Все цитаты из книги «Настоящая черная ведьма»
— А хотите зелье привлекательности получить совершенно бесплатно?
— Госпожа Герминштейн, мне очень жаль, но расследованием случившегося занимается орден и, соответственно, мэтр Октарион, и он лично распорядился вас не пускать.
— Госпожа ведьма, а вам в лавку не нужно? Зелья там варить разной степени коварности, народ Бриджуотера обременять матримониальными планами и вообще?
Госпожа Анарайн испуганно вскинула голову, глядя наверх, и узрела, как из маленькой черной тучки устремляются вниз капли с моровой язвой… Мдям, а я уже и забыла про эту месть. Ну я же говорю, мы, чер…
А может, зря я так? Дочка мне очень нужна, и маг вроде ничего…
Вот после такого ни одна уважающая себя ведьма отвечать не станет. Гордо вскинув подбородок, я вошла в лавку, храня не менее гордое молчание. Ошалевшая морда сунулся было за мной и нарвался на Дохрая.
Через мгновение белого мага в моей лавке уже не было, а дверь закрылась сама. После чего, уставшая и расстроенная, я отправилась спать, направив впереди себя чистящее и прибирающее заклинание. Так чт…
— Мм-м… а я чего-нибудь сам совру господину мэру, вот, вы, главное, не нервничайте, госпожа ведьма.
— Ловец, — теперь и мой голос был крайне мрачным.
— Блокиратор магии, — сухо оповестил меня мэр.
Собственно, открыв ее, я и узрела белого мага.
— В общем, вы не в настроении, — подытожил рожа, поднимаясь.
— А быстро вы в себя пришли, после такой-то дозы слабительного, — задумчиво отметила я.
У моей лавки ведьма остановила извозчика и решительно вошла ко мне первая, демонстрируя доверие, которого раньше между нами не было. Я на миг остановилась, заметив, что мне не просто починили дверь —…
То есть видели и с чем придется конкурировать, они в курсе.
— Дохрай, — меланхолично позвала я, отвернувшись от излишне настырного белого.
— Ах, вы так любезны, — пропела магианна.
— Жаль вас разочаровывать, господин мэр, но зелье не имеет ничего общего с магией.
— Вы на меня странно смотрите, госпожа Герминштейн, — очень тихо и как-то крайне холодно произнес ловец.
— Ну да ничего, мэтр Октарион все исправит!
Мне было совершенно не понятно, отчего он так злится.
— Да, — ответил почти счастливый маг. — Ведьма к своему источнику только одного хранителя привязать может.
— Что нужно сделать? — мгновенно спросила она.
Казалось, ничего не происходит… совершенно ничего… но кожа на лице престарелой и незамужней медленно светлела, пока не стала юной и сияющей.
Маленькая черная ведьма под прикрытием попыталась последовать их примеру и…
— Ну так не ездила она в богатую часть города, — протянул извозчик.
Но Зигфрид, что удивительно, оказался не из таких.
— Госпожа ведьма, а вас не беспокоит тот факт, что данный индивид собирался вас показательно сжечь?
— Молчание — знак согласия, — резюмировала черная ведьма.
— Вам совершено нечего опасаться, — продолжили подчеркнуто дружелюбным тоном, — я хотел лишь поговорить.
— Отчетливо, господин мэр, — отозвалась я, продолжая внимательно рассматривать сумасшедшего мага.
— Телль, твою мать, Телль, — прорычал демон. Но погрыз копченую лапу, хмыкнул и добавил: — А вообще разумно.
— Вы удивительно мстительная черная ведьма, — продолжил мэр.
Почему никто, ни одна сволочь вообще, не предупредила меня, что у черных ведьм от смертных нагломордых ловцов рождаются исключительно черные маги?!
— Особенно когда резал кусты и камыш, чтобы вы при падении не поранились.
Зигфрид замычал, отрицательно покачав головой и сделал шаг вслед за мной.
— Соображаешь, что с тобой будет, если я сорвусь? — продолжил свирепеющий белый.
— Я вас понял, — повторил, отворачиваясь.
Белый хранитель весело умчался, ему хорошо, он к одному месту не привязан.
То есть белый превосходно знал, что его никто не убьет?! Да это вообще подло! Да…
Локти начали медленно разъезжаться, приближая меня к салату из ранней капусты. Зелененькому такому.
— Телль, дорогая, как ты себя чувствуешь? Мы так волновались о тебе, Телленька.
Щелчок пальцами — и стул, на котором восседала эта охамевшая морда, стремительно обзавелся лианами, которые вмиг спеленали явно не ожидавшего подобного мэра.
— На меня подобные не действуют, — хрипло и зло ответил мэр. — И на тебя, к слову, тоже.
Снаружи раздался треск — оглянувшись, поняла, что белый пытается взломать защиту.
— Вы очень быстро разделались с Ма… со скандагом, — пораженчески признала я.
Достала лист бумаги, вычертила схему, протянула ему.
А какая черная ведьма не имеет договора с демоном?! Риторический вопрос. Без договора мы не получаем доступ в преисподнюю, соответственно, не имеем хранителя источника. Просто договора бывают разными…
Внезапно в воздухе что-то шевельнулось. Что-то призрачное, ставшее заметно взгляду лишь при движении, что-то…
— Я вас так, в одной ночной рубашке выкрал, — мрачно сообщил Бенхард Джонатан Вегард.
— Пропустите жертву черномагического эксперимента!
— Знаешь, как Люсинда вошла в силу? — И не дожидаясь ответа: — А скольких сгубила Мадина? Или, может, тебе известно, из-за чего старая Грехен была вынуждена сбежать из Гартвера, прижимая к груди свой…
Стоило мне показаться на пороге, как мужики сноровисто котел на держатель установили, дети под котелок дров напихали, женщины просто стояли в ожидании чуда.
Засмотревшись на озеро, я слишком поздно поняла, что какой-то гад вырубил все кусты по тропинке и камыш тоже обрубил так, что с тропы не дотянуться! И поняла я это лишь тогда, когда правая нога поско…
— И не говори, — тяжело вздохнула черная ведьма.
Вскочив, стянула с себя мокрую ночную рубашку, схватила халат, надела и, завязывая пояс, босиком слетела по ступеням вниз. На площади, что примечательно, оказалось очень светло, огней много, людей…
Я не стала говорить о том, что ни родители, ни… тот белый маг о подарке от аптекаря из Бриджуотера не знают. Мне хватило ума сохранить в тайне этот билет во взрослую и независимую жизнь.
— Уважаемые девы Бриджуотера и… — тут я заметила телеса госпожи Торникай, — и их еще более уважаемые матери.
