Все цитаты из книги «Проснувшийся (СИ)»
Старому избитому космическим мусором спутнику не суждено было пережить очередное попадание метеороида. Мчавшийся сквозь пустоту, космический скиталец размером с грецкий орех пробил и без того дышавшу…
— Ну уж, нет. Пельмени без водки жрут только собаки. И вообще, у Хрона ты от клемы не отказывался? Не отказывался, значит, вежество знаешь. Так чего ж от моего угощения нос воротишь? Обидеть хочешь?
— Я не могу провернуть подобное тайно. — Покачал головой Влад. — Такие действия обязательно отражаются в отчётности. А сама сделка должна проводиться в помещении с банковским терминалом, находящемся …
«Код красный. Последнее предупреждение персоналу. Контур самоликвидации запущен. Активация самоподрыва будет произведена через 6:38… 37… 36…»
Парень засопел, но подчинился. А вот к Киму служащий с таким «предложением» обращаться не стал. Статус гостя города сказывается. Про Нари и вовсе говорить нечего, у барышни просто не было при себе ор…
— А что между жителями руин и городскими нет никаких связей? Вообще? — Осведомился Тандо.
— Вышли в Моррейн. Молчание в эфире. — Хватило одного этого замечания, чтобы гомон стих окончательно. Ким хмыкнул и, развернув панель с клавиатурой под голопроектором в сторону сидящей рядом Норы, ки…
— Кстати, о доходах. Полагаю, в стоимости отремонтированной техники вы не разбираетесь, так что предлагаю наведаться в Вейн, глянуть в лавках порядок цен, чтобы потом не было никаких обвинений в обма…
— Ким Дрём. — Стараясь не вестись на излучаемый девушками интерес, ответил с кивком Ким. — Итак, чем могу помочь?
— Тогда не морочь бедняжкам головы. Они и так не знают, как тебя поделить…
— Во — первых, он владеет всеми стоянками в городе. — Медленно проговорил Ром, и Дрём хмыкнул, вспомнив момент знакомства с Хроном…
— А ну убрала грабки от ствола, сопля! Ишь чего удумала! Ремня давно не получала?! Так я тебе сейчас устрою…
— И не надо. — Пожал плечами Ким и повернулся к внимательно наблюдающему за происходящим Рому. — Главное, чтобы в сделке не фигурировал я сам.
— Какое «набарагозил»?! — Рыкнул владелец мастерской. — Кто набарагозил? Я?! Да я вообще ничего не сделал! Сидел себе пил пиво с креветками, а тут…
Ответ на этот вопрос Ким обнаружил на той же полке. Жёсткий ремень техника с многочисленными элементами для крепежа инструментов красовался небольшой плоской пластиной, опознанной сканером браскома, …
— Так то их вылечит, а не клиента. — Хмыкнул Ким.
— Всё‑таки ты ещё мальчик. — Грустно улыбнулась Ирен. — Несмотря на своё происхождение и возраст. Наверное, тоже особенности Ромери, взрослеете медленнее… Впрочем, я не о том. Запомни, Ким. Настоящая…
— Ну… с юристами‑то у нас тут не очень. — Улыбнулся охранник. — А уж социальных и вовсе нет.
— Не нюхай. Пей. Залпом. — С ухмылкой проговорил Ром и, дождавшись пока Ким поднимет ёмкость с алкогольной жидкостью, стукнул её краем своего стаканчика. — Твоё здоровье, работничек.
— Вот так. Замечательно. — Голос Хрона зазвучал в ушах Дрёма. — Ким, ты меня слышишь?
— Понятно. Что ж, разумная предосторожность… вот только, сказанное никак не объясняет, с чего вдруг ты, тай Хрон, решил, что я «приличный» техник.
— Уточни? — Прищурился Дрём. — Я собираюсь взять машину не просто так, а в счёт части моей доли. В чём проблема?
Судя по тому, как девушки переглянулись, с кулинарией у них дела действительно обстояли не очень.
— Нет. — Честно ответил Ким, уже понимая, что встретиться с главой вейнских «археологов» будет несколько сложнее, чем он рассчитывал. И словно в подтверждение этих мыслей, улыбка собеседницы угасла.
Ким и сам не заметил, как безликий образ «заказчика» трансформировался в огневолосую девушку с застенчивой улыбкой и стальным взглядом. Хмыкнул удивлённо, тряхнул головой и, получив сигнал от дроидов…
— Вроде того. — Ухмыльнулся тот и, повернувшись к открытым настежь створкам ворот, заорал, — затаскивай потихоньку!
— Почему, доволен… — Откликнулся Ким. — И даже спасибо сказал, если ты не заметила… Эй, Лими?
Правда, в итоге встречу пришлось перенести ещё на день. Город вновь залили потоки воды, так что ни о какой прогулке и речи быть не могло. Зато следующий день оказался солнечным и тёплым, и прогулка у…
— Я тебя тоже очень люблю, милая. — Отозвался Хрон. — А теперь о пополнении. Ну, насчёт Кима вы в курсе. Взломщик, он взломщик и есть.
— Мик, что ты хочешь от меня услышать? — Со вздохом спросила рыжеволосая.
— Да ничего. Всё в порядке. Подходящий штекер для аварийного питания он сделал, так что модуль готов к работе. А вот с дальнейшим — облом. Имеющийся у Кима военный идентификатор недостаточен для упра…
— В по — оиск… — В унисон протянули девушки, и глаза у них заблестели. Лими прижалась горячим бедром к Дрёму и заглянула ему в глаза эдак снизу вверх. — Без нас?
— Твои идиомы… — Чуть дёрнул краем губ Хрон, в свою очередь, делая глоток горячего, но не обжигающего напитка.
— Волокита… опять волокита. — Вздохнув, проговорил тай Хрон. — Вот скажи мне, Ким, почему каждый человек, оказываясь в таком кресле, тут же превращается в отъявленного бюрократа?
— То есть я буду хранить коды доступа, не имея права воспользоваться ими, правильно?
Ким поднялся с жалобно скрипнувшего пыльного кресла и, подхватив со стола вытащенный со склада фонарь, двинулся на выход. Замелькали полутёмные коридоры, пустые помещения и переходы… База СПБ оказала…
К городу Ким прикатил на исходе третьего дня и… уткнулся в самый натуральный блокпост, ощетинившийся парой лёгких плазменных орудий, чьи почерневшие от окалины раструбы моментально навелись на замерш…
— А зачем менять то, что и так хорошо работает? — Пожал плечами Ким и, получив сигнал от дроидов, сосредоточился. — Так… извини, хозяйка, но теперь мне нужно работать. Дальше «пауки» без меня не спра…
Немая пауза… и оба спорщика медленно развернулись в сторону непонятно откуда возникшего в подвале незнакомца, на руках у которого с любопытством сверкала глазами их пропажа.
— Брим Ром, не могли бы вы подойти? — Вежливо попросил Дрём, когда тот соизволил ответить на вызов.
— Если я не прав, то в следующий раз обещаю заранее всё объяснить. — Согласился Хрон.
— Ки — им, Ки — им… ну, КИМ!!! — Тина дёрнула задумавшегося парня за рукав комбеза, и он только порадовался, что додумался затемнить медкапсулу. То, что происходит сейчас внутри, заставит блевать даж…
— Это достойная причина. — Преувеличенно серьёзно покивала Нари и неожиданно оказалась очень… просто очень близко. Юношу обдало жаром, когда тело спутницы прижалось к нему, тонкие девичьи руки обвили…
Ким улыбнулся, чувствуя внутри себя, орма, маленький огонёк восторга. Кажется, не ему одному по душе путешествия в пространстве. Дрём мягко коснулся сознания Тины и получил в ответ такой вал радостны…
— Ближайшие пятнадцать минут я бы не хотела, чтобы здесь фонили активированные дроиды. — Пояснила Ирен.
— Заходи вечером, покажу в записи. — Нахмурившись, отозвался Ром.
— Проходи, брим Трой. Будь как дома. — Посторонившись, Дрём пропустил раннего гостя. Тот помялся, но всё‑таки перешагнул порог. Оказавшись в небольшой комнате, Трой покрутил головой, без особого инте…
— Сделаем. Ким, терминал в правом дальнем углу рядом с воротами номер три. — Не дожидаясь приказа, подсказал Тарн и почти тут же нарисовался рядом с «Рокотом». — Вылезай, сопровождение уже на месте.
За руль Ким не садился до самого Вейна. Сил вести машину просто не было. Спасибо Рому, этот двужильный не только сменил боевой кокон и любимую «Корну» на кабину «Рокота», но умудрялся всю дорогу трав…
— У неё есть наследники. Ты же не станешь их обманывать? — В глазах Кима на миг блеснула искорка интереса, но тут же погасла.
— Не врёшь. — Констатировала она и тут же спросила. — А какая она, моя мама?
Тим застонал. Две! Две язвы на его голову. Молодец, орм…
— Поня — атно. — Протянул он. — Что ж, будем надеяться, что нам удастся миновать их территорию без шума и пыли.
— Я бы сообщила об этом заранее. — Покачала головой Ирен. — Мы же не первый раз идём этим маршрутом. И у нас было время, чтобы расставить метки вдоль всего русла. Оказавшись на расстоянии уверенного …
Человеческие эмоции — не фонтан, постоянно бьющий с одной и той же силой, они скорее похожи на костёр, который горит тем ярче, чем больше в него подкидывают дров внимания. Иными словами, пока человек…
— Ага, рассказывай… У отца был приятель из бывших военных. Я помню, как он двигался. Если бы не разница в возрасте, я бы подумала, что ты заканчивал то же учебное заведение, что и он.
Покинув очередной магазин, Нари демонстративно отключила окно записей в браскоме и, сладко потянувшись, отчего ткань платья обрисовала все изгибы её тела, довольно вздохнула. Приняв из рук Кима банку…
М — да, если бы не раздражённое состояние собеседника и его крайне слабое пси, Дрёму бы ни за что не удалось сподвигнуть Мика на подобный ход. А так… удачно получилось, ничего не скажешь. Вот если бы…
— Бред, Ким. Подводники не стали бы так подставляться ради одного — единственного передатчика. Не их уровень. — Отмёл предположение юноши Ром.
— А ты думал? — Развела руками Ирен. — Как говорил один древний мудрец, «ничто не вечно под луной». Всё течёт, всё меняется. И чувства человека, его мировоззрение тоже меняются, а соответственно, и п…
— Какая жалость, что при принятии решения о взыскании не было таких адвокатов, как ты, отец. — Покачал головой маршал.
— Понимаю… — Внезапно топаканец напрягся. — Ирен, проверь канал, немедленно!
— Правильно. — Кивнул Дрём. — А зачем? При открытии самоспаса во всех его агрегатах прописываются данные открывшего его армейца. Соответственно, если где‑то впоследствии всплывёт хотя бы один из пред…
Жаль, не получилось договориться об аренде дроидов… придётся вытаскивать туза из рукава, но на это нужно время. До окончательного вывода из консервации основного реактора Горина остаётся чуть больше …
— Вот и замечательно. Тогда через полчаса заходи. Заодно с сыном моим познакомишься. — Констатировал Ром и, насвистывая какой‑то незатейливый мотивчик, потопал к себе.
