Все цитаты из книги «Сайтаншесская роза»
— Ладно, уговорили, он не скотина, — пробурчал эльф подняв руку, но тут же ее уронил и так и остался лежать лицом в землю.
— Столетия дружбы, — мгновенно переменился в лице Князь, — Она сойдет с ума. Только… с каких пор тебе есть до этого дело?
— А тебя это сильно расстроит? — кое-как усмехнулась я, с трудом проглотив вязкую жидкость. Ее вкус меня как-то сильно не впечатлил, если честно, тоя даже вкуса не почувствовала. Но одно я знала точн…
— Пустырником запасся? — поинтересовалась я, пытаясь расплести косу. Хрдыр, там эта эльфийка что, морские узлы навязала, да еще и клеем залила?!
— Расстроенным? — расхохотался эрхан, — Да ты издеваешься, мелкий? Я просто счастлив!
— Помолвлена? — задумчиво прикусил губу Дориэль, стоящий возле окна, и вроде бы не обращавший внимания на разборки, которые уже несколько часов подряд проходили в Красной гостиной.
— Вот не будь ты сейчас принцессой эльфов, я бы тебя отшлепал! — грозно выдал магистр, грузно плюхнувшись на скамейку, где я до этого сидела, — Ты меня до седых волос довела, и не один раз уже.
— Ости, зараза! Ты куда пропал вчера?! Я же сказала, что приду за тобой, а ты сделала ноги из камеры! В тебе хоть периодически совесть просыпается, нет?
— Не вижу смысла отказываться, — пожала я плечами, машинально притронувшись к артефакту, который давал мне хоть какое-то, но все же чувство спокойствия. Помимо дополнительной силы, которая прекрасно …
Я отвечала со всей страстью, жадно, стремясь получить как можно больше, понимая, что в любой момент это безумие может кончится. Это то единственное, что сейчас могло мне помочь вернуться в прежнее со…
— Как грубо принцесса! — поморщился вампир и, неожиданно узрев еще кое-кого, глумливо произнес, отвесив шутовской поклон, — Здравствуй, дорогой братец. Давненько не виделись.
— Ты… — прикрыв глаза, медленно выдохнула, сжав кулаки, — Ты Хранительница любви и лунного света, моя собственная мать, пыталась забрать у меня всех тех, кто мне дорог? А тех, кого не получалось, отд…
— Ай! — я резко вскрикнула, когда душевную боль неожиданно перебила физическая, и зашипела, — Ринь, ты что, убить меня хочешь?
— Возможно, маленькая, — меня как-то незаметно, но очень крепко обнял Остиэль, — Как оказалось, вампиров действительно слишком много. Их армия насчитывает десятки тысяч и, при общих усилиях, мы могли…
— Благодарю, принцесса, — мою ручку опять поцеловали, задержав губы на коже чуточку дольше, чем было положено. Я усердно сделала вид, что в конец засмущалась и с трудом сохранила эту маску до тех пор…
— Мальчишка… — презрительно хмыкнул Эрратиан, остановившись на последней ступеньке и окинув взглядом забрызганного кровью его же прихвостней аронта, — Что ты можешь мне сделать?
— Выкладывай уже! — разрешил дроу, перевернувшись на живот и схватив в охапку подушку.
— Хелл, ты уверена, что все настолько серьезно? — ко мне подошла Лин, держась за поясницу. Если я не ошибаюсь, то через месяц Холл станет отцом хорошенького мальчугана, обладателя глаз весенней листв…
«И что это за симпотяшки такие?» — то и дела морщась от покалывания в висках, я начала швыряться фаерболами, в первую очередь, избавившись от противников Летрака. Тот только внимательно на меня посмо…
Первым делом мне нужно отодвинуть ближайшие ряды противников как можно дальше, а вот потом… буду разбираться на ходу.
— Ну ты… — я даже ответа достойного подобрать не смогла, а потом вообще рукой махнула на это лохматое недоразумение, — Да, можно сказать и так. Можно было сделать вид, что я им подчиняюсь и ничего не…
— И давно ты знаешь? — тихо спросил я Сайтоса, который в данный момент поднимался с пола, держась за поврежденное горло.
— Дедуль, спасибо, что предупредил! — резво подскочив с кровати, я чмокнула архимага в чисто-выбритую морщинистую щеку, и начала скакать по комнате в ритме ритуальных плясок оркских шаманов, попутно …
Так, а теперь серьезное выражение на физиономию, блок на эмоции покрепче, мысли в нужную сторону, поза та же и ждем братика. О, а вот и он!
— Ради любви и жизни, — повторила эхом Кери. Впрочем, было бы странно, если бы она сказала что-нибудь другое.
— Это самое малое, что ты заслужил, — в голосе Хелли звенела сталь, которой я никогда прежде не слышал, — Вы использовали меня, лгали мне, а теперь еще думаете, что я вам что-то должна? Нет, дорогие …
— Поздно, — неожиданно икнул аронт, явно собираясь занырнуть куда поглубже, — У нас гости. Ой, прости!
— Паршиво, братик, — ответила я, чуть повернув голову, чтобы узреть Марка, сидящего в изголовье кровати, на каменной «спинке». Эльф занимался ничем иным, как расплетанием моих косичек и уже, кстати, …
— Я так понимаю, ответ «нет» к рассмотрению даже не принимается? — иронично вскинула я брови, уперевшись ладонями в грудь Шайтанара, — Демон, клянусь любимыми тапочками, ты еще об этом пожалеешь!
— И не подумаю! — раздался решительный возглас, потом легкий стук, неясная ругань и еще более решительный ответ, — Мне тут тепло, хорошо и уютно!
— Малышка, твою мать, куда ты лезешь?! — меня далеко не вежливо снесли с места и, резко развернув, поставили почти аккуратно за спиной у первого попавшегося поблизости нелюдя. Им оказался Тамиор, кот…
— Хелли… — шокировано выдохнул Таш, мой Наставник. Нет, теперь — мой бывший наставник и полуэльф, которого я видеть не желаю.
Кстати, я в этом на собственном опыте убедилась! Когда ко мне по ошибке забежал мелкий дракончик, дитё кого-то из Золотых драконов. Комнату потом пришлось три дня от копоти отмывать! Именно тогда я д…
— Дориэль, кроме вашей дочери я не желаю никого видеть в качестве своей супруги, — улыбнулся Маркус, мгновенно разбив напряжение, — Только с ней я готов провести остаток своих дней. И, как дочь Старе…
— Принцесса не храпит во сне, — улыбнулась эльфийка, но тут же закашлялась, на ее губах выступила кровь, которая практически мгновенно потемнела. У меня внутри все перевернулось, мгновенно оборвав ис…
— Черные… драконы… — хрипло прошептала эльфийка, из губ которой потекла густая, темная кровь. Миг, и ее глаза остекленели, а судорожно вздымающаяся грудь опала, унося с собой частички того тепла, что…
— Это точно! — поддержал его властный голос и, как по мгновению руки, аплодисменты прекратились, оставив после себя звенящую тишину. Ой, вот только не говорите мне, что за этим представлением сам Вла…
Не успела я обрадоваться, как пришлось быстро наклониться, пропуская еще одно заклинание и вскочить на ноги, запустив ответное в сторону небольшого окна без стекол, возле которого… никого не было.