Треск пространства, вой обозленного приказом смерча, грохот грома, прогремевший где-то в доме, и рывок — отчаянный рывок, от которого я едва не задохнулась, и скрутившая все тело боль, когда смерч сд…
Джонатан улыбнулся, рывком сел, затем поднялся, меня поднял и обхватив мое лицо ладонями, поцеловал, пресекая разговоры. А у меня пиетет, чувство гордости, жители Бриджуотера вокруг, но я как-то совс…
Мне в принципе нужно было сварить зелье от угревой сыпи для младшей Блошич и еще изготовить сердечных капель для прибывшего недавно нового священника, который заменил прежнего, оставившего сан ради с…
— Где влюбленная живность? — Мне правда стало интересно.
Кто мне скажет — где логика?! Мужик-то один, а их тут уже штук двадцать в мою лавку набилось, и вот вопрос — делить они его как будут?! Короче, мужика заранее жалко. Потом припомнила сестер Блошич, с…
Вот превращу его сейчас в дуб, или в камень, или в осла, или…
Расстроенная всеми этими событиями, я потратила несколько дней на то, чтобы привести медведя в подобающий вид. Для начала отвела его к лучшему чучельнику Бриджуотера, где и упокоила. После долго выби…
И, гордо развернувшись, вошла в лавку. Белый маг следом за мной.
Преодолев площадь, вошла в лавку, схватила зелья, даже не задумываясь какие, вышла. Свернула в проулок, прошла мимо домиков с освещенными фонариками окнами, подошла к лавке торговца тканью, открыла у…
Судя по всему, кое-кто чувствовал себя в полной безопасности, и мне оставалось только догадываться — амулет, артефакт, заклинание?!
— Вы напрасно отказываетесь, госпожа Герминштейн, утро холодное, на вас мокрая одежда, и ваш источник слишком далеко, чтобы вы могли ее высушить магией. А простуда — не самое приятное, согласитесь.
— Ты, а кто еще?! — возмутилась ведьма. — Я помешивать не буду, у меня от этих испарений вся кожа испортится.
Вот и беломагическая рожа говорил то же самое — надо было послушаться.
И я, запрокинув голову, посмотрела на голубое летнее небо, пролетающих птиц и белые кучевые облака, напоминающие стадо отдыхающих барашков.
По дороге заметила, что от меня шарахаются офицеры из создаваемого гарнизона — стало приятно. Наконец осознали, что черную магию уважать следует.
Открылась дверь, пропуская телеса господина Нтаке, который толкал перед собой маленький столик на колесиках, заставленный блюдами под крышкой.
Приподняв бровь, скептически смотрю на мэра. Мэр на меня. Я на мэра. Мэр на меня, своими породистыми карими глазами насыщенного кофейного цвета… О чем вопрос был?!
С этими словами ловец плавно двинулся к монстру…
Но ведьма, ухватив меня посильнее за руку, повела к лестнице. Вовремя — едва мы начали спускаться по удерживаемым заклинанием ступенькам, как пол второго этажа рухнул и начала осыпаться крыша.
— Не вариант, вы, я убежден, даже крякать достойно не умеете.
На лице мэра ярость, на лицах окружающих глубокое удовлетворение, что явно свидетельствует о непопулярности господина Бенхарда в мэрии, моська магини выражает искреннее удивление. Дальше случилось сл…
— Оу! — Мне вспомнился эпический отъезд Люсинды, и все встало на свои места. — Идемте, святой отец.
И вдруг все мысли взяли и унеслись куда-то очень далеко, напрочь покинув мою голову, а все на свете затмил… собственно мэр. Это было очень странно, но почему-то я смотрела в его серьезные глаза и не …
Белый кот для начала жалобно посмотрел на меня. Топнула ногой и продемонстрировала жест, означающий «никакой к Тьме рыбы!», хранитель еще жалобнее издал «Мя-а-ав?», заявила ему «И по весне на улицу н…
— Так вас сейчас сжигать будут! — сообщила госпожа Торникай.
Хотя вообще-то я так подозревала, что двоюродный дед мне нарочно лавку свою завещал. Он об особенностях черноведьминских знал преотлично и понимал, что в первую очередь я буду силу центровать, а там …
— Ты уже проснулась? — Средний, погрозив предусмотрительно собиравшемуся смыться зелью пальцем, таки сыпанул в него порох.
Нет, ну я теперь просто таки вынуждена признать — морда умен.
— А это имеет значение? — разозлилась основательно влипшая, но еще не ведающая об этом жертва матримониальных устремлений.
— Почему это не могу? — резонно удивилась я, чувствуя, как основательно пошатывает.
— Опыт, — совершенно без бахвальства пояснил мэр.
Мы оторопели. Я — от наглости заговорившей позади меня девицы, солдаты на меня вылупились по типу «Ведьма?!».
— Э, не наглей, — послышался голос демона, — не наглей, я сказал, иначе мы с тобой позже поговорим, в моем мире.
— Вкусный чай, — продолжил Джонатан. — Вы выпили чуть больше половины чашки, полагаю, стоять ровно для вас уже проблематично?
С этими мыслями черная ведьма покинула мэрию, планируя испортить вечер… откровенно говоря, практически всем! Нет, ну всем, кроме жителей Бриджуотера, они-то ни в чем не виноваты и даже не особо бесят…
Дубы, встряхнувшись и засияв синевой, вернули себе прежний облик. Мой… хм… отец разъяренно вскочил, гневно посмотрел на меня и…
— А вас, господин мэр, никто не звал! — Морда остановился. Я мстительно добавила: — У вас и так дел по горло, к примеру, чемоданы паковать!
— Госпожа Герминштейн, стойте, где стоите! — раздался голос белого мага.
— Заговоренная сталь, — возвращая ладонь на подлокотник кресла и сжимая его так, что несчастный заскрипел, прошипел зверская морда, — великолепно действует против магов. А теперь вон отсюда, развратн…
Ночью, примерно так часов после двух, на площади раздался отчаянный мужской вопль — сонно приоткрыв один глаз, глянула на часы, прикинула количество прошедшего времени и поняла, что зелье красоты и п…
— И я разорюсь на мясе, — второе меня расстроило куда больше, чем возникшие трудности в личной жизни Гардэма.
Черная ведьма молча и выразительно вскинула бровь. Мэр побагровел.
— Так, госпожа ведьма, они же вас убивать будут, — понизив голос, попытался донести до меня извозчик.
— Что ж, — я достала несколько монет, положила на стол, — вы мне очень помогли, спасибо.
