Все цитаты из книги «Сила разума»
Мужики даже не дернулись. Я тихо вздохнул. Сзади раздались торопливые шаги, и из-за угла дома выскочила Эларфа.
— Не смеши мои усы, ты хоть сам представляешь, что можно сделать мечом против магии? — фыркнул Кирано.
Пять пар злобно прищуренных глаз дали мне знать, что добрым им это утро совсем не кажется.
— Ах ты ж сволочь!!! — Последнее относилось к тому, что парень сумел выбить единственный оставшийся клинок из руки грабителя, правда, ценой своего.
— В самый раз, чтобы успеть увидеть, как Вириэна чуть не грохнула Нэвэрианэ, а Нэвэрианэ — Вириэну, когда обнаружила, что та, вместо того чтобы внимать тому, как надо создавать огненный шар, а не огн…
— А не много ли ты на себя берешь? — догнал меня через два шага спокойный голос Ласа. — Не слишком ли много из себя строишь?
Сие недоразумение, взлохмаченное и невыспавшееся, привычно буравило меня взглядом.
— Эно, — девушка сонно на меня глянула, — в информации, что я тебе скинул, была защита от разума. Самая мощная, которую я знаю. — Та лишь кивнула.
— Ну так, если бы ты постучал в его дверь, прежде чем войти, то, если его нет, на ней бы появилась иллюзорная надпись с предупреждением: мол, так и так, то-то и то-то…
— Зато красиво. Смерть, мой друг, должна быть красивой…
Бурные приветствия остались позади. Брат Ласа оказался ни много ни мало светловолосым черноглазым парнем с воинской статью, на голову выше младшего брата. И куда более опытным, даже несмотря на три г…
— Сдать итоговый экзамен по теории магии за Базовый курс, — торжественно и внутренне злорадствуя, просветила наивного юнца дроу.
Молот выпал из ее руки на пол, где с грохотом и помпой выбил воронку шириной в полтора шага и в три локтя глубиной, да так и исчез. Дроу вовремя отскочила в сторону. Мир недоуменно поднял бровь. Элда…
— Кто применил, я? — Тут Мир, лежавший до этого тихо, явно понял, что сейчас ему отмалчиваться ни к чему. — Да вы с ума сошли! Как я, по-вашему, это сделал? — Он даже приподнялся, хотя ему явно не ст…
— Не смей приближаться к моей дочери, тварь, — высокомерно провозгласил граф. — Скажи спасибо, что остался жив. — И проследовал за своей охраной внутрь здания.
— Можно, — печально улыбнулась Элдара. — Если применить ту самую пентаграмму, с помощью которой он и получил эту силу.
М-да. Не угадать в ней подосланную — одно, но дроу — это уже совсем другое.
— Шатр, — сверкнул светло-зелеными веселыми глазами блондин. — Дар сильный, — новая улыбка, — иллюзионист… — И замолчал.
Элдара продолжала непонимающе смотреть на Мира. На его открытой ладони лежал ключ от библиотеки.
— Там ты был другим, — внезапно с горечью выдала Эно.
Однако я только что забрел в негласно запретную для нашего курса зону. Кстати, если я не ошибаюсь, эта девушка — из числа выпускников. О чем свидетельствовала и ее мантия. Учащиеся Базового курса нос…
Наступила тишина прерываемая сопением спящего. Все молчали.
— Короче. Аномалию мы эту нашли. Баньши называется. Сидела в саду местного главного купчика и выла по ночам, а днем люди дохли. В общем, аномалию мы устранили. Из того городка. На большее нас не хват…
— Ты как вообще сюда дошел? — изумилась наконец Элдара.
— Острого ума… А что же вы, дорогая моя, не проследили? — раздался вкрадчивый голос. — Или, как всегда, у вас имелось свое мнение по поводу наказания? — Тут он грохнул по столу кулаком. — А теперь ра…
— Да нормально с ним все! — оживилась бабулька в углу. — Он ежели через лес мой пролез, то с ним ничего и не будет! Ишь какой проворный, а я-то его специально отогнать пыталась, так нет! Лезет, и, не…
— Еще чуть-чуть. И я. Сойду. С ума. Вы меня понимаете? — Он говорил шепотом, но получилось очень внушительно.
Похоже, я хватил лишку. Что там болтает это червяк? Мне хорошо. Хх-рр… хорошо. Тепло…
…Я висел над пропастью, вцепившись в створку окна одной рукой, а другой бешено размахивая в воздухе. Наконец сумел достать и уцепился двумя руками. Фу-у-ух! Такого резкого поворота я не ожидал… Но те…
— Ну чего еще? — Стон мученика. — Когда же вы от меня отстанете?
— А Миру все по барабану! — хохотнула Кэрин.
Я с ужасом глянул на Ниа. Неужели я влюбился? Не может быть! И тут на меня накатило…
Точнее, не хотелось выходить из этого состояния. Я просто сидел и смотрел. Кто-то бы сказал, что так долго продолжаться не может. Спина затечет, глаза устанут, задницу, в конце концов, отсидишь… Но я…
— А ты выпей — сразу станет теплее! — напророчила, хихикая, Кэрин.
— Итак, ты касаешься пентаграммы вот здесь… и активируешь эту часть. Я — все остальное. Начали?
Но перед ними послушно замерцал и открылся прямоугольный проем, в котором все четче и четче начало проявляться изображение. Вскоре донесся и звук.
Сказать, что окружающим это не нравилось, — ничего не сказать. Ах да, у меня что-то спросили…
Из-за протянувшего свои когти к груди холодка мысли скакали, как блохи, не желая укладываться в твердый кулак разумности. Хотелось спать, но в такой холод заснуть невозможно. Еще чуть-чуть — и меня в…
— Истинно так, — улыбнулся краешком губ Дион.
— Чтобы вмешаться в пентаграмму, не нужно особых хлопот — только время и возможность, — уточнил Мир. — Другое дело, что я не мог использовать свои силы. Да и не хватило бы их. Так почему бы не исполь…
— Что вас больше интересует — события, произошедшие с нами, или заклинания, которые применял Мир? — произнес Лас, глядя в сторону.
Элдара равнодушно глянула на карту вновь.
— Неужели тебе никогда не было интересно узнать, что же скрывает в себе запретная магия?
— Так медленно восстанавливаешься? — изумилась Эно. — Обычно же для полного восстановления под присмотром и дня достаточно!
— Итить, тырыдыть, баньши мне в жены!!! — только и успел взвыть архимагистр, отскакивая назад и прикрывая щитом и алхимика и эльфийку…
— Ну, во-первых, отпусти, — как можно холоднее ответила магистр. — Теперь сядь. Я сказала, сядь!!! Дай подумать.
— А серебро-то зачем? — полюбопытствовал Амит.
— Что с ним? — требовательно взглянула на троих друзей Элдара.