— Я в курсе, — буркнула я, поморщившись при одном упоминании о еде, — Просто не хочу. Меня подташнивает от одного ее запаха.
— Справлюсь, справлюсь… Куда же я денусь?
И, кстати, это еще не полный список здесь присутствующих! Дарт, Сои'шен, Сеш'ъяр, Остиэль, Сайтос, братья де Рен… И самый главный сюрприз, который был со смной в аудитории Академии, и который скоро д…
— Отпустить? — холодно спросил я и, ухватившись пальцами за ее подбородок, приблизил свое лицо к ее. От ее кожи больше не пахло ванилью, ощущался только приторно-сладкий аромат смерти… — Не раньше, д…
«М-м-м… я бы так не сказала!» — произнесла я, направляя Харона чуть ниже. Вы когда-нибудь видели, как из тела еще живого дракона вылезают его же собственные кости? Не видели, ну и смотреть на это не …
И теперь предстоял выбор. Отдать эту жизнь, чтобы вернуть другую. Но… я не смогу.
— Что… — я не успела договорить, как острые клыки впились мне в шею, глубоко вонзившись в плоть. Однако это было больно…
— Когда папа сердится это не страшно, — хихикнула сестренка, — А вот когда мама ругается, даже папа боится!
— Растешь на глазах, маленькая, — шагнув вперед, Остиэль на мгновение прижался губами к моему лбу, — Кстати, ты не против, если я воспользуюсь твоей ванной?
— Мы пойдем через копи? — тут же взвилась Мирабэль, скорчив такую потрясающую морду, что мне тут же хотелось сказать «да», но, к моему огромному сожалению, было несколько не до шуток.
— Я бы не была так уверена, — скептично хмыкнула, устремляя взгляд на белесый туман за окном, — Прошло уже две недели.
— Ах ты, тварь! — полез второй парнишка, молодой и хорошо сложенный дроу с копной светлых волос на безмозглой голове, по которой, он собственно, тут же и получил, только не ногой, а сайшессом. Получи…
— Я знаю, — спокойный голос эльфа мгновенно перекрыл всю суету вокруг, а моих губ коснулось что-то холодное, похожее на стекло, — Давай, ты должна это выпить.
— Тогда упокой этого неврастеника, будь другом, — почти вежливо попросила, смахнув с кинжала пленку крови. И, не дожидаясь вопросов, рванула что есть силы обратно, на ходу пряча единственное оставшие…
Эльф, который уже стоял рядом со мной, с готовностью помог мне опереться на его плечо. Вот таким макаром, с большим трудом, но я все же дошла до середины комнаты и даже почувствовала себя немного луч…
— Ах ты, паразит… — зашипела я, пытаясь взять себя в руки, чтобы не придушить собственноручно эту смазливую языкастую пакость. Но, к его огромному счастью, меня прервали на полуслове — в гостиную вош…
— Поздно… для чего? — наклонив голову на бок, с насмешкой произнесла эльфийка, вокруг тела которой извивалось зеленое пламя, играя с косами и заставляя их шевелиться, подобно змеям, — Вы уже получили…
Едва я очутилась в одном из переходов, как сразу же пожелала покинуть это место. Магия смерти охотно выполнила мое желание, перенеся меня на пустынный берег острова, принадлежащего черным драконом. П…
— И, как правило, когда пытаються вполглаза наблюдать за обстановкой, из заклинания получается упырь знает что! — коротко хохотнул Сеш'ъяр, аккуратно приставляя меня к стенке, аки немного покареженну…
— Что ты будешь делать? — спросила я, оставляя крылья эрхана в покое. Кстати мне их новая расцветка очень понравилась, и я даже догадываюсь, откуда такие изменения.
Запрокинув голову, я расхохоталась, чувствуя, как мгновенно высохли слезы на щеках.
— Я знаю, — понурилась я, — Но у меня нет другого выхода. Похоже, что права выбирать самой Хранители лишили меня давным-давно. Но, клянусь всем, что у меня есть, это ненадолго…
— Подожди, сейчас я приду в себя, и ты узнаешь о себе еще много нового и интересного! — «обрадовала» я его, поднявшись, и пытаясь отдышаться. Все-таки хватка драконьих лап, это не приветственные объя…
— Мы еще увидимся, принцесса, — в голосе Повелителя вампиров слышалась глухая ярость, а в глазах, помимо кровавых отблесков, виднелось красно-черное пламя, — И ты за это ответишь.
М-да… братику нас даже растаскивать не пришлось. Мы с аронтом даже наобниматься толком не успели — оба свалились от боли и от недостатка сил. Разбуженный дикими воплями дракон с недовольным бурчанием…
— Убиться дверью, — обреченно застонал Кристиан, закрывая глаза, — Вот я попал!
— Цела? — дроу протянул мне руку и я, разглядев того, кто спас мне жизнь, я, помедлив, все же протянула ему свою. Им оказался Хантар.
В самом центре горы, на приличной глубине расположен тронный зал — огромный каменный мешок, свод которого украшает множество кристаллов горного хрусталя, которые отражают свет тысяч свечей, расположе…
— Слишком опасно было не говорить мне правды, — зло прошептала я, едва коснувшись губами уха мужчины и, ни капли не сомневаясь, резко сжала пальцами его шею. Через мгновения полуэльф рухнул на пол, у…
Демоница только усмехнулась, и кнут вновь засвистел в воздухе. Сердце кольнуло болью при ее усмешке, она словно мне была знакома, но я мигом отгородилась от лишних чувств и мыслей. Нужно успеть с ней…
Вот это ежики пушистые… Они же не должны были открыться! Независимо от магии, не зависимо от обстоятельств, браслеты снимаются только тогда, когда расторгается помолвка, причем с обязательным согласи…
Когда дверь открылась, и вошел Ости, нагруженный по самую макушку всем необходимым, веки Ри слабо затрепетали, и он открыл глаза. Честно, но у меня затряслись руки…
— Не совсем, — уклончиво ответил Сайтос, — Чтобы защитить тебя, малышка, сразу же после известий от Гекаты, наш Повелитель заключил мирный договор с Эвритамэлем, а Ниэль тактично намекнули, что об ар…
— Не важно, что и как началось, — усмехнулся я, — Главное, что теперь делать. Хелли нужно найти и как можно скорее. Таш?
— Сначала скажи, зачем ты пришла, — продолжая прижимать мои руки к моим же бокам, демон наклонился и на мгновение прижался губами к моему обнаженному плечу, — Скажи, что ты вернулась.
— Я выполнила твою волю, отец. Я привела тебе принцессу Селениэль.
Мы с Ри переглянулись и синхронно закатили глаза. Нет, ну вот как этой крале ничего не соображающей еще объяснить, что это раза в три опаснее?! В лобик плюнуть, что ли?
Если честно, мне порядком надоел этот фарс, хотелось швырнуть каким-нибудь заклинанием в эту пару темных, схватить за шкирку Ри, и удрать отсюда подальше. Своими титулами я не любила пользоваться, но…
«Да. Так он себя назвал. А ты действительно сильна, малышка… у тебя хватит сил, чтобы убить меня».
