Все цитаты из книги «Восемнадцать с плюсом»
– Хочешь сказать, что просто так сюда зашел? Я не верю, что тебя гладиаторские бои интересуют, у тебя какой-то свой интерес. Ну так что, мы забились?
– Откуда я знаю, на кого ты похожа? Я ведь тебя не вижу.
– Я сегодня жемчужину принял. Черную. Говорят, после этого надо показаться знахарю.
Позади продолжали стрелять, но опасного в этом уже мало. Читер преодолел полосу кустарников, теперь колыхание их вершинок не выдавало его местоположение. Дальше тянулся относительно чистый лес, бежат…
– Посмотри по своей карте. Там был железнодорожный переезд, за ним, где-то в километре, по дамбе дорога проходила. Слева тростник, справа почти высохшее озеро, голое дно вдоль берегов. Похоже, из нег…
Но и половины магазина не успел опустошить, как вновь встал за пулемет. Несколько особо хитрых лотерейщиков держались за спинами оравы младших сородичей, нехитро запланировав подобраться таким способ…
– Если за ней есть дорога, значит, мы почти пришли.
Всё понятно, – твари помчались на шум пальбы. Надолго их забег не затянется, они, если не слышат новых звуков в том же направлении, быстро теряют интерес к поискам источников переполоха.
– Ну что ты, какая банда, мы приличные люди, – ухмыльнулся раненый и хрипло прокашлявшись, добавил: – Тарантул, это звание. Бугор местный, Пирамиду держит. Не знаю, что у тебя за терки и с кем, но ты…
– Может и так, может не сараи, а ты привлек.
– Ты что, час с лишним палил из тяжелого пулемета посреди города?
Сил хватило на пару десятков метров, после чего накатил приступ мучительного кашля. Пытаясь хватануть воздуха заполняющимися кровью легкими, понял, что вот-вот потеряет сознание, а надо еще кое-что у…
Похоже, спек перестает действовать, и это скверные новости.
– Я не об этом. Я о том, как нашли меня в Пирамиде?
– Я не качаюсь, я просто иду. Долго рассказывать, но я тут в приключение попал. Нехорошее приключение.
Несмотря на то, что Пирамида считалась большим стабом, поселок по периметру можно обойти минут за десять, если не торопиться. Так что, путь от зеленой зоны до заведения с красноречивым названием "Сто…
– Да это, получается, чудо какое-то. Великое.
– Получается, есть популярный товар, только компоненты для его производства раскиданы по соседним регионам.
– До тебя мне, как до Пекина на карачках.
– Повторяю вопрос: у тебя есть разрешение на ружье?
В панике заметавшись, не нашел ничего более подходящего для замены скальпеля. Даже если в операционной по углам склад пулеметов устроен, в такой темноте ничего не найдешь. Кто бы ни приближался, встр…
– Да, сзади прикрыт, но не снизу. Элитник нагнулся, я выстрелил.
Этот случай исключением не стал. Читер и пятисот метров не преодолел, как грубый голос из кустов сообщил, что ему не стоит шевелиться и уж, тем более, хвататься за оружие. Убегать тоже настоятельно н…
Возможно, ребята прибарахлились где-то в городе и нарвавшись на проблемы, не успели выскочить с ценным добром. Также, отсутствие достойного оружия можно объяснить не привычкой зараженных всё крушить,…
— Чит, да ты только что элиту из лука вальнул, с чего ты такой нервный? Справишься левым мизинцем, я в тебе не сомневаюсь.
– Очевидно? Ну да, придуркам всё настолько очевидно, что они дальше писульки для начинающих новичков не заглядывают. Вот скажи мне, дружище, какого хрена ты сейчас собрался взвешивать лук?
– Да я даже думать о таком не хочу. И без того тошно.
Нет, сваливать надо сейчас. В том смысле, что по дороге. Да, в данный момент это не кажется возможным, но только если речь идет исключительно об этом моменте.
– Я о том, что ты у нас не простой дуралей, а дуралей романтичный. Следуешь строго к востоку, в направлении той, кто в тебе эту самую романтику возбуждает. Редкая целеустремленность и верность, даже …
И что они видят по приезду? Они видят тушу элиты. И не видят тел игроков, павших в ожесточенной схватке.
Читер ни разу не врач, потому, попытка поставить себе капельницу увенчалась лишь частичным успехом. Часть физраствора вылилась бесполезно, часть ушла под кожу, отчего предплечье уродливо распухло, и …
– Вижу двери, на них замок висячий. Если этот товарищ в подвал не забирался, там, может, не так сильно воняет.
Читер остервенело закрутил рукоять газа, рассчитывая, что успеет уйти от удара.
– На девке есть, там порядок, – заявил второй.
Вновь повернул ключ, проехал чуть вперед, насколько туннель позволил, потом назад. Повторил несложный маневр несколько раз, кое-как развалив завал и направился к основному туннелю. На пересечении смо…
Да уж, имея дело с таким туннелем, действуя на ощупь, разве что опытный слепой разберется, давно свыкшийся с утратой зрения. Читер, даже с мощным фонарем, не сразу понял, куда его занесло, и как тут …
– Я только дрон успел увидеть. Выстрелил в меня какой-то дрянью, сразу отключился. Очнулся, лежу в вонючем месте, и вы тут под ухом друг другу в любви до гробовой доски признаетесь.
Увы, это получалось далеко не всегда. Но Читеру везло до тех самых пор, когда он, наконец, перевалил через парапет, мягко приземлившись на асфальт по другую сторону.
Старое, в принципе, далеко не так никчемно, как представлялось изначально. Однако, слишком оно странное, непонятен механизм, непонятна гарантия нужного результата при использовании. Да что там говори…
– Почему? Ты что-то еще об этом месте знаешь?
Кстати, тот, которого пришлось убить гвоздем, навел оружие первым. Читер его не провоцировал, следовательно, агрессивно себя вести начали они. Значил, за победу не придется лишаться очков человечност…
Выбрасывая ненужные мысли из головы, Читер раскрыл дверь. Навстречу, из тьмы неосвещенного номера, вынеслось что-то неуловимо-стремительное.
Так вот как тебя зовут, байкер – Деловой. Таки попался на простенькую ловушку, подорвался, ненадолго пережив свою жертву.
– Знак шайки. Пауки. Что-то вроде местных байкеров.
– У меня час ушел на один подъезд, а таких подъездов еще пять. И я там уже задыхаюсь, надо какие-нибудь повязки придумать.
– Не факт. Я тебя, вообще, не вижу. По голосу, ты до того страшная, что лучше тебя и не видеть.
Новость, с одной стороны, хорошая, но вот с другой...
Но не столкнулся, потому что монстр, завалившись на сиденье, с которого только что выскочил человек, перестал урчать и только шумно дергался. Слишком темно, просматривалась лишь шевелящаяся масса, но…
Сказалось звание героя? Но оно низовое, мало на что влияет. Высокая удача решила о себе напомнить?
– Это что еще за новости?! – напрягся Годя.
– Здесь нам хорошо, здесь много простора для байков.
Сначала в ход пошел фонарь, — лучом провел по глазам, дезориентируя. Зрение у тварей, на начальных этапах, вполне человеческое, должно ослепить.
Да неужели? Чудеса случаются. Бабочка, уже пришпиленная булавкой для коллекции, ухитрилась до смерти ужалить своего губителя – энтомолога.
Март в чате издевательски посоветовал убиться. Мол, воскреснет Читер таким же голым и босым, но зато и здоровым.
– Но знаешь, что-то в ней есть. Существуют разные намеки, что она не пустая. Например, здесь встречаются особые предметы. Трофеи из тварей. Редкие твари, редкие трофеи. У них имеется одно свойство, к…
Грузовик уже почти было скрылся за торговым центром, куда не так давно монстр бегал за обедом, но вдруг почти остановился, развернулся и уверенно направился прямиком к затихшей туше.
Несмотря на уткнувшиеся в землю глаза, элита приближение добычи почуяла. Трясясь всей тушей, сумела чуть приподнять голову, одновременно слепо и коряво взмахивая лапой. Достать из такого положения не…
– Шишка да ссадина, ну и легкое сотрясение мозга. Вы теперь с ним поосторожнее, по голове его сильно не бейте.
– И что мне в стабе делать с голой жопой? Ежей запугивать? У меня сейчас ничего не осталось. Или ты решил выступить спонсором?
– Получается, по уговору ты мне должен отдать почти все спораны. Но вряд ли тебя это напрягает.
– Думаю, без часовых нормально. Если мелкие мертвяки найдут, забираться к нам им придется долго, нашумят, проснемся. Если кто-то серьезный, часовой против него ничего не сделает, мы ведь без нормальн…
– Вот в это я поверю. А второго как? Тоже ждал, пока он к тебе задницей нагнется? Да к тебе, блин, страшно спиной поворачиваться.
– Я еще не знаю, что там и как. Давай немного изменим условия.
Автомата у Читера не было. Как, впрочем и пистолета. Была винтовка, но, можно сказать, что и она не существует. Даже окажись лестница на чердак опущенной, тварь не позволит добраться до оружия, догон…
– Да ты сплошной подвох. У меня уже спортивный интерес. Вот ты мне скажи, почему я, вообще, согласилась с тобой пойти?
Да, он прекрасно понимает, что глупо пытаться рыпаться с таким оружием лоб в лоб. Дистанция плевая, всего-то и успеет – выпустить одну стрелу, а цель из тех, на которые можно десяток впустую перевест…
– Думал вас, лопухов, здесь оставить, но вспомнил, что Годя мне денег должен. Ты отдавать-то когда собираешься?!
