Все цитаты из книги «Академия проклятий. Книги 1 - 7 (СИ)»
Вскоре все уже расселись за столами, а меня между собой посадили обе бабушки, видимо, решив, что только им удастся отвлечь меня от грустных дум. А подумать было над чем, например, об ответе на вопрос…
И голос молчал до тех нор, пока не продолжила спуск.
- Я все понимаю, кроме одного: что значит «Мои за вами присмотрят, при необходимости вмешаются»?!
И сказано это было так, что я молча развернулась и отправилась в свою комнату.
- Нет, - я ответила сразу, затем пояснила, - глаза практически не обладают влагой, признаки обнаружить практически нереально, если не знать, что искать.
Демонстративно сложив руки на груди, молча посмотрела на директора Школы Искусства Смерти. Юрао мой жест повторил и тоже весьма недобро уставился на гостя.
- Не мешайте расследованию, - нагло заявил Юрао и опять мне. - Так вот, там тогда вся эта мешанина, Тьер, Шейдер, наши все, Логер-доходяга, и я как-то не обратил внимание…
- Если я права, истоки этой истории не здесь, в Темной империи, все произошедшее имеет одну причину - уничтожить лорда Арвиэля повелителя Миров Хаоса.
Но Счастливчик уже остановился и теперь просто смотрел на меня сияющими зеленью глазами. С минуту он не отрываясь смотрел на меня, а вампир треща костями восстанавливался, возвращая себе прежние форм…
Вновь вступают ударные. Стремительно выпрямившись, Риан поднимает и меня, напоминая, что танец еще не закончен.
— Риан, — тихо позвала я не обращающего внимания на стеклянную дорожку магистра, — а этот зал…
- Она не была замешана, Анаргар, - перебила его леди Тьер, - она организатор всего того, что мы сейчас вынуждены разгребать. И я более чем уверена - Лиерра была убийцей Ирионны.
— Сложно сказать, — Верис продолжала в задумчивости смотреть на кольцо. — Помню, Брая постоянно мечтала о том, что он наденет ей на палец вот это, и камень потемнеет, а значит, будет активирован. Он …
Два года! То есть два года в теле господина Дукта живет злоумышленник!
- У нас?- я вдруг оказалась в объятиях магистра, и тот, склонившись к моему уху, прошептал: - Только представь себе: ночь, шум океана, свет семи лун, сияние облака Этшакарра, мягко стелющийся серебри…
Говорить «да» мне почему-то совершенно не хотелось, но лорд-директор направился к двери, и мне просто пришлось идти за ним. По небольшому коридору, к уютному пространству малой гостиной, в которой я,…
- Быть не может, - отозвался Оруг. - Вампирские роды своего главу охраняют так, что не подберешься, главы по тысяче лет живут, столько же и вампиры рода бессмертны.
— Знаете что, — я гневно на обеих посмотрела, — я с ним сама разберусь, а вы… вы…
— Дэя, а как, по-твоему, действует проклятие Вечной Страсти, которым ты меня «наградила»?!
Тот учтиво наклонил голову, соглашаясь с предположением магистра Тьера, но в этом подобии поклона читалось нечто
- Да слышу-слышу, чай не глухой, - миролюбиво сказал дух. - Слухай, я воть чегось понять не могу, а ты копытами интересуисси из чувства эстетического удовольствия, али примеряешь на досуге?
– Для завершения граней потребовалось бы еще три дня как минимум, – спокойно ответил властитель Хаоса.
Искоса взглянула на него и поняла вдруг, что мне так не очень удобно в морально-этическом плане.
- Нет. Чтобы дожили до последней пакости. Там все настолько мерзко… я просто обязан позволить им насладиться всей гаммой ощущений. Экхар, поторопи господ.
- У меня еще и друг - враги отдыхают вместе с Бездной, - мрачно заявил совершенно мокрый лорд директор.
— Ха, — дроу был в ударе, — поверьте моему опыту — ваш лорд точно оценит!
Вновь вступают ударные - стремительно выпрямившись леди, вновь обходят партнеров, скользя тонкими пальчиками по напряженным мускулам, и все повторяется снова! Танец завершился в момент, когда дважды …
И меня как озарило: «Кристалл не охраняет»!
Остальные явно подумали о том же, потому как если магистра Тьера и раньше боялись, то уж после сегодняшнего и подавно!
Вспомнив как магистр допрашивал одного из жрецов, я невольно поежилась, но слушала очень внимательно.
- Помнишь маленького кентавра на той усадьбе? - тихо спросила я.
– Стазис разрушился, вот она и ожила, – пояснил он мне, вынося упокоенное умертвие. – А ваши там все какое-то заклинание шепчут. Чего это с ними?
Оказаться в просторной гостиной неизвестно где - не самая большая проблема в моей жизни. Видеть нагло ухмыляющегося магистра Эллохара, который вольготно расселся напротив - вот это действительно боль…
В следующее мгновение мы провалились в воду!
– Приказ господина – до утра не выпускать! – Затем уже мягче и даже немного извиняясь: – Мне очень жаль, Дэя, правда. Единственное, чем могу помочь, это поделиться новостями.
По переходу я бежала очень быстро и, когда добежала до стены, даже не сразу поняла, почему та вдруг начала отъезжать в сторону, открывая проход, – потом сообразила: видимо, механизм открывался сам, е…
- Для тебя нет пути назад, ведьма, - чувствуя подвох, сообщил остров.
– Друг, я тебя уважаю, как гном гнома, – сообщил почтенный господин Гурт, радостно пожимая ладонь дроу своими ручищами.
– Какая ты послушная, – не скрывая сарказма, произнес магистр.
– Найти тебе ночную рубашку? – нехотя спросил магистр.
Неимоверным образом Юрао умудрился кувыркнувшись в воздухе, приземлиться на шею золотого дракона, а вот меня... и второй лапой обхватили.
— Какой в этом смысл? — но голос магистра вмиг стал хриплым. — И если бы охота велась на Дэю, хватило бы одного каррага. Но угрозы ее жизни не было, защита так и не активировалась.
— Ну что вы, что вы, — сияющая улыбка, — я здесь инкогнито.
– Почти, – хриплым от сна голосом ответил лорд-директор.
Мысль, мысль, мысль... Какая-то мысль, зацепка, что-то чего я никак не могу уловить.
— Дэя, — тихо позвал он. Дэя, посмотрите на меня.
— Риан, я не знаю, что там у тебя происходит, но кошак Дэи орет не своим голосом, а ты его в мой дом забросил. И теперь либо ты мне ответишь хоть что-то, либо я предприму еще одну попытку сломать защ…
— Прости… но что я еще мог подумать после того, что совершил? Я боялся, что ты возненавидишь меня.
— Шестой том хрестоматии по Смертельным проклятиям, — ответила я, все еще пораженно оглядываясь.
– А у вас есть графическое изображение рун?
— Упаду в обморок! — простонала я очередную угрозу.
Это пренебрежение неприятно кольнуло, но кто мы такие по сравнению с великим магом.
Я остановилась. Счастливчик же делал вид, что спит и вовсе ничего не слушает, но мурлыкать перестал.
– Никаких поцелуев! – решительно заявила я. – Мне хватило офицера Даргена!
В ответ дроу запустил в нее пальто. Мое. Ри увернуться не успела, а бросок был метким, и в итоге она вместе со стулом полетела на пол.
Лирран молча протянула. Знакомое мне и уже какое-то родное кольцо сверкнуло ярким алым камнем. Риан осторожно стянул его с длинного пальца эльфийки, опустил ее ладонь, взял мою… правую. Там, на безым…
- Получеловек-полутёмный, в отце сомнений нет, - вставил Эллохар, - а значит вполне возможно, что у этого кого-то пламя в крови.
- Двенадцать белых и один темный… так вот откуда взялась их непоколебимая уверенность в моем устранении.
До груди было не добраться, так как даже разговаривая со мной, он одновременно помешивал крем правой рукой, а левой держал ложку с соусом, который пробовал, но и его нужно было постоянно помешивать.
