Все цитаты из книги «Хорошо быть богом»
— Нет, я без сознания! А ты воспользовался моей беспомощностью! Так что продолжай, не отвлекайся…
— Значит, собрал капитан Пуло на своем корабле в капитанской каюте человек десять, — начал призрак.
— Меня зовут Боня, — Никита решил, что ника для первого знакомства вполне достаточно. — Я студент, учусь на айтишника.
Со спуском обратно на воду галер алов тоже повозиться пришлось. Вроде и ничего сложного: пикси взяли, подняли, отнесли и опустили в воду. Но Алехея корабли уже по новым владельцам распределить успела…
В банке их встречал уже не мелкий клерк, а сам директор вместе с дочерью. Но Света проследила, чтобы визит не затянулся дольше минимума, необходимого для соблюдения вежливости, и все время умудрялась…
Ветви еще раз покорно опустились, и появилось еще два веночка. Теперь уже у Улдуз в руках.
Добраться до степного камикадзе Боня не успел. Над головой раздались рев и хлопанье крыльев, и на воина вместе с несчастными лошадьми сверху обрушилась Света. Гаргульи и пикси тоже оказались рядом, а…
— Всем лечь, мордой вниз, руки за голову! — И выстрелил из своего ПП куда-то вверх.
— Кажется, началось, — пробормотал Феанор. — Не верил, что доживу до такого…
Вокруг храма толпились многочисленные горожане, которые дружно уставились на Боню и его эскорт. Толкаться не пришлось, все как-то сами расступились, освобождая проход. Боня заглянул в храм, но внутрь…
— Потрясающе! Никогда раньше такого не видел, — раздалось за спиной.
Тем временем с императорской галеры спустили на берег шикарную карету, в которую Алехея их всех и пригласила.
— Нет, я просто Светлана Волохова, — и сделала книксен.
— Если цена дома будет сто червонцев, то гонорар уважаемого стряпчего составит пять червонцев. А если пятьдесят, то десять червонцев.
Результатом расширения облака стало увеличение числа вернувшихся к жизни магических существ, которые в конце концов прибывали на остров Солаос к «первоисточнику». Гаргулий стало уже шесть, из пикси (…
К городу они подлетели уже поздним вечером. Боня решил, что вышло очень удачно. Смеркалось, и он надеялся, что на фоне темного неба темно-фиолетовый дракон не будет бросаться в глаза. Он даже попроси…
Света потянулась к Боне губами, не достала и потерлась о него грудью.
Но все хорошее когда-нибудь кончается. Света с помощью бытовых заклинаний быстро убрала следы их деятельности и почистила орудия кулинарного труда, а гаргульи отволокли мангал и чан на хранение в сар…
— Ну вот! — Боня неожиданно для себя даже обрадовался. — Я же говорил, что ты, Свет, тогда людей Пулы сожгла. А подробностей, я смотрю, они так и не узнали, рикшу местные бандюки перехватили и не отп…
— Это как? — не понял Боня. — Тут что, моряки на пиратские судна нанимаются?
Общая картина стала понемногу проясняться. Получалось, что все-таки кашу заварил принц. Точнее, его активность дала возможность вступить в игру другим игрокам. И похоже, главный приз в этой игре вовс…
— Погодите минутку, уважаемый Иоанимус, — сказал он. — Я не уверен, что в этом городе найдется еще один чудодейственный алтарь, поэтому позвольте попробовать поддержать ваши силы с помощью этого арте…
— Не знаю, мой друг, — совершенно спокойно прореагировала Галадриэль. — В наше время эти имена были весьма распространенными. Звали так и многих героев древности. А легенд о себе мы, извините, не чит…
Единственной хорошей новостью было то, что мановое облако успело добраться до острова и без присутствия здесь деуса. Не очень высокой концентрации, но все-таки… Змея Ди это очень радовало. Жить, полу…
«Черт, тут фотошаблоны нужны и точнейшая техника, — расстроился Боня. — Остается работать только с пластинками и использовать увеличение не больше двадцати кратного».
Оказалось, чем больше, тем лучше (а вы как хотели?), но для начала — хотя бы килограммов сорок.
Боня своим стандартным приемом направил на нее поток концентрированной маны. Не помогло. То есть некоторую часть маны девочка в себя впитала, возможно, даже больше, чем это требовалось обычному эльфу…
Усевшись перед шатром на своем любимом стуле рыболова, Боня стал лепить из твердой маны маленькие медальки для пикси. С одной стороны вывел рельеф герба империи — рогатого Тянитолкая, с другой сделал…
На сей раз калитка не хлопала. Как и в прошлый раз, мальчик перескочил через забор.
— Что все это значит?! — спросила она, глядя на Галадриэль, нехорошо сощурившись и кривя рот, от чего пара клыков справа стала казаться существенно больше.
Света вышла не раньше чем через полчаса. Вся из себя нарядная и улыбающаяся звездной улыбкой. Боня даже заподозрил, что она что-то с одеждой магией сделала. Ну не может закрытое платье свободного пок…
В ворота храма жрец Боню не повел, а открыл маленькую дверцу за колонной, справа от главного входа.
— Спрятался, подлец! Наврал тут небось с три короба, а теперь боится на глаза попасться. Найду — шею намылю!
Эмоции пошли одобряющие и ободряющие. Типа «все будет хорошо. И очень скоро». Дерево действительно росло как на дрожжах. Точнее, много быстрее. Через пятнадцать минут ствол стал уже раза в полтора вы…
Пока драконша отсутствовала, Боня провел ревизию имущества. На корабле было довольно много различного оборудования, и того, с которым он уже имел дело, и совсем уж непонятного назначения. Не работало…
Старушка решительно задвинула его себе за спину.
— О, я смотрю, воспитание северных соседей не осталось для тебя чуждым!
— Видимо, дебилизм — болезнь заразная. В прошлый раз ты мне таким идиотом не показался. Все! Свободен! Чтоб я еще какие дела с преступным миром имел! Встречу кого — в пыль развею! А ну брысь отсюда!
На теле не осталось ни родинок, ни других пигментных нарушений. Зубы и ногти, к счастью, уцелели.
Стоять и держать тетку было неудобно, да и просто стоять, обнявшись с голой незнакомкой, было как-то странно.
— Это не амулет, всего лишь переносной источник маны, — объяснил тот. — Над Денаем-то я уже довольно большое облако маны успел сделать, и здесь, смотрю, уже почти весь лес охватил, но по дороге энерг…
И немедленно схлопотал по кумполу. Видимо, у батыра было свое представление о спортивных поединках, поскольку лупил он с двух рук и со всего размаха. Наверное, если бы на Боне был обычный шлем, он се…
В качестве приготовляемого блюда Боня, вспомнив о том, в каком состоянии хан был ночью, выбрал мудрый борщ — любимое блюдо запорожских казаков времен разгульных застолий на Сечи. «Мудрым» этот борщ н…
— Значит, все-таки правду мне Сейтан-Мулюк доложил, — пробормотал он, после чего повернулся к Боне. — Недооценил я тебя, деус… Но теперь разговор серьезный будет. Только завтра. Сам приду… А ты пока …
Тон батыра явно не допускал возражений. Боне оставалось только кивнуть. Спутники Джамкуна быстро образовали вокруг них кольцо, освободив место для схватки.
— Корабль-тарелка, говоришь? Вон тот? Как есть мумрики! А я и на десятую часть еще не восстановилась. Но почему корабль на земле лежит?
Дорога к крылу императрицы проходила через внутренний дворик с садом и фонтаном. Боня здесь задержался. Красоты сада его не очень интересовали, но в фонтане была вода. Так что он, вспомнив опыт Деная…
В результате вся толпа отправилась в кабинет и шумно шуршала крыльями над Бониным ухом, пока он наносил магемы на следующие пластины. Процент выхода годных резко упал, хотя наносимая программа и была…
— Мой дорогой, — снова перешел на менторский тон инопланетянин, — во-первых, как я уже говорил, спать тебе теперь необязательно. А во-вторых, если привычки и рефлексы все-таки потребуют от тебя сна, …
— Не переживай ты так. В богатом городе умные люди в бандиты не идут. Одни отбросы.
— То есть ты мне предлагаешь стать не женой, а сестрой?
Вернулась Света часа через два. Была она фиолетового, даже темно-фиолетового цвета. И начала говорить о том, что пещера очень прилично сохранилась, только совсем небольшой ремонт и требуется, а диких…
Налет на кухню превзошел все Бонины ожидания. Вроде город подвергся оккупации и разграблению, а во дворце припасов полно и на тысячу человек готовят, не меньше. Безо всякого торжественного обеда. Неп…
«Это сколько же пафоса при таком жалком существовании!» — проворчал про себя Боня.
— Ладно, завтра поисками займемся, но картина получается безрадостная. Легче объявление дать о скупке кристаллов у старателей, чем самим библиотеку искать. Пойдем переодеваться, а то на встречу опозд…
— А чего они? — лаконично ответила драконша и продолжила прерванный поцелуй.
К счастью, в библиотеке нашлась и магическая линза. С ее помощью Боня сумел даже разобрать магемы, расположенные на поверхности артефакта-переводчика. Правда, увеличение потребовалось тысячекратное, …
— И вообще, что ты хочешь от бедной женщины? Мое дело — домашний уют создавать да детей растить. Я вообще по призванию домохозяйка. Только не получалось как-то… — Драконша слегка загрустила.
С первыми лучами солнца началась церемония награждения. Боня построил пикси, благодарил за службу и верность. Искренне сказал, что восхищается ими, а их помощь неоценима. Потом вручил каждому гвардей…
Оказалось, что хану, неожиданно для Бони, понравилась идея самому стать после смерти призраком. Идти к Ашину в нукеры он, конечно, не собирался, а вот поделить с ним полномочия очень даже хотел. Особ…
Боня так и поступил. Неожиданно он погрузился в какую-то иную реальность. Отдаленно это напоминало просмотр 3D-фильма, но только Боня не в зале сидел, а словно летал между участников событий бесплотн…
Драконша, конечно, очень ему посочувствовала, после чего попросила отдать испорченную пластину ей. Боня с радостью сделал это, а затем, открыв рот, наблюдал, как подруга приложила пластину к животу и…
— Весь свой гарем. Решил, наглец, под благовидным предлогом сразу от всех старых жен избавиться. Новых ощущений захотел! Только зачем? Если так каждый день нажираться, для чего вообще жены нужны? Да …
— Я тебя предупреждала, что они в разбойников не менее охотно играют, чем в солдатиков, — напомнила Света. — Хорошо, что они тебя слушаются, только следить за ними надо. В старое время на них вообще …
— Кажется, нам с вами надо будет обстоятельно поговорить о достижениях науки, — подытожил свои размышления Элронд.
