Все цитаты из книги «Проснувшийся»
– Не поняла… – Покачала головой рыжая. – У него что, собственного питания нет? И зачем он тогда нужен?
– Если у нас не получится договориться о выкупе, ты не мог бы взять пару сорситов в счёт своей доли? А в городе мы рассчитаемся. Внакладе не останешься. Обещаем.
– Ну, зато хотя бы стало понятно, почему они так легко открываются, – вздохнул он. – Ничего странного, учитывая отсутствие пси-модуля. Вопрос в другом… а почему ни в одном вычислителе этой базы его н…
Настроение, ещё несколько минут назад парившее в заоблачных высях, резко упало, и Ким, несмотря на усталость после поединка, решил отложить вожделенный сон и хорошенько обдумать возможные варианты.
Стрельбище встретило Кима шумом и гулом. Как ни странно, но поглядеть на поединок собралось немало любопытных. Впрочем, какие странности? Ни театров, ни виртсалонов в городе нет, так что удивляться т…
– Никаких укоров, Ким, просто дружеский совет и предупреждение. Каждый вправе защищать свою жизнь и имущество любыми доступными способами, а учитывая, что законы за пределами городов не действуют, сп…
– Значит, это ты нас гражданским персоналом окрестил? – осведомилась Ирен, едва Ким оказался в рекреационной зоне. – Да ещё и неквалифицированным!
– А в чём твоя выгода? – Подозрительно прищурился Мик, когда ребятня утихла после бурной радости от полученных в подарок сластей, и Дрём выложил своё предложение старшим.
– Дроиды разберут и упакуют. А дальше что хотите. Я свой уже взял, – отозвался Ким, кивнув в сторону хрипящего на «вертеле» бандита, и, развернувшись, потопал к своей машине. Стоявшие в метре от его …
– Д-да. – Голос чуть окреп, явно сказалось действие стимулятора. Да и болью ребёнок стал фонить чуть поменьше. Уже хорошо.
Так было. До момента падения спутника и разрушения питающего кабеля. Прекращение подачи энергии вызвало короткий сбой. В лучшие времена, когда на базе и в помещениях СПБ ещё было полно народа, это не…
Спустив машинки наземь, юноша проверил их на предмет поломок и, убедившись, что «игрушки» в полном порядке, подключил их к реактору «Рокота» для зарядки. Вот и всё. Через полчаса можно будет отправля…
– А… а там ещё такие есть? – с надеждой в голосе поинтересовалась Нора, и тут же поспешила добавить: – Ты не думай, мы их выкупим, честь по чести.
А всё из-за того, что он отмахнулся от первого предупреждения комплекса о вторжении. Стоило ему просмотреть уведомление до конца, мог бы и избежать грядущего взрыва. Всего-то и надо было поставить от…
Горячую кашу, несмотря на её довольно посредственные вкусовые качества, юноша срубал в один момент. Ему не привыкать. В трущобах Нижнего Салема и позже в учебке с разносолами было туговато. Так что н…
– Ни Нари, ни Мику не было никакого смысла сдавать вашего друга, – заявил Ким. – Для их команды это просто неприемлемый риск. И ладно бы речь шла только о них самих, но на шее моих компаньонов висит …
Парень вихрем пролетел над ящиками с каким-то грузом, перекатился по полу, пропуская над собой очереди сразу двух спарок, и закрутился по залу на неимоверной скорости, заставляя дроидов раз за разом …
– Смотри, ты обещал, – заявила она и тут же с детской непосредственностью спросила: – Взвару хочешь?
Успокоившись, Ким и сам не заметил, как погрузился в воспоминания. Учебка не была самым лучшим временем в его жизни, но там он хотя бы не был занят только вопросом выживания, и приятных моментов хват…
– И не надо. – Пожал плечами Ким и повернулся к внимательно наблюдающему за происходящим Рому. – Главное, чтобы в сделке не фигурировал я сам.
– О как, – крякнул Ким и, почесав кончик носа, хитро прищурился. – И у кого бы я мог получить юридическую консультацию?
В течение всего дня, возясь в мастерской и выглядывая во двор под дождь, чтобы погонять пару древних раздолбанных дроидов, разбирающих хлам, занимающий место будущей стоянки «Рокота», Ким размышлял о…
– Не надо! Прошу! Я всё сделаю! Не надо! Не-ет! – Крик Нормана оборвался, когда перехватившие его у штурмовиков более ловкие паукообразные дроиды ткнули в рот вопящему кусок какой-то ткани.
– Как посмотреть. – Пожал плечами хозяин мастерской, в свою очередь, с видимым удовольствием пригубив пиво из огромной кружки. – Мы только что вернулись из весьма прибыльного поиска, и его результаты…
– Хоть бы эту рыжую здесь оставили для приманки… – пробурчал Трой, вспомнив, как запихивал дрожащую от страха девку в приведённый заказчиком флайер. – Не пришлось бы сейчас извращаться с программными…
Вот ведь прицепились, а? И чего им вдруг так приспичило идти на «экскурсию» вместе с ним? Опасность? Ха! После того как Ким взял под контроль все защитные системы базы? Чушь какая. Ну ладно, пусть об…
Ким несколько секунд всматривался в неподвижное тело дроида и, очевидно убедившись, что тот не собирается нападать, со стоном осел на пол. Но почти тут же встрепенулся и, обведя мутным взором зал, ки…
– Собирайте ваши манатки и мотайте в «Магну», – рявкнул владелец мастерской.
Как бы Ким ни надеялся, что давешние зрители удовлетворятся одним лишь поединком, с наступлением рабочих будней в мастерскую потянулся поток посетителей. Впрочем, Ром был этому только рад, поскольку …
– Надеюсь, – протянула Ирен, не сводя взгляда с голоизображения, передаваемого вычислителем. – Других способов распознать шевеление за этой заслонкой у нас всё равно нет. Готово. Можешь приступать…
– Ну да… расслабься и думай о Корпусе… – тихо, себе под нос, пробурчал Ким, вспомнив шутку, ходившую среди девчонок учебки. Кажется, до него только что дошёл истинный смысл этого выражения.
Удобно устроившись за столом с установленным на нём вычислителем, сидя в разложенном на манер шезлонга кресле, вытащенном Ирен из собственной машины, Ким «насторожил» морф-систему и взялся за просмот…
– А сформировать такие ключи для нас сможешь? – осведомился топаканец.
– Ты решил меня бросить, – всхлипнула она…
– Вот. – Лими в несколько стремительных шагов оказалась рядом и протянула парню блок миниатюрного голопроектора.
– Угум, – кивнул Ким, просматривая телеметрию, поступающую с дроида… и поёжился от накатившего со стороны подруг любопытства. Не отвяжутся… харг! Надо было их сразу выгнать… – А куда деваться? Ремонт…
М-да, вот это и называется тотальным невезением. Если бы не аллергия подельника Хрона, бывшего начальника особого отдела базы «Ревело» на усыпляющий газ… если бы не его недоверчивость к компаньонам, …
Последний вопрос был явно адресован Дрёму, и тот кивнул.
Юноша в недоумении приподнял бровь и обратился к плану-схеме базы, скачанной им из интеллект-комплекса. Хотя какой там интеллект?! Откуда? Без пси-модуля и, соответственно, «возможности ситуативного …
– Тран, если не сложно, подмени меня за рулём, будь добр, – проговорил он, и из уже готового тронуться с места транспортника выпрыгнул… Ром.
– Стоппер, – кивнул хмурый Тандо. – Сильно приложили, на полную… раз сознание потеряла.
– Между прочим, Ким не так уж и не прав, – задумчиво пробурчал Ром. – Если бы не его сумасшедший дроид, разрушений могло быть намного больше. Залётные к тому моменту уже берега потеряли, ещё немного …
– Замечательно. Но дежурного всё же лучше оставим на всякий случай. Очередь дежурств скидываю на ваши браскомы, и учтите, обсуждению она не подлежит. А сейчас давайте-ка сворачиваться. Вечер уже, а у…
– Так вот что тебе покоя не даёт, да? – вдруг резко мотнув головой, процедила Нари, с прищуром глянув на напарника. – Что Ким оказался лучше? Спас Тину, исправив твою ошибку… ошибку, чуть не стоившую…
Неожиданно девочка приложила ладонь ко лбу Дрёма, напряглась и… расцвела довольной улыбкой.
– М-да. Если бы не это, все наши вещи сейчас плавали по салону, – вздохнул Дрём. – А если бы уровень воды поднялся выше?
Мальчишка, светловолосый и вихрастый, радостно сверкнул глазами и тут же оказался рядом со столом, не забыв прихватить с собой недоеденный ужин. От недавнего расстройства не осталось и следа.
Ну вот. С этим делом закончили. Теперь можно и с рыжеволосой пообщаться… Хм… интересно, у них здесь лишнего топчана не найдётся? А то возвращаться в город за холмом в ночи, да по местным оврагам-буер…
– Прошлого раза не хватило? – усмехнулся владелец мастерской.
– Вним… – Вот и ответ. Дрём выматерился, чего не позволял себе очень давно. Вычислитель заткнулся, и голограмма продемонстрировала погасший квадрат третьего шлюза на схеме. Есть проникновение. Пока э…
Рассказ о неучтённом средстве защиты в виде нервнопаралитического газа Кима удивил. Но после недолгого изучения доступной документации… Ха, здесь ещё и не такое могло быть. Прав Хрон. Это не складско…
– О, как будто ты в этом не участвовала! – Прищурившись, Лими ткнула в выставленную грудь Норы тонким пальцем. Та взвизгнула и хлопнула подругу по руке.
Судя по всему, в своей социальной политике власти Вейна решили идти по пути бывшего сюзерена Агоры, то есть по стопам королевства Ронд. Суть проста. Все жители города делятся на три категории. Собств…
Щёлкнули замки, ознаменовав окончание этого театра абсурда, и архаичные решётки, заменяющие в тюремном блоке силовые щиты, разошлись в стороны, выпуская Рома и Кима на свободу. Отец ткнул Влада кулак…
Правда, когда Ким ради эксперимента попытался заказать у автоповара небольшой перекус, то оказался несколько разочарован результатом… судя по всему, отвечающие за вкусовые качества сенсоры синтезатор…
– У него игольник необычный, я видела. Родер калибра ноль точка ноль три. Их только в Соединённом королевстве производят, а у Ронда не было с ними контрактов на поставку оружия. Мик говорил, иглы так…
– Можно и подробней. Это комплект выживания. Лет пятьсот назад их пихали в любое военное транспортное средство. От планетарных танков до малых внутрисистемников и спаскапсул. Смотри. – Ким взял в рук…
На этом-то и горели юные выходцы с Топаканы, покинув родную планету. Прежде всего, доставалось «пустотникам», многие из которых до сих пор отличаются некоторой фанаберией в отношении «земляных червяк…
– Да-да. У тебя нет нужной сигнатуры. – Вздохнул топаканец и хлопнул себя ладонями по коленям. – Ладно. И так сойдёт. Главное, не забудь прибрать за собой, когда мы здесь закончим. Сомневаюсь, что я …
– На свободу с чистой совестью, а? – усмехнулся Влад, подталкивая Дрёма к выходу, и, уже оказавшись на крыльце офиса, резко сменил тон. – Всех участников вчерашней потасовки я уже выпустил… в том чис…
– Не только. Ещё и приготовить то, что потом можно будет сожрать. Спроси экипаж, они только «за», – Ухмыльнулся владелец мастерской. – А значит, ты в меньшинстве. Так что поаккуратнее с критикой, а т…
– Три четверти. Без военного идента Хрона он всё равно не заработал бы.