– Там. Мы оттуда приехали. Туман виноват. Наверное, мы неправильно свернули, а потом туман пропал. Дорога какая-то не такая. Она другой должна быть.
Но зажечь фонарик, это значит, показать себя, красивого и вкусного, всем желающим. Впереди ведь кто угодно может скрываться, да и позади не всё чисто.
– А зачем тебе? – напряглась невидимая собеседница.
– Нельзя, как ты не понимаешь. Этот Деловой может вернуться раньше меня и всё прибрать.
Шумно проламываясь за спутником через очередную полоску густого кустарника, Читер чуть не упал, вывалившись на вплотную притершуюся к стене растительности ленту пыльной грунтовки. Кинул взгляд влево.…
Бегуны хлопот не доставили. Глупо и предсказуемо себя повели, бросились слишком резво, запутались друг в дружке. В итоге, один потерял темп, и до Читера они добрались порознь, значительно облегчив за…
Еще через полчаса, из дождевой пелены вынырнул явно заблудившийся мертвяк. Воду их племя не переваривает, вот и этот выглядел жалко и даже не сразу осознал, что случайно вышел прямиком на вкуснейшую …
Заметили? Вроде, не урчат. Но это, возможно, связано с тем, что зараженные еще не разобрались, с чем именно имеют дело.
Киска, провела головой в одну сторону, потом в другую. В глазах ее при этом ничего не отображалось, но Читер понимал, что девушка меняет режимы сканирования.
Нет, это явно не ниша. Такое впечатление, что здесь, в стене туннеля, спортзал решили оборудовать. Конца-края непонятному повороту нет.
– Уроды конченные. Они скоро зубочистки здесь запретят. Не стаб, а хрень какая-то. Ну что, лук полагается обмыть. Приступим?
-- Это кто тут раб пивной? – последовал немедленный ответ. – Обидеть хочешь, наговариваешь хрень какую-то. Мы с пивом – равноправные партнеры.
Гвоздь попал куда надо. Мужчина вскрикнул, дернулся, заваливаясь на подгибающихся коленях и безвольно опуская автомат стволом вниз. А дальше не повезло, потому что, сознательно или судорожно, он нажа…
Стрелять из немаленького лука в горизонтальном положении – сложно. А если ты не способен его держать, задача становится и вовсе невозможной.
– Ну и чего ты так на меня вытаращился? Влюбился с первого взгляда? Ключ в замке остался, в двери позади тебя.
Встречайте, вот это точно элита – темное совершенство Континента.
Офицер, еще раз обдав его дымом, едва заметно кивнул. Тут же в голову прилетел такой убойный удар, что картинка погасла в один миг, сменившись изображением динамики развития Галактики Млечного Пути, …
– Как я понял, оба региона не считаются сильно опасными по нолдам. Да, нолды там попадаются, но не так уж и часто. Они черноту не любят, а там ее хватает.
Промчаться на полной скорости вдоль стены, пока не приблизились? Но до угла придется бежать под сотню метров, высматривая во мраке разбросанные там и сям тележки, а это прилично. Нет, лучше спрятатьс…
— Ах ты, ниндзя-черепашка, – выдал, наконец Читер и подхватив какой-то увесистый прибор, парой ударов разбил голову виновнику переполоха.
– Извини. Не думала, что в такое время кому-то понадоблюсь. Скрыла интерфейс и отключила оповещения. Не хотела отвлекаться.
– Если и гнал кто-то, так это не я, а он. И я ему верю. Он жизненно базарил, без туфты, да и до него всякое слышать приходилось. Есть у ботов свои научники, вот они хуже, чем фермеры у муров. Лаборат…
Это конец. Приехали. Запасного магазина нет, Читер расстрелял все патроны.
– Шкала Духа Стикса. Или, по-простому – мана. У меня, когда сканирую, ее расход идет. Слила почти весь запас, теперь ждать надо, пока регенерирует.
Девушка, не пытаясь вести себя тихо, проломилась через заросли с такой быстротой, что Читер едва за ней успел.
– Да эти твари где угодно могут нарисоваться, на то они и боты. Но да, у моря – чаще всего. Поближе к нолдам держатся.
Чёрт! Да ведь Читер даже не понимает, где оказался. Сражаться на поле боя, размеры и форма которого неизвестны, это давать фору врагу.
Зато с оружием не пришлось расставаться на входе – это плюс.
Читер хорошо запомнил слова торговца в первый день знакомства и сейчас видел, что описание немного ему не соответствует. Но в самом главном Поляк ни буквы не пропустил. Да, это и правда достойнейшая …
– А почему тогда, в полицейском участке, не могла с замком разобраться?
Сколько он так протянет? Скорее, минуты, чем часы. Правда, сохранилось в загашнике средство, способное слегка оттянуть момент, если не гибели, так, хотя бы, беспамятства. Спасибо Марту, тогда, после …
– И что с того? Тебе разве кто-то обещал равенство? Радуйся, что ты не та девчонка с книжками, наверняка у тебя с коэффициентами всё в порядке.
Молча кивнул, продолжая движение. Но и трех шагов не успел сделать, как загорелся лог.
В общем, уже спустя несколько минут он постучал в ничем не примечательную дверь, над которой синей краской прямо по стене небрежно вывели два слова: "Починка стволов".
— Не, я беру свои слова обратно. Перед дебилами стыдно, обидел их, получается.
– Но ты не постеснялся меня следом отправить.
Это может существенно омрачить остаток срока кача.
Тварь словив за несколько секунд три пули в треугольную пластину, расположенную в основании шеи, не подохла. И это при том, что Читер использовал самые дорогие, редкие патроны, с сердечником, изготов…
Потеряет сознание или умрет, а мотоциклист спокойно найдет машину, обыщет ее и озолотиться.
В скотч, при желании, можно так запаковать, что сорок раз Новый год отметишь, прежде чем высвободишься. Однако, Читер почти сразу понял, – те, кто накладывали путы, лишь в отдельных местах отнеслись …
– Вообще-то, я к тому, что отсюда до моря за две жизни не добраться.
– Пожелаю тебе доброе утро, Чит. Как проснешься, пару слов старому другу черкани.
И без того шансы вырваться из города с добычей не сказать, что чересчур велики, не стоит всё усугублять глупейшей жадностью.
– А ничего, что это мотоцикл Пауков? Если тебя на нем увидят, ты на все свои оставшиеся жизни в их черный список попадешь.
– Тебе интересна тема про тысячу споранов.
Увы, облом оказался полнейшим (если не сказать хуже). Даже самоучителю по харакири, при желании, можно найти применение, но вот зачем физически нездоровому человеку, в одиночку пытающемуся выжить пос…
– Если это плохие люди, уровни у них окажутся побольше, чем у нас.
— Парень, где это ты столько человечности нахвататься успел?
Мысли об этом бились в голове, несмотря на то, что думать следует о другом. Пуля, выпущенная первой, цель нашла. Угодила в середину голени, пройдя по краю, оставила глубокий хлещущий кровью рубец и п…
Он всё в тех же наручниках, да еще и раной на голени обзавелся. Но есть и плюсы – у него теперь есть разное снаряжение, оружие и припасы. Остается выбрать лучшее и свалить отсюда. Благо, теперь, пуст…
– Допустим, я оружейник. И чем тебе помочь? Отполировать эти украшения? Так это, парень, тебе к ювелиру надо идти. Не знаю, правда, как ты его искать будешь и где. Профессия на Континенте невостребов…
— Даже не поинтересуешься, какие у меня планы?
Определенно, на стройке Читеру понравилось больше, чем в общежитии. Он больше не тупил, как последний ишак, он сразу же обзавелся выживальческим минимумом и неплохим транспортом. Даже если на дорогах…
– Система и пошутить может, но обычно да, обычно это значит, что всё закончено.
– Да лучше тысячу лишних километров отмахать, чем лишняя граница. Даже не сомневайся.
Кирка, так ловко выскакивающая из самых разных ран, наконец, подвела. Засела наглухо, потянув за рукоять, Читер ощутил мертвое сопротивление. Даже больше, – оружие потянуло вниз заваливающееся тело у…
– Почти. Рана нехорошая. Сумел добраться до свежего кластера, только-только загруженного. Рассчитывал, что врачи смогут успеть чуток подлатать брюхо, ну а дальше само долечится.
Волшебного меча у Читера нет. И дорогие стрелы здесь тоже не играют. Тут бы ему молиться начинать, но нет, он ведь не тупой, у него припасено кое-что и на такой вариант.
– Это хороший товарищ, с хорошими советами. Цени таких.
– Да, есть. Но его нити качают случайные характеристики. С ними, как повезет, а я невезучая. Можно еще свободные очки вкладывать, но ты же понимаешь, как непросто их зарабатывать.
В дело, наконец, пошел бинокль. Поле зрения резко уменьшилось, зато стали различимы невидимые прежде подробности. Поймав взглядом неспешно ковыляющего мелкого мертвяка, прикинул, куда именно он напра…
Рискованно, конечно, продолжать крутиться в местах, где тебя чуть игроки не убили, боты поймали, да еще и элита прицепилась, выследив место, где держали пленником. Ну а какие еще варианты? Искать что…
– А мы к каким ботам попали? – жадно утонил Годя.
Полчаса, и Читер окажется за городом. Всё идет, как по маслу.