— Ладно уж, соглашайся. И вправду так лучше будет. Император ты мой…
«Ну вот, похоже, пришло время проверить хваленую регенерацию богов, — подумал Боня. — Что там говорили мумрики? Новый зуб за два часа вырастет? А если вся челюсть?»
— Как с делами закончишь, приходи, — шепнула она, проходя мимо Бони.
Получилась замкнутая система, содержащая и артефакт, и изрядный запас энергии. Единственным минусом было то, что оружие не могло подзаряжаться снаружи: зарядку мог произвести только сам изобретатель.…
— Свет, ты случайно родом не из Одессы? Вроде и успокоила, и ни за что не отвечаешь… Ладно, рискну, все равно мне интересно посмотреть, что это за Камень силы и как он действует.
— Мне тут одна идея в голову пришла, — сказал Боня. — Давай попробуем эльфам пункт питания организовать. Почему-то мне кажется, что обязательно должно получиться. Пойдем!
— Это все, конечно, очень интересно и необычно, а звучит даже пугающе, — прервал ее Элронд, — но чтобы бог сумел выбраться из мелорна… Не верю. Кстати, он там уже больше двух часов сидит, давно бы вы…
— Обычная имперская галера, — влез с разъяснением Юлиус, который пока что не успел побывать в сокровищнице, — двадцать пар весел, на каждом по четыре гребца. На носу — таран. Быстрая.
Летели путешественники уже вторые сутки. Остров решено было пока не инспектировать. Там потом основательно обустраиваться надо будет, а заскочить на минуточку — поболтать с Ди — Боне не особенно хоте…
— Принц Амбера, — хмыкнул Боня, — нет, пожалуй, бог Амбера…
Света резко сменила ипостась и взлетела, словно боясь, что он передумает. Когда и как она успела подхватить слиток, Боня не заметил, но на земле осталась лишь пара капель золота.
Справа от Бони была Света. Пока что она «выходила в люди», до кладки яиц еще месяц оставался. В кресле она, конечно, не помещалась, а вот голову Боне на колени положить умудрилась.
— Да, сейчас на острове пираты обосновались. Мы, правда, многих из них тут потопили, но еще много осталось. Ты бы им объяснил, что власть на острове сменилась, теперь я его себе забираю, а пиратский …
— Вроде все нормально. А надолго запаса хватит?
Иситай назвал Боню наивным идеалистом, но признал, что идея настолько привлекательна, что стоит попробовать. И даже рассказал, как его можно транспортировать из храма: под постаментом находилась урна…
Сухаревский полк пикси завис в воздухе, растянувшись редкой цепочкой вокруг галер. Метров по шестьдесят на гвардейца. Боня подумал и добавил к ним еще эскадрон измайловцев. Оставшиеся два эскадрона п…
Сторожиху Боня забрал с собой в качестве провожатой, попросив по дороге домой отвести его в лавку готового платья. Город был портовый, одевались все по-разному, но все-таки Бонины джинсы выделялись з…
Великая Мать с такой оценкой магических животных была в корне не согласна. Но так как знала она о них только из эльфийских легенд, то ее мнение особого доверия не заслуживало.
— Ну-ну, грызи свою ману! Снаружи я ее пленкой прикрыл, испаряться она не будет. А тебе как раз на пару тысяч лет работа появилась. Если только я маны еще не добавлю или вообще тебя не развею, чтоб д…
Точнее, ограничены наличием маны. Чтобы передвинуть небольшой объект, магической энергии тратится совсем немного. А вот для ядерного синтеза ее нужно огромное количество. Так что металлы, например, г…
— Да ты что? Меня, дракона, в дупле поселить хочешь?! Ты меня с белкой не перепутал?!
Драконьи когти одинаково хорошо входили и в землю, и в перекрытия (возможно, даже бетонные). Буквально через пару минут появилась здоровая яма, откуда открывался проход куда-то под землю.
— Так ты летать не умеешь? — догадался вернувшийся к нему Иситай. — Запоминай магему!
— Подаешь ману вот сюда, — Иситай взмахнул рукой, — чем больше поток, тем быстрее лететь будешь. А направление… Ну, со временем научишься.
— Думаешь? — Галадриэль глянула на него с надеждой. — А может, ты тут пока останешься, сам все организуешь?
Храм был прямоугольный, разделенный резной аркой на две неравные части. Прямо перед входом оказался круглый мозаичный бассейн, кстати уже заполненный водой. Боня в него чуть не ухнул, но потом аккура…
— Чьи солдаты? — повернулся Боня к Иоанимусу.
Путешествие пришлось ненадолго отложить из-за погоды. Дни стояли в основном солнечные, дожди шли примерно раз в неделю, как по заказу, чтобы трава в степи совсем не высохла. Но в назначенный день пог…
— Пресвятой отец, — начал Боня (эх, так и не выяснил, как правильно обращаться к верховному жрецу храма), — а известно ли вам мнение по данному вопросу святейшего патриарха? Вы же ему обо всем доложи…
— Берете корабль, переворачиваете его кверху килем. Сразу потонуть не должен, дно все-таки герметичное. Затем — следующий. Если какой начнет тонуть — переворачивайте обратно. Если тонуть не будут, то…
— Лежи уж, — всхлипнула Света. — Опять всю морду перекосит. Видел бы ты себя со стороны.
Для пикси Боня устроил почти допрос, выясняя, чем же они его перевязывали. Оказалось, что это — природная магическая способность пикси. Они могут молекулы жидкости или газа между собой сцеплять хоть …
— Так он всех жалеет и ко всем хорошо относится, пока ему какую-нибудь гадость не сделают, — чуть не всхлипнула Света. — Да и соображает не всегда быстро, хотя вообще-то умный. Такие артефакты разраб…
— Да, разболтался тут народ, на Великую Мать посторонним жаловаться… — Феанор с сожалением посмотрел вслед Гильдельберту. — Надо срочно принимать меры. И без вашей помощи нам никак не обойтись.
— И почему это я ее не вижу? — поинтересовался Боня, который вполне отчетливо видел золотистое облако вокруг себя.
Собственно, все так и получилось. Пикси успели перевернуть пять кораблей, прежде чем хумы поняли, что происходит. На галерах пытались отстреливаться, но пикси заходили к судну со стороны моря, так чт…
— Рады стараться, ваша божественность! — дружно пропищали пикси. — Ура-а-а! Ура-а-а! Ура-а-а!
— Деус, ты лучше с ней не спорь. Все равно бесполезно. Драконы — жуткие собственники. Если что к ним в лапы попало, никогда не отдадут. Природа у них такая.
— Алехея, тебя ведь уже один раз императрицей помазали. Сегодня повторили за компанию, что ли? — полюбопытствовал Боня.
— Вот ты уедешь, — жаловалась она, — Галадриэль сразу себя Великой Матерью объявит. А мне куда деваться? Меня же весь поселок шпынять станет. Я хозяйство вести умею, да и всех тут знаю. Пару десятков…
Внутрь Боня сразу не полез. Во-первых, решил подождать, пока храм восстановится окончательно. В том, что это произойдет, не было никаких сомнений. Во-вторых, перед входом в храм обнаружился объект, н…
Он повертел головой и обнаружил, что восстанавливается не только решетка, но и стена. К ней слетались, словно притягиваемые магнитом, пыль и песок, потихоньку формируя гладкий каменный монолит.
Теперь уже Боня с интересом наблюдал за происходящим. Золото сплавилось в неровный слиток. Здоровый, учитывая вес золота, килограммов на пять потянет. Слиток должен был быть очень горячим, но драконш…
Батыр вылупил глаза, но оружие не бросил, а изо всех сил обрушил шестопер Боне на руку. Пропитанный маной посох был как бы продолжением руки Бони и вместе с ним составлял монолитную статую. Если бы д…
На сей раз напрячься Боне пришлось изрядно. Емкость у дерева казалась бесконечной, хорошо хоть скорость впитывания энергии тоже была громадной. Боня выжимал из себя все, что мог, но превысить способн…
— Да ладно тебе! Как у нас в книгах писали, единороги хоть и не говорят, но существа разумные. Мы им быстро все растолкуем. Ты же знаешь, я буянов не люблю.
Боня вздохнул, снова снял сапоги и смотал портянки. Ладно, придется пока надевать на босу ногу.
К сожалению, ничего интересного найти в кабинете не удалось. Стол и шкафы были безнадежно пусты, равно как и оба сейфа. Правда, сейфами их можно было назвать только по меркам Средневековья. Так, мета…
Общежитие на Галадриэль особого впечатления не произвело. Намекнула мимоходом, что помнит его еще действовавшим, но сама в таких ужасных условиях никогда не жила. На стройку эльфийка и вовсе не пошла…
Иситай, как мог, пытался проводить экскурсию.
У объектов наблюдения — проблемы разной степени тяжести. Патриции на втором этаже сидят, по первому слуги с ведрами суетятся. До тряпок дело еще не дошло. А принца вместе с капитаном Пуло и всей прип…
— По-моему, сегодня на нас обрушилось слишком много впечатлений. — Боня вновь обратился к патрициям, которые так и не вернули до конца способность соображать и только молча кивали. — Давайте расстане…
— Сколько лет люди живут? А у нас впереди вечность или хотя бы тысячелетия. Я тебе столько раз надоесть успею.
— По-моему, мы сейчас проводили военную операцию, а не светский прием, — ответил он в одесской манере.
— Куда?! — взревела драконша. Полыхнуло знатно. Огненный вал прокатился через весь пустырь и рванул дальше по улице, оплавляя мостовую и каменные заборы, пока не затих метров через двести… От бандито…
— Так ты, бог, злокозненный?! И как это ты такое безобразие с маной творить научился?! Ну ничего, ты мне сам запас энергии дал, я ее потрачу понемногу и выберусь. Вот тогда тебе не поздоровится!
Света, видимо, стояла прямо за дверями кабинета, так как отреагировала мгновенно. Через минуту по всей усадьбе замелькали призраки.
— А я и не знала, что ты так посохом умеешь драться, — удивилась Света. — Конечно, дубинка против меча часто имеет преимущество, но чтоб с тремя противниками сразу…
— Эй, малыш, ты меня случайно с радиоуправляемой моделью не перепутал? Или на Карлсона меня тренируешь? — заворчал Боня, но пока беззлобно, все-таки ничего плохого вроде не происходило.
— Ноги устали? — участливо спросил он, затем повысил голос: — Эй, ученик! Подай деусу таз для омовения ног.
