Все цитаты из книги «Ярость богов»
— Кхы, — выдал я… — Да откуда это вообще?!
— Но почему? Тебе даровали благословение! И доспехи! — не выдержал я. — Тебе больше не надо было бояться самого себя.
— Хомячья ненасытная душа, — фыркнул я, устало прислоняясь к мокрой стене. — И кстати — мы не собирались спускаться на третий этаж данжа. К тому же я не ожидал, что здесь окажется так мало игроков. Н…
— А ты кто будешь, добрый эльф? — с сарказмом поинтересовался седоусый пузан, подтверждая мои мысли о репутации лысого эльфа. — Я тебя знать не знаю и ведать не ведаю. Не заслужил ты наше доверие. С …
— Божественная аура любви осталась активной. Плюс на всех присутствующих на Золотой аллее «местных» были наложены специальные эффекты «радвос» и «эйфория», чтобы их лица выглядели по настоящему восто…
— Поговорил бы кто со мной! — не унимался невидимый певец. — А то мои подружки, пиявки да лягушки!
Мне все же удалось сдержаться. На слегка подрагивающих ногах я медленно прошел сквозь мерцающий перед дверью магический полог и, шагнув через мощный камень порога, оказался внутри. Судорожно сглотнув…
— Я не думаю, — ворчливо отозвался я. — Знаю. Тоже удочку закинул.
— Ага. Удачи. Пати собирают чуть дальше — шагах в десяти от входа. Услышишь.
Вскочил и едва ли не занырнул в безопасную гостиницу. Мне только на вора не хватало нарваться. Уникальный предмет наверняка украсть невозможно. Но ведь он внутри обычной шкатулки, а это совсем другое…
— Кира! Мать твою! Ты что, пьяная?! Просто пьяная?!
Чертова любовная аура! Когда ж она кончится?!
Мрачная речь Грима завораживала, заставляя проникнуться его словами. Да и местный антураж соответствовал для таких страшилок как нельзя лучше.
— Пара сотен, — улыбнулась мне девушка, доставая один из «липунов» и зажимая его в ладони. — Я девушка запасливая.
Покачав головой, я вернулся к главным и самым разумным монстрам — к кобольдам.
— Потому что меня в ракетные войска не взяли, — с непередаваемой горечью вздохнул Хрустилиано.
До зубовного скрежета хотелось добавить «позорный», но неимоверным усилием воли я сдержал свой болтливый язык. И так уже лишнего брякнул. Но откуда здесь Грим?!
Звуки боя затихли, и, взглянув через плечо, я увидел покачивающего на мелкой ряби «Робин Гуда». О… его ник я видел отчетливо. Надо же, угадал отчасти. Игровой ник гласил следующее — Шервудский Стрело…
— Кира! Кира! — звякнул заброшенный в квартиру кусок металла, а я рухнул рядом с не двигающейся девушкой на колени и склонился к ее лицу. — Кира! Кира… ты меня слышишь, а? Отзовись!
Кобольды охотники-собиратели — часто встречаются даже на первом уровне данжа. Вооружены длинными ножами, иногда маломощными луками или зазубренными гарпунами.
— Спасибо, все хорошо, — отозвалась моя бывшая. — А это Андрей Васильевич. Мой хороший знакомый.
Сапоги довольно долго не поддаются зубам протеев, ибо стачаны из толстой кожи и окованы железом!
В задницу уровень! Я отмахнулся от выскочившего сообщения.
— Всего хорошего, — кивнул я, выдавливая из себя натужную улыбку.
— За моей спиной что-то есть, да, Шепот? Что-то нехорошее… да?
Если кто и остался безучастным к происходящему, так это я и две домогающиеся меня девушки. Домогающиеся столь упорно, что происходи это в закрытом помещении подальше от чужих глаз, я давно бы капитул…
Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.
Но надо отдать должное — из болота «тихушник» выбрался быстро и ловко. Вот он уже на следующем, более прочном островке и злобно крутит головой по сторонам, выискивая мстительного болотника.
В первую очередь я остановился рядом с приземистым игроком-гномом, обладающим солидным выбором осветительного оборудования. Имелось далеко не все из известного мне снаряжения, но этого и не требовало…
Пока не острые клыки, но все еще впереди.
Зайдя во входящие, я с удивлением уставился на две первые строчки списка. От администрации пришло не одно письмо, а целых два — золотистые конверты лениво помахивали белоснежными крылышками, легко уд…
Я едва заметно кивнул, выражая свое одобрение.
Экипировка и зелья? Перебьюсь. Я не собираюсь задерживаться на шестидесятых и даже семидесятых уровнях. Поэтому экипировка быстро потеряет актуальность, а зелья закончатся еще быстрее. Отпадает.
— Речь не обо мне, — ответила Кира, доставая из кармана джинсов ключи от машины. — Дело в… да я сама не понимаю. Думаю, все дело в тебе. И во Власе.
Свет рассеялся, и я оказался сидящим на оживленной городской улице. Под задом — аккуратная каменная лавочка. Впереди — гостеприимно распахнутая дверь одной из многочисленных городских гостиниц.
«Сенсация дня! Знаменитый клан торговцев и мастеров распущен! Огненные Коршуны остались ни с чем!»
Секунду… в тексте задания о подобном не упоминалось. Правда, там много о чем из случившегося не упоминалось…
Оглядевшись, я убедился, что за прошедшие часы храм Скорби утратил свою притягательность. Каменное лицо Мирты перестало слезоточить драгоценными огненными каплями, и все «паломники» мгновенно испарил…
— Тишина-а-а… — задумчиво протянул я, внимательно посматривая по сторонам в поисках подвоха. Где враги? Неужели все так просто? Ну-ка… Вглядевшись в почерневшие бревна, я с облегчением выдохнул — обы…
— Угу. Прокатишь девушку? — почти промурлыкала Баронесса, самой своей умиротворенной мордашкой вызывая у меня дикую ненависть.
— Куды ж ты прешь?! Увесь плетень повалил!
Старательно разминая ноющую шею, я доплелся до ванной комнаты и, сбросив с себя пропотевшую одежду, забрался под горячий душ. Ожесточенно растер себя жесткой мочалкой, соскребая грязь, постоял под го…
— Спустя год с момента моей встречи с Миртой за свои деяния во благо светлого бога Гравитала, в чьем храме и служила Мирта, я получил от него благословение. Благословение самого бога! И доспехи… выко…
— Ну-ка, глянем, — близоруко щурясь, поощрил меня старичок писарь.
— Да-а-а, — согласился вставший за моей спиной Орбит. — С Росгардом интересно. Уже рядом. Духи говорят, что один из братанов в красное прикинут и бормочет всякое. А за ним попрыгуха поспешает на свое…
Хрусть! Последний раз взмахнув крылышками, насекомое падает на землю. Пошурудив носом в стеблях пожухлой травы, Тиран возвращается и гордо сует мне в ладонь добычу. Одно невзрачное крыло бабочки и па…
После столь лаконичного, но крайне исчерпывающего и эмоционального ответа в камере повисла гробовая тишина.
— С тобой весело, — последовал ответ, и я окончательно задумался.
Быстро рассчитавшись, я сгрузил товар в мешок и, кивнув на прощание, заспешил дальше. Часы тикают.
— Оно и видно, — вздохнул я. — Что, даже карту болота купить нельзя?
Вроде ничего не забыл. Все учел. В Селени ассортимент так себе, но все лучше, чем с факелом в руках по темноте рассекать! Я же не лох какой, чтобы по подземельям с доисторическим факелом шмыгать!
— Да умри же ты! — заорал я, вглядываясь в красные глаза оборотня. — Умри! Иди к своей Мирте! Она ждет тебя!
Дополнительный бонус от экипированных сетовых предметов: нет.
— Но все же! — перебил я его. — Немногого ведь прошу.
— О… — совсем другим голосом протянула Кира. — Влас…
— Я за, — промурлыкала Кэлен. — Хочу костер, зефир на палочке и бокал с вином победы.
Лучше бы я этого не делал… настала моя очередь застывать в диком изумлении и таращить выпученные глаза.
— И трофеями надо до отказа все мешки набить, — поддакнул Бом, тревожно на меня косясь. — Мешки еще не полные, Рос.
Ехидно фыркнув, я откинулся от экрана монитора и задумался.
А я в очередной раз поздравил себя, что не стал лезть на рожон и собрал группу, вместо того чтобы лезть сюда в одиночку.
— Ты чего? В нем же еще есть кропаль энергии. Пригодится!
— Все-все. Че кричать-то? Неудачно пошутил, извини. Я в городском парке, кушаю мороженое и смотрю на уток. Перед самым прудом.
Пораженно глядя на искренне недоумевающее лицо Шепота, я лихорадочно пытался сообразить. Полностью проявилась картина в гостиницах, где я получаю достижение «Навигатора»? Нет. Иначе Баронесса вела бы…
— А шут его знает, — честно признался я, скорбно глядя на изгрызаемую флягу. — Выглядит, как волчонок, а характер, как у прожорливой свиньи. Хряк!
— Отдашь потом, — царственно отмахнулся детина. — Я здесь до вечера, пока вахта не кончится. Этот без рисунков. Только текст. Могу дать более полный буклет, с цветными иллюстрациями и прочим — но тог…
— Дык нету! — развел руками продавец. — А бульончик не помешал бы ему, конечно…
Барад-гадур. Я уже много раз видел его. Не воочию — на картинах в гостиницах и тавернах.