Больше ничего не придумав, занялся вооружением. Пулемет перезарядил до этого, в старой ленте, как и предполагалось, не осталось ни одного патрона. В кузове нашлись шесть коробов с новыми, каждый на п…
— Давай Чит, последний рывок, – на зависть бодрым голосом сообщил Март, по прямой направляясь к берегу.
– Читер, даю тебе 15 минут. Если не ответишь, надену лучше туфли, пойду к твоей ненаглядной Няше и сделаю ее счастливой.
Читер, вырулив, наконец, на дорогу, остановился, выскочил и не сдержавшись, начал ругаться. Кузов разгорался в двух местах одновременно, да еще из пробитого бака хлестало щедрой струей. Поток топлива…
Приходится набирать команду из самых лучших стрелков, способных работать с тяжелым вооружением и усиливать игроками с нужными умениями. Там, главным образом, требуются спецы, умеющие снижать эффект з…
– Нет. У меня на это денег не хватало, да и слабоват уровень силы, не потяну такое добро на респ тягать.
Жив остался тот, которого Читер достал первым: без суеты, хорошенько прицелившись, пытаясь, вопреки непростым условиям, устроить идеальный выстрел.
– Нет, это того типа, который меня грохнул.
Следом прибежал еще один мелкий, ему тоже досталось по башке.
– То, что раньше тебя звали Рокки. Что ты не нравишься кое-каким парням. Нехорошим. Эти парни тебя повсюду ищут. Они подозревают, что ты смог сменить имя, но не уверены. Получается, тебя перенесло в …
Прямо? Прямо, за скрывающей Читера порослью, вздымается тот самый склон, на котором засел невидимый стрелок. И хорошо, если он там один. Если пойти на него в атаку, только спасибо скажет.
За лесополосой и правда оказалась дорога. Это Читера успокоило, ведь по расстояниям все сходилось, приблизительно настолько он отъехал от грузовика, прежде чем выскочил на перекресток.
А всё потому, что летает она далеко не мгновенно. За время между срывом с тетивы и достижением цели успело произойти то, что Читер предвидеть не смог.
Слишком сильны и быстры, это не тот случай, когда следует волноваться о расходе ценных патронов.
Дома за периметром под стать укреплениям. То есть, выстроены из самых разных материалов, да еще и без какого-либо намека на планирование поселения. Улиц, в обычном понимании, не было, лишь вдоль стен…
– На жабах, что ли? И как? Много опыта капает?
Система избрала второй вариант. Читер уже носом начал поклевывать, как вдруг, где-то, не так уж далеко, послышались подозрительные звуки. Что-то хрустело и позвякивало, а вот смялась пластиковая буты…
Аппетит на шаг отступил, сдавая позиции тошноте.
– А что плохого в том, что мы валяемся? Или ты мало сегодня набродилась?
Лога нет, а это означает, что о существовании Читера знает или подозревает, как минимум, один противник. Он может скрываться, где угодно, даже в шаге от Читера: невидимый во мраке, бесшумный и смерто…
– Чёрт... да, верно, я сглупил... не знал про такой фокус...
– Да нет у меня никаких бумаг и не может быть. Говорю же – это ведь просто мертвяки, их здесь все валят направо и налево. Не убьешь сам, они тебя убьют.
– У меня, как ни крути, уже проблем хватает, так что – вариант.
Заорал от адской боли и отчаяния, выронил лук. А элитник неистово задергался, каким-то образом догадавшись, что лакомая добыча уже не просто рядом, – она надежно зафиксирована на разделочном столе и …
Для начала, поднял обороты, заставив движок взреветь, изображая из себя нечто куда более приличное по мощности. И заодно оповещая всю округу о том, что появилась потенциальная пища.
Но нет, получилось иначе. Толи глаза на затылке отрастил, толи еще по какой причине, но ни оглядываться на шум падения, ни медлить не стал. Молниеносно вскинул автомат и начал ловить Читера в прицел.
В подъезде царила зловеще-мертвая тишина, и почти не воняло. Как раз последняя деталь заставила Читера два дня назад выбрать именно это место. Предыдущие два смердели так, что едва не проблевался. Ув…
Хотел проигнорировать, но голову посетила перспективная мысль. Покрутил пистолет, разобрался, что энергию для выстрела тот берет от газового баллончика, размещающегося в рукояти. Туда же вставляется …
Обстановка настолько нереальная, что Читер не поверил зрению. Поморгал, но не помогло, попытался протереть глаза, но не тут-то было, — руки что-то удерживало. Но что? Уж вряд ли они мертвой хваткой в…
– А ты как думаешь? Прикинь, череп, считай, напополам, все мозги вывалились. Да там тех мозгов... Как назло, пара полицаев, тут как тут. Пушки выхватили, орут дикими голосами. В общем, нацепили брасл…
Общежитие Читера уже давно допекло до костного мозга, потому, не колеблясь, выбрал стройку.
С трудом отодвинув от себя агонизирующее тело, приподнялся на локте и тяжело дыша, повел головой из стороны в сторону. Туннель пуст, мертвяков не видать, а уровень воды успел заметно повысится. Похож…
А вот теперь точно всё, — Система, наконец, засчитала победу.
– Точно не скажу, мне ведь тогда хреново было, почти не соображал, что делаю. Приблизительно, часа два-три проехал, но скорость выше двадцати редко поднимал, боялся врезаться, видимость отстойная, из…
– У меня уже есть девушка, поищи себе кого-нибудь другого, для "рабочих моментов".
Лом, с силой ударив в уже изрядно изуродованный бетонный пол, провалился сквозь преграду, ударив по металлу. Читер, вонзив острие в проделанное отверстие, заработал громоздким инструментом, как рычаг…
– Детка, ты как? Сильно хочешь потаскаться с пивным алкоголиком? Помогу с качем. Тебе только смотреть надо будет, стрелять не придется. Ну и кормить меня конечно, пиво холодное вовремя находить, оказ…
Удивительно, но даже со скованными руками сработало. Две стрелы – два трупа.
Читер резко расслабился. И по внешности и по повадкам понятно, что это всего лишь бегуны. Причем, одиночные, а не следующие за тварью поопаснее, они бы ее одну вряд ли оставили. Там где эта мелочь ве…
– Зачем ей без ключей стоять? Они где-то здесь, я найду.
– А эта дамочка хотя бы знает, что она твоя? Я так понял, вы с ней даже шуры-муры начать не успели, а из пати тебя не гонит, потому что принимать ей в него больше некого. Так сказать, ложная иллюзия …
Этот не вырубился наглухо, но поплыл капитально. Зато тот, которому кулаками досталось, догадался резво отскочить, на ходу расстегивая кобуру. Вот только направление выбрал неудачное, влип спиной в п…
Не будь диктата рефлекса, зараженный мог задуматься над тем, что тропа натоптана очень уж сильно. Один человек так не натопчет. Да тут и десяток вряд ли справится.
Первая стрела заставила элиту снова дернуться и коротко проурчать. Мертвяк попытался повернуть голову, но мускулатура слушалась плохо. Читер всего-то на два шага переместился, чтобы вновь оказаться н…
– Не ты первый, не ты последний. Всё, вали отсюда, свободен.
На каждой площадке по три квартиры. Направился к той, у которой выбитые двери смотрелись понадежнее. Хозяевам, возможно, было что прятать, а запасливые люди, как правило, запасливы во всём, в том чис…
И Читер почти успел. Хлопнул приглушенный выстрел, топтун, разом расслабившись, чуть просеменил на подгибающихся конечностях и завалился в считанных шагах, показав, при этом, обезображенный зияющей д…
Читер намотал на ус очередную нехитрую хитрость этого мира. Ведь и правда простое рассуждение, но почему-то сам не догадался.
– У меня всё нормально шло. Кто же знал, что эта пара непонятно откуда появится.
– Зачем ты меня прикрыла? Мы с тобой не друзья, а эти ребята, как так понимаю, могут неплохо за правду заплатить.
– Чит, успокойся, хватит лить слезы. Не ревнуй, я передумал идти к твоей бабе. Для меня это слишком мелко. В общем, у тебя и правда 15 минут. А потом пойду делать счастливым тебя. Я, вообще-то, не та…
– А что у тебя за умение? О моем ты уже знаешь.
Нетрудно догадаться, что источником громких звуков являлся зараженный. Появившись с направления, за которым никто не следил, он почуял притягательный запах и потому, первым делом, вышиб дверь сарая, …
Обычный НПС, как и все, кто попадались Читеру на пути. Информация на них значительно отличается от той, которую можно прочесть на игроках, используя пристальный взгляд, ни за что не перепутаешь.
Из-за того, что постоянно таращился в прибор ночного видения, не сразу понял, что обстановка меняется. Дождь, пусть и молотит остервенело, былую мощь уже подрастерял. И самое главное, — непроглядная …
Оставалось лишь гадать: грамотных собеседников под рукой не осталось, – Март, отдав кое-какие вещички, растворился в кустах ближайшей лесополосы и больше никак себя не проявлял. Даже чат его быстро п…
Оставив винтовку в покое и не тратя время на возню с лестницей, выбрался наружу через окно, спрыгнул на утрамбованную землю, не удержавшись на ногах, перекатился через левый бок, вскочил, рванул к тв…
– Без понятия. Мы полдня проторчали в отстойнике, ждали охрану для перегона. Но что-то с ней не срослось, здесь всегда какое-то дерьмо случается. Поехали сами, ровно на север. Где-то там засели люди,…
– За такое плевое дело взяться? Значит, всего-то и надо – сходить туда, где группу прокачанных игроков вынесли так, что они теперь без мата с тобой не могут разговаривать. Обыщу триста восемьдесят кв…
– Это да, капнуло, но я рассчитывал на другое.
