Все цитаты из книги «Оборотни особого назначения [СИ]»
— Вот спасибо, добрая женщина, — я знала, что со стороны моя довольно расплывшаяся моська с блаженно прищуренными глазенками похожа на мордочку какого-то хитрого зверька, но совершенно не комплексова…
Мы не просто мафия. Мы семья. У нас нет и никогда не было никого, кроме нас самих. Даже Мамафима была не столько наша, сколько общая. И когда-то в сопливом детстве мы решили, что сами создадим себе с…
Жаль, дырка совсем маленькая, только нос и пролазит. Или ухо. А стена толстенная, даже подглядеть не получается. И вот как тут сигналы-то посылать?! Либо ждать неизвестно чего, либо идти на риск.
— Тихо ты, спать же мешаешь. Дура недоделанная! — тут же раздалось из глубин каморки. Да таким голосом противным, прямо наша воспетка из коррекционной группы. Сразу зубы зачесались кому-нибудь чего-н…
Между прочим, крупного самца Карла эта мохнатая кокетка воспринимала крайне положительно. И вдумчиво вертела моим человеческим задом перед его человеческим… кхм. Носом. Я не сразу этот момент словила…
Бедной мангусте не оставалось ничего, кроме как попытаться взять заложника, она ж не знала, что этот гад не наш розыскной питон, а сам по себе змей, свой собственный. Так что держала его дама за горл…
— Сам дурак! — возмутилась Точка. — Какие еще несчастливые?! Наши дети будут самые счастливые с любыми именами, а твою мозговую инсектофауну я щас опять сковородкой прибью! А ну гони этих тараканов! …
А сам рванул прочь! Пересижу. Не может же у неё течка вечность продолжаться? В караване не пахла… Сколько, кстати, ждать? И как мне, пустотник меня возьми, «сидеть подальше» и одновременно глаз не сп…
— Я задал вопрос, — на этот раз я подкрепил слова именно ментальным посылом.
Впору пойти и… И что?! Жизнь помочь наладить? К цивилам вывести? Пусть просят убежища на правах беженцев из сельвы? Вот же! Да какое мне дело до чужой семьи?!
— Ал-ле оп! — приглушенно выкрикнул ненавистный голос где-то там, за прочным деревом.
— Нда… — сказала она оглядев поле битвы. — Хорошо погуляли, порвали два баяна. Точнее, две подушки. Ладно… Просто не так это легко — все вспомнить и рассказать. Начиналась оно уж больно фигово и неве…
— Лен, а твои родоки не продадут мне эту сковородку? — я прижмурилась от сытости и удовольствия и смотрела на огонь, втиснувшись между Антом и Гюрзой на деревянную ступень чуть покосившегося крылечка.
Впечатлился. Обосс… обмочился, гад вонючий. Фу. Ну вот фу же! Даже грызть такого противно.
Пошли вон, молокососы! Прочь! Это сколопендра! Это не какие-то там вшивые Скальники!
И вдруг каменная площадка, ограниченная с двух сторон стенами, резко оборвалась в пустоту, дышащую запахами мокрого предрассветного леса, а на самом краю площадки обнаружилась толстенная колонна, от …
Питон недовольно зашипел и цапнул со стола мой кувшин с пивом. Да похрен! Пусть думает, что я зашибенно крут. А девчонку я ему не сдам, у змеюки язык раздвоенный и без костей. А тормозов нет. Продаст…
Вот так и здесь — моя жертва шумно рухнула на подстилку из опавшей листвы, уже мертвая, уже ничего не чувствующая. Она даже не успела ничего понять. А жаль… я бы развлеклась, имея при себе её разрывн…
— Прости-прости! Карл! Я не нарочно! Ну приходи в себя! Только не падай! Вот так, умница… к стеночке… Это я! Я живая! Меня червяк выплюнул! — боже, что за пургу я несу?!
Было у меня желание пойти и объяснить ушлепку, что чужую жратву крысятничать последнее дело. И что плевать сверху в беспомощного человека в яме нехорошо. И… Но я усилием воли подавила в себе жажду сп…
Я и без него в курсе про развратную девицу. Очень… очень развратную. Прям даже не ожидала от себя такого. И медоедка тут не при чем — начали развратничать мы еще человеками. Ну и увлеклись маленько… …
— Хороший котик, — ощерилась сучка. Блин, мне все больше кажется, что она похожа на крысу, не только сутью своей, но даже внешне. — Будешь послушным, я даже разрешу тебе…
Игрушка, та чертова странная игрушка, которую нам подсунула белобрысая сучка. Выбор зверя, да? Может, я не просто так оцарапалась до крови?!
Прятаться было особо негде. Сомнения, как поступить, отпали, едва я сообразила, что наверху Марук. Подавив порыв метнуться обратно в коридор, я распластанной гусеницей заползла под тот самый балкон и…
— Проблем не оберешься, совсем дикарь, неуправляемый явно, — услышала я его тихую реплику, адресованную коренастому. — Я такие вещи чую. Пускай Затейник забирает, с ружьем на такую дичь я бы поохотил…
Вот только если общий план действий я худо-бедно продумала, то с тактикой завал. Гюрза в яме, и пленников там толпа. Как её вытаскивать? Как-как… Нагло! Для начала проверим, как там мои веревки… угу,…
Ну и ладно, мы калачи тертые. Мы и жестами обойдёмся. Только вот, если нас и впрямь слышали, внезапности уже не получится, а побег обречён. Выждать? А смысл? Ладно, пусть умные думают, а красивые ещё…
И сам на пузо шмякнулся. Начальник… ох мужики, что людские, что мохнорылые — лишь бы покомандовать. Да и фиг с тобой, если ты за меня будешь работу делать — флаг тебе в руки и барабан на одно место.
«Котяра драный, как же ты меня напугал!» — выдала я в темноту отверстия и от облегчения чуть снова не кувыркнулась со стены. Запах — это хорошо, но живое, разговаривающее доказательство лучше!
Я вспомнила, как переливались медовые блики на сильных, упругих мышцах, не выдержала и тихонечко сползала к камину — разожгла огонь и нырнула обратно к Карлу под бочок — любоваться дальше. И тихонечк…
Я угадала правильно. Ленка поочерёдно переводила взгляд на каждого из ребят, выслушивала просьбу не трогать, довольно усмехалась… Не знаю, зачем этой больной крысе нужно было самоутвердиться в наших …
Значит, сейчас надо затаиться и проследить, куда она отведет брата. Противно до дрожи, но придется сжать зубы и перетерпеть… и вообще перестать неженку из себя строить, Анту, небось, гораздо противне…
Немного странно было, что я так спокойно отношусь к зверской расчлененке, но это и раньше было заметно — медоедка в моей голове обживалась все основательнее. А ей было глубоко пофиг на всяческие мора…
Короче, я впервые буду рада появлению нашей белобрысой королевишны.
— Лери, девочка моя! Лери! — Шея добралась, наконец, до раненой и стало понятно, что они чем-то похожи, только с шипом в ляжке валялась более молодая и более… глупая на вид копия.
— Ты устроил бойню, завалив всех их бойцов. Вообще, всех. Знаешь, Карлуш, уже за всё то, что я перечислил, тебя убить можно. Ты упер из клановой ямы свежую непривязанную барсучиху, на которую у перво…
То есть, это вообще дурдом и сбоку бантик для моего прежнего мира — превращаться в африканского барсука с помощью колдовской железяки. Но это уже факт. И я видела, что здешние умеют превращаться сами…
— Ты медоед. Про медоеда я слышала… Вас было трое тогда, в тот улов, я помню. Ты ошибся, мальчик. Не я приказала убить твоего брата.
Я с болезненным интересом покосилась на взбудораженного спутника. А он ничего… очень… даже… ничего-о-о… Ой, заткнись, коза мохнатая! Тебе щас любой верблюд ничего!
Может, он что-то напутал? Или я, что вероятнее. Башка не варит совсем.
— Место! — манерно растягивая гласные приказала Ленка, указав хлыстом на одну из тумб, и Ант послушно забрался на нее, присел на корточки. Голова у него была опущена, лицо пряталось за взлохмаченной …
— Карл, — коротко дернул он подбородком, типа изобразил вежливый поклон. Ой, блин, сюр какой-то — два голых перца над трупом третьего… а нет. Не трупом. Замычал и завошкался.
— Всем выпивки, — повторил я тише, скорее для себя, чем для других. Один хрен кулаки не почесать, значит, пусть под ногами не путаются.
Захрустело дерево. Сквозь пелену на ушах звук дошёл удивительно ясно. Долбанул ещё, на инстинктах перекатился, снова ударил. Ие-х, славная вышла охота! Ну, или драка. Плевать, что никто со мной драть…
Потом, много позже, меня не раз спрашивали, как я, оборотень без году неделя, умудрилась пройти через сельву одна, не погибнуть и не потеряться?
Иех, я даже еще раз нарочно перекувыркнулась через голову, прежде чем полезла обратно к дыре. Нюхать еще раз и внимательно слушать, потому что звуки из казармы тоже доносились вполне отчетливо. Тепер…
Сдохнуть бы нам всем, но хорошо, я успела крепко ухватиться за прутья. Нас всех резко дёрнуло, но удержаться удалось, главным образом потому, что все эти четыре придурка так и висели на одной цепи со…
Наверху злорадно похихикали и голова исчезла.
«Свой» дворик я изучила до последней трещинки в камне. Цапнула за штаны пьяного в дымину сторожа. Обыскала его каморку, но ничего интересного, кроме заныканной жратвы, не обнаружила. Мстительно хихик…
Вот уже сколько лет моя боль меня жжет. Говорят, время лечит. Лгут. Сколько прошло, а я не могу жить, не могу дышать. Стоит закрыть глаза, и я вижу. Вижу, как наяву…
Короче, не знаю, кому больше повезло — мне, электричке, или третьему несуну с «абсолютно необходимым в хозяйстве» комплектом одноразовых зажигалок. Выбравшись на мокрую от дождя платформу, я перешагн…
— Я слышал ваши доводы, — а вот это, кажется, Ленкин дядя. — На счету каждый оборотень, даже такой неудачный, как колючая самка непонятного вида.
Меня выдернули, и первое, на что я наткнулась взглядом — это ухмыляющаяся рожа дрессировщика. Марук скалился мне в лицо и угрожающе нацелил на меня фиговину-переключатель. Что, опять решил поиграть в…
Многометровая змея обвилась вокруг ноги, поднялась выше, пока не примостила голову мне на плечо.
— Какая краля да на нашу лялю, — хрипато-приблатненный голос, с такими знакомыми по детдомовским «большакам» интонациями, разрезал облачную тишину, как ржавый зазубренный край консервной банки, — гол…
Я ухмыльнулась на бегу и поправила родную сковородку, все это время провисевшую на спине под туникой в самодельной веревочной сбруе. Злой азарт внезапно перекрыл даже страх. Интуиция вместе со здравы…
«Не должны, но обычная осторожность не помешает. Мы с парнями теперь в авторитете — ты с диверсантом здешнюю элиту хорошо на фаберже развела. Оставшиеся уже гораздо меньше гонорятся. Но ваще, подруга…
Положив подбородок на мохнатую спину медоеда, я запустила обе руки ему в шерсть и начала почесывать, отчего здоровенный зверюга — он оказался чуть ли не в полтора раза больше моей медоедочки, заурчал…
Гюрза ещё не спала, лежала, свернувшись клубком, и дышала на пальцы. Но не плакала и ни о чем не просила. Вообще, вела себя очень тихо, будто не ёж-мутант, а серая мышка. Узнаю брата Колю… в смысле, …
Я не выдержала и дернулась, издав, к собственному изумлению, такой же скулеж. Это чего?!
