Все цитаты из книги «Хелл. Приключения наемницы»
Наемница старалась не дышать и очень-очень быстро думать. Хотя на раздумья времени не было! Хелл понимала, что сейчас ее друзей просто казнят, и, наплевав на безопасность, резко метнулась к воину. «Б…
— И не только с ним, — невозмутимо, а главное совершенно искренне ответила Хелл, реально ведь спали в одной каюте все, — еще с Бесом и Дейвом, правда, с Бесом реже, он жутко храпит.
— В том-то и дело, что у меня появились основания для подобных предположений. Спасибо, Джай.
Едва прибыли в космопорт, Хелл разглядела высокую фигуру в темном, девушка не сомневалась, что он ждет именно ее.
Сзади подошел Ив и защелкнул на ней тот самый, вызывающий болевой шок браслет. Она с трудом сдержалась, чтобы не вздрогнуть.
— Это великолепно. — Алекс оторвалась от паштета из сорока ингредиентов и, подмигнув расстроенной подруге, пригубила бокал с вином. — Хелли, ну хватит расстраиваться. Будем надеяться, он и не заметит…
— Зверек, расслабься. Я поговорю с Кайлом, и он перестанет копать. — Сайсиен теперь чувствовал, насколько опасной может быть Хелл, если ее прижать к стенке. — Что бы ты ни совершила, это твое право м…
— Эгусъмьние. — Что в примерном переводе означало: «Да, вы правы!» — но фактически переводилось как «истинно слово».
— Нет, мы пасть открываем! Свою закрой! — рявкнул Ханг.
— Вы сами виноваты, наместник. — Тот не ответил, и она продолжила: — Я блокировала мышцы на время, яд перестанет действовать раньше, чем сможете шевелиться. Никаких вредных последствий, кроме синяков…
— Может, стоит переодеться в водолазные костюмы? — нерешительно предположил Стилет.
— Тогда объясни, почему ты этого не сделала?
— Вот и его прикрой, дабы не слушали нас… всякие.
— Ступайте, — обратился к наемникам Роин, — вы свободны и обязаны покинуть планету в течение шести часов. Женщина, задержись.
— Как ты меня нашел? — Она говорила отрывисто, с трудом пытаясь успокоиться.
— Да я и не спорю, но в мире Эгиона, там силы очень много, три Темные империи невест посылают именно для того, чтобы эту силу получить! Все, даже говорить не хочу, рассказывай дальше.
— Просто я тебя люблю, — вдруг признался ордэрец, — еще с тех пор как видел твой первый отборочный поединок, или как там у вас это называется… а, первый спарринг.
— Это все, о чем вы хотели поговорить? — нервно спросила Хелл.
Вар Аррадин почувствовал приближение гостей и поклонился раньше, чем распахнулись железные створки ворот. Как он и ожидал, перед ним предстали один высший и пятеро вампиров, обращенных высшим, — свит…
Тишина в зале стала просто оглушительной. Иштар едва не заскрипел зубами, но мстить решил иначе. С замиранием сердца Хелл увидела, как его глаза наполняются светом, а в следующее мгновение почувствов…
Ив отрицательно покачал головой и с осуждением посмотрел на хозяина.
Хелл лежала у окна кабинета, из которого один за другим выходили старейшины. Стекло ей удалось порезать еще до заседания, и ни одного из слов, сказанных вампирами, она не пропустила. «Невероятно, — п…
— А красоты, по-вашему, лишена? — тут же придралась к словам наемница.
— Риссссинье-р-р-р… — прорычала зверюга, значительно увеличиваясь в размерах.
— Рид Астенге, — заговорил дасх, — я ознакомился с отчетом «Руки Хаоса», мы связаны контрактом и только поэтому не будем разглашать нелицеприятные для вас факты. Мы знаем, что вы заключили договор с …
— Смерть — слишком легкое наказание. — Хелл знала, что монстр в отчаянии станет сильнее, чем прежде. — Ты будешь подыхать на площади, под ярким солнцем, и все матери и отцы твоих жертв смогут наслади…
— Госпожа, время купания, вам нужно срочно идти вниз.
— На нее начнется охота, — подытожил Сайсиен, — поэтому эта информация не должна покинуть стен моего кабинета.
Разорвав связь, с трудом сдержала желание вскочить и исполнить народный танец аторгов, который они с Алекс так полюбили. Судя по тому, что звезды за прозрачной стеной рубки управления превратились в …
Хелл мысленно зааплодировала ему, наконец-то начиналось то, на что она рассчитывала.
— А второй сад, который окружает гарем? — спросила Хелл.
— О да, — прошептала Хелл, снова проваливаясь в мир наслаждения, — это божественно. Мне еще никогда не было так хорошо… Сахи, тебе бы открыть свой салон массажа, так к тебе толпами ходить будут, озол…
— И разве после такого остаются невинные девушки?
Сдержанно улыбнулся, не скрывая длинных клыков, и его белые, без зрачков глаза полыхнули красным.
— Она сама не своя, — мрачно заметил Бес, не одобрявший действий Стилета.
— А… эм, вы уже поженились? — тихо спросила наемница.
«Хелли, Хелл, где же ты? Хелл… ого, и без меня?» — Опять странный голос в ее сознании, но он мешает, а ей так хочется почувствовать себя женщиной, любимой и желанной. Совсем как тогда, когда любимый …
— Я безмерно счастлив, что сумел угодить пресветлому. — Хелл впервые видела Кайла таким вежливым. — Надеюсь, задуманное нами исполнится в точности.
Ханиан взял бокалы, и поднос исчез. Демон протянул ей стакан с красной жидкостью, себе оставил с белой.
— Таких мало. — Эш снова вмешался в их разговор. — Такие на вес золота, обычно женщины рады стать женой ордэрца, даже младшей.
— Знаешь, Стилет, — в тон ему ответила наемница, — я тоже всегда думала, что ты в состоянии отличить шлюху от жрицы Исиры, особенно жрицы королевских кровей!
— Сдаешься? — сладкий шепот возле уха, мягкое прикосновение к мочке.
— Я решил вернуть тебе твой браслет, — он протянул тускло блеснувший артефакт, — слишком много в нем магии.
— Попробуй. — Имирхади гаденько улыбнулся.
— Вы обещали ее мне, — зло заговорил ордэрец, — а что теперь? Как я привезу ее домой?
— Хочу это! — Алекс рванула в огромный магазин, мимо витрины которого они проходили.
Хелл старалась не смотреть на то, в чем они были перепачканы, да и наемники не смотрели на нее, им тоже было неприятно предстать перед симпатичной девушкой в таком жалком и отталкивающем виде.
— Тахешесс! — выругалась Хелл и рванула вверх одеваться.
— У тебя плечо поранено. — Далиен подошла ближе, разорвала свое платье и протянула ей кусок белой ткани.
— Ну, прости. Ты права, твое тело — твое дело. Но в храм какого поперлась?
— Так, ясно. Я к ребятам. — Хелл спрыгнула со стены, перевернулась в воздухе и, приземлившись на плечи одного из хинаров, по головам начала перескакивать к Дейву. Мысль, что после окончания действия …
— Вы позволите пригласить вас на танец? — Голос у Ханиана был низким и бархатистым, словно волны набегали на камни.
— Хелл, ты как? — Дейв склонился над ее кроватью.
— Ты словно сломалась после той планетки, до сих пор не могу простить себе этого, — все так же на земном прошептал Стилет, обнимая ее крепче.
— Споили тебя наемники, — пробурчал Кайл, — ладно, ты заслужила возможность расслабиться. Дегар, присмотри за ней до прилета Стилета, он единственный, кто сумеет ее приструнить.