В свете этого предположения молчание Нари становится и вовсе зловещим… Ким прибавил шагу, потом ещё и, в конце концов, чуть не перешёл на бег. Он, может быть, и побежал бы, да в этом отпала надобност…
– Мои подопечные не девочки брима Роуза, парень, – неожиданно посуровел Моран. – И если, как ты говоришь, они пытались прыгнуть к тебе в постель, значит, ты им очень понравился. Я им ничего подобного…
– Не надо так не надо. – Топаканец примирительно кивнул и откинулся на спинку кресла. – Ладно, оставим эти мелочи. Что с Кимом?
На ночь колонна остановилась, лишь миновав гряду пологих холмов всего в трёхстах километрах к юго-востоку от Вейна. Учитывая среднюю скорость движения по равнине в шестьдесят километров в час, изрядн…
– Гость города, говоришь… интересно. А идентификатор ты, конечно, потерял вчера в баре, да?
– Стоп-стоп-стоп. – Оказавшись напротив решётки, отделявшей камеру Рома от общего коридора, замахал руками Влад. – Вот давай ты не будешь мне сейчас по ушам ездить! Сам знаешь, у Ли запись никогда не…
Наблюдая за этим коротким спором, Ким одновременно запустил перед внутренним взором повтор записи недавнего боя. Было там кое-что, отмеченное Дрёмом, по меткому выражению Тарна, «краем глаза», но нас…
– Утром будет, – уверенно кивнул незнакомец и добавил: – Если я её немного подлечу. Но вы мне будете мешать.
– То есть к взлому, – усмехнулся Ким, а старик даже не сделал вид, что смущён. Впрочем, с его невозмутимой физиономией такая попытка всё равно не принесла бы никакого результата.
Взлом терминала прошёл куда проще, чем он ожидал. Во всяком случае, это оказалось не сложнее открытия шлюзовых створок… Правда, и в этот раз Ким постарался немного потянуть время и… смухлевать. Иными…
– Система насторожилась. Не понравилось ей, как я дверку вскрыл, – объяснил Ким, входя в просторное помещение, обшитое пластолитовыми панелями и заставленное столами с терминалами, что делало его пох…
Следующим подарком для обитателей подвала стал прикреплённый к одной из боковин самоспаса футляр.
Игольник… классический игольник, разве что, помимо магазина на две сотни игл, здесь имеется возможность установки небольшого резервуара с какой-то то ли жидкостью, то ли гелем. Впрочем, сканер быстро…
– Э-э, Ким… – Топаканец нахмурился. – Ты же не всерьёз?
– А тебя оставили на хозяйстве. – Понимающе кивнул юноша, и Тина снова вздохнула.
– Вышли в Моррейн. Молчание в эфире. – Хватило одного этого замечания, чтобы гомон стих окончательно. Ким хмыкнул и, развернув панель с клавиатурой под голопроектором в сторону сидящей рядом Норы, ки…
– Нормально. Пока они ничего не знают, а в поиске заглушим связь, и всё. До самого возвращения ничего и никому не скажут…
– Нет, – покачал головой Дрём. – В магазин.
Поздно! По залу разнёсся грохот очереди и визг рикошетов, следом раздался крик боли, и Лими, кубарем скатившись по узкой и крутой лестнице, сломанной куклой распласталась на полу.
– И как же мне сменить статус? – тихо проговорил Ким.
– Интересный, я бы сказал. Молодость против опыта…
– Просто оставьте нас на четверть часа. Я проведу диагностику и восстановительные процедуры. А потом мы с вами поговорим.
– Намёк понятен, – кивнул Дрём. – Цена вопроса?
– Именно. Сейчас сформирую приказы на изъятие, и можно начинать, – кивнул Дрём.
– Ясно, – в унисон выдали подруги и умчались прочь – только пыль столбом.
Сон навалился неожиданно, и сопротивляться ему у Кима не было никаких резонов, так что он со спокойной душой проспал до самого полудня. Благо день был выходной, и работодатель не стал будить своего п…
Ну а замыкающим стал «Рокот» Дрёма, красующийся новеньким жестким тентом вместо того убожества, что было установлено на нём раньше. Нет, бывших владельцев транспорта тоже можно было понять. Чем раско…
– И? Нужна компания? – подколола Ирен. – Так у тебя в машине целых две красавицы томятся. Только свистни, они тебе с удовольствием спинку потрут… а может и ещё что-нибудь. Но это уже будет зависеть о…
– Если отбросить идею о том, что информацию слили мы, то остаётся только один вариант, – вздохнув, проговорил Ким. – Подводники. Именно на их территории проходила сделка.
– Не скажи… – покачал головой Трой. – Если клиент чего подхватит… ну, мало ли? Всяко бывает… Так вот, такого невезучего в роузовской клинике бесплатно лечат. Всё по уму… Но я даже не слышал, чтоб кто…
– Как всегда, – покачал головой Ром. – Надавала указаний и смылась. Ладно… Идём, Ким. Обед ждать не будет.
Ким поблагодарил свою почти профессиональную паранойю, запретившую ему ради экономии отрубать от питания внешнее кольцо сенсоров, и переключился на ночной режим. Изображение в голограмме тут же выцве…
– То есть я буду хранить коды доступа, не имея права воспользоваться ими, правильно?
Сидя в кресле в небольшом полусферическом помещении, Дрём пролистывал страницу за страницей историю найденного устройства… и, просматривая записанные машиной эпизоды немногочисленных попыток её взлом…
– Мой личный заказ… – усмехнулся в усы хозяин мастерской. – Сможешь заставить работать?
Дрём посмотрел вслед продефилировавшей через комнату обнажённой красавице и довольно улыбнулся. Это была очень долгая и очень приятная ночь…
– Брог, с тобой всё в… – Выглянувший из-под тента на звук напарник не успел даже схватиться за оружие. Игольник в руке подбежавшего к машине Кима тихо фыркнул, и на лбу «связиста» словно нарисовали к…
– Надеюсь, о чём-то важном? – отразив улыбку, поинтересовалась Нари, внимательно глядя в глаза своего спутника.
Нахмурившись, Ким постарался отогнать не вовремя накатившие воспоминания шестисотлетней давности и улыбнулся.
Откинув капюшон свободной рукой и содрав с лица маску, противни…ца улыбнулась знакомой лукавой улыбкой.
Место рождения: Сектор М Свободного Космоса, станция Брейв
– Как будто сын тебе не рассказал, – фыркнул Ким.
– Чтоб не тратить взрывчатку на вскрытие хранилищ и уничтожение силовых щитов специальных единиц хранения, – ухмыльнулся Ким. – Система сама откроет все двери, снимет защиту и активирует необходимую …
– Подумаю. Пару дней, – согласно кивнул Дрём, парой демонстративно мелких глотков, чтобы не обидеть хозяина дома, допил свою порцию клемы и, перевернув чашку донышком кверху, поставил её на поднос. О…
– Тебе понравится. – Собеседник Троя издал тихий смешок, но тут же перешёл на серьёзный тон: – Прошёл слушок, что ваш маршал собирается провести защищённую сделку. Между своим отцом и кем-то со сторо…
Если бы морф-система не опознала идентификаторы здешней маршальской службы, Ким, наверное, уже положил обоих идиотов наземь, чтоб не тыкали стволами куда ни попадя… Впрочем, позволить себя оскорблять…
– Цена – сто шестьдесят тысяч, – проговорил Ким, и его собеседники замерли, неверяще глядя на юношу.
– Умница, – кивнула Ирен и повернулась к девушкам. – Берегите его, где ещё найдёте такого догадливого жениха?
Дрём вздохнул и, отстранившись от довольных Лими и Норы, связался с Хроном.
– Не гоношись. Нашёл базу – молодец. Но нашёл ты её на нашей территории, а значит, это дело всё-таки немного и наше. Не находишь? – Переговорщик попытался высунуться в коридор, но тут же отпрянул. Пя…
В этот момент браском в восьмой раз дёрнул руку Дрёма сигналом… и затих. Ну и замечательно, а то достал уже…
Взлетев вверх по лестнице, Дрём распахнул дверь.
– Я же предупреждала, что кто-то ещё может захотеть отдохнуть в горячей ванне с пивом, – мурлыкнула она, явно наслаждаясь тем, что загнала Кима в то же положение, в котором была сама всего десять мин…
– Кстати, как тебе удалось отвертеться от её компании в этом походе? – осведомился он.
– Часть у команд, часть в собственности базы Морана, – кивнул Хрон.
– Допуск. При условии, что этот харгов… тьфу ты, вот привязалось же! Короче, по завершении церемонии Лима должен поставить парню мозги на место! Иначе вместо такта или страта получите шизофреника! – …
Временно решив проблему с энергопитанием и отключив «ненужные» системы, Ким, вздохнув, всё-таки решился на доведение до конца обхода базы. Вот только теперь впереди него по коридорам и переходам несл…
Пусто… ну, почти. Тусклое пятно из нескольких засветок точно в центре облачка голоизображения, это их караван, и больше никаких отметок. Что ж, оно и к лучшему. Если верить словам Хрона, добрых попут…
– Здесь я, здесь, – проворчала та, с пыхтеньем подтаскивая к их компании тяжёлый кофр. – Что уставились? Могли бы и помочь! Онто, Хинт, берите детекторы. Где устанавливать, знаете. Вперёд, мальчики! …
– Всё-таки ты ещё мальчик, – грустно улыбнулась Ирен. – Несмотря на своё происхождение и возраст. Наверное, тоже особенности ромери, взрослеете медленнее… Впрочем, я не о том. Запомни, Ким. Настоящая…
Вечер в компании команды Хрона прошёл неплохо. Познакомились, поговорили, выпили немереное количество клемы, от которой братья Лой поначалу скривились, но отказаться от напитка и не подумали… да и ра…
Второй дроид отправился исследовать галерею, ведущую к складу, старательно сканируя стены, пол и потолок, не пропуская никаких ниш и технических проёмов. Вряд ли, конечно, за прошедшее время кто-то и…
– Волокита… опять волокита, – вздохнув, проговорил тай Хрон. – Вот скажи мне, Ким, почему каждый человек, оказываясь в таком кресле, тут же превращается в отъявленного бюрократа?