Да, мне нужна была жертва черномагического эксперимента.
— Меня всегда умиляло то, как белые и черные сопротивляются до конца, — усмехнулась Грехен. — Со смертными проще, они сдаются почти сразу.
Коты разок проснулись, когда на кочке при въезде на городскую дорогу подбросило, пришлось полить мешок дополнительной порцией сонного зелья, а потом зажать себе нос, чтобы не надышаться и не вырубить…
— Н-н-не поняла… — потрясенно пробормотала потомственная черная ведьма.
— Есть, — невозмутимо парировал ловец. — Вы сами, госпожа ведьма, признались, что заарканить белого мага не так уж и просто.
— Вестейн, — я постаралась скрыть раздражение, — вызов демона изучается на выпускном курсе магистериума и не ранее. Видишь ли, это очень сложный обряд, требующий множества сил, знаний и владения собс…
Я вспомнила тот миг, когда ощутила смерть Мадины… Сердце сжалось от боли и горечи утраты, я ведь больше никогда ее не увижу, мы никогда не будем сидеть у меня на пороге, попивая чай, и все из-за этой…
— Спасибо, уважаемая госпожа ведьма, — раздался все тот же голос, после чего за улепетывающим отрядом помчался и этот, вернувший свое тело, но не голову, солдат.
Так и вышло, потому что вскоре раздался удаляющийся дружный и дробный стук подков по камням, которыми была выстлана площадь. И вслед за этим жалобное блеяние одинокого козлика. Сжалившись, снова щелк…
План у меня был такой — поставить вариться зелье привлекательности, а потом заняться восстановлением своего жилья, и да — больше никаких белых магов в моей лавке!
— Ее выпили. Судя по землетрясению и кровавой луне, пили несколько дней, при последнем глотке ведьма попыталась сопротивляться, но силы были не равны. Насколько я понял из рассказов местных жителей, …
— Время пошло, — коварно протянула я, глядя на мага.
— Да у меня такие взрывы по три раза в неделю в лаборатории! — заорала черная ведьма. — И как видишь, лавка в целости и сохранности!
В моем взгляде теперь было не только изумление, но ко всему прочему еще и недоверие… а потому я схватила пузырек с зельем, открыла, набрала капельку на ноготь, щелкнула пальцами и магией разделила со…
— Гардэм, сгоняй к Люсинде, узнай, как она, — приказала я лениво бродящему за мной тигру.
Половину присутствующих как ветром сдуло.
— Как ты вообще уговорила своего демона мне помочь? — Несмотря на сгущающийся сумрак, я отчетливо разглядела блеснувшие в глазах Люсинды слезы.
— И, кажется, я уже сошел с ума, — глухо произнес господин мэр, неожиданно резко склоняясь ко мне.
— Чем же? — враждебно поинтересовалась я.
— А-а-а, вы из котиков охранничков сделаете, как из вашего белого, — озарился догадкой извозчик.
— Не поняла… — пробормотала в хлам пьяная ведьма.
Как его губы ловят мои, накрывая осторожным, едва ощутимым поцелуем…
— Телль, черт бы тебя побрал, мягко отшагни на два шага, мне больше не потребуется, и беги к воротам, — прорычал мэр.
— Ваше подкрепление? — поинтересовалась вежливо черная ведьма.
Мой перепуганный крик раздался одновременно со звоном разбитого телом мэра окна спальни, и, оторопевшая от ужаса, я не успела ничего предпринять, как белый метнулся следом, промчавшись мимо в вихре б…
— Мэр сменился, гарнизон устраивают, белых набежало, — отчиталась я.
— Сожгу, скотина! — окончательно взбесилась я.
Нет, в другое время отнесла бы вывеску сама и к мэрии тоже бы сама прибила, но после всех возлияний с прямохождением имелись непреодолимые трудности…
— Господин мэр, вы не могли бы повторить вторую тираду, я не все успела записа…
Мне безумно хотелось ответить колкостью, но отцовское воспитание вселило какое-то подобие благородства, а этот человек, как ни крути, сегодня спас мне жизнь.
А я осталась, под взглядом шести пар желтых голодных глаз.
— Телль, прекрати! — настойчиво повторил он.
Повернувшись, узрела господина мэра сидящим под ивой, что росла у самой кромки озера. Он, видимо заготовив дрова заранее, поджигал их прямо сейчас. Еще у господина ловца имелся закрытый котелок для ч…
Я попыталась замычать, отчаянно задергаться, издать хотя бы один звук, пусть упасть! Тогда просто грохот будет и он услышит… Все, что угодно, лишь бы остановить его!
— Из ворот выходить домочадцы Амански и вовсе перестали, — вставила госпожа Нильске, прячась за мужа.
— Как мило, — растягивая гласные и срываясь на свойственный сумасшедшим фальцет, проговорил маг, — и кто бы мог подумать — ловец и ведьма!
— Поздно меня воспитывать, сама кого хочешь перевоспитаю. — И это факт.
Толпа заволновалась, начались перешептывания и горячие споры, а в следующее мгновение незамужний контингент Бриджуотера бодро вытолкал еще более бодро сопротивляющуюся почетную старую деву города — г…
У кого-то глаз задергался. Во имя Тьмы, почему черная ведьма опять должна нервничать?!
Глухо прорычав еще что-то, мэр, устроившийся на краю моей кровати, продолжил ужинать. И аппетит у него был зверский.
— Куда, Хархем, куда она пошла? — едва слышно прошептала я.
— Нет. С этим дедушкой, Гэбриэлом я знакома не была… или, может, не помню. Дедушка Аримарх на выходные, так, чтобы мама и… маг не узнали, забирал меня к себе в городской особняк, у него имелось двое …
Дверь тихо приоткрылась, и на порог вышел призрачный черный ворон — Хархем. Остановился, нахохлился, словно птица в дождливую погоду, прикрыл глаза.
— Ну, допустим, с покраской это была чистая случайность, — несколько смутилась я. И тут же добавила: — А с купания в постели вы начали первым!
— С восхода ворота не открывали, — добавил господин Нильске.
— Как видите, я до сих пор жив и здоров. Боюсь, вы сильно переоцениваете возможности своей коллеги.
— Правда? — не менее язвительно, чем я, полюбопытствовал взбешенный ловец.
К слову, пока я сидела и ждала подползающего медведя, Джонатан успел умыться, снять охотничью куртку и в белой свежей рубашке, весь совершенно не уставший и спокойный, с удовольствием поглощал свой о…
— Дохрай, убери это, — потребовал разъяренный белый маг.
К Тьме все перемирие, пусть собирает свои чемоданы и валит прочь из моего города!
