Все цитаты из книги «Судьба клана»
— Вижу, что не пил. Но вид нездоровый. Может, нюхнул чего? Или кольнулся гадостью какой? Может, «скорую» вызвать?
Плач не утихал. Вздохнув, я шагнул вперед и, осторожно обняв девушку за вздрагивающие плечи, прижал ее к себе.
Время поспать. Слишком уж много событий произошло за последние сутки. Спать…
— Суки! Чего попрятались?! «Скорую» вызывайте и ментов!
Очнувшись, вздел себя на ноги и поспешил к месту происшествия, скрытому от меня зелеными насаждениями.
— Все, удачи тебе, малыш Роси, — махнула рукой амазонка, легко вскакивая на спину черного чудовища.
— Вот, — удовлетворенно кивнул я. — А то разорался на все кладбище.
— Потому и нарушил ваш покой, — повторил я. — Осталось узнать имя убийцы, хотя и так уже его знаю. Но вот как именно это произошло…
Нашел я очень много всего и одновременно ничего. Десятки игровых всезнаек и гуру взахлеб делились информацией на форумных страницах, перечисляли способы вызова и контроля призраков, описывали требуем…
Эти горькие слезы и есть предмет охоты. Если подставить под падающую слезу любой предмет экипировки или оружия, то вещь получает дополнительные положительные характеристики, не теряя при этом уже име…
— Руку! — крикнул я и, уцепившись за протянутые пальцы, подтянул девушку к себе. — Вот блин! Скажи мне кто раньше, что придется нырять в пепле с головой…
— Ненавижу агров. Пока маленькая была, то сама от них столько раз летала, что и не сосчитать. Да и до сих пор иногда в кустах прячусь, — фыркнула девушка. — Ты новичок?
— Так ты скотина и есть, — радостно просветил меня Влас и тут же стал серьезным. — Но это правда не смешно. Давай, Кира, с вещами на выход. Проверим тебя на бациллы. А ты вовремя сообразил, Рос. Мы-т…
По моей босой ступне прошуршала длиннющая многоножка, слепленная из пепла и снега. Хищно повела все еще растущими жвалами, и у меня перед глазами слабенько полыхнуло багровым, шкала здоровья убавилас…
Инстинктивно вдавившись в толпу спиной, я позволил обтечь себя со всех сторон и скрыть от глаз прибывшей тройки.
Внешне локация безумия напоминала собой потухший ад. Или лесистую местность после недавнего пожара. Но при этом пожаре горели не только растения, но и земля вместе с небесами. Прозрачное голубое небо…
На мне была одета полная рвань. Хлам, барахло, мусор, ветошь! Совсем еще новехонькая куртка превратилась в лохмотья, держащиеся вместе только благодаря чуду и редким ниточкам. Штаны «украшены» огромн…
— Живу я здесь, — с достоинством ответил я, разведя руками.
— Ясно. Понятно, что ничего не понятно, — заключил я. — С тем же успехом могла и у подруги своей пожить. Хотя…
— Так и знал, что на невестку подумают… — резко успокоившись, печально выдохнул Джогли, возвращаясь к своей могиле. — Не она это. Как там тебя кличут? Росгард? Так вот, Росгард, будет у меня к тебе п…
— Немного. Остальные в сумочке вместе с мобильником.
В голове билось только одно слово — логи! Если корабль является клановой локацией, то глава клана и его заместитель могут просмотреть логи, в которых указаны имена всех посетивших локацию и точное вр…
Есть еще несколько «суперэлитных» магазинов экипировки и оружия, но цены там не просто запредельно дикие — цены там бешеные. Простенькие на вид штаны могут стоить под несколько сотен золотых.
Кира достала из-за ворота тихо звякнувшую цепочку, и я впервые увидел полученную ею от Грима Безутешного награду — закрепленный на тонкой золотой цепочке прозрачный камень, наполненный сияющим перлам…
— Ага, — согласился я, машинально делая глоток. — Хорошее пиво.
Многие кланы пытались пробиться к подземной цитадели и терпели поражение за поражением. И вот сегодня штурм Коршунов увенчался успехом. Если это вообще можно назвать штурмом. Додекаэдр был полностью …
Еще сорок шагов и мы оказались у основания ледяного пика, скрытого крутящимся вокруг него снежным смерчем.
— Надумал, не надумал. Отмерз я просто. И все благодаря Гоше и Кире. Сладкая палочка… тьфу ты. То есть — сладкая парочка. С них все началось, одно событие за другим, сплошной адреналин в крови. Меня …
Свиток с заклинанием «гнилое болото» высшего ранга — три штуки.
— А черт… черт… и это уже было, — пробормотал я, принимая огромную кружку. — Повторяетесь, ребята, повторяетесь. Или программа у вас такая…
— Так могу ли я еще чем-нибудь помочь уважаемому господину? — повторил свой вопрос владелец лавки.
— Думаю, да. Слушай, чаю хочешь? У меня даже варенье есть. Клубничное.
— Держи. Когда вернешься, я наверняка в коконе буду, не достучишься.
— Вряд ли, — усмехнулся я. — Стой, дай упереться покрепче, и я тебя вытолкну.
Прочтя сообщение, я молча кивнул, и мы шагнули под свод храма. Здесь царил полумрак, в котором ярким багровым пятном выделялось раскаленное каменное лицо. Хоть и бывал тут уже, вновь поморщился, увид…
— Да ты садись, садись, — Влас похлопал ладонью по постели. — Займемся реальным ПВП. Посидим. Выпьем. Поговорим.
А еще лучше, если он просто уйдет. Но глядя на хищное лицо Сквика и внимательно бегающие по сторонам глаза, я в этом глубоко сомневался. Этот будет искать до конца. Прятаться в кукурузе целую вечност…
— А вот дорога, что отведет тебя отсюда. — Чуть в стороне по снегу пробежала синяя линия, очерчивая круг. — Просто встань внутрь него и ничего не бойся.
— Как знаешь, — с безразличием пожал плечами эльф и, потеряв интерес к разговору, продолжил свои торговые дела. — Продам кристаллы с руной возврата! С любого уровня Пещер прямо к выходу! Куплю крафто…
— Так она что… — против воли сорвалось у меня с языка.
Быстро перетасовав заклинания, я «влил» в правую руку «малое исцеление» и, спешившись, шагнул к медленно волочащимся на веревке игрокам. «Малое исцеление» первого ранга контактного действия. Нагнувши…
От более быстрой молнии оборотень ушел немыслимым изворотом, пропустив электрическое копье под брюхом… и оказался залит обрушившимся на него потоком пламени. Дикий рев заставил меня содрогнуться, скв…
— До тех пор, когда эта скотина выдохнется — просипел Ник. — Мы за ним уже больше часа тащимся.
— Так разговор-то на минуту самое большее! — возразил мужик, и, покорившись неизбежному, я согласно кивнул. Задание можно и не брать, но ссориться со старостой желания не было. Почему бы и не выслуша…
— Тащитесь? — переспросил я и с удивлением взглянул на моба. Тридцатый уровень… сомневаюсь, что эти трое не могут с ним справиться. — Помочь убить?
— Значит, постараемся не наделать ошибок, — внешне безразлично ответила Кира.
Когда день заканчивается, невидимая воздушная волна выдавливает запозднившихся игроков наружу, и каменные створки медленно закрываются. И тогда в воздухе раздается уже не тоскливый вой, а злобные мат…
— Продаю экипировку! Кожаная бронь с бонусом в защиту и силу, крылатые боты с плюсом к выносливости и скорости, стальной меч и деревянный щит с железной окантовкой! Все на двадцать пятый уровень и вс…
— Не дергайся, Рос. Что конкретно тебе надо?
— Ты чего?! Не пугай так, блин. Сперва страшилки рассказываешь, потом смеешься как-то… как-то ненормально.
— Я… я была неправа, когда взяла твой стакан без разрешения, — пробулькала Кира, тяня ко мне руку. — В-в-ро-с-с…
— Я пришла, — столь же тихо ответила Кира, не поднимая головы.
— Выпьем, — как и в прошлый раз согласился я и прикончил содержимое кружки.
Во главе стола сидело двое. Донельзя понурый и мрачный мужик лет сорока пяти, с копной соломенных волос и носом картошкой. А по правую руку от него… мама моя… нечто неописуемое. Из всего, что я разгл…
— Это почему? — осведомился я, одновременно записывая новую информацию. Твою за ногу… ведущая меня к доспехам ниточка казалась бесконечной, да еще и готова была оборваться в любой момент.
— Средние и малые зелья исцеления! А еще скупаю различные травы! Расчет прямо на месте! За ромашку и одуванчики даю двойную цену!
— Да ладно, — вздохнул я и, шагнув поближе, подтолкнул девушку вперед. — Топай. И помни — я сзади и у меня в руке очень и очень мощный свиток. Два слова и ты превращаешься в очаровательный сгусток ту…
Подцепив из мешка миниатюрный арбалет, я внимательно взглянул на него. То же самое. Неплохой урон для столь небольшого уровня и с тем же самым бонусом на ловкость. И что самое интересное — арбалет бы…
— Ну-ну, — буркнул я, глядя на заснувшую, а вернее сказать — вырубившуюся девушку.
— Возьмите, — передо мной лег очередной лист пергамента.