— Хелл так и поняла, — усмехнулся Дейв, — Ханга она забирает к себе, думаю, Сайсиен его тоже заценит.
Сказала и сама поняла, какую глупость предложила — ну что делать такому доброму существу среди наемников?! Ему и пиратов хватило… А кораблик молчал, словно прислушиваясь к ее мыслям.
Хелл оглянулась и поняла что все, абсолютно все, смотрят на нее! Ну, с одной стороны она их понимала — как-никак новая зазноба единственного самца на всю округу, точнее, на весь гарем, но с другой ст…
— И нечего на меня так смотреть, у нас по плану с мужиками еще был поход в казино и стриптиз, а теперь все, накрылась наша развлекательная программка.
— Дорогой отец, — Ликсиор обернулась к Домире, — вот теперь я уверена, что она ваша дочь. Стерва, как и я, но ум истинно ваш.
Вот порадовал. Хелл с трудом удержала очередную гадость.
— Любезный герхай Раегц. — С обворожительной улыбкой наемница обернулась к демону в золотом, подняла на него томный взгляд и успела поймать его победную ухмылку, которая тут же сменилась восторженным…
— Ой, лорд Ханиан, вы такой могучий и сильный, я даже не представляла, что герхай Раегц может настолько кого-то испугаться. — И она взглядом указала на желтое пятно, теперь так хорошо заметное на брю…
— Что я могу тебе рассказать о нем? — Агинара рассмеялась. — Ты и сама вскоре все узнаешь.
— Чувствую, Лекси сейчас заставит его забыть и о проблемах, и обо всем остальном, — усмехнулся Дейв.
Хинары с удивлением смотрели, как девушка расстегивает рубашку, затем открывает карман, замаскированный под кожу (причем ощущение, что карман расположен прямо в теле, возникло у всех непосвященных), …
— Что как? Тут кто вообще вопросы задает? Короче, ты чья ошибка природы, а? Метаморфы постарались?
— Мм, — Хелл задумчиво посмотрела на все еще мокрого друга, — слушай, а усыпить ее вы не догадались?
В следующую секунду Хелл подумала, что план нужно срочно корректировать, так как расстановка сил изменилась. Торговцы в ярко-красных с позолотой одеждах разбегались и прятались, мешая не то что дейст…
— Мы-то да, но не равняй наш корабль и кораблик Кайла, он быстрее, мы в прошлый раз вас догнали, потому что и летели-то вы недалеко, а Истакан, сама знаешь, это на нашем корабле пять дней пути, а Кай…
— Ага. Далиен очень хорошо о тебе отзывалась, но сказала, что ты танцуешь… странно. Спасибо, что передавала мне силу, это… скажем так, весьма увеличило мои возможности и лишило шанса на выживание тех…
Наемница поднялась и вышла из больничной палаты, набросив на плечи белоснежный халат. Она медленно шла по коридорам замка, с каждым шагом ощущая, как боль в боку сменяется покалыванием, а затем и вов…
— Надеюсь на это, — Кайл встал, — очень надеюсь, что скучать придется и шайка не припрется вслед за тобой.
— Хелл, Хелли! Мне не отговорить тебя, так?
— Хелли, а имирхади ты, кажется, приглянулась, — Бес хитро улыбнулся, — может, займешься им? Мужик он неплохой и Ива от тебя отвадит.
Имирхади нежно обнимал строптивую девушку, уже планируя, что будет с ней делать, как вдруг по его руке потекло что-то липкое и теплое. Он ощутил запах крови, а в следующий миг Хелл швырнула его в цен…
«Госпожа, мне бы хотелось задать вам несколько вопросов для моего общего развития, слово «приличная» мне не совсем понятно, но это после того, как вы утолите голод и отдохнете».
— Э-мм, а тут, вообще, что происходит? — несколько удивленно спросила наемница.
Чего ожидал Стилет, неизвестно, но ожиданий ордэрец не оправдал.
Хелл вздохнула, спорить с ним было невозможно и бессмысленно, а так хотелось задать еще пару вопросов.
— А вы кричать не будете? И шлюхой обзываться?
— А почему так мало? — удивленно спросил Бес.
Алекса: «Это связанно с тем, что Хелли опять в транс входила?»
И они бежали как в том кошмарном сне, который девушка недавно пережила из-за яда олькобе. Бежали быстро и стремительно, шурша уже не белыми платьями и разбивая каблуки хрустальных туфелек. Грязная и …
— Коанити Енира, просим разрешения на взлет. Корабль «Рука Хаоса».
— Хелли, — Стилет подошел ближе, — ну давай, не капризничай, ты же это уже пила, и потом сразу легче станет и поспишь спокойно.
«Я не вижу, не знаю как. Покажи!» — Сердце невольно сжалось, едва она почувствовала его боль, много боли.
— Кайл Кинжал, — протянул даркианец, — ну, если быть объективным, он оказался прав, ты единственная, кто вообще может справиться с заданием, плата будет очень высокая.
Галар: Кайл, засунь свои триста двадцать, я сказал, триста тридцать и ни монетой меньше. Кинжалы сделаю, через семь дней будут готовы, как раз для ее ручки с тонкими пальчиками.
На них смотрели все, причем не на них, скорее на нее. Она просто кожей ощущала ненависть женщин и подчеркнутое любопытство демонов-охотников. Едва Ксиай остановился, заиграла тихая мелодия. Даркианец…
Теперь Стилет видел их схватку во всей красе: Хелл сражалась не с тенью, она кружила с тем, кого он видел в степи. По ее лицу текла не только кровь — по ее лицу текли слезы, смешиваясь с кровью, и вс…
— Мой маячок работает, только поторопитесь. — Хелл отключила связь и усмехнулась в глаза своим преследователям.
Он не верил, но понял, что она не опасна. Хелл мысленно усмехнулась: так было всегда — стоит показать слабость, и тебя перестают воспринимать как противника.
— Хелли, выбора нет. Либо ты пробуешь, либо мы возвращаемся на корабль. — Стилет напряженно смотрел на наемницу.
К моменту, когда она подошла к танцующим, на берегу Мерцающего озера оставалось всего четыре претендентки, среди них и златоглазая с Далиен.
— Понятно, Дейв приступай, берись сначала за девочек.
Хелл, уже готовая бежать отсюда с криком: «Помогите, я сбрендила!» — замерла и пригляделась к пустынному демону, в которого трансформировался бьорк.
Воительница спокойно шла по улицам столицы государства наемников, и лишь оказавшись перед знакомым домом, набрала номер ниасе на браслете.
— Хелли, — окликнул ее Бес, — ты даркианские сказания прочитай, там точно про тебя.
Хелл осознала, насколько малы ее знания в биологии видов, если про вот такой экземпляр она ничего не знала. И он даже разговаривает! И юмор присутствует!
Наемница осмотрела зверюг — две на одной стороне улицы, одна на крыше. Атаковать не спешат, значит, или загоняют, или нападут разом. Умные твари! Теперь понятно, кто завалил ордэрцев. Но как они ее в…
— Садись, Дейв, — оборвал его Сайсиен, — тебе еще до Стилета далеко.
Хелл перевела взгляд с абсолютно трезвого Стилета на абсолютно трезвого Невроса. Все друг друга поняли. Неврос встал и направился к своим, пьяно пошатываясь и подчеркнуто громко бормоча, что накормит…
— Милый, просыпайся, — Алекс потрепала его темные волосы, — милый, с добрым утречком.