— Знаете, вам следует обратить внимание на госпожу Анарайн, она вам больше подходит, — почему-то сказала я.
— Молчишь, — хмыкнула Грехен. — Не ожидала от тебя такой сообразительности, Аэтелль.
Демонстративно сложила руки на груди, презрительно глядя на белого. Бесит и раздражает, между прочим. Мэтр Октарион смотрел на меня с каким-то непонятным чувством во взгляде и молчал. Мне тоже нечего…
— К слову, завтрака от вас я не ждал, — заметил ловец.
И у меня вдруг появилось жгучее желание придушить одну не в меру наглую мэрскую морду! Вот просто взять и придушить, чтоб не мучился! И…
— Господин мэр, так, значит, вы не отрицаете факт использования приворотного зелья?
— Если вы успели ее обидеть, вам лучше сдохнуть самой, госпожа Салиес. Где она?
— Хорошо, а если я на ней немедленно женюсь, вас это устроит, господин Вегард?!
— Давай уже, не тяни. Ох и бесишь ты меня, ведьма!
Весело поднявшись на второй этаж, остановилась в некоторой растерянности. Дело в том, что я только сейчас поняла, что, собственно, не выяснила, в какой именно комнате поселили мага. То есть по центру…
Хранитель кивнул. Затем незаметно показал на солнце. Ага, все ясно, значит, белые маги.
— Так, а ты это, стой, ведьму верни, смертный! — занервничал демон. — Она хоть опытная, а эти же Тьма его знает куда забросят… Э, стойте… Эй!
Даже если бы и знала, ответить все равно была не в силах.
И мэр отпустил меня. Я молча растерла занемевшие ладони, беспомощно взглянула на лежащую на дороге Грехен. Видеть ее здесь было как ножом по сердцу. Следовало немедленно вызвать кого-нибудь, чтобы ее…
— Мм-м, вам не чужда рассудительность? — насмешливо поинтересовался он.
— И для меня приборы принесите, будьте столь любезны, господин Нтаке.
— Телль, — ласковый с хрипотцой голос, — у ордена претензии к белому заклинанию?
Перед столом возник Дохрай с вопросительным видом.
— Сваливайте, — я указала на выход, — вас там уже ждут.
— Гарнизон утром прибыл, — покачиваясь и размахивая бутылкой, пропела Люсинда.
— Был. — Я поняла, что, кажется, помогать мне никто не собирается.
— Мда, — проговорила, испытывая некоторое смущение.
Мгновенно синхронно отшатнулись всей толпой, стремительно бледнея и изображая знаки защиты.
— Выживут все. Просто жизнь у некоторых станет… интереснее.
Кот, добравшийся до шеи врага, издал быстрое «Ма-а-ав» и занес лапу для удара.
Естественно мне никто не ответил, потому что я еще даже к лавке не дошла! Но меня уже все бесит!
Мэр удивленно посмотрел на меня. Ничего не говоря этой сволочи, я развеяла и то заклинание, которое позволяло священнику прятаться за дубом, после чего, развернувшись, с самым невинным видом направил…
Я насмешливо фыркнула, намекая, что кто-то вообще-то у меня тут прячется. Причем Люсинда об этом знает, но по регламенту врываться в дом в момент моего общения с потенциальными производителями черных…
И трем белым магам, ошивающимся у входа, следовало бы принять это во внимание!
— Дивный чай, не правда ли? — Ведьма, не такая уж и старая, белозубо мне улыбнулась. — Отец любил поить им глупых студентов, приезжавших отдать дань уважения величайшему из магов современности… Папоч…
— Так значит, зачаты вы были от белого мага, так?
— И в них нет ловушек и блокиратора магии? — в свою очередь съязвила я.
— Блины от святого отца, — демон хохотнул. Затем, глянув на меня агатовыми глазами, произнес уже серьезно: — Засчитано в качестве платы за вызов.
Руки похолодели, я вздрогнула и, растопырив пальцы, с ужасом посмотрела на господина Джонатана Бенхарда Вегарда. Мэр заинтересованно смотрел на меня своими завораживающими насыщенного карего цвета гл…
— Вас следовало оставить лежать на полу, госпожа Герминштейн? Или, быть может, вы предпочитаете постель белого мага?!
— А у него шерсть выпадет, — меланхолично поведала я.
Вся ситуация в целом и посягательства беломагической рожи в частности. Ко всему прочему дочка мне все-таки нужна… К слову, и Зигфрид очень даже не плох…
Нет, с прежним мэром мы тоже в итоге сдружились, но он все больше при виде меня вздрагивал, бледнел и держался подобострастно, а этот весь с достоинством, даже смотреть приятно.
— Корзинку вернете, — непонятно даже к чему я это сказала, таких корзинок у меня еще целая одна штука. — Приятного аппетита, господин мэр.
Взбежав по ступеням, распахнула дверь и ворвалась внутрь — Борун даже не успел сдвинуться с места. Никто не успел! И мне представилась дивная картинка — старший нагломордый и кареглазый сидел на моей…
— За медведя вам отдельная благодарность, а то я все думала, где бы шкуру, достойную лежания на пороге моей лавки, раздобыть.
Щелчок пальцами и заискрившаяся на их кончиках магия.
— Грехен, а почему ты решила, что у меня что-то случилось?
— Вот… Тьма, — пробормотала потрясенная ведьма, рассматривая сияющие над головой звезды.
Дух кивнул, подплыл ко мне и уткнулся лбом в мой живот. Жалко его. Он с Мадиной с самого начала был. Сердце сжалось.
— Что?! — голос стал сиплым шепотом. — Да вы, вы…
Вот только за такое спонтанное и неестественное усиление источника маг заплатил безумием. Судя по всему, абсолютным. И каким образом он вообще смог снять печать?!
— А еще, — стабилизируя зелье и лишая его подвижности, продолжила я, — мы добавим десять капель очарования, — я приманила нужный пузырек, отмерила пипеткой требуемое количество, — двадцать капель жел…
— Я… готов жениться, — простонал господин Энгервейд.
— Что вы, — не могу перестать улыбаться, — просто дружеский совет в качестве подарка к вашему приезду.
— С возвращением, госпожа ведьма, — раздраженно произнес мэр.
— А с чего это вы обо мне так заботитесь, господин мэр?
— Тогда не моих, — ответила предельно честно и начала выгружать снедь из двуколки.
— Так, я не поняла, — раздался негодующий голос Люсинды, — в меня гнилыми овощами кидать собираются или как?
— Что «мяв»? — возмутилась черная ведьма. — Мясо свое в лавку сам перетаскивать будешь, кошак-переросток.
