Все цитаты из книги «Тайна Первого Императора»
Еще какое-то время Майя полежала в тишине, а потом зажгла настольную лампу и погрузилась в чтение единственной имеющейся в наличии книги. Прошло не менее двух часов, прежде чем она поняла, что все ша…
Очень часто Майя засыпала прямо на диване в кабинете. И если бы не Ноэль, приносивший для нее еду из столовой, то исчахла бы от голода. Правда, несмотря на все это, она находила время на реставрацию …
— Кому он мешает? — не поняла Рафаэлла. — Или… он начнет мешать в результате веселья, которое устроит герцог сон Локкрест?
— Это не я ее задумала, а Арчи с Селестой. Мое мнение никого не интересовало. Они почему-то решили, что мне общения не хватает. А с братцем твоим я случайно столкнулась. Именно эти последствия ты и л…
— Я сначала не придала значения воспалению у Элен. А после ужина у меня началась аллергия. Я не переношу кромруст, — пояснила она, показывая руки, с которых еще не сошли пятна. — Поэтому Элен убрала …
— Звучит так, как будто столица не раз горела! — обернулась она к Ноэлю.
— Я случайно увидела, — тихонько призналась Майя. — И знаешь, сейчас перерыв. Поэтому, как и говорила мне пора. — И она направилась на выход.
Покопавшись в шкафу и примерив одежду, Майя столкнулась еще с одной проблемой. Многие вещи стали ей тесными и коротковатыми. Что ни говори, а за целый год она пусть и немного, но подросла. Хорошо тол…
Поначалу, когда Майя попала сюда, на нее никто не обращал внимания. Так, бегает какая-то мелкота. Главное, чтобы безобразий не устраивала, а остальное их не интересует. Как оказалось, безобразия со с…
— Что ты будешь делать? Принц Ортерс является наследником. Тебе не позволят так просто возобновить дело! Тем более спустя столько лет. Император может запретить это. Митримиэля давно нет. Его мать то…
— Его высочеству стало лучше, — счастливо улыбнувшись, ответила девушка.
Ноэль не соврал. Врать таким людям себе дороже. Но вот как он ответил! И в правду, он полжизни потратил на то, чтобы получить это место в библиотеке и стать тем, кто он есть сейчас. И только потом ем…
Тропинка, на которую они свернули, проходила между нависшими ветвями деревьев, образующими арочный проход из цветов, и переходила в арочный мостик, перекинутый через небольшой пруд, в центре которого…
Из кабинета профессора в сторону медпункта Майя опять летела на максимально возможной скорости. Она уже чувствовала, что простуды ей не избежать. Но хотелось отделаться как можно меньшим ущербом.
Первые утренние солнечные лучи встретили Майю в пути. Они уже были недалеко от того места, где некогда находился старинный город. Чем ближе они подъезжали, тем более безлюдными выглядели места и боле…
— Третье место? Но разве об этом не должны были информировать Совет… хотя если место временное. И чем же ты занимаешься? — обратился он к девочке.
И не снимая щита, Майя двинулась к указанному Ноэлем месту. Ничто живое или магическое не могло проникнуть за этот щит. Как и любые предметы с высокой скоростью или большой массой. Это детище Первого…
— Угу, — задумчиво согласился старшеклассник. — А все-таки что он здесь делает? Он же в Империи с Рафаэллой должен быть!
— К сожалению, эти книги мне предстоит читать лишь в свободное от основной работы время! — жалобы Майи были прерваны мистером Йором, отвечающим за этот зал и работу портального кольца.
— А ты глупа, — ничуть не испугавшись, заметила Майя, формируя конструкт ледяного ветра и напитывая его из кулона-накопителя. Браслет у нее Ноэль отобрал, так как вещица оказалась засвеченной перед в…
— Она и была ею, — поведал Ноэль. Они еще недостаточно отошли, поэтому разговор на безмолвствующей полянке был хорошо слышен. — Но так получилось, что работа со мной ей больше понравилась. Поэтому с …
— Какого жениха? — спросила она, откашливаясь, чтобы хоть как-то оправдать свою реакцию и потянуть время.
— Спрошу иначе. Ноэль сон Локкрест, не соблаговолит ли ваша светлость уделить немного драгоценного внимания своей скромной подопечной?! — А вот эта просьба очень даже привлекла внимание такого вечно …
— Вы правы. Но более подробно я все поясню капитану. Потом к месту действия подошел Ноэль и они с принцем удалились. Но по обрывку разговора я поняла, что ваш сын рассказывает обо мне. А после принц …
— Тебя просили об этом… ну тебе говорили, что это нужно сделать? — уточняла Майя положение дел.
— Слушай, правдолюбец недоделанный, у меня очень плохое чувство юмора. И надеюсь, ты не думаешь, что я поддамся на этот мелкий шантаж? Если так хочешь узнать, как поживает Ноэль, то я передам, что ты…
— А чего ты хочешь? — решил побыстрее откупиться парень. Быть в рабах, пусть и шуточно, ему не улыбалось.
Вот тут книжечка и открылась на страничке, содержащей краткую справку о Ноэле. Ему было двадцать семь лет (на которые он и близко не выглядел) и являлся он на данный момент старшим сыном Великого гер…
— Ну, раз ты так просишь, то не буду, — согласно кивнула Майя и продолжила свое шествие к северо-восточному коридору.
Щит Майи держался минут семь-восемь под шквалом заклинаний. А потом нападение прекратилось. Когда развеялось облако дыма, окружавшее щит, находившиеся внутри поняли, что опасность миновала. Все напад…
— Я не ездила домой, а все лето работала в библиотеке. Там же и жила. Да и в дальнейшем, если разрешат, так делать буду, — решила в данной ситуации не скрывать правды Майя. — Это гораздо интереснее, …
Заверив, что все понимает, девочка принялась просматривать доставленные книги. Начиная с верхней, стало понятно, что ей доставили некоторые летописи за интересующий период. Конечно, то были не оригин…
— Ну, ничего особенного в этой ситуации я посоветовать не могу. Сейчас идет урок, так что ты сможешь без приключений добраться до своей библиотеки. Дальше же остается только ждать и надеяться, что бу…
— Видимо, он считает по-другому, — подозрительно стрельнула глазками в ее сторону Селеста. — Он ведь даже приглашение где-то раздобыл. И все ради того, чтобы поздравить тебя вместе с твоими друзьями …
— Мы можем здесь задержаться? — нетерпеливо спросила Майя, пробуя на комфорт одну из скамей. — У меня есть с собой что почитать, — и она достала книжку, с которой решила в Империи ни на минуту не рас…
— Тебе так нравится школа? Вариант того, что ты просто не хочешь ехать домой, кажется маловероятным.
— Как что?! — все так же разыгрывая обиженного простачка, отозвался собеседник. — Прошение об объявлении личности хранителя и местонахождения книги государственной тайной, а всех пытающихся ее раскры…
— Взять их обеих и всыпать плетей! — обернувшись к своей свите из шести придворных дам, приказала принцесса. — Может, они научат их почитать членов императорской семьи!
Майя бежала по бесконечным тропинкам почти в кромешной тьме. Ее сопровождал сильнейший страх — она может не успеть. Где-то там, впереди, находятся в серьезной опасности те, кого нужно непременно защи…
— Горный воздух полезен, — согласился Ноэль. — Только высота, на которой начинается его полезность тебе не по силам.
— Тема действительно перспективная. Но с чего это вам, юная леди, стал интересен древний политический деятель? — подозрительно осведомился он.
— Но того города нет, — заметил Ноэль. — Его остатки растащили на строительство новой столицы. И ничего похожего на то, что ты ищешь, не обнаружили.
— Я буду аккуратна! — пообещала девочка, возвращая стакан. — А что с Ноэлем сон Локкрестом?
— Они могут заряжаться сами по себе. Если у меня будет такой кристалл, то моя проблема с энергией решена! — от радости Майя даже вскочила со стула и начала нарезать круги по небольшой комнатке.
Но он его не просто признал сыном. Он сделал его первым хранителем. Учитывая требование родной крови, скорее всего, это потомок других его детей. Тех, что родились до создания Империи и соответственн…
— А если вас исключат, то деньги они не возвратят, — хмыкнув, кивнул верховный маг. — Тогда все понятно.
С общежитием прошло все как нельзя лучше. Здание гудело точно улей, и никому не было дела до маленькой девочки с большим чемоданом, ухитрившейся влиться в поток вновь прибывших. Когда она поднялась в…
«Вполне возможно, что я являюсь всего-то навсего потомком Первого Императора, мало ли за прошедшие века чего было. Но вот только никак не припоминаю в семейном древе связей с правящей семьей. А то др…
— С того самого времени, как здесь появились люди. — Тоже взглянул на живописные скалы Ноэль. — Есть легенда, что в незапамятные времена здесь кругом были непроходимые скалы, в которых жили сказочные…
— Ему мечи достались. Смотри, сколько народа на спарринги посмотреть собралось! — заметил он, продираясь сквозь толпу у дверей.
А в это время виновница переполоха уже расправилась с припасенными булочками и, заложив раритетную книгу поглубже в свой стол, направилась в хранилище. Через две недели каникулы, а значит не за горам…
Дорога прошла успешно, никто по пути, не попался, но вот, уже добравшись до места, девочка поняла, что без разговоров поесть не удастся. Один из столиков занимали Арчи и Селеста.
— У меня все болит, — призналась Майя. Этот человек был лекарем, и она не видела смысла скрывать правду и усложнять его работу, поэтому постаралась быть предельно откровенной. — Но скорее всего, это …
— Ты вообще сегодня работать собираешься? — решил свернуть со скользкой темы Ноэль, когда они подошли к столам с отобранными для них книгами.
— Это не очень хорошая идея, — наконец-то решил он. — Не забывай — ты не должна привлекать излишнего внимания. Нужные книги буду приносить я. Когда ты собираешься начинать?
— Они все живы, — расслышав его слова, заверила Майя. Откуда-то появилась в этом уверенность, но о состоянии молодых людей она ничего сказать не могла.
— Ясно, а я думала, вы не очень хорошо знакомы? — широко улыбнувшись, преувеличенно любезно осведомилась помощница Рафаэллы.
