Все цитаты из книги «Замок Оборотня»
– Ни вам, ни мне при всем нашем обоюдном желании не изменить того прискорбного факта, что вы моя пара, леди Сонхейд. А теперь соизвольте исполнять условия договора – вы обещали мне ужин.
– Мне не нравится! – воскликнула я, отходя подальше.
– Нагнись сильнее. – Приказ, в котором слышится рык.
Губы сэра Сонхейда растянулись в загадочной улыбке. И теперь он просто улыбался, смотрел на меня и время от времени делал очередной глоток, неотвратимо опустошая стакан. И мне стало очень неуютно под…
Подойдя к столу, свободной рукой обвил мою талию, помог спуститься и легонько подтолкнул в сторону небольшой двери, за которой, кажется, была столовая.
Начала вырываться, ударила ногами – выпустил. Почти на четвереньках добралась до верха, поднялась, рванула по коридору вперед, по пути пытаясь открыть хоть какую-нибудь дверь.
И я вспомнила Лесли, ее испуганный взгляд и полет вниз.
– Впервые зверь избрал женщину мертвого мира. Стая знает, чем это грозит.
Их пустили ко мне первыми, братья потом только к вечеру приехали. Очень настойчивыми были журналисты, но мне нечего было им сказать, кроме уже всем известного… Приезжал Тэд, взволнованный, почему-то …
С размаху опустившись обратно на диван, изумленно посмотрела на волка, а он… Зверь поднялся, сел передо мной и осторожно опустил голову мне на колени.
– Ты ненавидишь меня, Ким? Ненавидишь. Я рад. Мне не нужна твоя любовь.
Моя одежда падает из рук растерявшегося на мгновение мужчины.
– Есть легенда, – продолжая неторопливое движение, вернулся к разговору Лерий, – что в давние времена, когда звери населяли леса Граней и жизнь их была наполнена лишь заботой о пропитании, в наш мир …
А затем его ладонь властно легла на мою ногу. Нет, само прикосновение осторожным и нежным ощущалось, но вот движение – властное, хищное, уверенное. И, несмотря на то что рука владельца этого странног…
– Какой вы… великодушный, – но я почему-то тоже улыбнулась.
– Еще сушится, мисс Ким. Я принесу вам платье.
Медленно открываю глаза. Смотрю на белый потолок, затем на сэра Сонхейда. Мужчина улыбнулся мне, взял безвольную правую ладонь, поднес к губам, осторожно прикоснулся.
– Гроза, Ким. Вы мчались по дороге, водитель не справился с управлением. Ты погибла на месте, Тэд получил травмы, ваш третий пострадал меньше всего – отделался сотрясением мозга и потерей памяти.
– Ты вышла и стоишь, – объяснил лорд. – Идем.
Мой разум просто в смятении, интуиция почему-то вопит «Бежать», дикая слабость не позволяет ни думать нормально, ни осознать свои чувства и желания.
И я отступила, просто потому что вдруг стало жутко, и я подумала, что не ту рыжую бояться нужно, а вот… этого, у которого глаза светятся.
– Что это за гроза такая? – взревел Стив.
И ночь, и костер, и то, как некоторые оставили меня в момент, когда лично мне очень хотелось продолжения. И я решила, что воспитательная беседа произойдет сегодня ночью! Нет, правда, пусть на своей ш…
– Да пошел ты, урод психованный! – Меня просто трясло от ярости, обиды и злости. – Мне в твою жизнь не лезть? – Голос сорвался на визг. – А какого черта ты влез в мою?!
Ту самую. С подарком, который я не приняла.
– Вы правы, леди Сонхейд, это несмешно, – усмехнулся. – Вся эта ситуация – отвратительна.
И вот я иду через деревенскую площадь, подставляя лицо раннему прохладному ветерку, не отрываю злого взгляда от Тэда, который весело и нагло помахал, высунувшись из окна водительской двери… как вдруг…
– Говорите проще, Ким, лишились зверя, а фактически души. – Лорд заложил руки за спину и спокойно ответил: – Вымерли.
– Подожди со мной. – Поцелуи спустились к плечу.
– Нет, он… древний, и там драконы летают.
И отсюда, сверху, я вдруг обратила внимание, что у него широкие, очень широкие плечи, и рост крайне внушительный. А мужчина в сером костюме вошел, на мгновение остановился, затем стремительным движен…
– Мне это известно, леди Сонхейд. – Затем он целует мои волосы, резко встает. Потянувшись всем мускулистым телом, с улыбкой смотрит на меня, застегивает брюки, которые так и не снимал, и молча выходи…
В следующее мгновение в гостиной раздался дикий вопль.
Внезапно лорд отпустил меня, но тут же прижал спиной к холодной каменной стене, и теперь я чувствовала его дыхание на лице.
– Ким, – легкая усмешка, – ты маленькая, хрупкая и испуганная, я большой, сильный и возбужденный – о каком сопротивлении может идти речь? У тебя нет ни шанса, девочка.
– Между «сяду» и «упаду» есть существенная разница, не находите? – подхватил меня на руки и тем самым уберег от падения шотландский лорд.
И после этих слов Арида молча ушла, даже не обернувшись.
– А если я буду с тобой, ты останешься здесь?
– Да хотя бы вот так, мукой, – резонно подметила.
И я запустила в него чучелом, старательно целясь в живот – хоть бы рога были острые. Задела, и на мгновение лорд согнулся – мне большего не потребовалось. Подскочив, я бросилась бежать вверх по лестн…
– Простите. – Я не знала, как начать разговор. – А что у вас здесь монстры делают?
Сонхейд лучезарно улыбнулся обоим. Спокойно приблизился, остановился на расстоянии нескольких шагов, кивнул каждому. Вежливый такой, спокойный, с великосветским лоском, я бы даже сказала.
Мы вышли во двор к основному входу, и на меня накатило ощущение собственной ничтожности перед огромными стенами, массивными воротами, мощью всего строения.
Терпеть издевки оборотень больше был не намерен!
– Так что там с вашей первой женой? – перебила я, стараясь не думать о том, что он мне только что сказал.
Он промолчал, не считая нужным скрыть насмешливую улыбку.
Когда я вновь спустилась в гостиную замка, меня ожидало девять одинаково странных мужчин. Те же широкие плечи, излишне длинные руки с большими ладонями, едва заметная сутулость и желтые глаза – на эт…
– Ким, – голос прозвучал хрипло и глухо, – не смей!
И, вновь упав на постель, я вырубилась почти мгновенно.
– Есть причины нервничать? – очередной вопрос.
– Я проследую по тропе, она женщина, возможно, еще не дошла до города, – это второй.
И осознание мгновенно накрыло меня! Его жена узнала, что мы переспали!
Светила растущая луна, воздух был свеж и прохладен, но меня грели бутылка с молоком и мысль, что сэр маньяк остался с носом… ну и кое-чем другим, что у него активно внимания требовало, моего причем, …
Я подошла к перилам, тем самым, где… в общем, где. На губах заиграла улыбка, тело отозвалось истомой приятных воспоминаний, внутренний голос напомнил, что я играю с огнем. А я… я постаралась разгляде…
Я вспомнила утро. Мой поцелуй, его замешательство… И покраснела.
Наверное, нервный стресс, да и вообще, учитывая ситуацию, все эмоции оголены до предела. Вскинула голову, посмотрела на его едва различимое в полумраке лицо и встретилась с несколько удивленным взгля…
Сонхейд дрожал. Весь. На висках проступили бисеринки пота, мускулы были напряжены до предела, казалось, тронь – взорвется. И глаза закрыты, только дышит – тяжело, напряженно, шумно, и губы кусает, сл…
В то же мгновение Сонхейд одной рукой прижал меня, второй захватил чашку и понес нас обеих в столовую. Я, просто положив ему голову на плечо, все еще старалась отдышаться после случившегося, поэтому …
– Нужно подождать, пока молоко закипит, – сообщил Сонхейд, целуя шею там, где ошейника не было.
– Ваш заказ принят, – полушутливо отрапортовала я и, потянувшись, сняла крышку.
Но все шестеро смотрели на меня прямо и правду скрывать не стали.
– О, меня кормить будут. Так что отпустите, пожалуйста, я пойду… сяду.
– Значит, спустя месяц после вашего нападения на лагерь ты, волчара драная, начал искать меня в образе призрака, я так понимаю?