Из стены напротив выдвинулась столешница, а потом из нее выросли два стакана с какой-то жидкостью. Феанор взял один из стаканов и протянул Боне, затем сам подхватил второй и стал пить. Боня тоже попр…
Прощальный ужин устроили в «Веселом призраке» — хоть Боне там в прошлый раз и не понравилось, но было интересно посмотреть, что там изменилось с появлением призраков реальных.
Однако Света его шутливого тона не приняла. Более того, эмоции от нее пошли какие-то непонятные, близкие к панике. По крайней мере, нервничала она очень сильно.
Для начала Гильдельберт (а именно так его звали) попричитал о былой славе и могуществе эльфов и оплакал их нынешнее жалкое состояние. Попутно выяснился и статус гостя. Оказывается, с очень давних вре…
— А мне дадите попробовать? — не выдержал он.
Став домовладельцем, Боня несколько запоздало подумал, а нужно ли это ему вообще. Впрочем, золото он делал сам, так что еще произведет, а иметь собственный дом — это солидно. Поэтому огорчаться он не…
— Ничего, в драконьем пламени горят как миленькие, — немедленно отреагировала Света.
— Если ты не против, то дождусь Улдуз, передам тебя в надежные руки, и можно в дракона превращаться.
— К сожалению, уважаемый, среди парадных облачений храма не нашлось ничего, подходящего на ваш рост.
— А разве драконы не изо рта пламя выдыхают?
Дело в том, что предпринятая попытка кладоискательства тоже оказалась успешной. Помимо всякой ерунды типа ржавого меча и старой посуды в саду оказались закопанными две заначки (вот и еще две «банки» …
— Я ей объяснила, что одновременно и детей растить, и учиться, и активной жизнью жить — невозможно. Пообещала, что ты ее в первый же набор в свою академию возьмешь, на мага выучиться. Ну а там — как …
— Конечно, драконами! У мам-драконов только драконы родиться могут. — Света рассмеялась. — Ты себе можешь представить, чтобы из яйца человеческий ребенок вылупился?
Поэтому он сходил в шатер, отметил, что Света спит сном праведника, и взял для изучения кристалл с медицинским справочником. Наконец у него оказались под рукой подходящие клиенты. Орки хоть и малую т…
— До чего же ты все-таки умная, Света! — восхитился Боня. Тут до него вдруг дошло. — Погоди! Дедушка Ди, а ты человеческий облик принимать можешь?
— К сожалению, наш визит придется отложить. Царственные супруги дождались встречи с восторженными подданными и теперь как минимум до завтра будут приводить их в надлежащее состояние. — («Понятно, „ле…
— Их сначала вырастить надо. В человеческом обличье можно только зародыш оплодотворить, а яйцо только потом вокруг формируется. И занимает это около полугода. В человека при этом перекидываться нельз…
— Это наше дело! — обрезала Света. — И дети — это проблемы приятные!
Еще минут через десять древние эльфы стали немного шевелиться и открыли глаза. Пикси по знаку Бони кинулись снимать крышки. Света встала рядом с Боней и взяла под руку. Тот только улыбнулся в ответ.
— Держи! Вот сюда нажмешь, вот так держишь, так смотришь, — показал он. — Будет все отлично видно. Увеличение раз в двадцать.
— Погоди немного! — Боня сосредоточился и буквально за пару минут сформировал шар твердой маны размером с кулак.
— Вот посмотрел я на тебя, интересный ты человек, — изрек хан, жестом подзывая кого-то из свитских и жестом же показывая, что ему с Боней надо наполнить пиалы спиртом почти до краев. — Надо с тобой п…
С пятой магемой все оказалось не так просто. Она вызывала не кого-то конкретного, а воинов Ашина или их потомков, похороненных под плитами храма. Так что если бить в барабан очень интенсивно, то вызв…
— Это пикси, их за портиком видно не было, — ровным голосом сообщила драконша. — Вообще-то они довольно симпатичные и безобидные, хотя соображают не очень…
Наконец интенсивность поглощения мелорном маны пошла на спад. Бонин поток энергии потянулся дальше за дерево. Теперь появилась возможность пообщаться с эльфом, а то из-за максимального напряжения Бон…
— Ладно, все нормально, только старайтесь больше людям на глаза не попадаться. А если еще бараны понадобятся — либо я, либо Света, либо кучер на рынок съездят.
— О великий Ашин-Эди! Твою ничтожную рабыню зовут Улдуз-хатун, а мой отец, хан Сартек-муаллим, много дней молил всех богов прислать тебя и спасти народ хифчаков от злых богов юга и севера, да не отве…
Народ радостно загудел, но Великая Мать быстро пресекла брожение умов, заставив всех приступить к уборке на площади. Боня вытащил из шатра свой стул рыболова и уселся поджидать Свету и гаргулий. Заод…
Алексея Фоку и Пуло было решено отправить в столицу под конвоем. Пусть их судьбу императрица решает, или как там у них судопроизводство организовано. Сопровождать вызвались оба знакомых Боне патриция…
— Юлиус, ты не мог бы узнать, что это за странное наводнение и что вообще происходит в городе? Наши вроде в разных точках города дежурят. Хорошо бы их опросить.
— Даже не знаю. От тебя ко мне сама жизнь идет, так и хочется к тебе прижаться и никогда не отпускать. — Она немного помолчала. — Ты очень необычный. И сильный. И добрый. И упрямый. («И когда она все…
— Я вас вообще-то звал о ситуации в городе поговорить. Или вы говорить не в состоянии? — Боня начал раздражаться.
— Ну, я все-таки женщина. Или ты об этом уже забыл?
— Я так понимаю, — влез в отчет Боня, — что раз судно с Салаоса, то оно пиратское? И что, у пиратов принято самим на весла садиться, чтобы больше воинов на корабль влезло?
В общем, союзничек из верховного шамана получался хиленький, его самого спасать надо было. Но природная честность и готовность смотреть деусу в рот тоже подкупала. То есть, если укрепить его позиции,…
— Утешили. А моряков с севера они тоже подбирали?
Телеграф для себя Боня собрал почти сразу же. Поместил в одной из комнат общаги. Все равно там пока пусто. Дежурного сажать не стал, не так часто телеграммы приходят, а вместо этого усовершенствовал …
— Простите. Спит в палатке, он сегодня ночью дежурил, бедный. — Возможность сменить тему подвернулась очень кстати, а то посол уже едва сдерживал себя из-за переизбытка впечатлений. — Пойду его разбу…
«Кажется, тут скоро станет тесно…» — с тоской подумал Боня.
Боня заторопился к крыльцу. Призрак рванул напрямую к дому.
Боня решил, что пауза затягивается и пора взять инициативу в свои руки.
«Удобно», — решил парень, надевая «халат» через голову. Тапочек он не обнаружил, но босыми ногами было очень приятно стоять на абсолютно чистом полу.
— Ты производишь маны в три с половиной раза больше, чем надо этому кораблю даже во время полета. Это очень хороший результат. Ты мог бы обеспечить маной даже большой военный корабль. Это уже высшая …
Индивид запнулся и остановился. Но после паузы решил Бонину реплику игнорировать и придерживаться заранее подготовленного сценария.
— Ты великий воин, — подытожила Улдуз, восторженно глядя на Боню. — Надо будет папе скорее рассказать! Хотя он, конечно, решит, что батырам, забывшим старую веру в угоду наследнику, отомстили духи пр…
Приноровившиеся к лопатам «землекопы» с новой работой справились быстрее чем за час. К счастью, долго искать вход не пришлось, дверь была как раз посредине обращенной на поляну стены склепа. Боня был…
— Великий лес принял нас с тобой в качестве своих хранителей!
— И откуда же она появилась во дворце? Опять магия? Помнится, на драконе ты летал один.
На поляне появился Фафнир верхом на Лизе. Единорог Саша бежал рядом. Увидев Боню, вся компания бросилась к нему. Фафнир радостно завизжал. Подбежав, Лиза резко остановилась и опустила голову, однако …
— Если я правильно понял, эти две безответственные личности были из вашей же компании. И как вы можете объяснить их безобразное поведение?
Во-первых, Улдуз и, что гораздо серьезнее, Джамкун чуть не на коленях умоляли не забирать от них пикси. Мол, обстановка еще не нормализовалась, без силовой поддержки их тут всех враз зарезать могут. …
Все дружно вздрогнули и слегка попятились. Возникла немая сцена. На лицах мелькнуло выражение испуга и неловкости.
Теперь Боня задумался уже надолго. В принципе никакого сакрального таинства он за браком не признавал. Обычный договор, который и расторгнуть можно. Тем более если брак фиктивный. Вроде и все проблем…
Возникла физиономия Хаурбана, который, увидев сияние, с диким воплем подпрыгнул, а затем исполнил что-то вроде танца и арии профессора Хиггинса из «Моей прекрасной леди» на тему «Я сделал это!».
Идею Света поддержала, но помочь ничем не могла. Магия у нее была только врожденная на уровне интуиции или простейшая бытовая. Сложные программы разбирать она была не обучена, да и учиться не рвалась…
«Давно ли они на коленях тут ползали? — подумал Боня. — До чего же все-таки наглый народ! Но посол не дурак. Знает же, что его никто сейчас одергивать не будет, вот и играет в значимость. Ну и ладно,…
«Спирт не берет, так от пьяных эмоций хана окосел», — самокритично подумал Боня, разжимая руки и спрыгивая на землю.
— Хочешь убедиться? — нехорошо усмехнулся он. — Эй, да ты куда руки тянешь, пьянь?! Сгоришь же! Не веришь, так кинжалом попробуй!
Встречать императрицу Боня собирался в чем был, но жены перехватили, переодеться заставили. А на пристань на пикси прилетели. Так злостно эксплуатировать этих милых созданий Боне было страшно неловко…
— Ну наконец-то по-нормальному рыбки поесть удастся! — обрадовалась она. — А то живем на берегу моря, а рыбы и не видим…
— С таким источником энергии можно и между звездами летать, только скучно, долго слишком!
— Я-то знаю, — удивился Боня. — А вот то, что с ним знаком ты, — удивлен. В моем мире реактивные двигатели только в эпоху индустриализации делать научились.
— Зря ты меня сейчас звал, хан, — сказал он. — Смотри, чтобы завтра трезвым пришел, а не то я тебя магией лечить буду! И вылечу, между прочим!
— Внизу исповедальни и комнаты с инвентарем, — пояснил жрец, — а здесь кельи клира.
— Много лучше, чем камень, детонька, — прошелестело в ответ.
— Нет, с маяка посмотришь! — ответил за нее Боня. — У вас подзорные трубы есть? Хм, не знаешь, что это такое?..