Прости братик. Ты прав. Я поистерю потом на эту тему.
— Демон! — понимая, что сил больше не осталось, я расстелилась на полу, чувствуя, как по щекам текли соленые слезы. Больно, — Какой же ты демон…
Так, а это еще что за амбре повисло в воздухе? Ох, чует моя левая пятка, что это так пахнут мои будущие неприятности…
Уже совершенно без сил лежа в камере, куда меня притащили, я поняла, зачем Повелителю понадобился Шайтанар. Для того чтобы связаться с Киртаном. Чтобы освободить наследницу, если понадобиться, Киртан…
Нутро храма, квадратного снаружи, но идеально круглого внутри, встретило меня не то, что прохладой, а самым настоящим могильным холодом! Вот зачем нужно было использовать именно гранит для постройки,…
Розовые шторы, нежно-розовый, пушистый коврик на полу, полупрозрачный розовый балдахин над кроватью, милая блекло-розовая кушетка, столик из розового дерева, ярко-розовое покрывало на кровати, такие …
— Да, только Его Высочество порывался пару раз покинуть пир, — хмыкнул Ри, плюхаясь в кресло, — Но пока там Старейшины, думаю, ему этого сделать не позволят.
Только внимательно всмотревшись, я наконец-то поняла, что это было. Обручальное кольцо… Похоже, что Кирана наконец-то обрела мать, а Сатия вернула себе не только любимого, но и свою дочь…
Ой, какие злые лица… меня же сейчас не убьют, не?
Черные, как смоль, длинные волосы, шоколадно-карие глаза, прямой нос, тонкие губы и немного острый подбородок. Красивый, даже немного смазливый, обладатель гибкого, жилистого и подтянутого тела с хол…
Коротко всхлипнув, я взяла за руки обоих эльфов и закрыла глаза, пытаясь восстановить в памяти все те моменты, когда мы были вместе. Наверное, более близких людей, кроме Маркуса, сложно было найти. О…
Но, похоже, мы забыли, что всегда найдется тот, кто будет еще сильнее… и убедились в этом, когда ятугара снесла с места размытая тень, и я почувствовала, что рук демона на моей талии уже нет.
— Сгодилась, — хмыкнул мальчишка, — Вы же тоже потомки Хранителей, хотя и давние… Кровь Хелли бы вообще снесла этот барьер к упырям, а ваша только проделала небольшую дырку, которая, кстати, скоро на…
Как это не грустно, но темная эльфийка была права. Даже спустя эти несчастные четыре дня, я не могла не заметить, что с каждым днем становлюсь все слабее. После закрытия очередного провала я спала ос…
— Нет, Хелли, — демон обнял меня, уткнувшись носом в мою макушку, — Это был не сон.
Многое поменялось с тех пор, как Маркус ловил нас с ней в саду, за вишневым деревом, когда мы целовались… Многое, но не Ниэль. И кому только ТАК не угодила эта эльфийка? Она же милое (хоть и вредное)…
— А вот ты явно переоцениваешь себя! — чуть громче, чем надо, произнесла я, даже не пытаясь скрывать свою злость, — Вампирская магия крови вскроет твои охранки за несколько минут. Стоит только появит…
— Ну, у меня же были хорошие учителя, при том во всем! — усмехнулся я, обнимая магичку, — А ты не могла не следить да?
— Выжила, мой юный друг, — поморщился, резко взмахнув крыльями, чтобы набрать высоту, — И даже смогла добраться до Карата. Где ее уже ждали некие лица, которые давно точили зуб на Летрака. Впрочем, э…
— Зато я знаю ситуацию изнутри, — огрызнулся Крис, сжав ладонью спинку трона Марка, — Ты знаешь, что Эрритиан и Мелида только и ждут того момента, как вторая половина артефакта будет найдена? Почему …
Латриэль, Нарейлиэль (супруга Тиранэля), еще несколько знакомых мне эльфов к которым присоединился и Оланиэль, и самое главное присутствующее здесь лицо — Киртан. Правда несколько каменное выражение …
— Он сказал, что Хранители сильно тебе задолжали. И он обязал их исполнить твое желение. Любое.
Зеленый шарик из стихии Смерти, светло-голубой, почти прозрачный, шарик из стихии Воздуха, синий из стихии Воды, зеленый из стихии Земли, красный стихии Огня, и естественно, белый, излучающий мягкий,…
Я обязана с этим справиться, потому что я не хочу возвращаться к прежней жизни. Не хочу… я не хочу, чтобы мне снова причинили боль.
— Лорд Летрак, — обратилась я к этому напыщенному хлыщу, заранее убедившись, что стражники, едущие позади, нас не услышат, — Могу я узнать, почему с нами не отправились ваши младшие братья?
«Шайтанар, Таш, Марк и Танорион. Они стали Хелли намного ближе, чем мы. Мы потеряли право находиться рядом с ней и уже второй раз ее не уберегли. Я даже не удивлюсь, если Шайтанар попытается открутит…
— Фарис, скажи, а кем бы ты хотел стать? — поинтересовалась я, вышагивая по дороге и ведя под уздцы Харона. Рядом точно так же шел Ри с Сумраком, а Фарис между нами. Так как Сумрак категорически отка…
Сейчас у меня другая задача — мне нужно было встретиться с Сайтосом, чтобы решить, как поступить дальше. Для этой цели мы с Ри выбрали чахлое озерцо, расположенное в четверти лиге от лагеря, куда сей…
Та-а-ак… Треснуть себя все-таки по лбу, что ли?
Чего это он сейчас сказал?! Все, я в шоке. Глубочайшем и окончательном.
Я не могу этого ни понять, ни принять, и мне очень больно…
— Эрратиан, — чуть наклонила я голову набок, рассматривая брата Кристиана, словно пытаясь найти между ними отличия, — Какой неожиданный сюрприз. А что, в нашем мире простое приглашение на ужин уже не…
— Я вот одного понять не могу, — сарказму дроу не было предела, — Руки освободить ты смогла, а на ноги сил не хватает?
Все это заставляло меня как можно скорее отварачиваться, и причиной этому была банальная зависть. Кто бы только знал, как бы мне хотелось, чтобы меня, после горячки боя, крепко обняли такие надежные …
— Наверное, ты прав, — немного пораскинув мозгами, согласилась я и, немного повозившись, устроилась прямо на лапах дракона, который так и остался лежать на каменном побережье. Тело и голова Сои'шена …
Итого, у меня уже четыре подходящих места, правда, драконов можно вычеркнуть, они такими вещами не занимаются, они вообще предпочитают не связываться артефактами. Тем более, что если бы эта цацка был…
— Ты к ней больше не прикоснешься, — лениво произнес Шайтанар, но сталь в его голосе не заметил бы только полный идиот. Латриэль таковым не был, а по сему предпочел отступить назад, скрепя зубами, — …
— Кандалы содрали кожу, — пояснила я, — Я же без куртки, да еще и копошилась, как бурундук в период случки, вот и получила. Так что не удивляйтесь, Вашество, мы оба будем с ног до головы в крови.