– А вы полагаете, что его нет? – столь же иронично поинтересовалась я.
Внутри меня что-то оборвалось. У хранителя оборвалось тоже – вторая рука! Но после мой гордый альфа остался стоять с застывшим стеклянным взглядом. Воющий урод в сбившейся хламиде, содрогаясь в агони…
– Так, значит, третий совместный вечер? – переспросила, не особо веря в сказанное владельцем замка.
Рык, почти звериный, и Сонхейд стал зверем. Рывок, удар, снова рывок и почти болезненный удар. Я взвыла, извиваясь под неумолимым чудовищем, но он словно не слышал ничего, кроме собственного хриплого…
Огромный, серебристо-серый, слишком быстрый, чтобы я могла убежать, слишком нежный, чтобы я могла думать о побеге.
Так это все из-за того, что я попыталась помочь другу? Поверить не могу. И в то же время…
– Здорово, – пробормотала я. – А логика где?
– Понимаешь, – я загадочно улыбнулась, просто потому что не могла не улыбнуться, – у меня под сердцем… бьется сердечко.
– Меня часто по ночам кошмары мучают, – нехотя призналась я.
– Мне не хватало твоих стонов, – тихий шепот, укладывающего меня на спину оборотня.
– Моя леди снова желает стоя? – насмешливый вопрос.
– Я хочу как минимум понять, чего она всем этим добивается.
– Да не хочется уже. – Я спустилась по лестнице, остановилась, обернулась и попросила: – Вы за меня извинитесь перед сэром Сонхейдом, я не хотела…
– Э, приятель… – Тэд как старший в группе решил разобраться сам, для чего шагнул к хозяину пострадавшего автомобиля. – Слушай, мой страховой агент…
Его так бесит неподчинение? Хорошо, буду послушная, его лучше сейчас не раздражать.
Я поела неторопливо, потом отставила столик в сторону, чувствуя, как почему-то ломит все тело. Встала. Голова закружилась, и я подумала, что у меня грипп.
Сжимаюсь, помню, что там больно, но он скользит все глубже, а боли нет, есть только удовольствие, какая-то его новая, более глубокая грань.
Открылась дверь, вошла Арида, в полном изумлении посмотрела на меня, сидящую на полу, спиной к шкафу и обнимающую колени.
Кривая усмешка становится шире – и монстр делает шаг… От него до меня шагов семь, от меня до входной двери примерно тридцать. Ваш выбор, мисс Блэкмор? Время кончилось, лорд совершает еще один плавный…
– Сэр Сонхейд, сколько лет насчитывает ваша династия? – осторожно спросила я.
– Я один, Ким. Ты моя личная, персональная секс-рабыня. Других у тебя не было, нет и не будет, я ревнив. Что-то еще?
– Капусту, твои пинетки, я их хранила все эти годы, а также того картонного аиста, с появлением которого твой дядя Вил узнавал о скором рождении его сыновей. Пожалуй, в этом доме только твое появлени…
– Я тебя сейчас не о том, где был, спрашиваю! – У меня голос дрожал. – Я… какие же вы, оборотни, скоты бесчувственные! Вы… вы просто… вы… Она же другого любила, Сонхейд! А я… – и страшная мысль мельк…
– Ну, – устраиваясь на пледе, сказала, – что будешь?
Сэр Сонхейд тихо рассмеялся. Он явно забавлялся моим страхом и даже не пытался скрыть удовольствие от происходящего. Для него, огромного сильного и полностью контролирующего положение мужчины, все эт…
– Гаэрд, пожалуйста, дай я все спрошу, потом можешь рвать и хранителя на части, и вообще всех, кого захочешь, – взмолилась я.
«Выбор всегда делает зверь. Воспротивившегося ему ждет наказание, ведь выбор зверя истинен, выбор человека только слияние ошибочных мнений в единое. Зверь видит истину, человек лишь то, что желает ви…
Я, отставив тарелку, скрестила руки на груди.
– Нет, – голос стал сиплым, горло болело, шея тоже, о губах просто молчу.
– Слушайте… – Я присела на перила балкона. – Вот в то, что убили вы, я могу поверить, вы страшный, но зверя обижать не нужно, он в отличие от вас разумный, воспитанный, вежливый и да – замечательный.
– Так это нормально, – вставила я, вспомнив, что один психолог так и говорил в какой-то телепередаче, что чувства в семейной жизни – это постоянные приливы и отливы.
От меня отмахнулись, как от… Отмахнулись и ушли.
– Сволочи! – выругалась я и прервала звонок.
– Можно вопрос? – Я постелила салфетку на колени и долго разглаживала, дожидаясь ответа.
Распахнулась практически, пропуская стремительного сэра Сонхейда. Он ничего не спрашивал, просто посмотрел на меня, а я… Я вдруг поняла, что плачу, по щекам потекли слезы, подбородок задрожал… Отверн…
– А у нее вполне определенные задачи, – парировала я.
Меня раньше никто и никогда не брал на руки, наверное, с тех пор, как лет пять исполнилось, а может, и до этого. Нервно глянула на землю – до нее было далеко.
– Мы возвращаемся обратно. – Я крутанулась на месте и пошла назад, удивляясь бесконечности стены.
– Леди альфа, – рык, – пожалуйста, веррррнитесь на поляну!
Развернулся и ушел… в порванной рубашке. Я услышала, как хлопнула входная дверь, а затем стало тихо.
– А что на полу делала капуста? – поинтересовался Сонхейд.
Передо мной открылся великолепный пейзаж прекрасной долины, залитой лунным светом. Ярко сверкали звезды, созвездия были мне совершенно незнакомы, в небе кружили странные и слишком большие для обычных…
Кусок размокшей земли сорвался, лишая опоры, я удержалась с трудом, вцепившись пальцами в густую траву. Не упала и не зашумела, не закричала, потому что голос… голос, говоривший на понятном мне языке…
Одевалась резко, рывками, несколько раз до крови поцарапалась – словно сама себя наказывала за все случившееся. За то, что таяла в его руках, за то, что кричала в его объятиях, за то, что готова была…
На тех же курсах самообороны нас учили соглашаться с сумасшедшими в любом случае. Главное – выжить, все остальное не столь существенно.
– Сспасибо… – ответила я, не совсем понимая, о чем речь.
Дернула головой, оставаться здесь одной откровенно страшно, вон драконы летают, вообще жуть. Возвращаться назад? Я обернулась – тропинка все же удобной не являлась, и карабкаться по ней вверх не хоте…
– С молоком или шоколадом? – прозвучал еще один вопрос. Я задумалась. В итоге встала, пришла на кухню и застала Сонхейда с тремя пакетами в руках. – Помню, Арида варила для своей внучки недавно, но в…
– Он знал, что вам понравится, – заметила Арида.
Господи, я просто схожу с ума! Жуткие сны, частичная амнезия, и вот теперь это! Что я вообще делаю?
Мужчина медленно протянул руку и снял очки, одарив Тэда ледяным взглядом.
– Ты бросаешь вызов. – В голосе слышится рык, тело Сонхейда напрягается сильнее.
Молча опустила голову… А пусть это просто будет кошмар, просто кошмар, от которого я утром проснусь, и все хорошо станет. Просто кошмар, и я проснусь, обязательно проснусь.
– Хватит пугать девочку. Ваш обед на столе, альфа, леди Сонхейд я покормлю сама.
– Мне так плохо без тебя, Ким. Без твоего запаха, ощущения твоей кожи, без взгляда твоих глаз, без звука твоего голоса. Без тебя.
– Великодушный. – Мне не хотелось продолжать разговор с сумасшедшей. Но спросить следовало: – Как ты вернулась?
Раэна не ответила, она теперь не мигая смотрела на меня полным ненависти взглядом. И лицо при этом было искривлено. Жуткое зрелище.
И покрывало, резким движением выдернутое из моих судорожно сжатых пальцев, летит прочь, а я падаю на спину, и когда сверху оказывается огромное мужское тело, осознаю, что подняться мне уже не дадут.
Но потом мне вспомнился полет трехпалой конечности.
– А мне нет! – заорала я, вскакивая. – Мне не нужны дети! Мне не нужен весь ваш замок и весь ваш мир! И вы мне нужны менее всего!
