Все цитаты из книги «Котов обижать не рекомендуется»
– Он ее любил. Кто такая девушка, поющая песни Олега Рыбакова? Никто. Можно заменить ее любой другой с подходящими внешними данными, и для зрителей ничего не изменится. Но девушка, которая сама пишет…
С видом оскорбленного достоинства руководитель довел своих подопечных до школьного автобуса, погрузил и увез залечивать моральные травмы. А Капа помчалась вершить правосудие.
– Какой звук? – не очень убедительно удивилась она.
– Да, но обсуждают не поэтому. Всех интригует совпадение с убийством, которое он сам же и описал. Журналисты всячески подогревают интерес читателей. Думаешь, кто-то проговорился, что Олег Рыбаков был…
Но, кажется, у нее получилось добраться до его настоящего лица. Хотя бы одного из настоящих.
– Сюда бы маляра! – в сердцах сказала Света.
Время, время – вот что его терзало. Время уходит стремительно. Что там с расхожей метафорой? Утекает сквозь пальцы? Если бы! Время не утекает, оно разбивается вдребезги на тысячи минут, и не успеешь …
– «Аня, я знаю, что ты убила Олега, и спасаю тебя от тюрьмы»? Петр Иванович не мог так поступить, не такой он человек. Он оставил ей путь к отступлению: вернул перчатки, намекая на то, что оставлять …
Она испугалась, что говорит глупости, и замолчала. Нет, не получается у нее выражать словами то, что чувствуешь. Вот фотография – готовый мостик между фотографом и зрителем без всяких слов. Здорово б…
К ее удивлению, Лешка не стал спорить. Похоже, он и в самом деле не сомневался, что опасность им сегодня уже не встретится.
Последний совет относился к Тихону, который с вороватым видом выглянул из кухни. В зубах его билась свежепойманная котлета.
Ее охватило горячее желание сбежать из города и спрятаться где-нибудь в деревне. Да хоть у злющей Капитолины! Света доила бы по утрам ее козу и ходила с ней гулять.
И все же очень странно, что никто пока не пришел. Декорации полностью готовы. Не хватает только Генри.
Кот тоскливо посмотрел в миску. Затем так же тоскливо посмотрел на Свету. Выдержать этот взгляд мог только исключительно бессердечный человек.
Тихон, дождавшись ее, первым делом выкладывал, что он о ней думает. Как правило, это было что-то нелицеприятное. Затем он обстоятельно рассказывал о том, что у него случилось за день и как он был оди…
Если Света хотела описать какое-то место в Москве, она говорила так: «Это на Садовом, неподалеку от дома с мозаикой, там еще справа сквер с голубыми елями».
– Не так сильно, как я боялась, – улыбнулась Света. – Мне даже разрешили не избавляться от кота.
А потом он, шатаясь, зашел на кухню. Взял нож. Вернулся к трупу.
– Бесполезно, – выдавил Дрозд. – Ты будешь требовать, чтобы я выкопал яму гармонично по отношению к линии леса, но при этом избегал банальных решений.
В столкновении этих двух преимуществ сила победила. Дроздов попросту растолкал Вику, Наташу и Лену. Все трое обнаружили себя валяющимися на полу под чужими куртками. Это было не больно, но очень обид…
Интуиция ее не подвела. На лицевой стороне купюры действительно обнаружилась надпись. Корявым почерком на ней было выведено: «передай другому и будет счастье».
Света молча подвинула лист к себе и дернула, отрывая ту часть, где был рисунок. Без улыбки глядя на Дрозда, она тщательно смяла бумагу, а получившийся комок швырнула в угол.
– Вот именно. Сегодня – только один разговор и один факт. Перчатки.
– Могу себе представить, как вам досталось от Анны.
– А ты – только о своей бесценной камере! – парировал Дрозд. – Тебе просто показано живое существо в доме. Как лекарство от одиночества.
– Простите, к вам не забегал мой котенок?
– Присаживайтесь, присаживайтесь, – милостиво разрешил Марк Самуилович.
– Тогда давай поедем чуть быстрее! Обгоним колонну и уйдем вправо.
– Пребывание в России действует разлагающе на неокрепшие умы? – предположила Света, вовремя вспомнив «Формулу любви».
– Черные, – вполголоса констатировал Дрозд. – Не альбинос.
– Будет дождь, – известила актриса, глядя в чистое, как вымытая тарелка, голубое небо. – Простите, я вас покину. Этого пса нельзя оставлять надолго в одиночестве. Что бы вы ни говорили, он невыносим!…
Допев частушку, она тут же перешла к следующей. Краем глаза отметила, что сушеный аж рот открыл от восторга. Да и студентики впечатлились: даже забыли про тетрадки.
– Вы правы, – обескураженно признала Стрельникова. – Даже я не догадывалась, что они общаются. Но продолжайте, прошу!
Только третьего дня Капа на всю улицу чехвостила подлеца. А все почему? Потому что Степка, собачье отродье, забежал с утра к Капе и предупредил, что в Малиновку везут студентиков-филологов, собирающи…
– Еще одна наша звезда, рангом пониже Стрельниковой. Акула – ух какая! – Лера восхищенно стукнула себя по ноге кулаком. – Берет все, что захочет, не дожидаясь, пока само упадет в руки. Говорит, жизнь…
Здравый смысл напомнил, что нужно бежать. Но она развернулась, снова зашла в квартиру Стрельниковой и поставила тяжеленную сумку на пол.
В столовую вошел как раз такой красавец, каким Света по голосу представляла Серафимовича: высокий, чисто выбритый, с римским носом. На нем был светло-серый костюм, пиджак лихо свисал с одного плеча, …
Был лишь перепуганный, тяжело дышащий мужчина, пытавшийся прийти в себя. И долговязый подросток с крепко сжатыми кулаками, побелевший от ярости. «Ты хотел, чтобы она дала тебе сдачи? – орал Дрозд. – …
– Нож, нож… – забормотала Света, вспоминая. – Я не видела само лезвие. Ручка толстая такая, изолентой обмотана.
А вверху отчаянно забили крыльями птицы, в панике сорвавшиеся с крыш.
Первым побуждением Светы было рассмеяться в ответ. Снимать? Сейчас? После того, что здесь случилось, на руинах несостоявшейся репетиции? Ей еще предстоит объяснять в редакции, почему ее съемка была с…
– Нет, я не об этом. С чего это я стукну его экспонометром? Уж я найду, чем дать по башке, если припрет.
Дрозд внезапно ухмыльнулся и присел на корточки.