— Откуда? — Стилет нервно сплюнул. — Хотя вся ее эта мораль и всякое такое, можно было бы догадаться. Но опять же на Земле она кого-то безумно любила, я был уверен, что она ему хранит верность, ты же…
— Рада приветствовать вас, дорогая сестра. — Она двинулась вперед, словно собираясь обнять наемницу, но Хелл хватило представления с пальцем, чтобы понять, что с этой девушкой лучше в телесный контак…
— Да, вот как-то так, — улыбнулась она, — и мне очень важно узнать, где вторая.
— Мы намекнули, даже не так, мы в открытую сказали, что ты спишь с Хелл, думаю, это должно охладить его пыл, — предположила Алекс.
Хелл прислушалась к голосу, поняла, что он называет знакомые имена, решила поверить. Ей снова поднесли кубок, но там же черви. Теперь ей казалось, что она почти видит, как под клубящимся паром перепо…
— В мастерской устрою, — буркнула Хелл, заметив, что у двери стоят еще и охранники, и они как раз не против были именно посмотреть в отличие от Галара и Кайла, которые просто прикалывались.
— Ох, чем она сейчас занимается, Кайл, твоя школа?
— Это было довольно жестоко. — Торговец встал, бросил на нее полный презрения взгляд. — Полагаю, мне все же придется ответить на ваши вопросы, наемница?
— Ага. — Хелл села на постель, каюта поразила ее чистотой, невероятно контрастирующей с грязными коридорами и переходами. — Теперь рассказываю. Пока рассказываю, продолжайте сидеть в указанной позе и…
Алекс не слушала, она бережно прижимала пакет с платьем к груди, на ее лице застыло восторженно-мечтательное выражение. Хелл не выдержала и расхохоталась.
— А я так надеялась перемерить все покупки на корабле, пока они по барам шляться будут, — пожаловалась наемница.
Персональное обслуживание означало, что к ним подойдет официант и будет предлагать блюда и напитки, но наемницы предпочитали делать заказ самостоятельно, тем более что в «Трионе» это было стандартной…
Связь отключилась, наемники молча переглядывались, слов ни у кого не было, все переваривали информацию. Стоило обсудить все без прослушивателей с Трех Миров.
— Стилетик! — Хелл в прыжке перескочила через половину своих зрителей и повисла у наемника на шее. Прежде чем он успел хоть что-то сказать, она уже радостно завопила: «Лекси!» — И так по кругу, пока …
— У меня нет выбора, Стилет. — Хелл грустно улыбнулась. — Мне от таких «шутников» и в период обучения досталось, терпеть дальше я не намерена. Пусть жестоко, даже самой противно, но уроком будет для …
— Хелли… Хелли… что… что он с тобой сделал? — Лицо Алекс было белым как мел, похоже, эту ночь наемница не спала. — Хелл, он… он?…
«Хранитель Атаверга, я в вашем распоряжении!»
Хелл завела девушку в свою комнату, посадила на нерасстеленную кровать. Та тихо плакала, все еще не веря в свое спасение.
— Все, Хелл, хватит отдыхать, пора выбираться отсюда, — тихо сказала она самой себе и встала.
— Вы хотите сказать, что это он нанял убийц?
Хелл все так же обнимала его, но теперь наемника била дрожь не от желания к этой женщине, которую не зря называли проклятой. Да, он хорошо понимал, о чем она говорит: он был в Доме Красной розы более…
Лорд Ксиай улыбнулся, девчонка определенно начинала ему нравиться.
Запах крови первым почувствовал Стилет, но прежде чем он посмотрел на нее, Хелл бросилась в атаку. Девочка мгновенно трансформировалась в тень, на выпад наемницы существо ответило блоком и выпадом, и…
Хелл смутилась, говорить правду она не хотела, но похоже, Кайл и Сайсиен и так все знали.
Повелитель Енира улыбнулся, страха или испуга в его глазах не появилось, поза была расслабленной, и все же Хелл уловила, как мышцы перекатываются под одеждой, казалось, ему достаточно будет рывка, и …
— Он нормальный, — спокойно ответила наемница, — и вполне разумный. У него нет слепого подчинения этому психованному Хозяину в отличие от черненьких. Он о людях заботится, меня вообще спасти хотел.
Бес, Стилет и Дейв усмехнулись разом: о ее изобретательности в отношении поклонников знали все, и в Трех Мирах больше не было желающих провести с ней ночь, да и крикнуть вслед «детка» или «крошка» уж…
Даркианец остановился, он и сам не мог понять, почему испытывает симпатию к этой девочке со стальными глазами, может, потому что он всегда был идеалистом? Возможно, и так, но именно поэтому он и не с…
Наемники переглянулись, эта информация заслуживала внимания. Еще внимания заслуживали трое приближающихся по коридору. Стилет взглянул на браслет и понял, что идут свои.
— Хелли, детка, — зычно крикнул наемник, — забирай третьего и топай к Лекси.
— К твоему Хозяину. — Хелл перевернулась в воздухе, зацепившись за крышу, чуть подтянулась и вскоре уже разгонялась, чтобы перепрыгнуть на другую.
Хелл усмехнулась про себя, она-то хорошо знала, как можно скрыть и фигуру, и волосы, и вообще все, что нужно.
Как прекрасная принцесса с поправкой на седые волосы и красные очи она подала руку прекрасному королю с той же поправкой и ступила на дорожку, вымощенную хрусталем. Теперь стало понятно, почему Кайл …
Когда Алекса вернулась в комнату, она обнаружила Хелл лежащей на полу и судорожно сжимающей браслет. По губам стекали капельки крови, на оклики девушка не реагировала. Наемница попыталась закричать, …
Наемники разом посмотрели на говорившего.
Бес: «Дейв, вы отлично работаете в паре, не кипятись. Стилет, захвати снаряжение для меня».
— Ага, Кайл рассказывал что-то… кажись. Так почему же она не стала женой? — Наемницу откровенно бесили эти намеки, она уже выросла из вечной игры в загадки.
Хелл поднялась с постели, доплела косу, завязала на конце лоскуток от одежды. Осмотрела собственное одеяние и мысленно потянулась к странному голосу.
К вечеру таких лимари Шлюх, Тварей, Уродин и так далее набралось больше сорока, в итоге Хелл лежала на кровати и просто посылала любую, которая совалась в двери. Нет, ну сначала это было забавно, осо…
Она не удержалась, использовала его расслабленность, легко влезла в его мысли и посмотрела на себя его глазами. Через секунду Хелл покраснела и вырвалась из плена чужих фантазий.
Сейчас, вспомнив их разговор, наемница мысленно улыбнулась и глубоко вздохнула — пора было начинать игру со смертью. Хелл одним движением скинула плащ, выпрямилась и несколько неуверенно начала огляд…
Рисин аккуратно и чуть лениво поднялся. Наемница подозревала, что сейчас все его тело отвечает разрядами боли, но почему-то жалости не испытывала.
Для наемницы действительно разницы не было, за несколько секунд схватки она успела перехватить воспоминания существа, увидеть еще две смерти. Эти воспоминания, перемешав с эмоциями ярости, она тоже о…
— Стилет, а откуда у него такая сила? Он комбинезон разорвал как тряпочку.
Странные голоса, взрывы, звук выстрелов, чей-то отчаянный крик, кажется, кричал Дейв. И чего кричал? Хелл лениво приоткрыла глаза, сквозь опущенные ресницы посмотрела на связанные руки и снова опусти…
— Ты же сказал позвать тебя, если будет совсем плохо… я не могла вырваться, голос он мне заблокировал… и я позвала…
Хелл выскользнула из спальни наместника, отсалютовала обалдевшим стражникам и легко сбежала по ступенькам вниз, к своей комнате. Она даже не обернулась, услышав трехэтажный мат Беса, и, войдя в свою …
— Ну, и чего ты смотришь, киска, идем, я покажу тебе, что значит настоящий мужик… м-м-ме-э-э-э… бе-э-э-э… бе-э-э-э… демоны… а-а-а м-ме-э-э-э… — Наемник в ужасе отшатнулся от нее, пытаясь остановить п…
От живописной, наполненной эмоциями и лучшими выражениями на шаерзе картины того, как их схватили, наемники поберегли свои нервы и отвернулись.
