Все цитаты из книги «Виолетта. Жила-была… лич»
– Да, мне еще в Академию. Как ни странно, но дел по горло.
Вот только… а почему меня, собственно, так плющит?
А нас действительно ждали, причем, увидев меня в образе демоницы, инквизитор лишь немного прищурил глаза, ничем иным не выдав своего недовольства.
Но что меня интересует, так это отец. Мне плевать на всех остальных… Он единственный родной мне человек в этом мире, и для меня важно знать то, что он в этом деле не замаран. Но сомнения – это такая …
– А сама? – Выглядевший более чем недовольным, мужчина явно обиделся и напрягся. – Ты… – Но, как ни странно, продолжать не стал, лишь выдохнул через сжатые зубы и едва слышно выругался.
– Дочь, без фанатизма. Не сейчас. – Смеющийся взгляд на мои загоревшиеся восторгом исследователя глаза, и чуть построже: – Почему именно Теодор? Почему не его брат, например? Я не совсем понял. Ты са…
Оставив ключ Ингрид, но для страховки установив на дверь небольшую контролирующую печать, я наложила на себя морок молодого парня и в таком виде отправилась на отработку. Ночи кошмаров пора начаться…
– Салим, ты мне должен. Очень и очень сильно… – прошептала практически себе под нос, но так, чтобы услышал и демон, и подарила ему долгий и многообещающий взгляд.
Последним я показала то, как выбиралась из реки на песчаную косу. Уставшая и опустошенная. Пусть думает, что просто плавала. Пусть думает…
– Теодор Урван, согласен ли ты взять в жены Виолетту Каяру Майя-Ингу Инари, быть с нею в горе и в радости, пока смерть не разлучит вас?
– Да? Хм… – Короткая задумчивость и оценивающий взгляд, словно он в первый раз меня видит, а затем выражение его лица неуловимо меняется. Да-да, знаю я эти штучки: обаятельный и привлекательный младш…
Решив, что версия с Ингрид мне подходит больше, чем устранение Винса, я шла по улице, абсолютно не глядя по сторонам и продолжая прокручивая в голове всевозможные варианты. Остановилась я только тогд…
– Мне все равно. Но я поспрашивал кое-кого, кто хорошо тебя знает… ты изменилась. В чем причина? В преподе?
Раннее утро принесло с собой позабытую свежесть предрассветной росы и уверенность в том, что я поступаю правильно. Да, именно правильно. Пускай это не жизнь в их понимании, но это уже и не смерть – н…
– Так… – Странно дернув ухом, инквизитор прервал робкие попытки парня шмякнуться в обморок и взял его за плечо, тем самым не позволив тому отшатнуться. – В глаза мне смотри.
– Све-э-этит ме-э-эсяц… све-э-этит ясный… – Гипнотизируя взглядом бледную убывающую луну, неторопливо ползущую по закатному небу, я сидела на подоконнике и ждала, когда студенты разойдутся по своим к…
Теперь следует утроить бдительность. По плану второй шаг – убийство сильных боевиков. Причем как минимум пятерых.
Ночка вышла насыщенной – мало того что фантомов настрогала от души, так еще и Фрэнка на новое местожительства определила. Бандита звали Винсент, и он действительно оказался не последним полукровкой в…
В молчании мы догуляли снова до того места, где весьма продуктивно наобщались в прошлый раз, и все это время демон косил на меня вишневым глазом и загадочно ухмылялся.
– В принципе не вопрос, но… – Чуть задумавшись, Салим все же решился продолжить: – Она ведь не просто девочка с улицы? Я заметил и манеры, и построение речи, да и внешность… Не хочешь сказать, кто он…
– Продолжай в том же духе, рогатый, – не обделяй нуждающихся и обратившихся.
И верно, десяти минут хватило, чтобы их то краснеющие, то бледнеющие от неловкости лица в достаточной мере меня развеселили. Скомканно извинившись, мужчины ретировались сначала от нашего столика, а з…
Пока я дошла до квартиры одержимого, я уже успела успокоиться и проанализировать свое поведение. Да, ужасное. Но все-таки объяснение ему было: передозировка халявной силы, причем иного, абсолютно не …
– Карина, Амелия, вставайте… – Добавив в голос совсем немного силы, сняла с девушек сонливость. – Вы не идете на пересдачу?
– Процесс прогрессирует или есть признаки регрессии?
Стремительная ликвидация всех следов, обратное наложение личины, и я покидаю место нашей жаркой встречи – во мне столько энергии, что кажется, я могу свернуть шею не одному ушастому… Это, конечно, не…
– Да. – Хохотнув при виде его полностью очумевших глаз, добавила: – Ну что, тебя каким способом убить?
– Хэй-хэй? Ты чего? – Вскинув брови, оборотень смерил парня внимательным взглядом. – Чем не угодила?
– Не скажу, что ты меня обрадовал… – Осадив пыл Салима, все же подсластила пилюлю. – Но я учту твое предложение, когда придет время. А сейчас, я думаю, стоит закругляться.
– Когда? – На меня посмотрели вопросительным, но в то же время и требовательным взглядом.
Салим был просто уверен, что девчонка не являлась первокурсницей, хотя и в форме целительницы первого курса. Иллюзия. Это уж он смог разнюхать. Особый запах, как и тот, что окружал ее всю. Всю… с это…
Не предполагала я, что это случится именно сегодня и именно так. Как ни странно, но мне больно. Не от того, что он с девкой, нет – да пускай хоть полгорода перещупает, – а… не знаю. Просто больно.
– Итак, дорогие мои неучи, судя по нашему чрезвычайно продуктивному общению, ваша смерть все-таки останется на моей совести. – Не обращая внимания на их недовольное пыхтение и не изменив ироничного в…
– Хм, сам не сам… если честно, то он не представился. Он так своими глазищами желтыми сверкал, что я чуть не забыла, как меня зовут! – Делая большие глаза, я пыталась состроить соответствующее выраже…
«Давайте закончим и подумаем, как вам помочь».
Следующий день прошел тихо, мирно и крайне настораживающе. Травы росли буквально на каждом шагу, посторонних не наблюдалось в принципе, так что к вечеру (по крайней мере мне) стало понятно: все самое…
– Не замыкайся. Я помню о нашем договоре, всему свое время. Давай немного прогуляемся и посмотрим, что же ваша братия изобрела за последние десятилетия, чем можно нас удивить. – Ровный дружелюбный то…
Снова взгляд на ту, с существованием которой придется смириться, в ответ – чуть насмешливый прищур изумрудных глаз. Да, она все знает и, как ни странно, совсем не злится на него… Необъяснимое чудо пр…
– Не-а, у меня немного другие планы. Тим, не дури, я вас спасаю. Все, не мешай. – Отмахнувшись от выпавшего в осадок целителя, открыла портал и, махнув рукой, чтобы он поторапливался, сначала отправи…
Ответ пришел уже через тридцать секунд. Коротко и лаконично: «Жду. Дома».
– И куда в тебя влезло, а? И почему огурцы?
Для себя же я вынесла главное: я оживу окончательно, когда убью эту ушастую тварь. Это ли не прекрасная новость? Предвкушающая улыбка, больше похожая на оскал, и я снова пробежалась глазами по первой…
Последний штрих – переправить жильцов на их новые постели, причем не забыв укомплектовать помолодевшую бонну ложными воспоминаниями о том, что ей стоит знать на текущий момент. Ничего криминального, …
Распределив обязанности, а именно: отправив пока еще находящуюся под подчинением бонну Нариму собирать свои и детские вещи, Винса упаковывать все крупногабаритное, что может понадобиться в новом доме…
Как будет поделена группа, я узнала еще в пятницу, так что всю субботу посвятив наставлению своих учеников-боевиков, снабдила и их всем возможным и невозможным. Кроме всего прочего, не поленилась и в…
Обучение группы пятикурсников также продвигалось весьма удачно. Не скрою, порой я выходила из себя и довольно резко их отчитывала, когда они не могли достаточно оперативно использовать изученный мате…
– Ну, здравствуй, коль не шутишь… – Глянув на меня из-под кустистых бровей, библиотекарша забавно подергала носом, а затем резко насторожилась. – А ну-ка… подойди-ка поближе, детка…
Ладно, порефлексировала и харэ. Ночь не бесконечна, а у меня еще дел непочатый край. Рывком приподнявшись с кресла, прибрала за собой все, к чему прикасалась, и, подчистив магический фон, отправилась…
Какой умный дроу! Вот кого в преподаватели надо! А не этих… Свою школу, что ли, открыть? А что? Уже два преподавателя есть: я и этот «мирный» дроу! Да я гений!
Шаг за шагом, ступенька за ступенькой… накидывать полог невидимости нет смысла – намного проще слиться с самой силой смерти, в исключительных количествах витающей вокруг. Шепчущей, ласкающей, обещающ…
Старательно просканировав дверь и окна лавки, внутрь запускать поисковик не стала – наверняка стоит защита от всевозможного проникновения, так что этим я только громогласно заявлю о своих намерениях …
Условный стук в исполнении Кина, и дверь распахивается. Удивленный взгляд открывшего мужчины, но и он уже через секунду сменяется остекленевшим – подопытных уже трое, причем ни один из них не являетс…
Отойдя от корпуса и обнаружив неподалеку от него спрятанную в кустах лавочку, некоторое время просидела, чтобы проследить за искорками, плетущимися по коридорам спального корпуса. Итак… ага, третий э…
А у меня аж костяшки зачесались ему меж глаз вмазать… Это мой подопытный демон! И нечего на него так смотреть, как на мокрицу мезозойского периода!
Уж не знаю, как много знал о нас второй Урван, но он не выглядел удивленным или обескураженным, обнаружив целующегося брата. Причем с той, которая не была похожа ни на кого из тех, кто официально про…
Первым фантом заметил парнишка с веснушчатым носом и побледнел настолько сильно, что пропали даже веснушки, что уж говорить о нездоровом алкогольном румянце. Почти ребенок, хотя… лет шестнадцать ему …
Ухватив мысль за хвост, решительно кивнула. Если уж не получится отмазаться от посещения кладбища, так стоит придумать весомую причину тому, чем я там занималась. На звезды любовалась! Вот такая я не…
– Дочь великого и несравненного Инари? Поверь, Виолетта, если бы была возможность, я бы не отказался воспользоваться услугами и самого магистра Инари. Весь вопрос в том, что я опоздал лет так на… Ког…
– Снесен силовой волной женского визга, в итоге – падение на спину с высоты второго этажа. – Подмигнув мне, Салим четко отчитался полуэльфу, причем в его тоне не было ни шутливых ноток, ни сарказма.