– Мне вот интересно, – задумчиво начал Дрозд. – Если бы в пьесе Олега жертве отрезали голову двуручной пилой, что бы тогда стал делать…
Она меняла значение диафрагмы, потом убрала вспышку, и продолжала снимать одну и ту же картину: тело на кровати – и человека возле него.
– Я вот о чем подумала… – решилась Лера. – Вам обязательно, чтобы о наших актерах рассказывал кто-то из своих?
С утра она успела забрать свою машину из сервиса, и по дороге переключала радио, надеясь, что где-нибудь услышит Леру Белую. Девушка стала популярной всего за год. Значит, радиоканалы пока любят ее, …
Стрельникова опустилась на колени перед кроватью.
Он широко зевнул, разинув пасть как удав.
И все это под насмешливым взглядом кота, сидевшего на шкафу.
Стрелка измерителя силы эмоций ушла так далеко, что замигала предупреждающая красная лампочка.
Потом Света так и не смогла вспомнить, почему она забыла закрыть входную дверь, когда вернулась из школы. Наверное, из-за усталости и тянущей боли внизу живота, мучившей ее со вчерашнего дня. В чем б…
– С тобой съездить? – предложил Дрозд. – Посижу в машине, пока ты работаешь. Стану посылать тебе мысленные лучи поддержки. У меня все равно первая половина дня свободна.
– Нет, в крапиву бы я вас загонять не стала, – отказалась актриса. Света мысленно поблагодарила ее за добросердечие. – Ах, конечно! Полынь! Она прекрасно подчеркнула бы цвет ваших глаз.
За спиной раздалось мягкое шуршание шин. Света подумала, что звуки тоже обессилели от жары. Они стали приглушенные и едва слышные. Вот, например, машина – едет, как будто крадется.
– Витька всегда имел большое влияние на Анну. Что вы хотите – он ее практически сделал своими руками!
Из окна машины высовывался смуглый парень лет двадцати и яростно показывал Дрозду выставленный средний палец. Его приятель за рулем продолжал сигналить.
– Иногда? – с нарочитой обидой переспросила Стрельникова. – Какое оскорбление, Серафимович! Я бываю черствой всегда!
– А часто заходили, Капитолина Григорьевна?
– Да, пожалуй. Но, знаешь, такая качественная попса. Где-то даже на границе с роком. Самое главное, девчонка сама пишет тексты и музыку к ним. Поэтому ее и заметили. Поющих много, а таких, чтобы все …
– Ё-мае! Кто-то скрестил жабу с бульдогом!
– Меньшиков вас не разочаровал? – спросила Света, чтобы поддержать разговор. Рыбаков выглядел немного сонным, ей хотелось его чуть расшевелить.
– Фару разбили на стоянке. Пришлось отогнать в сервис, чтобы заменили.
– Нет, Леш, спасибо. Больше ничего не хочется.
Они с Дроздом решили, что искать причину покушений нужно в том нелепом событии, что случилось утром у Стрельниковой. Что, если они ошиблись? Быть может, корни растут из ее визита к Рыбакову? А злопол…
Но сейчас Света поняла, что угрызения совести куда-то испарились. Кажется, она наконец-то перестала чувствовать ответственность за чужую глупость.
– Вот и я не буду. И так целыми днями за компьютером, скоро совсем утрачу навык письма от руки.
– Ты хочешь сказать, меня могли легко проследить от квартиры Стрельниковой?
Что ж, ничего удивительного. Дрозд всегда умел рассмешить кого угодно.
Она отошла на несколько шагов назад, наклонила голову – и быстро начала работать.
Она будет корить себя за то, что забыла закрыть окно. Ей никогда в жизни не догадаться, что это его рук дело.
– Ты не ответил, что будешь делать с тем, кто придумал эту гадость!
Так что Света для верности даже подергала оконные ручки, убедилась, что кот не сможет удовлетворить охотничьи инстинкты, и успокоилась.
– Да вокруг полно свадебных фотографов! Куда ни плюнь, попадешь в свадебного, черт бы его побрал, фотографа!
– Дело не в морали! Закон защищал их имущество, чтобы из-за скоропалительного брака оно не переходило в руки недостойного человека.
– Подъехала ваша машинка. Ждет у подъезда.
Света никак не могла собраться с мыслями. Она встала, походила по коридору. Вытерла ладонью остатки влаги со щек и вспомнила, что ее озадачило.
Но в итоге я решила, что мне показалось. К тому же она сдала нам старика Якобсона. Это было в ее интересах: ворох лежалых сплетен ничем ей не грозил, зато он подтвердил подозрения в ваш адрес.
– А, любовь! – он презрительно пожал плечами. – Ну конечно, чуть что – так сразу в дело идет любовь. Вы, женщины, машете ею, как дубинкой, в каждом споре. Но ты хоть понимаешь, что это такое, твоя лю…
Приятной беседы не получилось. Получился монолог, изредка прерываемый вопросами Дрозда. Алексей направлял Марка Самуиловича на верный путь, когда тот слишком уж далеко отходил от темы.
– Да, Олега. Мотив покушения на Свету стал понятен, когда вы сказали про собаку и перчатки.
Но Марк Самуилович замахал на него руками.
Света потянула к себе его чашку кофе и сделала большой глоток.
– Нет, все-таки вы странная девушка, – развеселилась Анна Васильевна. – За что спасибо? Я вам ничем не помогла.
Дрозд взглянул на Кристину, взглядом взывая о помощи. И помощь подоспела, но не в том виде, который он ожидал.
Света посмотрела на обжаренные ломтики кабачков и покачала головой.
– Капитолина Григорьевна, а вы знаете что-нибудь о смерти этого Олега? – в лоб спросила она.
Нужно подойти к телу, проверить пульс – вдруг этот человек жив! Нет, сначала позвонить в полицию. Вон и телефонная трубка лежит на тумбочке возле кровати. Главное – не уничтожить улики. Не размазать …
«Там хорошие врачи, – повторяла Света как заклинание, пока они ехали. – Хорошие врачи. Они помогут».
– Потому что на бачке сидел Тихон. Он туда запрыгнул, а слезть боялся. Ну, знаешь, как это бывает с котами.
Лера замолчала. На щеках ее горели два красных пятна. Она прижала к ним ладони, успокаиваясь.
– Меня от страха как будто заморозило. Такое чувство, что если бы она взяла палку и ударила, я бы разлетелась на куски, как ледяная статуя. Понимаешь? Отвратительное ощущение! И холод, и беспомощност…
– А я его никогда особенно не любил, – сказал Дрозд.