Вторым Хелл поцеловала главаря клана Сокола, этот высокий бандит от главаря Джайрра решил не отставать, и после его объятий она едва не осталась топлес. Главарь клана Сокола и не почувствовал, как и …
Демон подошел сзади и нагло положил руки на ее талию.
— Лучше помоги с бинтами. — Хелл всхлипнула и принялась разматывать ноги.
Хелл взяла браслет, привычно застегнула его на левой руке и почувствовала себя так, словно ей вернули часть ее самой.
Джай: «Хелли, я поищу упоминания о подобном, если найду — свяжусь с тобой. Но ведь демоны вымирают. Посуди сама, империя Дарка, империя Тшхессе, Даксинарх, я уже молчу про Эктилон, может, в твоем пре…
— Два раза, Хелл! И он убил бы тебя, если бы я не вмешался!
— Я не хочу везти твой труп в Три Мира и отчитываться перед Сайсиеном, возвращайся.
Его уже ждали, через несколько минут воины Ордэра скрылись.
— Сайсиен, — голос даркианца стал мягким, бархатным, — это единственный способ ее вытащить, иначе, боюсь, там приступят к процессу размножения, он сильнее намного.
— Я так и не понял их систему с телепортами, — пожаловался Кайл, — но этот должен быть настроен на Тшхессе. Прошу, Избранная.
Телохранитель мрачно посмотрел на него и, позвав слуг, приказал послать за лекарем. Рагвилли, взяв стакан воды, подошел к девушке и аккуратно побрызгал на ее лицо. Но Хелл стоически продолжала притво…
— Она боялась смерти, — ответил имирхади и потрясенно уставился в пространство.
— Нет, конкретно вы станете моим новым капризом, Алекс вашей спутницей и помощницей.
На губах демона появилась почти счастливая улыбка, сменившаяся почти звериным оскалом. Вот примерно такое выражение лица было у Ксиая, когда он представлял, что с ней сделает, но, похоже, этот предст…
Хелл замерла. Стилет, схватив ее за руку, заставил двигаться и так и вел девушку до раздвижных дверей, перед которыми остановились ордэрцы. В этот миг Дайон не увидел взгляда стальных глаз. Он не пон…
— Он почувствовал, что на корабле есть телепат, и заставил пилота имперского корабля выстрелить. Тахешесс.
— В Темном квартале мы наследили, — философски заметил Дейв, — может, месть?
Тон даркианца был таким приказным, что наемница выполнила все манипуляции не задумываясь и, лишь когда серебряный песок, обхватив пустое пространство, осыпался вниз, рискнула спрыгнуть с тумбочки, на…
Снова раздались крики негодования, змееглазый зашипел, священник почему-то вскинул руку в ее сторону, произнес странные слова, а ей было все равно. Хелл вскочила и сорвала с себя платье, не позволяя …
— Бес, закрой глаза, опустись на колени и потрогай руками землю. Быстро.
— Это Хозяин? — Вопрос был к Стилету, но наемник не стал отвечать, резко вскочил со стола, подошел к Хелл и, схватив за шиворот, вытащил за двери.
— Ладно, народ, все на выход, — скомандовал Стилет, — а ты, красавица, спать. — (Хелл, насупившись, смотрела на него.) — И не надейся, я отсюда не уйду, пока не заснешь, иначе ты точно пойдешь от сод…
— Слышь, Дейв, давай бабами поменяемся, — громко предложил Бес. — Инийяра это нечто, особенно когда ругается.
— Бес, проверь датчики, есть ли сейчас трансляция с корабля?
Громкое шипение Иштара она услышала, но не отреагировала, и, когда он в два прыжка оказался рядом с ней и больно схватил за правую руку, ее мысленная стена разлетелась по кирпичикам.
Пожиратель снова чуть приоткрыл рот, «разглядывая» ее своим своеобразным способом. Но подчинился и, пройдя на середину помещения в персиковых тонах, уселся на чистый ковер. Затем выполнил все указани…
— А если наследника родила женщина, которая не в гареме? — задала вопрос Алекс.
— Пустынный демон, — прошептала Хелл, теряя сознание, — ненавижу.
Наместник Девлона тепло поприветствовал торговца Джеона, вежливо поклонился его будущей невесте и поднял глаза на эту самую невесту. Слова поздравления с предстоящей свадьбой застряли у Иштара в горл…
Хелл нахмурилась. С одной стороны, Истакан был известнейшим курортом, и отдых бы ей не помешал, с другой стороны, она теперь ненавидела Кайла.
— Ах, отец все еще мечтает с ними породниться. Не грузись, эту златоглазую скарити я сама в постель затащу, он мне с прошлого бала должен. Так, по поводу Конкурса невест еще и дополнение, там убить м…
— Я мучилась чисто теоретически? — Хелл сама не заметила, как вскочила с кровати.
— О да, — Алекс тоже в стороне не осталась, — а еще когда ему что-то плохое снится, он пихаться начинает. Та-а-акой кошмар.
— Я не поэтому их смотрю, — пробурчала наемница, поднимаясь и складывая кристаллы в секции, — просто интересно стало, какие у них сказки.
Сайсиен подошел к ней, обхватил за плечи, усадил в кресло.
— Нападения и убийства — дело рук женщины, — спокойно ответила Хелл, — как бы сильно она ни искажала ментальный зов, но это была женщина, то есть демонесса! Без разницы!
Главарь Нхери молчит. Хелл знала, что она для него привлекательна именно в гастрономическом плане, но быть съеденной совсем не хотелось. И для нее главной задачей стало не показывать, что она боится …
— Э-э-э, так это, у нас спарринг-дуэль через двадцать минут, а я на Ханга зашла посмотреть.
К ним двигалось нечто, очень напоминающее жука-носорога, только размером с небольшой рагианский катер на воздушной подушке. Хелл вскочила, встала в стойку, схватила по копью в каждую руку. Она не боя…
— Успокойся. Ее же изнасиловали, она не сама захотела. Так что подождем, пока в себя придет, а… если она тебе не нужна, я ее себе оставлю. Мне и такая нравится.
Паралич постепенно отпускал, и Хелл прислушалась к беседе наемников с замершими в своих креслах ордэрцами. Говорил в основном Стилет, проникновенно так помахивая своим любимым оружием, в честь которо…
Глаза леди Кен Далиен оставались белыми. Хелл расслабилась и посмотрела на остальных невест. Их осталось меньше четверти от первоначального количества.
Стилет подхватил Алексу на руки и аккуратно переложил ее в катер, следом запрыгнули остальные, и Бес направил машину к кораблю. Эдхалор они покидали в молчании, Алекса спала, Стилет чувствовал свою в…
— Вспомнила, кто все это затеял? — с усмешкой спросил Стилет, перебинтовывая сломанную руку.
— Я не принцесса, — спокойно произнесла наемница, отчаянно избегая взгляда «жениха», — и, если вы говорите на межмирном, значит, сей факт вам известен.
— Если я убью Диниру, мой наследник будет зачат в ночь ее смерти. — Имирхади сделал паузу и добавил: — И ты станешь его матерью!