— О нет… ничуть! — И улыбнулся, как кот, налакавшийся сметаны. — Теперь я действительно ощутил… ощутил силу. И ни за что не откажусь от этого пути. Теперь я буду стремиться к ней с еще большим рвение…
Однако «уроды» поняли меня правильно. А теперь представьте себе: милая добрая зверушка, и тут на нее — комбинированный удар магии разума, огненного клинка да еще и руной молнии почти одновременно…
— Сейчас уже поздно, — холодно усмехнулась сирена. — К тому же вряд ли бы люди согласились добровольно превратить эти места в наши владения, а быть просто речными русалочками мы не согласны…
— О, я как раз тебя искала! — обрадовалась она, а маг насторожился: насколько он знал, Элдара никогда ничего просто так не делала. — Вот, держи… — И она сунула ему в руку листок бумаги.
— Вы же знаете, что как маг я не слишком сильна. Каждый из вас чуточку превышает мой уровень. Хотя… — Ее глаза сузились, на дне мелькнули красные блики. — Думаю, если бы я могла использовать запретну…
«Какого?!! Этот курс! Я с ним, пока будут… Да это же полный!..»
Дроу склоняется в насмешливом поклоне, направляется к выходу…
Короткие волосы были собраны в хвост. Такая же, как и глаза, серо-зеленая мантия без следа вышивки аккуратно, до педантичности, сидела на ней. Никто из магов, даже находившихся рядом с ней, не мог бы…
— Ну и зачем ты ему залепила четверку? — хмуро поинтересовалась Элдара у Нэвэрианэ.
— Эй, парень, разве ты не хочешь помочь бедняге? — догнал меня вопрос одного из грабителей.
А еще я отчетливо помню, что иногда попадались интересные книги, но как только я пытался отыскать их снова, не успев прочесть, они пропадали.
Счастливое румяное лицо девчушки склонилось над водой…
— Да что вы ко мне лезете, достали уже! — относительно спокойно ответил я, развернувшись.
Время. Сколько времени прошло с тех пор, как я сюда явился? По всем подсчетам получается — шесть месяцев… Полгода? Кошмар. Ужас. Полгода пролетели как миг! Я даже зиму не заметил! Нет, она у нас коро…
Я его осмотрел — чистое. Размер зеркальной поверхности как раз нужный — лицо помещается. Я передал зеркало близнецам.
И удостоилась от высокомерного насмешливого взгляда каре-зеленых глаз.
Еще бы! Мы продирались сквозь такие дебри, что я и сам бы не пошел туда, если бы не леший. Можно было бы заподозрить его в чем-либо, но обещание было дано с двух сторон, и кара нарушавшему обещание б…
— А что? Я так и так умру, а в компании — веселее… Что?!! Я пошутил, не бейте лежачего! — Но тут он дернулся и затих.
— А он применял что-то запрещенное? — заинтересовалась Элдара, сдавшая с рук на руки бедового ученика.
— К развязке? — Эльфийка недоуменно сощурила большие глаза. — А что же ты один был, когда я явилась, а?
— Кроме шпиона еще много вариантов, — успокоил ее Лас. — Но сейчас нам некогда узнавать, поспешим.
— Когда это такое было? — возмутилась глава Вестников Трона. — Наглый поклеп!
— Какие документы? — Элдара невольно вздрогнула. Да, несомненно, это был голос Мира, но та-а-акой раздраженный. — Мне нужно немедленно пройти, — голос Мира заледенел, — и ни о каких документах архима…
— Молодец, — подняла бровь та. — Вот не ожидала! И контролируешь силу прекрасно. Только долго. Не быть тебе магом воздуха, не быть. Садись.
Тишина. Бабуля, эльфийка и алхимик смотрят на руну — ни шиша. Они переводят потрясенные взгляды на меня…
«Услуга за услугу, — не промолчал я. — Нужно замести следы нашего пребывания от дороги до места ночлега. Сможешь?»
— Не проще ли будет просто выкрасть Кира? — подхватил Ниам.
— А-а-а… э-э-э… что это? — наконец высказал я мысль, так меня волнующую.
Дроу замерла на пороге, пораженная. На нее спокойным, слегка надменным взглядом взирал Мир, оставленный там в одиночестве.
Это если узнают. А от них ничего не утаить. Вестники Трона, маги, занимающиеся именно ей, запретной магией. Ну и вообще любой магией, вредящей людям. Организация, во главе которой стоит…
Солнце уже выше — время идти на занятия. Расселся тут! Я вскочил и, стараясь, чтобы спешащие куда-то старшекурсники меня не заметили, поплелся на алхимию. Где-то в кронах иных исполинских деревьев ще…
И эта дурная троица дружно шагнула за поворот. Меня сорвало с места, так что мы почти одновременно увидели ее…
Тяжело. Очень тяжело… Одно дело — вытаскивать какого-то там принца, другое — порабощенного духа… с-с-с…
Я поднялся и вышел из дома. Во дворе я столкнулся с отчаянно зевающей Эларфой, которая несла корм скоту.
— Загрызи тебя химера! Тебя ж только что чуть не убили, как ты можешь быть таким спокойным?!! — взорвалась эльфийка.
— А ты посмотри. — Я, предвкушая реакцию, улыбнулся, после чего еле успел не споткнуться о ту же кочку, что и Лас.
Анализируем ситуацию. Смертельная опасность быть съеденным неизвестным зверем — раз. Исправить положение невозможно — два. На помощь никто не придет — три…
— Вру, — честно сознался я. — Есть такая пословица: «Не спрашивай, и мне не придется лгать». Как-то так.
Я оскорбился. Тоже мне, командир… но послушался. Открыл дверь.
— Или зверушка, которой меня торжественно обещали скормить, — внезапно высказал я подозрение вслух.
Все верно. Мы ничего не ели и ничего не пили. А это, знаете ли, плохо сказывается…
Одни гоблины чего стоят, но они хоть разумные. Что до остальных — я вообще определить не могу, кто это! Летучие мыши-переростки, крысы размером с пони, да и много чего, я уж не запомнил. Хорошо хоть,…
Я испробовал свои связки, чтобы определить вид опасности, уже совершенно не обращая внимания, выхожу ли я за рамки запрета или нет — жизнь была дороже. Ничего.
— Именно. — Я протянул руку с пергаментом. — Здесь связка.
Сирены? На суше? Пустынное море… Погранка… Лес… Дед!!!
— Ты не можешь найти собственного сына! — отрезал Брист.
Позавтракав в ШМИ, я, как правило, направлялся на главный рынок, этакий безумный мир торговли, и делал там все, что необходимо: отдавал сапожнику сапоги для починки, совершенно забывая при этом, что …
— С такими вестями к Фильоане лучше не показываться. — Одна из фигур в серых плащах подошла к нему и откинула капюшон, демонстрируя черные, как вороново крыло, волосы и серо-голубые лукавые глаза. — …
— Очень большой, — холодно перебил меня директор. — Каков бы ты ни был в теории, практика у тебя хромает. А ты отвлекаешься на всякое… недоступное. К тому же многие знания таят в себе опасность прежд…
— Он с ними договорился, показав способ уничтожения артефакта, который гнал их из моря. Но сам попал под действие голоса сирен и отправился к тебе, чтобы ты мог ему помочь, однако тебя там не застал.…
Я кивнул самому себе и вернулся к журналу. Надо читать, пока есть возможность…
— Ну… у таких, как ты, это выражается в том, что ты до последнего уверен, будто бы это никакая не любовь, — окинув меня взглядом, уверенно заключил Хэйтэн. — А потом, если ничего не получилось, любов…
— Нет, я просто думала, что у меня есть дар, он пока что скрытый. Ведь не могут же все мои успехи объясняться только удачей? Нет, я, конечно, использую некоторые артефакты общего назначения, но… — Ту…
— Не получилось! — развел я руками перед наставницей.