— Ну, он после того как со мной пообщался, вежливо так извинился и в другой кабинет вышел, к отцу моему, а стенки там тонкие. Как он орал! Это надо было слышать! Я матерных слов штук пять новых выучи…
— Давай, — ко мне вновь протянулась рука. — Передам ее управляющему, а уже он отдаст господину Седри. Если вещь стоящая, тебе назовут справедливую цену.
— Продам кристаллы с руной возврата! С любого уровня Карстовых пещер прямиком к выходу из данжена на безопасный пятачок! Куплю крафтовые стрелы со стальными наконечниками! Куплю стрелы зажигалки и пя…
Согласно кивнув, я залез в меню интерфейса и отдал команду «кокону» включить звуковой сигнал за час до рассвета. Этого времени мне вполне хватит, чтобы добраться до нужного места и обустроиться в зас…
Вы получили достижение «Призывающий духов» первого ранга!
Ваша награда за достижение: +1 % к скорости подъема на деревья.
— Рос, там просто кошмар творится! Точь-в-точь как на фотках о последствиях ядерного взрыва… — нечто с голосом Киры оборачивается ко мне.
Бегло осмотрев оружие ближнего боя, я задумчиво качнул головой и вновь убрал трофеи обратно в мешок. Все на продажу. За исключением арбалета, который я решил отложить, вместе с десятком бронебойных б…
— Не был. Это же рейдовые локации, туда одиночка не сунется. А чтобы попасть в Дандрог, нужен специальный ключ, который фиг где достанешь.
— Але! Чо за беспредел! Тут без очереди пролезть не прокатит! Лезьте обратно на свою птаху и валите!
— Эй! — заорал я, ошарашенно застыв на месте. — Бухой, что ли?! Че творишь?!
— Без пререканий, юнга! — рыкнул я, копируя своего отца. — Выполнять приказ!
Два волка были словно с картинки — густая серая шерсть, узкие морды с умными глазами, пушистые хвосты. Третий выглядел куда хуже — в нескольких местах шерсть подпалена, хвост похож на обгоревшую спич…
— Сделаю все, что могу, — повторил я. — Стехан, а вот скажи, что еще ты знаешь о смерти старого Джогли? Не видел ли чего странного? Например…
— Да куда там! — отмахнулся торговец. — Одна надежда на проезжих путешественников, да и те раз в году появляются. Желаете осмотреть товар?
— Верно, — кивнул я. — Но в таких локациях ты была крутым танком-паладином с трехзначным уровнем, неплохим шмотом и друзьями за плечами. Как говорится — почувствуй разницу. Поэтому хватит выпендриват…
Алишана. Это точно не местное имя. И раз девушку запихнули в эту деревню, то должна быть причина. Какое-нибудь задание или на крайний случай слезливая история. Например, еще совсем юной девушкой ехал…
При очередном шаге назад моя спина наткнулась на препятствие. Бросив быстрый взгляд назад, я обмер — моя спина упиралась в лапу нависшего надо мною Пожирателя надежд семьдесят девятого уровня… уже во…
«Рос! Это Влас! На хрена ты Киру в игнор кинул?! Девчонка ревет, слезами захлебывается! Мля! Не знали мы, что в конце снег будет! Не знали! Не сообразили, что тебя перемкнет! Сам же подписался на эту…
Вокруг меня ад. На землю с воем рушатся огромные каменные глыбы, плюща и вбивая монстров в мутную болотную воду.
— Даже не хочу знать, — поспешно заявил я. — Слушай, ты же не в курсе. Тебя вез Гоша на своей машине. По ходу, вез домой. Почти доехал, когда случилась авария. Тихо! — рявкнул я, удерживая дернувшуюс…
— Ага, он самый. Бегает где ни попадя! И цветочки с могилки моей подожрал!
— Надо проверить, что ты там увидишь. А я на тебя взгляну со стороны. Просто дай туману захлестнуть себя. Только с места не дергайся. Дождись, пока он сам уйдет, — пояснил я. — И особо не прислушивай…
Немаловажный факт, что в период «открытых» дверей храма на всей локации царит абсолютный мир. Ни напасть, ни украсть нельзя. По легенде — божество храма препятствует насилию. По сути — защитный механ…
— Свозим. Ну что, бедовая? Готова узнать, что стала носителем смертельной заразы, могущей уничтожить все человечество?
Вот и кому теперь верить? Самой жертве, которая сама толком ничего не знает? Или свято уверенному большинству?
— Игроки не истекают кровью, — на всякий случай проведя рукой по лицу и взглянув на ладонь, заметила Кира, повторяя мои недавние мысли.
— На месте, — пожал я плечами, не сводя глаз с главной «подозреваемой» и решая неоднозначный вопрос «быть или не быть».
Вы получили достижение «Пловец» второго ранга!
— Да… извини, Рос. Просто неожиданно все случилось. Появилась возможность начать вторую часть цепочки. Первую вы закончили, когда выиграли турнир, а теперь вторая! Это шанс, Рос! Обалденный шанс! Нас…
— Огненные Коршуны обрушили гномье яйцо Алмазного Молота и раскололи его!
Слезать я и, правда, не собирался. С одним-то волком не справился, а тут целых три здоровенные зверюги, жаждущие познакомиться со мной поближе. Сейчас поднакоплю ману, подлечусь, еще раз подкоплю эне…
— И вам не хворать, тетя Зоря, — крикнул я вслед стремительно удаляющемуся быку. Словно живая и рогатая торпеда, у которой лучше не становиться на пути.
Пора обмундироваться для предстоящих боев. И на этот раз закупаться я буду не в лавке «местного» торговца, а у игроков-мастеров. Дороже, но качественнее. И плюсовых бонусов на вещах куда больше.
— Ага… — выдавил я из себя, дрожащими руками раскупоривая бутылку и присасываясь к горлышку.
Земля круглая. Может, и встретимся еще. А может я специально поищу эту горную птичку. У него, похоже, там наблюдательный пункт. Отвесная стена лишь с одной стороны, с других направлений пологие склон…
— Почти, — усмехнулся я, с кряхтением забираясь на эластичное ложе и откидываясь назад. — Дела у меня в Вальдире. Ты спи давай. Да! Если себя хуже почувствуешь, то немедленно выводи меня из игры. Про…
— Ага. Только сначала к доктору одному военному. Тоже в возрасте уже. Он, кажется, подводников на профпригодность проверяет. Беседует там с ними, расспрашивает. Меня к нему первым делом. Знаешь, как …
— Давайте выпьем, — поспешно перебил я девушку. — А затем я в ванную пойду.
— Кир, будь человеком. Нам с этим товарищем, который давно уже не товарищ, надо бы поговорить. По-мужски.
— Добрый вечер, уважаемый, — вежливо поздоровался я и вопросительно воззрился на вставшую передо мной преграду.
— Еще чудищ разных уничтожаю, что мирным людям покоя не дают.
Эльф принялся азартно рассказывать и жестикулировать так, что куда там итальянцам. А я внимательно слушал, вспоминал все когда-либо слышанное о Додекаэдре и потихоньку выпадал в осадок, потому как со…
+0.5 % к шансу сохранить один или несколько предметов экипировки после гибели. +0.5 % к шансу не получить штраф на накопленные баллы опыта.
— Грохотов Ростислав Алексеевич, — пожал я плечами, одной рукой подтягивая сползающие старенькие треники. — Паспорт на холодильнике.
— Возьми вот этот небольшой подарок в знак моей благодарности. — В мои пальцы втиснули крохотный круглый предмет, и не успел я взглянуть на подарок, как девушка уже исчезла.
— Вода, что еще? — буркнул я и повторил: — Пей! Выпьешь как минимум литр. Тебе надо выводить из организма ту дрянь, что тебе вкололи. Пей, говорю!
Ничего… ни вспышки, ни перемещения. Я по-прежнему стоял среди снега и льда… по-прежнему холодно…
Не только Гоша, но и Кира оказалась с прибабахом. Совсем себя не берегут…
— Пиво больно хорошее удалось, — подмигнув, поведал мне торговец. — Грех не пить. Правда и в голову ударить может, так что ты поосторожней.
Уверен, что Гоша сильно огорчится, если я вляпаюсь в божественное проклятье. Которое не исчезнет до тех пор, пока я не искуплю свою вину, что сделать очень непросто. Правда, окажись я прав, то получу…
— Свитки оставь у себя, — посоветовала Кира. — Ты же у нас маг. На этот раз я тебя защищать буду.
— Да у вас вообще внуков нет! — рыкнул я, преодолев еще несколько ступеней. — И детей!
Резко обернувшись, я увидел разрывающиеся в воздухе красочные вспышки петард и… и темную фигурку с воздетыми вверх руками, стоящую на носу «Весельчака». Баронесса… Колокольный звон незаметно утих и в…
— Есть, — кивнул я и сменил тему, не желая напоминать богатой девочке, что на аукционе ключ стоит несколько сотен баксов. — Туман совсем близко: Это и есть начало локации безумия?
— Пойдем, — кивнула Кира, задумчиво глядя на меня. — Попьем кофе.
— Ты маг! — взбешенно заорал Сквик, срывая с пояса склянку с зельем и опрокидывая ее в рот. — Маг!
— Кирочка, и давно ли вы с Ростей знакомы-то? А то вчерась первый раз тебя и увидала, красавица.
Я молчал, неотвязно следуя за Кирой и стараясь повторять все ее действия. Даже наступал на те же самые места, где куда ступала она. Черт его знает, что тут за условия. Обидно будет напортачить в само…
— Твою мать! — сморщившись, заключил я, выпуская руку.