– Недо… – аж задохнулась от возмущения девушка. – Ты… Ты!
– Я не могу провернуть подобное тайно. – Покачал головой Влад. – Такие действия обязательно отражаются в отчётности. А сама сделка должна проводиться в помещении с банковским терминалом, находящемся …
Наскоро прошерстив память браскомов, Ким отдал команду морф-системе, и та, пользуясь его собственным коммуникатором как инструментом, перенесла на него всю техдокументацию. Ежедневник пополнился запи…
Ливень застал Кима в пути, когда до холмов оставалось всего несколько километров. Но ни размокшая земля, ни холодные порывы ветра юношу расстроить не могли. Дождь смоет все следы происшедшего у проло…
– И что? Нам нужна постоянная связь. Не бегать же мне к вам каждый раз со списком требуемых запчастей или оборудования, правильно? Да и я сильно сомневаюсь, что вы сбежите с этими приблудами или толк…
– Списание, изъятие для проведения гарантийного осмотра, изъятие для модернизации… – забормотал Хрон, пробегая взглядом по строчкам присланных документов. – Ловко. Вот только… А что, скопом это всё н…
– А во-вторых, ему принадлежит единственная мастерская по ремонту транспортной техники и тяжёлых дроидов, – закончил за отца Влад и добавил: – Правда, у поисковиков имеется своя рембаза, но чужих они…
– Недостатки! Я тебе покажу… нет, это… – бормотала она, а когда Нора всё же попыталась воспротивиться, хлопнула её по рукам. – Да не дёргайся ты! Сейчас мы ему покажем! Недостатки! Да он слюной захле…
Так… ну, вычислитель, понятно, а «шайбы» и бижутерия здесь при чём?
– Именно. – Моран даже пальцами прищёлкнул. – Нет, с управлением одним дроидом средний техник справится без проблем, но с тем же успехом он может взять в одну руку силовой щит, в другую – кинетичку и…
– Кое-что, – медленно произнёс Влад и, сделав глоток взвара, довольно кивнул и повторил: – Кое-что.
– Всё боятся, что мы поранимся, и дядька сдерёт с них шкуры, – язвительно заметила Лими и, вздохнув, закончила грустным тоном: – И как мы чему-то научимся в такой ситуации?
– Это же разведчик… разве нет? – удивлённо проговорила Лими.
– Зачем же… Печь иглы можно хоть из пластобетона, хоть из необработанной породы. В последнем случае, правда, выход будет невелик, примерно два-три десятка игл на килограмм исходного вещества, но это …
Топаканец бросил взгляд на Кима, успевшего подвинуть к себе сковородку, и, улыбнувшись, покачал головой.
М-да, кажется, придётся задействовать легенду о Ромери. Она, конечно, не для того была придумана, но… такое несоответствие возраста и внешности оправдать иначе не получится.
– Я поисковик. – Ким пожал плечами. – Мне необходимо знать подобные вещи… Так вы будете смотреть, что вам досталось?
Отвечать Дрём не стал. Просто кивнул хозяину стоянки и, не проронив больше ни слова, ушёл. Хрон проводил взглядом уходящего юношу и, чуть подумав, решительно набрал на браскоме номер Рома. Конечно, п…
– Я тебя понял, тай Хрон, – медленно произнёс Ким и неожиданно усмехнулся. – Я буду паинькой, честное слово. А сорсит… что ж, обходился без него раньше, обойдусь и впредь. В крайнем случае заберу его…
– Ну, это же не транспортник вроде вон того «Бронто», – не обращая внимания на тон собеседницы, произнёс Ким и кивнул в сторону распластавшегося на полу транспортника с гравиприводом. – Аккумуляторы …
– Подожди, брим Влад. А разве это не твои помощники нас стопперами обработали?
– А может, им не по душе такие мирные места, как Вейн? – подала голос Нора. – Да и с техниками у нас всё очень неплохо. Так что новым работникам будет трудно вклиниться на этот рынок. С другой сторон…
С документацией Ким закончил лишь спустя час, аккурат к тому моменту, как Ром прислал на браском приглашение на обед. Потянувшись, Дрём поднялся с кресла и, сверившись с картой, устремился в зону отд…
Дрём пробежался по полученной информации и хмыкнул. В его распоряжении оказались общие данные по юридической системе королевства Ронд для свободных поселенцев… и подданных короны. Последнее явно было…
Дождь моросит… Кажется, с того момента, как Ким выбрался из стазис-камеры, количество солнечных дней можно было пересчитать по пальцам. Сезон дождей кажется вечным. Хотя если верить календарю и прогн…
– Две с половиной, – уточнил Дрём, вспомнив информацию, выуженную из сети, и, заметив приподнявшуюся бровь маршала, пояснил: – Офицерский вариант в комплектации для полевых сотрудников СПБ. Снят с ко…
– Немцы это выдумали. Немцы! Вот так всегда. Сами накосячат, навыдумывают всякой ерунды, а виноваты доверчивые русские, – пробурчал Ром и, указав молчаливым Лими и Норе на стопку тарелок, внезапно ря…
– О да, я тоже хотел бы посмотреть на судью, зачитывающего собственный приговор со скамьи обвиняемого, – рассмеялся Влад, но тут же посерьёзнел. – Ваше счастье, что брим Гаун, как лицо, участвовавшее…
– Пф… где мы, а где Вейн, – фыркнула инженер и лукаво улыбнулась. – И ведь никто ничего не скажет… особенно если ты догадаешься заглушить пишущую аппаратуру. В объёме санблока или даже твоего «Рокота…
Осмотрев аппарат, Ким не удержался от ещё одного взгляда в сторону стоящих рядом девушек, на этот раз весьма подозрительного. И было отчего. Голопроектор был опознан сканером как военный образец, а з…
– Правильно, – кивнул Дрём. – А зачем? При открытии самоспаса во всех его агрегатах прописываются данные открывшего его армейца. Соответственно, если где-то впоследствии всплывёт хотя бы один из пред…
– Я её заглушил. Точнее, Ирен… – поправился топаканец, услышав тихий фырк в канале. – Собственно, хочу предупредить, что до конца поездки никакой возможности связаться с кем бы то ни было у нас не бу…
Юноша вытащил из ящика коробку полевого вычислителя, пять «шайб», широкий металлизированный браслет на мягкой подложке, такое же кольцо, шириной почти в фалангу указательного пальца, и небольшую, вел…
– Это достойная причина, – преувеличенно серьёзно покивала Нари и неожиданно оказалась очень… просто очень близко. Юношу обдало жаром, когда тело спутницы прижалось к нему, тонкие девичьи руки обвили…
– Девочка, неужели ты думаешь, что я взял бы в отряд совершенно неизвестных мне людей? – осведомился тай Хрон, демонстративно не замечая руки Лими, скользнувшей к рукояти скорчера на бедре. А вот Ким…
– Перехожу в виртуальный режим, – булькнул интеллект-комплекс базы и замолк. Молодой человек скривился, закрывая развернувшуюся перед его внутренним взором консоль связи с ИК.
– Думаешь, мы тебя кинем? – Прищурился Мик. Нари же только вздохнула, поджав губы, но ничего не сказала.
– Эй-эй, кнопка, ты чего? – забеспокоился Ким.
Трой перекатился с пятки на мысок и, опустившись на колени, аккуратно заглянул в тёмный зев за распахнутыми створками дверей огромного металлопластового ящика. Того, что противник может его заметить,…
– Эй, ты как? – В ответ на этот идиотский вопрос ребёнок только тихо что-то простонал. Ким дёрнулся. Перед внутренним взором заскользил список доступных для синтеза препаратов. Не то… не то… снова не…
Рядом с креслом Кима прямо из пола выросло ещё одно, поменьше, куда Тина с готовностью и забралась. Дрём положил руки на подлокотники.
– Автоматический игольник «Дырокол», – откинув крышку коробки, провозгласил Дрём. – Две сотни игл в магазине, неубиваемый пневматик с запасными баллонами и мощным насосом. Штатный боекомплект – тысяч…
Что здесь хранили безопасники, армейцы не знали. Командование сектора получило приказ обеспечить им изолированные помещения с собственным энергоснабжением и выполнило его, отведя под размещение отдел…
– Пф. Может быть, я не специалист в ведении переговоров, но уж понять, когда мне вешают лапшу на уши, я точно способен. Или ты можешь как-то иначе назвать предположение мальчишки о том, что в исчезно…
Очевидно, задача дроидов была в том, чтоб отвлечь на себя внимание Кима. И им это почти удалось. Вот только ворвавшиеся в коридор нападающие никак не ожидали, что у противника тоже имеются дроиды. Ра…
– Да, точно. Точно. – Подруги переглянулись, смерили сердитыми взглядами маячившего у самой перегородки топаканца и, что-то одновременно пробурчав, вернулись в «свою» часть салона. В последнее время,…
Читать женские эмоции трудно, но вот воздействовать на них… нет, в учёбке Ким не рискнул бы, но пребывание в стазисе довольно сильно повлияло на его пси, так что… ну, небольшая шалость в стиле «топак…
– И ты влез в канал передачи телеметрии между ними… – присвистнула Ирен, с уважением глянув на Кима. – Взломал шифры, не прекращая вести бой?
– Мы видели бой с Троем. Опыта, конечно, маловато, но да… стрелок шустрый. Что касается взлома и ремонта, положимся на мнение Рома, – подал голос Тарн. Кажется, из трёх братьев за всё время встречи т…
Невозможность поболтать с Нари, оставшейся в старом городе, сказалась на настроении Кима, так что, вернувшись в «Рокот» после превращения его ретранслятора в сканер в компании Лими и под руководством…
Ким следил за происходящим снаружи через сенсоры всё того же «паука»-разведчика, устроившегося на крыше «Рокота», и отчётливо видел, как братья Лой, облачённые в штурмовые, судя по их массивности, ск…
– Оставь ты уже этих «бримов», парень. – Нахмурился владелец мастерской и, чуть замявшись, вздохнул. – Тут вот какое дело… Хрон звонил… ну, ты же его знаешь.
Надо отдать должное нападавшим, они не растерялись и, подняв сразу два силовых щита, попытались тут же откатиться обратно, под прикрытие стены лестничного тамбура. Вот только рухнувшая, опять-таки в …
Хозяин дома оглянулся на звук открывающейся двери и широко улыбнулся.
