматривая результат стрельбы.
Но едва они успели разлить напиток по чашкам, как в дверях появился атаман.
Выйдя из лавки, Мишка достал из кармана список товаров и, пробежавшись по нему взглядом, убедился, что заказал всё необходимое. Ведь помимо запасов для хантов он делал запас и для себя самого. Что не…
Раздавшийся вслед за выстрелом вопль прозвучал для него словно музыка. Подбитый студент, визжа как недорезанная свинья, катался у входа в сарай, разом забыв и про месть, и про оружие. Вскочив из-за ш…
– Ну, сам-то подумай, – возмутился Мишка. – Сам сказал, копытные уходят. Значит, чем быстрее, тем лучше.
– Специальные тонкие резаки. Ими и по дереву, и по кости резать можно.
– Это вряд ли, – жёстко усмехнулся парень. – Даже если выйдет так, что они меня в угол загонят, драться стану до последнего. Зубами глотки рвать стану, но живым не дамся. Заставлю их себя убить.
Конь рядового, отбежав на пяток шагов в сторону, вдруг зашатался и медленно завалился на бок. Бросив на него удивлённый взгляд, Мишка снова сосредоточился на вскочившем ротмистре. Подхватив револьвер…
– Так это ты в тайге как дома. А он ту тайгу только на картинке видел, – снова рассмеялся офицер.
– От же дал Бог таланту, – проворчал седой казак, глядя ему вслед. – У него даже повозка самобеглая задом едет.
– Думаешь? – неожиданно успокоившись, задумчиво спросил Мишка. – А ведь это идея, мама Глаша. Малыми силами на чужой территории… Ладно, тут как следует подумать надо.
– Из-за твоего рейда на той стороне переполох большой получился, – кивнув, вдруг сообщил казак. – Есть у меня там несколько знакомцев старых. Дела разные вели. Вот от них и узнал. Хунхузы и вправду н…
– И кожи есть. Много. И шкуры тоже, – сквозь смех сообщил Илкен.
– Тогда вы хоть скамеечку какую себе прихватите, чтобы ногу поберечь. А то случись чего, вам и не уйти будет, – осторожно посоветовал Мишка.
«Да какого тебе хрена от меня надо?» – зарычал про себя парень, вежливо улыбнувшись.
– Такой же, только одноэтажный, был у прадеда в станице.
Григорий покрылся красными пятнами от возмущения, но спорить не решился, понимая, что в противном случае услышит от деда и не такое.
– Туда. Словно к горам, да только вот так, наискось, – принялся объяснять Мишка, размахивая руками и поворачиваясь к мужику боком.
– А через реку как же? Не вплавь же с оружием, – не унимался пластун.
– Вы это серьёзно, господин майор? – растерялся ротмистр.
Снова выехав на тракт, он прибавил газу и оказался в станице через четверть часа. Подкатив к своим воротам, он остановил машину и только теперь понял, что вся улица запружена народом. Станичники высы…
– Ох, и ловко у тебя это всё выходит, Миша, – удивлённо протянул урядник, расправляя свои роскошные усы.
– А что, не надо было? – тут же съязвил Мишка.
– Только мы трое знать будем, где эта карта, – пояснил он свои действия. – Теперь нужно решить, как работать станем.
– Танюшку свели, – сквозь слёзы прохлюпала Настя.
– Она самая, Александр Ефимович, – кивнул Мишка, решив не вступать в долгие споры. – Вот сейчас разберём, отвезём за околицу и постреляем. Там сами всё и увидите.
– Не знаю. Я только за себя говорю, – нашёлся с ответом Мишка.
– Угу. А ещё проходимость, – вздохнул Мишка.
– Как раз из мортиры и получится. Главное, разведку толком провести и все места, где они собираются, пометить. А там на всё Божья воля, – усмехнулся Мишка.
– Знаю. Придётся по тайге кружить и выбивать всех подряд.
– Не боитесь растолстеть от такого количества выпечки?
– Интересно просто стало, – пожала девица плечами. – На торгу про вас разное говорят, а чему верить, непонятно.
Ещё часа через два с половиной вельбот и лодка, подгоняемые тихими взмахами вёсел, вышли на открытую воду и начали не спеша пересекать её, одновременно сплавляясь по течению. Сидевший в лодке Мишка у…
– Заткнись, – в один голос рявкнули посетители.
– В чём? Дело запороть? Это я запросто, – поддел его парень, пряча усмешку.
– Нужная у нас служба, – решительно заявил контрразведчик.
– Как скажешь, Мишенька, – кивнула Глафира с неожиданной робостью.
– Не боишься, что узнают? – помолчав, спросил охотник.
– Ну, купцы говорят, ежели дело не пошло, мол, прогорел. А дым куда уходит? В трубу, – с улыбкой пояснил парень.
– Ну, ещё малость местечка найдётся, – подумав, тихо прогудел урядник, опасливо покосившись в сторону выхода из сарая.
– Поговорю, – помолчав, кивнул граф. – Вот уж не ожидал от неё, – вдруг качнул он головой. – Всегда такая заносчивая была, отчаянная, и вдруг такой афронт. Решиться родить неизвестно от кого…
– А что сказать-то? Как я объясню, с чего? – неожиданно растерялась девушка.
– Да ладно тебе, – отмахнулся Мишка. – Невесте своей уже подарок сделал?
– Защита отечества, Владимир Алексеевич, границ не имеет, – решившись, заявил Мишка, внимательно отслеживая его реакцию. – И любая моя задумка, способная это дело улучшить или облегчить, будет воплощ…
– Да уж знаю, – поджала губы тётка. – Будь твоя воля, ты бы из тайги и не вылезал. Лесовик.
– Да плевать мне на его месть. Шлёпну и фамилии не спрошу, – отмахнулся парень. – Странно это всё. Знает, что война и что тут неспокойно, а всё одно приехал и требует, чтобы я его в тайгу вёл. Да ещё…
– А-а, – скривился контрразведчик. – Там и колоть нечего было. Сам говорить начал, едва только в камере оказался. Понял, что живым может оттуда и не выйти. Тем более что того англичанина, что ты с то…
– Миша, ты объясни мне, бестолковому, с чего ты всё это затеял?
– Самому бы знать, – буркнул контрразведчик с заметной растерянностью. – Свалились как снег на голову.
– Ну а что ещё столичным студентам в тех местах делать? – хмыкнул Мишка. – Они ж передовые, просвещённые, за народ радеют, – иронично протянул он.
