Все цитаты из книги «Сайтаншесская роза»
— А тебя это сильно расстроит? — кое-как усмехнулась я, с трудом проглотив вязкую жидкость. Ее вкус меня как-то сильно не впечатлил, если честно, тоя даже вкуса не почувствовала. Но одно я знала точн…
— Помолвлена? — задумчиво прикусил губу Дориэль, стоящий возле окна, и вроде бы не обращавший внимания на разборки, которые уже несколько часов подряд проходили в Красной гостиной.
— Столетия дружбы, — мгновенно переменился в лице Князь, — Она сойдет с ума. Только… с каких пор тебе есть до этого дело?
— Ну ты… — я даже ответа достойного подобрать не смогла, а потом вообще рукой махнула на это лохматое недоразумение, — Да, можно сказать и так. Можно было сделать вид, что я им подчиняюсь и ничего не…
— Расстроенным? — расхохотался эрхан, — Да ты издеваешься, мелкий? Я просто счастлив!
— Благодарю, принцесса, — мою ручку опять поцеловали, задержав губы на коже чуточку дольше, чем было положено. Я усердно сделала вид, что в конец засмущалась и с трудом сохранила эту маску до тех пор…
— Ости, зараза! Ты куда пропал вчера?! Я же сказала, что приду за тобой, а ты сделала ноги из камеры! В тебе хоть периодически совесть просыпается, нет?
— Возможно, маленькая, — меня как-то незаметно, но очень крепко обнял Остиэль, — Как оказалось, вампиров действительно слишком много. Их армия насчитывает десятки тысяч и, при общих усилиях, мы могли…
— Дедуль, спасибо, что предупредил! — резво подскочив с кровати, я чмокнула архимага в чисто-выбритую морщинистую щеку, и начала скакать по комнате в ритме ритуальных плясок оркских шаманов, попутно …
Я отвечала со всей страстью, жадно, стремясь получить как можно больше, понимая, что в любой момент это безумие может кончится. Это то единственное, что сейчас могло мне помочь вернуться в прежнее со…
— Пустырником запасся? — поинтересовалась я, пытаясь расплести косу. Хрдыр, там эта эльфийка что, морские узлы навязала, да еще и клеем залила?!
— Не вижу смысла отказываться, — пожала я плечами, машинально притронувшись к артефакту, который давал мне хоть какое-то, но все же чувство спокойствия. Помимо дополнительной силы, которая прекрасно …
— Как грубо принцесса! — поморщился вампир и, неожиданно узрев еще кое-кого, глумливо произнес, отвесив шутовской поклон, — Здравствуй, дорогой братец. Давненько не виделись.
— Ради любви и жизни, — повторила эхом Кери. Впрочем, было бы странно, если бы она сказала что-нибудь другое.
— Я бы не была так уверена, — скептично хмыкнула, устремляя взгляд на белесый туман за окном, — Прошло уже две недели.
Когда дверь открылась, и вошел Ости, нагруженный по самую макушку всем необходимым, веки Ри слабо затрепетали, и он открыл глаза. Честно, но у меня затряслись руки…
Не успела я обрадоваться, как пришлось быстро наклониться, пропуская еще одно заклинание и вскочить на ноги, запустив ответное в сторону небольшого окна без стекол, возле которого… никого не было.
— Принцесса не храпит во сне, — улыбнулась эльфийка, но тут же закашлялась, на ее губах выступила кровь, которая практически мгновенно потемнела. У меня внутри все перевернулось, мгновенно оборвав ис…
Демоница только усмехнулась, и кнут вновь засвистел в воздухе. Сердце кольнуло болью при ее усмешке, она словно мне была знакома, но я мигом отгородилась от лишних чувств и мыслей. Нужно успеть с ней…
Первым делом мне нужно отодвинуть ближайшие ряды противников как можно дальше, а вот потом… буду разбираться на ходу.
— Выкладывай уже! — разрешил дроу, перевернувшись на живот и схватив в охапку подушку.
— Подожди, сейчас я приду в себя, и ты узнаешь о себе еще много нового и интересного! — «обрадовала» я его, поднявшись, и пытаясь отдышаться. Все-таки хватка драконьих лап, это не приветственные объя…
— Ай! — я резко вскрикнула, когда душевную боль неожиданно перебила физическая, и зашипела, — Ринь, ты что, убить меня хочешь?
— Ах ты, тварь! — полез второй парнишка, молодой и хорошо сложенный дроу с копной светлых волос на безмозглой голове, по которой, он собственно, тут же и получил, только не ногой, а сайшессом. Получи…
— Это самое малое, что ты заслужил, — в голосе Хелли звенела сталь, которой я никогда прежде не слышал, — Вы использовали меня, лгали мне, а теперь еще думаете, что я вам что-то должна? Нет, дорогие …
— Мы пойдем через копи? — тут же взвилась Мирабэль, скорчив такую потрясающую морду, что мне тут же хотелось сказать «да», но, к моему огромному сожалению, было несколько не до шуток.
— Убиться дверью, — обреченно застонал Кристиан, закрывая глаза, — Вот я попал!
— Это точно! — поддержал его властный голос и, как по мгновению руки, аплодисменты прекратились, оставив после себя звенящую тишину. Ой, вот только не говорите мне, что за этим представлением сам Вла…
Запрокинув голову, я расхохоталась, чувствуя, как мгновенно высохли слезы на щеках.
Так, а теперь серьезное выражение на физиономию, блок на эмоции покрепче, мысли в нужную сторону, поза та же и ждем братика. О, а вот и он!
— Зная твои особенности, маленькая, твоя сила всегда зашкаливала в момент сильных эмоцианальных потрясений, — хамелеон первый понял, к чему ведет Сайтос.
«И что это за симпотяшки такие?» — то и дела морщась от покалывания в висках, я начала швыряться фаерболами, в первую очередь, избавившись от противников Летрака. Тот только внимательно на меня посмо…
— Что ты будешь делать? — спросила я, оставляя крылья эрхана в покое. Кстати мне их новая расцветка очень понравилась, и я даже догадываюсь, откуда такие изменения.
— Ты… — прикрыв глаза, медленно выдохнула, сжав кулаки, — Ты Хранительница любви и лунного света, моя собственная мать, пыталась забрать у меня всех тех, кто мне дорог? А тех, кого не получалось, отд…
— Нет, — разъяренно прошипела я, — Это вы не понимаете. Моя судьба — этот мир, и этот демон. На ваше мнение мне просто наплевать. А ваши грандиозные планы по превращению меня в Хранительницу, возьмит…
Кстати, я в этом на собственном опыте убедилась! Когда ко мне по ошибке забежал мелкий дракончик, дитё кого-то из Золотых драконов. Комнату потом пришлось три дня от копоти отмывать! Именно тогда я д…
— Мальчишка… — презрительно хмыкнул Эрратиан, остановившись на последней ступеньке и окинув взглядом забрызганного кровью его же прихвостней аронта, — Что ты можешь мне сделать?
Мы с Ри переглянулись и синхронно закатили глаза. Нет, ну вот как этой крале ничего не соображающей еще объяснить, что это раза в три опаснее?! В лобик плюнуть, что ли?
— Мы еще увидимся, принцесса, — в голосе Повелителя вампиров слышалась глухая ярость, а в глазах, помимо кровавых отблесков, виднелось красно-черное пламя, — И ты за это ответишь.
— Летрак, надеюсь, ты понимаешь, кому, а главное где, ты угрожаешь? — весело поинтересовалась, не отводя, впрочем, внимательного взгляда от руки дроу, в которой он сжимал сатар, — Неужели ты готов ри…
— Тогда упокой этого неврастеника, будь другом, — почти вежливо попросила, смахнув с кинжала пленку крови. И, не дожидаясь вопросов, рванула что есть силы обратно, на ходу пряча единственное оставшие…
— Я в курсе, — буркнула я, поморщившись при одном упоминании о еде, — Просто не хочу. Меня подташнивает от одного ее запаха.
— Хелли… — шокировано выдохнул Таш, мой Наставник. Нет, теперь — мой бывший наставник и полуэльф, которого я видеть не желаю.
— А как же кольцо, Эль? Оно не действует?
Я не могу этого ни понять, ни принять, и мне очень больно…
Та-а-ак… Треснуть себя все-таки по лбу, что ли?
Нужно будет непременно спросить об этом одну язвительную эльфийку, когда я ее найду. Именно когда — вопрос «если» здесь даже не рассматривался. Я не упущу того, что принадлежит мне. Даже если все Хра…
— Да, только Его Высочество порывался пару раз покинуть пир, — хмыкнул Ри, плюхаясь в кресло, — Но пока там Старейшины, думаю, ему этого сделать не позволят.
— Паршиво, братик, — ответила я, чуть повернув голову, чтобы узреть Марка, сидящего в изголовье кровати, на каменной «спинке». Эльф занимался ничем иным, как расплетанием моих косичек и уже, кстати, …
И, кстати, это еще не полный список здесь присутствующих! Дарт, Сои'шен, Сеш'ъяр, Остиэль, Сайтос, братья де Рен… И самый главный сюрприз, который был со смной в аудитории Академии, и который скоро д…
— Ладно, уговорили, он не скотина, — пробурчал эльф подняв руку, но тут же ее уронил и так и остался лежать лицом в землю.
— Поздно… для чего? — наклонив голову на бок, с насмешкой произнесла эльфийка, вокруг тела которой извивалось зеленое пламя, играя с косами и заставляя их шевелиться, подобно змеям, — Вы уже получили…
— Это точно! — согласился со мной аронт, хватаясь за конец моего сайшесса, который я сняла со своего пояса. Минуточку, а почему я вдруг начала его видеть? Да и всю свою одежду тоже…
— Вы еще подеритесь! — недовольно буркнула, укутавшись в мягкое одеяло по самый подбородок, но даже не подумав о том, чтобы слезть с колен демона. Тут привычнее, и он намного удобнее, чем кровать. А …
— Я выполнила твою волю, отец. Я привела тебе принцессу Селениэль.
В самом центре горы, на приличной глубине расположен тронный зал — огромный каменный мешок, свод которого украшает множество кристаллов горного хрусталя, которые отражают свет тысяч свечей, расположе…
— Где она? — очень тихо и как-то сдавленно произнес кронпринц. Хе, он что там, на собственных цепях решил повеситься? Если чего, я даже помогу!
Так, стоп. Вдох-выдох, закрываем глаза, успокаиваемся и усиленно, не торопясь думаем. Начнем, как говорил Ауст, «от печки». Дракноны, все без исключения, подобно Хранителям, говорят намеками, и в каж…
— Почему ты не сказал об этом раньше? — в голосе Лайриса проскользнуло легкое беспокойство. Правильно, нечего считать меня и Ри сопляками безнадежными, мы далеко не пустое место! Хм, пожалуй, только …
— И не подумаю! — раздался решительный возглас, потом легкий стук, неясная ругань и еще более решительный ответ, — Мне тут тепло, хорошо и уютно!