— Слушай, только не надо давить на жалость. Мне в принципе это свойственно, но не по отношению к детишкам сильных мира сего, — предупредила Майя. — И почему ты не поехал? Думаю, твой отец мог бы устр…
— Нет. В целях безопасности и лучшего лечения всех участников того ужина, ну и вас как одно из главных действующих лиц в их спасении, разместили в одном месте. У их высочеств и сыновей герцогов очень…
— Интересно… — протянул его высочество. — Так почему же вы меня назвали невезучим?
Рассказ Арчибальда не напугал Майю, как на то рассчитывал молодой человек, а лишь разжег в ней интерес. Конечно, она знала, что магические книги, нуждающиеся в реставрации, — это совсем не то, с чем …
— В них постоянно находились маги и следили за установленными повсюду амулетами. Когда разработку закрывали, то все амулеты извлекали и переносили на новое место, а в течение полугода старые шахты об…
Отступив на шаг от кушетки, он вытянул вперед указательный палец правой руки и начал рисовать в воздухе. За его пальцем следовала небольшая огненная дорожка, постепенно тающая на конце, но недостаточ…
Школьное начальство, как это ни странно, согласилось, но с условием — сначала Майя сдает предмет, а потом может идти на все четыре стороны. Конечно, изложено это было в другой форме, но суть та же.
Вскоре Майя и Ноэль неплохо сработались. Рафаэлла не зря в свое время удивлялась ее способностям конструирования. Новые объекты девочка создавала со скоростью не ученицы начальной школы, а видавшего …
— Разрешение действует не долго. И пока другие смотрят, ты должна находиться в этом же помещении. А разрешить просто. Возьми книгу и передай из рук в руки. Для сведения — передача книги под принужден…
— Ну, на это я бы не надеялся. Он тогда воспользовался бы классическим вариантом. Но Найр, похоже, знает хранителя и научил того этому плетению, — осторожно ответил маг. — Я бы мог с ним поговорить, …
Вдруг перед глазами все поплыло, и Майя с вырвавшимся криком отчаяния рывком села на кровати. От резкого движения все тело прострелила сильнейшая боль, от которой слезы из глаз брызнули. Отдышавшись …
Сон Локклест положил свою ношу на землю и опять сосредоточился на щите.
— Я не мастер-артефактор! — возмущался он. — Как я могу отвечать на вопросы, если не имею никакого представления о предмете. И вообще, это какой-то неправильный ребенок! Ну и молодежь пошла! Не пройд…
Цветущие деревья, образующие арку прохода к «учебной беседке», как окрестила ее Майя, тоже были подсвечены магическим светом. Края дорожек, каменный мостик, колонны беседки — все светилось призрачным…
— Да? Давай руку, здесь в нише скамейка есть. Лайр, — обратился он к своему другу, до этого молча взиравшему на все это безобразие. — Ты никаких подходящих плетений не знаешь?
— Попрошу всех успокоиться! — через минуту прервал начавшийся балаган профессор. — Вы все обсудите несколько позже. Итак, — продолжил он, когда разговоры стихли: — в паре с вами будут работать десяты…
Подходя к своим апартаментам, Майя мало обращала внимания на окружающие ее пейзажи. Что ни говори, но начало своего пребывания во дворце началось с большой неприятности. Похоже, Ноэль не зря предупре…
«Но, — зло хмыкнул Ноэль, — просчитались. Они умрут раньше, чем могли бы, не прими участия в заговоре. Четырнадцать лет прошло, а старый Император жив и, судя по всему, в ближайшее время помирать не …
Правда, идти одной ей настоятельно не рекомендовали и в прогулках по дворцовым садам выделили сопровождающую — Лику, которая семенила за новой хозяйкой, неся пару книг и принадлежности для письма.
— Все, что осталось, скрывает слой земли, — ответил ей один из местных специалистов. Он был уже довольно пожилым человеком и, как знала Майя, посвятил свою жизнь изучению древнего поселения. — В пред…
— Я поняла. — Только сейчас Майя осознала, что все могло кончиться не так уж и хорошо. Почему-то появилась уверенность, что ничего еще не закончилось и эта книга принесет ей еще немало проблем.
— Ты же утверждал, что хранитель очень крутой маг? — скептически спросил Альварес. — Я точно проверил, что ей одиннадцать и не годом больше. Может, у нее среди предков какая принцесса из императорско…
— Тебя хоть сейчас в разведку отправляй. Допрос выдержишь прекрасно, Родину не сдашь, да и дезу любую протолкнешь за чистую правду, — констатировал он, насмешливо разглядывая снимающую плащ девочку.
Сколько ей удалось проспать, Майя точно не знала. Когда Ноэль ее растолкал, уже светало. Отогнув краешек шторки, она выглянула наружу.
— Да, — согласилась ее провожатая. — Если сойти с тропинки, то можно найти несколько родничков, которые по проложенным каналам впадают в пруд.
Предосторожность со щитом оказалась не лишней. Ноэль все-таки нашел какую-то гадость, притаившуюся за холмиком.
— Спасибо, — смущенно улыбнулась Майя. — А откуда вы узнали?
Таким образом, версия о том, что сработала защита амулетов, девочке показалась маловероятной. Книга знала, кого как наказать, и наличие в жилах крови Первого Императора имело далеко не главенствующее…
С того дня, шесть недель назад, когда они вернулись, Майя редко видела Рафаэллу. Девушка полностью погрузилась в учебу и следующие одни за другими экзаменами. За это время Майя успела рассчитаться со…
— Вполне возможно, — кивнула Селеста. — Но меня специально отправили за тобой. Через двадцать минут ты должна быть в школе, в кабинете своего куратора.
— Завтра. Зачем тебе раньше времени волноваться. К тому же ты еще не совсем здорова.
— Нет, — качнула головой Майя и хлопнула длинными темными ресничками, — Рафаэлла. Еще в прошлом году. Я сначала была ее помощницей. Когда она уехала, оказалась в отделе у Арчибальда, где реставрируют…
— Все ясно, — кивнула Майя. — А где сегодня твой друг? Обычно я тебя в его компании встречаю.
— Да так… маленькие девичьи секреты. В общем, я пошла клепать свой первый шедевр. Защита тут хорошая, поэтому что-либо взорвать будет сложно. Да, насчет того заклинания копирования образа. Сам научиш…
— А сколько в этом доме прислуги? — спросила она, рассматривая искусную резьбу на распахнутых парадных дверях.
— Сложный вопрос, — ответил маг и, предугадывая дальнейшее, добавил: — Если и были, то их лишили имени вследствие его преступления.
Утренняя трапеза пройти тихо и спокойно, конечно, не могла. Не успела девочка доесть салат, как на соседний стул без всякого разрешения приземлилась Селеста.
— О! Это совсем не так! — поспешила разубедить его Майя. — Я просто читала про различные зелья и эликсиры, в том числе и обезболивающие. Но к ним шло дополнение о недопустимости злоупотреблений и сво…
— Чего там сложного! — обиженно воскликнула Майя. — И что это за дискриминация! Ты думаешь, что если у меня резерв позволяет создать лишь маленький световой шарик, то я не смогу разобраться в сложном…
Промчавшийся поток перевернул содержимое комнат так, что пройти стало несколько затруднительно. До места бывшего банкета они добрались быстро, но вокруг стояла плотная дымовая пелена, поэтому разгляд…
В том дворце погибла не только вся семья наследного принца. Все произошло за день до свадьбы его третьего сына, и на территории комплекса уже обосновались некоторые гости. В том числе и братья Ноэля.…
— А что, разве нельзя уровнять шансы, дав слабым накопители? Это же не соревнования на то, у кого резерв больше, здесь проверяются умения и навыки, которыми владеет участник! — возмутилась Майя.
После недолгих размышлений по пути на тему, с какого предмета начать, она все же решила остановиться на «Теории работы с накопителями». Весомым доводом выбора именно этой дисциплины послужило то, что…
— Даже думать не хочу, что собой представляет ваше загородное поместье! — потрясенно выдавила Майя. — Я и здесь без карты заблужусь.
— Неужели год назад ты была такой же мудрой? — переварив информацию, осведомилась Рафаэлла. — Нужно было этот разговор нам еще тогда начать.
— Да. Последняя проверка была сегодня утром. Сказали что у меня все в порядке.
В конце концов, Майя сдала все предметы и теперь размышляла, каким бы образом на ближайшие три месяца устроить обратно переезд в библиотеку, так как там до кровати ходить ближе.
— Ну, так как я вчера не следила за ногами, то сегодня они у меня очень болят, да и распухли к тому же. — И Майя, приподняв подол, показала ногу, которую повредила позавчера.
— Та-ак… — протянула Майя. — Я к тебе в друзья не набивалась, поэтому мне все равно, каких ты людей любишь, а каких терпеть не можешь. И уж точно меняться ради некоторых я не собираюсь.
— Мои, — тяжко вздохнув, созналась Майя. — У меня сразу по возвращении семь экзаменов и десять зачетов. Нужно готовиться. Поэтому пришлось взять только самое необходимое.
Утром следующего дня Майя, прибрав напоследок комнату и захватив остатки своих вещей, направилась в библиотеку. В общежитие она собиралась вернуться лишь в день прибытия первого рейса с учениками нак…
— Внушительные цифры. Особенно если сравнивать свой возраст с ними, то и вовсе кажутся абстрактными. Если честно, то эта временная шкала для меня нереальна. Ладно, с Башней все понятно. Она каменная,…
— Доверяю, — согласно кивнул Ноэль, поднимаясь и наливая чаю. На ужин ему рассчитывать уже не приходилось, но здесь было печение, так что голодная смерть до утра не грозила. — Семье девочки до нее не…
«Ну, вот теперь точно влетит, — мысленно подумала она. — Он же предупреждал сидеть тихо».
Посещение школы планировалось уже давно. Но из-за дел в Империи, которых в последнее время оказалось слишком много, визит к сыну постоянно откладывался. В свете последних событий Вильям сон Локклест …
— Тут как раз все понятно, — не согласился Ноэль. — С такими данными меньше чем на мировую катастрофу рассчитывать не приходится.
Вообще, чем дальше, тем роднее становились для девочки книги. И чем дальше, тем больше она погружалась в мир слов, нанесенных на страницы. Книга может открыть огромный, неизведанный и прекрасный мир.…
«Может, стоит оставить запись для далеких потомков. Возможно, спустя века знания об истории рода не будут так опасны, — крутя перо в тонких пальцах, он кивнул головой, отпустив посетителя. — История …
— А вот с этого момента подробнее, — попросила Рафаэлла, медленно садясь на стул и внимательно разглядывая Майю, будто видела ее впервые.
