Все цитаты из книги «Хелл. Приключения наемницы»
— Этим клыкастым монстрам? — Хелл в изумлении смотрела на приниану.
— Вы убираетесь, — начал Стилет, — и оставляете в живых всех обитателей замка…
Старейшины словно выходили из транса, послышались нервные смешки, но заговорить с тем, кто формально являлся главнейшим среди них, никто не решился.
— Господа, — голос главаря Нхери опустился почти до шепота, но это только заставило остальных прислушаться к пожирателю, — мне кажется, здесь идет спор не о том, какая из банд сильнее, а о том, кто с…
Хелл достала бактерицидные салфетки, вытерла руки и села к столу. Готовил кораблик божественно, поэтому на несколько минут она выпала из реальности, наслаждаясь ужином. Едва последний глоток был допи…
— Стилет, — Неврос несколько замялся, — у вас с ней отношения?
Стилет снова открыл дверь, подождал немного и только после вошел. Хозяин — высокий худощавый гуманоид с глазами как у ранина, с темной, покрытой синей чешуей кожей, неподвижно сидел на кресле, и толь…
— Ого, так у тебя четвертый? А куда ты его прячешь?
— Так, давай на кровать, мне нужно отдышаться. — Она потянула заложника обратно к «брачному ложу».
Платье ей выдали нежно-синего цвета, сшито оно было точно по ее меркам, и подозрения Хелл насчет того, что все это давно планировалось, только подтвердились. Она торопливо надела наряд, а вот с засте…
Старейшины выразили согласие довольными клыкастыми улыбками и по кругу подписали контракт. Вар Аррадин поставил подпись последним и передал документ Дему.
— Бес, — раздался ее несчастный голосок, — у тебя аспирин есть? В моей аптечке одни яды и стимуляторы, тахешесс, а мне плохо-о-о.
Подруга фыркнула в ответ и начала крутиться у зеркала. У продавцов отвисли челюсти, Хелл и сама любовалась стройной фигуркой, затянутой в нежно-розовый искрящийся шелк. Никто не знает, как его изгота…
— Сам соображаешь, во что мы ввязываемся?
— Твой первый танец в качестве невесты ты танцуешь с главой клана, от остальных танцев попрошу тебя удержаться!
— Но и приятного тоже нет, — прошипела Хелл, уже раздумывая, как выбраться из сжимающегося кольца рук.
— Она решила жить и возродить города и государства.
Сайсиен почувствовал, как дыхание немного сбилось, мысль, что у нее могут быть братья или сестры с таким же набором генов на секунду заставила затаить дыхание, но затем учитель вспомнил ее холодный в…
— Если наемник будет молчать и дальше, ночью ликвидируй его.
— Мы пойдем внутрь, вы прикрывайте нас с улицы. Не нравится мне здесь, — прошептал Стилет.
— Нет. — Имирхади ответил не задумываясь, и Хелл поняла, что данный вариант просто не рассматривался. — Точнее, прецеденты были… но лишь несколько раз.
Стилет знал, а потому прижал и вторую наемницу крепче и сделал вид, что собирается поцеловать ее в шею, но на деле тихо шепнул: «Не отходи от меня, договорились?» Хелл кивнула и шагнула назад, станов…
— Неврос, — Хелл посмотрела ему прямо в глаза, убирая малейший намек на кокетство, — понимаю, что мужикам после сытного ужина и выпивки хочется развлечься, но ты же в курсе, что я на роль развлечения…
— Аделика, нам пора. — Хелл затянула пояс с кинжалами.
— Это было не мое решение, — Великий Учитель стоял в саду, на земле перед ним сидели несколько наемников, с удивлением разглядывая голографический образ Кайла, — так решил Совет Тридцати.
Хелл закричала от дикой боли, чувствуя, как выворачиваются мысли, как перед глазами все окрашивается красным, потом пошла вторая волна трансформации, стягивающая сухожилия. Она стонала и кричала, в т…
— Я бы о многом хотела поговорить с вами, но задам основной вопрос: к девочкам дар переходит?
Первое, что бросилось в глаза, это стройная фигура темноволосой женщины, в которой наемница заподозрила уроженку Веллы, но стоило той сделать шаг, как Хелл с полной уверенностью могла утверждать, что…
Хелл кивнула и внимательно посмотрела на подругу.
«Рисин, — это пятый демон пустыни, его еще именуют повелителем серебряного песка… хотя ты это и сама уже видишь. Даже не знаю, что тебе и сказать, посоветуюсь с Сайсиеном!» — произнес Ксиай и исчез.
— Ага, — Хелл рассмеялась, — пламенный. Только на ночь у них не оставайся, я не могу поручиться, что приану мужики не нравятся.
— Жрицы Исиры обязаны хранить невинность, в случае если жрица не сумела уберечь себя, даже если ее изнасиловали, она обязана сжигать себя в медленном пламени больше пяти дней. Для особо тупых поясняю…
— Ну, на Дарке понятие «жили долго и счастливо» значительно отличается от нашего.
— Ты хоть знаешь, от чего отказываешься? — хрипло спросил он.
— Ив, а почему вы женщин воруете? Своих не хватает?
— Я в эти игры не играю! Вам ни к чему знать историю моей жизни. Если вы начнете говорить, что вам это интересно, потому что придется отвечать на вопросы, готова сразу предложить правдоподобную леген…
— Я нашел корабль теней, — вместо приветствия сообщил Кайл, садясь рядом с Хелл.
И она снова была счастлива, юная выпускница школы, бесконечно влюбленная и невероятно везучая в этом неистовом чувстве первой люби… И она ощущала запах цветущих персиков в саду, в котором они так люб…
«Хелли, Хелл, где же ты? Хелл… ого, и без меня?»
— А ты мило смотришься на моей постели, — не преминул поиздеваться пожиратель, — эдакое сочетание горячего на теплом.
Сайсиен усмехнулся, глядя, как быстро Рид Астенге подписывает контракт и вносит дополнительные условия. Он гордился своей лучшей командой, и гордиться было чем.
— Я не позволю, — уверенно прошептала Хелл, — ни убить ее, ни изнасиловать себя.
— Вар Аррадин, если в ловушке наемница, закройте все немедленно и эвакуируйте ваших вампиров из замка! Если хотя бы часть того, что рассказывал о ней отец, правда, это последняя ночь для вашего клана!
— О, здорово, неудачный генетический эксперимент. — Стилет нагло ухмыльнулся: — Как жизнь, немолодая и приближающаяся к скорому концу? Молчишь, да? Бес, ну давай уже! Ну сколько я с ним как свинокрыс…
— Догадываюсь. — Наемнице было жаль подарка принцессы Аделики, но Алекса значила для нее гораздо больше, чем артефакт.
Хелл молчала… Просто молчала, с ужасом просматривая воспоминания пожирателя, и говорить сейчас была не в силах… Стилет вновь заговорил за нее:.
— Госпожа, нужно идти, — причитала Сахи, бегая по комнате и складывая на кровати сначала большое полотенце, потом белый полупрозрачный халат, затем какие-то баночки и притирания. — Госпожа, переодева…
— Странная реакция на объятия мужчины, — усмехнулся Хозяин.
— Отведи ее в комнату на нижнем уровне, — спокойно и как-то горько усмехнулась Киан, — оттуда сбежать невозможно.
— Совс-с-сем плохо? Может, помочь? — Клинок недвусмысленно прижался к ее шее.
Вокруг Хелл образовался круг из напряженных наемников, которые следили за каждым ее движением.
— Ты должна веселиться, сохранить невинность до конца бала, потом откроется портал, и ты перенесешься в Арихситардистарми…
— В обмен на знания и подробный рассказ о том, как ты вторглась в мое сознание.
Саенкор оказался самым роскошным из всех, на которых наемникам удалось побывать. Пол выстлан дорогим красным деревом, великолепные картины украшали коридоры и переходы, лифты словно полностью состоял…
— Да! Меня создали метаморфы, скрестив гены человека и ранина! Моя мать умерла при рождении второго ублюдка, на этот раз пожирателя!
— У нас есть три отличия от остальных команд. — Алекс снова начала все подробно растолковывать: — Во-первых, мы своих никогда не бросаем. В остальных командах если спасение члена команды может грозит…
— Кайл, он с самого начала знал и… ордэрцы тоже…
— Кто бы говорил, — прошипела Инийяра, — ты Второй круг не проходила, тебя Кайл Кинжал сразу в Третий пропихнул. Но нам очень интересно, чем же это он пихал?
— Мое имя Вар Аррадин. Я старший клана ночных вампиров Селейма.
Тренер Руслан! Как же долго он был для нее ночным кошмаром, плавно перетекающим в кошмар утренний. Как много слез невольно катилось по ее щекам во время очередной пробежки с препятствиями. Как она не…
— Да, я сильно перенапряглась в последних трех переделках. — Хелл вздохнула и вдруг поняла, что все вернулось в норму, а слабость растворилась в каком-то новом ощущении, ее словно наполняла легкость.…
Когда они достигли Джетегена, все, кроме Бес, приникли к мониторам. Зрелище оказалось впечатляющим — на планете словно был прорисован череп, зеленый череп на черном фоне.