«Принято. Планетарное время… синхронизировано. 18:25, день 5, месяц 8, цикл 845». Хм, пятнадцать месяцев в году… лето в разгаре, да? Или, наоборот, зима? Хм… не важно. Позиционирование «на местности»…
– Ну и наше нечаянное приобретение. – Хрон смерил девушек долгим взглядом, а когда Нора уже собралась что-то сказать, заговорил: – Стрелки, быстрые, точные. Наиболее эффективны в городских условиях н…
И ни слова о том, что это за хрень, эта самая Варта-12…
– Не ходите за мной, – бросил Дрём, и Хрон отступил, провожая удаляющуюся фигуру долгим взглядом. Вот силуэт мелькнул у оврага… исчез… А через секунду в удивительно чистом, без единого облачка небе п…
– Всё довольно просто, – с готовностью принялся объяснять Ким. – Я – «гость города», это значит, что цены на любой покупаемый товар для меня выше на восемьдесят-сто процентов от той цены, за которую …
– Хорошее выражение. С моей родины… – Кивнул старик и, чуть помедлив, договорил: – Я давно его не слышал. Очень давно… думаю, за такое напоминание о Топакане я могу сделать тебе небольшую скидку. Ска…
– Э, нет. Допрашивать буду я, – отрицательно покачал головой Ким, а когда Тандо попытался возразить, перебил его: – Вы просто не сможете её удержать. Поверьте, даже голая она вооружена… Не справитесь.
Перешедший в походный режим, сложивший конечности дроид-охранник, превратившийся по виду в металлопластовую сферу, прикатился в зелёную зону совершенно самостоятельно и… незаметно для систем наблюден…
– Почему? Что в нас не так?! – вспылила Лими, и даже Нора прекратила демонстрировать, что ей неинтересна тема разговора.
– Знаешь, увидев твой идент, я грешным делом решил, что ко мне в гости заглянул натуральный джош, – с усмешкой заметил старик и, заметив, как скривился его собеседник, кивнул. – Вот-вот. По иденту тв…
– Это да… учитывая отсутствие на Агоре галакома, синхронизировать данные даже при наличии соответствующей аппаратуры не удастся… – задумчиво проговорил старик и испытующе глянул в глаза собеседнику. …
– Опять ему пишешь? – Мик подошёл к освещённому «ночником» верстаку, за которым устроилась Нари, и девушка, вздрогнув, резко выключила облако голографического экрана, мягко светившееся над браскомом.
Вот и сегодня, заглянув в подвал, Ким оказался в центре урагана. Мик носился за визжащими и хохочущими детьми, а Нари сидела за своим верстаком и тихо всхлипывала от смеха. Здесь же, прямо на крышке …
– Ты просто составила по ним карту движения, – понимающе кивнул Дрём.
Ким вряд ли признался бы в этом вслух, но слова Тины пришлись ему по душе. Возможность прогуляться с Нари по городу отозвалась теплом в душе… и предвкушением. Влюбился? За пару встреч в полутёмном по…
Прямоугольная карточка размером пять на восемь сантиметров из дорогого, шелковистого на ощупь пластолита, материала, ставшего универсальным задолго до рождения Кима. Длинный шестнадцатизначный номер,…
Девочка выбралась на поверхность через подвал одного из разрушенных зданий и, не теряя времени, поспешила к границе города. Насколько это позволяли её невеликие силы. Но… несмотря на усталость и боль…
– Может быть, это они? – размышляя вслух, предположил Тандо. Ким прищурился.
– Ничего, Ким… приличный стол нам Ром обеспечит. А уж дичь для этого дела братья Лой добудут. Так ведь, Хинт, Онто? – заметил как всегда невозмутимый топаканец, и братья Тарна солидно кивнули. – Вот …
Юноша опустил руку с зажатым в ней игольником и моргнул. Надо же, казалось бы, не один поединок за спиной, были победы и проигрыши, один раз даже руку заново отращивать пришлось, а мандраж бьёт, как …
– Да нет… – Говоривший, кажется, убедился, что появление Кима не является прелюдией к атаке, и тоже выбрался из модуля блокпоста. Впрочем, стволы плазмобоев так и остались наведёнными на транспортник…
По нынешней логике вещей получается: загрузил пару баз, сдал сертификационный тест… сугубо теоретический или, если речь идёт о тех же пилотах, с применением симулятора – и готов сертифицированный спе…
Ничего удивительного в том, что к исходу той же шестой минуты Ким оказался у пресловутого второго шлюза, нагруженный словно ишак «выживальной» частью давно собранного для похода груза, а вот вещи, пр…
Вот только вместо ожидаемых силуэтов нападающих первым на этаж бесшумно вкатился серый полуметровый шар. Молодой человек втянул носом воздух, в котором ему почудились нотки озона, и, повинуясь взвывш…
Короткий обрывок, но… даже если эти два придурка смогут доказать, что они не пытались нападать на Кима и его неизвестную подругу, а просто бежали мимо, обвинить в чём-то гостя города не получится. Аг…
– Ким, не морочь мне голову. Еще не хватало нам пивом считаться. Не порть впечатление. – Ирен не сдержала смешка и договорила: – И вообще, кто знает, может кому-то ещё захочется отдохнуть в горячей в…
– Такие приказы дядюшки я готова исполнять хоть всю жизнь, – констатировала Нора.
Но вот то, что аварийная система завязана на это… мра-ак. Придётся что-то делать, если нет желания остаться на базе без банального освещения и… санузла. Поскольку это важное устройство тоже жрёт энер…
– Именно, брим Ром, – кивнул Ким. – Трой отчего-то решил, что я был не прав, вырубив его подчинённых.
– Тебе удалось что-нибудь узнать? – Ром поставил перед сыном кружку с ароматным взваром из местных трав, и тот, с наслаждением потянув носом терпкий аромат, кивнул.
– Да нет. Откуда? После заката магазин закрыт, так что до завтра никакие клиенты нам не грозят.
Так вышло и на этот раз. Увлёкшись ремонтом, в основном сводившимся к чистке домашней аппаратуры и замене сгоревших узлов, он чуть не пропустил обед, за которым узнал, что его рабочий день уже законч…
– Нет, – коротко ответила Нора, переглянувшись с подругой.
За три рабочих дня эти черноволосые кометы успели трижды побывать в лавке Рома и дважды прорывались в саму мастерскую, чтобы пофлиртовать с Дрёмом, одновременно устраивая в помещении совершенный бесп…
Спустя полчаса довольные беседой Ким и охранник расстались почти друзьями. При этом на руке начальника караула появился новый браском, а Дрём разжился неплохой картой города, наполненной метками, обо…
Кто бы мог подумать, за подобные фокусы с геномом когда-то была уничтожена целая система… И к представителям её до сих пор относятся… с опаской. Хм… вот интересно, а если бы это произошло там… ну, в …
Дрём было дёрнулся отдать приказ дроидам, но усилием воли задавил порыв и нахмурился. Вид был явно из дома, что сейчас обыскивают «пауки», но… он же своими глазами видел, как Нари погрузили во флайер…
Наконец, Дрём оказался у какого-то пролома, ведущего в длинный прямой туннель, низкий настолько, что даже невысокому в силу своего возраста Киму пришлось наклонять голову, чтобы не удариться о пласто…
– Неприемлемо. Могу лишь гарантировать, что не стану применять дроидов в черте города. А что происходит за его пределами, Вейна не касается. Или правила успели измениться? – ответил Ким.
– В скоростном выносе военного имущества, – пояснил Ром. – Армейский юмор. Штатским не понять…
– Не спится? – откликнулась инженер, коротавшая дежурство за просмотром какой-то документации. Должно быть, прикидывает, что будем грузить в ее машину.
Вейн действительно оказался очень маленьким городом… по сравнению с теми мегаполисами, что помнил Ким. Да и по здешним меркам, довоенным, разумеется, он не тянул даже на региональный центр… но то был…
В очередной раз помянув невесть с чего привязавшегося и так до сих пор оставшегося неизвестным «харга», Ким резко увёл дроидов в сторону от взлетающего флайера и, убедившись, что старые стрекоталки н…
Впрочем… лучше бы это действительно был зверь. От накатившего ужаса команда просто не успела начать действовать по плану. И в тот миг, когда задержавшиеся «пустынники» выскочили из оврага, им навстре…
– Опять потерялся, – проворчала девочка и, вздохнув, потянула Кима за нос. Тот возмущённо хрюкнул, и малышка, отпустив его пострадавший шнобель, погрозила Дрёму пальцем. – Брим Ким, крайне невежливо …
– Кстати… а, действительно, почему нас не вызвали в суд?! – изумился Ром. – Ладно Ким, но ведь половина участников – жители города!
Вот парочка идёт по улице, почти доходит до перекрёстка, из-за угла доносится скрип тормозов, и через секунду навстречу Киму и его пассии вылетают двое с изготовленными к бою рельсовиками. Картинка д…
А после обеда, переговорив с Хроном и Ирен, Ким, наконец, смог приступить к тому, для чего его и зазвали в команду… правда, лишь после того, как инженер и техник отряда выставила у ворот целую сенсор…
– Как вариант… – Дрём немного помолчал и, вздохнув, продолжил: – Собственно, их всего два. Первый, сейчас получаем гостевой доступ и вскрываем склады сами. Противодействие системы обеспечено. Второй …
– Именно. Иди спать. Твои девчонки тебя заждались, – с ехидцей ответила Ирен. Ким вздохнул.
– Так не бывает, – буркнула она. В глазах девочки мелькнули слёзы.
– Да, пожалуйста. Нам он всё равно ни к чему.
– Мы непременно так и поступим, брим Хрон, – пропела Нора, улыбнувшись. Напряжение, повисшее в комнате жилого модуля топаканца, исчезло, будто его и не было. Ну и хорошо.
– Дежу… харг, нас же наверняка было слышно!
– Хм… Влад, а как насчёт больших дистанций? – поинтересовался Ким.
– Зато здесь хотя бы недостатка в боеприпасах не будет, – довольно проговорила девочка. – Мы уже с синтезатором разобрались… кстати, Нари удивилась, что в отличие от самого кофра, там не было никаког…
Стрелять из игольника Ким начал ещё до того, как подошвы ботинок коснулись сухой выжженной земли. Охранник вздрогнул и, выронив карабин, скатился наземь.
Словно почувствовав взгляд топаканца, Дрём повернулся к нему.
– Опомнился. – Потягиваясь, фыркнула довольная инженер, но заметив взгляд Дрёма, покачала головой. – Успокойся. Хинт и Онто не будут болтать. К тому же они мне должны…
– Моему хорошему приятелю нужен хороший техник. И учти, нужен настолько, что он готов закрыть глаза на статус гостя города и платить этому самому хорошему технику хорошие деньги.
– Ты знаешь, что это? – удивилась Нари, как-то по-новому взглянув на Дрёма. Тот в ответ пожал плечами.