В ближайший час у Бони появилась возможность любоваться, как подруга, громко хрустя хрящами, перемалывает громадную рыбину. Тоже, конечно, любопытное зрелище, но лирическое настроение как-то само соб…
— Рад приветствовать вас, пресвятой Августинус, в своем скромном жилище, — и, помолчав, добавил: — Благословите, отче!
По мере приближения стало заметно, что рядом с галерами было много воинов, руководивших погрузкой. Более того, значительная часть «носильщиков» тоже была в доспехах и при оружии. Торопливо закинув в …
— Главное блюдо! — объявил господин с салфеткой, и два дюжих официанта внесли и водрузили на стоявший сбоку столик здоровенный медный чан с рисом и тушеными овощами.
— Ну вот, тут вроде все наладилось. Пойдемте город смотреть! — После чего задал Улдуз риторический вопрос: — Ты как? С нами? Тогда будешь гидом, в смысле проводником работать. Ты свой город много луч…
— А я, если позволите, на несколько минут покину вас. Мне бы надо задать пару вопросов этому вашему Гильдельберту. Так, кажется, его зовут, если не ошибаюсь? Ну а вы тут поэкспериментируйте пока. Я ч…
— Хорошо ты, великий хан, замыслил, но не получится у нас побрататься, — стараясь сохранить на лице улыбку и не скрежетать зубами, начал Боня, — не человек я, а деус. Кровь у меня, как жидкое пламя. …
— Молодцы, будем считать, что знакомство состоялось, — обрадовался Боня. — Хотя и не совсем. Рогатые, у вас имена есть?
— Действительно, что за шутки? — более нейтральным тоном поддержал ее Боня.
Наиболее реальных вариантов было два. Один крупный город находился в степи, и до него было примерно триста километров. По словам драконши, город был выстроен на берегу полноводной реки — ориентир зам…
— Что же это вы, юноша, законы нарушаете? Детям моложе пятнадцати лет в ночное время по городу гулять нельзя. Придется вас оштрафовать!
— Света, пещеру ты рядом вырыла. Значит, уходить от меня не собираешься. Так к чему такой тон? Тебе золота надо не сорок килограммов, а сорок тонн? Сделаем! — попробовал пошутить он.
— Ладно, только ты им скажи, чтобы дом охраняли. А то облако разрастется, а они по городу разбегутся. Народ перепугают…
— Бонь, извини, но драконы траву не едят…
— Куда с таким папой денешься, — грустно и как-то по-бабьи вздохнула девушка. — Все самой делать приходится. Даже учеников его гонять.
— Кто здесь Великая Мать, мы чуть позже разберемся, — вмешалась Галадриэль.
Первая часть мероприятия завершилась, и «родственников» вернули на свои кресла. Венцы сняли и унесли. Начался обряд венчания на царство, точнее, на императорство. Тут уже патриарх смог развернуться п…
— А лошадей (вернее, то, что от них осталось) мы можем забрать? — уточнил он. — Все-таки мясо, чем на охоту тащиться, лучше это оприходовать.
Подхватив Свету на руки, Боня почти бегом рванул с ней в свою «спальню». Судя по ее реакции, именно такого развития событий она и ожидала…
Алехея в беседе с патриархом участия не принимала. Она разговаривала с гостями, кого-то подзывала к себе, иногда с кем-нибудь чокалась. В общем, вела мероприятие как заправский тамада. Боня ей для эт…
— Господи, ну сделай что-нибудь! Отпусти ты им их грехи, и пусть домой расходятся!
— Не волнуйся, так надо. Все идет по плану.
— Видите ли, я прибыл из столь дальних мест, что, как я заметил, о них здесь никогда не слышали. Тут и за полчаса не расскажешь. Поэтому, если вам это действительно интересно, давайте как-нибудь пого…
— Но так ты же их победил! Значит, силы были как минимум равны. А то, что они сами на тебя напали, означает лишь одно: они переоценили свои силы и поплатились за это. Все справедливо!
Тут Боня неожиданно вспомнил, с чего он начал разговор. Кажется, матриархат бывает даже при условии, что жен у тебя несколько и все — верные и заботливые…
— Нет, я этого косорукого идиота все-таки убью, — уже вполне мирным тоном сообщил Ашин-Эди. — Чего он тут только не вытворял! В самый неподходящий момент то всех рыдать заставлял, то вприсядку гонял!…
С практической частью новоявленный бог решил не экспериментировать, а попробовать раскрутить на демонстрацию Хаурбана. Возвращая ему вечером справочник, Боня состроил грустную морду и сказал, что нич…
— Что, и спать тоже тут? — удивился Боня.
Еще нужно было оставить оркам побольше запасов твердой маны. Тут Боня уже так руку набил, что за несколько часов практически полностью залил здоровенный подвал в храме старого города. Метровые шарики…
Драконша с пятиметровой высоты обозрела окрестность, потом резко клюнула головой куда-то в толпу и через мгновение поставила Сартека перед Боней.
— Вот-вот, насчет долгой жизни и процветания мы и хотели бы с вами поговорить.
О посохе следует сказать отдельно. Это, можно сказать, была Бонина «контрабанда». Его идею прихватить с собой отводок мелорна не одобрили ни Света, ни эльфы. Просто цыкнуть на них Боня, не ожидавший …
Ночь прошла спокойно. Света, правда, так в драконьей ипостаси и осталась, так что ложиться смысла не было. Боня решил заняться усовершенствованием своего лекарского артефакта. Сделал вариант с кнопко…
— Свет, глянь, — зашептал Боня, — не знаешь, что может быть за спиной жреца? Алтарь? Если народ на улице кучкуется, это было бы логично.
Вокруг храма и, как выяснилось чуть позже, вокруг шатра валялись трупы. Большинство — с характерными дырками от плазменных зарядов. И довольно много — сотни две-три. Вокруг суетились женщины. Посадив…
Утром выяснилось, что комары то ли не признали в современных эльфах своих хозяев, то ли древние маги амулеты не только гостям давали, но и сами носили, но все жители поселка поднялись очень рано, нев…
— Вечно ты всем помогать кидаешься. — Драконша привстала на цыпочки и чмокнула Боню в скулу, выше не дотянулась. — Ты только, пожалуйста, не забирай их всех отсюда с собой. Я столько не унесу! И пото…
Будут построены одновременно два города на противоположных берегах в устье Этиля, для кочевников и имперцев. Строителей и администрацию присылает Алехея из Деная. Улдуз обеспечивает охрану объектов и…
Боня сделал еще один вывод. Пожалуй, он неправ, что старательно скрывает боевую мощь своей команды. Чего он, собственно, опасается? Что церковники объявят его исчадьем ада и натравят на него фанатико…
— Спасибо за столь точное описание своих ощущений, — обрадовался Боня. — Это всего лишь лекарский амулет, к тому же опытный образец, я его совсем недавно сделал. Результат оказался даже лучше, чем я …
Приходили в себя единороги еще долго. Стоять с ними в обнимку Боне давно надоело, спасибо хоть тело не затекало, видимо, божественный апгрейд сказывался. Вдруг первый зверь сфокусировал глаза на Свет…
— Зачем? — искренне удивился Боня. — Тут и так уже приходится нести ответственность и заботиться о куче народа. А о народе целой страны? И всех надо будет не только накормить, но и сделать богатыми и…
Боня понял, что с беседой пора заканчивать. Он оказался к ней совсем не готов.
Боня направил на подругу более концентрированный поток маны. В течение пяти минут стрелы действительно одна за другой упали на землю.
Но порадоваться находке Боня не успел. Неожиданно его довольно грубо оторвало от лестницы и потащило вниз. В коридоре обнаружились оба инопланетянина, возмущенно галдевшие так, что разобрать Боня нич…
Утром Великая Мать возвестила о своем приходе деликатным покашливанием около задернутого полога шатра. Боня уже давно сидел в передней части шатра и перебирал в уме известные ему магемы, пытаясь прид…
— Так ты уже сам все решил наверняка. Так зачем спрашиваешь? Хотя я и так знаю, что все равно простишь…
Боня посочувствовал Алехее: то родня бунтует, то замуж насильно тащат, то просто грабят.
Но Боня уже «забил копытом» и никак не мог дождаться, когда же эта мелодекламация закончится. А речь уже пошла о том, как перешли эльфы с нормальной еды исключительно на грибы и ягоды, стали носить о…
Пикси и гаргульи тоже дали дружный залп, но уже вниз. Вокруг пиратов образовалось пышущее жаром огненное полукольцо. Они было подались вперед, но с незамкнутой стороны стояла Света.
У Сартека же дела шли совсем плохо. Шаман был начисто лишен харизмы и не пользовался уважением у стариков. Кроме того, он был исключительно честен и врать о том, что ему якобы сказали духи предков, н…
— И вообще, мы покупатели, пришли дом посмотреть. Кстати, если он нам понравится, может, и вправду купим? — спросил он подругу.
Затем был торжественный обед во дворце. Скучно, но и больших проблем не было. Еда была вполне съедобной и разнообразной, но пир был слишком уж долгим.
— А как же вы собираетесь удерживать Боню? — поинтересовалась Света. — Он вообще-то очень не любит, когда к нему пытаются применить какое-либо насилие.
— Конечно, справимся, — улыбнулась драконша.
Усталости он теперь тоже не должен ощущать, организм возвращается в первоначальное состояние с такой скоростью, что накапливаться она просто не успеет. В том числе и в сексе (при этих словах Боня нес…
— Вы меня потрясли, — сказал Фум, все еще косясь на Боню с некоторым страхом. — А как здоровье вашей прекрасной супруги?
Город должен был находиться на восточном берегу, Света туда и направилась. По ее воспоминаниям, до древнего Ур-Этиля оставалось километров полтораста.
«Заход номер три, — хмыкнул про себя Боня. — Интересно, какая пакость поджидает меня там на сей раз?»
Добраться до экспериментаторов он сейчас не мог, да и расправляться с ними голыми руками… Боня содрогнулся. Но и оставлять так тоже было нельзя. Пока что они заперты и без магии не выберутся. Ману он…
Боня ловко проскользнул мимо жреца, бухнулся на колени перед черным камнем, положил на него ладони и направил на камень поток концентрированной маны.
«А вот и еще одно достоинство таких спецслужбистов. — Боня аж споткнулся, представив себе открывающиеся перспективы. — За запертыми дверьми от них не скроешься. Сквозь стену пройдут!»
Учить шамана применять при проведении ритуалов «запрещенные препараты» Боня не собирался. Тем более, по рассказам Сартека, в храмах бога хумов жгли в курильницах что-то крайне подозрительное, да и с …
После секундной паузы он все-таки встал. Как-то неудобно со стоящей женщиной и императрицей сидя разговаривать. Света встала рядом и взяла его под руку.
