Все цитаты из книги «И один в тайге воин»
– Самовзвод? – уточнил контрразведчик, осматривая оружие.
– А винтовку зачем менять? – вдруг спросил казак.
– Это про пистолеты? – быстро уточнил Мишка.
– Ох ты господи! – ахнула женщина. – Сынок, это откуда ж такая красота? – спросила она, рассмотрев серьги.
– Вот и ладно, – усмехнулся парень. – Ну что, пошли обратно?
– Не подведёт приятель ваш, дядя Николай?
– Мортира твоя. Показывай, – потребовал Белецкий, похлопывая себя стеком по голенищу сапога.
– Десять выстрелов, значит, – задумчиво протянул офицер. – А может, тогда патроны в один ряд разложить? – предложил он, рассматривая обойму.
– А мешки зачем? – спросил контрразведчик, заглянув в кузов.
– Так готово всё давно. Только тебя дожидалась, – пролепетала Настя, пытаясь отдышаться.
– А чем я хуже купцов? – усмехнулся Мишка. – Буду своё семейство на торг вывозить. И мягко, и удобно.
Возница тут же сгрёб кисти рук неизвестного и сжал их с такой силой, что тот невольно скривился от боли. Быстро обыскав его, Мишка достал из кармана кожаный ремешок и, связав мужчине руки за спиной, …
– Благодарствую, – склонил Мишка голову. – Только, боюсь, недолго это будет получаться. Хищники умные. Быстро поймут, куда ходить не надо.
– Так я и сам за себя переживаю, – отшутился Мишка. – Но время-то военное, и в сторонке отсидеться не получится. В общем, тут крепко думать надо, – закончил он. – Сведёте меня с теми пластунами?
– Вот чаю попьём, и займусь, – кивнул парень, целуя её в макушку.
– Не скажи, парень, – решительно возразил казак. – Пока я затвор туда-сюда дёргал, ты пятерых положить успевал. Нет, казаки, вы как хотите, а я себе такую винтовку заказываю. Слышь, Михаил? Мой тебе …
– Поговорить хочешь, – понимающе кивнул казак. – Сведу. Дело серьёзное, и голова твоя тут не лишней будет. Только Христом богом тебя прошу, не рискуй зазря. Не прощу себе, если Настя снова вдовий пла…
– Сделаю, атаман. По деньгам после поговорим.
– Пся крев, – не громко выругался Мишка, запуская пробный шар.
– Сам не пойму. Словно упустил что-то, – нехотя признался парень.
Проводив его до брички, Мишка вернулся в сарай, и, не удержавшись, весело подпрыгнул, взмахнув в воздухе кулаком.
– Не знаешь, много там у Торгата пушнины собралось? – задумчиво поинтересовался Мишка, прикидывая, на какую сумму рассчитывать.
– Иностранцы наехали. Белые, – многозначительно пояснил атаман.
– Это хорошо. Это правильно, – чуть подумав, кивнул ребёнок.
– Ну, это только если калибр уменьшить, – чуть помолчав, ответил парень. – Ну и пулю другую делать. Не тупоносую, а с полукруглым носом, – добавил он, вспомнив боеприпасы к ПМ. – Ещё навеску пороха у…
– Случайно. Лося подранка гнал. Вот и набрёл.
Перекатившись через голову, Мишка, не раздумывая, навёл ствол на бедро рядового и нажал на спуск. Грянувший выстрел показался оглушительным, но раздавшийся следом вопль был ещё громче. Вопя благим ма…
– Подумай, – кивнул охотник. – А ещё парням скажу, чтобы на дальние ручьи сходили.
– Кому бы говорить, – рассмеялся Мишка. – Вон маслобойку оккупировала и гоняешь её что ни день.
– Иногда по-русски, но чаще на другом. Я не знаю, – мотнул охотник головой.
– Я слышала, солдат много в тайге побили, – вздохнула девушка.
– Согласен, – задумчиво кивнул контрразведчик. – Что ещё?
– Патронов много не бывает, – усмехнулся в ответ Мишка. – Знаешь ведь, я по тайге один хожу, а там всякое случиться может. А когда один, у соседа патрон не попросишь.
Да ещё и Настя, став законной женой, начала иногда проявлять гонор, то и дело вмешиваясь в дела, которые её совсем не касались. Хорошо, Глафира, видя, как каменеет у Мишки лицо, мигом приводит её в ч…
– Сказал же, охотник я. Значит, охочусь, – фыркнул парень.
– Пусть смеются. Зато спать спокойно станем, – усмехнувшись в ответ, отмахнулся Мишка, обнимая Танюшку.
– Спаси Христос, Мишаня, – пролепетала девушка, прижимаясь к нему всем телом. – Спаси Христос. За доброту, за ласку и за то, что в обиду не даёшь, – еле слышно добавила она.
– Я уже сказал парням, чтобы баню топили, – кивнул тот, открывая дверцу печки.
Английские и французские винтовки у казаков спросом не пользовались. Так что после недолгих размышлений Мишка решил продать их в оружейные лавки. Хоть какая-то копеечка в семейный бюджет. К тому же т…
– И чего они к тебе привязались? – растерянно спросила Глафира.
– А порох, свинец, капсюли? Даже винтовки и те ты привёз. Нет, Мишка, что ни говори, а ты нам первый друг. Так было и так будет. Помни. Всё, что у племени есть, всегда и твоим будет.
– Сюда-то? Да как со всеми делами управимся, так и уеду. Сам знаешь, скоро морозы ударят. Нужно успеть до того лодки к зиме приготовить. Потом уж по льду приеду.
– Плотик свяжу, – отмахнулся Мишка, подпрыгивая и проверяясь на погремушку.
Умение охотиться стаей у волков в крови. Другое дело – росомаха. Это зверь-одиночка, но при этом свирепый и очень упрямый. Даже серьёзно раненная, она не отступит и будет драться до последнего, стара…
Настя, не удержавшись, еле слышно охнула и, вскочив, умчалась на кухню.
– А им отец всегда так говорит, когда к тебе в помощь посылает. А парни знают, что с тобой всегда что-нибудь интересное будет, и рвутся, друг друга отпихивая.
– Ну, дай-то бог, – вздохнул Мишка, махнув рукой.
– Ну-ка, озвучь, – усмехнувшись, потребовал граф.
– Знаю. Да только они из студентов, и ежели жалобу напишут, полиция их сторону примет, – улыбнувшись в ответ, ответила булочница.
На стрельбы контрразведчик прибыл верхом на караковом жеребце. Откуда у него вдруг появился такой конь, Мишка не понял, но животное явно было породистым и смотрелось великолепно. Казаки с ходу оценил…
– Нас пока туда не пускают, – нехотя признался второй. – А место найти нужно. Вот потому мы и решили тебя нанять.
Всё-таки у армии есть свои преимущества. Вбитые годами привычки подчиняться командам старшего по званию возымели своё действие. Сунув револьвер в кобуру, ротмистр принял правильную стойку и принялся …
– Зачем тебе? – удивился охотник. – Золота и на ручье тебе надолго хватит.
– Сказал же, не пойду. Нанимайте кого другого, – упёрся Мишка и сделал попытку вернуться во двор.