– Буду благодарен, – кивнул не менее удивлённый Ким и, дождавшись, пока собеседница выйдет из-за стойки, последовал за ней.
Девушки переглянулись и расплылись в одинаковых и, надо признать, довольно хищных улыбках.
– Ну да… пятьсот лет прошло. Каналы связи, формат передачи данных, тип шифрования…
– Ага, днём его первый же патруль скрутит, обчистит и вышвырнет за кольцевую… или «археологи» отметелят, – ответила Тина.
Есть! Вот этой вещицей в учебке разрешали пользоваться даже на первом курсе. Правда, это больше стимулятор и болеутоляющее, созданный только для того, чтобы боец мог добраться до медика… но ничего бо…
– Той, я ошибся, это не вежливый… а очень наглый гры… – А вот не надо быть таким беспечным. Шаг вперёд, удар по выставленному пассажиром стволу и тут же ещё один, локтем, прямо под поднятое забрало ш…
А пока у него есть и более насущные дела. Рука Кима ухватила карточку, так похожую на привычные ему анонимные платёжные чипы, и уже отработанным жестом поднесла её к сканеру. Браском вновь заработал …
Строки отчёта побежали перед внутренним взглядом, и чем дальше Ким читал, тем спокойнее становился. Всё работает, сбоев нет, и даже Горин нарисовался эдакой неосязаемой тенью, посылая эмоции скуки и …
– Ты их притащил, ты с ними и живи, – отрезал Ром, когда Ким, познакомившись с будущими сокомандниками, заикнулся о своём предложении. Трое габаритных братьев Лой, похожих друг на друга как бильярдны…
– Лучше так, чем попасться на глаза беспредельщикам или заинтересовать кого-то из конкурентов, – заметила Нора. Её подруга в ответ только фыркнула.
Звук… звук… Ким пробежался по настройкам, в два движения активировал звукосниматели и прислушался к разговору «гостей».
– Молодой человек, если бы Трой не сообщил о тебе, цена была бы пятьдесят кредитов. – Старик скривил тонкие бесцветные губы в намёке на ухмылку.
– А если меня занесёт на газовый гигант? – Прищурился парень.
– Ким… – укоризненно произнесла Нари, едва они уселись за угловой столик.
Нари вздохнула и, наградив Кима коротким поцелуем в щёку, кивнула.
– А он симпатичный… – В просторном помещении шёпот Лими прозвучал достаточно громко, чтобы его услышал Ким. Оторвавшись от разбора фильтрующей системы, Дрём поднял голову и с удивлением уставился на …
– Итак, если я не ошибаюсь, ты хочешь арендовать моих дроидов, – проговорил хозяин кабинета с лёгкой улыбкой. Понять, что Хрон успел зачем-то связаться с главой поисковиков и поведать ему о возможном…
Вздохнув, Дрём окинул взглядом небольшую, изрядно замусоренную площадку за гаражом, где теперь располагалось его рабочее место, спальня и, возможно, стоянка «Рокота», правда, лишь после того, как уда…
– Какое «наше»? Я по своему краю хожу, вы по своему? – не прекращая отслеживать перемещения «гостей» на лестнице, спросил Ким. – Я вас сюда не звал, так что никаких «наших» дел тут нет и быть не може…
– Обещаю, – рассмеялся Ким, но тут же посерьёзнев, наградил рыжеволосую долгим взглядом. И та, явно совершенно точно поняв, кому на самом деле предназначалось это обещание, недоверчиво хмыкнув, ухват…
Взять, к примеру, Лими и Нору. Нормальные девчонки… вроде бы. И к Киму никаких негативных чувств не испытывают… вроде бы. Но это не помешало им без какого-либо предупреждения слить запись боя с дроид…
– Потом? Поймали? – Ким опустился на колени рядом с Тиной и, осторожно стерев пальцами слезинки с её щёк, попросил: – Расскажи, Тина. Пожалуйста.
Ким вздрогнул, открыл глаза и невольно выматерился шёпотом на русском, увидев перед собой тёмные омуты глаз, полные губы, изгибающиеся в о-очень соблазнительной улыбке, и завесу белоснежных волос…
Вещи аккуратно сложены в закрытых шкафах-нишах, на столе в центре первой комнаты – гостиной, готовый к работе голопроектор, рядом пара кристаллов памяти и информ-ключ от сейфа. Точно такой же Ким вид…
– Ты что, уже закончил? – удивлённо протянула Ирен, оторвавшись от объяснений Лими каких-то особенностей работы своего сенсорного комплекса.
– Предполагалось… – Заказчик дёрнул головой. – Ладно. Сейчас он где?
– Тварь… ну какая же тварь! – ужас осознания накатил удушливой волной, Ким захрипел. – Детей-то за что убила, су-ука?!
Самый молодой из присутствующих за столом усмехнулся и довольно потёр руки.
Но тем не менее перед уходом Ким прихватил с собой не только набор инструментов в рюкзаке, но и рельсовик из запасов «Рокота»… на всякий случай. А удалившись от зелёной зоны, свернул в один техническ…
– Присаживайся, Хрон, ты как раз вовремя. Яичницу будешь? – поинтересовался владелец мастерской.
– Хм… – Удивлённый Ким хотел было задать какой-то вопрос, но сотрудник маршальской службы ему этого не позволил.
– Можете проверить. Блокировка снята, – предложил Ким.
– Нет. Я не устраивал этого поединка. – Покачал тот головой. – Но твои выводы, Ким, понимаю и поддерживаю. Трой не выглядел человеком, искренне желающим «отомстить» за тех двух идиотов. Очевидно, не …
– Вовсе нет, – покачал головой Дрём. – Всего лишь мера предосторожности. У вас само устройство, у меня инфоключ. Гарантия, что никто из нас не останется без своей доли. Возражения?
На этот раз в голосе говорившего всё-таки прорвалась сдерживаемая злость и… предвкушение. А в следующий миг воспаривший над полом дроид-шар полыхнул очередным импульсом… и, отчаянно заискрив, рухнул …
– У нас, это у «поисковиков»? – удивился Ким.
– Вот это другое дело, – эмоциях противника мелькнули нотки удовлетворения. – Глупый мальчик, не хватайся за оружие. Поверь, я успею выстрелить раньше. Впрочем… можешь попытаться. Или нет?
– На, читай. – Браском топаканца пискнул и развернул над проектором голографию полученных документов.
– Кретин, – тихо произнесла Нари себе под нос.
Всё это время Влад смотрел короткую запись, предоставленную Дрёмом.
– Что прямо здесь? – Нора огляделась по сторонам, и её взгляд остановился на узкой койке, сейчас пристёгнутой к борту.
– Имя именем, но так оно вернее будет, – пробормотал маршал себе под нос, доставая из портсигара самодельную сигарету.
– Ну… с юристами-то у нас тут не очень, – улыбнулся охранник. – А уж социальных и вовсе нет.
– Нари… Нари вернулась четыре дня назад. Я её сразу увидела… специально выбрала такое место, откуда виден вход в подвал. Внутри жить я не могла… там тяжело и… кровью пахнет. Сильно. Она вернулась, я …
– Слушаю, тин Ким, – отозвался топаканец. Девушки удивлённо взглянули на юношу, но тот не обратил никакого внимания на их реакцию.
– Да хоть с морскими змеями! – вспылил маршал. – Ты ж, медведь старый, одних зеркал в заведении на пять сотен кредитов наколотил!
– О чём я и говорил. – Развёл руками Моран. Он хотел было сказать что-то ещё, но в этот момент рядом со столом нарисовался внушительный бугай с точно такой же нашивкой на рукаве, с какими красовались…
Новости не радовали. Но самое главное, Ким не понимал, зачем он мог понадобиться вчерашним гостям Ли… Неужели обещанные Хроном охотники за хабаром? Да нет, как-то слишком уж оперативно они нарисовали…
– Ну, вам ведь по-прежнему нужен хороший техник, не так ли? – с улыбкой ответил Дрём.
– Ну да, был один редкий калибр, теперь будет другой. Судьба, не иначе, – хмыкнул Ким, и Тина улыбнулась.
– Ну, хорошо, что в лейтенанты не разжаловал, – проворчал топаканец, вновь возвращая своему лицу привычно невозмутимое выражение. – Полагаю, теперь мы можем без опаски вынести хоть весь склад подчист…
Следующий день стал почти полной копией предыдущего: Ром просто-таки завалил Кима различным переломанным хламом, определить происхождение которого порой затруднялся даже сканер. Но ничего, отменно вы…
– Он и есть. Иначе как бы мы, по-твоему, смогли тогда дойти до склада? Одно «но». Даже в мою бытность командиром роты на этой базе у меня не было доступа к управлению дроидами. По логике, они должны …
Готов. Ким подошёл по очереди к обоим охранникам и, убедившись, что те уже не встанут, облегчённо вздохнул. Жалость? С какой стати? Не он к ним «в гости» пришёл… с горячим приветом. А значит, и переж…
– А что, мне надо было позволить себя отметелить каким-то залётным?! – удивился Ром, выпрямляясь во весь рост и становясь вплотную к решётке.
Перекусив одним из прихваченных со склада «ирпов», наугад выбранным из десятка одинаковых упаковок, Ким покосился на пыльную кушетку в углу медблока… Спать особо не хотелось, но вот у тела явно было …
– Вот так. Замечательно, – голос Хрона зазвучал в ушах Дрёма. – Ким, ты меня слышишь?
– Ничего страшного. Дефективные, да. Это про меня, – кивнул Ким. – И мой… «дефект» это замедленное развитие тела. Мне тридцать восемь лет, брим Ром.
– Иногда именно так и бывает, – Дрём постарался взять себя в руки и эту фразу произнёс довольно спокойным тоном. Хотя замечание Нари его задело.
– Хм… а вчера речь шла о десятке-другом кредитов в день… неужели мои таланты так восхитили твоего приятеля? Или всё дело в редком имплантате? – медленно проговорил юноша, крутя в руках свою чашку с г…
– Брим Влад, это же… – подал голос один из помощников, успевший осмотреть выключенных нападавших.
– А говорил, что не можешь дать хорошего совета, – ухмыльнулся Ким.
– Это привело бы к проблемам. – Пожал плечами Ким. – А мне не улыбается перспектива потерять возможность спокойно дожить до прилёта пустотников.
– Не совсем… – вздохнул Влад. – Поскользнулся у себя дома на полу, который этот самый дроид только что чистил.
– Правила не изменились. Но сам посуди, брим Дрём… допустим, за городом ты столкнёшься с кем-то из горожан, вы устроите побоище, а потом вскроется моё косвенное участие. Ты – пришлый, гость. А я мест…
Тем временем подруги подхватили по стулу из-за соседнего столика и, поставив их по разные стороны от Кима, невозмутимо уселись на них… зажав Дрёма между собой так, что тому и плечами стало не шевельн…
– Рыжеволосой? Дочка Митана, что ли? – удивился Ром.