— Тяжелый… но правильный выбор! — проскрежетал голос Мирты, и голова рывком вздернулась вверх, открывая страшно исполосованное, изборожденное следами когтей и залитое кровью лицо. — Теперь ты свободн…
— Не тебе решать! — звонко выкрикнула Алишана, и я вновь зябко передернул плечами. Передернул и, резко напрягшись, шагнул в сторону под прикрытие широкой спины торговца. Потому как девушка очень уж х…
Последние метры мы преодолели плечо к плечу, остановившись в шаге от едва не плавящегося от собственного жара лика.
Повисла неловкая пауза, которую немедленно требовалось заполнить какими-нибудь умными словами, сказать что-то подходящее случаю, но в голове у меня плавал сонный туман, внутри которого вертелась яичн…
На мое робкое покашливание не обратили ни малейшего внимания. Только Стехан удивленно смотрел на меня снизу вверх. Остальные продолжали заниматься своими делами, словно и не заметив моей попытки. Лад…
— Уважаемый! Сдуйтесь, пожалуйста, обратно! А то я сейчас смотрю не на ваше лицо, а на… даже сказать стыдно.
Вы получили достижение «Давид и Голиаф!» второго ранга!
— Влас, ты мне еще интерьер туалета и декорации зала опиши! — буркнул я.
— Быстрее! Любой темный цвет. И сразу говори цену за все, добрый торговец. Я очень спешу.
Матерый самец с мощной шеей и гордо посаженной головой с огромными ветвистыми рогами — сорок седьмого уровня. Изящная олениха с большущими влажными глазами — сорокового уровня. И три пятнистых оленен…
По ледяному пику с треском пробежала стремительно расширяющаяся темная трещина. Монстры медленно отворачивались от меня, направляя уродливые морды на вторгшееся чудовище.
— Ага, спасибо, — кивнул я, и на мгновение остановившись у изумрудной двери, поинтересовался: — А через сколько дней начнется полнолуние?
Пройдя через коридор, я отпер замок и, открыв дверь, невольно отшагнул назад, уткнувшись взглядом в фигуру Власа.
Сбросил мешок на пол, уселся рядом и, прислонившись к стене, вжал «выход».
— Но гребу только я один, — заметил я. — На фиг такая любовь!
— Один раз. Я просто брыкалась, и они в вену никак попасть не могли, — фыркнула Кира. — Но все же сумели…
— Идем в туман, — мгновенно ответила девушка и, подавая пример, шагнула вперед.
На беснующихся внизу зверей внимания я больше не обращал, сосредоточив его на изучении отвесной скалы. Через пять минут я высмотрел достаточно удобный маршрут вверх. С широкими трещинами, мелкими выс…
— А что я мог? Стал ждать вертолета. Продукты у меня были. Не то чтобы много, но не голодал. Жалко только заварка быстро кончилась и на пятый день я без чая остался. Вторяк заваривал, правда, но вкус…
— Отсюда тебе не уйти. Ты умрешь здесь… превратишься в частичку пепла…
Волки на мои вопли не обратили ни малейшего внимания, усердно продолжая свою подрывную деятельность.
— Молоток, Рос! — хохотнул Влас, поднимаясь на ноги и небрежно отбрасывая в сторону ворох одежды. — Вижу, ты ее уже насквозь видишь. Урод! Какого хрена ты ныкался от меня? Я думал, ты под началом пап…
Грим меня опередил — увернувшись от ледяной глыбы, он издал леденящее кровь рычание и, оттолкнувшись задними лапами, взмыл в воздух. Короткий полет, и чудовище врезается в истерзанную женщину всей св…
Она и тапочки мои приватизировала… это если забыть о стакане и кровати…
— А давай! — согласился я, принимая бутылку. — Значит, есть сомнения? Раз кумушки болтают.
— Только-только вышел, — удивленно ответил я, резко успокаиваясь. Кажется, ничего особо страшного не случилось.
— И бормочешь. Тихо так, почти не шевеля губами, но я услышала каждое слово — ударить со спины… один удар… застать врасплох… вонзить клыки…
Да они же подкоп роют! То есть подрыв… то есть под корни… да они…
Облаченный в черный балахон с глухим капюшоном игрок подставляет под шипящую огненную каплю небольшую книгу, спустя миг раздается сдавленный вздох — похоже, повезло больше, чем он ожидал. Мгновенно с…
— Да конечно! Я же не крысиными шкурками загрузилась, чтобы направо-налево их выкидывать! — возразила Кира, к которой вновь вернулся боевой дух. — У меня в рюкзаке куча всего! Торг.
В мире Вальдиры смерть это еще не конец. Не только для игроков, но и для «местных». Конечно, это правило касается только важных «местных» — имеющих отношение к заданиям или попросту важных персон вро…
— Берег любви… Вот еще пара строк. Там нет угрозы, нет насилия. Надежды крошечный оплот.
— Ага! Греби и слушай. В этой книге есть нечто вроде поэмы или стихотворного сказа. Рифмы никакой, зато информации море. Правда, все запутано до невозможности. Вот послушай: «Пройди сквозь ярости ого…
— Доспехи больше не разваливаются, — добавила напарница, резко отворачиваясь от меня. — Так что можешь натянуть штаны.
— Ненужное оставляем. В том числе и топор. Вот это забери обратно к себе, а эта куча просто ненужный хлам. Готова?
Сидящие по краям лавки мужики одновременно бухнули на стол увесистый тряпичный сверток и небольшой бочонок. Еда и брага.
— Мужик! Ты как? Живой?! — сморозил я очередную глупость, наклоняясь к лицу водителя. А как рассмотрел, то дернулся так, что ударился затылком о крышу машины. Гоша! За рулем иномарки сидел Гоша! Судя…
— Осталось всего ничего пройти — минут двадцать-тридцать быстрого шага — и мы там. А это что такое? Рос! Посмотри!
— Воин один легендарный. А Серебряная легенда — это его доспехи. Однажды он отрекся от своей силы и сбросил все доспехи с вершины утеса Рока в реку Элирну. Как-то так, в общем… Да какая теперь разниц…
— Очень, очень хорошо. Ну так сходила бы в ванную, что ли. Скоро выдвигаться пора, а ты еще красоту не навела.
— Это не конец, говорю! — рявкнул я. — Вас-то она убрала со своего пути, но ведь еще Алишана осталась! И дитя в ее чреве!
— Надо, Федя, надо, — мотнул головой тот и подтолкнул Киру к выходу. — А ты чего здесь уши развесила? Топай давай.
Сидящая внизу тройка лесных волков слаженно облизнулась, не сводя с меня голодных взглядов. Сидящий слева зверь с намеком поскреб землю лапой — спускайся, мол.
— Понимаю, — согласился я, косясь на стены и оценивая их высоту. Нет, не перелезть. — Как не понять. И как же заслужить такую честь?
Судя по одежде и оружию, Предвестница Бури сама была того же класса, но куда покруче меня.
— Я здесь не умру, — вновь прохрипел я. — И я не сдамся! Алмазные шипы!
— Вы разрешаете войти в вашу квартиру? — переспросил усач.
— Все-таки залезла в труп? И охота тебе карму портить было…
— Слушай. Прошло дня три, и как-то одним веселым снежным утречком тот немой старикан из своего вагончика не вышел. Ни утром, ни в обед. Я постучал — не отвечают, дверь дернул — закрыта. Вокруг вагонч…
— Ты видела мои несбывшиеся мечтания и разрушенную любовь…
Повернуться к девушке спиной и взглянуть в указанном направлении я не побоялся. Захоти она меня прибить, уже убила бы. Вот только оглядев с десяток берез и осин, я никого не увидел и вопросительно во…
— Эта кривая ухмылка, морщинки вокруг глаз. А сами глаза — колючие, подозрительные и одновременно какие-то неживые! Короче говоря, выйди ты с таким выражением лица на улицу, сразу оказался бы в полиц…
А вот закованный в стальную кольчугу человек, принявший слезу на островерхий шлем, болезненно кривится от досады. Не иначе воину-мечнику добавили абсолютно бесполезные для его класса характеристики.
Будь на месте Алишаны другая, обычная сельская девчонка, я бы обнял, утешил, благо «местные» нормально к этому относятся. Но обнимать замужнюю восточную девушку… нет уж. Ищите другого дурака. Пырнет …
— Д-договорились, — выдавил я, «кивнув» ресницами.
Никакого похмелья! Не было даже намека на него.
— Да к черту Бесов! — отмахнулся игрок, заставляя меня потесниться и опускаясь рядом. — Там такое случилось!
— Нет. Но если ты убьешь Грима… мой сон станет слаще.
— Грим… — выдохнул я, пятясь прочь от гигантского белоснежного волка с пылающей ярко-красной надписью над лобастой мордой с горящими ненавистью глазами «Грим-оборотень».
— Да провалился я несколько дней назад… — мрачно буркнул Шмыговик.
— Посмотрим, — ответил я, поднимаясь из-за стола.
— Достижения получила? — с любопытством поинтересовался я.
Заодно я «залил» в правую руку заклинание «огненного угля» и пульнул им в ближайший подсолнух. Увиденное меня не впечатлило. Из моей ладони вырвался крошечный огненный комочек, почти незаметный в сол…
Вскинув голову, я уткнулся взглядом в радостно ухмыляющуюся клыкастую морду полуорка-игрока.