– Поначалу нет, – женщина вдруг сгорбилась, – а потом… Не к кому нам было идти, некому и говорить. – Ее голос дрогнул на последнем слове. – К королю не пойдешь, что ему до древних культов, у него на …
Бессмертный понимающе улыбнулся, я улыбнулась в ответ, хотя старалась сдержаться. Инкубы есть инкубы. И тут вдруг вспомнились мне те два слова, которые я не знала, вопрос Эллохара, который тогда меня…
– Я же предупреждал тебя не лезть в это – как чувствовал, Риате. Вы с дроу вылезли на арену, где сражаются сильнейшие, а со слабыми не церемонятся. Умные, осознав, куда вляпались, немедленно отступаю…
– Бездна! – выругался тот, кто как раз являлся наследником.
- Начинаю понимать, за что вас так ценит Тьер, госпожа Риате, - прозвучало откуда-то сверху.
— Нет, не знаю. Это странно. А откуда вы его вообще взяли, Риате.
- Тогда мы к вам, Царапка пакуй чемоданы, - весело заявил Счастливчик.
– В кабак? – радостно вопросил Счастливчик.
- Вопрос, - плавно обогнув леди Тьер, начала я: - Вам известно, что со счета, открытого вами сорок лет назад в Императорском Банке, ее высочеству постоянно переводились деньги, и суммы были запредель…
Просто действительно интересно, мог бы просто отчислить письменным уведомлением и никаких проблем, и ни тебе проклятия, ни неприятностей с темной эльфийкой и таинственным убийцей! Мне было бы плохо, …
— Нужно ввести у вас наглядные пособия, чтоб хоть пообвыклись немного, — глядя на демонстрацию трудов академических поваров, пробормотал Окено и протянул мне платок.
– Мы верим лишь в то, с чем где-то в глубине души полностью согласны, любимая. – Улыбка становится почти печальной. – В глубине души я тоже не хочу так жить. Хочу свободы, причем свободы от государст…
Отвернувшись от магистра, заметила полные изумления взгляды ведьм, которые то восторженно смотрели на лорда Тьера, то недоуменно на меня. Некоторое время лорд-директор продолжал стоять надо мной, зат…
Пространный ответ господин гном давал витиевато, многословно и негромко. Продолжая прислушиваться, я торопливо расстегнула камзол, бросила его на стул и едва собралась избавиться от рубашки, как двер…
— Кошмарных, сынок, — пропела донельзя довольная леди Тьер. — Я смотрю, утро у тебя действительно вышло ужасающее.
— Застегнись, замерзнешь, — приказал Юрао.
Чтобы вернуться и снова ночью, но уже в его комнату в гарнизоне. На тот момент мне уже было восемнадцать, я точно знала, что люблю его, и не было никаких сожалений. Была лишь надежда, слабая надежда …
- Отец, - спокойный и ледяной тон абсолютно не ассоциировался с теми воплями, которые здесь только что раздавались, - я не в курсе друг он тебе или не друг, но точно могу сказать - эта образина пытал…
- Последний штрих, - Найвери метнулась к столу, открыла черную шкатулку и достала пузырек с какой-то алой жидкостью.
- Она еще возмущается, - обиженно продолжил Юрао.- Нет, на комплименты Тьер щедр, чего уж там, темный лорд он и есть темный лорд…
— Платье… интересное, — прозвучал голос лорда Тьера в сумраке наемной кареты.
— Не надо подогревать! — поспешнее, чем следовало, ответила я.
Невольно улыбнувшись, уткнулась лбом в него, пытаясь и отдышаться, и переждать звон в ушах.
Наше самое нелюбимое упражнение — у стены выстраивалось по десять адепток, которые выдерживали двадцать прицельных бросков магическими шарами от куратора, а фактически — истязатора! Увернулась — моло…
В этот миг с потолка спустилось золотое сияние, в смысле Наавир и с ним рядом Бессмертный. И если магистр Темного Искусства встав на пол ничего не делал, то дракон бездействовать не собирался - рывок…
— Ты носишь древнейший артефакт, семейную реликвию Тьеров, на веревочке?
А еще я уже была абсолютно уверена, что сегодня скажу ему «да»!
– Не знать чего? – я занервничала. – В чем дело, Счастливчик?
– Та-а-ак, – протянул Риан. – И где мы сегодня простыли?
И неторопливо, величественно и совершенно не смущаясь босоногости, лорд Эллохар отправился вслед за Ликаси.
- К Тьеру, прелесть моя, - насмешливо ответили мне.
— Ты не поел, — осторожно забрала руку, — а до фейерверка еще долго?
- Тебе лучше полежать сейчас, - с улыбкой заметил магистр.
— Отпусти меня… — я не требовала, я просила, — не надо так больше делать… Я вся… раздетая… Хочешь медальон? Забирай! Я и браслеты могу отдать, и кольцо даже… Только не делай так больше… пожалуйста… О…
— Я быстро, — ответила Тимянна, и убежала из столовой.
– Ложь, Дэя, я, как и твой Юрао, чувствую ее, и после истории с указом императора, который дядя не издавал, была проведена серия допросов всех причастных. Но я искал факт измены, а если права ты, сле…
- Вы не спускались в Бездну, - потрясенно повторила я. - А Риан был там много раз и...
– Как тебе? – поинтересовался Счастливчик и, не скрывая гордости, добавил: – Я писал под диктовку Юрао, у меня лучше получается почерк подделывать!
— Потому что на улице спит ночью? — предположила я.
- Риан, я бы попросил… - взбешенно начал его отец.
- Вы же знаете, как я «люблю» когда мои просьбы игнорируются. У вас минута.
– Сейчас – особенно. – Пристальный взгляд на меня.
Вампир безропотно отдал, затем встал в строй безмозглых нахессов, готовый внимать выговору, кажется, начальства.
– Окено хороший, – протянула я, – но требовательный. Мне завтра нужно сдать контрольную по разложению человеческого трупа в условиях подвальных помещений.
Подошел магистр, остановился рядом с нами, но в разговор не вмешивался.
– У Школы Искусства Смерти новый полигон для учений?
- Даррэн, - спокойствие в голосе властителя Миров Хаоса отдавало некоторой усталостью, - ты принц Хаоса, ты мой наследник, желаешь ты того, или нет, ты моя гордость, всегда был ею, но меня потрясло т…
— Вот начни ты говорить, что он сильный маг или красивый на лицо, я был бы против, Дэя. Но ты в человеке главное увидела — добро в его сердце да ответственность за свою силу, значит, мужик достойный.…
- А в лавку зачем? - спросила я, устраиваясь на жестком сидении.
— Я своих адептов к другому готовлю, — магистр усмехнулся, — да у меня и адепты другие. Ведьмам интересно, как деревце растет, мои предпочтут проверить, как оно быстрее погибнет.
Попыталась улыбнуться, поняла, что не могу.
Я залезла в карету, бросила печальный взгляд на дроу, и Нурх помчался в академию. В той самой подворотне, на которую указал мне Юр, взметнулись обрывки бумаги – за мной действительно следили.
У меня почему-то вдруг резко голова заболела. Сжав виски пальцами, постояла несколько секунд. Молчать я могла и дальше, могла и далее позволить всесильному лорду Риану Тьеру, племяннику самого импера…
Бросив обгорелую ткань, пошла в душ. Долго, очень долго стояла под прохладной струей воды, а когда вышла, обернувшись лишь полотенцем, увидела сидящего на моей постели магистра. Лорд Тьер сидел сгорб…
— А теперь спатки, — приказали сонной мне и…
- О да, Алсэр первый, - вспомнил об утреннем происшествии магистр Смерти.
Внезапно небо за окном озарилось золотым сиянием.
Но я продолжала удерживать вампира, а он мрачно и грустно смотрел на меня, с решимостью сказать «нет». А я все думала - это сколько их, преданных морской ведьме, на территории Темной Империи? Если ро…
– Группа? – задал следующий вопрос лорд-директор.