— Это моя добыча, — но так, вроде без наезда, просто ставит в известность. — Не знаю, нафига он мне нужен, но вдруг пригодится? Не поломай, смотри! А то видела я уже… ни скафандра целого, ни скунса.
Прислушавшись и убедившись, что поблизости никого, я потопала к облюбованной для общения дырке. Ну и засечки когтями по дороге оставляла, куда же без них. Я, конечно, дорогу прекрасно запомню и сама,…
— Точка, жарехой побалуешь? С картошечкой? — умильно заглянул мне в глаза Славка, оценив увесистый пакет с грибами, который минут через сорок мы торжественно вручили Дарку, как самому грузоподъемному.
Наказывает? Да нахрен! Не верю! Это на него не похоже, и взгляд у него неправильный, и вообще… ну умеют дети из приюта читать настроение воспитателей даже по одной только позе!
«Клановые это. Не посмеют» — буркнула Гюрза. — Куда им бежать?
Затейник заорал. Удержаться у него не было шансов. Я приземлился, с сожалением разжал челюсти. Мне же не надо прямо сразу убивать? Поговорить тоже не помешает. Ух, поговорим.
Карл между тем добрался до невысоких разлапистых кустов и залёг, положил перед собой ствол, замер. И вдруг с руганью откатился, а в следующий миг в том месте, где он лежал, полыхнула яркая вспышка.
— Эй, Точка! Проснись! Спать на лекциях надо, как все нормальные студенты делают.
Хотя в постели про тепло — это я мимо. В постели было ГОРЯЧО!
— Ну вот, я же говорила! — засмеялась Точка, и снова повисла у меня на шее, радостно целуя куда придется, не только в губы, а в глаза, в колючие щеки — столько дней не брился же… моя девочка… самая л…
Очень рада, что ребята устроились. Сразу на душе спокойней стало. Главное, его от сушшшки белобрысой забрали, а казарма… вчетвером парни по-любому от дедовщины отобьются, не впервой.
Ну а дальше все было как в сказке, само собой, страшной. Меня увели с караваном, до убежища Гюрза не добралась, почуявшая большую задницу элита улья во главе с Ленкиным дядей так завернула гайки, что…
Карл еще раз хмыкнул и демонстративно повернулся к лесу передом, ко мне задом.
«Ты как вообще выбралась? И зачем пришла? Опасно же! С таким-то шухером наверху!» — я тоже забралась в домик и свернулась вокруг сестренки, уткнувшись носом в ее пушистое пузико.
А вот это серьёзно. Таким шкуру пробьёт, во всяком случае, медвежью, и внутренности на древко намотает. А вот медоеда так легко даже таким тесаком не убьешь, и если… мой низкий рык снова отразился от…
И тут ко мне вновь вернулся слух… До меня, наконец, дошло, что этот вонючий псих все время орал.
— Д-да? — ох, хороша сестра, соображает. Голосок такой жалобный-жалобный, сразу вспомнился старшеклассник, который купился на девочку-припевочку и получил деревянной заточкой в бок, паскуда. Жаль не …
Именно в этот момент я вдруг ощутил, как нечто маленькое и цепкое кинулось сначала мне под лапу, а потом впилось в шерсть и ползет по моему телу вверх. Что за?!
Пропущенный мной удар обошёлся Мафии слишком дорого. Ребята отвлеклись на меня, оголили оборону с фланга и Скальники воспользовались моментом. Эти сволочи смогли прорваться внутрь.
Я прошёлся по норе взад-вперёд. Не дураки же ребята? Из рассказов Точки — не дураки. Почему не бегут с тонущего корабля? Наверное, из-за… Точки. Они, получается, ждут ее возвращения, и не хотят уходи…
Ладно, Точка, помечтала и хватит. Кирпич качать больше нельзя, слава пряникам, он и так почти вывалился. Но окончательно его выдрать — это гарантированно привлечь внимание. Пусть отвлекутся, если у н…
— С того! Больной на голову барсук в Сельве только один. Ты барсук? Барсук. И спина у тебя белая! Тебя полклана видело. Медоедья твоя морда, ты понимаешь, что тут других таких больше нет?!
«Да ничего, в общем-то. Ошейник включила на пару минут. Но я ей скормила дезу. Ну, кто-то был, а кто я понятия не имею, темно же. Но точно не призрак. Собака? Я отлетела в другой конец двора, ничего …
Она ушла, а я переключился на трупы. Проверить одежду действительно стоит, стащить тела в одну кучу не трудно, хотя один бы я подобной чепухой заниматься не стал. Но не поиском же кормёжки мне занима…
Я сам понял, что «есть». Лишившись ошейника, сколопендра окончательно сошла с ума, заметалась бешеной юлой, чуть ли не на потолок забежала. Но перестала, гадина, прицельно садить клешнями по уворачив…
По щеке женщины стекла слеза. Настоящая! Пустотника тебе в дюзу, старая карга, что ж ты не жалела чужих детей и внуков, людоедка хренова?!
— Так, девки. Давайте дела порешаем. Точка, давай смотреть правде в глаза? Из наших никто на роль кланового лидера не тянет. Бер точно нет, не политик ни разу. Ант потянет, но только лет через десять…
— Получается, — вмешалась Таха, — Странно, но получается.
Безумие почему-то почти не мешало мыслить здраво. Прежде чем лезть куда бы то ни было, надо осмотреться и понять, чем в улье пахнет в последнее время. Собрать информацию по крупинкам.
Второй «урок» ничем особенно не отличался от первого, разве что продлился дольше и к концу его мы все лежали дряблыми меховыми тряпками на каменном полу. Марук прошёлся вдоль клеток. Задержал взгляд …
— Хрен с тобой, вонючка! — я развернулся к несостоявшейся могиле спиной и зашагал прочь.
— Дальше, кто у нас тут? — «хозяин» вернулся к деловому тону.
Ярость ударила в голову хуже убойного пойла. Я перестал соображать, из пальцев появились когти. Пришлось прятать руки под задницу. Удержаться помогло только смутное воспоминание, что всё позади, а я …
Да я весь — одно сплошное внимание. Понял, что дело серьёзное, раз уж гад на мыслеречь перешёл.
Этот герой, гад с дырой, все равно в меня чуть не выстрелил! Встретил направленным прямо в лоб стволом.
Удивительно, но их боль словно горячими вилами ширнула мне в бок, заставив мгновенно отрешиться от собственного бессилия. Я словно опять прочно встала на все четыре лапы и поверила, что справлюсь. Да…
Это реально больше всего было похоже на станцию метро посреди джунглей. Ну с поправкой на заброшенность и покоцанность, хотя стеклянные двери как ни в чем не бывало разъехались сами, стоило каравану …
— Точка, точка, запятая, вышла рожица кривая! — напевала я, бездумно глядя в проносящиеся за стеклом электрички полудохлые кущи. Осень, лысень, все дела… понесло ж меня на эту дачу! И телефон разряди…
Он бы мне только помешал. Я уже успела худо-бедно сориентироваться, приметить границы участка, а кроме того четко слышала шум неизвестного летательного аппарата, несколько выстрелов и криков. Значит,…
Чушня какая-то. Обедать-то я пообедал в их кладовке, не спорю, но запасов отъел по совести. Ровно столько, сколько влезло. Претензий по девочке вообще не понимаю. Не трахал я там никого. Это скорее м…
— Ты сначала её поймай, коллекционерша, — непримиримо набычился третий бугай. — Еще посмотрим, кому достанется этот трофей. У меня в лаборатории еще не было настоящего оборотня, только лесные мутанты…
Так какого пустотника эти самойбийцы там сидят?!
— Не знаю, — брат скрипнул зубами и отвернулся. — Про Таху эта сука ничего не говорит, только усмехается как-то особо мерзко. Но узнаю! Мне тоже тут один крысеныш про лояльность поет и даже обещает з…
Оценить мое феерическое появление змей успел, а сбежать нет. Я увидел, как расширяются его зрачки, как он нервно сглатывает, но берет себя в руки и даже давит из себя приветливо-подобострастную улыбк…
Если, предположим, повиснуть на лапах… раскачаться как следует и прыгнуть… я почти уверена, что достану. Почти!
— Я?! — снова вспылила змеюка. — Это ты попутал! Ты кой ляд всё это устроил?! Ты орал, что хочешь к Шее, что хочешь в рабский караван! Так зачем ты «Древорубов» уничтожил?!
— Медоед! Я выбираю тебя! — чертов лепесток выскользнул из пальцев и царапнул почти до крови. Или не почти? А, фигня, через две минуты забуду…
Оставалось найти Таху, и тут наше везение повернулось к нам задницей. И закупорило все возможности наглухо, как в танке…
Надеюсь, лобовое стекло выдержит. А если и нет, подумаешь, комбинезон на спине осколками засыплет.
Время развернулось сорванной пружиной, наотмашь хлеща по людям и зверям. Таха, не меняя направления броска, врезалась в первого амбала, буквально размазывая его по стенке. Гюрза в этот же самый момен…
Боровичок ухмыльнулся и переключился на меня.
По телу пробежала волна дрожи. Я поёрзала. Ох, блииин-оладушек! Не было печали, воробьи накричали… тело уже горит, как в огне, а еще мне кажется, что озабоченная медоедка во мне прямо вертится под ко…
«Не кисни, теперь я за них возьмусь, живо научатся», — по-своему понял мое уныние кошак.
С ним шли ещё трое мужчин и одна баба лет этак тридцати. Шатенка, кудрявая и короткостриженная, на пуделя похожая.
— Так спасаю, — пожал я плечами. — Проводишь девушку до выхода, она тебя и отпустит. Сдался ты ей, шланг топливный.
Вот в этот момент мое удивленно-зоологическое созерцание и дало трещину. Наверное, у меня от ослепительной ярости в голове помутилось настолько, что я даже не испугалась. Ни пустоты под ногами, ни др…
Баню мы затопили, вода уже была в огромном черном жестяном баке, так что через два часа мы уже сиделе в предбаннике в одних простынях, заботливо выданных хозяйкой. Париться бегали по очереди, девочки…
Не знаю, кто больше обрадовался, я или Гюрза. Погрузившись в работу с головой, сестрёнка обо всём забыла. Лоскут, кстати, скинула, пальцем-то рисовать всё же удобнее.
А теперь начнем выбивать кегли по одному… где у нас тут след бравого расчленителя? Воот он! Жди меня, дорогуша, я иду к тебе-е!
Мы без нее не уйдем. Пока мы не знаем точно, где она и что с ней, пока… мы не уйдем.