– Готов? – Нанося последние штрихи боевой раскраски, скосила глаза на хранителя.
Мельчайшие крупицы раздражителя, в просторечье именуемого озверином. Казалось бы, мелочь – подумаешь, одна-две крупинки, – но если принимать их три раза в день, да четыре дня подряд… Интересно, ректо…
Да уж, престижно… Знал бы он, кому он это предлагает. Вот только я же не буду его в этом просвещать! Мне моя шкурка еще самой пригодится.
В целом вечер прошел неплохо. В первую очередь мы вроде бы невзначай выяснили, что караван задерживается в городе на сутки, а уже послезавтра вечером отбывает в Ларивию.
Резко стало неприятно, а от взгляда на еду еще и противно.
– Не боитесь, что до завтра что-нибудь случится? – Тонкий намек на то, что о нашем кружке узнают посторонние.
Не скажу, что он был мне другом, но общались мы с ним довольно ровно. Смешливый шалопай-оболтус. Никогда не унывающий и вечно старающийся рассмешить и приподнять настроение окружающим. Ничего, обещаю…
– Я зайду вечером. – Благодарный взгляд вместо ответа, и я, подхватив пакеты, ухожу. Надо поторопиться в свою комнату в Академии – стоит разобрать покупки, ведь уже завтра начинаются занятия, а ночью…
Его попутчик по-прежнему молчал, лишь скользнул взглядом по моему лицу и, задержав его на губах, странно усмехнулся. Еще один озабоченный на мою голову…
– Ясно. – И снова кивок, но теперь уже настороженный. Насколько ему хватит его благодушия?
Ноющий затылок дал понять, что не все так просто. Мало того что за нами установлена новая слежка, так еще и с магической составляющей. Если Акур делал все сам, то именно сейчас за нами отправили маги…
Он не стал тратить мгновения на выяснение, кто я, он сразу начал атаковать. Умный, очень умный… изворотливый, грамотный и исключительно подкованный во всем, что касается убийств.
– Прекрати! – Рявкнув и встряхнув меня за плечи, зашипел в лицо: – Почему ты это делаешь?! Почему не хочешь понять?! Почему бы просто не попросить помощи – мы бы сами все сделали?!!
– Молодой человек, а что это такое вы имеете против моего внука?
До Академии я дошла, не особенно глядя по сторонам. Чересчур сильно погрузилась в размышления, поэтому, когда на воротах впечаталась в сильное мужское тело, с трудом сдержалась, чтобы не выругаться. …
В таких размышлениях я и провела все то время, пока малышка спала. После мы немного поиграли, я проконтролировала, как она поужинала, и только потом, когда время неумолимо приблизилось к часу «икс», …
– Конечно, мы уже все обсудили с магистром Инари, проблем не будет. – Пока мужчина говорил, к целителям подошли люди (хотя какие они люди… демоны конечно же!) в форме и… если Тим последовал за ними с…
– Извините. – Развернувшись к оборотню лицом, решилась на небольшую дразнилку и подначку. Ты, блохастенький, у меня договоришься…
– Кого увидела? – Резко обернувшись, демоненок оценил вновь пришедших и раздраженно развернулся обратно, чтобы прожечь меня язвительным взглядом. – Только не говори, что попала под приворот дракона.
– В одежде? На южном причале? – Раздраженный прищур, но старший не стал вмешиваться в допрос младшего. А мне это стало нравиться все меньше и меньше… Однозначно пора завязывать.
– Все! – Глубокий вдох-выдох и вопросительный взгляд на отца, внимательно осматривающего результат.
– Я… тоже… рада… – Куда-то делись все те многочисленные слова, за которыми я никогда не лезла в карман. Хотелось просто стоять и ничего больше не делать. Ничего больше не говорить. Может, лишь чуть к…
– Зато я теперь знаю, чем мы займемся после экзаменов. – Знающая улыбка охотника – и в его глазах на миг проблескивает огненная искра. Вот такой вот огненный он демон. – Кто говорил, что стало скучно…
Нет, я справлюсь. Второго шанса не будет, и я это знаю, а значит, я просто обязана справиться. Открыв парням ход в гостиную Салима, успела назначить время на утро следующей субботы и, проследив, чтоб…
– Во-первых, мы за время своего существования проходим три стадии взросления. Причем так называемые пожиратели – это именно первая и вторая стадия. Дети, как вам известно, очень любят есть, причем аб…
– …Нет, господин инквизитор. – Паренек бледнел, мялся и прятал глаза, усердно разглядывая мыски своих ботинок.
Говорить о том, что на самом деле их однокурсники живы и вполне себе здоровы, своим ученикам я запретила. У меня нет точной уверенности, что ректор тем или иным образом не следит за своими ставленник…
Интересно, до чего они вчера договорились с Салимом? Демона я сегодня не видела, так что даже поинтересоваться заранее не могла, удачно ли прошла беседа или мне пора уже бежать куда глаза глядят, а н…
– Ну как же… – Ничуть не испугавшись, гоблинша цыкнула, словно именно этого ей не хватало, чтобы меня опознать. – Ви, а ты ничуть не изменилась. Только зачем личину-то напялила?
Расписание я узнала заранее, расположение аудиторий помнила прекрасно, потому не стала заходить в свою комнату, а сразу же направилась к кабинету общей целительской подготовки. Весь первый и второй к…
– Глупая-глупая девочка… – снисходительно и немного высокомерно покачал он головой, а затем словно потерял ко мне интерес, отвернулся и переключил внимание на урчащего собрата. – Нам пора. Поможешь?
Слизнув последнюю каплю крови с пальца, старательно выжег пятнышки на полу. Никто… Никто и ничего не узнает. Он обещал дать ей время, и он ей его даст. Но вот навестить ее он навестит. Сегодня же. И …
– Ты самая удивительная, самая чудесная, самая прекрасная и самая любимая женщина на свете! Моя женщина!
– Что вас смущает, милые девушки? – приподнял брови купец, бонн Наролж, уловив наше обоюдное смущение.
«Я уведу их, не переживайте. У нас есть свои пути».
Пошарив взглядом по дну и прикинув, что пентаграмму изгнания я нарисую без проблем – песок там лишь изредка разбавлялся камнями и корягами, которые я легко откатила волной, задумалась над тем, чем я …
– Амелия, магистр Иннораввиэль был невероятно любезен, что согласился со мной позаниматься в вечернее время у себя дома. – Убрав ехидство до лучших времен, обуздала свои не вовремя вылезшие на поверх…
– А вы не только способны, но и весьма благоразумны. – И снова оценивающий взгляд, но на этот раз он намного более задумчив. – Хорошо. Возникнет желание зайти на бокал чего-нибудь, заходите. Буду жда…
«Обещайте, что не будете принимать поспешных решений».
– Ингрид? Ну как ты? – Зайдя в склеп и найдя глазами девушку, внимательно прошлась взглядом по ее лицу.
Что сказать? Экземпляр мне попался на удивление приличный. Еще вчера я сумела оценить и силу его рук, и рост, и комплекцию. Сейчас же я рассматривала лицо и отслеживала реакцию. То, с каким небрежным…
Мы провели вместе почти полдня, и это для меня критично…
Небольшая предварительная подготовка, пентаграмма силы прямо на полу спальни. Несколько рун, которые помогут мне в этом непростом деле и, влив в бессознательное тело приготовленное зелье, я запела, п…
– Младший еще не дорос, в вашем слое реальности он может находиться только в этом образе.
– Разрыв реальности. Умеешь? – Взгляд на меня через плечо и уверенный кивок. – Умеешь.
– Девушки в центр, оружие на изготовку. Зарина и Тинки – главные по раненым, – последовали короткие и емкие приказы Малвина, а в ответ – собранные кивки остальных, жить всем хотелось.
Ну, иногда и мертвый, но вот об этом моим будущим ученикам знать совсем не обязательно.
Второй взгляд на парнишек – и на этот раз моя почти улыбка не предвещала им ничего хорошего. Первокурсники… Какая прелесть! Как говорится, сила есть – ума не надо. А ведь это именно то, что нужно! Чт…
– Не больше месяца, иначе она сойдет с ума. Но твоя задача – уехать как минимум в соседнее герцогство и выйти замуж. По возможности забеременеть.
– Угу… – С интересом рассматривая один из удлиненных кинжалов, который своей формой весьма походил на ритуальный, сделала небольшой надрез на руке. Острый.
– Нет, вчера не было. – Нахмурившись от невозможности понять, как же он нашел меня утром, мотнула головой.
– А частные уроки будут? А занятия по вечерам?
– Поиграем? – Сплести шар, состоящий из концентрированной смерти, подкинуть его в воздух и, дождавшись, когда он распадется на три части, скомандовать: – Фас!
– Не здесь. Но ты ведь не на оборотней смотрела?
– Мастер?! – Успев увидеть в его глазах изумление, поняла, что права, но признаваться гном не торопился. – Прошу прощения, но откуда вы знаете уважаемого бонна Ларуша?
– Магистр Иннораввиэль? – Немного постояв в коридоре, чтобы привыкнуть к чужому дому, заодно осмотреться и принюхаться, немного злобно ухмыльнулась. Обоняние у меня отличное, собаки отдыхают. Фи… а д…
Вот дела… Еще каких-то десять лет – и было бы поздно уже для меня. Как же вовремя меня разбудили-то!
– Тайный агент, двойной, тройной… просто шпион? Или нянька по контракту? А направление магическое какое? Вам не скучно жить обычным слугой?
– Виона Тихонко, первый курс, вторая группа, целитель.
– Знаешь, говорят, наглость – второе счастье… а что еще нам, убогим человечкам, остается?
– А теперь убеди меня, чтобы я тебе поверил.
– Ви, ты с нами совсем никуда не ходишь… – Надув губки, Амелия плюхнулась на стул рядом со мной. – И вообще… ты последнее время сама не своя. То умничаешь, то пропадаешь по неизвестным делам, то еще …
Пролепетав в ответ нечто невразумительное, парнишка на негнущихся ногах развернулся на сто восемьдесят градусов и, словно марионетка, лишившаяся кукловода, побрел к спальным корпусам. Плечи опущены, …
– Не стоит. Проводив вас лично, я буду знать, что вы в целости и сохранности. Спокойной ночи, девушки. – Ответив чуть резче, чем стоило, мужчина тем не менее вежливо поклонился и, прежде чем окончате…
Болт в животе не добавляет радости. Однако мне хватает мгновения, чтобы определить направление и понять, что там еще двое. Но уже под амулетами.
– Не пойму твоего интереса. – Нахмурившись, куратор не торопился рассказывать о том, что девушка наконец-то взялась за ум и стала походить на студентку, а не на потаскушку, прости господи.