— Мастер Риате, понимаю, что вы, вероятно, наслышаны о традициях темных лордов и несколько… смущены имеющейся в вашем распоряжении информацией. Но, так как Дэя до свадьбы действительно подчиняется тр…
Крылатый демон подошел к пентаграмме, значительно бережнее разместил шипящих, но обездвиженных темно-серых монстров с тремя парами глаз, жуткой покрытой наростами пастью и длинными подрагивающими хво…
— То есть повар «Золотой арфы» приготовил это лично для меня? — недоверчиво переспросила я.
— Что они делают? — спросила я у Юрао, глядя в окно.
— Когда я все понял, было уже поздно! — Шейдер вдруг рассмеялся. — Она использовала меня. Просто использовала и сделала собственной марионеткой… Я потерял должность, часть состояния, но самое страшно…
– Там Риан, – простонала я. – И Царапка, и…
До Заставы передвигались на санях с папой, и доехали мы с трудом — лошади не кентавры, с этим не поспоришь. У лошадей, в отличие от возниц, Магии Пути нет. Когда наконец добрались до утепленного подъ…
— Разойтись на ширину вытянутых рук! — скомандовал отвратительно бодрый магистр.
— Да-а-а? — язвительный вопрос, и нежные руки скользнули по моим плечам. — Тебе напомнить события недельной давности?
— Нет, — вампир выдал вежливо-издевательскую улыбочку, — просто убивать люблю. Кстати, именно сегодня мы изучили двадцать шесть наиболее мучительных способов убийства дроу. Продемонстрировать?
- Приятно знать, что везде есть свои, - Юрао протянул руку.
- Я, прошу прощения, за вторжение на ваши территории, - вежливо произнес магистр.
— Найтес, ты отстранен от всех дел и находишься под арестом до выяснения всех обстоятельств!
Затем вновь воссоздал изображение аудитории, и я услышала свой собственный голос: «А можно просто допросить супруга убитой, и тогда вполне возможно выяснится, что проклятия его рук дело, и таким обра…
- Не Лиерра была во главе заговора, - выдохнул магистр Тьер.
– К сожалению, сохранить жизнь в этом теле я был не в силах, так что подождем, пока леди прилетит к нам сама. – Голос правителя Ада доносился до меня словно издалека.
– Дэя, – почти издевается ведь. – У тебя есть два варианта – или ты встаешь, или я ложусь.
– Для вселения в тело требуется жертвоприношение. – Риан усмехнулся и спросил: – Так, значит, первой жертвой стала Салмея? – Ответа он не ждал, все так же с иронией продолжив: – Как же – самая могуще…
– Не с императорской ли гвардией связано? – Я рот открыла, а что ответить, и не знала. – Так я и думал! – торжественно заключил почтенный мастер Гровас. – За то, что пропустили обозы гномьей общины, …
- И все бы решили, что Алитерра сбежала сама, - задумчиво проговорил Арвиэль.
— Почему? — Я подняла воротник и поежилась — вновь начиналась метель.
Когда он опять исчез, нацарапанный на полу знак потемнел, вспыхнул огнем и испарился без следа. Через мгновение это был просто обычный пол, из новенькой покрытой лаком древесины.
А я, магистр и его плохое настроение остались одни. Ненадолго — послышались чьи-то торопливые шаги, лорд Тьер поднялся и пожал протянутую руку невысокого лысоватого и полноватого гоблина.
— Ну, во-первых, меня все терзает любопытство по поводу того проклятия, которым дроу убили, — протянул Юрао.
— Я сама! — ответила несколько резко. — Я буду следователем, и мне еще не с таким придется сталкиваться, так что должна решить сама… Гадость какая-а-а…
– Арвиэль, – просто представился повелитель Ада, то есть всех Миров Хаоса!
По городу я некоторое время еще просто бесцельно побродила. Кстати, деньги на новое платье и все остальное я из нашего заработка взяла, но ходить по магазинам и лавкам никаких сил не было, в итоге, п…
- Дэя, с момента обнаружения исчезновения рукописной книги человеческих проклятий, императрица попала под подозрение. Вспомни, именно благодаря тебе это и выяснилось.
— Вспомнишь, — «обрадовал» меня магистр. — И учти, трогать тебя я запретил, на дроу запрет не распространялся. Все, Риате, береги себя.
Появилось такое нарастающее желание встать и убежать далеко-далеко. Хоть куда-нибудь, только бы сейчас не видеть Риана. Да, это трусость, но…
— Почему же он просто не отдал артефакт?! — Вот чего я никак понять не могла. — Зачем отшвыривать его изо всех сил? Если медальон был у него, достаточно было просто подарить этому магу, и все, и Рутт…
— Тут уже, недалече осталось, вот за тем поворотом и постоялый двор мой. Только вам, госпожа Риате, лучше не заходить. Пока, сами понимаете, небезопасно.
- У тебя ни бороды, ни острых ушей, ты остаешься. - А затем уже Юрао, но вполне серьезно: - Найтес, в данный конкретный момент я не собираюсь посягать на честь и достоинство конторы частного розыгрыш…
Сначала лорда-директора окутала тьма, и пелена становилась все больше и больше, словно огромный рой черных пчел кружил вокруг Риана, и странный гул перекрыл шум волн. А затем, раскинув руки, магистр …
Треск ткани и он попросту разорвал платье на спине. Я не сдержала вскрик.
Из моей гостевой в мгновение ока смылись феи, русалки и я. Меня в коридоре поймала смеющаяся Верис, схватила за руку и приволокла к вампиршам.
– Нравится, да? – радостно и нетерпеливо спросил Нурх. – Мне прямо из ДарГарая привезли, вот. И вы это лучше носите, не снимая, госпожа Риате.
Ступеней на пять подняться успела, прежде чем меня поймали, мягко удержали, а потом и вовсе подняли, и подниматься он продолжил уже со мной на руках.
В результате я, с влажными волосами, оказалась в брюках, обтягивающих как чулки, и шерстяном платье до колена, с двумя разрезами по бокам. После чего в две минуты Риая придала моему лицу темный оттен…
- Слушайте, вы, маги, - прорычал тот, - мне что, по-вашему, заняться больше нечем кроме вашего убогого королевства?!
Мама всегда говорила, что иной раз с мужчинами лучше всего срабатывает правило: «Отойди в сторону и сотвори благо».
- Я сейчас вернусь и вам все расскажу, - я подумала и добавила, - мама.
- Каплю крови, пожалуйста…- запнулся, сделал глубокий вдох и на выдохе, - нет, не нужно, у меня теперь своя есть.
– Это печально, – с притворной грустью сообщил он и, разместив лягушек на столе, в том самом месте, откуда я тарелку забрала, накрыл их крышкой.
- Идем дальше, - магистр нежно погладил по щеке, и остался стоять рядом. - Допустим, наши предположения верны, и как мы с вами видим, тому есть доказательства.
- Вот! - леди Тьер стремительно повернулась к сыну.- У всех есть невестки. Даже две. А я… я, наконец, дождалась пока ты решишь подумать о будущем, и что я имею? То вы женитесь, то вы не женитесь, то …
– Двадцать один, – призналась с тяжелым вздохом.
- Еще не много и я им подам зубы на блюдечке, - дроу явно начал злиться.
- Госпожа Риате! - лорд Шейвр появился неожиданно, как выяснилось шел по нашему следу, так как вышел из тех дверей, из которых мы на лестницу ступили.
Я посмотрела на злого дроу, потом на подчеркнуто вежливого магистра, невольно вздрогнула – взгляд у лорда Эллохара был просто пугающим.
— Это очень нечестно с моей стороны, пользоваться вашим расположением и вниманием… Потому что… потому что я догадываюсь какое действие было у того проклятия.
– Кого именно хотели пробудить морские ведьмы? – Я неловко отстранилась и, поднявшись, начала застегивать платье. – Остановили их – это да, замечательно. Но мы не узнали, кто готовился к пробуждению.
Но Риан все равно услышал, обернулся и с благодарностью улыбнулся мне.
Но стоило мне подойти к зеркалу, чтобы поправить воротник, как… вспыхнуло адово пламя! В следующую секунду меня поглотил огненный вихрь, а стоило ему утихнуть, как выяснилось, что я нахожусь в малой …
— Ладно, — пробормотала задумчиво, — дядя у тебя гном, и мне ясно, откуда твоя «правильная финансовая политика», но это?..
