Все цитаты из книги «Виолетта. Жила-была… лич»
– Нет, я не жадина, я просто с кем попало не целуюсь.
Так! Это как понимать? Это мой одержимый! Здоровая злость – и я поджимаю губы, чтобы уже в следующий момент поймать внимательный и оценивающий взгляд инквизитора. Козел блохастый, я тебе припомню…
– Доброе утро, – кивком поприветствовала я соседок по комнате и наметила себе местечко посередине аудитории. Впереди расположились «ботаны», позади разместились те, кто хотел доспать или слегка откос…
– Все, как пожелаешь, Ви. Я же сказал, что помогу всем, чем могу, так что дерзай. Со своей стороны обещаю, что буду сдержан и вынослив и как можно более корректен в отношении твоей дочери.
– Не пугай, пуганая уже. И не боись – не выдам. Как смогла-то? – И снова ни капли испуга, лишь искренняя заинтересованность. – Мы уж думали, ты все… того. Как не смогла сразу, так и все… надежды-то н…
– Ну ты и экстремал. – Брови целителей дружно взметнулись вверх, и они все вместе уставились на окна второго этажа, чтобы оценить высоту падения тела. – Силовой волной, говоришь?
В размышлениях дойдя до Академии, не забывала и оглядываться по сторонам. Нет, нападения я не боялась. Сейчас я самое страшное, что может случиться в этом относительно благополучном городе. Я сравнив…
В итоге мы так и проговорили за полночь, обсудив не только сам ритуал, но и мои примерные наметки, как ректор мог его усовершенствовать. За полугодие, что я «училась» в Академии, я прошерстила абсолю…
Начать ревновать к самой себе? Глупее ситуации не придумаешь!
Мужики ангелами не были, малолетних детей и престарелых родителей на иждивении не имели, так что четыре кучки пепла – это все, что осталось от бандитов, промышлявших незаконным бизнесом. О том, что к…
Окрик парня привел всех в странное возбужденное состояние, и не прошло и минуты, как я оказалась в центре почти идеального круга. Круга молодых мужчин-боевиков. Старательно сдерживая неприязнь от рез…
Ощерившись, с трудом разогнула скрюченные пальцы. Эльф. Ненавижу эльфов! Впрочем, этот, кажется, полукровка… Когда пелена ярости чуть спала, я смогла рассмотреть его ущербность. Ну-ну… какая у нас лю…
– Гос-с-спожа боитс-с-ся? – Едва уловимая ирония исходила от существа, которое в принципе не могло здесь находиться. Только не здесь, только не в этом слое реальности! Успокоив сжавшиеся на секунду в…
Страх, боль, кровь… смерть. Ритуалы на живой крови? Как недальновидно и мерзко… Поморщившись, решила, что сегодняшняя ночь у меня будет более чем плодотворной. Соваться в эту клоаку при свете дня смы…
– Ты как никогда догадлив, мой рогатый друг.
Наверное, он думал, что если выйти из портала под пологом невидимости, то это ему поможет, но кто ж мог знать, что у «нежити» стоят контрольные маячки по всему периметру? Да-да, эту точку, достаточно…
Время снова продолжило свой бег, огонь, истерично взвизгнув, истаял черной струйкой дыма, а комнату заволокло серой хмарью.
Оу… а я удивляюсь, почему у них защита на дверях от внешней прослушки?
Мой предостерегающий взгляд – Салим замолк на полуслове, моментально сообразив, что просто так я ничего не предлагаю. Умный мальчик.
– Отстань… с тебя и так уже… – Быстро подсчитав, выдала: – Восемь желаний.
Так, с легким сердцем мы растранжирили почти треть экспроприированного кошеля с серебром. И вдруг мне на глаза попалась магическая лавка с артефактами. Хм, странно. Именно сейчас, будучи нежитью, я ч…
Махнув рукой Салиму, чтобы и он спускался, не постеснялась выбрать пригорок поровнее и, расстелив плед, усадила на него Анни и приступила к разбору полетов.
– И? – Все еще не понимая, что он хочет этим сказать, чуть прикрикнула: – Хран!
Хотя… не особо-то и новому – все ведь в один клубок скручено. Жаль, конечно, девчонок, но, видно, судьба у них такая – у каждой своя. Как, впрочем, и у меня.
– Нет, – отрицательно покачал головой Малвин и тут же раздраженно поморщился.
Еще несколько вопросов, а именно: не знаю ли я его врагов и других девушек, кому бы он предлагал подобное, но в ответ – лишь мое уверенное «нет».
– Господин Трорргут… – Доброжелательный кивок, но одни боги знают, чего мне стоило удержать улыбку на лице, когда нас окликнули на улице. Что этому драконяке от меня могло понадобиться?! Такие личнос…
– Озвучь. – Повернувшись, он жестко потребовал: – Одно из условий: озвучь цену.
Воздушное сине-зеленое платье, нежные белые лилии в волосах улыбающейся невесты. Импозантный жених в строгом костюме, не отпускавший руку своей невесты ни на секунду. Сияющая нарядная Анни в своем на…
– Что ж, благодарю, заинтриговали. – Смерив оценивающим взглядом три внушительных и весьма потрепанных томика, я благодарно кивнула. – Но этим я займусь только завтра, сегодня у меня чуть иные планы.…
Парочка гламурных фиф из демониц уже кидали на меня убийственные взгляды. О боги, еще этих куриц от убийства и прочего членовредительства своей тушки отваживать… Ну, Салим, ну, удружил, козявка мачео…
А этот дракоша позер. Очередной мачо, не знающий отказа? Как же много их на одну маленькую меня… Это прямо рок какой-то!
Дуру изображать не пришлось. Глядя в его желтые звериные глаза, мысли путались сами собой, а наружу выходили практически бессвязными наборами букв. Кажется, он был в курсе того, какое впечатление про…
– Я, ректор, я… только на этот раз не одна. – Вздернула подбородок и счастливо улыбнулась, когда отец, подойдя к нему вплотную со спины, положил ему на плечи свои ладони и тем самым полностью деактив…
– Отрубание головы – самый верный метод. Можно конечности, но даже без лап он еще жив и представляет опасность. Тело предпочтительно после сжечь.
Расчувствовавшись снова, Ингрид полезла обниматься, и я решила, что пару мгновений потерплю – призрак мне еще пригодится, и разбрасываться подобными ценными кадрами мне не с руки.
– Как скажете, господин… – процедил сквозь зубы парнишка и прожег меня уничижительным взглядом, после чего, стремительно развернувшись, поторопился вглубь дома.
– Не-э-эт!!! – раздался вопль-визг целительницы, у которой буквально из рук выдернули парня.
Кроваво-лиловые глаза остановили свой взгляд на трехлитровой банке с… огурцами?
Резкая смена темы, и он аккуратно берет меня за руку, чтобы положить ладонь себе на локоть и приглашающим жестом указать на здание, где проходит выставка.
– Не обращай внимания, с ним такое бывает.
– Думаю, девчонка-дриада была под мороком.
– Ну, допустим. А почему вы тогда решили, что я смогу?
– А куда мы идем? – Вопрос был не праздный, потому что, допустим, появляться в их управлении у меня желания не было. Да и на платье у меня несколько дырок! Мне бы переодеться… Пускай они и прикрыты и…
– И вас саму это не смущает? – не унимался дотошный гном.
Все бы ничего, но мне не на кого оставить малышку днем, пока я посещаю занятия. И ведь на учебу плюнуть нельзя. Если я правильно спрогнозировала ход мыслей ректора, то мне просто жизненно необходимо …
– Лардониэль, зайди ко мне. – Вызвав сына по амулету связи, ректор раздраженным взмахом руки ликвидировал тот бедлам, что устроил чуть ранее, и, устроившись в кресле, плеснул себе в бокал коньяка. Ви…
– Крен, а Эдуардо Ларуш тебе случайно не родственник?
– Думаю, выйдет, она же демон, а не человек или дриада. Они в этом отношении более стойкие. – Ироничный взгляд на оборотня, а затем в спину демона, сопровождающего странную эмоциональную девушку. – З…
– О, а вот и наша утопленница! Как водичка? Мокрая? – Буквально от входа закидав меня вопросами, оборотень прошел в кабинет и устроился в кресле напротив, переплетя пальцы и начав рассматривать меня …
Так, не забыть еще фильтры в нос сделать. В аудитории собрался весь наш поток – порядка сотни разумных, причем благоухающих различного рода духами и прочими «освежителями», – и моему чувствительному …
Рассвет уже поднимался над городом, когда я, оставив четкие ментальные указания бонне Нариме заботиться о новых постояльцах, как о единственном своем сокровище, умытая, причесанная и переодетая, торо…
А вот и первый привал. Мы прошли километров пятнадцать, и Малвин отправил эльфов на поиски удобного места для стоянки – мало кто из целителей имел достаточно сносную физическую форму, чтобы двигаться…
– Аналогично, – согласно кивнула я, но тут же принялась его успокаивать: – Ладно, не переживай, там таких соседей, как мы, еще несколько улиц. А я туда и вовсе демоницей хожу.
– О Салиме? – Успев заметить, как странно блеснули его глаза, когда я назвала демона по имени, переспросила: – А что именно вас интересует? Я не так близко с ним знакома.
Рывок, несколько слов, запечатывающих разрыв, и я без сил и почти без чувств упала на траву. О боги, дайте мне сил… какие же они жуткие, эти твари, живущие на изнанке…
Еще успеть заметить дико расширенные зрачки, секундную панику… и снова передо мной не живой человек, а его одежда. А человек?.. Кончился человек. Что поделать, такова его судьба.
Косая ухмылка вместо ответа. Я едва заметно отрицательно качнула головой. Если умный – поймет.
– Угу. – Быстрый поцелуй в щеку и еще быстрее туда, где меня ждет фарфоровый друг. Счастье есть! Когда туалет рядом!!! О да-а-а…
– Значит, ты должна убить их обоих и тогда получишь второй шанс на жизнь? – Недовольное сопение вместо ответа, а настроение оборотня стремительно поползло вверх. – В общем, мое условие, кнопка… – Улы…
– А поточнее можно? – Приняв бокал с коньяком, задумчиво покрутила его в руке. – Кто и о чем?
Осталось решить, положительные или отрицательные. Впрочем, я нежить или где?
– Да, и подальше бы… Поглубже, в лесу. Знаете, из-за большой судоходности реки – никакого уединения, никакого покоя. Моряки как напьются, так все… хоть в песок закапывайся! Хоть денечек покоя, хоть н…
Лопоча извинения и уверяя меня, что не виноватая она, а оно само как-то так, она соображала долго. Но наконец и до призрака дошло, что что-то не так.