– Отпусти маму, ящерица!!! – раздался яростный вопль, и я почувствовала, как первобытная дикая сила оторвала от меня дракона, и его тело пролетело несколько метров, чтобы с хрустом впечататься в перв…
Ой, как мило! Неужто это все для меня? С помощью простенького поисковика определив, что в здании находятся как минимум четверо живых существ, не стала мудрить и просто постучалась во входную дверь – …
– Нет, благодарю, не стоит. – Сообразив, что он с легкостью читает все мои мысли, немного разозлилась. – Скажите, как вас называть?
– Детка, отойдем? На пару ласковых… потолкуем о нашем, девичьем…
Шаг, другой, третий… внимательный взгляд на дверь, на раму, на штору, прикрывающую вход… Удивление от отсутствия каких-либо ловушек и еще большее желание зайти, но… но тот орган, который отвечает за …
Не то слово! Интересно, как они смогли добавить им разума?
– Это они тебя убили? – Шаг ко мне, и он не стесняется взять меня за подбородок, чтобы повернуть лицом к себе и требовательно повторить: – Они? Отвечай!
– Знаешь, теперь у меня вопросов намного больше, чем ответов.
– А вот это зря. Я прекрасно помню, что обещал ни о чем не спрашивать, но твоя ночная выходка перечеркнула всю нашу договоренность. И если ты думаешь, что сможешь просто отмолчаться, то ты зря так ду…
– Милая моя Ви, можешь не притворяться, я тут по нашему делу. – Тео, стоявший в тени возле стеллажей с книгами, немного осуждающе покачал головой. – Ты зачем к драконам лезешь, дорогая?
– Нет, малыш, пока нет. Но думаю, завтра уже пойдем. Как ваши дела?
– Летта, Альфредо… Летта… И мне жаль, что приходится убивать тебя самой. – Отросшие когти беспрепятственно вошли ему в живот, порвав брюшные мышцы. Секунда сопротивления – он еще попытался всадить в …
Как я шла и куда смотрели мои глаза – не знаю, но очнулась я лишь тогда, когда уткнулась носом в ограду. Оглянулась и поняла, что прошла всего метров пятнадцать, – оборотень принес меня практически к…
– Простите, это я от неожиданности… – Отпустив дверь, потупилась и, поправив сумку на плече, которую из-за вчерашнего неприятного происшествия забыла в коридоре, промямлила: – Здравствуйте, господин …
– Свою ликвидируй, балбес. Со своей я сама как-нибудь разберусь, без лишних помощников, благо есть с кем.
Атака началась неожиданно. Вот еще секунду назад была тишина, и вдруг чаща взрывается дикими визгами и хриплыми завываниями – нападали они с трех сторон, так как место для ночлега боевики выбрали с у…
Сев обратно на свой стул и рассматривая не закат, а странно умиротворенную девушку, Тео сравнивал ту и эту. Серую мышку и яркую, но без вульгарности и пошлости, симпатяшку. Нет, ему нравился результа…
Так. Значит, суббота после обеда у меня занята. Тут же сформировав вестника для Салима, сообщила, что соберемся мы пораньше, так как потом у меня есть дела, и, отправив его адресату, сама поторопилас…
– Не опас-с-сайс-с-ся… жить в вашем мире пос-с-стоянно невоз-с-с-можно, завтра мы уйдем-с сами… У вас ес-с-сть на этот срок вкус-с-сняш-ш-шки для нас-с-с? Гос-с-спожа добрая ведь? – Вопрос, больше по…
– Я ничего не знаю о дриаде по имени Летта, – ответила я максимально кратко и честно и чуть вздернула подбородок, но по блеску в его желтых глазах догадалась: он понял мою уловку и учел на будущее. Н…
Мм… одиночество приучило меня слишком много думать и размышлять. Впрочем, думать никогда не вредно.
– Ур-р-р… – Петля-ложноножка в мгновение ока захватила душу отступника и, несмотря на все усилия той избежать плена, подтащила к центральной части амебообразного монстра, живущего на изнанке Вселенно…
– Честно? Без понятия. Если ты заметила, я не того пола, – парировал он все так же язвительно, но, заметив мое подавленное состояние, смягчился и уже участливо поинтересовался: – Ты как?
– Фи, это не новость. Ты вставать будешь, нет? Или решил продолжить валяния на травке?
– Летта, это… это же неприлично! – сделав большие глаза, замотала головой Ингрид. – Что обо мне подумают?
– А и давай. Черт его знает, что этому хрену в его ушастую голову придет. Три года не трогал, а сейчас как начнут его за яйца брать… Давай, детка, подстрахуйся, а мы-то уж тебе поможем, чем сможем.
Пара релаксирующих вдохов и выдохов, а затем слегка истеричный смешок: мое попадалово день ото дня все попадаловей…
Злая усмешка исказила его лицо, а я медленно покачала головой. Тварь… какая же он тварь, этот выродок пресветлого леса…
«Драконы никогда не ошибаются, но я убедил его, что не стоит принимать каких-либо поспешных решений, дабы не травмировать детскую психику своими заявлениями. В ответ пообещал, что вы никуда не уедете…
– Ви… Ви, только не развеивай… у-у-у… я ду-у-ура-а-а… уй… каю-ю-юсь…
– Ви? Что ты там увидела? – Амелия, заметив мою странную задумчивость, потянула меня за рукав нового жемчужно-серого платья. – Лавка некромантов? Зачем тебе?
«Недоумершие – разумные, в большинстве своем сильные маги, над которыми провели ритуал подчинения и изъятия тела в целях создания «управляемой смерти». В случае если тот, кто проводит ритуал, не успе…
А вот и она, лавка с секретом. Ничем не примечательна, нечем не выделяется, даже запахов магических следов и тех нет. В общем, заподозрить хозяев в какой-либо незаконной деятельности не представляетс…
– Итак, с бюрократией закончили, а теперь прошу… – показала им рукой на стену, где проявился заранее заготовленный портал, ведущий в ту же самую часть кладбища, где в прошлые выходные мы занимались с…
– Хватит! – Глаза демона, полыхающие огнем желания, вызвали неприязнь, и прежде чем продолжить, я вытерла губы рукавом. – Салим, достаточно. Тебе достаточно…
– О, папа – это папа. – Улыбнувшись, подумала, что, несмотря на всю свою несносность, этот демон был всего лишь забавным клоуном, покачала головой. – И лучше тебе этого не знать.
– О-о-о… эм… ну в принципе, честно – не знаю. Но я не против попробовать.
– Друзья, – ответил Салим, даже не задумываясь и не став переспрашивать и уточнять. – Ты хочешь…
Я в очередной раз кивнула, но нахмурилась из-за недопонимания. По идее он должен был умереть еще двести лет назад.
– Да, Виона, проходи. – Прекратив буравить меня взглядом, мужчина одними глазами указал на стул. Сам же он сидел за массивным столом из… если мне не изменяет зрение, дикой вишни и являл образчик суро…
– Я, Виолетта Инари, принимаю служение храшхена Ррххрангроу, хранителя Анабэль Мэринико, и признаю его своим слугой и хранителем своего тела и души. Принимаю старшинство над Анабэль Мэринико и отныне…
– Нам к вам обращаться по имени? – Эльфийка, та самая, которая еще в первый месяц моего замещения настоящей Вионы, бросала на меня убойно-презрительные взгляды, подала голосок. Клариссэль – негласная…
– Я и на боевой? – Опустив вопрос о некромантах, расхохоталась, сама же мысленно чертыхаясь. Ведь обещал же не спрашивать. – Тео, ты ведь знаешь, кто там учится. Да меня выжили бы с первого же семест…
– Такая молодая, а уже склероз… Или у вас это называется девичьей памятью? Я обещал задать тебе вопрос, на который ты должна ответить «да»?
Не позабыла я и о Хране, уговорив его поменять цвет шерсти на иссиня-черный, после чего он стал похож на пса чуть более благородных кровей. Не принципиально, но лишним не будет.
– Ну, знаете! – Не удержавшись, вскинулась и, прищурив глаза, уперла кулачки в бедра. – Я что, подозреваемая?!! Я ничего не сделала! И не давала вам права обращаться со мной подобным образом!
Всего несколько капель крови и считанный с сознания убитых охранников образ… и следователь четвертого ранга Теодор Урван прикрывает глаза, чтобы подчиненные не увидели их выражения. Что же ты творишь…
– Так я же не намекаю на встречи, я просто прогуляться зову. – Непробиваемый демон так и лучился самодовольством, и у меня закралось подозрение, что так доволен он не зря. – Поговорить…
– Пока не видно, но судя по аромату… – Глаза гнома прищурились еще больше, окончательно затерявшись в бровях, и он задумчиво хмыкнул себе в бороду: – Нежить. Но не больше пяти особей.
Подготовка к ритуалу и сам ритуал заняли у нас практически весь день. Я намного больше вымоталась морально, чем магически и физически, но результат того стоил! Так я обрела устойчивую внешность Вионы…
– Подробностей не знаю, а сам он не рассказывает, хотя я не раз обращался к нему за консультацией по другим вопросам. Известно лишь то, что это связанно именно с тем моментом, когда ты «пропала». Име…
Глядя на обнаженного атлета с черными, как сама бездна, глазами и иссиня-черными волосами чуть ниже плеч, поняла… что ничего не поняла.
– Ладно, идите дальше, а я пока тут осмотрюсь… – Отослав парней продолжать обход, Салим подошел четко к дубу, да так, что я увидела огоньки в его вишневых глазах.
Так, следующими предметами в расписании у нас стояли: философия, психология и врачебная этика. Эти пары я отсидела так же, как и первую, конспектируя лишь основные моменты, главным образом приглядыва…
– Пожалуй. – Усмехнувшись в предвкушении, я начала заранее плести ключевые схемы, для активации которых было достаточно лишь доли секунды. Время, все решает время. – Заходим с двух сторон.
– Мне-то лапшу не вешай, – за эти годы прекрасно изучив его любвеобильную натуру, покачала головой я. – Я так понимаю, ты уже успел с Ингрид пообщаться?
Оу… а вот это не по плану. Черт, неувязочка! Не скажем же мы, что живем в одном очень миленьком склепе при старом кладбище? Не оценят юмора… А ведь нам необходимо именно на кладбище – время уже к ноч…
– Да, бонни, хотел. Хотел убедиться, что вы до сих пор живете в городе и слова вашего хранителя не пустой звук. – Медовые глаза полыхнули раздражением, и он продолжил: – А то странные вещи творятся: …
«Чё» приперлись, парни отвечать не хотели. Пришлось немного надавить… Пальцы сжали подлокотник, а зубы ликанов сомкнулись на их плечах. Дружный вой пленников привел в сознание целительницу, но, тольк…
Стоило младшему расположиться в кресле напротив, как весь лоск и напускная расслабленность слетели с ухоженного и лощеного лица и стал виден истинный облик того, кто не стеснялся оставлять горы трупо…
– Нет, еще Тимасса, она совмещает работу кухарки и горничной. Кстати, кузина Бро.