– Вот, дочка. Эти серёжки ты и будешь носить. Нравится?
«Не иначе что-то решил», – подумал Мишка, поворачиваясь на бок.
– Ты как меня нашла? – спросил парень, заглядывая ей в глаза.
– Завтра вместе пойдём, – кивнул Торгат. – Не нравятся мне эти люди. Странные они.
– Снег глубокий. Голодно им. А ежели в том распадке постоянно свежую кровь разливать, пойдут, – уверенно кивнул Мишка.
– Так, может, опередить их? – жёстко усмехнулся Мишка.
Он уже выехал из посёлка, когда за спиной раздался конский топот, и парень, оглянувшись, увидел догоняющую его бричку. Чуть отведя коня в сторону, Мишка освободил попутчику дорогу, но руку на рукоять…
– Уже работаю, – пожал парень плечами. – Благо мне стволы выделывать не нужно. Только казённую часть и сам механизм. Уже и кузнеца казачьего с сыном обучаю.
Вернувшись домой, Мишка с порога увидел гостя. Атаман, сидя за столом, чинно прихлёбывал чай, о чём-то негромко переговариваясь с Настей. Девушка хлебосольно накрыла стол, угощая родственника. Тётку …
– Конечно, помню, – снова вздохнул Мишка. – И теперь понимаю почему. Нельзя так охотиться, но выхода не было. Или мы, или они. Плохое время, Торгат. Из-за войны всё.
Вздохнув, жеребец явно нехотя вышел на двор и, остановившись, понурил голову. Быстро отворив воротину, парень вывел коня на улицу и, закрыв ворота, прыгнул в седло. Расправив дождевик так, чтобы он п…
– Что, не поверили? – не удержался Мишка от хулиганства.
– Добро. Сейчас сотня уйдёт, придётся нам с тобой охрану станицы затеять.
– Сам, – кивнул парень. – Говорил же, книжки люблю. А там много чего написано.
– Значит, уговор таков, – не прикасаясь к деньгам, сказал парень. – Я тебе фаэтон. А ты мне четыре с половиной тысячи рублей ассигнациями и скидку на товары, что по моему списку подбирать будешь. Вер…
Повинуясь кивку контрразведчика, атаман скрылся в доме и спустя пару минут вернулся обратно со своим оружием. Вся группа не спеша направилась к выходу из станицы. К удивлению Мишки, генералы решили п…
– Э, нет, подруга. Мы так не договаривались, – прошипел парень, наведя перекрестье ей на затылок.
– А как было-то всё, сынок? – осторожно спросила тётка, не сдержав любопытства.
В очередной раз собрав свой агрегат в кучу, Мишка запустил мотор и, перекрестившись, включил заднюю передачу, чтобы выгнать машину на улицу. Он уже докатился до ворот, когда перед машиной вдруг вырос…
– Не спеши, торопыжка, – рассмеялся он, перехватывая жену на пути к печи. – Я ещё не закончил. Посиди пока. Вот доделаю, тогда и подашь.
– И что с этой смесью? – быстро уточнил граф Сергеев.
– Всякое, сынок. Не знаю, как и сказать правильно.
– Да ну их, балаболки глупые, – фыркнула Настя.
Но отступать парень не собирался. Даже если это действительно человек из жандармского управления, позволять обращаться с собой как со швалью он не собирался. Как не собирался его куда-то вести. Тем б…
– Сделаю, – улыбнулась Настя и, подхватив подарки, унеслась.
– Что вы со мной сделаете? – помолчав, осторожно спросил мужик.
– Предчувствия его не обманули. Десяток. Похоже, мы каких-то посланцев шлёпнули. Кто и куда их послал, непонятно, а вот искать кинулись. И, похоже, наших следов пока не нашли. Это радует. Но вон та п…
– Обойдёшься, – фыркнул Мишка, всаживая ей клинок под лопатку.
– После Михайловского он сможет сам принять нужное решение. Но это училище не оговаривается.
Развернувшись, охотник бесшумно скользнул в подлесок, привычно не потревожив ни одной ветки.
«Свободные от учёта средства для работы в других странах, – хмыкнул про себя Мишка. – Ещё один плюсик к твоей карьере».
– Болит? – участливо поинтересовался парень.
– Пусть будет, – отмахнулся Мишка. – Мы не голь перекатная. Уж свою семью я всегда прокормлю.
Первую пробную поездку он решил сделать, загрузив в кузов мешки с песком. Так сказать, проверка на прочность и лёгкость хода. К удивлению Мишки, Монгол докатил его до посёлка рысью, даже не запыхавши…
– Как долго они на реке сидеть станут? – вдруг спросил Мишка, сам не зная зачем.
– Верно, Мишка. Плохое время. Недаром мы белого лося видели.
– У них у всех одна беда, Владимир Алексеевич, – подумав, пояснил Мишка. – Они нашу тайгу за обычный лес держат. А тайга такого не любит. Да и не обычный это лес. Очень необычный.
Мишка и тут вынужден был пуститься на хитрость. Старые станки, которые правление депо решило продать, он выкупил не просто так, а заранее договорившись с теми же мастерами в том же депо о полной их р…
– Всякое бывает. У соседей наших дочка в бабку пошла, рыжая, словно лиса-огнёвка, – снова выкрутился парень.
Спустя четыре часа десяток спустился в небольшой распадок и слился с группой рыл в двадцать. Это уже было серьёзно. Но больше всего Мишку насторожил тот факт, что среди бандитов были один белый и дво…
Этот бандит был одет богаче других, а значит, среди этих он был главным. Бандиты заметались по распадку, но Мишка стрелял, словно гвозди заколачивал. Спокойно, чётко, без единого лишнего движения. То…
– Уговор, – с серьёзной моськой пообещал ребёнок.
Парень шагал по тайге так, словно видел след не на земле, а в собственной голове, только иногда присаживаясь на корточки, чтобы убедиться, что вся группа идёт вместе. Казаки, глядя на него, только уд…
В общем, проволока так и осталась недоделанной. Глафира, едва сообразив, куда исчезла молодёжь, отозвала Танюшку к себе в комнату и оставила её там ночевать. Утром под её лукавыми взглядами они выпол…
– Похоже, ты нервничаешь, – чутко отреагировала она на его состояние.