Когда, наконец, за спиной закрылись ворота, Читер остановился, уставившись вдоль узкой, но уютной и чистой улицы.
Другой мог подумать на девушку плохое, но не Читер. Он давно знает, что всё, добытое в бою и поднятое кем-то из отряда, отображается логом в отрядном меню. Так что, тайком не украдешь.
– А кто тебе сказал, что я это делаю ради любви? Только ради дела, а ради дела я готов на многое.
– Тебе не придется думать о проблемах с привязкой. Интересно такое?
– Эти ребята продают не всю жизнь, а только девяносто девятую ее часть. Рука на мертвяках набита, на автомате ударил туда, где должен быть мешок. Ну и?..
Осталась одна проблема, – угомонить эту парочку. Противники слабые, можно справиться даже камнем, но только не в том случае, когда руки скованы. Пришлось идти в обход к тем самым погрузчикам и самосв…
– Такой ты даже в нормальном стабе дешевле семи или даже восьми тысяч не найдешь. И это если сильно повезет. Здесь, в Пирамиде, умножай эти цифры на пятьдесят процентов. Если я говорю, что цена симво…
От деревни, резво перебирая раздувшимися от избытка мышц ногами, несся лотерейщик. За ним, на почетной дистанции, старались придерживаться два бегуна. Но получалось у них плохо, отставали с каждой се…
– Вот козлы! Крепко сделали. Надо по-другому пробовать. Давай садись к этой стене, а я лягу. Упрись мне в плечи, попробую ногами вышибить.
Потому, чуть опустил оружие, выстрелил, поразив коленную чашечку. На этой стадии нижние конечности монстров почти не защищены, пробило насквозь. Тварь покатилась по полю, древко при этом переломилось…
– Иммунные столько в коме не валяются. Или валяются редко.
– Даже не сомневался, у тебя прокачан талант находить нехорошие приключения. Помни о сроке, если не уложишься, твоей бабе придется тебе подмахивать за два региона.
– Работа северных мастеров. Изящный стиль, но, как по мне, чересчур легковаты. Могу подобрать потяжелее, у них убойность повыше.
– Я намекаю?! Парень, да я прямым текстом говорю, что так оно и есть. Зацепиться за новый регион можно только раз в год. Неужели ты об этом не думал? Я не верю, ты не такой уж тупой. Ты, просто, упря…
Правда, Читеру не доводилось слышать о таком способе отстрела мертвяков, и это смущало. Неужели он первооткрыватель? Слабо верится в собственную гениальность. Спросить Марта? Но неудобно его по каждо…
– Неплохая идея, – не стал отпираться Читер.
– За что? За то, что с лапок железки снял? Ты, когда заходил, видел на стене надпись: "Здесь сидит офигенный чувак и еще он кандальных дел мастер?"
– Да, – кивнул Читер. – Не думал, что это бой до смерти.
А вдруг хоть это поможет пулям бить туда, куда надо, ведь сам он плохо представлял, как успокаивать такого колоса, тупо лупил в одно место.
Тяжело дыша и морщась от приступов боли в боку, поднялся, ухватил зараженного за руки, проклиная свою дотошность, потащил тело в глубину супермаркета. Лишь оказавшись на приличном расстоянии от стекл…
– Да? Тронули? Да катился бы ты мимо, никто бы на тебя даже не рыпнулся. Какого ты там начал наших мертвяков потрошить?
– Как прыщей у школьника. Но это в масштабах континента. А так, их на порядок меньше, чем стабов игроков. Плюс-минус. И учти, что цифры тоже разные бывают. Не всегда хорошие. У них, как бы, свои крас…
Это что там, впереди? Островок скудной зелени среди золотистых полей. Какие-то строения. На вид нежилые, следовательно, не слишком интересные. Но так можно сказать лишь в обычное время. Сейчас всё ин…
Трава-трава, кусты-кусты. Опять кусты. А вот их заросли поредели, зато, впервые за весь путь бегства, начали попадаться деревья. Дальше, впереди и вверху начали просматриваться роскошные кроны старых…
А потом тело, наконец, достигло самой низкой точки. Скованные запястья рвануло так, что едва не оторвало, но следом наверху что-то печально треснуло, и цепь перестала тянуть руки, в один миг ослабла.…
Если в городе еще не все спятили, есть шанс, что Читера довезут до больницы живым. А там много не потребуется: переливание крови и чуть сшить требуху, чтобы только дерьмо из рваных кишок не вываливал…
Еще два удара по металлу, а третий, наконец, достался Читеру. Что-то пробило сиденье, ударило под лопатку с такой дурью, что он грудью врезался в баранку, заорав от боли и отчаяния.
Как и предупреждала Киска, на посту, первым делом, потребовали разрядить и сдать всё огнестрельное оружие. Задали несколько не напрягающих вопросов и без лишних церемоний пропустили. Машину пришлось …
– А ничё, так, зараженный, – прокомментировал это Годя. – Слышишь, какая музыка заиграла? Конкретный мертвяк, снарядов не жалеют. Тридцатка в Пирамиде по горошине за штуку идет, прикинь, сколько бабл…
– Ты хочешь напрямую пройти? Место слишком открытое. А если свалку обойти, там опять подсолнухи начнутся. Вон, туда глянь, уголок поля желтеет. По ним до самой лесополосы добраться можно. Помню, что …
А у Читера процедура заметания следов отработана, надолго не затянется.
Момента, когда похитителей что-нибудь отвлечет.
Одна рука ухватилась за лук, другая за стрелу. В этот миг монстр сорвался с места, заставив Читера окончательно осознать, что сопротивляться бессмысленно. Слишком развитый мертвяк, слишком велика его…
– Похоже на то, – без заминки ответил покалеченный. – Ниже шеи всё отрубилось, а в интерфейсе фигура там красным закрашена.
И правда скрылся под водой, пузыри пуская. Правильно сделал, что не стал рисковать стрелой – запас не бесконечный.
Транспорт непривычный, поэтому, разгонялся Читер неуверенно, опасаясь газовать. И с фарами не сразу разобрался. Пока возился с переключателем, машина содрогнулась от мощнейшего удара. В зеркало боков…
– Описание девочек есть? Примерный возраст, одежда? И что за собака? Порода, цвет, размер?
– Который мертвяки под землю загнали? Я тебе не советовал туда соваться.
– Один я мало на что гожусь. Мне кое-что надо. От тебя надо. Некоторые требования. Я даю тебе многое, но кое-что требую взамен.
А что если они — случайные люди? Всего лишь наткнулись на эту бойню, не вовремя. Допустим, одновременно с появлением Читера. И теперь хотят и мертвяков обчистить, и его тушку. Двойная выгода получает…
– Вы тут общайтесь, друзья, а я сваливаю, – сообщил Читер, поспешно протискиваясь мимо Годи.
Читер так долежится, — на вкусные запахи заявятся новые твари и быстренько разберутся с вымотанным игроком.
– Ну вот и всё. Теперь ему понадобится несколько часов, чтобы вернуться. Это минимум. А он точно захочет вернуться, не сомневайся.
– А как иначе? В-общем, ты меня понял. Ну так зачем пришел?
А то, что засада намечается долгая, Читер предполагал изначально. Очень уж не хотелось терять еще одну жизнь, а спешка — кратчайшая дорога к гибели, когда речь заходит о высокоуровневых зараженных.
– Какие еще поселки неписей есть поблизости?
– Давно пора. Некогда мне и дальше с тобой валандаться.
– Он ведь барыга, какой ему смысл товар скрывать?
От одиннадцатых хитроумных пакостей не ждут. К новичкам здесь принято относиться с пренебрежением.
– Читер? Я знал Читера, ты на него не похож.
Получается, Читер совершенно ничего не теряет. До нужного кластера рукой подать. Всего-то и нужно, доехать, забрать альбом и вернуться в стаб. Также, придется обыскать около четырех сотен квартир, по…
– Как там твоя шкала? Нам, желательно, до вечера здесь закончить. Мало ли, вдруг подготовится получше, или не один вернется. Да и дружков по чату направить может, вдруг они рядом.
Он в любом случае не собирался набиваться в попутчики, но планировал расстаться вежливо, а не так.
Элита, осознав, что добыча ушла, перестала работать конечностями, выпрямилась вертикально, уверенно встав ногами на дно омута и уставилась вослед Читеру столь злобным взглядом, что он едва совладал с…
Так повторял еще трижды, прежде чем боты, наконец, угомонились.
А основное оружие всё то же – лук. Увы, уже не тот, за который отвалена гора споранов. Его Читер так и не нашел и искать не намеревался. Увы, но это тот печальный случай, когда с потерей придется сми…
– Откуда у людей столько споранов, чтобы такое покупать? Чтобы столько достать, придется приличный город зачистить. Да они потом считать виноградины заморятся.
А осмотреться придется, ведь последние минут пять Читер то и дело оказывался на видных местах. Вдруг кто-то что-то заметил и спешит проверить свои подозрения.
Как Читер ни пытался контролировать дыхание, а оно начало сбоить, выбиваться из ритма. Всё шумнее и чаще выдохи и вдохи, и всё меньше от них проку. Ничего удивительного, ведь бежать приходится не по …
– Ща я тебе такой матрас выпишу, что неделю стоя спать будешь. Начинай прощаться с безболезненным мочеиспусканием, – неубедительно-зловеще пообещал полицейский, гремя ключами.