– Мне нравится твоя непосредственность… – Открытая улыбка вместо того, чтобы обидеться или разозлиться, и он озадачивает меня снова: – От кого прячешься, Ви?
То, что уже пять дней не было слышно об инквизиторах, настораживало и даже, наверное, тревожило, но опять же… кто знает, что в волчьих мозгах творится? Хотя я до сих пор периодически видела Акура, хо…
– Салим, скажи, а ты часто видишься с родней?
– Эй, Салим! – крикнул через плечо полуэльф и усмехнулся, начав рассматривать меня чуть более пристально. – Тут к тебе девушка.
– Тш-ш-ш… не кричи, детка. – Вынырнув из разговора с самой собой, гоблинша погрозила мне шишковатым пальцем. – Давай так, приходи, как стемнеет, часиков в одиннадцать… как раз Эдуардо и Микаэло подой…
– Да, Ви, дело в доверии. Неужели твоя тайна настолько ужасна? Или в этом виновато то, кем я являюсь?
Уже почти под утро вернувшись к группе Салима, обнаружила довольно мирно спящих практикантов – дежурство на себя взяли орки, решив дать выспаться тем, кому еще два дня топать и собирать на свою задни…
Черт! Надумал же себе. Вот теперь и расхлебывай – решила малявка поиграть во взрослую, а он уж и размечтался… Нет и нет. А теперь за дело.
Почему я выбрала не иллюзию? Все очень просто. В лавку я планировала пойти именно в образе Летты, так как нестабильный магический фон запретной магии мог порвать личину в любой момент, а светить дриа…
– Нет, рогатенький, ты весьма стройный и мускулистый идиот. Но идиот.
Глупо. Всего два движения запястьями – и это уже не человек, а горстка пепла.
Странно. Не я одна хочу уединения? Или задумал что?..
Сама же лихорадочно соображала: какого лешего и главное – к кому? Вот уж точно – нелегкая принесла!
– Не твое дело. Повторю снова: не вмешивайся.
– Фрэнки… Фрэнки, не заставляй меня кричать, выходи. – Зайдя внутрь небольшого склепа, пальцем указала бандиту угол, и тот безропотно в него направился, чтобы встать и замереть лицом к стене. – Да ра…
– Гори-гори ясно, чтобы не погасло… – с усмешкой произнесла я, припечатав последнюю руну уже в коридоре первого этажа, после чего поторопилась на выход – у нас есть всего пара минут, чтобы успеть ото…
– Э… я даже боюсь спрашивать, откуда у тебя ребенок… Твой?
Отослав помощника, инквизитор снова углубился в размышления. А зеленые глаза идут ей больше…
Бывают топляки стандартные – они сидят на своих местах и обиженно пыхтят, если добыча матерится, но уходит. А бывают и нестандартные… Фантомы без зубов, но с присосками во рту, дабы не ранить, но дос…
– Извини, не предупредил, но на эту крышу можно попасть только так. Зато смотри, какой вид.
Для своих нужд я выбрала малый зал. Пентаграмма, свечи, камни силы, дополнительная защита на стены – мне не нужны свидетели, которые смогут унюхать отголоски.
– Мастер, вы планируете меня убить? – прозвучали не злые, а словно возмущенные моими действиями слова.
– Надо. – Взгляд хищника, поймавшего жертву, и шаг ко мне. – Не хочешь говорить – узнаю сам.
Рукой отодвинуть тяжелую штору, чтобы проскользнуть в комнату и в почти абсолютной темноте найти взглядом чуть светящиеся лиловые глаза, обладатель которых, судя по расположению, сидит в кресле.
– Да, магистр Премиус помог мне с комиссией, и я пересдала. Еще вчера. – Не став удивляться его осведомленности, я смотрела куда угодно, но только не на него. Иначе сорвусь. И он меня убьет.
«Ясно. Спасибо», – долетел усталый выдох и благодарность от одного из полудемонов за то, что предупредила.
– Ну да. А что? А вы что там делали, кстати? Вы за мной следили, что ли?
Полчаса на то, чтобы понежиться на мягкой постели и окончательно осознать факт: я жива и потребности у меня очень даже естественные. Есть хочу!
– Я так понимаю, это именно то, что я думаю?
– О, малышка, ты не поверишь, я узнал сто-олько всего интересного… – Стараясь не накидываться на еду и уж тем более не чавкать, мужчина блаженно прикрыл глаза. – А запить есть?
Ого! О таком я только читала. Значит, малышка не помнит абсолютно ничего. Вот это действительно важно и существенно.
Не став говорить ни «до свидания», так как скорейших встреч с ними я не желала, ни «прощайте», так как это было бы более чем странно, я просто кивнула и вышла, плотно, но аккуратно прикрыв за собой д…
– Ну, не скажи. Сожженные лавки твоих рук дело?
А вот и она – бонна Нарима собственной персоной, причем не одна, а с подносом с кашей, свежей булочкой и молоком. Сердобольная женщина, увидев, что девочка наконец-то пришла в себя, тут же заохала и …
Хмыкнув в ответ на его последние слова, а в особенности отметив тот тон, с которым он их произнес, я цыкнула. Никакого уважения к личу, кстати.
– Стоять! – Команда произнесена достаточно тихо, но упырям и этого достаточно – замерев мгновенно, выполнили и следующие: – Поставить на землю груз. Три шага назад. Умереть!
На Анни я наложила новую иллюзию – демоница-полукровка. Внешность почти та же, но чуть более простые черты лица, чуть короче ушки, чуть бледнее зелень глаз и темные волосы, так что практически не отл…
А вот и гости. Секундная оценка ситуации – и я вполне ею довольна: самые страшные печати сняты, а остальное потерпит. Запирающий и блокирующий кокон на ребенка, сама – в тень и, замерев, жду последне…
О передаче их тел в руки инквизиции, чтобы уже она учинила над ними свой суд, я даже и думать не стала – я себе не враг. Мало того что их все равно ждет смертная казнь, так еще и воспоминаниями обо м…
– И? Это все? – нервно прищурившись и поджав губы, пошла я ва-банк. – Это не доказательства.
Но… но было одно огромное «но». У меня остались практически все чувства и привязанности. А в случае с личем подобного быть просто не могло – они бесчувственные твари, целью которых является лишь мест…
Замолчав, но продолжая меня рассматривать, оборотень чуть прикрыл глаза, словно окунулся в свои раздумья. Ну а мне что делать?
– Ты-ы-ы… дря-а-ань… – С момента моей атаки прошло от силы пять секунд, но мы уже остались один на один. – Кто тебя пос-с-слал?!!
Рывок – руки ему на шею, а губы к его губам. Тебе нельзя знать о том, кто я. Тебе нельзя видеть то, почему я стала такой.
– Вы очень любезны… От первого и второго, пожалуй, откажусь, я после шести не ем. А вот познакомиться… Грех не познакомиться со столь галантным и любезным господином.
– Ну… возможности инквизиции весьма обширны…
– Да ну? Вот прямо-таки самый обычный ликан? – Добавив в голос побольше сарказма, заставила демоненка задуматься. – А теперь подойди и посмотри в его глаза. Цвет?
«Кто ходит в гости по ночам, тот поступает мудро… Одежка там, одежка сям… и будет личу счастье…» Мурлыкая себе под нос переиначенную детскую песенку, завернулась в тиснутый с окраинного двора плащ. Н…
– Вот как? – Немалое удивление, отразившееся в его глазах, позабавило, так что я снова улыбнулась, а он тем временем наступал: – На какую гильдию работаете, Виолетта?
– Мм… заманчиво… – мурлыкнула, потеревшись щекой о его руку. – Идем, я знаю такой чудный склепик, тут неподалеку… заодно покажешь мне, как это…
– Место, говорю, очень красивое… Часто здесь бываете?
Разнообразные возгласы со всех сторон, но Малвин и Тирэль уже торопятся ко мне, чтобы выяснить, из-за чего паника. Да в принципе паники-то нет… Она бы началась завтра-послезавтра… но уже сейчас ясно:…
– У меня есть антидот, мама варила… – Тинки, достав из рюкзака внушительный пузырек с мутно-зеленой жидкостью, смущенно улыбнулась. – Его можно каждый день добавлять в общий котелок, и еда будет обез…
– Так, стоп! – Заморозив фантом, прикрикнула на замешкавшегося демона: – Ты хоть знаешь, кто это?
– Я… гуляла я… – не понимая сути допроса, нахмурилась еще больше.
Ничего не объясняющий ответ заставил меня поморщиться, но делать нечего: достаю кинжал, чтобы провести ритуал, – тянуть смысла нет, так что, пожалуй, начнем.
– А поговорить? – Почти искренняя обида, но я вижу в его глазах отголоски азарта. Его самого забавляет эта невинная игра в «нехочу-небуду-незнаю».
– Правда? – Высокомерная усмешка в его любимой манере, а следом язвительно: – Ты же сам убил меня. Неужели склероз старческий одолел?
Ох ты ж божечки мои, это кто тут такой злобненький пришел мне глазки выковыривать? Те самые гламурные дивы с факультета медиумов. Что это, неужто не было им видения, что не с их уровнем со мной связы…
– Ви? Что тут происходит? Господин инквизитор? – Винс, непонятно почему решивший подняться в такую рань, стал именно тем, кто разрушил все очарование момента. Я уже закрыла глаза и начала тихо млеть …
– Здравствуйте все. – Чуть громче голос, чтобы они услышали меня с первого раза, и тут же одиннадцать пар глаз скрестились на мне, и реакция последовала незамедлительно. Кто решил присвистнуть, кто п…
С раздражением отметив, что находящиеся в комнате девчонки уже навострили ушки, а из соседнего открытого окна донесся удивленный возглас, поморщилась.
– Неудачная шутка, – фыркнув, усмехнулась я, но идти не прекратила, как не ослабила и внимания. Сорок семь ступеней в подвал и три двери с непростой защитой. И все их преодолеть… А папуля тот еще шут…
– Его интересовало, встречаемся ли мы с тобой и как давно.
– Да. – Не знаю, что почувствовала Анни, но девочка тут же спряталась за мою ногу и насупилась, разглядывая моего собеседника весьма неприязненным взглядом. Дракон же почему-то также не сводил с нее …
– Э-э… твои вопросы заводят меня в тупик. – Взлетевшие вверх брови показали всю глубину изумления демона, и он тут же поторопился уточнить: – А поподробнее?