– Кисет – это примерно грамм триста, – быстро прикинул парень. – Это аванс. А за работу с благоприятным исходом раза в четыре больше потребуют. Ну, килограмма два я под это дело выделить из последней…
– Такой же, только одноэтажный, был у прадеда в станице.
– Это было бы лучше всего, – кивнул парень. – Серьёзного охотника обмануть попробуют, но осторожно. Не получится, отступятся. Особенно ежели ты не один будешь.
Давно закрепившаяся за ним слава мастера-изобретателя приносила свои плоды. Лепи что хочешь, главное, чтобы это что-то было не слишком технологичным. Впрочем, это ему не грозило. При местном станочно…
В очередной раз собрав свой агрегат в кучу, Мишка запустил мотор и, перекрестившись, включил заднюю передачу, чтобы выгнать машину на улицу. Он уже докатился до ворот, когда перед машиной вдруг вырос…
– Конечно, помню, – снова вздохнул Мишка. – И теперь понимаю почему. Нельзя так охотиться, но выхода не было. Или мы, или они. Плохое время, Торгат. Из-за войны всё.
Парень шагал по тайге так, словно видел след не на земле, а в собственной голове, только иногда присаживаясь на корточки, чтобы убедиться, что вся группа идёт вместе. Казаки, глядя на него, только уд…
– Тогда почему вверх по реке, а не вниз? Ведь там тебя за кордон отправить гораздо проще, чем обратно тащить.
– Да я не в обиде, Владимир Алексеевич, – вздохнул Мишка, признавая его правоту.
– Да деньги как раз не проблема, – отмахнулся Мишка. – Я думаю, как всё это сохранить, да ещё и тайну соблюсти. Не хотелось бы, чтоб народ, на нас глядя, суетиться начал. Ведь тогда купцы разом цены …
– Да уж, учудил, – скривился Белецкий так, словно лимон раскусил. – И ведь предупреждал я его. И про местные настроения, и про вас.
– Да уж знаю, – поджала губы тётка. – Будь твоя воля, ты бы из тайги и не вылезал. Лесовик.
Выйдя из лавки, Мишка достал из кармана список товаров и, пробежавшись по нему взглядом, убедился, что заказал всё необходимое. Ведь помимо запасов для хантов он делал запас и для себя самого. Что не…
– Понимаю, – снова вздохнул казак. – Вольной птице крылья не подрежешь, с тоски помрёт. Эх, если бы не нога моя, сам бы с тобой напросился, – с тоской в голосе признался казак.
– Да уж, тебя врагом иметь – проще самому удавиться. Как ни прячься, всё одно достанешь. Достаточно того купца вспомнить.
– Ну, сам-то подумай, – возмутился Мишка. – Сам сказал, копытные уходят. Значит, чем быстрее, тем лучше.
Григорий покрылся красными пятнами от возмущения, но спорить не решился, понимая, что в противном случае услышит от деда и не такое.
– Ну, это да, – закивала тётка, явно смутившись. – Чем в дела наши лезть, лучше коляску толковую собери. А то в телеге ей теперь ездить не след, – тут же нашла она, чем уколоть сына.
– А ты там как оказался? – не понял офицер.
– И кожи есть. Много. И шкуры тоже, – сквозь смех сообщил Илкен.
Оба худощавые, жилистые, явно из небогатых семей. Физиономии типично славянские, на улице встретишь и пройдёшь мимо. Никаких особых примет. Разница только в цвете глаз и росте. Заговорил тот, что пон…
– Тогда вы хоть скамеечку какую себе прихватите, чтобы ногу поберечь. А то случись чего, вам и не уйти будет, – осторожно посоветовал Мишка.
– Поздравляю, – растерянно улыбнулся контрразведчик. – Дети – это всегда радость. А насчёт этого, – тут он выразительно ткнул пальцем в пол, – не беспокойся. Он отсюда не выйдет. Я эту сволочь и сам …
– Так это ты в тайге как дома. А он ту тайгу только на картинке видел, – снова рассмеялся офицер.
– Видать, по-доброму не получится, – проворчал ушибленный и, выглянув из-за плеча приятеля, кивнул кому-то за забором.
– И в мыслях не было спорить, – тут же согласился ротмистр.
– Уже работаю, – пожал парень плечами. – Благо мне стволы выделывать не нужно. Только казённую часть и сам механизм. Уже и кузнеца казачьего с сыном обучаю.
– Непонятно, – покачал головой охотник. – Одеты не так, как ваши одеваются, но волос светлый. Оружия мало. Но приборов всяких много было. Похоже, искали что-то.
– А что, не надо было? – тут же съязвил Мишка.
– Ты уж поберегись там, Миша. Понимаю, что думаешь. Что я за свою службу волнуюсь, а не за здоровье твоё. Но скажу тебе прямо. Не так много у меня тут знакомых, которым я полностью доверять могу. И т…
– Ох, и ловко у тебя это всё выходит, Миша, – удивлённо протянул урядник, расправляя свои роскошные усы.
– Нужная у нас служба, – решительно заявил контрразведчик.
– Так кто послал-то вас? – изменил формулировку вопроса Мишка, не отставая и не спеша проходя к костру. – Империя или фирма какая?
– Некогда было. Да и чего это я стану сам по чугункам лазить? Или в доме хозяйки нет? – поддел он её.
– Выходит, получилось у тебя, Миша? – послышался вопрос, и к машине протолкался атаман.
«Похоже, это про них тот краснобай говорил», – мелькнула у парня мысль.
– Выходит, им там есть где развернуться? – предположил он.
– А что, пожалуй, лишним не будет, – подумав, легко согласился офицер. – В наших местах и с пушкой кататься можно.
Собраться для выхода в тайгу ему было быстрее, чем чашку чаю выпить. Перемотать новые портянки, сменить одежду и навесить на разгрузку подсумки. Не забыл он и сменить магазины для патронов, быстро пе…
– Царствие небесное рабу Божьему, – вздохнул он, коротко перекрестившись.
– Ох, и намылят вам холку за такое самоуправство, – зловеще пообещал Мишка.
– Я там был однажды, – сунулся в разговор Илкен. – Если хочешь, вместе туда сходим. На твоём вельботе за неделю обернёмся.
– Нет, Александр Ефимович, – вздохнул парень, убирая оружие. – Не настолько он пьян был, чтобы не понимать, что делает. Боюсь, после этой ссоры может неприятность случиться. И, видит бог, не по моему…
– А что тут делать? – пожал тот плечами. – В воду их, и вся недолга. Неча у станицы бандитский погост устраивать.
– Заткнись, – в один голос рявкнули посетители.
– Пристрелю, тварь! На дворянина руку поднял, холоп!
В общем, проволока так и осталась недоделанной. Глафира, едва сообразив, куда исчезла молодёжь, отозвала Танюшку к себе в комнату и оставила её там ночевать. Утром под её лукавыми взглядами они выпол…
Первую пробную поездку он решил сделать, загрузив в кузов мешки с песком. Так сказать, проверка на прочность и лёгкость хода. К удивлению Мишки, Монгол докатил его до посёлка рысью, даже не запыхавши…
– Лучше скажи, нравятся тебе серьги или нет? – потребовал Мишка.