Надеюсь, она не обиделась на такой весьма грубый намек. Но леший меня подери, если это не я должен обижаться! Ладно, кое-кто может не понять, в чем дело. Я поясню. Библиотека, в которой я набирался з…
— Так ведь… говорят, магов прямо-таки с первого курса учат… убивать.
А что? Времени полно (вроде бы), а отвлечься от приближающейся кончины надо же как-то? Так недолго и с ума сойти, как заметил только что Хэйтэн. А тот вместе со своей подружкой все более и более расш…
Я неспешным шагом удалялся прочь от школы по одному из тысячи переулков столицы. Пожалуй, это было немного смешно — мне даже не понадобилось скрываться. Но ведь правда, ничего не стоит сварганить про…
— Завтра рано вставать, Эно, а сейчас уже поздно… Не из постели же Норта вытаскивать?
— Как исправил? — Лас, идущий впереди, споткнулся.
Как я подпрыгнул! Дурацкая коряга выпала из дрогнувших рук, а сам я на вмиг ослабевших ногах опустился на землю. Прямо из ствола дерева, по пояс высунувшись и озорно улыбаясь, на меня смотрела рыжая,…
Он, этот голос, волной прошел по зале, оглушительным гулом проник в уши, сбил с ног, прижал к земле…
Уж не в том ли самом пресловутом переходе энергий? Или же в чем-то другом? Я прищурился и смерил камень злобным взглядом. Кто бы мне подсказал, кто бы подсказал? Мои мозги отказываются думать. Соверш…
Парень прекрасно справлялся без большого количества силы, и это не нравилось ей еще больше. Он уже научился использовать чужую силу в своих целях, и силу немалую. Он уже много чего измыслил, словно б…
— Куда без очереди? А за вход? — Из толпы был выловлен мальчишка-оборванец и отброшен в самый конец очереди.
И я в мгновение оценил, что это за библиотека. Вот это была действительно Библиотека! У меня, наверное, даже руки от жадности затряслись. Но тут я вспомнил о призраке и хитро прищурился.
Но попытаться подслушать или подглядеть не получилось — такой защитой могла бы заняться Элдара, да и то не обязательно, что она справилась бы с ней быстро. Зато наверняка бы справилась. Я в нее верю.
— Да она просто влюбилась!!! — внезапно расхохотался старший брат сирены.
— Придурок! Какого лешего… ты ночью делал!!!
— Но стоит нам отойти на достаточное расстояние, как действие рун закончится. Радиус хоть и большой, но не вечный, — резонно заметил Амит.
— Гордый, значит? — не отставала Эноллаира. — Самым умным себя считаешь?
Не знаю что. Ладно, я заснул в поле, наконец-таки добив нужное для боя с сиренами заклинание, но дождь! Эларфа же говорила, все приметы, что засуха будет! Откуда ливень, сирены меня утащи! Даже опред…
— С кем? — подала изумленный возглас Кэрин, до этого прилежно конспектировавшая «реаланоис…»
— Куда это ты собрался? — Я ехидно прищурился навстречу покидавшему комнату Хэйтэну. — Мы и десятой доли всего не прошли.
— Кх-кхм… — Даже тихое покашливание не смогло вывести мага из задумчивости. — Кх-кхм!!! — И все равно, никакого результата. — Кх-кхм-кха-кхе-кхо-о!!! — Похоже, кашляющий перестарался и подавился возд…
Я пожал плечами и шагнул к двери, не желая вмешиваться в чужие разборки — особенно тогда, когда у самих проблем выше крыши. Но кто сказал, что и ОСТАЛЬНЫЕ мои спутники столь же здравомыслящи, как и я…
— Что значит… сбежал? — открыл рот Кхарнеол. — По своей воле?
— У него появились кое-какие семейные проблемы, и он отправился их улаживать, — раздался от двери до дрожи знакомый голос учителя Лаонэ. — А вы кончайте сплетничать, я пришла заявить, что у вас сегод…
— Можно? — Ответа не дождался и вошел. — Приветствую вас, архимагистр, прошу простить за столь несвоевременное вмешательство, но меня интересует весьма важный вопрос, могу ли я узнать…
— Эта птичка покрупнее будет, — пробормотал Мир. — Можно попробовать, но у меня стойкое ощущение, что ничего не получится.
— Да взгляни на себя, ты же мелкий, как не знаю кто!
Взгляд Мира совсем утратил какие-либо чувства.
— Что ж, я продолжу, — приняла к сведению дроу. — На острове располагались не менее пяти десятков школ магии… — Мир присвистнул. — Естественно, не все были такие крупные, как нынешняя, но встречались…
— Ну так… поднять-то поднял, а его еще опустить надо было.
— Это, конечно, неплохо. Но… ситуация с остальными предметами критическая. И если я ее не исправлю, лететь мне вольной пташкой от школьного порога далеко и надолго. Мне нужно подтянуть именно остальн…
— Послушайте, мне не до того, — отрывисто бросил парень, не садясь в кресло, а продолжая шагать туда-сюда. — Мне нужна одна вещь… помните? — И он рассказал о нужной травке.
— Ты же знаешь специфику моего предвидения, Кхарнеол, не так ли? Вы все знаете. — Она обвела присутствующих ехидным взором. — И прикрываетесь весьма умело. Я вижу, но уже не так далеко.
— Итак, сегодня мы поговорим об одной из вымирающих разумных рас. О русалках. — Невысокий плотный человек с внушительной бородой и молодыми веселыми глазами, привлекая к себе внимание, кашлянул.
— У нас? Тут? — Ого, а она схватывает на лету.
— Явились не запылились! Где вас столько носило?
— Не-э-э… это что, а вот когда мы над послами Шикра издевались, вот это да! — тут же возразила она.
— Так, а это ты откуда знаешь? — озадачилась дроу, но тут же опомнилась. — С кем я говорю! Опять Брист тебе информацию слил… Так ты все знаешь?
Ага, ага, зацепило! А теперь, спаси меня небо, изобразим полную потерю контроля над собой и щитом… Картинно падаем на колени и гасим приток силы к щиту.
— И что теперь? — озадачился алхимик. — Открывай, не яд же там!
Но я ее не слушал, листнув еще страницы и глянув на название… Так-так-так — «Магия разума». Да что же это, что?
— А мало ли что ты говоришь, ты всегда врешь!
Троица обреченно переглянулась, затем посмотрела вслед удаляющимся, парящим в воздухе белоснежным косичкам. Одновременно все трое издали тяжкий вздох и потопали по указанному адресу.
— Вот… Но, боюсь, это тоже не поможет. — Алхимик нахмурился. — Даже здесь в основном сказки и предания.
Я заморгал. Мозги соображали со скрипом. Наконец я встал, придерживая одеяло, и прошлепал мимо этих двоих в душ.