И вдруг все оборвалось. Олег заявил, что уезжает и больше не вернется в Москву. Отсек от себя прежнюю жизнь, запретил навещать его. Закрывшись в доме, он продолжал работать. Созданное отправлял по эл…
– Тихо! – Виктор Стрельников громко хлопнул в ладоши. – Коля, дай свет нормальный, не видно ни черта.
– Не знаю. Не хотел тебя расстраивать, наверное. Или сам пытался осознать, что Олега убили. О его смерти писали в прессе, но ты ведь не читаешь газет. И не смотришь новости в интернете, потому что у …
– В том-то и дело, что нет. Лишь собачников. Если вы захотите разузнать кое-что об одном из жителей, к кому вы скорее всего подойдете на улице? К тому, кто выгуливает во дворе собаку. Ведь это наверн…
– Зачем вы их поменяли, Виктор Васильевич?
– Толстый и с оттопыренными ушами? Помню. Но тот хотя бы на сцену не рвался. «Вова-волк» – это ж логопедический кошмар для конферансье.
– Диана, умоляю, без трагедий! – поморщился Петр Иванович, преображаясь на глазах. – Согласен, происшествие крайне неприятное. Но постарайся успокоиться. Если нам повезет, мы сможем выгадать из него …
Света еще раз проверила то, что подсказывала ей память.
Стрельникова отпила из бокала минеральную воду.
– О чем думаешь? – спросил Дрозд, наблюдавший за ней.
– Уже несут, Вить, – ответил бородатый помощник.
– Мой кот делает ремонт, – послушно повторила Света, ощущая некоторую вязкость в мыслях.
– Я с этим и не спорю. Стрельникова рассказала о твоей ошибке своему брату и еще одному актеру… Как его…
«Вспоминай, вспоминай, вспоминай! – приказала она себе. – Что могло случиться у Рыбакова? Что прошло незамеченным мимо тебя?»
Света отрицательно покачала головой. Случалось, обижали ее. Но она сама – нет.
Света очень явственно представила, как это случится. Режиссер скомандует начало репетиции. Манекен сядет, своими живыми руками снимет с лица силиконовую маску и пойдет.
– Кто бы мне об этом сообщил… – пробормотала Света.
У нее даже мелькнула мысль, что Лешка собрался жениться. Хотя представить женатого Дрозда… Нет, на это у Светы не хватало фантазии. Его образ жизни могла бы выдержать только очень, очень влюбленная в…
– И тут Лаврентьева меняется в лице, потому что она изрядно младше Стрельниковой. Ну, вы понимаете, что такое спустить с рук нельзя, поэтому при следующей встрече она замечает…
– Это ни в коем случае не с целью унизить вас, – забормотал он, отводя глаза. – Видите ли, у меня есть кресла, и даже стулья… То есть были. Но Эдмончик питает к ним слабость.
– Мы хотели подарить ей цветы, – подхватила Света. – Положить утром на капот машины. Чтобы Лера вышла из дома – а ее встречает букет белых роз!
Но при этом Света, к собственному изумлению, чувствовала себя неплохо.
Он прошелся кистью по ручке, и там, где проявились линии отпечатка, приложил скотч.
– Я знаю. Но если я не открывала окна, значит, это сделал кто-то другой.
– Да, трагедия, – твердо сказала Света. – Я не позволю свою невесту сажать в траву, как ты выражаешься, голой попой. Это пошлость и безвкусица. Они скромные, тихие ребята. Попадется им какой-нибудь о…
– Давай, – согласилась Света без малейшей веры в успех. – Ну что, теперь домой? В Малиновку не поедем, я надеюсь?
Леший посмотрел на машину без энтузиазма.
– Мы же не знаем содержание их разговора. Может, он его оскорбил. Или Рыбаков вообще был гомофобом.
– Поздравляю! – буркнул Дрозд. – Кто счастливчик?
– Что уж Виктор ей внушал, мне неизвестно. Может, запрещал понапрасну расходовать силы души, чтобы целиком отдаться творчеству. Витенька-то сам у нас известный аскет! Или импотент, смотря с какой сто…
Света посмотрела внимательно. Шкаф как шкаф, довольно широкий. Декорация выполнена реалистично – пока не подойдешь, и не догадаешься, что он плоский.
– Котелков оставил, Котелков, – монотонно твердил первый. – Я тут при чем?
«Ну, сейчас Якобсона понесет, – ужаснулась Света. – Наверняка запоет о контакте между зрителем и актером, о дистанции… Напрасно Лешка это затеял».
– Не просто в точку, а в незаживающую рану!
А вот Света не боялась. Ей надоело поджариваться на солнце и отгонять комаров. К тому же дома ждал оголодавший Тихон.
– Может и так. Но она подсказала, кто знает больше.
– Подожди-ка! – Света даже наклонилась к экрану. – Вот здесь, кажется… Точно, шарф! Такой же был на манекене!
Света наклонила голову и прислушалась. Звук ей не понравился. Если это животное, то довольно крупное. Но при первом посещении она не заметила никаких его признаков, и вряд ли за эти дни Лера успела з…
Света отступила к лесу. Пожалуй, зря она сказала о наследстве.
– Что у тебя за болезненная фантазия?! – свирепо прошептала она. – У кого из вас двоих тараканы и мозговые слизни, это еще посмотреть!
– Не на этого, а на другого, – поправила Света. – Но очень похожего. Для людей, которые не любят кошек, два полосатых котенка выглядят одинаково. Они их в жизни не отличат.
У этого разносторонне одаренного человека все получалось. Были друзья, успех, признание публики…
– А Сашка твой, Голсуорси недоделанный? Сагу он пишет! Творец, блин! Что он там плел?
– Ты, когда тексты песен придумываешь, тоже записываешь их в телефон? – поинтересовалась Света.
С замками она разобралась быстро. Выскочила на лестничную клетку…
– Черт, он задохнется! – Виктор спрыгнул со сцены и бросился к нему.
Но все пошло не так, как он надеялся. Света не поехала домой из театра. План преступника нарушил непредвиденный фактор в лице красавицы Лаврентьевой. Если бы не кокетливая актриса, Света не стала бы …
Она встала и попробовала выйти из кухни. Но лишь попробовала, потому что между дверью и холодильником стоял Дрозд и загораживал проход.
– Тогда он мудак, – отчеканил Лешка и ушел.
И к тому же громкий, шумный и ужасно неуклюжий. Он хохотал так, что птицы в панике взлетали с деревьев, а прохожие вздрагивали и ускоряли шаг. Под ним рушились школьные стулья, а в его руках куртки с…
– Познакомьтесь, – светски предложила та. – Генри, это Светлана. Светлана, это Генри.