— Не мое лицо? Звериная морда вместо лица? Вообще лица не было? Глаза светились? Клыки выросли? — выдал я несколько вариантов, но девушка отрицательно качнула головой.
— Только попробуй! — в дверях нарисовалась Кира в пижаме и с полотенцем на голове. — Я тебе так двину!
— Уходи оттуда! — истошно завопил я, закрутившись, как волчок, и скользя взглядом по серой угрюмой местности. Один только пепел. Но именно в этом толстом слое так удобно прятаться… — Уходи!
— Ты это уже целый час твердишь, а он как пер буром, так и прет!
Выпили. Похрустели чипсами. Задумчиво покатав стакан между ладонями, я опустил его на стол и рассмеялся. Странным, лающим смехом. Влас вздрогнул от неожиданности и расплескал водку.
— Понятно, — вздохнул я, добавляя во встроенный блокнот куцую строчку «Седри — богатый коллекционер». — Спасибо тебе, добрый Кумован. Пусть твои дела процветают.
— Гри-и-и-им! — зашлась в невыносимо громком безумном вое Мирта, бешено содрогаясь всем телом внутри своей ледяной тюрьмы. — Гри-и-иим!!!
В глубине леса мелькнула огромная бесшумная тень и перед девушкой, словно из воздуха материализовался здоровущий бурый медведь в холке под два метра роста — это стоя на всех четырех лапах.
— М-да… зато подросли, — попытался я сделать хорошую мину при плохой игре. — Пошли к твоему безумию, Защитница, будешь меня от него защищать.
— Вот и ладно! И поверь, Росгард, — мы торговцы народец прижимистый, конечно, но в этот раз буду рад не сэкономленным монетам, а потраченным! Ты уж постарайся!
— Хотя бы сотню золотых на мелкие расходы и десяток свитков от Альгоры в любую локацию и обратно, — одним махом выпалил я и даже сощурился от своей наглости. — Ну и если есть, какой-нибудь шмот на бо…
— Ты пей, — посоветовал мне Стехан. — Иначе не оправишься.
— Пора делами заняться, Влас, — поспешно оборвал я разошедшегося парня. — Свозишь Киру в больницу? Куда-нибудь, где все на уровне и никто лишних вопросов не задает.
— Нет, спасибо, — отказался я. — На всю жизнь их запомнил. Знаешь, Кира…
«Гоша просил напомнить вот это: Возденьте камень к огненному лику. Что это за чушь?»
Держись за свои юбки, Фелагея, я иду по твою душу.
— Здорово! — завопил гном. — Росгард! Подлечить нас можешь?! Не поверишь — очень надо.
— Упор в живучесть, — напомнил я и досадливо покачал головой. Если Кире лишние баллы в выносливость ничем не помешают и даже пойдут на пользу в будущем — паладин это по сути тот же танк и даже превос…
— Не завели. Сам сегодня весь день думал, зачем я тебе позвонил, — как на духу признался я.
— Кира, что?! — рявкнул я, крутнувшись на месте. — Ну?!
О… а этому посчастливилось выловить редкую добычу, да еще и сохранить ее живой. И наверняка купят. И ради чешуи, и ради содержащегося в костяном шипе яда. Или же для аквариума в личной комнате. Рыба-…
— Топтун, разберись вон с тем плохишом, — кивнула девушка в сторону кустарника.
— Да нет… он не со мной игрался! Он словно в другом мире был…
Огромный полуорк-воин, с ног до головы закованный в алую сталь, с каплеобразным щитом в левой руке и изогнутым мечом за спиной. Игрок двести сорок седьмого уровня.
Мирта тяжело повела головой в сторону. Ее лица я по-прежнему не видел, но почувствовал на себе ее взгляд. Тяжелый и недобрый взгляд женщины, однажды преданной мужчиной.
Еще через пять минут Пом вырвался на речной берег и мощно встряхнулся, да так естественно, что не отличить от настоящей живой лошади.
— А… черт, — буркнул я, принимая кружку-монстра, размером чуть ли не с мою голову.
И самое главное… ну-ка, что это за штуковина такая?
— Какое такое дело? — чуть пьяно переспросил торговец.
— Рос, ты чего? — тихо произнесла стоящая впереди Кира, опуская приготовленный к бою меч.
— Ко мне, — обреченно склонил голову собеседник и протянул мне руку. — От брата.
— Вот примерно такая же живописная фигня. Прямо на снегу стоит пара вагончиков типа теплушек, только посерьезней. В двадцати метрах море. Или океан. Наверное, все-таки океан. Вода почти черная, сверх…
— Почему? Пейзаж один в один, даже лучше, — удивилась Кира.
— Ну! Взял чела за лацканы да как долбанет ему! Чел с копыт, Паша довольную лыбу натянул, что-то умное сказать хотел, да не успел рот открыть, как по харе своей отхватил. Звонко так! Бац!
— М-м-м… не-е-т, кажется, — задумчиво протянула невидимая мне Кира. — У тебя такая хорошая память, Рос!
— Проходите, уважаемый! — радостно воскликнул торговец, расплывшись в улыбке. — Только взгляните на вот эти кожаные сапоги! Не сапоги, а загляденье!
— Секунду, — попросил я и крепко задумался.
— Давай, давай, — поощрил я. — Иначе тебе совсем плохо будет.
Одобрительно хмыкнув, я зашагал к кораблю, пробираясь сквозь галдящую толпу игроков. С трудом продрался и при этом меня, наверно, только чудом не обокрали. Я добрел до трапа и влился в ряды поднимающ…
— Золотой, — твердо ответил я. — За меньшую сумму не отдам. И не спорьте, уважаемый. В этой милой деревушке наверняка есть мастерская кожевенника, который с радостью заберет у меня горячий товар.
— Решетка в камень вмурована, — пояснил я. — Намертво. Нет здесь выхода. Как ты там вообще оказался?
Глухой вой повторился, за снежной пеленой мелькнула огромная смазанная тень, одним прыжком смещаясь в сторону, на открытое пространство. Заледенелый снежный наст скрипнул и глубоко промялся, не выдер…
— Фелагея? Чего ж не указать. Вона, — кивнул торговец. — По правую руку от младшего Джогли дочка ее, Фетисса, сидит, а затем уж и Фелагея примостилась.
Полчаса назад я проснулся и с облегчением обнаружил, что нахожусь в собственной постели. В обнимку с Кирой. Нет, ничего такого, она в пижаме, я в трениках и футболке — специально проверил, первым дел…
— Да бормочет так кто-то. И плачет жалостливо, — пожал я плечами. — Создатели локации оторвались на полную катушку. Главное — не вздумай никуда ходить!
Ладно, перехитрил меня, умело воспользовался подвернувшимся шансом, не упустил момента, но зачем отправлять мне такие вот писульки? Чтобы потешить свое эго? Позлорадствовать еще сильнее? Ублюдок…
Покрытая цветочным ковром поляна не разочаровала. Не успел я выйти из леса и сделать первый шаг, как наткнулся на несколько стеблей перечной мяты, которую моментально собрал и запихнул в свой заплечн…
— Дурак? Это самый крутой клан в Вальдире!
— Да нет, я все понимаю, — пожал я плечами и, перехватив Киру обеими руками, прижал ее к себе. — Работа у вас такая.
— Не умеешь ты грести, — печально понурил я голову. — Вот если бы я оказался в вашем кланхране… Ладно, будем плясать от того, что есть. В твоей куче я нарыл еще двенадцать свитков высшего ранга. Семь…
Торговая площадь встретила меня нескончаемым и вечным гвалтом голосов. В обычное время я бы постарался прислушаться, дабы уловить могущую быть интересной информацию, но сейчас лишь изумленно застыл н…
— Да, папочка. Кстати, а что это за реликт такой? — Из-под одеяла показался один глаз, внимательно изучивший мой старенький кокон. — Такие уже и не продаются. У них же никаких дополнительных систем н…
Не успел я опомниться, с легким мелодичным звоном перед глазами высветилась информация о новом сообщении от Слепящей Зори.
— Оппа… И как давно ты нас слушаешь, радость заразная? — поинтересовался Влас.
— Ой, Кира, — вздохнул я и опрокинул в себя содержимое стакана. Сморщился, рука зашарила по столу в поисках закуски, но ничего кроме бутылок не нашла. — А закусить?
— Как? — зло буркнул я, отшатываясь назад. — Хотя… Ясли, турнир, побег от Грейвера. Слушай! Хватит уже! Я это! Если не веришь — вон дверь. Ключ в замке. Открывай и вали отсюда к чертовой матери! Задр…
— Что я там целый час плавать должна? Рос…
— Приносим извинения за доставленное беспокойство, — коротко произнес усач, и вся троица полицейских зашагала к выходу.
— Да-да, подонок однозначно! — согласился я, убыстряя шаг.
— Это когда идешь себе потихоньку, никого не трогаешь, и вдруг ощущаешь горячее дыхание на затылке и острую боль в…
— Болтают, говорю — продолжил заговорщицки шептать торговец, перегнувшись через разделяющий нас прилавок. — Не своей смертью, мол, старичок умер-то! Никак, мол, помогли ему в мир иной перейти!
— Джогли, ты в этом уверен? Я рискую своей шеей, и если ты ошибаешься…
— Да это не я. Это Ползун опять буянит, жрать требует. Ползун, тихо! Ладно, спасибо, Росгард. Если бы не ты, я бы так и пытался решетку сдвинуть. Я же не знал, что она вмурована! Пойду я. А! Слушай! …
— Рос! Ро-о-о-с! — взглянув в сторону, я увидел суматошно размахивающую руками и приплясывающую под проливным дождем знакомую фигурку.