От потрошения дроида юношу отвлёк настырный писк браскома. Это его «паук» — разведчик закончил своё «чёрное дело». Просмотрев отчёт, Дрём довольно кивнул и, оставив разобранного охранника, подошёл к …
А после обеда, переговорив с Хроном и Ирен, Ким, наконец, смог приступить к тому, для чего его и зазвали в команду… правда, лишь после того, как инженер и техник отряда выставила у ворот целую сенсор…
Тина обхватила его руками за шею, вцепилась так, что не оторвёшь, и всю дорогу до комнаты Кима пыталась что‑то рассказать, несмотря на слёзы, чудовищную усталость и боль от многочисленных ушибов и сс…
— Не стандарт. — Покачал головой Ким. — Очевидно, самоспас был установлен в чьём‑то персональном транспорте. Вот владелец и запихнул в него что‑то… сверх комплекта, так сказать.
— Жаль. Девчонка хороша. — Цокнул языком маршал. — Ну, ничего, если ты ей глянулся, она тебя найдёт. Наши девки, они такие, своего не упустят.
— Не дам. Это — личное. — Насупился Ким. Ну, в самом деле, не признаваться же, что морф — система включила запись лишь в тот момент, когда Дрём насторожился, услышав скрип тормозов за углом? Да и то …
— Да смотрю я, смотрю… вот же пенёк старый. — Последние слова блондинистый договорил уже себе под нос, поудобнее перехватил игольник и, вновь нацепив на запылённую физиономию защитные очки, сосредото…
Взгляды Мика и Нари скрестились на Дрёме, и тот после недолгого размышления решил «сдать» им найденное. А почему бы и нет? Ему оно без надобности, а ребятам, глядишь, и пригодится…
В следующий визит в старый город, через пару дней после пострелушек в тире с маршалом, Ким не поленился прихватить с собой пару дешёвых браскомов, валявшихся в «трофейном» ящике «Рокота», не забыв пр…
— Зато здесь хотя бы недостатка в боеприпасах не будет. — Довольно проговорила девочка. — Мы уже с синтезатором разобрались… кстати, Нари удивилась, что в отличие от самого кофра, там не было никаког…
В общем, предупредив Нари о том, что и сам будет занят в ближайшие дни, Дрём попрощался с подругой и, отключив связь, покосился на уложенные под рабочим столом в салоне рюкзаки Норы и Лими… м — да, э…
Ким не раз сталкивался с прямой загрузкой информации, пусть и в медкапсулах учебки, и сравнивая сейчас оба способа, не находил в них разницы. Да, появился в памяти некоторый объём ранее неизвестных с…
Во дворе взвыл двигатель, и через несколько секунд под заинтригованным взглядом Кима в помещение мастерской вкатился квадр, волоча за собой серый матовый куб контейнера на низко осевшей под его весом…
— Может быть… может быть. — Протянул топаканец. — Ладно, допуск. Посмотрим, как покажет себя этот ваш будущий такт.
— У — умный мальчик. — Протянул собеседник вейнского охранника и, чуть помедлив, добавил, — и как я уже сказал, очень сентиментальный. Дал девочке фамилию того парня из подвала… хм. Но это ничего не …
Дрём бросил короткий взгляд на идущих следом за ним девчонок, уже принявшихся о чем‑то шушукаться, и вздохнул. Охраннички, ага. Их самих охранять впору…
— А хотя бы и так. — Запальчиво вскинулся Ром, дёрнув себя за ус.
— Ну что, малышка… будем приводить тебя в порядок? — Спросил Ким. Девочка неуверенно кивнула. — Не бойся. Это не больно. Ну‑ка, вытяни руку…
— Постараюсь, но обещать не могу. Распознать тревожные «закладки» отсюда почти нереально. — Вздохнул Дрём. И сейчас он не лгал. Инфоключ, конечно, гарантирует открытие дверей, но кто знает, какие дей…
— Недо… — Аж задохнулась от возмущения девушка. — Ты… Ты!
Наверное, было бы лучше, если бы он действительно послушался Ирен и покинул её постель сразу, как она этого потребовала, но… Дрём просто побоялся оставлять её в том раздрае, в который женщина сама се…
Поймав на себе оценивающие взгляды тех самых девушек, Ким вздохнул и, покачав головой, двинулся на поиски распорядителя. Обращать внимание на этих адреналинщиц он не собирался. А в том, что девушки к…
Строки отчёта побежали перед внутренним взглядом, и чем дальше Ким читал, тем спокойнее становился. Всё работает, сбоев нет, и даже Горин нарисовался эдакой неосязаемой тенью, посылая эмоции скуки и …
— Доктор Дайго, что скажете? — Игнорировал замечание подчинённой полковник. Седой, полноватый доктор улыбнулся краешком губ и кивнул.
За три рабочих дня эти черноволосые кометы успели трижды побывать в лавке Рома и дважды прорывались в саму мастерскую, чтобы пофлиртовать с Дрёмом, одновременно устраивая в помещении совершенный бесп…
Счастье, что на складе нашлись запасная пара генераторов и дроид — бурильщик с довольно мощным реактором. Это позволило Киму заменить выдыхающиеся автономники и поставить их на зарядку от ненужной же…
— Наверное, она просто хотела, чтобы ты потренировалась хозяйствовать и встречать гостей. — Предположил Ким, на что Тина смерила его долгим и таким снисходительным взглядом, что парень не удержался о…
— А, ты ж западный, не знаешь… За счёт девчонок из других городков. У брима Роуза целая сеть заведений на восточном побережье. Так что, каждые полгода «феи» меняются. К нам везут из Липпо, от нас в Б…
Правда, едва рассвело, Нари выскользнула из постели и, с трудом отбившись от приставаний Кима, сбежала в ванную. Дела — дела…
— Для этого нужен приказ от вышестоящего командования, а у меня…
— Ну да, был один редкий калибр, теперь будет другой. Судьба, не иначе. — Хмыкнул Ким, и Тина улыбнулась.
Игольник… классический игольник, разве что, помимо магазина на две сотни игл, здесь имеется возможность установки небольшого резервуара с какой‑то то ли жидкостью, то ли гелем. Впрочем, сканер быстро…
За бортом действительно шёл уже привычный дождь, после мороза на перевале казавшийся тёплым и, в самом деле, привычно уютным. Ирен завозилась в объятиях Кима, устраиваясь поудобнее, улыбнулась и, при…
«Подтверждение… до окончания процедуры… 3:22. 3:21. 3:20. 3:19… 0:01. 0:00. Формирование массива завершено. Структура данных определена. Протокол 1. Запрос… Отклик. Есть доступ… устройство, наименова…
— М — да. Если бы не это, все наши вещи сейчас плавали по салону. — Вздохнул Дрём. — А если бы уровень воды поднялся выше?
— Всегда подозревала, что мужчины умнеют только к полувеку… да и то не все. — Покачала головой Ирен. — Глупый. Ты что, намерен её бросить? Нет. Ну и в чём проблема? Мучаешься, сомневаешься, выматывае…
Дрём оглянулся, чтобы посмотреть, куда указывала взглядом его рыжеволосая подруга, и еле слышно вздохнул. Ну да, Вейн это большая деревня… точнее, небольшая. Мог бы и предусмотреть возможность встреч…
Ну вот. С этим делом закончили. Теперь можно и с рыжеволосой пообщаться… Хм… интересно, у них здесь лишнего топчана не найдётся? А то, возвращаться в город за холмом в ночи, да по местным оврагам — б…
— Погоди — погоди, бать. — От волнения маршал даже перешёл на родной диалект интерлина. — Ты вообще сейчас о чём?
— Одно другому не мешает. — Безразлично пожал плечами топаканец. — Случайное совпадение, не больше.
— Когда? — Пожал в ответ плечами Дрём. — И зачем? Было и было. Все живы, здоровы. Разве что Трою пришлось раскошелиться на лечение, но тут он сам виноват. Не я его вызвал на бой…
— Это что вам, супермаркет, что ли? — Проворчал топаканец, услышав предложение Кима. Но помолчав, договорил. — Ладно, вернётесь, обговорим. А пока… Ким, ты же хотел что‑то там найти? Вот и ищи. Не те…
— Не дрогнет. — Ким на миг замер и, взглянув на лежащую у его ног девушку, повторил, — точно не дрогнет…
Информация. Местная сеть просто физически не могла предоставить ему доступ к межсистемной связи за полным отсутствием такового, а Киму было интересно, что творится в мире, и как он изменился за проше…
— Я поисковик. — Ким пожал плечами. — Мне необходимо знать подобные вещи… Так вы будете смотреть, что вам досталось?
Странная ситуация складывается в здешних местах. Вот вроде бы есть за холмом вполне приличный городок… ну, по послевоенным меркам. Живёт себе, торгует… жители работают, развлекаются… на карте Ким не …
Лими с Норой переглянулись. От их внимания явно не укрылся похолодевший тон собеседника.
Владелец мастерской дёрнулся, но тут же покачал головой.
— Что они делают? — Тихо спросила Лими у внимательно наблюдающего за процессом, хмурого Рома.
Юноша буквально почувствовал захлестнувший атакующих адреналиновый шторм и, выждав, пока они окажутся в десятке метров от него, отдал очередную команду, одновременно ныряя в приоткрытую дверь склада.…
Подняв тело над стазис — камерой, дроид, выполняя заложенную в него когда‑то программу, крутанулся на месте, отчего руки и ноги юноши мотнулись из стороны в сторону, и покатил к стоящему в углу комна…
— И что теперь? — Заторможено поинтересовалась девушка, когда Ким освободил нападавших от оружия и сложил его аккуратной стопкой чуть поодаль. Всё‑таки иглы — парализаторы он использовал впервые и, з…
И так по всему уровню, кроме одного — единственного места. Ким подал приказ на открытие дверей, но створки даже не дрогнули. Не зашипели приводы, не зажёгся сигнал открытия… ничего… кроме коротко мор…
Так вышло и на этот раз. Увлёкшись ремонтом, в основном сводившимся к чистке домашней аппаратуры и замене сгоревших узлов, он чуть не пропустил обед, за которым узнал, что его рабочий день уже законч…
— Тебе удалось что‑нибудь узнать? — Ром поставил перед сыном кружку с ароматным взваром из местных трав, и тот, с наслаждением потянув носом терпкий аромат, кивнул.
— Не скажи, Мик… — Улыбнулся Ким, отвечая на безмолвный вопрос приятеля Нари. — Это не просто хлам, а очень древний хлам. Не удивлюсь, если дети умудрились найти часть коллекции какого‑нибудь историк…
— Бой на закрытой площадке с возведённой по случайному принципу системой препятствий и укрытий. Боеприпас — тысяча игл без ограничений по поражающему принципу. Время от заката до рассвета. Бой до нев…
Нет, никто не заметил его похождений и никаких претензий не выставлял. Но в хозяйстве Ирен произошёл затык. Три дроида — погрузчика из тех, что вроде были на ходу, едва их нагрузили работой, задымили…
К искомому дому она подошла крадучись, старательно скрываясь от взглядов возможных наблюдателей. Здесь не любят таких, как она. Никто… почти. Вот! Вот он этот дом! Девочка шмыгнула в щель меж неплотн…
— Эй — эй, кнопка, ты чего? — Забеспокоился Ким.