– Сказал тот самый лорд, что увел невесту не только у лучшего друга, но также у собственного императора, – с ленцой вставил магистр Эллохар.
А сие точно делал гном, ибо на моем столе лежало дело № 17, на котором уверенным почерком Юрао было выведено: «Раскрыл, оплату стребовал натурой». Ну и, собственно, в описании дела значился заказчик …
А потом Верис обняла меня за плечи и вывела на улицу.
И что, так всю мою оставшуюся жизнь будет? Всю жизнь?!
— Ты какая-то заторможенная, — вынесла вердикт Яна, и вновь срываясь на восторженное повествование: — Нам назначена стипендия! Все наши, кто работал, умчались увольняться! Представляешь?
— Один? — Почему-то я не думала, что меня так быстро обнаружат.
- Друг? А с каких пор у главы дома СайКор водятся друзья? Отец, бросай пить!
- Простите, продолжайте, пожалуйста, - попросила я Савена.
- Со знанием дела можно убить любого, - глухое недовольство в голосе.
– В свое время я немало времени посвятил данному проклятию. Самое забавное, что оно почти идентично Даэнтерре – клятве на крови. Сходство просто невероятное.
- Синие... - Эллохар забросил ноги на стол, и теперь задумчиво ими покачивал. - Синие... Насколько я помню, Айк упоминал, что купил ее у троллей, а тс имеют привычку промышлять разбоем в прибрежных г…
- Еще не выяснили ничего, - сурово сказал Юрао.
— Ну Тьер… додумался же экспериментировать на адептах… Или вы у него шли под отчисление?
Что замечательно в леди Тьер она всегда проявляет гостеприимство.
Я чуть не запрыгала от радости в надежде, что увижу Риана, но увы!
– Мне не смешно! – завопила она. – И Верис тоже не смешно!
- И не говори. А я у них в семье единственный наследник. Мать - младшая, из семи сестер дети только у нее, остальные имея по три любовника, замуж не торопятся, в итоге страдаем я и Ри!
- А когда назначили? - спросил господин Молес.
— Стоять! — разгневанный рык заставил принять еще более верное решение.
— Для дам места с комфортом? — полюбопытствовал возница.
— Да нет, все хорошо, — да уж, напугала я саму себя. Хотя меня вдруг заинтересовал один момент: — Риан, а ты ранее цветы девушкам дарил?
— Дай мне слово, — пристально глядя на духа, уже совершенно без теплых ноток в голосе, начал магистр Эллохар, — что на сей раз, ты убережешь его от… необдуманных поступков. Потому что я действительно…
– Все началось раньше, Дэй. До того, как Тьер надел на твой палец кольцо с уже черным бриллиантом. Уже черным! Ты мой намек поняла?
Вообще хотелось обо всем забыть, повернуться, обнять и снова чувствовать это безмятежное счастье, вот только… приезд свекрови несколько тревожил.
И если она ничего не поняла, то леди догадались сразу.
Он оказался неожиданно ледяным! В следующее мгновение белое пламя угасло, оставляя напротив нас обожженную, изуродованную темную с яркими синими глазами. И улыбка у этой темной была... жуткой.
- Я бессмертный, малышка под защитой, решать тебе, - Наавир весело подмигнул офицеру Найтесу, - давно таким трусливым стал?
– Не нужно злиться, пожалуйста, – тихо попросила я. – Просто не знаю, как вам, а мне уже надоело, что за меня всегда и все решают. Вы решаете! Постарайтесь меня услышать… пожалуйста.
– «Почтенный мастер Шуттан. Задача: побеседовать с привидением, выяснить, нет ли родственников, так как крайне полезная сущность (ведет все счета гнома) рыдает по ночам, тяжело вздыхает»… – Прекратив…
– С бракосочетанием вас, – посмеиваясь, поздравил он, целуя мою ладонь.
- Магистр, не могли бы вы передвинуть лорда Веламара? - заинтересованно разглядывая каменную кладку, спросила я.
- Вы более сложные деактивировали почти мгновенно, а простые просто переоценивали, потому и не могли снять.
– Он не пострадает… сильно. Это допрос, Дэй, просто допрос.
– Логера отчислили, потому что Нора от него забеременела, а жениться он не хотел. Кстати, о том, что ребенок действительно его, знал и в этом даже не сомневался. Три дня назад Логер проник на террито…
Риан улыбнулся, мягко забрал у меня вещи.
Наавир, - или пусть Юр спросит, он Страж, пострадать не должен.
— Клянусь Бездной, у меня на мгновение появилось странное ощущение, что где-то я это уже видела, а потом вспомнила — именно так Риан начинал вести себя, стоило ему увлечься очередной загадкой.
– Закройте тетради! Вы должны слушать и запоминать каждое сказанное слово!
И ответ лорда-директора, который поразил меня.
- А на счет меня? - и замерла, ожидая ответ.
— А если… прибыл не тот маг, которого ожидал почтенный гном? — предположил дроу. — Или же маг, которого опасался гном? Или Рутта вполне справедливо решил, что погибнет сам, но спасет семью?
– Мм-м… я сейчас, – решила я и побежала одеваться.
Я продолжала смотреть куда угодно, кроме лорда директора.
- Кстати, а вы заметили, что камень стал намного ярче? - вновь заговорила леди Тьер.
— Так директор ваш под суд его отдал, — папа усмехнулся. — Ох и видела бы ты рожу нашего лорда земли, когда ему сумму компенсаций зачитали. Та, что нам пошла, — меньшая из всех, да я не жалею, им за …
- почтенные гномы при нас упоминали, что все послания для Тьера шли через Ултана Шейвра, а видимо этот мальчишка Томарс не первый раз передавал. Так, господин Молес?
— Потому что он хороший отец, Дэй. — Юрао вышел вперед, придержал дверь, пропуская меня. — Ты пойми, многие папаши, увидев, что сынок на девчонку из семьи побогаче заглядывается, скажут: «Забудь, не …
Да, Риан Тьер всегда умел задавать правильные вопросы. Только у меня на этот конкретный ответа не было. И я не могла бы сказать, что со мной. Я сейчас ничего не могла бы произнести вовсе, словно лиши…
- Риан, я тебя очень люблю, но... не буду я это танцевать!
- Госпожа Риате? - он меня знает?! - Невеста лорда Тьера?
Огонь медленно, но верно менял цвет, становясь темнее и насыщеннее. В какой-то миг пламя взревело почти оглушительно, и помня историю в Третьем королевстве, я поняла, что это сейчас прожигается видим…
И отпустив мой подбородок, рука лорда Тьера плавно двинулась по шее, ниже, еще ниже… до самого конца очень глубокого выреза.
Лорд Эллохар оказался прав. Что меня совершенно не обрадовало.
— Да я все понимаю, — возрожденная слетела с моей кровати, подлетела к двери, — только… Я смолчала насчет вчерашнего, но пойми, если господин Тьер задаст прямой вопрос, я солгать не смогу. И еще тако…
Как ни странно, после маминых слов все свои умозаключения высказывать не стали. Но не одобряли, наверное, даже считали дурой последней, однако смолчал даже отец.
— Плюс личная душевая, и комнаты стали больше, и два окна, — мечтательно протянула Тимянна, тоже оказавшаяся в коридоре.
— Судя по его внешнему виду, обижали морду усатую часто. Ладно, поехали, тебе в академию пора, мне — на службу.
— Рад вас видеть, — Юрао спрыгнул с ящера, и протянул руку.
более выразительным. Затем что-то на гоблинском произнес лжеРиан, а после мы отошли в сторону, и леди Тьер начала представлять наиболее влиятельных лордов, в числе первых был Алсэр.
— Предлагаю отдельный кабинет, — произнес лорд Тьер, снимая с меня плащ.
Вот и все что смогла сказать адептка Академии Проклятий, ошеломленная признанием собственного лорда директора.
— Темных вам, — произнес лорд-директор, подошел, взял меня за руку и повел прочь.
– Я понял, в чем тут разгадка, – на ней амулет.
– Мне не стоило называть вас по имени? – тихо спросила я.