«А ствол-то у мелорна совсем и не такой мощный внутри оказался, как снаружи выглядит, — подумал Боня. — Понятно, почему он не особо высокий был, просто больший вес не выдержал бы. Хотя магические дер…
— Раз специалиста устраивает, пусть так и будет, — решил Боня. — Бред какой-то, но хоть со Светой наконец отношения узаконю…
Улегшись рядом со Светой, он слегка ее приобнял и стал ждать утра.
— Сестра? А почему не жена? Если уж две жены появилось, зачем останавливаться? Третья бы ничуть не помешала. А возможно, и четвертая…
Зеленый кристалл оказался документальным фильмом, нечто из серии Animal Planet. Действие происходило, естественно, более пяти тысяч лет назад. Было интересно, но пока не имело большого практического …
Храм на центральной площади оказался заперт. Призраки прошли сквозь стену — посмотреть, а Боня с Улдуз остались снаружи. В самом храме Боня уже был, ничего интересного там не обнаружил, а ломать двер…
— Нет-нет, зачем же мне им мешать, — испугался Боня, — и вообще, я ваших церемоний не знаю, пусть их профессионалы проводят. Вот эти — в пестрых халатах — ваши жрецы. А тот с погремушкой (я ее уже пе…
— Только шнурка у меня нет. Вы уж как-нибудь сами…
Боня выбрался из шатра и, сопровождаемый пикси, отправился побродить по поселку. Вблизи стоявшие на площади здания оказались обычными мазанками, одноэтажными, с редкими окнами и, судя по всему, земля…
Де-факто обязанности правителя Боне пришлось взять на себя. Попытка приставить к Сартеку в качестве консультанта Ашина с треском провалилась. Призрак только и делал, что орал лозунги и клеймил отщепе…
Часа через два компания наконец вышла на большую круглую поляну, на краю которой возвышался покатый холм, увенчанный какими-то каменными блоками. Блоки немного возвышались над поверхностью, если под …
— Теперь местному шаману придется проводить ритуалы с абсолютно трезвой головой, как будто он канатоходец. Одно неверное движение — и последствия могут быть самыми неожиданными. Ну что же, тем больше…
Правда, по тону Алехеи то, что она находит Свету прелестной, догадаться было сложно.
Открылась калитка, и во двор вошел некрупный человек в расшитых золотом и драгоценными камнями одеждах, точнее сказать, парадном облачении верховного жреца имперского храма. Выдержано все это великол…
На последнем откровении подозрительный Боня напрягся и попросил показать шамана, что он курит. Сартек предъявил пачку чего-то мелкого и вонючего, что Боня после тщательного обнюхивания счел обычной м…
— Ну что, колдунишка, сам пришел, — крайне неприятным голосом начал первый «шкаф». — Хан приказал тебя к нему доставить, но голову можно и отдельно от тела, неверная собака!
Боня оставил себе так называемый алмаз, а остальные кристаллы доверил для просмотра пикси. Все девять сапфиров, как и ожидалось, содержали художественные сериалы. Смотревшие выглядели ошалелыми, но д…
В общем, хорошо посидели. Когда казалось, что больше уже ни в кого ничего не влезет, Света перекинулась в дракона и в момент доела все остававшееся, сказав, что добро не должно пропадать, да и лететь…
Кроме того, Боня наконец допер, как можно сделать накопитель энергии, который не позволял бы ей испаряться в пространство. Он слепил шар твердой маны и погрузил в него свою пластину-артефакт целиком,…
Процесс готовки и поедания шашлыков затянулся на несколько часов. Боня даже поинтересовался: неужто и вправду они только двух овец съели? Оказалось, что чан с мясом в первый раз пастухи наполнить усп…
Призрак предложил провести церемонию по обычаям своего народа. В смысле циньцев. И даже готов был ее сам провести, если ему помогут материальный реквизит двигать. Призрачными руками — не умеет. Назыв…
— Как у вас там все сложно… О птицах-оборотнях я и не слышала. Может, они дракона с лебедем перепутали? — Она захихикала. — А что, похожи! И тот и другой с крыльями, и шея длинная… Эта твоя Елена пер…
Потом двинулись к месту заточения императрицы. Подвернувшихся по дороге алов, которых во дворце оставалось все меньше, как правило, отлавливали. Некоторых инфразвуком валили призраки, но чаще этого и…
Боня попытался представить. Немного замутило.
— Девочки, а ну прекратили! Вон даже единороги смеются! И нечего мою личную жизнь на митинге обсуждать!
Драконша хотела возмутиться, но ее слишком разморило в уплотнившейся мане, так что она только тихо протестующе заурчала.
— Ты не переживай, — ответила драконша. — Они довольны, только вида показать не хотят, чтобы не быть ничем обязанными.
— Ничего, проехали, — ответил «больной», укладываясь поудобнее.
— Вы правы, я действительно жду, когда вернется Боня.
— Много чести, — буркнул упрямый жрец и повернулся к дворянам: — Молодые люди, сообщите императрице, что деус Боня очистил дворец и порт от захватчиков и ему нужна помощь в размещении пленных.
— Слушай, а почему завтра? — с кислой улыбкой спросил Боня свою «сестру». — Ведь никакой серьезной церемонии подготовить не успеют.
— Нет! Давай сюда книгу! Мне тоже интересно. Судя по цвету — это любовный роман.
Оказалось — просто. Добрым словом и благословением. Символом жреческой принадлежности в этом мире оказался не большой крест на груди, а жезл в руках, довольно увесистый, больше всего напоминающий гет…
— Я смотрю, вы с ними уже поладили, — удивился эльф, — но все равно, Лиза и Саша, разве вам не хочется впервые за столько лет просто поваляться на травке?
— Вам бы всем хотя бы недельку поесть как следует, сколько влезать будет. Глядишь, почти все снова молодыми и здоровыми станут. А то где в старом организме материал взять, чтобы молодой построить? Я …
— Эй! А поцеловать? — крикнул он вдогонку, но драконша только крыльями махнула, растворяясь в небесной синеве (последние дни она сама была как раз цвета ясного неба).
Зато с непосредственно лечащим артефактом Боня провозился до вечера. Нашел в кристалле-справочнике описание магем локального ускорения регенерации организма. По идее с помощью изобретения могли быстр…
Гаргульи бодро занялись готовкой, разбудив наконец «спящих красавиц» в шатре. Первой вылетела Улдуз, которая немедленно кинулась инспектировать работу гаргулий и Бониных артефактов. При этом заставил…
— Кроме того, — продолжал маг, — можно мысленно попросить мелорн сформировать тут любую мебель, а также вещи или даже еду. Еду, конечно, не любую, но ассортимент достаточно широк.
— Только ты меня не обижай, пожалуйста. Я ведь без тебя жить не смогу, в буквальном смысле этого слова…
— Вообще-то обо всяких там обрядах с обязательствами предупреждать надо! Если тоже в семью вступить захотела, так и сказала бы. Одна сестра уже появилась, могли бы и вторую принять. — Дальше он повер…
— Нет, пока ты ману подаешь, тебя вверх поднимать будет. Вроде как на реактивной тяге, если ты, конечно, знаешь такое понятие.
— Бонечка, ты цел? — крайне обеспокоенным голосом спросила Света. Спасибо хоть больше не ревела, а говорила почти нормально, а то Боня во время ее атаки чуть не оглох.
Придворные хотели было что-то спросить, но при виде мокрого Бульманского передумали. Вместо этого они резко развернулись и почти бегом скрылись за дверями.
Драконша охнула и, раскидав в стороны теснившихся рядом коленопреклоненных кочевников, взлетела вслед за ним. Откуда-то взявшиеся пикси с радостным писком кинулись вдогонку.
Света свесила голову через Бонино плечо (свесила — это смело сказано, голова была, пожалуй, побольше самого Бони) и улыбнулась, прищелкнув при этом зубами.
— Ваш титул «деус» означает «божественный», не правда ли? — как бы невзначай бросил Темус. — В империи подобные титулы тоже были распространены, но очень давно, в эпоху язычества…
Попадались путешественникам и деревни, небольшие, на пять — десять домов. Деревенские дома тоже были на сваях, наверное, из-за паводков.
Дело пошло быстрее. Да и экспериментов Боня больше не боялся. Ведь ясно, что вызвать можно только тех, кто тут есть. Так что либо кто-то появится, либо никто не появится.
Пикси бодро таскали галеры одну за другой на берег. Технологию они отработали быстро. Схватить, поднять, наклонить градусов под шестьдесят носом вниз. Тех, кто не выпал (или сам не спрыгнул), нести в…
— Света, ты что думаешь по этому поводу. — Боня повернулся к подруге. — Ты же знаешь, что своей законной женой я хотел бы видеть только тебя.
Вылезая из юрты, Боня прихватил с собой барабан. Все равно Сартек в ближайшие несколько часов к службе не способен. Только куда с ним идти? К шатру — Свету жалко. Экспериментировать же придется. А ну…
— Выкуп только с богатых требовать можно, — сказал он. — Но ты и простых солдат как-нибудь к делу приспособь. Пусть как минимум отработают. А если кто в веру по вашему обряду перейти захочет, так мож…
Пока Света одевалась, Боня успел сообщить ей, что она была права, и эльфы его достали так, что терпеть их в доме больше он не может. Их надо немедленно отправлять в Великий лес. По поводу предстоящег…
Мнение Сартека он спрашивать не стал — слишком сложно объяснять, да и куда он денется! Только предупредил, чтобы не волновался и вел себя солидно.
«Может, я скрытый кобель?» — грустно подумал он.
— Мы свято чтим традиции! — воскликнул он. — Вот этому дхолаку (барабану) много тысяч лет. Он переходит из поколения в поколение, и с ним говорил еще сам Ашин-Эди!
Зато изучение шаманского реквизита — погремушек и барабана — Боню приятно удивило. Конечно, к особо древней эпохе они не относились, но следы древнего влияния на них все-таки были. Во-первых, сделаны…
Утро началось с приближающегося торжественного песнопения. Пели красиво, многоголосно, с переливами, при этом умудряясь придерживаться ритма бодрого марша. Боня заслушался, но постепенно до него дошл…
— Все-таки ты не магическая, а чудесная. И сколько в тебе еще чудес припасено, о которых я и не догадываюсь?
— Так вот пусть иноверцы и завидуют и грешат. А праведники — уважают. У вас же теперь самый главный храм на всю империю сделался. Значит, надо особый статус для него просить. Ну и для его верховного …
— А вы, ребята, — Боня повернулся уже к притихшим ученикам, — бегом к юрте учителя! Мы с ним сверху за вами наблюдать будем.