«Моя сестренка нашла себе другую семью?» — с тщательно скрываемой улыбкой, мысленно поинтересовался Марк.
— Малышка, да не обращай ты на него внимания, — посоветовал мне Терен, видя, что я ушла в себя.
— На территорию Империи дроу, — хмыкнула я, прожевав первый кусочек хлеба с ветчиной, — Эльфийские Сопки, помнишь такие?
— Я? — оскорбился вампир, резко отстранившись от моей полузадушенной его объятиями тушки, и сверкнув красными глазами, — Мелюзга, уж кто бы говорил! Ты вообще как умереть посмела?! Ты что забыла, чем…
— И не смотря на это, вы готовы рискнуть своей репутацией?
Встав на четвереньки, я залезла в самый дальний угол самой нижней полки, на которой что-то чернело, что и привлекло мое внимания. Вытащив заинтересовавший меня предмет, я вновь уселась прямо на пол. …
— Хватит! — я тихо и зло рыкнула, шлепнув раскрытой ладонью по воде. Боль несколько отрезвила, и я, вытирая жгущие глаза слезы, скрыла невидимостью тонкий серебряный браслет на запястье — подарок кро…
А что делать? Традиции, законы, плюс неумолимые Старейшины — страшная сила, перед этим даже я бессильна. Если не вдаваться в подробности, то запретили мне свободно передвигаться по королевству потому…
— Шайтанар, нет!!! — в камеру буквально влетел запыхавшийся Сайтос, остановив меня уже тогда, когда я замахнулся для очередного удара.
— Нет, — разъяренно прошипела я, — Это вы не понимаете. Моя судьба — этот мир, и этот демон. На ваше мнение мне просто наплевать. А ваши грандиозные планы по превращению меня в Хранительницу, возьмит…
— Это я уже давно поняла, — я недовольно фыркнула и налила себе еще вина, — Латриэль. Хоть ты ничего и не говоришь, но я прекрасно знаю, что мне в руки настоящую власть никогда не дадут. Понимаешь, о…
«Ладно, ладно… Но учти, я с тебя не слезу!» — пригрозила я.
— Больно? — ухмыльнулась я, медленно переставляя ноги, обходя демоницу полукругом.
— Принц Маркус, — склонил голову Хантар, — Я прошу прощения…
— Это чтобы мне жизнь малиной не казалась, да? — осведомилась я, с отвращением возя деревянной ложкой по горке каши в тарелке.
«Я тебе верю!» — набатом в ушах прозвучали слова дроу.
Я усмехнулась. Ты прав, Киртан. Ты был прав.
— Я сделала то, что посчитала нужным, — такой знакомый голос заставил меня мысленно вздохнуть с облегчением. Когда Хранительница Душ явила свой лик, полный холодной, неживой красоты, я поняла, что хо…
— В философию ударился? — со смешком поинтересовалась я, — Ушастик, давай не будем вдаваться в эту науку. Лучше скажи, различия так сильно заметны?
— Эль, что за чувство? — рядом присел Хан, глядя на меня встревоженным взглядом, даже не обратив внимания на то, что вокруг валяется с десяток старинных книг, каждая из которых стоила, как мой пегас …
Пока мы в ступоре смотрели на творение рук аронта, и на него самого, Хантар довольно хмыкнул и, неспешным шагом подойдя поближе, легко забрался на валун. Продолжая мысленно косеть, я и брат последова…
— Ну что, вампирчик, тебе физиономию сейчас начистить, или же сначала предпочитаешь познакомиться? — раздалось сердитое шипение Ри из-за двери.
— Он уже там? — невольно поразилась я, поневоле отвлекаясь от записей, коим был завален стол, притащенный для такого дела из кабинета Таша в библиотеку, где мы уже двое суток, практически без перерыв…
Так, стоп. Вдох-выдох, закрываем глаза, успокаиваемся и усиленно, не торопясь думаем. Начнем, как говорил Ауст, «от печки». Дракноны, все без исключения, подобно Хранителям, говорят намеками, и в каж…
— В том-то и дело, — покачал головой Хранитель, — Я не знал, и твоя мать не знала. Именно поэтому случилось то, что случилось. Мне, правда, очень жаль. Знай я, что в ту ночь ты погибнешь, ни я, ни Са…
— Где она? — очень тихо и как-то сдавленно произнес кронпринц. Хе, он что там, на собственных цепях решил повеситься? Если чего, я даже помогу!
А ты тут сиди, улыбайся, разговаривай о политике… у-у-у, Кристиан, гад, все настроение испортил! Все, казнить эту бяку, а лучше — зубки проредить, чтобы до конца жизни кровь зверушек пил! Причем как …
— О да, — одновременно хмыкнули мы с вампиром, быстро переглянувшись. Было такое, каюсь!
— Я знаю, — горячее дыхание демона обожгло мне ухо, — Будь ты хоть кем, но вещью ты никогда не станешь. И все же, будь моей невестой, и никто больше не посмеет к тебе приблизиться, даже драконы.
Маг только кивнул, мгновенно уловив, что речь пошла о действительно серьезных вещах. А серьезнее событий, чем те, что недавно произошли, не было даже в моем личном опыте. Это, с одной стороны, раздра…
Лайрис де Урт, вот уж не думала я, что ты настолько двуличен! В первую нашу встречу ты показался мне намного приятнее… Хотя, а чему я удивляюсь? Об интригах темноэльфийского двора давным-давно слагаю…
— Это чего такое? — округлил глаза Ри, опустив руки, но не спеша втягивать «когти» внутрь поручей.
— Ждать нельзя, — развела руками эта ящерица, — Чему суждено случится, то не имеет смысла оттягивать.
Эллидар выглядел… жалким. Да, именно так! От былого величия крупнейшего человеческого города не осталось и следа. Пускай уже три месяца прошло с тех пор, как город захватила Гильдия, а потом пошалили…
Быстро перехватив меч на подобие сатара, я отразила особенно сильный удар вампира и, не обращая внимания на боль от прорезанных практически до костей ладоней, изменила направление удара и положение л…
— Неплохо, — вытерев кровь с разбитой губы, Повелитель вампиров молниеносно бросился на меня. Клинки сошлись, вызвав звон стали и яркие искры, но лишь на доли секунды. Следующий удар ногой в живот, а…
— Совет Тринадцати, — с усталой улыбкой ответила магичка, — Похоже, пришла пора его создать.
— А чего ты ожидал? — я ответила усмешкой на усмешку, — Они даже не попытались что-то объяснить. Ни один из них.
«Надеюсь» — я на мгновение устало прикрыла глаза, но чтобы тут же их открыть, взглядом разыскивая на земле своего брата и остальных. Им приходилось туго, в отличие от других драконов, Черные отличают…
Осторожно взяв в руки мою кровоточащую ладонь, эльф внимательно ее осмотрел, со всех сторон, глубоко при этом вдохнув запах крови. Да настоящая рана, настоящая, отпусти уже, изверг, больно же!