Пикировка, больше походившая на дружескую, стала меня забавлять, но мы уже подошли к корпусу, где прогуливалось немало девушек, так что стоило придержать свое неуемное желание расхохотаться, причем к…
Мм? Подобравшись, поплотнее запахнула плащ и лихорадочно начала наводить иллюзию. Черт, лишь бы пронесло…
– Ви, черт, помоги… Кажется, я позвоночник повредил… – Демон, странно бледнеющий с каждой секундой, лежа на спине попытался пошевелить рукой, чтобы дотронуться до меня. – Твои подружки чокнутые.
Привела себя в порядок, только после этого разбудила однокурсниц – время еще было, так что ко мне никаких претензий.
– А давай ты меня сегодня поцелуешь, а думать будешь потом. – Немного просящий тон, и я искоса взглянула на мужчину… Да у него ломка!
– Значит, идем завтракать. – Неоспоримость его тона покоробила, так что я даже нахмурилась. Очередной самец… черт.
Лихорадочно перебирая в памяти каждую минуту своего пути, я стала отматывать мгновение за мгновением. Вот я отвлекаюсь на ту неправильную лавку, и в поле моего зрения попадает тень, вот еще раньше я …
– Я понимаю, дело молодое… но, может, все же снимете комнату? Не при всех же. – Вполне нейтральный тон, но под его пронзительным взглядом более чем понятно, что он о нас думает.
Да, одной-единственной практикой избавиться от большинства неугодных – это в духе ректора. Даже если не от всех, то… то виноваты в массовой гибели адептов будут исключительно инквизиторы.
– Наши хорошо, но приходили странные дяди и задавали бабушке странные вопросы.
Черт! Кто бы накричал на меня, вправил мозги! Дал понять, что я веду себя, как… дура, самая настоящая влюбленная дура! Я просто смотрю на него… и все. Ну нельзя же так! Не-е-льзя!!! Я понимаю это, ко…
Ага, попробовала бы я сказать «нет». Эх, а такой хороший вечер был… И в планах у меня – навестить тетушку Гриппарзину, пообщаться наконец с Эдуардо и Микаэло, да и мага-отступника допросить, а то уже…
– Благодарю. – Кивнув, что все поняла, повернулась к призракам. – Я рада, что смогла поговорить с вами. И ваша помощь, и информация воистину неоценимы. Со своей стороны обещаю сделать все, что в моих…
– Ты слишком много знаешь, ты слишком многое можешь, и ты слишком по-взрослому себя ведешь. И ты не человек.
– Скажи спасибо, что вообще с тобой разговариваю.
Легкий скан на возможные ловушки, и меня настораживает странное плетение прямо у меня на пути. Вот… редиска. Чуть усилив защиту, шагнула прямо в петлю и тут же почувствовала, как меня слегка приподни…
– А можешь? – Снисходительная усмешка, и он аккуратно кладет мои руки, завернутые в полотенце, мне на колени, а свою освободившуюся ладонь перемещает мне на шею.
Подняла взгляд чуть выше столика и чуть левее, чтобы поразиться, каким удивительным может быть самый обычный закат… Солнце только-только коснулось кромки воды, отблески его лучей еще вовсю танцевали …
– …Я все слышу… – раздался едва уловимый шепот, буквально на грани слышимости, а следом – еще менее различимый, все удаляющийся смех, и я вздрогнула от неожиданности.
В итоге поисков я остановилась на небольшом уютном особняке: пара спальных комнат внизу, пара спальных комнат на втором этаже, все необходимые дополнительные помещения также в наличии, а еще – магиче…
А-а-а… блин, как больно! Ах ты, га-а-ад! Все-таки оставил подлянку! Вместе со своим туманом я впитала и его огонь, уничтожающий нежить, замаскированный под пустышку, и теперь ладони горели, как прокл…
Вот! О боги… Резко распахнув глаза, не удержалась и глухо застонала от осознания того, что это именно защита отца позволила мне тогда сбежать. Сбежать, забрав всю его силу. Защита рода весьма коварна…
Да не за что. Еще два накопителя, в которых была заключена искусственная смерть, приказали долго жить и, выбравшись из воды на другом берегу, я поторопилась к остальным группам.
– Эй? Тьфу ты, куда? – Удивление, смешанное с недовольством от того, что добыча сбежала.
– Чистокровная эльфийка, первокурсница, мастер меча.
Я, само собой, не торопилась отвечать. Ха! Не дура чай, хотя веду себя подчас весьма странно. Нет, кажется, стоит углубленнее изучить повадки новорожденных личей. Решено, завтра же окапываюсь в библи…
– Нет! – Попытавшись отшатнуться, я не преуспела. Казалось бы, нежные объятия, а крепче стального капкана. Паника от понимания того, что ему нельзя меня видеть, иначе… – Тео, пожалуйста…
– Отнюдь. – Напрягшиеся скулы и очень хорошо контролируемая злость в глазах. – Кажется, ваша дочь не против и сама меня использовать. Впрочем, я надеюсь, мы сможем договориться о плодотворном сотрудн…
Но… что было, то было, ни к чему ворошить грязное белье – сейчас я приходила не к нему, а к бонне Нариме и ее так называемой внучке.
– Иди домой. – Почти неуловимое презрение в голосе, и он отступает на шаг, чтобы я смогла подняться с кресла и обойти его, чуть ли не рванув на выход. – Если у меня возникнут к тебе вопросы, я пришлю…
– Лес – идеальное место. Пап, ты помнишь о заброшенном храме?
А он не мелочится… Водную завесу навстречу, а самой ловко юркнуть вправо, под защиту магически зачарованных клеток… и почувствовать, как огонь, словно ищейка, взявшая след, удачно обогнет водную прег…
Сама я особо не напрягалась – согласно моему плану, я должна «погибнуть» первой, чтобы потом иметь возможность беспрепятственно наблюдать за передвижениями как нашей, так и двух ближайших групп. Оста…
– Я хочу… – Стиснув зубы, демон отвел глаза, а мне уже стало интересно – что это он там себе надумал?
– Внизу спала, с ребенком. У Анни была температура, так что я делала ей компрессы. Господин инквизитор, я не понима…
Завтрак, проверка «боевой готовности состава» и снова в путь. Прямо и только прямо – туда, где дня через четыре пешего хода нас встретит Храм. Вряд ли, конечно, через четыре дня. Думаю, дней шесть то…
Хотя эксперимент прошел успешно, но… но повторять его было бы смертельно опасным трюком.
Дроу, как я и подумала вначале, сидел в кресле, причем я успела разглядеть, что одет он был в брюки и рубашку, на которой две верхние пуговицы расстегнуты, а на коленях у него вроде как невзначай леж…
Ага. Двумя. Не… В общем, полчаса нам хватило. И то только потому, что отец в дверь постучал.
– Извини. Я больше не буду. – Серьезный и твердый взгляд без единого намека на высокомерие или обиду, и я просто кивнула, чтобы через минуту уйти. Мы поняли друг друга, больше не стоит затрагивать не…
Эх, будет, все будет… Я всегда добиваюсь того, чего хочу.
А вот теперь я разозлилась. Ах, рассказать? Да не вопрос! Я тебе еще и покажу! Я тебе все покажу!!! В три секунды нарезав солянку из воспоминаний, буквально вывалила на него фрагменты вчерашнего дня.…
– А ему нынче не до нас. Третий год как за него взялись плотно, тут же ему стало не до нас… Лишь наложил запрет на общение с инквизицией и кое-какие ограничения контактов с прочими живыми. – Ехидно п…
К этой вылазке я подготовилась намного тщательней, чем к первым. Ежу понятно, что из-за моих предыдущих «карательных операций» охрана будет усилена в разы. Физическая, магическая… Увы, помощников, кр…
– У-у-у… – Потихоньку подвывая, даже забыв материться, я чувствовала, как конечности потихоньку немеют, а боль уходит. – Спасибо…
Говоря с такой уверенностью, что я даже слегка озадачилась, а не практиковал ли он это сам, Врахан в это время смотрел именно на меня, видимо сообразив, что в нашей «семье» я была за старшую. Эх, не …
– Да-да… – кивнула хозяйка и жалостливым взглядом окинула щуплую фигурку паренька. – Тебе, может, ужин разогреть? А то больно уж тощенький…
– Мм? – Взглядом показав, чтобы продолжал, лениво улыбнулась.
– Парочка студентов с первого некромантского, с третьего медиумов и четвертого боевого. Еще нас интересуют все боевики с уклоном в огненную стихию. И она.
– Кузены Урван. Гроза магов-отступников и иже с ними.
Говорят, мертвым не больно. Мне больно. Я не мертвая? Черт…
– Магистр Премиус… – Жалобный взгляд, закушенная губа, и, подойдя поближе, я сначала немного замялась, но все же решилась. – У меня с рунологией…
С отцом и Тео, которого все-таки пришлось познакомить с семьей, мы разработали довольно безумный, но в то же время грандиозный план. План, в котором мы спасаем всех и убиваем тех, кого надо. Мило? А …
Эм… хотя, может, я просто не умею их готовить?
Рука на ручку входной двери, вторая – мне на спину, и уже через пару минут, преодолев несколько лестничных пролетов, мы оказались на открытой террасе, расположенной почти на самой крыше довольно высо…
– Ты все равно никогда уже не станешь собой. Тот, кто был за гранью, уже никогда не будет окончательно живым.
– Господа инквизиторы просили меня проводить их к вам. – Качнув головой в сторону оборотней, зашедших сразу же за мной, повернулась к ним лицом. – Я могу идти?
– Не разлучит, обещаю. – Улыбка, которая выдает ее информированность, и еще более широкая улыбка без пяти секунд мужу. – Конечно, согласна! Пап, что за глупые вопросы?
Во время своей полудремы я уже набросала план дальнейших действий, но пока мне стоило переждать хотя бы сутки, избегая более тесного общения с живыми, чтобы дуб, который я выбрала в качестве временно…
– Не друзья. У твоего отца нет друзей. Но и вражды между нами нет. Скорее партнеры по обмену информацией. Бывает и такое, что и ему она необходима, тогда мы обмениваемся вестниками и встречаемся на н…
– Вот как? – Секунду на то, чтобы удивиться, а затем решить, что новая забава Хана его не касается – ему бы со своими девчонками разобраться и понять, что именно его смущает и настораживает… Не до чу…
Недовольно дернув плечом, но согласившись дождаться моих разъяснений, демон покидал в сумку вещи и спрыгнул первым. Подождал, когда я к нему присоединюсь, и решительным шагом направился к калитке, ве…
А теперь пора приступить к поискам жертвы женского пола. Прикрыв глаза и проверив морок на прочность, слегка подпитала его и снова приглушила связь с целителями. Не стоит тянуть из них слишком много …
– Прошу, – повернулась я к пожирателям, затолкав язвительность куда поглубже, и «мило» улыбнулась. – Компания «Ви энд Ко» рада приветствовать вас и отправить по месту назначения…
Демоны и целибат – понятия несовместимые.