— Ну для того, чтобы начертить ее, понадобилось время, а он как раз проходил мимо… Нет, ты не представляешь, что за невыносимый тип! Одной походкой вызывает желание догнать и врезать! В общем, пока о…
— От меня он не увернулся, — моргнула девушка. — Быстро учится. Вероятно, отметил, что при мгновенной телепортации часть воздуха сдвигается, поэтому он почувствовал твое появление заранее.
— Это еще с какой стати? — напрягся Шатр, просто обожавший занятия с иллюзиями.
— Да… но если бы не ты, то они бы умерли, маг не был бы обнаружен, смерти и пропажи других продолжались бы, и неизвестно, чем бы все закончилось… — мягко ответила она. — Неужели ты не гордишься ничем…
— Ну? И чем же ты не угодил Эноллаире? — насмешливо, но все еще напряженно поинтересовалась она.
А маг энергично выпрямился, насмешливо, высокомерно глянул на окруживших его сирен и сложил руки на груди крест-накрест, показывая этим, что больше он с места не сдвинется.
— Так, Кайр, давай связь с Каной, — наконец разморозилась Ронра, тряхнув волнистыми русыми волосами.
— Врешь, — не поверил староста (я уже понял, что это он).
— Так, а ну не разговаривать! — навис над ним алхимик. — Одно лишнее движение — и ты никогда не сможешь применять магию! Ты дурак или как? Одно дело — магическая сила, а другое — сила жизни! Ишь чего…
Дроу даже про себя подумала, что улыбайся так парень чаще — и от девушек отбоя бы не было.
— Ой, тебе плохо! — участливо всплеснула руками Эно.
«Куда мы идем?» — поинтересовался я у лешего.
— Не знаю, но на вашем месте мне бы было плевать!..
Я хмыкнул и подумал, что сам бы не стал вот так сразу отвечать на подобные дурацкие вопросы.
— Нет, я бы усовершенствовал ее, — внезапно начал оправдываться Мир. — Но не было времени.
— А ну стой!!! Ты куда? — возмутился Орэн, выскакивая за ней.
Я брел по улице деревушки, жевал соломинку и мечтательно смотрел в голубое, без единого облачка, небо. Тепло, светло… свободно! Так бы и остался здесь. Навсегда.
— Мир!!! — радостно завопили Эно, Лас и даже Хэйтэн…
— Кто — я? — спросили уже совсем не сонным голосом и настороженно.
А что, если для начала попробовать что-нибудь поменьше? Я задумчиво прищурился.
Дроу прищурила янтарные глаза, но спрашивать или возражать не стала. Прикрыла. И тут же чуть пошатнулась, ухватившись рукой за край столика. Однако выпрямилась, схватила меня за руку и потащила прочь.
— Получилось!!! — заорал сзади Шатр, и эльфийка умчалась к нему. Видно, в самом деле получилось.
Прямо из сплошного потока воды возникали непонятные фигуры и наступали на деревню…
Я покосился в сторону Хэйтэна. Он злобно буравил меня взглядом. Я посмотрел на магистра Олла. Он пытался переспорить близнецов, а те и рады стараться. Девушки у себя там уже всем косточки перемыли, а…
— Ай-ай-ай!!! Больно же! А-а-а-а!! Ну ты гад! — Возмущенный близнец сотворил защитную руну от огня, но ушлые искорки находили в его защите микротрещинки и все жалили, жалили…
— Как арбалет. Заряжен, но не стреляет, — пояснил Ниам.
…Она сидела на краешке стула и смотрела на меня своими синими глазами, прижимая к груди потрепанную и такую дорогую для нее сумку.
— И каков же вердикт? — изогнул бровь Кхарнеол.
— Я, — нехотя признался Хэйтэн. — Но как же он меня достал!
— Ничего странного, — не унимался Мир, — на холодном твердом полу тут не поваляешься…
— Сними его, — внезапно нахмурилась женщина, названая Фильоаной.
Я же пожал плечами и отправился на следующее занятие. Однако какое средство! Действует, похоже, на все расы, игнорирует руну защиты и достаточно безобидно, если не дышать. Сирены всего Пустынного мор…
— Расслабься, улыбнись, потянись к людям! И знаешь, как здорово будет… — Она мечтательно вздохнула. — Мир, а Мир?.. А женись на мне, а?
— Сделаю, — решительно кивнула она и откинулась на спинку стула, расслабившись.
— И нарвался, — беспечное согласие в голосе.
Чтоб я женился на сирене! Стопроцентно уверен, в повозке был кто-то еще. Эльф? Два эльфа? Невероятно!.. Так, стоп! Отставить ненужное любопытство! Корор — город большой, скорее всего, я и не встречус…
— Забирайте его и уходите!!! — Голос Мира звучал все так же оглушающе.
— Чему ты его учишь? — не отвечая на иронию, склонил голову архимагистр.
— Ну так, — пожал плечами Шатр, скосив взгляд на сиротливо оставленный разгорячившимся магистром подсолнух.
— Миру не составило бы труда удержать его, — коротко оповестил того Брист. — А вот кто его будет удерживать?..
— Но во второй раз он хорошо подготовился. Обошел мастерски всю охрану, что его отец с перепугу понаставил, — хмыкнул внезапно Хэйтэн. — Маги не могли обнаружить его неделю, да и вряд ли бы вскорости…
Но Мир все не поддавался. Девушка страдальчески на это смотрела. В своих видениях ничего подобного она не помнила. Притом Хорна утверждала, будто Кэрин видит все варианты. А впрочем, ее видение начин…
— Я бы сказал все, что о вас думаю… — внезапно тихо произнес Лас, — но не буду. Я лучше сам поговорю с отцом.
— Послушай, Эно, — Лас взял ее за руки, — хорошо, мы отдохнем. Я все понимаю. Просто… В общем, отдыхаем.
— Я беру Раону, Нороя и Дэирка, — откликнулся магистр Олл, преподающий сразу два предмета: магию воды и земли.
Еще не веря, но очень отчаянно надеясь, все обернулись. Этот наглый, беспринципный нахал с совершенно непринужденным видом сидел… на троне.
Но и это еще не все. Есть три степени магического… уровня знаний. Силы? Что-то вроде того. Выпускник ШМИ может подать заявку на получение квалификации мага третьей ступени. Далее он должен предстать …
— Доступ разрешен! — заулыбался Хэйтэн. — Отец обещал. Можешь прямо завтра туда завалиться. Так что свое обещание я выполнил.
— Р-р-р… — тихо зарычала эльфийка. — Дион, он же издевался! Надо мной! Ну ничего, посмотрим, как он с правилами выкрутится!
— Говорят, в этот раз не принимали никого ниже среднего, да и тех на входе мурыжили до того, что они сами уходили, — значимо заметил Шатр, тряхнув светлыми волосами.
— Для того чтобы вы внезапно не нарушили обещание никому не рассказывать или не воспользовались этим предлогом вновь, спешу тебе сообщить, что вся ваша лавочка будет сдана с потрохами вслед за сдачей…
И так далее, в том же духе. Я сжал пальцами виски. Меня искали. Настойчиво и злобно, встревоженно и непоколебимо. И плевали на все артефакты. Я даже догадывался кто. Дедуля мой объявился. Спрашиваетс…
— Ну и что ты теперь будешь делать, герой? — прозвучал в наступившей тишине насмешливый голос.