Оригинальная метафора, не совсем ясно, о чем речь, ну да ладно.
– Нет, Ким, – с заметным раздражением произнес он.
Двое оставшихся переглянулись и уже собирались спуститься с холма, как вдруг что-то изменилось. Оба замерли, затем резко повернулись к лесу и сгорбились как-то угрожающе. Причем спина у них изгибалас…
– Пошел вон, придурок! – заорала я. – А хотя нет, стоять! Я еще не все сказала! Сидеть, гадина!
Тихий смех, и его пальцы спустились туда, где после всего было очень мокро.
– Хотите знать, что произошло? – голос снова стал хриплым, потому что опять сорвала. – То есть вы правда хотите знать, что произошло?!
– Не можешь, – уверенно сказала я. – Убить в состоянии, с наказанием не получится, прямое доказательство тому дерево, кровать и дверь!
Оборотень! Как можно быть оборотнем?! Как такое вообще может быть?! И он еще говорит: «По-моему, обычный человек не способен ломать деревья, как думаете?» А никак! Я уже ни о чем думать не могу! Вооб…
– Простите. – Сама не понимаю, зачем в очередной раз извиняюсь, но я и глаз не смела поднять на сэра Сонхейда.
– Стоять удобно? – с каким-то ледяным терпением спросил Сонхейд.
– Ты меня хочешь, – усмехнувшись, произнес мужчина.
– Попал, да? – язвительно поинтересовалась я.
Сникнув окончательно, грустно посмотрела на постель… Жар волной опалил все тело, разлился в груди, затаился теплом внизу живота. О, господи, кажется, я хочу еще… Поверить не могу!
Итак, меня похитили, инсценировав мою смерть. Это приемлемо. Меня притащили в фэнтезийный мир и на мне женились. Это неприемлемо. Сам Сонхейд меня отпустить не может, но может его зверь – это уже люб…
– Идемте в дом, – прозвучал злой голос из темноты.
И Сонхейд вернулся к ужину. А я осталась сидеть, потрясенно глядя на него. У меня не было слов. Но и желания остаться здесь тоже не имелось никакого. Вообще, как и видеть оборотня.
Вообще заняться мне было нечем, а попадаться на глаза обитателям замка не хотелось, и потому я решила помочь. Села за стол, включила бук, который оказался настолько новым, что даже пленочку с экрана …
И все монстры разом начали уменьшаться, причем в процессе убегания.
Взгляд упал на опустошенный лордом стакан. Сама не знаю, почему меня потянуло узнать, что же он пил. Подойдя к столику, взяла – на дне оставалось совсем немного жидкости. Нагнув стекло, прикоснулась …
– Вы были женаты? – не могла не спросить я.
– Нет. Я получаю удовольствие, потому что прикасаюсь к тебе. Твоя боль мне неприятна, но ты раз за разом игнорируешь приказы, я вынужден показать, что могу наказывать.
Это был самый нелепый из всех разговоров, которые когда-либо происходили в моей жизни. И все же… мне не хотелось отказываться. Я не понимала почему, но… Этот странный мужчина меня притягивал. Остальн…
– Неоднократно, – я улыбнулась, – особенно дядя и братья, ребра хрустят, конечно, но приятно же.
Наверное, так усмехается дьявол, отправляя грешника в ад. Или маньяк, точно знающий, какими способами будет убивать. Вот только меня не убьют, и я почему-то это знаю.
– Я. Сказал. Отвернись! – рык сотрясает стекла.
Сбежав на первый этаж, в который раз скрипнула доской на последней ступеньке и едва не сбила миссис МакСаливан.
Сзади снова зарычали, спереди почему-то тоже, а вот в кустах послышался хрюкающий смешок.
Ветер в лицо… Холодный, наполненный капельками дождя… или слез?
– Отпустите, пожалуйста, – продолжая глядеть вниз, попросила я.
Ощущение, что я нахожусь в кошмаре, просто в кошмаре, и логики в ситуации столько же, сколько в одном из моих ужасных снов. И нет сил сопротивляться, нет даже надежды на спасение, я лишь думаю о том,…
– Два года! – заорала я, чувствуя, как по щекам потекли слезы. – Два проклятых года, Сонхейд! Два года это был ты, волчара драная! «Зверь во мне», да? Зверь?! Урод! Я же чуть с собой не покончила, Со…
Наверное, взрыв испугал бы меня меньше, чем эти слова.
Правду говорили древние – женщины достаются победителям.
– Теперь давайте рассказывайте, – потребовала я, – про ваш мир, эти Грани, стаю Северных Гор, а также кому и зачем понадобилось убивать вашего альфу. Про последнее поподробнее.
Я бежала так быстро, как только могла, следуя по уходящей вниз тропинке, боясь не то чтобы оглянуться, а даже посмотреть вперед. На повороте упала, больно разодрав ладони, но, поднявшись вновь, устре…
– Что стало с городами оборотней и теми… кто остался только человеком?
«Покричи для меня, Ким», – отголоском пронеслось в памяти, и внизу живота стало совсем горячо… Что со мной? Что со мной происходит?! Что вообще происходит! Я в ужасе смотрю на владельца этого замка, …
Я остановилась на входе в дом, повернулась и молча посмотрела на Ариду.
– То есть, – начала, стараясь сдерживаться, – из-за того, что мне не повезло врезаться в ваш автомобиль и разбить стекло, вы меня теперь… вы со мной… вы меня своей любовницей сделали?!
И я вновь остановилась прямо на дороге. Как-то вдруг приятно стало ощущать себя ценной, важной, жизненно необходимой. Той, ради которой стоит жить. И странно даже подумать, что твоим взглядом мужчина…
– Да, я хорошая девочка, – согласилась с Сонхейдом, – а вот вы очень плохой… псих! – добавила, запуская тарелку в него.
– Вы пытались мне возражать, Ким, подобное неприемлемо, – голос был обманчиво мягким. – Но мне искренне жаль, что я напугал вас.
На негнущихся ногах я подошла к своему месту, неловко села, потянулась к чаю, он оказался моим любимым зеленым с жасмином.
– Значит, они не смогли бы тебя удержать? Я про наручники?
– Ты желаешь меня, Ким, твое тело отзывается на каждое мое прикосновение, твой голос срывается от стонов, когда я ласкаю тебя, – мне этого достаточно, моя леди. Я не хочу твоей любви. – Ладонь сжимае…
– В гостиной перед камином, в спальне на твоей постели или в ванной?
Раэна дернулась. Лицо исказилось жуткой гримасой. И я догадалась! Действительно, куда еще могла попасть подобная личность в моем мире. Правильно – в психушку. Причем для особо опасных душевнобольных.…
– Понимаю, для вас это несколько неприемлемо… пока. Так вы голодны?
– Ким, – прошептал лорд, накрывая мои губы нежным поцелуем.
А я… ну теперь вполне объяснимы те тридцать восемь звонков, которыми меня завалила с детства приучающая нас к самостоятельности тетушка. А мне надо было бы подумать о том, что доктор Кел не только от…
– Ким… – Сэр Сонхейд стремительно подошел к постели, сел, обнял мои вздрагивающие от рыданий плечи. – Ким, все, все, маленькая, я рядом, все хорошо.
И как-то сразу накатило странное ощущение нереальности происходящего – слишком мягко двигался владелец пострадавшего автомобиля. И слишком неотвратимым казалось мгновение, когда он подойдет.
– Доброе утро, – сказала я, приподнимаясь.
Он сумасшедший! Просто псих. И невменяемый! Кстати, да, у сумасшедших сила бывает нечеловеческая.
– Ищу ванную, – напомнила я, ощущая, как мокро между ног. – А что?
– Телефон? – донеслось приглушенное справа.
Костер в лесу, шелест листьев на деревьях, далекий крик совы и ощущение, что мы одни во всем мире. А еще чуть хриплый голос нежно обнимающего меня мужчины, каждым словом рисующего мне картину из дале…
– Никто и никогда не будет обладать властью надо мной! Никто и никогда. Я убивал, убиваю и убью любого попытавшегося. И единственное, чего я до сих пор не могу понять, – это почему ты все еще дышишь,…
– Ложись, я сказала! – приказала я взбешенной громадине.
– Тебе не стоит меня бояться, ни один оборотень никогда не причинит вред самке, тем более своей, а ты теперь моя, – как-то спокойно и даже буднично произнес Сонхейд.