— Инерция мышления, подруга. — Развела руками Лими, заметив ошеломлённый взгляд Норы.
— Будет исполнено. — Кивнул тот и, блеснув значком помощника маршала на груди, исчез в здании.
Ким покрутил головой, повёл плечами и, оглянувшись на медкапсулу и вызвал отчёт автодока, благо, хоть после второго посещения капсулы, он, наконец, был сформирован. Перед внутренним взором юноши побе…
— Это что? — Обойдя по кругу отцепленный от квадра груз, поинтересовался Ким, после того как сканер отказался опознавать привезённое.
— Ким, ты уверен, что правильно всё понял? — Осведомился владелец мастерской. Дрём кивнул.
— Ну, положим, с решением первой задачи я могу помочь. — Протянул Ким. — А второе… вам, или вашим младшим есть с кем связываться вне Агоры?
Разговор получился интересным. Правда, начался он не с рассказа старика, а с заявления, изрядно покоробившего Кима.
Отец смерил сына долгим взглядом и облегчённо вздохнул. Ром, конечно, не так проницателен, как старый Хрон, но уж сына‑то своего он знает…
Наконец, Дрём оказался у какого‑то пролома, ведущего в длинный прямой туннель, низкий настолько, что даже невысокому в силу своего возраста Киму пришлось наклонять голову, чтобы не удариться о пласто…
— Тихо — тихо… не торопитесь. Девочка избита. — Покачав головой, гость огляделся и решительно шагнул вперёд, явно нацелившись на застеленный топчан, уже занятый собеседником рыжеволосой валькирии. Па…
— Ага, думаешь, Сухой — один такой босс на всю Агору? Или о беспредельщиках забыл? — В ответ на эту сердитую реплику со стороны неизвестного Брога раздалось какое‑то невнятное бухтение.
— Стоять, босота! Куда намылился? — Резкий окрик водителя квадра, затянутого в старый, но ухоженный боевой комбез планетарной пехоты, заставил Кима остановиться. И едва он замер на месте, как пассажи…
— Ошибаешься, Ром. — Покачал головой Ким. — Те три десятка дроидов были прописаны в бортовом вычислителе «Рокота», через него я ими и управлял, но я не собираюсь тащить транспортник в руины! Ро — ом…
— Ким, не наглей. Закон я нарушать не буду. — Процедил маршал и добавил. — И за грызов можешь не просить, каких бы сисек у них не было. Это понятно?
— Спа — аси — ибо. — Сквозь сон пробормотала Лими.
— Ладно — ладно. Я понял. Мы оба погорячились… но парень мог бы быть и повежливее, не находишь? — Сдал назад Тандо.
Передёрнув плечами, Ким скрылся от преследующих его взглядов зевак в фойе, где был тут же пойман распорядителем и, по совместительству, владельцем стрельбища… со значком помощника маршала на груди. М…
— Знакомьтесь, это мои партнёры. — С ударением на последнем слове отозвался Ким. — Брим Мик Ройс и бримма Нари Тавал.
Проводив дождавшуюся его девушку домой и одарив «детский сад» заранее купленными сластями, Ким получил в качестве благодарности недовольный фырк Тины, обиженной, что её не взяли в город, подозрительн…
— Тьфу на тебя! Нашёл время для шуток! — Под хохот отца вызверился маршал, и Дрём поднял руки в жесте сдающегося.
Дождь моросит… Кажется, с того момента, как Ким выбрался из стазис — камеры, количество солнечных дней можно было пересчитать по пальцам. Сезон дождей кажется вечным. Хотя если верить календарю и про…
— Замечательно. Но дежурного всё же лучше оставим на всякий случай. Очередь дежурств скидываю на ваши браскомы, и учтите, обсуждению она не подлежит. А сейчас давайте‑ка сворачиваться. Вечер уже, а у…
— Я, собственно, пришёл спросить, у тебя не найдётся тубы холодного пива? А то мой запас в холодильнике был нещадно разграблен двумя наглыми малолетками, а так хочется посидеть в горячей ванне с пивк…
— На все сто. Уж поверь специалисту. — Кивнул тот. — Паренёк спортивный и, должно быть, талантливый «пастух». Обычно им присуща такая скорость реакции, иначе за двумя — тремя дроидами сразу никак не …
— Ким, неужели ты не рад? — Прощебетала Лими, хлопнув ресницами. — Это же так романтично! Равнина, море травы от горизонта до горизонта, синие холмы вдалеке… и мы втроём… М — м…
— Ранение в руку. Кость не задета. Очевидно, дёрнулась от моего крика, и дроид промахнулся. Повезло. Сотрясение мозга… лёгкое. Это результат падения. Опять повезло. Ну, и то, что сознание потеряла, т…
— Понятно… — Протянул Ким. Были у него на счёт Троя свои подозрения, но озвучивать их… Впрочем, почему бы и нет? — Полагаю, экзаменом был не только тот вычислитель, но и вчерашний поединок?
Эх, а с каким удовольствием он забил бы болт на предстоящий поиск и остался с Нари… Но слово есть слово, а тай Хрон обещал неплохой заработок в виде доли от дохода экспедиции. Правда, насчёт цели пох…
Притопнув ногой, юноша убедился, что обувь сидит на ногах, как влитая, и принялся оглядываться в поисках других интересностей. Мародёрка? Не фига. Археология. Да и вообще, выходцу из трущоб Нижнего С…
Переговоры в баре «У Ли» прошли без сучка и задоринки. Владелец магазина и по совместительству ремонтной лавки действительно оказался ровесником топаканца, по крайней мере, на вид ему было не меньше …
— Ну, началось… — Вздохнул Ром, покачав головой. Но Влад даже внимания на него не обратил.
— Он в городе. Девчонка уже с ним. — Коротко ответил вошедший, снимая шлем, и попытался пригладить стоящие дыбом волосы. Но с этим у Троя вечные проблемы, вот и сейчас непокорная шевелюра вела себя, …
— Сомневаюсь, но… я с ним поговорю. — Вздохнул он.
— Ладно — ладно. Не будем ссориться. — Согласился топаканец и, помолчав, заговорил. — Я действительно не собирался делать того, в чём ты меня обвиняешь. Но рад, что ваша сделка сорвалась.
Добравшись до лестничной клетки, Ким отпустил дроида, и тот, соскользнув на пол, весело побежал вверх по ступеням к жилому офицерскому блоку. Проводив взглядом «паука», Дрём довольно кивнул и… отправ…
— Он самый. Приятель подарил… лет сорок назад. Привет с родины.
— Я не против. Время у меня есть. — Безразлично заметил Ким.
Юноша покосился на трещины, зазмеившиеся по пластобетонным сводам и полу коридора, и прибавил ходу, внимательно присматриваясь к следам, оставленным его недавними «гостями», одновременно, стараясь ос…
— Ты точно в порядке? — Нахмурилась Нора. Ну да, настырности девушке не занимать.
Попытка взять под контроль систему наблюдения… отбита. Морф — система полыхнула предупреждающей надписью и, в свою очередь, атаковала вычислитель взломщика. Откуда‑то сверху потянуло злостью и раздра…
Влад смерил молодого человека нечитаемым взглядом и… махнул рукой.
Ким услышал короткую очередь игольника, громко протарабанившую по корпусу пустого контейнера, и тихо хмыкнул. Молодец, Трой. Теперь, сделав вид, что засёк противника, охранник совершенно спокойно мож…
Ким окинул взглядом внутренности транспортника и, вздохнув, решил посвятить образовавшееся свободное время приведению в порядок изрядно ушатанной машины. Нет, лезть в силовую установку Дрём не собира…
Морф — система легко приспособилась к управлению, и через несколько минут дроиды уже метались в небе, выделывая всё более и более сложные фигуры. Замечательно…
— Потому что технику вейнские торговцы покупают на базе «поисковиков», и она обычно в куда лучшем состоянии, чем та, что можем добыть мы. А «археологам» лень заморачиваться с откручиванием всякой деш…
Последний расчёт траектории вышел точным, но время, проклятое время, и всё те же пресловутые корректоры сделали своё дело.
Сложив покупки на столе рядом с кроватью, на которой тихо посапывала Тина, Ким окинул взглядом закутавшуюся в одеяло фигурку девочки и, покачав головой, тихо вышел из комнаты. Одно дело сделано. Пора…
— Я рад, если так. — Фыркнул Влад и, задумчиво почесав кончик носа, вздохнул. — Харг! Я не дипломат и не умею вилять. Ладно. Давай начистоту. Мне совсем не хочется, чтобы информация о действиях Барри…
— Ты идиот? Сам же слышал старшего. Под нами военная база, э — кра — ни — ро — ван — ная.
Явно повинуясь приказу топаканца, левая фара «Магны» вдруг развернулась и высветила груду железа в углу пещеры.
— Вовсе нет. Всего лишь работающий межсистемный передатчик. — Развёл руками Ким.
— Какой — какой ненавистью? — Протянула Ирен, на что Дрём только отмахнулся.
— Я слышал, Барри ногу сломал? — Протянул Ром, разливая по бокалам ароматную наливку темно — вишнёвого цвета. Сын в ответ задумчиво кивнул. — Говорят, он споткнулся в тире о дроида — уборщика. Это пр…
— Где ты его мог получить? — С явным недоверием протянул его собеседник, и Ким усмехнулся.
Вечер в заведении у Ли начался вполне достойно… да и завершился тоже неплохо. Хотя будь на то воля Кима, завтракать он предпочёл бы домашней едой на кухне у брима Рома, а не просроченным ирпом в тюре…
— Помощник. Я что, неясно выразился? Или ты считаешь, что нападение на гостя города представителями моей службы, это нормально? — Вдруг вызверился Влад и заикнувшийся подчинённый, побледнев, замотал …
Уже готовый к тому, что сейчас ему заведут старую песню об отсутствии, совещании или просто большой занятости главы базы, Ким был неожиданно удивлён происшедшим через минуту. Собственно, как и девушк…
Индекс интеллектуального развития: Не указан.
Дрём осторожно подхватил на руки вновь заплакавшую девочку и, ни слова не говоря, понёс её обратно в свою комнату. Старательно возводя щиты, загоняя эмоции в глубокий и тёмный колодец, Ким дошёл до с…
Отвечать Дрём не стал. Просто кивнул хозяину стоянки и, не проронив больше ни слова, ушёл. Хрон проводил взглядом уходящего юношу и, чуть подумав, решительно набрал на браскоме номер Рома. Конечно, п…
Как бы то ни было, но ситуация с деньгами подталкивала Кима к необходимости чуть поступиться осторожностью и поторопиться с продажей передатчика. Гости из космоса могут прибыть в любой день, и оказат…
— А то. Вон, Кима на прогулку уволокли, «чтобы развлёк дам, пока они томятся в ожидании». Тьфу! Моран их научил, что ли?