— Где книга? — осторожно, будто боялся, что Майя сбежит прямо сейчас, передумав делиться своей находкой, спросил Ноэль.
— Лайр готовится к соревнованиям, они у него начнутся через полчаса, — ответил он, не отрываясь от наблюдения за участниками. — Он его сломал! — воскликнул Найр, и Майя запоздало убедилась, что Тай д…
— Дай, я посмотрю, что с ногой… — отдернув юбку с лодыжки, куратор приложил палец к больному месту. Что он использовал, Майя не поняла, но боль внезапно прошла. Потом ухватился за ногу и резко дернул…
— Вопросов достаточно много. Я бы хотел задать некоторые сам, а затем не могли бы вы рассказать все, что помните, знаете или предполагаете капитану де Нрою, — кивнул он в сторону примеченного ранее м…
— А как же моя учеба? — спросила первое, что пришло в голову.
— Смотря какая книга. Ты же знаешь, что не всякая основа подойдет для хранения структур. К тому даже идут манипуляции с текстом. Это проще делать с магически нанесенными, чем с отпечатанными на типог…
— Неплохо, — согласился верховный. — А у нас новая модификация. Можно сказать, сегодня были полевые испытания. Нет, простая картинка есть в любом случае. Просто эта модель ведет двойную запись. В про…
— А куда деть Книгу? — обомлела от такого поворота дел Майя.
— Я проиграл ему «Звезду Алуры» столетней выдержки, — огорченно вздохнул сон Локклест.
— Как тут все продумано! — восхитилась девочка. — У вас даже дождевая вода даром не пропадает!
А в начале третьей недели, когда удалось расчистить холл, вернувшаяся Рафаэлла вручила Майе стопку листов с пропущенными лекциями и списком домашних заданий.
— У меня сегодня весь день интересный! Одни сплошные сюрпризы и неожиданности! — усмехнулся тот, накладывая всего понемногу в свою тарелку.
— И чем ты таким интересным там занимаешься? — ошарашенно спросил профессор, выслушав Майину пламенную речь.
— А вы неплохо справляетесь с препятствиями!
— А после потопа? Землетрясения же прекратились. Там, наверное, сейчас множество туннелей.
— А тебе не интересно, с чего это ученый маг кинулся так активно перестраивать дворец? — положив подбородок на сцепленные в замок руки, расплылась в улыбке Майя. — Притом почти сразу после войны. А в…
— Боюсь, я не смогу вам ответить. Это дело касается государственной безопасности. Но не беспокойтесь, вы будете знать достаточно, чтобы иметь возможность помочь брату.
— Но все это полный бред! — простонала Майя, закрывая глаза. — Мне всего одиннадцать. Я учусь в четвертом классе и совершенно точно никаких школ и университетов не заканчивала. Ну, если только в прош…
— Нет. Здесь очень и очень интересно, — совершенно искренне заверила она. — Вы знаете, что магические книги хоть и делаются по одному принципу, одинаковые плетения в них очень редко встречаются. Хотя…
— Предлагаешь эту малявку десятой дорогой обходить? Чтоб случаем под раздачу не попасть?
— Не буду, — теперь уже пришла очередь Майи изображать из себя само простодушие. — Ты сам, кажется, недавно говорил, какая я умная. А еще я иногда бываю очень наблюдательной. Ну и ко всему прочему, т…
— Ваше сиятельство? — хотела было привстать Майя, услышав голос главного безопасника, но была остановлена.
— Но он подчиняется Императору! — возразил Альварес.
— Дороги. Система сбора воды была только заложена Первым Императором, но он успел построить только то, что за городом. Строительством в городе занимался Фелисий Первый, поэтому в период дождей мы и н…
— А ты вообще на этот праздник собирался? — подозрительно поинтересовалась Майя.
— Например, ваш веселый ужин. С одной стороны, погибли люди и это плохо. Сильно пострадали твои близкие. В этом тоже мало хорошего. С другой стороны, вы все приобрели бесценный опыт и даже остались ж…
— Что? Четвероклашка — реставратор Закатной библиотеки?! — на невозмутимом лице проступило еле сдерживаемое изумление.
Возражений у присутствующих не обнаружилось.
Майя уже перестала удивляться словам Ноэля и просто крутила головой по сторонам. Здесь было на что посмотреть и чем полюбоваться. В первую очередь в глаза бросилось обилие растений внутри дома — мини…
— Рано? — удивилась та. — Обычно я раньше приезжаю. Послезавтра же занятия начинаются. Почти все ученики приехали.
В отличие от словоохотливой девушки, что такое разрушение резерва или «истинная слепота» — когда маг терял возможность видеть истинным зрением, Майя, как и любой ученик школы, прекрасно знала. И то, …
Право внесения изменений было не единственной прерогативой хранителя. Вычеркнутые имена становились невидимыми для всех, кроме Майи. Такой вывод она сделала исходя из слов верховного мага и Император…
— Его имя не дошло до наших дней, — наконец ответил Вильям. — За совершенное им преступление его имя было вычеркнуто из книги.
— Я поняла, — как ученый с многолетним стажем, закивала Майя. — Насчет всего остального не беспокойся. Я придумала, что хочу получить в конце концов, и знаю конструкты, которые отвечают за нужные дей…
— Помнишь, ты говорил, что видишь блок управления энергией? А теперь скажи, откуда той самой энергии взяться в данной системе конструктов? Его императорское величество спроектировал систему улиц-кана…
Шло время, и Ноэль постепенно стал позволять своей ученице все большую и большую самостоятельность. Хорошая память и усидчивость, изученные справочники по конструктам и накапливающийся опыт помогали …
Девушка, если она хотела получить мужа из знатной семьи, должна была разбираться в игре на общем уровне. Но вот превысить его безнаказанно позволялось только женщинам, занимающим высокое и прочное по…
— Это стандартная рабочая комната, — холодным, лекторским тоном начал рассказывать Ноэль. — Общая часть и рабочие отсеки. Выносить нестабильные книги из них запрещено. Каждая комната на этаже имеет с…
Рафаэлла сдержала данное Майе обещание и поговорила с библиотечным начальством, уладив вопросы по работе и проживанию там на летний период. Соседка Майи по комнате уехала три дня назад, так что никто…
Над решением этого вопроса Майя просидела еще три недели. Уже скоро должны были начаться каникулы, а там и занятия, но дело с мертвой точки все никак не могло сдвинуться. Дополнительная литература по…
Ну, а зельеделание было вообще отдельной историей. Майя, сама того не сознавая, так блеснула перед профессором Стрейн, что та порывалась принять у нее уже и выпускной экзамен. Когда до профессора дош…
— Пытаетесь заслужить и себе бокальчик? — пошутил маг.
— Все верно, — подтвердил профессор. — Но с появлением Майи руководство библиотеки посчитало возможным сделать некоторое исключение в отношении столь одаренной и прилежной ученицы. Они организовали п…
К тому же была еще одна немаловажная деталь, которая не могла не радовать. Вся работа, которой она занималась, не требовала от нее колдовства. Майю просветили, что магия более или менее активно приме…
— Эта беседка расположена в уединенном месте. Ее часто использовали вместо классных комнат, — не смогла сдержать улыбки Элен, наблюдая за тем, какими восторженными глазами осматривает все ее маленька…
— У хранителя был очень емкий накопительный артефакт. И даже не совсем полный, — задумался маг. — Но ее уровень образования не позволяет выкидывать такие фокусы с магией. Да и если задуматься, времен…
— Тебе правду сказать или соврать? — предложила она ему выбор.
— Ну конечно! Как я могла забыть про спиртное! — хлопнув себя по лбу, внезапно заявила Майя. — А вина случаем не даэфелские?
Ну а дальше медленно, но верно, пошла реакция на ее действия. Система стабильно наполнялась энергией, по пути следования которой восстанавливала все порушенные конструкты.
Бои на мечах проходились всеми юношами в школе в обязательном порядке. Девушки тоже могли записаться на этот предмет, но уже факультативно, по желанию. Майя один раз сходила посмотреть, что это такое…
С одной стороны, это хорошо. Слухи непременно докатятся до наследного принца, который может пожелать взглянуть на новую звезду местного общества. Особенно учитывая, что развлечений в последнее время …
— Кровь не останавливается! — отчаянно крикнула она. — Что делать?
В режиме маскировки книга могла стать идентичной той, что была в тот момент рядом. Поэтому Майя еще в паланкине озаботилась придать ей вид «Правил Дворца» и теперь раскрыла ее на одной из тем и погру…
— Все будет хорошо, — ободрила ее Майя. — Признаюсь, это моя вина. Нужно было сначала продезинфицировать рану. Мазь, что я тебе наложила, и сама по себе с этой задачей неплохо справляется. Но есть ве…
Наградив себя нелестными эпитетами за то, что не подумала о наличии у стражи защитных амулетов, девочка взмахом руки перенаправила воду из ближайшего фонтана под ноги бравых защитников и еще больше п…
— Раньше на летних каникулах пересекались, — пожала плечами Рафаэлла. — И как он тебе? С ним ведь невозможно общаться!
Загрустив от осознания жестокой действительности, Майя несколько подрастеряла весь свой энтузиазм. Ей хотелось видеть хоть какой-то результат своих трудов. А в ближайшем будущем рассчитывать только н…
— А с количеством одежды ты не перестаралась? — скептически заметил он, глядя, как девочка волочет по полу сумку размером чуть ли не с нее саму.
— Так вот что здесь делает так рано принцесса Рафаэлла! Неплохое решение вопроса. Но, пожалуй, во дворце им сейчас и в правду будет несколько неуютно, поэтому я смогу убедить Императора в целесообраз…
— Я знаю, — кивнула Майя. — С моими способностями можно было и в обычную школу пойти. Надеяться на то, что в моем резерве с годами произойдут кардинальные изменения, — глупо! Так же глупо, как и проп…
— Все хорошо! Работа идет нормально, безо всяких происшествий. И вовсе там не скучно, — опровергла она сразу все попытки посетовать на ее одиночество. — Просто сейчас у меня несколько посвободнее ста…
— Все с тобою ясно. Зашла узнать задания и темы самостоятельных и контрольных? — и, получив утвердительный кивок, продолжил. — А с предметом по годовой определилась? Или, может, уже и тему знаешь?