Молча ушла и я. Мне было противно. От ситуации, от него, и даже от того, что в его объятиях я испытывала удовольствие. Просто противно. И, поднявшись в свою комнату, я закрыла двери, заперла, задвину…
Вошла Арида с подносом, за ней вторая женщина… обе застыли у порога.
– Она имеет право на верность с моей стороны.
Странное дело – Гаэрд теперь смотрел на нее… странно смотрел, нехорошо, но Раэна не замечала, ей хотелось выговориться, рассказать….
– Моей дочери, – пояснила Арида. – Купила ей к празднику, но она так сильно поправилась, что теперь ей не подойдет.
Осторожно поднимаюсь… бесшумно отодвигаю стул…
– Вам действительно будет легче так думать, мисс Ким.
– Вряд ли ты оценишь словесную интерпретацию всех моих ощущений в момент обладания тобой, – промурлыкал Сонхейд, осторожно располагаясь сверху.
Села, даже уперлась ладонью в его грудь, словно боялась, что он сейчас поднимется и продолжит. Мне стало грустно. Горько даже и безумно обидно. А чего я хотела? Любви? Грустно.
– Вы обещали мне ужин, Ким, – опроверг мое предположение о безумии Сонхейд.
Дверь распахнулась, когда я нервно догрызала третий по счету ноготь. А ведь искренне верила, что избавилась от этой привычки еще в детстве.
– Да и ты оказалась неожиданно умна – идея написать послание самой себе меня впечатлила. А теперь, когда я удовлетворил твое любопытство, ешь, Ким. Иначе накормлю силой – моим детям нужна сильная мат…
И почти сразу дверь открылась, впуская Ариду.
А в замке слышались разговоры, чей-то отдаленный смех, шум шагов… Людей здесь находилось явно много, не то что вчера. Хотя, возможно, я просто заснула и не видела, как все вернулись?
– Еще не весь замок разнесли, – тихий хриплый смех. – Продолжим?
– А я сука, сэр Сонхейд. И как истинная сука плевать хотела на все ваши альфа-приказы!
– Я задала вопрос, – напоминаю молчавшим, из горла которых вырывается глухой рык. – Отвечать немедленно, – еще одна команда.
– Мне нужно было уйти, – теплые губы нежно целуют мои волосы, – меня ждет вся стая, и я должен был уйти.
Но я не жаловалась. Несмотря на случившееся, меня очень радовало то, что кошмаров больше не было. Мне не снились сны о преследующих меня волках, я не просыпалась по ночам с дикими воплями, так что в …
То, что случилось дальше, я бы не смогла спланировать, даже если бы и желание возникло! Сонхейд вдруг рванулся ко мне, вскочив и перегнувшись через весь стол. Схватил за плечо и затащил на стол, не о…
– Извини, это была не моя идея. – Я пожала плечами. А после: – Так, значит, в том лагере шкуры волков… это действительно были оборотни, да?
– Мисс, идите в дом, – перекрывая шум дождя, крикнул смотритель замка. – Ворота сейчас поднимут, одна останетесь.
Как-то двусмысленно это прозвучало, но смотрительница вообще казалась мне странной, и потому я больше ни о чем не спрашивала, а Арида так и ушла.
– И где она? – вопросил один из хранителей.
– Я напугал тебя? – Вопрос лорда заставил вздрогнуть.
Маньяк в образе вежливого лорда стремительно склонился ко мне, властно накрыл поцелуем губы, затем меня все же оставили. И, сидя все там же и так же, я смотрела вслед удаляющейся широкой спине сэра С…
Я взвыла, но чего-чего, а просьб он от меня не дождется.
– Далеко убежала? – прижимая сильным горячим телом к деревянному поручню, хрипло спросил оборотень.
– Вы слишком хрупкие, морально неустойчивые, невоспитанные, пытаетесь командовать – но все это поправимо. Все поправимо, кроме одного – рано или поздно в доме волка появляется убийца, точнее, самоуби…
Приподнявшись, недоверчиво взглянула на него.
– Ким! – крик Тэда прозвучал неожиданно громко в опустившейся на площадь тишине.
Но с ликованием ничего не вышло – почти сразу за дверью раздался рык и звон цепей.
Та-а-ак, повесть о несчастной любви. Грустно.
Вопрос – как бы мне пообщаться со зверем?
Сопротивляться вообще смысла не было… но я визжала, вырывалась и сопротивлялась как могла, колотя по нему руками, ногами, царапаясь оставшимися ногтями! Я практически обезумела, пытаясь спастись.
– Знаю, – подтвердил мое мнение о его психическом здоровье шотландский лорд. – Идемте.
Замычав еще яростнее, я попыталась вырваться, а потом… Нет, ну если вас не слышат, какой смысл биться головой о стену? Закрыв глаза, я сделала вид, что подчинилась воздействию альфы, стараясь не дума…
– Дойду, – запахивая рубашку, мрачно ответила лорду.
– С оборотнями проще – можно в звериной форме всю ночь проводить в забавах и утро встречать бодрым и полным сил, и даже в человеческой форме оборотни сохраняют эту способность, а человеческим женщина…
Войдя в мрачное помещение, поставила чашку на стол и, засунув руки в карманы, направилась к стеллажам. Глупо, наверное, было ожидать, что здесь все будет написано на понятном мне языке, и я в итоге в…
Волк заглянул мне в глаза и неожиданно ткнулся носом в ладонь, выражая свое одобрение. Зверь все понял сразу и меня тоже сразу принял всерьез.
– Знаете, мне все равно заняться нечем, так что я как раз и сбегаю. – Господи, да я буду счастлива просто покинуть замок. – Вещи возьму и… И, наверное, мне лучше будет остаться в деревне, все-таки та…
Вот именно так мир и переворачивается с ног на голову.
– Ваши спутники? – несколько насмешливое уточнение. – В деревне, вернутся попозже, сейчас вытягивают машину с дороги.
– Сонхейд! – Я попыталась вырваться. – Да прекратите же!
– Да? – Я посмотрела на его лицо, освещенное пламенем костра и тихо спросила: – Есть еще?
– Стая свергла хранителей. Я альфа, я веду стаю в бой.
– Огэно эсса… – простонала Арида, опускаясь на ступеньку.
Взгляд потемнел, но, молча кивнув, сэр Сонхейд вышел из библиотеки.
– Нет, не собираюсь, – успокоил меня Сонхейд. Еще одна усмешка, и далее последовало убийственное: – Я буду твоим единственным мужчиной, Ким. Просто – единственным.
За окнами шел дождь. Дверей тут имелось всего две: одна, двустворчатая, вела в холл, вторая, небольшая, скорее всего, на кухню, больше тут ничего и не было, только пара картин на стене, изображающих …
– Знаете, у вас глаза… светятся, – решила все же сообщить я.
И Тэд отрубился, даже не дав мне хоть что-то сказать в ответ. Истинно в его стиле! Прямо как записано одно из его многочисленных ко мне сообщений «Ким, детка, мы в пабе, сегодня отдыхай», «Кимми, мал…
Так тепло, хорошо, приятно… очень приятно… и все приятнее становится…
И объятия становятся сильнее, почти до боли, но я готова терпеть эту боль вечно, лишь бы он не молчал, только бы слушать его голос дальше…
От досады плакать хотелось. Женщина присела рядом, с сочувствием глядя на меня.
– Мисс Блекмор, вам принести воды? – Вопрос прозвучал как-то настороженно.
– Мм-м, нет. – Он зарылся носом в мои волосы, глубоко вздохнул и прошептал: – Твой запах, твой сводящий с ума запах, Ким… моя Ким.
– Да, тебе есть чем гордиться. – Свет его глаз приблизился. – Никто и никогда не сводил меня с ума так, как ты. Представлять другую, целуя тебя? Я хотел бы этого, Ким, но не выходит. Никак. Ты медлен…
– Прости, малыш, нас ждут через два дня, так что да, добираемся на полноприводном монстре, переплывем паромом и – здравствуй, замок Бродик. Собирайся.
Я включила ноут, просмотрела сделанные накануне фотографии – неплохо для непрофессионального фотографа, на мой взгляд, хотя Стив считал совершенно иначе, ну так ему по статусу положено, он у нас проф…
– Это не мой выбор, Раэна. Не мой и не твой.