– Актриса я посредственная. Не смотрите на меня так, это правда. Но для меня важно играть, важно, чтобы моя фамилия значилась на афише. Я с детства об этом мечтала! Да, большого таланта мне не выдано…
Единственным человеком, ненавидевшим Дроздова от всей души, была Вика Ковальчук.
– Вот это и есть оптимизм, – выдавила она. – Выехать на встречную полосу и считать, что с тобой все будет в порядке.
– Как нефиг делать, – подтвердил он, опять думая о чем-то своем.
Мама кивала задумчиво в такт музыке. Она не вслушивалась в слова. А Света услышала.
– И в котором был найден Рыбаков, – тихо добавила Света.
При виде Светы он приподнял цилиндр и поклонился. Света замерла, пытаясь разглядеть хоть малейший намек на то, что перед ней человек, дважды пытавшийся ее убить.
И обматерила неповинных Ленку с Наташкой.
Света тряхнула головой, обрывая нить воспоминаний. До нее донесся звонкий смех Анны Васильевны: «Не поверишь… Ха-ха!.. Еще здесь…»
«Ты что – тряпка?! Мямля? Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю!»
Серафимович дернул головой, и Свете показалось, что на лице его промелькнуло болезненное выражение. Но оно тут же исчезло, сменившись спокойной улыбкой.
Зал был практически не освещен. Дрозд ушел подальше от сцены и сел возле прохода. «Может быть, если он не начнет свистеть, его не будет слышно, – подумала Света. – Но вот насчет «видно»…
Так случилось и на этот раз: Тихон ужом завился у нее между ног, Света споткнулась и чуть не упала. Ее подхватил Дрозд, ловко увернувшись от вешалки.
Дрозд одним глотком допил кофе и отставил чашку в сторону. Потом всмотрелся в Свету.
– Я как раз из-за этого к вам подошла. Видела, что вы фотографируете Лаврентьеву, и хотела предупредить: она не участвует в этом спектакле. Так что не тратьте на нее пленку.
Пес поднял голову и утробно ухнул. Это уханье лишь отдаленно напоминало лай. Похожие звуки маленькая Света когда-то извлекала из пустой дождевой бочки, бросая в нее твердые комья земли.
– Эту распутную особу? Эту блудницу? – хладнокровно подсказал Дрозд.
– Если ты прав, то понятно, почему Рыбаков и Стрельников поссорились. Допустим, Виктор приехал к нему… Зачем?
– А нам он не отвечает, – вздохнула ее собеседница. – И писали ему, и звонили! Игнорирует. Эх, как жаль, что некому убедить его сняться у вас…
– Но показываться другим с этими дурацкими ниточками-иголочками – боже упаси! Вышивка – свидетельство того, что у женщины куча свободного времени, но она по своей глупости понятия не имеет, чем его з…
– Давай выйдем из машины, – предложил Дрозд. – Заодно разомнемся.
– Не платят, – тихо поправила Света. – Там волонтеры.
– Почему смешно? – удивилась Света. – Многие не любят фотографироваться.
– Что ты придумал? Ты же не хочешь подняться в квартиру?
– Боже мой, бедный Петя! – Анна Васильевна повторяла это без конца. – Бедный, несчастный Петя!
Может быть, тот, кто расписал им судьбы, именно такой смысл и вкладывал в их пересечение? Неужели для этого она заботилась о старике последние годы? Для того, чтобы он приютил одну-единственную бродя…
– Хотел бы я посмотреть, как Серафимович это сделал, – пробормотал Дрозд себе под нос, чтобы не услышала актриса.
Свете захотелось снова сесть. И желательно было бы прислониться к какой-нибудь прочной стене, которая сможет выдержать вес ее распухшей головы.
– Осточертело плыть по течению. Прибивает к тебе кого-то… людей каких-то невнятных… Ни хрена не выбираешь сам, ни за что не отвечаешь, плывешь на спине, облака рассматриваешь… Оба-на! – а рядом с тоб…
– А почему он у вас? – осторожно поинтересовалась она.
Дрозд посмотрел на них и осторожно отодвинулся подальше вместе со стулом.
– Почему? – заинтересованно повторила она.
Под ногу ей некстати подвернулась сумка. Тихон изнутри возмущенно мяукнул.
Трепетной Буратине сорвали урок. Взбешенная поведением класса, та заявила, что перед ней сборище питекантропов. «Одна Морозова – утонченная натура! – пылко воскликнула учительница. – Луч света среди …
Встревожившись, Света открыла балконную дверь и высунулась наружу. Конечно, дверь была прочно заперта, а человечество еще не изобрело способа проходить сквозь стекло. Но то – человечество, а то – кот…
– Полосатый шарф, точно! Именно такой, который продается на всех лотках!
Якобсон, наконец, откашлялся и вытер слезы тыльной стороной руки.
…Полчаса спустя в дверь позвонили. Как обычно, Дроздов едва не снес плечом вешалку, посоветовал Свете поставить ее в другое место и получил в ответ, что другого места в квартире нет, а он медведь неу…
Но мир, несомненно, изменится для этого одного кота.
– Если бы только писатель… Но это неважно. Он написал для театра детектив. Всего шесть действующих лиц, из них один – наш милый Генри, который всю пьесу лежит бездыханным. Не брать же на эту роль акт…
«Вот ведь старый пакостник, – неприязненно подумала она. – Какой еще «соперник», когда Виктор – родной брат Анны? Намекает на всякие мерзости и сам же ими упивается».
– Тогда давай поедем, – примирительно попросила Света. – Не будем меня закапывать.
Света вытащила из шкафа голубые джинсы и темно-синюю рубашку. На работу она всегда старалась одеваться так, чтобы выглядеть незаметной. В идеале фотограф должен сливаться с окружающим пространством.
– Не убил, – поправила Света, – а воткнул нож в спину уже мертвого человека. Убить его он мог по совершенно другой причине. Стрельников – ужасно неприятный тип, легко выходит из себя, самоуверен. Доп…
«Глупо», – хотела она сказать. Но это было не просто глупо. Это было так, словно они долгие годы ходили нагишом, как Адам и Ева в раю, а потом вдруг случилось что-то такое, отчего оба осознали свою н…
Кот с трагическим лицом понюхал пустую миску и заявил о себе громче.
– Ушиблась? – Он поднял ее одним рывком. – Что случилось?
– Здравствуйте, Марк Самуилович, – пролепетала Света. Пораженный Дрозд едва сумел выдавить что-то нечленораздельное.