Услышав шарканье шагов, я оглянулся и с некоторым удивлением обнаружил, что сеньор Хрустилиано неотступно следует за мной.
— Да. Мирта была боевой жрицей этого храма, — кивнул Грим. — Я исповедался ей. Поведал все без утайки, заливаясь слезами и посылая проклятья жестокому небу. Излил душу. И она не отвергла меня! Не убе…
— Деньги теряем, — вздохнул Бом, на карачках ползая в воде и распугивая протеев, шаря руками по дну.
Да и сундуки… самый большой из увиденных мною в хранилище сундуков был настоящим громадиной. Настоящий грузовой контейнер, сколоченный из прочных дубовых досок. Выше меня ростом, а если навскидку при…
И у меня и у Тирана от изумления отпали челюсти.
— Что хоть происходит-то? Кого все ждут?!
— Не мешай! — даже не обернувшись, с яростным рыком Грим взмахнул рукой. Дорта подбросило в воздух, точно пушинку. Короткий сдавленный вопль, полный недоумения, и отлетевший далеко в сторону джедай у…
— Лизанну… ты что, даже имени не знаешь? Ты телек включать пробовал? Или в сети новости почитать? Это новая телезвезда! Мегапопулярная! В первых строчках всех рейтингов и чартов!
Вгляделся и с недоумением выругался — это было не заклинание или какое-нибудь знание, как я надеялся.
Куда там… то ли у него встроенный ядерный реактор с турботягой, либо природный талант, но рикша умчался со скоростью идущего на взлет самолета.
Похоже, Шепот уйти не успел и попал под удар невероятной силы. Спекся экстремал-любитель. Доснимался сенсаций.
— Пока стою здесь. Запахнет полетом навигатора на локу возрождения — Бом давит кристалл и валит.
— Читал! — отозвался Бом. — Просто там по-другому называется и выглядят они по-разному. Это призванная сущность! Короче — мелкий демон, скорей всего водный.
Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.
Переведя взгляд ниже, я увидел три серебристых туманных облачка, мягко колыхающихся над ступенями. Один из сгустков, казалось, вот-вот сорвется в пропасть, настолько сильно выдавался он над краем лес…
— От протеев, — с недоумением отозвался член клана Алого Креста. — Погоди, ты в первый раз здесь?
— Угу. Секунду… еще телефон домашний есть.
Зажатые в его пальцах два белоснежных свитка высшего ранга рассыпались, а взамен здоровье Лохра и мое стремительно скакнули вверх.
Со стороны сопартийцев донесся приглушенный хор возгласов и ругательств.
Нет уж! Начинается с малого, а кончится тем, что я начну мотаться по городам в поисках письменного бюро из вишневого дерева с позолоченными ручками и множеством ящичков для писчей бумаги…
Шепот промолчал, но философски пожал плечами: «Кто, мол, знает?». Прошло несколько томительных секунд, и вокруг нас начало стремительно светлеть. Магический купол еще держался, и сквозь его стену я у…
— То просто можете обратиться к ребенку следующим образом: «Спи, моя радость, усни». И дитя заснет до того момента, когда вы будете готовы его разбудить. Кстати — фраза пробуждения, соответственно: «…
— Елена?! — на этот раз раздражение прозвучало уже в моем голосе. — Тебе чего?
Бедный Шепот… Я невольно поежился, представив себе эту безумную гонку под водой, а Лохр не затыкался, с воодушевлением описывая все новые препятствия и заплывы. Ему бы комментатором устроиться…
Ну да. Хочется ведь всего и сразу. Чтобы персонаж был класса «терминатор» — невероятно сильным, умным и практически неуничтожимым. Типа враг меня ка-а-ак бахнет высшей магией, а как дым рассеется, гл…
— Хоп не Хоп? — применил я знаменитую торговую поговорку и игрок сдался.
— Нет, — твердо ответил я. — Ни на шее гигантского волка, ни на шее Грима в человеческом обличье, когда он голышом вылез из кустов, чтобы поздороваться… Мда… меня тогда чуть кондратий не хватил…
— Ты единственный, кто устоял перед мощью чудовищной твари. И единственный, кому удалось обратить это порождение зла в бегство.
В уровнях я не вырос, но в заплечном мешке лежало двадцать шесть рваных бордовых плащей, грея мою душу своим наличием. Орбит добил до тридцати плащей и задание, можно сказать, уже выполнил. Еще немно…
— Вот и пришли, соколики мои ясные! Вот моя землица…
— Прощай… друг, — глухо произнес я, глядя на лежащего у ног оборотня. — Спи спокойно.
— Агась… — булькнула девушка, бодро прогрохотала деревянными башмаками по гулким ступеням крыльца и скрылась за тем же углом, что и… даже и не знаю, кем тот косматый ей приходится. Может, муж, а може…
— Погоди! Погоди! — огромная ручища ухватила меня за плечо, шкала жизни моего персонажа резко уменьшилась на десяток пунктов. Вот это силища!
Вы получили достижение «Мудрец» второго ранга!
— О-о… знал бы ты, как я сейчас завидую! — жалобно взвыл Влас, плюхаясь на землю рядом со мной. — Нет, правда ты?!
— Медное хранилище, — поведал мне старый маг, опуская руки. — Пойдем!
— Да что такое эти ваши «липуны»?! — уже более тихим голосом отозвался бузотер. — Первый раз слышу!
— Рыба?! Где рыба?! Нету здесь рыбы! — завопил в ответ Лохр, и в это же время мелкий паршивец поднял перепончатой лапой волну, отгоняя от себя покачивающегося на воде вьюна.
— Тора-тора-тора! — игрок Неспящих буквально вырвал цепь, нанеся чудовищный урон черепахе, и вновь замахнулся для следующего удара. Что это за оружие такое?!
Ищут ли меня Альбатросы? Узнали ли они о том факте, что я покинул «отчий» дом?
Еще несколько шагов, и мы покинули пределы городского парка, оказавшись на улице. К бровке тротуара небрежно приткнулся огромный черный джип.
— Не шавка, а волчонок! — обиделся я за своего питомца. — Питомец мой. Сижу вот, ращу его…
— Да. Бой до конца. Ты отрезал себе все пути для побега.
— Ийых! — отозвался я, продолжая палить в оборотня. — Ты это… заведи новых!
Убедившись, что проблема решена, я вновь открыл рот, чтобы повторить призыв, но не издал ни звука, ибо ко мне подошел «ишак».
Проходящий мимо деревенский страж с недоумением покосился на меня и пошел дальше. Хорошо хоть пальцем у виска не покрутил.
— Барахольщик, — с восхищением покачал я головой. — Ничего объяснять сейчас не буду, ребят. Если что — поговорить можно и потом. У костра. После похода и после возвращения героев. А сейчас… шухер! Ко…
— Ты никак помереть собрался? — уточнил Крей, задумчиво поглядывая то на меня, то на Кэлен. — Не объяснишь?
— Отдай один Доку, — попросил я и, дождавшись, когда Док спрячет в карман полученный кристалл, продолжил: — Теперь слушайте внимательно! Если я внезапно завоплю «Бегите!», то вы все, не раздумывая и …
— Кхы… — поморщился Коготь. — Нет в тебе состраданья к терпящим беды друзьям…
Полыхнуло невыносимо ярким светом, рычание горящего Грима сорвалось в пронзительный вой. Что ж, на время эта тварь ослеплена — продолжающий полыхать волк слепо тыкался из стороны в сторону, врезаясь …
Мы рады представить Вам несколько вариантов компенсации, на Ваш выбор!
— Угу! — отозвался Бом, сноровисто очищая стенные ниши от всей растительности подряд и не брезгуя ничем. — Знаем! И вообще — гребите все подряд, не глядя! Все продадим, на всем заработаем копеечку!
Все верно, грамотный чел — в горячке боя некогда выкрикивать игровой ник полностью, особенно если это что-то вроде «Прелестноглазая Гигракеяна Великая». Обладательница сего ника мгновенно получит про…
— Спасен, — скривился в радостной улыбке Лохр. — Спасен! Спасибо вам, о великие воины! Вот, возьмите в знак моей благодарности! — в протянутой ко мне перепончатой лапе покачивалась довольно большая с…
— В смысле? Там элита живет, кругом стена, кэпэпэ, и охрана злая круги нарезает. Тебя не то что к дому, даже к въездным воротам не подпустят, пока изнутри добро не дадут.
— О-о-о… — застонал я от переполняющего меня горя.
«Надо валить», — прошелестело в голове, и на этом мысли кончились. Слишком уж все быстро завертелось.
Но самое главное располагалось по правую руку — вырубленная в каменной толще лестница, ведущая к подножию горы. Самое главное и самое необходимое для меня в данный момент — относительно прямой путь к…
— Так! — буркнул я. — Прошу внимания, камрады! Кристаллы возврата или свитки телепорта у всех есть? А?
Я хотел было добавить еще пару «ласковых» слов своему питомцу, но услышав злое пыхтение, с недоумением развернулся.
— А что там ценного? — против воли осведомился я.
— Вот хмырь! — с чувством произнес я, доставая из холодильника несколько стручков острого перца.
— Слушай, не мешай работать, а? — попросил меня игрок-продавец, стряхивая с белого плаща с алым крестом налипшую листву. — Не даст, сам ведь знаешь? А раз знаешь, то и не напрягайс…
— При-иве-ет… — поздоровался с нами эльф, вытирая ладонью мокрую лысину.