– Дриада, значит… – Демон начал размышлять вслух, и я едва сдержалась, чтобы не оскалиться и не позволить корням клена начать опутывать его ноги. Какой сообразительный! Нет, ну точно откат от проклят…
Полтора следующих дня не отличались глобальными столкновениями – качественно прореженная нежить не отсвечивала, нечисть показываться на глаза не торопилась, прекрасно сообразив, что это «бз-з-з» несп…
– Уже нет смысла. – Передернув плечами, поджала губы. – Наверняка его хозяин уже в курсе моих передвижений. Проще придумать сказку о том, что я собирала травы. Кстати, там они весьма разнообразны и м…
– Так, господин Уорен, можно без загадочных недомолвок?
И понять, что у него полностью расстегнута рубашка, а мое платье держится лишь на плечах, да и то на честном слове.
– Конечно. У меня с этим строго. – Короткая усмешка, но еще не время расслабляться – сейчас предстоит не менее важный эпизод – мы будем строить портал в новый дом, по которому перекинем все вещи, что…
Всего секунда на размышление, и я кивнула в знак того, что согласна.
Он кивнул с усмешкой, а в лиловых глазах промелькнул огонек предвкушения расплаты.
– Не отрицаю, – согласилась я, прекрасно видя, что он уже достаточно пришел в себя, и, не наблюдая признаков зависимости, уперлась руками по обе стороны его тела, чтобы перекинуть ногу и наконец-то в…
Мымра крашеная. Горькая усмешка, но от этого легче едва ли на гран. Все равно больно, все равно обидно… Интересно, кто подсуетился? Гильдия или инквизиция? Или сам Винс? Кто такой умный и сообразител…
– Салим, ты с темы-то не съезжай. Рассказывай, что хотел?
– Не то чтобы… – Чуть откинувшись назад, словно для того, чтобы лучше меня рассмотреть, дроу провел пальцами вдоль носа, как будто поглаживая. Забавный жест. Обычно мужчины поглаживают подбородок или…
Хищный оскал – и я для проформы стучу в дверь, чтобы распахнуть ее уже через секунду и, зайдя внутрь, тихо прикрыть ее за собой.
– А теперь, Ви, сними личину… Да, так лучше. И давай с самого начала, как он узнал и почему я не в курсе.
Увы, больше не было. Две оставшиеся группы сегодня справились без ощутимых потерь – легкие царапины и синяки не в счет. На группу Салима напали иглозубы, стаю выжгли, и единственная травма была тольк…
Стоя друг напротив друга, мужчины, казалось, ничего не делали, но на самом деле… Уже и так находясь в странном пограничном состоянии полутранса, я сморгнула еще раз, чтобы перенастроить зрение, и ахн…
– Господин Уорен, скажите, в насколько близких отношениях вы с моим отцом?
– Нет, Ви, ты не женщина… – Последовал преувеличенно тяжелый вздох, в ответ на который я неторопливо, но весьма выразительно приподняла бровь. – Ладно-ладно, молчу. Что дальше?
– Ты не просто молодец, Виолетта, – впервые назвав меня полным именем, Тео одобрительно улыбнулся, – ты чудо, как молодец. Но может, теперь и нам расскажешь, чтобы и мы в курсе были? Суть усовершенст…
– И что? У вас на входе не висит указатель, что демоны не могут здесь отужинать. Или я что-то не понимаю? – Пришпилив гоблина взглядом, подумала, что я буду не я, но выгнать себя из ресторана не позв…
– Ну что, говорить будешь? Или тебя сразу убить?
– Нет, никакого разнообразия… – Преувеличенно расстроенный вздох, но тут происходит нечто странное.
– Но уничтожение посольства она успела увидеть?
– Нет, недавно… – Не поворачиваясь к следователю, заслонила собой Винса и заглянула в его глаза, спрашивая лишь взглядом: «Что произошло?»
– Ты так любезен… – Уже щурясь от удовольствия, следователь весело фыркнул: – Еще скажи – самодур.
– Да, мы с вашей дочерью гуляли тут на днях по лесу… – Шагнув из круга, словно его там и не было, Тэль ощерился в довольно злорадной улыбке, когда отец, вместо того чтобы отшатнуться или испугаться, …
– Дальше… – Пробежавшись глазами по комнате и отметив, что она абсолютно ничего не скажет мне о своем хозяине, снова пожала плечами. – Думаю, для первого раза достаточно, скоро рассвет, и мне пора.
– Сердце. – А это уже дед, некромант-боевик, отличившийся в Великую межрасовую войну тем, что вел за собой в бой не живых солдат, а несколько рот умертвий, причем не трогавших «своих». Чего ему это с…
– Итак, душа моя, слушай. – Отложив в сторону остатки каравая, Франклин улыбнулся, и на его небритых щеках обозначились ямочки, сразу выдававшие в нем отменного ловеласа. Какая прелесть… – Наш Винс н…
– Да, гос-с-спожа… – Едва обозначив кивок, пожиратель, висевший в трех метрах над землей, причем точно напротив того места, где устроилась я, кажется, снова усмехнулся. – Приятно было встретить вас-с…
– О… ну, знаешь! Это не ко мне! Это к лекарям!
– Милая семейка психов… Ну а ты-то что такой неправильный?
– Огонь! – Малвин, скооперировавшийся с Креном, довольно успешно отражали атаки со своего фланга.
– Когда я говорю «стоять», это означает именно «стоять», а не что-то иное! – Раздраженный рык почти в ухо – я чувствую на шее его горячее дыхание. – Адептка, ты не понимаешь четких приказов?!
– Есть варианты? – Даже обездвиженный, демон не терял сосредоточенности, и мне было прекрасно видно, что в мои путы один за другим уходят мысленные посылы на ослабление. Возможно, что-нибудь ему бы и…
– Учту, – кивнула я, но все же не удержалась и спросила: – Кем? Вашими?
– Не вижу смысла, рогатый. Тебя нет в моих планах. Или ты решил, что можешь меня шантажировать?
Увы, как я ни торопилась, но все равно опоздала на несколько минут. Однако меня встретил лишь внимательный взгляд и ни слова в упрек. Какая выдержка! Я прекрасно осведомлена, что инквизиторы пунктуал…
– Мм… какой шустрый… – Задумавшись, все же недоверчиво уточнила: – И ты не будешь мне мешать?
– Значит, говоришь, запрещенные заклинания и пес? – В свою очередь прикрыв медовые глаза, буквально на секунду блеснувшие яростным золотом, дракон скрипнул зубами. Как же недальновидно он дал обещани…
– Ну что, смертничек, для начала проверим твой базовый уровень? – Оставив Храна опекать девочку, сама подала Салиму знак головой, и мы отошли чуть дальше, чтобы ненароком не задеть ребенка. – Твое ос…
– Без сарказма, пожалуйста. Твое решение?
– Регенерация пока есть, но ее хватает лишь до полнолуния. Как только Ирташ начинает сиять в полную силу, все, что наросло, сгнивает заново.
Легко, всего лишь коснувшись его твердых и горячих губ, но этого мгновения достаточно, чтобы понять – двуипостасный будет моим. Не сейчас, не сегодня… Но кажется, у меня появилась еще одна цель. Намн…
Внимательно следя за моими сборами и не задавая лишних вопросов и уж тем более не отговаривая, Винс, кажется, параллельно размышлял и о чем-то своем. Да, нам есть о чем подумать, ведь необходимо не п…
– Адептка, когда я с вами разговариваю, будьте любезны повернуться ко мне лицом. Или манерам вас не обучали?
Я махнула рукой в направлении кустов, и девушка ощутимо побледнела. Плохо. Неужели я в ней ошиблась? Но слава всем богам, общей бледностью все ограничилось – Зарина лишь поудобнее перехватила кинжал …
Древнейшая клятва ученичества, сдобренная немалой долей магии, – и вот уже вокруг моего правого запястья не две, а четырнадцать рун, каждая из которых обозначает сущность того разумного, кто принес к…
Когда чуть выше и южнее того места, где они искали, вскипел подводный взрыв, волосы на затылке следователя зашевелились вопреки разумным доводам. Нет, он не испугался, но… но уж слишком непростым был…
Надавав себе мысленных оплеух, поднялась с травы и поторопилась на выход. Интересно, Акур до сих пор за мной следит или все же закончил? Пойдя не самым коротким путем, а через торговые ряды, отметила…
– О том самом. – Лиловые глаза мелькнули совсем рядом – и вот уже на соседней ветке сидит то ли вор, то ли убийца… По идее вор. Но вот по повадкам… – Пока не дергаешься, я для тебя безопасен.
Однако фантомы слишком резвы, даже с таким грузом. Сдавленные рыдания, проклятия лесу, угрозы боевикам, чтобы отправлялись спасать, но хватает пары пощечин от подбежавшей дриады, чтобы истерика перер…
– Доброе утро, Анни. – Неторопливо подойдя к кроватке и не делая резких движений, я попыталась улыбнуться как можно приветливей, хотя стопроцентно я не была уверена, что у меня получится. – Меня зову…
– Не намекаю, бонни, говорю прямым текстом. Ваша личина, безусловно, удивительно стабильна и мощна, но она все же личина.
– Мужа нет, сама я работаю частным преподавателем, а Нарима в мое отсутствие присматривает за малышкой. – Не спорю, выглядело это не слишком прилично, но случалось и такое. Даже наличие ребенка – это…
– Че-е-ерт!!! – Не самая приятная мысль все-таки дошла до моей мертвой головки. Неужели с самого кладбища? Кажется, кое-кто попал…
Недовольный прищур вместо ответа, но я уже готова и успеваю первая. Нить подчинения это так просто…
Когда мы вернулись в свою комнату, пришло время начать собираться на «свидание».
– Мальчики, я предупредила: не любо, не держу.
Куда бежать? Что делать? У кого искать защиты, помощи и утешения?
– Не скажу, уговорил, – коротко кивнула я, морща нос от удовольствия. Давненько я так не веселилась. Не стану утверждать, что занятия нагоняли на меня тоску, но и развлечений в будни не было. – Ладно…
Не знаю, все ли кровожадные мысли отразились на моем лице в полном объеме, но когда я наткнулась на девушек, как ни странно, но ожидавших меня за углом, то их расширенные от ужаса глазенки немного по…
– Мне надо на тебя посмотреть, вчера нам помешали. Продолжим?