— А-а-а… за что же мне такое наказание? — обреченно застонало мое вусмерть усталое высочество, прислоняясь спиной к прохладной каменной стене на одном из балкончиков бального зала. Вот ведь парадокс:…
От накатившего волнения не только закружилась голова, но и дико затошнило, причем так, что пришлось отрывать свою попу от деревянных ступенек и нестись за угол. Правда распрощаться с содержимым желуд…
— Вы еще подеритесь! — недовольно буркнула, укутавшись в мягкое одеяло по самый подбородок, но даже не подумав о том, чтобы слезть с колен демона. Тут привычнее, и он намного удобнее, чем кровать. А …
— Нет, ну хватит, конечно, — машинально пошкрябала я затылок, — Но на кой ляд мне нужен скелетик такого размера?!
— Почему ты не сказал об этом раньше? — в голосе Лайриса проскользнуло легкое беспокойство. Правильно, нечего считать меня и Ри сопляками безнадежными, мы далеко не пустое место! Хм, пожалуй, только …
— Ты почти не изменилась, — чуть улыбнулся эльф и ласковым движением заправил прядь моих волос за ухо, — Прости, но я должен был проверить.
— Летрак, лучше будет ее сейчас отпустить, — вмешался молчавший до этого дракон, который стоял прямо за моей спиной. Сейчас он приблизился к дроу и положил ему руку на плечо, — Все может стать только…
Бесполезно. Сколько бы я не пыталась, сколько бы ни гнала воспоминания о сапфировых глазах, один только невинный намек на любого из демонов, и грудь сжимала боль. Я ревела, ревела как баньши, по ноча…
— Ага, вопрос исчерпан, — протянул этот ленивый нахал, вытянув руку вверх, зажав между пальцев завязки корсета, который теперь болтался в воздухе перед его лицом, — А чего, позвать горничную лень? Ну…
Я помню, братик, но эти двое перешли все границы! Я по себе знаю, как влияет на ребенка (а Ри им и является по эльфийским меркам), влияет такое отношение. Хлебнула на своем горьком человеческом опыте…
— И о чем задумалась? — спросил аронт, пока я задумчиво поглаживала крепкую шею своего пегаса, — Дай угадаю: ты хочешь взять его с собой?
— В шкафу посмотри, — фыркнула я, — Там пара черных шелковых должна быть.
— Нет, Кирана, — к нам как-то незаметно подошел Летрак собственной персоной (а кто же еще тут мог быть, м?), — Все слишком подозрительно тихо.
Марк повернулся, и на меня посмотрели внимательные и тоже усталые зеленые глаза. Копия моих глаз, такие же черты лица, только мужественные, иссиня черные волосы, практически идентичная аура… Мой брат…
Шайтанар стоял близко, очень близко. Сапфирово-синие, чуть прищуренные глаза смотрели пристально, изущающе. Тело демона казалось расслабленным, да нет, оно таким и было. И если бы не стального оттенк…
— А как же кольцо, Эль? Оно не действует?
«Ты не одна. Мы всегда с тобой и на твоей стороне» — раздался такой знакомый и родной голос в голове, который все же сумел проникнуть в мое сознание, не смотря на все щиты, которые сейчас, под власть…
— Мне опять закатить истерику и доказывать тебе, что я не вещь? — нахмурилась, вновь приподнялась, но чей-то хвост не дал мне это сделать. Вмиг Шайтанар опять нависнул надо мной, а гладкие волосы цве…
— Не был, не участвовал, не привлекался, — усмехнулся дядя, присаживаясь на край алтаря, и утягивая меня за собой.
Нужно будет непременно спросить об этом одну язвительную эльфийку, когда я ее найду. Именно когда — вопрос «если» здесь даже не рассматривался. Я не упущу того, что принадлежит мне. Даже если все Хра…
— Неа, спасибо! — мотнул головой Ри, — Две мои самые жуткие проблемы ушли уже, и говорить я о них пока не хочу! Действительно, пойдем, лучше на кухню — я тоже порядком проголодался!
— Что ж… — Эрратиан резко поднялся со своего места, готовый, похоже, уже решил сам начать эту битву. Но, как оказалось, и это был не предел его разачоравания. Ибо в следующий миг позади меня оказалос…
И все. Выплюнул эти фразы, еще раз на меня зло зыркнул (я почти испугалась, ага) и величественно удалился. Ну, надо же, какие мы важные… Павлин, а не дроу!
В комнате меня ждал сюрприз — другой принц. Высокий, черноволосый, красивый и родной. Он стоял у окна, сложив руки на груди, и внимательно вглядывался в бескрайние просторы Ассоматийской долины, кото…
— Ты думал, я в это поверю, демон? — раздалась циничная смешок.
— Летрак, надеюсь, ты понимаешь, кому, а главное где, ты угрожаешь? — весело поинтересовалась, не отводя, впрочем, внимательного взгляда от руки дроу, в которой он сжимал сатар, — Неужели ты готов ри…
Вспыхнувшая в ту ночь надежда угасла вновь, но теперь я знала, что ее уже не воскресить. Я отдала ему всю себя, свое тело, свою душу, свою любовь… а он просто не пришел.
Ага, а вот про демона на данный момент ей вспоминать и не стоит. Не, хватит, я и так ее слез лет двести не видел, и больше видеть не хочу!
— Спасибо, Маркус, — кивнул Ости и, нахально мне подмигнув, позволил страже себя увести. Да уж… теперь нам всем так влетит от Старейшин, что мало не покажется! Но, если честно, теперь мне на это глуб…
— Чудненько! — присвистнула я, чувствуя, что руки зверски затекли от беспрерывного висения. Плюс еще и кожа на обнаженных запястьях значительно пострадала от плотно прижатых кандалов. На Летраке хоть…
— Так, вот только не надо на меня взваливать миссию по спасению всего мира! — поперхнулась я, — На это существуют Хранители, вот пускай они этим и занимаются! Я только наполовину Хранитель, и станови…
— Ах, ты ежика мне в печенку! — присвистнула я от неожиданности, мгновенно начиная шевелить мозгами.
Так и хотелось сказать что-то ехидное в ответ, но я промолчала, и вместо этого попыталась оглянуться, но тут же чуть не взвыла и хлопнулась лицом в подушку — шея отозвалась болью, так же, как и спина…
Минут так на пять дядя ушел в глубокую нирвану, забыв даже, что необходимо изредка шевелиться или хотя бы моргать, а то сидит, как пенек вооруженный, даже скучно как-то!
— Это новый? — спросил Летрак и едва успел схватить за руку Кирану, которая едва не улетела в провал, по причине все той же тряски, только теперь она была еще сильнее, причем настолько, что даже мне …
— Я тоже, — я вновь уткнулся в мягкие густые волосы и улыбнулся, — Заставила ты меня побегать по миру! И как тебя только к ятугарам занесло, а?
— Ты простудишься, малышка, — раздался позади меня спокойный и уверенный голос, единственный, пожалуй, на этот момент, который не вызывал во мне раздражения.