— Ты предсказуема, наемница, — тихо продолжал глава Нхери, — это тебя и погубило…
Ее королевское высочество, принцесса Аделия».
— Значит, ты и есть лимари Элеан? — (Хелл кивнула.) — И что же он нашел в тебе, тварь?
— Мм, для меня будут последствия. — Хелл не слишком понравилась идея.
— Вообще-то вторым пилотом являюсь я, — Хелл как раз вошла в кабину и неслышно подошла к креслу, — а вам лучше занять места у стены и пристегнуться, у Димриты сильное притяжение, так что будет трясти.
— Роин, воин «Черной Змеи», — Хелл очень тщательно подбирала слова, — если бы я была просто женщиной, я сочла бы за великую честь стать твоей женой, но я тоже воин, и у меня есть обязательства.
— Мне плохо, — полушепот, полустон, — мне нужно прийти в себя…
— Хелл… — Попытавшийся было остановить поток выражений, Райс тоже получил по морде и, взбешенный, резко вскочил с колен. Зря вскочил, бить по запрещенному мужскому месту Хелл умела очень хорошо, и на…
— Пусть идет, — пожал плечами Стилет, — кто как не Хелл сможет понять, откуда ветер дует.
— Ребята, — Хелл, закончив бинтовать руку Нора, потянулась к аптечке, — вот всем вы хороши — и сильные, и красивые, и тело тренированное, а о мозгах забыли.
— С вами нет, нет такого дикого желания. — Хелл притворно тяжело вздохнула. — Наверное, демоны привлекают меня больше, они сексуальнее, что ли. — Наемница поднялась и направилась к выходу, искренне н…
— Потенциал? Просто огромен. — Хелл остановилась и строго на нее посмотрела. — Ты вообще о чем думаешь?
— Его мамаша кто? Кианиссир Кровавая с Вестры, а ты в курсе, что эта крошка в свое время любила насиловать мужиков на допросе? Только не спрашивай как, я одну запись видел, от шлюх потом месяц шараха…
— А зачем тебе остальные? — Ей показалось, или у него глаза покраснели.
— Ты действительно проклятие для всех. — Ментат говорил с трудом.
— Адреналин должен подействовать, — приговаривал наемник, вкалывая в ее вену очередной стимулятор, — она же землянка, значит, должен подействовать. Тахешесс, ну давай же, девочка.
— Бедненький, насиловать его заставляют, небось сопротивляешься как можешь, а? Идиот озабоченный! Да чтоб вас всех ранин начал жрать и бросил на середине! Да чтобы вас дерсег переварил и в дерьме в к…
— Я те сказала, руки от него убрал! — Вот нельзя ее злить после пьянки. — Сам скарррити, дебилоид!
— Вижу тень, точнее, видел, теперь он спрятался, похоже, ранен.
— Ну, как зачем, вас же трое? Эх, всю жизнь мечтала о сексе втроем… то есть… с тремя… эх… Ну, чего смотришь? Заняться нечем?
— Он мой, люблю погулять в тишине, иногда не один…
— Значительно увеличили. — Дейв тут же нахмурился: — Но денег на карманные расходы больше, чем раньше, давать не буду!
Стилет: «Хелл, не знаю, заметила ли, но ты по идее сейчас тонешь».
Наемники переглянулись. План-то был хорош, но подоплека им не понравилась.
Он не захотел отказывать себе в таком удовольствии, мягкий прыжок, и де Ниаро почти коснулся губами ее губ.
— Ну так отпусти меня, и мне будет хорошо, — прошипела наемница.
— На привал становимся тут, кому мешают камни, можете стоять. Гай, проверь местность на приборе.
— Как делить будем? — Главарь клана Змеи говорит, не сводя с нее глаз. — По частям или целиком? Мне, пожалуй, верхние две части заверните, очень уж аппетитные.
Стилет: «Появилась зареванная, все твердила, что тебя убивают. Отправил, как ты и просила. Странный кораблик, хорошо, что ты ему дала координаты, я бы там и за сутки не разобрался. Ты… точно в порядк…
Да, мирными отношения с этой стервозой не будут.
— Убьете, не узнаете, как бороться с пожирателями, и так и будете инвалидами после каждого сражения!
Обе демонессы посмотрели на Хелл так, словно это она виновата в выходках Эгиона.
Ответом ему был хохот, причем смеялась Хелл долго.
— Дейв. — Хелл подошла к наемнику, опустила его руку с оружием, закрыла тигру собой. — Ну я же сказала, что он нормальный, ты зачем его пугаешь?
— Стилет, — Хелл вздохнула, — у меня не оставалось выбора, там были дети…
— Это получается, я предал Хозяина? — мрачно спросил тигра, прыгая одновременно с наемницей.
Снова закрывая глаза от наслаждения, Хелл поймала удивленный взгляд Агинары. И чего она удивляется, подумаешь, учит служанку жизни. Хелл теперь знала, что она попросит у имирхади за выполненную работ…
— Это не обсуждается, — оборвал наемника имирхади. — Продолжим. Ваша задача, — теперь он смотрел исключительно на наемниц, — обосноваться в гареме, найти тех, кто выступает против власти имирхади.
— Я согласна выйти замуж, — мгновенно заявила Хелл, убрав руку от лица, за что тут же и поплатилась.
— Правильно. — Теперь его голос больше не был добрым, от человека с таким голосом хотелось бежать, скрыться за семью дверями, умереть, но только не слышать.
— Борт «Рука Хаоса», вылет санкционирован.
Девушка открыла глаза, нежно улыбнулась и, увидев браслет, протянула руку. Кайл защелкнул украшение и подождал, пока браслет с шипением обхватит запястье.
— Ты победила, — хрипло прошептал Хозяин, — наемницс-с-с-с-са, остановись. Я признаю поражение.
— Поступил заказ от одного из министров Эдхалора, необходимо было отыскать и убить его старшего сына, который собирался продать важные документы. Нам приказали убрать лорда Игрна и доставить документ…
— Ксиай! — В возгласе Домире было столько ненависти, что Хелл едва не сбилась с ритма, который высчитывала.
В кают-компании семнадцать уколотых так и почивали мирным сном праведников, а вот капитана не было видно. Пожав плечами, Хелл подошла к диванчику, критически осмотрела остатки своего платья, подняла …
— Что случилось? Что с Хелл? — Неврос переводил удивленный взгляд с наемников на тело девушки, безвольно повисшее на руках Стилета. — Что с Хелл? Я же просил оставить ее на корабле! Стилет!
— Чего делаешь? — с порога спросила Алекс.
— «Рука Хаоса», удачной операции. Взлетайте, — стандартно ответил оператор из коанити космопорта.
Она почувствовала нарастающую тошноту, представила себе, как в воде озера плавают черви, и с омерзением отшвырнула кубок.
Наемники при слове «имирхади» разом уставились на повелителя Енира, он был единственным, к кому обращались как «достойнейший из достойнейших». Имирхади отличался невероятным умом и умением манипулиро…
«Госпожа желает избавиться от пленивших ее?»
— Вы заранее сговорились, — с яростью закричал глава Сокола, — и весь этот фарс был спланирован только для того, чтобы нас оскорбить!
— С израненными ногами? — Кайл презрительно хмыкнул. — Ты мне будешь нужна на переговорах в Истакане, так что собирайся.
— Здравствуй, милая, — ласково произнесла женщина, — мы рады, что тебе уже лучше.
— Не, ну мужик совсем зажрался. — Алекса так и стояла в дверях ванной. — Мало того, что он ее пытался изнасиловать, так еще и извинений требует!
Хелл вырубила браслет связи и, не обращая внимания на его вибрацию, последовала в бар.
Хелл и выложила… кристаллы хранов. Бес молча вложил их в систему и включил запись.
На них не просто смотрели, на них едва не показывали пальцами с черными, красными, коричневыми и зелеными когтями. Их громко обсуждали. Демоны как малые дети смотрели и хихикали! Не удержавшись, Хелл…
— Малыш, а звездочки перед глазами не прыгают? Озноба нет? Не тошнит, голова не кружится, а?
— Почему отпустили ее на новое задание, если вы в курсе, что она в списках Богини Плодородия? — Лорд Ксиай умел задавать правильные вопросы.
Галар внес наемницу в мастерскую, поставил перед зеркалом и проследовал в хранилище. Через несколько минут, отчаянно матерясь и чем-то громыхая, появился мастер. На руках он нес не просто доспехи, эт…
— Невероятно, и он здесь? — Ликсиор посмотрела на главный вход, и Хелл, проследив за ее взглядом, увидела того, кто был способен затмить остальных фаворитов.
— Учитель, — она сама боялась вопроса, — вы убили ее?
— Нет, — он плавно спрыгнул с подоконника, — я сказал «погубило»! И прямо сейчас!
Хелл не ответила, перед глазами стояли добрые глаза мамы, всегда занятый отец, родные сестрички, мастерящие что-то на крыше братья и их дом на Земле. Почему-то она поняла, что теперь им ничего не угр…
Наемник промолчал, только вымученно посмотрел на Хелл. Она ответила ему таким же напряженным взглядом. И действительно, сказать было нечего, но о том, куда прибор, на который, похоже, тоже влияла пла…
Впереди ее ждало оранжевое море, два солнца и серебристо-голубой песок Истакана. И девушка уже предвкушала их с Алекс поход по магазинам и танцбарам.