А позади нас, как мрачная тень, шел Грим. И продолжал угрюмо молчать, полностью опровергая свои слова о желании поговорить. А мне все сильнее хотелось сказать вслух что-нибудь крайне непечатное и поз…
Направив жезл вниз, я одну за другой выпустил из жезла три слепящие ветвистые молнии, ушедшие в воду.
— Грим! Грим! — завопил я, глядя на трещащую по швам рубаху великана. — Заверши историю!
— Здорово, Алекс! Слушай, ты все еще сдаешь тот домик в пригороде? Который от деда остался?
— Вы же мерзкий и темный колдун, забыли? — едва заметно улыбнулся Бес, широко разведя руками. — И должны сидеть в сырых и мрачных застенках.
— Спать, — отозвался я, судорожно выискивая знакомую дверь.
— Чему радоваться? Больше ведь не влезет! — возразил Бом. — Еще один бой, и вы тоже наполнять мешки начнете.
Выпускать молнию пока не стал — заклинание объемного типа, могу зацепить Шепота «дружеским огнем».
— Слово, — твердо ответил я. — Лишних не зовите. Только своих. Выпьем вина, поболтаем и баиньки. Сегодня был тяжелый день.
Руку я успел перехватить и забрал непонятный предмет, а Кира напоследок что-то пробормотала, и ее голова окончательно поникла. Вырубилась…
Слабое звяканье повторилось. На этот раз я точно уловил, откуда доносится шум — со стороны входной двери.
— И что мне выбрать? — вслух протянул я, сквозь строчки предложения глядя на резвящегося Тирана. — Или потом выбрать?
— А… бывшая… Вот и познакомились! До свидания! — буркнула Кира и потащила меня за собой. — Пошли, Рос.
— Откуда у Лизанны такое мощное оружие? Она разрезала магическую преграду, как консервную банку!
— Дело опасное, — скупо обронил седоусый, испытующе поглядывая на меня. — Всякое может случиться.
— Ы-ы-ы-ы! — сморщился я, кисло глядя на внезапно ставшее безвкусным мороженое.
Запросто может такое быть. Но почему прет пехом? Ведь есть кристаллы возврата.
— Прошло всего минут десять, а мой старый друг успел сообщить куче народа о моем уникальном питомце. Это раз. А я тебя об этом просил?
— Есть, — заторможенно кивнул Орбит. — Растет.
— Я! — взмахнул рукой игрок-человек. — Стрелок! Двадцать шестой уровень!
— Кто этот мужик? — склонившись ко мне, театральным шепотом произнес Док. — И почему его все знают, кроме меня?
— Беру, — со вздохом пробурчал я, открывая окно торга. — Держи деньги и клади кристалл.
— Сфера жизни! — прохрипел невидимый Шепот, и в темноте засверкал налитый белым светом хрустальный шар, испускающий сотни лучей в разные стороны. Один из таких «лучиков жизни» уперся в мою грудь, и з…
К моему удивлению, Влас послушался. Молча кивнул и не глядя на меня зашагал прочь. Мучает совесть?
Голос подал молчавший до этого игрок, и только сейчас я впервые обратил на него внимание.
— Есть, как не быть. Вона, из забора любую жердину выдергивай, и будет тебе шест, шобы дно щупать… и надгробие, как утопнешь… а утопнешь непременно.
Предупреждение: способность активируется мгновенно и деактивации не подлежит.
Или нет? Очень уж встревоженной выглядела соседка.
Текущий бонус к снижению затрат маны на создание заклинаний любого типа: 3.5 %
— Что тебя, внучок? — с некоторой оторопью осведомилась старушка.
— Привет, темный джедай, — кивнул я в ответ, неспешно ступая со ступени на ступень. — Вы опоздали. Двери храма закрылись.
Умение/способность: х3 защита от физического урона при соединении с Душой Красного Волка.
Стремительно промелькнула площадь, сквозь темноту прорезался темно-синий свет висящего над гостиничной дверью фонаря, скрипнула дверь, и я с протяжным стоном облегчения влетел внутрь.
Еще бы — он его абсолютно не знал, ибо репутация лысого эльфа вряд ли была больше двух единиц.
— Я не колдун! — начало оказалось не очень, и я поспешно исправился: — Хм… то есть… то есть колдун, конечно, но любовных чар у меня нет! Э-э-э… то есть они есть, конечно, но использовать их я не соби…
Быстро перетасовав заклинания, я призвал полоза, с плеском бултыхнувшегося в воду. С тревогой взглянул на змея и успокоился — тревоги были напрасны, в воде полоз чувствовал себя превосходно, снуя меж…
Различная мелкая рыба жила на водорослях, рыбу лопали протеи, кобольды жрали и тех и других и третьих.
— Я понимаю, ситуацию надо было спасать. Но с позорным столбом и публичным оплевыванием вы перестарались, — искренне пожаловался я.
— Люблю красивые вещи, — застенчиво улыбаясь, пояснил Орбит, встряхивая ожерелье. — Привет, Росгард.
И снова я оказался практически на мели, а финансы запели протяжные романсы. Нет, деньги еще остались, но их количество тревожно уменьшилось.
— Так в корень! — с недоумением отозвался Орбит. — Раз! И втянуло! По пояс! Ноги подергались, подергались в воздухе…
— Ага, — кивнул я, устремляясь мимо нее. — Добрый…
Если не считать черной набедренной повязки — Грим был полностью обнажен. И выглядел так, что любой «реальный» культурист мгновенно помер бы от дикой зависти.
— Щелк! — на этот раз в тоне гнома прозвучало некоторое недовольство. Он что, ревнует? Знакомы в реале? Хотя не мое это дело.
Тиран утвердительно фыркнул, жалобно вильнул хвостом, но я остался непреклонен и повелевающим жестом ткнул в следующую беззаботно порхающую жертву.
— Успеем еще, — удивленно воззрился на него Док. — У нас же кристаллы.
Поблагодарив Рашида, я отключился и набрал уже другой номер. Пришлось прождать долгих десять гудков, прежде чем мне ответили.
Через минуту все было кончено — кобольды, издав по последнему воплю, рухнули в воду, жаба испустила противное шипение, надулась словно воздушный шарик и лопнула, забрызгав стены серой жижей. Судя по …
— Совсем неплохо. И я тоже рад встрече с тобой, Грим.
— Гут, — одобрительно отозвался я. — Дальше!
— Вот видишь, — хмыкнул я. — На благо родного клана Влас старался. Чего ты недовольна?
— Удачи в торговых делах! — махнул я рукой, переключаясь мыслями на купленный товар.
Огненные Коршуны заявили официальный протест, требуя отменить роспуск клана Молотов до тех пор, пока не будет выплачен выкуп. Глава Коршунов сообщил, что сумма выкупа может быть пересмотрена в меньшу…
— Опыт, прокачка умений, — выпалил Док и торопливо добавил: — Ну и трофеи… вы же поделитесь?
— Секунду! Секунду! Ладушки? Подождешь секунду? — затараторил Храбр, завороженно пялясь на глазные яблоки.
К счастью, не случилось и «волны» обезумевших от грибов протеев, но уверен, что это веселье еще впереди.
За моей спиной появился здоровенный столб, к которому я оказался надежно примотан многочисленными витками толстенной веревки.
— Я не ищу компанию, — нейтрально произнес я, но лысый эльф лишь флегматично пожал плечами, так и не замедлив шага.
— Нормально, — чуть смущенно ответила Кира и тут же взорвалась подобно бомбе. — Топаем!
— Помолчи! — буркнул я, пряча предательски высунувшийся нос.
Коротко взмахнул рукой, свистнул разрезаемый воздух, и стоящий впереди кобольд-воин получил в лоб камень. От удара его отбросило назад и впечатало в стену, чего несчастный не почувствовал — он умер е…
— Ага. Большое вам спасибо за потраченное на меня время.
— Об этом я и хотел поговорить, уважаемый маг, — обрадовался я. Разговор свернул в нужную сторону. — Грим выжил после нашего боя.
— И что случилось дальше? — поспешил я прервать возникшую паузу.
— А она и не пошла, — подхватил «тихушник».
Глядя на дергающегося протея, Грим угрюмо молчал несколько секунд, а затем резко сжал кулак, раздавив беспомощное создание.
Тем временем в дело радостно включился целый хор, поспешивший громогласно задать те же вопросы.
Ответом была тишина. Никто не сдвинулся с места в явном ожидании продолжения непонятного спектакля.
— Я тут не при делах, сам знаешь! Не гони, Рос!
— Еще раз спасибо, — кивнул я и, отойдя чуть в сторону, уселся на покрытый серым мхом камень и погрузился в чтение «буклета».
Что ж, Альгора, злобный и темный колдун, влюбивший в себя саму Лизанну Роскошную, вновь возвращается на твой праздник жизни.
В общем, остаются только два варианта — дополнительные две недели и странное предложение бессмертности на время. Но аккаунт у меня и без того неплохо проплачен, плюс есть чуток наличных денег, плюс ш…
Хорошие имена выбирает эльф для своих помощничков, ничего не скажешь!
P.S.: Еще раз настоятельно советуем внимательно ознакомиться со всеми доступными документами о предстоящем походе к затерянному материку.