– Даже прозвище рассмотреть успел? В упор стрелял, что ли?
– Снова тысяча? Надо же, как удачно, я еще первую не успела потратить.
– Да ты, оказывается, грамотный. Что, высокий уровень? Может у тебя силы под пятьдесят, и ты руками решетку выломаешь?
– Без понятия, откуда ты отсчитываешь. Меня запрягли на это дело под утро. Вытащили из-под одеяла, где я согревал пухлую цыпочку. Потом поехали к отстойнику, там до полудня охрану прождали. А потом д…
Загрохотал крупнокалиберный пулемет, следом, короткими очередями, торопливо заработали автоматы. Закричали люди на разные голоса: грубо, бессвязно, не жалея ругательств через слово. По машине ответны…
Пугающие, непонятные звуки, приближались, то и дело сопровождаясь заунывным урчанием. Мертвяк, который надрывает глотку, похоже, чем-то глубоко опечален, но это не утешает, а напрягает еще больше.
– Они вернулись нескоро. Точнее, вернулся лишь один. Он не стал заходить ко мне, я случайно встретил его на улице. Этот человек грубо меня оскорбил. Сказал, что я намерено отправил его в ловушку. Но …
– Значит, где-то на Западном побережье. Так?
– И как же, Годя, мы выберемся из такой задницы? Может ты не заметил, но она нереально глубокая.
Надо такое чтиво поискать, поспрашивать. Объяснений Марта, на первый взгляд, достаточно, но кто знает, может и он что-то упускает.
Но Читер даже до сарая добежать не успел. Резко остановился, будто запнулся.
Перед глазами зловеще-красным вспыхнул лог.
– Спасибо за добрые слова. А теперь мелочный вопрос. Но он важный. Случайно не знаешь, как наручники можно снять? Я тут думал цепочку пулей разнести, но и так и так прикидывал, опасно, сам могу от ри…
Покончив с ежедневным ритуалом "гастрономического самосовершенствования", торопливо раскидал свободные очки характеристик и наконец, с замиранием сердца, приступил к самому главному – изучению прибав…
И вообще, нехорошо получилось. С высокой вероятностью можно предположить, что в мотель приехала нормальная команда из нормальных людей. Читера они перехватывали на всякий случай, ведь никогда не поме…
Всё, запредельная удача взяла перерыв на сутки. Теперь остается только чистая меткость.
– Так ты это, что, отпущение грехов выпрашиваешь?
– Разберемся. А ты, вообще, что дальше делать планируешь? Не хочешь, не отвечай. Я без подвоха, просто, интересно. Одиночки здесь редко встречаются, а девушки-одиночки – тем более.
Читер попадать умел куда угодно и чем угодно.
– Зачем, вообще, якорь заранее закидывал? А если элита? Она, как я слышал, плавает быстро.
Скривившись и сжав зубы, начал отдирать от себя полоски пластыря, удерживающие катетеры и какие-то непонятные датчики, от которых змеились провода к давно обесточенному медицинскому оборудованию. Спа…
Но это не значит, что теперь здесь безопасно. Даже если зачистить здание и ближайшие окрестности от мелочи, райский сад создать не получится. Того и гляди, одна или несколько опасных тварей внезапно …
– Рано мне их искать, мелких они не берут, им лишняя засветка не нужна. И вообще, меня в твоем стабе могут прищучить неплохо.
– Да, всё к этому идет, – согласился Читер.
После того, как спокойно прихлопнет на открытом месте.
– Как это о чём? У тебя тут, вообще-то, не доска на роликах, а редкий пикап с пулеметом. Такие машины на каждом углу не стоят, пулеметы тоже. И то, и то можно продать, или самому на ней погонять.
Читер намотал на ус полученную информацию. Может, пустышка, а может зацепка на получение задания у этого самого Коваля. С цифрами нужно держать нос по ветру, это и в памятке для новичков говорится, и…
Читеру без разницы, просто хотелось выпить чего-нибудь холодного. Всё, что не моча – сойдет.
Ну а дальше всё происходило приблизительно также, как и на паре уже известных стабов. Недолгие расспросы, косые взгляды на скованные руки, попытки подловить на несоответствиях и в самом конце, указан…
Схватившись за кирку, Читер жестоко разобрался с добравшейся до пикапа той самой, передовой парочкой мелких бегунов и глядя, как из главного туннеля врываются новые фигуры, грязно выругался одним кор…
Несмотря на некую заторможенность, простительную для человека, который только что умер в затяжных муках, а затем воскрес целым и невредимым, Читер мгновенно сообразил, что к чему.
Читер, лежа под кустом, вымахавшим на самой высокой точке пригорка, уставился вдоль тянувшейся у его подножия дороги и вот уже с минуту не шевелился и не издавал ни звука.
– Откуда я знаю? Фонарь у нас только один, и он у тебя.
Сам поселок не впечатлил – до Пирамиды ему далеко. Относительно правильный квадрат со сторонами метров по сто, отмеченными стенами, слепленными из всего, что было: бетонные блоки, кирпичи, залитые ра…
– Это ведь боты, там без толку вопросы слушать. Они, для начала, все на свете грехи на тебя вешают. Потом начинают выбивать какие-то показания. Типа, стучать. И стучать без толку. Что им не говори, в…
– Здесь нормальные живут скучно и недолго.
– Не, при пирамидовских можно только ноги протянуть.
Вот и пришлось подниматься по почти бесконечной лестнице. С такой верхотуры, пусть не всё, но многое видно. Отдохнет после ночных приключений, прикинет маршрут и после заката продолжит путь.
Возможно, Март прав, и всё имущество Читера отправилось в полицейский участок. Точнее, не всё, ведь кое-что нашлось в "предбаннике" операционной. Окровавленное тряпье, – его прежняя одежда. Не хватал…
– Я что, сильно похож на человека, который любит обвешиваться красивым хламом? Так может ты мне еще и косметику с осветлителем для волос, заодно, продашь?
Система до сих пор не выдала победный лог. Читер, не веря самому себе, даже архив записей проверил, но и там не обнаружил свежих. Убийство бегунов так и не засчиталось.
— Там еще бегуны! С десяток! Обкладывают с разных сторон! И я больше не могу!
– Откуда я знаю? Видел не больше твоего. Дрон у них хороший, вряд ли это простые боты. Наверное, элита, или вперемешку. Ни одного в респираторе не видел, значит, это точно непростые уроды. Если это н…
– Знаешь, если говорить начистоту, именно у тебя нет шансов с таким зверем повстречаться. Нигде нет. Но знаешь, язык у тебя бойкий. Отрастить волосы, одеть по-человечески, накрасить... Пожалуй, у нас…
– Я, в основном, пулеметом работал. Говорил же, в такой тесноте одна пуля, бывало, сразу нескольких валила. Система опыт порезала, а что оставила, в меткость бросила. Меткость, это не основная характ…
Даже не подумал нагибаться за автоматом. Где один бот появился, там и второй может нарисоваться, а то и несколько. Сейчас дорого каждое мгновение, тратить его на сбор трофеев – рисковать потерять всё…
– Собирай давай, нам надо в темпе здесь всё подчистить, – ответил Читер, никак не прокомментировав сам вопрос.
Отлично. Теперь на спине элитника пришпилены два тела, одно из которых живое, злое и упорно отказывающееся умирать. Тело игрока, которому сейчас до того хреново, что словами не описать. Но спасибо на…
Да о чём он думает?! С ума, что ли, сошел?! Ему сейчас о другом позаботиться надо.
Поднявшись, Читер, хромая и оступаясь на сплошном завале из тел, добрался до кузова, вытащил из аптечки бинт, перетянул ногу прямо поверх штанины. Кровь – это сила и сама жизнь, нельзя ее терять.
Заросли резко поредели, впереди открылась поляна, поросшая низкой травой. Именно на ней стояли те самые огромные тополя, а дальше земля резко уходила вниз, к неширокому водоему с утопающим в камыше п…
Совет, как обычно, уныло-бесполезный, зато в тему. Увы, но Читер и правда много чего потерял.
Без малейшего эффекта, если не считать болезненную гримасу и вырвавшееся бранное слово.
– Да он тебя спиной за полсотни метров увидит.
– Я сколько раз просил так не высказываться, когда речь идет о моей девушке?
Даже слегка перепуганный взгляд не обманулся при виде омерзительного посетителя. Повезло, это не элита, но и не топтун. Что-то среднее, уже с нормальной, звериной походкой высокоразвитой твари, но ещ…
– Кто у тебя пати-лидер сейчас: ты, или та небесной красоты девка, которая сейчас кому-то подмахивает?
А Читер, изготовившись, наконец, к стрельбе, нелепо замер, уставившись на возникшего в проломе забора Марта. Тот, переступая через обломки, приближался неспешно, небрежно вскинув на плечо компактную …
Автомат пуст, пулемет тоже, перезарядиться никак не успевает.
Вот ведь попал. На две с половиной тысячи попал, ведь именно столько дают за черную жемчужину. Приз в виде очков прогресса на пару характеристик даже не назовешь утешительным, слишком уж ничтожно кап…
– У меня подозрение, что сейчас ты в этом не вполне уверен.