Первое, что я сделала, после того, как решила вопрос с питьем и противоположным процессом — это налепила кирпичей, чуть их просушила, вынеся в центр колодца под палящие лучи, и принялась под самой на…
Фуф, теперь и самому обернуться можно. Я уж испугался, что Точку придётся прикрывать. А нет, успели. Главное, чтобы пронесло, и из днища поезда не торчал какой-нибудь дрын под током.
До Шеи по джунглям ещё пилить и пилить. Эх, пустотника мне в шлюз… какая баба! Встала и пошла, не задавая лишних вопросов. И недоеденного второго зосуса, поджаренного до хрустящей корочки, упаковала……
Звуки из-за двери доносились характерные. Не спутать. Я забилась в какую-то из ниш дальше по коридору и закрыла уши лапами. Мы сможем. Мы выдержим…
О том, что я приду этой ночью, ребят должен был предупредить Ант. Чтобы они меня ждали не в центре казармы, полной чутко спящих оборотней, а где-то на отшибе. И того… пахли погромче.
— А вот отсюда подробнее, — кататься по полу я мгновенно передумал и одним движением оказался на прежнем месте за столом.
Я баран. Как я мог упустить столь очевидную вещь, что от секса бывают дети?!
Я секунду подумала и полезла опять за сено. Мысленно можно и оттуда разговаривать, вдруг стерве пописать ночью приспичит, возьмет да попрется. Я ее заранее, конечно, услышу, но нафига нам нервотрепка…
Я зевнула, устроилась поудобнее, угнездила морду в перекрещенные передние лапы. Спать было гораздо уютнее и теплее медоедом, хотя я уже заметила, что и в человеческом теле стала гораздо сильнее, выно…
Не знаю, что его остановило, похоже, Леопольд. Аж в драку кинулся, героический белк — я чую кровь Карла на камнях, смешанную с запахом скунса. Но отвлек. Отвел от края, куда этот идиот явно намеревал…
— Точка, что случилось?! — брат моментально почувствовал моё состояние. — Ну-ка успокоилась, и излагай чётко.
Но утро все равно наступило слишком рано.
Я, наверное, проклят. Может, это и иначе называется. Но те, кто мне мне дорог, погибают из-за меня. Я несу несчастья и смерть.
Кажется, она меня вырубила. Ох-ре-неть. Какая женщина!
Убегать я не стал, обошёл дом по большому кругу, присмотрелся, принюхался. От электроники всё просто гудит. Но, простите, полностью перекрыть немалую площадь камерами невозможно. Утыкано всё щедро, о…
— Не трогай его, пожалуйста, — мой голос прозвучал спокойно, что было неожиданно даже для меня самой. Тварь хочет унижений и просьб? Ну… я умею прогнуться. Выждать момент. Чтобы потом выпрямиться и у…
«То есть, я бог?» — это уточнение показалось мне почему-то крайне забавным, и я сдавленно захрюкала, изображая смех по-медоедски.
Уж лучше пусть ещё копьём ткнёт. У меня шкура толстая!
Нда, одно дело — самому пролезть, другое — с чемоданом в зубах. Ну да справлюсь. А вот насчет содержимого… посмотрим.
— А не лезь поперек батьки в кетчуп, — назидательно выговорила я, подвигая несчастному дикаренку блюдце с молоком. — На, несчастье…
«Ты еще скажи — передаем последние известия. Дурында, как ты выбралась?! Где тебя держат, и почему в шкуре?»
Я не только вцепилась в твариный язык, я еще и брыкалась, как бешеная велосипедистка, всеми четырьмя лапами, когтями раздирая пасть зверюги где только доставала. Едучая зеленоватая кровь-слизь залива…
«Откровенно говоря, запах у тебя тухлячий. Из пасти. Я даже думаю подарить тебе буклет о пользе чистки зубов».
Где-то наверху полыхнуло. На миг стало светло, почти как днём. Я успел лишь выхватить отдельные фигуры, понять, где противник.
Я все это наблюдала из под ресниц, стараясь делать это незаметно. Если неизвестные похитители поймут, что я почти пришла в себя — не знаю, чем это закончится.
А потом пришел отклик от остальных парней. И я смогла проглотить шершавый, колючий ком в горле.
Шанс пролететь мимо собственной страховки у меня был и был он ой как велик. Задумайся я хоть на секунду дольше — не знаю, хватило бы у меня духу вот так сигануть, или нет. Слава пряникам, что волна з…
Прямо не удержусь, продемонстрирую ему свою фирменную медоедскую улыбочку, и…. вот жеж блин горелый! Может, он этого и ждет?!
Примерно час мне понадобился, чтобы найти непросматриваемую зону, обернуться и вырыть нору. Не при блондине, разумеется. Его я временно загнала в крону дерева, на котором не было «жучков». Нору вырыл…
А потом я краем глаза увидел, как в пробитом тварью проходе появляются люди с сетями и кьярами. Пустотник!!! Нет!!! Это не просто дура-маньячка выбралась из клетки и пустила в ходе секретное оружие! …
Пока Гюрза меня мяла, как антистрессовую подушку, я перевела дух и хвостом перекрестилась — я и правда везучая. И не только я…
Ну что, теперь очередь большого и вкусного главнюка! А где у нас главнюк? А вот он. Ишь, чешет, гаденыш, через лужайку, из окна выпрыгнул что ли? Точно, хромает, кабан крашеный, но шустро так. И куда?
Но нет, сколько не проверял — настройки были в полном порядке.
— Спецом для таких младенцев, как ты, — и пояснила, глядя, как рыжий, закатив глаза, сделал вид, что поражен в самое сердце. — Для усиленного питания мозга. Хотя что там питать… Ладно. Все в сборе? А…
Ну как впилась. Ткнулась. А отдернуться не успела. У меня и в человеческом обличии была хорошая реакция — а попробуйте схватить со стола два пряника вместо одного, когда вокруг стая голодных детеныше…
Последними в виварий прокрался гарилоид Чуй и застыл у стены, испуганно втянув голову в плечи.
Пахло резиной, нагретым пластиком, городской пылью, газонной травой… пахло городом. Теперь, с обострившимся нюхом оборотня, эти запахи стали четче и осязаемее, чем то, что видели глаза.
Аааах как хорошо-то стало! Как мне стало весело! Как здорово оказалось сбросить всю накопленную злость и ярость… четыре мужика, маленькая клетка и цепь… на которую эти вкусненькие мягенькие лапочки б…
И ударил, причем так, что Славка не выдержал и заорал.
Я позволила себя поймать через добрые полчаса беготни, драк и воплей. Ну как позволила… вовремя убрала сковородку обратно за спину, когда потная толпа озверевших мужиков все же зажала меня в тупике. …
Я уже развернулся, чтобы закончить дело, но меня кто-то мягко перехватил за плечо. Я обернулся — медведь. Старший, лет тридцати пяти на вид по меркам прежнего моего мира. Видно, тертый такой мужик, у…
Даже скунс, взявшийся после кунежулицы вонять на любой подозрительный шорох, не мог испортить мне настроения.
Я аж обалдела. Не, приятно, когда тебе так радуются, но…
Еще минут через пять краткого отчета я подошла в своем рассказе к тому моменту, как нашла Анта и… замолчала. Как сказать ему, что я видела… что его… как его… у меня не только слова в горле застряли, …
Хотя на кой чёрт мне теперь внутрь?! Пролезть я смогу. И даже вылезти обратно смогу. Но не вывести детей. А значит… Зверь давно рвался в бой, и я просто перестал его тормозить. Ааррр! К пустотникам в…
— За надом, — вот чего я смущаюсь и от смущения ворчу? — Чтоб не разлетелись, гады.
Это я про свою развратность была преувеличенно-высокого мнения. Ибо на шкуре в свете камина этот чокнутый медоед устроил мне оргию, каких я даже в контрабандной немецкой порнографии не видела.
Ни ужаса, ни раскаяния я не почувствовала. Скорее гадливость — вот как если наступить босой ногой на таракана. Мерзко хрустнуло, хочется быстро вытереться, но ни капли не жаль. То есть, таракана как …
«Теперь полезай мне на спину. Медоед-лифт рад приветствовать вас на борту. Пойдём, посмотрим, что там за зачарованная решётка».
— Устал, Котёнок? — осведомилась она сладко, когда Ант затих и свернулся на полу в клубок.
— Так, без паники и трагедии. Живо соберись и по делу! — жестко приказал Ант, почувствовав, что я снова сползаю в бессильное самокопание.
Потому что в зале была не только дыра в полу, но еще и идущая по периметру, вдоль стен, терраса, с выступающими балконами. Примерно на высоте в два человеческих роста. И на одном из балконов кто-то с…
«Прием, прием! Земля вызывает Марс! Есть кто живой в этой башке?»
Ну всё, хватит! Расползся лужей сахара. Я решил — я не отступлю. До улья доведу, и разбегаемся. Главное, не начать выть заранее, как представлю, что ее не будет рядом.
Леопольд с визгом отлетел в сторону. Не удержался мальчишка. Ничего, за пару оборотов исцелится. А вот эта самая Ленка сообразила, поганка, что упасть с загривка бывшего оружия сейчас — это верная см…
Марук вовсе не издевался. Не наказывал, хотя объявлено было именно это. Он меня… учил? Жестко, безжалостно, на грани выживания. Учил чему?!
— А мой желудок любые бактерии переваривает! Так что зачем смывать питательный налет? И вообще! При обороте вся грязь самодезинфицируется, во!
— В прямом смысле, псих больной! «Дыру» ты им зачем угандошил?! Запундорил кирпичом в кристалл зачем?! Ты вообще хоть чуть-чуть соображаешь?! За это тебя не только Древорубы, но и все, кто у них отов…
Пока говорил, прогуливался вдоль клеток и словно ощупывал каждого из нас по очереди взглядом. Но в этом не было ни намека на похоть. Или на презрительное издевательство, как у крысы. Мужик смотрел су…
Из мафии на роль главы клана, увы, никто не тянет. Слишком мало опыта, слишком мало знаний о нашей действительности. С ними не станут считаться главы других кланов, и мы задолбаемся отбиваться от жел…
И Точка такая, едва кивнула им, посмотрела свысока, как на козявок, прямо не медоедка, а патентованная жирафа. Артистка! Такое представление устроила, что три оболтуса в зеркальных шлемах даже не под…
Баба потянула спутника дальше, а рыжий со свистом выдохнул сквозь зубы и украдкой потер лоб. Глянул на руку и выругался вполголоса, опасливо косясь на надсмотрщика с кнутом.
Друг мучительно умер у меня на руках. И я, наконец, обезумел.
«Ленка чуть на говно не изошла, когда меня у нее отобрали, — правильно угадал мои мысли Ант. — Так что спасибо неизвестному другу и твоей страсти к чужим тестикулам, после таких потерь оставлять дурн…
— Зябко становится… давайте баню затопим?
— Жопу свою не растопыривай на всю вселенную, не буду колоться, — откуда-то из-за мохнатой туши отозвалась Гюрза, а я выдохнула с облегчением. — Не раздавила, но попыталась.
— Мс-стительная ты тварь, Карлуша, недобрый ты и недоверчивый, — открыто ухмыльнулся Питон. Но к сведению принял. Потому что я реально мстительная тварь, а еще очень живучая и упорная.