Девочка качнула головой, отгоняя ненужные сейчас мысли, и, покрепче прижав листы бумаги, решительно направилась спать, чтоб хоть немного набраться сил перед вечерним мероприятием.
Майю тоже ждал путь домашнего образования, но в шесть лет у нее обнаружились магические способности. Небольшие, но для семейства, в котором уже несколько поколений не было магов, это оказалось большо…
Как таковой магией на практике они начали заниматься с третьего класса. Поэтому на прошлых Играх Майя мало что смогла понять из всего, что демонстрировали участники соревнований. Но вот за прошедший …
— Что, прямо так все и понятно? — повернулся он к девочке, продолжающей стоять на пороге и прижимающей со всей силы коробку с лекарствами.
Это оказался старичок весьма преклонного возраста в белоснежном балахоне со светло-зеленой отделкой. Он был обладателем длинной, почти до пояса, бороды, скрепленной в нескольких местах красивыми сере…
— Кто сказал, что тут только одежда? — пропыхтела она. — Ты вообще в курсе, сколько у приличной леди должно быть всяких мелочей помимо одежды?
И не успела Майя опомниться, как щелкнул на запястье браслет с десятком хрусталиков. — Это накопители на непредвиденный случай. От меня ни на шаг, — продолжил Ноэль инструктаж. — Пока не вернемся обр…
День выдался насыщенным с самого утра. Сначала Майя выдала сногсшибательные, в прямом смысле слова, новости, которые изменят будущее Срединной Империи. И как это ей всего за несколько месяцев удалось…
— Садись здесь, — указала девочка на пол рядом с собой, куда уселась, разбирая сумку. — Будет больно, когда я начну мазать. Потерпи. Это быстро пройдет. А к утру от синяков и следа не останется.
— Правила? — уточнил он. — Они здесь, — и открыв дверцу прикроватной тумбочки, вынул ничуть не пострадавший во время вчерашних приключений томик. — Необычно, что на подобной книге стоит заклинание со…
Пока Майя не передумала, Ноэль быстренько подошел к помосту и помог спрыгнуть на пол.
— Да здесь много чего понаставлено, — принимая книгу, призналась она. — Вы знаете, я неплохо освоила копирование книг, как и множество иных конструктов для создания подобных магических вещей. Мне хоч…
— Найр! — рядом опустилась Рафаэлла. — С тобой все в порядке?
— Интересно, все ли приготовлено к отъезду бывших обитателей Дворца Наследника Престола? Мы сейчас туда приедем, а там, наверное, вой до неба. А его высочеству покой нужен! Как ты думаешь, он поправи…
Взмах руки, и перед ними, едва касаясь льда, заструилось облако раскаленного воздуха, которое будучи под контролем девочки поплыло по направлению к ступеням. Но его движение было гораздо быстрее, чем…
— Нет, — помотала головой девочка. — Но если выберусь сегодня отсюда целой и невредимой, то непременно их выучу!
Дело тогда было признано несчастным случаем и закрыто, а у него остались вопросы, которые он не мог никому задать. Поэтому начал искать ответы в книгах. Последние три с лишним года он работал лишь с …
— До Империи долго добираться. Да и не свяжет ли директор между собой мое заявление и твое отбытие?
— А вы подбирайте в сопровождение к их высочествам сирот. Количество проверок сильно уменьшится, — предложил Ноэль.
— Желает ли чего госпожа? — с поклоном обратилась Нотвэ к устроившейся на диване девочке.
— Не думаю, что у них хорошо получится обращаться с лопатами, — невесело пошутили Майя. — Я буду крайне удивлена, если маги здесь отыщут что-то из заклинаний. Ваш правитель был мастером в маскировке.…
— Нет. Но не думаю, что у него есть иллюзии на наш счет. Просто действовать в этом направлении придется нам самим, без каких-либо помощников. Но пока это не первостепенная задача. Сначала нужно разоб…
— Ну, у тебя действительно уважительная причина. К тому же ссориться с руководством вашей библиотеки слишком дорогое удовольствие. Так как обеспечение нужным количеством литературы и по возможности о…
Арчибальд дэ Вэй уже пару лет как закончил школьное обучение и по распределению попал в Закатную библиотеку. Будучи в школе, он тоже работал в библиотеке, но не в этой. Юноша учился на острове Вэй. И…
— Согласен, — кивнул Вильям. — И нам повезло, что племянник пока не может ее предупредить и рассказать о некоторых особенностях общения с нами. Поэтому давай не будем посвящать этого наивного ребенка…
Есть захотелось со страшной силой, и Майя направилась в свой рабочий кабинет, так как столовая уже давно закрылась. И почему она не работает круглосуточно? В своем столе с недавних пор она держала не…
— Убойная смесь! — констатировал Вильям, подмигивая сон Локкресту. — Самые характерные качества двух столь разных великих родов в одном человеке. Думаю, в будущем ты неплохо впишешься в окружение Алф…
— Никто никуда не расходится, — рык профессора Крайла перекрыл поднявшийся шум от собирающихся в спешке школьников. — Профессор Айвори просил напомнить о классном собрании после уроков. И судя по том…
— Да, ваше величество. Три дня назад скончался правитель Срединной Империи. Но из-за ураганов, что в последнюю неделю бушуют у островов, сообщение не могли доставить вовремя.
— Это, похоже, тоже часть его развлечений. Только вот его соперникам не смешно. Зато все девчонки в школе — его!
— Хранитель, — обратился Император к Майе. — Вычеркните преступников из книги.
— Как красиво! — искренне восхитилась Майя, хлопая в ладоши, успевая при этом фиксировать не столько огненный рисунок, сколько само плетение, которое Найр поместил в кончик ногтя указательного пальца…
— А Рафаэлла? — спросил Ноэль, ставя пустую чашку на столик.
«Интересно, что привело сюда Ноэля? Он не производит впечатление того, кто хочет спрятаться ото всех. Отличный маг, выдающийся воин. С безобидной внешностью мальчишки, умело скрывающей истинный возра…
— Да. Но с моей ученицей вижу, ты уже познакомился.
— Предложение принято! — широко улыбнулась Майя. — Скрепим его партией?
«А без таких номеров, — внимательно изучая небольшую с виду книжечку, рассуждала Майя, — у нас идут сами первоисточники. И смотрю я сейчас на изделие Первого Императора».
Майя кивнула в ответ, показывая, что ЦУ услышаны, приняты, и молча отправилась отсыпаться, так как только сейчас поняла, насколько устала. Последний месяц сильно измотал ее. До этого нагрузка тоже бы…
— Интересно, что же у тебя за событие? — поинтересовался отец. — Да еще и эпохальное, то есть по значению сравнимое или даже превосходящее предстоящей юбилей?
— Ну, просто я видела сложные… ну или не совсем сложные, но прочнее и сложнее этих, — несколько поправилась она в конце.
— Ты что же, без плаща сюда добиралась? — не поверил куратор, бросив взгляд на сплошную пелену снега за окном.
— Что с принцем? — как из воздуха, рядом с магом появился старший сон Локкрест.
— Да, ей одиннадцать лет и она из второго спецкласса. Люди с ее уровнем дара магии не учатся. Ее семья постаралась пристроить дочь в эту школу, так как у них впервые за несколько столетий появился пу…
— Не делай этого! — сквозь кашель и треск пламени донесся до девочки голос Ноэля. А потом на них обрушился поток ветра, раздувшего по сторонам дымную пелену. Слегка повернув голову, она увидела в пар…
— И где она? — вслушиваясь в перечень, Рафаэлла аж кругами заходила от нетерпения.
— Майя! — приободрил испуганную девочку улыбкой хозяин кабинета. — Проходи. Что с тобой случилось? Почему ты в таком виде? — спросил он, когда ученица осторожно закрывала дверь.
— Лайр, приведи кого-нибудь из взрослых. Думаю, ради вывиха не стоит идти в лазарет. Я и сам кое-что знаю, но, пожалуй, испытывать не буду. Нам все как-то больше в этом плане теорию преподают. Сама п…
— А где можно взять программу соревнований? — крикнула она вслед быстро удаляющейся спине Арчи. Как ни крути, но абсолютно все и всех она посетить не сможет, поэтому придется выбрать наиболее интерес…
— Что за гадость задумал твой отец, раз ты собираешься ехать в этот гадюшник?
— Нет! — ответила она, садясь на свободное место. — Это бесполезно. Я не мечник, и мне это соревнование не принесет никакого практического опыта.
— Вы предлагаете мне быть осторожным, так как найдутся те, кто попытается вызнать подробности того утра?
— А-а… ну если так. — Найр о чем-то задумался. — Похоже на правду. Ты еще не замерзла здесь сидеть? Пол холодный.
— Теперь все понятно. И судя по всему, до сих пор не беременна, — протянула Майя, хитро поглядывая на служанку. — Кто бы подумал, что здесь кипят такие страсти!
— Не сейчас. Пока в ней нет особой необходимости. Да и воспользоваться вы ей не сможете.
— Ноэль! — улыбнулся принц Корраер. — Давно не виделись!
Весеннее солнышко уже давно растопило снег, даже лужи почти везде успели высохнуть. Промежуточные экзамены закончились, и до летних каникул осталось всего полтора месяца.
До нужного места они добрались примерно через час. Майе предоставили для проживания небольшой гостевой домик, со всех сторон окруженный цветущими деревьями. И выделили пару служанок, которые должны б…
— Ваше высочество, — услышала она знакомый голос прямо из-за спины.
— Да. Я выбрала заклинание светлячка, — кивнула Майя.
— Это что? — не доверяя своим глазам, переспросил он. — Тебе кажется недостаточным то, что я уже упаковал? — И он кивнул в сторону шести похожих стопочек. — У тебя времени не будет даже чтобы пролист…
— Необычная проблема, — развеселился куратор. — Обычно все выбирают самый простой вариант. Если хочешь попробовать совместить несколько направлений в одной работе, подумай, может выбрать какого-то уч…
— Что случилась? — вмиг стала абсолютно серьезной Майя. — Зачем я нужна?
— Насколько я знаю, это одна из его любимых наложниц. А имя можешь уточнить у книги. Так, мы идем? Еще немного рановато, но смысла спать нет, а от портала до дворца нам еще долго добираться.
«Благодарю» — возникла огненная надпись, говорящая о том, что вопросов больше не будет.