— Винсента, — прервала его Алекса томным голосом и мечтательно улыбнулась. — Ах, Хелли, если бы ты только его видела, я, кажется, влюбилась впервые в жизни. Он такой юный, но уже очень опытный, мужес…
Стилет нашел вход быстро, он понимал, где искать, а ключ был в сейфе Рида Астенге. Наемники проскользнули в проход раньше, чем он успел полностью открыться. Дорогу они уже знали — Стилету хватило взг…
— Ну, просто как детки в школе, — рассмеялась Алекса. — Народ, воины Змеи способны погружать врагов в транс и отдавать им простейшие приказы.
— Я не совсем поняла, по поводу твоего братика ты злишься потому, что он тебя отправил на Конкурс?
«Не знаю, он не сказал. Но это неважно. Так правильно, так должно быть!»
В комнате сидели все трое с очень кислым выражением лиц.
— Так это все же ты, — прошипел имирхади, — а я полстраны перевернул, все искал того, кто успел предупредить мою дочь.
У нового хозяина определенно были мерзкие методы ведения дел, сначала Рагвилли подсунул наемникам девицу и вино с возбуждающим средством, а в итоге эти сволочи, видимо, добрались и до Хелл. Наемницу …
— То есть ты не пошутила? — тут же отозвался Бес. — Корабль реально живой, как… как та планета?
— Я не ваша наложница и к нашей общей радости не буду ею, поэтому я в осмотре необходимости не вижу.
Дейв: «А я присматривать за Алекс буду… снова».
Сзади подошел Стилет, разжал пальцы муреноподобного, забрал ее кинжал и разрезал жгуты на руках и ногах.
— И что мы так смотрим? Кораблик не взлетает? — послышался насмешливый и такой родной голос.
Хелл простонала, прошла к лежащему на земле бревну и с наслаждением села: ноги уже не держали.
— По закону, — Стилет резко вскочил, — по закону он получает Хелл, причем в полное владение!
Он подтянул ближе коробку от ракетных гранат и удобно уселся на нее, игнорируя капельки воды, стекающие с плавок. Хелл, раскрыв потайной карман, начала запихивать в него снаряжение.
— Сдаеш-ш-шься? — Пожиратель придвинул к ней свое безглазое лицо, и она впервые разглядела его зубы. Их было значительно больше сотни, мелкие и острые, расположенные в четыре ряда.
— Рада приветствовать вас, приниана Ликсиор. — Хелл вежливо улыбнулась.
— Хелл, я боюсь спросить, он брал твою личную вещь?
— Я знаю, что вы сделали, и знаю зачем, не нужно оправдываться, понимаю, как вы рисковали собой дважды ради Аделики. Она сейчас еще во власти яда могущества, который коснулся ее сознания, но время ве…
Стилет и Бес бесшумно двигались по крыше Торговой палаты. Место, откуда в них стреляли, они нашли сразу. Снайперы были дилетантами, они слишком привыкли к тому, что их жертвы после выстрела не охотят…
— Ну ладно, а ты его не порвешь? — Алекса в неравной битве попыталась ухватить последний орешек, но Хелл была быстрее.
— Э-э-э… мм… нет, я все думала, что народ пить перестал из-за вашего мудрого руководства.
— Давай еще посидим, — прошептала Хелл, — ты теплый, и на тебе поплакать можно.
Игра предстояла на грани, и балансировать ей придется на слабостях и желаниях глав домов, на их ощущении значимости… Получится ли? Сама Хелл не смогла бы с уверенностью сказать: «Да!» Но надежда была…
Ей очень хотелось еще и издевательски посмеяться, но даже говорить было невыносимо больно.
Стилет бросил на него ироничный взгляд, и Дейв заткнулся.
— Элеан, Стилет придумал, я иногда его использую, поэтому откликаюсь на него и привыкать не придется.
— И не из таких передряг выкручивалась. — Наемница усмехнулась и поднялась: — Разберусь как-нибудь с Ивом.
— И террариум, и гадюк, попали мы с этим заданием.
Бес успел перехватить его прежде, чем наемник ударил командира боевой пятерки, почему-то абсолютно уверенный, что виноват именно он.
— Лари, лари, что с вами? — Из дверей дома выскочил один из ордэрских телохранителей Рагвилли, смутно знакомый наемнице, и, отодвинув стражников, подхватил ее на руки.
Темноволосый демон медленно поднялся, прикрыв ее обнаженную до колена ножку, и повернулся к герхаю Раегцу.
— Разобрались быстро, потому что у нас лучший на Трех Мирах пилот и самые меткие в академии крошки, — несколько резко ответил Стилет. — А уверенность в том, что атаковали нас по заказу, проистекает и…
— Значит, действуем согласно плану. — Стилет потянулся к панели связи, выискивая корабль Невроса.
— Стилет о нас заботится, — вступилась за друга Хелл, — к тому же Алекс имеет парней.
— Она идет одна? — удивленно спросил Рид Астенге, едва Хелл скрылась из вида.
— Имирхади помог, я теперь полностью восстановилась.
— А зачем тебе та, которая выносит твое потомство?
Бес тоже быстро сообразил, что к чему, и вскоре все системы корабля, включая аварийные, были отключены. Какими бы умными ни были инженеры на Трех Мирах, наемники все же догадались, как отключать пост…
— Ты моя Хелли, только моя. А на мать ты похожа, уверен, что вы подружитесь.
— Ив, может, все-таки попробуем повстречаться, — попыталась воззвать к его совести Хелл, — я обещаю быть хорошей и по лицу сильно не бить.
— Бес, но это платье на два размера меньше!
— А что я сделала? — вопросом на вопрос ответила Хелл.
Хелл удивленно на него посмотрела, и мысль, что он знает о ней слишком много, беспокойно шевельнулась в сознании.
— Расскажите о ваших способностях, — вежливо попросила Хелл.
Стилет издевался, но фактически он доводил ордэрца с единственной целью — хотел понять, насколько тот зависит от имирхади, и, судя по тому, что Ив все еще сдерживался, енирец для него был авторитетом…
— Значит, мы подождем сообщения от нее на орбите! — Дейв, все еще шатающийся от слабости, вошел в кабину и устало сел на свободное кресло второго пилота, которое обычно занимала Хелл.
Слава Сайсиену, этот язык она все же осилила, хоть и говорила на нем с трудом из-за обилия шипящих и свистящих.
Ироничный голос вернул ее с небес на землю. Вот теперь она точно была уверена, что это все та же белоглазая скотина, которая очень любит над ней поиздеваться.
— Твоя правда, придется по бабам, старость — штука сложная.
— Наемница-а-а-а-а… — протянул белоглазый, и улыбка его стала шире.
— Их нет, — мрачно сообщил Бес, — наш корабль быстрее, они прибудут часов через двенадцать.
— Да, мы летим с вами. Все финансовые вопросы вы решаете с Дейвом. Когда пришло послание?
Лица девятки окаменели, но все понимали, что сейчас помочь Хелл невозможно. Не дожидаясь, пока начнет действовать приказ, направились в тронный зал.
— Я сказал, через канализацию! — Кайл нервно встал и снова пересел в кресло напротив. — Неприятно об этом рассказывать. Они за минуту уничтожили отряд из сорока отборных наемников, мне удалось откати…
— Мы команда, это естественно, я бы беспокоилась о них не меньше. — Хелл улыбнулась и задала вопрос, который мучил ее с момента пробуждения. — А как это вы не воспользовались ситуацией?
Галар: Триста семьдесят, я на него столько времени убил, а материалы чего стоят. Я сказал триста семьдесят, и ни золотым меньше, иначе я его на твоих глазах на кусочки расплавлю. Кайл, ты же не шлюха…
Она даже отвечать на подобный бред не стала.