Сам Мишка от этого дела был отстранён, потому как эта операция проводилась имперской структурой и участие в ней гражданских не предусматривалось. Услышав такой ответ, парень только плечами пожал, мыс…
– Угу, я уже поверил, – зло рассмеялся Мишка. – А потом вы этим оружием будете убивать моих единоплеменников. Нет уж. Лучше я придумаю такое оружие, которое всю вашу поганую Британию уничтожит.
– А чего тут думать? Трясти надо, – автоматически буркнул Мишка.
– Мой характер, – рассмеялся парень, целуя её в нос, и снова взялся за иглу.
– С чего это вас так припёрло-то? – не удержавшись, растерянно хмыкнул Мишка.
Идея создать вездеход зрела давно. Такой транспорт в местных реалиях был бы самым идеальным вариантом. Что называется, и в пир, и в мир, и в добрые люди. Хочешь, в тайгу на нём езжай, хочешь, по цели…
– Охотник я. Промысловик, – пожал Мишка плечами.
Винтовка рявкнула, ощутимо лягнув его в плечо, и спустя секунду неизвестный рухнул на землю вместе со своим креслом.
– Понимаю, – кивнул Мишка. – Скажите, Егор Кузьмич, вам известно, кто его отец?
Стук в двери прервал эту идиллию. Насторожившийся Мишка отдал ребёнка матери и, велев ей увести Танюшку, открыл дверь. Стоявший на крыльце мужчина лет пятидесяти был парню совершенно не знаком.
Этот момент Мишку волновал больше всего. Парень планировал развернуться обратно у торговой площади, когда его нашёл посыльный солдат от контрразведки. Услышав, что его срочно хотят видеть, Мишка недо…
«Валькирия Мценского уезда», – хмыкнул про себя Мишка, жестом подзывая её поближе.
– Вы получили образование за границей? – спросил Мишка вместо ответа.
– А ты сомневался? – повернулся к нему Мишка. – Лучший охотник стойбища и его лучший ученик по следу пошли и без добычи вернутся? Обижаешь, приятель. Баню затопили?
– Нет, – буркнул студент с едва заметной растерянностью.
– Думаешь, пойдут они к приманке? – не унимался паренёк.
– А у неё только мамка одна и три брата. А батьку ихнего хунхузы убили. Как мамку мою. Они вон там, за два дома от нас живут, – пояснила Танюшка, взмахом руки указывая направление.
Девушка тихо хихикнула на его немудрящую шутку и с явным удовольствием ответила на поцелуй. Очевидно, она ждала чего-то подобного, потому что заметно расслабилась.
– Я? – удивился Мишка. – Это вы ему про шкуру так красочно рассказали, что даже я поверил, что смогу сотворить такое.
– Вспомни, как копытных у водопоя бьём? – улыбнулся Мишка. – Ждём, когда олень или лось к ручью подойдут, напьются и уже разворачиваются, чтобы обратно уходить. Тут и стреляй. Так и тут. Пусть знают,…
– Винтовку себе оставь. За помощь. Заслужил.
– Ты чего буянишь, мама Глаша? – удивился Мишка такой её реакции.
– За Настю страшно. А тут ещё война эта. Ума не приложу, как теперь на заимку ехать. Как вас одних оставить?
– Да вот думаю, то ли Георгия солдатского тебе хлопотать, а то ли в холодную на пару недель закрыть, чтоб охолонул малость.
– А где я могу найти этого вашего охотника? Хочу проверить, так ли он хорош, как мне тут про него рассказывают. Ну не могу я поверить, что простой крестьянин стреляет лучше настоящего офицера. Так не…
– Это тебя Михаилом зовут? – с ходу спросил один из студентов, едва подойдя.
– Вот потому ты ещё и жив. Но про перчатки я не шутил. Хочешь жить, веди себя смирно. Просто помни, что бежать отсюда можно только в тайгу. А там мы найдём тебя за несколько часов. Представь, что за …
– А он точно тебя никуда не звал? – спросила Настя, настороженно разглядывая мужа.
В ближнем бою это была страшная штука. Особенно после того, как парень решил срезать наконечники пуль. Попадая в дюймовую доску, пуля оставляла дыру размером с женский кулак.
Спустя ещё четыре часа Мишка втащил пленного в здание контрразведки и, быстро пересказав дежурному всё, что сумел узнать, отправился домой. Война войной, а по близким он соскучился до зубовного скреж…
– Этого не может быть! Это же работа самого Илкена Хантова! – выдохнула она, вставая на цыпочки, чтобы как следует рассмотреть подпись.
– А мы одну хитрость применим, – лукаво усмехнулся парень. – Я ведь им золото только в слитках привожу. А главное, на тех слитках моё клеймо стоит. Голова медведя. Я дома ещё одно клеймо сделаю и зде…
– Миша, это как понимать? – удивлённо спросил контрразведчик, протягивая ему на ладони новинку.
– Так я ж не дуриком в драку лез. По бережку несколько вёрст за ними шёл. А когда понял, что место удобное и сторонних нет, тогда и начал.
– Ничего. Порежется, крепче запомнит, как делать не надо, – твёрдо ответил Мишка, глядя тётке в глаза.
Быстро проверив оружие, парень огляделся и начал взбираться на берег, мысленно пожалев, что не возит с собой свои охотничьи лыжи. Одна пара стояла дома, вторая, новая, лежала на заимке. Плавно загнав…
– Ну, это вы зря, – отмахнулся Мишка. – Такие мысли не только в ссыльных бродят. Народ, может, и не так складно сказал бы, а по сути то же самое. Это ведь их детей за кордон таскают.
– Никто. Это случайность, – прохрипел ротмистр, раздавленный полученной отповедью.
– Угу, – кивнул контрразведчик, жестом показывая парню, что желает его видеть рядом с собой.
– Благодарствую, – помолчав, кивнул Мишка.
– Итак, барышня. В каких отношениях вы с этим балбесом? – спросил старик, глядя ей прямо в глаза. – Не тушуйтесь. О нравах нынешних мне хорошо известно. Говорите как есть.
– Ну, таких не особо и много, – подумав, не спеша заговорил Мишка. – Первые – это, конечно, хунхузы. Но для них такая операция слишком сложна. Им проще из засады выстрелить, труп ободрать и уйти. Тут…
– Миша, что у тебя там? – послышалось с улицы.
– Отчего ж нет, – вздохнул казак, явно жалея боеприпасов. – Сей же час распоряжусь, чтобы мортиру вывезли. Десятка снарядов хватит или поболе брать?
– Версты на две-три. Ещё не пробовал, – ответил Мишка, почёсывая в затылке.