Ощущения, что работает со взрослым человеком в два с лишним раза старше ее самой, у Майи так и не появилось за все это время. Ну не было у него замашек взрослого дяди, который в силу возраста требует…
Свисток судьи, и участники осторожно, присматриваясь к противнику, двинулись по кругу, а потом совершенно неожиданно для девочки кинулись в атаку.
— Осторожнее нужно быть! — воскликнул этот кто-то звонким юношеским голосом и стал лихорадочно помогать.
— Вы правы, принцесса. Пока есть время, нужно успевать сделать как можно больше. Не стоит забывать, что вы выпускница и, насколько мне известно, самая лучшая из всех в этом году, — похвалил он девушк…
— Я ногу подвернула, — тихо призналась Майя, поняв, что без помощи она далеко не уйдет.
— А как же экскурсия?! — всполошилась она. — Ты же обещал показать здания старого города!
— Ну ладно, — улыбнулась Рафаэлла. — Встретимся на обратном пути. Счастливо добраться! — веселилась она, смотря на весьма объемный багаж Майи.
Очнулась она, как от гипноза, лишь когда почувствовала, что затекли ноги. Майя сама не заметила, как опустилась на колени, чтобы ее не было заметно, но ноги давали понять, что случилось это давно. Ст…
— Но к чему такая спешка? Моя практика начнется только через семь лет.
— К тебе можно? — спросила она и, получив согласный кивок, устроилась на стуле напротив.
— В состав каких-то из них входят лирцм, спаржа, кромруст или солорс? — поинтересовалась девочка о наличии плохо переносимых ею ингредиентов.
— Ноэль? — удивленно воскликнули оба, всматриваясь в темноту.
— Ты о чем? Я и так делаю все возможное, — простонала Майя. — Или мне теперь здесь поселиться?
— Ты будешь нужен следующему императору. Он, как и ты, выглядит слишком молодо для своих лет и многих придется заставить воспринимать его как правителя, а не мальчишку. К тому же он хоть и принц, а п…
— Когда прибудут книги, что были с нами? — вежливо спросила Майя.
— Тогда мне нужно бежать к Главе библиотеки.
— Я говорила абсолютную правду. Мне прекрасно известно, что любой верховный может определить, правду ему говорят или нагло врут. Но судя по тому, как легко я отделалась, он не в курсе, что я это знаю.
— Думаю, прокатиться все же стоит, — медленно заметила Майа. — Раскручивая дальше заключение, к которому пришла. В получающейся картине вдруг еще несколько кусочков заняли свои места.
— Конечно, — согласилась Майя, краешком сознания отмечая, что тайная стража с ней очень деликатно обращается. — Я буду стараться оказывать всевозможную помощь.
— Одноклассники? — задумалась Майя. — Ну, наверное, первые две недели после начала занятий. А потом и не видела никого.
— Слушай, малышка, а откуда ты знаешь, кто я такой и кто мой брат? Зная старшего братишку, могу быть уверен, что он о семье не особо распространяется. Он вообще не разговорчивый тип.
Сегодняшний день Майя решила полностью посвятить учебе. Часть книг уже лежала внизу. Лекции, что передал профессор — там же, диван на весь день в ее единоличном распоряжении, так как Ноэль вчера почт…
Майя дремала после сытного обеда, когда в палату зашел герцог сон Локкрест. Поприветствовав больную, и учтиво поинтересовавшись ее самочувствием, он стал задавать некоторые вопросы по поводу ее мнени…
— Да. Но на это потребуется много времени, — кивнул мужчина.
— Хм… — поперхнулся Найр, — с такой интерпретацией я еще не сталкивался! Обычно девушкам хватает и моего общества.
— Не люблю таких прагматичных людей, — скривился юноша. — Почему ты не можешь просто так прийти и отдохнуть, зрелищем насладиться?
— Значит, умная, но не очень внимательная к людям и не имеет друзей, раз ее никто не смог предупредить? И почему… — но тут его прервал осторожный стук в дверь. — Это, наверное, ваша ученица. Я просил…
Ожидание долго не продлилось. Через пять минут в класс влетел профессор Айвори — высокий мужчина лет сорока пяти (что в случае с магом мало говорило об истинном возрасте), в черной мантии преподавате…
— А может, мы пока отложим это мероприятие? — состроила Майя самое умилительное выражение из всех возможных. — Алфей подлечится и наберется сил. А я пока свой запас заклинаний пополню… ну поучу что-н…
Майя тихо скучала на очередной лекции. География определенно не была ее любимым предметом. Да и ничего нового для себя она уже не ожидала услышать. Сегодня профессор прошелся по самым важным темам, т…
— Так уж получилось, что мой учитель в силу своего положения обладает подобной информацией, — перевела стрелки Майя. Ноэль наверняка знал.
— Будет достаточно, если ты на обед в одно и то же время приходить будешь. Да… понахваталась ты, смотрю, от Ноэля плохих привычек.
— Да вот только ходишь ты к ней раз в год и то по обещанию, — тяжело вздохнул молодой человек, поняв, что случай ему достался крайне запущенный. — А что ты планируешь на завтра?
— Я ее продам! — заявила Майя и звонко чихнула. — Судя по всему, родственнички обо мне напрочь забыли и совсем не думают, что я, пусть и медленно, но расту. Последний раз мой гардероб почти два года …
«Не касайтесь стенок и идите со мной вперед», — высветились огненные руны.
Каждый вечер Мара старалась понемногу рассказывать о том, что происходит у нее на дежурствах, но толку от этого была мало. Девушка уставала настолько, что полезной информации в ее малосвязных рассказ…
— Почему нельзя? — не согласилась девочка. — Пока ты дышишь, ничего не поздно! Ты вернешься в Империю, и у тебя будет еще целых пять лет практики. Слышала, там есть неплохие библиотеки! А насчет того…
— Странно, — вернулась она к началу списка хранителей. — А кто был хранителем в самом начале? Император умер через пятьдесят три года после восшествия на престол. Если верить книге, то первым храните…
Впервые она увидела его в библиотечной столовой, и он показался ей старшеклассником, только очень странным, и в школе она его никогда до этого не видела, хотя это не показатель, так как с Рафаэллой о…
— Простите? — удивленно переспросил советник.
— Ясно, — кивнула Майя. — Значит, до них я доберусь позже. Пока обойдемся и общим планом.
— Ну, насколько мне известно, она поехала на папин юбилей, — не видя смысла врать, ответила Майя.
— Даже то имя, что указано в книге является государственной тайной и не подлежит разглашению, — начал почти шепотом главный безопасник страны. — Есть ли в личном императорском архиве данные о его пол…
— Вы знаете, что тогда произошло? — удивилась Майя. О трагедии в Империи она слышала, как и любой житель этой стороны мира, но вот что тогда произошло, никто не знал, зато слухов было…
— А завтра мы сможем посетить перенесенные в столицу здания? — оглядывая сочную траву, покрывалом стелившуюся в округе, осведомилась Майя.
— Ты в порядке?! — формируя обезболивающее заклинание, спросила девочка. — Где болит?
По поводу комнаты тоже все сложилось как нельзя лучше. Неведомым для Майи образом Рафаэлла устроила ее переезд прямо на следующий день после того, как девочка объявила, что экзамены сданы и на ближай…
— Никому. Я о ней упоминала, но как о сто третьем выпуске. И ни разу не заикнулась, что с ней что-то не так. Даже то, что она из партии «на уничтожение». Просто ничем не примечательный первый уровень…
Майе пришлось постараться, внимательно копируя текст из фолианта с рецептами зелий, и уже спустя три часа ей поручили первое самостоятельное задание.
Прогулка вышла замечательной. Майе казалось, что она попала в сказку. Благодаря огонькам, подсвечивающим цветы или водные сооружения: фонтанчики, роднички, ручейки и маленькие водопады, при свете дня…
— О чем вы говорите? — непонимающе спросила девушка.
— Угу, — кивнула она, уверенно кладя камень на доску. — Хотя, что получится, уже сейчас примерно ясно.
— Сегодня мне нужно быть особенно осторожной, — кивнула Майя. — Даже слухам нужно время, чтобы распространится. А потом мне по возможности нужно избегать всех, чей вид отличается от простой прислуги.
Арчибальд имел очень эффектную и запоминающуюся внешность. Высокий, под два метра ростом, голубоглазый молодой человек со светлой, будто из тончайшего фарфора кожей, пепельными волосами длиной до тал…
— Майя! Привет, не ожидала тебя здесь увидеть. — За дверью они столкнулись нос к носу с Селестой. — О! Найр! Давно не виделись! — ослепительно улыбнулась она, разглядев спутника девочки. — Вы уже ухо…
«Главный вопрос дня!» — хотела пошутить Майя, но промолчала. Не очень хорошая шутка, так как, скорее всего, Ноэль хотел спросить: «Кто убил моих братьев?»
Майя впитывала новую информацию от артефактора как губка, не забывая навещать Ноэля, Рафаэллу и Найра, играть с братом, поэтому на все остальное просто не оставалось времени. Вообще, затянувшиеся кан…
— Она в безопасности, и с ней все в порядке. Где была, там больше нет. А что касается находки — то это результат многолетних усилий.
«Если еще и охрану персонально в наш тупичок не поставили… хотя может и такое быть. Это здание, наверное, на осадное положение перевели и вокруг патрули усиленные пустили, да и каждое окошко стеречь …
— Зачем? — отложил прочитанную тетрадку Вильям. Выслушав друга, он тоже ненадолго задумался. — Интересное наблюдение. И ты точно уверен, что она не хранитель? Пусть это и невероятно — маленькая девоч…
В один далеко не прекрасный, с точки зрения Майи, день лекари решили, что Найр достаточно поправился, чтобы вернуться в школу. Поэтому их по возможности быстренько собрали и с утра пораньше отправили…
— Однажды едва не выгорела половина города, а во время сильнейшего наводнения его полностью затопило. Поэтому новую столицу проектировали с большой скрупулезностью. Здесь старались учесть все предыду…
Каждый класс в предстоящих соревнованиях выдвигал по одному своему представителю на каждую дисциплину. Пары соперников выбирались в результате жеребьевки.
Посмотрев на все это действо, Майя пришла к выводу, что убирать щит несколько преждевременно. А вдруг кто с луком или чем похожим где-то притаился и располагает чем убойным? Судя по тому, что к ней н…
Местные лекари действительно гениальны! Принц мог умереть от такого количества энергии в ближайшие шесть часов после выплеска манны. Но они его удержали! И если резерв был не до конца разрушен, то эт…
— Дворец несколько перестроили и расширили во время его правления. Именно при нем возвели новый дворец императрицы, переделали сады. Около пятисот зданий претерпели сильные изменения.