— Растешь на глазах, маленькая, — шагнув вперед, Остиэль на мгновение прижался губами к моему лбу, — Кстати, ты не против, если я воспользуюсь твоей ванной?
— Вот не будь ты сейчас принцессой эльфов, я бы тебя отшлепал! — грозно выдал магистр, грузно плюхнувшись на скамейку, где я до этого сидела, — Ты меня до седых волос довела, и не один раз уже.
— Хелл, ты уверена, что все настолько серьезно? — ко мне подошла Лин, держась за поясницу. Если я не ошибаюсь, то через месяц Холл станет отцом хорошенького мальчугана, обладателя глаз весенней листв…
— Черные… драконы… — хрипло прошептала эльфийка, из губ которой потекла густая, темная кровь. Миг, и ее глаза остекленели, а судорожно вздымающаяся грудь опала, унося с собой частички того тепла, что…
— Лорд Летрак, — обратилась я к этому напыщенному хлыщу, заранее убедившись, что стражники, едущие позади, нас не услышат, — Могу я узнать, почему с нами не отправились ваши младшие братья?
— Я так понимаю, ответ «нет» к рассмотрению даже не принимается? — иронично вскинула я брови, уперевшись ладонями в грудь Шайтанара, — Демон, клянусь любимыми тапочками, ты еще об этом пожалеешь!
Марк повернулся, и на меня посмотрели внимательные и тоже усталые зеленые глаза. Копия моих глаз, такие же черты лица, только мужественные, иссиня черные волосы, практически идентичная аура… Мой брат…
— Совет Тринадцати, — с усталой улыбкой ответила магичка, — Похоже, пришла пора его создать.
— Справлюсь, справлюсь… Куда же я денусь?
Итого, у меня уже четыре подходящих места, правда, драконов можно вычеркнуть, они такими вещами не занимаются, они вообще предпочитают не связываться артефактами. Тем более, что если бы эта цацка был…
Более того, Карат посетил уже и Сайтос и Дартар, и даже Князь Эренрих! Но ответов не было.
Бесполезно. Сколько бы я не пыталась, сколько бы ни гнала воспоминания о сапфировых глазах, один только невинный намек на любого из демонов, и грудь сжимала боль. Я ревела, ревела как баньши, по ноча…
— Отпустить? — холодно спросил я и, ухватившись пальцами за ее подбородок, приблизил свое лицо к ее. От ее кожи больше не пахло ванилью, ощущался только приторно-сладкий аромат смерти… — Не раньше, д…
— И о чем задумалась? — спросил аронт, пока я задумчиво поглаживала крепкую шею своего пегаса, — Дай угадаю: ты хочешь взять его с собой?
— Не может быть, — всхлипнула Кери, находясь, похоже, на грани обморока.
— Хрдыр! — неожиданно ругнулся Танорион, который намеревался проскочить «пролом» в барьере, но его остановил магический всплеск. На это отреагировали все, как по команде замерев и устремив взгляды в …
— Ты думал, я в это поверю, демон? — раздалась циничная смешок.
Я помню, братик, но эти двое перешли все границы! Я по себе знаю, как влияет на ребенка (а Ри им и является по эльфийским меркам), влияет такое отношение. Хлебнула на своем горьком человеческом опыте…
— Я сделала то, что посчитала нужным, — такой знакомый голос заставил меня мысленно вздохнуть с облегчением. Когда Хранительница Душ явила свой лик, полный холодной, неживой красоты, я поняла, что хо…
Голова просто разрывалась от невыносимой боли, в душе царил полнейший хаос и смятение, просто выворачивая меня на изнанку. Я не могла понять, что я чувствую и чего я больше хочу: понять, принять и пр…
Да, серебра в оружие не было, но вот амарилл…
— Сначала скажи, зачем ты пришла, — продолжая прижимать мои руки к моим же бокам, демон наклонился и на мгновение прижался губами к моему обнаженному плечу, — Скажи, что ты вернулась.
— Ну что, поиграем? — не торопясь последовать примеру Мирабэль, Ри чуть наклонился вперед, отпустив поводья Сумрака и оперевшись локтями о седло, и нехорошо так ухмыльнулся.
Влить содержимое бутыльков оказалось делом непростым, но я с этим справилась, положив его голову к себе на колени. Отвар дроу все же проглотил и после него довольно быстро пришел в себя.
Все закончилось. Все действительно закончилось…
— Пакость ты ходячая, а не мужчина! — буркнула я и, без малейшего смущения подняла с полу рубашку и натянула ее на себя, — Тоже мне, смутился он!
«Да потому что это эрхан! Неужели ты действительно думаешь, что Ниэль для него много значит? Он получит, что хочет, и на этом все и закончится. Ты хочешь, чтобы твоей сестре какой-то демон разбил сер…
— Милое свидание самых сильных магов нашего времени, — раздался саракастический голос Летрака за моей спиной, — И что же он хотел?
В комнате меня ждал сюрприз — другой принц. Высокий, черноволосый, красивый и родной. Он стоял у окна, сложив руки на груди, и внимательно вглядывался в бескрайние просторы Ассоматийской долины, кото…
Вот же маленький чешуйчатый гад… Я тебе еще это припомню!
— Малышка, твою мать, куда ты лезешь?! — меня далеко не вежливо снесли с места и, резко развернув, поставили почти аккуратно за спиной у первого попавшегося поблизости нелюдя. Им оказался Тамиор, кот…
— Демон! — понимая, что сил больше не осталось, я расстелилась на полу, чувствуя, как по щекам текли соленые слезы. Больно, — Какой же ты демон…
— Что верно, то верно, — невольно заметила я, беря в руки книгу, которую мне протянул магистр. Взглянув уже на раскрытую книгу, я замерла, как упырь перед драконом.
— Не стоит беспокоиться, — с улыбкой кивнула Кери, — В быту своей молодости, мне приходилось слышать выражения и более грубого содержания. Не так ли, Ниэль, Кристиан?
— И не смотря на это, вы готовы рискнуть своей репутацией?
— Больно? — ухмыльнулась я, медленно переставляя ноги, обходя демоницу полукругом.
— А сил хватит, демон? — зло прищурился Крис, — Смотри, как бы одним демоном в этом мире меньше не стало! И поверь, многие из здесь присутствующих будут этому только рады.
Так получилось, что на Остров отправляюсь я одна, все, я повторюсь, дико заняты. Все же они не так давно схватили придворного мага Эрратиана, который до сих пор куковал у Киртана (почему у него я так…
Так и хотелось сказать что-то ехидное в ответ, но я промолчала, и вместо этого попыталась оглянуться, но тут же чуть не взвыла и хлопнулась лицом в подушку — шея отозвалась болью, так же, как и спина…
Вот это ежики пушистые… Они же не должны были открыться! Независимо от магии, не зависимо от обстоятельств, браслеты снимаются только тогда, когда расторгается помолвка, причем с обязательным согласи…
Прости братик. Ты прав. Я поистерю потом на эту тему.
— Не совсем, — уклончиво ответил Сайтос, — Чтобы защитить тебя, малышка, сразу же после известий от Гекаты, наш Повелитель заключил мирный договор с Эвритамэлем, а Ниэль тактично намекнули, что об ар…
«Потому что для нас там нет больше жизни. Не спрашивай, ты все сама узнаешь со временем. Мы хотели лишь одного — убивать, чтобы заглушить боль потери, которая рвала нас на части. По прибытию на эти з…
— Селениэль тер Алин, вставай немедленно!
Все это заставляло меня как можно скорее отварачиваться, и причиной этому была банальная зависть. Кто бы только знал, как бы мне хотелось, чтобы меня, после горячки боя, крепко обняли такие надежные …
— Хватит! — я тихо и зло рыкнула, шлепнув раскрытой ладонью по воде. Боль несколько отрезвила, и я, вытирая жгущие глаза слезы, скрыла невидимостью тонкий серебряный браслет на запястье — подарок кро…
— Ты почти не изменилась, — чуть улыбнулся эльф и ласковым движением заправил прядь моих волос за ухо, — Прости, но я должен был проверить.
— Ага, вопрос исчерпан, — протянул этот ленивый нахал, вытянув руку вверх, зажав между пальцев завязки корсета, который теперь болтался в воздухе перед его лицом, — А чего, позвать горничную лень? Ну…
Последний рывок отозвался тянущей болью в душе. Неожиданно вырвашись из пут скользкого ледяного тумана, я поняла, что наконец-то дышу по настоящему…
— О, нет! — испуганно повернулась я в сторону кровати, на которой до этого мирно спал, а теперь дико вращал глазами от удивления мой ученик. Хрдыр, разбудили все-таки!
— Что-то вроде того, — неопределенно махнула я головой, абсолютно не горя желанием вдаваться в подробности, — Холл, а где Лин?
А, есть в этой семейке и полукровка, стройная, высокая эльфийка с черными волосами и зелеными глазами. Зовут Кирана, характер — зло. Именно так, она немного неуравновешенная, с оружием не разлучается…
— Через полчаса Хантар официально покинет город вместе с тем недоумком, которого ты ему навязала, — сквозь зубы процедил кронпринц дроу, глядя на меня с откровенной злостью, — Мне плевать, как вы буд…
— Ясно, — кивнул аронт, стряхивая с руки пепел только что сожженной записки, — Ладно, пошли к озеру, а то у меня уже чешется все от этой грязи!
Ой, какие злые лица… меня же сейчас не убьют, не?
— Видимо, у Повелителя эрханов нашлись дела посерьезнее, чем спасение мира, — раздался с того конца стола пропитанный ядом голос Кристиана, — Что нам скажет на это его ручная собачка?
— Куда же ты без меня! Малышка, ты перепугала большое количество народа, ты в курсе?
— Эль, что за чувство? — рядом присел Хан, глядя на меня встревоженным взглядом, даже не обратив внимания на то, что вокруг валяется с десяток старинных книг, каждая из которых стоила, как мой пегас …
— Эрратиан, — чуть наклонила я голову набок, рассматривая брата Кристиана, словно пытаясь найти между ними отличия, — Какой неожиданный сюрприз. А что, в нашем мире простое приглашение на ужин уже не…
— Ну, у меня же были хорошие учителя, при том во всем! — усмехнулся я, обнимая магичку, — А ты не могла не следить да?
Черпая силу из артефакта и, доверяя ему, как вещи, созданной чистокровным Хранителем, я принялась собирать нити в сложный узор плетения, делая это как можно быстрее. По лбу и вискам от усилий струилс…
— Не важно, что и как началось, — усмехнулся я, — Главное, что теперь делать. Хелли нужно найти и как можно скорее. Таш?
— Ну и упырь с ним, — уже засыпая, пробурчал эльф, — Ты же умница, ты же и без него справишься…
— Это чтобы мне жизнь малиной не казалась, да? — осведомилась я, с отвращением возя деревянной ложкой по горке каши в тарелке.
— Он сказал, что Хранители сильно тебе задолжали. И он обязал их исполнить твое желение. Любое.
И теперь предстоял выбор. Отдать эту жизнь, чтобы вернуть другую. Но… я не смогу.