— Займу триста золотых! Отдам триста пятьдесят! Займите!..
Я широким жестом выложил перед торговцем все свое богатство — шикарную оленью шкуру и три волчьих. К ним же присовокупил величественные оленьи рога, похожие на корону.
— Эй! Я не делал этого! Я не бил тебя в спину! Какого черта я бы это сделал?
— Постойте-постойте, уважаемый, — прервал я разошедшегося старца. — То есть не ссорились вы с ней?! В мире жили?
— Нехило. Одной фразой всю биографию пересказал. Юлишь ты, Рос. И что значит отмерз? Когда тебя отец с больнички забрал, так мы тебя и потеряли. Ни ответа, ни привета. Ни в сети, ни в реале даже след…
— Ох… ты же сказал, что она через пару недель, не раньше!
— Я надеюсь, что увиденные вами… м-м-м… мелкие нарушения и излишне реалистичные эффекты…
Скорость наложения природных заклинаний увеличена на 6 %
— Дела у меня, — туманно пояснил я, поднимаясь на ноги. — Просто зашиваюсь. Давай, Сквик, удачи тебе. И еще раз спасибо.
— Что «но»? Я где-то не прав? Получается, я ударил тебя в спину своим посохом или рукой, а когда ты обернулась, сделал невинный вид и прикинулся ничего не понимающим чудиком? Мне свиток даже достават…
— Подойди… — тихий стон заставил меня поежиться.
— Простите… что значит «был»? И для какого такого дела «самое то» будет?
— Так магазины же! — удивленно ответил ушастый. — Почти все торговцы туда перебрались. И веселье и торговля.
— Да! А ты о чем подумал? Быстрее, Рос! Тебя всегда надо так долго уговаривать, чтобы ты согласился поцеловать девушку?
Одно движение — и у меня в руке стальной жезл Громовержца.
— Я знаю, о чем ты, — прервал я эльфа. — Никаких обид.
Я попрощался с лавочником и неспешно зашагал прочь, на ходу проверяя «влитые» в руки заклинания. И у самой калитки наткнулся на дородного мужика с властным видом, поспешно загородившего мне дорогу.
С трудом поднявшись и дотащившись до коридора, я понял, что так дело не пойдет. Надо срочно привести себя хотя бы в относительный порядок. И горячий душ тут уже не поможет. Мускулам надо дать нагрузк…
Но вместо этого неблаговидного деяния, я с кряхтением взвалил на плечо похрапывающего Стехана и с натугой потащил его обратно в лавку, где аккуратно опустил безвольное тело на пол. Окинул жадным взгл…
И вновь Кира подставила камень под каплю крови. Вспышка. Камень снова меняет цвет, наливаясь угрожающе красным огнем.
— Буду звать тебя Пельменем, — мрачно пообещала Кира.
— Не за что, — кивнул я, покосившись на вернувшегося эльфа. — Ну что? Что случилось? У Бессмертных сломался автопилот?
— Рос! Ты же сказал, что не выгонишь меня!
— Первое замедляет рост усталости, а второе ускоряет регенерацию маны, — пояснила девушка. — Я бы и другие наложила, но они быстро слетают. А эти будут держаться три часа. Понял?
К моему глубокому сожалению, никаких «общих» умений на снижение затрат маны или же повышения количества очков маны мне не предложили. На этом мое усиление самого себя в магическом плане благополучно …
— Мирта больше не должна проснуться, — повторил я. — Я не хочу угрожать. Не хочу поднимать шум. Не хочу компенсации. Все, что я хочу — чтобы Мирта больше не проснулась. Я люблю Вальдиру… но это уже п…
— И тебе того же, чужеземец, — кивнул бородой тот. — Я староста местный, Грегором кличут.
— Да скажу, скажу! Хватит орать на все кладбище!
Додумать эту мысль я не успел. Как раз перешел к энергичным сгибаниям корпуса и глубокому дыханию, когда со стороны дороги, что шла перед домом и разделяла элитные новостройки от хрущобок этаким пока…
— Але! Кира! — заорал я, понимая, что если спятившая напарница сейчас крикнет пару слов, то я превращусь в мелкую воздушную взвесь и улечу на локацию возрождения.
— Решай, босс. Стоим на месте, осматриваемся в тумане или возвращаемся на прокачку?
— Убийца моего отца еще жива! — на этот раз девушка смотрела в землю перед собой, нервно перебирая пальцами по рукояти ножа.
— Гринписа на вас нет! — обреченно проскулил я, вертя головой по сторонам.
Но иногда запечатанные двери храма медленно отворяются, а к угрюмым небесам возносится тоскливый вой, напоминающий о собаке Баскервилей. Двери остаются открытыми от рассвета до прихода первых сумерек…
— Они все одинаковы. У каждого из них в груди тлеет искра предательства… Я могу дать тебе настоящую силу… могу доверить ее своей избраннице. Но не слепой игрушке в чужих руках… моя избранница должна …
Полет длился не больше секунды, затем последовало жесткое приземление, «выбившее» из меня процентов пять жизни — да и то только по причине того, что я намеренно не стал выправлять положение тела и ру…
— Пурпурными! — возмутилась вышеуказанная девушка, ткнув в воздух у себя над головой. — Читать не умеете?
Верно старый Джогли говорит. Религиозная система Вальдиры это позволяет. Если перед статуей божества потребовать правосудия, то божество обязательно укажет на виновного… вот только если обвиняющий ок…
Торговец хотел добавить что-то еще, но в этот момент за моей спиной раздался оглушительный треск и послышался веселый перезвон колоколов.
— Влас, ты что творишь?! — крикнула обалдевшая Кира, словно чертик из коробочки вылетая в коридор.
— Ты… — клекочущий голос заставил меня дернуться и рывком обернуться.
— Если я правильно поняла, то на корабль поднялся Навигатор. Тот самый игрок, что изучил уникальное заклинание и может отвести корабли к затерянному материку. Вот только кто?
— Возможно. Цена на опознание предметов два золотых, а стоимость свитка перемещения зависит от радиуса разброса, если вы понимаете, о чем я.
— Да подлечите меня! Жизни до первого колючего куста хватит!
найти и доставить единоглаза старосте Грегору.
Ваша сексуальная притягательность резко усилилась, и практически ни одна девушка не сможет перед ней устоять!
— Спасибо, Кречет… — улыбнулся я в ответ, подтягивая под себя ноги.
Кира пробурчала что-то неразборчивое и не пошевелилась.
— Ужас разный бывает, — хмыкнул я, пожав плечами. — Решай. Мое дело предложить, твое дело поддаться…
— Оно и верно, — согласно кивнул торговец, смущенно почесав ушибленное ребро. — Тогда выпьем!
— Рос! Я что, по-твоему, на свинью похожа?!
— Каждый день пишет, — горько пожаловался страж. — Раз по десять! А в иные дни и поболее выходит… и ведь каждый раз одно и то же — отец и мать в порядке, мол, скотина не хворает. Светлые боги…
— Может быть. Стой там, я проверю. — Держа наизготовку оружие и щит, напарница осторожно двинулась вперед, шаг за шагом приближаясь к странному вздутию, никак не реагирующему на ее действия. Вот оста…
— Але! Ты меня с пассажирским лайнером не спутала? Может, тебе еще шезлонг принести и чашку кофе?
— Сука, Росгард! Н-на! Н-на! — не замолкал Сквик, тогда как я по-прежнему сохранял молчание.
— Ах да! Он просил передать кое-что еще! — преувеличенно радостным голосом воскликнул я. — Наказал, чтобы вы не забывали приходить к его могилке. И чтобы внука ему показали обязательно. Еще сказал, ч…
— Оберег-то? — встрепенулся староста и взмахнул руками. — Так вернулся он! Ага! Нынче ночью и вернулся! Видать, по девкам блудил, а как наблудился-то и назад возвернулся! Ишь шельмец какой! Так что т…
— Желаю, — степенно произнес я. — Но для начала хотел бы кое-что продать. Вот. Взгляните.
Администрация Вальдиры настоятельно рекомендует не злоупотреблять данной возможностью и предупреждает, что сон в игре ни в коей мере не способен заменить полноценный отдых вне игры. Администрация нас…
Мне уж показалось, что сейчас из канализации вылезет оборотень.
Мужик одобрительно кивнул и, забрав у меня посудину, побрел к бочонку. А я двинулся по направлению к сидящему на прежнем месте Стехану. Чувство дежавю резко усилилось, я с силой встряхнул головой, чт…
— Ага, — согласился я, и обиженный моей немногословностью гном умчался дальше.
— Сделал что?! — завопил я в ответ, в свою очередь поднимая к пепельным небесам свиток с «огненным потоком». — Давай, просвети меня, перед тем как оба сгорим! Ну!
— Утро доброе, мил человек, — первым поздоровался староста.
— Очень интересно, — буркнул я. — Ему, значит, «не смешно», а меня сразу скотиной назвала.
Кира еще не успела ничего понять, а из земли уже вырвалась бурлящая огненная лава, с ревом обрушив на умиротворенную поляну потоки жидкого пламени. Миг — и тревожно вскинувших головы оленей-родителей…
— Ах ты… да лучше и вовсе детей не иметь, чем таких, как ты!
У вас новое сообщение от игрока Серый Кречет.