В Свете неожиданно проснулся злобный фотограф. Она сняла кокетку с самого неудачного ракурса. Для этого не поленилась забраться на сцену и подойти к краю, почти нависнув над красавицей. Один кадр, вт…
– Если избегать банальных решений, все становится сложным. Банальными путями все давным-давно пройдено. Нужно либо придумывать сложные, либо придумывать такие банальные, которых никто еще до тебя не …
– Почему удавленник? – к Свете от изумления вернулся нормальный голос.
– Теперь иди в машину, – попросил он. – Иди, я все сам сделаю.
И у девицы рост не подкачал. Капа даже уставилась ей на ноги: неужели на каблуках прицокала? Нет, в кроссовках. А ростом не намного ниже приятеля.
Якобсон гневно сверкнул на нее очами, но все-таки снизошел до ответа.
Несколько секунд Стрельников не сводил с нее взгляда. На миг они стали невероятно похожи друг на друга: резкие, будто вытесанные ножом черты, красная линия плотно сжатых губ, яростный блеск глаз. Кра…
– Мне надо… – попробовала объяснить Света, сама толком не понимая, куда и зачем идет. – То есть… Нет, подожди…
– Запомнил, – сказал Дрозд. – Можешь не записывать, у меня память хорошая.
До конца четверти ей так и не удалось придумать, как разобраться с ними. А потом Дрозд со Светкой неожиданно ушли из школы. У Морозовой умер отец и семья переехала в другой район, а Дрозд, как говори…
– Главное – не задавай ему вопросов о прошлой жизни, – внушительно сказал он, наклонившись к ее уху. – Ну там, знаешь, как вам жилось до того, как вы умерли… Не скучаете ли вы по дневному свету… Коро…
– Почему бы не сказать все открытым текстом? – спросил Дрозд, не отрываясь от рисунка.
– Это комплимент, – бросила в его сторону Света. – Попугаи очень мудрые птицы.
– Был бы грубый, сказал бы прямо. А я подобрал синоним. У тебя воды нет?
– Смиритесь, – посоветовала Анна Васильевна.
– Хочу записать, пока не забыла. Запоминай: Марк Самуилович Якобсон. Живет где-то на Баррикадной.
Но существо лениво поднялось, и стало видно, что лапы у него все-таки имеются. Как и полагается, четыре штуки, правда, все – исключительной кривизны. Переваливаясь, животное побрело в комнату, а Дроз…
– Мне всегда казалось, что отношения актера с режиссером сродни отношениям подчиненного и начальника, – вслух подумала Света. – Не совсем в точности так, но ссора между ними – это тупик. Кому-то одно…
– Удивленно переглядываются, – известила Света. – На их лицах написано сомнение в твоем душевном здоровье. Ты правда думал, что они сейчас разбегутся и помчатся к тебе?
Света замахала руками: рассказывайте, ради бога! Она больше не чувствовала ни смущения, ни стыда.
– Когда мужчина начинает жаловаться женщине на отсутствие денег… Тогда что?
Свете не хватало фантазии придумать, в чем покойный Рыбаков обвинял Витю Сэ. В бездарности? В уклонении от уплаты налогов? В другом убийстве? Не слишком ли много убийств на одного режиссера?
– Ну, на шестнадцать часов я вам пропуск выпишу, – сказал Константин Мстиславович, не дождавшись ее ответа. – Подходит?
– Фотографироваться боюсь. Каждый раз смотрю на результат и думаю: господи, ну и рожа! Неужели это я? И ведь стараюсь, навожу красоту. Все равно выходит какая-то лошадь в юбке.
Она столько раз окунала пальцы в этот пух, в кошачье руно, в мохнатое брюшко, доверчиво подставленное под ее руку. Невозможно прикоснуться к нему и не почувствовать тепла. Невозможно.
Света задумчиво придвинула к себе план зала и взяла карандаш.
Он отступил на шаг назад, скрываясь в сумраке.
– Ладно, – сдался Лешка. – Стоим так стоим. Ты думаешь, это режиссер?
Дрозд помолчал, с силой барабаня пальцами по столу.
– Мне и без того страшно. А ты еще так себя ведешь… Как будто что-то знаешь, но мне не говоришь.
– Его запрет касался только Рыбакова? – вдруг спросил Дрозд.
Когда-то Света не пожалела денег на скучную черную сумку и с тех пор ни разу не раскаялась. Сумка оказалась удобной и надежной, а неброский вид тоже служил хорошую службу: поди догадайся, что в таком…
– А если вспомнить, что вы в театре? – сардонически осведомился он. – Зачем люди приходят в театр? Кроме того, чтобы съесть в буфете бутерброд с красной рыбой и выпить кофе? Ну, напрягитесь же, предс…
Капитолина Григорьевна Чернова, а по-простому – Капа, вышла из дома, чертыхаясь и бранясь. Что-что, а ругаться Капитолина умела. Характер она имела вспыльчивый, а жизнь в Малиновке хоть и была на пер…
– Когда я приезжала к вам на съемку, то случайно заглянула в комнату, где лежал манекен, и приняла его за труп. Вы, Анна Васильевна, сделали из этой действительно дурацкой ошибки анекдот. И рассказал…
– Интересное название для кафе. Но нет. Попробуй еще раз.
– Попрошу без манипуляций. У тебя ему будет хорошо.
Глаза ее расширились. Анна Васильевна вскрикнула и прижала руку к сердцу.
Жара, пыль… Воздух словно слеплен из горячих комьев. Один вздох – один ком. Муха обессиленно жужжит под потолком. Небо за окном как выгоревшая простыня, болтающаяся на белой веревке, которую протянул…
«Прикрываясь козой», – саркастически дополнил здравый смысл.
Она трижды проверила сумку. Дважды заглянула в коробку с объективами. Снова расстегнула кофр и заглянула внутрь.
Света откинулась назад и открыла окно. Ветер щедро швырнул в душный салон запах травы.
– Нет, маленький. – Лера явно обрадовалась, что она не уходит. Свете пришло в голову, что девушка боится остаться одна. Но почему? Разве здесь есть еще кто-то, кроме них двоих?
– Давайте сейчас поговорим, – предложила она.
Город только пробуждался. Даже машины сигналили хрипловато, будто не проснулись до конца.
Собираться она начала заранее. Поставила на кровать сумку и уложила камеру, вспышку, дополнительные объективы и два отражателя. Котенок ходил вокруг, лез под руку и щекотал усами.
– Олег был видный мужчина, интересный. На него обращали внимание. Среди нашей актерской братии он казался… м-м-м…спокойным? Нет, не то…
– Вы знаете, что такое унты? – поинтересовался Виктор.