Поморщившись, парнишка отвел взгляд от неправильной яблони и тяжело вздохнул. Нет, он не трус, но и приятель Пат хорош… Теперь вот отдуваться-то всем приходится! Лучше других Стену – он демона помяне…
Ну вот и все. Жезл за пояс, несколько камней силы по карманам и, навесив на себя отвод глаз, спрыгнуть с балкона и отправиться «творить справедливость». А что? Я в своем праве. И попробуйте только ск…
– А теперь к делу. – Пройдя в гостиную и хлопнув в ладоши, отчего зажглось несколько тусклых магических настенных светильников, мужчина повернулся ко мне лицом. – Прежде чем что-то предпринимать, выс…
Ой, черт, не успела. Рывок к деревьям, и я скрылась в ласковых объятиях клена. Уф, успела…
– Деточка… – Сочувствующий взгляд бабули, которую оставили за мной присматривать. Однако она едва успевает дернуть руку, чтобы я не цапнула ее вместе с банкой. – Виолетта! Балда! Родную бабушку!!!
– Адептка? – Встревоженный голос следователя привел меня в чувство, а когда я открыла глаза, то поняла, что лежу на полу, а он склонился надо мной. – Виона, что с вами?
– Амелия, перестань. Я пойду не ублажать этого осла ушастого, а заниматься! – Припечатав как можно жестче, тонко улыбнулась. – И если он надеется на что-то другое, то он глубоко ошибается. Вы ведь сл…
Все документы на дом я оформила в рекордно короткие сроки. Сила внушения творит чудеса, так что спустя буквально полчаса после того, как я определилась с выбором, у меня на руках были ключи и заверен…
Нет, я не узнаю этот мир. Что звучит реалистичнее: сошла с ума я или все-таки мир?
– Фрэнки, только честно. Что можешь сказать по поводу моей структуры? Мне кажется, я что-то упускаю…
А вместо ответа я подалась вперед и, не дав ему опомниться, притянула к себе и прикоснулась губами к его губам. Теплые, живые… Сильные. Вкус-с-сные…
– Мне что-нибудь легкое. Можно салат и мороженое.
– Давай рассказывай. – Снова расположившись на земле, я запустила руки в траву – мне уже пора подпитаться, но от демона я не хочу, а от целителей много не получается, вот и приходится брать то, что м…
– Даже так? – Внимательный взгляд сначала на меня, а потом на дроу, на котором до сих пор не было рубашки, и резкое: – Если ты планируешь использовать Летту так, как обычно используешь всех остальных…
Две эльфийки стремительно сереют, но их успевают подхватить люди-боевики – парни крепкие, и надеюсь, у них хватит сил нести их порядка двух часов, пока они не выберутся на твердый берег.
– Не поняла?! Ты уже не умираешь, что ли? – Возмутившись на его намеки, соскользнула в магическое зрение. – Ах ты паршивец!
Итак… Как же я рада, что обеспечила себя камнями силы! Вбухав невероятное количество энергии, я все-таки смогла вплести себя в структуру сигнализации, окружающей участок. Теперь дело за малым – не по…
Скривив губы, мотнула головой. Нет, не время. Сначала устроюсь здесь и займусь разведкой на местности. Дядюшка Тобиус ох как любил по вечерам вспоминать похождения своей бурной молодости. И порой мне…
– Приятной ночи, господин Уорен, – кивнула я и удалилась так же, как и пришла. Для первого знакомства действительно более чем достаточно, а подробности об этом загадочном господине я узнаю из других …
– А теперь рассказывай. С самого начала и с подробностями. Можешь начать с того, что случилось в ночь на Планетарный парад двести восемьдесят шесть лет назад…
Черт, как дальше-то быть? Он ведь действительно хотел просить ее о дополнительных занятиях, да и в перспективе пригласить поработать в одном из ведомств отца. Ему самому там давно приготовлено место,…
– Ох, сама ума не приложу… – пролепетала Ингрид и стрельнула глазками на меня, дав понять, что подошли именно те, кто нам нужен. – Такие интеллигентные и вежливые господа, а как начали знакомиться, т…
– Шагом марш в постель. Но я тебя запомнил. Попадешься второй раз – отправишься к ректору.
– И вы взяли с собой помощников, чтобы снять ее с меня? – С трудом удерживаясь от трансформации в настоящую нежить, высокомерно оглядела его коллег. – Боитесь, что не справитесь сами? А как же ваше о…
– А-э… – Честно, я растерялась. Более нелепого предложения я не ожидала услышать. Я? И работать на инквизицию? Несколько секунд я пребывала в ступоре, а потом меня пробило на «хи-хи». И не просто как…
Заметив, что ноги меня уже не держат, отец неодобрительно покачал головой и, словно маленькую, легко подхватил на руки, после чего шагнул в портал, настроенный в гостиную нашего дома, в самый последн…
Заметив, как от едва сдерживаемой злости у него побелели стиснутые губы, остановилась и подняла на него взгляд исподлобья.
Первым делом я пошуровала на стеллажах и экспроприировала все камни силы, приглянувшийся почти законченный жезл и один из кинжалов – не идеально, но на первое время сойдет. На лестнице расположила ма…
– Честно, даже думать об этом не хочу и вам не советую. Все, проехали и забыли. Меньше знаем – крепче сон.
– Это о ком же? – Недоверчиво нахмурившись, чуть сильнее прижалась к стоящему рядом оборотню. – О ком, кроме своей семьи, я должна думать?
Да уж, тетушка не зря отличалась феноменальной памятью. Но вот дата… Ее убили сразу после меня?!
Блаженно улыбаясь и строя планы на предстоящие каникулы, отслеживала, чтобы девушки оделись и привели себя в боевой порядок. Оглядев однокурсниц, утвердительно кивнула. Такими они нравились мне намно…
Хихикнув, расплылась в улыбке: сделал гадость, сердцу радость! И что самое удивительное, мальчишка-то один, без замены! Впору пожалеть беднягу… Ну-ну, кинжальчиком под ребра.
Первое, что я увидела, это тощая лодыжка, торчащая из-под балахона. Ну что ж, мне не привередничать – лодыжка так лодыжка. Резкий рывок, чтоб обхватить так крепко, как могу.
– Солнышко, прогуляйся с гостем, пусть придет в себя. – Погладив дочь по руке и тем самым подтвердив свое согласие на то, что им уже пора бы узнать друг друга поближе (все равно она у меня девочка са…
– Светлого дня, госпожа. – Попрощавшись со мной и дождавшись, когда я уйду, призраки переглянулись с гоблиншей и почти синхронно прошептали на закрытые двери: – И храни вас боги, госпожа.
– Теперь я. – Короткий кивок, словно он принимает правила игры, и в меня тут же летит неопознанное нечто, которое я сливаю… черт, не сливаю! К моему огромному сожалению, мы не на земле, а на втором э…
Не спорю, они могли принадлежать и самому Франклину, но если бы тело не было к ним приучено, то они выглядели бы намного более смазанными и неуверенными. Кажется, эти двое нашли друг друга.
Пара секунд на то, чтобы до него дошел весьма прозрачный намек, и демоненок уже скребет отросшими когтями землю и искажает лицо в неприятной гримасе, но как ни странно, молчит.
– Им, милый, им… Как думаешь, тройняшкам хватит нашего дома или заранее увеличим жилплощадь?
– Ладно. Уговорила, идем. Но если не сдашь, то пеняй на себя.
Оставшееся время мы провели вполне миролюбиво и даже с пользой – я приметила себе пару вещиц и запомнила, кто их сделал, чтобы по возможности потом наведаться непосредственно к изготовителю. Тео боль…
– Угу. Не спрашивайте, сама ничего не пойму. Но думаю, нам об этом знать не стоит. Инквизиторы это такая штука… а этот вообще оборотень, представляете? Еще и следователь! – Развлекая в первую очередь…
– Допустим, о своих учениках? Или, может, о коллегах будущего мужа? О дочери? Или о своем будущем зяте?
А вот и она, невероятно вонючая лавочка. Пока я гуляла, не снимая с себя кокон сумрака, по дороге встретила всего нескольких прохожих, причем, судя по их сосредоточенному виду, ничуть не праздно шата…
– Дай подумать… – Вынырнув из сладких воспоминаний, гоблинша нахмурилась и серьезно задумалась. – Вариантов не так много. В первую очередь тебе необходима уверенность и сила. С уверенностью сама, а в…
Такой же неопределенный ответ, который как хочешь, так и понимай, и я возвращаю улыбку, стараясь не язвить и не ерничать даже взглядом – дракон не та ящерица, с которой стоит играть в подобные игры. …
– Но не забывай о своем обещании… И даже не думай, что забуду я.
– Ты не поверишь о скольком… – Горячая ладонь на талию – и вот я уже не вполоборота, а лицом к лицу. Кажется, все мои твердые мысли о том, что не время и не место, тают, наткнувшись на его плавящий в…
На текущий же момент меня тревожила лишь однокурсница-демоница. Корделия Карно, без памяти влюбленная в Салима, согласно случайно услышанному мной шепотку, планировала организовать мне «ну очень несч…
– Кажется, я приболел. Иди домой. – Еще больше серея лицом, магистр держался из последних сил, но на последнем слове все же не утерпел и рванул наверх.
– Летта… – Пролепетав, постаралась унять злость, взамен распахнув ресницы и явив ему дриадскую зелень глаз. Демоны не любят дриад, равно как и дриады не выносят спесивых демонов… Глядишь, быстрее отп…
– Салим, тебе выпала честь отнести леди в постель. Приступай. – Кивок на засыпающую крошку. И пока демон примерялся, как бы ему лучше ее взять, я собрала остатки обеда и сложила в корзину. Погуляли, …
Сделав шаг назад, я полюбовалась делом рук своих. Теперь на нем мои знаки и никуда он от меня не денется. Регенерация уже заработала по полной, и от царапин остались лишь воспоминания. Но есть один м…
«…Помог вам ваш мастер здесь, в лесу? Что он может… – Неприятно скрипящий голос покоробил слух, но то, что эльф не мог определить его носителя, напрягло. – Ничего не может ваш мастер здесь, ничего… Л…
Прикинув, что вечер уже достаточно вступил в свои права и магистр, скорее всего, у себя в коттедже, который находится на территории Академии, поторопилась в ту сторону, оставив следователей за спиной…
Остаток дня прошел вполне мирно и, я бы даже сказала, как-то мило и по-семейному. Единственное, что привело меня в некоторое раздражение, так это неуместный вопрос Салима, чем я питаюсь, после того к…
– Так, Мелисента, что за расизм? – Отец, судя по строгости тона, откровенно посмеивался над негодованием призрачной родни, а если я правильно расшифровала морщинки у его прищуренных глаз – ему это до…
– Честно? Я не считала. Хотя… – чуть прищурившись, попыталась припомнить точную цифру, – считай сам. Первая вылазка к некроманту – трое, вторая в лавку с амулетами – пятеро, ну и третья – десять охра…
– У кого что болит… я не об этом. – Отмахнувшись, пояснила: – У меня в планах погулять с маленьким ребенком, а по пути можем поискать подходящее место для занятий. Ну?