Выяснилось, что, пока Боня решал имущественные проблемы, драконша тоже без дела не сидела, а проводила дознание среди призраков. Почти все они «жили» в давно минувшую эпоху, так что ничего, кроме веч…
Уверенности в том, что вторая часть плана пойдет так, как планирует принц, у Бони не было. Скорее пираты ни к каким алам не поплывут, а со всей добычей отвалят на свой остров, где еще с самого Фоки в…
— Хорошо, великий хан, — понял тот, — мы оставим вас побеседовать с духами предков наедине. Будем ждать вас у статуй богов.
— Ну, радиоприемник с передатчиком я и сам собрать могу, — разочарованно протянул Боня, — надо только подобрать правильные магемы. Конечно, эфир тут пока не замусорен, можно и этот способ использоват…
— Ты как посмел, сын шакала! Убью и душу выпью!
Обед прошел, как говорится, в теплой и дружественной обстановке. Пикси постарались, соорудив столы в форме каре, где посредине суетились гаргульи с приготовленной едой, а для гостей расставили скамей…
Уф-ф-ф… Кажется, сильно не напортачил. Жрец хоть и покосился на него с подозрением, но протестов не высказывал, а перешел к Свете. Та старательно повторила Бонины действия.
— Хорошо, передай отцу, что я с удовольствием приму его завтра утром. Только я не Тэнгэр-Эцег и к сотворению всего, что нас окружает, отношения не имею. Хотя я тоже деус и хочу вернуть этому миру те …
В руках каждый старейшина держал длинный посох темного дерева, покрытый причудливой резьбой. У пожилой женщины посох был с серебряным навершием, увенчанным зеленым камнем, в котором Боня узнал книгу-…
Боня попросил «своих» пикси построить вновь прибывших покомпактнее на площади перед его шатром и накрыл всю толпу облаком концентрированной маны. Действовал он почти на автомате, судорожно стараясь п…
— Вы совершили настоящее чудо! Эльфийский народ у вас в неоплатном долгу, — с пафосом заявил Феанор. — Позвольте раскрыть вам одну из величайших тайн эльфов. Пойдемте, я покажу.
— Что значит «со своим богом»? — Немедленно отреагировала Света. — Боня — мой глава клана. А я просто за мужем следую. К вам сюда он решил лететь, я только транспортом работала.
— Великая Мать, господин великий маг освободил меня от охраны пня мелорна. Я не могу с ним спорить.
Приземлились они прямо среди развалин, посреди какого-то большого зала, от которого теперь сохранились лишь руины. Похоже было, что старый кирпич активно использовали при строительстве новых зданий. …
— А мне тут и официанты не нравятся, — отреагировала Света, поймав девушку за руку и рывком отдирая ее от Бониного кресла. — Схватила бутылку, так и иди отсюда к себе на кухню, эльфа! Нечего вокруг м…
Боня решительно взял Сартека под руку и повел его в его же юрту. Тот шел покорно, но явно пребывая в прострации. Барабан, однако, не выпустил, а так и тащил под мышкой.
— Ты был прав, сын мой, — повернулся он к Боне. — Господь действительно обратил свое внимание на наш город. Я долго молил дать мне постичь божественный замысел и, надеюсь, сумел кое-что понять. Госпо…
Света про Солаос рассказать ничего не могла. Но здесь пригодились знания Юлиуса. Оказалось, что остров очень даже приличный, площадью более трехсот квадратных километров, но вот пиратов на нем немере…
— Позвольте отдать вам этот металл, чтобы небесный свет еще ярче отражался от этого божьего дома! — Он и сам не понял, что сказал, но жрец вроде был доволен. — И позвольте недостойному преклонить кол…
— Кому было сказано: лежать! — рыкнула она, направив струю пламени в сторону пиратов.
Поделился рассуждениями со Светой, но та проблемы не увидела, только восхитилась Бониной божественной мощью. Одному целый мир заполнить! А то, что он не обо всех магических существах узнает, зря бесп…
Тем временем Великая Мать закончила свое приветствие и сделала приглашающий жест рукой. Эльфы дружно потянулись на площадь и стали рассаживаться за столы. Ответное слово для гостей на этом этапе сцен…
Из дома он прихватил не только емкость, но и Свету, уже натянувшую робу. Боня решил, что вид симпатичной женщины должен успокоить лучше, чем его собственная лысая физиономия. Но не повезло. Под возде…
Из их прибытия Боня сделал два вывода. Во-первых, мелорны как-то регулируют плотность энергетического облака в лесу, поддерживая его на гораздо более низком уровне, чем облако вокруг Бони. Иначе пикс…
Планировка города была довольно странной. В ширину он нигде не превышал трех километров, зато вдоль реки тянулся на все двадцать. Да и стенами поселение не было обнесено. Видимо, кочевники слишком ве…
В проеме шатра показался несомненно женский силуэт. Судя по позе, гостья пыталась потихоньку заглянуть в щелку, подсмотреть, что же внутри. Теперь же она жалобно пискнула на высокой ноте и села на пя…
— И разнесу! — раздалось из храма. — Думаете, раз меня не видно, то я и не слышу?! А я все слышу! А ну, мои верные нукеры! Пойдемте-ка местному хану мозги прочищать!
«Гм, а ведь им теперь титул Великой Матери как-то делить придется, — сообразил Боня. — Древние тут в свое время всем рулили, вряд ли они захотят кому-нибудь подчиняться. Тем более у эльфов сейчас и м…
Ждали довольно долго. Некоторые придворные потихоньку стали подходить к Камню силы и тоже к нему прикладываться. Помогало всем. А вот нукеры-телохранители мужественно терпели, неся службу и бросая на…
Через минуту все молодые жрецы были ею подняты и построены.
— Так ты думаешь, эльфы решили, что я твоя домашняя зверюшка?
— Свет, может, проведаешь пока, как там у гаргулий с обедом дела обстоят? — попросил Боня. — Да и пикси надо сказать, чтобы еще столов понаделали. Вон сколько хан народа с собой привел, небось и угощ…
Магемы призыва остальных призраков храма Боне показал Иситай, так что времени на их подбор не потребовалось тратить вовсе. Оказалось, что третья и четвертая вызывали любимую жену Ашина — Туракину-хат…
В общем, в ворога дома они уже въехали в полной гармонии: «гусары» нарушили строй и просто облепили Боню, устроившись у него и на коленях, и на плечах, и даже на голове. Впрочем, все не влезли, так ч…
По Бониному знаку гаргульи и пикси (кроме разведчиков) приняли первоначальное положение. Затем пикси-разведчики подхватили полог шатра и резко его распахнули.
Боня завопил, что он ее обожает и хочет всегда, но в гостинице им все же будет удобнее, чем на снегу.
За следующей порцией мастеров Боня галеру уже в Денай послал. И ближе в три раза, и есть надежда, что пришлют именно того, кого заказывал.
— Да нет. Тут пленных алов, даже с учетом всех потерь, больше пяти тысяч будет. Ни в одну тюрьму не влезут. Я вот и думаю их на ипподроме пока запереть. И места много, и охранять легко.
«До чего же я спокойно обо всем этом рассуждаю, смотрю сверху, как на компьютерную игру, — поежился Боня. — Внизу людей топят. По моему приказу, между прочим. А я почти и не переживаю. Адаптировался …
Поприсутствовал он и на заседании местного кабинета министров, где обсуждались возможные условия заключения мира с алами и хумами. Заседал на чрезвычайных комиссиях по воссозданию флота, укреплению о…
Джамкун даже несколько растерялся, чуть не выронив отскочивший от Бониной головы шестопер. Боня приблизился к противнику еще на шаг, на всякий случай добавил посоху еще маны и коснулся его концом шеи…
Корабли были практически пусты, только съестных припасов Боня с собой взял побольше. Заодно в трюмах холодильники соорудил и набил их бараньими тушами и рыбой.
— Мы рады приветствовать своих спасителей. — Голос у нее был грудной, обволакивающий. — Позвольте представиться. Меня зовут Галадриэль, а моих спутников — Феанор (кивок в сторону блондина) и Элронд.
Жрец заторопился внутрь храма, и тут Боня заметил, что поток энергии несколько упорядочился. В алтарь он почти не вливался, а вот внутрь храма вслед за жрецом потянулось завихрение. Другие завихрения…
— Не забудь квартал алов в порту вместе с причалом в свою пользу конфисковать и тоже включи в качестве части выкупа, — продолжил Боня. — А то потом деньги разово заплатят и будут имущество назад треб…
— Гусары! — позвал Боня. — Этих трех козлов с дубинами проводите в порт! Ну или докуда маны хватит.
— Свет, ты как думаешь, а Улдуз вообще вернется? — Боня со драконшей сидели свесив ноги на краю ее пещеры и смотрели на затихшую стройку внизу и незатихающий круговорот людей у харчевни на краю терри…
— Она у меня добрая и хорошая, — заверил Великую Мать Боня. — И с пикси, и с гаргульями ладит. Только овощей не ест, мясо ей нужно.
Выяснилось, что в Великом лесу рос не один мелорн. Точнее, мелорн был как раз один, но стволов у него было много. Оказывается, каждое магическое дерево старается раскинуть свои корни как можно дальше…
— Сейчас, — согласился Боня. — Только надо наиболее пострадавших к Камню силы оттащить. Я его маной зарядил, вроде работает. Эх, жалко, что один пришел, теперь самому таскать придется. На вас-то, под…
Итак, что мы имеем? Бонины команды мелорн воспринимает и выполняет. А вот выпускать — не выпускает. Но он пропускает сапог и спокойно пропустил эльфа. В чем же разница? Ответ очевиден: в мане.
— Золото мое! — Затем он повернулся к тому, что осталось от последнего воина. — Как я понимаю, поговорить с ним уже не удастся… А я надеялся узнать, кто они и кто их сюда послал…
— Ничего, мы здесь, все будет хорошо, — стал утешать его Боня. — И денег на обратную дорогу я вам дам, не беспокойтесь. А пока — знакомьтесь. Господин Феанор, это господин Гильдельберт, посол Великог…
Боня, радостно пританцовывая, подошел к скульптурной группе и направил на нее поток концентрированной маны. На сей раз энергии потребовалось много. Не так, как для дедушки Ди, но почти на одном уровн…
Над площадью воцарилась тишина, нарушаемая только жужжанием крылышек пикси. Пираты так и лежали на земле, боясь не то что пошевелиться, а даже громко вздохнуть. Боня подозвал гусар и отправил их набр…
Древний артефакт не подвел. Стоило жрецу с помогавшими ему патрициями уронить на него упиравшегося нищего, как того окружило довольно яркое сияние. Слепец дернулся и затих. Все застыли в напряженном …
Света стряхнула с ног босоножки и, повернувшись к Боне, стащила платье через голову. На стриптиз это походило мало, но бандиты были явно не избалованы и подобным зрелищем. Челюсти у всех дружно попад…
Так и сделали. Света против конины явно ничего не имела, а гаргульи оживленно стали вспоминать различные рецепты. Так что развалины по соседству быстро превратились в разделочную и кухню…
Слова «за работу» прозвучали как команда, и это Боню немного напрягло. Но ничего особенного не произошло, просто маги закончили общий разговор и распределили между собой собеседников. Ему достался бл…
К счастью, за стеной был только тихий переулок. С другой его стороны проходила такая же глухая стена, но вроде следов повреждения на ней заметно не было.