– За Настю страшно. А тут ещё война эта. Ума не приложу, как теперь на заимку ехать. Как вас одних оставить?
– Интересно просто стало, – пожала девица плечами. – На торгу про вас разное говорят, а чему верить, непонятно.
К тому времени, когда высокая комиссия прибыла на рубеж стрельбы, миномёт уже был вынут из укладки и разложен для сборки. С интересом осмотрев составляющие части, генералы милостиво позволили начинат…
– Я, молодой человек, не несу, как вы изволили выразиться, а провожу опрос. Пока что опрос. Допрос будет позже, – голосом, в котором брякнул металл, ответил контрразведчик. – Вы хоть понимаете, где о…
«Давно бы так», – зло усмехнулся про себя парень и, резко шагнув вперёд, нанёс сильный удар ногой в грудь противнику.
– Не дум-дум, конечно, но с копыт любого бандюка свалит, – ворчал Мишка, осматривая результат стрельбы.
– Уймись, Настёна. Не обеднеем. Осенью ещё золотишка намою, – отмахнулся парень. – Заодно потом из него и тебе, и тётке всяких побрякушек наделаю.
– Чего ждём-то, Миша? – еле слышным шёпотом спросил пластун.
– Не посмеет, – посуровев лицом, тихо прогудел толстяк. – А ежели чего, я его со свету сживу.
– Из-за твоего рейда на той стороне переполох большой получился, – кивнув, вдруг сообщил казак. – Есть у меня там несколько знакомцев старых. Дела разные вели. Вот от них и узнал. Хунхузы и вправду н…
– Это вряд ли, – жёстко усмехнулся парень. – Даже если выйдет так, что они меня в угол загонят, драться стану до последнего. Зубами глотки рвать стану, но живым не дамся. Заставлю их себя убить.
– Ну, купцы говорят, ежели дело не пошло, мол, прогорел. А дым куда уходит? В трубу, – с улыбкой пояснил парень.
– Ну, кисета для затравки хватит. А там как сговоримся.
– Миша, ты объясни мне, бестолковому, с чего ты всё это затеял?
Ушибленный студент сверлил Мишку ненавидящим взглядом. Между тем в ворота проскользнули ещё две фигуры. Парень тут же узнал парочку, что наблюдала за ним после ссоры у булочной. Студент и девчонка. В…
– Тебе кто важнее, благородие? Моя помощь или эта тварь?
– Можно и так. А лучше устроить нападение с целью ограбления. Шилом в бок ткнул и бумажник вытащил. И кто догадается, что это не ограбление, а опережающий удар от вашей службы?
– А где я могу найти этого вашего охотника? Хочу проверить, так ли он хорош, как мне тут про него рассказывают. Ну не могу я поверить, что простой крестьянин стреляет лучше настоящего офицера. Так не…
– Ну, тоже правильно. Своими глазами увидеть – оно всегда полезнее, – подумав, кивнул казак.
– Винтовку себе оставь. За помощь. Заслужил.
– Понимаю, – кивнул Мишка. – Скажите, Егор Кузьмич, вам известно, кто его отец?
– Специальные тонкие резаки. Ими и по дереву, и по кости резать можно.
– В бою ты, конечно, опытнее, но в хождении по тайге лучше меня среди нас нет, – качнул Мишка головой. – Да и хитрости у меня для бандитов особые. Их проще показать, чем объяснить.
– Только мы трое знать будем, где эта карта, – пояснил он свои действия. – Теперь нужно решить, как работать станем.
В руках у неё была фигурка оленя из мамонтовой кости. Рассматривая её, Дарья словно видела живого оленя. Даже мускулы под шкурой было заметно.
– А если тот человек расскажет, что у них была такая карта? Плохо тебе придётся, – напомнил Торгат, настороженно глядя на парня.
– Не боишься, что узнают? – помолчав, спросил охотник.
– Миша, ну хоть мне-то не ври, – не поверил офицер. – Тем более что дело-то прошлое.
– Да. По воде даже проще будет, – кивнул Торгат.
– Останусь, пожалуй, – подумав, кивнул охотник. – Мне подумать надо, а там всё время отвлекать будут. А тут тихо. Ты ложись, Мишка. Спи. Я посижу ещё. Подумаю, – вздохнул охотник, снова закуривая.
– Это кому? – не понял Мишка. – Мы все вроде на перинах спим.
Мишка, уже стоявший на колене за чахлым кустом, плавно поднял винтовку и в прицел рассмотрел процессию из семи человек. Первыми шли два хунхуза. Этих можно было отличить с первого взгляда. Следом муж…
«Угу, тебе дай такой крючок, так ты меня на нём до гробовой доски таскать станешь», – подумал Мишка и снова мотнул головой.
– Тогда не понимаю, зачем вам я, – снова перебил его Мишка. – Карты мест возле чугунки в правлении дороги есть. Вы там служите, там и ищите.
Просто удачный подбор диаметров шестерён. Мастера попутно с разговором помогли ему собрать подходящие железки, и парень уже собирался распрощаться, когда рядом со свалкой появилась странная парочка. …
– Вы что себе позволяете?! – неожиданно завёлся неизвестный. – Я дворянин, и не потерплю к себе подобного отношения. Извольте вернуться и обслужить меня как положено.
– Что? – растерянно замерла девка. – Что ты сказал, повтори?
– И что напишешь? – вяло поинтересовался Мишка.
– Всякое бывает. У соседей наших дочка в бабку пошла, рыжая, словно лиса-огнёвка, – снова выкрутился парень.
С этими словами он поднялся и, вернув табурет на место, вышел. Офицер уже отлично понял, что ничего кроме собственной глупости за этим фанфароном нет, но как следует припугнуть его следовало. Чтобы в…
– Ну, ещё малость местечка найдётся, – подумав, тихо прогудел урядник, опасливо покосившись в сторону выхода из сарая.
– Вы зря не верите, ротмистр, – вступил в разговор сидевший тут же майор. – Понимаю ваш скепсис, но вы не учитываете местных реалий. Это вам, молодой человек, не столица и не какой другой город на за…
Перекрыв подачу топлива, Мишка выбрался из салона и, захлопнув дверцу, тут же полез под капот. Нужно было проверить, как чувствуют себя трущиеся части трансмиссии. Точнее, то, что он привычно называл…
Идея создать вездеход зрела давно. Такой транспорт в местных реалиях был бы самым идеальным вариантом. Что называется, и в пир, и в мир, и в добрые люди. Хочешь, в тайгу на нём езжай, хочешь, по цели…
Появление в станице сразу четырёх генералов заставило всё местное начальство встрепенуться и вспомнить, как мундир носят. Граф Сергеев являлся в этой делегации кем-то вроде экскурсовода. Во всяком сл…
Сам Мишка от этого дела был отстранён, потому как эта операция проводилась имперской структурой и участие в ней гражданских не предусматривалось. Услышав такой ответ, парень только плечами пожал, мыс…
Очередной подъём по тревоге случился посреди ночи. Над спящей станицей прозвучал пронзительный сигнал рога, и во дворах сразу началась деловитая суета. К удивлению Мишки, у местных казаков давно уже …
Мишка и тут вынужден был пуститься на хитрость. Старые станки, которые правление депо решило продать, он выкупил не просто так, а заранее договорившись с теми же мастерами в том же депо о полной их р…
Спустя четыре часа десяток спустился в небольшой распадок и слился с группой рыл в двадцать. Это уже было серьёзно. Но больше всего Мишку насторожил тот факт, что среди бандитов были один белый и дво…
– Да плевать на них. Хотят такой, пусть у мастера заказывают. А я себе его делал, – отмахнулся парень, уже закусивший удила.