За этот ничтожный промежуток времени я только и успел, что развернуться и приготовиться к спринтерскому рывку обратно к хутору. Развернулся и замер — на том самом месте, где я прошел несколько секунд…
Сейчас я должен был рассыпаться в ответных благодарностях и вежливо попрощаться, тем самым завершив аудиенцию с высокопоставленной персоной.
— Как не быть! А и не окажись — для тебя сварю из лучшего мяса, не поленюсь, — трактирщица кокетливо подмигнула, а я обреченно поискал взглядом ее законного мужа, который словно назло куда-то запропа…
Почему? Да потому что подобные локации по умолчанию считаются проходимыми и относительно безопасными только при командной игре. Болота мира Вальдиры если и отличаются от болот реального мира, то толь…
Еще один слабый стон, девушка вздрогнула и приподняла голову. Грязные золотистые пряди сползли с ее лица, и я ошарашенно сглотнул: я держал в руках не девушку. Куда там… я держал в руках ребенка! Дев…
Я поспешно ускорил шаг, всей душой понадеявшись, что девушка не вспомнит, где слышала мой игровой ник, и что около входа не окажется моих «фанатов».
В смысле? Мы уже много раз беседовали, при чем здесь «первый раз»?
— Нет, любовь моя! — тоненький вскрик донесся со стороны фрейлин, с трудом удерживающих рвущуюся ко мне Лизанну.
Полный кошмар… вместо белоснежного волка перед нами ворочается бесформенное месиво из колючих стеблей терновника, каменных шипов, скользящих призраков и всполохов огня. Опять ослепший Грим где-то пос…
— Благодарствую за заботу, — лучезарно улыбнулся я. — От всего сердца! Но мне бы подробнейшую карту окрестностей купить, уважаемый. Не найдется ли?
Назад я не оглядывался. Не взглянул и на переминающегося неподалеку Власа.
— Вах! Конечно, помню, дорогой! Через минут двадцать-двадцать пять буду. Нормально?
— Кхм… — Грим с явным смущением запустил пальцы в густую шевелюру. — И сам не знаю. Помню, как сидел у костра, свежевал добытого оленя… а потом вдруг очнулся на сырых камнях. Услышал твой голос, и ме…
— Не городи чушь! — буркнул я. — И я не неудачник! Не хотел давать — не давал бы! Я не напрашивался, Грим.
— Ты видел Грима? — то ли вопросительно, то ли утвердительно произнес архимаг. — Ты видел эту темную тварь…
— Видишь, как светится? Как настоящий световой меч! А у тебя есть такой?
Вскинув голову, я узрел сидящего на нарах Бессмертного, обхватившего голову обеими руками и таращащегося в грязный пол.
— Беда всегда стремительно приходит, — заржал Влас. — Гошу уже навестила. Кха-кха… Нет, все же ты ее, видать, того…
— Эй, ты меня слышишь? — осведомился я и, услышав в ответ недовольное рычание, продолжил: — Ну-ка, иди сюда!
Вы получили достижение «Коллекционер» первого ранга!
— Поднимается! Поднимается! — заверещал водяной, отпрыгивая за мою спину. — Прямо сюда поднимается!
— Верно ли услышала я тебя, соколик? Уши в последние годы часто подводят…
Висящее перед глазами задание мигнуло, текст изменился. Теперь, чтобы выполнить поручение, мне придется убить в два раза больше кобольдов. Иначе задание не примут.
— Угу, — не благозвучно отозвался я и повторил: — Пока!
— Я к тебе заезжал — ну, после того случая. А ты съехал! Какого лешего ты с хаты свалил?!
— «Липуны», — повторил я и, увидев недоумение в глазах стрелка, лишь вздохнул и покачал головой. — Извини. Тебя не возьму.
Не на эшафот ли отведет старче? Или в камеру пыток…
Несколько лет Влас прекрасно обходился без общения со мной, и тут вдруг такой дикий интерес…
— Когда Шепот вынырнет, он будет громко рыдать, — мрачно буркнул я, вытаскивая из мешка две бутылки маны.
— А, черт! Обормот! Вот ты кто! Ненасытный обормот!
— Точно! А ты точно не мама! Ты лучше о Власе мне поведай, красавица, — попросил я, приступая к нарезке крупных помидоров.
— Пузырьки есть, — кивнула девушка, поправляя обхвативший волосы металлический ободок. — Успею.
Мы не успели даже вскочить с места и схватиться за оружие. Грим все решил за нас.
— Ну да, — не поверил Влас. — Я тебе вот что скажу — если бы не было, то Беда не стала бы пытаться саботировать задание руководящего состава партии… Хе! О какие слова знаю! Расту!
— Угу, — согласился я, покосившись на громадную фигуру. — Много.
Круто развернувшись, я в несколько шагов вернулся к Храбру, с довольным видом принявшим от покупателя деньги и вручившим ему супералхимнабор «Нагни их всех!».
А вот и новый штрих в его образе. На шее висит странное ожерелье — что-то вроде веревки с плотно нанизанными лоскутами кожи, покрытой странными знаками и крохотными кусочками какого-то желтоватого ма…
— Нет, — я отрицательно мотнул головой. — Не желаю. Спасибо за поздравления. И приношу свои извинения за столь долгое ожидание.
— Примерно такой фильм и намечается в дальнейшей программе. С особыми спецэффектами, — обнадежил я ее. — Бом?
— Идем, — кивнул я и неверным шагом направился к темному зеву входа в Карстовые пещеры. Грим неотступно следовал за мной.
— Рос! Это всего лишь игра! Опомнись, брат! Чего злишься-то? Я же тебя не в «реале» сдал браткам или ментам! А клан… это как семья, Рос…
Текущий бонус к шансу критического удара магией: 2.5 %
— Да? Точно-точно, мужик? — с неподдельным интересом спросила девушка.
— Постойте… — понеслось вслед, но дверь мягко щелкнула, и обиженный голосок девушки как отрезало.
На «малька» обижаться я не стал, ибо на его фоне и правда казался только что вылупившимся головастиком.
Во-вторых, среди игроков и стражников, степенно и неторопливо прогуливалось несколько персон в колоритных плащах с изображением ярко-алого креста. Вот и местный клан-защитник. Помнится, я уже встреча…
На передних позициях танк, а за ним… а вот с момента «а за ним» начинались различные вариации. Но без самого первого пункта, без толстого танка, все эти вариации не имели ни малейшего смысла.
Дополнительно: по возможности уничтожить алтарь Гиграмона.
— Тяжек груз предательства, да? — не сдержавшись, прохрипел я, опуская Киру на кровать и обессиленно плюхаясь рядом.
— Влас! — перебил я. — Успокойся! Шутка! Просто захотел сменить обстановку. Я же не продал хату, а просто на время уехал оттуда. Типа в отпуск. Типа отдыхаю.
Но в дверь никто не стучался. Ни в мою, ни в соседнюю. Этот шум не к добру…
Протеи приняли моего змея за еду. И стоит скастовать змея вновь, нападение незамедлительно повторится.
— Я уже тронулся, — пробубнил я. — Мозгами…
— Кидай мне группу, затем принимай задание, — предложил Шепот, протягивая между пальцев неизвестно откуда появившуюся искрящуюся цепь из металла с синим отблеском и острыми зубцами-шипами на каждом з…
— Еще одного тарана боишься? — неумно пошутил я, намекая на недавнее происшествие. — Тьфу! Извини! Пристегнулся.
— Вы знаете? — поразился я, лихорадочно пытаясь сообразить, каким боком Гильдия Магов имеет отношение к «древней» легенде. На первый взгляд никаких завязок я в упор не видел.
— Ты выражения-то выбирай! — рыкнул я, оглядывая колоритного персонажа.
— В шею, но зашел со спины, — поправил я девушку, болезненно поморщившись. Слишком много пафоса. — Ладно… устал я, ребят, вот честное слово, не до вас. Дайте пройти. Поболтали и ладно.
«Рос! Это Коготь! Какого черта ты меня в игнор пихнул?! Вытаскивай давай!»
Мои дрожащие пальцы робко потянулись к крышке шкатулки. Легкое прикосновение — и с мягким скрипом крышка откинулась в сторону, словно была на пружинках.
— Твою мать! — заорал плещущийся среди пиявок Шепот.
А еще через полчаса я уже стучал в обитую кожзаменителем дверь, находящуюся в квартале от моего дома.
— Скажи «а-а-а-а»! — попросил я, поднося ко рту девушки открытое зелье маны.
— Ы-ыкх! — едва не подавился я заглатываемой маной.
Ваша награда за достижение: +0.2 % к скорости роста вашего питомца.
— …и ежели, внучки, поможете мне с этим непосильным для бабушки трудом, то без вознаграждения ужо не останетесь! Будет вам полная миска наваристой каши…
— Нет, блин, с кучей свидетелей! Я с тобой и одна разберусь! Только никуда не девайся!
— Брось цепь! — в бессилии заорал я, потрясая ставшим бесполезным жезлом и наблюдая за летящим в воду игроком. — Брось!
— Считай, что желающие уже есть, — улыбнулся я. — Прямо с этого момента. Одевайся и поехали. По дороге о цене договоримся. И ключи прихватить не забудь.
Серо-серебряный — информация технического рода или нововведения мелкого масштаба. Рядовая переписка с администрацией имеет такие же цвета.
— Отставить! — рявкнул я. — Всем стоять на месте!