Дрозд пел везде. Еще в школе на каждом уроке насвистывал под нос, отбивая пальцами ритм на парте.
Солнце кусало Свету, точно злая оса, пока она плелась до подъезда. На себе Света волочила камеру и Тихона, и ей казалось, что кто-то из них поправился за утро на несколько килограммов. Чем еще объясн…
Света неохотно выпустила из рук горячую чашку.
– Ну вашу ж мать! – рявкнул Лешка, проносясь мимо него. – Вон же зебра! Нет, нужно как баранам лезть под колеса!
Она глубоко вдохнула и дернула головой, пытаясь избавиться от ощущения затягивающейся петли. Что значит унести? Куда унести?
– Да. Обычной, синей. Там что-нибудь сказано про орудие убийства?
– Скажите, Лера, вы были знакомы с Рыбаковым? – спросила она, хотя еще секунду назад и не думала задавать этот вопрос.
Но Света уже знала ответ. Знала до того, как Анна Васильевна уставилась на нее сверху вниз. До того, как актриса пространно высказалась о поразительной невнимательности некоторых. До того, как напомн…
– Откуда? – перебила ее Света. – Откуда у Петра Ивановича взялась вторая пара?! К тому же точно такая же, как первая?
Мимо них прошла женщина богатырского телосложения, подхватила одной рукой стремянку и скрылась за кулисами.
– Я не забыла, я его сразу исключила. Он толстый и неспортивный, ему не так-то просто запрыгнуть на сцену в темноте. Если бы он попробовал, мы бы слышали шум. Но все было проделано тихо. Кстати, это …
– Да ничего. Просто ну-ну. Кстати, можешь начинать смотреть направо.
У хорошей камеры есть свой взгляд. Она видит то, чего не видит человек. Света не раз замечала это, разбирая собственные снимки.
Вскоре надутого Бронислава тоже выгрузили на тахту.
– Благодарю, – холодно сказала она, отворачиваясь, чтобы уйти.
Но на ногах Света не устояла. Правая ступня попала в выбоину, и, взмахнув руками, девушка грохнулась на асфальт.
– А, слыхал про него. Говорят, сидит у себя, как сыч, и носа наружу не кажет. Все один да один. Собаку только привез с собой. Той осенью воры шарили по огородам, все деревни обошли. Картошку, значит,…
Рука ее схватила воздух. Полосатый просочился в щель и растворился в темноте.
Света едва сдерживала смех. Обращение «царская морда» явно повергло молоденькую официантку в шок.
– Это же шутка, – с натянутой улыбкой пояснил он. – Помнишь «Бриллиантовую руку»?
«Хорошо-хорошо, только не кричите», – хотела попросить Света. Но девушка завелась всерьез.
– В выходные мы собираемся в Раменское, – она дружелюбно улыбнулась, – на соревнования по мотокроссу.
– Так что ты там говорила про оптимизм? – спросил Дрозд так, будто ничего не случилось.
Пес отвернулся и с трудом двинулся дальше.
– Вот и я не пойму, в чем дело, – признался Дрозд. – Думал, что с нами охотно станут разговаривать. Выходит, ошибся. Ну и на фига такие ландыши?
Но в траве паслись гуси. Они поглядывали на Свету так плотоядно, словно это ее должны были подать им к рождественскому столу. На заборе сидел горластый петух и проповедовал собравшимся внизу курам. А…
Этот бесконечный стишок Светлана помнила с детства и меньше всего ожидала, что из него можно сделать ноту протеста офисного планктона.
– Закрываю, – пробормотала Света и с силой задвинула засов. – Господи, куда мы попали…
– Угу, – отозвался Дрозд, не двинувшись с места.
– Иди к черту! – Света тоже разозлилась. – Я с этими ребятами договорилась еще три месяца назад, мы с ними не раз работали вместе. Где они за две недели найдут нормального свадебного фотографа?
– Нет, что вы! Его подобрала где-то моя дочь и привезла к себе. К сожалению, у нее, бедняжки, аллергия на собак. Три дня она терпела и молчала, а на четвертый я случайно увидел ее. Конечно, мне пришл…
– Зато Тихон непривычный. Я за него уже переживаю.
– Отмените! – взмолилась Света. – Я заплачу, сколько скажете.
– В гримерке, Виктор Васильевич, – ответил парень. – Уже идет.
К счастью, это не щенок. А кошки не вызывают у него ничего, кроме отвращения. Быть может, крошечный умильный малыш еще заставил бы его поддаться приступу сентиментальной жалости, но этот – уже давно …
– Не «лепетит гераниум», а «ле пти жераньюм». Да, именно поэтому. Так, супы… Луковый, грибной, тыквенный… Кстати, тыквенный здесь очень неплох.
И когда мама вышла из комнаты, даже смогла не расплакаться.
– … но масштаб свой я осознаю! Ни-ко-го! Вы понимаете? Сколько они ни бились, им не удалось вырастить в стенах театра равнозначную фигуру.
– За холодильник! Чуть не застрял, пока протискивался в щель. Поганец…
– А? Что? – вздрогнул старик. – А-а, нет, ребятки, спасибо. Я зятя жду. Зять за мной должен приехать. Перепутал время, опоздал, что поделаешь. Я ничего, погуляю здесь. Тепло у нас, можно и погулять.
– Это Виктор! – обрадовалась Анна Васильевна и упорхнула.
И пошел уверенным шагом к водителю, который при виде Дрозда сделал попытку скрыться в своей машине.
– Леш, выступление провалилось, правда? – упавшим голосом спросила она. – Все прошло плохо?
– Так почему ее не нужно вычеркивать из списка? Если она не водит машину…
– Я так не выглядел! – ужаснулся Дрозд. – Что ты мне показываешь лоботомированного осла?
– Рукоделие – это вечное женское занятие, – тихо сказала Света. – Успокоение ума и души. Хранительница очага – та, кто сидит у огня и прядет. А в наше время – вышивает. И, видите ли, не все хотят осв…
Человек, дожидавшийся фотографа во дворе, беспокойно переступил с ноги на ногу и сел на скамейку. До чего же паршиво, что о планах этой девахи ничего не известно.
Но Стрельникова даже не повернула к нему головы.
– Без руля и без ветрил в море плавает дебил.
– … вернемся! – настойчиво повторил Дрозд. – Ты меня слушаешь?
– Бедный Петя… – прошептала актриса, дотрагиваясь до уголка глаза.
– Не посторонних тоже не люблю. Кроме вас здесь никого и не было. Почти никого.