– Угу, и главное, не забывай с кем, – вполголоса добавил парень.
– А смерть она тоже разная бывает, – ответил Мишка, улыбнувшись.
– Мой дед, граф Михаил Михайлович Шувалов-Шуйский.
Появление в станице сразу четырёх генералов заставило всё местное начальство встрепенуться и вспомнить, как мундир носят. Граф Сергеев являлся в этой делегации кем-то вроде экскурсовода. Во всяком сл…
– Так брату бы моему среднему и передал, – моментально нашёлся Илкен. – Он с ружьём только что не спит. Даже с другими ребятами ему играть не так интересно, как по тайге лазить. Он и сейчас уже лучше…
– Гм, а мне нравится, господа. Просто, легко, а главное, ничего особо сложного в изготовлении, – вдруг возвестил генерал, заметно подобрев. – Осталось глянуть на результат стрельбы.
– Вверх. Ищем место, где недавно лодка приставала.
– А голова не станет за этого москвича вступаться, чтобы вам насолить? – поинтересовался парень, припомнив его поведение при встрече.
– Рано. Пусть поволнуются, – прошипел парень в ответ. – Время уже вышло давно, а нужных людей всё нет. Скоро забегают.
– Сам же просил, – удивился Мишка. – Или это у тебя шутки такие?
Поднявшись, Мишка отошёл в сторону и, подобрав одну винтовку, принялся осматривать её. На первый взгляд обычная винтовка русского образца. Не новая. Такую и в оружейной лавке купить можно. Патроны то…
– А сходить не хочешь? – осторожно поинтересовался контрразведчик.
– И что? Бежать пытался, – презрительно отмахнулся контрразведчик. – А вообще, я тебя очень понимаю. Иногда сам еле сдерживаюсь, когда с такой мразью разговариваю. Если бы не дело, сам бы пристрелил.
– Сами виноваты, молодой человек. Вам было сказано выйти и перекурить, а не устраивать нападения на проезжающих мимо гражданских. Молчать! – рыкнул он, заметив, как ротмистр собирается что-то возрази…
– А если тот человек расскажет, что у них была такая карта? Плохо тебе придётся, – напомнил Торгат, настороженно глядя на парня.
– Угу. Так и взрыв сильнее, и осколки дальше летят.
Револьверный выстрел в сарае прозвучал неожиданно громко. Пуля с неприятным стуком врезалась в дерево, но парня уже было не достать. Прижавшись к стене, он тут же опустился на колени и заглянул под ш…
Следующая засада принесла шкуры четырёх росомах, пятнадцати волков и двух рысей. Мишка только в затылке чесал, пытаясь вычислить хотя бы примерный алгоритм появления животных, но всё было бесполезно.…
– А вот не знаю, – вздохнул парень. – И самому такую не сделать. Стали подходящей нет.
– Я те добавлю, – шутливо рыкнул контрразведчик. – Пришибёшь сгоряча, а мне его язык ещё нужен.
– Это за что же, милая? – удивился парень.
– Да уж, талантов у тебя, Михаил, как у дурака махорки. Два удара, и запугал его так, что он прямо сейчас говорить готов.
– Лучше скажи, нравятся тебе серьги или нет? – потребовал Мишка.
– А у тебя самого какое? – последовал новый вопрос.
– Говорил. Но не думал, что они тут сразу кучей соберутся. Не хотелось, чтобы они друг другу шкуру попортили, – усмехнулся в ответ Мишка. – Ты лучше скажи, откуда этих мазил взял? Почему подранков мн…
– Что делать станешь, если не ваши? – помолчав, уточнил Торгат.
– Ты такое можешь сделать? – подобрался паренёк.
– И это, Миш, не русские они, – вдруг добавил тот. – Говорят по-нашему чисто, но сразу видно, что не наши.
– Ну, яды надо было у ханьцев и тому подобных народов изучать, – не сумел промолчать Мишка. – На крайний случай в Персии или Турции. Уж эти всю жизнь друг дружку словно крыс травили.
– Ох, не греши, Миша. Уничижение суть грех похуже гордыни, – укоризненно вздохнул контрразведчик. – Да, неправ я был в тот раз. Прости. Но и ты меня пойми. Ведь ты, по сути, почитай, прямо в посёлке …
Подогнав лодку к берегу чуть ниже того места, Мишка тихо приказал пареньку спрятаться в кустах и держать ушки на макушке, а сам бесшумно растворился в кустах. После его первых выстрелов в игру вступи…
В руках у неё была фигурка оленя из мамонтовой кости. Рассматривая её, Дарья словно видела живого оленя. Даже мускулы под шкурой было заметно.
– Вот за что я тебя люблю, Миша, так это за то, что с тобой скучно не бывает, – проворчал Владимир Алексеевич, листая записную книжку, снятую с главаря бандитов. – И как эту тарабарщину переводить пр…
– Это вряд ли, – качнул Мишка головой. – И вообще, забыли вы, Владимир Алексеевич, что я никого просто так не трогаю. Только ежели защищаюсь. И не важно от чего. От нападения или оскорбления.
– С угольного луга сидельцы. Заказ им был. Только тут вот какая странность. Им сказали, что брать надо инженера, а вверх по реке только я езжу. Инженер дальше излучины никогда не был.
Пуля прошла через плечо навылет, так что в операции необходимости не было. Требовалось только остановить кровь, что Мишка и сделал, плотно перебинтовав рану. За время перехода рана не сильно кровила,…
– Ну да. Повод у тебя есть, – успокоившись, кивнул контрразведчик. – Ладно, не стану томить. Указом его высокопревосходительства генерал-губернатора велено выдать тебе премию за усиление воинства каз…
– Не то слово, Мишаня, – жарко выдохнула Настя. – Ты всё своими железками занят, а про нас всех словно и забыл.
Комиссия вернулась к миномёту, и казачата, повинуясь команде атамана, ловко разобрали орудие. Быстро погрузив его на мула, они всё той же рысью отправились обратно в станицу.
– Как-то слабо он бегал, – хмыкнул Мишка. – Месяца не прошло, а выглядит бродяга бродягой. У меня собака чище, чем эта рожа.
Вот уже пятый час они сидели по засидкам, выжидая, когда к приманке подойдёт зверь. Основная ставка была, конечно, на волков. В этом плане с ними было гораздо проще. Стая, осознавая свою силу, вполне…
– Расскажи кому, не поверят, – хмыкнул Мишка, быстро беря на прицел ещё одного бандита.