Как дальше быть? Каким образом прощупывать пространство, если конкретно запутался в том, что здесь и как располагается? Предполагаемая геометрия подземелья почему-то оказалась куда сложнее, чем это п…
И этого, который пострашнее, следует бояться не только мертвякам.
Башка отказывалась выдавать связные мысли, но, даже так, в одно мгновение предложила логичную версию: пара цифр решила куда-нибудь уехать из свежего кластера на семейной тачке. На шум мотора из зарос…
— Радуйся, без него воздух почище стал. Но знаешь, он в плохом настроении уходил. Я на своих ногах пришел, тебя принесли... что же дальше будет... Понял, о чём этот засранец думал?
– Не ребята, извиняйте, но я так не могу. Мне доктор постельный режим прописал, так что, можете быть свободны. Или вас прислали мне постель застелить? Тогда ладно, давайте, заносите чистое белье. Вас…
Или они всегда это подозревают, как и полагается профессионалам.
– Мне команду давал тарантул пирамидовский.
– Ты совсем, что ли, башкой тронулся? Вот откуда в деревне чистота возьмется? Там ведь коровы, свиньи и всё такое. Да и хуторяне без живности неплохо гадить умеют, сами по себе и под себя... паршивый…
– Да заткнись ты уже. Достал. О! Глянь, этот урод очнулся!
– Ну?Чего вытаращился? Никогда таких красивых не видел?
Очень не хотелось остаться без лука, ведь, не так давно, Читеру пришлось отвалить за него целое состояние. Он сейчас нищ и гол, даже если доберется до нормального стаба, приобрести другое оружие не з…
– А зачем ты про Няшу спросить решила, если и так всё знаешь?
– Понял. А что за элита? Рассмотреть успели?
– Чёрт. Похоже, здесь в пиво спирт подливают. Технический. Совсем голова не думает.
Мертвяки выдали себя аккурат на рассвете. Едва первые солнечные лучи скользнули по серым бетонным стенам, как из-за угла самого большого здания вышли двое. Один при полном параде: темно-синяя спецовк…
– Какой догадливый... Где я сейчас, относительно кластера, из которого вчера тебе писал? Хотя бы приблизительно?
– Не думал, что такое скажу, но, похоже, обделался я удачно. Следующим, наверное, тебя заберут.
Лайт-спек – действительно крутая тема. Читер на некоторое время выпал в иную реальность, где ран у него не стало, зато появились неутомимые ноги и остро развитое восприятие, позволяющее замечать кажд…
А Читер, игнорируя прозрачный намек Марта, что разбираться надо при помощи исключительно дальнобойного оружия, бросил лук под ноги, вытащил из петли на поясе топорик, крутанул его в руке, разминая за…
– Вот так. Зрение у меня... как бы тебе сказать... В общем, не всё просто с тем, как я тебя вижу. Да я даже прозвище твое не знаю.
– Точно за твоей спиной. Метров за пятнадцать. Даже веточкой не треснул, это точно профи. Я иногда осматриваюсь, по большим объектам расхода маны почти нет, только поэтому и заметила.
– Необязательно полную набирать. Немного осмотреть осталось, мне хватит чуть-чуть восстановить.
– В каждой несколько комнат, забитых мебелью, где можно найти сотни альбомов.
Кожа на трупе стремительно потемнела, покрылась густой сетью трещин, а затем начала рассыпаться струйками поблескивающих черных крупиц. Это напомнило о мертвых кластерах, ведь там всё состояло из пох…
– Я после этого прошел часть ночи. Потом шел весь день, заночевал в мотеле. А утром меня подстрелили, сразу после рассвета. Думаю, в больницу привезли через час после этого. Если и больше, ненамного,…
И что дальше? А дальше – тупик. Вернуться направо, это значит подставиться под прицельный огонь на открытом берегу. Не зря Читер именно туда вчера мертвяков заманивал, на песчаной проплешине идеальны…
Заросли будто ножом обрезало. Слишком резкий контраст, да и запнулся о характерную неровность, похожую на трещину, у которой один край чуть приподнят. Всё понятно — граница кластера, сейчас Система л…
– Первый раз такого... такую... В общем, странновато смотритесь.
Момента получше может не представиться. Поднявшись, Читер осторожно выставил винтовку в окно и приник к простенькому открытому прицелу. Дистанция меньше пятидесяти метров, даже для никчемного стрелка…
Пистолет послушно хлопнул, давление вырывающегося углекислого газа разогнало пульки по короткому стволу, отправив в цель. Промаха быть не могло, но никаких последствий для мертвяка не последовало, он…
– Тогда, получается, мы сюда попадаем в неравных условиях. В сильно неравных.
– Первый случайно мимо шел, почуял запах. Я ведь там уже не один десяток успокоил, попахивало сильно.
На этом участке он побывать не планировал. Сплошное белое пятно, никаких привязок, абсолютно непонятно, в какую сторону его занесло.
– Тогда о чём мы тут, вообще, разговариваем?
– Понимаешь, Чит, мертвяки тупые. Не такие, как ты, конечно, по-своему, но тупые. А тупых легко просчитывать.
Пока разбирался с насыпью, начало сереть. Вскоре сумел различить невдалеке и левее какие-то непонятные угловатые конструкции. Природа такое устраивать не любит, скорее всего, там располагаются искусс…
– Как только ученые изобретут вакцину, все пострадавшие вернутся к полноценному существованию. Так значит, ты их убивал?
И едой здесь не пахнет, чтобы запахами привлечь. Читер вечером не поленился обойти оба этажа, но не нашел ни единой обглоданной косточки. Постояльцы и персонал успели вовремя свалить, сразу после пер…
– Да откуда я знаю? В темпе вычищай мешок и сваливай оттуда.
– Там только в одном полезное попалось, второй, вообще ни о чём, – сказал Читер, не став углубляться в неприличную тему последнего тайника.
– Хорошая идея, – одобрил торговец, начав водить ручкой по листу бумаги.
– Заметно. Короче, с этими цифрами всегда есть какая-то жопа. Если они дают квест, он да, выгодный, иногда, уникальный вариант, другого такого не выпадет. Но всегда помни про жопу, потому что она ест…
– Послушай, а эти поселки... Их много? Таких, где только неписи?
Опустошив в стеклянную банку один из флаконов медицинского спирта, прихваченных из больницы, Читер добавил воды, взболтал, бросил споран, начал неспешно перемешивать раствор. Это вторая полная порция…
Но, как ни торопился убраться, а был вынужден задержаться. Нельзя бродить по городу босиком и выпачканным в крови. И след заметный за тобой останется, и вкусный запах разнесется на всю округу.
– Откуда мне знать? Ты ведь реально читерила какой-то, со всех сторон мутный и непонятный. То у тебя мешок добра оказывается, то ты элиту валишь из винтовки и потом уши мне заговариваешь, чтобы не по…
– Если не станем обыскивать дальние места, до вечера точно всё сделаю.
Придется еще раз запачкать руки, а после снова отмывать. Двойная работа.
– Не за что благодарить, я ведь свинью тебе подкладываю. Получается, ты теперь не в стаб пойдешь, а в другую сторону. Время это потерянное, суета лишняя.
Читер наивно полагал, что полицейские, явившиеся исправить оплошность с наручниками, зайдут внутрь, чтобы его заковать. Увы, оказывается, у них это дело отработано. Плохо, очень плохо, как прикажете …
Всё. Кто бы это ни гудели, они приехали и заглушили двигатели.
– Чит, это, вообще-то, обычная мелкая деревня, а не мегаполис с небоскребами. Я это к тому, что тут стаду мертвяков делать нечего. В общем, можешь расслабиться. И давай, в темпе выпотроши эту мелочь,…
– Вот непонятливый. Ладно, я сам. И да, что ты уяснил из только что полученного урока?
Чутко спавший Читер, заслышав их, тут же подскочил, начал торопливо одеваться, проклиная себя за то, что настолько расслабился. Это ж надо, додуматься до того, чтобы завалиться в одних трусах, легком…
За ногу схватился еще один калека недобитый, тут же с довольным урчанием вцепившись зубами чуть ниже колена. Завывая от боли, Читер взрезал кулаком в его споровый мешок и покатился в обнимку с подосп…
– Да, так, этот парень будет во всем ее круче.
Почему он не направился дальше, к окраине? Зачем ему понадобилась эта крыша?
И тогда придется со всех ног мчаться к месту сбора от точки респа, которая находится неизвестно где. Кто знает, успеет ли. Если нет, это всё, это конец. Март четко высказал условия, а то, что Система…
С другой стороны, кто знает, насколько они нормальные? За Читером уже всякие личности пытались охотиться, в том числе, народ с зелеными показателями человечности.
А там "происходила" стая тварей. Три не слишком опасные, но и явно не бегуны, и одна, немногим уступающая той, которая упорно продолжала погоню.
В одной из квартир, только зайдя на порог, наступил на что-то мелкое и непонятное. Опустив взгляд, разглядел красный пластиковый цилиндр с латунной нашлепкой.
Что бы там ни происходило, Читера бросили в операционной. А дальше пошло нечто совсем уж в голове не укладывающееся. Вот откуда могли появится обглоданные человеческие кости? Напрашивалось ровно одно…
– А я и не напрягался, — буркнули в ответ. — А ну-ка, покажи личико, Гюльчатай. И не вздумай дёрнуться, завалю сразу.
– Это нормально. Это у них работа с клиентами.
– Киска, ты не поверишь – это тот самый тип, который меня здесь вальнул.