— Идиот легкомысленный. Издеваться он надо мной вздумал! — Проворчал в усы хозяин мастерской.
— Хм… а вы там что‑нибудь интересное видели? — Вдруг поинтересовался Тарн, переглянувшись со своими молчаливыми братьями, но заметив, как напряглись Лими с Норой, тут же замахал руками. — Не — не — н…
— Хм… — Удивлённый Ким хотел было задать какой‑то вопрос, но сотрудник маршальской службы ему этого не позволил.
Собственное тело будто выросло и сильно потяжелело. В этом не было ничего необычного, просто сейчас Ким и Горин стали одним целым, и тело машины он ощущал, как своё собственное. От «кожи» покрытия на…
Дрём было дёрнулся отдать приказ дроидам, но усилием воли задавил порыв и нахмурился. Вид был явно из дома, что сейчас обыскивают «пауки», но… он же своими глазами видел, как Нари погрузили во флайер…
— Обрыв связи. — Кивнул Ким, и в тот же миг браском подал ещё один сигнал, на этот раз запрос на подключение к локальной сети. Судя по тому, как девушки завозились со своими гаджетами, они тоже получ…
— Именно. Снять или перевести кредиты на другой счёт сможет только человек, чей идент содержит её генокод или в чьём распоряжении имеется её завещание, опять же, подтверждённое генокодом. — Уточнил Х…
— Да ничего страшного. — Вздохнул юноша. — Я уже привык. Одно время хотел поменять идент, но здесь и сейчас это проблема из разряда неразрешимых.
— Тогда действуем по второму варианту. — Заключил Хрон. — Лучше потратить трое суток и получить базу в собственное распоряжение, чем рисковать жизнью под огнём здешних дроидов.
В ответ Мик только дёрнул плечами и окончательно скрылся за занавеской, ведущей в соседнюю комнату.
— Ясно. — В унисон выдали подруги и умчались прочь — только пыль столбом.
— В Вейне девушка. Я знаю. — Кивнула Ирен, руки которой как‑то незаметно переместились с плеч Кима и принялись «гулять» по его телу. — И как я уже сказала… она там, а ты здесь. И никакие гипотетическ…
Вечер в компании команды Хрона прошёл неплохо. Познакомились, поговорили, выпили немереное количество клемы, от которой братья Лой поначалу скривились, но отказаться от напитка и не подумали… да и ра…
— Ну да. — Кивнул Хрон. — Именно так оно и есть. Когда‑то мне довелось командовать полусотней самых раздолбанных раздолбаев во всём военном контингенте Агоры, громко именуемых «ротой охраны» этой дыр…
Инфоключ, как обычно, без проблем активировал передатчик, Ким отправил ему запрос на подключение браскомов, и уже через несколько секунд оба родственника вовсю шарили по галакому.
— А почему? — Тихо спросила девочка. Вот ведь, «почемучка» какая…
— Кое‑что. — Медленно произнёс Влад, и, сделав глоток взвара, довольно кивнул и повторил. — Кое‑что.
Глухо урчали нагруженные двигатели, тихо скрипели под колёсами камни и короткая, но очень тяжёлая колонна медленно катила вниз по осушённому руслу реки, нащупывая путь сенсорными комплексами и ПНВ. П…
— Я предлагаю вообще их не учитывать при дележе. — Ответил Дрём. — Проще считать их накладными расходами и не забивать себе голову ерундой.
— Проверим работу системы перед появлением покупателя? — Предложил Дрём Владу и Рому. Те степенно кивнули. Владелец мастерской вернулся на своё кресло и кивнул стоящим перед низким журнальным столико…
— Ещё раз приветствую, предок. У нас тут возникли некоторые сложности. Короче говоря, из‑за одного высокопоставленного идиота, мне пришлось свернуть все приготовления и перенести предназначенные тебе…
— То есть с ней всё будет в порядке? — Уточнила девушка.
— О да… Тебе перечислить всё, что ты посулил остальным участникам, если они откажутся от вычислителя в твою пользу? — Чуть подавшись вперёд, вкрадчиво проговорил Хрон.
— И к чему были такие сложности? — Не понял Тандо. Это не было попыткой давления. Мужик действительно не понимал смысла таких ухищрений и просил объяснений. Именно поэтому Ким так спокойно и восприня…
Впрочем… лучше бы это действительно был зверь. От накатившего ужаса команда просто не успела начать действовать по плану. И в тот миг, когда задержавшиеся «пустынники» выскочили из оврага, им навстре…
— Межсистемным. Активным. — Договорил Ким, и лицо его оппонента вытянулось. А теперь, немного горечи… — Вот только воспользоваться им в нынешнем виде у вас не получится.
— Тебе уже недостаточно моего слова? — Осведомился гость… и его собеседник отрицательно покачал головой. — То‑то же…
— Значит, это ты меня вытащил из стазиса, да? Дебер-12МУ… Будешь Бычком. Кстати, о мясе… может, ты мне и поесть чего‑нибудь найдёшь, а? — Протянул Ким. На взлом последних протоколов безопасности дрои…
— М — да? В таком случае ты очень талантливый самоучка. — Улыбнулась Нари.
— Четыре дня? — «Предводители» переглянулись. — Всего?!
Нахмурившись, Ким постарался отогнать не вовремя накатившие воспоминания шестисотлетней давности и улыбнулся.
— Если отбросить идею о том, что информацию слили мы, то остаётся только один вариант. — Вздохнув, проговорил Ким. — Подводники. Именно на их территории проходила сделка.
— Да не за что. Не о тебе беспокоюсь, а о возможных доходах. — Фыркнул Мик, и Нари огорчённо вздохнула.
— О, всё так. Попки — грудки, ножки — глазки… красота и свежесть молодости! — Уже почти издевательски рассмеялась Ирен, но тут же осеклась и, бросив на девушек короткий взгляд, проговорила абсолютно …
— Что? — Не поняла Лими, но заметив, как железяки примотали пленника к конструкции, побледнела. Реактор взвыл, переходя в режим сброса тепла, тело бандита над раструбом дёрнулось и принялось медленно…
Юноша хмыкнул и… полез разбираться. Разобрался, конечно… спустя час. Разница проста. Сравнив «мозги» найденных на складе дроидов типа «Егерь» с вычислителями базы, Ким пришёл к выводу, что последние …
— Слу — ушай, кнопка, а тебе мама нужна? — Осведомился он, и Тина замерла на месте с открытым ртом. — А что? Хорошая мама, умная, как Хрон, красивая… как ты. Добрая… временами.
— Пастух. — Меланхолично проговорил владелец мастерской, глядя на творимый дроидами беспредел. — Я думал, их не осталось.
В результате теперь у Кима имеются бесплатная крыша над головой, стол, заранее нежно любимая ванна с нелимитированным расходом воды и работа за двадцать пять кредитов в день… при учёте ненормированно…
— Ли — ими — и!!! — Нора попыталась вскочить, но Ким навалился сверху, не давая ей пошевелиться.
Потеснив Кима с водительского сиденья, владелец мастерской устроился за штурвалом и, покосившись на бледного Кима, покачал головой.
Только оказавшись в сотне метров от первого отеля, Ким понял, что не весь город засыпает сразу после заката. Ближе к центру жизнь продолжала бить ключом и сейчас. И судя по звукам, доносящимся из под…
Вопреки многочисленным предупреждениям Хрона, за всё время поездки их маленький караван ни в какие неприятности не попал. Не встретились им ни банды беспредельщиков, ни рыскающие в поисках алавийцев …
Отвалившись от верстака, Ким потянулся и, широко зевнув, улыбнулся. Что может быть лучше хорошо выполненной работы? Только её оплата и… крепкий, долгий сон.
Именно поэтому, проводив Нари, Ким рванул в вояж по лавкам Вейна. Подготовка к выходу та ещё морока. И Дрём желал разделаться с ней как можно быстрее… а может просто выделенные Хроном средства жгли е…
— Ну что ж, ему нужен техник, соображающий в интеллект — системах, а мне нужна работа и деньги, чтобы покинуть Агору. Думаю, нам есть о чём поговорить с твоим приятелем, тай Хрон.
— С удовольствием. — Улыбнулся Ким. — А после… имеем же мы право немного отдохнуть в свой законный выходной?
— И не боишься, что мы можем… кинуть? — С небольшой заминкой уточнил Ром.
— Обижаешь. Мальчики хорошо поработали, так что к нам и грыз не проберётся без того, чтобы не поднять тревогу на всю эту долбанную базу. — Откликнулась инженер.
Мальчишка, светловолосый и вихрастый, радостно сверкнул глазами и тут же оказался рядом со столом, не забыв прихватить с собой недоеденный ужин. От недавнего расстройства не осталось и следа.
— Слушаю, тин Ким. — Отозвался топаканец. Девушки удивлённо взглянули на юношу, но тот не обратил никакого внимания на их реакцию.
— Вот так… — Молодой человек вышел в коридор и, окинув взглядом оставшееся за ним поле боя, довольно хмыкнул. Но тут же вынужден был отвлечься на очередной сигнал от браскома, проигнорировать который…
— Интересный, я бы сказал. Молодость против опыта…
Тем не менее, спокойствие техника изрядно удивило Рома.
— Стервы. — Бросил им вслед Ким. Вот чего — чего, а удовлетворения эта пикировка ему не принесла. Права Ирен. Устроили тут представление…
— Сначала терминал. — Откликнулся Ром. Маршал тут же поднялся со своего кресла и, взяв в руки банковский сканер, приложил чип к его считывателю.
— Ким. — Тай Хрон наконец решился окликнуть юношу, но тот только дёрнул плечом. Топаканец перевёл взгляд на возникших неподалёку Лими и Нору и поморщился. От них так шибало страхом…
— Полчаса, да? — Со вздохом поинтересовался он у работодателя, на что Ром только плечами пожал.
— И что? Нам нужна постоянная связь. Не бегать же мне к вам каждый раз со списком требуемых запчастей или оборудования, правильно? Да и я сильно сомневаюсь, что вы сбежите с этими приблудами или толк…
— А, Ким! Ты вовремя. Я уж думал, вы с Владом до обеда на крыльце застрянете. — Кивнул ему Ром и указал на сидящего у стены гостя. — Знакомься, командир поискового отряда «Зан», Кер Тандо. Это с его …
На то, чтобы обойти весь зал по периметру и выстроить в голове примерный план «поля», Киму понадобилось около часа. Целый час игры на нервах противника, знающего, где находится цель, идущего за этой …
— Сначала дело, потом всё остальное… — Негромко проговорила она, едва касаясь уха юноши губами, отчего беднягу обдало жаром.
— Да ну тебя… я просто прошвырнусь по жилой зоне. Поищу заначки личного состава. — Отмахнулся Дрём и, оглянувшись на полыхнувших интересом Лими и Нору, поспешил уточнить. — Хочется немного побыть одн…
— Откуда там вообще взялись эти дурацкие дроиды? — Сердито проговорила Нора. — И почему они на нас напали?