Стоя под горячими водяными струями, я задумался: «А что сейчас происходит?»
— Дык ведь в рекрутские войска всех подряд не берут! — зло рыкнул староста и похлопал Орбита по плечу. — В свое время и я мечтал туда попасть, сынок! Да не выгорело дело и пришлось обратно в деревню …
Что за день сегодня такой? Сначала я поражаю Елену, затем Кира поражает меня…
Наконец-то! Пять часов ничем не оплачиваемого труда дали свои результаты, и я добил-таки еще одну единицу репутации, доведя ее общий уровень до семерки.
— Что ж… неосмотрительно отказываться от помощи столь умелого и доблестного воина. Вот тебе мое поручение, Росгард! Неподалеку от деревни нашей есть место одно — будь оно проклято! — вот туда и предс…
— Молока, пожалуйста! Три кувшина! Еще куплю новую фляжку, и ее тоже молоком наполните. Только побыстрее!
Закрыв дверь на все три замка — покойный дедуля, похоже, был тем еще параноиком, если учесть мощные стальные решетки на окнах, — я задернул плотные шторы и, допив уже остывший кофе, забрался в кокон.
— Стой! Куда пошел?! — дернулся я. — А Киру забирать кто будет? Она в ноль, даже не шевелится! Забери, ты же наверняка на тачке.
Я запоздал лишь на долю секунды, и через секунду мы уже выпускали из ладоней раскаленные угли, пунктиром уносящиеся к подсвеченному противнику.
В шаге от меня стоял Грим собственной персоной. Слава всем богам — одетый. И улыбающийся. Правда, меня только от одной его улыбки холодом продрало. Вроде улыбка и добрая, но такая многообещающая!
— В болото Рэйвендарк? — обрадовался представитель администрации. — Идеальный выбор! Выполнимо! И еще кое-что — до того как мы «погасили» персональную информацию игроков, кто-то мог заметить и запомн…
Все остальные письма я оставил непрочитанными и даже не просмотренными. Хотя их количество просто зашкаливало и превосходило все разумные пределы. В свою бытность Крашшотом я никогда не получал столь…
— Не всем, а только сокланам, — заржал Влас. — Наш управляющий хозделами сразу и отписался — где, мол статуэтка? А смысл скрывать, Рос? Черно-белый волк с конкретным описанием. Такого не спрячешь. Кт…
Вот так… теперь я умник третьей степени. Для достижения следующего ранга интеллект должен достигнуть отметки в сто восемьдесят единиц. Фига себе… но и плюшки будут посерьезней.
Ответ пришел сам. Хватит. Я и так слишком много всего отложил «на потом» и продолжаю это делать. Одна только спящая в моей личной комнате девочка чего стоит… И прилагающаяся к девчушке непонятная шту…
— Полетели-и-и, — завопил Орбит, увидев, что пожирающие оборотня языки магического пламени начали спадать. К волку вновь ринулись пронзительно хихикающие и верещащие призраки помощники, до этого вита…
— Удачи! — кивнул я Елене и, не забыв помахать рукой ее спутнику, круто развернулся и, неспешно прошагав шагов пятнадцать, спокойно уселся на следующую свободную парковую скамейку. Уселся и вперился …
Поступил я абсолютно неосознанно. На миг вообще забыл, что нахожусь не в реальном мире, а внутри Вальдиры. А все потому, что сквозь клубы сгущающегося дыма я увидел лежащую на столе девушку в простом…
— Продолжай! — крикнул возникший за моей спиной Шепот. — Я лечу! Исцеление! Исцеление!
— Ну, удачи! — коротко бросил я, забираясь обратно в машину. — Рашид, по газам!
— Говорю же — нету, а ежели нету, то где возьму?
— Милый… что это за драная кошка к тебе прижалась? — мимоходом осведомилась Роскошная, отточенным движением поправляя белокурый локон и скользнув презрительным взглядом по шатенке.
— Жгучий мох? — в свою очередь перебил меня Бом, глядя на лысого эльфа чуть ли не с любовью в глазах. — Это же растение такое, да? И есть в Гнездилище, да?
— Ростислав! — в голосе Елены зазвучали нотки раздражения, смешанные с серьезной дозой удивления.
— Друзей прошу, — кивнул лысый эльф. — У меня друзей много… Я с вами?
Все предельно лаконично и ясно. Найти и сжечь. На двоякое толкование нет ни малейшего намека.
Все остальные пункты были просто гарниром к жирному куску мяса. И вопрос в том, какой именно гарнир выбрать…
— Не взяли и не взяли! — отрубил староста. — Теперича и переживать нечего. Вот, хлебни винца, — в руку лысого эльфа всунули медный кубок, доверху налитый вином, вооружившись точно таким же сосудом, с…
— Успокойся, — повторил я. — Бесы не любят, когда другим игрокам ломают игровой процесс.
— Понимаешь, для перехода на следующий ранг в гильдии Алхимиков нужно сдавать экзамен. Сварить редкое зелье, да такое, чтобы экзаменаторы были в шоке и трепете. А этот вот глазик входит в довольно пр…
Идущий позади нас Грим молчал, слышалось лишь бульканье уходящего в его глотку пива. Уже и бочонок открыть успел и пил прямо на ходу. А вот начинать обещанный разговор Грим не спешил, сохраняя молчан…
Облаченный в изумрудную мантию волшебник вздел руки, сделал несколько мягких пассов и удовлетворенно улыбнулся в бороду. Воздух заискрился, и не успел я и глазом моргнуть, как перегородившая улицу то…
Проморгавшись, я выставил вперед обе руки и щедро «осыпал» оборотня углями и кустами терновника. К усыпанным беленькими цветочками терновым кустам добавились каменные пики, заключая обезумевшего звер…
— Расскажи свою историю, Грим! Настоящую, а не ту, что воспета в легендах и лживых книгах, — попросил я, одновременно врубая режим записи, которую не собирался выключать до самого окончания событий. …
— Зуб дает? Ухо? А череп поддакивает?! Слушай, чел, ты себя как чувствуешь? Все хорошо, нигде не болит?.. Оп-па! И правда! Ахтунг! Кобы! — крикнул Крей, выставляя вперед щит. — Патруль! Четыре рыла!
Страницы книги зашелестели, начали перелистываться сами собой, а затем книга превратилась в пульсирующий огненный шар размером с тыкву в два обхвата. От огненного шара отделилась часть пламени и слов…
— Органы?.. Стоп! Ты что уже всем подряд растрепал про моего волка?
— Да. В этом-то и проблема. Я тот шприц до сих пор помню. Доигрались, блин, в игрушку. Влас знал и меня и Гошу. Знал в реале. Знал, где мы будем в тот вечер… И что самое смешное, ему же и поручили ра…
— А вот, — глава клана Неспящих махнула рукой в сторону болота.
— Все, спасибо, хозяйка, — отвесил я вежливый полупоклон. — Как дело закончится — мы тебя кликнем. А пока отдыхай.
Слова прервались, из глотки Грима вырвался дикий вой. Висевший над его головой ник вновь изменил надпись и цвет — в воздухе повисла ярко-красная надпись «Грим-оборотень».
— Он уже и книги пишет? — невольно удивился я, вспоминая этого ушлого торговца, заработавшего первый миллион в Вальдире.
Пропасть глубокая… пока доберешься до ее дна, пока разыщешь затерянный среди камней сгусток тумана… хлопотно это. «Улетевшему» владельцу тоже не с руки так далеко тащиться за собственной тушкой, но л…
Сейчас внутри меня бесновался яростный зверь, бесноватое чудовище, рвущееся наружу, на волю, на свободу, к мелькающему впереди яркому белому свету.
Вот ведь… чего это меня понесло не туда? Недостаток женского внимания? Наверняка. Вот и лезут в голову непрошеные мысли. Или же я попросту устал от этой бесконечной игровой гонки и нескончаемой черед…
— Она к нему лезет! Не в смысле своровать что-то хочет, а реально пристает! — с пораженным смешком отозвалась Хлоя, не отрывая взгляда от обезумевшей горничной. — О! В куртку полезла!
— Послали Власа. Одного. У него уровень за двухсотый, у троллей едва до ста дотягивает. Задание простое и тупое до невозможности. Долететь до места на грифоне, спешиться и немножко помахать мечом, ши…
Других способов подобраться вплотную и перекинуться с коллекционером парой слов попросту не существовало — из доступных мне.
— Хорошо. Когда захочешь — скажи. Я объясню.
— Ты хотел поговорить, — напомнил я и, покосившись на системные часы, добавил: — Еще есть время. Так, может, побеседуем? Зачем тратить время на убийство мелких тварей?
— Согласны! — выпалила девушка. — Но лучше сегодня! Помнишь? Костер, зефир, вино победы!
Матери я отзвонился заранее, оповестив ее, что на время переезжаю к якобы появившейся у меня девушке. Мама за меня порадовалась, попыталась было выудить побольше стратегических сведений о новой спутн…
— М-м-мать! — в следующий миг я уже оказался внутри полыхающей избы и кинулся к стоящему посреди комнаты дощатому столу.
И это только один вариант из множества. Тот медведь был бурым, натуральным лесным хозяином. А ведь есть еще медведи черные, мишки полярные и даже панды. И у всех свои недостатки и преимущества.