– Не спорьте, – ласковый голос, за которым чувствуется сталь. – У вас вчера был трудный день, нужно поесть и набраться сил.
Сильное тело напряглось, та часть, что продолжала оставаться во мне, начала стремительно увеличиваться…
Ответа не последовало. И вот это игнорирование начало злить.
Наши взгляды встретились – его, полный гнева, и мой, полный ужаса.
– Но в то же время такая сильная, решительная, смелая, гордая… Истинная волчица!
– Оборотни умнеют, – не оборачиваясь, печально отозвался пытавший. – Альфа осознал, что мы будем искать на его территориях, и отнес девчонку в свободную. И мы бы не узнали, не донеси… мм… Постоянно з…
Тихо всхлипнув, я развела ноги… чуть-чуть.
Я развернулась, дернула ручку на себя – дверь самым издевательским образом открылась! И на кухне даже автоматически свет загорелся! И я зашла. Закрыла двери…
– Тогда могу побыть в комнате, чтобы никому не мешать, – предложила я.
– Господи, спаси и сохрани! – Слова вырвались неосознанно.
– Больно? – спросил Сонхейд, каким-то немыслимым образом догадавшийся, что я вновь пришла в сознание.
– Лерий. – Мою ладонь активно потрясли. – Чем займемся?
И он, медленно опустившись, сел рядом со мной.
Я не слышала его шагов, осознала, что он совсем близко, лишь когда ощутила дыхание на своем лице.
– Спасибо, я могу позавтракать и в столовой.
Искренне поражаюсь подобному поведению, приглаживаю платье, которое не сняла бы, даже начни он тут все громить, потом задумчиво смотрю на двери. Вспоминаю книгу и журнал, прочитанный текст, решаю при…
– Ким, ты только приехала, – обиженно напомнила тетя, – в конце концов, что происходит? Ты практически перестала посещать занятия…
В этот момент я осознала, что лорд – полный и абсолютный социопат. Иных определений не осталось. Он просто социопат, совершенно далекий от каких-либо представлений о нормах морали, понятий о свободе …
Откуда я это знаю? Просто знаю и все. Какая-то абсолютная внутренняя убежденность.
Зоофилия! Ужас! Или это кто-то из клана? Клан Волка, например, бывали такие в древние времена, к тому же тут до прихода римлян вроде как имелись тотемные животные… Или я путаю, все же с историей Шотл…
Молча пошла под проливным дождем, стараясь держаться за траву, чтобы не поскользнуться. Тэд действительно попытался догнать, но когда почти поравнялся со мной, поскользнулся, упал, проехал несколько …
– Сядь, – сказано приказным тоном. Дальше почти с ненавистью: – Да, я не имею права тебя удерживать… до заката, в принципе не имел бы права удерживать и после него, но, видишь ли, у этого замка своя,…
– Голая, растрепанная, босая, – перечислил он уже мною сказанное, улыбнулся шире, чтобы добавить: – И беременная.
– Надеюсь, тебе понравится, – улыбка, и странный взгляд на меня. – В любом случае будешь носить.
Прижавшись носом к его шее, я промолчала. Потом почувствовала, как внизу мокро.
Ничего нет, есть только островок, которому так нужны прикосновения, просто жизненно необходимы. А сэр подлая коварная сволочь самым жестоким образом убрал руку! Я чуть не взвыла, и взвыла бы, не ощут…
– Простите, но я не очень люблю есть в кровати, я лучше встану и…
– Знаешь, как кормят душевнобольных, Ким? – прозвучал неожиданный вопрос. И, не дожидаясь моего ответа, Сонхейд просветил: – Желтки яиц взбалтываются, затем заливаются в горло посредством специальной…
Смотрительница как-то по-доброму улыбнулась и кивнула. Правда, непонятно, к чему был этот жест согласия.
– Это сложно объяснить… наверное, потому, что ты стала единственной, кто посмел бросить вызов волку.
В следующее мгновение, вскочив, огляделась.
Всей кожей ощутила силу заматерелого хищника, твердость его мышц, терпкий, пьянящий запах. Но если мое тело отозвалось на одно только присутствие мужчины, то разум был категорически против, потому ка…
В следующую секунду мы шагнули, словно брошенные ветром друг другу навстречу.
Очередной вопль Сонхейда заставил вздрогнуть. И даже не от силы его голоса – просто в этом «Ким» прозвучало столько неподдельной тревоги, что меня это потрясло. Он действительно испугался за меня?
Сонхейд – глава стаи Северных Гор, стаи самой многочисленной, стерегущей границы севера, запада и востока. Одно это наталкивало на мысль, что стая Северных Гор составляет три четверти от численности …
От ужаса я перестала дышать. И только трясло все сильнее.
Волк ткнулся в руку, сделал глубокий вдох и, отойдя, уселся на пол, наблюдая за каждым моим движением. Живот повторно напомнил, что с едой я сегодня имела мало общего, и, потянувшись к первому блюду,…
Рывок, тело зверя стало смазанной тенью, метнувшись к хранителю, а в следующее мгновение на пол, в лужу натекшей от трупа первого оборотня крови шлепнулась трехпалая рука хранителя.
– Слово альфы – закон, леди Сонхейд, – мрачно произнес лорд. – Ему не противоречат, ему подчиняются – мгновенно, не задумываясь, не возражая, не допуская даже мысли о возражениях.
– Так, значит, к тебе возвращается память, – задумчиво произнес Сонхейд. – С одной стороны, я рад – ты восприимчива к магии замка, раз чары рассеиваются, с другой стороны, придется принимать меры.
– Агархе шас, – произнес один из оборотней.
На подходе в замок уже ревела, уткнувшись носом в его рубашку, так жалко себя было.
Хотела бы я быть осведомлена, чего могу ожидать от самой себя… чего угодно, только не крайне приятных и становящихся все более приятными ощущений, от того, что меня жестоко домогаются самым недвусмыс…
В его горел только холодный желтый огонь.
– Ты… – начинаю с крика, завершаю хриплым шепотом, – не приближайся ко мне… глюк!
– Вы уже все? – Арида уверенно направилась ко мне, даже не дожидаясь ответа.
Усмешка. Жестокая и полная осознания как собственной невероятной силы, так и моего абсолютного бессилия. Мой порыв он переждал, надавив коленом на одну ногу и удержав рукой вторую… Он дерево свалил, …
– Моя Ким, – прошептал Сонхейд, едва я изогнулась, тихо, сдержанно простонав. – Ноги чуть шире, да, так, теперь обопрись руками о край раковины… Хорошая девочка. Глаза так и будешь держать закрытыми?
И вдруг как спасение – звук шагов по ступеням и открывается дверь. Я подскочила, обернулась в радостном нетерпении и…
А меня просто ужас охватил. Дикий панический ужас. Она реально психопатка! Просто психопатка! Жуткая, лживая, а милой и несчастной только прикидывается! И вот я бы на его месте к ней спиной не повора…
– Просто великолепно, – вполне искренне ответила я.
– «Когда переход закроется окончательно»? О чем вы?
– Грррр, – хрипло прорычал Сонхейд, прекращая сводить меня с ума.
Спрятаться. Просто спрятаться и бежать при первой возможности.
– Ваш друг звонил и оставил вам сообщение, но вы спали, я не решилась вас будить. Завтракайте и спускайтесь, я зашла сказать, что ваша одежда еще сушится, принесу вам платье. Кстати, надеюсь, чай вам…
Я бежала так быстро, как только могла. Настолько быстро, что в глазах забегали светящиеся точки, а в боку нестерпимо закололо, но менее всего я расположена была остановиться, чтобы перевести дух. Беж…
– Ннне надо так делать, – выгибаясь, как кошка, попросила со стоном.
А потом я заснула. Даже не знаю, как получилось так быстро уплыть в царство снов. И мне снился он – огромный серо-серебристый волк, слишком быстрый, чтобы я могла убежать, слишком добрый, чтобы я убе…
– Ты… – помню, что он требовал «вы», но… – ты хранителей убил, – прошептала я.
– Ким, дорогая, а что на вешалке делают слишком маленькие даже для тебя башмачки?
– Пусти меня, – зло потребовала у оборотня.
И теперь ничто не скрывало ни черных чулок, ни полупрозрачного белья, ни даже бюстгальтера из черного кружева.