— Я с мальчишками вечером в лес с ночевкой, ты с нами?
— Вы поймите, госпожа Герминштейн, времена вашего безраздельного правления в Бриджуотере завершились. Уже завтра в город прибудут первые отряды военно-морских сил королевства и с ними вовсе не столь …
Зеленые огоньки черной магии вмиг сменились голубоватыми, присущими истинно белой. А из всей белой магии я овладела всего одним заклинанием… к моему дикому сожалению.
Медленно поднялась на ноги — воды тут было по колено, и мэр явно об этом знал, раз не осведомился, умею ли я плавать, то есть уверен был, что не пострадаю. И я-то не пострадала, но ботинки мои тут же…
— Именно, — стараюсь не улыбаться. — Разбирайте зелья.
— Рыбалка в сотни раз увлекательнее, — оповестила я.
Прорычав что-то достойное записи в моем блокноте, мэр хватанул меня за запястье, вытащил из кресла, после выволок из комнаты пригвожденного к стене и пытающего высвободиться мага и хамейшим образом з…
— Мне кажется, вам больше не следует передвигаться одной, — заговорил он через некоторое время, когда до нас уже начал доноситься шум музыки с площади. — Насколько я понимаю, ваш белый хранитель не п…
— Да, как-то я сегодня… — судя по звуку, Джонатан широко зевнул. — Прошу прощения, действительно вымотался с этим сошедшим с ума магом. Вы, наверное, слышали?
Догадываюсь. Точнее, имелось три варианта — выпить мой источник, завести от черной ведьмы белую дочку, наложить на меня печать в качестве наказания за нападение на белого мага… Ну или еще что-нибудь,…
— Вы совершенно правы, госпожа Герминштейн.
— Решающее значение, весьма решающее значение.
Хотя должна признать — вопрос страшный. Орден Света был создан более сорока лет назад и стал причиной того, что многие ведьмы поспешили покинуть столицу и укрыться в глухих непролазных чащобах, лишь …
— Там еще белые маги есть, — махнула я в сторону лавки.
Арвейн недоуменно-недоверчиво заломил бровь.
— Да-да, маленькая? — Магианна подалась ко мне, глядя как на самого любимого больного и от того дико капризного ребенка. — Ты чего-нибудь хочешь, Теллечка? Ты только скажи, я все-все тебе принесу.
— Потому что эта вещь была подарена Мадине в день ее приезда в Бриджуотер.
— Не пробовал на вкус… — И почти без перехода вопрос: — Вкусно?
Подлетев, Дохрай взял меня за руку, едва ощутимо сжал.
Мир перевернулся, я вскрикнула от удивления больше, но затем и от страха завизжала.
От прикосновения к моей руке словно разряд молнии прошелся по телу. Стремительно развернувшись к догнавшему и схватившему меня мэру, я неожиданно оказалась в его объятиях, а потом…
— Ныне, присно и вовеки веков, — подтвердила я.
— Иди-иди, — мы, черные ведьмы, жалостью не отличаемся, — тебя там «твоя женщина» ждет, дождаться не может, уже все туфли, требуемые по регламенту, стерла!
— Те, кто напал на хозяев таверны «Два пескаря»?
— В своей спальне? — Кто-то, судя по голосу, взбесился.
— К слову, — продолжил, — одна маленькая деталь привлекла мое внимание — и в доме госпожи Мадины Моргенштейн, и в доме господи Люсинды Хендериш имелись одинаковые по размеру, внешнему виду и параметр…
— Странно, даже не думал, что так устал за сегодня.
— Я понимаю, вы молодая и неопытная, вам сколько — двадцать два-двадцать три?
То есть, по их мнению, мэтр Арвейн сюда вернется?! Изумленно вытаращилась на белого.
Джонатан, нет! Нет, пожалуйста! Если на меня, ведьму, этот чай так подействовал, тебя вырубит с двух глотков. Не пей, умоляю тебя, только не пей!
— Через площадь направо заведение «У отца», — отмахнулся Вест.
— Правда? — даже не знаю, с чего издеваться начала.
— А у вас имеются сомнения, господин Вегард?!
Зашла в лабораторию, забрала оба неразбивающихся пузырька с моим экстразельем и поторопилась на встречу с мэром.
Радостно взвизгнув, я стукнула сундук напоследок, вскочила, прижимая черную бархатную ткань к груди, и… Не, ну морда совсем охамел!
— Какой солдат не мечтает стать генералом.
Мне даже как-то лестно стало. Не удивительно, что заулыбалась вся.
— Моему отцу было сто двадцать лет, когда я родилась, — неожиданно нормальным, без какого-либо старческого дребезжания голосом, произнесла Грехен.
Да, и никакого чувства самосохранения… Придется учить.
— Во-первых, верните ногти. — Мне почтительно протянули ворох фальшивых ногтевых пластин и магических ведьминских колец. — Во-вторых, еще раз недосмотрите за ребенком, вырву кишки и намотаю на шею! Я…
— Да, знаете ли, есть от чего, — ответила я, махом выпивая весь кофе.
— Эффект налицо, — все так же занудно оповестила я, — но для затмения красоты белой магини явно недостаточен.
Мне уже стало страшно представлять счет от мясника.
Промолчала, чувствуя, как внутри загорается ярость.
— Или как, — решила черная ведьма. — А с какой стати вы мне вообще указываете, господин мэр?!
Я побарабанила ногтями по дверце двуколки, задумчиво глядя вдаль.
Не понимая вообще, о чем он, попыталась снова вырваться и… перестала.
— Мм-м… — даже и не знаю, что сказать на это.
— Блины? — Люсинда бросилась меня догонять. — В каком смысле?
— Указом короля все черные вошедшие в силу ведьмы клеймируются в добровольном порядке, но у тех, кто отказался, поглощается источник. Не официально, конечно, но…
Все началось с того, что Джонатан напрочь отказался внимать моему голосу разума и, наплевав на то, что черные ведьмы не венчаются в церкви, а заключают со смертными брак исключительно гражданский в м…
— А какая разница, Телль? — удивился Гернаримарнахр. — Дочь все равно в тебя будет, магия не позволит ей ни одной отцовской черты унаследовать, так что не создавай себе проблем, бери то, что само в р…
— Я осмотрел оба, — продолжил ловец. — Вероятно, не обратил бы внимания, но в доме госпожи Моргенштейн это был единственный предмет, не подвергшийся стремительному разрушению, что и дало возможность …
— Уволю, — тихо, но четко проговорил мэр.