Чтобы получить десятый уровень репутации требовалось получить от местного старосты особое задание, прибавляющее сразу два пункта. Чтобы получить от старосты искомое задание, требовался уровень репута…
— Понятно, — несколько ошарашенно кивнул я, с трудом разобравшись, что к чему в этой длиннющей фразе. А ведь можно было просто сказать — «нельзя».
Еще немного и «веревка» лопнет. Тогда я обгоню неспешно шагающего мага и с воплем ринусь в открывшееся Медное хранилище. Нет! В сокровищницу Али-бабы!
— У-у-у! — не согласился со мной Тиран, всем своим видом показывая, насколько ужасным противником оказался толстый шмель.
— Нам запрещено влиять на поступки игроков, — открестился Бессмертный. — Вы вправе тянуть с… э-э-э… наречением питомца как угодно долго, но его непомерный голод отчасти утолится, когда он получит имя…
С минуту подумав, я науськал Тирана на лениво жужжащего шмеля и недрогнувшей рукой поставил Хлою в игнор.
И последнюю остановку я совершил у незнакомого мне игрока полуорка, торгующего кристаллами с рунами возврата. Правда, кристалл требовался особый, но не особо редкий, поэтому я надеялся, что удача сми…
Хоть бы его сожрал кто! Так вот ведь парадокс — атакующие все и вся кобольды, прекрасно видели громадную фигуру Грима, но даже и не думали нападать и усиленно делали вид, что не замечают безоружного …
Эльф шутку понял и растянул губы в веселой усмешке.
— Завершить?! — налитые кровью глаза оборотня, казалось, просверлили меня насквозь. — Зачем тебе знания, если они умрут вместе с тобой?! Но пусть… не так уж редко я разговариваю… Слушай же! Мирта уме…
— Грим! — выпалила Кэлен. — Грим Серебряный Молот! Класс! Сфоткайте! Сфоткайте! Плиз! Крей!
За моим плечом мягко колыхнулся воздух, к запнувшемуся на полуслове игроку шагнул возникший из ниоткуда черноволосый ангел. Мягко коснулся плеча возмущавшегося Флэша Фута, коротко сверкнуло, и они об…
— Ясно, — кивнул я. — Ходячая и дико мудрая банка с маной. Ауру как прокачал? Расстояние и сила? Правильно?
— По сценарию, после постельной сцены с королем Лизанна должна поразить его этим кинжалом. Учитывая тот факт, что король крайне могущественный маг и обладает мощными защитными артефактами… ну вы пони…
Как вариант сойдет. Обокрасть меня не сумеют — все умения отключены.
— Самое ценное? Панцирь. Если в реальных бабках счет вести, то такую вот ракушку у тебя на аукционе с руками оторвут и заплатят никак не меньше четырех сотен зеленью. Мастерам такой материал всегда н…
Из груди рвалось визгливое: «А можно посмотреть?! Можно?!», но неимоверным усилием я сдержался и сохранил молчание. Рваная куртка зашевелилась, из прорехи на мгновение показался влажный черный нос. Т…
— Я тебе сейчас отдам две сотни золотом, еще серебра отсыплю на десяток золотых, но цена этим глазкам около двухсот семидесяти, сам знаешь. Или по сто сорока, ста тридцати за штучку. У меня еще чуток…
— Это мини-обзор по Гнездилищу, — терпеливо пояснил детина. — Монстры, фауна, флора, все подряд. Плюс наставления, — в его голосе появились рекламные нотки. — Сделано кланом Алого Креста для всех игр…
Мой туго набитый заплечный мешок опустел за несколько минут, зато пополнился кошелек. Ничем не примечательный шмот игроков-агров перешел в руки уже знакомого мне деревенского торговца. Практически ве…
Заслышав приближающий топот ног и поскрипывание, я поспешно вскинул руку и через мгновение рядом со мной затормозил рикша, «впряженный» в небольшую двухколесную тележку. Где-то это пережитки прошлого…
Например, было бы неплохо прочитать входящую корреспонденцию, проверить характеристики и умения, выработать дальнейшую стратегию и заодно подкачать растущего на глазах волчонка.
— В самый раз, — даже обрадовался я задержке.
— Я же гово-ори-ил, — с радостью произнес Орбит, обеими руками хватаясь за жутковатое ожерелье. — С тобой интересно, Росгард. Наф-наф! Страшила! Нюхач! Гольки! Рикки-тикки! Полете-ели-и-и…
— А потом староста деревни добавил: «Теперича так этих гадов поганых и гоняйте!» Квест-то на качество выполнения завязан. В следующий раз если так же красиво троллей или других монстров не разогнать,…
Вывалившись из портала, я крутнул головой по сторонам и, сориентировавшись на местности, что есть силы рванул к гостинице. Немногочисленные игроки и «местные» удивленно замирали на месте и провожали …
— Угу. Доспехи и щиты. Прочные, устойчивые к физическому и магическому урону и по весу легче металла. Раскупаются быстрее, чем делаются. Еще есть двенадцать черепашьих когтей. Они примерно по десятке…
Хитрец Шепот вырезал свои суматошные метания по болоту в поисках внезапно исчезнувшего меня. Видео началось сразу с момента, где я стою лицом к тихушнику из клана Неспящих, а за моей спиной медленно …
Я. Я настоящий, прежний Рос, старый Катана, что есть силы рвался наружу. Рос, который никогда не был ведомым. Что никогда и никого не слушал, включая предельно авторитетного и правильного отца адмира…
Верхний уровень был самым малым по протяженности и не прошло и часа, как мы достигли зияющего в мокрой скалистой стене наклонного туннеля, круто ведущего вниз. За это время Тиран поднялся на один уро…
— К-как скажешь, — выдавил я, пристраиваясь следом. — А что ты там про Власа и меня говорила?
Вошли под перекрестьем завистливых взглядов оставшихся снаружи игроков, так и не нашедших себе пати.
После каждой убиенной бабочки Тиран притаскивал мне жиденькие трофеи и норовил забраться в любовно свитое им гнездо. Каждый раз обламывался и, недовольно опустив хвост, семенил к следующей цели. Не л…
— Кислотный водоворот! — мой крик потонул в шуме воющей стихии, но система меня услышала.
Поглядев в указанном бабкой направлении, я испустил вздох истинного облегчения.
Внимание! Предмет из коллекционного сетового набора «Шестнадцать великих зверей Вальдиры»
— И не говори! — с натугой выдохнул стоящий рядом со мной игрок. — Во попали! Но оно того стоит!
— Не поверишь, друг Росгард, но меня сегодня будто волшебством каким сюда потянуло! Прямо в голову втемяшилось! Не стал противиться и вот! Встретил доброго друга! Разве ж плохо?
— И то и другое, дорогой! — жизнерадостно отозвался мой старый знакомый, таксующий в ночное время. — Подъехать?
Человек, двести двадцать второй уровень, светловолосый крепыш в мощных доспехах со щитом за спиной и богатым мечом в поясных ножнах. На левой щеке длинный изогнутый рубец. Над головой витает зеленый …
— Мешок почти полон, — с недовольным брюзжанием в голосе оповестил нас Бом, когда после очередной ожесточенной хватки мы ненадолго остановились, дабы восполнить запасы маны и дать «ишаку» собрать тро…
Налившаяся слепящим синим сиянием цепь со свистом рассекла воздух и обмоталась вокруг шеи чудовища.
— А, черт, так тебя и перетак! — взвыл я. — Ломает прочку!
— Влас — крот, — через плечо бросила Кира. — Во всяком случае, я так думаю. Скорей всего он крот Неспящих.
Сейчас у меня в и без того перегруженной повестке дня «висят» уже две важнейшие задачи, на них и стоит сосредоточиться.
— Только не тяни, — ворчливо пробурчал Крей, покосившись на свою напарницу. — А то я тебя знаю!
На «уборку» личной комнаты ушло не больше тридцати минут. Вдоль стены ровным рядом выстроились пузатые разноцветные бутылочки алхимии — большей частью наполненные тягучей красной жидкостью. В отдельн…
«Золотая сотня» — рейтинг наиболее богатых игроков Вальдиры. Самые состоятельные. Вот только все называют этот рейтинг липовым — далеко не все игроки хотят раскрывать уровень своего благосостояния и …
Медальон ярко засветился, полыхнул вспышкой и… Грим исчез! Чтобы через секунду появиться в полушаге от меня, нависнув надо мной, как вставший на дыбы медведь гризли. Мои глаза оказались как раз на ур…
— Про Власа чуть позже. Не хочу отвлекаться, пока за рулем, да и разговор серьезный. А едем мы на квартиру одной знакомой, — проинформировала меня Беда. — Работает вместе с моим отцом. Она сейчас в з…
— Хотела покончить жизнь самоубийством, — хмыкнул джедай, со смешком обернувшись к молчащим спутникам. — Но мы не дали ей совершить этот тяжкий грех.
— У отпускных нет дел! Рос, если ты сейчас уйдешь, то мне правление клана всю плешь проест! До самого мозга! А если ты потом пихнешь статуэтку на аукцион — мне можно сразу вешаться на замковом флагшт…
И вот сейчас, попивая взятое из холодильника пиво, я смотрел последнюю запись игрового видео, добавленную буквально десять минут назад. Больше всего запись смахивала на крутой фантастический боевик о…
«Я тупень и я в пролете…» — пронеслось у меня в голове, пока руки машинально принимали подарок, а тело сгибалось в коротком поклоне.