Под шумок, пока все были несколько заняты обозленной нежитью, я незаметно подошла к провалу, возле которого уже стояла магичка, к моему безграничному удивлению
Вспыхнувшая в ту ночь надежда угасла вновь, но теперь я знала, что ее уже не воскресить. Я отдала ему всю себя, свое тело, свою душу, свою любовь… а он просто не пришел.
— Когда папа сердится это не страшно, — хихикнула сестренка, — А вот когда мама ругается, даже папа боится!
«М-м-м… я бы так не сказала!» — произнесла я, направляя Харона чуть ниже. Вы когда-нибудь видели, как из тела еще живого дракона вылезают его же собственные кости? Не видели, ну и смотреть на это не …
— Фарис, скажи, а кем бы ты хотел стать? — поинтересовалась я, вышагивая по дороге и ведя под уздцы Харона. Рядом точно так же шел Ри с Сумраком, а Фарис между нами. Так как Сумрак категорически отка…
А, и я забыла уточнить одну такую маленькую, и совсем незначительную деталь: мы находились в заброшенных амарилловых копях! Я думаю, объяснять не надо, как прекрасно я себя здесь чувствовала. Лунный …
— Ах ты, паразит… — зашипела я, пытаясь взять себя в руки, чтобы не придушить собственноручно эту смазливую языкастую пакость. Но, к его огромному счастью, меня прервали на полуслове — в гостиную вош…
— К твоему сведению, друг мой, — с полуулыбкой ответил Хантар, подходя к дроу, — Эта девчонка, как ты сказал, является Младшей княжной Динтанара, той самой, что ты видел здесь не так давно. Та ее вне…
— И давно ты знаешь? — тихо спросил я Сайтоса, который в данный момент поднимался с пола, держась за поврежденное горло.
«Действительно, Хелли. Нет смысла терять время, и ты пока единственная, у кого нет серьезных дел, и кто может вплотную заняться поисками. Думаю, чуть позже к тебе и Ри смогут присоединиться близнецы».
Эльф, который уже стоял рядом со мной, с готовностью помог мне опереться на его плечо. Вот таким макаром, с большим трудом, но я все же дошла до середины комнаты и даже почувствовала себя немного луч…
— Ближе к делу, Шаи'ррат, — передернула я плечами, почувствовав губы дракона на моем плече. Как бы я не пыталась, и как бы он не хотел, его прикосновения все больше и больше вызывли во мне лишь раздр…
— Что ж… — Эрратиан резко поднялся со своего места, готовый, похоже, уже решил сам начать эту битву. Но, как оказалось, и это был не предел его разачоравания. Ибо в следующий миг позади меня оказалос…
— Ты к ней больше не прикоснешься, — лениво произнес Шайтанар, но сталь в его голосе не заметил бы только полный идиот. Латриэль таковым не был, а по сему предпочел отступить назад, скрепя зубами, — …
Как оказалось, он давно уже спелся и с Ри, и с моим братом… Именно для этой цели он и остался тогда, после совета, чтобы обговорить план полностью. В случае чего он был готов наплевать на все и убить…
— Дориэль, кроме вашей дочери я не желаю никого видеть в качестве своей супруги, — улыбнулся Маркус, мгновенно разбив напряжение, — Только с ней я готов провести остаток своих дней. И, как дочь Старе…
Латриэль, Нарейлиэль (супруга Тиранэля), еще несколько знакомых мне эльфов к которым присоединился и Оланиэль, и самое главное присутствующее здесь лицо — Киртан. Правда несколько каменное выражение …
Путь от Южной башни, где располагалась моя комната, до Восточного крыла занял не очень много времени, и уже скоро я входила в зал Совета, где должна была решиться моя судьба в некотором смысле.
Как это не грустно, но темная эльфийка была права. Даже спустя эти несчастные четыре дня, я не могла не заметить, что с каждым днем становлюсь все слабее. После закрытия очередного провала я спала ос…
Так, а вот теперь мне совершенно ясно, что все очень плохо! Хм, ну да ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, как говорил Таш. Да-а-а… вот бы чей совет мне сейчас не помешал! Но пока низ…
«Моя сестренка нашла себе другую семью?» — с тщательно скрываемой улыбкой, мысленно поинтересовался Марк.
— Что… — я не успела договорить, как острые клыки впились мне в шею, глубоко вонзившись в плоть. Однако это было больно…
— Тогда хватит болтать! — почти выкрикнула, останавливаясь на значительном расстоянии от трона, чтобы оставить место для поединка… который практически был обречен на провал. Я была слаба, и очень. Ма…
— Сайтос, — лениво, но с заметной угрозой в голосе протянул я, — Договаривай.
Так, а это еще что за амбре повисло в воздухе? Ох, чует моя левая пятка, что это так пахнут мои будущие неприятности…
«На твои тапочки! Давно себе такие хотел…» — толи шутя, толи серьезно произнес маг. Тю, и это все? Сказал бы сразу, я бы давно ему такие же прикупила! Нет, а что? Сайтосу я уже таки придарила, еще ко…
— Да нет, конечно, — отмахнулась я и на секундочку прижалась к эльфу, потеревшись носом о мягкую ткань его камзола на груди, — Ты же не маленький уже, и сам имеешь право решать, что тебе делать. Толь…
— Я знаю, — спокойный голос эльфа мгновенно перекрыл всю суету вокруг, а моих губ коснулось что-то холодное, похожее на стекло, — Давай, ты должна это выпить.
— Не с первого раза, — уклончиво произнес Марк, пряча улыбку, — Он действительно сильно за тебя беспокоится.
— Вот и поговорили, — аронт, наплевав на все и вся, уселся прямо на пол у моих ног и, положив голову на колени, спросил, — Эль, вот я не понимаю: за каким лядом ты только что отправила эльфа к Старей…
— Нет, ну хватит, конечно, — машинально пошкрябала я затылок, — Но на кой ляд мне нужен скелетик такого размера?!
Так, ладно, чего-то меня заносит немножко, причем совершенно не в ту сторону!
— Это новый? — спросил Летрак и едва успел схватить за руку Кирану, которая едва не улетела в провал, по причине все той же тряски, только теперь она была еще сильнее, причем настолько, что даже мне …
Почему-то у меня мгновенно задрожали колени, и на негнувшихся ногах я с трудом, подошла к каменному монолиту, внутренне молясь, чтобы это все оказалось сном. Но нет, Летрак мне не соврал — с Ри дейст…
— Все, я понял, осознал и принял, — фыркнул аронт, — Это план на завтра, а на сегодня? Что вы, не без моего участия, конечно, будете делать с принцем, чтобы переубедить королеву светлых эльфов?
«Типа того. А почему бы и нет? Пополнением мы с Ри можем заняться, все равно по дороге нам много чего интересного может попасться. Так как?»
«Та-а-аш… Ты ничего мне не хочешь объяснить, а?»
— Принц Маркус, — склонил голову Хантар, — Я прошу прощения…
— Так, ясно, — переглянувшись с Ри, демон шагнул вперед и неожиданно крепко меня обнял. Я от шока даже дар речи потеряла. Но… не знаю, чего этим хотел добиться эрхан, но моя истерика прекратилась так…
— Это ложь! — я сжала руки так, что когти волчицы впились в звенья шеста, — Скажи, что это не так!
— Летрак, лучше будет ее сейчас отпустить, — вмешался молчавший до этого дракон, который стоял прямо за моей спиной. Сейчас он приблизился к дроу и положил ему руку на плечо, — Все может стать только…
— Отравишься, — хмыкнул я, и поправил объяснения эльфийки, — Я могу скопировать представителя любой разумной расы. Стенкой не прикинусь, но могу стоять около нее, и ты пройдешь и даже не заметишь. Зн…
— Но все же он что-то скрывает, Марк, — прикрыв глаза, чтобы скрыть плескавшуюся в них ярость, вампир сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев, — Он знает, где артефакт, не так ли?
— Все, балаган окончен, — голос Шайтанара за моей спиной ощущался, как сквозь вату, а вот его руки на моей талии весьма ощутимо, — Продолжим завтра нашу милую беседу. Маркус, позови меня, как только …
— Марк, помоги, — попросила я, понимая, что нужно как-то расхаживаться, а не изображать тушеный в собственном соку овощь.
Та-а-ак… очень мило! Этот упырев демон как всегда в своем репертуаре!
— Это большой промах с его стороны, — фыркнула я и, стянув с волос эрхана кожаный шнурок, позволив стальному водопаду рассыпаться по его плечам и кровати. Все, если сейчас нас кто-нибудь прервет, то …
Осторожно взяв в руки мою кровоточащую ладонь, эльф внимательно ее осмотрел, со всех сторон, глубоко при этом вдохнув запах крови. Да настоящая рана, настоящая, отпусти уже, изверг, больно же!
— Что? — опешила я, — Да ты с ума сошел! Он жизнью из-за меня рисковал, а…
— Тех ты убила, но будут и другие. К сожалению, на нашем Острове самки погибают слишком часто в последнее время, — «обрадовал» меня мужчина и, отпустив меня наконец-то, произнес, — Ты подходишь мне, …
— В том-то и дело, — покачал головой Хранитель, — Я не знал, и твоя мать не знала. Именно поэтому случилось то, что случилось. Мне, правда, очень жаль. Знай я, что в ту ночь ты погибнешь, ни я, ни Са…
Захламленные углы, покрытые грязью и плесенью полы, и два тела, неподвижно лежащих прямо посреди всего этого запущения…
Неожиданно в глазах все поплыло. Похоже, что ворон все же кое-что нашел…
Увидев отголоски эмоций в моих глазах тогда, после собрания совета, Шайтанар понял, что все идет по плану… и сделал все, чтобы как можно быстрее закончить этот спектакль. Он догадывался, что Эрратиан…
Я решила: теперь мое место здесь, среди таких же, как и я. Среди тех, кто не понаслышке знает, что такое магия смерти. Чей характер подобен стали, а волю никогда и ни кому не сломить. Они сами строят…
— А чего ты ожидал? — я ответила усмешкой на усмешку, — Они даже не попытались что-то объяснить. Ни один из них.
— Это ты на что сейчас намекаешь? — уставилась я в спину дроу, но шага не замедлила, хоть мне и показалось, что произнес эти слова не он.
— Неплохо, — вытерев кровь с разбитой губы, Повелитель вампиров молниеносно бросился на меня. Клинки сошлись, вызвав звон стали и яркие искры, но лишь на доли секунды. Следующий удар ногой в живот, а…
«Нет, Марк. Пять дней. Дай мне пять дней. Если через пять дней я не выберусь отсюда, тогда сообщи Киртану и Старейшинам» — ответила я, пока демоница с разгневанным лицом быстро обыскивала меня в поис…
«Мне жаль это слышать» — послышался тяжелый вздох и волна грусти.
— А сказать мне сразу нельзя было?! — тихо рыкнула я, уже действительно начиная понимать, что ничего лучше в такой ситуации придумать было и нельзя.