«Госпожа желает, чтобы я обездвижил тела?» — Нежный, мелодичный голос ворвался в ее сознание, заставив ойкнуть и замереть от испуга.
Друзья только иронично улыбнулись: на каждом задании Алекса умудрялась влюбиться окончательно и бесповоротно и уже к следующему делу умудрялась влюбиться снова, совершенно забыв о прежнем воздыхателе.
Друзья смотрели на пошатывающуюся, еле идущую и активно хватающуюся за прохожих и стены Хелл, и мысль, что в ней пропадает великая актриса, мелькнула у всех.
— Твоя правда. — Бес встал и потянул за веревку связанную леди Виору. — А вы, леди, с нами или тут останетесь?
— Ты мне еще ответ на один вопрос задолжал, — хмуро напомнила Хелл, разглядывая, как из корабля выходят последние пленники.
— Вот и я о том же. — Хелл оглядела демонесс. Весь этот Конкурс невест уже порядком достал ее. — Ну и что дальше?
— Тебе уже рассказали? — Девчушка грустно посмотрела на наемницу.
— Мы близнецы, — Джеон вздохнул и наконец отвернулся от Хелл, — но у него на лице шрам от виска и до подбородка, полученный им во время драки в Темном квартале. Возможно, туда он и вернулся после изг…
— Сколько человек ты можешь удерживать ментальным приказом?
Стилет подождал, пока они скроются из глаз, и вернулся к допрашиваемому.
Наемница удивленно посмотрела на даркианца, затем отстегнула браслет и протянула его демону.
— Они вас просто переоденут, — сообщил имирхади, и Хелл с трудом сдержалась, чтобы не нанести ему серию ударов, блокирующих нервную систему. Он, похоже, чувствовал, как неприятны ей подобные прикосно…
Раегц блеснул очами, затем, нагло усмехнувшись, уселся в кресло поблизости.
Наемницы со смехом наблюдали, как Дейв и Стилет срываются с мест и, выхватив браслет у Алекс, бегут в каюту. Бес посмотрел на это дело с грустью, быстро задал параметры полета и, передав управление Х…
— Не здесь и не сейчас, — спокойно проговорила Хелл.
— Говори. — Голос вампира дрожал от страсти.
По прилете на корабль их ждал еще один неприятный сюрприз в виде прямого включения из зала Совета Тридцати.
— Так, с восточной части зала продвигаются два странных типа, я проверю… Нет, все чисто, тоже торговцы. — Слегка расстроенный тон Алекс позабавил наемников, но от шпильки ребят удерживал один неоспор…
— Рабочие будут сражаться? — спросил Неврос.
Наемники подбежали к окнам и ловко сиганули вниз. Алекс постояла еще минуту, прислушиваясь, посмотрела на спящих в коридоре охранников и направилась обратно к любовнику. Рид Астенге ей понравился, жа…
— Так… это… только мужиков ведь… — Хелл покраснела.
Девушка посмотрела сначала на свои перебинтованные, но не связанные руки, затем на всех, кто находился в этом странном помещении с кроватью посередине. То, что это семья Ива, догадаться было несложно…
— Бегите, придурки, — закричала она, прекрасно понимая, что произойдет дальше.
Девушка в одежде простой селянки подняла голову и посмотрела на огромный замок, крышу которого скрывали облака. Замок казался черным и зловещим, даже вороны как-то странно кружились вокруг него. Хелл…
Девушка мило улыбалась самым безжалостным убийцам во вселенной и кожей чувствовала их недовольные взгляды. Площадь мгновенно заполнили стражники и телохранители, они словно сформировали коридор из те…
— Тахешесс, — выругалась наемница. Затем шагнула обратно, срезала его кинжалом прядь лиловых волос, сплела их в тонкую длинную косу. Затем петлей надела волосяную плетенку на шею демона.
Вар Аррадин церемонно отвесил поклон, благодаря за хорошие новости, как это велит обычай, и отдал ментальный приказ верховным и старейшинам спуститься для приема высоких гостей.
Пожалуй, ничего не могло изумить ее в эту секунду больше, чем идеально-белое платье, те же самые блестки и снова целая кожа на плече! Остальные невесты, поднимаясь с травы, удивленно охали, оглаживая…
— Ну, вы… ну… — такой тираде даже шаерзяне могли позавидовать.
— Младших восемь, но ты с ними пересекаться не будешь.
Кажется, буря миновала. Хелл улыбнулась даркианцу, села поудобнее и наконец сняла туфли. Может, они и красивые, но она как-то больше привыкла к мягкой обуви. Туфельки жалобно звякнули, когда она поло…
— Да хватит вам, — сжалилась над ней Алекса, — тебя девочка спасла. Ты даже не представляешь, что этот урод с ней делал. Вскрывал артерию, набирал в бокал крови, а затем смазывал каким-то соком, кров…
Любопытство у нее все же было неуемное. Извернувшись, Хелл посмотрела на происходящее и возликовала. К чести Беса следует отметить, что душил он качественно, ибо удушаемый не издавал ни звука, а пото…
Алекс помогла ей надеть халатик поверх длинной ночнушки Хелл покачнулась, с трудом удержав равновесие, шоколад ей все же помог слабо.
— А нечего уже выяснять, — зло усмехнулся Кайл, — Игресса мертва, ее поставщики живого товара тоже. Семнадцать дней назад я выяснил, что незаконными поставками рабынь и материала для киборгов с Земли…
— Со мной у тебя ничего не получится, наемница.
Служанка покачала головой и вышла из странной каюты, в которую наемниц привела дверь, указанная имирхади. К этому моменту языкового непонимания наемницы уже успели переодеться в летящие платья из ени…
— Все, отпусти меня. — Хелл, еле сдерживаясь, резко отступила от пожирателя.
— Господин, — слух наемницы резанул такой знакомый голос, тот самый, который кричал «Убей!», — господин это ошибка… что она может знать, это просто клевета. Демоны, господин, они же совсем распустили…
— К вам будут направлены ремонтники, — с каким-то странным выражением произнес дежурный.
Его улыбка стала плотоядной, и это вывело из ступора солдат. Хелл едва успела упасть на пол и прикрыть даркианца, как их накрыло волной выстрелов. Она не сразу сообразила, что лучи бластеров и пули у…
В течение следующих двух недель отказаться от выпивки решили многие наемники в академии. А в итоге Сайсиену пришлось очень серьезно поговорить со своей любимой ученицей.
— Саерз, ты шивхаза перебрал? Она наемница, как и мы, чего там бояться? Шестидесяти килограммов мяса и наглости?
Он замолчал, а Хелл с ужасом представила себе эту ситуацию. На Земле тоже существовали проституция и наркоторговля, часто в информационной сети она видела объявления о высокооплачиваемой работе для д…
— Кайф, — прошептала Алекс, тоже расправившаяся со своей порцией и теперь старательно облизывающая пальцы.
— Малышка, — тихонько позвал он, — у меня для тебя подарок.
В полумраке кабины она увидела беловолосого лорда с алыми глазами и бледной кожей. Теперь наемница была не единственной бледной поганкой. Приан Домире недолго думая потянулся к садившейся Хелл и стян…
— А что нам остается делать, — мрачно ответил на его вопрос Стилет, — Дейв ранен, время мы упустили, скорость ордэрских кораблей ты знаешь. Еще вопросы есть?
— Она его иначе называет, — Алекса продолжила игру, теперь уже рассчитанную исключительно на ордэрцев, — например, мой тигр, мой неукротимый и как там еще?
— Капсулу оставила? — спросил Дейв, чувствуя удары в дверь за спиной.
— Прошу прощения, лорд Ксиай, не знал, что леди так много значит для вас. Могу я узнать имя прелестного создания? Впрочем, с удовольствием услышу ответ из ее уст, когда леди соизволит подарить мне та…
— Дейв, заткнись, а, и без тебя тошно. Проваливайте оба!
На рассвете местные жители с удивлением взирали на полуразрушенный замок ночных убийц, и страха в их глазах больше не появлялось. Никто не обратил внимания на скромно одетую девушку, легко спускающую…
— За смерть Иллара отец леди Виоры обещал нам двенадцать тысяч золотых, но жизнь короля стоит больше. Что готовы предложить нам вы?
А затем появилось дикое давящее ощущение и захотелось туда, где есть небо и ветер. И Хелл подпрыгнула и поднялась на одну из высоких колонн, секунда — и вниз полетели туфельки и остатки нижних юбок. …
— Корабль «Рука Хаоса», взлет санкционирован.
— Судя по его заявлению в «Трионе», я уже являюсь его женой по ордэрским законам, — наемница вздохнула, — я как бы думала, что он отстанет, с тех пор сколько уже, месяца четыре прошло, Ив не появлялс…
— Как смотреть, Хелли? Это ты сейчас говоришь, что все в порядке, а ночью опять кричать во сне будешь. У тебя после той планеты и так эти странные сны появились. Иди к Алекс, не трави себе душу. Звер…
— Неврос, ты это брось. Нельзя же так пугать с утра пораньше, нам тут еще четыре дня торчать до прилета кораблей.