– Думаешь? – неожиданно успокоившись, задумчиво спросил Мишка. – А ведь это идея, мама Глаша. Малыми силами на чужой территории… Ладно, тут как следует подумать надо.
Этот момент Мишку волновал больше всего. Парень планировал развернуться обратно у торговой площади, когда его нашёл посыльный солдат от контрразведки. Услышав, что его срочно хотят видеть, Мишка недо…
– Графиня сама дала мне его для прочтения, готовя все необходимые распоряжения.
– А-а, – скривился контрразведчик. – Там и колоть нечего было. Сам говорить начал, едва только в камере оказался. Понял, что живым может оттуда и не выйти. Тем более что того англичанина, что ты с то…
– Ну, таких не особо и много, – подумав, не спеша заговорил Мишка. – Первые – это, конечно, хунхузы. Но для них такая операция слишком сложна. Им проще из засады выстрелить, труп ободрать и уйти. Тут…
– Ничего. Пусть лежит пока, – усмехнулся Мишка. – Зимой, как купцы начнут торг, решать стану.
– Э, нет, подруга. Мы так не договаривались, – прошипел парень, наведя перекрестье ей на затылок.
– Вверх. Ищем место, где недавно лодка приставала.
– Ну, тогда слезайте и тихонечко в уголке посидите, – велел парень, опуская дочку на пол и усаживаясь за стол.
– Всё будет, Мишка. И пушнина, и кость звериная. Как продашь, деньги себе оставь. Нам только товары привези. Деньги есть не будешь. Товары нужны.
– Охотник я. Промысловик, – пожал Мишка плечами.
– Угу, – кивнул контрразведчик, жестом показывая парню, что желает его видеть рядом с собой.
– Попросить тебя хочу, Сергий Поликарпович, – заговорил Мишка, сбивая его с боевого настроя. – Сделай милость, никогда больше при мне про вожжи не вспоминай. Будет нужда, я со своими бабами сам разбе…
– Угу, я уже поверил, – зло рассмеялся Мишка. – А потом вы этим оружием будете убивать моих единоплеменников. Нет уж. Лучше я придумаю такое оружие, которое всю вашу поганую Британию уничтожит.
– Значит, так. Отведёшь нас к сопке Вороньей. Сделаешь, и никто из твоих близких не пострадает. Нет – всех кончим. Но сначала их. У тебя на глазах, – гнусно усмехаясь, пообещал ушибленный.
– Не спеши, торопыжка, – рассмеялся он, перехватывая жену на пути к печи. – Я ещё не закончил. Посиди пока. Вот доделаю, тогда и подашь.
«Не иначе что-то решил», – подумал Мишка, поворачиваясь на бок.
– Миша, это как понимать? – удивлённо спросил контрразведчик, протягивая ему на ладони новинку.
– Так-то оно всё так, – вздохнул казак, оглаживая бороду, – да только мне ведь самому стыдно. Атаман – это ведь не только по мирному времени командир. Это ещё и в бою старший.
Тут кузнец был совершенно прав. Решив не экономить на боеприпасах, Мишка впихнул в обойму сразу десять патронов, что превратило рукоять пистолета в нечто толстое и широкое, как ни пытался он стачиват…
– Охоте. Тайге. Всему, что сам умеешь. Как меня когда-то учил. Как сыновей своих учил. Как зверя выследить, как нору найти. Как следы читать. Всему.
– Вот и мне странно, – задумчиво проворчал Мишка.
– А голова не станет за этого москвича вступаться, чтобы вам насолить? – поинтересовался парень, припомнив его поведение при встрече.
– Спаси Христос, мастер, – склонил Мишка голову.
– Да вот думаю, то ли Георгия солдатского тебе хлопотать, а то ли в холодную на пару недель закрыть, чтоб охолонул малость.
– Слушаю вас, сударь, – кивнул парень, так и не вспомнивший его имени.
– Ох, не греши, Миша. Уничижение суть грех похуже гордыни, – укоризненно вздохнул контрразведчик. – Да, неправ я был в тот раз. Прости. Но и ты меня пойми. Ведь ты, по сути, почитай, прямо в посёлке …
– Такая винтовка, ежели новая, в лавке по семи рублей стоит. А пользованные по пяти рублей отдают, – осторожно заговорила Настя.
– Ну, это вы зря, – отмахнулся Мишка. – Такие мысли не только в ссыльных бродят. Народ, может, и не так складно сказал бы, а по сути то же самое. Это ведь их детей за кордон таскают.
– Никто. Это случайность, – прохрипел ротмистр, раздавленный полученной отповедью.
Ещё один выстрел, и росомаха посунулась мордой в снег. А дальше события понеслись вскачь. Дерево, на котором он сидел, вдруг затряслось, а под настилом раздался яростный рёв.
Спустя ещё четыре часа Мишка втащил пленного в здание контрразведки и, быстро пересказав дежурному всё, что сумел узнать, отправился домой. Война войной, а по близким он соскучился до зубовного скреж…
– Не знаю. Я только за себя говорю, – нашёлся с ответом Мишка.
– Болит? – участливо поинтересовался парень.
– Умные больно и цепкие. Словно даже здесь в кого целишься. Так что давай серьёзно.
– Поговорю, – помолчав, кивнул граф. – Вот уж не ожидал от неё, – вдруг качнул он головой. – Всегда такая заносчивая была, отчаянная, и вдруг такой афронт. Решиться родить неизвестно от кого…
– И где ж ты воевать научился? – ехидно усмехнулся Илкен.
– Тем более, – тут же отозвался офицер. – Да не расстраивайся. Я за ценой не постою. А ты себе ещё одну соберёшь.
– Какие клопы? Ты чего несёшь? – тут же возмутилась Глафира. – У нас клопов отродясь не было.
– О смысле жизни думать, – как мог, пояснил Мишка.
– Да ты, похоже, совсем дурак, – буркнул про себя Мишка, делая шаг вперёд и подставляя предплечье так, чтобы рука противника наткнулась на него.
– Это зачем же ты вдруг уркам понадобился? Они своим миром живут, со сторонними не вяжутся.
– Я могу уехать, если тебе это так неприятно, – показала Дарья характер.
– Туда. Словно к горам, да только вот так, наискось, – принялся объяснять Мишка, размахивая руками и поворачиваясь к мужику боком.
– В одном эти клуши деревенские правы. Я за всеми этими делами забыл отблагодарить тебя за наследника. Вот. Держи, – закончил он, разжимая кулак.
– Как же. Помню, – разом насторожившись, кивнул парень. – Да только ежели честно, не очень мне верилось, что из этого что-то получится. Даже у вас.
– Вы получили образование за границей? – спросил Мишка вместо ответа.
– А у тебя самого какое? – последовал новый вопрос.