– Умные больно и цепкие. Словно даже здесь в кого целишься. Так что давай серьёзно.
– Так поделись. Ты парень внимательный и думать умеешь. Так что мысли твои мне очень даже пригодиться могут, – слегка польстил ему офицер.
– Чужая территория, – скривился контрразведчик.
– Предупреждал ведь, – усмехнулся в ответ атаман. – Непростая вещь. За такую многие тебе косо в спину смотреть станут.
– Читал про разные войны много, – отмахнулся Мишка, обдумывая ситуацию.
– Можно и так. А лучше устроить нападение с целью ограбления. Шилом в бок ткнул и бумажник вытащил. И кто догадается, что это не ограбление, а опережающий удар от вашей службы?
– Угу, и наша красавишна уже половину кукол своих ей подарила, – добавила тётка, пряча улыбку.
– Ну, ей-то точно известно от кого, – хмыкнул контрразведчик. – А вообще, говорят, что женщины нутром чуют, от кого ребёнок крепче будет. Не знаю, насколько это всё правда, но такие темы даже в медиц…
– Парни сами справятся. А мы с тобой можем прямо сейчас идти, – вдруг заявил пластун.
Заполняя свободное время межсезонья, Мишка успел накосить травы для скота, навести порядок на подворье и переделать винтовки своих женщин. Так что теперь даже в его отсутствие они могли запросто устр…
– Это кому? – не понял Мишка. – Мы все вроде на перинах спим.
– Так все двадцать запросто, – пожал тот плечами. – Мы таких проверок не устраивали. Снаряды дорого встают. За кровные делаем.
– Думаю, мы поступим так. Ты и Ермил отправитесь новое место для лодок искать. Парни сейчас лагерь свернут и отойдут на лодках выше по течению. А я по округе пробегусь. Не нравится мне эта тишина, – …
– Что-то не так, Торгат? У тебя такой вид, словно болит что-то.
– А приятель твой из контрразведки что говорит?
– Охоте. Тайге. Всему, что сам умеешь. Как меня когда-то учил. Как сыновей своих учил. Как зверя выследить, как нору найти. Как следы читать. Всему.
– А что? Идея неплохая, – зло усмехнулся офицер. – Пойдём, спросим, – предложил он, поднимаясь из-за стола.
– Уговорил, речистый, – смеясь, согласился контрразведчик. – Будет разговор, скажу за тебя. А потребуется, и в суде поддержу.
Перекрыв подачу топлива, Мишка выбрался из салона и, захлопнув дверцу, тут же полез под капот. Нужно было проверить, как чувствуют себя трущиеся части трансмиссии. Точнее, то, что он привычно называл…
– Спаси Христос, мастер, – склонил Мишка голову.
– А на кой ты нам тут нужен? – вдруг возмутилась тётка. – Суетиться попусту да под ногами мешаться? Не мужское это дело. Нам только и не хватало, чтобы ты тут принялся с перепугу стволами размахивать…
– А когда я тебе врал? – грозно уточнил старик. – Так что, девочка, договорились? – снова повернулся он к Дарье. – Могу родню на свадьбу собирать?
– Что не так, мама Глаша? – спросил Мишка, заметив её взгляды.
– Да называйте как хотите, – фыркнул Мишка. – Не нравится, больше и привозить никого не стану. Будете голые бумажки получать.
– Уймись, – отмахнулся контрразведчик. – Там есть кому работать. Наша задача – им правильное направление задать. В общем, так. Ступай домой и из жилых мест пока носа не высовывай. Живи как обычно, но…
– Так не первый раз уже. Как говорится, рука набита, осталось только рожу набить, – усмехнулся парень.
Очередной подъём по тревоге случился посреди ночи. Над спящей станицей прозвучал пронзительный сигнал рога, и во дворах сразу началась деловитая суета. К удивлению Мишки, у местных казаков давно уже …
– Так-то оно всё так, – вздохнул казак, оглаживая бороду, – да только мне ведь самому стыдно. Атаман – это ведь не только по мирному времени командир. Это ещё и в бою старший.
– Погоди, ты же вроде Мишка-охотник, – вдруг спросил раненый.
– Уймись, девочка. Мы и так миллионеры, – рассмеялся граф. – И всё благодаря ему, – он кивнул на портрет. – Когда в стране начались всяческие революционные выступления, он просто вывез всю семью сюда…
– Ты хунхузам это расскажи, – усмехнулся офицер. – Не тронет он первым. Ага.
– А сами как теперь на торг ездить станем? – вздохнув, спросила Настя.
– Вот и слава богу, – вздохнул Мишка с заметным облегчением.
– Хорошо, – вздохнув, кивнул Мишка и достал из конверта лист роскошной бумаги, исписанный ровным, каллиграфическим почерком.
– Не было печали, – буркнул Мишка и, ссадив с колен ребёнка, в два шага оказался рядом с женой.
Мишка, уже стоявший на колене за чахлым кустом, плавно поднял винтовку и в прицел рассмотрел процессию из семи человек. Первыми шли два хунхуза. Этих можно было отличить с первого взгляда. Следом муж…
– Ты дураком-то не прикидывайся. Весь посёлок знает, что инженер так далеко не уезжает. В эту сторону на таких санях только я езжу.
– Золото мягкое, – пожал паренёк плечами.
– Пусть он документы свои в контрразведке показывает. А то нарисует какой блинодел липу, а нам потом по загривку настучат, что не сообразили, – тут же посоветовал Мишка, мысленно злорадно усмехаясь.
– И где ж ты воевать научился? – ехидно усмехнулся Илкен.
– В наших местах хорошее оружие очень дорого стоит. Ежели вам просто для развлечения, берите это. А ежели жить охотой хотите, то ищите другое, – помолчав, ответил Мишка.
– Дома решим, что делать станем, – ответил Мишка, возвращая саквояж казаку.
– Разволновался он, – тихо проворчал Илкен, глядя отцу вслед. – За племя боится.
– Зря вы это затеяли, твари, – глухо прошипел парень.
– Добудем, Миша. Всё, что надо, добудем, – истово пообещал казак. – Доброе ты дело придумал. Эти твои гранаты много жизней казацких сохранить могут.
«Что-то слишком гладко всё идёт. Как бы лажа какая не вылезла», – думал Мишка, привычно обыскивая очередной тело.
Тут кузнец был совершенно прав. Решив не экономить на боеприпасах, Мишка впихнул в обойму сразу десять патронов, что превратило рукоять пистолета в нечто толстое и широкое, как ни пытался он стачиват…
– Тебе кто важнее, благородие? Моя помощь или эта тварь?