Испытания решили проводить за домом. Забор там был каменный, сложенный из довольно толстых (около полуметра) серых плит. Взяв из сарая-пристройки доску пошире, Боня прислонил ее к стене в качестве ми…
Страха он не ощущал, наоборот, было очень интересно узнать, какие драконы на самом деле, слишком уж не совпадали мнения у разных авторов фэнтези по этому вопросу.
Сообщение произвело впечатление. Но скорее самим фактом, что хумам тоже досталось. Кто-то пробормотал: «Еще бы, с такими-то драконами…»
Перед дверями герцогских апартаментов им в последний раз попытались оказать какое-то сопротивление, и десять гвардейцев в заведомо самоубийственном порыве кинулись на Свету с мечами. Но она даже плам…
— Действительно, ни посла, ни его семьи тут нет, я бы заметила.
В ответ он ожидал реплики типа: «И что же это за рыцарь, которого его дама на спине таскает», — но Света только охнула, что седла они так и не заказали. Однако тут за дело взялись пикси. Света переки…
Бедная драконша потеряла ориентацию в пространстве и чуть было не вошла в пике. К счастью, пикси пришли на помощь и подхватили Свету, которая держала Боню. Так и приземлились. Как выяснилось, посадку…
Единороги теперь дружно закивали и по очереди потерлись носами о его плечо.
— Мы не смеем! Мы позволили себе встать здесь и вдыхать аромат вашей божественной маны. Какое же это блаженство: чувствовать, как к тебе возвращаются давно утраченные силы. Но все равно, мы ничто пер…
Храм был громадным, метров пятьдесят высотой, с большим куполом, к которому с четырех сторон примыкали купола чуть поменьше. Напоминало Айю Софию или Софийский собор в Киеве, разрушенный монголами.
Пока они обходили храм, на площади перед ним появились новые действующие лица. Уперев руки в боки, на Боню смотрел какой-то немолодой воин, сопровождаемый десятком других. Все были одеты в блестящие …
— Между прочим, только то, что ты мне рассказывала.
— Погоди, не убегай так сразу, — тормознул ее деус. — Надо бы решить, что с трупами делать, а еще не мешало бы понять, не придут ли другие за них мстить.
— Бонь, мне платье жалко. Оно же порвется.
«А артефакт-переводчик у меня так во рту и остался, — вспомнил Боня. — Да уж, доигрался в шпионов…»
Через полянку их окликнул человек, то есть эльф, в котором Боня узнал своего старого знакомого — посла Гильдельберта, который выбрался из примитивного шалаша на краю поляны и теперь спешил к ним.
Боня направил в ствол сильно уплотненный поток маны. Энергия хлынула внутрь дерева и стала накапливаться внутри. Наружу сквозь кору ничего уже не пробивалось. Затем Боня мысленно попробовал раздвинуг…
В общем, к вечеру у всех было чем заняться. Пикси в сотый раз смотрели по очереди военные мемуары, бурно обсуждая каждый эпизод. Света в обнимку с рыдающими у нее на груди гаргульями проливала горьки…
Боня вспомнил, что не спросил у Улдуз о делах. И для чего ей галера понадобилась? Но решил, что приставать к девушке с такими вопросами, когда у нее через несколько часов свадьба, негуманно. Да и бес…
Боня построил всех пикси в колонну по три, пересчитал для верности и повел в шатер на разбор полетов. Впрочем, увидев счастливые мордашки своих гвардейцев, он понял, что занятие это бесполезное. Приш…
— А вы пока проследите, чтобы нам никто не мешал, — бросил шаман своим людям.
— Свет, мне показалось или тебя комары игнорировали? — вдруг вспомнил Боня.
— За что спасибо-то? — удивился Боня. — Что вы пиратов и, скорее всего, алов потопили? Или за то, что спасать тонущих не мешаете?
«Это что за бяка?!» — возмутился Боня и немедленно раздвинул вокруг структуры ману. Та сразу погасла. Немного подождал, вернул ману на место. Без подпитки извне структура исчезла без следа. Боня серд…
— То есть они на город нападать собрались? — дошло до Бони. — В Денае же населения тысяч двадцать — тридцать. Двести человек для захвата, наверное, маловато будет. Хотя шороху могут и навести, ведь с…
— По-моему, оно меня понимает, — сказал Боня. — По крайней мере, я его отклик чувствую. Так что мы с ним тут сейчас харчевню строить будем.
Фигура у девушки тоже была неплохая, но немного гротескная. Ростом любопытная красавица была не ниже Бони, но много объемнее, странное сочетание подчеркнутой женственности форм (тут не 90–60–90, а ск…
— Ну так веди скорее, чего пустые речи разводить!
В ходе этого монолога Света несколько раз ободряюще сжимала Боне руку, а на последней фразе так и вовсе энергично закивала.
И он быстро нарисовал туманом в воздухе довольно сложную конструкцию.
Но однажды днем от призраков пришло срочное донесение. В гавани всплыл чудовищных размеров змей. Боня и Света немедленно вылетели к месту происшествия, пока в городе не началась паника. При этом Боня…
Это была не последняя телеграмма. Вечером пришло сообщение от Алехеи, что она с небольшим флотом также выдвигается к Солаосу. Ибо императорам-соправителям надо срочно обсудить некоторые вопросы.
Мановое облако за время их отсутствия сильно разрослось. Такими темпами скоро все Внутреннее море будет им охвачено. Интересно, оживут ли еще какие магические существа? И как себя поведут?
«Как же это хорошо, когда твоя женщина не только красивая, но и умная», — подумал Боня, с нежностью глядя на засыпающую подругу.
Разговор происходил в шатре, Света была в человеческом облике, вся из себя симпатичная. Боня даже забыл, о чем спросил, а просто обнял ее и зарылся носом в волосы. Кстати, чем от драконши пахнет, он …
— Не спорю, плюсы есть. Но как-то все очень цинично получается. И обман мне претит. Стараюсь не врать и в других это свойство не переношу.
Боня «выключил» свет и уселся прямо на землю, прислонившись к стене. Что же это было? Две группы степняков, явно не из одной команды, подъехали посмотреть место, где он разбирался с нукерами Барбэ-бе…
Видя такую непочтительность, Ашин-Эди увеличился в размерах до потолка и три раза приложил хана электрическим разрядом.
Единственное, что Боня сделал вроде как для себя, — открыл при храме пункт предварительного отбора потенциальных студентов в академию. Взял десяток одинаковых керамических бутылок и залил половину из…
«Им бы еще поесть нормально, — грустно подумал Боня. — Совсем бы ожили. Но, боюсь, скоро не получится. Пока лес удастся разбудить, пока он снова их кормить сможет… Хотя, если все пойдет удачно, им св…
Во время стрельбы он на всякий случай спрятался в подвал. Вроде эктоплазме обычная плазма не опасна, но все-таки… Тем более когда такой поток огня идет… Зато как только стрельба прекратилась, Иситай …
— Да, всех вязали, — охотно ответили пикси. — Мы еще удивились, зачем им это, они же их не на буксир брали?
— А мы тоже ближайшие родственники, — немедленно отреагировала Улдуз. — И вообще жены! А ты — только сестра. Приемная!
Вместе с Боней проснулось и другое забытое человеческое чувство — чувство голода. Возможно, регенерации было лень извлекать необходимые для восстановления вещества из окружающего мира, но могло быть …
— Почему же все они в храм рвутся? — спросил Боня жреца. — Вроде же все богослужения прямо на площади проводятся?
— Тогда давай оборачивайся человеком, и пойдем храм проведаем. Там лечение пострадавших от барабана Сартека должно было бы уже закончиться, так что не мешало бы и тебе на тамошнем Камне шею поправить.
Если с переворачиванием кораблей кверху килем пикси справились минут за сорок, то обратно их ставили уже больше двух часов. Боня попросил призраков проверить, остались ли люди в трюмах. Оказалось, чт…
Вылетели полным составом, оставив охрану дома на призраков. Впереди — две гаргульи, между ними и чуть сзади — драконша с Боней на спине, а за ними, чуть выше — построившиеся полукругом пикси. Все, кр…
Вокруг оказалось полно всадников в зеленых плащах. Они орали и стреляли из луков в воздух, где Света показывала фигуры высшего пилотажа, периодически пикируя вниз и изрыгая пламя. Всадники, правда, п…
Ночью на Боню напали. Не эльфы, а только комары, но неизвестно, что было хуже: зудели насекомые очень громко и назойливо. Боня поворчал про себя и пошел задергивать полог поплотнее. Создал шарик неяр…
— Привет тебе и твоим советникам, — тем временем успела ответить драконша.
В общем, дела удалось привести в относительный порядок. Света по ночам вздрагивала уже не так сильно. Можно было стартовать. Некоторые проблемы возникли с Улдуз, которая рвалась лететь вместе с ними.…
Боня хотел было устроить Улдуз разнос, но понял, что к ней не подступиться. Да и не поймут. Так что он только ограничился тем, что показал Улдуз кулак, когда та стала приглашающе махать ему издалека.…
— Кажется, они все закуски съесть успеют, пока мы в дверях торчим, — шепнул он драконше, — пойди поешь, расскажешь мне потом, чем мы их тут кормили.
Развалины Боня осматривать так и не пошел. Настроения уже не было. Тем более начало светать, и вокруг пестрой юрты, которую Боня приметил еще по прилете, наблюдалось какое-то оживление. Откуда-то поя…
По дороге он временно сгрузил Сартека около бассейна и потратил некоторое время, вылавливая оттуда спящих кочевников. Вроде никто не захлебнулся, только воду расплескали. Но лучше не рисковать.
«А ведь вполне может быть, что так и есть, — сделал вывод Боня. — Интересно, а я так смогу?»
— Зависть — грех, сын мой, — напомнил Иоанимус.
— Я их язык знаю! — вмешался в разговор Юлиус.