Я медленно открыла глаза, натолкнулась на обалдевший взгляд господина мэра, до которого, кажется, только сейчас дошло, что он сделал. И это стало для него потрясением. Причем настолько сильным, что я…
Люсинда ушла под утро, прихватив еще бутылку настойки и опустошив тем самым почти все мои запасы. Не страшно, я вообще пить не люблю. Потом ко мне притопал Гардэм — вполне осязаемый, что в общем-то, …
— Ты не можешь влюбиться в смертного, Телль!
— Господин мэр, — все так же томно и с придыханием произнесла я, — надеюсь, вы понимаете, что ремонт моей двери теперь на совести мэрии. И свободны, не мешайте молодой здоровой ведьме поднимать числе…
У самых ворот увидела мэра. Он сидел на своей лошади и ждал меня. Молча продемонстрировала все тот же жест, из вредности.
— Слушай, мам, — старшенький перестал болтать ногой, — а если я не какого-то абстрактного демона хочу вызвать, а конкретно твоего, мне его имя в схеме чертить нужно?
— Но мага вы обмануть сумели. — Толика похвалы в голосе мэра меня ничуть не успокоила.
— Вы ведь не понимаете, что происходит, не так ли, госпожа ведьма? — Вопрос господина Вегарда прозвучал странно.
— И как же мне с вами поступить, госпожа ведьма? — очень недобро поинтересовался новоявленный градоначальник, продолжая победно лыбиться.
Вслед мне понеслась парочка фраз и одно легкое заклинание — резко отшатнулась и пронаблюдала за тем, как заклинание влетает в серую и сильно этим фактом удивленную лошадь. Вообще белые магини не особ…
О том, что приближается черная ведьма, стражники узнали заранее. Уж не ведаю как, но сплетни в нашем городке всегда распространялись с неимоверной быстротой, наверное, это какое-то особое, не подвлас…
— Слушайте, госпожа ведьма, дался вам этот белый маг!
Маг заткнулся мгновенно, видимо, догадывался, чем ему грозит призыв хранителя. Я преспокойно направилась наверх переодеваться. Поднялась по ступеням, осознавая, что придется пол мыть, поэтому сразу, …
Подозрительно прищурившись, черная ведьма присмотрелась и поняла — это не в честь праздника он виски открыл, это мужик гордость свою запивает. Хм. То есть меня сейчас будут просить. Хм… Интересно, о …
Ради Джонатана? Легко. Ради жителей Бриджуотера тоже. И пусть это отвратительно и мне до сих пор противно, но выхода действительно не было — не влюби я белого недоноска в дерево, Вегард бы погиб. Воз…
Мой верный хранитель появился тот час же, неся корзину с им же разлитым зельем. К слову — когда зелья разливает Дохрай, они не выпендриваются!
— Господин мэр, — у меня появилось желание разреветься от досады, — прекратите мне указывать! И вообще, шли бы вы со своей моралью к себе в… мэрию!
Табличка была насыщенного золотого цвета, надпись черная, ниже красовался штамп мэрии. Нет, такое мне уже доводилось видеть, к примеру, на школах. И данная вывеска свидетельствовала, что по любым спо…
Следовало бы уйти, но любопытство в черных ведьмах неистребимо, за что и страдаем. Так что никакого шага я не сделала, более того — обернулась, посмотрела господину мэру в глаза. Красивые они у него,…
— Вы ее пили? — Вопрос Джонатана показался мне неожиданным, а еще у мэра внезапно изменился голос. Он стал злым, и в то же время в нем ощущалась тревога. — Я не успел остановить и знаю, что она уже у…
— Раздевал вас не я, а госпожа Торникай. Здесь оставил по причине необходимости контроля — я не был уверен, что влил в вас достаточно. Ужин вам сейчас принесут. В постели проведете еще час, после мож…
— Следует за нами от вашей лавки, госпожа Герминштейн, меня в расчет не берет, на вас вероятнее всего собирается напасть. Что будем делать?
А еще когда я пьяная, я вообще ни разу не вежливая.
— Не, — ответила уверенно, — кровью испачкаетесь, настроение испортится, и весь бал кикиморе под хвост пойдет.
— Хотите жить в Бриджуотере, извольте следовать правилам и селиться на окраине, а не в центре! — продолжил гневную тираду.
— Мадина? — правильно поняла мое мычание старая ведьма.
— Госпожа ведьма, вам пирожки сахарной пудрой посыпать?
Ожесточенно шагая через площадь, я взбешенно смотрела на стайку местных мальчишек, оккупировавших порог моей лавки! То есть эти наглые мордочки опять в моей лаборатории! В очередной раз! Да сколько ж…
— Лиса ты, Телль, похлеще иной суккубки будешь, — хмыкнул демон.
Люсинда обернулась, посмотрела на меня. Грехен, еще не ушедшая с площади, тоже остановилась.
И призванная энергия образовала лишь защитный контур, который оградил белого от праведного народного гнева, так что помчавшийся на встречу с беломагической рожей молоток завис в воздухе и свалился на…
В схватке «требующий выдачи дочери мэтр белой магии и счастливый смертный ловец» победил последний с преимуществом в «закон на моей стороне». Мэтр Октарион в разбирательствах не участвовал, мрачно св…
Что-то мне во всем этом не нравилось. Даже не знаю что.
Недоуменно оглянувшись, увидела за соседним столом сидящих и радостно мне улыбающихся господина Нукту с женой, собственно владельцев ресторана, в котором мы и сидели, и его брата тоже с супругой. Обе…
Поднялась на второй этаж, без стука ворвалась в спальню, с ненавистью посмотрела на молодую женщину, которая встревоженно вглядывалась в уже синеющего ребенка.
— О, пресвятая матерь! — сорвавшись на фальцет, воскликнула наша жертва.
— Я искренне надеюсь, что данной демонстрации будет достаточно, чтобы вы осознали, насколько беззащитны, госпожа ведьма. Мой вам совет — пакуйте чемоданы, в моем городе вам делать нечего.
— Одевайся, сходим поужинаем. — На попытку возмутиться добавил: — Заодно кота покормим, ты совсем про него забыла.
— Госпожа ведьма, я понимаю, что у вас траур, но это не повод весь город раскрашивать в черное! — прошипел кто-то совсем рядом.
— Так что за проблемы у тебя, Теллечка? — участливо спросила Грехен.
— Все на том же, — несколько нахмурился мэр. — Ваше зелье хоть чем-то смыть можно?