— Вот-вот! А как увидишь, так сразу и поймешь. Первая красавица на деревне. Фигура ух! — воскликнул Стехан, залихватски подкручивая кончик уса. — Окажись я с ней на сеновале ночкой лунной, так уж гла…
— Спасибо, — от души поблагодарил Предвестницу, но та лишь небрежно отмахнулась.
— Во-о-от! — обрадовалось привидение. — Теперь на разговор похоже! А то бубнил тут чушь разную… так чего потребуешь? У меня и нету ничего! Призрак я бестелесный! Ну… ежели только цветочки с могилки з…
— Ты его, можно сказать, спас в реале, меня из машины вытащил! Позаботился. Я Гоше позвонила и прямым текстом сказала — Росу можно верить. А он уперся рогом и ни в какую! — помолчав, Кира погладила м…
Тому, что он вновь кивнул в прежнем направлении, я уже не удивлялся. Пусть дежавю продолжается. Просто взглянул в указанную сторону. За время моего отсутствия диспозиция не изменилась. Горестный сын …
Задумчиво почесал в затылке и, пожав плечами, зашлепал на кухню, где приготовил себе толстый бутерброд и жадно умял его со сладким чаем. Съел бы еще, благо аппетит разыгрался не на шутку, но время по…
На мое лицо упала тень. Заторможенно подняв глаза, я увидел склонившегося надо мной Бессмертного. Хотя нет… белый балахон присутствует, но никакого пурпура или золота нет… да и стоящие у самого моего…
— Хм… тогда с учетом ваших навыков могу предложить совсем немного. Из огненной стихии есть «пылающий уголь» и «горящие ладони». Цена за каждый из этих свитков по шесть золотых ровно.
— А как люди умирают? Говорю же — умер, — пожал я плечами и одним глотком заглотнул водку, не почувствовав горечи. — Может, сердце, может, еще что.
— Подельники в чем? — повысил я голос, вживаясь в роль рассерженного соседа, которого потревожили в самый пикантный момент. — Так это вы позвонили в полицию? Ну, Варвара Павловна, такого я от вас не …
— За повышение ранга умения «Мощь природы» с тебя десять золотых.
— Ты не слышишь, смертный?! — туманный призрак резко увеличился в размерах, глаза снова полыхнули грозным алым светом. — Я сказал…
Описание: В этом невзрачном на вид куске металла заключена разрушительная мощь грозовых небес! Одно ваше небрежное движение и во врага полетит сокрушающая все на своем пути молния!
Додекаэдром называлась одна из самых старейших и самых защищенных клановых цитаделей мира Вальдиры. И принадлежала она очень богатому клану Алмазных Молотов, специализирующихся в основном на торговых…
Невольно вздрогнув, я вновь перечитал окончание пояснительно-рекламного текста: «…обитающего только в гнилых водах болота Рэйвендарк». Что за… вот ведь совпадение какое.
— Ты мне как маленькой-то все не объясняй!
— Не хочу. — На этот раз я уже испугался, бросив быстрый взгляд на сгорбленную фигуру девушки. Вот это да…
И вновь повисло тяжелое молчание — то есть замолчали мы с напарницей, а вот локация вовсю старалась оправдать свое название. Натужный скрип, глухое бормотание, вскрики и веселое хихиканье — все смеша…
— Да помер он, помер, — досадливо отмахнулся торговец. — Ты пей давай, да в чужие разговоры носа не суй! Росгард, ну что? Удалось ли что?
Одно из стандартных заданий, которых множество в любом населенном пункте. Еще одно правило Вальдиры — при желании опыт и деньги можно получать, не убивая монстров, а выполняя мирные задания. Работать…
— Ну давай, удачи, — неохотно кивнул эльф, скользнув взглядом по моей руке, и я мысленно выругался.
Я лишь обреченно махнул рукой и поплелся в комнату. Плевать на все, кроме сна. Хотя бы несколько часов.
Широчайшей улыбке на моем лице мог позавидовать любой политик. Еще бы — я был счастлив.
— О! Извини… Норти. Задумался просто, — ответил я, поспешно отступая в сторону.
Карта указывала, что сейчас мы находимся в лиге от нужной деревни. Глаза же говорили мне, что мы оказались в густых камышовых зарослях и что кроме желтых покачивающихся стеблей я ни черта не вижу. Оп…
Пробираться через преграды и вздыматься на крутые горки не пришлось — мы наткнулись на широкую извилистую дорожку, выложенную из двухцветных квадратных плиток. Как по мне, цветовая гамма была до жути…
— В Вальдире нет крови, — помертвевшими губами прошептал я, глядя на разлетающиеся в стороны брызги крови и какие-то темные клочки… весь лед вокруг Мирты был залит дымящейся кровью…
— Да какой там секрет, — недовольно отмахнулся я. — Просто старая железяка, которую давно пора отправить на помойку. Откуда ее, собственно, и взяли.
Мирта не сражалась… лежа на спине, она прижимала руки к груди и утробно стонала, не делая попытки освободиться или отползти в сторону. А нависший над ней Грим, стоя на задних лапах, терзал, рвал ее с…
Черт… ну не может деревенская девушка так разговаривать.
Последние снежинки беззвучно осыпались на наши головы, и я с огромным трудом сохранил бесстрастное выражение лица. В толщу льда была вморожена женщина. Вморожена таким образом, что казалось, будто он…
Равномерно подгребая руками, я ухитрился заглянуть себе за плечо и обнаружил, что удобно расположившаяся Кира вытащила из рюкзака книгу и с увлечением читает ее.
Молния с треском растекается по морде оборотня, но не может остановить его прыжок. Но удара хватило, чтобы ослепленный полыханием электрического разряда Грим промахнулся. Удар его лапы должен был уби…
— Лады! — эльф плюхнулся на землю, его лицо мгновенно потеряло осмысленное выражение, превратившись в застывшую маску. Душа покинула виртуальное тело и отправилась в реальную жизнь. Надо же, он насто…
Выйти? Лог аут? А когда снова зайду в Вальдиру, опять окажусь здесь?! В ледяном тупике… умереть… ну уж нет! Только не здесь! Только не здесь…
— Ага. Было занесено, — прервал я его, напуская на лицо блаженную улыбку и кивая на прижавшуюся ко мне девушку. — Было занесено. Вот это самое тело. Не отрицаю. А что, уже нельзя девушек на руках нос…
— Можно подумать, ты больно взрослая! Иди уже отсюда, рассадник инфекции.
— Иди, юмористка! — рыкнул Влас, суя мне в руку стакан с двойной дозой водки.
— Не знаю… — признался и заторопился, на ходу вспоминая все, что знал о попавшем в беду Гоше. — Он мой хороший знакомый. Гоша зовут. Точно живет в этом доме. Четырнадцатый этаж, от лифта налево, темн…
— Есть, как не быть! И всего по серебрушке за бутылку!
— Сперва орал, в окна стучал как дурак. В ответ понятно — тишина полная. А войти не могу — дверь мощная, открывается наружу, на окнах решетки. Объект же типа режимного. У меня из инструментов только …
Обуреваемый этими мыслями, я двигался вперед, изредка переводя Пома на рысь, после чего вновь снижая скорость до неторопливой трусцы. Спустя час такой езды я уперся в небольшую скалу, возвышающуюся н…
Осторожно перехватив спящего волчонка, я поплотнее прижал его к груди и уставился вверх, на теряющие свою пасмурную мрачность тучи. Вниз я больше не смотрел. Хватит с меня холода и снега.
Расследовать обстоятельства смерти старого Джогли из деревни Мшистые Холмы.
— Не дергайся! Это Лапоть, наш клановый грифон! — прокричала девушка. — Доставит к вершине лестницы.
— Можно и накинуть, если у тебя пустые склянки есть. Мне же всю эту зелень еще варить надо и куда-то разливать. Черт… а я уже выходить собирался.
Молча кивнув, я сошел с диска и, оглядевшись по сторонам, убедился, что нахожусь в тенистом парке, что совсем рядом с торговой площадью, откуда доносились призывы игроков. Вот и еще одна хорошая стор…
При виде огромного самца с более светлой, чем у волчицы, шерстью меня продрал мороз по коже — настолько мощным выглядел этот зверь пятидесятого уровня. Изначально я хотел активировать свиток с «болот…
Что самое поганое — волки обладали некоторой устойчивостью к определенным стихиям. Моя ледяная игла вязла в густой шерсти, не нанося практически никакого урона. А укусов холода зверюги не боялись. Те…
— Ну, это понятно. Тебя еще надолго хватило, я бы уже через неделю волком выл и лбом о землю бился. А при чем тут — «ты угадал»?
— Кира, у меня глюки начались! У меня на ладони Пожиратель надежд сидит! Нулевого уровня!
Но кто же ты, Алишана? Кто ты такая, смертельно опасная жена деревенского увальня?
— перед глазами выскочило паническое сообщение, что-то мягко скользнуло по моей ноге.
Выждать еще немного, пройтись по площади, поглазеть на корабль и потихоньку свалить. Слава всем богам, что я ввалился на корабль, окруженный толпой игроков. Вот если бы я поднялся в гордом одиночеств…
Заглотнув остатки кофе, я содрал залитые штаны и нырнул в кокон.
— Если девушка выглядит, как истекающий кровью персонаж из фильма ужасов — да! У тебя губ-то нет, чтобы поцеловать!
— Пойдем, — кивнул я и, обойдя девушку по широкой дуге, вновь направился к лавке.