Я плавно поднял гравик в воздух. Обошлось, но задерживаться мы не будем. Мало ли… Город неторопливо наплывал на нас облачной горой небоскребов. Скорость я на всякий случай больше не превышал, мы легк…
— Уважаемые шассы, прошу, сегодняшняя дичь. И поголовье составляет десять особей, причём одна, обратите внимание, не просто самка. Охота в этот раз будет просто сказочная!
Охотник, застывший метрах в двадцати от него и прожигающий взглядом то место, где я была секунду назад, начал было разворачиваться… и не успел. Медоед-снайпер буквально разрезал его пополам мощным ал…
Не просто обороту. Он учил меня полуобороту. Умению становиться зверем лишь частично. Но зачем?!
Так или иначе, через какое-то время мокрая, побитая и обессилевшая зверушка выползла на валун у берега и распростерлась по нему мокрой тряпкой, совершенно вымотанная борьбой с хищными червяками и гор…
— Так, — заявил он наконец. — Хватит дурачиться. Иди, сниму ошейник, потом попытаем полосатого кьяром, чтобы начал, паразит, учиться обороту. А потом… Я решил. Идем к Древорубам вместе. У меня там св…
Гадская железяка извернулся и ударил меня несколько раз чем-то вроде стилета. Шкуру пробил, но вроде не глубоко. Зато я от боли стиснула челюсти еще крепче и расколола шлем урода, как спелый орех. Вм…
— Точке обещал. Её больше нет, — говорить получалось только самыми короткими, простыми фразами, потому что каждая попытка задуматься отдавалась в душе невыносимой болью. Чертова белка! Какого пустотн…
Я в ответ бил осторожно и точно, ещё один урод нашёл свою смерть. Осталось трое. Ну же, сторожатки, танцуем дальше?
— Какого еще зверя? — я аккуратно пристроила сковородку на ступеньку и села. — Вы тут все грибов переели, что ли? Гюрза опять мухомор втихаря подбросила?
«Вот так и верь мужикам!» — я философски поскребла когтями задней лапы спину. «— Про сиськи затирает, а сам так и смотрит, чтобы узвездячить, паразит мохнорогий! Да ладно! Что мы с тобой, новый мешок…
«Меня в яму посадили, и Марук каждый день тренирует отдельно. Наверное, и с Тахой так, просто у нее жопа толстая, тяжелая, сама вылезти не может, — я попыталась свернуть ситуацию в юморную сторону, х…
Сестрёнка уже ждала, чуть не приплясывая на согнутой спине своей подставки. Из ямы я сестру выдернула как морковку из грядки. Слава пряникам!
— Один-один, шасса, — сказала я, поднимаясь с теплого еще тела уже человеком. Тот неизвестный дикарь, застреленный из понтового дорогого ружья, надеюсь, ты доволен там, в своем дикарском раю. Встреча…
Гравик пока вёл себя идеально. Мы рассекали воздух, так что в ушах свистело. Если бы не лобовое стекло, задохнулись бы, наверное. Оторваться не получалось. Я скрипел зубами, но выхода не видел.
— Во-первых, барсучиха. Причем какая-то на редкость несуразная и уродливая. Во-вторых, заноза в заднице, кость в горле. Не скажу, что умная, скорее сметливая и хитрая. Хуже, что у неё есть характер. …
Медленно повернув голову, я увидел пожившую, но еще моложавую и вполне ничего такую бабу, которая кралась вдоль стены. Бабу?! Я втянул воздух. Шеей пахла она, никакой ошибки быть не может. С ума сойт…
Так, что у нас дальше по плану? Питошу навестить? Во-от. Я облизнулся, представив, как попробую этого лживого гада на вкус. Заставлю обернуться и буду есть медленно, смакуя каждый жевок, с хвоста, жи…
— С-с-о мной что? — я шипел похлеще гада. — Думал избавиться от меня. Да, друг? Думал, я не вернус-с-сь?
Зато у меня хватило ума сообразить, что пустая клетка насторожит тюремщиков. И я, прежде чем смыться, как могла, соорудила инсталляцию «чокнутый барсук сгреб все опилки в кучу в дальнем углу и зарылс…
«А у тебя когда?» — прямо в лоб спросила я Гюрзу.
— Еще раз, в смысле? — я глянул на змея как сквозь прицел лазерного наведения. — Что я им грохнул?
Я когда голодная — злая ужасно. И сплю плохо. Да и вообще… короче, я спросонок сначала сковородкой шарахнула, а потом только окончательно продрала глаза. И чего это было?
Один раз чуть не сорвалась и не выдала своего присутствия, когда Ленка хвастливо расписывала какой-то малолетней мымре, которую я впервые видела и обоняла, как весело было развлекаться с Антом, и как…
Улыбнувшись жуткой улыбочкой нарисованного на черной морде фосфорного скелета прямо в лицо обернувшемуся и четко отследившему диверсанта Маруку, я бросилась прочь, на бегу меняя ипостась.
Мой дикий крик отразился от противоположного склона ущелья и прилетел обратно, во много раз усиленный и сбивающий с ног диким, звериным отчаянием. Камни сыпались с края обрыва в бурлящую воду, прямо …
Ага, как же. Придурки заметались по клетке, как стая летучих мышей, которым в задницу по горящему фитилю вставили. Один из уродов, не переставая вопить, прыгнул в угол на моей стороне. Авоську тряхну…
Рожу я старательно опускал и вообще прятал — ну неуместно в рабской клетке, на цепи, так кровожадно скалиться. И так соседи уже косятся и цепь натягивают, чтобы подальше от меня держаться. Оно и к лу…
Первая ловушка была примитивной и от того наверняка очень действенной. Самая обычная лазерная сигнализация — едва заметный лучик от дерева к дереву, и пахнущая пластиком сеть над головой.
— Мужики… — покачала головой девушка. — Да я тебе сходу могу два выхода подсказать! Во-первых, я медоед, у меня шкура по определению бронебойная и заживающая.
Елки с иголками, как хорошо было, когда он этого не умел! Научили на свою голову, и теперь не знали, как заткнуть. Даже грозный рык большого медоеда и когтем под хвост помогало максимум на пятнадцать…
Ничего, главное, мы с девками вместе. Уй! Когда тебя тискает радостная медведица… это сильно. Я даже поняла Гюрзу с ее колючками.
По мере продвижения вглубь зарослей, моя ухмылка становилась все кровожаднее. Свобода, говорите? Отпустят выживших? Именно поэтому почти на каждой сосне по прицелу лазерного наведения, а воздух аж гу…
— Не дури, а то оставлю на полчаса корчиться в полуобразе, а потом палкой погоню в караван, поняла?
Вопрос явно не требовал ответа, уж такие нюансы ловить нас в детдоме натренировали на пять баллов. И про права и свободы этот мужик ничего нового не сказал. Я физически чувствовала, как подобрались в…
— Да, — Ленка прямо-таки лучилась нескрываемой гордостью. — Твоим заботам отдаём пока шестерых. Вот эта, — она указала на меня. — Очень проблемная, с мозгами и характером. Барсучиха. Думаю, ничего, к…
— Да ну, — перебил один из охотников, поглаживая кобуру, — рисковать и тащить в дом зверье — глупость. А вот поймать и тут поиметь я, пожалуй, хочу, — он масляно ухмыльнулся толстыми, похожими на раз…
Ну, это он загнул. Просто чтобы меня успокоить. Да и себя самого. Но я только одобрительно взрыкнула — молоток, братишка! Так держать! Если не можешь изменить обстоятельства… выжди, приспособься и уд…
И пока я приводил мысли в порядок, пока мозги после вспышки озверения со скрипом включались, всех рабов разобрали, а небольшую кучку оставшихся мужиков и одну девчонку — причем, что интересно, ту сам…
— Древорубы остались без «дыры». И, похоже, починить портал они смогут только после того, как получат что-то от цивилов. Поэтому рабский караван срочно пополняется — гребут всех, и тех, кого на дне ш…
— Иди, я догоню. Скафандры проверю… да и вообще, прибраться надо за собой.
Хорошо, что я до сих пор не прибил Питона. Полезный гад.
И только тут до меня дошло. Это… это же было уже!
Проходя мимо девицы, я ещё раз попытался принюхаться с более близкого расстояния, но ничего понять не успел. Обидно, но придётся признать очевидное: чтобы разобраться, надо в нее прям носом ткнуться.
«Ну и слава пряникам! — выдохнула я. — Оборот освоили?»
Нет, я тоже против рабства, и с чистой совестью съем любого «хозяина», как только предоставится такая возможность. Но тут прям не мужик, а этот… как его… футбольный клуб перед восстанием. Этот, как е…
Это оказалось не таким простым делом — полузверь, получеловек, похоже, поехал мозгом еще крепче чем я. С ревом метелил всех подряд, и совершенно не заботился о собственной безопасности. Я даже считат…
— К черту в перьях! — сестренка хихикнула, вспомнив, как мы по детству не поняли эту поговорку и долго думали всем коллективом, зачем черту перья из подушки. И ладушки. На этой ноте и оставить ее мож…
Главное, чтобы этот чемодан на гравикомпрессорах выдержал, а там над лесом, если попетлять среди крон, и назойливые верещалки с мигалками отстанут. Но нет, мать их в шлюз и вышлюз, упорные оказались,…
Охренительный запах, напрочь отшибивший мне мозги, охренительная баба с охренительными сиськами и способностью вырубить меня одним ударом, самка барсука, смылившаяся из ямы клана перед самой течкой, …
— Нашу клетку мы откроем ключом, — медленно проговорил Бер.
— Заткнись ты, — зло цыкнул я на продолжающего истерить скунса, хотя белк в общем-то ни в чём не был виноват. Даже, может быть, молодец. Со мной же за мою жизнь боролся.
Светящаяся ярко-синим мелко-ячеистая сеть словно упала с потолка и бежавший последним лис бился в ней, как вытащенная из воды рыба. Яростно взрыкнув, я развернулась и в три прыжка вернулась обратно, …
Караульный демонстративно повернулся ко мне спиной. Я мысленно присвистнул — это ж сколько ему отвалили, и что должно быть в гребанном ящике?! Впору прям тут открыть и залезть. Но нет, я не настолько…
— Можешь! — хлесткая оплеуха заставила Гюрзу дернуться и привычно-зло сверкнуть глазами. Во-от! А то разнылась тут! — Спокойно! Дыши, время есть, никто чужой не смотрит и не помешает. Сосредоточься, …
Я успеваю, я почти успеваю! Даже если тварь, разинувшая пасть так широко, что не отпрыгнуть, заденет меня краем, я…
Я временно обернулась медоедочкой, тоскливо взвыла от полного букета ощущений и торопливо вырыла вокруг «выхода» довольно вместительную пещерку. Землю просто выкинула в дыру — вряд ли ее там в сотнях…
Но долго приходить в себя было некогда, так что я с проворством обезьяны подтянулась на когтях и кубарем свалилась внутрь улья. Уфффф!