– Ты… – сузив полыхнувшие огнем глаза, демон раздраженно дернул головой, – ты меня за дурака держишь?
– Поясни. – Она снова отрицательно мотнула головой, а у него снова начали сдавать нервы, и, не выдержав, он зарычал: – Черт побери, Ви! Да почему из тебя все клещами вытягивать надо?! Говори, иначе…
– Глэм? – на этот раз вскинулся и Роган. – Брешешь!
– Тихо-тихо… – Бледность его лица так же быстро, как пришла, уходила, но вставать он не торопился. – Я же наследник, у нас усиленная в разы регенерация. Только не бей, я еще не до конца срастил порва…
– Слушай, не могу понять, почему ты мне доверяешь?
– Летта, милая, ты мне ничего рассказать не хочешь? – Вопросительно-неприязненный тон отца и взгляд, от которого хотелось покаяться во всех своих прегрешениях, заставил меня вздрогнуть. Да, это у нас…
– Господин следователь? – Внимательный взгляд с едва заметным прищуром, и после короткой паузы кивок согласия. – К вам или ко мне?
– Разговор не пяти минут. Зайдете? – Снова непонятно почему перейдя на «вы», дроу галантным жестом протянул ко мне руку. Это смотрелось бы смешно… Сидя на дереве, да еще и ночью, но вот именно он сме…
– Ты даешь мне время до конца практики и не трогаешь их сам, а я… Что ты хочешь? Детального рассказа?
– А не просто? – Тирэль, также не участвовавший в обсуждении истории кладбища, стоял возле нас и информацию принял, можно сказать, из первых уст. – Мы ведь все это проходили.
«Не ломайте голову, я просто открою путь в глубину леса, где их встретят мои родичи. Извините, но большего я вам сказать не могу».
– Как скажешь, – последовал понятливый кивок, и мужчина чуть кривовато улыбнулся. – Прости, если что не так…
– Ну… эта… – замешкавшись в первые секунды, Крен собрался и четко продолжил: – Леший, так называемый хозяин леса. Лесной дух второго уровня, живущий в лесу и следящий за ним же. Покровитель растений,…
Пробуждение было… плохим. Затек бок, ломило шею и хотелось… в туалет??? О боги! Сев на подстилке рывком, раздраженно зашипела, когда чуть не описалась тут же на месте. Блин, ну жила же без этого! Мож…
– Нет, с этим я сама. – Затем, указав на операционный стол, поинтересовалась: – Как думаешь, его уже можно домой или пускай тут полежит?
– Не бери в голову, Ви. Поверь, я имею свою голову на плечах и буду пользоваться далеко не всеми советами своего шефа.
– Ну… может быть, то, что ты немного опоздал с лечением? Лет так на триста… – прервала кивком затянувшуюся паузу. Увы, это все, что я могла себе позволить из движений. – Да, Тео, я нежить.
«У нас три месяца. – И снова снисходительная усмешка. – Он не будет искать вас три месяца, чтобы у малышки стерлись негативные воспоминания и она не восприняла его в штыки».
А при этих словах насторожилась уже я. Кроме нас в нижнем читальном зале находилось не больше десятка студентов, так что следовало проявить особую осторожность. Тетушка давно смущала меня своим возра…
Внутренне скрипя зубами, сама же постаралась натянуть на мордашку чуть испуганное выражение.
– Они живы! – Выплюнув, словно ругательство, осекся, когда я изобразила гнев, добавив в шлейф побольше смертельной силы. – Они спят, я не тронул их и пальцем.
Троица студентов столичной Академии магии, дождавшись полуночи, кралась в ту часть кладбища, которая уже лет триста как была заброшена. По слухам, именно там когда-то убили студентку-некромантку выпу…
Мысль отрезвила в секунды, и весь романтический настрой улетучился мгновенно. Пока я нежить – я не имею права на личную жизнь.
Моментально посерьезнев, мужчина расположился в кресле напротив, и я рассказала ему не только о том, до чего дошла в своих размышлениях по поводу того, кем я не являюсь, но также о ночном инциденте и…
«И оно идет на нас, утром проснемся в болоте».
Мяса и грибов практиканты заготовили на два-три дня, так что забота о добыче пропитания хоть немного, но отодвигалась.
– Отлично. Займемся ими сами, а то являться на пепелище мне уже надоело.
Но все позади – теперь им необходимо лишь спать, есть и выздоравливать.
Много еще чего было написано. Бабуля демона не постеснялась в красках описать несколько примеров многотысячелетней давности и подробно пересказать – кто, где, когда и чем все это закончилось.
Вечер прошел в бытовых заботах: парни собирали хворост, девушки готовили, остальные по мере возможностей помогали. Убедившись, что поблизости нет никого постороннего, Крен предложил Тинки побродить п…
– А что должно быть? – Бросив косой взгляд на припорошенное, словно пылью, плечо, я определяю в этой светящейся субстанции пыльцу цветков сонника, который действует исключительно на магов. – Забавно.…
Смутило только одно: им что, так не жаль товар, что мы будем воевать прямо здесь? Хотя какое воевать… Судя по ощущениям, один из магов очень близко, всего метрах в трех, за нагромождением ящиков. Вот…
– Пока ничего, но то, что ты учишься в Академии, босса заинтересовало.
– Я иду, по городу иду, по улице иду, я обязательно к тебе дойду…
Мало того, выйдя из основного здания после четвертой лекции, я поняла, что просто так уйти мне не дадут, – прямо напротив выхода, всего метрах в пяти, чтобы не мешать основному потоку, но в то же вре…
– Слушай, вы вообще невероятны! Что ты, что теперь она… – Наконец отойдя от шока, демон недоверчиво скосил глаза на внимательно слушающего его пса. – У вас хоть собака нормальная?
– Я не знаю. – Дышим… не забываем… – Я только что пришла. А он спустился, а потом снова ушел… вот.
– Хочу предложить сделку. Но для начала хочу, чтобы ты посмотрела кое на что…
Сила смерти, именно сейчас ставшая доступной мне в полном объеме, позволила накинуть на первокурсниц легкую нить подчинения. А им не так уж и много было надо… Свободная жилетка. И ерунда, что незнако…
Подождав, когда я пройду в комнатку, чье убранство было весьма неприхотливым – стол, три стула, тумбочка, небольшой комод, кровать и маленькое узкое окошко, в которое не просочился бы даже ребенок, –…
– Ну нет так нет. – С легкостью спустив ему эту маленькую ложь, продолжила разбирать остальную более или менее безобидную нечисть, от которой, впрочем, необходимо знать как способы защиты, так и напа…
– Э… вот ты сейчас сказала, а у меня в голове сразу свадебный марш заиграл, – попытался пошутить демон, скривив забавную рожицу. – Ты, конечно, чудо как удивительна, но мое предложение немного иного …
Когда четыре камня начали со странным садизмом и словно живые прыгать по тому месту, где буквально секунду назад она спасала ему жизнь, Клари не выдержала и зашипела.
– Ублюдок! – Яростное шипение сквозь стиснутые зубы, но у меня нет времени на самокопание и самоанализ и уж тем более на психоз. Нежданные гости запороли все наши планы, причем не только мои, а навер…
– Ви, ты вредина и злючка, – качнул головой демон, весьма благодушно ощерившись. – Как тебя твой парень терпит?
Подняв взгляд выше, чтобы с некоторым удивлением заглянуть в его глаза, поняла, что попала: инквизитор смотрел тем самым всепроникающим взглядом, собираясь считать мои воспоминания. Шаг назад, но… кр…
– То тебе стоит пойти и убиться о ближайшую стену, – раздраженно прошипев, ощерила я вмиг выросшие клыки. – Не лезь в это дело, Салим! И возможно, останешься жив.
– Кхм… а что? Нельзя? – Да, мы так и не смогли найти общий язык. Я старалась вести себя с ним достаточно нейтрально, но в последнее время гормоны все решали за меня. Муж-то уже давно это понял и без …
– Без комментариев… – Внимательно обойдя оба образца, Салим пробормотал что-то неразборчивое себе под нос, а затем уверенно констатировал: – Ви, этого в лекциях не было.
– Еды остается на сутки, воду будем набирать в ручьях, но… – Не постеснявшись присутствия девушек, Малвин выругался. – Охота?
– Успешной ночи… Виолетта, – прозвучало тихое напутствие в спину.
– Не задерживайтесь, – крикнул им Малвин, и вот у развалин остались лишь шестеро…
Увы, в этот момент Ингрид наклонилась настолько сильно, что ее попа действительно стала неким завлекательным моментом.
– Вы правы, магистр. У меня ужасная память. А эти руны… они такие… рунные! – Хлоп-хлоп ресничками, и я складываю руки перед собой. – Конечно же я буду рада, если вы уделите мне несколько вечеров и по…
– А я уж думал, придется героически кончать жизнь самоубийством.
Ну вот, и окончательно все. Как же удачно я обзавелась камнями силы! Сегодня я намагичилась так, что если бы не они, то я бы уже валялась от истощения, уйдя в минус еще пару часов назад. А так ничего…
Вот и все, проще простого. Если кто о чем и догадается, то пока придумают антидот, пройдет не так мало времени, и свою долю проблем она получит – демоны не терпят соперников и весьма изобретательны в…
Итак, все? Внимательно обведя глазами опустевшую комнату, старательно прислушалась к ощущениям и кивнула самой себе. Все. Хотя…
– Господин инквизитор? Какая неожиданная встреча!
– А, ну да… как же, как же… Ну и что на этот раз?
Шли мы недолго. Хоть развалины и располагались на довольно большой площади леса, но нам нужно было попасть в четко обозначенное место. Тщательно замаскированный спуск туда, откуда вернулись далеко не…
– Вы так думаете? Хотя да, наверное… – Скептичная ухмылка на идеальном мужском лице с чуть грубоватыми, но удивительно мужественными чертами. – У вас ведь жизнь потомству дают лишь женщины, правда?