– Точно идиот. Экранировка в стенах не требует энергии. Так что связь возможна только через сейсморетранслятор… впрочем, кому я объясняю…
– Уверены? – прищурившись, проговорил командир поисковиков.
Выходит, придётся заняться возвращением физической формы. И тут никакая медкапсула не поможет. Хотя-а… можно было бы поиграть с гравиприводами, но… нет, браться за настройку этой медкапсулы для созда…
– Не мучайся, Ким. Разберёмся потихоньку. Вот вернёмся в город… – как-то даже мечтательно протянула Ирен и, неожиданно открыв глаза, усмехнулась такой знакомой насмешливой улыбкой. – Увидишь, всё уст…
– Не выйдет, мальчик. Даже если ты попытаешься силой их выгнать… уж я-то вижу, – тихим, чуть хрипловатым голосом проговорила Ирен. – Так что смирись… и наслаждайся.
– Мы поняли, – в унисон протянули подруги. И судя по спокойствию, они действительно всё поняли правильно. Никаких обид.
– Кто таков? – хриплый голос раздался из пустоты. Хозяева блокпоста не торопились выбираться из-под прикрытия стационарных силовых щитов.
Просторный холл здания, громко именовавшегося базой поисковиков, больше подошёл бы какой-нибудь торговой компании.
– Ну почему же… – усмехнулся тот. – Я не против, но сделка подразумевает равную оплату. Тебе, как я вижу, очень нужны дроиды. А мне очень нужен хороший «пастух» и взломщик.
– Ким, всё в порядке? – настороженно спросила она.
Вот тут Ким и убедился, что казавшаяся лёгкость, с которой ему удавалось вскрывать вычислители базы, не распространяется на действующую военную технику. Нет, с помощью морф-системы, использующей его …
– Тина, а давай полетаем? – спросил он. А что, самый лучший способ прочистить мозги…
– Я бы тебя, тай Хрон, и полковником не постеснялся бы назначить, но должных сигнатур не знаю. А придумывать её самому… уж извини, слишком велика вероятность ошибки, а с ней и конфликтов в системе. О…
– А где гарантия, что этот самый курьер будет без охраны? – вздохнув, спросил Трой.
– И к чему были такие сложности? – не понял Тандо. Это не было попыткой давления. Мужик действительно не понимал смысла таких ухищрений и просил объяснений. Именно поэтому Ким так спокойно и восприня…
– Нормально, – отозвался тот и, заметив недоверчивый взгляд хозяина дома, заверил6 – Честное слово, Ром, я в полном порядке. Насколько это возможно, конечно… Но глупости делать не собираюсь, не волну…
Тандо стукнул по столешнице здоровым кулаком, и крепкий тяжеленный стол подпрыгнул.
Юноша махнул голопроектору рукой, и умный агрегат возобновил воспроизведение.
Прыжок! Перемахнув через очередную преграду, Ким нырнул вниз и ормом ввернулся под колесо гигантского, раздолбанного в хлам транспортника, стоящего в каких-то двух метрах от предыдущего препятствия.
– Ясно. Извини, что отнял твоё время, брим Моран. Всего хорошего. – Ким поднялся и шагнул к двери.
В результате увидеться им удалось только в день, когда должна была состояться та самая сделка. Правда, на встрече присутствовала не только Нари, но и Мик, но это не помешало рыжеволосой кинуться Киму…
Интуиция Кима взвыла, и парень рухнул наземь раньше, чем разошедшееся от противника кольцо света успело его коснуться. А вот дроидам не повезло. Странная атака просто аккуратно разрезала их пополам… …
Но относиться снисходительно к гостям только потому, что они не показывают сноровки штурмовиков Корпус Сервус? Вот уж нафиг… Недооценка противника – последнее дело. А значит, и встречать их надо со в…
– Хочешь провернуть её под защитой маршальской службы, – догадался маршал. – И в чём проблема? Для этого вовсе не нужна моя помощь.
– Именно. – Кивнул топаканец и, задержав взгляд на Дрёме, поинтересовался: – Я вижу, тебя совсем не радует такой жгучий интерес, а?
– Мы тоже можем заняться поиском покупателей, – буркнул Мик, но Ким нахмурился.
Лишь оказавшись в знакомой комнате при мастерской, Ким смог расслабиться. С лица ушло отрешённое выражение, а закованные в щиты эмоции наконец были выпущены на волю. Дрём тяжело вздохнул и, с силой п…
– Обрыв связи, – кивнул Ким, и в тот же миг браском подал ещё один сигнал, на этот раз запрос на подключение к локальной сети. Судя по тому, как девушки завозились со своими гаджетами, они тоже получ…
– Ага… это, я так понимаю, мой заказ со склада… Ладно. – Ким отщёлкнул замки и, откинув крышку, уставился на содержимое ящика, аккуратно уложенное в мягкие гнёзда. – То, что надо… Если и здесь нет пс…
Ким содрогнулся от отвращения, что не укрылось от Нари.
Дорога, если можно так назвать направление, по которому двигалась колонна, постепенно забиралась всё выше и выше в горы, так что к вечеру они остановились на ночную стоянку посреди снежных наносов. М…
– Вижу, Бердин, вижу… что поделать, идиотизм, как выяснилось, неизлечим, – вздохнул маршал, бросив взгляд на тела. – Два раза проколоться на одном и том же… Точно идиоты. Грузите их на квадры и дуйте…
– Да, милый. Вот такой это злой и неприятный мир. А что делать? – с деланым сожалением вздохнула она и… отлетела в сторону, сметённая раздавшейся из леса очередью из кинетички. В тот же миг ошеломлён…
Индекс интеллектуального развития: Не указан
– В таком разрезе… м-да. Понимаю… – Тандо покачал головой. – Ещё раз прошу прощения за происшедшее недоразумение в баре. Иногда мои люди слишком непосредственны и часто не думают о последствиях. Но о…
– Поня-атно. Стоп. – Дрём нахмурился. – Их же коммутировать надо.
Проснулся Ким, когда укороченная колонна уже остановилась на ночную стоянку. Потянулся, поморщившись от боли в мышцах, и, вздохнув, собрался было перебраться в салон, когда услышал приглушённые голос…
В разрекламированное и явно любимое заведение Троя Ким решил пока не соваться. Куда больше он хотел сейчас выспаться, отдохнуть, а там уж можно будет и местные достопримечательности осмотреть…
– Спрашивать, почему вы не стали сотрудничать со своими поисковиками, я не стану. Ваше дело. Но почему именно я? – спросил Ким.
– Правда, – ответил Дрём и послал всё и вся к тёмным звёздам…
Матово-серая призма, покоящаяся в самом углу склада, словно прикрылась от нескромных взглядов тем самым огромным контейнером. Весьма удачно, надо сказать. Стометровый контейнер надёжно спрятал древне…
– Я бы предпочёл, чтобы следующего вообще не было. Но с твоей тягой к сюрпризам и интригам это, наверное, несбыточная мечта и только, – проворчал недовольный Моран. – Отбой.
– Да нет. Какая-то совершенно неизвестная особа. Думаю, она вообще из руин. По крайней мере, мои имбецилы в этом убеждены. Собственно, они утверждают, что если бы не этот факт, они бы и не подумали н…
В знакомом подвале, расположенном на западной окраине старого города, в северной его части, отделённой от Вейна молодым лесом и цепочкой холмов, к легкому, даже удивившему разочарованию, Кима встрети…
Подхватив на ходу «паука»-разведчика, Ким махнул рукой дроиду-охраннику, и тот, повинуясь команде, интерпретированной для него морф-системой, двинулся следом за хозяином.
– Да? Ну, если только на знакомства, – ответил Дрём. – Если бы не твоё появление, дело могло затянуться надолго. Спасибо за помощь, тай Хрон.
– Она ж давно брошена! Там и генераторы-то поди сдохли.
Обиженных не было. Все прекрасно понимали, что возвращаться тем же путём, которым добирались на базу, было бы слишком рискованно, тем более что уйти от преследования на тяжело груженных транспортника…
– «Погонщик», «пастух»… что за убогая фантазия, – вздохнул Дрём, но тут же посерьёзнел. – Девушку верни, гений.
– Интересный паренёк, – чуть помолчав, неторопливо ответил тот и усмехнулся. – Банку держит.
Так что, к моменту, когда Хрон втянул его в затею с поиском, Дрёму оставалось только покрасить «надстройку» в подходящий цвет… Что он и сделал, не преминув полностью обновить цвет машины. И теперь «Р…
– А эти из-за холма, значит, все честные, да? – Прищурился приятель Нари.
– Глухо. Лими говорит, что подача энергии прекращена, а вручную створку не сдвинуть. Там тонны две, не меньше…
– Можно и подробнее. Итак. У «соседей» информации по применению схожего оружия нет. Иными словами, такая роскошь, как «Точный» Кима, там не светилась. А вот на западе кое-какие следочки нашлись… в ра…
– Там можно заказать хороший обед? – поинтересовался Дрём. Старик кивнул. – Что ж, тогда пусть так и будет… только, через два часа.
– Ромери… Ромери… Стоп, это не те ли дефект… извини.
– Что? – не поняла Лими, но заметив, как железяки примотали пленника к конструкции, побледнела. Реактор взвыл, переходя в режим сброса тепла, тело бандита над раструбом дёрнулось и принялось медленно…
– Что? – Сделал непонимающее лицо Ром, и его сын со свистом выдохнул воздух сквозь сжатые зубы.
– Это весьма щедрое предложение, тай Хрон, – так же медленно проговорил Ким. – Но я надеюсь, что вы удовлетворите мой интерес и ответите на вопрос о гостевых зонах?
– Я их прогнал. Где ты живёшь, скажи. Я тебя отнесу. Позволишь?
– Очень попросим… – Тёплые губы Лими коснулись уха Дрёма.
Отказавшись от загрузки базы, Ким повертел в пальцах вынутый из считывателя кристалл с базой «Стрелковые комплексы» и положил его обратно в коробку. Подождёт. Хотя… ведь не зря же Логан подсунул крис…
– И что это было? – свой вопрос Дрём адресовал низкому потолку.
– То есть они пытались нас похитить, чтобы предложить партию в кости? – язвительно уточнил Ким.
– Ким, а что за девчонка с тобой была? – поинтересовался он.
– Именно. Сначала направился к старому Хрону… Подслушать, о чём они говорили, к сожалению, не удалось. Старик – настоящий параноик. Но вышел парень от него недовольным. И тут же направился на базу Мо…
– И зачем тебе эта железная «армия»? Если не секрет, конечно.
Тихо щёлкнув, зажглись светильники, и из-за открывшихся дверей до Кима докатился гул голосов зрителей. Конец боя.