— И вот опять ты прав, — тихо произнесла я, уткнувшись носом в легкую кольчугу на груди эрхана и обняв его в ответ. Если он и удивился, то виду не подал. Через минуту я уже относительно пришла в себя…
— Нет, — отрезала я, резко вскинув голову, — Иметь подобное, значит действительно потихоньку лишиться души. Я испытала это, и поверь, такой участи никому не желаю. Лучше обойдусь как-нибудь без него.
— Это долгая история, — едва слышно вздохнул паук, — Хелл, меня опять нужно штопать.
А, и еще одна деталь, если ее можно таковой назвать: все наши предположения оказались верны. Кристиана подменили сразу после того, как мы отослали на родину некую вампирку, которая на меня напала на …
— А что тут понимать, Лат? — я решила поговорить, наконец, о наболевшем, — Все мои приказы исполняются без промедления, не спорю. Но вот только я прекрасно осознаю, что если это не понравится Старейш…
И неспешно покинула гостиную. Ни стража, ни Оланиэль, стоящие за дверьми в коридоре, не посмели меня остановить, только расступились с почтительными поклонами. Видимо, слишком уж явно властность и си…
— Как ты? — понимая, что пока ничем он мне помочь не сможет, Шай крепко зажал рану, надежно удерживая меня в стоячем положении. Но лучше бы в горизонтальном, честное слово…
— Хорошо хоть в этой деревне не знают, кто ты, — понизив голос, проговорил Ри, — А то казнили бы и второго.
Губы демона едва ощутимо коснулись моего виска, а затем сильные пальцы скользнули по моей щеке.
Эллидар выглядел… жалким. Да, именно так! От былого величия крупнейшего человеческого города не осталось и следа. Пускай уже три месяца прошло с тех пор, как город захватила Гильдия, а потом пошалили…
М-да… братику нас даже растаскивать не пришлось. Мы с аронтом даже наобниматься толком не успели — оба свалились от боли и от недостатка сил. Разбуженный дикими воплями дракон с недовольным бурчанием…
— Стареешь, — без тени жалости хмыкнул я, — Зачем она тебе? Лунные эльфы не дают покоя?
— Где Хелли? — мельком оглядев присутствующих, кронпринц, нет, уже Повелитель демонов, задал вопрос… аронту. Он не заострил свое внимание ни на трупах, ни на развалинах, ни на лунном эльфе, нет! Его …
— Ложь! — дернувшись, я каким-то невероятным образом вырвалась из хватки, но не успела и шагу ступить, как запястье оказалось в стальной хватке, и меня развернули лицом к демону.
— Тогда я не знаю, — мгновенно расстроилась я, поглаживая Рикса, вместо того, чтобы прочесать свою шевелюру, как и планировала.
«Ладно, ладно… Но учти, я с тебя не слезу!» — пригрозила я.
— А с чего ты взял, что я вообще пришел поговорить о Хелли? — имя, сорвавшееся с губ ятугара, больно резануло слух, отозвавшись глухим стуком сердца, сочившегося кровью, — Ты сам об этом заговорил.
— Слишком опасно было не говорить мне правды, — зло прошептала я, едва коснувшись губами уха мужчины и, ни капли не сомневаясь, резко сжала пальцами его шею. Через мгновения полуэльф рухнул на пол, у…
— И святые ежики нам в помощь, — хрюкнула я, отстраняясь от Сайтоса, — Умеешь ты поднять настроение!
— Это будет легче, чем ты думаешь, — раздался смешок, и кровать чуть прогнулась от того, что кто-то на нее сел, — Демоненок…
— Все извинения потом, — махнул рукой эльф, жестко оборвав дроу на полуслове. Зеленые глаза медленно окинули взглядом окрестности, затем всех присутствующих, а потом остановились на Танорионе, — Ри?
— Раз так, — отпустив ворот рубаки Эрратиана, я спокойно достала из-за голенища сапога ритуальный кинжал и вытерла тыльной стороной ладони кровь, которая брызнула мне на лицо при последней экзекуции,…
Ладно, будем разбираться на ходу. Эх, все самой, все самой делать приходиться… Что за жизнь такая?!
— Уехать? — задрал серебристую бровь аронт и с разбега плюхнулся на узкую кровать рядом со мной, я еле успела вжаться в стенку, — Я так и подумал, что ты захочешь смыться. Обстановочка в деревне, я т…
— Я знаю, — понурилась я, — Но у меня нет другого выхода. Похоже, что права выбирать самой Хранители лишили меня давным-давно. Но, клянусь всем, что у меня есть, это ненадолго…
От накатившего волнения не только закружилась голова, но и дико затошнило, причем так, что пришлось отрывать свою попу от деревянных ступенек и нестись за угол. Правда распрощаться с содержимым желуд…
— Ай, Ри, не надо, задушишь… хрдыр, да больно же!!! Упырь тебя побери, ушастое нечто, пол все-таки жесткий…
— Нет, Кирана, — к нам как-то незаметно подошел Летрак собственной персоной (а кто же еще тут мог быть, м?), — Все слишком подозрительно тихо.
«Да. Так он себя назвал. А ты действительно сильна, малышка… у тебя хватит сил, чтобы убить меня».
— Неа, спасибо! — мотнул головой Ри, — Две мои самые жуткие проблемы ушли уже, и говорить я о них пока не хочу! Действительно, пойдем, лучше на кухню — я тоже порядком проголодался!
Эта упырева магичка поила оживших эльфов своей кровью, чтобы заживить их раны и влить им свою силу, читая срывающимся шепотом древнее заклинание. Она возвращала к жизни их тела, души в которые вернул…
Но Шайтанар оказался куда быстрее. Быстрое движение — и мой шест со звонм покатился по полу, а руки оказались выкручены за спиной, не сильно, но надежно удерживая меня прижатой к груди демона.
Отстранившись, я с удовольствием оглядела Ариархата с ног до головы, понимая, что он ни капли не изменился. Могучее телосложение, широченные плечи, черные, как сама ночь, с кроваво-красными отблескам…
— Я? — оскорбился вампир, резко отстранившись от моей полузадушенной его объятиями тушки, и сверкнув красными глазами, — Мелюзга, уж кто бы говорил! Ты вообще как умереть посмела?! Ты что забыла, чем…
— Иди, — Летрак внезапно отступил и, бросив взгляд на тела своих братьев, коротко бросил, — Я позабочусь о них.
Неважно. Теперь это не важно. Мне нет до этого дела. Кого я пытаюсь в этом убедить, самого себя? Возможно. Простые три слова перечеркнули все. А ведь эта красивая стервочка на удивление быстро умудри…
И все. Выплюнул эти фразы, еще раз на меня зло зыркнул (я почти испугалась, ага) и величественно удалился. Ну, надо же, какие мы важные… Павлин, а не дроу!
— Да не мне, — отмахнулась я, окинув взглядом водную сферу, в центре которой сидел земляной человечек, сжавшийся в комочек, и с опаской поглядывая на стенки из воды вокруг него. Глядя на его круглые …
— Не сомневайся, эльф, — усмехнулся Шайтанар вслед Марку, который уже закрылся за дверью комнаты, — Насколько вы чувствуете друг друга?
— В философию ударился? — со смешком поинтересовалась я, — Ушастик, давай не будем вдаваться в эту науку. Лучше скажи, различия так сильно заметны?
— Я не уверена, — невольно нахмурилась я и, не совсем понимая, что я творю, протянула руку к его лицу. Отпустив мой подбородок, эльф прижал своей ладонью мою руку к его щеке, не отрывая взгляда от мо…
— Я знаю, — горячее дыхание демона обожгло мне ухо, — Будь ты хоть кем, но вещью ты никогда не станешь. И все же, будь моей невестой, и никто больше не посмеет к тебе приблизиться, даже драконы.
«Марк, прости», — тут же покаялась я перед братом, — «Просто я столько времени не была во дворце, а по возврату туда ничего хорошего не произошло. Вот так и получается, что здесь я чувствую себя, как…
Но, похоже, мы забыли, что всегда найдется тот, кто будет еще сильнее… и убедились в этом, когда ятугара снесла с места размытая тень, и я почувствовала, что рук демона на моей талии уже нет.
«Некоторым мечтам суждено сбыться…» — не отрывая взгляда от своей невесты, но продолжая невозмутимо шествовать к алтарю, произнес мысленно Марк. Эй, это он о чем?
«Надеюсь» — я на мгновение устало прикрыла глаза, но чтобы тут же их открыть, взглядом разыскивая на земле своего брата и остальных. Им приходилось туго, в отличие от других драконов, Черные отличают…
Едва я очутилась в одном из переходов, как сразу же пожелала покинуть это место. Магия смерти охотно выполнила мое желание, перенеся меня на пустынный берег острова, принадлежащего черным драконом. П…
И я голову любому за него оторву, чтобы он не натворил. Ведь на полдлость этот чудик просто не способен, а значит, если он действительно был причастен к тому обману, то на это была веская причина. И …
— Но я хочу этого! — жестко отрезала я, чувствуя, как волосы треплет сильный ветер, а по шее скользят сильные пальцы дракона.
— На территорию Империи дроу, — хмыкнула я, прожевав первый кусочек хлеба с ветчиной, — Эльфийские Сопки, помнишь такие?
— Он уже там? — невольно поразилась я, поневоле отвлекаясь от записей, коим был завален стол, притащенный для такого дела из кабинета Таша в библиотеку, где мы уже двое суток, практически без перерыв…
— Этот хамелеон вообще-то вытащил тебя из лап твоего кровожадного братика, — недовольно заметила я, машинально прислушиваясь к звукам, доносящимся из ванной за стенкой, — Раньше предупредить нельзя б…
«Шайтанар, Таш, Марк и Танорион. Они стали Хелли намного ближе, чем мы. Мы потеряли право находиться рядом с ней и уже второй раз ее не уберегли. Я даже не удивлюсь, если Шайтанар попытается открутит…
Уже совершенно без сил лежа в камере, куда меня притащили, я поняла, зачем Повелителю понадобился Шайтанар. Для того чтобы связаться с Киртаном. Чтобы освободить наследницу, если понадобиться, Киртан…
— Никогда. Даже. Не смей. Об этом. Думать, — медленно, но жестко произнес Шайтанар, явно пытаясь взять себя в руки.
Чуть приподняв уголок губ, вампир неожиданно бросился на меня, но был тут же отброшен одним ударом ноги. Резко поднявшись, он по инерции замахнулся своим мечом, но его удра был молниеносно отбит, а т…
— Наверное, ты прав, — немного пораскинув мозгами, согласилась я и, немного повозившись, устроилась прямо на лапах дракона, который так и остался лежать на каменном побережье. Тело и голова Сои'шена …
— Шайтанар, не заставляй меня договаривать. Поверь, тебе не захочется это услышать!
— Дык у проказника нашего, у Зайрана день рождения! Совершеннолетие как-никак!