Пожиратель жестом пригласил ее начинать первой, но Хелл не спешила подставляться под удар. Хозяин тоже стоял, не торопясь начинать бой. И тогда Хелл воспользовалась уроками Воина Змеи, больше трех ме…
Ксиай взял их, и на его темной руке с черными когтями волосы превратились в пыль. Он снова протянул девушке руку, на этот раз Хелл поднялась, надела туфельки и, вернувшись к пограничному состоянию бо…
— Ты прости меня, малышка, — Стилет отпустил ее руки, нежно обнял, — прости, что заставил тебя рисковать собой и войти в контакт с этой планетой, но иного выхода не было.
— Дейв, — ответил Стилет и побледнел, уже понимая, что друг в опасности.
— Народ, улыбаемся и плаваем. — Стилет связался со всеми и включил громкую связь, видимо, понял, что ситуация слишком спорная. — В общем, так, есть возможность подгадить империи Декар, причем подгади…
— Я себе позволяю все. — Имирхади потянул пальцем край покрывала, пытаясь обнажить грудь.
Наемники откровенно расхохотались, но к этому моменту Хелл парализовало настолько, что она не могла скосить глаза и посмотреть на реакцию ордэрцев. А те напряженно молчали, значит, их наконец скрутил…
Мягкие волны, шелест песка, сознание уходит глубже. Вот уже вода темная, практически ничего не видно, и она скорее ощущает, чем осознает чужой разум.
— Да-а-а-а, — с восхищением произнес даркианец, — целоваться ее местные шлюхи учили?
Хелл расхохоталась, весело и главное — с радостным предвкушением. Едва она поднялась, поняла, что за ними наблюдали — беседку увивала странная зелень, сквозь которую все было видно.
Домире улыбнулся чувственно и призывно, пожалуй, будь он первым демоном в ее жизни, отдалась бы прямо здесь и прямо сейчас, но был в ее жизни демон, который улыбался пособлазнительнее. Приан, видимо,…
— С милым рай и в шалаше, — нравоучительно произнес Дейв, — но это не твой случай, Ив, да и решетки на окна в шалаше не поставить: Хелл в шалашике стену рукой проломит… ну или твоей башкой, что более…
— А главное, глазки на твои похожи, — поддержала беседу Хелл, раздумывая, сможет сбежать или нет.
— Держись крепче, это еще не все. — Наемник подпрыгнул и, подтянувшись, начал перепрыгивать с ветки на ветку.
Впереди их отряда встал Гай с двумя приборами, один из которых он передал Стилету, следом Неврос и Гран, сзади остальные члены «Когтей Дракона». Наемники молча двинулись в путь, минуя мягкие топи бол…
— Ну и как? — насмешливо спросил Стилет, протянув ей руку.
— Нет, Хелли, я не понимаю. Это самопожертвование — характерная черта всех землян? Если да, то неудивительно, что у вас до сих пор отсталая цивилизация.
— Встречаемся у Джетегена. — Неврос обменялся рукопожатием со Стилетом и Бесом и направился на свой корабль.
Хелл так и не поняла, что было в тазике с водой, но ноги болеть перестали, мазь лечение довершила, и вскоре ходить она начала сама, правда, только в носочках. В первую очередь направилась на кухню, г…
— Кто он? Рид? Этот слизняк не способен предать, он своей тени боится, ты его качественно обработал.
— Хелли, распусти волосы, меня он помнит, но вряд ли в том состоянии, в котором сейчас находится, решит поддержать знакомство. — И тут же беззаботно добавила: — Ура, наш заказ везут.
— Какую? — Хелл видела, что он уже разобрался с тремя ядами, еще минута — и демон сможет атаковать.
— Интересно, чем? Свою задницу я им подставлять не буду.
Откуда-то появилось ощущение невероятной радости и счастья, кажется, она беззаботно рассмеялась, подставляя лицо этому серебристому сиянию, и оно бриллиантовыми блестками легло на ее тело и волосы, з…
Хелл хотела многое ему сказать: и то, что он самый замечательный кораблик во вселенной, и то, что она все отдала бы, чтобы он стал ее другом и кораблем, и то, что иногда от подарков отказываются не п…
— Хелли, радость моя, вот в черной гинире с косой это Ригай, он видящий. — Хелл мрачно обозрела того самого ордэрца, который на Димрите подбегал и шептался с Ивом на стоянке. — Ты чистенькая, хватит …
— Приведи наемницу в чувство, — прошипел пожиратель, — пусть вернет мне контроль.
— Деточкой будешь своего Стилета называть! — Синта сплюнула на пол, выдав факт длительного пребывания среди пиратов Тектара.
Телохранитель несколько секунд смотрел на нее, затем перевел взгляд на чистое нижнее белье, так хорошо заметное сейчас через порванную ткань рубашки. Запоздалая догадка заставила его потянуться к пар…
— Так, ладно, сделаю вид, что я вам поверила и таки тоже опасаюсь за свою невинность, а сзади-то зачем закрыли?
— Стилет, — она тяжело вздохнула, — я все объясню, когда вернусь.
— Хелли, нет времени, нельзя спать, вставай уже.
— Нет, Динира жива. — Имирхади тяжело вздохнул: — Спасибо, что спасла ее.
— Бес, корабль древний, тут кругом непонятные символы, ничего подобного я не изучала. Корабль летит на энергии семи кристаллов, которые взаимодействуют. Я запомнила путь к ним, если не удастся отключ…
— Может, расскажешь, чем это ты там занималась? — Голос Кайла был злым. — Мы с трудом вернули тебя назад.
— А нам, тупым наемникам «Аваргали», никто ничего объяснить не хочет? — Райс возмущенно смотрел на четырех членов «Руки Хаоса».
— Стилет, уступи Хелл место, — коротко приказал Бес, едва на приборах появился сигнал, что их снова атакуют.
И все члены боевой пятерки прекрасно ее понимали. Хелл оглядела морской пейзаж, и желание покинуть этот мир пропало окончательно.
— Одна минута и сорок секунд, — произнес Эш, внимательно разглядывая наемниц, — не думал, что за такое время можно так преобразиться.
— Собираешься подпортить настроение обидчикам «сестрички»? Хелли, ты так предсказуема. И не боишься расплаты?
— Ложь. — Проницательный даркианец все понял правильно. — Вы, вероятно, скрыли происшедшее, да и самой малышке не объяснили, чего же от нее хотели жрецы, не так ли?
— Кайл, рад видеть. Не ожидал, правда, но все равно очень рад и тебе и твоей… она демон?
Наемница быстро передала сообщение друзьям, затем начала снимать Дейва с цепей. Он был почти без сознания и только тихо постанывал, когда она особенно резко дергала наручники. С трудом удалось уложит…
— Ты все еще хочешь поставить меня на место? — спокойно спросила наемница.
— Это вы намекаете, не могла ли одна припрятать ребенка соперницы? — Хелл кивнула. — Смешно, любая, ждущая ребенка, живет отдельно, малыш рождается, и его моментально несут мне, я даю детям имена.
Наемница мгновенно забыла и про свой наряд, и про иглы, которые бросила тут же. Темное пространство — территория космоса, в которую никто и никогда не совался. Это с какой скоростью они летят? От Пер…
— Тахешесс! Я не могла иначе, ну ты же понимаешь!
— Бес, это не обычный корабль. Видимо, его перестраивали, и не раз. Материал странный, я такого ранее не видела… что-то синее, желеобразное. Что мне делать?
Дейв даже не сопротивлялся, но отчаянно отбрыкивался от тянущихся к нему хинаров. Хелл прикрывала отступление, отобрав у Беса его нож. Корабль взлетел, едва они запрыгнули в открытый люк. Уже на лету…
— Больше ничего, но идти нам сейчас вот по этому тоннелю. — Она указала на маленькую пещерку за кустами, не указала бы, никто бы и не заметил. — И планета, она называет себя Тингера, она не будет нам…
Он закружил ее в очередном пируэте, а Хелл с ужасом осознала, что могла погибнуть, и никто бы не понял от чего! Воистину связалась с демонами! Теперь понятно, почему никто не спешил к ней на помощь… …
Наемники быстро раскидали очередь на поход в санотсек и душевую. Хелл осталась ждать, пока из кухни вернется Стилет со своей протеиновой дрянью. Он и появился, причем раньше, чем Лекси вернулась из д…
Темный квартал — такое простое и такое емкое название для города убийц, извращенцев и отщепенцев всех цивилизованных миров. Она с грустью подумала, что когда-то планета Тридцати капитанов была чем-то…
К тому моменту как они вернулись, Хелл уже сидела на кровати и поедала очередную плитку шоколада, запивая травяным чаем. Рядом суетился влюбленный торговец, умоляя ее съесть то ложечку паштета, то ку…
— Вы приказали ждать вас в саду, а я пошла в купальню? — Хелл села и начала складывать кусочки мозаики.