— Угу. Я хочу сейчас уйти, просто уйти, а ты МЕНЯ тормозишь ради ИХ интересов. Так чей ты друг, Влас? Мой? Или же «клан превыше всего», а остальное побоку?
— А! Росгард! — одна из фигур дернулась ко мне. — Да ты подрос! Перевалил за полтинник…
— Не кощунствуй! — рыкнул старый маг, поднимаясь на ноги.
А заодно я слегка повредил свою психику, значительно снизив ее устойчивость.
— Чаго уж там… бери… — не заметил моего сарказма хуторянин и, испустив продолжительный зевок, добавил: — А ведь есть такая обувка, чтобы, значится, по воде ходить и не топнуть! Тебе б такая не помеша…
Внимание! Происходит автоматическое сохранение системы!
Появившийся ниоткуда вихрь взлохматил мои волосы, одежда затрепетала под бешеными порывами завывающего ветра, ядовитое марево и болотные испарения снесло прочь и Рэйвендарк предстал передо мной в кри…
— Ну, в смысле, ты ее… э-э-э… Ты с ней встречаешься? — нейтральным голосом поинтересовался Влас.
Вот по этим причинам я и оставил все ценное в личной комнате. За спиной рюкзак, набитый склянками с разноцветными зельями, руки пусты, а за пазухой мирно посапывающий Тиран. Мой изящный белый камзол …
Повезло — рикшей может поработать и игрок, возникни у него такое желание или нужда. Говорят, что нет лучшего способа для прокачки выносливости, силы и даже ловкости. Да еще и платят за это. К тому же…
В течение следующий трех-четырех минут архимаг нес стандартную и чрезмерно приторную чушь. Я слушал вполуха, сохраняя на лице вежливую улыбку. Перебивать «местного» такого ранга не стоит, чревато это…
— Человеком? Слушай, Влас, давай расставим все точки над «хы»?
— У меня к тебе небольшая просьба, Росгард, — Баронесса улыбнулась еще шире.
Тихо скрипнула дверь, и на подъездной площадке появилась незабвенная Варвара Павловна собственной персоной. Что не удивительно — сонная. Все-таки разбудили бабульку.
— Обитает в Гнездилище мерзость всякая. Погань! Другим словом не назовешь! Вроде и мелкие твари, не особо опасные, но когда их число разрастается и начинают они устраивать свои мерзкие ритуалы, покло…
И именно по этой причине — опасения быть убитым в топях Рэйвендарк — я буквально заставил себя оставить легендарные предметы в ЛК. Нет уж. Честно говоря, больше всего я боялся не смерти от рук игрока…
Ответить я не успел — меня окутало лазурное сияние, тюремные стены бесследно исчезли. Короткая вспышка — и я вновь оказался в своей Личной комнате, откуда вышел совсем недавно. Вот только за дверью б…
Равно как и его обладательница — затянутая в черную кожу девушка с копной черных как смоль волос и с яркими карими глазами. На шаг позади от девушки стоял уже знакомый мне эскорт — огромный полуорк в…
Почти неразличимый Шепот опять в движении. Еще один прыжок, тихо плеснула вода, качнулась верхушка чудом устоявшего дерева метрах в пятидесяти от кратера, среди мягко качнувшихся кривых ветвей мелькн…
— Доктора не сдаются до самого конца, — проинформировал меня лекарь. — И заинтересованно наблюдают за агонией больного. Я здесь. А полет на локу возрождения… нашел кого пугать и, самое главное — чем!…
— Иде-е-ет! — заорал Шепот, глядя вниз, и в это же мгновение вода под ним буквально взорвалась, мелькнуло огромное тело рванувшейся в воздух черепахи с широко разинутой пастью.
— У тебя нет «липунов», — пожал я плечами.
— Точно! «Тропический рай и акулы-2»! Лизанна там просто обворожительна! А последняя постельная сцена после которой она прыгает с утеса в океан…
В серьезную неприятность мы вляпались, стоило только отойти от входа на несколько десятков шагов. Едва свернули по указке Бома в один из нескольких коридоров, как лоб в лоб столкнулись сразу с десятк…
Чуть поодаль от дороги виднелась табличка, до которой я не поленился сбегать и прочитать косые буквы — Хутор Яблоневая роща. Старательно покрутил головой по сторонам, но ни одной яблони не обнаружил,…
— Меня тоже возьмите… землю долбать, — произнес лысый эльф, возвышаясь над хлипкой бабулькой больше чем на метр. — Тоже бесплатно. И кормить не надо.
— А что надо сказать? — поинтересовался я и удовлетворенно хмыкнул, заметив, как лицо Беса приняло благодушное настроение. Похоже, мы хорошо поняли друг друга.
— На меня обращай внимание в последнюю очередь, — после короткого раздумья решил я, подталкивая носком сапога трепещущего протея прямо к зубастой пасти Тирана. — У меня руки свободны, пузырек с жизнь…
Прошагал шагов двадцать по жидкой грязи, противно чавкающей при каждом шаге, продрался сквозь заросли жесткого кустарника и оказался на самой-самой границе болота Рэйвендарк. И здесь весь мой пыл мом…
— Внимание, внимание! Новое и ограниченное предложение для воинов! Предлагается супералхимнабор «Нагни их всех!», гарантирующий полчаса улетного забоя монстров! Зелье «Бешеный бык» для резкого увелич…
Хрипло дыша, Грим поднес к лицу дрожащие пальцы и несколько томительных секунд глядел на медленно увеличивающиеся ногти, прямо на глазах превращающиеся в чудовищные когти. К счастью, он справился с п…
Не дожидаясь ответа, я по-спринтерски рванул с места, направляясь прямиком к гостинице. Весело подпрыгивая, Тиран поспешил следом за мной. Волчонок вырос уже до девятого уровня — пока я горбатился на…
Мимо поедающей меня голодным взглядом девушки за гостиничной стойкой я проскользнул как можно быстрее и боком вывалился на ярко освещенную улицу.
Зато мусора хватало — непролазные дебри, преодоление которых составило бы честь любому элитному подразделению коммандос. Высоченная пожухлая трава вперемешку с гнилыми пнями, серыми валунами, россыпь…
Придется преодолевать болото по старинке. И в гордом одиночестве — слегка подросшего Тирана я оставил в личной комнате. Такому малышу на болоте делать нечего — либо его схарчат, либо сам потопнет. В …
За спиной неопределенно хрюкнули. Круто обернувшись, я едва не столкнулся с девушкой в столь же затрапезном невзрачном платье. Мышиного цвета волосы, невыразительные глаза и тусклая щербатая улыбка.
— А то как же! И в этих книгах говорилось, что чем чаще называть имя или игровой ник покупателя, тем больше шансов на успешную сделку!
Минимальные условия выполнения задания: отсутствие посторонних предметов на участке, земля должна быть тщательно вскопана.
Принюхавшись, черно-белый волчонок оскалил заметно увеличившиеся клыки и кинулся на порхающую бабочку. Короткий неуклюжий прыжок — и челюсти сомкнулись на крыле насекомого. Бабочка дернулась и… вырва…
Все окрестные торговые лавки платят Алому Кресту за «крышу», отстегивая определенный процент с дохода. И соответственно, клану крайне выгодно, чтобы в их клановых землях было как можно больше игроков…
Каждая минута за право находиться в сказочном мире Вальдиры проплачена звонкой монетой, и немудрено, что многие игроки стараются получить максимум удовольствия и выжать из каждого потраченного цента …
Вновь развернувшись, я пораженно присвистнул: избушка полыхала весьма красочно. Передняя стена и крыша занялись уже полностью, в лицо ударил порыв горячего и наполненного дымом воздуха. Еще минут пят…
— Ты правда целовал звезду Лизанну Роскошную? — зловеще поинтересовалась стоящая за моей спиной девушка, перемещая ладонь с плеча на мою шею и слегка сжимая ее.
Стеклянный шар засветился мягким белым светом и воспарил в воздух, замерев в метре над моей макушкой. Мой уровень маскировки мгновенно упал до нуля, сигнализируя, что висящий над головой светящийся ш…
Отвернувшись, я пошлепал вперед, перешагивая через выброшенные на отмель тушки рыб и змей. Ах да… короткий взмах руки, и в воду шлепается упитанный полоз. Пустой жезл отправляется в мешок, в ладони в…
— Бесполезно? — впервые нарушил молчание игрок в черном, чей ник я банально не видел — его фигура буквально «размывалась» у меня перед глазами, подергивалась туманной дымкой, а временами и вовсе исче…
Наклонившись, я окунул ладонь в холодную воду, покрытую слоем пепла и сажи. Повел пальцами и нащупал тонкую цепочку, соединенную с медальоном. Не выпрямляясь и не рассматривая добычу, я накинул цепоч…
На островок я выбрался только через двадцать минут. Грязный, злой и буквально «истекающий» кровью. Пиявки. Гигантские пиявки едва не высосали меня досуха. Вокруг острова их было не счесть. Повсюду сн…
— Ну… в принципе да. Ты что с болотом сделал, гад?! Там теперь как после ядерной войны! Одни кратеры и воронки! И безутешные Лохры в ядовитом тумане бродят! Через каждое матерное слово тебя вспоминаю…
Не вставая, вытащил карту и едва ли не подпрыгнул — на пергаменте отчетливо вырисовывался изгиб островка и острый угол какой-то постройки. Вперив взгляд в искомом направлении, я не увидел ничего, кро…
Сбитые с ног чудовищным по силе толчком, мы закувыркались по прокисшей земле, все погрузилось в кромешную тьму, разрезанную яркими лазурными нитями сегментного купола. Меня впечатало в противоположну…
— Храм должен быть открыт минимум двое суток, а то и трое! — словно бы не услышал ее Флэш Фут, чей ник я уже успел прочитать, пока переминался за его спиной. — А лучше, чтобы вообще не закрывался! С …
— Отныне вы ее нареченный отец, — просветил меня Бес. — Событие новое, крайне редкое, но не уникальное. Подробности вы можете прочесть на игровом портале или форуме. Ах да… пока это ребенок — что не …
— Эх, молодость, — вздохнула старушка, одарив меня укоризненным взглядом. — Ты девку поднимай да в квартиру заноси. Застудится, а женщинам застуживаться никак нельзя! Сам потом плакаться будешь, что …
— Я Лохр! — гордо ответил болотник, чуть ли не силком всучивая мне ракушки.