Внезапно карета дернулась и Оруг сорвался на невероятную скорость.
– Совсем? – весело поинтересовались с той стороны двери.
— Для молодой девушки с перспективой выхода на гособеспечение это достаточно много, для выкупа закладной на дом… маловато.
- Повелителя Миров Хаоса? - удивленно переспросила Тангирра.
– Все хорошо. – Попытка улыбнуться вышла жалкой.
— И тебе кошмарных, — задумчиво ответила ведьма.
- Дроу. - потом добавила. - А любовниц сколько?
- Вспомнить, осознать, записать все ощущения. И нет - это не «Холод», я бы ощутил «откат» спустя два часа.
— Так, ладно, у меня еще дел сегодня много… и Юрао ждет, и… — Я развернулась и, вырвав руку из ладони магистра, практически побежала вверх по лестнице.
И бормоча что-то явно для меня нелицеприятное, гоблин направился прочь, заглядывая по пути в каждую открытую дверь.
И все стало ясно - морская ведьма, используя кольцо, приходила к главам домов, общин, кланов используя облик леди Тьер, вот откуда убежденность в том, что во главе заговора стоит магистр!
- Мне просто бабушку не доверили, иначе бы я за ее лечение взялся, - весело ответил магистр.
— Мне не хотелось бы вас напрягать, — честно ответила я куратору.
– Знаю, – спокойно ответил Риан. – Только на тебе, волхвица, черная петля… И тот, кто за тобой следует, очень опасен. Для чистокровных людей особенно.
Кажется, я имею возможность проснуться замужней леди. Возможность не радует, и вообще…
— Знаете что! — Я вновь подошла к столу, собрала листки, упаковала грифель, сложила все в тетрадь, закрыла ее и сообщила: — Темных дней вам!
Дроу такие мелочи никогда не смущали, и этот раз не стал исключением.
— Знаешь, — тихо прошептала я, — вроде ничего смертельного, а умереть хочется.
- Ого, - кентавр даже присвистнул, - а вы уверены? Мол не принимает посторонних.
— Адептка Дакене, — прозвучал ледяной голос профессора, — встаньте, и дополните весьма скудный ответ адептки Риате.
– О да, – Эллохар даже не оглядывался, – девочки сильно сглупили.
– Почему вы так решили? – несколько удивленно спросила.
- Воспитательный момент, - пояснила Дара.
- Как трогательно, - ехидно произнесла леди Тьер, едва Марита бросилась к супругу.
Я задумалась. Домовой был таким-печальным и расстроенным, что об ответе «нет» я даже не задумалась, решив хотя бы попытаться ему помочь. Но вот где ему в Приграничье найти ведьму, ума не приложу.
— Д-да, — удивленная его вопросом, с небольшой запинкой ответила я.
— Мастер Тукка, — я чуть вперед подалась, — а не нервничали ли вы в последнее время? Может, переживали или боялись деньги потерять?
- До вторжения Черных Всадников, основной ударной силы империи, артефакт уже существовал двести лет как, - сообщил магистр.
Теперь он был все такой же темный и почему-то казался еще более опасным.
- Они… жеребеночка ждали, - прошептала я, сердце сжалось.
- Дэй, - осторожно позвал Юрао. И так как я промолчала, спросил: - Ты что-то знаешь? Помимо того, что Тьер в это точно соваться не стал бы?
– Риан, Рэн, вы осознаёте, как сильно вам повезло, что девочка попала ко мне и попала вовремя?! Риан, я надеюсь, ты осознал, что охота ведется на тебя, причем тем, кто превосходно знает тебя и то, ка…
- Дэя была задействована в расследовании и справилась наилучшим образом, впрочем, об этом вам сообщит лорд Баер.
Мелодия, плавная, завораживающая, словно обволакивая в стремлении оградить от всех присутствующих, становится громче. И Риан замирает, заведя руку за спину и позволяя мне начать партию. Вступают удар…
– Дэя, – голос у лорда-директора стал вкрадчиво-завораживающим, – что с тобой?
— Директор Школы Искусства Смерти, — услужливо сообщила я.
— Точно? — требовательные нотки в голосе.
Хвост вернулся обратно в обвивающее состояние, а вот вопросительный знак трансформировался в… улыбку! Наглую такую, после чего змейка подмигнула мне красным глазом и снова стала указателем направлени…
— Это уже другой вопрос, тебя сейчас должно интересовать конкретно орудие, которым нанесли рану.
- Савен?! Что с Рианом? Что случилось? Что…
- Вы ни на мгновение не усомнились в моей преданности, - глухо ответил Тесме, сглотнул и добавил: - Я сам в себе усомнился, а вы нет. Это очень много значит для меня, лорд директор.
Черные глаза стремительно сузились, губы сжались.
- Как у вас тут... эм... интимно все, - голос магистра Эллохара раздался неожиданно, и вновь посмотрев на холл, я увидела его высокую долговязую фигуру в ореоле светлых волос. - Риате, я смотрю, ночь…
— Я тоже не откажусь, — не отставала от нее бабушка Айяр.
- Пошли уже, - направляясь к выходу, крикнул он мне. - Дэй, пошли я сказал!
И схватив меня за руку, партнер потащил за собой.
- Мама?- скорее утвердительно, чем вопросительно произнес магистр.
— Наши адепты предложили бы промыть ему прямую кишку. — Верис пожала плечами: — У каждого свой подход к решению проблем.
– Ой, чегось сболтнула я, старая… Звиняй, Тесме, не моя тайна.
Я задумалась, пытаясь сопоставить имеющиеся данные. Затем поняла что дрожу, от холода. Риан потянулся, обнял, усадил к себе на колени, и огонь почти сразу стал сильнее, даря тепло и своеобразный уют …
— Спасибо, темнейшая, — вежливо ответила я.
— Папа, это офицер Ночной стражи Юрао Найтес, мой партнер и совладелец конторы «ДэЮре». Юр, познакомься, это мой отец, мастер-охотник Орон Риате.
- Большинство темных лордов - потомки огненных демонов, у нас вся сущность - огонь. И потому нам присущи такие черты как вспыльчивость, стремление добиться своего, и мы не умеем проигрывать. Проигрыш…
Я пошатнулась, но схватившись рукой за выступающий из стены камень, удержаться все же сумела... Но неужели все настолько плохо?! О, Бездна, как же так?!
— С чего это? — я удивленно посмотрела на привратника. — Подавальщиц много, замену мне найдут быстро.
Правда, не знаю, что было громче – стук моего сердца или стук в дверь. А еще я решила глаза не открывать!
Магистр молча кивнул, но следовать совету не стал. Я же торопливо заплела волосы, надела меховую безрукавку, набросила капюшон и, взяв перчатки, повернулась к Риану.
— Этих умозаключений ты набралась после лекции по Любовным Проклятиям?
— Дакене, хватит стонать на полу, тренируйтесь, отработаете мне свое наказание через неделю в двойном объеме, сейчас свободны.
– Думаю, проблем не возникнет. – Юрао обошел меня, приоткрыл дверь. – Риая, живо ко мне.
- Мы собрали все артефакты рода Тьер, и она начала искать другие варианты? - предположила я.
В следующее мгновение лорд Эллохар начал медленно, не отрывая взгляда от моих перепуганных глаз, склоняться надо мной… И я отчетливо понимала, зачем он это делает и что собирается сделать, но одна ру…
— Все, — торопливо сказала я, направляясь не к общежитию.
— Потому что блюдо, достойное драконьего вина я смогу приготовить только летом, зимой морскую рыбу в Ардам не привозят, — веско сообщила я, и почему-то тяжело вздохнула.
Сижу записываю и не могу отделаться от мысли, что наказали не особо виновную рабыню, ведь кто-то обучил ее… А возможно, кто-то просто использовал созданное ею и произнес проклятие? А что, если магист…
Несмотря на злость, каждое движение лорда Тьера было четким, уверенным, и я поймала себя на мысли, что мне нравилось наблюдать за ним.
— Я дождался появления матери и отца, как первых Лорда и Леди империи, и исчез, едва началась церемония. — Теплые губы прикоснулись к моим рукам.