— Вот как! Мне следует поблагодарить ее величество и его высочество за это. Нужно будет непременно нанести им визит! — высказала она свое мнение.
Тут имел действие еще один закон, характерный только для Империи. Сыновья Императора не могли покинуть пределов Империи просто физически. Хитрое заклинание, которым награждали всех новорожденных сыно…
Как только книга оказалась за пределами подземелья, Майя быстрым движением освободила ее из мешка и вгляделась в магическую структуру. Да, она так и предполагала — сложная система, уже немного знаком…
— Что же ты наделал? — оставшись один, прошептал он. — Зачем ты отдал все? Ради чего? Смерть Императора, а вскоре и твоя. А может, ты и был Императором? Горы… Весьма сомнительны такие совпадения. Чег…
Все они, касаясь книги, до конца не верили, что умрут. Не могли поверить, что спустя столько лет, кара настигла их.
— Если что будет непонятно, можешь не стесняться и обращаться к учителям. Они уже знают, какая ты необычная ученица.
И снова дни полетели с головокружительной скоростью. Первые книги Ноэль принес уже на следующий день, и Майя засела за них, то и дело переключаясь на практическую сторону экспериментов. Спустя неделю…
— Это для тебя сейчас не проблема, — заметила Рафаэлла. — Кристалл не очень емкий, к тому же в нем брешь и пусть и медленно, но идет утечка. Ты же сама видела, как он в истинном зрении сверкает. С ге…
— Вот я и говорю — быстро, — приводя себя немного в порядок, бесстрастно заявил Ноэль. — Освой ты курс до конца — другое дело, а так… ты что, все книги перерыла? — наконец оглядел он пространство пал…
Уступившая свое место Рафаэлла тоже оглянулась. Но лишь на мгновение, а потом сосредоточила все свое внимание на брате.
Перерыв на обед они устроили, когда солнце было уже в зените. Поиски пока не принесли каких-либо результатов. Но как сказал Ноэль, отсутствие результата — тоже результат. В точках, в которых тысячеле…
— Опять ты! — не смогла сдержать она свой гнев. — Это у тебя такая манера общения?
— Я бы на это не очень рассчитывала, — не разделила его радость Майя, справедливо полагая, что от этого с виду душевного парня безопаснее держаться подальше. — Я живу в Закатной библиотеке и редко из…
Выпускники блистали не только роскошью туалетов, но и своими талантами. Игра на музыкальных инструментах завораживала и тревожила струны души. Майя и не подозревала, что Рафаэлла так прекрасно играет…
Он удержал государство от распада на несколько частей, остановил войну и сделал все, чтобы вывести Империю из глубокого кризиса. Во время своего пребывания на троне, Мануэль сделал столько вещей, что…
— Вы тоже в Империю? — спросила принцесса, уже справившись с удивлением. — Что же произошло такого, что наш затворник решил показаться на людях? Да еще и не один?
— Заклинаниями не сможешь, — кивнул Ноэль. — Но вот артефактами вполне. Заряженные артефакты очень сложно различить. При правильном конструировании никто и не догадается что они самозаряжающиеся. А е…
С некоторым волнением Майя шла к своему наставнику, но, зайдя в палату, удивленно уставилась на юношу. Ноэль, казалось, почти не изменился. Просто лицо несколько исхудало, а под глазами залегли черны…
— Тогда вы сможете по достоинству оценить достижения Лорима, одного из моих старших братьев. Уже в пятнадцать лет он получил звание Эрунамо, и так как он не является наследником своей семьи, то по тр…
— А вам действительно интересно, — заключил профессор Крайл, внимательно выслушав речь Майи. — Он — один из уникальнейших магов в истории. Вот только было это очень давно, и сохранилось мало источник…
— Ужин? — отвлеклась она от книжечки, переворачивая последнюю страничку. — Было бы совсем не плохо, — согласилась Майя, поднимаясь с кровати и с удивлением вслушиваясь в настойчивое бурчание своего ж…
Майя устало кивнула, мечтая только о том, чтобы высокий гость наконец-то вышел и у нее появился шанс не умереть от обезвоживания.
За спиной слышались крики. Народу на площади становилось больше. Подтянулись и маги, которые сразу принялись тушить пламя и устранять последствия разрушительных заклинаний. Но вот ждать, пока они доб…
— Слышал, — отвечая на ход сестры, Лорим поставил свой камень. — Одна из самых древних библиотек. Центр книжного мира. Говорят, в ее хранилищах хранится множество книг. В том числе и сборники самых л…
— Скорее всего, ты видела щиты взрослых магов. Поверь, для школьников этого вполне достаточно.
— Не жалуюсь, как и ты, похоже. Что нового узнал?
— Нужно проверить, — ответил Ноэль. — Щит пока не снимайте. Сколько он может держаться?
— Это был диагноз, — чуть успокоившись, ответил он.
— Ваше величество! Что случилось?! — обеспокоенно воскликнул глава Совета. — Почему вы сидите в темноте?
— Так-так, — потянул знакомый голос откуда-то сверху. — Кто у нас тут? Интересно, мы с тобой как нормальные люди когда-нибудь встретимся или, в конце концов, поубиваемся? Может, это судьба? Она говор…
— Да, — кивнул Найр. — Было интересно взглянуть на подопечную Ноэля и Рафаэллы.
— Ничего странного. Книга принадлежала к периоду до Великого потопа и насчитывала уже около трех тысяч лет. Последние века она хранилась в библиотеке дворца наследников престола. Говорят, это было ге…
— Я бы не против. Но мисс Сайори в школу ходит только экзамены сдавать. Обучается самостоятельно. Большинство времени она проводит в рабочем кабинете, который занимает на пару с Ноэлем сон Локкрестом…
Закончив раздавать указания, верховный маг, проклиная про себя всех заговорщиков разом и по отдельности, понесся к месту сегодняшнего ужина.
— Мисс Рафаэлла, — кивком поприветствовав присутствующих, Ноэль сделал вид, что кроме нее в комнате никого нет. — Директор дал разрешение на сегодняшний отъезд. Надеюсь, вы успеете уладить все свои д…
— Ваше высочество, я беспокоюсь, как бы на дворце не отразилось пребывание Майи в его стенах.
— Что ж, если все так, как вы говорите, то я вас покидаю, господа. Ваша светлость, — легкий поклон в адрес герцога, — Ноэль, — чуть заметный кивок.
— А ты бы понравилась моему папе! — в спину удаляющейся девочки довольно громко заявил Найр.
Девочка уже настолько привыкла к Ноэлю, что нисколько не удивилась и не обиделась ни простому кивку, ни тому, что он даже не поинтересовался, все ли она успешно сдала. Заметил ее существование и дост…
— Это плохо. Сначала нужно обезвредить магов. Ложись! — вдруг толкнул он девочку на ступени, падая рядом. Из дверей широкой рекой хлынула вода. Потоп продолжался от силы минуту. Но если бы не своевре…
— А что говорят твои родители о том, что ты домой ездить не будешь? И что это за доступ?
— Насколько мне известно, несчастный случай. Младший сын принца взял не ту книгу, а она возьми и взорвись. Да не просто взорвалась, там взрыв был небольшой, даже часть страниц уцелела, а вот откат вы…
— Да, — механически кивнула Майя. Она сегодня сама себе напоминала куклу на веревочках, что постоянно кивает и кланяется. Но таковы традиции и этикет. Вот если она на практику в Империю попадет, то п…
— Неделю назад? Только не говори, что на мне впервые испытываешь? — подозрительно поинтересовался юноша, поднимаясь с земли.
— Его высочество принц Алфей, но ему запретили все острое, поэтому он, скорее всего, не притронется к тому блюду. Также там будут его младшие братья принцы Корлан и Корраер, их сестра принцесса Рафаэ…
— Их кто-то отравил. Скорее всего, яд в организм попал задолго до ужина. Кто из них был замешан в заговоре, предстоит устанавливать. То, что все — исключено. И нет гарантий, что среди обслуги погибли…
— Привет! — Чуть запыхавшись, поприветствовал юноша. — Ты где вообще обитаешь?! Я тебя уже месяц не видел. Знаешь, все бы ничего, но после отъезда Ноэля я считаюсь твоим временным куратором. А это зн…
— Весь мой опыт начался при тебе, — опровергла данное заявление Майя. — Если честно, то не вижу в этом ничего сложного. Здесь важна концентрация и точное построение линий. Конструировать я и в правду…
— Тогда что вас не устраивает в подобной версии событий? — поинтересовался Ноэль.
— Наивность в наши дни непозволительная роскошь, — наставительно заметила эта малявка.
Арчибальда пришлось ловить на слове, когда он на радостях от проделанной Майей работы, решил всучить ей следующую партию макулатуры. Ведь он говорил, что после реставрации книг по зельеделанью все ос…
— Так получается, ты говорил об отборе на должность хранителей. А причем тогда палач?
— Именно эта редакция была последней на то время, — кивнув, подтвердил Ноэль. — Что дальше?
— Здравствуйте, профессор! — замахала она рукой, привлекая внимание разбиравшего у себя на столе какие-то реактивы преподавателя.
— Слушай, когда ты это так говоришь, звучит как-то некрасиво, — возмутился Найр. — И что плохого, если я хочу побольше о нем узнать? Он дома почти не появляется. Последний раз я его видел, когда он з…
— А как звали его мать? — решила зайти Майя с другой стороны. — Кем она была?
— Ну, теперь-то ты знаешь, что я принцесса! — прошипело это создание. — Не вижу проявления твоей почтительности!
— Судя по всему, ты не душа компании, а значит, присутствие рядом одноклассников для тебя не является жизненно необходимым. Ты хорошо учишься. Этот критерий обязательный, так как довольно часто будеш…
— Майя, иди к лекарям. Не хватало еще, чтобы ты разболелась, — добавил профессор.
— Видимо, у нас с тобой разное понимание фразы «немного увлеклась», — покачала головой девушка. — И что ты в этом реставрировании такого интересного нашла, что даже не притронулась к книгам из списка…
Но ответить Майя не успела, так как из окон и дверей второго этажа вылетел вал огня. Инстинктивно пригнувшись, все, кто в тот момент находился на площади, вновь не удержались на ногах. Огненный поток…
Как она и предполагала, с реставрацией книг никаких проблем не возникало, если не считать, что полдня она носилась между своим рабочим местом и хранилищем. А на четвертый день решила бросить это гибл…
— Оставь меня, — глухо попросил король и махнул рукой.