– Где же эта маленькая тварь? – Голос стал визгливо-отвратительный.
У меня озноб по всей коже и ступор от ужаса. А он огромный, и руки длинные… во всех смыслах, а глаза медленно загораются желтым светом.
Я бросилась к воротам, попыталась открыть, начала колотить ногами, не желая верить, что ничего, совсем ничего не могу сделать.
Бред какой-то! Абсолютный бред. Впрочем, если подумать, во всей этой ситуации бредового было много.
Звериная мощь, и нечеловеческая нежность… И дыхание, хриплое, срывающееся, едва единственной моей одеждой до пояса остается белоснежный бюстгальтер.
– Дня через два. – Настроение поползло вверх. – И будем собираться домой.
– Ты никогда не будешь одна, Ким, – даже не утверждение – констатация факта.
Пока приводила себя в порядок, все пыталась понять, откуда я знаю это место? Все здесь оказалось мне знакомым, кран с переключением режимов тоже. Размышлять над происходящим становилось все страшнее……
– В деревне на такой случай имеется внедорожник с лебедкой, – ответил мужчина, продолжая рассматривать меня странным, тяжелым взглядом.
Загибая пальцы, высчитала цикл и с облегчением вздохнула – для беременности не было и шанса, что радовало.
Спрыгнув с валуна, я метнулась к ручью, предполагая, что по его руслу доберусь до верха значительно быстрее.
– Там все равно воды не было, – заметила я, вновь откидываясь на спинку дивана.
– У нас редко гости бывают, – заметив мой несколько недоуменный вид, произнесла женщина, – но мы им всегда рады.
Когда его бесстыдный язык разжал мои губы и вторгнулся глубже, я дернулась снова, пытаясь вырваться… и попала в крепкие объятия. Сонхейд перевернулся на бок, прижимая к себе и целуя так, что голова н…
А затем он молча шагнул во тьму. Оставляя меня голую, у костра, наедине с монстрами, в которых не было ничего человеческого вообще. Он собирался оставить меня одну, он…
– Ким, я не потерплю оскорблений в адрес самки. У нас это категорически запрещено – женщины неприкосновенны, и тебе…
Именно попросила, и потому Сонхейд подчинился, присев на корточки передо мной, а так мои команды он давно мимо ушей пропускает, к сожалению, зато всегда реагирует на просьбы, и это приятно.
– Ладно, тогда живи, – и стало ясно, что подшучивает, просто подшучивает надо мной.
– Не спорьте со мной! – как-то слишком властно приказала женщина, затем уже мягче добавила: – У нас так редко бывают гости, мне приятно за вами поухаживать.
И каждый раз сон завершается неизменно – волк настигает меня! Валит в высокую траву, переворачивает и нависает, едва слышно рыча и вглядываясь в меня жуткими янтарными светящимися глазами…
– Деньги. – Один из монстров протянул звякнувший мешочек.
– Ким… – Угроза теперь читалась в каждом его вздохе. – Я предупреждал.
Распахнулась дверь библиотеки, и в холл выбежала та самая рыжая маньячка. Раэна замерла, и в холле вспыхнул свет – я на мгновение прикрыла резанувшие болью глаза, а Раэна и вовсе взвыла.
– Райс, вон, – спокойно, даже с улыбкой, сказала смотрительница.
В следующее мгновение то призрачное, согревающее, окутывающее теплом – исчезло. И я вдруг поняла, что в замке очень холодно, действительно холодно, и сквозняки гуляют нешуточные. А потом я увидела то…
– Жаль, разговора не вышло, Сонхейд. Зато месть за вчерашнее получилась просто замечательная. Вот полежи тут, весь возбужденный, и, может, поумнеешь.
Он толкнул дверь ногой и, судя по хрусту, нечаянно выломал замок.
В этот момент я отчетливо поняла – хочу развернуться, убежать в комнату и запереть двери.
– Арида, – я замялась на мгновение, – а вот вы сказали, что… цитирую: «Вы вошли сами, я исполнила приказ альфы, но поняла, кто вы и что вы для него значите, лишь когда Сонхейд посмотрел на вас. Вас и…
– Ой, да ты джентльмен, – пробормотала несколько шокированная я.
– В идеале? – сама не знаю, почему спрашиваю.
– В холодильнике, – сообщил лорд, прожевав мясо. – Для тебя специально сегодня привезли.
– Наверное, вам никогда не понять, как же я рада тому, что вы нашлись, Ким. Идемте, я чай сделала.
Лерий вдруг замолчал, вскинув голову, посмотрел на крепостные стены.
Меня буквально трясти начало, просто трясти.
И я начала быстро есть, в надежде, что успею…
– Не сегодня! – с ходу поняла его намек я.
Плакать я перестала, едва он молнию на брюках расстегнул, теперь и вовсе сжалась, и единственный друг мой – подушка.
– Ким, – обманчиво мягкий голос, – почему вы решили, что я ненавижу вас?
Я окаменела. Даже дышать теперь было страшно.
– Все прекрасно, спасибо, – проявляя знания правил общения в моем мире, ответила Раэна.
Лорд был в человеческом обличье. В сером шелковом костюме, его идеальный галстук был не менее идеален, чем стрижка, на лице светское выражение, вот только глаза светятся. А еще он был один, а на поля…
– У вас нет галлюцинаций, леди Сонхейд, я орм, и у меня действительно зеленая кожа, что касается альфы – его глаза действительно обладают эффектом свечения при взгляде на свою избранницу. Отдыхайте, …
Широкие, чуть шероховатые ладони скользнули по моим ногам вверх, задирая подол платья.
– Да лучше уж скво! – возмущенно воскликнула я.
– Готова? – Я чувствую его прикосновения к самому краю запретного. – Я войду осторожно, Ким, будет неприятно – скажи.
Дверь была плотно закрыта, а потом я услышала почти вой – тихий, полный отчаяния, и следом гневный рык. Больше не слышала ничего. Долгое время лежала молча, пытаясь понять, что произошло, а потом как…
– А можно… погулять по этому миру? – осторожно спросила, надеясь на положительный ответ.
И, проговаривая все это, лорд был искренен до ужаса, и этот ужас я в полной мере испытала. А еще ошейник давил. И…
– Сначала это казалось случайностью, после странностью, затем болезнью… – с горечью произнес он.
Странное ощущение – в голове туман наваждения и картины странного города, а тело отчетливо ощущает прикосновение к коже оборотня, тепло его рук, жар того, что на ощупь казалось невероятно твердым. И …
Потом осознала, что забыла, как дышать. После возмутилась. Действительно возмутилась… И гневно посмотрела на того, кто явно забавлялся ситуацией, но вместо гнева пришло странное осознание.
Почувствовала, как спазм сжал горло, и умолкла, стараясь сдержать слезы. Сонхейд молчал, но уже не ел. Я тоже есть не могла.
Но я даже не обернулась и, потрясенная случившимся, продолжала стоять и следить за расплывающимся пятном: кофе из термоса черными струйками помчался вниз по лобовому стеклу дорогущей машины… Липкие р…
– Газовый баллончик, шарф, ножик, ручка, шокер и даже баллончик с лаком для волос у вас отсутствуют, – подвел неутешительный итог Сонхейд. – Дальше?
Усмешка, скорее жестокая, чем насмешливая, и рука плавно двинулась туда, где на мне не было белья совершенно.
Я замерла, сжалась и подумала, что нужно было бежать быстрее. Просто застыла, боясь даже дышать и осознавая, что кое-кто наполовину расстегнул брюки, потому что мои бедра обнимают его талию, и там… н…
Уже собиралась сказать «да», как монстр подошел ближе, прижимаясь ко мне… И все, больше не помогало.
– Мы знакомы? – Низкий, хриплый, как отдаленный раскат грома, голос заставил вздрогнуть.
Он вернул меня обратно, сел на диван, усадил орущую, вырывающуюся меня на колени, сжал, как маленького ребенка, пережидая истерику.
Теперь главное было не оглядываться, и я осторожно, делая вид, что так и надо, вышла обратно на дорожку и направилась к беседке. Главное, уверенности побольше, плечи расправлены, спина прямая и шаг н…
Мне было плохо после всего услышанного сегодня, теперь мне стало еще и мерзко. Просто мерзко.