Про месть пришлось забыть. Я не мог бросить единственного родного человека, не мог снова его подставить под «дрессировку». Я оставался рядом с ним и был настоящей паинькой. Как будто я мог придумать …
— Да! — я тоже засмеялся, поймал ее и поцеловал. — Только знаешь… змея все же позовем, ага? Он гад, но пронырливый до ужаса. А нам нужна будет информация, чтобы завоевать этот мир.
— Точка… — сестренка прикусила губу и по грязной щеке поползла слезинка. Ррррр! Она меня слишком хорошо знает, она поняла, что я собираюсь делать, и…
— Не обошла. На десерт оставила. Горный кот он. Очень крупный, мощный и самый умный из всей этой компании.
Ленка сполна насладилась тем, как парня корчит на полу, как он выгибается и кричит, и только минуты через полторы-две прекратила воздействие.
Ленка, поддерживая за локоток, привела восторженно моргающую мымру, и обе сразу направились к зеркалу.
Была уже середина ночи, когда я осторожно приподнял голову и прислушался. Угу. Дрыхнут. Бормочут во сне, стонут, сопят, почесываются… слона можно провести мимо — не заметят. Дежурный охранник бдит у …
Ант споткнулся, и Ленка раздраженно дернула за поводок, даже не подумав придержать шага. Мой счет к ней рос прямо на глазах.
Но мне с ним так хорошо было, так надежно, тепло! И не только в постели — а просто.
— Да не она это, — протянул хозяин. — Не могла. Ну вы что, всерьёз хотите убедить меня, что эта пигалица научилась обращаться, выбралась из колодца, а потом ещё и вернулась добровольно? Да чушь это! …
А пока мы на удивление благополучно миновали граничную полосу, потом перебрались через мангровый лес, где безбашенный медоедка повадилась охотиться на ядовитых змеегаторов, еле вытрясли из белки кров…
— Точка, а как клан назовем? Надо красивое имя, и грозное!
Я отползла к земляной стеночке, благо местное рабонаселение теперь шарахалось от меня, как от чумной. Свернулась в клубок и отрубилась. Что там дальше будет — разберемся. А сейчас надо набраться сил.…
Нас всех под конвоем погнали по коридорам. Чем дальше мы шли, тем острее пахло свежестью послегрозового леса. Я превратилась в комок оголённых нервов. Каждый шаг отдаляет меня от ребят, от моей семьи…
Мы и потянулись за Ленкой. Бер галантно подхватил ее под руку, Славка терся вокруг и распускал перья, я приткнулась под бок к Антону, Гюрза и Таха с двух сторон повисли на Дарке и о чем-то оживленно …
Раздевала я эту бабу в темпе вальса. Потом так же оперативно омедоедилась и выкопала уютную, глубокую могилку в глубине самого колючего кустарника. Спи спокойно, гадюка, чтоб ты в следующей жизни род…
Оставалось затаиться в ожидании удобного момента и умной мысли, и во все глаза наблюдать за тем, как воронка в зеркале раскрутилась до такой скорости, что цветные полосы слились в одно серое пятно и …
Вот тут я не выдержал и заржал. Пустотника мне в дюзу-у-у-у! Ыхы-хы, не могу-у-у! Кто бы рассказал — в жизни бы не поверил!
— Я тебя… никому! Не отдам! Ты мой! И сама никуда больше не уйду! — слезы вдруг сами потекли, блин, вот дура-то. Чего теперь реву? От нежности? От радости? От того, что эта упрямая косматая морда тут…
Проблемы в этом занюханном диком мирке — единственное, ради чего я его вообще терплю. Без них от скуки можно шлюзы разгерметизировать. Жаль только, все уже в курсе, и ни одна харя в этой дыре больше …
— Кар, Карлуша-ша. Твой чрезмерно кровожадный ос-скал меня не на шутку пугает.
Ага. Ах ты сволочь коротконогая, у тебя там ангар! И наверняка такой же летающий цикл, как те, на которых ушлепали в загон охотнички. Тааак… взлетает же, поганец, точно это гравицикл ревет!
Да нет, ну дурдом какой-то, Точка! Ты же не веришь во всю эту фигню с гаданиями, экстрасенсами, магией, оборотнями…
— Прорвемся, Дарк, не бзди! — чуть грубовато от волнения пообещала я и встала. — Кто-то идет.
— Кто еще посмеет обидеть отмеченную, вырву душу и сожру!
Точка вышла из-за дерева и с каким-то лихорадочно-нездоровым любопытством уставилась на меня. Голову к плечу склонила, и стоит… дышит! Сиськами, пустотника мне в дюзу-у! Я что, железный?! Да без всяк…
Почему нельзя? Потому что сама я по канатке в улей вернуться не смогу. Я присмотрелась — там целая команда это дело обслуживает, всех не перебить, а если перебить — кто работать будет? То-то… пешком …
Видимо, до сих пор не очень понимает, что говорит. Ладно, сейчас не до споров. Надо дело до конца довести, а завтра посмотрим, кто из нас прав. Адреналин спадёт, на трезвую голову оценит… Ну или не о…
«Выберемся,» — но прозвучало слишком неуверенно. — «Понять мало что получилось, честно говоря. Мы попали в клан, один из сильнейших в городе. Оборотни тут в основном боевая сила, мускулы клана. Нас к…
Ну, в смысле, не может же мне бесконечно везти? Оно, конечно, везение относительное — я же не зря вела погоню именно на тот уровень и к тому краю парапета. Там чуть ниже края с внешней стороны из кам…
— Вряд ли, — засомневалась я, наклоняясь и прислушиваясь. — Дышит. Куда его теперь девать? Может, добьём?
Но передумала. А если щенок в самый неподходящий момент откроет глаза? Увидит медоеда, донесёт хозяевам, и о моих похождениях узнают. Нет уж.
— Вот это сиськи! — восхищенно сказал вторженец, прищурившись на свету в сторону моей голой груди.
Беспокоил меня только один мужик, и то не из моей связки. Так и буравил меня глазами, паразит, у меня аж между лопатками чесалось. Какого коромысла он на меня таращился — хрен его знает, но мешал мне…
«Ты только не спались, — озабоченно предостерегла Гюрза. — Между прочим, явлением демона Ленка интересовалась. Лично припёрлась и расспрашивала. И знаешь, расспрашивала как-то странно. Будто в истори…
«Поганка, — беззлобно фыркнул Ант. — Брысь! Завтра жду… будь осторожна, сестренка. Пожалуйста,»— и столько тоски было в этой последней фразе, что у меня сердце сжалось. Понятно, что парни храбрятся и…
— Ну ладно, ладно! — отпихнул он меня через полминуты. — Ты прям как Таха… ты… говорить можешь?
Лена неторопливо двинулась рядом, мурлыча под нос весёлую мелодию, отдававшуюся в голове мерзким комариным писком. Гадина! Куда нас везут, зачем?! Явно не в парк развлечений… надеюсь, ребята живы!
— Вернулся в клетку! — рявкнул мне оборотень в человеческой ипостаси.
Проскользнуть по-тихому мимо кордонов, подняться на верхние уровни и добраться до южной крепостной стены труда не составило. Я затих неподалёку от арки. «Слепые» четверть часа приближались. За стеной…
Парней просто сбросили с телеги к ногам твари. Белобрысая довольным жадным взглядам окинула тела. Она их…? Нет, просто лично ошейники напялила. Беру почти такой же, как мне, с шипами внутрь, Славке и…
Охотник замолчал на полуслове и рухнул лицом вниз. На спине у него дымилась внушительная дыра.
Точка между тем снова осторожно приблизилась к урчащему гравику и довольно долго в него тупила. А потом взяла и… высунула язык. Рехнулась?! Хотя мы с медоедом и на такую согласны.
Идея мне понравилась. Вот только лоб у парня оказался гораздо крепче, чем я рассчитывала, и он попытался открыть разъезжающиеся в разные стороны глаза как раз в тот момент, когда мы с Гюрзой за руки,…
— Выпить! — махнул я хозяину, краем глаза косясь на зарычавших и перекинувшихся волчат. Явно новенькие. Может… а, нет. На один раз зубом щелкнуть, слишком скучно.
Луч ударил, вызывая новый приступ корчи. Я терпел, сжав зубы, пока от боли не отключился.
Я тогда сам чуть не сошёл с ума. Месть стала якорем, за который я зацепился, благодаря которому выплыл. А вот Лукас сломался. Принял новое положение вещей, смирился и стал преданно служить клану.
Новая дверь «Придонья» разлетелась с полпинка, как и прошлая, и позапрошлая. Эти приколисты почему-то никак не могут подобрать створку под мой размах. Да и вообще «Придонье» плохо меня выдерживает. Х…
По хорошему, надо было, как Карл, оставить его в логове, запереть. Но терять время на то, чтобы поймать и запихнуть упрямого белка в безопасное место я уже не могла. И все равно он дверь почти прогры…
Я угадала. Были сомнения, вдруг все же местные что-то другое имели в виду. Но нет. Вот та хрень, похожая на гигантское трюмо дурно воспитанного нувориша — ее тут раньше не было. И зеркало в массивной…
Не спится же по ночам, уродине. Хотя для меня это плюс — теперь я знаю, где искать ее и Анта.
— Короче. Своих маленьких медоедиков будешь тут рожать.
Пока у меня была течка, я просто не слушала, что он там несет, и медоедка была со мной полностью солидарна. И медоед, кстати, тоже, это у человека в голове тараканы канкан танцевали перед каждым, бли…
Первыми вошли амбалы, оглядели помещение. За ними забрёл Чуй. Амбалы ненадолго выглянули, вернулись, тягая за собой жбан с мясной похлёбкой. Чуй уставился на пустую клетку с лёгким удивлением. Раньше…
Там, за ним, далеко внизу, волновалось зеленое море джунглей… рявкнув в последний раз на толпу преследователей, выбежавших из-за угла, я оттолкнулась от подоконника и… полетела в пустоту.
Слава пряникам, мозги у нее включились, как всегда, вовремя. Впрочем, в Гюрзе я и не сомневалась. И наконец-то я ее почуяла, почувствовала явственно в этой мешанине грязных тел.
Дежурный завершил обход. Клановая, похоже, проснулась. То есть точно проснулась, она села. А вот почему? Раньше не спала или его услышала? Твою же, как бы разобраться? Ко мне она села спиной, сгорбил…
Дверь я выбил с ноги, в мгновение охватил зал взглядом, нашел гада. Бухает, сучонок, как ни в чем не бывало! Ничего, сейчас поправим.
Я мысленно похихикала — вот этот дикарь удивится. И еще раз вспомнила подвиги. Иех… было бы очень весело, если бы не так фигово.
Поворот, ещё поворот, дикий нырок под нависающую над самой землей арку, и свечкой вверх, вдоль стальной стены, и снова вниз, с ускорением! И-еххууу!!!
Я улыбнулся и, наконец, обретя душевное спокойствие, отключился.
— У меня несколько псевдонимов, мальчик. И половиной из них давно пользуется моя внучка. Жёсткая ломка не в моём стиле. Это… неразумно. Приговор вынесла Леери, — глядя мне в глаза, спокойно и на удив…
— Какие, в пустоту, свои? Точка, это дрессировщик клановый, — озвучил я очевидное.