— Дуры, ему помощь нужна… — Тихо бухтел Ром, явно недовольный Лими и Норой… других особей женского пола в их компании нет… теперь нет. Ким вздрогнул.
— Всё — всё — всё. Больше никаких намёков на твоих пассий. — В притворном испуге замахала руками Ирен и усмехнулась. — Иди уже… не мешай мне дежурить.
— Пожалуйста. — Трой присел было на край длинного лабораторного стола установленного вдоль стены, но тут же вскочил. Вот как у него это получается, а? Лицо за маской не разглядишь, положения тела не …
— Но… но… — На лице девушки проступила растерянность, а в глазах мелькнули слёзы. — Вы же… она… с ней всё в порядке?
— Ты как, не против, Ким? — Вдруг спохватился Ром и добавил, — после случившегося тебе нужно расслабиться… Полегчает.
Слушать трёп спутниц Киму быстро надоело, и он решил пошарить по циркулярке, перекинуться парой слов с Ромом, например, или выудить из Тарна одну из его охотничьих баек… но вместо этого нарвался на с…
Благодаря Топакане, исследователи действительно смогли серьёзно продвинуться в своих изысканиях, правда, попутно пришли к выводу, что хоть сами аборигены, и обладают кое — какими способностями, но да…
И в этот раз люди маршала примчались на сигнал в считанные минуты. Да не одни, а вместе со своим начальником.
В разрекламированное и явно любимое заведение Троя Ким решил пока не соваться. Куда больше он хотел сейчас выспаться, отдохнуть, а там уж можно будет и местные достопримечательности осмотреть…
— Кто знает, Ирен. Кто знает… — Ким и сам уже не знал, что думать. Его тянуло к этой странной, взбалмошной и нежной женщине, необычной… и дело не в смуглой коже, удивительно сочетающейся с белоснежны…
Вызов со знакомого номера пришёл в тот момент, когда Ким с помощью «паучков» приступил к исследованию дома. Перепоручив контроль над дроидами морф — системе, Дрём ответил на звонок, и руки сами собой…
Вот и замечательно. А пока одна железяка ищет другую, самое время пройтись по закуткам базы СПБ, окинуть их… хозяйским взглядом, так сказать. Сенсоры сенсорами, отчёты отчётами, а собственные глаза н…
— Интересно, а братья Лай тоже здесь… Хрона охраняют… А, Ром?
Ким почесал пятернёй затылок и, в очередной раз сделав круг почёта вокруг куба, принялся шерстить систему, доступ к которой только что получил.
— Похоже, что так. — Пожал плечами охранник.
Беседа затянулась надолго. Сначала хозяин кабинета пытался узнать, где и против кого Ким предполагает использовать боевую технику… «Ну ты же понимаешь, брим Дрём, что я должен оценить все риски? Всё …
— А это зачем? — Мик выудил из кармана в одной из боковин контейнера какой‑то продолговатый чехол.
У каждого из поединщиков своя точка старта, находятся они в противоположных сторонах «поля», размеры которого сто пятьдесят на восемьдесят метров. Высота потолка восемь метров. Учитывая выстроенные н…
Ким несколько секунд всматривался в неподвижное тело дроида и, очевидно убедившись, что тот не собирается нападать, со стоном осел на пол. Но почти тут же встрепенулся и, обведя мутным взором зал, ки…
— Ну, милый, это просто работа, ничего личного. — Всё с той же улыбкой ответила рыжеволосая. — После «изъятия» передатчика мне всё равно нужно было менять прикрытие. А дети… ну да, жалко было. Но вед…
— Именно. Оружие — игольники. Без брони. Поединок официальный, попытаешься сбежать, догоним и вернём. — Трой договорил и, не проронив больше ни слова, вышел за дверь, не преминув с грохотом захлопнут…
Девочка выбралась на поверхность через подвал одного из разрушенных зданий и, не теряя времени, поспешила к границе города. Насколько это позволяли её невеликие силы. Но… несмотря на усталость и боль…
Впрочем, долго лазать по сети у них не вышло. По комнате разнёсся голос клерка, предупредивший о приходе покупателя, и дверь переговорной отъехала в сторону, пропуская высокого и плотного, почти толс…
— Значит, дроиды у поисковиков? — Уточнил Ким.
Несмотря на существенную помощь Бычка, молодой человек основательно умаялся, пока завершил работу и наполнил двадцатилитровый походный анкерок технической водой. И закончив с этой работой, юноша посч…
— Хм, интересно… а если бы не я, на ком бы ты обкатывал эту схему? Сомневаюсь, что в городе найдутся достаточно богатые поисковики, чтобы позволить себе такие инструменты…
К облегчению поисковиков за внутренними воротами базы было тихо, спокойно и темно. Лишь несколько тусклых фонарей освещали оранжевым светом огромную подъездную площадку, да по гладким каменным стенам…
В знакомом подвале, расположенном на западной окраине старого города, в северной его части, отделённой от Вейна молодым лесом и цепочкой холмов, к легкому, даже удивившему разочарованию, Кима встрети…
— Это призвание женщин, милый. Заморочить мужчине голову, закружить, заворожить. Привязать и не отпускать… Но с последним у нас частенько бывает облом. Перебарщиваем. Вы, мужики, полигамны от природы…
Разговор, завязавшийся между девушками, со стороны казался вполне мирным, но напряжение не отпускало Кима до тех пор, пока изрядно рассердившие его своими намёками Нора и Лими не попрощались и не пок…
Влезать в ссору двух старых знакомых Ким посчитал идиотизмом, а потому вместо расспросов только коротко хмыкнул.
Ким покрутил карточку в руках и поднёс её к сканеру. Браском тут же вздрогнул и прислал морф — системе уведомление о полученном файле. Ну‑ка, ну‑ка… и что у нас в расширенных данных?
— Внимание. Маски надеть. Начинаем движение. — Лязгнул в «циркулярке» приглушённый респиратором голос Хрона, и три машины, тихо загудев двигателями, осторожно тронулись вперёд. Шлюз оказался достаточ…
— Чугун? — Не сдержал удивления Ким, рассматривая причудливую кухонную утварь. Хозяин дома усмехнулся.
Слуха коснулось странное жужжание… Эх, глаза бы открыть, да тело не слушается. Дроид, что ли? И судя по издаваемым им звукам, на диво ушатанный. Руки бы оторвать тому технику, что его обслуживает…
— Ты бы ещё про корону звезды спросил. — Тихо фыркнул молчавший до сих пор Арни и, ловко увернувшись от подзатыльника Мика, спрятался за спиной Нари.
И всё вроде бы началось, как задумывали. Но только началось. Стоило вспыхнуть огромному «Борею», как от остановившейся колонны дохнуло смертью. А потом этот вой… Можно было бы подумать, что это голос…
На Кима неожиданно навалилась страшная тяжесть, вдавливая в землю, не позволяя шевельнуть даже пальцем… Пси? Он давит пси?! Знакомо… харг! Дрём сконцентрировался, формируя защитный кокон. А противник…
Дрём внимательно вчитался в список и, удивлённо хмыкнув, выудил из коробки, где хранился игольник, небольшую призму, лежавшую в отдельном гнезде рядом с пустыми резервуарами. Судя по описанию, это бы…
— Так вот что тебе покоя не даёт, да? — Вдруг резко мотнув головой, процедила Нари, с прищуром глянув на напарника. — Что Ким оказался лучше? Спас Тину, исправив твою ошибку… ошибку, чуть не стоившую…
— Хорошо. — Поняв, что Ким не намерен отступать, нехотя кивнула Тина под урчание пустого желудка, напомнившего, что последний раз она ела два дня назад…
— А теперь так. — Заметив довольное выражение лица Кима, Ром хмыкнул и, подхватив неровную квадратную бутылку из настоящего стекла, набулькал её прозрачное содержимое в маленький неудобный стаканчик …
— Скинь телеметрию. — Неожиданно прекратив вырываться, тихо потребовала Нора.
— Тебе понравится. — Собеседник Троя издал тихий смешок, но тут же перешёл на серьёзный тон. — Прошёл слушок, что ваш маршал собирается провести защищённую сделку. Между своим отцом и кем‑то со сторо…
— Даже несмотря на мою выходку с тем бандитом?
Так было. До момента падения спутника и разрушения питающего кабеля. Прекращение подачи энергии вызвало короткий сбой. В лучшие времена, когда на базе и в помещениях СПБ ещё было полно народа, это не…
Отказавшись от загрузки базы, Ким повертел в пальцах вынутый из считывателя кристалл с базой «Стрелковые комплексы» и положил его обратно в коробку. Подождёт. Хотя… ведь не зря же Логан подсунул крис…
— Не скажешь, откуда ты узнал про это место, Хрон? — Поинтересовался Ким через несколько минут и, подняв взгляд на топаканца, качнул головой. — Впрочем, можешь не отвечать…
Дрём пробежался по полученной информации и хмыкнул. В его распоряжении оказались общие данные по юридической системе королевства Ронд для свободных поселенцев… и подданных короны. Последнее явно было…
— Иди, Ким. Выспись, приведи себя в порядок… и готовься к отъезду. Думаю, сегодня ночью мы сможем покинуть эту харгову базу… Стой… стой, Ким… нет… усл… м — мм…
— Интересно, мы и завтра будем тащиться, словно пьяный поисковик от бара до борделя? — Проворчала Лими, когда «Рокот» замер рядом с «Бореем» Ирен.
— И продажей занимаешься ты, Ким. — Уточнила Нари. Дрём кивнул, и девушка улыбнулась. — Замечательно. Тогда, раз мы разобрались с этим вопросом, давай показывай остальное, а то Арни сейчас помрёт от …
— Неужели я тебя действительно заворожила, а?
— С креветками. — Уточнил Ром со вздохом.
— Я сам гость города и потерял бы на сделке огромные деньги. Особенности законодательства Вейна. Кроме того, подобный шаг грозил оглаской. А я совсем не хочу, чтобы за мной или моими знаниями начали …
— У нас есть график… и мы уже отстаём от него на сутки. — Прорычал первый под кивки стоящего рядом с ним напарника.
— Стандартными аптечными блоками синтезатор «накормите», он все исходные вещества сам вытащит. Это ж единая система, в одной связке работает. Только вам придётся к старому интерлину привыкать. Язык‑т…
— Хм, а познакомиться на улице, значит, неприлично, да? — Пробормотал он. Перед внутренним взором Дрёма вдруг возникло грустное лицо Нари, и он тряхнул головой. — Вертихвостки.
— Правила не изменились. Но сам посуди, брим Дрём… допустим, за городом ты столкнёшься с кем‑то из горожан, вы устроите побоище, а потом вскроется моё косвенное участие. Ты — пришлый, гость. А я мест…
— Ну как, не болит? — Улыбнулся Дрём, и девочка покачала головой. — Вот и замечательно. А теперь, спать.