– Ну и где вас носило? – грозно выгнул Мишка бровь, снимая рукавицы.
– Рано ещё, – упрямо мотнул головой Мишка. – Вот в бою испытаю, тогда и вернёмся к этому разговору.
– Настя, милая, богом прошу, ну сделайте вы обе так, как сказал, – устало попросил Мишка. – Неужто не понятно, что, ежели кого из вас на ту сторону уведут, я просто вынужден буду следом идти. А там и…
– Уже учу. Дочку старшую в приходскую школу отдал. Грамоте учится. Да, знаю, ей замуж выходить. Но грамота ещё никому жить не мешала. А всему остальному её тётка с женой научат.
– Да плевать на них. Хотят такой, пусть у мастера заказывают. А я себе его делал, – отмахнулся парень, уже закусивший удила.
Мишка навалился на вёсла и в несколько гребков выгнал посудину на стремнину. Три лодки унесло мимо излучины, и теперь они медленно уходили вниз по течению. Терять добычу парень не хотел. К тому же са…
– Значит, так. Отведёшь нас к сопке Вороньей. Сделаешь, и никто из твоих близких не пострадает. Нет – всех кончим. Но сначала их. У тебя на глазах, – гнусно усмехаясь, пообещал ушибленный.
– А как раньше было, – пожал парень плечами. – Вы своими делами занимаетесь, а я своими. Благо задумок ещё много.
– Говорил ведь, давить хунхузов надо. И плевать на все приказы. Пусть сначала докажут, что вы границу переходили, – брякнул Мишка, скривившись.
– Вот только не вздумай этим нахально пользоваться, – тут же отреагировал тот, заметив его взгляд. – Не посмотрю, что нужен. Лично закатаю туда, куда ворон костей не занашивал.
– Ещё чего! – вдруг возмутился урядник. – Это я тебе, Миша, по гроб жизни должен. И за помощь твою, и за то, что обидчиков моих не отпустил, и за подсказку с товарами на чёрный день. Так что не бери …
– Что за чушь?! – возмутился Мишка. – Когда я в походе от кого сторонился?
– В правильной набивке пороха для полёта. А второй – в смеси, которая взрывается.
Пластун снова взялся за шест, и пирога, еле слышно шурша бортами по осоке, пошла обратно. К обеду они выбрались в ручей и, перекусив, начали готовиться к акции. Стрельбу было решено провести ночью. Т…
Просто удачный подбор диаметров шестерён. Мастера попутно с разговором помогли ему собрать подходящие железки, и парень уже собирался распрощаться, когда рядом со свалкой появилась странная парочка. …
– А самому мне Господь велел шкурой рисковать, чтобы вы жили в достатке, – вздохнул Мишка. – На то и мужик.
Бойцы вышли к ручью, и пластун, сделав знак не шуметь, первым шагнул в холодную воду. Высокие сапоги, пропитанные жиром, легко держали ноги сухими. Дождей давно не было, и глубина ручья у берега была…
– Так некуда, да и незачем, – развёл парень руками.
– Работает, маму вашу за ногу! – рассмеялся Мишка, вскакивая. – На коленке сделано, а работает!
– Да как же это?! – испуганно охнула Глафира и тут же осеклась, прикусив нижнюю губу.
– Вот и мне странно, – задумчиво проворчал Мишка.
– Ничего. Пусть лежит пока, – усмехнулся Мишка. – Зимой, как купцы начнут торг, решать стану.
– А что там сейчас делать? – делано удивился Мишка. – До промысла ещё далеко.
– Это верно. Но ты и вправду здоров стал, – покрутил урядник головой, с удивлением разглядывая парня. – Ну, да и слава богу. Я вот чего заехал, Миша. Купец мой спрашивает, будем ли мы в зиму ещё това…
– А если я сейчас полицейского кликну и скажу, что ты мне нарочно вред причинил? – злорадно поинтересовался студент, опасливо отступая в сторону.
– А вы делайте, что говорю, а не вопросы глупые задавайте, – крикнул Мишка ей вслед.
– Не она. Им я нужен. А она только приманка. Ну, и способ меня подчиниться заставить. Чего не сделаешь, если кто пообещает твое дитя убить на твоих глазах?
– Пару молодых казаков возьмём. Троих для такого перехода мало, – нехотя признал парень.
– Вспылил, а подранков всяких всё равно таскаешь, – поддел его контрразведчик.
– Верно, – хохоча, легко согласилась девочка.
– Ну, один там точно должен быть. Помятый, правда, малость, но жить будет.
– Не сомневайся, Миша. Иначе наши бы уже тут были. Им ещё ту сопку обходить, а про ручей этот немногие знают, – заверил его казак. – Потому мы и успели.
Потом, переведя прицел на остальных бандитов, принялся методично отстреливать их, как в тире. Мишка и сам не ожидал такого эффекта, но помогло то, что все взрывы произошли в распадке. Даже тому, кто …
– Слушаюсь, господин полковник, – щёлкнул тот каблуками и, развернувшись, жестом подозвал к себе пару юных прапорщиков. Из тех, что оказались на службе ввиду призыва.
С этими словами он поднялся и, вернув табурет на место, вышел. Офицер уже отлично понял, что ничего кроме собственной глупости за этим фанфароном нет, но как следует припугнуть его следовало. Чтобы в…
– Это которому нравится всё французское? – нахмурившись, уточнил Мишка, делая вид, что старательно вспоминает значение малознакомого слова.
– Ему все служат. Кто-то в армии, кто-то по гражданской части. Я спрашиваю, что вы сделали такого, что могло бы стать поддержанием доблести ваших предков, которые кровью и службой своей верной титул …
– Да. По воде даже проще будет, – кивнул Торгат.
– Нет. Она баба. Подластится к хозяину и выберется. Сам разберусь, – отрезал Мишка.
– Я помню, брат, – не повышая голоса, ответил Мишка, и паренёк тут же прикусил язык.
«Угу, тебе дай такой крючок, так ты меня на нём до гробовой доски таскать станешь», – подумал Мишка и снова мотнул головой.
– Вы документы этого господина видели? – жёстко спросил парень, не спуская с мужчины внимательного взгляда.
– Добро. Три дня ждите. Потом в станицу уходите. Не успею к сроку, домой сам доберусь, – выдал парень последние указания.