– Никогда не зли альфу, – вдруг посоветовала невысокая жилистая девушка с пепельно-серыми волосами.
– Добрый вечер, – произнес сэр Сонхейд, расстегивая куртку.
– Мм-м, – вот и все, что я смогла сказать.
– Альфе запрещено смотреть в глаза. Это закон. Не всегда, но в некоторые моменты подобное поведение вызывает неконтролируемую агрессию. Я могу ударить, причинить вред, а ты никак не желаешь это осозн…
Вот он был тут и вдруг растворился в пространстве, метнувшись так быстро, что я даже направление не уловила. Я осталась одна, сжимая орудие чужого мира и борясь с желанием позвать Сонхейда.
– У тебя же есть все, Ким! Я даже достал твои вещи, с трудом, но достал.
И последнее, что я ощутила, это руки подхватившего меня мужчины.
– Да пошел ты, – вытирая слезы, тихо ответила оборотню.
– Стойте! – закричала я, побежав следом. – А как же я?
Хороший получился разговор! «Простите, я разбила вашу машину, мне жаль». – «Я знаю». А вот что он знает – непонятно.
– И как? – Арида сбежала по ступеням и поспешила ко мне.
Ему не составило труда удержать меня в том же положении, а стоило мне прекратить сопротивление, проклятый язык сделал это снова!
– Я бы не была так в этом уверена… как вас там?
И еще один легкий удар по самому чувствительному месту, от чего я взвыла, теряя остатки контроля.
– Такого практически никогда не происходит.
– Ким, – представилась я, вступая в замок.
– Что-то не так? – вопросили сзади, и это сзади оказалось совсем близко.
– Верность? – Женщина сорвалась на визг. – Верность? Ты планировал получить от нее детей, и только! А теперь говоришь о верности?!
Ладонь Сонхейда скользит по ногам, задирает подол платья, пробирается к не самому бесчувственному месту.
Тетя отстранилась, удивленно посмотрела на меня, но тревога в ее глазах сменилась затаенным ожиданием чуда.
– Ты остановила альфу Северных Гор, милая, а это сила, которой не могут похвастать даже харры. И после этого ты называешь себя слабой, Ким?!
– Руки убери! – разгневанно потребовала у лорда оборотня.
– Мм-м, – устало простонал мужчина и мрачно подтвердил: – Никто не приедет, Ким. Вы умерли для всех, кроме меня. Не могу сказать, что мне жаль.
– Гады они, – пожаловалась я Ариде. – Просто гады!
Но подозрение казалось слишком невероятным! И разве мог хоть кто-то взять мои вещи, просмотреть их и купить мне точно такие же?
– Да? – Чуть насмешливый вопрос. – Вам послышалось, я сказала, что ванну уже приготовила. Раздевайтесь, иначе заработаете воспаление.
Странно и волнующе – чувствовать тяжесть мужского тела на себе, пусть он и удерживал основной вес на локтях, но все же.
Мне снился удивительный сон – я иду по лесу, мрачному, с деревьями, чьи ветви царапали облака, но мне не страшно. Где-то вдали воют волки, в кустах подозрительный шорох, но я ступаю легко, словно точ…
– Мне очень нравится. – Я захлопнула коробочку, протянула смотрительнице. – Но я не принимаю дорогие подарки от незнакомых мужчин.
– Спасибо, – только и могла сказать я, краснея от одной мысли, что этот сэр Сонхейд вчера нес меня на руках с первого этажа и до этой комнаты. Стыдно как.
В ужасе гляжу на него. Поверить в мифические способности сэра владельца шотландского замка? Слишком нереально, вот просто слишком. Но я смотрю на его хищное некрасивое лицо, на сильные широкие плечи,…
– Раэна сбежала? – повторила я свой вопрос, глядя на седого.
– Господи, хватит. – Я попыталась встать, но Сонхейд удержал, просто придавив ладонью к столу. – Хватит, я не могу больше!
– Судя по выражению растерянности на вашем лице, я вас удивил, – тоже остановившись, произнес Лерий.
– Вина, если можно, – с замиранием сердца от ужаса всей этой ситуации, пробормотала я.
– Так, – решила я структурировать информацию, – насколько я поняла, меня выбрала какая-то псина сэра маньяка, так?
– Вот и я… особой разницы не вижу, – загадочно отозвался альфа.
Теплый воздух словно принял в радушные объятия и теперь убаюкивал уютом темной гостиной замка, огромным, жарко натопленным камином, ароматом сдобы, ощущением дома.
– Грев, – произнес второй тоже с полукивком.
– Нехорошо жрать животных, – почему-то сказала я.
Сердце на части, и чувства оголенные, как провода под напряжением. И я не знаю, что делать!
– Да, – слабым голосом отозвалась я, рассматривая припухшие после жаркой ночи губы.
– Она говорит на моем языке. Специально, чтобы я услышала, значит, точно знает, что я здесь и…
– Уходите сейчас. Гаэрд найдет вас. Нам с вами нельзя, при допросе мы не сумеем скрыть правду. Уходите, немедленно!
А в замке слышались голоса, хлопали двери… гулял под сводами башен ветер…
– Она была красива, умна и старалась мне помогать во всем.
Я вздрогнула. Потому что мгновенно узнала – это был тот самый, который помчался искать меня в городе и потому выжил. Сонхейд мгновенно повернулся ко мне, вопросительно вскинув бровь.
– Нет. Просто не хочу, чтобы во время секса ты называла меня столь официально-отстраненно, как «сэр Сонхейд».
Какая «леди»? То есть у него и жена есть?! Вилка и нож выпали из моих вмиг ослабевших рук. Арида, как раз поправляющая салфетку для лорда, удивленно и встревоженно на меня посмотрела.
– Мне нравится ласкать тебя, Ким. Это ни с чем не сравнимое удовольствие – слышать твои полные наслаждения крики, твой хриплый голос, твои протяжные стоны и видеть, как ты отзываешься на каждое мое д…
– Намеки, – весело ответила я, взбегая по лестнице.
Развернулась, пошла на свет костра. Шагов пять, после чего свернула в сторону и с чистой совестью…
– Через двенадцать дней я должен представить тебя стае, – вдруг произнес Сонхейд.
Несмотря на решительное заявление, едва не давлюсь слезами, но… ем. И если потребуется, есть буду всю ночь, тщательно пережевывая при этом.
Мой стон оглашает всю комнату, но мне уже все равно, и когда он начинает поглаживать там, так осторожно скользя пальцами, я забываю обо всем, я больше не слышу себя, его, мир вокруг.
– А если нет, то я отправлюсь в деревню сама! – решительно сообщила лорду. – И пожалуй, прямо сейчас. Всего доброго, сэр Сонхейд, и спасибо за гостеприимство!
Лорд остановил свой сосредоточенный путь к цели, напрягся.
«Говорят, когда зверь делает выбор, глаза оборотня загораются особым внутренним светом, говорят… Но в день, когда он обнял меня впервые, его глаза не светились, сияли от счастья лишь мои».
Моей просьбой были явно недовольны и к волку подчеркнуто не приближались – видимо, оборотни сильно опасались этой своей ипостаси. Мне же зверь нравился, он был не такой милый, как у Сонхейда, и рядом…
– Знаете, Лерий, – я повторила его жест, – а может быть, вся суть в том, что кое-кто, не будем указывать пальцем на оборотней, слишком повернут на своем восприятии мира и не способен понять тех, кого…
– В вашей комнате, – скрестив руки на груди, Арида дождалась, пока я ближе подойду, и только тогда, чуть склонив голову к плечу, уже тише спросила: – Вы не пострадали?
– Скотина! – визг на весь дом. – Уродская скотина, лучше бы ты меня там сожрал, чертов ублюдок! Чертов проклятый блохастый ублюдок. Два года! Два года, мразь! Сначала каждую ночь, потом дважды в неде…
– Вы обознались, – пытаясь вырваться из захвата, торопливо зашептала я. – Вы обознались, правда, я никого не останавливала, я увидела вас сегодня первый раз в жизни, я…
– Нет! – Я просто понять не могла, как он этого не осознает. – У нас связь с детьми… да даже когда у детей семья и свои дети, они все равно приходят к родителям, они общаются, ходят в гости, они…
– Что-то не нравится? – продолжая улыбаться, спросила я.