— Не пойдёт. Не вижу выгоды. — Несостоявшийся беглец покрутил головой и неожиданно хмыкнул. — Хоть бы жизнь пообещал оставить. Хотя — а… понимаю. Эти железки рядом придают тебе уверенности в своих си…
Несмотря на ставшее уже привычным недовольное сопение Мика и носящуюся вокруг ребятню, Ким был очень доволен вечером, проведённым в старом городе. Правда, пришлось пообещать Тине прогулку по Вейну в …
Хрон, очевидно, тоже понимал ситуацию, поскольку стоило Киму показаться ему на глаза, как топаканец тут же отдал команду на сбор.
Перекусив одним из прихваченных со склада «ирпов», наугад выбранным из десятка одинаковых упаковок, Ким покосился на пыльную кушетку в углу медблока… Спать особо не хотелось, но вот у тела явно было …
— Мик, взгляни, я не знаю, что это такое. — Девушка нахмурилась, рассматривая лежащее перед ней устройство в чёрном, изрядно поцарапанном, но на удивление крепком пластолитовом боксе. Довольно массив…
— Не дурак, понимаю. — Кивнул Дрём. — Но за совет, спасибо.
На столе перед Кимом оказалась сковородка с ещё шипящей от жара яичницей, и юноша не стал отказываться от предложения.
— Речь пойдёт, я так понимаю, об этой девочке… Тине, да? — После недолгого молчания спросил Ром. Ким кивнул. — Хм… ну смотри, твоё решение… А вообще, уважаю. Хочешь оставить ей «Рокот»?
— Остальное? — Справившись с собой, Ким покосился на девушку, и та мечтательно улыбнулась.
И опять проверка не затянулась надолго. Топаканец отправил некое внесистемное сообщение и уже через несколько секунд получил ответ. Удовлетворённо кивнув, покупатель выложил на стол рядом с передатчи…
— Почему же? Есть. — Усмехнулся Ром. — Например, с такими же владельцами тех. магазинов, как мой. Но проворачивать такую затею только для того, чтобы срубить сотню кредитов?
Силовые щиты, предусмотрительно выставленные «гостями», не помогли. Они защищали лишь по фронту, то есть, только от возможной атаки Кима, сейчас разбирающегося с остатками летающей мелюзги, и в резул…
— Можно подумать, что здесь сидят директора корпораций и обсуждают условия контракта. — Пояснила она свою неожиданную весёлость. Дрём отвёл взгляд от заворожившей его улыбки.
— Именно так. Я работаю на Рома. Он отправляется в экспедицию, я, соответственно, отправляюсь с ним. — Развёл руками Ким.
В течение всего дня, возясь в мастерской и выглядывая во двор под дождь, чтобы погонять пару древних раздолбанных дроидов, разбирающих хлам, занимающий место будущей стоянки «Рокота», Ким размышлял о…
Тина оказалась права. Действительно, не прошло и двух дней, как Нари остыла, и они с Кимом вновь стали каждый вечер болтать по браскому. Встретиться лично мешали дела. Мик где‑то откопал богатые «зал…
— И опыт на этот раз проиграл, а? — С подколкой мурлыкнула Нора, стрельнув глазками в сторону собеседника.
А вечером того же дня тай Хрон в самом деле объявил, что погрузка окончена и в полночь группа выдвигается в обратный путь.
— Хм… девушки, отведите‑ка вашего спасителя в постельку. А то он уже с открытыми глазами спит… — Заметила Ирен, обратив внимание на уставившегося в пустоту Кима.
Но вот то, что аварийная система завязана на это… мра — ак. Придётся что‑то делать, если нет желания остаться на базе без банального освещения и… санузла. Поскольку это важное устройство тоже жрёт эн…
Поздно! По залу разнёсся грохот очереди и визг рикошетов, следом раздался крик боли, и Лими, кубарем скатившись по узкой и крутой лестнице, сломанной куклой распласталась на полу.
— Скорее, здесь речь идёт о десятках тысяч. И именно поэтому так важно, чтобы слухи о передатчике не пошли гулять по округе, понимаешь? — Поддержала приятеля Нари, и Тина, секунду подумав, вздохнула.
После недолгого размышления Ким всё‑таки решил вопрос в пользу сети. Несмотря на отвратительную скорость связи и довольно скудный, точнее, откровенно утилитарный контент, за две декады, прошедшие от …
— Обойдусь взваром, Ром. Боюсь, этот бой мне не выиграть.
— А зачем нам магазин? — Не поняла Нора и, отстранившись от Кима, внимательно на него посмотрела.
Дата рождения по галактическому стандарту: 68 день 14346 года от Начала.
От такого заявления Ким крякнул, а Лими с Норой одновременно поперхнулись тоником под смех присутствующих…
Вопреки ехидному замечанию штатного техника команды, обед получился вполне себе съедобным, а если сравнивать его с ирпами, так и вовсе шедевральным. Что, впрочем, не помешало Ирен подозрительно покру…
Вещи аккуратно сложены в закрытых шкафах — нишах, на столе в центре первой комнаты — гостиной готовый к работе голопроектор, рядом пара кристаллов памяти и информ — ключ от сейфа. Точно такой же Ким …
— Извини, Ким… иногда кое‑кто просто не умеет держать язык за зубами. — Вздохнула девушка.
— Тогда, скорее всего, воспользоваться самоспасом тебе уже не светит. На такой экстрим он всё‑таки не рассчитан.
Ким пробежался взглядом по короткой «сопроводиловке» на внутренней стороне ящика и хмыкнул. «Бижутерия» оказалась рекомендованным для офицеров тактического уровня наручным коммуникатором со сканером …
— Чтоб не тратить взрывчатку на вскрытие хранилищ и уничтожение силовых щитов специальных единиц хранения. — Ухмыльнулся Ким. — Система сама откроет все двери, снимет защиту и активирует необходимую …
Откинув капюшон свободной рукой и содрав с лица маску, противни…ца улыбнулась знакомой лукавой улыбкой.
Маленькая колонна поисковиков успела удалиться на полторы сотни километров от Вейна, когда браском Кима подал сигнал о потере связи. Юноша выругался и заработал пару удивлённых взглядов от Лими и Нор…
— Я учёл такую возможность. — Кивнул топаканец. — Именно поэтому мы двигались не по самой пойме, а непосредственно по каменному руслу реки… и именно поэтому ещё в Вейне я настаивал, чтобы ты загермет…
— Кха… кхем… удивил. Честно. — Выдала она, справившись с кашлем, и, обозрев фигуру стоящего перед ней юноши долгим изучающим взглядом, развела руками. — Но извини, мальчик… меня интересуют мужчины по…
— Надеюсь, о чём‑то важном? — Отразив улыбку, поинтересовалась Нари, внимательно глядя в глаза своего спутника.
Тогда Киму с Нолом, двум будущим ормам, «державшим» системы захватываемого объекта, пришлось на минуту полностью уйти в пси, чтобы угомонить «возмущённую» нарушением устава интеллект — систему объект…
— Паяц! — Фыркнула та и, оглядевшись по сторонам, поманила пальцем остановившихся чуть в стороне Лими и Нору. — Девочки, потом осмотритесь, а пока помогите мне с развёртыванием периметра… Ким, надеюс…
— Это в каком? — Приподняла белоснежную бровь Ирен.
Лими вдруг развернулась к молча взирающей на происходящее Норе и принялась срывать с неё и с себя одежду.
— Это же разведчик… разве нет? — Удивлённо проговорила Лими.
— Не смущай меня. — Проворчал Дрём под тихий смех девушки.
— Коротко, но ёмко. — Заметила Нари, но выспрашивать подробности не стала. — А куда хочешь податься?
— Не укусил, а ударил током. И поделом, не будешь хватать чужие вещи без спроса. — Индифферентно пожав плечами, произнесла Нора и улыбнулась занятому работой Дрёму. — Извини, Ким. Она не специально.
— Ты… ты что де… — Поняв, что скользнувшая к нему в ванну женщина одета ничуть не больше, чем он сам, выдавил из себя ошарашенный Ким, не сводя заворожённого взгляда с гибкого смуглого тела…
— Не хуже твоих. — Как ни в чём не бывало пожал плечами Ром и, заметив пристальный взгляд, брошенный на него топаканцем поверх чашки, хмыкнул. — Ладно — ладно, не сверкай глазами, старый. Говорю же, …
— Шустрый паренёк. — Заметил хозяин мастерской и нахмурился. — Вот только я не понял, причём здесь моя паранойя.
Пока в кабине Дрём осваивался с движением в колонне, Лими и Нора возились в салоне, устраиваясь сами и распихивая по углам свои вещи. Надо было видеть, как они отреагировали на появление в ещё вчера …
Медкапсула, уловив возбуждение пациента, тут же полыхнула предупреждающими сигналами и впрыснула в объём успокоительный раствор… Минута — другая и, закончив работу, цилиндр распахнул створку.
— Я так понимаю, что сорситы Лимми и Норы это ещё и реверанс в сторону Морана? Своеобразный откуп от возможного интереса, нет? — Осведомился Ким. Тай Хрон неопределённо качнул головой.
Девочка замерла перед огромным завалом, перекрывшим ей путь. Оглянулась назад… плечи, прикрытые изодранным грязным комбезом, опустились, в глазах мелькнули слёзы… но уже через секунду она закусила др…
— Далеко собираешься? — Поинтересовалась Нора, бесцеремонно усевшись в единственное кресло у рабочего стола.
— Смотри, ты обещал. — Заявила она и тут же, с детской непосредственностью спросила. — Взвару хочешь?
— Дроиды разберут и упакуют. А дальше, что хотите. Я свой уже взял. — Отозвался Ким, кивнув в сторону хрипящего на «вертеле» бандита, и, развернувшись, потопал к своей машине. Стоявшие в метре от его…
— Он мой. — Одновременно выдали дроиды, и Тарн не стал с ними спорить. Точнее, с Кимом, под чьим контролем явно находились эти железяки. Отреагировав на приглашающий жест охотника, штурмовики в два д…
Ким бросил взгляд на заинтересовавшее парочку устройство и удивлённо присвистнул. Однако, везучие ребята, что ни говори…
— Именно. — Моран даже пальцами прищёлкнул. — Нет, с управлением одним дроидом средний техник справится без проблем, но с тем же успехом он может взять в одну руку силовой щит, в другую — кинетичку и…
— И кто это может быть? — Нахмурившись, спросил Дрём, глянув на Рома. — Маршал?
— Вечером заходи, обещал. — Успокоился владелец мастерской моментально… и тут же устремился на выход.
— Но у тебя же должен быть офицерский допуск, разве нет? — Просил Ким, не переставая изображать активную работу с терминалом, вновь скрывшим изображение от топаканца.
— Разберёшься. Считай это экзаменом. — Ответил работодатель и, махнув рукой привёзшему этот «подарок» водителю, вышел во двор…
— Спасибо, что не убил моего помощника. — Буркнул он, указывая Дрёму на свободное место за накрытым столом.