Через минут пятнадцать от платья наемницы остались живописные лохмотья, зеркало, украшавшее стену каюты, было разбито головой «нечаянно» поскользнувшегося енирца, второй мирно спал, «случайно» натолк…
— Мы получили заказ на Лдгора, — начала Алекс.
— Лекси, не надо, — взмолилась Хелл, — меня еще головомойка от Стилета ожидает.
— Ага, влюбилась ты, как же, у тебя на каждой планете Трех Миров по вот такому любимому, — с неодобрением заметил Дейв. — Все переговоры сорвала со своей любовью, я с него за жизнь дядюшки мог бы в д…
— И отчет должен быть подробным. — Бес, сняв черные перчатки, сел за пульт управления. (Все поняли намек и быстренько расселись по местам.) — Корабль «Рука Хаоса», ремонт окончен, разрешите взлет.
— Ты снова попалась на уловку Агинары и ее преданной Сахи. — Он грустно улыбнулся: — Хелли, Хелли, а еще прославленная наемница.
— Это Алиар. — В зал шагнул невысокий, но очень обаятельный демон, от одного взгляда на которого хотелось улыбнуться в ответ. — Синдер, этот урод удовольствия не доставляет, с ним не связывайся. — Ле…
— А мне да! И демону тоже. Ну а потом ты там мило его пообзывала, и он исчез. А я пошел в комнату его зазнобы, уже прекрасно понимая, что там окажешься и ты.
Когда они добрались до города, солнце клонилось к закату, пустыня медленно приходила в движение, меняя местами барханы и дюны. Хелл проснулась, едва они остановились, открыла глаза и поняла, что она …
— Объясни мне одно, — логика у Хелл работала лучше вожделения, — все знают, что они охотятся на молоденьких и невинных, сами невесты тоже знают, почему же ведутся?
— Э… стой, так нельзя! — совершенно не думая, что делает, Хелл прыгнула в воду, оттолкнула имирхади и вытащила женщину. Теперь ей хватало сил, чтобы поднять наложницу на руки и передать подбежавшей И…
Она улыбнулась и, достав кинжал, аккуратно перерезала стягивающую волосы резинку. Затем, сняв верхнюю куртку, кинула ее Бесу и начала разрывать рубашку.
— Да… — голос напоминал скорее шелест прошлогодней листвы, — меня и так называют…
— Я насчитал шесть с половиной. — Стилет шумно выдохнул и расслабился. — Однако с этими кадрами нужно будет разобраться. Ладно, полетели на корабль, там перетрем с Сайсиеном сложившуюся ситуацию.
— Если бы я убила его, не нашла бы Алекс. Я следила за ним более восемнадцати часов, но он так и не привел меня к ней, пришлось действовать открыто.
— Ты же сам хотел, чтобы я пошла туда, — попыталась она воззвать к разуму даркианца.
— Чего еще хочет наместник? — несколько воинственно спросила девушка.
— Ниасе, как ты успел ему координаты передать? — Вообще у Хелл было много вопросов, но этот оказался важнее всего.
— Если она вернется с задания… точнее когда вернется, я забираю Хелл! Вы ее совсем угробить решили?
Но это было последнее, что она смогла произнести, наемница потеряла сознание.
Прервал ее бандит из Змеи, так, значит, они вторые. Хелл невинно улыбалась стражникам, а те все больше свирепели, явно понимая, что их главари подарочек не поделят, а значит, бойня предстоит кровавая…
— Почти два оборота Дерхона, — спокойно ответил Сайсиен.
Девушка всхлипнула, зажала рукой рану на боку, стараясь сдержать хлещущую кровь, и толкнула дверь.
— Позже будет, — почему-то с хитрой улыбкой ответил Бес.
— Кайл, а что значит «эгуэйрон тшщьмиари»?
Стилет: «Тахешесс… это не все наши проблемы… тут пожиратели…»
— А о чем тут говорить? — Наемница чуть откашлялась, радуясь, что голос вернулся, затем улыбнулась и подумала: «Это каким же что надо быть идиотом, чтобы позволить женщине разговаривать в постели!» —…
Наемница с яростью подумала, что с удовольствием убьет его в первую брачную ночь, и, сжав кулаки, направилась к мужчинам. Малыши с интересом смотрели на нее, один, догнав, схватил за юбку и что-то за…
Главари подошли на расстояние пары метров. Остановились, рассматривая больше друг друга, чем причину переполоха.
Еще не веря, что он вот так легко ее отпустит, Хелл несколько секунд смотрела на даркианца, затем, поблагодарив кивком головы, выбежала из бара. Он дал клятву, которую не мог преступить ни один из жи…
— Ну, — Стилет коварно улыбнулся, — без нас тебя бы уже раз двести убили, а нас без тебя тоже раз сто, так что мы квиты.
— Саерз, ранин тебе в глотку. — Райс не выдержал и, подойдя к другу, встряхнул его: — Эта тварь увела девчонку, и ты ей это так просто позволишь сделать только за то, что проклятая нежно обняла тебя …
— Ты оказалась слабее, чем я думал. — Голос снова стал нежным и пленительным. (Ломая сознание и забыв обо всем, Хелл подошла к нему, посмотрела в удивительные сиреневые глаза, подставила губы для поц…
Вскрик наемницы — и она мирно спит, уткнувшись носом в пустую тарелку. Стилет схватил ее у основания волос на затылке, приподнял и, вытерев измазанные мясным соком нос и подбородок, позвал Беса. Вско…
Лифтов в академии не было, и на девятый этаж она еле поднялась, с трудом переставляя ноги. А вот наверху наемники веселились вовсю, хохот стоял такой, что тряслись стены. Хелл, поборов слабость, таки…
Тихо совещаясь между собой, ордэрцы занимали места в креслах и за пультом управления, и вдруг Хелл почувствовала странный запах, очень легкий и очень-очень знакомый. Перед глазами пронеслась картинка…
Кайл сел в кабину, настроение у него было ниже плинтуса, поэтому Хелл даже спрашивать побоялась. Они так в молчании и доехали до дома ниасе, и, когда он внес ее в гостиную на руках, его домработница …
— Узнаю мою красавицу, а то застыла как доярка перед господином. Разве что не мычишь от изумления! — Ну, все началось, сейчас опять издеваться будет.
Хелл отрицательно покачала головой и позволила Ликсиор утащить себя к танцующим парам. Дойдя до колонн, девушка обернулась снова и успела заметить, как Ханиан прижал к горлу герхая коготь длиной с ко…
Когда же он так последний раз на нее кричал? Ах да, тренировка после первого боя, тогда она тоже чувствовала себя истерзанной и двигалась с трудом. Наемница, пригнувшись, бежала вперед, проползала по…
— Или вы просто этого можете не знать? — произнесла Хелл. — Если одна из ваших жен скрывает это.
— Я отдал приказ, ты его нарушила. — Он встряхнул ее, схватил за плечи: — Развернулась и вали к Алекс!
— Девочки, не ссорьтесь. — Неврос протянул Хелл еще одну тарелку с мясом и уселся рядом.
— Что он говорит? — ни к кому не обращаясь, спросил Кени.
«Госпожа, постарайтесь не покидать пределы данного помещения до момента окончания восстановления систем. Вам обеспечить систему питания?»
— Его зовут Хозяин, неоригинально как-то: у пожирателей Хозяин, у этих Хозяин. — Хелл поднялась, затем задумалась и спокойно спросила: — Ханг, ты ведь еще в сознании? — в подвале послышалось фырканье…
— Значит, я уничтожу вас. — Хозяин невольно дернул головой и покрутил клинком. Для всех это был обычный жест, словно он продолжал бравировать своими силой и неуязвимостью, но Хелл возликовала: вторже…
— Так интересно? — спросил капитан, она кивнула. Пират недвусмысленно указал на свои трусы: — Займись делом, а я расскажу в процессе.