В щели кто-то показался. Свет падал сзади, и лицо разглядеть не получалось. Ясно было лишь одно: этот человек очень стар.
– Что ж, с Олегом все понятно… – Голос ее дрогнул, но она овладела собой и продолжала уже тверже. – Но вы сказали, что Лера пыталась убить и вас, Светлана?
Он сидел на тумбочке в ее прихожей, а совершенно растерявшаяся Света смотрела на него. Она ни разу в жизни не видела Лешку таким пьяным.
– Куренье – вред! – возвестил режиссер, извлекая сигарету из манекена. – Тем более в общественном месте. А уж в храме искусства… – насмешливо улыбаясь, он обвел широким жестом зал, – и вовсе непрости…
Водитель ухмыльнулся. Его явно устроил бы такой вариант. Но затем взглянул на пассажирку, проворчал что-то недоброе и тронулся с места.
– Очень жаль, что свидетель опознал именно его, – вдруг негромко проговорил Дрозд. – Чертовски жаль.
– Э-э-э… нет, – призналась она под насмешливым взглядом Дрозда.
Допивая наспех сваренный кофе, Света вспомнила, что не успела рассказать Дрозду о «трупе» в квартире Стрельниковой. Происшествие с машиной затмило утренние события.
А Света поглаживала его и улыбалась – первый раз за этот долгий день.
Она и не догадывалась, что может так сильно ненавидеть кого-то. Это чувство не имело ничего общего с тем гадливым страхом, который когда-то вызывал в ней Вадим Петрович.
– С чего бы это? – удивилась старуха. – Евгений Петровичем его звали. Как мужа моего покойного.
– Она сама подошла познакомиться! Я-то чем виноват?
Света посмотрела на действующих лиц драмы. Виктор в чем-то негромко убеждал помощника, тот откашливался и хрипел. Стрельникова застыла, как статуя скорби, образ которой портила лишь фальшивая сигарет…
Это было после того, как потух свет. Вот еще одна загадка, которую они упустили из виду: погасший свет – и сигарета в зубах «убитого» Генри. Кто так жестоко пошутил над несчастной Стрельниковой? Не С…
Никаких разумных подтверждений этому чувству не было. Но на секунду она ощутила себя пловцом, оказавшимся в море далеко за буйками. И море спокойно, и буйки недалеко, и купальщики у берега беззаботны…
– Непременно, – пробормотала Света, ловя свет.
– Нет, что вы, не уходите! Мне достаточно подышать свежим воздухом, чтобы прийти в себя. У нас тут прекрасный вид на парк. Смотрите, сколько зелени.
Но Светку с тех пор обходила стороной. Стало ясно, что тифозную Морозову Дрозд взял под свое покровительство.
– Желаю уточнить: под ясностью и определенностью мы понимаем твой ясный и определенный труп?
Света разжала пальцы, и диск остался в руке актрисы.
Света подумала, что в чем-то понимает Рыбакова, укрывшегося в этой деревушке.
А впрочем, подумала Света, кто сказал, что ад не может быть на верхних этажах?
– Кажется, мы нарушаем порядок. Предлагаю все знакомства отложить на потом.
И Света прекрасно поняла, что от нее требуется: извиниться и подтвердить, что она быстренько-быстренько сделает свою работу – и уйдет.
– Закажи мне, – попросила Света. Не хотелось углубляться в меню, разбираться в ингредиентах, а хотелось сидеть здесь, в безмятежном уголке, и вдыхать терпкий аромат листьев.
– Котлеты – это аргумент, – согласился Дрозд. – Бронислав! Никодим! Кис-кис-кис!
– Если я скажу, что удивлен, это будет, мягко говоря, неточно, – сообщил он. – Я просто офигеваю.
– Манекен… – повторила Света, отпивая безвкусный зеленый чай.
Но на этот раз трансформация была очевидна всем. Света могла безмолвно снести многое. Кроме покушения на рабочий процесс.
И разве он легкий? Только вчера, побежав по шторе вверх, Тихон доказал, что один некрупный котенок способен уронить гардину вместе с карнизом. Света предпочла бы, чтоб он был полегче – тогда ей не пр…
Подхватила котенка под живот и сунула в кювету.
А после выступления русички антипатия перешла в ненависть.
– Нет, не сережку. Мы разыскиваем одного человека, который был здесь несколько дней назад. Вот, спрашивали, не видел ли его кто-нибудь.
Проснувшись по будильнику, Света попыталась оторвать голову от подушки. Как всегда, с первого раза у нее ничего не вышло. Тихон не собирался сдавать теплое место без боя.
Дрозд молчал. Но теперь это было тяжелое молчание. И взгляд из недоуменного тоже стал тяжелым, недобрым.
У этой черты были мягче. «Совсем не красавица», – удовлетворенно отметила Капа. Разве что лоб хорош: высокий, гладкий. И волосы цвета липового меда тоже ничего, хоть и торчат короткими лохмами. Когда…
– И чем все закончилось? – спросила Света.
В Свете начала подниматься, набирая силу, глухая ярость. Этот человек, подумала она, нарочно приходит в ветклинику, где сидят страдающие, перепуганные хозяева больных животных. Он выбирает таких, как…
– Лешка, он этого и хочет – чтобы я боялась. Чтобы он был охотником, а я добычей.
В позвоночнике прочно поселилось новое для нее чувство – чувство опасности. Света ощущала его как холодный стержень. Как иглу, воткнутую в спину, не дающую забыть о себе ни на миг.
– Там один человек живет. – Света высматривала обещанный березняк. – Переехал из Москвы два года назад.
И небо над Светиной головой было как панамка, надетая на макушку города. По краям – ярко-синее, а в середине светлое, нежное, голубое.
С чего это вы взяли, что оно не изменит мир?
Вся беседа Светы с пожилым актером свелась к тому, что она представилась – и тут же получила приглашение в гости. «По телефону дела не обсуждаю», – важно сообщил Марк Самуилович. Голос в трубке звуча…
В кармане загудел телефон, словно пробравшийся туда шмель. Света была уверена, что звонит Дрозд, и уже собиралась поделиться с ним глупостями, которые от жары забродили в ее голове. Но это оказалась …
– Тоже нет. Меня что-то смутило в ее поведении, но что – не пойму.
– А кто еще на проводе может быть? Ну если только ласточки.
– Черт, ерунда выходит, – признал он. – Хорошо, а если не было никаких следов?
– Тише. Тише, тише, не кричи, – зашептал он. – Не кричи, пожалуйста.
– Дроздов! – взывала химичка, стоя лицом к доске. – Опять художественный свист!