— Не… это я не про Власа — это я про себя…
— Умолкни! — кобра вскинула голову, из ее пасти вырвался длиннющий язык пламени.
— Да, статуэтка красивая, конечно. Жалко продавать. Но нам с тобой срочно требуются хрустящие деньги-денежки. Так что без обид, волчара. Понял?
Волчонок неохотно вернулся назад, а я наконец нащупал, что искал.
— Э-э-э… мечи, топоры, кольчуги, — начал вспоминать я. — Стрелы крутые… правда, без лука…
Уж точно не игроки. Врут Бесы! Эффекты у всех игроков одинаковые — пробегающий по телу холод, доносящийся с ветром шепот, блекнущая яркость и пропадающие цвета… Галлюцинации, конечно, у всех могут сл…
— Что тебе странно? — деланно удивился я, хотя уже понимал, о чем пойдет речь.
— Правильно! — поддержал меня Бом. — Мой мешок еще пуст! Че щелкаться-то? Чему радуемся?
— Да ты что! — не согласился со мной Бом. — Это же бабки! Раз курят, значит, вставляет! Раз вставляет — значит, для алхима в самый раз! Значит, продать можно и нехило бабла поднять на этом деле.
Выделенное предложение окрасилось нежно салатовым цветом, замерцало и, резко увеличившись в размерах, заняло весь «экран» перед глазами. Остальной список бесследно исчез. Выбор сделан. Подарок вручен.
Заглотнув маны, я с яростью обрушил на умирающего, но не сдающегося волка всё, что у меня только было. Бесконечным потоком. «Терновые преграды», «пылающие угли».
— Держи — мне в руку сунули несколько листов аккуратно сложенной желтоватой бумаги далеко не самого лучшего качества.
— Скажу, — кивнул я. — Я пошел! А тебе удачи с панцирем. И спасибо за помощь.
— Не могу — меня прижали, — ответила Хлоя и, секунду помедлив, призналась: — Да и не хочу. Фига себе девчонка зажигает…
У моих ног раздался легкий плеск воды — Тиран напомнил о себе, с яростным фырканьем вцепляясь в нежно-розового протея.
— Вам спасибо, уважаемый, — склонился в поклоне рикша и, выпрямившись, добавил: — Тетя Снесса сердится, господин.
— У кого с собой пустые склянки были? — поинтересовался я.
— Что такое «ОзОж» знаю, — невольно поморщился я, а Бом в голос заржал.
— Да вижу уже! — крикнул я в ответ, краем глаза заметив, как попавшая в зеленое облако жаба судорожно дернула лапами и мгновенно умерла. — Не касайся воды!
Тут замигал светляк, сигнализируя, что скоро потухнет, и я полез в мешок за следующим «светилом».
— Р-раф! — согласился висящий у меня в руках Тиран.
— Здорово, Шепот, — отозвался я, мельком взглянув на него. — Вот и я не могу понять.
— Я ни в чем не уверена. Тебе и не рассказывала бы — это внутренние дела клана, но очень уж он тобой интересовался последнее время. А, правда, что у тебя легендарный пет?
— Тю! Так у меня-то откуда? Люди говорят… брешут поди… ну, бывай, иноземец!
Стоп! Сапоги! Я про эти сапоги слышал два раза и я их даже видел — высокие сапоги на краю стола.
— Еще один! Нет! Двое! — выкрикнула Кэлен, отправляя еще одного «липуна» в полет.
За убийство Грима я получил шесть уровней. Судя по радостным вскрикам и изумленным ругательствам, остальные тоже не остались без заслуженной награды.
Я настороженно молчал и лихорадочно пытался сообразить, что делать дальше.
Коротко кивнув угрюмому трактирщику, я поднялся на второй этаж и через силу приветливо улыбнулся сидящей за регистрационной стойкой милой девушке.
Из темного коридора отчетливо слышались шлепающие по воде и медленно приближающиеся шаги.
А в довершение всех ужасов еще и скрывающаяся в сумраке фигура Грима, тоже нехило давящая на нервы.
Пытаясь переварить мою заковыристую речь, привратник самым натуральным образом «поплыл». Ажно глаза под лоб закатились.
Весело? Пять часов вкалывать как на каторге, без малейшего намека на награду? И это называется веселье?
Ожесточенно вбивая шест в болотную грязь, я с каждым шагом углублялся в мшистые топи Рэйвендарка, уходя все дальше в сгущающийся туман.
— Хм… — задумался я и едва не поперхнулся, услышав повторный стук. Как проходной двор, елки-палки…
— Да! — без нужды произнес я вслух, одновременно вжимая мерцающую пиктограмму.
— Они все навалятся на нас, — догадался наконец Док. — Массой задавят.
Да пребудет со мной Сила!: способность была успешно активирована.
— Ты хочешь сказать: «Говорящий с духами»? Да? — поправил я.
— Не-а, — невольно фыркнул я. — Не угадал. На этот раз хочу прикупиться. Мне, пожалуйста, десять средних склянок здоровья и столько же на ману. Есть?
— Кира, — вздохнул я, чуть ли не силком забирая у нее последний бутерброд. — Я тебе еще раз говорю: это ничего не значит. Если считать кротом каждого игрока, заполучившего несколько раров, то тогда…
— Ешь! И рассказывай! Пусть даже с падающими изо рта крошками и невнятно! О Власе!
Взревел двигатель, и мы умчались прочь, оставляя за спиной Михаила.
— Повезло! Повезло! Повезло! — горячо пропищали мне в затылок. — Увижу ее!
— Грим, — бледно улыбнулся я, не зная, что и думать. — Помню… Извини, что шарахнулся прочь — я… я тебя кое с кем спутал, ага… Э-э-э… кха-кха… а что ты здесь делаешь?
— Не, — качнул я головой. — Ну заработаешь баксов десять в лучшем случае. В сети есть бои и покрасочнее, чем драка в грязном болоте с черепахой-переростком.
«Хутор Яблоневая роща. Рядом с болотом Рэйвендарк. Шагов пять от локации возрождения, сразу за забором, у бугра».
Зато отличились другие. Над нашими головами прогрохотали слова на неизвестном гортанном языке, сверкнула нестерпимо яркая зеленая вспышка, и в следующее мгновение окружавшую меня толпу раздвинуло в с…
— А это тогда что?! — заорал я, взмахивая рукой и всаживая в вынырнувшую на мгновение рыбешку ледяную иглу. Попал. Вьюн дернул усатой мордой, плеснул хвостом и всплыл брюхом кверху. Готов.
— Угу, — промычал я, вглядываясь в карту. — Удачно мы остановились — в тупиковом отнорке. Так! Объявляю привал! Ну-ка…
Оборотень забыл про меня, яростно взревел и дернул мордой. Тиран сорвался и, подлетев в воздух, оказался у самого потолка, а затем с визгом ухнул вниз — стремительно падая прямо в раскрытую пасть Гри…
Чуть отклонившись в сторону, я присовокупил к «трассерам» девушки свои собственные, с некоторым напряжением наблюдая, как кобольд неровными скачками несется к нам, одновременно пытаясь содрать с груд…
Пока Бом подобно гусеничному экскаватору разгребал «завалы» и собирал трофеи, образовалась небольшая пауза, которую все решили посвятить разглядыванию лысого эльфа, что того абсолютно не смутило.
— Слушай, ты, Голлум чертов! — зашипел я, как болотная гадюка. — Я тебя сейчас на рыбий корм порву! Вот же рыба, в метре от твоей башки чертовой плавает! Вытяни лапу и хватай!
— Я-то здесь при чем?! — поразился я, осторожно заглянув в черноту поглотившей джедая бездны. — Я просто стоял.
— В продаже средние и малые зелья исцеления! Зелья маны! Скупаю различные травы! Расчет прямо на месте! За ромашку и одуванчики даю двойную цену! Приобрету пустые склянки! Куплю грибы Лихо-Шишки из К…
— Да, это важно, — согласился я. — И знаю почему.
— И обычная сойдет, — кивнул я. — Лишь бы точная.
— Сундук и есть предмет! — несколько раздраженно буркнул архимаг, скрещивая руки на груди. — Выбери, прикоснись — и все содержимое сундука станет твоим. Что бы ни было внутри. Но выбирай вслепую!
— Идет! — голос Хлои сорвался на совсем уж пронзительный писк, в ее руке затрепетал исписанный листок бумаги. — Сейчас прошествует!