– Как скажешь, Мишенька, – кивнула Глафира с неожиданной робостью.
– И что с этой смесью? – быстро уточнил граф Сергеев.
– И это, Миш, не русские они, – вдруг добавил тот. – Говорят по-нашему чисто, но сразу видно, что не наши.
– А вы делайте, что говорю, а не вопросы глупые задавайте, – крикнул Мишка ей вслед.
– Сами виноваты, молодой человек. Вам было сказано выйти и перекурить, а не устраивать нападения на проезжающих мимо гражданских. Молчать! – рыкнул он, заметив, как ротмистр собирается что-то возрази…
– Похоже, ты нервничаешь, – чутко отреагировала она на его состояние.
– Это которому нравится всё французское? – нахмурившись, уточнил Мишка, делая вид, что старательно вспоминает значение малознакомого слова.
– Да плевать мне на его месть. Шлёпну и фамилии не спрошу, – отмахнулся парень. – Странно это всё. Знает, что война и что тут неспокойно, а всё одно приехал и требует, чтобы я его в тайгу вёл. Да ещё…
– Вижу. Потому и молчу, – вздохнула в ответ девушка. – Спаси тебя Христос, Мишенька.
– Дались вам эти вожжи, – проворчал Мишка, скривившись.
– А через реку как же? Не вплавь же с оружием, – не унимался пластун.
– Бабка рассказывала, что в те времена этими условностями всё было буквально пронизано, – задумчиво кивнула Дарья. – А самое смешное, что она несколько раз упоминала в своих рассказах этого человека,…
– А чего тут слушать? – пожал парень плечами. – Вы ж начнёте требовать, чтобы я вас в тайгу сводил. А мне сейчас не до этого.
– Верно, – хохоча, легко согласилась девочка.
– Парни сами справятся. А мы с тобой можем прямо сейчас идти, – вдруг заявил пластун.
– Думаю, мы поступим так. Ты и Ермил отправитесь новое место для лодок искать. Парни сейчас лагерь свернут и отойдут на лодках выше по течению. А я по округе пробегусь. Не нравится мне эта тишина, – …
– Рано ещё, – упрямо мотнул головой Мишка. – Вот в бою испытаю, тогда и вернёмся к этому разговору.
– А что в них такого сложного? – не понял атаман.
– Сергий Поликарпович, мы остальные лодки догоним. А потом на тот берег сплаваем.
– Мой характер, – рассмеялся парень, целуя её в нос, и снова взялся за иглу.
Повинуясь кивку контрразведчика, атаман скрылся в доме и спустя пару минут вернулся обратно со своим оружием. Вся группа не спеша направилась к выходу из станицы. К удивлению Мишки, генералы решили п…
– Вот за что я тебя люблю, Миша, так это за то, что с тобой скучно не бывает, – проворчал Владимир Алексеевич, листая записную книжку, снятую с главаря бандитов. – И как эту тарабарщину переводить пр…
Они бродили по тайге трое суток. За это время старый охотник сумел показать Мишке и Илкену полдюжины разных мест, где можно было бы добывать золото. От такого количества металла Мишка начал чувствова…
– А самому мне Господь велел шкурой рисковать, чтобы вы жили в достатке, – вздохнул Мишка. – На то и мужик.
– Снег глубокий. Голодно им. А ежели в том распадке постоянно свежую кровь разливать, пойдут, – уверенно кивнул Мишка.
Он уже выехал из посёлка, когда за спиной раздался конский топот, и парень, оглянувшись, увидел догоняющую его бричку. Чуть отведя коня в сторону, Мишка освободил попутчику дорогу, но руку на рукоять…
В очередной раз вытянув сеть, Мишка вздохнул и, покосившись на свой улов, почесал в затылке. Пора было возвращаться. Рыбу мало выловить. Её ещё нужно как следует обработать. Запустив мотор, парень вы…
– Так все двадцать запросто, – пожал тот плечами. – Мы таких проверок не устраивали. Снаряды дорого встают. За кровные делаем.
– Так брату бы моему среднему и передал, – моментально нашёлся Илкен. – Он с ружьём только что не спит. Даже с другими ребятами ему играть не так интересно, как по тайге лазить. Он и сейчас уже лучше…
Вздохнув, жеребец явно нехотя вышел на двор и, остановившись, понурил голову. Быстро отворив воротину, парень вывел коня на улицу и, закрыв ворота, прыгнул в седло. Расправив дождевик так, чтобы он п…
Тупоносая пуля раздробила студенту запястье. Вскрикнув, тот выронил оружие и завалился на бок, суча от боли ногами. Подскочив к нему, Мишка с ходу огрел студента рукоятью пистолета по голове и, выхва…
– А она у вас всё равно не прописана. А ежели спросит кто, так можем и бумагу составить, что, мол, уничтожили от греха подальше. Ну, ваше благородие, сами подумайте, казакам её специально выписывать …
– Угу. А ещё проходимость, – вздохнул Мишка.
– Ох и не любишь ты их, – качнул атаман головой. – Добро. Действуй. Только осторожнее там. Голову береги.
Как он это понял и откуда узнал, Мишка так и не понял, а сам охотник своих тайн выдавать не спешил. Так что парню осталось только пожать плечами и объявить отбой тревоги. А на следующий день, сменив …
– Вот тут примерно, – указал парень, ткнув пальцем. – Карта у вас, конечно… Два лаптя правее солнышка. В общем, с тракта вдоль оврага и по звериной тропе. Там через день ходу на север две скалы рядыш…
– Вот потому ты ещё и жив. Но про перчатки я не шутил. Хочешь жить, веди себя смирно. Просто помни, что бежать отсюда можно только в тайгу. А там мы найдём тебя за несколько часов. Представь, что за …
– Похоже, вы раньше никогда в тайге не действовали, – помолчав, уточнил Мишка.
– Угу, пусть дальше берут, – зло усмехнулся парень. – Мне бы только узнать, кто заказчик этого безобразия, – многообещающе сжал он кулаки.
– А чем тебе эти гильзы не угодили? – не понял контрразведчик.
– Пока верят. Знают, что я их ненавижу. Но долго так не будет.
– Есть тут вдова, казачка. Дочка её. Остальные девчонки с ней не особо знаются. Потому как крестьянка. А это добрая девочка. Ласковая. Вот и сдружились. Они тут часто бывают. Я ей уже несколько Танюш…
Но вместительная сумка из плотной кожи была непременным аксессуаром одежды. Про себя парень называл её рюкзак-однодневка, хотя и носил через плечо, а не на спине. Впрочем, от этого она не становилась…
– Так ты ж из неё в прошлом годе почти всё лето на берегу палил. Неужто мало? – удивился казак.
– И чего вы тут забыли, любезные? – ворчал про себя Мишка. – Судя по лагерю, бродяги вы опытные и ручки запачкать не боитесь. Осталось выяснить, от кого вы выставляетесь и кто ваша крыша. Стоп! А пал…
– Ему все служат. Кто-то в армии, кто-то по гражданской части. Я спрашиваю, что вы сделали такого, что могло бы стать поддержанием доблести ваших предков, которые кровью и службой своей верной титул …
– Благодарствую, – помолчав, кивнул Мишка.