– Лучше не надо. Совсем поссоримся, – вздохнул Мишка с деланым огорчением.
– Ох и сложно с тобой, Михаил, – вздохнул офицер. – Вроде глянешь, весь тут как на ладони, а начнёшь говорить, ускользаешь, как дым сквозь пальцы.
Попив чаю, ханты принялись перетаскивать свои товары в стойбище. С последней партией собрался уходить и Торгат, оставив с парнем Илкена.
– Конечно. Я, ежели чего, дома буду, – быстро ответил парень и, попрощавшись, вернулся к своей телеге.
– И что напишешь? – вяло поинтересовался Мишка.
– Шли по шерсть, а вернулись стрижеными, – проворчал атаман, крестясь.
– Уговор. Сделаю, – подумав, решительно кивнул парень. – Но сразу говорю, где они себя плохо показать могут, я ещё и сам толком не знаю. Более всего за морозы боюсь.
– Так ты согласна? – растерянно уточнил Гриша.
– Иной раз и газетки почитываю, – пожал Мишка плечами, про себя отмечая, что в его мире подобный запрет был введён гораздо позже. Во времена Первой мировой войны.
– А чем тебе эти гильзы не угодили? – не понял контрразведчик.
– И кто вас только стрелять учил, – проворчал Мишка, раз за разом нажимая на спуск.
– Выгружай, – приказал контрразведчик. – Нас с графом прокатишь. Посмотрим, что у тебя получилось. Мешки прямо тут бросай, дежурный присмотрит, – добавил он, жестом указав вышедшему на крыльцо солдат…
– А Мише-то за то изобретение ничего не будет? Не приведи господь, подставим парня. Он же тогда взбесится. Сами знаете, норов у него, как у медведя по весне. Чуть чего не по нём, костей не соберём. И…
Кивнув, Мишка легко вытянул жену на дорогу и, обняв, повёл к дому. Легкий ветерок и вправду был холодным. Уже во дворе Мишка вдруг понял, что слегка продрог. Не раздеваясь, он подхватил самовар и, вы…
– Вот и помните, что подранок опаснее здорового. Если не хотите с росомахой на кулачках драться, забудьте про волнение. Стреляйте как по оленю. Один выстрел – одна шкура. Иначе беды не миновать. Все …
– Ладно. Пусть ещё одна будет, – помолчав, согласился контрразведчик, едва не скрипя зубами. – А вообще, Михаил, давай с тобой так договоримся. Как только у тебя очередная идея появится, сначала со м…
– Гм, – отведя глаза, откашлялся контрразведчик. – Выходит, закон для тебя пустой звук?
– А чего тут слушать? – пожал парень плечами. – Вы ж начнёте требовать, чтобы я вас в тайгу сводил. А мне сейчас не до этого.
– Погоди, а при чём тут станица? – не поняла она. – Ты же Шувалов.
– Не надо мне угрожать, – вскинулся мужик. – Я офицер и дворянин и не боюсь смерти.
– Так про то бабы болтают или сами казаки говорят? – успокоившись, уточнил Мишка.
– Не боюсь. Знаю, что это глупо. Воевать с целой страной, когда живёшь на её территории, бессмысленно. Рано или поздно племя или уничтожат, или заставят бежать. Даже то, что солдаты не умеют ходить п…
– Так я по начальству не хожу. Я с рабочими говорю. А они мне завсегда помогали, – развёл Мишка руками.
– Если только так, – усмехнулся контрразведчик, озорно подмигнув парню.
– Да так, ворчу по-стариковски, – спохватившись, отмахнулся атаман. – На той стороне опять шевеление какое-то началось, а что к чему – непонятно.
– Да мать вашу! Я не шучу! Шкуры спущу, ежели что случится.
– Ха, вот это надо запомнить, – развеселился контрразведчик. – Ошибаешься, приятель. Для нужд службы я могу приобретать любое оружие и технику, только поясняя свои траты начальству. Как я уже говорил…
– Главное, чтобы снарядов на всё хватило, – аккуратно напомнил Мишка.
– Зря вы так, – укоризненно качнув головой, вздохнул полковник. – Как вам уже было сказано, народ здесь непростой. Нарвётесь на неприятности – и сами пропадёте, и людей погубите. Не забывайте, что ко…
– Да забирай, зараза речистая, – рассмеявшись, махнул контрразведчик рукой.
– А вы уверены, что он правду говорит? – иронично хмыкнул Мишка.
– Как же. Помню, – разом насторожившись, кивнул парень. – Да только ежели честно, не очень мне верилось, что из этого что-то получится. Даже у вас.
– Об этом стараются не особо вспоминать. Ведь усиление вооружения нашей армии в то время позволило выиграть мировую войну, а после раскатать здесь китайцев.
– Угу, знаю я ваших бабок. Руки перед делом помыть и то забывают. Нет уж. Сами справимся. Верно? – снова спросил он Танюшку, слегка её подкидывая.
Ввалившись в избу, Мишка сбросил у порога всю поклажу и, растопив печь, поставил на неё котелок с водой. Кое-как перекусив, он вычистил оружие и, проверив, чтобы дверца топки была прикрыта, завалился…
– Да бог с ними, с тарелками. Сама ж порезаться может, – фыркнула тётка.
– Жива. Всё, милая. Всё. Закончилось. Сейчас домой пойдём.
– Слово, – кивнул Мишка, протягивая ему ладонь.
– А разве бывают металлы не полезные? – усмехнулся Мишка уголками губ.
Троица вернулась на заимку, и Мишка, тут же ухватив лист бумаги, принялся вычерчивать кроки, попутно помечая места, где ему показали россыпи. Потом, свернув эту импровизированную карту, он демонстрат…
– Это как же? – сделал Мишка вид, что не понимает, о чём речь.
– Угу, пусть дальше берут, – зло усмехнулся парень. – Мне бы только узнать, кто заказчик этого безобразия, – многообещающе сжал он кулаки.
– А промеж них и будет. Только я не уверен, что там жила. Золото самородное там есть. Точно знаю. Сам собирал. А вот жила или нет, не скажу. Но ещё раз повторю, место плохое. До ближайшего ручья полд…
– Так, может, сразу отцу всё рассказать? – подумав, предложил Илкен.
– На твоё имя открыт счёт в имперском промышленном банке. Туда и станут, – ответил тот. – А контроль за честностью исполнения на ведомство Владимира Алексеевича возложен. Так что там всё честно будет…
– Точно, – решительно кивнул казак. – Тут ручей петлю делает в сторону болота. А вон там ещё один ручей в этот впадает. Место точное.