— Мы еще поговорим, — поднимаясь, с угрозой произнес Ив.
«Кто ты?» — Она задала вопрос, уже зная ответ. Про живые планеты Сайсиен ей вскользь рассказывал, но информации о них было очень мало.
— А почему не улетели потом? — сдавленно спросила Хелл, игнорируя свирепеющего хинара.
«Да, госпожа, мне жаль, что я могу общаться с вами только на этом грубом языке».
— Вы уже приступили к производству наследника? — иронично спросила наемница, ни секунды не сомневаясь в том, кто покусился на ее честь, и открыла глаза.
— Заметано, — с улыбкой ответила девушка.
На постоянно тренькающий браслет связи Хелл попросту не обращала внимания, с наслаждением допивая свой кофе.
Хелл вздохнула. С одной стороны, он был прав, с другой… ну как это быть принцем или принцессой из тысячи.
На корабль пожирателей Хелл отправилась в отвратительном настроении. Во-первых, ее шатало от слабости, во-вторых, форсмажорное избавление от обеда никогда удовольствия не доставляет. Тахешесс. До кор…
Она тяжело вздохнула, демон понял это по-своему и, подхватив ее, мягко положил на постель.
— А как вам удалось пройти? — на тшхесском спросила наемница.
Хелл очнулась на скале, рядом с ней лежала отрезанная рука демона пустыни. Боевой транс третьего уровня постепенно спадал, принося боль и ужас. Она смотрела на отрезанную руку и не хотела верить, что…
Стилет, шедший впереди, только хмыкнул в ответ. Сайсиен намекнул на заказ от повелителя Енира еще перед их отлетом, но командир «Руки Хаоса» рассчитывал, что этим займется Неврос со своей командой.
Хелл и Бес проследили за его взглядом, и похожие мысли появились и у них. Хранитель был огромен, настолько огромен, что пузырек с наемниками казался лишь маленькой капелькой воды в сравнении с чудище…
Приехали! У наемницы возникло стойкое чувство, что на ней все, не, не так, все хотят жениться. Так всегда: как любовь, подарки и серенады под окном, так мужики толпой к Алекс, как воплотить мечту о ж…
Мелодии на этот раз не было. Тихие переговоры наемников, которые вышли на поверхность планеты. Щелкали датчики, потрескивало силовое поле, ограждающее группу от радиационного поля планеты. И вдруг вс…
— Так, стоп, — Алекс внимательно на нее смотрела, — а что у вас было в купальне?
— Мой господин, — вошедший привратник низко поклонился, — прибыли послы из Арроша.
«Где тебя искать?» — мысленно позвала девушка. Несколько томительных минут ожидания, и ответ пришел. Информации было так много, что она испытала боль и невольно прервала связь. Отдышалась, расслабила…
— Девушки! — Демонессы разом повернулись к ней, и Хелл поняла, как сильно ошибается, именуя их таким образом. Ладно, попытаемся еще раз. — Демонессы! — снова странные взгляды, ну а как их еще называт…
— Я не совсем понял, — признался правитель.
Хелл, нервно сглотнув, поднялась и бегом направилась в академию. Она легко бежала по улицам города наемников, перескакивала через препятствия, перепрыгивала по крышам, если впереди находились пьяные …
— Да и староват ты, Тахор, для воспроизводства ордэрцев, — не удержалась Хелл, — глядишь, и зубы скоро посыпятся.
— Потом обсудим, — несколько резко ответил Стилет. — Хелл, почему планета оставила нас в покое?
— Взлететь не можем, технические неполадки на борту, — тут же ответил Бес. Хорошо, что пункты коанити на Енире не были оборудованы видеонаблюдением, иначе им очень не понравились бы ухмылки наемников.
— А вот этого мы выяснять не будем, — прошипел Стилет, — тем более за бесплатно.
«Творение деймасов, — внезапно произнес Хранитель, — дар любви… мне очень нужна твоя помощь!»
— А-а-а, забей. — Наемница, счастливо улыбаясь, связалась с боевой четверкой.
Вернулась в академию наемница только ночью, мягко прошла мимо кабинета Сайсиена, в котором горел свет, она знала, что учитель ждет ее, но поднялась к себе. Алекс уже спала, Дейв тоже, Стилет и Бес жд…
Она смотрела на него, смотрела и не верила в то, что слышит. Столько одиночества было в огромных, как озера, глазах, столько тоски…
— Я первый, — хрипло произнес капитан, — потом Жакир и Свон. И не уродовать ее, продадим на Эхре, за нее много отвалят.
Подруга в ответ исчезла за непрозрачным пологом кабинки для переодевания. Хелл оставалось только со стоном опуститься в одно из кресел для клиентов и ждать явления Христа народу, а точнее, Алекс прод…
Пасть дерсенга! Корабль живой! Он разговаривает! С ней разговаривает!
— Ну а почему я должна отказываться от такого красивого мужа, — улыбнулась Хелл, загоняя злость подальше, — мужа, который к тому же так долго готовился к свадьбе.
Наемники шагнули вперед, на ходу доставая бластеры, девушки скользнули следом. По всем ощущениям они находились на болоте, неприятный запах разлагающейся органики был повсюду, в некоторых лужах даже …
— Озеро называется Мерцающим, давай дальше.
— Вы должны испить воды Озера снов, принцесса Рисиньер, — нежно, но повелительно произнес змееглазый.
— А ты не упустила возможности покопаться в моих мозгах!
— Тассишнер ххсен сепиахх дхлиш шьям? (Сигнализация — это странные белые линии?) — спокойно спросила она хинаров.
— Пошли искать заводчика кисок? — Дейв поднялся, протянул ей руку.
— Да, малышка, но процедуру стирания твоей памяти нам придется повторить, раз уж первая не помогла.
В сердцах Хелл выругалась еще, рывком вытащив лезвие копья из ноги. Еще два копья вогнала в землю по древко и с кинжалом в руке замерла, готовая ко всему. Но ничего не было. Впереди на тропинке крича…
— Тебе пора вставать, Хилл, хочу отправить тебя попутешествовать.
Она узнала голос Невроса и радостно улыбнулась другу по выпивке.
— Мы выполнили свой договор, и вы живы, — заметил Стилет, — поэтому воздержитесь впредь от необоснованных обвинений. К тому же вы скрыли, что нам придется иметь дело с пожирателями. — (Джеон сник.) —…
— Хелли, родная, да не похожа ты на даркианских принцесс, слушай Беса больше. Пошли спать, нам на задание вылетать утром.
— Убейте меня кто-нибудь… быстро и без мучений, — прошептала она в пространство. Пространство молчало.
Бес тяжело вздохнул, нежно погладил Хелл по волосам, словно снова извиняясь, и направил корабль к огромному саенкору, который легко мог вместить и тридцать корабликов, подобных «Руке Хаоса».
Она задержалась в замке лишь на миг, чтобы убедиться, что все члены команды останутся живы, и бросилась в погоню, игнорируя просьбы Беса и крик короля Одиара. Наемница знала, что не справится с пожир…
— Это как-то неправильно, — заметила златоглазая, — такой танец не может победить в Конкурсе, это издевательство, а не танец.
Атторги — низкорослый народ маленькой планеты в секторе Разха. Наемники на их планете побывали всего раз и попали как раз на конец Великой охоты, вот тогда и Хелл и Алекс просто влюбились в их победн…
— Алекси… мм, мням, ты что творишь? — Девушка возмущенно посмотрела на подругу, потом, распробовав, потянулась к тарелке сама.