– Мы не собираемся тебя выпивать. – Его манера речи разительно отличалась от первого, к тому же в голосе звучали сочные бархатистые и исключительно мужские интонации. – Вы, живущие в этом слое реальн…
– Эм… – Взгляд наверх – и я тону в его желтых глазах… – Тео…
Провозилась я до вечера, причем не раз порадовавшись, что отдыхать нет нужды. В конце концов, уложив кнопку спать и обрадовав, что проснется она уже в новом доме, я занялась женщиной.
Боюсь, для них он подготовил не просто каких-то ликан-ту… а нечто более убойное. Ох и веселая же будет практика!
– О-о-о… – моментально вспомнив сладкие медовые глаза дракона, сглотнула я. И что этот бабник насоветовал моему блохастику, я уже даже боюсь представить! Пора искать уборную и уходить огородами через…
– Не стоит, – отмахнулся я от их детских предложений мести, чем ввела девчонок в недоумение.
Разбег, прыжок – и вот я уже на балконе. Ночи сейчас стоят теплые, так что закрывать окна наглухо – это верный путь к тому, что в помещении будет душно.
– Привет, ребята! Залатать, починить, практикантам отдать на восстановление. – Задорное подмигивание опешившим демонам-целителям, уже через секунду меня там нет. Если лишь тело демона-полукровки, нуж…
Немного циничная усмешка – и мужчины понимающе улыбаются в ответ: Хану без разницы, какие у женщины глаза. Ему даже без разницы, какой женщина расы… он их меняет едва ли не чаще того же Салима. Они с…
– Гард, не прикидывайся валенком, – прозвучало довольно резко в устах той, которая прикидывалась хорошей девочкой, а следом еще более язвительно: – Неужели ты думаешь, что один такой «избранный»? Или…
– Я не хочу спа-а-ать! – Анни, до сих пор сидевшая у меня на руках, решила покапризничать и надула губки. – Это Томми маленький, он ведь самый обычный человечек, а я большая! Мне уже девять! Я просто…
Мысленно хмыкнув, посмотрела на нее, как на маленькую. Амелия покраснела, а мне стало грустно. Они и есть маленькие, это мне уже больше трехсот.
– Увы, дорогуша, увы… – Не став отвечать ни да ни нет, оставила его додумывать самому. – Впрочем, я тебя, наверное, отпущу… – Заставив его наклониться ко мне так, что наши лица находились на одном ур…
– Не получится, – криво ухмыльнувшись, покачал головой он. – На меня это не действует, такова особенность нашего рода.
– Винс, мне, пожалуй, пора. Я зайду вечером, перед кладбищем, обсудим новости.
– О да! Представляете, возвращаюсь домой, и тут – бац! Мужчина… высокий, красивый, сильный! И говорит… – Уверенно неся чушь, рассказала доверчивым однокурсницам сказку чуть ли не о любви с первого вз…
Кивок Салиму, чтобы определил очередность, и, не дожидаясь, когда они придут в себя, я поднялась в верхнюю гостиную, чтобы с удобством расположиться на диване в ожидании первого смельчака.
«Ой ли? Человеческие властители ничем не лучше. Или тебе рассказать пару известных мне случаев?»
– Виолетта, и все? – Белоснежная бровь медленно поползла наверх, а мой кивок заставил его недоверчиво сощурить глаза. – Ну, допустим… И что же милая Виолетта забыла в моем доме?
– Ви! – Дикий визг ударил по ушам, но мне он не страшен – я, как и она, давным-давно мертва. Может, лишь Виона слегка пострадает…
– А дальше? – Взгляд с капелькой заинтересованности, словно он поверил и просто ждет развития событий, ничуть не переживая за свою безопасность.
– Ты убьешь меня? – Я не могу и не хочу отвечать на эти вопросы. Просто не могу…
Брат появился предположительно со стороны Храма – еще одно чернильное пятно, при виде которого я снова почувствовала практически непреодолимое желание уйти обратно в дерево. Интересно, они умеют дост…
– Так, внучек… я понимаю, ты у нас типа нынче магистр и все такое, но намекать бабушке на ошибки молодости… – Моментально переключившись с меня на отца, ба почему-то дико вызверилась и, прошептав нес…
Сначала остановка сердца, затем иссыхание плоти, а следом и ликвидация останков, а именно утилизация их в камине, чтобы в течение ночи очищающий огонь вылизал даже мельчайшие намеки на ее существован…
Че-е-ерт!!! Ну почему, когда он рядом, я теряю самообладание, выдержку и способность логически мыслить?!
– Нет. Я ничего не буду обещать. – Раздраженно прищурившись, прошипела: – Говори!
– Раз в месяц, иногда реже я оказываю ему услугу, а он обновляет все то, что на мне сейчас. И думаю, тебе не лишним будет знать, что в этом месяце услугой является поимка «фаера».
После двух часов непрерывных словоизлияний я уже с трудом сдерживала себя, чтобы не сорваться и не начать с особым садизмом мучить эту тварь. Я противник силовых методов, я противник пыток, но оставл…
Ну вот и все. Завершающий дележ «урожая»: те, у кого чуть больше, отсыпают тем, у кого чуть меньше…
– Имя, курс? – Весьма деловой целитель, причем, судя по ауре, очень и очень сильный целитель, рентгеновским взглядом просканировал сначала морщащегося демона, а потом уделил внимание и мне, тем же са…
– Ну, все, милая… давай отдыхай, а завтра у нас начнутся тренировки. Если я правильно рассчитала, то у меня в учениках будет больше десятка боевиков. Поизде… попрактикуемся…
– Ни на одну, господин Уорен. Я не работаю на гильдии, и это правда. Я действительно всего лишь заинтересовалась защитой вашего дома. Поверите?
На непослушных ногах спустилась по лестнице сразу на улицу и просто пошла прямо. Мне не важно куда, мне важно, чтобы подальше отсюда. К моему удивлению, но часа через полтора шатаний, когда я вышла к…
– Гос-с-спожа-а-а? – Хотя призывал отец, все внимание призванного было сосредоточено на мне. – Еще вкус-с-сняш-ш-шки?
И ответ тем же взглядом: «Плохо, но терпимо».
– Пытаюсь для начала понять, о каких деньгах речь…
– Не тебе решать. – Злость начала глухо ворочаться в глубине души, так что ответный оскал получился исключительно зубастым и клыкастым.
До утра еще оставалось время, так что, выйдя с инспекцией в небольшой сад, который прилагался к дому, я села на крылечко и подставила лицо свету убывающей Ирташ. Скоро, очень скоро… Хран убежал обсле…
– Проходите. – После короткого стука распахнув передо мной очередную дверь, странный слуга зашел следом и представил меня: – Адептка Виона Тихонко.
– Переживаешь, где проведешь ночь? – Взрослая и такая мужская усмешка в потемневших глазах, а мне совсем не нравится ход его мыслей.
– Хорошо… – Едва заметная за гримасой боли улыбка, и он действительно расслабляется окончательно. Прикрыв глаза и уже почти заснув, добавляет: – Я рад, что ты жива…
Нет, ну как выжить в этом суровом мире обычному личу?! Когда даже слуги у демона и те маги! Пришлось активизировать все свои силы и включать стерву.
Слышать подобное унижение было по меньшей мере противно – я чувствовала его насквозь. И его ложь, и его страх, и его гниль…
Тепло и уют я обеспечу себе сама. А надежное плечо… у меня и у самой они весьма надежны.
– Ну-у-у… – Протянув так, словно как минимум видел меня в постели оборотня, демон весьма ехидно подмигнул. – Просто они никогда и никого ни о чем не просят. Всегда и всех находят сами. Мало того, они…
– Ничуть. – Последовала исключительно зубастая ухмылка, но мне уже не страшно – мы провели вместе всю ночь, так что я уже привыкла. – У тебя довольно забавное восприятие мира и справедливости. К чему…
Провокационный вопрос, рассчитанный «на слабо», и усмешка в глазах, когда призраки обступили тело и начали совещаться между собой. Лишь прапрабабуля смотрела на меня, а не на дроу. Внимательно, цепко…
Проглотив так и не озвученное нецензурное выражение, демон выпучил глаза. И вышел… такой забавный лупоглазый демон. С косичками.
– Самый обычный поцелуй силы. – Решив, что скрывать смысла нет, а посмотреть на его реакцию будет не лишним, я беззаботно улыбнулась. – Что на это скажешь?
Там, где кожи эльфа касался мой плащ, сотканный из чистейшей силы смерти, начали расплываться трупные пятна.
– Мне непонятны некоторые моменты. Откуда такое дикое желание? Ты ведь не демон страсти.
– Затейница… – Не удержавшись и ухмыльнувшись, демон качнул головой, но все же выполнил рекомендацию. – Но если вдруг созреешь, то я не против…
Дверь захлопнулась за незваной гостьей уже на последнем звуке приказа, а демоненок посмотрел на меня, и в его взгляде проскользнуло сожаление.
Ломка длилась сутки. Это были самые чудовищные сутки моей новой жизни… Вот теперь я понимаю, почему младенцы ничего не помнят о моменте своего рождения. Чудовищные боли скручивали тело, отключая разу…
– Мр-р-р? – Лениво обернувшись к почему-то разъяренному отцу, завизжала, когда на меня вылилось несколько бочек ледяной воды. – Папа-а-а!!!
– Да ты что??? – Сделав большие глаза, расхохоталась. – Ай-ай… бедный-бедный ректор… неужели в лесу заблудился? И бывает же такое! А еще эльф… – Отсмеявшись под улыбки любимых мужчин, вопросительно н…
– Ушла? Совсем? Навсегда? – Глаза кнопки становились все больше, и в уголках уже скопились слезинки. Оставалась всего секунда до начала грандиозного слезоразлива. – А я?
– Да… – Почувствовав, что колени резко ослабли, кивнула и, потихоньку дойдя до стеночки, сползла по ней. – Да, давай… только побыстрее, что-то меня морозит…
– Магистр Инари, скажите, как вы относитесь к межрасовым бракам?
Плохо? Принюхавшись, ничего не почувствовала. Или она не о запахе? Дав себя увести и подставив уши для их восторгов от новых покупок, сама же попыталась проанализировать. Нет, слишком мало информации…
– Позвольте представиться, Шемерзхан Трорргут, но для вас, милая леди, просто Хан.