– Быстро же вы его раскололи, – удивился парень.
– Всё будет, Мишка. И пушнина, и кость звериная. Как продашь, деньги себе оставь. Нам только товары привези. Деньги есть не будешь. Товары нужны.
Собрав всё, что представляло собой хоть какую-то ценность, Мишка стволом револьвера указал пленному направление, в котором предстояло двигаться.
В очередной раз вытянув сеть, Мишка вздохнул и, покосившись на свой улов, почесал в затылке. Пора было возвращаться. Рыбу мало выловить. Её ещё нужно как следует обработать. Запустив мотор, парень вы…
– И чего вы тут забыли, любезные? – ворчал про себя Мишка. – Судя по лагерю, бродяги вы опытные и ручки запачкать не боитесь. Осталось выяснить, от кого вы выставляетесь и кто ваша крыша. Стоп! А пал…
– А ежели уронит посуду? – снова заворчала Глафира. – Сам же говоришь, маленькая.
– Да у тебя тех правнуков – рота спецназа нервно в сторонке курит. Стая малолетних головорезов, – бледно усмехнулся Григорий. – Их же уже сейчас запросто можно на ту сторону отправлять. Через неделю …
– Не жалко? Офицер-то вроде не трусливый. Гонористый и спеси выше головы, а так, может, толк с годами и был бы, – подумав, поинтересовался парень.
– Так то за своих. А он за всех детей племени.
– И далеко полетит? – не отставал контрразведчик.
– Не узнают, – хищно усмехнулся Мишка. – Недаром же я все карты, что та экспедиция нарисовать успела, себе забрал. Они там, в избе лежат. В ящике от патронов.
– А с чего решил, что меня? – не понял Мишка.
– Что, опять про вожжи лепят? – не удержавшись, поддел жену Мишка.
– Такая винтовка, ежели новая, в лавке по семи рублей стоит. А пользованные по пяти рублей отдают, – осторожно заговорила Настя.
– Знаю, – скривился Мишка. – До только поздно. Думаю, описание моего оружия у них уже есть. Благо вы его только на словах описывали. Ни рисунков, ни чертежей не существует. А те, что есть, в надёжном…
– Так и есть, – взяв себя в руки, кивнул Григорий. – Ещё прадед, создав артель золотодобычи, выкупил у короны эти земли и организовал тут заповедник. Ну, в те времена он попросту запретил вход туда л…
– Хочешь сказать, выбрали такое место специально, чтобы мы тихо вплотную не подобрались? – сообразил Мишка.
– Ну, чтобы охоту такую устроить, нужно знать, на кого охотиться. А после меня живых бандитов не остаётся, – отрезал Мишка.
– Их пятеро, так что и на сотню хватит, – твёрдо ответил атаман.
– А надо было в угоду вам пулю словить? – зло фыркнул Мишка.
– Верно, – поддержал его казак. – Мы своё дело сделали. А эти теперь забегают.
– Варвар! Азиат! – прохрипел пленный, заходясь судорожным кашлем.
– А им-то какая печаль? – окончательно запутавшись, промямлил парень.
Атаковать в одиночку три десятка бандитов было верхом глупости, но если с первых секунд выбить главарей, то потом вполне можно будет оторваться от преследования, пока бандиты справятся с паникой. Выл…
– А чего ж такое случилось, Мишенька? – осторожно поинтересовалась Глафира.
– Так Настя с ней. Да чего ей сделается? Спит так, что пушкой не разбудишь. Набегалась вчера, вот и сопит себе, – отмахнулась тётка.
Всё получилось как по заказу. Три секунды, и в овраге грохнул взрыв. В воздухе взвизгнули осколки, и на парня посыпались сбитые ими ветки.
– Хорошо у него получается, – вдруг вступил в разговор средний брат. – Как живые звери выходят. Шаман сказал, его руками духи водят. Даже в дом духов несколько фигурок забрал.
– Руку набил, осталось только морду набить.
– Владимир Алексеевич, я вас не узнаю, – повернулся к нему парень. – У вас, случаем, на них никаких бумаг нет? Из полиции или жандармерии, к примеру?
– Потому что вы хотите всех подмять под себя. Просто торговать вам мало. Вы везде должны быть хозяевами. И для этого не гнушаетесь ничем. Стравливаете разные народы, устраиваете войны, убиваете прост…
– О смысле жизни думать, – как мог, пояснил Мишка.
– Хорошо, – с довольным видом кивнул охотник. – С таким оружием охотиться проще стало. Особенно на хищников.
– А пуля у него такая, что подранков после неё не бывает. Как кувалдой лупит. А вам такие без надобности. Вам же обязательно живых подавай, – поддел он собеседника.
– Но имейте в виду, ротмистр, ежели вздумаете затеять что-то не очень правильное, то дело будете иметь именно с контрразведкой, – быстро предостерёг полковник. – Так что прежде подумайте и держите се…
– Слышь, а они как же? – вдруг спросил тот, кивая на трупы.
– М-да, Миша, порадовал, – растерянно протянул Владимир Алексеевич, бегло просматривая кучу полученных бумаг. – И ведь как вовремя всё. Мы тут уже все головы сломали, гадаючи, чего от этих бандитов ж…
– Бери, бери, – подбодрил её Мишка. – Моя жена нищенкой ходить не будет. Вот с бандитами разберёмся, я тебе ещё добуду. Или сам сделаю.
– Угу. Да только желающего я лично в контрразведку спровадил. Уж там его быстро до донышка вывернут, – злорадно пообещал парень. – Забыли, сволочи, что война идёт. А в военное время такие шутки даром…
– Мне было приказано привезти маленького Михаила сюда и передать его на воспитание вам, – вздохнув так, словно собрался нырять в прорубь, произнёс мужчина. – Здесь письмо для вас. Наталья Вячеславовн…
– Мне для такого дела ещё годов нет, – напомнил Мишка. – Да и не потяну я такое, – подумав, честно признался парень. – Образования не хватит. Там ведь много чего знать надо и кроме оружия. Особенно к…
– Ну, до тебя им ещё далеко, а так особо промаху не дают. Да их и сам знаешь. Они все с твоими японками бегают.
– Да понимаю я, – отмахнулся офицер. – Уже то радует, что ты это добро сюда несёшь, а не в банк. Твоими стараниями мой отдел по закупке валюты уже в первых числится. А это, друг мой, совсем не шутки.