На подступах к обители великого герцога дорогу им преградила охрана, не желая пропускать и нарушать покой его сиятельства в столь неурочный час.
— Ну… примерно так оно и есть, — смущенно согласилась Майя.
— С чего она так на тебя накинулась? Да и на меня чересчур бурно отреагировала. Чего вы с ней не поделили?
— У меня на столе. И я понятия не имею, что с ней делать дальше, — закончила она, наблюдая за рванувшим к книге Ноэлем.
Незаметно для нее от всех размышлений и невозможности повыспрашивать Ноэля у Майи разболелась голова. Но только она прилегла на диван, чтобы чуть-чуть отдохнуть, как вспомнила, что ее ждет профессор …
— Но книги из школы вывозить нельзя, а те, о которых ты спрашиваешь, и вовсе из библиотеки не выносятся.
Майя не знала, сколько времени занял у нее этот марафон, но до дверей нужного кабинета она добралась на автопилоте.
— Новый Год? — удивилась она. — Уже? Как летит время! Значит, скоро нужно будет идти за заданиями на третью часть, — задумалась она. — Надо попросить Арчи, чтобы он напомнил об этом за неделю до кани…
Были и еще некоторые наблюдения. Например, эта процедура вычеркивания. Ее может провести лишь хранитель. Значит, несмотря ни на что, у книги есть несколько уровней доступа. И хранитель может делать т…
— Не задержится. У нее самая серьезная травма от бутылки, которой ее огрела Майя. Так что принцесса еще легко отделалась. Пару дней полежит и будет здорова.
Только дверцы подъемника закрылись, как Майя, придерживая одной рукой коробочку, другой развернула листок и углубилась в чтение, машинально выходя из опустившегося к нужному этажу подъемника, и, не г…
— Часы? — внезапно осипшим голосом переспросил пожилой маг.
— Так ты пойдешь наверх? — так и не услышав ответ на свой вопрос, еще раз переспросил Ноэль.
— Ну, однажды ты вывела ее из режима глубокой маскировки. Если ты включишь его опять, то оставь здесь. Более надежного места просто не найти.
И потянулись дни самостоятельной работы. В книгах первого уровня не оказалось ничего сложного. Основная масса времени у Майи уходила на косметическую реставрацию и заполнение сопроводительной докумен…
— Но мы точно можем сказать, что исследования были.
— Сарос? — безжизненно откликнулась фигура с трона.
— «Не касайтесь щита», — прочла она возникшие в воздухе огненные руны. — Что это значит?
— Без разрешения Императора, наследника престола или ее хранителя, никто не может коснуться книги. Если бы не защита, что на мне, то я бы не синяком на плече обошелся, а стал бы горсткой пепла.
— Действительно, не многим здесь известно, что все рода «сон» происходят от Первого Императора, а так как «История рода сон Локк» начинается именно с него, то и выделившиеся из рода отдельные дома то…
— Где-то так, — согласился этот эгоист. — Но скорее всего тебя лишь признают как хранителя. О возложении на тебя ответственности… думаю, этот момент можно будет урегулировать.
— Я вообще-то, немного иначе видел свое будущее.
— Да. Чем эксклюзивнее оружие, тем проще его отслеживать. Воспользуйся они чем-либо разрешенным, но малораспространенным, искать было бы сложнее. Нужно найти, где можно достать «Плачь Аиры». Это може…
— Это я, — только и смогла пискнуть Майя, взирая снизу вверх на самую красивую девушку, которую видела в своей жизни. Золотой водопад волос сверкающий под весенними солнечными лучами, высокая, стройн…
— Насколько мне известно, общежития и школа связаны подземными переходами, — ввернул маг.
— И что ждет меня в случае неблагоприятного исхода? Я имею в виду того, что они узнают кто хранитель, — прекратив расхаживать, перед Ноэлем поинтересовалась она.
— За вас я полностью спокоен, — чуть приподнял уголки губ в легкой полуулыбке принц Корраер, вот только взгляд оставался серьезным. — Но в свете последних событий придворные могут решить, что есть бо…
Рафаэлла вернулась минут через семь, неся красивый, висящий на серебряной цепочке, кулон из горного хрусталя, сияющего золотистым светом.
Но вот в случае, если Император — маг, все это не работало. Ну, во-первых, даже если Алфей взойдет на престол, до тридцати все равно не имеет права ни женой, ни официальными наложницами обзаводиться.…
— Лорим? — неуверенно позвала она. — Это ты?
Утро было солнечным и ясным. Прошло уже три дня с момента рокового ужина, и местные лекари разрешили Майе недолгие прогулки. В том числе и посещение Ноэля.
— Пойдем, посмотрим! — и, подхватив юбки, Майя устремилась в указанном направлении.
— Я ее предупредил, что сам займусь наследным принцем. Ее действия и показания приставленных к ней лекарей позволяют сделать этот вывод. Вчерашние нагрузки были за пределами ее физических сил. Именно…
— Мне она тоже любопытна, — задумчиво кивнул сон Локклест. — Особенно после сегодняшнего. Она так рвалась спасать. И ей было тогда ни капли не страшно. Более того, она сначала, при падении на лед, си…
— Хм… работа мастера, пусть и в простых вещах, всегда будет отличаться от исполнения всех остальных.
— На самом деле это сложный вопрос, — с самым серьезным выражением кивнул он. — Боюсь так сразу и не смогу тебе ответить. Но ты же не откажешься сыграть партию?
— А что находится вот там? — указала Майя на огромное здание, окруженное красивым парком. Довольно высокий фундамент и первый этаж были выложены из гигантских каменных блоков, а второй этаж выполнен …
— Ученица твоего сына, Майя, — прихлебывая из кружки травяной настой, ответил маг. Этой ночью ему не слабо досталось. А возможность отдохнуть представится еще не понятно когда. — По словам ее служанк…
Майя, слушая все это, старалась ни чем не показать своего потрясения. Конечно, два месяца быть прикованным к инвалидному креслу не самая радужная перспектива. И это не самое худшее. При сильном обмор…
— Ты права, — спустилась с небес на землю Майя. — Я просто так обрадовалась возможности самой создавать заклинания, что не подумала о будущем.
— А где эти архивы? — с замиранием сердца спросила Майя.
Девочка хотела было встать и посмотреть, что там случилось, но, вспомнив свои ночные похождения, сочла, что оставаться в кровати будет правильнее. Поэтому, выпив содержимое оставленной лекарем вчера …
— А что находится там? — указала она на большой парк, в глубине которого виднелось большое здание. От цветов Министерства юстиции его отличало наличие черного цвета во внешней отделке и более скромны…
Правила дворца, что девочка изучала, были очень запутанны и местами абсурдны. Иерархия — сложной и многоступенчатой. Девочка отчаялась вникнуть в логику всего этого нагромождения, поэтому просто стар…
— Но он поправится?! — скорее утверждая, чем вопрошая, воскликнула Майя.
— Пока учишься, не получится, — разрушил Ноэль девичьи мечты. — В это время еще идет первый триместр. Поэтому возможность посмотреть на город, стоящий посредине озера, у тебя будет только когда приед…
— Но мы можем попытаться собрать то, что есть. — Ободряюще улыбнулся ей пожилой мужчина. — И посмотреть, чего не хватает. Когда соберется часть картины, остальное станет более понятно.
— Да… простите, просто на фоне всего произошедшего та встреча со стражниками кажется просто мелким недоразумением.
— И что мне делать? — вопросила она дрожащими губами и со слезами в глазах. — Верховный маг ведь действительно приедет.
Майя резко развернулась на это заявление. И наткнулась на взгляд подозрительно прищуренных глаз Селесты, стоявшей в аккурат за спиной Найра и потому отлично все расслышавшей. И судя по выражению лица…
Закутанная в черное фигура ответила согласным кивком и спрыгнула с помоста.
— Но тогда зачем мне в это лезть, — расстроилась девочка, — если в итоге я не смогу этим пользоваться?
«Но десятый уровень? — скептически оглядывая книжку, на которую уже имела свои планы, думала Майя. — Это же сколько там ошибок должно быть? И каково основное число конструктов, раз не менее двадцати …
— Ну, — немного смущенно начала Майя. — Когда Арчи дал реставрировать «Теоретическую алхимию» — это было терпимо, хотя признаюсь, некоторые моменты я просто выучила, но понять так и не смогла, а вот …
— Теплее? — переспросила девочка, потянувшись за булочкой. — Я сегодня никуда не собиралась.
— Управлением энергии. Я, конечно, понимаю, что работать с конструктами ты научилась уже давно. И притом хорошо работать. Но то, как ты напитываешь и развеиваешь заклинания, обычно приходит с многоле…
Миссис Лаурэ обследовала ее и, констатировав сильную простуду, после отказа больной ложиться в стационар, выдала вместительную такую жестяную коробочку с различными настоями, зельями и притирками.
— Поверь, у тебя они не менее странные в отношении понятия «сидеть тихо, не привлекая внимания». Компания Найра не лучший для этого вариант. Как и проведение вечеринок.
А еще этот вариант книги был гораздо полней. Здесь имелись сведения не только о членах правящего дома.
— Ты уже сам все устроил, — вдруг рассмеялся сон Локкрест. — Кто ее практику у нас обеспечил? А специалиста, каким станет она через несколько лет, тут же затребует Дворец. И вероятность нахождения та…
— В нашем деле кадры многое значат. Высококвалифицированные же кадры значат все. Вот поэтому заявку на нее лучше оформить сейчас. Но сначала мне бы хотелось получить всю доступную и не очень информац…
«Книга собирает информацию, но только ли ее? Непонятно! — думала Майя, внимательно вглядываясь в структуру и ничего не понимая. — Но я должна разобраться в этой ненормальной книженции. Раз уж она выб…
— Ну, дело школой не заканчивается. Возможно, если ты действительно в итоге сможешь создать что-то значительное среди магических книг, то у тебя, несмотря на весь твой низкий уровень дара, не должно …
— Вы решили писать ее у меня? — неподдельно удивился он. — И что за тема вас на такое сподвигла?
— Вероятнее всего, великие герцоги оставили молодежь пообщаться за бокалом вина или чашкой чая. Госпожа, что происходит?