Во время прогулки мы пару раз останавливались в уличных кафе, чтобы перекусить и выпить по кружечке чая, – девчонки наверстывали суточное голодание, я же ограничилась лишь чаем – не было смысла загаж…
– Принесла. – Чуть усмехнувшись, тут же передала ему то, что купила. – Что-нибудь интересное узнал?
Дальняя калитка, знакомая тропинка, приглянувшийся уютный склеп, увитый цветущим диким плющом. Расстелив плед на утреннем солнышке и наказав малышке далеко не отходить и чуть-чуть подождать, я удалил…
На одном из полуподвальных окон защита была самой слабой, так что взломать ее труда не составило – я просто переключила нити оповещения на себя и сама стала частью системы. Пролезть оказалось не в пр…
– Сразу видно, дочь некроманта, – пробурчал себе под нос дроу, но, как ни странно, без обиды и закончил: – Шутки у вас… специфические. Я бы даже сказал – семейные.
– Ой… – От неожиданности отпрянув назад, попыталась захлопнуть перед ним дверь, так как выражение его лица было не очень приятным. Проявились озадаченность и изумление, а следом – напряжение и злость.
За два следующих часа Темный лес обеднел на трех кабанозюбров, десяток глухарей и порядка полусотни кролей. С мясом катастрофически не везло одной из групп, чей путь пролегал по темному и узкому ущел…
– Беги уже, деточка… – Поджав тонкие старушечьи губы, гоблинша с грустью посмотрела вслед девушке. Почти девочке… как же отвратительно устроена жизнь, если на долю таких милых детей выпадают столь ме…
– Ага, осталось всего ничего – вычислить и поймать.
– Практика наше все. – Неловко усмехнувшись, он снова подхватил меня на руки, чтобы чудовищным прыжком перенестись на совсем иную крышу, и уже не побежать, а просто пойти шагом, причем опять же по кр…
– Молча, рогатенький, молча. Ну? Что за вопросы? Озвучь, будь любезен.
– И что? Одно другому не мешает. Сила-то универсальна. Да и проклятия разные бывают… Например, самые безобидные – икота или чесотка. Проходят сами собой через полчаса, но пока действуют – жить мешают…
Два пролета по тринадцать ступеней… Остается всего пять последних ступенек, и тут нам навстречу несется огненный вал. Решили подстраховаться? Ай молодцы! Активировать водный амулет и без проблем прой…
– Да, – не став ходить вокруг да около, согласилась я. – Осталось узнать, где я прокололась и как высоко он забрался в местной иерархии. Ну что, подходит?
– И да, еще… – снова «задумчивость» и высокомерное, – ритуал в Храме… проводите, разрешаю. Я хочу посмотреть на результат. Наших должно стать больше… много больше… я люблю, когда нас много…
– Бонни, не стоит. Я гарантирую вам, что все, кого вы доставите сюда, будут жить.
– Он… – Не желая говорить без принуждения, Тирэль все же сдался, когда я надавила посильнее, но словно выплюнул ответ: – Мои мать и сестра. Он убил их. На ритуале.
– В том, что это любимый прием высшей нежити и, судя по найденной мной информации, живые могут пользоваться им с превеликим трудом. Ничего не хочешь мне рассказать?
Благодаря тому что Ингрид весьма неплохо чуяла, где я нахожусь, я абсолютно не переживала, что она пройдет мимо или потеряется. Переговорить и обсудить новый план возможности у нас не было, но призра…
– И что теперь? – Хмурый Салим, которому откровения слуги были как обухом по голове, сверлил шпиона неприязненным взглядом. – Если он перестанет докладывать отцу, то тот точно заподозрит неладное.
– Патрик! – Рявкнув с противоположного края поляны так, что у парня просто-напросто это бедное печенье выпало изо рта и он подавился, не постеснялась и, вскочив на ноги, подбежала и похлопала его по …
– Ты голодна? – прозвучал странный вопрос от покосившегося на меня дроу. Я удивленно приподняла брови, тогда он пояснил: – У тебя удлинились клыки и светятся глаза. Если ты нежить… я ужин?
«Я, храшхен Ррххрангроу, хранитель Анабэль Мэринико, отдаю себя в услужение Виолетте Инари и признаю ее своей госпожой и старшей. Клянусь служить и подчиняться, быть верным слугой и ответственным хра…
– Твои проблемы. – Пожав плечами, я снова устроила свой костлявый зад на троне. – Ты, наверное, очень хочешь умереть сам…
Вопросительно посмотрела на отца, но ответом стало его отрицательное покачивание головой. Пожала молча плечами: мол, мне ваши мужские заморочки… хм, все равно узнаю.
– А я… – Прищурив вишневые глаза, демон ухмыльнулся, полностью перестав реагировать на мои оскорбления. – А я тобой очарован. Может, это приворот?
– Нет, Ви, я не против, но у нас проблем не прибавится? У меня ведь в доме порой и высокопоставленная родня появляется. Ведь обязательно начнутся вопросы: кто и почему.
Теперь… Осмотреть себя, поморщиться. Снова отправиться в ванную комнату, вымыться до блеска и скрипа, полюбоваться на свое зеленоглазое и златоволосое отражение, выудить из шкафа одно из нейтральных …
– Виолетта Инари, но сейчас живу под личиной Вионы Тихонко. Темной ночи, бонн Эдуардо.
– Как ни банально это звучит, но сейчас у меня дела и нет времени на всех вас, так что все завтра.
– Ну… как вам сказать, возможный муж некой дриады… это, увы, решать не мне.
И дракон уходит. Просто разворачивается и уходит. Ни взгляда, ни жеста, ни звука…
– Какие именно расы вы имеете в виду, господин следователь?
Эх, ему бы этого загадочного мага… как же все не вовремя. Виона еще… козявка. Дневной эпизод снова всплыл в памяти, и ему стало неприятно от того переживающего взгляда, которым она смотрела на полуре…
– Чему улыбаешься? – не отвлекаясь от основного действия, поинтересовался отец.
Через полчаса из склепа вышли две девушки, чем-то настолько неуловимо схожие, что если бы та, что выглядела почти как сестра милосердия, убрала с лица постное выражение, то можно было бы принять их з…
– Вы хотите услышать лекцию о происхождении и способностях вида аморфис монархус?
Вот за это демонов и недолюбливают. Их манеры и обаяние проявляются лишь тогда, когда это выгодно им. Все остальное время они считают нас, то есть людей, существами низшего порядка. А ведь сейчас я в…
– Шибздец… он совсем спятил? – Имея в виду ректора и его странные взгляды на то, где должна проходить практика адептов, осуждающе качнула головой.
– Ну… как бы да. – Гном Крен, тот самый дальний родич усопшего завхоза Эдуардо, решил озвучить общую мысль, пока Салим загадочно молчал и ухмылялся, стоя слева от меня. – Вы сами-то в курсе, где мы?
– Оригинально… За дело хоть или зря? – усмехнулся старший целитель и снова, бросив внимательный взгляд на меня и чуть скривив губы, словно не нашел ничего стоящего, переключил свое внимание на окна.
Скривившись от того, что меня поняли буквально и даже, кажется, не поняли, что девушки в принципе не таскают на себе парней, пускай даже таких малахольных, как этот рыжик, я чуть пригнулась под весом…
С одной стороны, я испытала невероятное облегчение, что не придется мяться и бояться за свое разоблачение под испытующим взглядом сурового некроманта, но с другой – так хотелось во всем признаться, т…
– Нет. Ему нравится это тело, да и связи у него неплохие.
– Ну… если у него нет тайных поклонников-последователей… Меня что удивляет – он ведь в одиночку работает! Смышленый паренек, жаль даже, что у Хана на него свои планы.
Моментально растеряв весь запал, невесело усмехнулась: такой близкий и такой недоступный.
– Ты слишком уверен. Причина? – Парни уже заканчивали ночное дежурство, так что потрепаться была возможность. Они переловили почти всех отсутствующих, а кого не поймали, те наверняка придут только ут…
– Звала. – Чуть вздернув подбородок, жестом указала на сжавшегося в самом дальнем углу пентаграммы серого от ужаса призрака. – У меня для вас кое-что есть.
Вторая рука придерживает лицо, а глаза приближаются и становятся просто огромными.
– Вынь. Быстро… – Боли от стремительно исчезающих мышц я не чувствовала. Мясо и кости не передают чувство боли… – Тео! Быстро!!!
После всего произошедшего куда-то идти и что-то делать просто не было желания. Ну почему я, даже умерев, не могу просто тихо и мирно проучиться каких-то три чертовых месяца?!
– Не все так просто. Единственная возможность, где я могу достать их обоих, – это Темный лес. У себя дома и в Академии он практически неуязвим. К тому же я точно знаю, что в Храме они будут оба и мне…
Завершающим штрихом стали руны очищающего огня – он ликвидирует все, что я не стала брать, потому что не все добытое нечестным путем одинаково полезно – некоторые ингредиенты даже я опасаюсь брать в …
– Стукачом? – Зло прищурив глаза, мотнула головой. – Нет.
А все начиналось так спокойно. Пятница, последний сданный зачет, два дня выходных на сборы на ту самую практику… Первокурсники, толпящиеся у доски, где вывешены результаты зачетов и списки распределе…
– Нет, но… – Чуть стушевавшись, демон нахмурился. – А кем?
– Рамадай, я понимаю, ты зол на меня за последний инцидент. Но, может, обсудим это после того, как я встану на ноги? – Голос дроу стал немного усталым, словно он признавал за собой ошибку и тем самым…
С трудом удерживая лицо, чтобы не расхохотаться в голос, я дождалась, когда он скроется, а затем с полузабытым чувством гордости от отлично выполненной работы расположилась в кресле. Пожалуй, не стои…
– Итить!!! – Мысль-паника, что ректор уже мертв, но тут же мысленная пощечина самой себе, что быть такого не может! Ректор тысячу раз проверяет защиту!
– Отнюдь. Ты очень интересный человек, Виона. И мне кажется, твой потенциал много больше, чем ты показываешь… Почему не хочешь? Это ведь весьма престижно. Работать на инквизицию.
– Винс, я тебе скоро по зубам вмажу. – В секунду разозлившись, подняла на него потяжелевший взгляд. – Кончай меня так называть, я себя грязной чувствую, слово девочка по вызову.
– Хорошо, я вам верю. Извините за слабость.