Нет, эти три эльфа мне безумно дороги, особенно всепонимающий Дориэль и такой родной, но строгий Тиранэль. Но игрушкой я в их руках быть не хочу, даже если это пойдет на благо королевству. Пора бы эт…
Неожиданно в глазах все поплыло. Похоже, что ворон все же кое-что нашел…
— Что бы я, да еще раз, да ввязалась в политику, да никогда! — бурчало себе под нос мое скромное Высочество, уныло плетясь в одиночестве по тускло освещенным коридорам замка, отчаянно зевая на ходу. …
Под красотой я подразумеваю вот это чудное озерцо, большое, с кристально-чистой водой, на поверхности которой играет невообразимое количество бликов. На этой стороне озера не было ни кустарников, ни …
— Малышка, во имя всех святых ежиков, что произошло?! — стоило только полностью материлиазоваться, как ко мне подскочил Сайтос, облаченный в кольчугу и с мечом за спиной. Рядом с ним стоял не менее в…
— Полностью согласен, — приятный, бархатистый голос с вкрадчивыми нотками разрезал тишину, заставив меня вздрогнуть от неожиданности, и даже найти в себе силы, чтобы открыть глаза. Правда рассмотреть…
— Отравишься, — хмыкнул я, и поправил объяснения эльфийки, — Я могу скопировать представителя любой разумной расы. Стенкой не прикинусь, но могу стоять около нее, и ты пройдешь и даже не заметишь. Зн…
— Это точно! — согласился со мной аронт, хватаясь за конец моего сайшесса, который я сняла со своего пояса. Минуточку, а почему я вдруг начала его видеть? Да и всю свою одежду тоже…
— Мне не нужны ваши извинения, — махнула я рукой, и защелкнула поруч обратно на руке аронта, — Извинитесь перед ним, и впредь, я не желаю вас видеть около моего ученика. На время обучения он принадле…
— Пакость ты ходячая, а не мужчина! — буркнула я и, без малейшего смущения подняла с полу рубашку и натянула ее на себя, — Тоже мне, смутился он!
— А сил хватит, демон? — зло прищурился Крис, — Смотри, как бы одним демоном в этом мире меньше не стало! И поверь, многие из здесь присутствующих будут этому только рады.
— Я не уверена, — невольно нахмурилась я и, не совсем понимая, что я творю, протянула руку к его лицу. Отпустив мой подбородок, эльф прижал своей ладонью мою руку к его щеке, не отрывая взгляда от мо…
— Что верно, то верно, — невольно заметила я, беря в руки книгу, которую мне протянул магистр. Взглянув уже на раскрытую книгу, я замерла, как упырь перед драконом.
— Марк, помоги, — попросила я, понимая, что нужно как-то расхаживаться, а не изображать тушеный в собственном соку овощь.
— Да ничего такого! — бурно запротестовал демон, — Просто она какая-то вялая была, вот я и решил ее расшевелить. Ну кто ж знал, что так получиться?
Ятугар только кивнул мне в знак благодарности и тут же поспешил отыскать моего суетливого ученичка. Впрочем, что-то мне подсказывало, что он не так уже далеко, и именно он приложил свою шаловливую ру…
Аронт пулей метнулся к ручью, пока я торопливо одним из кинжалов избавляла дроу от одежды. Пульс я заметила, когда поворачивала его голову к нам, чтобы рассмотреть его лицо. Но он был очень слабым и …
Отстранившись, я с удовольствием оглядела Ариархата с ног до головы, понимая, что он ни капли не изменился. Могучее телосложение, широченные плечи, черные, как сама ночь, с кроваво-красными отблескам…
Но я сам все это и разрушил, не только обманув ее, но и заставив остальных утаить правду. И я не знаю, что будет теперь. Надеяться, что она поймет и простит? Вряд ли. Я бы не простил, как это уже сде…
— Боюсь, она не сможет этого сделать. Нервная система работает на пределе, и если она не выдержит…
— К ним ко всем, — твердо ответил демон, с внезапным вызовом посмотрев на меня, — Мы слишком через многое прошли, чтобы вот так все просто забыть.
Дождавшись, когда золотой дракон скроется из вида, Шайтанар растворился в клубах Тьмы. Следом за ним, забрав пегасов, исчезли в арке портала и вампир с эльфом.
— Ниэль, вставай, — кто-то грубо тряхнул меня за плечо, принуждая открыть глаза и понять задней мыслью, что спать на окрававленной траве не слишком уж приятное занятие.
— Ближе к делу, Шаи'ррат, — передернула я плечами, почувствовав губы дракона на моем плече. Как бы я не пыталась, и как бы он не хотел, его прикосновения все больше и больше вызывли во мне лишь раздр…
Если честно, то мое мнение о Летраке немного поменялось. У него есть вкус, и он не любит излишеств и помпезности, а это уже о многом говорит. Например, о том, что декором замка в Карате Летрак явно н…
— Через полчаса Хантар официально покинет город вместе с тем недоумком, которого ты ему навязала, — сквозь зубы процедил кронпринц дроу, глядя на меня с откровенной злостью, — Мне плевать, как вы буд…
— Пусть так, — согласился Владыка, так и не повернувшись ко мне лицом, — Но выбор все равно останется за тобой. Дороги Судьбы неисповедимы, и возможно, впереди не тупик, а всего лишь развилка.
— Латриэль, что ты здесь делаешь? — невольно нахмурившись, поднялся братик из-за стола, пока я костерила себя, на чем свет стоит. Он не должен был здесь меня видеть! Ой, что я несу… Он вообще не долж…
«Рано, Ниэль!» — мой любимый братик отвесил мне легкий ментальный подзатыльник, чтобы не расслаблялась раньше времени. Это было не больно, и даже не обидно, скорее наоборот, напомнило мне наше с ним …
— А я не драгоценность, чтобы всегда находиться под охраной, — холодно ответила, забирая с полок нужную мне одежду, — Соберите остальных, пора отправляться.
«Нет, Марк. Пять дней. Дай мне пять дней. Если через пять дней я не выберусь отсюда, тогда сообщи Киртану и Старейшинам» — ответила я, пока демоница с разгневанным лицом быстро обыскивала меня в поис…
— Видимо, у Повелителя эрханов нашлись дела посерьезнее, чем спасение мира, — раздался с того конца стола пропитанный ядом голос Кристиана, — Что нам скажет на это его ручная собачка?
На несколько долгих минут воцарилась тишина. Причем такая, что уши закладывало. Неужели он действительно задумался об этом? Нет, я даже не хочу этого представлять себе!!!
— Может, когда цапалась с Друсилией? — хмыкнул Терен, быстро взглянув на почему-то помрачневшего Ри, — Да и помнится, ты на титулы-то и раньше не особо реагировала, а уважения к таким, как он у тебя …
Так, а вот теперь мне совершенно ясно, что все очень плохо! Хм, ну да ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, как говорил Таш. Да-а-а… вот бы чей совет мне сейчас не помешал! Но пока низ…
Сразу стало как-то неуютно и одиноко, что ли? И да, мало того, что я почувствовала себя несколько неуверенно, так еще и ощущение спокойствия и надежности пропало! Ох, не нравится мне все это… какой-т…
— Летрак, еще раз так сделаешь — ноги повырываю, — уже привычно огрызнулась я, пытаясь приподняться хотя бы на локте. В ответ раздалось только недовольное хмыканье и звук отдаляющихся шагов. Кронприн…
— Куда же ты без меня! Малышка, ты перепугала большое количество народа, ты в курсе?