— Девушка! — вырвавшись из захвата, обернулся Найр. — Прошу прощения, но вынужден откланяться, так как дела не терпят отлагательств… — И, отвесив поясной поклон, скрылся за дверью лаборатории.
— Вы интересовались правящей верхушкой Империи. В этом году выпустилась принцесса Рафаэлла сон Локк. Самый сильный дар среди всех выпускников пяти школ, что завершили экзамены.
Придя к такому решению, девочка не стала выискивать открытые участки тела, а просто положила ему на грудь поверх бинтов и покрывала «Историю Императорского рода». Наверное, с минуту ничего не происхо…
Вдруг откуда-то сверху до девочки донеслись одинокие хлопки, которые, впрочем, приближались.
— Если хорошо подумать, то связь очень даже есть. Послезавтра начинаются весенние каникулы. Но давай по порядку. Как тебе известно, в церемонии восхождения нового императора на престол Книге отводитс…
— Ну а теперь можно и выпить. Вино вполне подходящее, чтобы отметить возвращение «Истории Императорского рода».
— Не совсем так. Я испытывала его в тестовом кубе. Как и еще некоторые заклинания из той книги.
— Нет, госпожа, — поклонилась девушка. — Это все для вас. Его высочество принц Корраер пожелал, чтобы вы получили те же блюда, что будут и у них на ужине.
— Ваше сиятельство! — стараясь подняться как можно быстрее, простонала Майя. Падение не прошло бесследно. Она знатно приложилась левым боком и локтем, от боли в которых сыпались искры из глаз. — Можн…
— Ты вообще, пещерный житель, в курсе, что у нас тут уже снег выпал? — насмешливо поинтересовался Арчибальд.
— Закончились вчера, — кивая с видом доктора в доме умалишенных, подтвердил Арчи. — Если решишь покинуть свой склеп и пойти на мероприятие, не забудь подкрепиться в столовой. А то люди могут подумать…
— Как наследник рода сон Локкрест я должен быть хорошо знаком с наследным принцем. Раньше мы общались, но это было очень давно. Наследник имеет магический дар, и меня просили при возможности поработа…
— Хотелось бы их услышать! — нарочито удобнее устраиваясь в кресле, Майя пристально всмотрелась в молодого человека. — Надеюсь, у тебя есть эликсир невидимости!
— Майя! Вот ты где! — воскликнул Арчи, усаживаясь напротив. Его спутница приземлилась рядом. — Мы тебя вчера искали, но ты так и не появилась ни на обеде, ни на ужине! Где ты была? Мы искали тебя, но…
— Ну. — В который за сегодня раз состроил он растерянное личико. — Вообще-то, я и сам, как подарок!
— Ясно… — протянула девочка. — Я читала, что такой сон гораздо полезнее для организма, чем нахождение под обезболивающими эликсирами. Но очень мало мастеров, которые могут погрузить человека именно в…
Помощь в лабораториях. Вы научитесь ценить труд других и, надеюсь, будете избегать безобразий в лабораториях во время опытов. Безусловно, это должно приучить вас к аккуратности как на занятиях, так и…
— Не могу тебе точно сказать про его текущую успеваемость или посещение занятий, хотя пунктуальность у него всегда была слабой стороной. — Все так же улыбаясь, ответил Ноэль. Майя впервые видела его …
Но вот плотным завтраком пренебрегать не стоило. Соревнования шли друг за дружкой практически без перерывов. Это было обусловлено тем, что в них принимало участие более двух тысяч человек. Практическ…
— Вы не представились! — холодно заметила Майя. Эта девка, будь она хоть трижды принцессой, ее просто взбесила. Таких ужасных манер ей еще видеть не доводилось. — Поэтому я не могла и думать, что мой…
— Если захочешь. Только делай перерывы и держи почаще ногу в горизонтальном положении. Но на сегодня никаких нагрузок. Иди спать.
И в тот же день уже переезжала в выделенную для нее комнатку, совсем небольшую, но светлую и обладающую одним немаловажным достоинством — отсутствием соседки! При вселении угрюмый комендант очень пож…
— Вы так быстро закончили расследование? — не понимая спешки, спросила Майя.
— Попробуй чем-нибудь закрыть и стянуть. Ты не знаешь нужных заклинаний! — все так же, не отрываясь от защиты, прокричал маг, сквозь все усиливающийся шум.
— С сегодняшнего дня, — устало провозгласил Император, — моим наследником является принц Алфей.
— Ну если только ты запасся разрешением Императора на раскопки, — весело съязвила девочка. — В горах по крайней мере вид более живописный. Местная трава уже поднадоела.
— Проследи за ее передвижениями вне долины. Я бы хотел с ней познакомиться. Но лучше, если это знакомство состоится в неофициальной обстановке и мне не придется называть себя полностью. Есть что-то е…
Предупреждение оказалось не лишним. Уголок одной из связок с книгами был в опасной близости от края, возвышающегося на несколько сантиметров над круглой площадкой для телепортации. Еще немного, и они…
— Ты оптимистка! — наконец добравшись до верхней веранды, опоясывающей здание по кругу, заключил сон Локклест.
— Нет, ты видела! — радостно подскочивший и аплодирующий Найр повернулся к своей спутнице. — Тебе что, совсем не понравилось, или ты вообще в этом полный ноль? — не веря, спросил он у лениво аплодиру…
— Необычно, — согласился король. — Что-то еще?
— Ваши сопровождающие уже готовы и вам не придется ожидать.
— О том, что скоро полетят головы. Много голов, и часть из них будут украшать серебряные, и даже золотые, венцы. И думаю, вы лично проследите, чтобы ни один из них не заблудился по дороге к па…
— Но ведь еще зима, так что ничего необычного в метели нет. Вот если бы поднялся буран или полил дождь, то это стало бы поводом для беспокойства, — вежливо поддержала беседу девочка.
Начало светать, когда основные страсти улеглись и великие герцоги смогли уединиться для обмена информацией. Кое-чем они успели обменяться там, на площади перед сильно обгоревшим Радужным домом, но ос…
— Что? — только сейчас до Майи начало доходить, что с тех пор, как начались летние каникулы, она ни разу даже на улицу не выходила!
— Значит цель моей работы артефакт, заклинание лишь промежуточный вариант? — задумчиво уточнила она. — На это действительно уйдет много времени. Но про артефакты пока можно забыть. Сначала нужно разо…
— Ясно. Я все сделаю, как ты скажешь, — пообещала Майя, оценив серьезность ситуации.
— Размерчик у него внушительный, — оценила Майя. — Я тут таких больших частных домов больше и не видела.
Впереди этой процессии скакали верховые, чтобы поднять всю охрану и дать возможность королевским лекарям заняться сразу же пациентом. Также были отправлены гонцы с сообщением к Императору и в столицу…
— Ты чего так резко решила вернуться? — спросил Найр. — Передумала идти?
— Тем не менее внимание ты привлекла. Хорошо, хоть ногу подвернула, — не поворачиваясь, весьма нелогично, на взгляд Майи, заключил он.
— С чего ты решил, что ее увлечение продлится так долго? — подозрительно поинтересовался Альварес.
— Ты что задумала? — наблюдая за сорвавшимся исполнять поручение юношей, поинтересовался Ноэль.
— Мы ведь с тобою не наивные провинциальные девочки, которые со спецслужбами и верховными магами дел не имели. Ясно, что ловить мы будем с помощью наших самых навороченных игрушек. Но заметь, любого …
— Ты так сильно веришь в судьбу и слепо доверяешь ей? — невесело спросила принцесса.
Разбудил Майю шум, доносящийся из-за двери. Не особо громкий, но стало понятно, что там носятся люди и происходит нечто не совсем обычное для этих стен.
— Запоминай, сначала обезвредить магов. Потом я займусь наследным принцем, — и добавил уже тише. — Надеюсь, он жив.
— За порядком и вправду очень хорошо следят. В столице установлены высокие штрафы за неухоженную придомовую территорию. Владельцы домов и всевозможных заведений сами следят за закрепленными за ними у…
Получив от принцессы пустые накопители, Майя подключилась к щиту и начала перегонять энергию из системы конструктов в накопители. Получилось почти в самый раз. Небольшие крохи не влезли, но это уже б…
— Наша потерявшаяся ученица, — приветствовал он ее. — Не рано ли вы за следующими оценками пришли?
Теория тоже много времени не заняла. Для того чтобы запомнить содержание нескольких книжек по классической литературе, ей хватало и одного прочтения. Тем более кое-что она уже давно знала. Да и вела …
Майя происходила из древнего и влиятельного рода Сайори. История рода продолжительностью более чем два с половиной тысячелетия была весомым аргументом в обществе. Все сыновья семейства получали образ…
— Как пожелаете, — поклонилась ей девушка.
— Ноэль, — торопливо дожевывая кусочек булочки, позвала Майя уже направившегося к себе куратора. — У тебя не будет свободной минутки?
— Пожары? — удивилась Майя. — Тогда почему мы здесь тренируемся. Нас не накажут? Ведь это библиотека, а не испытательный полигон.
— Долго он с ним возился, — не смогла не придраться девочка.
— А дальше ничего. Вот сижу, тебя жду. Что дальше делать? Не на уничтожение же отправлять! — пошутила Майя. — И что случилось, когда ты ее взять хотел?
— И все же книга двухслойная. Просто линии защиты хорошо маскируют наличие второго слоя. Если нет хорошей лаборатории и не знаешь что ищешь, то никогда не догадаешься. Переключатель был настроен на к…
— Я верю, что ей хорошо известно, что и зачем с нами происходит. Мы можем это отрицать и сопротивляться. А можем хорошенько оглядеться и подумать, а почему мы именно здесь и сейчас? Что мы должны пол…
Оставшись наедине, молодые реставраторы задумались. Каждый о своем. Майя никак не могла понять, куда Первый Император, в бытность свою директором библиотеки, запрятал свои другие магические книги. В …
Прошедшие пара месяцев работы с книгой не прошли даром, и Майя уже понимала, на что собственно смотрит.
— Тебе нужно срочно лекарю показаться, — присвистнув, вынес вердикт Арчи. — Я думал, Ноэль тебе ее лучше подлатал!
— Хорошо, — после некоторых раздумий решился Ноэль. — Я сегодня отправляюсь в библиотеку и завтра вы увидите книгу. Но мне нужен будет один неименной пропуск на портал. И я не хочу, чтобы кто-либо из…