Мило, да? В принципе, если это даже и так, какое дело до этого всем остальным? Не понимаю! Вот скажите, что бы случилось, ответь я этим лихим парням на их вопрос: «Да, конечно!» или «О нет, я слишком…
В комнату влетели ответственные за это маги и унесли счастливо лыбящегося паренька.
— Что-то мне кажется, чудно все это, — спустя два часа потрясенно заметила Эно, оглядывая знакомую камеру и труп проклятого мага. — Мы же здесь… невероятно долго — и так мало прошли?
Тут Мир издал полувой-полустон и, размахивая руками, начал рассказывать. Говорил он как мог коротко и ясно, но было видно, что все его самообладание давно на пределе. В речи то и дело проскальзывали …
— Вот только не надо ругаться! — встрепенулась девушка, которой, видимо, очень хотелось поскандалить. Женщины, они такие. — И вообще, ты бы глянул на себя со стороны — сноб снобом, а ведь оттуда же, …
Несмотря на то что я позорно заснул на первом занятии, все, что там говорилось, запомнил досконально. Правда, потом в течение всего дня, после того как наставница наша меня все-таки разбудила, в голо…
— Подожди, я с тобой!!! — заорали мне вслед…
— Ваше мнение? — закончил подводить итоги Орэн Хеннаврит.
У-у-у… что, опять? Бить будут? Да ну вас! Так я вам и дался, надоели!
Троица вышла из столовой, где в этот момент обедало около сотни учеников, и направилась по коридору, весело переговариваясь.
Я попытался взять себя в руки. Получилось не ахти, но хоть что-то. Итак, нет никакой надежды, что Элдара будет в ШМИ. Дожидаться деда здесь — немыслимо. Слишком близко от моря. Чересчур сильна тяга. …
— Не перебивай, — жестко отрезал Мир, но тут же смягчился: — Если жить хочешь. Итак, первый — Лас, одновременно щупаешь пространство и держишь щит. Чуть позади, парой — Ниам и Амит, каждому своя стор…
— То, что давным-давно должен был сделать твой дед!!!
Дальше шли пространные объяснения насчет количества силы, которая нужна для каждого заклинания, руны. Эти объяснения я зазубрил, не вникая, больно они были заумные даже для меня. Итак, приступим? Пре…
— Так что же ты не поспорила с отцом, Вира? — вздернула бровь Кэрин, глядя на нее.
— Стой на месте, не двигайся, если не хочешь получить болт в спину!!!
— Послушайте, мне пора, не надо вашей морковки или чего вы там собирались мне… — Я отвоевал свою руку как раз, когда мы оказались около строений, развернулся…
— Кто? — коротко осведомилась Кэрин, как самая смелая.
— Сон-трава! — принюхавшись, авторитетно заявила лешачиха…
Похоже, погрешность в начертании руны все-таки отразилась на ее действии: сократила время. Грабители зло озирались, ничего не понимая.
«Так просто», — подумал парень и активировал пентаграмму.
И в это время дверь повторно распахнулась — да как! — с треском влетев в стену, и тут же отскочила, наткнувшись на вовремя выставленную руку последнего ученика, безнадежно опоздавшего на самое интере…
Вообще, как заметила воздушница, чем больше этот парень общался с ней, тем больше в нем проявлялось мрачного, так сказать, фатального юмора. Похоже, общение с дроу сказывается…
Дроу нахмурилась. Вновь взглянула на самоуверенное существо перед ней. «Ничего мне не интересно, просто хочу от тебя скорее избавиться!» И тотчас с определенной целью перешла на ночное зрение, дав ма…
Брови архимагистра поползли вверх, но тут же ошарашенное выражение сменилось озарением.
— Эльфы в недоумении, — пожала плечами Нэвэрианэ. — В недоумении и ярости… Они не знают, что предпринимать… Обнаружить некромантию почти в самом центре их драгоценного леса!
Она испуганно округлила глаза и прижала сумку к себе сильнее.
— Это ж сколько сил надо! — озвучила ее мысль Кэрин.
Меня разобрал беззвучный хохот. Яна захохотала вслед.
— И что же вы конкретно хотите?.. — тяжело вздохнул я.
Кстати, Эно уже очнулась, узнала, что было, и успела ужаснуться.
— Да утащат меня сирены! — с чувством ответил я.
Элдара, не замедляя темпа, ворвалась в свой кабинет. Она вовсе не была столь взволнована, как показалось бы со стороны.
— Сгоняй, Хэйтэн. Эно… общий рисунок мыслей Ласа помнишь?
Я молчал, потрясенный. Вот тебе и самый умный и неповторимый Мир.
— Учись, — серьезно кивнул мне Дион, изобразил на полу защитную руну и шагнул к облаку, взмахнув листком, на котором засветилась другая руна…
— А с чего вы взяли, учитель, что это я его так?.. — Я неопределенно махнул рукой.
— Ты глянь, живо смекнул, что к чему! — внезапно развеселился Асмид.
— Спросил бы у Хэйтэна, — пожала плечами Эно.
…Я пришел, чтобы вечно любоваться этой невозможной, почти безумной красотой.
И тут меня словно бы током ударило озарение: да вот же оно! Вот оно! Как я не обратил внимания на это раньше?
— Поскольку эта неизвестная тварь… прекрасно нас знает и просто нами играет… — Все с надеждой уставились на меня, а Лас несколько заинтересованно. — Будет проще, если она выйдет к нам открыто не тогд…
Внутренне она вся сжималась от предчувствия события — исключения ее ученика, ставшего ей другом. Но она ничего не могла поделать, а Брист, встреченный очнувшимся Миром… ну очень холодно, явно обиделс…
— Тьфу! Не морочь мне голову. Его, как я понимаю, ты учишь самым убойным заклинаниям.
— Та-а-ак… — Капитану очень, ну очень не хотелось напрягаться. Но служба есть служба, и он поинтересовался: — Поскольку мы тщательно всех проверяем, они не должны успеть пройти в город. Э-э-э… леди, …
— Он сказал, что если Элдара узнает, то будет недовольна, — нахмурился Хэйтэн.
— Как хорошо… — блаженно улыбаясь, промурлыкала Вариса, а я почувствовал, что помимо воли глаза у меня становятся размером с тарелку.
— Я бы так не сказал, — задумчиво ответил архимагистр, достав трубку.
Но Элдара прекрасно поняла меня и без него. Она стояла спиной ко мне и глядела вниз, на раскинувшийся во внутреннем дворе сад.
— Ой, не ворчи, я и так вижу, что уже все. Так, где-то тут был малинник… Ага, где волосы? Давай сюда. Это точно его?
И вот тут я довольно сильно задумался. Соединение стихии с алхимией будет уже запретной магией… Да и не сможет он, контроля не хватит.
— Госпожа маг… — внезапно робко влезла его дочь, — а вы не могли бы… обратно иллюзию? А то наш маг дома остался.
— Не шпион, — растерянно пожала плечами Эно. — Выходит, мы зря его…
Я помолчал, снова глянув на сумасшедшего.
— Сдаешься, — презрительно бросила она мне.
И я отослал простой мысленный приказ силе, уже не пытаясь особенно контролировать преобразование: стань ветром, стань воздухом, стань…
— Шпионажем!!! — не выдержав, рявкнул я, с запредельной ловкостью наконец-таки добравшись до двери.