Морф — система скрипела и насиловала пси, пока Дрём прокручивал идеи одну за другой. Спать он завалился уже под утро, причём для того, чтобы уснуть, пришлось задействовать медблок всё той же морф — с…
Юноша окинул комнату настороженным взглядом и дал запрос на поиск активных устройств. Мало ли? Но ответ морф — системы успокоил, а заодно и объяснил странную чистоту в модуле. Дроиды — уборщики. Два …
— Ага, сейчас. — Хмыкнул Гар. — Вот всё бросим и поедем смотреть. Башкой думай, малой! Мы на территории Сухого, и его люди уже наверняка в курсе, что там что‑то ё… кхм. Или сами же это дело и устроил…
— Я может быть и старый, но не настолько глухой, чтоб не услышать тебя в гарнитуре. — Неожиданно рявкнул прямо в ухо Тиму голос его напарника, и белобрысый еле сдержался, чтоб не сплюнуть. В сухих до…
— Звучит замечательно. — Согласился Ким, прибавляя ходу и жалея только о том, что не догадался одеться во что‑нибудь менее затрапезное, чем его старый верный комбез. Рядом с наряженной в лёгкое возду…
— Эй, я всегда права! — Комично нахмурившись, девочка ткнула Дрёма кулачком в пресс. — И не вздумай ухлёстывать за этими фифами! Обижусь.
— Понятно… — Протянула техник, бросив взгляд на изредка помаргивающего красным огоньком «паука», зависшего над панелью управления. — Ким, а сможешь вскрыть замок так, чтобы не всполошить «охранку»?
Но не всегда полученные сведения повисали мёртвым грузом. Так, например, Ким с облегчением узнал, что государство, чуть не отправившее его воевать против планеты, на которой он родился, благополучно …
— Такое впечатление, что все без исключения прекрасно знали, какие отношения связывали нас с Ирен. — Со вздохом проговорил Дрём, но тут же слабо улыбнулся. — Я буду только «за»… ты прав, развеяться н…
— Может быть, это они? — Размышляя вслух, предположил Тандо. Ким прищурился.
Ох и тяжкая это работа… впрочем, Ким не жаловался. Разворошив имущество налётчиков, он получил некоторое количество интересных вещиц. Например, рундук «связиста» принёс ему весьма оригинальную устано…
— Ну что? — Голова в низко надвинутом капюшоне повернулась в сторону вошедшего в комнату боевика. Блеснули в тусклом свете временного освещения линзы маски.
— Ким, отходим за тот ящик! Испаритель вот — вот превратится в решето! — Голос Норы ворвался в уши Дрёма в тот самый момент, когда тот, кажется, поймал за хвост идею… В другой момент, он бы вызверилс…
К счастью, в этот момент в подвал стали возвращаться с «ночной охоты» остальные его жители, и стычка Мика и Нари тут же закончилась, сменившись деловитой суетой. На усевшегося в углу Кима дети не обр…
Вскочив с кресла, женщина потянулась, отчего моментально натянувшийся рабочий комбез тут же обрисовал её тело до последнего изгиба, и, бросив на Кима насмешливый взгляд из‑под опущенных белоснежных р…
— А можно я их без этого… — Кивнул на вновь наполненный стаканчик Ким. Ром хмыкнул.
«Запрос… идентификация… отклик. Информаторий первого уровня… связь отсутствует. Информаторий второго уровня… связь отсутствует. Обнаружено сорок восемь устройств открытых к подключению. Подключение… …
Но забраться в уже подключённую ванну ему не удалось. Морф — система напомнила о прекращении карантинного периода после стазис — камеры и безжалостно погнала на тренировку. Как говаривали в учебке, н…
— Хорошо. — Кивнул Ким. — У меня есть один предмет, который я хотел бы продать. И есть покупатель, который хотел бы этот предмет получить. Но я опасаюсь за чистоту сделки.
Проснулся молодой человек спустя восемь часов и тут же столкнулся с проблемой. Вычислитель базы, перешедший в «вирт — режим», прислал сообщение об истощении систем аварийного питания и, соответственн…
Сам владелец мастерской стоял на приёмке, сверяя притащенное погрузчиками с номенклатурой, и контролировал размещение груза в машинах. А вот Лими и Нора отдыхали… сидя за голопроектором, демонстрирую…
— В какой‑то мере, так оно и есть. Разве что у меня, по сравнению с вами, должность «пожиже». — Проговорил он, стараясь не обращать внимания на неожиданно нахмурившегося приятеля Нари. — Всего лишь д…
— Итак, подводя итог вашей эпопеи, я делаю следующий вывод… — Тихим голосом начал Моран. Подруги поёжились. Обычно такой тон свидетельствовал о грядущей взбучке. — Этот самый Ким, шустрый юноша, умуд…
На подвал команды Мика и Нари напали через три дня после отъезда Дрёма в экспедицию к базе «Ревело». И ворвавшиеся не были из местных. Хорошо экипированные бойцы в считанные секунды перестреляли отды…
— Рун, новости есть? — Вновь пробухтел «сидящий на солнцепёке».
Ванну, точнее небольшой надувной бассейн, Дрём отыскал на том же складе. Кому мог понадобиться в походе этот лишний груз, он не стал размышлять, только мысленно поблагодарил неизвестного сибарита и п…
Вообще, эта система была придумана вовсе не для развлечения или комфорта пользователя. Просто одной из самых частых проблем людей, работающих с потоками данных, было перенапряжение, порой вызывавшее …
Утром колонна тронулась в путь, и вновь мимо понеслись пустоши, поросшие бурой травой, подсвеченные неожиданно расщедрившимся солнцем.
— Это из доначальных времен. У Рома спроси, он лучше знает. Это его предки придумали.
Ким закончил упаковывать вытащенные из контейнера инструменты в один из кофров и, вздохнув, отправился в душ. Время его дежурства закончилось, девчонки давно спят, так что можно будет немного расслаб…
— На некоторых планетах водятся такие твари, что им обычная игла, даже разрывного типа нипочём. Отсюда и такой вот «убойный» калибр. — Пояснил Ким, одновременно снимая с другой боковины массивный, пл…
— Что, настолько мощная станция, что может отслеживать даже переговоры в группе? — Удивился Ким.
— Тридцать процентов. — Посверлив сердитым взглядом подругу, буркнул тот. — И ни кредом больше.
Ким мотнул головой, прогоняя воспоминания о своей жизни в Нижнем Салеме… и рванул вперёд. К игольнику он даже не прикоснулся, незачем оставлять такие следы. Беззвучно, в лучших традициях ормов, преод…
Ким перевёл взгляд с Нари на Мика, нахмурился, но… время! До встречи осталось не больше получаса, а им ещё нужно добраться до резиденции «подводников», причём сделать это желательно незаметно, чтобы …
А передатчик… как выяснил Ким из своих «заплывов» по галакому, даже за пределами системы он стоит около пятидесяти тысяч кредитов, так что, учитывая закрытость Агоры и урывочные контрабандные поставк…
— Э — э, Ким… — Топаканец нахмурился. — Ты же не всерьёз?
— Ну, здравствуй, предок… Удивлён? А как мне ещё к тебе обращаться? — Голограмма задорно улыбнулась. — Нет — нет, не пугайся. Ты мне не родственник никаким боком. Наши генные линии не пересекались. П…
— Пятьсот семьдесят пять. — Откликнулся Ким.
— Не скажи… — Покачал головой Трой. — Если клиент чего подхватит… ну, мало ли? Всяко бывает… Так вот, такого невезучего в роузовской клинике бесплатно лечат. Всё по уму… Но я даже не слышал, чтоб кто…
Но по пути к вычислителю и походному стенду, развёрнутому в самом большом помещении рекреационной зоны, Ирен немного задержалась. Шустрые девчонки успели снарядиться всего за пару минут и теперь, при…
Новости не радовали. Но самое главное, Ким не понимал, зачем он мог понадобиться вчерашним гостям Ли… Неужели обещанные Хроном охотники за хабаром? Да нет, как‑то слишком уж оперативно они нарисовали…
Рассказ девочки пришлось услышать и обеспокоенному Рому, и не понимающему происходящего Тандо. Но обоим совершенно не понравилось то, что они услышали. Как и Киму.
Девочка вздрогнула, услышав шорох, и, сжавшись в комок, застыла на месте, стараясь слиться с тенью. В щели она увидела протопавшие мимо ноги в тяжёлых «пустотных» ботинках и затаила дыхание. Но нет, …
— Привычка. — Пожала плечами девушка, но тут же спохватилась. — А чем ты, собственно, недоволен?
Морф — система прикрыла рабочую область дроидом — разведчиком, так что со стороны шунт был совершенно незаметен. Но уже через десять минут Ким смог оставить свой «пост». А что? Инфоключ распознан, пр…
«Внимание… объём памяти недостаточен для продолжения анализа… рекомендуется увеличение объёма минимум в… сорок два раза… Отдать команду на приращение объёма?»
— Ким, скоро твой выход, будь готов. — Голос Хрона вывел Дрёма из задумчивости.
— Цена — сто шестьдесят тысяч. — Проговорил Ким, и его собеседники замерли, неверяще глядя на юношу.
Сердце пропустило удар. Никого. Дрём вздрогнул, побледнел, руки сами потянулись, чтобы встряхнуть Тину за плечи… но тут же одёрнулись. Нельзя! Но узнать… спросить можно. Аккуратно. Осторожно…
Инфоключ, предусмотрительно скинутый Дрёмом на кристалл памяти, скользнул по столику и был тут же подхвачен толстыми, но цепкими пальцами покупателя. Миг, и его браском «съел» полупрозрачный носитель…
— Ага. Благодаря тебе, я вчера поднял полсотни кредитов… а ещё… помнишь, я говорил тебе об экзамене?
— Ходят такие слухи. — Пожала плечами Нора.
— Нет, в основном помехи ставил. — Покачал головой Дрём. — Я не настолько гениален, чтобы одновременно уворачиваться от пуль, вести огонь по цели и взламывать вычислители. Внимания не хватает. Реальн…
— И вежливый. — С улыбкой поддержала родственницу Нора, окинув Кима долгим изучающим взглядом.
— На верхнем уровне только твои следы, больше там никого не было. — Крикнул «переговорщик». — Давай, парень, не страдай хернёй. Опусти ствол, я выйду, и мы поговорим. Решим наше дело миром…
— Нормально. — Отозвался тот и, заметив недоверчивый взгляд хозяина дома, заверил. — Честное слово, Ром, я в полном порядке. Насколько это возможно, конечно… Но глупости делать не собираюсь, не волну…
— Не совсем. — Ким сделал голооблако видимым собеседнику и ткнул в одну из строчек текста. — Подпись командира роты охраны базы «Ревело» Хрона дай Таика под свидетельством о консервации объекта.
— Грязная игра, значит… — Влад стиснул зубы, рассматривая злосчастный пакетик. — Поня — атно.
Ким вздрогнул, открыл глаза и невольно выматерился шёпотом на русском, увидев перед собой тёмные омуты глаз, полные губы, изгибающиеся в о — очень соблазнительной улыбке, и завесу белоснежных волос…
— Снова, господин маршал. Запись скинуть? — Пожав плечами, ответил Дрём и, получив в ответ укоряющий взгляд маршала, развёл руками. — Ну да… у меня свидание было, вот и записывал.