Пробираясь по многочисленным коридорам на третий этаж восточного крыла дворца, я то и дело ловил себя на мысли, что всматриваюсь в красивое лицо эльфийки и не могу дождаться того момента, когда она р…
— Придешь и узнаешь, — расплылся в зловещей улыбке вампир, начиная растворяться в воздухе, — Если конечно, тебе дороги братья де Рен.
— Боль. Слабость. Холод, — устало проговорил эльф и, неожиданно скривившись, закатал рукава куртки. Кожа на его запястьях была содрана в кровь, от чего мои ладони вмиг похолодели. Мне было плевать на…
— Ну же, ну! — раздраженно проговоила, видя, как нити замедлились, когда узор практичиски был готов. Всего два крошечных потока магии не встали свои места для завершения и укрепления заклинания, а ры…
Демоница, стоявшая в пяти шагах от меня, с кнутом в руке, была несомненно красива. У нее были чуть резковатые, но несомненно аристократические черты лица, прямые каштановые волосы и рубинового цвета …
— Спасибо, Маркус, — кивнул Ости и, нахально мне подмигнув, позволил страже себя увести. Да уж… теперь нам всем так влетит от Старейшин, что мало не покажется! Но, если честно, теперь мне на это глуб…
— Ты уже в курсе, да? — настороженно косясь на хитро улыбающегося дядю, я забралась обратно на алтарь, — Надеюсь, претензий к этому нет?
— Вот, — я ткнула пальцем в толстый фолиант, обтянутый бордовой кожей, — «Самые известные артефакты Аранеллы». Его я читала перед тем, как шмякнуться с перил.
Когда арка портала сформировалась окончательно, напряжение достигло предела, но… тут же рассеялось, когда оттуда вынырнул среднего размера снежный барс. Впрочем, он тут же исчез, так как чья-то ладон…
— Ты как всегда сама доброта, — фыркнула я, посмотрев на демона.
— А знаменитая принцесса лунных эльфов разве бы ответила на него согласием? — элегантно закинув ногу на ногу, спросил вампир, в гзазах которого таилась откровенная усмешка… и что-то еще.
В общем, благодаря моей не в меру бешеной фантазии и недалекости ума, появился Совет Тринадцати. В нашем мире тринадцать рас: драконы, дроу, лунные эльфы, светлые эльфы, гномы, орки, тролли, аронты, …
— Боюсь, она не сможет этого сделать. Нервная система работает на пределе, и если она не выдержит…
— Война? — мгновенно насторожилась я, отодвинув подальше тарелку с салатом, — Сеш, ты уверен?
— Она забавная, Сеш'ъяр, — обратился дракон к некроманту, впрочем, даже не взглянув на него. Кстати, он говорил вслух, но огромная пасть при этом не открывалась.
— На копях редко когда кто-то шел работать добровольно. По большей части здесь трудились пленные, которых свозили изо всех государств. И когда случались бунты, а это происходило довольно часто, их за…
— Ушастик, — ободряюще улыбнулась я и, наклонившись, погладила его по щеке, — С ума сошел? Ну, куда я от тебя денусь, пока ты в таком состоянии? Вот приведу тебя в порядок, подлатаю, уши надеру за вс…
— Ниэль, вставай, — кто-то грубо тряхнул меня за плечо, принуждая открыть глаза и понять задней мыслью, что спать на окрававленной траве не слишком уж приятное занятие.
Эрратиан бросился прямо на алое зарево, но то лишь откинуло его обратно, к подножию трона. Медленно поднявшись, вампир усмехнулся, и прикрыл глаза, что могло означать только одно — он собирался убрат…
— Предлагаю это отметить! — торжественно произнес Ри, приближаясь к костру, — Эль, а ты чего последнего грызлика заперла? Он что, тебе нужен?
— В шкафу посмотри, — фыркнула я, — Там пара черных шелковых должна быть.
— Слушай, Эль, — задумчиво произнес Ри, парящий на Сумраке рядом, — а может натравить его на последнего дракона, как думаешь?
— Это был приказ, Хелли, — попытался успокоить меня дроу, однако я каким-то чудом успела заметить, что в глазах его промелькнула боль после моих слов, — А приказы кронпринца не обсуждаются.
Лайрис де Урт, вот уж не думала я, что ты настолько двуличен! В первую нашу встречу ты показался мне намного приятнее… Хотя, а чему я удивляюсь? Об интригах темноэльфийского двора давным-давно слагаю…
— Уверена? — с сомнением спросил Ри и, дождавшись моего уверенного кивка, продолжил, — Ладно, перекидывайся в облик до ужаса вредной человечки и поехали, а то помрешь еще с голоду, отчитывайся потом …
— Ты и не знал? — хмыкнула я, — Сказки рассказывать будешь жене своей, когда будешь объяснять, почему от тебя эльфийкой пахнет! Ты ведь Хранитель, ты не мог не знать.
— Если они пообещают ваше маме, что не будут закармливать вас сладким, а вы пообещаете, что будете вести себя прилично, — привычно усмехнулся Шайтанар, оглядев виноватые лица двойняшек.
— В этом нет необходимости, — отказался эльф, — Я сам отправлю их.
— Что же ты медлишь, Некромантка? — закинув ногу на ногу и подперев щеку кулаком, иронично спросил вампир, пока я краем глаза просмотрела вампиров на наличие луков и стрел, — Ах, да… ты не знаешь, чт…
— Сгодилась, — хмыкнул мальчишка, — Вы же тоже потомки Хранителей, хотя и давние… Кровь Хелли бы вообще снесла этот барьер к упырям, а ваша только проделала небольшую дырку, которая, кстати, скоро на…
— Да ладно? — раздался циничный смешок со стороны двери, знакомый, но в тоже время абсолютно чужой, — Что ты знаешь о боли, мой крылатый друг? Поверь, все только начинается.
— Пусть так, — согласился Владыка, так и не повернувшись ко мне лицом, — Но выбор все равно останется за тобой. Дороги Судьбы неисповедимы, и возможно, впереди не тупик, а всего лишь развилка.
«Малышка, помни, никто не должен знать до определенного времени, что ты отдала взамен. Пускай это будет нашим маленьким секретом, пока не придут Хранители. Иначе твои дети могут пострадать» — раздалс…
Только внимательно всмотревшись, я наконец-то поняла, что это было. Обручальное кольцо… Похоже, что Кирана наконец-то обрела мать, а Сатия вернула себе не только любимого, но и свою дочь…
— Вот это потренировались, — хихикнул ученик, почесав затылок, — Хорошо хоть не прибили никого!
— Нет, Хелли, — демон обнял меня, уткнувшись носом в мою макушку, — Это был не сон.
— Как скажешь, — кивнул ушастик, старательно пряча одобрение в глазах, и вышел за дверь. Я только головой покачала. Во дела!
Не, ну я все понимаю, он привлекательный, даже можно сказать хорошенький (хех, во дворце других не держим), но у меня тут пара вопросиков накопилось! Например: кто он такой, и какого ляда он меня обн…
— Да ладно, — лукаво сощурилась я, — Ну, смотри, обратной дороги нет! И не говори потом, что ты такого не говорил!
— Может, когда цапалась с Друсилией? — хмыкнул Терен, быстро взглянув на почему-то помрачневшего Ри, — Да и помнится, ты на титулы-то и раньше не особо реагировала, а уважения к таким, как он у тебя …
— Это говоришь не ты, — Шаи'ррат провел рукой над артефактом, глаза черного льва на котором слабо мерцали, словно вторя моим эмоциям, — За тебя говорит вот эта побрякушка.
На несколько долгих минут воцарилась тишина. Причем такая, что уши закладывало. Неужели он действительно задумался об этом? Нет, я даже не хочу этого представлять себе!!!
— Засунь себе эти поздравления в задницу, — весьма мило огрызнулась я, не открывая глаз. Сил оставалось немного, а мне нужно было еще как-то выпутаться из этой ситуации.
Черные, как смоль, длинные волосы, шоколадно-карие глаза, прямой нос, тонкие губы и немного острый подбородок. Красивый, даже немного смазливый, обладатель гибкого, жилистого и подтянутого тела с хол…
«Давай!» — раздался в голове крик полуэльфа и я, резко распахнув глаза, выбросила впереди себя «радужный щит», но «вывернутый» некромантией наружу. Думаю, не надо уточнять, какого размера он был…
— Надеюсь на это, эльф, — хмыкнул эрхан, — Пока мне нет хода на земли лунных, она под твоей защитой.
— Ждать нельзя, — развела руками эта ящерица, — Чему суждено случится, то не имеет смысла оттягивать.
— Малышка! — второго эрхана тут же сдуло с перил, — Что за хрдыр?!
— Да, — невозмутимо ответил Марк, нервным жестом поправляя серебристо-белый, кружевной шейный платок. Вообще, выглядел братец обалденно! Белоснежный сюртук, расшитый серебром, рубашка из тончайшего ш…
Сразу стало как-то неуютно и одиноко, что ли? И да, мало того, что я почувствовала себя несколько неуверенно, так еще и ощущение спокойствия и надежности пропало! Ох, не нравится мне все это… какой-т…
— Эль, ты сама попросила выбрать дистанцию посложнее, — хмыкнул рыжий эльф, небрежно перекидывая через плечо косу из темно-медных волос, — Кроме этой сложнее ничего нет.
— Летрак, еще раз так сделаешь — ноги повырываю, — уже привычно огрызнулась я, пытаясь приподняться хотя бы на локте. В ответ раздалось только недовольное хмыканье и звук отдаляющихся шагов. Кронприн…
А ты тут сиди, улыбайся, разговаривай о политике… у-у-у, Кристиан, гад, все настроение испортил! Все, казнить эту бяку, а лучше — зубки проредить, чтобы до конца жизни кровь зверушек пил! Причем как …
— Ошибаешься, — голос демона был тверд, словно огромная скала, возвышающаяся над замком Динтанара.
— Такое забудешь! — хохотнул аронт, развалившись на траве и закинув одну руку за голову, — Я там скелетов упокаивал… Да и с тобой я познакомился там же.
— Ну, извините, Ваше Высочество! — с трудом произнесла я, чувствуя, как по вискам стекает пот, — Все претензии к тому, кто меня укусил. Я своей кровью добровольно не делилась!
— Кхм, — многозначительно кашлянул Шайтанар, внимательно на меня посмотрев, — Может, хватит самодеятельности? Итак наворотили за моей спиной непонятно что.
— И он был прав, — холодно произнесла пожилая женщина, скинув с головы ткань. Большое количество седины в ее волосах, мудрые глаза и глубокие морщины на лице поведали мне о том, что это никто иная, к…
«Правильно, девочка» — неожиданно голос Хранительницы раздался в моей голове и, не дав мне времени удивиться, она добавила: «Не говори вслух — нас могут услышать. Я знаю, что ты не сможешь лишить жиз…
— Зато я знаю ситуацию изнутри, — огрызнулся Крис, сжав ладонью спинку трона Марка, — Ты знаешь, что Эрритиан и Мелида только и ждут того момента, как вторая половина артефакта будет найдена? Почему …
— А вот ты явно переоцениваешь себя! — чуть громче, чем надо, произнесла я, даже не пытаясь скрывать свою злость, — Вампирская магия крови вскроет твои охранки за несколько минут. Стоит только появит…
— А с ним что решили сделать? — поинтересовалась я, подергав за особо длинную серебристую прядь.