— Моя мать была очень неопытной ведьмочкой, — продолжила Грехен, посмеиваясь при виде происходящего. — Она не сумела определить уровень силы завлеченного мага и зачала меня, даже не подозревая, что и…
— Ничего удивительного, белые маги у нас, черных ведьм, практически всегда вызывают чувство брезгливости, — тяжелый вздох удержать не удалось.
Я попыталась дернуться, но все, что вышло, — едва слышное мычание.
— Согласен! — рявкнул мэр и резко повернулся ко мне.
— Поможешь? — уже совершенно уверенная в положительном ответе, спросила я.
— Настойчивый какой, — продолжил Гернаримарнахр, — понял, что демона вызвала, пытается спасти… тебя, ха!
— И осознаешь, что выбора у тебя нет, — еще более проникновенно.
— Аэтелль, — неожиданно низким и сиплым голосом произнес мэр, — вы мне так мстите?
— Плащ можно уже снять, — неожиданно произнес ловец.
— Расчлененная, — услужливо подсказали ему местные всей толпой.
— Да, характер непростой, — миролюбиво согласился господин маг и крикнул: — Уважаемая, мне зеленый чай и полный завтрак.
А затем господин мэр достал серебряный свисток, подул в него, причем звука в итоге вообще не было, но словно повинуясь призыву из переулка вышло несколько человек. Не тех, что помогали добить скандаг…
— Госпожа ведьма, еще три… — начал было Вегард.
Щелчок пальцами был неизбежен, и Арвейн вмиг уменьшился до размера гнома, я же соскользнула на пол в момент его уменьшения, гордо накинула капюшон и вообще никак не отреагировала на сокрушенное «Телл…
Перевожу взгляд на свой столик и вижу — мэр с Дохраем мирно сидят за столиком, и на меня вообще никто не смотрит!
Градоначальник покивал, прошел к вешалке, снял мой ведьминский плащ, подойдя, подал мне. Яростно надела и вышла на порог, а там…
Магианна Элим Анарайн — высокая, я ей по плечо, если и достану, белая, в смысле белая вся, и с характером, коему черные ведьмы завидовали самой что ни на есть чернейшей завистью. Мерзкий у нее характ…
— Госпожа Герминштейн, я же вам сказал: скандаги — души магически одаренных личностей. Данная конкретная особь, судя по рваным движениям, — недавно убиенная черная ведьма. И как любая черная ведьма…
— Господин мэр застал меня врасплох. И ко всему прочему у него имеются свои козыри в рукаве, которые любого мага низводят до уровня простого смертного. Он ловец.
— Телль, будьте любезны, скажите — почему вы направились к Люсинде пешком, не наняв извозчика?!
— В таверну, — ощущение было, что тучи надо мной как-то разом сгустились.
— Так нечестно! — Обидно было чрезвычайно.
— Я уже сказал, что не собираюсь обсуждать данную тему, — мрачно произнес маг.
И только черной ведьме ничего не было видно!
И тут под его ногами разверзлась бездна! Яркое пламя, метнувшись вверх, опалило волосы белого, дым, наполненный искрами, вмиг превратил его белоснежный плащ в нечто грязно-горелое местами прожженное.
— Нет-нет, — заверил меня мясник с самым коварным видом, — у меня-то одни сыновья, госпожа ведьма.
— Зачем? — очень удивилась черная ведьма.
— А там пирожки подошли уж… — и сбежал в кухню.
— Да кто ж так предложение делает, — сокрушенно вздохнула за соседним столиком госпожа Нукта. — Ни тебе подвига, ни цветов и на колено не встал, и не поцеловал даже… Все у этих магов не как у людей.
— Нет! — возопила я. — Вы же его уже к Люсинде услали!
— Так не хватит солдат на всех-то, госпожа ведьма. У вас-то горе, мы все понимаем, хорошая она была ведьма, Мадина-то, да только вы с горя сейчас всех солдат переполовинете, а нам потом без женихов о…
И как-то сразу стало неуютненько в этом кресле под сумрачным взглядом этого, с которым мы за город воевать начали…
Но минутой тут дело точно не ограничится, это я поняла, как только открыла сундук. Тьма, да где же оно?! В белье, чулках и туфлях на самом высоком каблуке — я отчаянно рылась в этой зловредной магиче…
Подняла правую руку, щелкнула пальцами — магия отозвалась, вспыхнув зеленым огоньком над ладонью.
— Госпожа Герминштейн, вы меня с ума сводите.
«Дорогая матушка, пишу тебе из…» — огляделась: город шумел, по площади бродили празднично одетые пары, где-то посреди площади устраивалось представление уличных актеров, владельцы чайных, закусочных …
Грехен собирается замуж за белого мага? Мир сошел с ума или я чего-то не понимаю?! Впрочем, идея мне понравилась сразу, в конце концов, мэтр Октарион от меня отстанет и жить сразу станет лучше.
— А то он мне конспект по запрещенным ритуалам до сих пор не выдает, — объяснила воодушевившаяся черная ведьма. — А он мне очень-очень необходим, и вообще сундук бесит!
— Такая милашка и без охраны! — Из-за деревьев вышли два гвардейца в серой парадной форме.
Грехен не менее ядовито улыбнулась в ответ. Затем взяла чашку и сделала медленный глоток, пристально глядя на меня… И белый источник стал недоступен! Вмиг! Тьма!
— Что поделать — профессиональная обязанность потомственных черных ведьм, — равнодушно ответила я.
Медведь был не местным — здесь в лесах водились бурые представители данного вида, этот был черным, раза в полтора больше, а еще — и я сомневаюсь, что это появилось сегодня, — у медведя были порваны н…
— Очень смешно, — вернув себе истинный облик, заметил белый.
— Госпожа Герминштейн весьма уважаемая и почитаемая всем городом, господин мэр, — произнес собственно… наш мэр.
Перестав жевать, уставилась на небесный объект, пытаясь понять, что мне во всем этом так сильно не нравится…
— Левитация? — просто уточнила, протягивая гримуар.
— У меня есть, у Гардэма нет, — максимально подробно ответила и…
Компания, возглавляемая вывеской? Заклинание? А какое это было заклинание? Похмельная голова отозвалась безбрежной пустотой…
— А по вам не скажешь, — с намеком протянула я.
— Это будет ударом для мужского самолюбия, — констатировала не без удовольствия.
— Просто слегка устал, Телль, а так со мной все в совершенном порядке и повреждения несильные.
— Вот-вот, и мне господин мэр тот же вопрос задал и тоже ответа не ждал — словно по глазам моим все прочел.
Двадцать метров — лошадь продолжает покорно идти к мэру. У мэра лицо становится такое заинтригованно-заинтересованное.
— И не надо мне заливать, что тут нигде белых магов не водится! — окончательно разъярился Гернаримарнахр.