— Пикнешь — башку откушу, — мило пообещала раскрывшему в ужасе рот полицейскому Точка, деловито усаживаясь в седло и бесцеремонно упихивая любопытного белка обратно за пазуху.
Я огляделся, наметил аж три варианта отступления и тихонько толкнул дверь. Отреагируют, нет?
— Час-полтора, и я протиснусь к девчонкам, Таха поможет. А вот пробить в вашу клетку такую дыру, чтобы пролезла медвежья туша… ночи может не хватить, ты прав. Что будем делать?
Но пока я когтями машу, Славка висит. И в общей свалке его никто не снимет, а подрать могут. Ему, кажется, пару раз прилетело. И я не могу даже попытаться перервать веревку, которой стянуты его руки,…
— Ты точно медоедка? Не бурундук? — заржал паразит. — Полдня по лесу от охотников бегала, и то успела запасов прикопать.
— Эй! — вдруг раздался звонкий возмущённый голос из темноты. — Я тебя видел. Ты новенькая. Ты… Стража! Стража!
— Все живы? — примерно через полчаса тяжелого дыхания и тихого хорового подскуливания спросил в темноте голос Бера.
Я тщательно принюхалась и потрусила чуть дальше по коридору. Ага. еще одна дверка, но ни фига уже не такая помпезная. И не запертая. И ведет в соседнее с ареной помещение. Бинго!
Гюрза как раз сидела у моих ног на корточках, старательно рисуя кости голеней, а я в это время подновляла страхоморду на сковородке, жирно подмазывая стёршиеся линии фосфором.
Дело пошло на лад, оставалось всего два тела. И охранники чуть расслабились. Ой, зря. Зря-а…
Сделать последний шаг оказалось очень легко… и я его сделал.
Отдышавшись, я кое-как полез наверх. Вонзил в кладку когти, освободил одну руку. Перелом? Вроде нет. Но больно просто зверски.
На этот раз я действительно не потеряла сознания. Хотя, скажу я вам, чувствовать, как куда-то под ребра погружается ручка от чугунной сковородки — то еще ощущение. Но зато я поняла, куда девается моя…
Противник ошибся буквально на миллиметр и тут же полетел в стену, брызжа в стороны кровью из располосованного предплечья. А рядом вдруг кто-то на меня завизжал, тонким девчачьим голосом, метнулся под…
«Самец,» — вдруг оживилась мангуста. Разглядела добычу? Или распробовала? — «Оборотень. Без ошейника. Здоровый. Чей?» — и она требовательно уставилась сначала на Точку, потом на Гюрзу. Обе тут же отр…
Амбал подхватил меня за ноги и куда-то потащил, я каждый выступ затылком и спиной пересчитала, но сковородку не выпустила. Ощутила и небольшой порожек, а потом поняла, что амбал закинул меня в очеред…
«Давай-ка сначала просто проверим, прежде чем скелет рисовать».
Кухонные уровни казались мне самыми подозрительными — я провисела снаружи на каменной кладке балкона часа три, но какие-то неугомонные козлы так и не перестали шнырять, пыхтеть, скрипеть и еще какую-…
Жало рухнуло из-под потолка неотвратимо и даже словно замедленно, я видел, как истекающий ядом кончик вонзается в меня, еще успел подумать, что если не войдет сходу в печень или сердце — есть шанс… у…
— Заходим! Вперед! Шевелитесь, дохлые черви! — охранникам пришлось попотеть и пустить в ход кнуты, чтобы загнать частично впавшее в панику стадо в брюхо неведомого зверя. Некоторые особо упертые «свя…
Тихо прокрасться внутрь антисколопендрового контура было раз плюнуть, два раза пометить. Но я направился не к своей сцепке, а потихоньку пополз туда, где спала странная девчонка. Сейчас я ее… понюхаю…
Там явно шел азартный торг, хотя никто не кричал, не размахивал руками и не хватал собеседника за грудки. Но искры летали будь здоров.
И тут мозги у меня снова заклинило. Потому что я учуял запах. Тот самый запах, из тех, что я запомнил навек, врезал себе в мозг тогда, на платформе, где нас предлагали в рабство «господам-шассам» из …
А-ахренеть, он не только разговорчивый, но еще и офигенно этот… галантный. Начальник нашелся, блин! Это мои охотники! Зря я, что ли, об их мотоциклы зубы ломала.
Чёрная дыра! Шлюза с два я просто так сдохну и брошу этих дураков! Рано еще! Арр! Хрена огородного, как она говорила… ну?! Шевелись, мохнатая образина, повисел и хватит!
«Не подхожу», — заверил я питонодержательницу и обратился к остальным: — «Ребят, шланг хоть и гад, но иногда полезный. Пропустите их, а?»
Я даже смутилась немного и клыки спрятала. Сделала хозяйственный вид и пошла вздыхать над скафандром. Эх, ну вот никакой запасливости, понимаешь!
Хорошо, что зверь чуть отступил, я смог замедлиться. Дыра в моём боку девочке не поможет. Сейчас я подберусь со спины и отгрызу уроду всё лишнее, выступающее.
— Вот этих! — сестренка ехидно ткнула мне пальцем в живот. — Точка, мозг включи! Ты сама только что сказала, что в течку переспала со своим медоедом. В течку! А у животных течка именно, что для берем…
А я заподозрила, что этот хитровывернутый интриган не просто так рассекал где-то там в купальне голым, а очень даже знал, что некто слишком любопытный уже подглядывает. И нарочно соблазнял!
— Неужто очухивается? Надо же… от такой дозы не должна. Впрочем, тебе это не поможет, моя дорогая.
Сил радоваться уже не было. Зато тухлая ворона в метре от меня пахла… восхитительно! Тонко, с изысканными нотками самой высокой кухни…
Я со свистом выдохнул. Ну что за гадство? Как можно одновременно чувствовать такое огромное счастье и такую боль?!
Все знают про ветви жор-дерева, а вот про то, что молодые побеги у корней тоже опасны, знают только те, кто по сельве часто шарахается. Как я. Заметив характерное вздутие, я подцепил очередной труп, …
Поэтому я не уйду отсюда, пока конкретно эти твари не сдохнут. Может быть, я самоуверенная дура, не спорю. Но на моей стороне неожиданность и сила настоящего, проявленного оборотня. Я попытаюсь… нет.…
«Связь это хорошо, но мало. Надо иметь возможность собраться в нужный момент всем вместе, все ходы-выходы разведать».
Я снова переключилась на желоб. Что за штука? И спросить не у кого. Охранники сами косятся в темноту тоннеля с опаской и недоверием. И снова прежний вопрос — как возвращаться будут? А я?
— Ты тоже оборотень, получается? Фу блин… кончай вонять, свои!
«А хочешь, вместе выйдем и я с тебя ошейник сниму?» — вдруг прострекотал неизвестно откуда спрыгнувший… белк. Реально прямо под нос к чуть отступившей и насторожившейся мангусте прыгнул, храбрец тако…
Шея — единственный из наших «похитителей и дрессировщиков», до кого я не смог добраться. Остальных всех на вакуум помножил, а этого не достал. По той простой причине, что я о нём не знаю ничего. Толь…
«Естественно!» — ага, те самые неясные сплетни.
Я пару секунд очумело болтала лапами в воздухе, захлебываясь ветром, запахом мокрого леса, камня и почему-то дыма. Потом опомнилась, задом вползла обратно в нору и присела рядом с отверстием, озадаче…
— Эй, игложопая, в отношении тебя новый приказ! — я даже интонацию Ленкину воспроизвела в совершенстве. Чтобы никто не усомнился в моем праве приказы передавать.
— Фу, Таха! Ну что у тебя за привычка лизаться по любому поводу! Твоя медвежья харя когда в последний раз зубы чистила?
— Глупая тварь, — ухмыльнулась недоделанная ковбойша. И…
«Кур? Мне? Эт-т-то интересно! — в животе отчетливо заурчало. — Надо посетить, пожалуй, принять подношение. Так уж и быть, сделаем одолжение».
Я сразу вжал максимум. Гравик надсадно взревел, но стартанул будь здоров. И мы рванули. Я с радостью наплевал на все возможные ограничения. Сбить, конечно, никого случайно не хотелось, но я в себе ув…
Мы её чуть ли не похоронили. Нет, я верила, что мы найдём нашу медведицу, обязательно вернём, но воображение рисовало ужасы. Что я, не знаю, как самок подчиняют?
Хотел обратно прилечь, но как же! Вот же ж черти вакуумные!
В животе зверски забурлило, и запах тухлой вороны вдруг показался мне не таким уж противным. С трудом встав на четвереньки, я отползла к стене и свернулась клубочком… блин, лучше бы я зверюгой тут си…
— Идём, наконец? — шумно поинтересовался Славка.
— Короче, — нетерпеливо перебил я, прицеливаясь.
— Эй, Точка, — внезапно подала голос Гюрза. — У тебя… получается?!
До этого момента я ни разу не воспринимала свое звериное «я» отдельно от человеческого. А сейчас прочувствовала разницу на собственной шкуре. Не прорвавшись через тело, бешеная зверюга ломанулась шту…
Я присмотрелась, и, не сдержавшись, зарычала.
— Висеть тихо, не дергаться! — скомандовала я притихшим дикарям, когда они кое-как разместились в разваливающейся авоське. — Кто будет буянить, — длинный и острый медоедий коготь на глазах сжавшихся …
— Гюрза волчицу выбирала, — Таха, услышавшая голос Бера, оживилась и прекратила подскуливать. Он на нее всегда хорошо действовал. — Не сходится.
Чуда не случилось. Таху мы не нашли… зато я через неделю изучила жилые уровни клана, как свои пять пальцев. Пару раз шуганула особо внимательную прислугу светящимся скелетом. Нацарапала когтем устраш…
— Шасса, смилуйтесь! — раздался жалобный взвизг и скулеж. — Чуй не виноват, Чуй исполняет приказ большого шасса!
— В смысле? — удивилась я. — Ну я ж оборотень. Зверем, наверное, пахну.
— Вовремя вы, — выдохнула я, невольно передернув плечами. Как вспомню… Карл до сих пор отсыпается в соседней комнате, яд переваривает. И это ему только самым кончиком шипа досталось… как помирала Лен…
Я своих завела одними из первых, прям как образцовую группу детского садика, понадобился только один незаметный пинок под зад коленом впередиидущему рыжему, и все остальные дисциплинированно засемени…
Я не должен был… нельзя было… пусть бы обижалась, пусть бы разозлилась, пусть бы я! Но не она… я не доджен был позволять ей себя любить! Я не должен был любить ее… Это я виноват! Снова я! Не проследи…
— Где у меня какие части? — спросил я, справившись с собой.
— Шасса, эту, со сковородкой, первой выгружать? — уточнил амбал.