А затем исчез. Прямо как те оборотни – вот он есть – и вот его нет!
– Перекидывайте меня обратно на плечо и лучше не спрашивайте, – хмуро потребовала я.
– А у вас есть беседка, увитая диким виноградом и плетистыми розами, с такой удобной деревянной скамейкой?
Я постаралась, сил на сопротивление не было.
Перед глазами снова видение упавшего дерева…
– Вы уже ужинали? – Голос сэра Сонхейда раздался совсем близко, дыхание коснулось волос у виска.
Слова, которые я не смогла бы забыть даже при желании. И другие, сказанные совсем недавно: «Это похоже на оружие твоего мира. Ашас убивает даже оборотней».
– Вам один или два? – вежливо осведомилась я, перегнувшись через покрывало и беря его тарелку.
– С самоконтролем явные проблемы, – не смогла не прокомментировать я.
– Эллис? – переспросила вмиг охрипшим голосом.
Молча легла обратно и закрыла глаза. Пусть меня и дальше насилуют, но хотя бы живой останусь.
– Ничего, – ответил, все так же с трудом дыша, – но тебе следует знать, Ким, волчицы царапают своих самцов исключительно в состоянии дикого возбуждения. Оцарапать до крови – фактически признание в то…
– Гаэрд, почему вы решили, что именно вы убили ее?
– Привычно чем? – Я была искренне удивлена. – Это же древний замок! У него обязательно должна быть легенда, история и название, которым неизменно гордятся наследники.
В один из на редкость теплых ноябрьских дней я сидела под полюбившимся дубом с томиком жизнеописаний греческих философов, когда движение на дорожке привлекло мое внимание.
Сонхейд солгал, ждет здесь, а не внизу, стоит и напряженно ждет.
Волки, неестественно огромные, разъяренно оскалившие клыки, и вожак стаи, медленно, угрожающе плавно делающий шаг в мою сторону… И я срываюсь на бег. Я мчусь по лугу, утопая в высокой серебристой тра…
И до меня вдруг дошло, какой же у него слух… Потянувшись, включила воду, заглушая звук собственного ручейка, и задумалась о жизни. А подумать было о чем, и в первую очередь о необходимости свалить из…
Мы долго так сидели – ничего не понимающая я и прикрывший глаза, грустно вдыхающий волк. Потом раздалось бурчание. Одно ухо зверя вскинулось, прислушиваясь… ну я и так знала, что это у меня в животе …
Он просто сидел, упираясь подбородком в сложенные домиком ладони, и молча смотрел на меня. Молча, мрачно и как-то устало.
Полиция заявила нам то же самое, сообщив, что в тех лесах волки не водятся.
Отрицательно мотнув головой, я, тем не менее, солгала – да, догадывалась, о какой форме речь, о той, в которой голова волка, торс человека, ноги непонятно чьи и есть хвост. Этих монстров я вчера в ле…
– Нет, – едва дыша, все же воспротивилась я.
– Да, леди Сонхейд, – насмешливо ответил он.
– У людей все иначе, хотя если женщина хочет обойтись без слов, она обычно намекает, используя общеизвестные символы появления ребенка.
Вопросительно взирая. И очень нетерпеливо, даже ногой от волнения постукивала.
– Нет. – На него я не смотрела, но точно знаю, что сейчас улыбается. – Сначала ужин, потом…
– Плохая тема для разговора, – холодно произнес лорд.
Мне вдруг вспомнились хранители, но спрашивать я ни о чем не стала.
– Да, – подтвердил Сонхейд, – потому что от окна дует, а не для того, чтобы лишить себя удовольствия видеть тебя обнаженной.
– Кто? – переспросила Арида, оторвав взгляд от двери. – А-а, ну да, уже женат. Наконец-то.
С тяжелым вздохом повернулась, подошла к спальне, открыла дверь и… застыла на пороге.
– Нннет, – уверенно заявила я и повернулась к своему… ну не мужу точно. – Я просто о вас думала.
– А, сумасшедшая из деревенских, – весело сказала смотрительница, чем-то очень довольная. – Раньше очень всем докучала, – усмешка, – а сейчас уже просто… ну да не важно. А почему вы не едите?
Тихий смех, нежный поцелуй в волосы – и меня оставили одну.
Но сэр Сонхейд вместо ответа вновь усмехнулся. А затем медленно, даже не делая попытки выглядеть пристойно, осмотрел меня с ног до головы, словно раздевал. И едва его взгляд достиг моих глаз, владеле…
Но всего через несколько минут с ужасом поняла, что мне снова становится очень жарко! Там! И томительное ожидание охватывает все сильнее.
Захлебываясь криком, я выгнулась в его руках, ощущая всю глубину проникновения и слыша его утробный рык… Он подхватил, прижал к себе и медленно опустился на покрывала, продолжая находиться во мне. Я …
Водительская дверь распахнулась, и как-то сердито у нее это вышло, в следующее мгновение из машины показался ее хозяин с побелевшим от гнева лицом и крепко сжатыми губами.
– Это было несложно, он считал меня дочерью… поворачивался спиной.
У меня не осталось слов. Никаких. Широко распахнутыми глазами я в ужасе смотрела на владельца замка, абсолютно не понимая его поведения.
Раздраженно села обратно, вернулась к рыбе.
Поднималась одна все три этажа, но едва взялась за ручку двери, ведущей в его спальню, почувствовала дыхание на шее.
– Сонхейд, – я убрала руки, даже за спину спрятала, – что с тобой?
– Отомстить хочу, – солгала я лорду. – Испорчу тебе жизнь, морда блохастая, заставлю сильно пожалеть о моем сексуальном рабстве и, да, кое с чем разберусь, а вот после этого уйду! Так что, Сонхейд, в…
– А если машина заглохнет? – напирал Стив.
Ну, в общем, после этого появились догадки.
– Нет. Обычная свадьба не повод отозвать всех стражей с границы, наша – другое дело.
Ладони на моей талии сжались, после Сонхейд рывком снял меня с себя, усадил на скамью, поднялся и вышел – резкий, злой и словно едва сдерживающийся.
– Я уезжаю, – голос прозвучал холодно и зло.
Я вдруг поняла, что этот мужчина окончательно сошел с ума. Просто не разделяет реальность существующую и созданную его собственным воспаленным воображением. Он действительно абсолютно сумасшедший.
Не оборачиваясь, не пытаясь хоть что-то сказать или оправдать уже сказанное, я метнулась к двери, попыталась открыть, отчаянно дернула ручку и замерла, едва теплое дыхание коснулось моих волос.
– Зверь не выносит жилье, одежду, светлое время суток. Исключи все составляющие и, возможно…
Вскинув голову, увидела первый пробивающийся из-за деревьев луч солнца.
Мне весело подмигнули, и оборотень вернулся к ужину!
– Знаешь, – голос волчицы упал до шепота, – я мечтала убить тебя сама, ли-и-ично… И убью!
– Оптическая иллюзия? – тихо предположила я.
Нога, которую я уже занесла для спуска по ступенькам, немедленно вернулась в исходное положение, а взгляд прочно уперся в пространство передо мной, только бы не смотреть на ужасающего шотландского за…
От такой радости возникало желание сбежать, и подальше. Очень далеко!
Побродив еще с час по замку, искупалась в ванне и, не найдя ночной рубашки или хоть чего-то вроде одежды, легла спать.
И сказано это было на понятном мне языке, а значит, для меня.
Недоуменно смотрю на собственную ладонь и пытаюсь вспомнить, что я здесь делаю и к чему это странное сообщение. Вспомнила – вчера у нас машина застряла на дороге, мы с Тэдом пришли сюда, я осталась, …
– Не голоден, – ледяным тоном ответил жуткий тип, продолжая удерживать меня и даже не повернувшись к смотрительнице.
Ситуация: ночь, лес, рядом нет людей, от сэра психа разбегаются мои галлюцинации, а он от меня требует снять платье, под которым нет белья. И что мне делать? Отвлечь маньяка и сбежать – вот что.
– Так от кого ты пыталась сбежать, Кимми, – насмешливо продолжил Сонхейд, – от меня или все же от себя и собственных желаний?
Действительно заводит чисто в физическом плане… Как-то еще неожиданнее пришел вопрос: «А его?» И вопрос вдруг стал очень-очень важным, совсем просто.