— Много дольше. Потом кладку еще высидеть надо. Нет, драконы на яйцах не сидят, — поспешно сказала она, увидев, что Боня заулыбался. — Яйца почти все время в драконьем пламени находиться должны. То е…
Оказалось, с утра гаргульи решили, что дальше голышом разгуливать неприлично, и полетели в горы добывать шкуры.
Себе Боня одежду выбрал быстро. Взял пару шаровар синего цвета, пару серовато-белых рубах и кожаную куртку, недлинную, но с множеством карманов. С бельем дело обстояло хуже. Судя по всему, его просто…
— Вот, это просто кусочек твердой маны с небольшим фитильком, через который она испаряется. Это создает вокруг владельца индивидуальное мановое облако. Судя по расходу маны на амулете Гильдельберта, …
И он в отчаянии потянул к себе ману, формируя ее прямо на животе в твердый шар. Струившаяся в накопитель энергия остановилась и после секундного сопротивления хлынула потоком обратно.
Драконша буквально взлетела по трапу и скрылась в корабле быстрее, чем Боня успел до него дойти. Когда же он наконец ввалился внутрь тарелки, там уже воняло паленым. Источник вони ожидаемо нашелся в …
— А это — Елизавета-Женевьера и Александр-Галахард. Рекомендую, чрезвычайно милые ребята, хоть и рогатые. Знакомьтесь, — Боня повернулся к единорогам, — ваш посол в городе Денае Гильдельберт. Его жен…
Застройка была чрезвычайно плотной. Дома, дворцы и лачуги теснились друг к другу, оставляя только узкие проезды, где две телеги могли бы разъехаться, только вплотную прижавшись к стенам. Все дома был…
Вечером пошли в харчевню провожать змея. Понятное дело, тот хотел побыть в городе подольше, но Боня твердо решил завтра сам стартовать, а после его отбытия новым кольцом маны для автономного плавания…
На сем интерес Бони к эльфийским делам стал угасать, точнее, он почувствовал себя здесь лишним. Эльфы его явно стеснялись и не знали, как себя с ним вести, а он, в свою очередь, не знал, чего от них …
Боня сделал попытку поцеловать подругу. Та тоже потянулась навстречу. Учитывая то, что Света была в драконьей ипостаси, попытка проявить нежность закончилась тем, что Боня повис на ее морде, прижавши…
Проблему Боня решил просто. С программой энергонакопителя он еще на корабле пришельцев разобрался и теперь записал ее на очередной пластинке. Библиотека у него становилась все солиднее и весила уже д…
Заполнилась ямка где-то через час. Боня «выключил» артефакт и сел прямо на землю. Чувствовал он себя паршиво, словно только что дотащил холодильник на десятый этаж без лифта. А мумрики говорили, что …
Вид у хана был смурной. Он медленно шел, щурясь от яркого света и явно стараясь не делать резких движений, но Боню заметил и даже подошел. Смотрел, правда, словно сквозь него.
Кстати, Света молодец. Когда Боня открыл огонь, сообразила взлететь повыше, а теперь не спеша осматривала место побоища, изредка поливая отдельные места пламенем. Видимо, кто-то успел спрятаться сред…
Чтобы осознать происходящее, Боне понадобилось секунды три. Его куда-то несли по воздуху. За руки его держали две гротескные фигуры обезьян с крыльями.
— Света, хорошо, что ты подошла. — Боня был рад возможности переложить проблему на подругу. — Знакомься, это — верховный шаман хифчаков, хан Сартек-муаллим. Нам с ним о делах поговорить надо. А ты бы…
Света с Улдуз спрятались в шатре и подключили к приготовлениям всю Бонину команду. Пикси, гаргульи и даже призраки носились, как на реактивной тяге. Не у дел остался один Боня. В принципе это было да…
— Хифчаки, всадники, несколько сотен. Свету атакуют, — лаконично ответил призрак.
— Уважаемый Боня, я всегда считала, что выбивать из-под дамы стул — очень плохая шутка. А для того чтобы зайти в шатер, вовсе не обязательно было его развеивать. Твои возможности нам и так известны, …
— Ничего, перебьюсь, — сказала она. — Стройнее буду. И вообще, тебя я хочу больше. Видишь, что ты с девушкой делаешь? Я из-за тебя чуть весь город не сожгла. А все потому, что рядом с собой голой пры…
К счастью, обошлось без скандала. Алехея телеграфом все-таки активно пользовалась и новости из Деная получала регулярно. Так что о нападении кочевников на алов знала. Выяснив, что Улдуз еще и дочка в…
— Вы наш спаситель, дорогой Боня! Как нам выразить вам свою благодарность! Позвольте вас поцеловать!
Также обнаружилось некоторое количество книг и предметов, которые Боня счел «расходными материалами»: кристаллы и пластинки без следов нанесения магем, какие-то химические реагенты и даже обычная бум…
— Простите, но с таким отрядом можно целую армию разгромить, — ошалело пробормотал Фум.
— Кажется, пока все. Хотя нет! Тут ваши магические комары от маны ожили, весь поселок заели. Я себе артефакт создал, их ультразвуком отгонять, но у вас, наверное, и другие средства были предусмотрены…
Боня создал шарик света, чтоб дорогу освещал, но глаза не слепил. Сделал он это исключительно для Улдуз, у самого ночное зрение прекрасное, да и призракам, похоже, что день, что ночь — все едино.
— Первый эскадрон измайловцев! — крикнул Боня пикси. — Доставить ко мне кричавшего!
— Я тебе все испортила? Да? Ты меня простишь?
Часа через два Улдуз все-таки заснула, и Боня по сформировавшейся ранее привычке стал выбираться из шатра. Но был перехвачен Светой, которая потащила его уже в свой отсек. Сразу стало как-то совсем х…
Потребление пищи у драконши было безотходное: коней она съела вместе со шкурами и костями. На шкуры, правда, попытались претендовать гаргульи (якобы для технических нужд), но особо не настаивали. Во-…
Боня попросил пикси сделать ему с Иоанимусом пару стульев рыболова и в ожидании появления императрицы («Сама прибежит», — решил он.) попытался провести военный совет. В основном он расспрашивал жреца…
В обычном состоянии Боня покрывал слоем твердой маны одежду в стиле античного доспеха: панцирь, наручи, поножи и шлем на лысой макушке. Сгибы суставов и лицо оставались открытыми. Теперь же он срочно…
— Я смотрю, ты философ! Ладно, ну их, этих эльфов. Ты нам о себе и о делах своих рассказывай.
— Так я и сама не знаю. У драконов вообще нет имен в обычном понимании этого слова. В последние сезоны прошлой жизни меня звали Светозарной из клана Громобоя в Иллитии, ну а дальше следовало называть…
— И в кого ты у меня такая кровожадная? — вздохнул Боня через пару минут.
— Уважаемый хан Сартек-муаллим, — взял инициативу в свои руки Боня. — Я разбил свой лагерь недалеко от вашей юрты и сегодня имел удовольствие наблюдать проведение вами утреннего ритуала. Я был восхищ…
— Ладно, передам от твоего имени. А они не завянут, пока Алехея не вернется?
Идея императрице не то чтобы очень понравилась, но к сведению она ее приняла.
— Прямо как на молитву устроились, — улыбнулся Боня, — только смотрим в противоположные стороны.
— Буду, конечно. Но, надеюсь, ты их всех импотентами сделаешь.
— Пришел посмотреть, что ты тут наделал, — он перевел глаза на Свету. — А это кто с тобой?
— А откуда вы прибыли? И кстати, как? Я проглядывал списки пассажиров всех судов за последний месяц и не нашел никаких упоминаний о вас, — не унимался Темус.
Сам лес на Боню особого впечатления не произвел: вполне обычный, довольно густой, но проходимый. Заметно, что эльфы по нему снуют часто и даже порядок поддерживают. От подмосковного лес отличался тол…
Тем временем пришли вести от «разведчиков». В смысле вернулся один из призраков. Оказалось, что «доблестная» городская стража в полном составе, за исключением своего капитана, сдалась в плен пиратам …
— Принимать трудные решения действительно трудно, а брать на себя за них ответственность — вдвойне, — задумчиво произнесла драконша, немного от него отстраняясь и заглядывая в глаза. — Я иногда даже …
— Ага, есть-то есть, а вот как эти имена узнать? — проворчал Боня. — Ладно, ты (Боня указал на «девочку») пока будешь Елизаветой или сокращенно Лизой. Вон пока прижималась, все плечо мне обслюнявила!…
— О милости молим, ваше галактическое величество, — завыл старший после трехминутной паузы.
— Этого так оставлять нельзя! — подытожил верховный жрец. — Я его, гада, от церкви отлучу! И морду тоже набью! Со всей кротостью… Прости меня, господи!
К Боне подскочила пара служек, на ходу разворачивая шитый золотом по серебру саккос.
— Нет-нет! Мне и с двумя очень хорошо! Зачем больше? А как сестра меня Алехея вполне устраивает. Нормальная тетка оказалась. И с Улдуз они быстро общий язык нашли. Ведь правда?
Пикси потянулись подхватить эльфов под руки, но один из них сделал останавливающий жест.
— Больше ведра. А полная кладка — двенадцать яиц.
Собственно говоря, именно этого Боня и ожидал.
— Конечно, это — не самое важное. Но нашли-то вы их как? Да еще за горами?
— Ну что ты! Улдуз — девочка увлекающаяся, но очень ответственная. То, что ее место теперь рядом с тобой, помнит крепко. Больше чем на два-тря дня не оставит. Если что, пикси быстро летают, за день н…
— Замечательно, словно заново родилась, — улыбнулась драконша.
Боня внимательно разглядывал себя в зеркале. Наиболее заметным было то, что немного увеличилась голова. Конечно, таким же большеголовым, как инопланетяне, он не стал, но все же череп немного вытянулс…
— Опасаетесь, что наш дамы могут вспомнить старые обиды? — улыбаясь, спросил Феанор. — Не беспокойтесь, Галадриэль умеет контролировать себя. Впрочем, помощь ваших спутников нам у мелорна не понадоби…
Влезать в государственные перевороты ученым не с руки, но посетить столицу империи — город Виз — в их планы входит. И если новая императрица и впрямь окажется исчадьем ада, то к этому разговору можно…
— Вот и хорошо! Свет, погладь его по носу!
Все оставшееся до отправления время в основном ушло на доработку артефактов. Боня все-таки написал программу укладки молекул золота в бруски пять на десять сантиметров и толщиной два миллиметра. Кажд…
— Да, были когда-то знакомы, — признал призрак. — Я в Великий лес заезжал еще студентом, на стажировку, до того, как к хифчакам на службу подался.
— Свет, ты что делаешь?! — взвыл Боня. — Больно же! И этих пока не трогай! Видишь же, они поговорить пришли.