Дейв выглянул в иллюминатор: Енир медленно увеличивался в размерах, они шли на посадку.
Все же Хелл не могла отрицать, что приниана прелестна, но ей не впервой было чувствовать себя серой мышкой: для наемников чем незаметнее, тем лучше.
— Используешь снотворное? — ухмыльнувшись, поинтересовался Бес.
— Зачем ты мне нужна? — произнес он, растягивая слова. — В первую очередь потому что хочу. Во вторую — потому что за тобой охотятся жрецы храма Богини Плодородия, а я перехватил их сообщение, ну и, в…
— Наемницс-с-с-са, — он медленно подошел к ней, не скрывая клыкастого оскала, — ты соображаешь, что творишь?
Она кивнула, постояла так еще немного, затем чуть отошла и улыбнулась.
— Хелли, мы берем женщин силой, потому что иначе с вами нельзя, но, насколько мне известно, в дальнейшем это происходит по согласию. Обещаю быть нежным с тобой.
Остальные трое членов его команды громко заржали, ордэрец почему-то отвел глаза.
— Но Рай то исчезла, — продолжил Сайсиен. — Зверек, сказать ничего не хочешь? — Наемники переглянулись и разом отрицательно покачали головами. — Я сказал — Зверек. В том, что остальным сказать нечего…
Наемник повиновался без слов, остальные с легким удивлением переводили взгляд с Беса на Стилета и обратно. Здоровяк прикоснулся рукой к камням, причем серые осколки скал были довольно острыми и спаса…
— Нет. — Хелл спрыгнула на площадь перед дворцом повелителя, внимательно осмотрела строение и бросила взгляд на Дейва. Тот приземлился на секунду позже нее и тоже с ухмылкой осмотрел здание.
— Кажется, народ в ярости, — усмехнувшись, отметил Стилет, — кажись, звонят начальству. — И уже в браслет связи произнес: — Начинаем операцию «Мать Тереза». Бес с нами.
— Поехали дальше. Проблема номер три — это Ив и его манечка поиметь Хелл. Нет, не так, если бы поиметь, было бы проще, он вознамерился тебя женой сделать со всеми вытекающими.
— Много, много, много вопросов! — восторженно протянула Хелл. — Кораблик, какое же ты чудо!
Девушка вздохнула и наконец попробовала мясо, оно было восхитительным, и несколько минут обе наемницы уделяли повышенное внимание своему заказу.
— Не, это обычный яд, воздействует на дыхательные пути. — Бес, как и Хелл, в ядах разбирался лучше остальных. — Ну что, идем?
— Да, входите. — Хозяин галантно распахнул двери, Хелл пришлось войти, и интерьер этого жилища ее удивил.
Утро началось с легкого завтрака в постели, принесенного и скормленного Ликсиорой. Хелл, не сопротивляясь, все съела, но от соблазнительного десерта, намазанного на обнаженную белую грудь, отказалась…
— И Рагвилли сказал, что задание отменяется и вам можно расслабиться? — скривившись, спросила Хелл.
Наверное, все гости уже собрались. Хелл заметила множество девушек в белых платьях и с весьма испуганными лицами — не составило труда понять, кто они. Зато демоны, демоны с видом превосходства рассма…
Главарь банды Нхери с издевкой поклонился остальным и протянул наемнице плащ.
— Вы правы. — Девушка пригубила напиток снова, наслаждаясь его ароматом, потом как-то невольно сделала еще один глоток и ощутила, что напиток не так прост.
— Кричи, кричи громче, мне нравится, когда вы орете от ужаса…
— Вы такая хрупкая, — имирхади продолжал разглядывать девушку, — талия настолько тонкая, словно ее можно обхватить руками, и пальцы сойдутся.
— Ага, но психологию рас и видов преподавал вам именно я.
— Все, Стилет, я поняла уже! — Хелл недовольно вырвалась и потопала назад в академию.
«А как ты попала на Вестру? Да ты еще и замуж выходишь за пустынного демона. Эй, ты слышишь? А хотя вряд ли, ты же под влиянием… Хелли… а-у-у-у-у. Не знаю, соображаешь ли сама, но как только тебе дад…
— Ив, на твоем месте я бы не стал ей доверять! — Молодожены одновременно уставились на Деона, следом за отцом Ива показались и три брата, а судя по тихому шелесту в другом конце коридора, наемница по…
Она никогда не хотела выходить замуж. Хелл в техногенный тридцать седьмой век на Земле мечтала скорее о новом скутере, способном развивать сверхзвуковую скорость. Еще ей очень сильно хотелось стать а…
— Хелли! Тахешесс! А ты хоть иногда думаешь?
— Мы не всегда были такими, — тихо произнес Хозяин, подтверждая ее предположение.
— Хелли, — ордэрец нежно сжал ее, — поверь, тебе понравится. Я построил нам дом, и после рождения третьего ребенка мы будем жить отдельно, милая, только не нужно заставлять меня причинять тебе боль, …
— Э, нет, — Хелл возмутилась до глубины души, — я, вообще, есть хочу.
— Никогда не связывайся с Хелл, — глухо повторил Саерз и, развернувшись, вышел на улицу.
«У меня есть стимуляторы, ты давно ранен, ты ослаб, мои стимуляторы подойдут?»
— Бес, я выиграл. С тебя двадцать золотых!
— Нормальная реакция на объятия того, кого боишься больше смерти, — вырулила ситуацию Хелл. — А с чего это ты такой добрый, что решился отдать мне всех?
— Связался со Стилетом, они как раз были неподалеку, прибудут часика через четыре. Ребята передают тебе привет, — сообщил Кайл.
Ну, все, теперь ей точно некого стесняться, все ушли, и можно просто полежать, отдавшись власти умелых нежных рук. Э-э-э… Стоп! Если Сахи ушла, тогда кто?… Хелл резко приподнялась и повернула голову,…
Хелл посмотрела на его сгорбленные плечи, на невыразимую тоску в глазах и вспомнила слова учителя Джая о Сайсиене.
— Ага, круче нас только… тахешесс! Нашли куда сунуться! Кстати, а где находился Кристалл? — тихо спросила Хелл, ей было очень стыдно за вчерашнее.
«М-да, — грустно подумала Хелл, глядя ему вслед, — вот тебе и запретные знания, а хотела, чтобы закукарекал… Ладно, первый блин комом».
— Собираешься замочить Дайона? — Проницательностью наемник всегда отличался. — Хелл, ты как пустыня на Трех Мирах, вроде меняется и меняется, а суть та же. Иди уже, подстрахую.
— Я тоже не могу все так оставить, — упрямо поддержала Беса Алекса.
— К демонам, Бес! Я тут жил, я точно знаю! Внутри имеется выход, но куда он ведет, никто не ведает. Это единственная религия, которая есть на Версене с давних пор, этому храму более сорока тысяч лет!…
Не раздумывая Хелл развернулась и побежала к выходу из храма: слишком поздно она поняла, что те, кто вошел сюда, знали, что с ними произойдет, а она нет. Мысль, что она лично убьет Аверса, пришлось в…
Раегц слегка поморщился, увидев этот жест. Хелл внутренне содрогнулась от смеха и сменила указательный палец на средний, в глазах демона промелькнул интерес.
— Ох, простите мне мою неловкость, — последовал испуганный, невинный взгляд в лучших традициях Алексы, — ваш напор так смутил меня, я даже не знаю, как передать вам. И сама не заметила, что руки нево…
Хелл внимательно посмотрела на друга. Да, Рагвилли был их связным, и Совет Тридцати отдал четкий приказ сотрудничать с ним, но наемнице ох как не нравился этот скользкий тип, ее интуиция вопила: «Опа…