Не скажу, что следующая учебная неделя пролетела незаметно, но каких-либо сверхграндиозных событий не происходило. Учеба шла своим чередом, вечера я неизменно посвящала Анни, привыкая к ней и приучая…
Резко выкинуть нить подчинения и удивиться, когда мужчина плавным движением уходит с ее траектории, сверкнув защитными плетениями. Та-а-ак… а вот это уже из арсенала некромантов. Кто же ты такой, эль…
– А вы удивительно сообразительны, бонни… – Показав чуть заостренные зубы, дракон выглядел настолько самодовольным, настолько самоуверенным…
Ладно, с лирикой закончили, пора и по соседям пробежаться.
– Но тогда она перестанет быть нежитью второго уровня, да? – Вопрос кнопки был на удивление грамотным, и на него я ответила, решив, что возраст для подобных знаний у нее уже вполне подходящий, и утаи…
– Возможный? – Во всей фигуре Теодора появилось напряжение, а его тон стал чуть резче, чем мог бы быть: – Вы против?
О, а вот и второй. Еще одна нить силы – и мужчина, планировавший выйти и разобраться, с кем там миндальничает Кин, застывает истуканом, как, впрочем, и сам Кин.
– Как ни странно, но нет. Эта девчонка не его уровня, и это… – прикрыв сверкнувшие золотом глаза, дракон неожиданно закончил: – Забавно.
– Чтоб ты сдохла, тварь! – Смачный плевок не достиг своей цели, так как эльфа снова валит с ног фантом, на этот раз сев на него сверху и придавив своей двухсоткилограммовой тушей. – Мастер отомстит з…
Визг первокурсниц привлек внимание орков, и двое из них, чертыхнувшись, заторопились на помощь. Но нечисть быстрее, сильнее и предприимчивее – каждый хватает свою добычу, причем именно ту, которую за…
Мысленно облизнувшись, Салим подмигнул парням и отправился на боковую. Патрульным, пришедшим с ночного дежурства, полагалось аж четыре часа сна, которыми не стоило разбрасываться. А вот во сне он и п…
Сочувствие в глазах демона почему-то покоробило, так что я сделала еще шаг назад, а затем и вовсе отвернулась, решив заняться собой. В крови были не только руки, но и большая часть одежды. Можно, кон…
– Уже хорошо. Только скучно. – Глянув на меня вполне осознанно, она скривила губы, но тут же чуть заискивающе улыбнулась. – Мы идем?
– Оу, а вот и первые гости… заглянул на огонек, ушастенький? – То, что маяк был настроен на Лардониэля, а не на самого ректора, порадовало неимоверно. – Подношения принес? Не комильфо к даме без пода…
– Ну-ну… – Устав от бессмысленности разговора, прикинула, что стоит уже закругляться. – Ладно, поживем – увидим. Что там с твоей зависимостью? Тянет?
Отложив вязанье окончательно, библиотекарша поднялась с насиженного места и, махнув мне рукой, чтобы я следовала за ней, отправилась за ближайшие стеллажи, где, как я знала, находилась ее комната отд…
– Не могу сказать, что это именно та цель, к которой я стремлюсь, но на текущий момент меня это устраивает.
Увлекшись разглядыванием камней силы необычной огранки и формы, пропустила момент, когда нас стало на одного больше. Маг. Некромант. Довольно сильный… для живого.
– Сейчас все подготовим, и сутки тебе на адаптацию. Завтра вечером уже отправимся в город.
А затем, не обращая внимания на мои удивленно распахнутые глаза, оборотень склонился к моим губам и… то, о чем я вспоминала все это время, повторилось снова. Казалось, я начинаю плавиться, а мои руки…
– Хран… – Взглянув на пса, я мысленно попросила у него помощи. Я не умею обращаться с маленькими плачущими девочками. – Прости, Анни, но они ушли… все. Я не могу их тебе вернуть, но я попробую позабо…
Высокий, красивый, статный… рекш. Легкое недоумение отразилось на его лице, когда он попытался понять, откуда я его знаю, но я не спешила облегчать ему задачу. Да… не думала я, что придется убивать с…
Повоспитывать их, что ли? Все равно в первое время, пока буду обживаться и заново знакомиться с Академией, особо нечем будет заняться.
Да-да, у нас была карта. Достаточно приблизительная, так как этот лес имел довольно забавную особенность: периодически менял местами свои «внутренности». Сегодня здесь есть пруд, а завтра нет. Вчера …
М-да… не проколоться бы со своей силой… Эх, как же это сладко! Именно в этом состоит странное блаженство: ощущать, что ты всевластна. Пускай пока над теми, кто из-за своего юного возраста, малой силы…
Если бы могла, похихикала бы над нелепостью ситуации. Сам того не ведая, ректор в разы облегчил нам задачу. Еще несколько минут на то, чтобы он закончил с нанесением рун на пол и принялся за стены… д…
Масленый взгляд остановился в районе груди, так что пришлось контролировать дыхание – не забываем, для них всех я живая… Удивительно, какой мерзкий смысл можно вложить в самые обычные слова! Но не бу…
– Не вижу затруднений. – Стоило мне закончить просьбу, как мужчина тут же согласно кивнул. – С транспортом проблем нет, единственное, что действительно ей будет сложно, это путешествовать в компании,…
Интересно, а что ей должен Салим и за что, раз согласился на все ее требования без возражений?
– Нарима, не надо, я уже отобедала. Ты лучше расскажи, как вы тут устроились? Все в порядке? Может, надо еще чего?
– Так, подарки забирать будете, нет? Или мне других вызвать? – Пока я заново заводила буксующую логику, отец довольно презрительно общался с призванными пожирателями, одной рукой удерживая две трепых…
Он больше ничего не делал, он больше ничего не говорил, но пожиратель мгновенно переменился, причем не только в лице. Его желания тоже стали иными. Тут же запрыгнув обратно в круг призыва, он стал бе…
Не делая резких движений, медленно присела на пол рядом с тем, кому была обязана почти тремя сотнями лет нежизни.
– Все очень просто. Около двухсот лет назад, когда я являлся всего лишь рядовым членом гильдии, я был столь неосторожен, что весьма неудачно для себя подвернулся одному эльфу… – Он криво усмехнулся в…
– Ничего. К чему тогда выпендривалась первый семестр, если не рассчитывала на подобный эффект?
С Винсом мы пока больше не пересекались и не разговаривали – когда я приходила к бонне Нариме, его уже не было дома. Лишь раз она передала мне запечатанную записку, где одержимый в подробностях объяс…
– Виона… – сглотнув, продолжила я под его настойчивым взглядом, – первый курс. Целитель. Магистр пригласил меня на дополнительные занятия, но он это… кажется, он заболел. Я пойду?
– Не боись, что-нибудь придумаем. – Беспечно отмахнувшись, сама задумалась немного о другом. – Ты бы лучше Тимассу позвал, она тоже дамочка не из простых.
Легкий взмах руки – путы спадают, а демон недоверчиво передергивает плечами, над которыми получил власть.
– Понятно… – Кивнув, что информация получена, прошла туда, куда указал хозяин дома, и обнаружила в нижней гостиной одиннадцать возбужденно переговаривающихся парней. Тестостерон в чистом виде… Так и …
Благодаря тому, что уже были составлены группы практикантов, мы смогли понять, что будет как минимум три волны атаки – для ритуала потребуется три круга жертв со все увеличивающимся выплеском магии и…
– Эх, а так хотелось… – Побольше сарказма в голосе – и вот уже в его глазах появились огненные блики, свидетельствующие о раздражении. – Ладно, не злись. Ты не мужчина моей мечты, как и я – не идеал …
Хотя какая разница? Главное, я ощущаю себя невероятно счастливой, и это прекрасно.
– Еще скажи, что на текущий момент их у вас нет.
– Набор молодых кадров, ничего более. Свой целитель гильдии не помешает.
И снова мгновение на принятие решения и дерзкий прорыв его невероятно прочной защиты.
Чуть ли не сунув конфеты эльфийке под нос, добился только того, что она выбила сладости у него из рук и, выругавшись так, что даже я вскинула брови, отпрыгнула назад.
– Акур, аптечку в мою спальню! – Так и не отпуская моей руки, оборотень прошел в дом и, едва закрыв за собой дверь, крикнул в сторону подсобных помещений.
Столько дикой и притягательной силы – и все это будет моим. Скоро.
Моя ухмылка стала еще шире, а он еще глубже вздохнул. Забавно… Кажется, именно он у нас «работает» активистом-парламентером.
– Да-да… – Закивав, как болванчик, вывалилась на улицу и первые метров пятьдесят практически летела сломя голову. Лишь завернув за угол, резко затормозила и прижалась к каменной кладке дома. Ох… ох-о…
Хотя уже и так понятно: это не обычный ребенок, а теперь еще и с не самой обычной мамой…
– Нет. Но если ты именно та, о ком я думаю…
Странная заинтересованность вместо обычной брезгливости привела меня в некоторое недоумение. Кто за эти триста лет сдох, а я и не в курсе?
Закрыв за девушкой дверь, Фрэнк не смог удержаться, чтобы не выругаться снова. Ну куда она свой нос сует? Мало ей эльфов?! Почему она не понимает, что она не всесильная Смерть или Кара, а всего лишь …
Топ-топ-топ… шли молча, по возможности прислушиваясь к посторонним звукам. Иногда доносились перешептывания, пару раз резкие шипения, когда кто-то запинался, не увидев в высокой траве корня или камня…
– Салим, что думаешь? – Камил, заметив несвойственную демону отрешенность, решил полюбопытствовать.
– Да, пап. Прости, задумалась. Ну, раз представлять вас не надо, перейдем сразу к делу? О себе потом, давай сейчас по работе. Ага?
Видимо, заикающийся шепот говорил намного больше вопля, так как друзья моментально обернулись и… Патрик просто шмякнулся в обморок, а Стен заорал что есть сил, когда мэтр Саврос вдруг преобразился в …
– Ты их накажешь? – Обняв пса и зарывшись в его куцую шерсть пальчиками, ребенок смотрел на меня, сурово поджав губки. – Накажи их, Ви! Они плохо поступили, что забрали у меня моих родителей. Плохо! …
– Нет, не передумала. Ненавижу эти сюсюканья. – Пройдя внутрь дома и осмотревшись, одобрительно кивнула – обстановка была истинно мужской: все на своих местах и ничего лишнего. А благодаря стараниям …
Можно было, конечно, усомниться – мне ли? И даже обернуться, чтобы проверить… Но, увы, позади меня никого не было, а едва уловимая усмешка на его губах ясно дала понять, что он думает о моей заминке.