Амбалы вытащили из клетки Таху и Зухру. Похоже, девочкам совсем худо. Глаза закрыты, дышат неровно и как-то поверхностно. Может, и права Ленка, я по сравнению с ними огурчик. Девочкам одели ошейники,…
Я выдохнула, стараясь успокоиться. Я ее обязательно порву на пирожки, но позже. И вообще, сейчас надо понять, что происходит. Она точно дрессурой оборотня занимается? В моём представлении бойцов гото…
«А что мне сделается? Видишь же, при кухне, как всегда, посытнее местечко нашла, да потеплее, — тут Гюрза зло усмехнулась в своей обычной саркастической манере. — Точка, ты мне скажи, ты как? С парня…
Пока я приходил в себя, переваривая убойную дозу яда, и думал, как хорошо быть медоедом — эта пакость медленнее действует и максимум я на какое-то время отрублюсь через полчасика, Точкино семейство, …
Полное впечатление светского мероприятия, причем… мероприятия из моего мира. Нас на практику отправляли в дорогие рестораны, и я успела насмотреться на Питерский «Высший свет», так вот эти от него ни…
В общем дурдоме, в потоке адреналина, когда я сначала мельком увидела под кучей врагов своего Карла, потом потеряла боевитого белка, взвившегося вонять противникам в морду и шустро удирать в щель на …
— А куда это вы собрались? — вдруг спросила темнота в одном из боковых проходов и оттуда выступила… Ленка, спокойно и уверенно раскручивающая мерцающее синим лассо, — Котёнок… ты, оказывается, такой …
Это действительно оказалась ТА САМАЯ девчонка. Потому что не успел я проползти на пузе и полуметра, а поганый говноед схватить ее за волосы, как на поляне раздался треск, звон, и мужик вдруг распласт…
И приветствие у неё дурацкое. Во-первых, никогда не говорит нормальный «привет». Вечно «утро», «день». Во-вторых, имя по-своему переиначивает. Никакая я не Тоня, чтоб её.
Так, срочно к чёрту лирику. Надо выбираться и поскорее. Дело даже не в том, что Гюрза все иголки сгрызла, а в том, что задницей чую, — время на исходе. Сколько они караван собирали? Да как только я г…
— Глупости, — хмыкнул мужик после того, как в напряженной тишине минуты три поразглядывал нашего горного кота. — Я не позволю тебе загубить такой потенциал при первичном обороте После занятий, если я…
Лично я хочу, так что по расписанию у нас обед независимо от её ответа. Впрочем, моя спутница только молча кивнула, с любопытством осматриваясь по сторонам. Пустотника мне в шлюз, неужели бывают идеа…
Га! Одна фраза — а эффект, как у шумовой гранаты. Грохот опрокинутых чурбаков-табуретов, недоверчивые возгласы и всеобщий вопль восторга. Я выжидал чего-нибудь необычного. Мало ли, ждут меня тут с ра…
В чём-то он прав, этот бешеный вонючий грызун. И эта его правота неумолимо тянула меня прочь от края обрыва. Я мог злиться, рычать, орать, но больше не мог так легко уйти.
Враги кончились как-то слишком быстро. Я в угаре боя незаметно для самого себя прорвался мимо сражающихся на осажденный уровень, и быстро огляделся. Кто здесь? Живые?
— Ну и вообще… Мар сказал, что даже имея портал дважды попасть в одно и то же отражение почти невозможно, их слишком много и они бывают похожими, как близнецы. Но часто разница во времени встречается…
Есть хотелось по-медоедски, но я себя заставила не глотать махом, а есть медленно, пережёвывая, чтоб усвоилось лучше и сил дало больше. Похлёбка, как ни странно, оказалась вполне вкусной. Или это с г…
Прижалась к створке ухом. Чуть выше… ниже… ага!
Гравицикл взмыл на удивление плавно. Ну да, я осторожничал, как мог.
— Не-не могу, — вдруг всхлипнула сестра. — Точка, у меня не получается!
— Пожалуй, вот этого можно взять, рыжего, — заметила тётка, умудрившись одновременно и спрашивать и утверждать.
Нашла дурака. Подлый вонючка нарисовался из темноты, только когда я уже остыла и доела остатки пернатого. Подобрела маленько, а кроме того, увлеклась тараканьими шествиями на лице своего медоеда.
Знаю я, каково ему такие приказы выполнять. Но Ант умный, умеет, когда надо, гордость запинать подальше и прогнуться. Вот расслабится Ленка, решит, что всё, сломала, тут он ей и покажет всё, что дума…
А слева волнующе и остро-свежо пахло опасностью и свободой. Пахло лесом!
Питон, заметивший мои колебания, смачно выругался, вздохнул.
— Это само собой, — согласился Ант. — Но, мне кажется, лимит не выбран. У них были возможности контролировать ещё с пяток ребят. Но нет же. Думаю, «арка» должна… не знаю. Остывать, что ли? Короче, не…
Ящик оказался тем ещё коробом. Не слишком тяжёлый, но довольно крупный — в зубах не уволочь. В мешок бы засунуть… где я им сейчас мешок возьму в сельве? Р-р-р-р.
Шаг назад, еще шаг, и манящая пустота отпустила, разочарованно вспенившись напоследок ледяным потоком среди черных клыков скал.
— А ты мой жор-плод слопала, так что квиты! — торопливо отбоярился я.
— Спокойно. По порядку. Что? Случилось? Где? Карл?
— Очень нефигово, — дружно закивали мы с гюрзой.
Ох, не зря я нормально охотиться не могла, есть не могла, спать не могла! Это дикое чувство уходящего времени — оно меня не обмануло. Я едва успела, но успела же! Прямо в разгар битвы, посреди которо…
За что получил свирепый взгляд, шипение и подзатыльник, от которого увернулся, а потом здоровой рукой поймал Гюрзу за подол, притянул к себе на колени, попой кверху, звонко шлепнул, перевернул обратн…
Возвращение мое, кстати, местными явно не предусматривалось. Меня сразу выдернули из толпы бессловесных насекомых. Бли-ин! Шушеру клановую по одному пристегивали за руку и за ногу к длиннющему канату…
Не сомневаюсь, теперь точно сделает, раз так пообещала. Гюрза слов на ветер не бросает.
— Сколько можно?! — взревел я через пару минут мучений и потянулся когтями к шарахнувшемуся прочь пацану.
Я прислушалась, убедилась, что рядом никого нет. Если что — приближение замечу. Интересно, конечно… Вот вроде бы ничего особенного не ощущаю. Тело зверское, а внутри я по-прежнему человек. Или уже не…
Задохлики отреагировали как-то вяло. Да они вообще не отреагировали! Какое-то копошение на дне темноты, и даже ни писка. Э?
— Ты тоже не дура, сестренка. Будь осторожнее, а то ухи надеру! — Ант изобразил дурашливую усмешку, а у меня сердце сжалось. Как бы он ни храбрился и как бы ни умел манипулировать этой падлой — остав…
Гюрза вздохнула так тяжко, словно была грузовым ежиком и везла два кило ворованных яблок на своих колючках. Но послушно зажмурилась и сосредоточилась.
— С-совсем кратко, — согласился Питон. — Ты не смог добраться до Шеи с нашей стороны. Зайди со стороны цивилизации.
Уходила от норы я даже с некоторым щемяще-сладким сожалением. Это отличное логово… и мы сюда еще обязательно вернемся.
«Трахать самку надо в зверином обличии, иначе их артефакт не сработает. И у ехидн это редко бывает и быстро проходит, к тому же у меня размер не того… не самый удобный. И иголки на попе. А вот у медо…
Дальше никаких трудностей не было, я даже удивилась и невольно заподозрила недоброе — опять все слишком гладко идет. И как в воду глядела. В отнорке, где меня должны были ждать парни, никого не было,…
Ну и флаг те в руки, спаситель. Лишь бы твой спасательный энтузиазм дальше игложопой не распространялся.
Ну все, охотничек, тебе не жить. Это мои сиськи! Те самые! Я их узнал бы из тысячи, а кроме того, на правой под соском такая привлекательная родинка в форме треугольничка. Это та девка! Моя девка! Ар…
Сестры я не нашла, но мало ли… В каморке пахло её недавним присутствием, поэтому я спокойно почапала дальше. Придётся разбираться самой. К парням спуститься? Опять уши надерут и велят сидеть тихо. Но…
— Я не знаю, остался ли в баллоне газ, — кисловато предупредила Ленка, снова прицепляясь к Беру.
Ленка аж пятнами пошла, но, что интересно, перечить не посмела. Стремительно развернулась, прожгла Анта глазами и, пообещав «Я еще вернусь за тобой, мой котеночек» свалила, стараясь держать спину ров…
— С-с-с-ш…, — выдохнул гад, кажется, слегка успокаиваясь. Ну ладно. Минуту ему, а потом-таки попробую змеятинку. Похоже, дела мои с ним накрылись. Хреново!
Ладно, где наша не пропадала. Пока сидит жарит чего-то на своей сковородке — можно отбежать и залечь в кустах, отдышаться.
Дальше… восприятие. Сейчас, пока я относительно спокойна, оно человеческое, а вспомнить те же поиски в лабиринте коридоров, оно… Нет, звериным оно не становилось, но и человеческим его уже не назвать…
Меня не остановило даже то, что это был не жирный кухонный опарыш, а боевик, мгновенно среагировавший на опасность и сменивший ипостась. Лев, надо же. Да похрен!
— Леопольд, это ты там? — осторожно уточнила я.
Отстранённо отметил, что раньше ни за что бы не доверил ценность белку. Даже Точке, наверное, не доверил. А сейчас всё равно. Хоть путь разобьёт.
Рядом кто-то снова заскулил, и я, кряхтя и повизгивая от боли, с трудом поднялась на короткие лапки. Доковыляла до решетки и вгляделась в темноту. Хм… а медоед видит в темноте, или он дневное животно…
Но скулеж не прекращался, он ввинчивался в мозг раскаленным ржавым шурупом, отдавался эхом в черепной коробке, и скоро мне стало казаться, что скулит не один голос, а два… три… шесть…
Не понял. Я же запер ребёнка в норе… Точка выпустила или сам сбежал, ладно. Но когда этот вонярус сумел меня ограбить?! Я же артефакт с собой брал, чтобы Точкиных ребят от ошейников избавить?!
Ой, беда! Я ж теперь мало того, что отсвечиваю, как маяк во тьме, так еще и следы светящиеся оставляю… караул!
Дикарей и клановых в стеклянные двери и особенно на эскалатор пришлось загонять палками — народ выл и упирался, словно их на движущейся лестнице обещали отвезти прямиком в котел к чертям. Я незаметно…
«Законопатили. В клетки», — лис муркнул почти как сытый кот. Крепко видеть ребятам досталось. Да о чём я?! На собственной шкуре всё прошёл. Счастливчики ребята — только одну Таху потеряли…
— Карл, ты что творишь? — зашипели над ухом. — Опять Ушастому потом мебель заново чинить?
— Тьфу, греховодник! — не одобрила она мои потуги.
Наверное даже в прошлой жизни я ни разу не был так счастлив, как в этот момент.
Остатки мозгов я всё-таки собрал, кивнул уже откровенно паникующему белку, и мы потащились обратно. Рюкзаки, кстати, он сволок в одну кучу, поближе, и даже помог мне на спину закинуть — по такому слу…
— Ни шатта себе барсук, — слегка озадаченно сказал все тот же голос. А я, наконец, разогнала круги перед глазами и осмотрелась.