— За мной, — рявкнул директор Школы Искусства Смерти и пошел в поле, по пояс утопая в снегу.
- Что с ней? - удивленно вопросила леди Тьер, обернувшись к нам с магистром.
— Не язви. — Мне опять подали руку, помогая перебраться через очередной, но на этот раз огромный сугроб. — Так вот, лорд долго расспрашивал меня о наших методах работы, затем заставил дать клятву о н…
— Хорошо, родная! — затем повернулся к смотрителю и ледяным тоном: — Вы свободны.
— Ты чертополох не ел, — устало сказала я и попросила магистра Эллохара: — Отпустите меня, пожалуйста.
Решив прервать их трепетное общение, я просто подошла к лорду Эллохару, молча, но выразительно глядя на него.
– Ты меня с ума сводишь, – прошептал Риан, стремительно и нежно целуя, затем резко поднялся и сообщил: – Одевайся, спускайся вниз, жду к завтраку.
И я замолчала, ожидая ответа. Хоть какого-нибудь… хоть одного слова… Но Риан молчал. Черные глаза едва заметно задумчиво мерцали, огонь больше не угасал… Для него, не для меня… Для меня с каждым мгно…
Как только Риан отошел от меня на три шага, высокий темный лорд исчез, и теперь я видела не менее высокого и широкоплечего местного мужика с русыми локонами, светлой кожей и даже бородой! А когда Риа…
– Осталась нас горстка всего – семнадцать только и осталось.
– Паломница должна продолжать путь! Отпустите девушку!
— Здесь сказано «украденных из императорской сокровищницы», понимаешь?
- Такаш эхроэ, накаве! - прошипел Счастливчик, вминая лицо вампира в его же голову.
- Так, я тебе сейчас инструктаж проведу, - магистр пошел к узкой койке, взял с нее единственное, что из общей картины грязи и запустения выбивалось, и развернул собственно темно-синий сверток.
Меня здесь действительно ждали - стоило войти, как двое вампиров подхватили с двух сторон и в мгновение доставили на третий этаж, отпустив на лестничной площадке. В ином состоянии испугалась бы, сейч…
И нырнул в сугроб. Я осталась стоять посреди дороги, но стояла недолго.
- Вам что, больше не с кем встречать рассветы?
— Конечно, вы можете! Вы же на четвертом курсе!
Вниз мы спустились по лестнице, которая упиралась в дверь с надписью: «СБИ».
Риате будет жить в твоих покоях, считай ее еще одним поводом вернуться домой. На этом все.
– Мне конец, – простонала я, прекрасно понимая, что в историю с похищением никто не поверит. – Мне совсем конец…
— Грибо так и сказал, что будешь отпираться до последнего. — Госпожа Крус подошла ближе. — Он ведь не оправдывался бы никогда, мой Грибо. В убийстве сознался сразу, как только Ночные стражи пришли, а…
- Не надо? - иронично вопросил Эллохар, и уже коварным шепотом: - А придется.
- Да, - лорд Витори улыбнулся, - до «ДэЮре» я был у глав Дневной и Ночной стражи, наемников, искателей. Но кто бы мог знать, что именно вы…
– Мгновенного действия? – осведомился Тесме.
- Так куда вас вести? - обратился к нам Оруг.
— Возможно, — ледяным тоном ответил лорд Тьер. — По крайней мере, это выглядит логичным, и сбрасывать данное предположение со счетов не стоит.
Молча ускоряю шаг. В руках у дроу сверток с моей голубой ученической рубашкой, а я просто не смогла сказать госпоже Рут, которая создала кружевное изделие для меня за несколько искрящихся магией мину…
– Реакции на мои слова, – дал предельно честный ответ Риан.
Мне весь этот фарс уже поперек горла был.
– Никто! – хором согласились монстры Хаоса.
Это было странно. Мы появились в лавке Гроваса примерно к четырем вечера, не более получаса пока добрались, ну еще с пол часа пока обедали… Сейчас никак не может быть семь вечера!
— Да, я уже переоделась, — ответила я, затягивая на сапогах шнуровку, которая начиналась от колена и шла выше.
- Просто послушайте, вы единственная кому я могу это рассказать,
На верхних этажах, кстати, располагались апартаменты императорской семьи, так что, сопоставив с недавними событиями, я имела возможность определить, что посещала западное крыло дворца, именно там нах…
— Вот и замечательно, — сказала я и, накинув теплый шарф, отправилась в лабораторию магистра.
Риан не перебивал, хотя эту информацию он знал и так.
- Да, я уже понял, ты не дроу, ты гном. Бородатый, испарись.
Тетушка выпрямилась, с высоты своего роста насмешливо поглядывая на меня. Я же стояла, смотрела на нее и думала — проклятие острого поноса или не менее жестокое проклятие икоты на сутки?! Одно плохо …
- Потому что после событий на острове Листар, я поверила, что вы многое знаете о морских ведьмах, значительно больше, чем магистр Тьер, и уж точно больше, чем мне смогут поведать учебники. И да - пот…
— Дашь списать? — между прочим, я с ней пирожными поделилась, так что Яна в должниках.
– Благодарность, – величественно ответил Гровас. – Все, иди давай, офицер Найтес ждет!
– Уважаемый коллега, мы говорили об оформлении аудитории, а это, при всем моем уважении, на помещение для лекций мало походит, – разглядывая черные украшенные внутренностями стены, произнес Тесме.
- Император наложил печать на ее магию, - ответил магистр. - К жрецам Яреня она перемещалась не сама, использовала Ндорана. А вне территории Темной Империи на простейшие силовые удары Алитерра способ…
— Что? — Юрао присел на корточки. — А какое конкретно?
«Просто Дарг»? Странно, но в этом темном было много странностей.
– Отличная попытка, Дэя, а вот с собеседником промашка, дорогая. Риан тебе обязательно все расскажет. Сам. Тогда, когда будете готовы вы оба. Он – принять тебя такой, какая ты есть, а ты – полюбить е…
Это мне Дара сказала, что ему нужно туловище перерубить, и тогда, мол, она точно удостоверится, что опасности нет.
Я больше не хотела ни видеть, ни слышать. Закрыв лицо руками, просто пыталась забыть то выражение абсолютного ужаса, появившееся на лице скаэна после слов лорда-директора.
— Живо, живо, у меня времени два часа, потом родственники начнут подготовку к захоронению. Опять же волна некромантии может накатить, и тогда будем не следы преступления искать, а способы убиения уме…
— Схожу за дядей, — сказала я и направилась во двор.
Повернулась к нему и так и замерла, завороженная взглядом черных мерцающих глаз.
Выглядела я и вправду неважно — бледная, с темными кругами под глазами, зареванная и перепуганная какая-то.
С тяжелым вздохом гном подошел к столу, водрузил на него скульптуру и начал развязывать бечевку. Через несколько минут взгляду нашему представилась… композиция.
— Вы замерзли, — наконец догадались некоторые.
Свекромонстр крутанулся на каблуках и направился к двери. Белой двери, украшенной черным орнаментом, и, стоило ей меня покинуть, как послышались уверенные четкие приказы прислуге, требования вызвать …
Взгляд лорда Эллохара начал медленно темнеть, словно где-то угасал огонь…
— А мне поблажки не нужны! — не выдержала я. — Меня вполне устраивает процесс обучения, и совсем не хочется, чтобы за спиной ходили досужие разговоры!
– Обед, все отдыхают. – Риан держал мою ладонь как-то по-особенному, поглаживая пальчики при этом. – В основном городок населяют рыбаки, они спят перед вечерним клевом.
Фактически это был оплот защиты и Ардама и всего приграничья — отсюда вылетали патрули, курсирующие над селениями, сюда свозили преступников, да и в случае массированного нападения нежити именно эта …
- Не подействует, - и сдержать собственное желание улыбнуться ему в ответ.
— И сумма там уже довольно приличная… за четыре-то года собралась.
Я вообще не поняла, что произошло и почему… почему вместо нежного поцелуя в ответ на меня смотрят так, словно я совершила какое-то страшное преступление?!
С тяжелым вздохом вновь вернулась к записям.