Внимательно осмотревшись по сторонам, я развернулась к Академии спиной и заторопилась совсем в другое место: туда, где меня ждет тихий и мирный дроу. Пора проверить степень его миролюбия… У меня сейч…
– Лучше. – Растянув губы в усмешке, но все еще оставаясь немного разозленной, я скинула морок и показала зубы. – Лич.
Бла-бла-бла… С каким удовольствием я бы ему уши оторвала и глаза выцарапала. А потом сняла бы кожу… лоскуток за лоскутком, и рисовала бы руны боли по еще живому телу. Почти так, как он делал это со м…
– Угу… Я вот тоже, только пугаю… Страшно? – Враз отросшие коготки царапнули щеку и оставили на ней три тонкие линии, моментально набухшие кровью.
– Достаточно. – Короткий кивок в такт своим словам, а затем саркастично: – Боитесь за свою планету? Зря, Виолетта, нас не интересует ваш слой реальности. Если я могу чувствовать себя здесь достаточно…
Вот только исчезнут ли незримые шрамы в ее памяти?
– Анни, солнышко, сходи к русалкам, напомни о том, что мы к ним в гости на днях придем.
– Не-а, никогда не понимала этих забав. Убивать нужно четко и быстро либо не убивать вовсе. А вот слегка поиздеваться… морально… – Со сладострастной улыбкой я снова завладела щекой демона и облизнула…
Любопытно, у нее по психологии и расоведению что было? А ведь девчонка еще тот манипулятор… Или это он так предсказуем? Ну и что дальше-то делать? Дружить? Бред. Хотя… что еще остается, если он хочет…
– Да-да… я в свое время тоже просто жить хотела… – Язвительно усмехнувшись в ответ на то, как он злится и возмущается, я решительно добавила: – Официально преподавателем я стать не могу – столь прист…
Начиная с понедельника я радовалась при виде того, как ошарашенная демоница отбивается от троих поклонников с четвертого курса. Парни сумели договориться между собой и теперь выгуливали девушку по оч…
Прошептав короткое четверостишие, отправила волну силы в сторону столика полукровки. Теперь дядечка решит выпить… чуть больше своей обычной нормы. Ну, пусть не чуть, а много больше, но нам он уже не …
– Ясно. Тогда бери запасную одежду, и вперед. – Указав головой на балконную дверь, натянула заранее подготовленную личину – и вот я уже не Виона, а самая обычная темноволосая демоница из дома изумруд…
– Так, знаешь, мне пора. – Рывком поднявшись на ноги, отряхнула платье от невидимых пылинок и поправила волосы. – Кстати, если узнаю, что начал обо мне трепаться, упокою. Напрочь. И это не пустая угр…
– Обязательно, – согласно кивнула я, улыбнувшись ее непосредственности. – Давай заплетем косички и сразу же пойдем гулять.
Малявка стартанула к выходу из Академии, а демон, проследив за ней взглядом до тех пор, пока ее силуэт не скрылся между деревьев, раздраженно выдохнул. Загадка? Нет, очень большая загадка! Кто страда…
Мотнув головой, словно встряхивая застоявшиеся мысли, приказала себе собраться. Не время и не место. Слишком много свидетелей, слишком рано… Нет, не здесь и не сейчас. Однозначно.
Казалось, все силы уходили на борьбу с подлым огнем, но я еще чувствовала, что он отступил не до конца – вены жгло буквально изнутри, а кожа обуглилась почти до локтя.
Недоверчивый хмык, однако я заметила, как внимательно и цепко он отследил все, что я проделала: и как взяла, и как прижала, и как понесла… Кажется, этот демон не так безнадежен – готов учиться и схва…
– Извини, исправлюсь. Давай только, если придется изображать на людях, ты потерпишь все, что придется, иначе окружающие не поймут. Я слишком серьезная фигура, чтобы мной могла помыкать девчонка-перво…
– До завтра. – Прощальный кивок и чуть более вежливый инквизитору, все это время внимательно наблюдавшему за нами с тем невозмутимым прищуром, за которым невозможно разобрать выражение глаз. У, ищейк…
– Не прокатишь? – Ехидный прищур и оценивающий взгляд, но я кивнула более чем серьезно. – Ладно, я буду ждать. Но если не придешь…
Взгляд одновременно и серьезен и ироничен, но он все не отстраняется, и я решаюсь на эксперимент. Йех… Помирать, так от счастья!
Еще одна воздушная волна, подсечка… я торопилась избавиться от погони и совсем не смотрела вперед… а зря.
А это что такое? Тускло-желтый полосатый комок шерсти, еще живой, но уже не в силах передвигать конечностями, открыл топазовый глаз и тут же устало закрыл его обратно. Ну, ешкин кот! И что теперь? Ес…
– Ну вот видишь… – Прикрыв глаза, прислонилась к дубу. – Но зря ты это затеял.
– Ну ладно, подождем… – Отойдя от дракона, Теодор, как ни странно, задумался совсем не о поимке прыткого паренька, а о… да-да, снова о Вионе. Последнее сообщение, поступившее от Акура, привело его в …
Стоп, а где его колет? Он ведь был! Точно помню… или нет?
Снова затребовав доклады от ведущих, кивнула своим мыслям – кроме инцидента со Стеном, больше ничего не произошло и пока не собиралось происходить.
– Прости. – Прижав меня к себе и уткнувшись носом в волосы, обнял так аккуратно и нежно, что я не удержалась, улыбнулась. Хорошо, что он не видит… Интересно, а когда я оказалась у него на коленях, ес…
– Так, смотрю, разговор уходит не туда… – пару раз сжав и разжав кулаки, помрачнела я, хотя, казалось, куда уж больше. – Вам с посмертием или как?
Аккуратно развернув меня за плечи к себе спиной, оборотень явил моему взору невероятную картину. Засыпающая столица во всей своей красе. Цветные крыши респектабельного района, зеленые островки скверо…
– То есть откуда он тебя ведет, ты не можешь сказать?
Резко нахмурившись от подобной информации, я потерла лоб и попыталась вспомнить свои ощущения, когда увидела отца. Ничего, ведь ничего… я даже не попробовала. Но где логика?
– Ой, гад! Гадский гад! А давай ему… – загорелись глаза Амелии, – давай ему какую-нибудь микстурку сварим! И в питье при случае подольем!
– Виона, я прошу прощения за некрасивый инцидент. Поверь, такого больше не повторится. – Спустя лишь некоторое время и отойдя на порядочное расстояние, Салим решил подать голос и извиниться.
День прошел без происшествий. Я выбрала вполне тихое место – ни гуляющих парочек, ни шебутных компаний, ни уединяющихся зубрил – боковую аллею чуть в стороне от основной массы зданий. Впрочем, достат…
– Да уж… А ты непостижима. И что? – Вогнав меня в ступор странными логическими вывертами, оборотень усмехнулся. – Если ты возмущена тем, что за тобой следили по моему указанию, ты твои претензии необ…
– Но, оте… – Он еще успевает поставить защиту, успевают вспыхнуть и взорваться охранные амулеты, но силы слишком неравны – он ничто, козявка под ногами отца… Рухнув сначала на колени, а затем на бок,…
Сначала у меня попытались выхватить сумку, но грамотная подножка и ощутимый удар током охладили пыл мальца, который тут же поторопился скрыться, сообразив, что воровать у магов – последнее дело. Все …
Из рассказа Бро мы уже знали, что и кузина на самом деле не кузина, а супруга и также не чурается работы присмотрщика за юным демоном.
– Догадайтесь с трех раз… – Поджав губы, чуть наклонила голову набок и раздраженно прищурила глаза. – Вы ведь у нас господин следователь… четвертого ранга.
– Крис?.. – Крис, Крис… когда же ты попал под его влияние? Однокурсник-троечник, постоянно бегающий и тырящий у нас конспекты лекций. А ведь такой хороший парнишка… был. Не скажу, что перспективный, …
– Тю… – горестно покачала я головой, – а я была середнячком…
– Ты с нами? – вопросительно посмотрела я на демона. Он как-то заторможенно кивнул. Пришлось взять его за руку, чтобы он не потерялся по дороге в детскую спальню.
Пока демон занимался собой, я решила подойти к окну и проверить, куда же оно выходит, – встречаться с не вовремя пришедшей родственницей желания не было, так что я надумала уйти не попрощавшись. Ваши…
– Можешь задать вопрос непосредственно ректору… – И снова тонкая улыбка, но на этот раз с сочувствием. Однако, видя мой изумленный взгляд, она сжалилась и пояснила: – Он до сих пор пользуется его зна…
Куратора, описавшего меня инквизиторам исключительно с положительной стороны, я встречала всего несколько раз и особого внимания в свою сторону не заметила и потому решила: а иди оно все своим чередо…
– Леди не смущает этот факт? – Цепкий взгляд прямо в глаза, я щурюсь в ответ, чтобы услышать неожиданное: – Ну, раз не смущает, то прошу. Но этот столик забронирован, предлагаю вам рассмотреть иной в…
– М-да. Хорошо, я человечиной брезгую… – Поморщившись от четкого запаха мочи, попыталась размять шею. Что-то неприятно хрустнуло, так что пришлось замереть и прислушаться к остаткам своего некогда жи…
А теперь основное и необходимое. На каждой стене я вырезала по руне огня, который не смогут погасить до тех пор, пока от этого места не останутся лишь голые стены. Очищенные голые стены. Малышку заве…
Порядка трех часов разбирая все мелкие виды нежити и нечисти, не стеснялась задавать провокационные вопросы, чтобы ученики поняли, насколько их знания куцы и урезаны. В итоге почти все парни были раз…
Когда с расшаркиваниями было покончено, мы вполне успешно разместились в комнате тетушки Гриппарзины и еще более успешно провели остаток ночи за разговорами и обменом информацией – меня интересовало …
Тебе нельзя… иначе кому-то из нас придется умереть.
– И ничего. Благодаря твоей выходке пятерка моих орков сорок минут вынуждены были принимать водные процедуры.
И снова стук, оборотень одними глазами указал мне на кресло, которое стоит немного поодаль. Несколько стремительных шагов – и я уже в нем, чтобы обхватить себя руками и прикрыть случившееся безобрази…
– А вы чем занимаетесь? А муж ваш? – Не забывая косить глазами на детей, соседка проявила недюжинное любопытство.
– Иди отдыхай, я справлюсь сама. – До утра оставалось не так много времени, а работы было еще прилично.