– Понятно… – протянула техник, бросив взгляд на изредка помаргивающего красным огоньком «паука», зависшего над панелью управления. – Ким, а сможешь вскрыть замок так, чтобы не всполошить «охранку»?
– Хрон! – Хозяин базы поисковиков еле сдержался, чтобы не выматериться… но ведь сдержался. – Не выводи меня из себя.
Маршал тут же поднялся со своего кресла и, взяв в руки банковский сканер, приложил чип к его считывателю.
– Не знаю… есть кое-какие мысли, но сначала хочется просто убраться отсюда, – чуть помедлив, проговорил Ким, бросив взгляд в ту сторону, откуда почуял какой-то странный интерес. Пусто. – А ты?
– Да, – хрипло ответил топаканец. Они словно поменялись местами. Сейчас от невозмутимости Хрона не осталось и следа, а к лицу Дрёма словно приросла маска равнодушия и отрешённости.
– Кхм… а что за дроиды? – спросил Дрём, одновременно пытаясь понять, с чего вдруг Ром решил так расщедриться.
– Всегда подозревала, что мужчины умнеют только к полувеку… да и то не все. – Покачала головой Ирен. – Глупый. Ты что, намерен её бросить? Нет. Ну и в чём проблема? Мучаешься, сомневаешься, выматывае…
Сколько?! Да что он там анализирует, а?! Это же… это же… не понял. Тьфу, он же на каждое устройство свой процесс поднял.
– Не скажешь, откуда ты узнал про это место, Хрон? – поинтересовался Ким через несколько минут и, подняв взгляд на топаканца, качнул головой. – Впрочем, можешь не отвечать…
Нари фыркнула, насупилась и замолчала. Отдых был испорчен… Нет, Ким понимал, что, скорее всего, девушка просто хотела отыграться за Лими с Норой, но легче от этого не становилось.
– Поня-атно, – протянул он. – Что ж, будем надеяться, что нам удастся миновать их территорию без шума и пыли.
– Идиотом будешь ты, если откажешься. – Голос его собеседника лязгнул сталью. – Мы уверены, что участие Рома в сделке – фикция. Получателем наверняка будет тот мальчишка, что так лихо раскатал тебя н…
По кивку маршала охранник за стойкой протянул Киму считыватель, и юноша, недовольно вздохнув, скинул нужную сумму в казну города.
На этот раз голопроектор отключился окончательно. Запись кончилась. Ким выудил из аппарата кристалл памяти и, чуть подумав, отложил в сторону. Уничтожить его он всегда успеет. А пока нужно разобратьс…
Разобравшись с оружием и питанием, Ким взялся за имеющиеся в его распоряжении техсредства. Проверка генератора и водосборника не заняла много времени. Убедившись, что и то, и другое находится в рабоч…
– Был не прав, – поднял руки Дрём, когда обе девушки остались в одном нижнем белье. – Вы очаровательны. Обе. Я в восхищении.
– Ещё один Хрон на мою голову, – тихо вздохнул Ким, и Тина кивнула.
– Всегда готов, – откликнулся он и тут же услышал какой-то неопределённый хмык Рома. Впрочем, юноше было уже не до того. Руки сами заскользили, проверяя крепления рюкзака и оружия, наличие боеприпасо…
Тот вздрогнул… но тут же взял себя в руки.
– Ну да… людей здесь, скорее всего, нет, – взмахнув рукой, вроде как согласился его оппонент и тут же добавил: – Но это не значит, что мы должны прекратить обыск.
– Кха… кхем… удивил. Честно, – выдала она, справившись с кашлем, и, обозрев фигуру стоящего перед ней юноши долгим изучающим взглядом, развела руками. – Но извини, мальчик… меня интересуют мужчины по…
Вот только несмотря на беспечный тон старика, Ким ясно почувствовал его серьёзность. А значит, разговор предстоит не из простых. Хм, кажется, реализацию пришедшей ему вчера в голову идеи придётся нем…
– То есть все разборки за пределами Вейна, да? – уточнил Ким.
Рассказ девочки пришлось услышать и обеспокоенному Рому, и не понимающему происходящего Тандо. Но обоим совершенно не понравилось то, что они услышали. Как и Киму.
– Взаимно, брим, – кивнул в ответ Ром, поднимаясь с кресла. Топаканец и владелец мастерской обменялись короткими поклонами, и покупатель исчез за дверью. На всё про всё ушло меньше пяти минут.
– И почему мне кажется, что это не единственная причина, по которой они так рвутся в поход? – буркнул себе под нос Ким.
– Ну, что скажешь? – спросил топаканец, дождавшись, пока его собеседник пригубит ароматную клему из ореховой чашки и, утерев седые усы, поставит её на стол.
Тот в ответ растянул губы в холодной неживой улыбке.
– Харг с тобой, Ким. Но учти, ещё одна подобная выходка, и я запру тебя в участке. Просто на всякий случай. Усёк?
– Неплохо смотришься, – кивнул Ким и после недолгой паузы договорил: – В одежде. Хорошо скрывает недостатки.
Дрём заглянул в холодильник и фыркнул. Размечтался. Лими с Норой, очевидно, тоже по достоинству оценили это удовольствие… и вылакали всё пиво, что он заложил в холодильник! Вот ведь… оторвы!
– Извини, тай Хрон. Обещать не могу, но постараюсь быть максимально осторожным. – Вот только в голосе Дрёма топаканец явственно услышал требование не соваться к Киму с советами. И он не стал настаива…
Дата регистрации в системе Агора по системному стандарту: 8/25 оборота 817-го цикла.
– Частично, – уточнил Ким, не обращая никакого внимания на собравшихся за его спиной братьев Лай, сжимающих в руках оружие. – По возвращении в Вейн мы расторгнем контракт. Я не могу работать с челове…
На сборы у юноши ушло два полных дня, и всё это время морф-система укладывала в голову носителя всё новые и новые пласты информации, обогащая его знания об окружающем мире… пусть и в довольно специфи…
Взгляды Мика и Нари скрестились на Дрёме, и тот после недолгого размышления решил «сдать» им найденное. А почему бы и нет? Ему оно без надобности, а ребятам, глядишь, и пригодится…
Явно повинуясь приказу топаканца, левая фара «Магны» вдруг развернулась и высветила груду железа в углу пещеры.
– Тогда я не хотел бы видеть, что в твоём понимании означает «буянить», – фыркнул маршал, тоже не торопясь переходить на интерлин.
– Уважаемый Хрон, а вам не кажется, что цена несколько… м-м… завышена?
– Не совсем, – усмехнувшись, проговорил Ром. – Через полчаса придёт один человек, он тебе всё объяснит. А пока ешь.
– Ранение в руку. Кость не задета. Очевидно, дёрнулась от моего крика, и дроид промахнулся. Повезло. Сотрясение мозга… лёгкое. Это результат падения. Опять повезло. Ну, и то, что сознание потеряла, т…
И первым, что увидел Ким, оказался мощный транспортник с явно военным прошлым, стоящий в десятке метров от пролома. Огромные колёса с глубоким протектором, довольно изношенные, если учесть сверкнувшу…
– Я слышал, Барри ногу сломал? – протянул Ром, разливая по бокалам ароматную наливку темно-вишнёвого цвета. Сын в ответ задумчиво кивнул. – Говорят, он споткнулся в тире о дроида-уборщика. Это правда?
– Плёнки-сборщики. Для воды, для питания синтезатора… и палатка из универса. Точнее, малый кокон. В принципе, всё.
– Когда-нибудь ему придётся отдать руководство базой кому-то другому, – жёстко проговорила обычно смешливая и легкомысленная… по сравнению с подругой, Лими. – Будем это мы с Норой или кто-то из его п…
– Ходят такие слухи. – Пожала плечами Нора.
Вопреки многочисленным предупреждениям Хрона, за всё время поездки их маленький караван ни в какие неприятности не попал. Не встретились им ни банды беспредельщиков, ни рыскающие в поисках алавийцев …
– Брог, заткнись. Достал уже своим нытьём!
– Око за око, так говорили древние. Я добавлю. Боль за боль. – Равнодушный, холодный тон, которым была сказана эта фраза, заставил Нормана дёрнуться.
Впрочем, не совсем. Время есть. Надо дать отдохнуть Тине, а расспросить её о месте, где их держали, можно будет чуть позже. А пока, пока нужно сходить в магазин, купить одежду для девочки, обувь… что…
Получив переданный морф-системой запрос от браскома, Ким вздохнул и согласился. А в следующую секунду перед внутренним взором юноши развернулся файл с присланными чипом идентификатора документами.
– Брим Ром, не могли бы вы подойти? – вежливо попросил Дрём, когда тот соизволил ответить на вызов.
Но за дверью хозяина мастерской не оказалось. Зато там стоял совершенно хмурый мужик со знакомым лицом, затянутый в форму маршальской службы.
– Не вали с больной головы на здоровую. Я тебе дал информацию, ты не сумел ей правильно распорядиться. И кто виноват в том, что переговоры провалились? – отозвался Хрон.
– Именно, Ким, – кивнул топаканец. – Видишь ли, я хочу загрузить наши машины самым компактным и дорогим содержимым этих складов, снять сливки, так сказать. Поскольку у нас нет никакой гарантии, что у…
– Ну… если ты так говоришь… – Нора бросила взгляд на сидящего рядом с её подругой парня и, покачав головой, двинулась к двери, у которой, как говорил Ким, он видел тележку.
С этими мыслями юноша и уснул, чтобы проснуться через девять часов от стука в дверь. Подивившись такой активности брима Рома в выходной день, Дрём поднялся с кровати и, натянув штаны, пошлёпал к выхо…
– Уже оплачено. – Гость поправил выглядывающую из-под капюшона маску-респиратор. – Готов получить следующее задание?
– Вот-вот, а я о чём, – кивнул Ром. – Ужинать будешь?
Норман рискнул открыть глаза и… увидел перед собой того самого мальчишку, что во время атаки суетился вокруг горевшей кабины «Борея». Попытался презрительно усмехнуться, но наткнулся на взгляд возвыш…
– А иди-ка ты сюда, друг разлюбезный… а ещё лучше катись прямо на склад… так, где тут у нас это… не то, не то… вот! Полевой вычислитель исследовательской группы… Его и принесёшь. Проверим практику ст…
– Он мой, – одновременно выдали дроиды, и Тарн не стал с ними спорить. Точнее, с Кимом, под чьим контролем явно находились эти железяки. Отреагировав на приглашающий жест охотника, штурмовики в два д…
– И зачем тебе это, брим Влад? Ещё тысячу штрафа хочешь слупить? – спросил Ким.
– Что? Что я?! Ну скажи, скажи! – воскликнула Нари. – Дрянь? Сучка? Что молчишь?! Он мне просто нравится. Понимаешь? Он, а не ты!