Путь от Южной башни, где располагалась моя комната, до Восточного крыла занял не очень много времени, и уже скоро я входила в зал Совета, где должна была решиться моя судьба в некотором смысле.
— Ну же, ну! — раздраженно проговоила, видя, как нити замедлились, когда узор практичиски был готов. Всего два крошечных потока магии не встали свои места для завершения и укрепления заклинания, а ры…
— Спокойно, малышка, — уткнувшись носом в макушку, произнес демон, — Ты просто перенервничала, вот и все. Не сможешь справиться сама, так мы поможем.
Сначала нервный смешок, а затем и тихий смех прозвучал в полнейшей тишине комнаты, эхом отражаясь от каменных стен и пыльных углов.
Облизнув пересохшие и потрескавшиеся губы, я с заметным трудом открыла глаза, которые уже не жгло от непривычного света. Измученное тело отказывалось подчиняться, и с большими мучениями я заставила с…
Когда арка портала сформировалась окончательно, напряжение достигло предела, но… тут же рассеялось, когда оттуда вынырнул среднего размера снежный барс. Впрочем, он тут же исчез, так как чья-то ладон…
— Хрдыр! — вслух ругнулся я. Вопросов было слишком много, но ятугар явно давал мне какую-то подсказку. Упыревы чувства, они сейчас очень не вовремя мешают мне думать! Упырева магичка, что ты натворил…
Устроившись в предложенном мне кресле, по другую сторону тяжелого стола из красного дерева, я мельком оглянулась, машинально отметив количество золота на люстре, рамах картин и даже на полках с книга…
— Да уж, — покачала я головой, — Вот упырь смазливый! Чего его так перемкнуло на моей скромной особе? Я ему что, так жизнь испоганила? Дык он сам виноват, нечего было магией баловаться, а если бы он …
— Объяснить что, Таш? — тихо и зло спросила я, приблизившись к нему практически вплотную, — Что вы хотели, как лучше? Что так вы собирались сохранить артефакт, чтобы он не достался Эрратиану? Или что…
— Эль, ну не плачь, а? — слетев со своего места, аронт опустился на колени перед креслом и взял эльфийку за руки, — Слышишь? Все хорошо, мы с тобой!
Под шумок, пока все были несколько заняты обозленной нежитью, я незаметно подошла к провалу, возле которого уже стояла магичка, к моему безграничному удивлению
— Это не имеет значения, — отрезал шатен, который, видимо был несколько храбрее своего товарища, — При всем уважении к вам, мы не можем вас пропустить в это помещение.
— Я уже говорил об этом Танориону, и не собираюсь повторяться, — усмехнулся демон, на секунду прервав свое занятие, — Где бы я не был, и чем бы не занимался, для тебя я всегда найду время.
— Нет! — неожиданно крепко схватив меня за руку, вынудив прекратить лечение, Остиэль быстро проговорил, — Уходи отсюда!
«Малышка, помни, никто не должен знать до определенного времени, что ты отдала взамен. Пускай это будет нашим маленьким секретом, пока не придут Хранители. Иначе твои дети могут пострадать» — раздалс…
«Правильно, девочка» — неожиданно голос Хранительницы раздался в моей голове и, не дав мне времени удивиться, она добавила: «Не говори вслух — нас могут услышать. Я знаю, что ты не сможешь лишить жиз…
Только вот в ту ночь лучше бы я действительно погибла на границе Эвритамэля. Но сейчас, я думаю, облик беспощадной наемницы подойдет мне куда больше, чем простая одежда некогда забавной магички… от к…
Обалдеть… Мой брат действительно женился!!!
— А с ним что решили сделать? — поинтересовалась я, подергав за особо длинную серебристую прядь.
— Все это очень мило, — раздался саракастичный голос кронпринца дроу, — Но откуда же тогда взялись эти провалы?
Пришлось попотеть, пока забег на длинную дистанцию по пересеченной местности закончится. Да уж, на этих местах, похоже, уже ничто и никогда не вырастет…
— Да, но вы уверенны принцесса, что нам хватит сил? — сомневающимся голосом произнес гном, — Шайтанар сейт Хаэл все еще не почтил нас своим присутствием. А ведь он считается одним из сильнейших магов…
— Хрдыр! — неожиданно ругнулся Танорион, который намеревался проскочить «пролом» в барьере, но его остановил магический всплеск. На это отреагировали все, как по команде замерев и устремив взгляды в …
Из-за высоченной резной колонны вышел совершенно невозмутимый эльф, облаченный в тонкие замшевые штаны, белоснежную шелковую рубашку и камзол приятного темно-зеленого цвета, с серебристой вышивкой. Н…
«Хм, неужели в этом мире есть кто-то, о ком даже простая мысль вызывает у тебя панику?» — насмешливо поинтересовался Таш.
— Ты как всегда сама доброта, — фыркнула я, посмотрев на демона.
А, и я забыла уточнить одну такую маленькую, и совсем незначительную деталь: мы находились в заброшенных амарилловых копях! Я думаю, объяснять не надо, как прекрасно я себя здесь чувствовала. Лунный …
«Кстати, братик, а вам не пора, нет?» — спросила я, мельком взглянув за окно. Надо же, как быстро полночь наступила! Пора бы нашим молодоженам уже удалиться в свою спаленку. Хех, вспомнить старые тра…
А, есть в этой семейке и полукровка, стройная, высокая эльфийка с черными волосами и зелеными глазами. Зовут Кирана, характер — зло. Именно так, она немного неуравновешенная, с оружием не разлучается…
«Есть! Могу поклясться любимыми тапочками, что это разрешение не только было получено добровольно, но и сам Тиранэль вызвал ее, чтобы ставить мне палки в колеса! Ибо кто же эффектнее и быстрее расстр…
— А знаменитая принцесса лунных эльфов разве бы ответила на него согласием? — элегантно закинув ногу на ногу, спросил вампир, в гзазах которого таилась откровенная усмешка… и что-то еще.
— Ушастик, — ободряюще улыбнулась я и, наклонившись, погладила его по щеке, — С ума сошел? Ну, куда я от тебя денусь, пока ты в таком состоянии? Вот приведу тебя в порядок, подлатаю, уши надеру за вс…
Я не смогла остаться равнодушной к судьбе этого дроу. Просто не смогла.
— Эрратиан, — собственный голос показался слишком хриплым, но вампир, который уже успел открыть портал, прекрасно это услышал и повернулся.
— Она забавная, Сеш'ъяр, — обратился дракон к некроманту, впрочем, даже не взглянув на него. Кстати, он говорил вслух, но огромная пасть при этом не открывалась.
— Не может быть, — всхлипнула Кери, находясь, похоже, на грани обморока.
— Плевать, — губы эрхана слегка коснулись моего лба, а костяшки пальцев невесомо прошлись по щеке, — Все закочилось.