— О чем это вы? — криво улыбнулся я, глядя на главу самой страшной для меня организации — Вестников Трона…
Маг взмахнул рукой, и Эно, взмыв в воздух и испуганно пискнув, оказалась на том самом булыжнике, к которому ее припечатало без всяких цепей и кандалов.
Эно вопросительно глянула на Ласа. Тот утвердительно кивнул.
А потом все внезапно закончилось. Я стоял на берегу, а впереди меня горело море. Сине-зеленым, с редкими проблесками алого, пламенем.
— Моника… — Черные глаза брюнетки так и впивались во всех. И, надув губки, она продолжила: — Дар средний. Хочу стать алхимиком-целителем. Все.
— Отец, он спас нас! — возмутился последний.
— Только ваш разговор, — пожала плечами Кэрин. — Но мне он не понравился! Слишком уж все… подозрительно. — И опять прожгла воровку негодующим взором.
— Не вижу ничего смешного, — ответом стал резкий косой взгляд. — Этот набор был ошибкой.
— Да ладно, Фильоана, тебе ли не знать, сколько таких «благородных» ныне бродит среди крестьян, — хмыкнул Кхарнеол.
С клыками, чуть подлиннее человеческих, это выглядело внушительно.
— Верно… Похоже, его что-то держит. Но ничего, мне не составит труда обратить его на расстоянии!!! Уж тогда он точно никуда не денется! — И злорадно расхохоталась.
— А ты уверен, что со стороны это не выглядит так? — вкрадчиво проговорил Хэйтэн. — И даже если ты к ней так не относишься, то Ниа ты явно приглянулся… — Он подмигнул. — А ты с ней довольно тепло обр…
— Я? Отказываюсь?!! — Меня развернуло на сто восемьдесят градусов. — Но Нэвэрианэ сказала… — Фразу я не договорил, внезапно озаренный идеей. Мне эльфийка сказала, что это Хэйтэн не хочет выселяться. …
Эно встрепенулась, шевельнула губами и тут же скривилась — прочитать мысли Мира не удалось. Но ничего, она у Хэйтэна послушает…
Вечер. На сине-черном небосклоне горят огромные и не очень звезды.
Второй, такой же комплекции, но с другим оттенком волос, на слова размениваться не стал, преспокойно наступив на протянутую по плитам площади руку.
— Правила… хр-р учил… с-с-с… хр-р… — сквозь сон пробормотал парень.
И тут до нее дошло. С кресла ее сорвало в один миг. Кружа по шестиугольной комнате, она применила истинное зрение. Да. Так и есть… Этот пацан за время ее отсутствия перевел всю защитную конструкцию з…
Близнецы приступили к работе, и через пару минут активированная спираль уже мерцала на земле.
Я кивнул самому себе и шагнул внутрь здания. Трактир «Пристанище». Надеюсь, здесь народ не любопытный… Да о чем это я? Даже я страдаю этим чувством, что уж говорить о других. Я вошел в зал и осторожн…
— Прям жена ревнивая, — поморщился Брист. — Я был в своем замке.
Но Дион поспешил прекратить гневный речитатив движением руки.
— Ты слышал причины, — перебил меня поскорее директор ШМИ, явно испугавшись, что затянется это надолго.
Большой камень. А маленький — так это запросто! Но если можно поднять один маленький камень, то почему бы не поднять их много? А с таким контролем над силой открываются интересные перспективы…
Видимо, ранее он моего присутствия не замечал.
Заклинание было завершено буквально впритык. Ученики ШМИ стояли и потрясенно смотрели, как в невидимую стену в двух шагах от них бьются туманные тени…
Элдара осталась на месте. Рядом повис призрак.
Элдара спешным шагом направлялась к ратуше, без задержки пройдя мимо баюкавшего руку бродяги. Однако в здании она оставалась недолго, разъяренной баньши выскочив на площадь. Глаза наливались опасным …
— И? — не поняла Нэвэрианэ, осторожно глядя на это чудо.
— Ах да, в ней говорится об исключении, когда это нужно для обучения… ну и?
— Так-так… — Юноша задумался, что-то подсчитывая. — Значит, десять десятков, то есть сотня? Сейчас! — И он с энтузиазмом снял с себя сумку.
— Поди за ним уследи, — озадачилась дроу. — Но все равно жаль. Без твоей четверки его бы на третий курс перевели, а так — на второй…
И щит сузился настолько, чтобы взметнувшаяся было сирена поняла, в какую ловушку попала… Но это ее не утихомирило. Зашипев, эта тварь — сейчас различия между человеком и сиреной наиболее были очевидн…
— Я придумала, Дион! Поселим его в одиннадцатую!
Осторожно подойдя к комнате, в которой учитель А'анми готовилась к уроку, я нерешительно замер. Может, обойдусь? Точно! Я развернулся было назад, когда…
— Ну и как это называется? — тихо вопросил дроу Брист.
— Ха! У нас такой артефакт есть, что закачаешься!!!
— И слишком хотел стать магом, — поддакнул Хэйтэн. — И когда ситуация накалилась, сбежал в первый раз.
Пожалуй, в этот момент я осознал, насколько слаб перед настоящими магами, да и воинами вообще. Жизнь не промелькнула перед глазами, нет. Я внезапно подумал, что всего лишь хотел остаться один… Мир ру…
— А что? Хорошая идея, — флегматично заявил Хэйтэн и выдернул из воздуха гитару.
Универсальный щит, опять же мною усовершенствованный, ощутимо прогнулся под ледяной глыбой. Начинались проблемы, надо было спешить. Через пару мгновений и маг воды был вычислен и застигнут врасплох а…
— Мир осторожно кивнул, а на лицах троих друзей начала обозначаться паника… Хотя скорее, Паника.
Пожалуй, если бы он обернулся, то никогда бы не забыл того страшного блеска ненависти, мелькнувшего в глазах у бродяги.
— Ничего, — улыбнулся я. — Держите, он мне больше не нужен.
И тут остальные начали приходить в себя. Не буду говорить, что произнес Хэйтэн, обнаружив себя целующим стул, но могу точно сказать, что это не шло ни в какие сравнения с тем, что сказали дроу и свет…
— Привет, Кайр, — ответила девушка. — А это… всего лишь первокурсник.
Элдара встряхнула головой. Так, это, конечно, все весьма любопытно, но если она продолжит наблюдать за парнишкой, то рискует опоздать на собственный урок. А это, как давно полагают все, кто с ней зна…
— Нет-нет! — Фильоана нашла в себе силы улыбнуться. — Господа, вы не поверите, но я нашла Бриста!
— Вот интересно, и как же вы собираетесь там выходить? Как вы вообще из ШМИ выбираться намерены?
— Ладно… — махнул рукой директор. — Вот смотри. — И он ткнул в то место на карте, куда отправил ученика. — Туда его телепортировал…
Посреди всего этого великолепия стоял круглый стол, накрытый шикарной зелено-золотистой скатертью, а вокруг него — шесть кресел, на одном из которых и восседала Элдара.