– Хм… – Длительный изучающий взгляд, сканирующий не только внешность, но наверняка еще и внутренности, а затем кивок. – Пожалуй, поверю. Но вы очень способны. Не хотите подработать? Вы ведь магичка? …
Это… это что такое было? Ошарашенно хлопая ресницами, сглотнула, когда отец бросил один-единственный взгляд на меня, и посильнее вжалась в стену – таким папу я еще никогда не видела. И если честно, т…
– Проходите. – Процедив, словно сделал мне превеликое одолжение, странный слуга прошел вглубь дома, и мне не оставалось ничего иного, как последовать за ним. Странные следователи, странные слуги… неп…
Второй этаж, выполненный в том же самом стиле, что и первый, предоставил в наше распоряжение ряд помещений: еще одна небольшая гостиная, пара покоев для гостей, рабочий кабинет и, как ни странно, мас…
Стараясь осматриваться по сторонам как можно непринужденнее и улыбаться наименее кровожадно, на этот раз уже окольными путями я дошла до дальней калитки старого кладбища. Как удачно, что в свое время…
– А вы еще не закончили? – сделала я весьма грубый и прозрачный намек на то, что ему пора.
– Ты не дослушала. – Не обратив на мой выпад никакого внимания, словно его и не было, оборотень продолжил: – Я предлагаю тебе стать именно внештатным сотрудником. Будешь собирать информацию обо всем …
– Зарина, – тронув девушку за плечо, заставила отвлечься и обернуться ко мне, да еще и присесть, чтобы нас не было видно, – слышишь?
Вместо ответа он лишь чуть наклонил голову и прищурил глаза, и именно в этот момент Винс решился обнять меня за талию.
Сделав вид, что меня это устраивает, поманила к себе эльфа и, дождавшись, когда он подойдет на расстояние вытянутой руки, слизнула с него трупные пятна полами практически живого плаща.
– Жив. – Окончательно уверившись, что сын заигрался во власть, ректор тут же понял, как восполнить запас жертвенной магии, если к началу ритуала не удастся собрать необходимое количество. Хоть что-то…
Ехидно ухмыляясь своим мыслям, не заметила, как мы оказались в районе порта. Да, на сей раз это не торговая лавка, а склады с морепродуктами – стойкий запах тухлятины перебивает все другие ароматы и …
– Почему тогда отпустил, если она солгала?
Его неожиданно горячие пальцы всего на мгновение задержались на моих обнаженных плечах, но этого хватило, чтобы все мои установки и планы быть стойкой и не увлекаться этим желтоглазым рухнули в небыт…
– А я? – Самую капельку заинтересованный тон, но я не вижу его лица, скрывшегося за чашкой кофе.
Усмехнувшись в черноволосую макушку, зло прищурила глаза. Я не сторонница силовых мер, но обижать своего ребенка не позволю. Порву!
Да! Интересно… он меня сразу выпорет или все-таки сначала выслушает? Проверим?
– Служба безопасности. Приглашенный специалист. – Внимательно отслеживая мою реакцию, Салим неуверенно передернул плечами. – Ви, не обязательно. Я специально для тебя сделаю именно ту должность, каку…
– Да. – Кивок, и, повернувшись к адептам, он произносит лишь одно слово, оказывающееся для них фатальным: – Клостар!
Но эта лавка… Пожалуй, я наведаюсь в нее через недельку. Ночью. Когда закончится парад планет, а вместе с ним и ночи кошмаров.
– Да-да… – Отмахнувшись, словно я несу чушь несусветную, Ингрид не переставала рассматривать зазомбированную Виону. – Ты это тем расскажи, кого за предыдущие три столетия выпила… Ладно, не злись. Я с…
– А если я буду плохо себя вести, отшлепаете?
– Зато по самосохранению ты, кажется, ушел в минус.
– Не поняла, – озадаченно нахмурилась я и требовательно продолжила: – В чем проблема?
До наступления полуночи еще время было, так что шла я, не сильно торопясь, по дороге размышляя о том, где бы мне взять подходящего мужчину и чем бы ему стоило заниматься в то время, пока он не был мн…
Не став дожидаться, когда утренняя роса напитает ткань и без этого пострадавшего платья, чью целостность я поддерживала лишь иллюзией, зашла в дом и, снова проверив состояние спящей Анни, удовлетворе…
– Я не ошибся. Я никогда не ошибаюс-с-сь… – Не став подходить близко, дракон снова прищурился, а по его щеке из неглубокой ранки скатилась ярко-алая капля крови. – Это не твой ребенок. Кто она?
Мурк-мурк… а вот и моя комната. Однокурсницы уже укладываются спать, и им весьма кстати будет моя небольшая помощь, чтобы их сон стал чуть глубже и сильнее, – сегодня я иду гулять, и никому не стоит …
К этому моменту я уже выпила коньяк и подошла к бару сама, чтобы налить добавки. На трезвянку подобные новости шли плохо… Нет, я уже примерно представляла, что услышу дальше, но легче от этого не ста…
– Тихо, не суетись. – Шепот на грани слышимости. Он аккуратно и, я бы даже сказала, деликатно отпускает мои плечи и помогает застегнуть пуговки на груди. Которых однозначно не хватает…
– Мило… – Немного обескураженно покачав головой, я потерла между пальцами кругляш медальона-артефакта, позволяющего разговаривать под водой. – И что? Вас все устраивает?
– Я разносторонне развитая личность, малыш.
«Дайте мне! – Мысленный приказ от хранителя и нетерпеливое: – Быстро!!! Мне в рот!»
Прости, папа, твоя дочь – самоуверенная дура. Интересно, меня просто посадят? Или все-таки уничтожат?
В итоге, пока я стояла и хлопала ресницами, инквизитор подхватил меня под локоток и, развернувшись – причем еще и не став прощаться с Винсом, – вышел на улицу, ведя меня так крепко, словно я не могла…
Весь остаток ночи я анализировала свои знания и ощущения и пришла к выводу: я новый вид нежити. Не лич, не драугр, так как сохранила свою силу, размеры и внешность, не упырь, поскольку в крови не нуж…
– Куда? На изнанку? Я не смогу там жить. – Не добавив вслух «тем более с пожирателем», поморщилась, когда по раздражению в его глазах поняла – он все равно услышал. – Тем более.
– Ну, как сказать… – Пожав плечиками, Мия, старшая русалка, неуверенно продолжила: – Нам бы свое озеро… Но если вы по поводу того, чтоб упокоить, то нет, мы против.
– Работа. Понимаешь, если твои планы срастутся, причем так, как я предполагаю, то, думаю, в этой стране станет очень шумно и очень инквизиторно. Я же предлагаю тебе политическую защиту и, слово младш…
– Подари пожирателям, они в целом парни веселые… – Неоправданно истеричный смешок и пожатие плечами в ответ на его нахмуренный взгляд. – Потом расскажу, заканчивай.
– И чем же столь милые девушки смогли напугать тройку бравых стражников? – Вопрос прозвучал из-за спины, что немного напрягло. К чему показуха?
– Ну давай, сестренка, за удачу. Покажи им всем! – Протянув мне навстречу бокал и чокнувшись, девушка с блаженством приложилась к напитку. – Как же я по всему этому соскучилась!
– Да. – Добавив во взгляд побольше настороженности, нахмурилась.
Кто ходит в гости по утрам? Пра-а-авильно. Инквизиция!
– Фрэнки? Как ты? – Зайдя в склеп и отыскав глазами одержимого, я подошла ближе и внимательно всмотрелась в его чуть мутные глаза.
– Вы станете стучать туда каждый раз, когда вам будут делать персональный заказ? – Все-таки найдя глазами спросившего, постаралась вложить во взгляд как можно больше укора. – После этой практики вы б…
– Вы поедете на сбор трав, а мы будем вашей охраной.
Еще когда изучала участок, я внимательно осмотрела и дом, отметив пару открытых окон на втором этаже, а также балконную дверь. Но они были чересчур заманчиво распахнуты: ну прям заходи, кто хочет, бе…
Иногда для запрещенных ритуалов необходимы еще живые животные, зачастую очень редкие и весьма разумные. В обществе защиты животных я не состояла, но почему бы не сделать себе приятное, напакостив рек…
Масленый взгляд потусторонних глаз словно обнял всю мою фигуру, отчего пальчики тут же сжались в кулаки, приготовившись к сопротивлению. Не хочу! Не буду! Не буду!!!
– Мило. Сколько у вас времени на исполнение именно этой «услуги»?
Вопрос «куда» даже не поднимался. Просто идем. Почему бы мне хоть на этот вечер не поверить в сказку и не положиться на пригласившего меня на свидание мужчину? Ведь хочется же… ой как хочется.
Да, я намеревалась спалить эту лавочку – очистительный огонь подойдет лучше всего и освободит это место от всех темных эманаций, которые скопились здесь не за один год.
– Салим, ты меня нервируешь, – состроив зверскую рожицу, погрозила ему пальцем, – и компрометируешь. Между прочим, я уже говорила, что у меня есть парень, с которым я встречаюсь?
– А-а-а… да-да, мне тоже нравится. – Короткая усмешка, последний жест-шепот, ликвидирующий блокировку, и уже мне: – Идем, все чисто. Теодора звать не будешь?
– Виона! Ты… – Взяв под контроль свое недоумение, мужчина разозлился. – Что за поцелуи?! Что за бред?! Ты как освободилась, черт возьми?!
– Как будто у меня есть желание… – пробурчала Ингрид, но я-то слышала, что она едва сдерживает энтузиазм. С предвкушением она вдохнула свежий воздух полной грудью и поправила сумку с вещами на плече.…
– Я буду принимать контрмеры, имей в виду! – снова завелась я в ответ на его намеки, даже не удержалась и топнула ногой. – Па! Вот как эльфов убивать, так значит, сама, да?! А как с мужиком переспать…
«Тео! Отзови, это я! – Я послала ему раздраженный рявк, когда орки, наплевав на приказ командира, перешли в стадию берсерков, а следом – несколько воздушных кулаков, когда поняла, что и этого мало. –…
Подозрения, что не все здесь магически чисто, крепли, но пока я не увижу этого дроу своими глазами, нет смысла дергаться. В итоге любезно распрощавшись с соседкой, которая повела упирающегося малыша …
Пипец! Виолетта – кормилица пожирателей! Уй… лишь бы папа не узнал!
– Ладно, не буду. – Очередной вздох, и он убирает руку. – А как тогда?
В принципе переживать сильно не стоило – первые курсы были весьма загружены непривычной интенсивной учебой, так что мало кто был друг с другом сильно знаком. К тому же обычно существует два-три поток…
– Виолетта Каяра Майя-Инга Инари, согласна ли ты взять Теодора Урвана в мужья и быть с ним в горе и в радости, пока смерть не разлучит вас?