Белобрысая тварь что-то невнятно вякнула и заткнулась. Амбалы засуетились, разворачивая клеть, а потом и вовсе забрались на ее крышу.
«Ты ему веришь?» — у меня аж копчик зачесался от самых разных мыслей и предчувствий.
— Валим, — деловито предложила девчонка, а потом сделала то, о чем я мечтал полминуты назад — снова наклонилась и…
Вот… нехорошая женщина. Всего-то сиськи похвалил, зачем сразу в дерьмо? Впрочем, ладно… за такие выдающиеся достоинства можно многое простить… особенно если найти и потискать, прежде чем она меня сно…
— Гюрза, а почему такой странный ежик? Что это за мутант? — сквозь нервное хихиканье выдавила я.
Урод продохнуть не мог от ужаса, а тут словно у него вдруг кляп изо рта вынули, заорал, но в дело уже вступили ветви, дотащили добычу до корней. Приподнялась чешуйка. Ам.
— Одна-одна, — заверил меня он. — Жили-были цивилы, и случилась у них война не на жизнь а на смерть. Все как всегда. Проигравшие свалили через пустыню в жопу мира, то бишь в сельву, в которую никто н…
Та-ак… Если я прав, а я думаю, что я прав, красным показывает дикарей, а зелёным — охотников. И красных точек всего две… Третья, мерцающая, сторожа сказали, сломана, да и пиликает на одном месте. Точ…
Крупный, явно отъевшийся на дефицитных жорплодах, а значит, боевой мангуст, самка, держала за глотку извивающегося и бьющего хвостом Питона. Выползень, догадаться не трудно, отлежался в безопасности …
— Отвернись и все! Без логики! — насупилась я. Не объяснять же, что я просто забыла, что голая. Ну привыкла уже…
— Марук, рада видеть. Принимай пополнение, — мне послышалось, или в голосочке нашей крысы появились заискивающие нотки? Причем другого тона, не такие, какими она пела при «дяде».
Сельва стелилась под ноги зеленым ковром, пару раз мы обошли лежки крупных хищников, которых Карл чуял заранее, и меня учил. Первый привал решено было устроить уже в горах, там, где плотность голодны…
— Накормят вас утром, — сказал на прощание Марук. — Во-первых, сейчас один шатт нутро никакой еды не примет, во-вторых пока вы чужаки — выгодно держать вас ослабленными. Так что не делайте глупостей …
— Медведица — это настоящий успех, Леери, ты молодец. Очень редкая для женщины ипостась. У нас в клане полно самцов этого вида, найти им самку вечная проблема. Дальше?
Я выл и рычал, я кидался на мертвую тварь и рвал ее зубами, я едва не убил сунувшегося меня оттащить оборотня-волка. Командир отряда несколько раз что-то приказывал, потом рявкнул… а потом включил ош…
Течка. Хм. Явно эти уроды имели в виду не женские ежемесячные неприятности. Я сконцентрировалась на ощущениях. Непонятно… Перекинулась в человека, полежала, затем — снова в зверя. Вот поди и разбери,…
— А то же! Мои пацаны крутые профи, если что. И меня почти сразу гонять начали, тренировать, учить… а скажи нефигово я так стрелять научилась?!
Лена отвесила грузчику неслабый подзатыльник. Мужчина лишь зло сверкнул глазами, но ничего не сказал, забросил меня к ребятам, запер клетку и молча впрягся в тележку. Второй амбал упёрся в клетку сза…
Местное общество опустившихся выпивох едва наскребает на поддавон, моя щедрость им настолько в жилу, что по пьяни они за меня будут горой, если натравить грамотно. Тоже развлечение.
Я все так же молча бросилась на Марука, на пределе скорости, попыталась сбоку зайти, но дрессировщик оказался опытным бойцом. Откуда он палку взял? Тупое копьё с каменным наконечником.
Во-первых, детдомовец всегда к еде относится трепетно, а, во-вторых, какие там ножи на профессиональной кухне… мечта! У меня когда-нибудь обязательно будет свой ресторан, своя кухня в стиле хай-тек н…
— Пригнись! — проорал я сквозь рев встречного ветра и все нарастающий вой полицейских сирен.
Надзиратели быстро согнали нас и упаковали в единую связку и погнали к неприметному лысому мужичку-боровичку, поджидавшего у стены. Сам он подходить не стал… Боровичок улыбнулся почти ласково, тщател…
— Точка? — шепотом позвали откуда-то из-за угла, и я, не колеблясь, просочилась в узкую щель между приоткрытой дверью и косяком.
Что-то я разогнался… Я-то точно в сельву возвращаюсь, меня там Шея для сворачивания ждёт. А Точка? Девица явно себе на уме. Не потащу же я её с собой силой, если она вдруг решить остаться в местах, г…
— Терпи, выдерну и регенерируешь! — оборот у меня теперь получался чуть ли не мгновенный. Бер зажмурился и сжал зубы, а потом взревел, когда я рывком вытащила из его ребер окровавленные концы рогатин…
Но нет… задавив неуместную зависть к ребятам, которые, по крайней мере, были в клетке не одни, я собрала лапы в кучку и подползла к прутьям. От отчаяния яростно цапнула один из них у основания и грыз…
Угу, она мне шибко пригодилась, когда я два часа в человеческом теле метала из окна лассо, пытаясь заарканить очень удобный выступ на боку торчащей из улья башни, в которой пряталась моя нора. Аж взм…
— Глюк, — булькнул он и расхохотался смехом сумасшедшего, но глаза открыл. И вдруг вцепился в меня обеими когтистыми лапами, притянул к себе, встряхнул даже, словно не веря в мою реальность, а потом …
— Чтоб жизнь мёдом не казалась. Достал он меня своими щенячьими визгами. Леночка то, Леночка сё, — белобрысая раздраженно передернула плечами и бросила на сжавшего зубы парня пренебрежительный взгляд…
Я словно отключился. Переставлял ноги совершенно механически, в тайне надеясь, что ещё кто-нибудь неожиданный выскочит и заберёт меня. Ведь тогда это не бегство от обязательств, а трагическая случайн…
— Что-с-с непонятного? Ты, пожалуй, единственный, кто сможет добраться до цивилизации. Без потерь, я имею в виду. Тебя ж поленом не прибьешь, с-сволочь такую. И в Сельву ты шастаешь, как к себе домой.
«К ящику прилагается конверт, в конверте записка, а в записке указания, куда именно ящик пристроить на верхнем хозяйственном уровне».
И принялся снова наблюдать за девицей. Идёт себе, наверх заинтересованно поглядывает. Шагает бодро, а вид голодный. Задачка… Где-то впереди заорали. Следующий раз заорали, наоборот, сзади. Я почти не…
— Знаю я вашу благодарность, — фирменный медоедский оскал сам расползся по физиономии, — да куда вы денетесь… из тех, кто меня пытался в шлюзе надуть, ни один еще далеко не ушел.
То есть я перевела звуки как смех, из глотки вылетал звериный рык. Леопольд стрекотал что-то про то, что медоеда заклинило после того, как меня схватила тварь. Но я как-то не приняла это всерьез, да …
Лазером меня пополам разрежет, и никакая регенерация не спасёт. Эх, а хорошо бы надвое разделиться, был бы я — и второй не менее замечательный я. Почкование, так, кажется, называется?
Ну, если Ант про Беровы травмы шутить начал, значит у них точно все в порядке. Они еще построят всю казарму в три ряда, дайте время. Тем более, как я поняла, воинства в клане нынче дефицит. Хе-хе…
В получившееся отверстие пролезла бы разве что моя барсучья конечность, но ликование нас просто переполнило. Лиха беда начало!!!
— Леопольд! Да блин! А ну приди в себя! Перестань орать, поставь меня на место! Где Карл?!
Весь следующий день я давила внутри себя психоз и шевелила мозгами на тему — как свалить из ямы. Пользуясь тем, что охране слишком быстро надоело сидеть у края колодца либо под дождем, либо на солнце…
«Пфф, только про жратву и думаешь. Разносолов не обещаю, но мясо найду».
Значит, я должен пойти, рассказать им, что…
— Еще? — искренне поразился медоед. — Пустотника мне в шлюз, ты что, половину базы успела прикарманить?! Когда?!
Жаль продукт было переводить, но я, сцепив зубы и наступив на хвост жадности, грохнул бочку и с ног до головы облился мухоморовкой, чтоб от меня выпивкой на весь ярус несло. И лёг обсохнуть под кусто…
— С той стороны зайдём. Так, на базе должна быть нормальная еда. Ты есть-то хочешь?
Я мысленно хихикнула, ничего не сказала и продолжила работу. Нет, я не собиралась скрывать, что «моя прелесть» стала частью меня, и Таха удивительным образом угадала. От своих у меня секретов нет. Пр…
Я стряхнул его, стараясь не ударить слишком сильно и подался вперёд.
А больше он ничего сказать не успел. Потому что нельзя меня так пугать!
Очнулся в груде поломанных досок. Частично я лежал в «Придонье», частично — на улице. Сумерки сменились глубокой ночью. Или нет? Сколько я поспал, часик? Эх… медоедская ипостась слишком быстро перера…
Уроды! У меня же Затейник сбежит. Но четверо… Вооружённых бойцов, какими бы тютями они ни были, за спиной оставлять их просто недопустимо. При всём моём таки жгучем желании закогтить организатора, им…
— Ни хрена, — неожиданно отозвался Ант и несколько напряженно хохотнул. — Ни хрена ты не полный. Тощий ты писец, пузо вон к позвоночнику прилипает, в зеркало посмотри и убедись!
Короче, поужинали мы весело. За едой Карл рассказал, куда нам примерно отсюда валить, а также успокоил — гоп-компания мертвых охотников планировала развлекаться минимум три дня, заранее предупредив в…
Оно, конечно, спать, свернувшись клубком в теплой шкуре, уткнув нос в свой же мягкий хвост, гораздо уютнее, чем голым человеческим телом на посыпанном опилками полу. Так что я даже неплохо выспалась,…
— Я передумала, — вздохнула Гюрза. — В последний момент.
А вот тянет же… мое, говорит, ишь ты… сам он… мое!
Горловой мешок с шипением опал, разбрызгивая по полу и по стенам зеленоватую слизь, а чудище тонко, пронзительно завизжало, так, что в уши словно по раскаленной игле вогнали!
Хм, а попугай-то остыл! И кое-кто с полосатой жопой успел отгрызть от него одну ножку! Поймаю — хвост оторву, вонючке! Опять подглядывал, скунсяра озабоченная.
И дождались. Мутное, словно пыльное зеркало внезапно прояснилось, обрело глубину и сначала отразило всех присутствующих, как и положено любому нормальному зеркалу. Вот только эти отражения прямо на г…
Как-то там умудрился вылезти из казармы ко мне в отнорок и… накостылял по шее, гад. А я даже сдачи дать не могла, такое у него было белое и перекошенное лицо. У Анта! У которого вечно маска монголько…
— Ты его насмерть, что ли? — переспросила оторопевшая Гюрза через пару секунд, когда оглушенный неласковым приемом парень молча свалился нам под ноги. Еще бы, приложила я его со всей дури. Могла и уб…