— Риате, Риате, семь раз ты уже сдавала, теперь будешь сдавать мне Смертельные проклятия десять раз! — и уже на повышенных тонах: — Опомнись, деточка, мы говорим о внесенном в реестр запрещенных прок…
— Угу, — буркнул он, — отвлекаю адептку Смерти от мысли, что существуют монстры, способные ее убить, невзирая на ее статус. — Эрха всхлипнула, дроу продолжил: — Да прости ты его, неуча, ему же никто …
— Риате, ты кушай, сил набирайся. Они тебе еще понадобятся, — издевательски протянул Эллохар.
– Завтра я вновь приступаю к своим обязанностям при дворе, – глухо сообщил мне Риан.
- Любимый, я знаю, кого так старательно хочет возродить морская ведьма, - выдохнула едва слышно.
– А, этот мятежный дух решила заняться моим воспитанием, – несмотря на лениво-благожелательный тон, кончик хвоста у Счастливчика начал подергиваться. – Я ночью чуть ли не всю программу драконьей школ…
— А можно просто допросить супруга убитой, и тогда вполне возможно выяснится, что проклятия его рук дело, и таким образом он просто пытался отвести подозрения от себя. Либо имеет место длительный кон…
Просто поняла, что не могу больше, не выдержу, а плакать при них не хотелось.
– Я бы внес поправку в формулировку «кобылы», но в чем-то ты прав, – отозвался Юрао. Затем посмотрел на меня, усмехнулся и добавил: – А в чем-то нет.
- Когда артефакты начали стремительно врываться в твою жизнь, я испугался за тебя, ведь обнаружить на любимой девушке давно утраченный и полный силы магический предмет собственного рода оказалось… ош…
- Да, только у Риана все в масштабах империи. Тангирра, - он вновь посмотрел на леди Тьер, - я все же верю дочери, несмотря на массу поводов не доверять. Побудь с ней.
Утро началось с резкого звука трубы, призывающего на построение. Одевалась я быстро, заплести волосы не успела, скрутила тугой узел на затылке и побежала, вливаясь в ряды адепток.
— Темных вам, тетя Руи, — громко возвестила я и, ловко выставив на ее пути тетю Мили, подбежала к маме.
— Ладно, живи. — Он вновь поднялся. — Все, девочки, это проблема Тьера, я умываю руки.
— А какой у меня любимый цвет? — внезапно поинтересовалась я.
— К знакомству… с ней, — нервным движением указала на дверь, — мы сегодня обедаем… вместе…
– Дэя, не вводи меня в искушение, – с нежностью произнес Риан.
- Или вы сделаете, как я сказал, или я вас оставлю, - выдвинул ультиматум Эллохар.
Моя улыбка исчезла в тот же миг… да, бить по больному леди умела.
— Я специально упростила свою речь, веду себя, как тролль на сходе, неужели заметно?!
— Я ей не понравлюсь, — прошептала осипшим голосом. — Она… она кузина Темного императора, а я… у меня папа — охотник, мама — дочь крестьянина… и у меня нет достойного происхождения, нет денег, нет ма…
- Ты, - выдохнул Эллохар, - одетая лишь в нить жемчуга, я... для жениха одежда допустима, и клятвы, звучащие под пылающими звездами изменчивого мира.
– Дай поесть человеку. А что она там делала, тебе и так прекрасно известно, Риан.
Вот я и спросила напрямую… А в ответ тишина.
Так и уснула, тихо всхлипывая и обняв колени руками…
- В Академии Проклятий выдаются именные браслеты. Здесь имя Логера.
– Возвращаемся к тому, с чего начали? – погладив меня по щеке, иронично поинтересовался он.
Закрыв открытый от изумления рот, я хмуро взглянула на лорда Эллохара. Магистр словно и не смотрел на меня, все внимание уделив буйству песчаного урагана.
Пробежав по коридору, я торопливо поднялась по лестнице и так как снова побежала, едва успела остановиться, увидев его высочество наследника империи. Я так и замерла в трех шагах от него.
Я мягко вырвалась из объятий, повернулась к магистру и увидела то, что он совсем не хотел показывать, – потемневшие глаза. Кажется, я начинаю узнавать лорда Риана Тьера.
А пространство оказалось занимательным — полукруглый диван у камина, несколько гобеленов по стенам, небольшой круглый столик перед диваном и сам камин. Но как раз таки камин был необычным — в виде па…
— А что вас ожидает ночью? — заинтересовалась я.
- Родная, все хорошо? - Риан пристально смотрел на меня.
Иллюзия окончательно истаяла, дымкой расстелившись по полу и открывая моему взору стоявшего в проеме дверей, ведущих в гостиную, лорда Риана Тьера. В брюках и сапогах, но совершенно без рубашки и с в…
А когда мы возвращались в общежитие и обнаружили, что на пороге, в окружении леди Митас, леди Орис и госпожи Ирдан, стоял лорд-директор, мысли о конторе куда-то испарились сами. Зато появилась масса …
– Вдвоем? – Несмотря на нравственную сторону, идея мне понравилась.
— Ну да, — подтвердил юноша. — Тролли смесь крови определяют с ходу, на поиски у них максимум дней шесть и ушло бы.
– Мне кажется, мотивы более чем прозрачны, – с усмешкой ответил магистр.
— Дэя, умничка наша, как же я рада видеть тебя! — Тетя Руи, жена старшего папиного брата, нынешняя глава всего рода, ответственная за все брачные дела, радостно направилась ко мне, раскинув очень тол…
Слезы хлынули по щекам… Я продолжала сидеть, глядя на Риана сквозь пелену слез, а он так же молча смотрел на меня с сожалением.
Я улыбнулась, почему-то вспомнила Василену Владимировну, ее отношение к домовым, к сестре магистра Эллохара и подумала, что те ведьмы точно никого не проклинают.
- Ваша свадьба? - вдруг уточнила леди Митас, обратившись к Окено.
— Когда-то у меня была невеста. Я любил ее… я так сильно ее любил, Дэя… Мы готовились к свадьбе в моем родовом имении… Собирались приглашенные гости, съезжались со всех концов Темной империи… Семья Т…
- Прелесть моя, перед балом нервничаем? - прозвучал голос Эллохара, и магистр шагнул ко мне из пламени.
– Больше ничего, – ответил Эллохар. – Ты сомневаешься в ее искренности, Дэя?
– Можно задать вам вопрос? – решительно спросила я, не делая даже попытки вновь отступить.
— Просто не подходите ко мне, пожалуйста. — Я не кричала, но была на грани этого. — Я вас очень прошу, пожалуйста, и не трогайте меня больше.
- То есть как «никто»? - потрясенно спросил Юрао.
– Госпожа Ойоко жизненных сил имела много, упрямая и жадная до жизни женщина и, вероятно, сопротивлялась до последнего. И у нее был бы шанс, если бы ее выпили не во сне, а так… Разбитое окно, мастер …
Как же легко она вплелась в имеющееся проклятие и как же мне понравились застывшие без движения всесильные темные лорды. Могучие, великие и совершенно беспомощные в данный конкретный момент. Я вскину…
– Ты действительно полагаешь, что мое предложение насчет репетитора имеет какие-либо иные причины, помимо беспокойства за тебя? – четко проговаривая каждое слово, вопросил лорд-директор.
- Счастливчик! - возмущенно воскликнула я.
– Лорд Даррэн Эллохар, – произнес чей-то неживой голос.
– А… ты… ты… – Но в итоге я решила, что высказаться по поводу его поведения успею потом.
— Конечно, нет. — Ри уже подошла ко мне и принялась развязывать шейный платок. — Я же не зря крем купила.
- Давай же, это просто игра, - мне его обманчиво-честный тон не нравился совершенно.
– Темных, адептка, – поприветствовал меня магистр.
- Для кого и сколько светильников было изготовлено! - рыкнул на меня Юрао.
- Не имеет значения, - немного резко оборвал Риан.
– Вы моетесь первым, – решительно заявила я и, обойдя Риана, торопливо подошла к окну.
- Сожрать нас, - мрачно завершил Юрао, а после мне: - Нужно будет с тобой еще прорепетировать.