— Смотри-ка, а среди вас действительно оказался кто-то умный, — раздался насмешливый голос за спиной. Я резко развернулся, равно как и поднявшаяся с земли троица, и перед нами предстал маг, напавший …
— Нет, зайдите сначала ко мне, я вас чайком угощу!..
Дроу с любопытством глянула, что творится у ворот. Да-а-а… Пожалуй, старшекурсник ожидал чего угодно — от боевой руны до огненного шара, так как знал, что парень учится в ШМИ, и просто развлекался, н…
Леир, как зачинщик последней идеи, тяжело вздохнул. Действительно, делать на посту было совершенно нечего, разве что только и следить за показаниями арки, высвечивающимися на каменной плитке у них на…
«Но каков! Каков! Даже не споткнулся, хотя я уверена, что голос дошел до него! Так и есть, защита спала. А он все так же идет прочь… Но ничего! Теперь стоит только ему расслабиться — и все, конец. А …
Взгляд мой невольно обратился в сторону моря, но вовсе не для того, чтобы вновь затуманиться от действия проклятого голоса. Там были они. Маги. И мне лично уже плевать, что будет, если они поймут, за…
— М-да? И сколько раз он всего сбегал? — Мне стало интересно.
— …а в столице полно темных переулков, — продолжил Хэй.
От города до Погранки я шел полтора суток. Встретил странную заставу, на которой без всяких препятствий меня пропустили, даже не глянув, и направился к ближайшей деревне, расположенной в небольшом ре…
Сейчас, в этом кресле он совсем не напоминал того травника с Погранки. Спина распрямилась, волосы потемнели, приобретя каштановый цвет, морщины исчезли, а в глазах светилась сталь, не говоря уже о го…
— А не много ли ты хочешь, малыш? — ехидно прищурилась эта бестия, но я проигнорировал оскорбление.
Это она Хэйтэну, пока он на нее влюбленно таращился, по столу заехала.
Я ее все-таки раскрутил на рассказ. Дело было обычное. Ниа, воровка высокого уровня, занимающаяся исключительно либо артефактами, либо очень ценными вещами, всегда вызывала своими успехами зависть ср…
— Хе-хе… ну, по крайней мере, из одного из вас выйдет толк! — констатировала Вариса, и все, словно по команде, уставились на меня круглыми глазами.
— Слушай, куда, ты говоришь, он уезжал? — задумчиво поинтересовалась Эно.
Но ведь для того мне и нужны мозги. Если прикрыть глаза и попытаться определить, какое из плетений щита подвергается большему давлению…
— Еще бы ты не верил! — звонко возмутилась девчонка. Но тут же приглушила голос: — Только тс-с-с! Не говори хранителю, что я к тебе вышла. А то он не разрешает. Да и нельзя в общем-то мне простым сме…
В целом его внешность производила двоякое впечатление: с одной стороны, волосы до лопаток — не дворянин, а с другой — манера держаться как у благородного… Все же вместе вызывало неясное чувство раздр…
— Хм… — озадачился Хэйтэн, — а смысл? Зачем ему? Почему?
А сирены знают, кто там во главе. Или, что скорее всего, даже они не знают. Известно только, будто бы они служат королю и королевству. Этого достаточно. Как всегда, всех поймать невозможно, как всегд…
Такое количество и концентрация! Да с ним бы разве что Элдара справилась! Что интересно, мы еще живы, а значит, мы нужны ему живыми… Это еще хуже, чем мертвыми. Непонятно, непонятно и страшно…
— Нет смысла скрывать правду, — пожал плечами Мир. — Ты и так все знаешь. Осталось спросить — чего ты хочешь?
Согласен, в определенное время женский голос так близко от моей постели был бы весьма заманчив, но… После вдалбливания в мозги Хэйтэна теории магии я жутко устал, мне хотелось спать, да еще я предпоч…
Все посмотрели и глубокомысленно покивали.
— Да что ты мне втираешь, как же! Этот меч нашел я, я его и беру!
— Что? Да вы хоть понимаете, кого мы должны будем исключить? — подкинуло на месте архимагистра. — Хэйтэн — сын Кхарнеола, одного из архимагистров. — Орэн обвел тяжелым взглядом собравшийся малый сове…
— Так ты еще и не ложи-и-ился? — дошло до нее. — Это где ж ты был, неужто по девкам?
Прямо по центру, гордо вскинув седую голову, уверенно упираясь ногами в пол, стоял немолодой, с короткой бородкой мужчина, коса ниже лопаток свидетельствовала о его дворянском происхождении, да и бум…
Элиас хотел было что-то ответить, но внезапно Эноллаира резко остановилась.
— Неплохо, неплохо, — заметила учитель А'анми, пытаясь привести свою монументальную прическу в порядок. — Силы до лешего, но вот контроль над ней оставляет желать лучшего, — Хэйтэн сделал равнодушное…
— А действительно… На кой Миру это было нужно? — произнесла Элдара.
Где-то далеко-далеко, в толще Пустынного моря…
Которая внезапно четко и ясно показала шиш, взмахом руки обрезала невидимую нить и вновь скрылась…
— Бандиты напали? — сочувствующе поинтересовалась Элдара, глядя на кое-как залеченную руной низшего полета руку.
— Попробовал бы я им отказать! — оправдываясь, развел руками Мир…
— Причем здесь это! Ты хоть понимаешь, что это единственный! Единственный экземпляр!!! А ты его хаваешь! Да никто не в силах восстановить утраченное, а ты!!! — Норой приподнялся.
— С внешней стороны стены никто не прорывался! Я утихомирил пыль, но подрывателя и след простыл… как магический, так и физический. Мы здесь первые, так что никто прошмыгнуть не успел бы!
— Могу я узнать причины моего отчисления? — Да, вот так, руки крест-накрест, глаза в глаза.
— А это что? Хочешь сказать, не ты только что бросил? — ткнув на валяющееся на земле оружие, оскалился стражник. — За рецидив прибавим еще денечек, а за попытку обмана еще! Посидишь пять дней, начина…
— Ты!!! — выкрикнул он коротко и попытался вскочить, но тут же рухнул на колени.
— Да ладно тебе, Лас, я так больше не буду, — сдался первым Хэйтэн.
А что? Я завидую. Ей-то ничего, а вот меня дед… Брист, если ему, конечно, действительно до меня есть дело… Так, отставить посторонние мысли!
Затем он рассеянно кивнул сначала директору, затем призраку, а заодно стоявшей у входа Ронре и довольно быстрым шагом направился прочь. Он находился как раз у выхода, когда воздух перед ним стал резк…
Но говорил не Лас — за рассказ взялись близнецы, поскольку именно они были с Миром с самого начала. Не обошли вниманием и способ, при помощи которого Мир был втянут в это дело, а закончили пентаграмм…
— Мир опять не пришел на занятия, — рассеянно ответил тот.
…Нэвэрианэ удовлетворенно оглядела пустой берег реки. Взглянула на остальных.
Все замолчали, обдумывая ответ. Все-таки этот Шатр явно был необычным магом, как и многие учащиеся первого курса.
— «Сбою»? — выпал в осадок Брист. — М-да… Вот леший, спалился на собственном изобретении! Но кто же мог подумать, что выдумка моих студенческих годов дойдет до нынешнего поколения! Да, кстати, запрет…
Вот так в целом и проходил мой выходной. Бессмысленно, с одной стороны, и интересно — с другой. Деньги, конечно, понемногу тратились, но такими темпами хватить мне должно было до конца обучения.