— Отказался бы? — хрипло поинтересовалась Кира, цепляясь мне за плечи и проталкиваясь дальше.
— Йях… — выдал я, отпрыгивая назад. — Что за…
— Сегодня же, — коротко ответил я. — Сегодня же я обличу отравительницу Фелагею, благо весь народ собрался на твоих поминках. Тут тебе и стечение народа, и удобный момент. Да и староста там же. Поэто…
— Серьезно накажем, — пришел на помощь ему торговец. — Так что спасибо тебе, Росгард, и поклон до земли! А про суд богов забудь. Ни к чему пресветлых богов такими пустяками беспокоить. Мы ее по-свойс…
— Забери Киру… сейчас, — прохрипел Гоша, с трудом отрывая голову от груди и смотря на меня страшным взглядом налившихся кровью глаз.
В сельскую гостиницу, расположенную на втором этаже трактира, я буквально залетел, перепугав сидящую за небольшим столиком дородную женщину.
Награда: пять серебряных монет и бочонок браги.
— Утро, — буркнул я, сползая на пол и шаря ступнями по полу в поисках куда-то запропастившихся тапочек.
А я продолжил разглядывать небывалую диковину.
— Подожди, — остановила меня Предвестница и тихонько свистнула.
— Тогда ладно, — чуть подумав, признал я ее правоту. — Но пару свитков на исцеление и столько же боевых возьми. На всякий случай. Из собственных заклинаний у тебя что-нибудь есть?
— Кира, да ты чего… — растерялся я. — Ладно, оставайся, только не плачь.
Теперь надо побыстрее добраться до Мшистых Холмов, зайти в свою личную комнату и немного отдохнуть. Потому как все указывает на то, что этой ночью поспать мне не удастся. Сначала поминки по усопшему …
— А вон на том пригорке, — лавочник небрежно махнул рукой куда-то за дома, в ночную темень. — Сплошь могилками утыкан. Сперва в храм уткнешься, а за ним и кладбище.
— Вы даже не представляете, насколько сильно, — согласился я, делая еще пару глотков вина.
Продолжительность заклинаний природной магии повышена на 4 % (всего 7 %)
Отнести обед пастуху — одновременно со мной квест сдали еще три игрока. Не представляю, как бедолага пастух все это умудряется съесть. Убить десять хорьков, разоряющих курятник на одной богатой ферме…
«А фигура очень даже ничего», — промелькнуло у меня в голове, когда я впервые увидел Киру без смешного клетчатого одеяла. Короткий белый топ и классические голубые джинсы в обтяжку ничуть не скрывали…
Непосредственность просто невероятная. Впрочем, как и наглость.
Цифры на висящих в уголке экрана полосках резко увеличились, одновременно с этим я стал обладателем нового достижения.
— Все-таки дурак ты… как есть дурак, — сокрушенно вздохнул призрачный Джогли.
— Ну, раз на стену повесил портрет контр-адмирала Грохотова, значит, увлекаешься, — прищурился усач, вглядываясь в фотографию, где был изображен сурово смотрящий в объектив камеры офицер в полной пар…
— Алишана! Не лезь ты в это дело! — мрачно буркнул пришедший в себя торговец. — Сами разберемся!
Пока ждал попутчиков, немного поболтал со стоящими на посту стражниками и получил от них стандартное задание — уничтожить не меньше двадцати пяти волков, что совсем обнаглели и всячески терроризируют…
— Что ты за лекарь такой, если у тебя маны постоянно нет?
— Влас! — рявкнул я. — А… черт! Кира, не слушай ты его, я лучше сам объясню. Как то встряли мы в драку, причем по тупости Паши Лысого и вот этого придурка, что наливает тебе водку.
— Да знаю, что почти не подросла! — сердито ответила Кира, убирая с лица мокрую черную прядь. — Чистая авантюра! Видать, Гошу сильнее, чем мы думали, о ветровое стекло приложило! — и тут же абсолютно…
— Продам живую рыбу единорога с синей чешуей! Дорого! Не торгуюсь!
Это если не считать болтающегося за спиной посоха и неуничтожимого мешка.
Разговор ненадолго прервался, и мы вновь уставились себе под ноги, пытаясь сообразить, что делать дальше. Парящего в воздухе пепла здесь было куда меньше и ничто не мешало мне рассмотреть самые мелки…
Проблем со спуском не возникло. Вернее, с падением — до отвесной стены оставалось еще порядочно, когда ноги заскользили и нас неудержимо повлекло вперед, вместе с солидным пластом слежавшегося пепла.…
Записку я обнаружил, когда уже поставил чайник на плиту и начал разминать тазовые мышцы. И при очередном повороте своего тощего зада, наткнулся взглядом на придавленный ключом квадратик бумаги.
Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.
— Вот это скорость, — завистливо прокряхтел я, разжимая ладонь.
— Не бери… не бери вещи! Пожал… — успел еще прошептать Сквик, и его лицо растворилось внутри сгустка серебряного тумана.
— Нетушки… ты паладин, ты и веди. Божий воин должен быть терпелив к невзгодам…
Через пару секунд мы оба оказались на свободе. В относительном смысле — слой пепла достигал колена, а с небес и крутых склонов продолжала сыпаться добавка.
— Ты чего?! — рявкнул я в ответ, неловко попятившись назад.
— Баронесса! — послышался из толпы изумленный голос. — Черная Баронесса, глава Неспящих.
— Первый раз вижу, — опровергнул я обвинения и, гордо расправив плечи направился прочь. Глубоко сомневаюсь, что стражникам удастся догнать впершегося в деревню верхового нарушителя.
— Тогда просто стой, — велел я, и с тревогой покосившись на послушно застывшую Киру, вновь взглянул на странные пульсирующие точки, которые явно немного подросли. — Ну ка…
— Мои чувства с тобой. Моя душа всегда рядом…
— Не своей! — буркнул Стехан, грохнув увесистым кулаком о прилавок. — Тут дело темное!
— Мужик поднялся после Пашиного удара? — не поверил я.
Наплевав на осторожность, я залез внутрь и, схватив в охапку безвольное тело, задом выполз наружу и рухнул на землю. Тело упало на меня, вышибив воздух из груди. Твою мать… нет, я не супермен. Одеяло…
— Да так, — отмахнулся я, поспешно делая несколько шагов вперед: очередь на месте не стояла и постоянно продвигалась, причем в обе стороны.
— Никаких «больше» не было, Росгард. Это случилось в первый раз, и это чрезвычайное происшествие. Она вообще не должна была умереть! Во всяком случае, вот так! — раздраженно махнул рукой Бессмертный.…
Стоя за невысоким плетнем, я вдоволь насмотрелся на сборище, поймав себя на мысли, что как-то это выглядит слишком уж… реально. Передо мной всего лишь упорядоченный набор цифр, хитрые самосовершенств…
— Э-э-э… — сдавленно протянул я и поспешно брякнул: — Согласен. Огляжу окрестности деревеньки и ежели замечу его, то обязательно приведу обратно.
— Да погоди ты! — вскинулся эльф. — Там сейчас на форуме, наверное, самое интересное началось! Твоя очередь.
Ладно… А теперь срочно, срочно за компьютер! Просмотреть форум и узнать, что происходит. А затем обратно в игру и совершить ударный геноцид всему волчьему племени в окрестностях деревни. А потом и до…
— Да нет же! Он в игру играл. Ну там кокон, шлем на голове. Игра ролевая.
Осмотр моей крошечной квартиры много времени не занял. Сотрудники органов правопорядка уложились в пять минут, но проверили все тщательно. Причем почему-то в первую очередь заглянули в ванную и поинт…
На секунду задержавшись, я спустился к озеру, зачерпнул полную пригоршню воды и осторожно отхлебнул. Перед глазами полыхнуло пронзительным розовым светом, перешедшим в мягкое пульсирующее свечение, в…
Ни фига себе… впустили несчастную, обогрели, накормили. А в благодарность получили обвинение в тормознутости… какой-то анекдот напоминает…
— Ты! Сначала выпытывал детали, спрашивал о книгах, а когда я ничего не рассказала, решил убить меня и забрать книги из рюкзака! Рос, что же ты делаешь, — Кира вновь всхлипнула, делая несколько шагов…
— Рос! — устало выдохнула Кира. — Сказала же — все нормально. Не атакуй их, это бесполезно. Значит, это и есть рожденная горем и одиночеством преграда. Те двое не знали или не сообразили… попытались …
— Не оборачивайся, дитя мое. Ты сделала правильный выбор…
Я лишь молча кивнул. Олени были просто великолепны. И подобных зверей я в «большом мире» не видел. Оленей там хватало, но выглядели они совершенно иначе. И не были такими красивыми.
Бесполезно. В пределах видимости пепел вокруг нас словно кипел, порождая все новых и новых крохотных монстров, растущих с каждой секундой. Не убежать. Кусают едва-едва, снимая не больше пары единиц з…
Здесь Кира не привередничала и не капризничала. Паладинам сам бог не велел обирать тела, то бишь мародерствовать. Одно из многочисленных правил, благодаря чьей сложности класс паладинов был востребов…
В голове постепенно прояснялось, я с трудом отходил от перенесенного потрясения, если не сказать шока, но легче мне от этого не становилось… и никак не мог унять колотившую меня дрожь. Кира… как же т…
— Эй! — встревоженно завопил я. — Читеры!