Просто закрыть глаза, приказать себе не раскисать и напомнить, что прежде всего дело. Ужин? Ну подумаешь, ужин… Что я, ни разу не ужинала? Придется, конечно, потерпеть, но сама виновата – раскисла, г…
– Помощь нужна? – Вопросительный взгляд на меня, но я лишь отрицательно качаю головой. Нет, рогатенький, отдыхай, я сама. – Ну, если что, – косая усмешка и задорное подмигивание, – кричи.
– Светлого утра, магистр Иннораввиэль. – Подойдя ближе, чтобы успеть заметить в его оливковых глазах промелькнувшее удивление то ли от моего ровного ответа, то ли от моей новой внешности, опустила гл…
– Тянет, – враз посерьезнев, согласно кивнул он, а в глубине глаз мелькнуло недовольство. – Что-нибудь придумала?
– Дурак, – шлепнув ладошкой по его груди, не удержалась и рассмеялась, – а поухаживать? Поуговаривать?
– Три! – Сталь ритуального кинжала на миллиметр вошла в кожу затылка, и недовольный мужской голос скомандовал: – Подними руки и повернись.
– Ну да, ты прав… А сейчас? – Задумчиво качнув головой, я погрузилась в свои воспоминания. Это хуже, чем я думала. Винс прав, это плохо. – Неужели все дело в переизбытке силы?
– Ты меня так и планируешь на руках всю дорогу нести? – Не став заканчивать первое предложение, так как угрожать инквизитору – это последнее дело, даже если на текущий момент он твой кавалер, возмуще…
– Э-э-э… – Сглотнув, отрицательно замотала головой. Не хочу! Ничего не хочу! Хочу убить ушастого – и домой!
– Уж какая есть. Ладно, идем. – Я подняла взгляд наверх и заметила, что за нами наблюдают как минимум из четырех ближайших окон. Вот любопытные варвары…
– Не вопрос. А я, пожалуй, присмотрюсь к остальным…
Прости, блохастик, но горизонтальные игрища не для меня. По крайней мере, не сейчас… Хотя, если бы мы продолжили, то это было бы вполне вертикально. М-да.
Недолго подумав, дракон согласно кивнул. Насколько он знает этого замкнутого и необщительного некроманта, ему нет равных. Пожалуй, стоит предложить ему это заковыристое дельце. За простые он не берет…
Приоткрыв дверь и отметив, что на горизонте посторонних нет, как правильная нежить решила отправиться для начала налево – именно с той стороны тянуло чуть более насыщенным страхом и болью, и меня, сл…
И теперь, являясь «дарителем жизни», я, как единственная, кому мог довериться храшхен, обязана взять на себя заботу о ее воспитании и содержании. Могу не взять, могу просто убить. Но вот отдать в чуж…
И вдруг откуда ни возьмись – бывший начальник мужа.
Ей хватает мгновения, чтобы сообразить, чем мы занимаемся. Но я уже наготове, и не успевает шпионка сказать «мяу», как ее воля оказывается в моей власти, и она встает рядом с мужем.
В целом же вечер прошел неплохо – разговоры больше не скатывались на неудобные темы, танцевать он меня не тащил, вино подливал редко, да и сам не торопился напиваться. К концу ужина у меня в целом со…
– Кхе… кхо… а… Ви…о…на!!! Тьфу! – Глянув на меня волком, парень дернулся и прошипел: – Дура!
– Знаю. Ты тоже можешь догадаться, если отключишь «мачо» и включишь соображалку.
Не став вопить и отказываться, а также в очередной раз намекать на отсутствие во мне элементарного благоразумия, мужчина просто запустил пальцы в волосы и еще раз внимательно посмотрел на ребенка, ко…
Заинтересованные и сочувственные взгляды Салиму, различной степени раздраженности и злобности мне, – как мило. Причем и демоница, и эльфийка с моего потока были в наличии, и от них мне прилетела ощут…
– Так надо, солнышко. Вот. Примеряю на себя новый образ. Нравится?
И в итоге приземлилась на колени к «своему» мужчине. Ну, мало ли что я говорила, сам меня отшил, так что нечего тут своими желтыми глазищами сверкать. Или ты думаешь, я не понимаю твоих причин? Причи…
Но кажется, с этой кнопкой все не так, как с остальными. И она действительно абсолютно не та, за кого себя выдает: у людей не растут клыки, а у девчонки, которая внешне выглядит на семнадцать лет, не…
– Упала неудачно… – Раздраженно дернув плечом, ускорила шаг, чтобы поскорей попасть в кабинет, сесть на диванчик и перестать его смущать своей разодранной спиной и, пардон, попой. Не критично, но при…
– Я люблю тебя, муж. – Припухшие губы и заалевшие щечки делали ее еще более прекрасной, а сияющие счастьем глаза говорили намного больше слов. Она действительно его любит, девочка, которая ради своег…
– Ну-ну… завели козла в огород… – Скептически хмыкнув, почувствовала укол зависти. Что Ингрид, что Фрэнки… они имеют возможность просто жить и получать от жизни маленькие удовольствия, а не довольств…
– Ты что сделала? – Выпученные глаза и приоткрытый рот Винсу не шли. Как и очумевшее выражение лица.
Чудно… А теперь отдыхать. Утро вечера мудренее. Вырастив на ветках пару глазиков для контроля за местностью, сама же укутала свое тело в некую полудрему, которая позволяла не только экономить силы, н…
«С кем это? – В его вопросе звучало неприкрытое удивление, но я лишь загадочно улыбнулась и прикрыла глаза. – Ох, и досвиданькаешься… Смотри, лишь бы голову не открутили, без нее точно не выживешь».
Сынок, давно и безнадежно заблудившийся взглядом среди юных прелестей Вионы, все же нашел в себе силы кивнуть. Ха! У меня прекрасно получаются не только фантомы – точечный глэм в моем исполнении прос…
Мигнув пустыми глазницами, скелет вспыхнул черным огнем и рассыпался прахом, который тут же подхватило течение и понесло прочь, оставив на месте заключения лишь обуглившийся якорь-артефакт.
– Единственный вопрос: куда девать спасенных, если они будут?
Даже странно, что сама Виона была столь подкована в этом вопросе. Может, из-за того, что магии в ней – кот наплакал, может, воспитание подкачало, но что есть, то есть. Впрочем, мне-то какое дело?
Но все рано или поздно кончается. Так и мы, отправив последнюю партию вещей и более или менее рассредоточив их по новому дому, чтобы уже сама бонна Нарима занялась окончательной расстановкой, как ей …
Распрощавшись с одержимым, действительно поторопилась в библиотеку Академии. Информация – это сила, а именно с ней у меня пока туго – пора бы восполнить интересующие меня пробелы.
И тут принесли горячее. Судя по взгляду демоненка на ароматно пахнущие блюда, уйти без потерь не получится… Эх, а уходить одной… будет ой как не комильфо.
– Вот и прекрасно. – Расплывшись в многообещающей улыбке, даже прищурилась от возбуждения. – Будьте любезны, отправьте отцу вестник следующего содержания: «Есть информация о малышке Летте». Сейчас.
– Отлично. Девушки? – Внимательный взгляд на нас, но мы дружно замотали головами, и это его успокоило. – С успокоительным управитесь сами, кому надо – пьем и успокаиваемся. Лагерь переносить не будем…
Находясь в некотором оцепенении, я стала разглядывать сильные натренированные тела и прикидывать подходящие варианты, глядя как бы сквозь них, поэтому не сразу поняла, что и сама оказалась замеченной…
Нападала матка молча – тут лизнет траву, она осыплется трухой, там попытается жгутиком дотянуться до боевиков – но его вовремя успеют отрубить… В принципе матка от обычного туманника отличалась мало …
Все так же стоя на пороге и не делая попыток войти, инквизитор буравил меня неприязненным взглядом, и мне казалось, что он готов был меня убить. Странный какой-то… Может, случилось что?
– Зря. – И, зло поджав губы, отчеканила: – Я не позволю этой гормонально неустойчивой говорящей ящерице портить жизнь своей дочери.
Эльфийка согласно кивнула и вынула из подпространственной личной складки короткий женский, но все же меч, и мои глаза, как и у большинства присутствующих, округлились от неожиданности. Вот так эльфий…
– Микаэло Урумаки. – Рекш, призрачный магистр с факультета мидиумов, склонился к моей руке, но прикасаться и целовать не стал – призраки прекрасно знают, что их прикосновения малоприятны, так что тол…
– Да… Ты нас убьешь? – Вылезший из кустов веснушчатый парень был бледен и напуган, но закатывать истерику не спешил.
И снова мне пришлось сменить личину. Проходя одним из маленьких закоулков, я похвалила себя за предусмотрительность, что заранее надела новое платье, просчитав, что времени на то, чтобы переодеться, …
– С вами на потоке учится девушка по имени Летта?
«Салим! Срочно!» – Раздраженный ментальный вопль, и демон, почти неуловимо поморщившись от безысходности, одним движением рвет шнурок амулета, висящего на шее. Секунда, две, три… Окно экстренного пор…
– Каких восемь? Шесть! То были не вопросы!
– Ну вот, сами все знаете. Вы очень умный пе… – Чуть не сказав «песик», вовремя прикусила язык. Это он мне точно просто так не спустит. И вообще, чего это я опять свои слова не контролирую? Первая ст…
– Я пойду? – Не став отвечать на вопрос, я просто поджала губы и посмотрела в сторону. Время! Время играет против меня!
– Не знаю. – И, снова недовольно поморщившись от того, что у него не было четкого ответа, мужчина встал и начал мерить шагами комнату. – Но для тебя будет лучше, если он не придаст этому значения и в…
– Итак, вижу, вы не хотите представляться первой? Что ж, раз уж я сегодня гостеприимный хозяин, то позвольте представиться – Тразгаардт Уорен. Могу я узнать ваше имя, леди? Ну и заодно причины того, …
Словно чувствуя мое присутствие, ветви потянулись ко мне, и я услышала ее просьбу. Даже так? А ту ли ты просишь? Я ведь сама нежить… Впрочем, если хочешь, то мне совсем не трудно. Протянув руку, в ко…
– Шут… – фыркнула я, хотя от его слов стало капельку веселее, и стряхнула с руки призрачные слюни, а после отправилась создавать фантомы. Серию с временным интервалом сотворить не слишком сложно, был…
Внимательно обойдя рынок, а именно продуктовую его часть, и стараясь не шибко кривиться от разнообразных и отнюдь не самых приятных ароматов, я снова зацепила взглядом ту самую некромантскую лавку, ч…
– Ты его простила, что ли? Да нельзя же так! Или любишь его?
С легкостью перейдя на «ты», Тразгаардт чуть наклонил голову, словно приглядываясь, хотя я сама четко видела лишь его глаза.