— Когда будет задание, сообщишь. — Хелл застегнула сумку и перекинула на плечо. — Я действительно хочу отдохнуть и не вижу в этом никакой угрозы для Тридцати капитанов.
— Эгуэйрон тшщьмиари… зубодробительный язык. Кайл, а как я на Конкурс попаду, я же не королевских кровей?
«Эгион считается богом, но фактически это правящая династия, которая, скажем так, покровительствует Темным империям. Мы в свою очередь не хотим лишиться покровительства, да и плату они просят небольш…
И Хелл прыгнула, не присматриваясь, куда попадут истерзанные и кровоточащие ноги. Где-то в глубине сознания она понимала, что то, что хлюпает в сапогах, это не пот, это уже давно кровь.
Наемники кивнули, соглашаясь с его мнением, и только Хелл знала, что теперь, когда придет время править королевством Гетея, делать это будет не муж королевы Аделики, как повелевает закон, а сама коро…
Повелитель Енира бросил еще один внимательный взгляд на Хелл, затем повернулся и в сопровождении трех телохранителей направился к черному глянцевому крейсеру LJ класса. Четвертый его телохранитель вн…
— О том, что ты больше ничего не будешь выяснять о ее прошлом и, надеюсь, выполнишь эту мою просьбу ради собственной безопасности.
— А как ты это понял? — вопросом на вопрос ответила девушка.
— Все для тебя, — усмехнулся пожиратель. — Кстати, наемница… — (Она уже собиралась уходить, но при этих словах остановилась и выжидательно посмотрела на него.) — Это у обращенных пожирателей размноже…
А вот в сторону колонн она посмотрела зря — там стоял лорд Ксиай, и глаза его медленно белели. Поймав ее взгляд, он слегка поклонился, на губах появилась хитрая усмешка. Хелл и не сомневалась, что ло…
— Эти пятеро, это кто? — Имирхади насмешливо посмотрел на Ива, затем на Хелл, создавалось ощущение, что он и так все понял.
— Угадала, наемница. — Ей сильно не понравился его взгляд, тяжелый и оценивающий. — Ив, оставьте нас.
— Эта тварь применила гипноз или какое-то ментальное воздействие. Я сама поднялась к нему из сада, по тайному проходу. — Хелл снова задумалась. — Странно, обычно гипноз на меня не действует… И еще ст…
— А теперь возникает вопрос, — Хелл тоже решила добавить информации к размышлению, — Рагвилли хотел, чтобы нас убили быстро или медленно?
— Что вы за люди такие? Как узнала, что я не свалился со всеми?
— Отойдите! — Стилет опустился рядом с ней на колени, подхватил девушку и прижал к себе, затем тихо заговорил на земном: — Девочка моя хорошая. Ну, давай же, вернись к нам. Его нет, слышишь, его убил…
— О-о-о, там было весело. Агинара подстроила, чтобы он пришел и увидел меня, в общем, надеялась, что у нас будет секс. К счастью, я сопротивлялась, а он удержался. Я тебе потом подробно расскажу.
— Ну и? Мы не в первый раз беремся за невыполнимые задания.
Хелл горько вздохнула и начала снимать с себя почти все, включая нательный корсет, без которого чувствовала себя более голой, чем без одежды. Через минуту она стояла только в нижнем белье и коротких …
— Мм, сладенькая моя, оставлю тебя себе… Лекси… — Он открыл глаза и почувствовал, как зашевелились от ужаса волосы.
В тронном зале было темно, скудное освещение едва поддерживали тускло светящиеся на стенах шары, и Хелл понимала, что такой свет, видимо, входил в программу устрашения наглых наемниц. Девушка очарова…
— Я способен убить семя в женщине. — Он горько усмехнулся: — И, похоже, я не единственный, кто в Енире на это способен. Мы почти прилетели, сейчас будем снижаться. Для остальных ваше имя… какое?
— Отойди от демона, дура, — беззлобно сказал мужчина в костюме солдата Эдхалора, — не знаю, чем он шантажирует тебя, если ты решила переодеться в наемницу, но ты мне потом только спасибо скажешь.
— «Рука Хаоса», вы обязаны взлететь немедленно.
Вот как раз от такого наемница отказываться не собиралась, а потому быстро поднялась из бассейна, тут же прикрывшись полотенцем, и, обмотав ткань на бедрах, легла, устраиваясь поудобнее.
— Клуши? — Ликсиор удивленно посмотрела на нее и рассмеялась. — Разве в круге ты не чувствовала, что тобой управляют? Лиора, ты меня удивляешь все больше. Вот только боюсь, тебе уже в сад Эгиона не п…
— Ага, а мне потом отчитываться перед Советом и Кайлом. И когда меня спросят, где наша уникальная самородка, я отвечу, что она, понимаете ли, долг отдавала… отдавала-отдавала и отдалась вся вместе с …
— Отключайся, — вмешался Стилет в переговоры, Бес мгновенно подчинился.
— И кристалл пообещала ему за два часа достать! — Стилет не смеялся, он ржал, беспардонно указывая на нее пальцем.
Она бы и рада была ответить, но голос не слушался. И это его она хотела убить? Сейчас она не могла понять, как могла бросить в это божество кинжалы… Он был совершенством. Неотвратимым и неуловимым, о…
— По рукам, наемницс-с-а, но, если ты проиграешь, выносишь мое потомство.
«Шизофрения, — подумала Хелл, — определенно у меня сложное психическое расстройство на фоне ментального вторжения в сознание змееглазого придурка!»
— Тебе комплимент вернуть? — Он хитро подмигнул. — Идем, поговорим в укромном уголке.
— Молишься своим богам? — Изьяр отставил стакан и встал, плотоядно облизав губы.
— А как ты думаешь, могла ли она сама на первом курсе так идеально убивать? А? Тут без Стилета не обошлось, не зря до того как попасть к нам, он обучался среди Воинов Смерти.
— Стилет, уйди! — Бьерк оттолкнул его, мысленно отметив, что таким этого наемника никогда раньше не видел. — Демон, Гран, помогите мне.
— Здравствуйте, мастер Галар, — промямлила Хелл, уже ожидая новой порции шуточек, и они не замедлили появиться.
Так, это уже больше похоже на правду. Хелл тяжело вздохнула и подняла веки. Едва открыв глаза, тут же пожалела о содеянном, ибо взгляд сиреневых змеиных очей снова лишил ее разума. Она встала с неудо…
— А почему вы так бесславно стояли, аки агнцы божьи на жертвенном алтаре, ты не подумал? — Хелл смотрела пристально, едва сдерживая презрительную усмешку.
— Все, ее больше нет. — Тяжелая рука легла на ее плечо, он развернул девушку к себе, заглянул в глаза: — Я не знал… не хотел знать…
Желание. Сильное, непреодолимое, навязчивое желание сжирало его душу. Он вышел, пошатываясь и стараясь не привлекать внимания. Улица, свет фонарей и они, такие сладкие и такие желанные. Женщины молод…
— Но ребенок не родился, так? — уже начиная догадываться, спросил Стилет.
— Быстрее, держи темп, следи за дыханием!
— Нет, не уверен, но я старею. Мой отец породил меня, когда ему минуло сереан зим. — «Пятьдесят четыре года», — мысленно перевела Хелл. — Мне уже вдвое больше, у меня более тысячи детей, но я испытыв…
— Дерьмо дерсенга, а почему я кристаллы не снял, ты не в курсе, а? Ни ранина не помню…
— Мм, почти. С появлением затянул, — Хелл обольстительно улыбнулась, — а так все по полной программе. И прекрасный принц… то есть демон, и завистливые взгляды соперниц, готовых разорвать глотку в бук…
— Я бы не стал на это рассчитывать. — Стилет нагло улыбнулся. — А вдруг нам будет скучно…
— Правители Дегейда, так давно тусуются вместе, что и походить друг на друга стали. Их лучше вообще обходить стороной, они думают как трое, а действуют как один. На Дегейде весь старый совет разогнал…
Стилет: «Не нервничай, мы полетим за тобой».
Хелл открыла глаза и огляделась. Они были на корабле, ее уже переодели в сухой костюм, и сейчас девушка лежала на кушетке в медотсеке, рядом сидели Стилет и Дейв. Судя по постоянным поворотам и пошат…
— Много у тебя вопросов. — Ив прекратил поглаживать ее место пониже спины и, задумавшись на несколько секунд, все же ответил: — Демоны своих жен любят, оберегают, выполняют все капризы, они к женам к…
— Спасибо, родной, но должна же я хоть как-то оправдать ожидания хозяев замка. — Хелл улыбнулась и, не обращая внимания на рану, направилась к входу.
И все же девушка сумела подняться и, сдерживая крик боли, войти в его логово. И сейчас наемница не сводила с Изьяра взгляда. И ведь, собака, просчитал все, знал, что она пойдет за ним, знал, что буде…
— Чувствую себя голой и уродливой. — Алекс порывисто поднялась навстречу подруге. — Ты этот террариум видела?
— Я готов назвать цену, — спокойно сказал он, — их жизни!