Плавный вдох и теперь самое главное – активировать Улыбку Фортуны. Втирая Киске по ушам о своем величайшем мастерстве меткого стрелка, об этом умении Читер скромно умолчал. И то, что именно с его пом…
– Не совсем придурок, должен был слышать, раз по стабам зависаешь.
– Да ну? Это, значит, не комар был, а сам, блин, Дракула.
– Мне, хотя бы, в штаны его не навалили, а у тебе его там столько, что через карманы вываливается.
– Нет Март, тут реальный переплет. Помнишь, я говорил, что хочу проверить пикап?
– Я здесь ехал ночью. И я тогда был в хреновом состоянии. И еще ливень шел. Сильный ливень. Видимость никакая, тем более, в приборе ночного видения всё выглядит по-другому. Вот и пытаюсь понять, что …
– Ага, у мух судьба такая – к говну слетаться, – пробурчал Читер, громко хлопнув напоследок.
– О том, что у тебя ноль шансов приземлить такую тварь. Но ты ее убил. Как?
Если похитителям удастся решить вопрос с привязавшейся тварью, они, наверняка, захотят вернуть пленника. На этот случай не надо облегчать им задачу, оставляя заметные следы.
– Ну так вот, больше я тебе это не советую. Забудь. Байкеры, сами по себе, это просто парни на мотоциклах. А на тебя подрядили Пауков, это целая контора, с ней здесь все на "вы". Они первые организов…
И ни о чём больше даже не пытайся думать.
Тогда что остается? Забираться в его владения? Ну да, и что потом? А потом Читер потеряет единственное свое преимущество – дистанцию.
И еще Читер, прикинув, сколько раз стрелял пулеметчик, предположил, что патронов в ленте у него почти не осталось. Если прямо сейчас не заменит, их может не хватить на то, чтобы успокоить или, хотя б…
– Так ты поболтать захотел? И чего тебя ногами ко мне понесло? По чату не мог?
Или это вундеркинд, за несколько секунд просчитавший ситуацию?
Читеру с первых минут седьмой жизни не давала покоя одна мысль, связанная с некоторыми особенностями наскоро устроенного тайника для трофеев. Игрок, по прозвищу Деловой, его нашел, подорвавшись на гр…
– Ты когда-нибудь по подсолнухам ходил? Я ходила и мне не понравилось.
– Двести споранов за тридцать слов?! – неприятно поразился Читер.
Зря Читер, вообще, сюда полез. Здесь быстрее неприятностями разживешься, чем оружием и прочими ценными предметами. Убраться, несолоно хлебавши? Тогда зачем совался, время и нервы растрачивая?
Решившись, наконец, достал мощный фонарь с длинной рукоятью, включил, прищурив глаза. Всё равно светом по ним ударило здорово, в первые секунды вообще ничего понять не получалось.
– Как спать будем? Я в том смысле, что по очереди надо, или без часовых перебьемся?
– Ты точно не хочешь меня опять какому-нибудь уроду подставить? А то бывали прецеденты.
– Могло быть и хуже. Один хрен Пирамида мне не нужна, я туда больше не сунусь.
– Да у тебя совсем с чувством юмора плохо.
Автоматчик вскрикнул и завалился на бок, напоследок выстрелив еще раз – в небо.
Как бы там ни было, Читеру повезло наткнуться на возможность резко приподняться.
– Это тот тип, который мечтает покарать твою задницу?
– До Пирамиды отсюда по прямой тридцать шесть километров. Не так уж и мало. Это ведь Континент, здесь всякое может произойти. Глядишь, и подружимся.
– Давай поспорим на твою долю, что завалю.
Падальщик — тоже еда. Живая еда. Слишком великое искушение, чтобы игнорировать.
Помимо кушетки, получилось разглядеть специфический светильник под потолком, столики вдоль стены, какие-то непонятные электронные приборы. Даже оглушающий смрад тухлятины не в силах полностью затмить…
– Лотерейщиками питается. Крутой урод. Слушай, Читер, если ты не заливаешь, расскажи тогда, как элиту убивал. Раз уж у нас общее дело, кончай темнить.
Мертвяков в окрестностях перекрестка и правда ошивалось немало. Хуже всего то, что многие из них никак себя не проявляли. Стояли тихонько поодиночке, парами или группами, переминаясь с пяток на носки…
Вот как можно вслепую справиться с задачей, где даже с парой глаз ловить нечего? Правильно – никак. Но он, надеясь, сам не зная на что, начал ковыряться в металлических недрах. Иногда на что-то удава…
– Да, просто, я тут подумала... Если шкалу удовольствия поднять до упора, это немного ускорит реген маны. Удовольствие у нас на всё влияет, ты же знаешь.
Город в начальной стадии хаоса – прекрасное место для тех, кто знают, что и где следует прибирать к рукам, но Читер решил довольствоваться минимумом. Поиски оружия поприличнее отнимут время и могут п…
– Что ты сказал? Пятьсот туш? Бредишь, или ошибся на нолик?
— Даже не знаю, какие такие у тебя проблемы могут быть, но то, что ты ищешь, редко в торговлю попадает. Нечасто встречается оружие с такими свойствами.
Помня науку Марта, причалил не как зря, а под сенью низко нависшей над водой липы, отдав перед этим якорь. Лодку прихватил за нос к свисающему с берегового обрыва корешку, его можно порвать резким ры…
Обоняние подсказало, что преисподняя пованивает общественным сортиром и чем-то непонятным, едким, химическим. Тело лежит на жестком и ребристом, крайне неудобное положение и обстановка, в кожу там и …
Голова оставалась забита цифрами, идеями по их росту и прочем-прочем. Но всё же не смог не отметить нетипичную фамильярность сотрудника гостиницы. Его предшественник на этом посту вёл себя куда чопор…
Читер отлип, наконец, от стены, ринувшись в атаку. Уклонился от неуверенно протягивающейся в его сторону руки, врезал с левой по затылку с такой силой, что под ребрами вспыхнула режущая боль, застави…
И Читер уверен, что предложи ему полные сто, результат иным не станет. Марту все трофеи этого поля боя совершенно неинтересны.
– Да я мало что могу сказать по этим местам. Карта есть, но слабенькая, почти забесплатно взял, под руку подвернулась. Ты, кстати, тоже начинай в карты деньги вкладывать. Даже если получится свалить …
– Пригнись! — громко прошептала Киска. -- Ты сильно светишься, заметить может!
– И кластер вы, даже приблизительно, назвать не можете?
Ну давайте, где же вы? У него теперь семь снаряженных магазинов, двести десять потенциальных смертей для вас, уроды урчащие.
– Да я тебе точно говорю. Не сомневайся – попадаются.
Внимание! Привязанный предмет сменил местоположение. Вы можете забрать его на ближайшем стабильном кластере из личного тайника.
Март протянул свободную от банки с пивом руку, растопырил ладонь над макушкой Читера. В тот же миг загорелся лог.
Может, зря он с таким луком связался? Может, стоило забить на основные характеристики и все силы бросить на дополнительные? Добить расчетный уровень меткости до ста двадцати, ста сорока, или даже до …
– Нет, ты мне всё же объясни: зачем Системе пустая циферка? Зачем по два раза показывать одно и то же? Не задумывался? А почему я пиво пью во вселенском масштабе, ответить можешь?
Когда еда, вот так, гниет на асфальте, она благоухает на всю округу. А такие ароматы много кого привлечь могут, вот потому Читер и не торопился.
– Я не о том. Понимаешь, тут по всей операционной валяются обглоданные кости и недоеденные куски тел. Человеческих тел.
И он сделал единственное, что, вообще, успевал сделать – подпрыгнул, попытавшись заскочить на голову твари. Не повезло, та, как раз, не вовремя ее повернула. Из-за этого под ногу подвернулся один из …
Но из этого правила есть важнейшее исключение. Это для тебя может показаться, что всё позади, что плохое миновало, что бой закончен. Системе виднее. Допустим, она знает, что нулевой мертвяк-ползун, м…
Источник нехорошего шума Читер углядел в третьем по счету отверстии и узнав, наконец, кто здесь буянит, чуть не прокричал "мама". Но уже через мгновение сумел ухватить нервы в кулак и осознать, что в…
Читер, изо всех сил игнорируя неудобства, создаваемые раной, неуклюже спустился в овраг и торопливо направился к поверженным противникам. Победного лога до сих пор нет, скорее всего, одного или обоих…
– У меня нет подробных карт по той дороге.
– Мало ли. Человека, который моему уровню не жалеет столько заплатить, лучше надолго из виду не терять. Мало ли, вдруг еще какая-нибудь выгодная работа подвернется.
Так... Что же там было последним, из того, что он помнит? Вроде, сидел в машине и то и дело пытался рявкать на нерасторопного водителя, поторапливая его. Потом впереди показался город.
И что же теперь делать? Может за оставшееся время забраться на крышу и сигануть на асфальт вниз головой? Уж это точно собьет их со следа, попробуй пойми, на каком кластере воскреснет.
Новых мертвяков нет, – вот чего не хватает. Последнего он прикончил еще на четвёртом магазине, расколов ему череп с такой злобой, что забрызгал себя мозгами.
– Значит, подвох в том, что там можно нарваться неизвестно на что?
– И что с того? Это банда, тебя в этой банде не знают, а он свой. Скажет, что первый раз перепутал, а второй раз уже извиняться к тебе шел с букетом роз и улыбочкой. Ну а ты взял и завалил его безо в…
– Скромности у меня на два слова не хватит.