– Это то, что я думаю? – Взяв пакетик двумя пальцами, Влад присмотрелся к его содержимому.
Киму же довелось вволю пострелять из автоматического рельсовика, небольшой и очень удобной машинки, способной выпускать до пятнадцати зарядов в секунду. Одна проблема… энергию жрёт едва ли не быстрее…
– Остальное? – справившись с собой, Ким покосился на девушку, и та мечтательно улыбнулась.
– Я почти добралась до распределителя, – голос подруги Норы раздался в наушнике Дрёма в ту же секунду. – Ким, если ты не очень занят, помоги Норе отвлечь от меня этих мерзких пауков…
Передёрнув плечами, Ким скрылся от преследующих его взглядов зевак в фойе, где был тут же пойман распорядителем и, по совместительству, владельцем стрельбища… со значком помощника маршала на груди. М…
Накатившее было разочарование от отсутствия искомого модуля в коммуникаторе и вычислителе Ким задавил… и после недолгого размышления нацепил на себя изученную морф-системой гарнитуру. Браслет на прав…
Ну, хоть поужинать по-человечески удалось, и то хорошо. А Ром расстарался, словно извиняясь за пропущенный вчера ужин, и накормил всю группу чуть ли не праздничным обедом. Такого Ким даже в его доме …
Открыв послание, Ким быстро пробежал по нему взглядом и довольно хмыкнул. Заинтересовавшийся товаром потенциальный покупатель явно правильно понял, что имел в виду Дрём, выставляя в сети объявление о…
– Четыре дня? – «Предводители» переглянулись. – Всего?!
– Не всерьёз будешь Витку у Хромого в ночлежке валять. Обсос, – вызверился рыжий Гар и скрылся во внутренностях пустынника. Но тут же вновь высунул патлатую голову: – По сторонам смотри, дурило! Нам …
А следующим утром отчаянно буксовавшая в снежниках колонна, спасавшаяся только выведенными на рабочий режим дроидами, с натугой вытаскивавшими транспортники из заносов, наконец, добралась до перевала…
– Я им головы морочу?! – изумился Ким. – Это они меня доводят!
А в подземных переходах у того самого Двойного Рога, где рухнул спутник, стало оживлённо. Пустынные грызы, рванувшие в открывшийся проход, столкнулись со своими «городскими» собратьями, давно считающ…
– Парень, я уже понял, что у тебя проблемы, но вот хамить не надо, – набычился Тандо.
Дата рождения по галактическому стандарту: 68-й день 14346 года от Начала
Дроид-разведчик соскользнул с обшивки машины и устремился к панели управления расположенной на створке внутренних ворот. На этот раз он справился и сам, резво набрав на тускло светящейся плоскости во…
– Уже работаешь? – пророкотал Ром, заглянув в мастерскую и застав Кима у верстака, сосредоточенно следящим за суетой одного из «пауков». Разведчик, он разведчик и есть, для мелких манипуляций его кон…
– Я вспомнил. Мастер вероятностей перестаёт видеть варианты, когда находится на пороге смерти, – шагнув к Хрону, тихо проговорил Ким. – Ведь так?
– Вижу, – кивнул Хрон, явно получив сигнал браскома, на который Ким только что сбросил сформированный инфоключ, и тут брови старого топаканца полезли вверх. – Группа расконсервации? Капитан дай Таика?
Сто пятьдесят тысяч… весомая сумма даже для вейнских поисковиков, второй по обеспеченности группировки в городе. Да и «подводники», чья резиденция находится на центральной площади, тоже не раз подума…
Попытка влезть в управляющую систему модуля закончилась вполне ожидаемо: «Предъявите военный идентификатор… Внимание! Старшему технику Дрёму в доступе к управлению отказано. О попытке несанкционирова…
Тина оказалась права. Действительно, не прошло и двух дней, как Нари остыла, и они с Кимом вновь стали каждый вечер болтать по браскому. Встретиться лично мешали дела. Мик где-то откопал богатые «зал…
Нет, будь у горе-исследователей больше возможностей и инструментов, они, наверное… когда-нибудь… может, и вскрыли бы машину, но то ли времени не хватило, то ли желание захапать себе все славу вскружи…
Чистое предположение, конечно. Никаких доказательств, как и объяснений, почему Ром не желает обратиться за решением своей проблемы к местной бригаде поисковиков, у Кима не было… но потому-то он и гор…
Утром Дрём проснулся с первыми лучами солнца, и тут же желудок напомнил ему о том, что парень ничего не ел со вчерашнего утра. Потянувшись, Ким бросил взгляд на развешенную одежду и, секунду подумав,…
– Есть. Но встроенного блока хватит только на передачу сигнала маяка с предустановленным циклом. Или на пару месяцев работы в режиме обычного передатчика. Потом он просто сдохнет. Но если подключить …
Разведчики зашуршали по дому в два раза быстрее. Прячась в тени, скользя по вентиляционным коробам, шестилапые дроиды проникли-таки в подвал и принялись исследовать его немногочисленные помещения. Во…
Дрём отвёл взгляд от заворожившей его улыбки.
– Вот как? – В глухом, явно специально искажаемом маской голосе заказчика послышались нотки интереса… и недовольства. – Значит, не получил помощи от бывшего нанимателя и прямиком отправился к его про…
За руль Ким не садился до самого Вейна. Сил вести машину просто не было. Спасибо Рому, этот двужильный не только сменил боевой кокон и любимую «Корну» на кабину «Рокота», но умудрялся всю дорогу трав…
– Я подменю. Тран будет в коконе. Поехали?
– Обойдусь взваром, Ром. Боюсь, этот бой мне не выиграть.
– Полагаю, тебе очень нужен хороший техник, а, тай Хрон? – Прищурился Ким.
Затягивать дело Ким не стал. Так что, уже через пятнадцать минут после того, как команда заняла места в машинах, а Ром занял свое место в боевом коконе, ворота шлюза дрогнули и медленно поползли в ст…
– А что, у кого-то из присутствующих имеется военный контракт? – осведомился Дрём, справившись с удивлением от стремительного наезда. Ирен хмыкнула под одобрительные смешки братьев Лой. Юноша улыбнул…
– А дверь? Как мы отсюда выйдем? – Нора немного повеселела, узнав, что с сестрой всё будет в порядке. А тут и аптечка тихо свистнула, подавая сигнал об окончании первичной обработки. Дрём снял её со …
Как бы то ни было, но ситуация с деньгами подталкивала Кима к необходимости чуть поступиться осторожностью и поторопиться с продажей передатчика. Гости из космоса могут прибыть в любой день, и оказат…
– Ну… прости нас, что так навязались… нагло, – поддержала подругу Нора. Дрём вздохнул и девушки принялись наперебой объясняться. – Нам действительно нужна практика. Дядька привязал нас к дому и никуд…
– Не откажусь. Спасибо, Тина, – улыбнулся Ким, разворачивая над браскомом облачко голограммы, нужное ему на самом деле только для маскировки реальной работы с маяком через морф-систему. Девочка кивну…
Ким удручённо смотрел на раскуроченный вспомогательный модуль вычислительной системы и бездумно крутил в ладони ластящийся к пальцам универсальный шунт.
Успокоив Горина, Ким ответил на эту готовность волной благодарности, но полученный от машины отчёт предпочёл отложить на некоторое время. Сейчас у него появились более насущные дела, требующие немедл…
– Ну не скажи, – хмыкнул Дрём, одновременно пытаясь подтолкнуть собеседника эмпатией. – Вполне приличный тренировочный муляж… наверное, талисман бывшего владельца этого самоспаса.
– Кстати, а если мы не сможем найти необходимое? Всё-таки старый город это не склад, – проговорил Мик.
Но забраться в уже подключённую ванну ему не удалось. Морф-система напомнила о прекращении карантинного периода после стазис-камеры и безжалостно погнала на тренировку. Как говаривали в учебке, нет с…
– И опыт на этот раз проиграл, а? – с подколкой мурлыкнула Нора, стрельнув глазками в сторону собеседника.
И в этот раз люди маршала примчались на сигнал в считанные минуты. Да не одни, а вместе со своим начальником.
– Хм, а познакомиться на улице, значит, неприлично, да? – пробормотал он. Перед внутренним взором Дрёма вдруг возникло грустное лицо Нари, и он тряхнул головой. – Вертихвостки.
– Не нюхай. Пей. Залпом, – с ухмылкой проговорил Ром и, дождавшись пока Ким поднимет ёмкость с алкогольной жидкостью, стукнул её краем своего стаканчика. – Твоё здоровье, работничек.
Когда наблюдатель сообщил Норману о появлении на перевале тяжело груженной колонны из трёх транспортников с прицепами, бывший «археолог» только потёр в предвкушении руки и велел готовить машины к вых…
Охранник спрыгнул наземь и, метнувшись в сторону, выкатился из-за контейнера. Очередь игольника впилась в тихо загудевшую ёмкость для жидкого топлива, едва не достав свернувшую за неё цель. Бегом!
– Нари… Мы же собирались устроить выходной, не так ли? Погулять по городу и так далее… – покачав головой, заговорил Ким, моментально поняв, отчего его спутница вдруг засмущалась.
– Значит… мед-майор Талаан… Ваш вердикт? – обратился к медику полковник.
К городу Ким прикатил на исходе третьего дня и… уткнулся в самый натуральный блокпост, ощетинившийся парой лёгких плазменных орудий, чьи почерневшие от окалины раструбы моментально навелись на замерш…
– А наши все ушли на промысел. – Вздохнула она после обмена приветствиями.
Вопреки мечтам Кима, провести вечер в компании Нари ему не удалось. Связавшись с девушкой, он узнал, что та с самого возвращения в старый город, не желая встречаться с Миком, забурилась в какие-то от…
– Да мы вроде как уже знакомы, – протянул здоровенный детина в комбезе планетарных войск, почесав пятернёй затылок.
– Сорок кредитов?! В сутки? – Юноша окинул взглядом старика, невозмутимого, словно выходец с Топаканы. Впрочем… почему «словно»? Если учесть косу, общий абрис лица и худощавое телосложение, Хрон впол…
– Это разрешение? – протянула Лими в пустоту и тут же схлопотала тычок локтем в бок от подруги.
– Уважаемый Хрон, у меня есть подозрение, что если бы Трой не сбросил вам сообщение обо мне, цена могла бы оказаться не сорок и не пятьдесят кредитов, а пятнадцать. И то при условии, что мой транспор…
– Хм. На самом деле я просто нацелился на тебя, – прищурившись, абсолютно серьёзным тоном ответил Ким, отчего только что зубоскалившая инженер подавилась тоником, тубу с которым только-только поднесл…
– И что, никаких странностей ты не заметил? – поинтересовался Хрон.