Указанный демон грациозной тенью парил над полом, потому что походкой это сложно было назвать. Он был красив, мускулист, опасен как змея и в то же время притягателен настолько, что, подойди он сейчас…
Она сделала ложный выпад, он увернулся и получил удар ногой по груди. Это было главное правило наемниц — даже одежда может стать оружием, особенно если каблук выполнен из ядовитого дерева с планеты С…
Запись она выключила, вставила второй кристалл и узнала про принцессу Шьяшвинтинигру, которая ворвалась в замок к любимому, разнесла стены и правителя, а после перепробовала его самого, верных слуг е…
— Знаешь, Зверек, я горд уже тем, что ты превзошла своего учителя. Я, к сожалению, своих родных спасти не смог…
— Как мило! Но я очень надеюсь, что это не… Хелл. — Голос лорда де Ниаро дрожал от ярости.
— Да и мне сказать нечего, — улыбнулась Хелл, — зато у меня есть вопрос.
— Лиора. — (Раз он обратился так, значит, их прослушивают. Хелл вежливо ему улыбнулась, демонстрируя, что внимательно слушает.) — Лиора, корсет не забудьте. Вы выезжаете утром.
— Ты… ты… была прелестна, моя дочь! — с гордостью произнес приан Домире, и все вокруг завистливо закивали ему в ответ.
— А как же роженица? Вы даже не заходите ее поздравить? — Девушка была возмущена до глубины души.
— И еще как! — разом ответили четверо вынужденных спать с ним в одной каюте и громко расхохотались.
— Бес, хватай ее на руки, у нее нарушена координация, и валим к кораблю.
— Предлагаю всем пару часиков поспать, девочки, показ мод нам устроите перед сном? — Стилет говорил такую чушь, что наемницы даже не возмутились, только кивнули в ответ.
— А вы покричите, — он нагло ухмыльнулся, — у вас такой дивный голосок.
Хелл ничего не ответила, но из кабинета почти выбежала. Браслет попыталась снять уже на улице, с нарастающей яростью поняла, что не получится. Наемница перескочила ограду академии и бесцельно побрела…
Агинара закашлялась, из ее легких хлынула вода, но шаерзянка умело оказывала первую помощь, и наложница мгновенно пришла в себя.
Предупреждал же ее Бес полгода назад на соревнованиях, что ордэрцы странно на нее смотрят. Тахешесс! Она и не подозревала! Что ей теперь делать? С планеты этих синеглазых качков еще можно было попыта…
— Женщины сесть могут, — вместо приветствия произнес имирхади. (Хелл и Алекс остались стоять, как и члены их команды.) Имирхади удивленно приподнял бровь: — Меня предупреждали, что наемницы не ведут …
Хелл очнулась раньше, чем этого ожидали, впрочем, парализатор такой силы не мог вырубить ее больше, чем на полчаса, но, похоже, и этого времени хватило, чтобы ордэрцы успели стартовать с Несе. Девушк…
Среди наемников из «Когтей Дракона» послышались смешки. Стилет возник перед ней через несколько секунд, он опять шел позади всех и ему потребовалось время, чтобы добежать.
Позади нее раздался нестройный гул недовольных голосов, кто-то закричал, но змееглазый с лиловыми волосами сохранил спокойствие. Минута, и ей принесли другой кубок с такой же странной жидкостью.
— А ты не веди себя, как будто головой долго били! — С трудом произнеся речь, он натурально рявкнул: — Дома сидеть надо, когда арсигаи охотятся!
— Поздравляю с выполненным заданием. — Капитан Рексар умел поздравлять так, что все почему-то чувствовали себя виноватыми, вот и сейчас наемники из «Когтей Дракона» и наемники из «Руки Хаоса» мрачно …
Наемники Третьего круга, лучшие из лучших и прославленные из прославленных, стояли на коленях посреди большой гостиной со связанными сзади руками! «Вашу мать! Чтоб вас больной дерсенг переваривал!» —…
— Я им сам все скажу, — спокойно солгал Сайсиен.
— Я над этой операцией два года работал, те деньги, которые обещал приан Домире, это пыль по сравнению с возможностями, которые откроются, если мы получим их телепорты. Только представь, что будет, е…
— А если поцелую? — А не боится, сволочь, совсем не боится.
— А вы научились предохраняться? — И кто ее за язык потянул?
— Он мертв, так отпусти его! — (Она снова яростно дернулась.) — Ты сама делаешь себя слабой, там, в схватке с тенью, ты подставилась два раза…
— Приходите в полночь, я передам вам их лично.
— Да все из-за этой леди, — хмуро ответил Стилет, — она же визжала как бешеная, меня чуть не покусала, и даже в подвале таверны не собиралась вести себя тихо, а знаешь ли, привлекать внимание стаи зл…
— Бес его любит, — подметила Алекс и наградила Рида еще одним пламенным взглядом.
— Наденьте плащ, — голос у приана был более чем ледяным, — и помните: для всех вы неотесанная деревенщина, которая является моей дочерью.
Хелл слегка наморщила носик, о таком рассказывать не хотелось, но все же она не имела права скрывать подробности операции от своего покровителя.
— У вас загар, характерный для жителей системы Агера, там шесть планет, но межмирных традиций в одежде придерживается только Астенге — вывод очевиден.
— Вот спасибо, а то мы не поняли, — съязвила Алекс.
— Лимари Агинара, ее казнят… утопят в центральном бассейне… имирхади…
Дейв: «Почему датчики в тебе так странно реагировали? Чем они тебя парализовали?»
— Алекса, и что делать будем? — Она посмотрела на великолепную блондинку, которая беззастенчиво и недвусмысленно строила глазки юному сыну трактирщика.
— Тахешесс! — выругался Гай и обернулся к командирам отрядов: — Есть обходной путь, но он займет больше суток, а припасов у нас с собой нет.
«А время идет, струится как песок, — тонко намекнула она, — ты мне опять помогаешь?»
— О боже, — прошептала наемница и двинулась вперед, вежливо улыбаясь недобрым взглядам демонов.
Может, для Ива это и было поступком, достойным презрения, а Хелл смотрела на покрытого шрамами ордэрца со смесью уважения и жалости.
— Идем, Зверек, позанимаемся в моем кабинете, раз ты на природу не хочешь.
— Не знаю, как круг меня принял, я просто подошла, а девушки расступились, и пришлось идти в центр. А потом этот цветок и блестки. — Хелл посмотрела на свои словно усыпанные бриллиантовой пылью руки,…
— Хелл, это тебя пытается спасти корабль-невидимка с Несе?
— А я могу не долететь? — Хелл невинно блеснула алыми глазками.
Хелл, сдерживая панику, подошла к темной панели управления и сорвала ее. Под пластиком оказалась синяя жижа, напоминающая густой гель. В ужасе наемница начала срывать остальные панели, и везде была т…
— Эм, пойду, позанимаюсь в каюте. — Она быстренько встала.
— О, — протянул приан, — тогда она будет выглядеть экзотично.
— Вот су… — Договорить Синта не успела, потому что сзади ее нежно, но крепко обняли руки Беса, Дейв повторил маневр с Инийярой, а Стилет нагло уселся рядом с Хелл, по другую сторону от Ива.
Хелл с трудом сдержалась, да, теперь она поняла, почему Алекса послала черный сигнал и отключила браслет. Действительно, с этими тварями из имперцев лучше было не связываться. И все же Хелл так прост…
— Сама такая, — беззлобно ответила Хелл, — зато последнее платье действительно лучшее.
— К сожалению, нет. — Вар Аррадин устало откинулся в кресле. — Крестьяне уничтожили его, а то, что осталось, растащили по деревням для постройки сараев и амбаров.
Хелл улыбнулась, вопреки разумным доводам он ей понравился сразу, и вообще, было в нем что-то… напоминающее даркианца. Она зло обругала себя последними словами и сосредоточилась на разговоре с очеред…
— Эй, красотка, ты как? — Алекса заботливо сняла окровавленное полотенчико с ее лица и положила другое.
— Кайл, — Хелл посмотрела на него красными глазами с серебристой радужкой, — я бы хотела остаться в академии, потренироваться…
— Я так понял, по вечерам они улицы патрулируют? — Руслан обернулся и с одобрительной улыбкой посмотрел на Хелл, тренировка трех команд третьего курса завершилась час назад и была изматывающей, но на…
— Алекси, — Стилет ехидно улыбнулся, — разве можно напоминать человеку о том, какой он нищий, это же бестактно.
Она вздохнула, хотелось съязвить, но с Кайлом это было бесполезно. Хелл украдкой взглянула на своего ниасе, который на огромной скорости управлял алгаром, совершенно не заботясь даже о тех скудных пр…
Едва покинули дворец, истина дошла и до Хелл, и теперь девушка не сводила с Аделики глаз, прекрасно понимая, что случайностей не бывает, и Изьяр не случайно «забыл» сок восстановителя в доступном для…
— Я никогда не сдаюсь. — Это было правдой.
«Я сохраняю режим невидимости, — пояснил кораблик, — мне показалось, что вы хотели бы избежать расспросов».