С удивлением отметив то, что обо мне так лестно отозвались, исподлобья и немного хмуро глянула на самого сильного из некромантов этой Академии, да что там Академии – страны! Потомственный в хрен знае…
Фу-у-ух… все три души у меня, я разберусь с ними потом, когда будет время.
Вот только не нравились мне взгляды командира Врахана. Вроде бы и чистокровный человек, но, похоже, с интуицией у него все отлично – все это время он не ослаблял внимания, и мне приходилось прилагать…
Тим не стеснялся – бросился к ближайшим кустам, и уже оттуда до нас доносились воодушевляющие звуки. Согласна, приятного мало, но мы целители или барышни изнеженные? А работать они вообще не планирую…
Итак, последний день каникул и, как всегда, куча всего непеределанного. Что ж, вперед и с песней?
Вопросы прозвучали одновременно, но отвечать никто из нас не торопился. Отвечу – подставлю отца. А вот почему не ответил он…
Доброе утро, Академия, принимай в свои жаркие объятия обновленную адептку. Она просто жаждет учиться!
И снова ледяные глаза стали посекундно отслеживать каждое действие. Лишь легкая эмоция проскользнула на бесстрастном лице, когда Лардониэль уже заканчивал с практикантами, и ему оставалось разместить…
– Огурцами? – недоуменно переспросил инквизитор, но я прячу улыбку, не собираясь отвечать правду.
– Здравствуйте. Извините. – Шаг в сторону, и я, обогнув инквизитора по дуге, продолжила свой путь. Мне не о чем с ним разговаривать, а накидываться на него с поцелуями – это самое глупое, что я успел…
Достав из студенческой сумки жезл, показала гоблинше. Соображать ей долго не пришлось: искра, тлеющая внутри навершия, ясно намекала на то, что внутри камня находится как минимум одна плененная душа.
«Госпожа, сюда, – раздался зов хранителя, закрывшего предыдущий портал и открывающего новый. – Быстрее. Поджигайте!»
Язвительная улыбка своим мыслям, но я тороплюсь ее убрать – глаза есть даже у леса… особенно у этого.
Заинтересованный взгляд на сидящую в углу девушку – и призрак моментально подлетает к ней, чтобы пройтись глазами по лицу и фигуре.
Кажется, я ненавижу не только эльфов… орехи и сухарики уже прочно укрепились пунктом ниже.
Горькая усмешка своим невеселым, но честным мыслям. Дурак, ой дур-ра-а-ак…
Оставив на Ингрид белье и, взамен изъятой верхней одежды, завернув ее в свой плащ, чтобы тело Вионы не промерзло, сама облачилась в ее платье первокурсницы, которое полагалось целителям, – темно-зеле…
Однако сложности начались уже в обед. Одна из групп, причем именно моя, дошла до Танцующих скал – довольно необычного явления даже здесь, в Темном лесу. Это порядка двадцати – тридцати огромных камен…
Чуть вздернув брови и пожав плечами, он словно показал, что я зря отказываюсь.
– Неплохо. Весьма неплохо, – удовлетворенно кивнула я, и все остальные также вздохнули с облегчением. – Но не идеально.
– Нет, не хочу. – Мотнув головой, действительно поняла, что не хочу. Не хочу, чтобы он видел меня такой… при исполнении. Еще успеет…
– Все, что знаешь. Странности в поведении, привычки, увлечения.
– Да… знакомое чувство. Я первые годы ощущала себя обманутой и опустошенной… – Отведя глаза, гоблинша рассказала настолько невероятную историю, что мои брови самовольно уползли на лоб, да так там и о…
– Доброе утро. – Руки оборотня скользнули на талию, и, чуть приподняв, он занес меня обратно в комнату, умудрившись еще и дверь закрыть. Глаза сияли, но выражение лица было довольно неопределенным, т…
– И не затыкай меня, блохастый! Ты мне не отец!
Немного смягчившись, но все-таки сурово погрозив мне пальцем, чтобы я не расслаблялась раньше времени, магистр встал со стула, и мы поторопились в деканат. Как я поняла, сдавать придется прямо сейчас…
Проверив самочувствие одержимой и выдав последние инструкции, я удостоверилась, что мы поняли друг друга правильно: она определяет девушку в надежные руки Курта и не позднее чем через месяц доброволь…
– Обижаешь, Ви! – Возмущенный взгляд оскорбленной невинности, но… свежо предание, да верится с трудом.
– Салим, ты мне не веришь? – Подняла на него полные грусти глаза, затем опустила и попыталась пожать плечами. – Ты мне делаешь больно…
– Любопытство, господин Уорен, самое обычное любопытство. Меня очень заинтересовало, кто же может жить в месте, куда практически невозможно пробраться. Ну и естественно, захотелось проверить свои сил…
– Конечно! – Снова став милашкой-смертью и заработав вопросительный взгляд отца, лишь загадочно улыбнулась и не стала ничего объяснять.
– А вот это зря. – Отец странно улыбнулся и… на мгновение прикрыв глаза, открыл их, уже будучи самой Смертью. – Не на того грабки растопырил, мелюзга. Даже Изнанка смертна…
– Погоди… кому? – Опешив, мужчина сначала несколько раз сморгнул, а затем недоверчиво переспросил: – Ему нравится тело?
Проследив за моим взглядом, оборотень чертыхнулся и, отпустив одно плечо, поудобнее перехватил за второе и потащил меня…
Кроме стандартной программы обучения я штудировала запрещенные фолианты, уединяясь в каморке бонны Гриппарзины и пытаясь как можно более четко разобраться в себе и понять, в кого же я превращаюсь. Да…
А что? Не все же самой надрываться. К тому же, по моим ощущениям, тот второй намного сильнее, причем не только магически, но и на морально-эмоциональном уровне.
– Анни? Значит, Анни… – Посмаковав имя, дракон на мгновение прикрыл глаза, и на его губах скользнула загадочная и совершенно неуместная улыбка. – А с чего вы, дорогая моя, возможно, будущая теща, реш…
– Тео… сейчас ты напоминаешь мне бабушку. Она также любит поистерить, если я забываю убрать… – Успела осечься и не сказать: «Ее урну с прахом на место, когда прибираюсь». – В общем, не понимаю твоей …
Для четырех групп из пяти утро прошло в распределении обязанностей на первую половину дня – короткий завтрак, стремительный марш-бросок, а в качестве приоритетной задачи выбрали поиск не трав, а мяса.
– Случилось, девочки, ой случилось… – Поморщившись, отрицательно мотнула головой, показывая, что ничего не скажу. Нет у меня настроения придумывать ложь, а правда не для них.
Думаю, Салим уже провел среди них просветительскую беседу на предмет того, что они знают на текущий момент, а что должны знать, чтобы вернуться из Темного леса. А ведь это только практика. А в жизни?…
Спустив мне оскорбление, он лишь крепче сжал зубы и зашагал еще быстрее. Непрошибаемый! Вот за это я и не люблю подобный тип мужчин! Им плевать на мнение того, кого они считают слабее. Поэтому я всег…
– Сама пришла. – В мгновение сократив расстояние между нами, одним неуловимым движением сначала сорвала с него экранирующий артефакт, отбросила в сторону, а в следующую секунду погрузила отросшие ког…
– Разве только сидр сухариками закусывать… – Скривившись от аромата принесенного ужина, с раздражением проследила, с каким удовольствием Ингрид приступила к его поглощению.
– Ректор или его сын? – Когда я не ответила, наконец обернулся. Не знаю как, но он сумел понять. – Неужели обоим?
Шли мы недолго, и именно туда, куда я и предполагала, в потайные комнаты минус третьего этажа, причем гоблинша остановилась уже на площадке минус второго и только жестом указала мне на направление, н…
Не став язвить по поводу того, что именно я заказала, оборотень просто перечислил официанту, что он будет есть сам, и также заказал и бутылочку розового вина, что удивило меня в очередной раз. Он тож…
Эх, не было печали… нате на ваш зад приключений!
Интересно, в его плане учтен форс-мажорный фактор по имени Ви?
Слуга, открывший нам дверь, терпеливо ждал, когда мы определимся с тем, куда желаем пойти. Демон же решил проявить гостеприимство.
– Ой, душечка! Чего у меня только нет! – Довольно захихикав, оттого что ее радовал мой интерес, бонна начала одну за другой доставать крохотные вязаные вещи. – Вот кофточки, панталончики, носочки, ша…
– Не-а. – Один-единственный запрещающий жест рукой и пасс уже активированным жезлом… и все, что может, впитывается, а все, что не может, сливается. – А теперь я.
– Вот и встретились мы снова, Ларик… – Дикий ужас в его глазах первые две секунды потешил самолюбие, но тянуть время, подпитываясь его страхом, смысла не было – больше всего я хотела вновь почувствов…
Одно-единственное слово, а мои брови непроизвольно поползли вверх. Это еще как понимать?
– Ви, нам сюда… – Окликнув меня, когда я, задумавшись, прошла мимо кабинета, Амелия украдкой вздохнула.
Стоит ли указывать, что они плевались ядовитой слюной спереди и липкой субстанцией, пардон, сзади?
– Как скажете, магистр. – Высвободив пальцы, я торопливо покинула аудиторию, на выходе чуть не врезавшись в парочку студентов, решивших выбрать именно этот момент, чтобы зайти. Ох, как вовремя!
Три секунды на принятие решения, и парень с обреченным видом решается сломать одну из пуговиц, отвечающую за экстренный вызов дежурной пятерки. Если эта дуреха утопится, Тео ему не простит.
– Салим! Час прошел, а ну подъем! И вообще… у нас гости, а ты бока належиваешь.
– Волосы? – Снова вопрос, но парень лихорадочно ковыряется в памяти, чтобы уже через секунду чертыхнуться: – Точно глэм! Вот малявка! Найду, уши оторву!
– …И жили они долго и счастливо, – закончила я немудреную сказку, отметив про себя, что малышку уже сморил сон. Переложив ее с рук на постель, поправила одеяло и отправилась обживать свою комнату. На…
Ироничный хмык своим самодовольным мыслям, выпрыгнуть в распахнутое окно, отойти подальше от женского корпуса и сменить личину на мужскую. Теперь мне предстоит второй этап, а именно – проникновение к…
– Летта, это ты? Выходи, поболтаем. У меня, кстати, кое-какая интересная информация появилась. Давай, не жмись, я знаю, это можешь быть лишь ты.
– Э-э… нет. Наслышана. – Чуть мотнув головой, я порадовалась, что принесли вино и салаты, так что с удовольствием перевела тему на состав и вкус блюд, который в принципе чувствовала, но вот особой ра…
Ой, дура-а-а… приказывать демону из правящей династии? Ой, идиотка-а-а…
– Позволь не согласиться. Это разные вещи. Или ты уже на кого-то работаешь?