— Никто и никогда не догадывался. — Она сделала задумчивый глоток чаю. — Что всегда позволяло быть в тонусе… А когда энергии не хватало, я выпивала ведьму.
Черный смерч ворвался на площадь, разбрасывая цветы, что вырвал из женских причесок, фонарики, которые украшали деревья и саму мэрию, поднимая тучи принесенной с побережья пыли, гомон встревоженных п…
Он же даже не маг! А она сильная черная ведьма на своей территории вблизи своего источника! Что делать?! Тьма, что мне делать?!
Их было четырнадцать… Пришли к закрытию, потребовали выпить… Господин Пскаре бесплатно налил, только бы ушли. Не ушли! Стоило ему вежливо попросить их покинуть заведение, как началось… В любом случае…
— Не кривись, будут ловцами, — пообещал мой муж.
Никогда не думала, что Бриджуотер настолько огромный город! Гораздо больше того отрезка лесного пространства, которое я привыкла пробегать. Где-то за две мили до площади и центра я споткнулась и боль…
— Ты не спала с Зигфридом, — неожиданно уверенно произнес мэтр Октарион.
— Я не плачу, — упрямо заявила, — и ты не поднимешься, ты вообще практически умер.
— На чем вы приехали? — поинтересовалась я, вновь шагая по тропинке.
— И вы украли веревку? — с трудом спросила я. — Как вы могли, вы же мэр!
Вновь вспомнился мэтр Октарион, его слова и чрезмерная настойчивость белого мага. Передернуло.
— Господин мэр, а вы женаты? — невинно поинтересовалась, окидывая вновь прибывшего изучающим взглядом и уже догадываясь, на кого объявило охоту все бриджуотерское сообщество незамужних дев и их мамаш.
— Н-нет, — неуверенно протянул извозчик. — А чем расчленяли?
— Госпожа Герминштейн, — занервничал «березка». — Поезжайте, а? Не хочется, чтобы вы пострадали.
В этот момент в окно застучали слетевшиеся к жертве летучие мыши.
Мэтр Октарион, зло прищурившись, перевел взгляд с меня на своего подчиненного. Зигфрид-«березка» осторожно сполз с двуколки, но вот отходить от спасительного места и уж тем более вступать в радостные…
Мэр не сказал ничего на это, но напрягся, пытаясь вырваться. Зря. Стул был дубовый, крепкий, соответственно, лианы тоже далеко не слабые.
— Не присматривалась и не буду! Вон отсюда!
Я не догадалась. Я даже не подозревала — это все Вегард. Вегард понял, что с котлом что-то не так! Он догадался, не я.
Спустя четверть часа появился сияющий двумя внушительными фингалами господин белый маг. Еще у мага не было зуба… Но в общем и целом выглядел Арвейн восхитительно.
— Доброй ночи, — очень вежливо сказала я, демонстративно обнимая белого мага.
— Нет, расчлененная девственница, — пробурчала уставшая черная ведьма.
Потом мы с госпожой Дурвен пили чай. Ужин мне готовить все равно не хотелось, так что очень кстати пришлись принесенные гостьей булочки. И хотя точно знаю, что выпечка в соседней лавке чудесная, вкус…
По моим щекам потекли слезы. Отчаянные горькие слезы совершеннейшего бессилия!
Искоса глянула на обоих — эти тоже явно из тех, кто в первых рядах на врага мчит, то есть без признаков интеллекта на гладко выбритых лицах. Огляделась, дабы удостовериться, что никто не заметит обза…
Она снова потянулась к чаю, затем взглянула на меня и улыбнулась, поймав мой полный ненависти взгляд.
— Так что случилось? — вопросил господин Нильске, владелец полусотни торговых кораблей.
Мэр осознал, что видно мне в таком положении не много, и галантно присел на корточки, оказавшись со мной нос к носу.
Злая и суровая черная ведьма подняла свою шляпу самостоятельно, отряхнула, как могла, нахлобучила на голову и, гордо вздернув нос, жаль, не острый, направилась к двуколке. Просто нечего одержимым кам…
— Нет, деточка, давно ты у меня не гостила, — улыбнулась Грехен. — Что-то рано тебя память подводить стала, Люсенька.
— А вашему отцу известно о вашем существовании?
Молча убрала жесты, руки и вовсе в карманы засунула, и без разницы, что в висячем вниз головой положении это не слишком удобно.
— Сдурела, девка?! — взревел шишастый, хватаясь за приклад.
Кто-то с грохотом поставил чашку на стол. Естественно, это была я.
— Госпожа ведьма, а куда вы, собственно, направляетесь?
— Ты-ы-ы! — судя по звуку, Грехен вскочила, от чего с грохотом упал ее стул.
— Меня спрашиваешь? — удивилась черная ведьма. — Понятия не имею, никогда коллег не ела.
Обняв, прижалась щекой к его груди и подумала, что некоторые все-таки не слишком умны. То есть умны, но не во всем. Иначе бы уже давно догадались, что черные ведьмы, если против, на руках ни у кого н…
Памятуя о том, что эта территория находится в зоне действия источника Грехен, демонстративно подняла руку и щелкнула пальцами — зеленые искорки должны были напомнить некоторым о том, что мы, черные в…
— Идите, господин мэр, — почти издевательски протянула я, — белые не любят ждать.
— Это была смерть, — произнесла я едва слышно, — неправильная, безвременная, дикая и мучительная смерть.
Черная ведьма коварно улыбнулась. Сделать следовало очень и очень многое. Белых вообще сложно обвести вокруг пальца, а я собиралась заняться именно этим.
Госпожа Торникай тут же заткнулась и даже в ряды присутствующих затесалась. А я, открыв рот, смотрела на эту безмерно благородную мэрскую морду и…
Подумаешь, у нас и так среди черных ведьм принято друг друга не любить.
— Она не вступала в бой. И не рискнула жизнью, совершая какой-нибудь из запрещенных ритуалов, Люсинда! Она напекла булочек, заварила себе чай и побежала кому-то отнести несколько еще горячими, чтобы …
— А вы не ближний, вы прибывший без предупреждения!
Я добежала до опушки леса, стараясь не обращать внимания на отвратительно мокрую липнущую к телу одежду, достала плащ, закуталась и радостно ушла в город, где поймала ближайшего извозчика. Настроение…
— Среди черных ведьм самая высокая смертность.
Настолько тошнит, что в голове потемнело!
Нет, правда бесит! И вопросы у него дурацкие! И…
— Хм, — Вегард еще и соизволил размышлять, — заманчивое предложение, вот только…