Или не показался? Не получается точно вспомнить. Похоже, это происходило на той грани, за которой Читер, наконец, вырубился.
– Март, выбора не было. Совсем не было. Я на лайт-спеке уходил, а выбор там такой: или спек отпускает, и падаю посреди леса, а потом меня муравьи грызут, или в городе мне перельют кровь и сошьют порв…
– Харэ уже нарываться, клоун. Вляпались мы и правда, все вместе. Это боты.
Далеко спереди и слева показалась одинокая человеческая фигура с нелепо-широко разведенными руками. Взгляд лотерейщика скользнул по ней равнодушно, не задерживаясь. Он не тупая птица, чтобы обманутьс…
Затрещали сминаемые кусты, задрожали вершинками, что-то шумно завалилось, после чего воцарилась прежняя тишина.
– Тогда бегом сел за руль, и поехали. Да побыстрее. Я здесь не грибы собирал, я опасный террорист, разве по мне не видно? Сдадите меня полиции, вам ордена дадут и даже не станут разбираться, кто здес…
Система победный лог и сейчас не выдает, ну да это понятно, пулеметная пальба переполошила весь район, на Читера сейчас заагрены десятки, а то и сотни зараженных. Некоторые быстро потеряют интерес к …
– Я подозреваю, что в торговцы попадают только игроки с особым умением. Заметил, что они всегда безошибочно знают, сколько именно у тебя есть и заламывают цену слегка повыше этой цифры. Потом, поторг…
Мертвяки не заставили долго себя ждать. Появились, как миленькие, заметались по берегу, нелепо размахивая конечностями, протягивая их над водой, будто всерьез намеревались дотянуться до проносящейся …
– Читер, можно я этого комика слегка стукну? – спокойно спросила Киска.
Доводилось слышать рассказы, что элитник весом в две тонны способен пробраться через бурелом, не хрустнув ни веточкой...
А почему рану больше ничего не беспокоит? Движения нет, – прекратились рывки и раскачивания. Неужели, скольжение по спуску застопорилось? Тварь сумела остановиться? Очень похоже на то. Тогда почему о…
Откуда она взялась? Откуда-откуда... А головой подумать? Похоже, пока Читер тут воевал, дождь зарядил всерьез. Те раскаты, которые сейчас слышатся, это гром.
– Считай, что я агрессивная феминистка. Значит, никогда не беси меня указаниями на то, где место женщине.
– Расслабься, я не собирался стрелять, я просто хотел уйти.
– Могу потолкаться среди картографов, поспрашивать.
Даже не просто сломана, а раздроблена пулеметной пулей.
– А ты на что надеялась? Радуйся, что хоть такое есть. Это обычный полицейский участок, если хочешь чего-то покруче, надо главное городское управление полиции грабить.
Но в чём причина? Промаха быть не может, Читер в своих стрелковых талантах уверен. Одежда на мертвяке остановить пульки не могла, слишком тонкая ткань, но не помешает в этом убедиться.
– А зачем к нему ходить? Тут у них всё отлажено, только пальцами щелкни, сами подбегают. Только мне с ними забиваться неинтересно. Давай так: если проигрывает красный петух, ты мне говоришь, почему э…
Читер заглушил двигатель. Шума от электрики почти нет, но погода, как стояла пасмурная, так и не захотела улучшиться. Не повезло с ней, который день приходится в сырости существовать, подзаряжать акк…
– Чит, это, вообще-то, не благотворительный фонд, а Пирамида. Пирамида – тот еще ад для потребителей. Так что, смирись.
— Так и знал, что реклама про безопасный сервис — вранье. Не бывает здесь ничего безопасного.
Увиденное Читера напрягло. Мгновенно вспомнились мрачные рассказы о гнусном произволе цифр, по вине которых честные или не очень честные игроки оказывались взаперти на свежих кластерах. Там ведь и по…
Грузовик остановился метрах в двадцати от поверженного чудовища. Башенка крутанулась, наставив пулемет на те самые дома, которые являлись целью похода. Всё правильно, – контролируют наиболее опасную …
– Полсотни куплю. Из них с десяток самых-самых. Ты меня понял, самых пробойных.
– Ты далеко от городского кластера отъехать успел?
– Регенерация чуть ускоряется, если удовольствие высоко держать. Базовая регенерация, это одна единица в час. Если качать Опеку Стикса, она прилично усиливается. Один уровень Опеки дает дополнительно…
Читер не стал вдаваться в подробности. Шило у него осталось чудом. А если точнее – чудом появилось. Когда начал сорить деньгами, купил в хозяйственном магазине самое миниатюрное и перенес в ячейку ли…
Но это, конечно, верно только в том случае, если оставшийся у мотеля сенс не сумеет каким-то образом навести оружие своих сообщников.
– А лицензия на убийство у тебя есть? Или, хотя бы, документы, которые могут доказать, что ты состоишь на правительственной службе, и по своим должностным обязанностям тебе, иногда, приходится примен…
Собрался было, как обычно, поколотить ложкой по чайнику да покричать нехорошие слова, но передумал. У него теперь появилась куда более звучная приманка. Глядишь, не только деревенскую стаю привлечет,…
Распахнул люк, опустил лестницу, проворно спустился с чердака в сумрачное помещение, заполненное тюками душистого сена. Вышел через приоткрытые ворота, на ходу приготовил топорик. Споровый мешок удоб…
– Не то слово. Огнестрельное оружие на въезде переписывают, забирают всё, кроме пистолетов, но пистолеты разряжают. Если поймают с заряженным, пожалеешь, что на свет народился. Зачем, вообще, их отда…
Может, пронесет? Вдруг это просто мимо проходящий мертвяк? Нашел что-то вкусное и уплетает радостно, даже не думая поинтересоваться дверью и тем, что за ней скрывается.
– Держи. Наслаждайся напитком, никуда не торопись. Разговор к тебе есть.
– Откуда мне знать, я их на тебя не надевал.
Похоже, мелочь именно поэтому перестала забредать. У нее нюх развит слабо, вот и проходит мимо, ничего не почуяв. Лотерейщики что-то замечают, но они попадаются куда реже, по этой причине и снизилась…
С утра они показывались куда чаще, чем сейчас, когда время перевалило прилично за полдень. Реже стали ходить?
Пристальный взгляд выдал информацию, которую Читер до сих пор не наблюдал ни у игроков, ни у НПС.
– А ты что, мне не рад? Или сильно хотел еще одну жизнь потерять, как всегда, по глупости?
Пока перезарядился, мертвяк, продолжая трясти башкой, припал к земле и начал угрожающе-бодро ползти на четвереньках к позиции Читера. А тот, вместо того, чтобы перепугаться, наоборот – обрадовался. М…
Хозяева читали скучную литературу и похоже, являлись фанатиками лечебного голодания. Почему он так решил? Да потому что, куда не загляни, наткнешься на биологические активные добавки к пище, проросши…
Зарядил ружье и выстрелил в воздух. Патроны для дробовиков копеечные, тем более, с мелкой дробью – не жалко. А вот шумят они не хуже некоторых пулевых, услышат все мертвяки в приличном радиусе. Выжда…
За что именно? А за то, что самую крутую добычу начал тратить на свои показатели, сразу после того, как заполучил ее в жадные руки. Слишком велик интервал между безопасными приемами, не стал терять в…
– Память возвращается не всем и не полностью. Там всё получается быстро и ясно, в один миг, или-или, на разных по-разному срабатывает. Кто-то называет это вспышкой, кто-то приливом, всем понятно, что…
– А тебе никто не говорил, что ты глуп и наивен?
Выронив ставший бесполезным лук, выхватил из самодельной кобуры пневматический пистолет, не тратя время на прицеливание, дважды выстрелил в стремительно надвигающуюся урчащую фигуру.
А всё потому, что удача плохо качается. Даже до десятки ее довести – весьма приличное достижение. Получается, при коэффициенте один, крутой игрок, добравшись до сорокового дополнительного уровня, с е…
А дальше, когда вновь выскочили на ровное, нарвались на эту тварь. Читер ее не разглядел, увидел лишь, как ломаются стебли кукурузы, и над зеленью иногда мелькает что-то темно-угловатое, проворное, о…
– А я тебе что говорил?! Вот сколько уже можно слушать задницей, когда тебе умные вещи рассказывают?..
— Ты помнишь, кого мы видели на въезде? Там были мертвяки. Из-за них мы не сунулись в город на машине, оставили ее, пошли пешком. По пути нескольких пришлось привалить, по-тихому. А теперь видишь, хо…
Ну а дальше элита наглядно доказала, что она сюда заявилась с единоличными целями, а не первопроходцам компанию составить. Стремительной рывок к опешившему сородичу, взмах лапы, и вот уже туша, разва…
Люди заворожено уставились на тело, лежащее у их ног. То, что это именно мертвое тело, а не кто-то решил на асфальте вздремнуть, Читер определил с первого взгляда. Изломанные ноги разбросаны в разные…
Сожрала лотерейщика и решила, что на сегодня с нее достаточно? Нет – не может такого быть. Это ведь мертвяк, у них на уровне рефлекса вбито, что иммунного надо атаковать при любой возможности. Закон …
Из-за кресла вышел солдат, протянул лук, замер в согнутой позе.
Снаружи успели сгуститься сумерки. И это плохо, ведь освещение в металлической камере ярчайшее, глаза несколько секунд не выдавали информацию, адаптируясь к полумраку. Так что, заработали не сразу, с…