Правда, когда Ким ради эксперимента попытался заказать у автоповара небольшой перекус, то оказался несколько разочарован результатом… судя по всему, отвечающие за вкусовые качества сенсоры синтезатор…
Ким вернулся лишь через четверть часа, один. В чистом, будто новеньком комбезе, словно ничего не произошло. Впрочем, чтобы убедиться, что это лишь кажется, даже не нужно быть эмпатом. Достаточно было…
— Глухо. Лими говорит, что подача энергии прекращена, а вручную створку не сдвинуть. Там тонны две, не меньше…
Надо же, время течёт, всё меняется, но некоторые вещи остаются такими же, как и шестьсот лет назад… Цены в пустоте, особенно на ремонт оборудования и планетарные продукты, всегда отличались немилосер…
Следующий день стал почти полной копией предыдущего: Ром просто‑таки завалил Кима различным переломанным хламом, определить происхождение которого порой затруднялся даже сканер. Но ничего, отменно вы…
— Сорок кредитов?! В сутки? — Юноша окинул взглядом старика, невозмутимого, словно выходец с Топаканы. Впрочем… почему «словно»? Если учесть косу, общий абрис лица и худощавое телосложение, Хрон впол…
Оглядевшись по сторонам, Дрём убедился, что рядом нет глазастых свидетелей, и двинулся вглубь переулка, повинуясь тихим указаниям обхватившей его за шею девчонки. Чумазая, одетая явно с чужого плеча……
— Сдурел?! — Ошеломлённо воскликнула Нора и… замолчала, во все глаза наблюдая за выскочившим из укрытия Кимом.
— Мы непременно так и поступим, брим Хрон. — Пропела Нора, улыбнувшись. Напряжение, повисшее в комнате жилого модуля топаканца, исчезло, будто его и не было. Ну и хорошо.
— Всё просто, через час их дежурство. — Улыбнулась Ирен.
— О как. — Крякнул Ким и, почесав кончик носа, хитро прищурился. — И у кого бы я мог получить юридическую консультацию?
— Я рад, что ты это понимаешь. — Облегчённо вздохнул его спутник и, помолчав, произнёс. — А насчёт ваших отношений… скажем так, по — моему этого не заметили только подопечные Морана. Да и они наверня…
— Значит, это ты нас гражданским персоналом окрестил? — Осведомилась Ирен, едва Ким оказался в рекреационной зоне. — Да ещё и неквалифицированным!
— А зачем нужны армии, тай Хрон? — Переспросил у него Ким. — Для войны, разумеется. Маленькой войны в старом городе.
— Может, теперь ты расскажешь, что это за место? — Осведомился Ким, оказавшись рядом с явно довольным Хроном, внимательно рассматривавшим запертые ворота, освещённые фарами его «Магны».
Руины… те самые, остатки прежнего Вейна. Когда‑то здесь был огромный город, раскинувшийся на многие километры вдоль побережья океана, а теперь только тонны и тонны вездесущего пластобетона, раздолбан…
— Кхм… Извините, что вмешиваюсь в вашу беседу… это не вы девочку потеряли?
— Брим Ром, ну сам подумай, я — поисковик, одиночка. И по подземным базам походил немало. Думаешь, там без стрельбы обходилось? То старые защитные системы, то конкуренты… Так что, поверь, опыт у меня…
— Ваша цена высока, как пик Ветров, тай Хрон.
— О! — Ким вздохнул. — Понятно. А я надеялся на благодарность от маршальской службы…
Дрём тут же выудил из‑под браскома универсальный шунт морф — системы и, удерживая его так, чтобы со стороны не были заметны шевелящиеся тонкие усики контактов, поднёс к инфопорту маяка, только что ос…
— Никак нет, господин маршал. — Гаркнул он.
— Это весьма щедрое предложение, тай Хрон. — Так же медленно проговорил Ким. — Но я надеюсь, что вы удовлетворите мой интерес и ответите на вопрос о гостевых зонах?
— У вас торговцы технику не покупают, а значит, и стоимость этого товара раньше вам была не интересна. Разве не так?
— Твои деньги, болезный. — Прямоугольник чипа упал на кровать, и Трой поморщился. Гость, как всегда, нагрянул внезапно. И опять в своём идиотском плаще с глубоким капюшоном. Конспиратор… — Не кривись…
— Ирен, твои датчики на поверхности работают? Или есть смысл выставлять на ночь охрану? — Вдруг спросил топаканец.
— Извини, тин Ким. — Чуть помолчав, проговорил старик. — К нашему брату относятся не намного лучше, чем к вам. Так что, понимаю. Ещё раз, извини.
— Эм… это же сотня кредитов, не меньше… — Протянула Нари, крутя в руках браском и явно не решаясь его надеть.
Дрём посмотрел вслед продефилировавшей через комнату обнажённой красавице и довольно улыбнулся. Это была очень долгая и очень приятная ночь…
— Ну… если ты так говоришь… — Нора бросила взгляд на сидящего рядом с её подругой парня и, покачав головой, двинулась к двери, у которой, как говорил Ким, он видел тележку.
Тем не менее, разочарование от полученной информации не помешало Дрёму загрузить все имеющиеся «базы» — справочники в морф — систему и, выкинув остатки разрушившихся кристаллов памяти в утилизатор, н…
Получив переданный морф — системой запрос от браскома, Ким вздохнул и согласился. А в следующую секунду перед внутренним взором юноши развернулся файл с присланными чипом идентификатора документами.
Ким потянулся и, бросив взгляд на затянутый какой‑то тканью дверной проём, вздохнул. Из соседней комнаты явно тянуло любопытством, нетерпением и беспокойством. Ну ни минуты отдыха у бедного орма…
— Это хорошо… — Заказчик кивнул. — Подробности.
Вот парочка идёт по улице, почти доходит до перекрёстка, из‑за угла доносится скрип тормозов, и через секунду навстречу Киму и его пассии вылетают двое с изготовленными к бою рельсовиками. Картинка д…
Выслушав доклад подопечных, Моран, поначалу весьма довольный, к завершению изложения Лими и Норой их приключений в поиске явно помрачнел. Окинув взглядом своих воспитанниц, старый «археолог» потараба…
— И двойной залог. Сорок пять тысяч. — Подумав, выдвинул своё предложение Ром. Дрём подумал… и согласился, несмотря на то, что это была почти вся имеющаяся у него наличность, включая прибыль от прода…
— Замечательно. Идём дальше… — Протянул Моран. — После «битвы титанов» парень показал себя толковым техником и на этой почве свёл тесное знакомство со штатным инженером группы, Ирен. Так? А вы, решив…
— У нас, это у «поисковиков»? — Удивился Ким.
Вообще, общение со знакомой до последнего винтика машиной было… словно встреча двух старых знакомых, волей судьбы встретившихся в чужом мире. Впрочем, если подумать, примерно так оно и есть. Что тако…
В этот момент браском в восьмой раз дёрнул руку Дрёма сигналом… и затих. Ну и замечательно, а то достал уже…
— И что теперь? Клушей ради него становиться? Напялить передничек и тапочки ему в зубах таскать? — Скривилась Лими.
— Я отправил Ирен инфоключ для погрузчиков… но боюсь, что из двух десятков дроидов в рабочем состоянии лишь половина. Да и те, прежде чем нагружать работой, не мешало бы проверить. — Проговорил Дрём …
— Ничего, Ким… приличный стол нам Ром обеспечит. А уж дичь для этого дела, братья Лой добудут. Так ведь, Хинт, Онто? — Заметил, как всегда невозмутимый, топаканец, и братья Тарна солидно кивнули. — В…
— Хм… вдвоём. — Уточнила Нора, и девушки скрепили договорённость крепким рукопожатием. А потом ещё и по коктейлю накатили, для полного взаимопонимания, заодно уточняя программу грядущей «охоты». Вот …
Утро выдалось дождливым и пасмурным, но даже через шум дождя, гулко колотящего по крыше, можно было услышать мерное гудение, наполнившее ангар. Три мощных военных транспортника, снабженных длинными т…
— Понимаю. — Кивнул Ким, бросив взгляд на колдующего у плиты Рома. Он ни на секунду не сомневался, что только расположение владельца мастерской удерживает его сына от того, чтобы выкинуть Дрёма из го…
— Ха, ты думаешь, я стану бесплатно заниматься перепрошивкой этого агрегата? — Усмехнулся Дрём. — Нет, если у вас есть наличные, чтобы оплатить мою работу, пожалуйста. Буду рад помочь. Но что‑то мне …
Скрипнув зубами, Дрём резко развернулся и, миновав резиденцию подводников, свернул на одну из радиальных улиц. Десять минут быстрого шага, и вот он уже в мастерской. Заглянув в свою комнату, Ким убед…
Дрём вывалился из неработающего шлюза прямиком к тому месту, где недавно стояла группа, отвлекавшая его от попытки их друзей — товарищей скрытно проникнуть в комплекс.
Вообще‑то наличие морф — системы делало коммуникатор лишним… если бы не одно «но». Нынешние системы связи, протоколы и форматы, мало походили на то, что имелось в памяти Кима, а процессы эмуляции все…
— Но ещё и техник, и взломщик, да? — Кивнул Ким. — Теперь я понимаю, зачем ваши подопечные так настойчиво пытались прыгнуть ко мне в постель. Решили обзавестись карманным спецом? А теперь, когда этот…
— А если мы попросим? — Оказавшись рядом, Нора обвила руками Кима за шею.
Щелчок, и крупнокалиберная «охотничья» стрелка вошла точно в висок цели. Минус один. Остался ещё один…
— Ты, главное, передай своему подчинённому его имущество и обязательно скажи, что я очень интересовался его здоровьем. Я ясно выразился? — К концу фразы в словах Рома явно послышались стальные нотки.
— Да мало ли? Грызы притащили, а Ром их кинул. Редкость, что ли? — Выдал Трой.
— О… да! Как я мог забыть?! Ещё полштуки за лечение у Роуза этих самых «залётных», чьими головами ты и расколотил харговы зеркала! Ну и в довершение, для полного комплекта, ещё тысяча кредитов штрафа…
— Тебя… Они сказали, что за ней ты точно придёшь… — Малышка вдруг обхватила сидящего рядом Кима руками. — Ты ведь спасёшь её, Ким? Пожалуйста! У меня больше никого не осталось. Только ты и Нари. Ким!
— Не спорю. — Согласилась Нора. — Но ты хоть представляешь себе цену гравика? Сломается один из этих трёх, и всё. Ищи пару тысяч на новый.
— Тай Хрон… — После недолгого молчания, заговорил Дрём.
— Извини нас. — Проговорила Лими без малейшей игры и флирта.
— Скорее, победила удача. — Отмахнулся тот, но помолчав, добавил. — И реакция. Кроме этих двух плюсов, у паренька ничего нет. Ни знаний, ни подготовки. А вот Трой банально лопухнулся.
— Как это? — С явным недоумением в голосе спросила Нари.
Топаканец не стал тянуть время и нервы и довольно сжато изложил предложение, ради которого явился в дом своего старого приятеля. Выслушав его, Ким побарабанил пальцами по столешнице и, переведя взгля…