— Все слишком просто. Не ожидал! В полночь прибудет Сенион де Ниаро, ее и подарим ему первой, а леди Виору, только если пожелает. Иллар слишком к ней привязался, не хочется причинять ему боль, путь о…
— Начинаю понимать его многочисленных жен, — протянула Алекс, — я бы от такого образчика мужской силы тоже не отказалась, если бы цена не была столь высокой.
Непривычно медленной показалась всем эта процедура, но, едва шлюз трансформировавшись в трап, опустился, все пожалели об этом.
— У тебя вкус-с-сная кров-в-вь, — скользящий выпад, от которого она легко ушла, — но с чего бы ей появиться? — Еще выпад, на этот раз она упала плашмя, спасаясь от его алмазных клинков.
— Отосплюсь, — буркнула Алекс, а Хелл уже потащили прочь из комнаты, причем на руках, причем тот самый слуга, что стоял у двери.
— Брр, не говори мне про еду, там такой кошмар был.
Наемник побелел, по-своему истолковав тон, которым даркианец произнес последние слова. Он не хотел верить, что девушка кому-то достанется прежде, чем старый наемник сумеет провернуть дело на Тшхессе.
— Она действительно юна, прекрасна и не обращена, — тихо произнес Вар Аррадин, — но одна особенность вас заинтересует.
А Хелл все еще пыталась проанализировать происшедшее — они миновали систему охраны, миновали силовой полог и сейчас зависли над городом…
— Не знаю, — честно ответила Хелл, — но гибкость эта скорее приобретенная, чем прирожденная.
Тени появились быстро, слишком быстро. Хелл стояла в боевой позе и наблюдала за их плавными и быстрыми движениями. Их было семь — планета не обманула.
Стражники бросились к бледной растрепанной девушке, которая, казалось, вот-вот потеряет сознание.
— Это маловероятно, — усмехнулся имирхади, — но вынужден допустить и подобное. Гарем — это очень закрытый мир, гарем повелителя, для которого наследник важнее жизни… думаю, вы понимаете.
Хелл кивнула и вновь посмотрела на входящих через главную дверь. Вошло трое, не братьев, но похожи чем-то были.
— Тебе никто не позволит, Кайл. Совет решил выплатить тебе вознаграждение за нее?
— Слушай, вот ты какие фрукты и овощи больше всего любишь? — не отрываясь от занятия, ответила вопросом на вопрос Хелл.
— Хелли, когда прилетим, тебе нужно будет другое имя придумать, я тебя буду с мамой знакомить.
«Быстро… понятие неоднозначное. Задайте более точную характеристику, госпожа».
Даркианец откровенно захохотал. Блеск его белоснежных глаз стал еще сильнее.
— О культе Богини Плодородия мало известно, ранее мы с ним не сталкивались.
— Я не думал, что ты выйдешь живой из этой переделки.
— Боевой транс, — с восхищением протянул даркианец, — да ты как-никак ученица Сайсиена.
— С каким это временем? — возмутилась наемница, но паланкин уже опустился, и имирхади вышел, протянул ей руку.
— Еще чуть больше часа. — (Ого, она и не знала, что так много времени провела с Ханианом.) — Ты устала?
— Ну, так Ханг ведь умный, Ханг понял, что дышать нельзя, и закрыл морду, разве я не права? — ласковым голосом, демонстрируя искреннее восхищение, произнесла Хелл.
— Стар ты уже по мужикам бегать, могут и рожу намять, пока будешь к заднице пристраиваться!
— От Хелл и Дейва есть сведения? — нервно спросила наемница.
— О чем ты хочешь поговорить? — лениво спросила Хелл.
— Даже боюсь представить, — усмехнулась Хелл, — чего ты там наснимала.
Хелл все же смогла успокоиться, шла позади Беса, изредка вздрагивая и украдкой вытирая слезы. Стилет не подходил к ней, для него самого все происшедшее стало шоком.
— Ты неправ, своеобразное очарование есть и у Трех Миров, — Хелл немного обиделась за планету наемников, — там тоже красиво. И пески, и дюны, и вообще, там прикольно.
— Прекрасная Лиора, я поражен вашим самообладанием. — Его рука переместилась к ее шее, нежно погладила ямочку. — Вы ведь уже все поняли, не так ли?
— Естественно, нет, но не буду же я говорить об этом при твоих, иначе они опять за тобой припрутся!
— А как ты себя чувствуешь? — Дейв потянулся к девушке, отметил указанные Стилетом синяки.
— Трое против одного, — спокойно заметил Бес.
Сцена вторая: Стилет храпит на полу, обняв джишку. Дейв пытается найти кристалл, который Хелл все же уронила. Алекса продолжает эротично танцевать, и ввалившиеся толпой хинары оторопело взирают на бе…
— И я теперь замужем? — обреченно спросила наемница скорее у себя самой.
— Вы ее знаете? — Вар Аррадин резко обернулся к посланнику и увидел, что его глаза приобрели ярко-рубиновый оттенок, а клыки опасно выдвинулись из-под верхней губы.
— Да неужели? А как тебя вытащил Рисин? Этого ты не помнишь?
— Я за него буду, — зло произнес Ив, — могу и стартовать, если у тебя кишка тонка.
— Всем ты хорош, Ив, и красивый, и умный, и вот, оказывается, почти любишь, но я тебе еще тогда, в доме у Рагвилли, сказала, что мы можем попытаться, но не такими же методами! Неужели нельзя за мной …
Наемница ловко отступила в сторону, сделав вид, что любуется видом из широкого окна.
Лекси отключила связь и посмотрела еще раз на компанию в дальнем углу ресторана.
Алекс и Хелл молчали, у них предложений не было.
— И что дальше, будем тут стоять и выяснять подробности из моего прошлого? — Наемница почувствовала, что пальчики в туфельках совсем замерзли.
— Мне он сказал, что ему нравится мое тело, не нужна моя жизнь, и мы еще встретимся. — Девушка тяжело вздохнула, не любила она вот такие приговоры с переносом срока казни.
— Поспорим? — Кажется, глотка алкоголя ей хватило, чтобы слегка забыть об инстинкте самосохранения. Она коварно улыбнулась, продолжая смотреть ему прямо в глаза, затем демонстративно открыла рот, и в…
— Нам нужны его приметы, можно изображение, — тихо сказал Стилет.
— Но мне будет плохо, — парировал Ив. — Ты все равно смиришься, потом у нас появятся дети, и поверь — материнство меняет женщин. Вы становитесь мягче, добрее и намного краше.
— Ничего, перетерпит. — (Хелл показалось, или он нагло ухмыльнулся клыкастой рожей?) — В следующий раз убегать шустрее будет.
— Вот теперь мы продолжим, — с угрозой произнес «муженек».
Слияние! Она позволила провести его только раз, боль была невыносимой. Тогда в кабинете учителя она долго плакала, свернувшись на полу, как маленький испуганный ребенок. Теперь он собирался сделать э…
— Лекси, — Хелл откровенно заныла, — ну хватит уже, а?
Хелл вдруг поразилась этой мягкости, тому, как именно он пытался ее обнять, и вырвалась.
— Народ, у меня провалы в памяти, что там произошло?
— Хелл, — мужчина с грустью посмотрел на наемницу, — Олин просит вас, чтобы вы переоделись.
— Ну все, — Хелл сузила глаза, — ты за это ответишь!
— Бррр, не слишком-то хочется, — заметила Хелл.
— Вот только не надо сальных шуточек, я в курсе, как вынашивают потомство пожирателей. — Снова начало тошнить. — Вы подсаживаете в кровь жертвы семя и из него растет много-много личинок, выжирая жерт…
— Помогите, помогите, пожалуйста, мне срочно нужно к сеньору Рагвилли…
— Саерз, — голос Хелл стал таким низким и полным страсти, что все как один ошарашенно уставились на нее, — ты никогда не слышал историю о том, как меня нашел Кайл?
Хелл пыталась вырваться, надавила на несколько болевых точек темнокожего, но в ответ последовали только наглая ухмылка и ускоренный шаг. Не требовалось особого ума, чтобы понять, куда и зачем ее несу…
Медленный вдох, быстрый выдох, быстрый вдох и ме-е-е-едленный выдох. Все, она снова спокойна, правда, бесит обиженный взгляд Эша.
Наемники откровенно заржали, ордэрцы мрачно переглянулись.
— Дай зеркало! — (Алекс начала плакать, Бес обнял ее за плечи, он тоже старался не смотреть на Хелл.) Она не выдержала: — Алекс! Дай. Мне. Зеркало!
— Моя третья старшая жена умерла полгода назад, сейчас у меня омадр, семь отрядов лучших телохранителей и шестнадцать сыновей. Я сильный, еще не старый мужчина и буду тебе хорошим мужем, Хелл.
«А как же: «Я Хелл, я великая и ужасная!» — забавно было это слушать».
Галар проследил за ее взглядом и, повернувшись, увидел охранников. Дальше шла непередаваемая гамма красок, в которой ведущую партию заняли вначале порозовевшие, затем покрасневшие, а после и побледне…
— Угу, — снова встрял Эш, — только все ее «парни» хорошо знают, что стоит обидеть блондинку, как в дом обидчика ночью заявятся Бес, Стилет и Дейв, а эти сначала бьют, а потом спрашивают.