– А вот не знаю, – вздохнул парень. – И самому такую не сделать. Стали подходящей нет.
– Пусть будет, – отмахнулся Мишка. – Мы не голь перекатная. Уж свою семью я всегда прокормлю.
– Мама Глаша, ты издеваешься или просто дура? – зло отозвался парень.
– Ну, на этот случай у меня и своих людей хватит, – отмахнулся контрразведчик.
– Если немного только, – помолчав, осторожно согласился паренёк. – Они ещё прошлый твой запас не использовали.
– Гм, – отведя глаза, откашлялся контрразведчик. – Выходит, закон для тебя пустой звук?
– Что есть, то есть, – не стал отрицать контрразведчик очевидного. – За то тебя и ценю. Удобно. Ни адвокатов, ни защитников высокопоставленных. Мы никого не брали, а то, что враги государства нашего …
– Так ты согласна? – растерянно уточнил Гриша.
Тётка отправилась переодевать и укладывать мальчика, а Настя с Танюшкой, раздевшись, чинно уселись в сторонке и принялись наблюдать, как Мишка катает проволоку. Ещё через час, когда весь расплавленны…
– Это кто ж тебя так просветил? – задумчиво проворчал контрразведчик. – Или сам додумался?
– Это как же? – сделал Мишка вид, что не понимает, о чём речь.
– Забирайте все, – махнул Мишка рукой. – Меж собой разделите. Остальное ко мне на подворье. Буду в порядок приводить.
– Я помню, брат, – не повышая голоса, ответил Мишка, и паренёк тут же прикусил язык.
– Зря вы так, – укоризненно качнув головой, вздохнул полковник. – Как вам уже было сказано, народ здесь непростой. Нарвётесь на неприятности – и сами пропадёте, и людей погубите. Не забывайте, что ко…
– Вот и помните, что подранок опаснее здорового. Если не хотите с росомахой на кулачках драться, забудьте про волнение. Стреляйте как по оленю. Один выстрел – одна шкура. Иначе беды не миновать. Все …
– Слово, – кивнул Мишка, протягивая ему ладонь.
– Было такое, – кивнул Мишка. – Я потому вам так много товаров привёз, чтобы запас был. Если купцы цены поднимут, никакого зверя не хватит, на всё племя чтобы купить.
– Чего опять случилось? – спросил Мишка не здороваясь, едва подойдя к ним.
– А ты сомневался? – повернулся к нему Мишка. – Лучший охотник стойбища и его лучший ученик по следу пошли и без добычи вернутся? Обижаешь, приятель. Баню затопили?
– Смогу, – уверенно кивнул парень. – Уже и нужное железо подбираю. И мотор заказал. И шестерни мне в депо точат по моему заказу.
– Вся? Без остатка? – иронично поинтересовался охотник.
– Что с бою взято, то свято. Мой трофей. Владимиру Алексеевичу передашь, что эти двое приехали пропавшую экспедицию искать. Ту самую. А стрелять я начал только после того, как убитый револьвер выхват…
– Это кого ты так определил? – моментально насторожился контрразведчик.
– Мы тут подумали, – смущённо проговорил старший из пластунов, – тебе это всё нужно будет.
– А что? Идея неплохая, – зло усмехнулся офицер. – Пойдём, спросим, – предложил он, поднимаясь из-за стола.
– Вот, дочка. Эти серёжки ты и будешь носить. Нравится?
– Да кто ж спорит, – развёл парень руками. – Просто не моё это. Вот так в чужом грязном белье копаться. Пришибить кого, это запросто. Особенно ежели он сам на грубость нарывается.
– Быстро же вы его раскололи, – удивился парень.
– Наша фирма отправила туда геологов, и они пропали. Их надо найти, – раздалось в ответ.
– А сходить не хочешь? – осторожно поинтересовался контрразведчик.
– А приятель твой из контрразведки что говорит?
– Так, может, сразу отцу всё рассказать? – подумав, предложил Илкен.
– Сам же просил, – удивился Мишка. – Или это у тебя шутки такие?
– Сделаю, – улыбнулась Настя и, подхватив подарки, унеслась.
– Да ну их, балаболки глупые, – фыркнула Настя.
– Так, может, и вам на всякий случай гранат наделать, Владимир Алексеевич? – неожиданно предложил Мишка. – По губернии вы мотаетесь много, мало ли где пригодится?
– Что за чушь?! – возмутился Мишка. – Когда я в походе от кого сторонился?
– Настя, милая, богом прошу, ну сделайте вы обе так, как сказал, – устало попросил Мишка. – Неужто не понятно, что, ежели кого из вас на ту сторону уведут, я просто вынужден буду следом идти. А там и…
– Говорил ведь, давить хунхузов надо. И плевать на все приказы. Пусть сначала докажут, что вы границу переходили, – брякнул Мишка, скривившись.
– А с чего решил, что меня? – не понял Мишка.
– Уймись, девочка. Мы и так миллионеры, – рассмеялся граф. – И всё благодаря ему, – он кивнул на портрет. – Когда в стране начались всяческие революционные выступления, он просто вывез всю семью сюда…
– М-да, Миша, порадовал, – растерянно протянул Владимир Алексеевич, бегло просматривая кучу полученных бумаг. – И ведь как вовремя всё. Мы тут уже все головы сломали, гадаючи, чего от этих бандитов ж…
– Не было печали, – буркнул Мишка и, ссадив с колен ребёнка, в два шага оказался рядом с женой.
– От же дал Бог таланту, – проворчал седой казак, глядя ему вслед. – У него даже повозка самобеглая задом едет.
Комиссия вернулась к миномёту, и казачата, повинуясь команде атамана, ловко разобрали орудие. Быстро погрузив его на мула, они всё той же рысью отправились обратно в станицу.
– Верно, Мишка. Плохое время. Недаром мы белого лося видели.
– Угу, знаю я ваших бабок. Руки перед делом помыть и то забывают. Нет уж. Сами справимся. Верно? – снова спросил он Танюшку, слегка её подкидывая.
– Дурак он, – отмахнулся контрразведчик. – Таких в армии держать – только солдат губить попусту. В общем, пустышка то была, – закончил он, поднимаясь.
– Об этом стараются не особо вспоминать. Ведь усиление вооружения нашей армии в то время позволило выиграть мировую войну, а после раскатать здесь китайцев.
– Странный у нас с тобой разговор получается, Миша, – помолчав, усмехнулся офицер.
Но отступать парень не собирался. Даже если это действительно человек из жандармского управления, позволять обращаться с собой как со швалью он не собирался. Как не собирался его куда-то вести. Тем б…
– Да мать вашу! Я не шучу! Шкуры спущу, ежели что случится.
– Чужая территория, – скривился контрразведчик.
– Ты как меня нашла? – спросил парень, заглядывая ей в глаза.
– Мне было приказано привезти маленького Михаила сюда и передать его на воспитание вам, – вздохнув так, словно собрался нырять в прорубь, произнёс мужчина. – Здесь письмо для вас. Наталья Вячеславовн…
– Ну а что ещё столичным студентам в тех местах делать? – хмыкнул Мишка. – Они ж передовые, просвещённые, за народ радеют, – иронично протянул он.