Я обязана с этим справиться, потому что я не хочу возвращаться к прежней жизни. Не хочу… я не хочу, чтобы мне снова причинили боль.
— Мелкая мразь, — тут же зло прищурился дроу. Похоже, я не понравилась ему с первого взгляда. Да и к упырям его, мое мнение о нем так вообще в пару тысяч раз похуже!
Быстро перехватив меч на подобие сатара, я отразила особенно сильный удар вампира и, не обращая внимания на боль от прорезанных практически до костей ладоней, изменила направление удара и положение л…
— Это чего такое? — округлил глаза Ри, опустив руки, но не спеша втягивать «когти» внутрь поручей.
Коротко всхлипнув, я взяла за руки обоих эльфов и закрыла глаза, пытаясь восстановить в памяти все те моменты, когда мы были вместе. Наверное, более близких людей, кроме Маркуса, сложно было найти. О…
«Ниэль!» — возмущенно откликнулся братик, которому явно было неловко показываться мне на глаза. Ну еще бы, он так усиленно это прятал, что в его мыслях ни разу за все эти дни даже намека не проскочил…
Не было абсолютно ничего. Его войска отступали, новые провалы не появлялись, попыток убить меня или же навредить моим близким просто не было! Вообще отстуствовал даже намек на это, что заметно и наст…
— Я об этом подозревала, — скривилась я. Не верить этому крылатому пока оснований не было: уж кто-то, а Геката всегда была на моей стороне, — Уж слишком явно наши с ним пути пересекались, а наши с тв…
— Я уже говорил об этом Танориону, и не собираюсь повторяться, — усмехнулся демон, на секунду прервав свое занятие, — Где бы я не был, и чем бы не занимался, для тебя я всегда найду время.
«Хм, неужели в этом мире есть кто-то, о ком даже простая мысль вызывает у тебя панику?» — насмешливо поинтересовался Таш.
Обалдеть… Мой брат действительно женился!!!
— Малышка, да не обращай ты на него внимания, — посоветовал мне Терен, видя, что я ушла в себя.
— Это не имеет значения, — отрезал шатен, который, видимо был несколько храбрее своего товарища, — При всем уважении к вам, мы не можем вас пропустить в это помещение.
Твоя, твоя… кто же спорит? Ох, и повезло же мне с женихом… Хм, а что будет, когда Марк об этом узнает? Он же меня убьет! Так… что значит, что он уже об этом как несколько недель знает?! Они с Шайтана…
Если честно, мне порядком надоел этот фарс, хотелось швырнуть каким-нибудь заклинанием в эту пару темных, схватить за шкирку Ри, и удрать отсюда подальше. Своими титулами я не любила пользоваться, но…
Эрратиан цинично усмехнулся и разжал руки.
— К ним ко всем, — твердо ответил демон, с внезапным вызовом посмотрев на меня, — Мы слишком через многое прошли, чтобы вот так все просто забыть.
Шантайнар сидел, закрыв глаза, и его лицо словно окаменело, но по лицу ходили жвалки. Кажется, сейчас меня будут бить…
Сейчас у меня другая задача — мне нужно было встретиться с Сайтосом, чтобы решить, как поступить дальше. Для этой цели мы с Ри выбрали чахлое озерцо, расположенное в четверти лиге от лагеря, куда сей…
— Выжила, мой юный друг, — поморщился, резко взмахнув крыльями, чтобы набрать высоту, — И даже смогла добраться до Карата. Где ее уже ждали некие лица, которые давно точили зуб на Летрака. Впрочем, э…
— Вот так сюрпризик на сон грядущий, — тихо присвистнула я и, отбросив все правила этикета демонам под хвост, обратилась к Летраку, — Ты что, решил устроить тихий и скромный ужин на сотню персон?
«Прости, Ни», — раздался голос прямо у меня в голове, — «Я немного задумался».
— О, хрдыр! — ругнулась я, резко садясь и совершенно забыв о том, что дыхание еще не полностью восстановилось, — Ри, а если нет?
— Все! — я устало плюхнулась пятой точкой на поваленное дерево, оглядывая дело рук своих, а конкретнее — взлохмаченного и несколько бледного, но уже целого и невредимого ятугара, — Ты как новенький.
— Уйду я от тебя, как же! — хмыкнул ушастик, — Куда я от тебя, суетной и вечно влипающей в неприятности магички денусь? Э, нет, вредная эльфиечка, даже не надейся! Мы вместе во все это вляпались, вме…
— Приятно, когда есть человек, который знает твою истинную сущность, и не имеет ничего против твоего настоящего характера, — улыбаясь, произнес Сои'шен и, взяв меня за руку, склонился, прикоснувшись …
— Все это очень мило, — раздался саракастичный голос кронпринца дроу, — Но откуда же тогда взялись эти провалы?
Когда за мной закрылась тяжелая дубовая дверь, существенно заглушив музыку и громкий смех, я плюхнулась прямо на ступеньки невысокого крыльца и глубоко вдохнула прохладный и свежий ночной воздух. Тош…
Только вот в ту ночь лучше бы я действительно погибла на границе Эвритамэля. Но сейчас, я думаю, облик беспощадной наемницы подойдет мне куда больше, чем простая одежда некогда забавной магички… от к…
Из-за высоченной резной колонны вышел совершенно невозмутимый эльф, облаченный в тонкие замшевые штаны, белоснежную шелковую рубашку и камзол приятного темно-зеленого цвета, с серебристой вышивкой. Н…
«Ты не одна. Мы всегда с тобой и на твоей стороне» — раздался такой знакомый и родной голос в голове, который все же сумел проникнуть в мое сознание, не смотря на все щиты, которые сейчас, под власть…
Розовые шторы, нежно-розовый, пушистый коврик на полу, полупрозрачный розовый балдахин над кроватью, милая блекло-розовая кушетка, столик из розового дерева, ярко-розовое покрывало на кровати, такие …
Вот только не расчитал этот вороной монстр, что со мной такой номер не пройдет! Уитывая характер Харона и Сумрака, меня такие фортели давно уже не пугают! Да и размером этот карнейл даже поменьше мое…
Аронт пулей метнулся к ручью, пока я торопливо одним из кинжалов избавляла дроу от одежды. Пульс я заметила, когда поворачивала его голову к нам, чтобы рассмотреть его лицо. Но он был очень слабым и …
Пришлось попотеть, пока забег на длинную дистанцию по пересеченной местности закончится. Да уж, на этих местах, похоже, уже ничто и никогда не вырастет…
— Спокойно, малышка, — уткнувшись носом в макушку, произнес демон, — Ты просто перенервничала, вот и все. Не сможешь справиться сама, так мы поможем.
— У нее ребенок родился не так давно, — резко бросил Терен.
— Ри, только попробуй хоть что-нибудь сказать, — пригрозила я, медленно начиная подступать к аронту. Тот только сдавленно хрюкнул, прикрыв рот ладонью.
— Сочту это за комплемент, — зло сузил я глаза, внутренне напрягаясь. Как я и предполагал, ее сила практически безгранична. А сейчас, когда на ее шее висит половина артефакта, а разум застилает ярост…
Чего это он сейчас сказал?! Все, я в шоке. Глубочайшем и окончательном.
Ятугар только кивнул мне в знак благодарности и тут же поспешил отыскать моего суетливого ученичка. Впрочем, что-то мне подсказывало, что он не так уже далеко, и именно он приложил свою шаловливую ру…
— Возможно, — постаралась я взять себя в руки, и тут же вернулась к записям, делая вид, что ничего не случилось. Но вот только внутри металась паника, ибо Шайтанар сейт Хаэл ничего и никогда не делал…
Я только мысленно рассмеялась и тайком переглянулась с Ри, который старательно прятал ухмылку. Ну, Хан, ну пройдоха! Напустил вокруг себя страха. Хотя, помнится, даже Ри его до сих пор побаивается.
— Эрратиан, — собственный голос показался слишком хриплым, но вампир, который уже успел открыть портал, прекрасно это услышал и повернулся.
Нутро храма, квадратного снаружи, но идеально круглого внутри, встретило меня не то, что прохладой, а самым настоящим могильным холодом! Вот зачем нужно было использовать именно гранит для постройки,…
— Ты простудишься, малышка, — раздался позади меня спокойный и уверенный голос, единственный, пожалуй, на этот момент, который не вызывал во мне раздражения.
Молча кивнув, дракон, в котором я с большим трудом узнала «правую руку» старшего братика Сои'шена (похорошел, зараза!), неспешно покинул плато, так и оставив меня, сидящую сверху на драконе. Который,…
— То есть? — вскинул я бровь и медленно оглядел представшую перед глазами картину. Все как и планировалось: мальчишке и остальным удалось загнать вампира в ловушку, но вот почему он был еще жив, меня…
— Ты что-то подозрительно много знаешь об этом месте… — устало заметила, прислонившись плечом к холодной стене, — Откуда столь любопытная информация?
— Цела? — дроу протянул мне руку и я, разглядев того, кто спас мне жизнь, я, помедлив, все же протянула ему свою. Им оказался Хантар.
Маг только кивнул, мгновенно уловив, что речь пошла о действительно серьезных вещах. А серьезнее событий, чем те, что недавно произошли, не было даже в моем личном опыте. Это, с одной стороны, раздра…
— Благодарю, — хмыкнула я, нащупывая его ноги. Уцепившись за ремень на его штанах, я встала на мыски его ног, как на ступеньку и, закинув руки на его шею, обняла его талию ногами. Дроу, сообразив, чт…
Эх, вот это действительно будущая Владычица… красива, величественная, понимающая, умная… и я в лобик плюну тому, кто с этим не согласен!
«Вряд ли поможет. Они не восприимчивы к чужеродной магии, а второй раз такой фокус вряд ли получится».
Ятугар, заметивший-таки мои вялые вращения головой, хмыкнул и сам пристроил мою голову на своем плече. Устроив поудобнее мою буйную головушку, я придвинулась поближе, сграбастав слегка согнутую в лок…
— В Линелии сейчас находится бывший глава тайной разведки Эвритамэля, под моим обличием, — хихикнула я, положив ладонь на грудь демона, — Он должен ответить отказом на предложение королевы о династич…
— Ой, прости, — торопливо отпрянула я от мага и с вымученной улыбкой сощурилась, — Печка, да?
С трудом разогнав красную пелену перед глазами, я удивленно посмотрела на братика, который стоял уже почему-то напротив меня, крепко сжимая мои плечи. А за самим эльфом прятались почему-то все трое С…
Шайтанар стоял близко, очень близко. Сапфирово-синие, чуть прищуренные глаза смотрели пристально, изущающе. Тело демона казалось расслабленным, да нет, оно таким и было. И если бы не стального оттенк…
Эх, и почему на месте Ри стоял не Летрак? Жалко, конечно, что он вообще свою титулованную задницу еще не притащил в дом родной. Вот явится — точно скину ему на тыкву десяток другой книжек потяжелее!