С трудом заставив себя остаться на месте и не кинуться на поиски канувшей в туман Киры, я принялся считать. Раз, два, три, четыре, пять… не успели мои губы произнести «шесть», туман начал неохотно от…
— И еще! Если не получится, то когда вас потащит через грибы, сразу ешьте их! Зубами хватайте и ешьте! Еще раз удачи!
— А дальше что? — не на шутку задумалась Кира. — Пройти души терзания насквозь. Вот! Этим мы сейчас и займемся.
Он же так и сидит в разбитой тачке, истекая кровью…
— Ну да, — пожал я плечами, вливая в левую руку лечащее заклинание. — А что еще делать? Не тебя же обвинять?
— А-а-а, — протянул я, бросая короткий взгляд на свою правую руку, где виднелся край серебряного браслета, плотно обхватившего запястье. — Не, брат. Мне уже неинтересно. Если хочешь — иди сам. Я подо…
Потому как сегодня цель у меня была другая. Я старательно зарабатывал опыт и не менее старательно набивал мешок всем найденным хламом. Дешевый лут с монстров, траву и грибы — греб все подряд. Получил…
— Ну же! — кричу я, взмахивая жезлом. — Сдохни!
— Откажись ты от него. От суда богов. Говорю же — дело сделано, на убийцу ты указал, а дальше мы уж сами как-нибудь. А? Что скажешь, Росгард?
Поглядев на сюсюкающую с чудовищно огромным зверем Предвестницу, я ошалело потряс головой и затрусил дальше, направляясь к просвечивающей вперед поляне. Там наверняка есть хорошие и не слишком сильны…
— Не нуди, Рос, — отозвалась Кира. — Я же не могу читать и грести одновременно. Так… Возденьте камень к огненному лику — уже сделано. Произнесите слово клятвы — тоже исполнено. Откроет путь в Чертоги…
— Куда там! Мужик на земле, слюни пускал и на звезды любовался. Кира!
— Успокойся, дедуля, — отмахнулся я. — Эта ваша деревенская Медичи не совсем же дура, чтобы травить по два человека в неделю. Теперь она снова выжидать станет. Думаю, самое малое месяц, а то и два, з…
— Понятно, — кивнул я. — Спасибо за поздравления. Если это не запрещено — скажите, это и есть главная награда за квест?
Вскинув лицо, я обнаружил, что валяюсь у ног троих массивно сложенных полуорков, один из которых бережно держал в руках девушку.
Пока я изумленно таращился на это чудо природы, фонтанчик заметно потолстел, заняв собой четверть моей раскрытой ладони, вобрал в себя еще немного пепла и… отрастил себе нечто вроде четырех лапок. По…
— Я тоже верила когда-то. Всем сердцем верила в своего мужчину. Он всегда был рядом… моя поддержка… моя опора… моя любовь… моя надежда… но это лишь иллюзия, это всего лишь обман! — в холодном голосе …
— Спасибо тебе, друг! Ты нас просто спас! — с чувством поблагодарила девушка с ником Ланаси Пурпурный Свет. — Теперь дотянем. Ты целитель?
— Фуф… — облегченно выдохнула девушка, не отцепляясь, впрочем, от моих плеч. — Так.
— Без разницы мне, — повторил я. — Задание я выполнил, награду получил. Если хотите с преступницей сами разбираться — на то воля ваша.
Снег вспучивается огромным горбом, во все стороны разлетаются снежные комья. Из земли вырастают сверкающие зазубренные шипы, насаживая на себя десятки чудовищ.
— Чего тут непонятного?! Не она это! — скрежетнул зубами призрак и внезапно исчез с могилы.
— Ох, — вздохнул лавочник. — Ты так говорил… так говорил… старого Джогли как вживую увидал. Ажно сердце сдавило.
Ну старик… ну старик… ну… ну мать твою, погоди…
— Вы мои лапы! — умилилась Кира. — Вы мои красотулечки! Какая прелесть! Рос, ты только глянь, как смешно бегут!
— Угадал? Погоди, не рассказывай. Что-то меня знобить начало, давай накатим сперва. Теперь понятно, почему ты сам на себя не похож.
— А ты еще не поняла? Локация безумия. Ты окровавленная… жертва, наверное. Я — судя по твоему красочному описанию — злобный маньяк с гнусной улыбкой и предатель.
Чем быстрее мы закончим с этим непонятным заданием, тем лучше.
— Ой, Коленька, — во весь голос зарыдала старушка. — Что ж делается то… что ж делается… в родном подъезде унижают меня старую, погибшим сыном попрекают… не уберегла, мол, я сыночка своего любимого. Б…
— И Фелагея мгновенно перешла от пассивного ожидания к активным действиям, — подытожил я.
Закончить фразу я не успел. Земля ощутимо дрогнула, тяжко заскрипели бревенчатые стены лавки, с потолка сыпануло пылью. Не удержавшись на ногах, я рухнул на колени, выронив недопитое вино.
Текущий шанс успешной идентификации: 6.2 %
— А родителям тебе позвонить не надо? — с нажимом поинтересовался я. — Время позднее. Кстати, где твой мобильный?
Пока я сервировал стол всем необходимым для чаепития, Кира оживленно болтала с соседкой, и я лишь ошеломленно разевал рот, видя, как Варвара Павловна прямо на глазах оживает и молодеет. Куда только д…
— Нет, — рассмеялся Бессмертный. — Это вариативный квест и он вообще не был активирован. Говорю же — это критичный сбой в системе. Основной квест продолжится, как и задумано, но вместо Мирты будет ус…
— А чего тут думать-то?! Соседка наша, Фелагея, чтоб ей пусто было! — рявкнул старик. — Кто же еще!
И всех тварей по па… по пять штук. Что-то этот «берег любви» начинает пробуждать у меня глубинный ужас.
А в той машине тишина, никакого движения. Что делать?!
— А хорошо ли меня поминают? — с интересом осведомился Джогли. — Чего говорят? Не поскупился ли мой дурень на угощенье? Хватает ли пива?
— И за океаном бывать приходилось? — обрадованно поинтересовался призрак. — И как там? Неужто и правда люди вверх ногами ходют и рыбу из воды корытами черпают?
— Получила. Два хороших и одно позорное. Блин…
— Плохой… злой, что ли, — задумчиво произнесла пришедшая в себя Кира. — Когда тебя накрыл туман, ты стоял прямо, голова поднята, а вот когда все это мельтешение схлынуло назад… ты стал совсем другим.…
Из почерневших туч послышался громовой раскат, одна за другой ударили несколько молний. Первая выжгла огромную воронку во льду, где секунду назад стоял оборотень, еще три врезались в ледяной пик, рас…
— Гри-и-и-им! — беснующаяся Мирта с треском вырвала из ледяного плена одну руку и высвободила часть плеча. — А-а-гх… аа-агх!
Реальный мир встретил меня неласково. Задеревеневшие мышцы не желали гнуться и отзывались на каждое усилие тупой ноющей болью. А в спине, казалось, поселился тот самый единоглаз, сладострастно тыкающ…
Мирта молчала, а я не стал настаивать на ответе. Просто плюхнулся в снег рядом с ней, вытянул ноги и уставился в серое небо. Я устал…
— Ты погоди! — внезапно пробурчал сильно задумавшийся призрак и поманил меня сотканным из тумана пальцем. — Серебряные доспехи? Река Элирна, говоришь? И утес Рока?
Ждать полчаса я не стал. Иначе головная боль меня бы доконала. Обжигая губы, допил кофе, влил в себя еще немного водички и, быстро навестив ванную комнату, забрался в кокон.
Здоровенный лиловый синяк на полшеи не мог увидеть только слепой.
— Гадать можно до бесконечности, Рос. Двинулись.
— На дискотеке значит? — для уверенности переспросила Варвара Павловна. — Понятно-понятно. И давно ли?
Радует одно — активация умений Навигатора произошла не мгновенно, потребовалось где-то пару секунд, и за это время на корабль поднялись другие игроки, идущие сразу за мной. Трап был просто переполнен…
Вокруг Киры проявляется мягкое перламутровое сияние и тянется ко мне. Короткий жест девушки, и облачко неохотно тает в воздухе.
+1 % к нахождению пути по отвесным каменным поверхностям.
«И про это уже знает», — обреченно подумал я, протащившись через лестничный пролет.
— Ладно, — обрадованно улыбнулась Кира, и сиротливо лежащий на тарелке пирожок моментально исчез. — А теперь по порядку. Во-первых, еще раз спасибо за помощь, а во-вторых, вчерашней проблемой уже дав…
Ревущая волна огня врезается в серо-белых монстров, прожигая в их рядах дымящуюся просеку.
— У тебя и так неплохая экипировка. Получше моей. И поверь — не стоит ради моей побрякушки «красным» становиться.
Вы действительно желаете использовать свиток перемещения?
— На двадцатый? — в голосе банкира появились нотки недовольства. — Ты только до двадцатого дополз?
«Ушли» друзья Киры весьма своеобразно — синхронно сделали шаг в сторону от лестницы и рухнули вниз.
— Ты гонишь, Рос! Это вообще на хрен не смешно! — рявкнул Коготь, глядя на меня выпученными глазами. — И не надо так странно улыбаться, Рос, у меня от тебя мороз по коже! И что ты сделал?
— Гоша? То есть Георгий? Георгий Пантелеев? Ну-ка, Сергей, проверь, вернулся ли он.
Вы получили достижение «Стихийный маг» второго ранга!