- Да, - шепот у виска, - а что еще я могу взять в любом случае?
- Ты не совсем прав, - отозвался Риан, закрывший глаза, и казалось бы сосредоточившийся на собственном дыхании, - я знаю мастера Золера, этот обращает внимание на любые ювелирные изделия, профессиона…
«Леди Найвери и Зоэль Лангавер мой вам личный подарок. Абсолютно для всех они ваша новая прислуга, не позиционируйте их иначе. Но вы имеете право знать - леди обучались как личная охрана для моей люб…
Он стоял и колебался, не зная, поверить сообщению Логера или лучше не рисковать. А потом решился, и мы стремительно подошли к округлому камню.
- После гномов вы куда? - спросил Наавир.
— Простите, лорд директор, но выходные дни являются временем, которым адепты распоряжаются по собственному усмотрению…
– В смысле ход с выпечкой – гениален. – Юр развел руками. – Я попался, Дэй! Исключительно случайность спасла меня от печальной участи марионетки. Но я не об этом – ход с выпечкой действительно гениал…
- Мне просмотреть твои воспоминания? - в голосе магистра ни тени улыбки, которая играет на его губах.
— А как насчет «помалкивай и в разговоры старших не встревай»? — все еще раздумывая над сказанным ранее, спросила я.
– В смысле «Кристалл не охраняет»? – переспросил Наавир.
Мрачный взгляд, демонстративно сложенные на груди руки, и явное нежелание что-либо делать для Счастливчика.
- Стоп! - помолчала, вновь все обдумывая, и снова сказала: - Стоп, - но уже по видимому самой себе. А затем несколько минут кусая губы, все так же задумчиво смотрела на меня, чтобы произнести: - Дэя.…
- Нет, - отрезал василиск, - я про ее свадьбу говорю.
- Не смешно, - не скрывая раздражения, ответил магистр.
– Риан у императора. И да, ты прав, мне не хочется сейчас видеть нашего сына.
— Теоретически — да, — преподавательница улыбнулась, — но за практику отвечать не могу.
- Она использовала проклятие «Холод», - пояснил взбешенный магистр Эллохар. - И сделала его специально, чтобы на нас откат пошел. Она сейчас ничего не испытывает, Риан. Вообще ничего кроме жажды знан…
— Что ты имела в виду, говоря, что мама натравит на тебя Эмму? — внезапно спросил лорд-директор.
Дальше началась правильная финансовая политика.
Он приблизился, присел на корточки, не прикасаясь к контуру и начал задумчиво меня рассматривать.
– Мы не сможем войти, пока нам не позволят.
– Да брось, нормального кота в потусторонний мир не затащишь!
На губах Юрао расплылась улыбка, странная, и тоже бесшабашная.
– Ни за что! – отчеканила и неожиданно добавила: – Месть, оказывается, это так приятно.
С некоторым удивлением посмотрела на Юрао, который явно разозлился – у дроу уши тема отдельная, но и отвечать на колкость не стал.
– Где? – нехотя спросила я, чувствуя себя предательницей по отношению ко всей группе.
– Так твой дроу и раньше заходил спокойно!
- Интересное у вас мнение о темных лордах, - усмехнулся Риан.
- Найтес! - демон, полуобратившийся, кстати, выскочил в холл, распугав своим воплем присутствующих. - Немедленно назад, Найтес! - ревел лорд Шейвр.
- Дэя, - усталое и чуть раздраженное, - я не хочу об этом говорить.
И оба, синхронно, как-то неприязненно улыбнулись.
Несколько мгновений смотрела на огонь, затем резко повернулась и возмущенно уставилась на лорда-директора.
– Вы бы еще полетать попытались, наивные. Какая магия при вашем резерве?
Все мои родственники смотрели то на меня, то на дверь и снова на меня, явно ожидая хоть каких-то объяснений. Объяснений у меня не было, а сидеть и дальше под прицелом вопрошающих глаз отовсюду…
— Риате! — вторила ей Верис. — Мы не можем его уничтожить, пока ты к нему прикасаешься!
— Туда нельзя, лорд Тьер. Пускать не велено… Да там клиент…
- Наше первое дело, - произнес не без гордости.
– Почему зря? Может, им стоит побыть наедине. – Мне было так радостно за Ри.
- Дэй, командировочные на госслужбе - это святое!
Арвиэль тем временем миновал сверкающий участок и вскоре опустился на колено у лежащего на песке тела. «Царапка!» – запоздало вспомнила я.
Бывает так - слышишь голос и сразу понимаешь, чего собеседнику стоит сдержаться, и как-то после этого уже ничего говорить не хочется.
Свист ледяного ветра, пронизывающий до костей холод, колючий впивающийся в кожу иглами мороза снег... И все это в разгар весны!
— Темных тебе, напарник, — заявил он, едва я покинула территорию академии. — Надевай, у нас времени в обрез.
- Свет! - Юр указал на кристалл. - Свет был не магическим, Дэй.
— Я бы никогда так с тобой не поступил, — глухо произнес Риан. — Я в жизни никогда и никого не принуждал, и мой поступок был скорее жестом отчаяния, но… при любом раскладе заставить тебя я бы не смог.
Ага, то есть некоторые ни на мгновение не поверили в мое желание провести экзамен.
Мой взгляд после его слов невольно метнулся к груди и животу магистра, и я с радостью отметила, что там не осталось даже шрама.
- Приличная она с любимым, - одна Бездна ведает, что на меня нашло, но остановиться я почему-то не могла, - а если любимый, то…
— Дэя, — вдруг заговорил лорд Тьер, — скажите, правда всегда вознаграждается по-достоинству, или в любой ситуации лучше промолчать?
И всем было действительно грустно, всем, кроме…
— Кошку искали, — сообщил всем Риан. И мне: — Пирог, наверное, остыл.
— Даже не думала обижаться. — Я прошла в кабинет, собрала тетради, которые необходимо было отнести в учебную часть.
— Темных, — ответила я, — спалось… как и всегда.
- У меня крайне мало времени, - хриплый злой голос, - а значит, делаем так - ты рассказываешь мне все. Без вариантов. Абсолютно все, родная.
— Да неважно, — я решила не сдавать свекромонстра, — мы там сами разберемся, правда.
— Именно, Риате, — Тесме одобрительно кивнул мне. — А как ведут себя люди и нелюди в момент паники, можете себе представить. К тому же никто не подпустит вас к умершему в течение трех суток, так как……
- Опасная, - хохотнув, добавил господин Десвер, а еще человек называется.
Риан просто улыбнулся в ответ. Такая сдержанная улыбка, и ликующее победное пламя во взгляде.
— Дэя Риате, вы согласны стать моей женой?
- Есть предложение, - он улыбался, но я отчетливо видела напряжение, промелькнувшее во взгляде, - предлагаю обменять все задолженные тобой поцелуи, на один единственный мой.
- Так, а где у нас тот, кто с купчихой принудительный интим желал?
— Вериссс, давай не будем! — И куда только усталость делась.
— По поводу вас, лорд-директор, мне все ясно — прибьете и не заметите, а что у нас там с древнеэльфийской магией?
- Ааа, - уже совсем ничего не понимая, протянула я.
— Магистр выслушал, но потом сказал: «Головой нужно было думать. А ребенок не виноват, что у него отец и мать безголовые!»
Собирались мы на свадьбу к гному Ойоко и той самой гномочки, которая мать Ликаси- пожирательницы. Отказаться мы права не имели, Юр рычал, что сие дело для репутации «ДэЮре» очень важное, и там будет …
- Если бы я знал… если бы я только знал во что втянул единственную девушку, которую полюбил. Если бы я знал, Дэя…
– Юр, – прошептала я, – а ты его всего видишь?
— Что — почему? — стремительно обернулась к лорду-директору.
Смотрю на камин, и такое ощущение, что дракон мне весело подмигивает… И понимаю, что следовало бы отложить бокал, но почему-то сделала еще один глоток.
Ничего не говоря, развернувшись, я направилась к выходу, и меня не остановило даже взволнованное: «Дэя, ты куда?»