— Нет! — Тут сирена возмутилась. — Нет. Мы пришли жить.
— А как же то, что ты отказываешься выселиться из моей комнаты?
— Архимагистр, у меня к вам важная просьба, только вы можете мне помочь! — На Орэна Хеннаврита жалобно взирал тот самый знаменитый своим отставанием Мир. — Вы понимаете, у меня дед очень страшно забо…
— Да или нет?!! — рявкнул второй, уверенным жестом вскидывая руку с висящим на нем амулетом правды…
Ух ты! Вот бы понять, отчего у меня получилось? Неужто от количества силы? О-о-о…
— Что? — переспросил я, хотя с онемевших губ вряд ли слетел какой-либо звук.
— Ага, после чего вытаскивать оттуда его можно было бы только по частям… — возразила дроу.
Его друзья настороженно на него уставились.
— Скажите, что меня нет, — страдальчески заломил брови я.
Площадь в этом не нуждалась. Казалось, на нее еще в незапамятные времена была наложена магия вечности, и все это веками оставалось таким, каким предстало передо мной. Лишь чуть погодя я разобрался в …
Это настолько не вязалось с тем образом недавнего встречного, что уже выстроил в своем уме Дион, и маг просто застыл, не зная, что сказать… Однако парень явно разрешил ситуацию.
Мир умолк. В тишине прошла минута, а парень явно не собирался ничего отвечать.
— Ой, ты та-а-ак заба-а-авно па-а-адал! — промурлыкала Эно, без разрешения пытаясь вломиться в мой мозг.
Кузнец Далрон с гордостью взглянул на сегодняшний улов. Собрал удочки, учтиво поклонился водам степной реки. Подхватил рыбу и отправился было в деревню, когда позади раздался странный всплеск. Высоче…
— А-а-а… м-м-м… э-э-э… навестить тебя пришли! — нашелся Хэйтэн наконец.
— Без изменений, — бесцветным голосом сообщил Брист. — Не могу понять почему.
— Не знаю, мне было как-то не до подсчетов, — держась за виски, ответила женщина.
— А давайте проверим? — высказала умную мысль Эно. — А вдруг…
И отметил, что Хэй и Лас с таким же недоумением вытаращились на свою подругу. Признаться, я их понимал.
— Да где же это? — с досадой на лице вскочил ученик.
— Но ты же на нее не ходишь? — удивился Хэйтэн.
Через мгновение рядом с Нэвэрианэ расположилась и Элдара. Я с тоской на нее глянул. Разогнать-то облако она разогнала, но, как только подошла к эльфийке, котел испустил новое… Так, где я остановился?…
«Рисунок является только вспомогательным элементом, неким шаблоном, по которому ты направишь силу. Ты должен уметь ее сконцентрировать именно в таком положении и потоке, а линии рисунка помогают в эт…
— Я уже объяснил, — чуть раздражаясь, ответил Мир. — По причине полнейшего знания предмета за этот ку…
Городской парк я нашел через полчаса. Рад был неимоверно. До тех пор, пока не понял, что людей полно и там. Дело в том, что я заприметил весьма уютною скамеечку под раскидистым деревом там меня никто…
И верно, после разговора с Амитом Мир вытряс из нее все, что хотел. Оказывается, девушка совершенно не контролировала свои способности — видения могли прийти ей на ум когда угодно, хоть во сне. Прито…
— Продолжайте, продолжайте, — помотала головой она. — Так что насчет запретной магии?
Элдара жалобно смотрела на этот кошмар, желая, чтобы иллюзия (если это она) исчезла. Но ничего не происходило, все было реальным. Мир стоял посреди поляны и радостно улыбался, а вокруг него с бешеной…
Маг атаковал первым. Не мудрствуя лукаво, повторился. Однако Лас был начеку, и сеть ушла было в пустоту… Но хитрый враг не утратил управления заклинанием, и в полете коварная ловушка развернулась, чт…
— Я… не знаю. Но он точно нарушил запрет по применению, составлению и изучению заклинаний, не входящих в программу первого курса.
Я напевал себе под нос услышанную где-то песенку. А что вы хотите? Тут кругом все орут, визжат, мечутся, вопят заклинания, один я, как дурак, со спокойной равнодушной миной раскладываю ситуацию по по…
— Не слишком самоуверенно? — хмуро взглянула она.
— Сложнее всего было мне! — гордо заметил Хэйтэн.
Если честно, мне было все равно, идет ли с нами Ниа или нет… За город помогла выбраться? Помогла. Значит, не прихвостень Элдары. А больше нам опасаться некого… Хочет сложить свою юную голову в диком …
Даже если бы я успел среагировать, даже если бы попытался, даже если бы знал заранее — все бы было бесполезно: маг ударил чистой силой, чистой энергией.
— Оставь, Хэй, — поморщился внезапно черноволосый. — Идем, у нас мало времени.
Но я попробую. Для начала следует приготовить эликсир, и лишь потом… Дверь комнаты распахнулась, и туда просунулась жизнерадостная мордочка Нимы, дочки Эларфы. Совсем недавно ей исполнилось десять, ч…
А что бы сделали вы? Однако скучать мне не пришлось. Хихикая, Элдара рассказывала, как в тот же день, когда заявился я, принесло остальных магов. Выглядели они, слабо говоря, неважно, но «попался» то…
— Слушай сюда внимательно, — подобрался маг. — Пентаграмма отбирает силу у носителя. — Он кивнул на камень. — Но это бывает по-разному. Ведь если просто отобрать энергию — сила истратится без восстан…
— Парень, ты что, в Кориате родился? — выговорила она сквозь смех.
— Но я уже пообещал учителю Лаонэ… — Утопающий хватается за соломинку.
— Верно говоришь, — признал Элиас. — Но вот только куда?
— И еще. Совсем недавно, неделю назад, исчез первый маг средней силы. — Нано опустила глаза.
Сирены! Чего это я вдруг об этом вспомнил? Мне тогда вообще пятнадцать было, это сколько лет уже прошло?! Почти четыре года… Я сумрачно посмотрел на спутников.
Итак, дверь была дважды отброшена в стену, а парень быстрым шагом прошел чуть вперед и замер посередине пространства перед столами. Курс получил прекрасную возможность рассмотреть его во всех подробн…
— Послушай, если я тебе сейчас все расскажу, тебе что, потом интересно будет?
— На это есть две причины, — хмыкнула девушка, опуская взгляд. — Первая… Как ты думаешь, к кому первому обратится архимагистр с вопросом, куда подевалась такая компания учеников?
— Знаю, — равнодушно ответил молодой человек, прикрыв глаза.
— Научи меня магии разума! — внезапно подалась вперед Эноллаира.
— Слушай, а может, Лас тебе залечит все? — внезапно вставила слово Эно.
— А ты глазками-то своими не зыркай, милок, ить не испепелюся я! — вскинулась лешачиха.
— Я все прочитал. Там было не так уж много… в основном теория.
Три недели, почти месяц, как я учусь в этой сиреновой школе…
— Архимагистр!!! Только не говорите мне, что…