«Кхм, я бы это ниточкой не назвал. Кстати, Хелли, прости за мое нескромное любопытство: что там за история с вишней?»
Дракон даже не повернул головы, только потом, когда я уже преодолела все ступени, изрядно запыхавшись, входила в храм, он проводил меня долгим, грустным взглядом, который отлично чувствовался всей ко…
— Зачем ты принес меня сюда? — вопрос помимо воли сорвался с губ, частично заглушившись через подушку, но не сомневаюсь, что он его услышал. Не спросить я не могла, в свете-то последних событий.
— Неужели тебе нужна я? — притворно удивилась я, снимая с пояса сайшесс, — Вынуждена тебя огорчить, но в этот раз номер не пройдет. Сколько раз ты уже пыталась меня убить? Много, нет времени вспомина…
И именно такого размера сейчас был провал внизу.
Я усмехнулась. Ты прав, Киртан. Ты был прав.
— Не смей ее бить, — упрямо тряхнул головой демон, подходя ближе. Он что, встал на защиту этой эльфийки?!
— Ты с ума сошел? — выпучила я глаза, — Рейстан, какая к упырям компенсация? Мне ничего не нужно!
— Ости, ты передергиваешь, — нахмурилась Ниэль, задумчиво теребя кулон на своей груди. Как я уже успел понять — если что-то теребит, значит нервничает.
— Кто еще? — напряженно спросил эльф, понимая, что в таком состоянии его ученица могла натворить все, что угодно, ни на миг не задумавшись о последствиях, и не терзаясь муками совести.
— Даже немного жаль, что он разрушен, — как-то отстраненно заметил Хантар.
И вот тут-то все соизволили обратить внимание на мою скромную персону, несколько бледную и истекающую кровью. Правая ладонь, пробитая насквозь, невыносимо болела острой, режущей болью, от которой сле…
— Он уже идет, — хмыкнул демон, опускаясь на корточки рядом со мной, — Разволновался, куда же ты подевалась.
Прибытие в сумасшедшею семейку Золотых драконов состоялось.
— Плевать, — губы эрхана слегка коснулись моего лба, а костяшки пальцев невесомо прошлись по щеке, — Все закочилось.
— Тяжелее уже некуда, — хмыкнула я, — Сайтос, будь другом, не капай на нервы, а? Итак плохо, да еще и вторая ипостась чесаться начинает…
— А раньше сказать нельзя было? — пытаясь скрыть раздражение, передернула я плечами. Вот что он за эльф, а? За каким лядом мы потратили столько времени, копаясь в архиве, перебрали уже сотни книг, св…
— Вот как? — я сильно удивилась. Почему меня никто не предупредил? Плюс еще и эта поездка внезапная… Ох, чует моя пятка — что-то тут не то! Вот только что именно?
— Почти, — хмыкнул Летрак, даже на меня не посмотрев, а сосредоточенно занимаясь моей правой рукой, — Я не могу лишить Хантара должности, это будет считаться позором. Он сам твердо считает, что долже…
— Эй, это кто тут тетя?! — мгновенно возмутилось все мое эльфийское естество. Мне что, триста лет в обед что ли?
— Мой эрингус, — вздохнула я, пряча любимца обратно в карман, — На магические создания проклятый металл действует определенным образом. Как только мы покинем это место, он снова станет прежним.
Так что я, не долго думая (а я это делать умею, честное слово!), я поймала момент, когда карнейл встал на все четыре копыта, и с силой сжала коленями его бока, одновременно натянув поводья. Любой дру…
— О да, — одновременно хмыкнули мы с вампиром, быстро переглянувшись. Было такое, каюсь!
— Что это? — шокировано произнес Марк в звенящей тишине, что воцарилась над садом. Внимательнее всмотревшись в мокрые, окровавленные, и как попало одетые, но живые и даже громко ржущие тела, он тихо …
О, смотрите-ка, кого к нам занесло попутным ветром! Сейчас я чешуи-то на себе на амулетики надергаю!
— Ясно все с тобой, — хихикнула я и потопала обратно к костру, — Сейчас только чай допью и займемся.
— Хелли… Ей нужно уходить, — кое-как выдавил из себя эрхан.
Благо Сеш'ъяр успел меня подхватить и уже вместе со мной на руках медленно спустился на выжженную землю. Все остальные наследники уже успели сгруппироваться подальше от провала, и теперь с затаенной …
Резко сев на кровати, я тяжело задышала, чувствуя, как пот градом катиться по спине и лицу, застилая опухшие от слез глаза.
— Я вам не мешаю? — раздался вкрадчивый голосок, заставивший меня прервать поцелуй, моментально покраснеть от смущения, и попытаться шмыгнуть обратно под одеяло. Наивная…
— Я тоже, — я вновь уткнулся в мягкие густые волосы и улыбнулся, — Заставила ты меня побегать по миру! И как тебя только к ятугарам занесло, а?
— Гильдия Магов и участие в мятеже вампиров — это лишь верхушка айсберга. Все намного сложнее. И мне нужно воспользоваться Имперским архивом, чтобы предотвратить возможную катастрофу.
Я с радостью прильнула к дяде, вдохнув давно позабытый легкий запах дыма от костра. Ой, а я по нему жутко соскучилась, оказывается!
— Если только что? — перебила я его, ощутимо напрягшись. Ушедшие сомнения на его счет неожиданно вернулись вновь.
— Я так решил, Эль, — ответил дроу, направляясь к двери, — И все жители тоже. Отдыхай и не о чем не волнуйся, я пришлю Кайну с ужином.
— Я сказал, — так и не притронувшись к еде, лежащей на блюдах на столе перед ним, Эрратиан поднялся со своего места и неспешно подошел ко мне, — Что взамен утративший свою невинность нежной эльфийско…
Нет, я не за себя боялась, а помнила, что моя жизнь соединена с Марком, и зелье, мы, в отличие от одной вампрской хари не пили.
Хм, а мальчишка-то не так прост, как кажется! Нужно теперь внимательнее к нему присмотреться, а то я как-то ущербно себя рядом с ним чувствую… Так и до комплексов недалеко!
— Хелли! — ятугар, видимо не выдержав, все же подошел к магичке и попытался схватить ее за руки, — Прошу тебя, перестань! Мы виноваты, я знаю, но посмотри, что ты с собой сделала! Это безумие, Хелли,…
— Да! — резкий полу-хрип, полу-стон, — Сделайте, что угодно, только прекратите это, пожалуйста…
Хрдыр, а чего это я себя виноватой чувствую? Это же эрханы, демоны! Враги моей расы, пускай сами разбираются со своими передрягами! Ага, вот только Шайтанар их кронпринц, и его эти проблемы касаются …
Вместо ответа Киртан швырнул украшение на стол и, даже не поморщившись, опрокинул в себя бокал с вином, сделанный на основе крови дракона. Это уже наводило на определенные мысли.
— Пришлось бы, — неожиданно для всех произнес Летрак, — Это игры Хранителей, а ты их пешка. Неугодные фигуры с шахматной доски проще убрать.
«Естественно!» — фыркнула я. Он что, еще и сомневался? Нет уж, не дождетесь, я никогда не откажусь от возможности заглянуть лишний раз, а заодно и встряхнуть как следует любимую Академию и…
Ри согласно кивнул и, все еще не спеша расставаться с оружием, направился в сторону внушительного тела. Первое, что бросилось в глаза — это некогда белая рубашка, которая сейчас была насквозь пропита…
— Ости, тебя опять понесло не в те дебри? — хихикнула Ниэль, играясь с моей цепочкой, — Ты лучше мне скажи, что там с отравлениями, а?
— Ты что-то недоговариваешь, — подозрительно сощурился Сайтос, подавшись вперед и оперевшись правым локтем о колено, — Если Совет был против, то что решил Повелитель?
— Нет, — я решила чуть-чуть понаглеть, — На твою. У тебя же не хватило ума, чтобы не подкрадываться ко мне сзади. Кстати, не огласишь цель своего визита или мне самой гадать? Предупреждаю сразу, что …
Ой, ну надо же, он вспомнил, что я леди! Ай, а вот голову поднимать мне сейчас явно не рекомендуется… Не висела бы на стене, так меня наверное, штормило бы, как после недельной пьянки!
— Латриэль, Ниэль сама вправе выбирать, с кем ей провести остаток своей жизни, — произнес Марк, приближаясь к эльфу, — И ни тебе, ни мне, решать ее судьбу. Это ее решение, и против я ничего не имею. …
— Так и сделаю, — буркнула Ниэль, вытирая мокрый нос об мою рубашку, — И если все получиться, то пускай принц Диотарей меня прикрывает, пока я мотаюсь к дроу.
— Каменные монстры? — безмерно удивилась я, — Да о них никто и ничего не слышал с момента становления первых магов!
— Прости, Эль, — мягко улыбнулась Кери, но от меня не укрылось, с какой настороженностью она косилась на Рикса, который в данный момент неодобрительно смотрел на белоснежного ворона с бирюзовыми глаз…
— Ты не поверишь, но я только что об этом подумала, — хмыкнула я, наматывая поводья Харона тут же, — Надеюсь, что мы не помешаем.
— Владыка вернулся? — лица не вижу, но могу поклясться на любимых тапочках, что дроу слегка перекосило после того, как Хан играючи поставил его на место.
В это не верилось. Этого просто не могло быть!!!
— Кастиэльерра! — удивился я, когда девчушка запечатлела мокрый поцелуй на моей щеке, — Ты что тут делаешь?
— Да, только кому-то это не понравилось, — снова хохотнул Нэйкос, свыразительно посмотрев на Дарка. Тот лишь поморщился в ответ.
— А, так вот где он! — с облегчением вздохнула я, подходя практически вплотную к креслу, на котором вольготно расположился Шайтанар и похоже, уходить не собирался, — Давай сюда, а то времени у меня в…
— Подождут, — отмахнулся я, — Я не собираюсь нестись в столицу только для того, чтобы засвидетельствовать почтение к собственной сестре. Тем более что у меня почтения к ней нет, и никогда не было.
Закончив с перевязкой, и надев широкие, но легкие браслеты из амарилла, я прикрыл хрупкое тело тонкой простыней и, не удержавшись, погладил нежную кожу на ее щеке.
— Так я и думал, что ты просто так не сдашься, — многозначительно усмехнулся аронт, но в глазах его я легко прочитала одобрение.
— Поклеп, я вот тут как раз по приглашению! А вот что твоя курносая физиономия здесь делает? Насколько я знаю, ты явно не желанный гость!
— Наше присутствие здесь не так уж и обходимо, — мягко не согласился эльф, — И без нас есть, кому ее защитить.
— Ах, ты, сволочь пернатая! — я от возмущения подавилась кусочком помидорки, — Моя вторая ипостась волчица, а не лягушка!