— Не более сотни, — ускоряя темп, выкрикнул воин «Черной Змеи».
— Слушайте, — наемница шмыгнула носом, — а назад вернуться нельзя?
Сад учения был практически пуст, практически потому, что в саду на земле сидела Хелл, а рядом стоял учитель и в сотый раз заставлял ее строить ментальный блок.
— Кто он? — Стилет впервые подумал, что иметь телепата в команде не так уж и хорошо, как ему представлялось вначале.
— Ранин мне в глотку, — прошептал Бес, — похоже, они варили ее в космосе, а затем опустили уже сюда.
— Успокойся, — Бес осадил подругу, — она взяла гранату, стоим, ждем здесь, когда разнесет стену, пойдем на выручку.
— Это ничего. — Кайл ласково погладил ее волосы. — Через недельку волосики снова станут темными, кожа розовенькой, а глазки серебристо-стальными.
— Я знаю, — бодренько ответил Кайл, — это Дийригон, но так даже лучше.
— До встречи, — ответила совершенно счастливая наемница.
— Варианты? — Стилет сложил руки на груди.
— Хочешь продолжить поцелуй с братиком? — Высокая даркианка подошла к ней ближе.
— Его казнят через четыре дня, жрица пришла в себя и все рассказала. Твоих отпустили, они уже летят к Трем Мирам, — не оборачиваясь ответил уже бывший телохранитель, — наши тоже взлетели с Несе, скор…
Эта новость ее не обрадовала. Ну ладно убить, она к этому уже привыкла, ну изнасиловать тоже ничего, многие пытались, и к этому она тоже привыкла, человек вообще ко всему привыкает, но знакомить с ма…
— Она и умирала, Лекси, в том-то и проблема, что она умирала. Ей плохо еще и из-за стимуляторов.
— Это было не сложно. — Хелл словно угадала его мысли. — У тебя на шее белый след от кожаной петли, похожий на тот, который остался на шее у Алекс. Только у нее он сейчас красный и распухший.
Трое наемников у стены проводили ее настороженными взглядами, а затем, переглянувшись, разошлись в разных направлениях. Обычное: «Силы и удачи» — на сей раз не прозвучало: здесь даже у стен были уши.
— Били головой часто, — внятно произнес тигра и снова подошел к наемнице: — Идем, Ханг отведет тебя домой.
Абориген, прислушивающийся к их разговору, вдруг начал отчаянно жестикулировать, указывая на Хелл и крича все громче.
— Ив, — пролепетала Алекс, — какая встреча. А что вы делаете на Димрите?
— Хелл, это Неврос. Мы спускаем к вам катер. — Голос у наемника был виноватый.
— Простите, — Хелл смущенно посмотрела на имирхади, — инстинкты сработали.
Кайл улыбнулся, это давало возможность переиграть даркианца.
— А дальш-ш-шеее с-с-смерть. — Она продолжала невозмутимо смотреть на него. — С-с-смерть для твоих друзей!
— Нет, малышка, это я узнал, когда их император зевнул, отвернулся и приказал убить нас, потому что мы ему надоели.
Джай прошел вперед, небрежно усадил Хелл в кресло и, вернувшись назад, закрыл двери.
— Ты действительно считала себя виноватой из-за этого, поэтому и Диниру отправила ко мне?
— Джай, — Кайл внимательно посмотрел на старого друга, — оставь-ка нас одних, мне кое о чем перетереть нужно со своей воспитанницей.
— Мудрое решение. — (Вот теперь она смогла рассмотреть его полностью. Действительно красивый.) — А кинжал отдашь?
Коридор был примечательным. Выкрашенный серо-черной краской, со светящимися проемами дверей и сеточкой светящихся линий по стенам и по полу. Но думать о странностях интерьера не было ни сил, ни желан…
Демоницы расхохотались, но как-то по-доброму.
— Так, разворачивайтесь и летите к Трем Мирам, я там буду раньше вас, меня кораблик доставит. Вот.
А потом были серия направленных взрывов, мощное чудовище, рвущееся из цепей, и возвращение на корабль.
— Поддерживаю идею Дейва, — сказал Бес, не отрываясь от панели управления.
— Это ты намекаешь, что тебе ни один из вариантов не подходит?
— Я все еще умираю от жажды, — капризным тоном заявила наемница.
— Хелли, научись беречь свое здоровье, вот посмотри на Лекси. — Алекс действительно сидела, подстелив на камень одно из принесенных с корабля одеял. — Кстати, Алекс, пройдись по периметру, проверь, г…
Джай, игнорируя недовольные взгляды наемников, подошел к Хелл и, обняв за плечи, вывел из зала.
«Я блокировала его нервные центры, так что как минимум полчаса у меня в запасе».
— Поздравляю, — прошипела Хелл, одновременно убирая его руку со своего плеча.
— А на стоянке вы показались мне испуганным цыпленком, или это на вас так Ив действует? — От него ничего не укрылось.
Хелл лишь кивнула в ответ на реплику Стилета и съела очередной орешек.
Хелл остановилась и пристально посмотрела в глаза полупьяного мужика, мысль испробовать на нем новые знания была очень соблазнительной. Ну о-о-очень соблазнительной, в общем, она и попробовала.
— Это мы поняли. — Бес усмехнулся. — Наемники сами от себя шарахались, когда на свет вышли.
— На Астенге нет говорящих животных, на Астенге их нету… Вот народ удивится… На Астенге…
— А ты легких путей не ищешь! — Хелл почувствовала, как от ярости переходит в пограничное с боевым трансом состояние. — Кем я буду для приана Домире?
— Ддда, — стражник с трудом попытался продолжить, — но они заявляют, что у них договор о найме, подписанный двенадцатью старейшинами, а такой договор имеет силу при обращении за расплатой в любой кла…
Наемники переглянулись, оба еле сдерживали хохот, затем Стилет с трудом подавил усмешку и вежливо постучался в двери.
— Вы позволите подарить вам лучший танец в вашей жизни, Лучезарная Лиора? — Она знала, кто это, даже не оборачиваясь, но должна же и она показать ему, что не поленилась узнать его имя.
«А у вас есть время отвечать на мои вопросы?»
Он укоризненно посмотрел на девушку, подошел к шкафу. Легкое касание пальцами — и открылась секретная панель, затем Джай достал несколько черных хранов и подошел к ней.
— Это с его помощью вам удалось меня найти? — Хелл взяла оружие и нежно погладила холодный металл.
— А подтираться потом будет чем? — язвительно спросил главный.
Наемница понимала, что времени нет, у нее не больше секунды, он уже готов напасть. Хелл сжала израненной рукой кинжал и… вспомнила.
У-у-у, как все запущено, хотя, учитывая атмосферу, в которой он рос…
Когда она подошла к танцующим невестам, перед ней расступились, впуская в центр круга. Вот это наемнице не понравилось, причем совсем не понравилось, но пришлось идти, становиться в самый центр, мысл…
— Ив, лучше прибей меня сразу, — хмуро ответила наемница.
— Тахешесс! Тебе бы только с железяками возиться, а обучение наемников не твое дело, это процесс сложный.
Над Мерцающим озером повисла тишина, нехорошая такая, давящая тишина. Потом грянул гром, зашумели деревья, перестали петь птицы. Где-то в глубине души стало страшно, но бояться и извиняться было позд…
— Он, как и Ив. — Хелл снова повернулась к зеркалу.
— Убью, — прошипел имирхади, и Хелл не придумала ничего лучшего, как броситься бежать.
Медпомощь наемникам действительно требовалась: у Беса была ранена спина, Сид, еле сдерживаясь, растирал вывернутую ногу, остальным повезло больше, и они отделались царапинами.
— Предложение стать его любовницей, и, как я уже сказал, ты уже не жилец, на Дарке не живут, там существуют. Да и любовница демона это, знаешь ли, весьма травмоопасная должность.
Хелл очень не понравился тон, каким был задан вопрос.
Ее не слушали, кто-то больно схватил за руки и с силой потянул за волосы, заставляя запрокинуть голову. Змееглазый взял кубок одной рукой, второй придержал ее подбородок. Она попыталась вырваться, но…
Хелл улыбнулась призывно, восторженно, восхищенно. Вар Аррадин с удивлением отметил, что влюбленность, вызванная врожденными чарами высшего вампира, сделала и наемницу удивительно красивой, хотя крас…
«Цивилизации богов не исчезают, — ответил корабль на ее мысленный вопрос, — госпожа обладает тремя артефактами, желает ли госпожа узнать о них?»
— Не совсем, имирхади, те двое, что в комбинезонах, с нами, а эти пятеро так, мимо проходили, — спокойно ответил Ив.
— Что значит посмотреть? Марш на тренажеры разминаться! — В гневе Руслан был страшен, и Хелл безропотно поплелась на тренажерную площадку.
Рубашка имирхади была ей велика и свисала почти до колен, но какая разница, главное, чтобы не мешала. Хелл оборвала рукава, увеличила разрезы на бедрах и отправилась искать выход из спальни. В том, ч…
— Хорошо… мамочка. — Ее звонкий смех перекрыли неласковые выражения командира.