– Я помню. Но все-это как-то… нелепо. Ты бы меня еще в бомбоубежище отвел.
Оно произвело странное воздействие. Анна, словно испугавшись своих слов, зажала рот рукой. Виктор широко раздул ноздри, и на лбу его выступили жилы. Он пытался овладеть собой, и не сразу, но ему это …
К середине кружки она приостановилась и удивленно заглянула в чашку. Дрозд уже вытирал белые усы.
– Я не согласна с тем, что нельзя ездить в булочную на такси, – мелодично проговорила девушка, обращаясь к Свете. – Почему ты ограничиваешь людей в их праве?
– А вдруг он изобретет что-нибудь другое?
– Если она сейчас не уйдет, то вы сможете наблюдать танец двух змей. Они со Стрельниковой не выносят друг друга.
– Но кастрированный! – добавил Дрозд. – Хотя вел себя неприлично.
Но ее вдруг снова охватили смутные подозрения. Света не смогла бы сформулировать их. Слабый голос сомнения что-то нашептывал, но что – не поймешь.
Но она взглянула на Дрозда, и страх растаял. Лешка выглядел спокойным и уверенным. Только глаза покраснели от бессонницы. Он уходил ночью и вернулся лишь под утро, часам к шести, а проснувшейся Свете…
Света чувствовала, но это ничем ей не помогало.
Прошло не больше минуты с тех пор, как за Анной Васильевной закрылась дверь подъезда. Дрозд успел лишь выйти из машины и шел к Свете с таким выражением, как будто его тоже чем-то ударили.
Но и уйти просто так он не в силах. Взгляд его падает на котенка. Глупое животное нисколько не боится. Оно безбоязненно ластится к его руке и обнюхивает пистолет, ни на секунду не переставая тарахтет…
Тут Дрозд совсем сник, и ей стало жалко его.
– Я не ожидала, – Света смутилась. – Он так выскочил…
Однажды Свете довелось снимать известную актрису, навсегда застрявшую в амплуа инженю. Актрисе было сорок лет, она перенесла три замужества и четыре пластических операции. (Операции, конечно, оказали…
Света резко обернулась к нему. Секунду они ошеломленно смотрели друга на друга – а затем хором рассмеялись.
Почему так темно? И где все? Только светловолосая фотографиня сидит в первом ряду, не оборачиваясь. Ах, нет, вон и Стрельникова слоняется за декорациями, как привидение. Где она, там рядом и папаша. …
От неожиданности она чуть не упала в соседнюю лужу.
Она бы зашла, устало сбросила сумку с плеча. Конечно, устало, ведь ей пришлось столько ездить… Может быть, прислонилась бы к двери и постояла, закрыв глаза, пока Тихон под ногами исполняет концерт дл…
Но зато она могла поклясться в том, что нечто необычное произошло между Стрельниковой и Серафимовичем, когда они стояли друг напротив друга на этой сцене, держась за одни перчатки. Маленький актер зн…
Нет, пожалуй, не смешно. Быть может, она посмеется потом, когда все благополучно закончится. Но пока ей хочется лишь одного…
…В пакетах оказался корм, две миски, шампунь от блох, лоток, игрушки для котенка и какие-то гранулы в пакете.
– По замыслу писателя, жертва заменяет следователя?
До дома она добралась лишь три часа спустя.
– Что никто из «нашей троицы» не был у Рыбакова.
– Отрезанные? – так же тихо поинтересовался Дрозд.
Но сейчас, когда она сидела в уютной квартире с чашкой кофе в руках, версия с покушением казалась ей все менее реальной.
«Ты что, курил?!» – хотела задать Света великолепный в своей бессмысленности вопрос.
Явление Дрозда поразило не только Светлану. Лера Белая громко ойкнула и шарахнулась назад.
– Нет, Витя! Это из-за того, что кто-то хотел причинить мне боль. Он бросил курить тогда, помнишь? А потом снова начал. Эта сигарета – намек, отвратительный намек! Попытка уколоть меня и одновременно…
Запах кофейных зерен успокаивал, заученные действия убеждали, что жизнь идет, несмотря на мелкие пакости, что все хорошо: и кофе варится, и кот мурлычет, и мужчина при деле. Что еще нужно для счастья?
– Не, не могу, – отказался таксист. – У меня заказ после вас.
– На двадцать минут?! – ахнула Света. – Я ведь заказала у вас машину три часа назад! Неужели водитель не в состоянии подъехать вовремя?!
Последнюю фразу он крикнул уже им вслед: машина плавно тронулась с места.
– Он меня высмеет, – робко заикнулась Света.
Зеркало не треснуло. Но боль пронзила руку, так что из глаз брызнули слезы. Нет, только не плакать! Если она начнет плакать, то не остановится. Никто не знает, какие истерики случаются с ней временам…
Но из динамиков доносились то сладкие напевы группы «Ягода-малина», то хриплый рык певца Каната. Про Каната говорили, что он интеллигентнейшее существо и якобы даже защитил диссертацию на какую-то сл…
Вернувшись, Дрозд, как ни в чем не бывало, снова сунулся в холодильник.
Словно в ответ на ее мысли послышался тихий топоток.
Вспыхнул свет. Какие-то люди толпились за кулисами, знакомое лицо выглядывало из-за декораций. Лера осмотрелась вокруг, никого не узнавая. По лбу текло горячее. Она потрогала: кровь.
– В тот же день меня пытались сбить машиной. Конечно, я связала это с трупом. Кто бы не связал на моем месте! Мы мучительно перебирали, что же такое я могла увидеть на манекене. Мне и в голову не при…
– Все, Аня, все! Если кто-то здесь и издевается над памятью Олега, то лишь ты одна. Никто, кроме тебя, не видит его в этой кукле. И хватит оживлять его таким странным способом! Он умер, понимаешь? Ум…
– Верно, – неожиданно согласилась Света. – Но это понимаем мы с тобой. А с точки зрения Петра Ивановича, то есть с точки зрения человека, отчаянно покрывающего убийцу, перчатки привязывают ее к прест…
Что Света сделала на гарнир, осталось неизвестным. Грохот, раздавшийся из кухни, заглушил ее слова.
– Я нашла, я, – подтвердила старуха. – Кому еще-то? У него никто и не бывал, кроме меня. Я ему банку молока принесла с утра, постучалась – не открывает. Ну, думаю, спит. Зашла – тихо. И собака не гав…
Лера высунулась в окно, покрутила головой.
У стены скалилось желтыми клавишами пианино. Возле него громоздилась невнятная куча тряпья, от которой Света постаралась встать подальше.