В ближнем бою это была страшная штука. Особенно после того, как парень решил срезать наконечники пуль. Попадая в дюймовую доску, пуля оставляла дыру размером с женский кулак.
Быстро проверив оружие, парень огляделся и начал взбираться на берег, мысленно пожалев, что не возит с собой свои охотничьи лыжи. Одна пара стояла дома, вторая, новая, лежала на заимке. Плавно загнав…
– А сами как теперь на торг ездить станем? – вздохнув, спросила Настя.
– О как! – растерянно хмыкнул Мишка. – Вы уж простите, сударь, но вам-то мои придумки зачем? С вашими доходами можно и из-за границы карету заказать.
– А вы уверены, что он правду говорит? – иронично хмыкнул Мишка.
– Я с ним одним-то не знаю, как сладить, а эти хором насядут, – обречённо вздохнул Григорий, кивая в сторону кабинета. – Ты хоть представляешь, сколько их тут будет? Целый казачий род. А это как мини…
– Жива. Всё, милая. Всё. Закончилось. Сейчас домой пойдём.
– Угу, и наша красавишна уже половину кукол своих ей подарила, – добавила тётка, пряча улыбку.
– Не боитесь растолстеть от такого количества выпечки?
– Предупреждал ведь, – усмехнулся в ответ атаман. – Непростая вещь. За такую многие тебе косо в спину смотреть станут.
– Верно, – поддержал его казак. – Мы своё дело сделали. А эти теперь забегают.
– Итак, барышня. В каких отношениях вы с этим балбесом? – спросил старик, глядя ей прямо в глаза. – Не тушуйтесь. О нравах нынешних мне хорошо известно. Говорите как есть.
– Нет, – буркнул студент с едва заметной растерянностью.
– Хочешь сказать, выбрали такое место специально, чтобы мы тихо вплотную не подобрались? – сообразил Мишка.
Прикусив язык, парень виновато развёл руками, и контрразведчик, вздохнув, направился к комиссии. Сообщив им, что изобретатель явился, он выжидающе покосился на графа Сергеева. Кивнув, тот вежливо пер…
– Ну, ей-то точно известно от кого, – хмыкнул контрразведчик. – А вообще, говорят, что женщины нутром чуют, от кого ребёнок крепче будет. Не знаю, насколько это всё правда, но такие темы даже в медиц…
– Так то за своих. А он за всех детей племени.
– Золото мягкое, – пожал паренёк плечами.
– Тут во всей округе нет механизма, который бы двигался быстрее твоего автомобиля. Я по часам засёк, за сколько мы до станицы долетели. А мотор твой за всё это время даже не чихнул. Так что служба эт…
– Читал про разные войны много, – отмахнулся Мишка, обдумывая ситуацию.
– Так это не ханьский, – наставительно проворчал контрразведчик. – Это, скорее, манджу или ещё какой диалект.
– Вы документы этого господина видели? – жёстко спросил парень, не спуская с мужчины внимательного взгляда.
– Миша, что у тебя там? – послышалось с улицы.
– Знаю. Придётся по тайге кружить и выбивать всех подряд.
– Всё изменилось, Мишка. Охотники учатся не зверя добывать, а золото роют. Не станет меня, и очень скоро они забудут о заветах предков. В города уйдут. И не станет племени.
– Не надо мне угрожать, – вскинулся мужик. – Я офицер и дворянин и не боюсь смерти.
– А как раньше было, – пожал парень плечами. – Вы своими делами занимаетесь, а я своими. Благо задумок ещё много.
– Ты такое можешь сделать? – подобрался паренёк.
– Всякое, сынок. Не знаю, как и сказать правильно.
– Как долго они на реке сидеть станут? – вдруг спросил Мишка, сам не зная зачем.
– Что вы со мной сделаете? – помолчав, осторожно спросил мужик.
– Есть у меня прибор такой, – неожиданно проговорил молчавший до этого момента атаман и, заметив удивлённый Мишкин взгляд, добавил: – С иностранца одного трофеем взял. Так и лежит с тех пор. Думал, п…
«Свободные от учёта средства для работы в других странах, – хмыкнул про себя Мишка. – Ещё один плюсик к твоей карьере».
– Думаешь, пойдут они к приманке? – не унимался паренёк.
– Ты дураком-то не прикидывайся. Весь посёлок знает, что инженер так далеко не уезжает. В эту сторону на таких санях только я езжу.
– Чего?! – растерялась тётка от такого захода.
Бойцы вышли к ручью, и пластун, сделав знак не шуметь, первым шагнул в холодную воду. Высокие сапоги, пропитанные жиром, легко держали ноги сухими. Дождей давно не было, и глубина ручья у берега была…
– А разве бывают металлы не полезные? – усмехнулся Мишка уголками губ.
– А как было-то всё, сынок? – осторожно спросила тётка, не сдержав любопытства.
– Значит, и починить всегда сможешь, – тут же нашёлся контрразведчик. – Ты хоть понимаешь, что сделал?
– А я её с динамитом смешиваю. Режу шашку на мелкие части и с порохом мешаю. Снаряд от такой смеси сильнее взрывается. Думал сначала шимозой японской набить, да прочёл где-то, что она сильно воду впи…
– Здесь вопросы мы задаём, – зарычал в ответ Мишка, скалясь не хуже боевого пса. – Рассказывай, зачем меня за заимку тащил? Что там сделать хотел?
– Вот и слава богу, – вздохнул Мишка с заметным облегчением.
– Вопрос риторический, – улыбнулся Григорий.
– Да вот заехал дела наши обсудить, – улыбнулся толстяк, тяжело отдуваясь.
– Значит, уговор таков, – не прикасаясь к деньгам, сказал парень. – Я тебе фаэтон. А ты мне четыре с половиной тысячи рублей ассигнациями и скидку на товары, что по моему списку подбирать будешь. Вер…
– Так я по начальству не хожу. Я с рабочими говорю. А они мне завсегда помогали, – развёл Мишка руками.
– Расскажи кому, не поверят, – хмыкнул Мишка, быстро беря на прицел ещё одного бандита.
Стук в двери прервал эту идиллию. Насторожившийся Мишка отдал ребёнка матери и, велев ей увести Танюшку, открыл дверь. Стоявший на крыльце мужчина лет пятидесяти был парню совершенно не знаком.
– Что там у тебя с гранатами, Миша? – вернулся атаман к делам.
– Всё это. Простейшее оружие, способное резко переменить ход войны, а мы вынуждены делать вид, что его не существует. И всё только из-за кучки генштабовских снобов, да ещё из-за своры богатых либерал…
Катер плавно развернулся и, скрипнув бортом о причал, замер. Подхватив чемоданы, Гриша легко взбежал по трапу на палубу. Замерев, он с немым восторгом огляделся и с нетерпением посмотрел на причал. М…
– С чего это вас так припёрло-то? – не удержавшись, растерянно хмыкнул Мишка.
– Это верно, – поддержала её Настя. – Рада женщина хорошая. Одна всё хозяйство тянет. Не голодают, но и достатка особого нет.
– Сам ты ублюдок. Мразь, – огрызнулся Мишка, наотмашь хлестнув его ладонью по морде. – Джентльмен сраный. Только и умеете, что за бабами да детьми прятаться.