— Не надейся, — заметив неподалеку шест, я спокойно подняла его и, легко вращая в одной руке, неспешно направилась в сторону трона, пройдя между Летраком и Энирикусом, что застыли посреди зала, давая…
— Да тут я, тут! — раздалось недовольное бурчание, и к крыльцу подошел Сайтос, на шее которого сидел улыбающийся мальчуган лет пяти, — Убил бы того, кто меня няней назвал!
— Связь с Хелли пропала, — мрачно произнес маг, оглядывая то, что осталось от некогда красивого ландшафта и не менее красивого особняка нашего брата, — После того, как здание обрушилось, Хелли потеря…
— В любом случае, теперь ты должна понять, почему мне нужно найти Сатию, — физиономия Летрака довела бы любого до нервного тика, если бы кто другой увидел бы ее в темном переулке, — Где она, Ниэль?
Да что со мной происходит? Я реву, как дура, совершенно не владею ситуацией, чувствую себя как последняя размазня, да еще и братца стукнула… Таш, я сошла с ума, да?
— Хвост не трогать! — оскалился демон, спрятавшийся за камином, — Малышка, а ну иди сюда!
— Безумно, — согласилась я, переворачиваясь на бок. Поудобнее положила голову и вздохнула, — Ненавижу спасать мир. На кой ляд он мне сдался?
Как я ни дергалась, освободиться не получилось. Я добилась только того, что его клыки еще глубже вошли в мою шею, а хватка на подбородке стала сильнее, наверняка оставляя синяки. Вместе с кровью поти…
— А он, кстати… — немного запаниковал ушастик, настороженно косясь на меня.
Пока один дроу прилег отдохнуть (устал бедненький), второй начал подниматься и, не найдя с первого раза нож, который улетел не попрощавшись куда-то в темноту, решил придушить меня голыми руками. Ну, …
— Хочешь, — так знакомо усмехнулся демон, бережно поднимая меня на руки. Не став сопротивляться, я сжалась в комок, когда эрхан аккуратно, словно фарфоровую куклу опустил меня на кровать и, укутав од…
— Что-то в этом духе я и ожидал, — откровенно усмехнулся Летрак.
— Принцесса лунных эльфов и Динтанарская Княжна в одном лице? — добродушно усмехнулся Владыка, внимательно при этом меня рассматривая, — Любопытная и, насколько я понял, взрывоопасная смесь. Впрочем,…
Хрдыр… ну вот что за день, а? Все ведь так хорошо начиналось! А теперь прыгай тут по всему бальному залу, аки сайгак подстреленный в самое интересное место! И ведь действительно попрыгать мне придетс…
— Я серьезно, — зачем-то надулась я. Похоже, что эрхан сегодня серьезно разговаривать вообще не собирался.
— Помнится, кто-то собирался соблазнить эльфийку, — прищурилась я, украдкой пытаясь выровнять дыхание, — Так вот, честно говорю: она категорически не против!
— Хелли! — подойдя ближе, маг с улыбкой потрепал меня по волосам, мгновенно поставив дыбом челку, — Ты действительно в полном порядке.
— Они там?! — от волнения я уже сходила с ума, душа металась, больно ударяя, но Сайтос промолчал, пряча взгляд и закусив губу. И тогда я повернулась к ятугару, — Дарт?
— Личный разговор принца и одного из Старейшин? — подал голос Оланиэль, — Это невозможно. Я считаю, что эта девушка доказала свое право называться принцессой Селениэль. У меня нет сомнений в том, что…
Вот только есть одно «но». Хранители не вмешиваются в дела людей, я прекрасно помню слова мамы. Тогда же почему все так вышло? Мне по жизни не везет, угу, больше ничего дельного на ум и не приходит.
— Кирт, потерпи немножко, хорошо? Мы тебя сейчас подлатаем.
— Да сплюнь ты! — слаженно отказались мы с Ри от такой перспективы.
На миг, всего на миг мне захотелось почувствовать ни эти руки, и не эти губы. Мне хотелось ощутить не его силу вокруг, и не его запах. Я хотела почувствовать лишь ЕГО неповторимый запах и силу, дарую…
— Вот значит как, — задумчиво произнес Шайтанар, повернув голову в сторону Сайтоса, — Состав?
— Усталостью, да? — я едва расслышала, как за моей спиной коротко хохотнул Марк, обращавшийся к Шайтанару. Ну да, я устала, но сейчас это не так уж и важно!
— Маленькая, я, конечно, понимаю, что это глупый вопрос, — из-за двери, ведущей в спальню, в которой, в свою очередь, была еще одна, ведущая в ванную комнату, показалась голова Ости, — Но у тебя, слу…
— Киртану, а ты что подумал? — хмыкнула я, решив не уточнять, что у меня и другая рубашка есть, лежит она под подушкой и действительно принадлежит тому, о ком Лат вдруг вспомнил. Да, мания у меня так…
— Да, — ответил Киртан, внимательно меня рассматривая, — Все искали тебя.
— Ниэль? — брат сделал шаг вперед, но, поймав мой взгляд, осекся и решил больше ничего не говорить, только едва заметно покачал головой.
Впрочем, похоже, что он заранее это спланировал.
Встав на четвереньки, я залезла в самый дальний угол самой нижней полки, на которой что-то чернело, что и привлекло мое внимания. Вытащив заинтересовавший меня предмет, я вновь уселась прямо на пол. …
— Когда выяснилось, что Хеллиана Валанди и Селениэль это одно и то же лицо, — прохрипел полузадушенный демон, напрасно пытаясь разжать мои пальцы.
— Мой сын не дал бы тебе этого сделать, — горько усмехнулась, чувствуя, как тяжелеет на сердце.
— Несомненно, — поддержала я тост, взяв тонкий хрусталь в свою руку. Дракончик на пальце мгновенно ожил и зашипел, заставив меня усмехнуться и посмотреть на вампира ироничным взглядом, — Яд? Как бана…
— Теперь говори, — сложив руки на груди, произнес Хантар, при этом даже не сделав попытки взглянуть в мою сторону. А я же, не шевелясь и не дыша, изображая попугая на жердочке, мгновенно навострила у…
— Оу! — раздался у входа в пещеру удивленный голос, — Я смотрю, у вас тут весело?
Дракон только многозначительно склонил голову, но ничего хорошего не предвещающую улыбку на его губах я все же успела заметить. Во попала-то…
— А ты думаешь так все просто? — буркнула я и замолчала, пытаясь сосредоточится. Чем реже перекидываешься в другую ипостась, тем сложнее это сделать. Наконец, мне удалось: сначала в мышцах очутилась …
Машинально поймав, я разжала руку и обомлела…
Подняв голову, чтобы оглядеть моего нежданного противника, я поняла, что оружие мне здесь не поможет…
— Ты от меня так просто не избавишься, и не надейся, — хмыкнула я и, соскользнув с чешуйчатых рук демона, полетела вниз, чтобы приземлиться аккурат на спину Харона. Вцепившись в гриву, я мгновенно сж…
— Всем, кто не с нами, мы шлем привет и глубокий поклон, — всхлипнула я, отчаянно пытаясь взять себя в руки, не смотря на лившиеся из глаз слезы, — Помнить мы будем всех вас до скончания наших времен…
— Твою ж мать! — выругалась, почувствовав дикую боль в левой ноге. Похоже, что дерево, хоть и немного, но все же успело меня зацепить, — Какого хрдыра ты сидишь, как немощный?
— Я даже не хочу спрашивать, кому ни принадлежат, — как только хамелеон скрылся обратно в спальне, словно невзначай произнес Латриэль, стряхивая с рук остатки нитей заклинания.
Многое поменялось с тех пор, как Маркус ловил нас с ней в саду, за вишневым деревом, когда мы целовались… Многое, но не Ниэль. И кому только ТАК не угодила эта эльфийка? Она же милое (хоть и вредное)…
Он и Дарт первыми шагнули в портал, за ними шмыгнул Ри, а я, махнув рукой на сцепившихся нелюдей, уже сделала шаг, но, как ни странно, продолжить движение не смогла.
— Поразительное чутье, малышка, — раздался грубый смешок над ухом, — Пожалуй, ты одна из немногих, кто может почувствовать мое приближение.
— Говори! — рявкнула, приложив его голову о камень ступеней, — Когда ты их убил?!
— Я разучился понимать эльфийский? — иронично выгнул бровь эльф, — Или в твоей речи промелькнуло слово «нам»?
— Что? — моя челюсть шумно поздоровалась с полом. Ничего себе поворотик событий…
Э-э-э… и вот что я должна на это ответить?! Я же…
— Все в порядке, Ри. Как только Ости выйдет из душа, проводи его в зал, пожалуйста. Об одежде я позабочусь.
«Мама!» — тихий мальчишеский голос, раздавшийся, словно из ниоткуда, заставил дернуться и распахнуть глаза. И я, улыбнувшись, тихо рассмеялась. Я вернусь.
Эвритамэль? Навряд ли, но все равно, его вычеркивать не стоит. Хотя, если изначально половина артефакта была у ятугаров, вряд ли бы она оказалась у лунных эльфов. Так что остается только Эллидар.
— Нет уж, пойдешь сама, ножками, — поморщился кронпринц но, что удивительно, помог мне подняться с ледяного пола, — Но для начала нужно перевязать раны.
Нет, этого демона, я, конечно, не боюсь, но вот обручальные браслеты, зажатые в его левой руке, меня как-то смущают, это да…
— Киртан, если ты пришел поговорить о НЕЙ, — хмыкнул я, обращаясь к гостю, — То можешь уходить сразу. Мне это не интересно.
Э, нет, ребятишечки! Это лохматое недоразумение мое и только мое!
У Совета возражений не возникло, да и что они могли сказать? Ситуация-то двусмысленная, как ни крути. На этом, слава Хранителям, мое участие в Совете закончилось, и мне дали разрешение идти.
— Я не успела, Летрак, — собственный голос звучал глухо и безжизненно. Даже слез не было, только кромешная пустота в выженной болью душе. — Я не успела их спасти.
— Шайтанар, отойди от нее!!! — голос Латриэля, больше похожий на звериный рык, заставил меня оторваться от Шайтанара, нервно икнуть, а затем рассмеяться.
Устроившись в предложенном мне кресле, по другую сторону тяжелого стола из красного дерева, я мельком оглянулась, машинально отметив количество золота на люстре, рамах картин и даже на полках с книга…
С демоном, который никак не хотел исчезать из моих воспоминаний, уже давно причиняя просто физическую боль.
— Не был, не участвовал, не привлекался, — усмехнулся дядя, присаживаясь на край алтаря, и утягивая меня за собой.
— Я иногда жалею, что моя невеста не тихая и скромная эльфийка, которая умеет только вышивать, — усмехнулся Шайтанар и, отлетев от драконов, на миг замер над вороным пегасом, парящем в воздухе, — Буд…
— Прежнее? — голос эльфийки был пропитан ядом, а глазах уже сверкало зеленое некромантское пламя, — А что тебе не нравится в этом состоянии, демон? Ведь именно ты сделал меня такой.
— Пожалуй, вот теперь я с этим соглашусь.