– Говорил. Но не думал, что они тут сразу кучей соберутся. Не хотелось, чтобы они друг другу шкуру попортили, – усмехнулся в ответ Мишка. – Ты лучше скажи, откуда этих мазил взял? Почему подранков мн…
– Что, не поверили? – не удержался Мишка от хулиганства.
– Не жалко? Офицер-то вроде не трусливый. Гонористый и спеси выше головы, а так, может, толк с годами и был бы, – подумав, поинтересовался парень.
Монгол, словно чувствуя состояние хозяина, шёл ровной, ходкой рысью, то и дело срываясь в галоп без всякого понукания со стороны парня. Брошенное в телегу железо громыхало, но Мишке было не до него. …
– А что сказать-то? Как я объясню, с чего? – неожиданно растерялась девушка.
– Вот не пойму я тебя, Миша. Вроде, с одной стороны, умнейший человек, грамотный. Механик, каких поискать. Сам прогресс вперёд толкаешь, а с другой – ну чисто древний воин. Виру кровью… – контрразвед…
Винтовка рявкнула, ощутимо лягнув его в плечо, и спустя секунду неизвестный рухнул на землю вместе со своим креслом.
– Переживёшь. Нашу породу так просто не задавишь, – прогремел старик, отпуская внука.
– Не знаю, – подумав, качнул Мишка головой. – Но почему-то кажется мне, что ему туда вообще не надо было.
– Угу, и главное, не забывай с кем, – вполголоса добавил парень.
– А по порядку всё просто. Возле сопки Вороньей они хотели взорвать путь, когда по нему будет проходить воинский эшелон. Я им нужен был только как проводник. Для меня и моей семьи это был бы поход в …
К удивлению парня, даже молодёжь, за которую беспокоился атаман, вела себя достойно, исправно выполняя возложенные на неё обязанности. Парни тащили службу стойко, не позволяя себе роптать или оспарив…
Достаточно вспомнить свою долю с продажи трофейной валюты и той, что была взята в разгромленном лагере. О том, что товары для хантов он закупал на свои деньги, Мишка даже не вспоминал. За ту пушнину …
– А чего хотят-то? – уточнил Мишка, кивнув.
Развернувшись, охотник бесшумно скользнул в подлесок, привычно не потревожив ни одной ветки.
– И вам здоровья, сударь, – выпрямившись, усмехнулся Мишка, демонстративно оглядывая обоих студентов.
– Чего расселась, кулёма? Беги надевай да приходи мужу показаться, порадовать.
– Да тебе с твоими умениями можно вообще из мастерской не выходить, – усмехнулся атаман. – На одном оружии больше заработаешь.
– Самобеглая коляска. Или автомобиль по-научному, – гордо заявил Мишка. – Но, ежели откровенно, до настоящего автомобиля ему далеко будет. Но по нашим местам и это чудо.
Тут же переведя прицел на шедший последним плот, Мишка выбрал самого богато одетого хунхуза и снова выстрелил.
– И твою смогу, – вздохнул парень, покосившись на бричку.
– Сотню гильз неделю точить. Это ж умом тронуться можно, – качнул головой кузнец.
– Мама Глаша, ты язычок прикуси, – рыкнул Мишка, осаживая её. – Чем фыркать, лучше до конца дослушай.
– Откуда? Я ж с каторжными дела не имею. Если только допросить кого. А так ушёл по этапу, и хрен с ним, – развёл контрразведчик руками.
– Благодарствую, Торгат, – склонил Мишка голову.
– Погоди, ты же вроде Мишка-охотник, – вдруг спросил раненый.
– Так некуда, да и незачем, – развёл парень руками.
Женщины, уже зная о его затее, тихими тенями шмыгали по дому, даже не пытаясь отговаривать. Понимали, что старается и рискует он, прежде всего, ради них. Только Настя ночью, не удержавшись, выжала ег…
– Ну, Миша, – вдруг расхохотался офицер. – Скользкий, словно намыленный. Разом выкрутился. Угомонись. Никто тебя ни в чём не обвиняет. Всё ты правильно сделал. Я просто понять пытаюсь, почему того го…
– Не интересуюсь, – отрезал парень. – У меня своих дел хватает.
– Вы, говорят, дочку свою приёмную совсем избаловали, – пропела девица. – Ребёнку малому в уши серьги золотые вставили. Правда ли?
Всё получилось как по заказу. Три секунды, и в овраге грохнул взрыв. В воздухе взвизгнули осколки, и на парня посыпались сбитые ими ветки.
– Наша беда в том, что мы тут сидим, как на отшибе. Нормальной связи нет. Телеграф ещё толком не работает. Телеграфист один на все службы. Про телефоны я даже не вспоминаю. Ладно хоть не голубиной по…
– Версты на две-три. Ещё не пробовал, – ответил Мишка, почёсывая в затылке.
Сезон закончился. Лёд на реке потемнел, хотя по ночам всё ещё подмораживало. Загрузив аэросани так, что оси гнулись, Мишка отправился домой. За долгую зиму женщины успели выделать парню всю добычу, т…
– А промеж них и будет. Только я не уверен, что там жила. Золото самородное там есть. Точно знаю. Сам собирал. А вот жила или нет, не скажу. Но ещё раз повторю, место плохое. До ближайшего ручья полд…
– Не понимаю тебя, – тряхнул головой парень. – Мы что-то испортили?
– Хорошо у него получается, – вдруг вступил в разговор средний брат. – Как живые звери выходят. Шаман сказал, его руками духи водят. Даже в дом духов несколько фигурок забрал.
– Тятя Миша, а ты когда мне серёжки сделаешь? – послышался вопрос, и на пороге комнаты возникла Танюшка.
– А ты с ней хорошо дружишь? Братья её тебя не обижают?
Пуля прошила неизвестного насквозь, угодив в стоявшего напротив.
Когда концы прутка начали вылезать за края железных листов, Мишка кусачками разделил его пополам и снова принялся катать. Так, раз за разом, он вытянул из одной заготовки кусок примерно полтора метра…
– Зачем? – тут же последовал вопрос от контрразведчика.
– Уймись, Мишенька, – попыталась образумить его женщина. – Сам же знаешь, без приказа ни солдаты, ни казаки на ту сторону не пойдут. А одному тебе не справиться.
– Ты бы послушал сначала, – снова начал заводиться первый.
– Это тебя считают лучшим следопытом? – задал вопрос одни из седоков, подавшись вперёд.
Мужчины тихо обсуждали дела семьи, И Дарья, пытаясь проявить такт, незаметно выскользнула в коридор. Пройдясь вдоль портретов, она ещё раз подивилась реалистичности их выполнения. Дверь в кабинет ост…
– Нет. На угольное поле приезжал. Сам. Возок у него небольшой был. Как раз на одного седока.
Снова выехав на тракт, он прибавил газу и оказался в станице через четверть часа. Подкатив к своим воротам, он остановил машину и только теперь понял, что вся улица запружена народом. Станичники высы…
– Вот оно как, значит, – протянул казак, рассмотрев серьги. – За первенца одарил? – повернулся он к Мишке. – Знатный подарок. С трофеев взял?