Я, стоящая возле помоста, чуть левее от трона Марка, уставилась на возглавляющего шествие демона, облаченного в белоснежную шелковую рубашку, сапфирово-синий камзол, расшитый золотом, узкие темно-син…
Вот только есть одно «но». Хранители не вмешиваются в дела людей, я прекрасно помню слова мамы. Тогда же почему все так вышло? Мне по жизни не везет, угу, больше ничего дельного на ум и не приходит.
— Да дурак он, — буркнул Ри, все еще внимательно рассматривая пейзаж за окном, — Как рассказал мне Айрат, Хатир после нашего отъезда вновь начал магией баловаться, и держал в страхе практически всю д…
— То есть? — вскинул я бровь и медленно оглядел представшую перед глазами картину. Все как и планировалось: мальчишке и остальным удалось загнать вампира в ловушку, но вот почему он был еще жив, меня…
«Марк, прости», — тут же покаялась я перед братом, — «Просто я столько времени не была во дворце, а по возврату туда ничего хорошего не произошло. Вот так и получается, что здесь я чувствую себя, как…
— Выбор? — переспросила, сжав кулаки и медленно повернулась в сторону женщины, дороже которой у меня никогда не было, — О чем он, мама?
Черпая силу из артефакта и, доверяя ему, как вещи, созданной чистокровным Хранителем, я принялась собирать нити в сложный узор плетения, делая это как можно быстрее. По лбу и вискам от усилий струилс…
Вместо ответа Киртан швырнул украшение на стол и, даже не поморщившись, опрокинул в себя бокал с вином, сделанный на основе крови дракона. Это уже наводило на определенные мысли.
— Да нет, конечно, — отмахнулась я и на секундочку прижалась к эльфу, потеревшись носом о мягкую ткань его камзола на груди, — Ты же не маленький уже, и сам имеешь право решать, что тебе делать. Толь…
«Потому что для нас там нет больше жизни. Не спрашивай, ты все сама узнаешь со временем. Мы хотели лишь одного — убивать, чтобы заглушить боль потери, которая рвала нас на части. По прибытию на эти з…
Так получилось, что на Остров отправляюсь я одна, все, я повторюсь, дико заняты. Все же они не так давно схватили придворного мага Эрратиана, который до сих пор куковал у Киртана (почему у него я так…
— Это долгая история, — едва слышно вздохнул паук, — Хелл, меня опять нужно штопать.
— Селениэль тер Алин, вставай немедленно!
Последний рывок отозвался тянущей болью в душе. Неожиданно вырвашись из пут скользкого ледяного тумана, я поняла, что наконец-то дышу по настоящему…
— Что-то вроде того, — неопределенно махнула я головой, абсолютно не горя желанием вдаваться в подробности, — Холл, а где Лин?
— Ой, прости, — торопливо отпрянула я от мага и с вымученной улыбкой сощурилась, — Печка, да?
— Боль. Слабость. Холод, — устало проговорил эльф и, неожиданно скривившись, закатал рукава куртки. Кожа на его запястьях была содрана в кровь, от чего мои ладони вмиг похолодели. Мне было плевать на…
— Ну и упырь с ним, — уже засыпая, пробурчал эльф, — Ты же умница, ты же и без него справишься…
— Ну что, поиграем? — не торопясь последовать примеру Мирабэль, Ри чуть наклонился вперед, отпустив поводья Сумрака и оперевшись локтями о седло, и нехорошо так ухмыльнулся.
— Ости, ты передергиваешь, — нахмурилась Ниэль, задумчиво теребя кулон на своей груди. Как я уже успел понять — если что-то теребит, значит нервничает.
— Я об этом подозревала, — скривилась я. Не верить этому крылатому пока оснований не было: уж кто-то, а Геката всегда была на моей стороне, — Уж слишком явно наши с ним пути пересекались, а наши с тв…
— Я сказал, — так и не притронувшись к еде, лежащей на блюдах на столе перед ним, Эрратиан поднялся со своего места и неспешно подошел ко мне, — Что взамен утративший свою невинность нежной эльфийско…
Но Шайтанар оказался куда быстрее. Быстрое движение — и мой шест со звонм покатился по полу, а руки оказались выкручены за спиной, не сильно, но надежно удерживая меня прижатой к груди демона.
Пробираясь по многочисленным коридорам на третий этаж восточного крыла дворца, я то и дело ловил себя на мысли, что всматриваюсь в красивое лицо эльфийки и не могу дождаться того момента, когда она р…
Да, серебра в оружие не было, но вот амарилл…
«Ниэль!» — возмущенно откликнулся братик, которому явно было неловко показываться мне на глаза. Ну еще бы, он так усиленно это прятал, что в его мыслях ни разу за все эти дни даже намека не проскочил…
Аронт замешкался, ожидая, пока Фарис вскочит на пегаса, который вроде осознал всю серьезность ситуации и на этот раз не стал противиться такой ноше. Но вот вампиру, выпрыгнувшему на большую полянку, …
— Ты без сарказма не обойдешься даже стоя одной ногой в могиле? — усмехнулся кронпринц и, протянув руку, откинул челку с моего лба и, приложив ладонь, констатировал, — Ты холодна, как лед.
И вообще, может кому-то уже хватит обсуждать мою личную жизнь? У этого «кого-то» у самого свадьба на носу, а он сплетничает со своим Советником! Эх, а еще говорят, что все девушки по природе своей жу…
Я решила: теперь мое место здесь, среди таких же, как и я. Среди тех, кто не понаслышке знает, что такое магия смерти. Чей характер подобен стали, а волю никогда и ни кому не сломить. Они сами строят…
«Та-а-аш… Ты ничего мне не хочешь объяснить, а?»
— Да ладно, — лукаво сощурилась я, — Ну, смотри, обратной дороги нет! И не говори потом, что ты такого не говорил!
— Вот как? — я сильно удивилась. Почему меня никто не предупредил? Плюс еще и эта поездка внезапная… Ох, чует моя пятка — что-то тут не то! Вот только что именно?
— Вот это потренировались, — хихикнул ученик, почесав затылок, — Хорошо хоть не прибили никого!
— Это ложь! — я сжала руки так, что когти волчицы впились в звенья шеста, — Скажи, что это не так!
Хм, а мальчишка-то не так прост, как кажется! Нужно теперь внимательнее к нему присмотреться, а то я как-то ущербно себя рядом с ним чувствую… Так и до комплексов недалеко!
— Зная твои особенности, маленькая, твоя сила всегда зашкаливала в момент сильных эмоцианальных потрясений, — хамелеон первый понял, к чему ведет Сайтос.
Вот они рядом, такие одинаковые и такие неуловимо родные. Даже смерть коснулась их одновременно, заострив черты лица совершенно одинково, не зная, насколько они были разные.
— Засунь себе эти поздравления в задницу, — весьма мило огрызнулась я, не открывая глаз. Сил оставалось немного, а мне нужно было еще как-то выпутаться из этой ситуации.
— Несомненно, — поддержала я тост, взяв тонкий хрусталь в свою руку. Дракончик на пальце мгновенно ожил и зашипел, заставив меня усмехнуться и посмотреть на вампира ироничным взглядом, — Яд? Как бана…
— А сказать мне сразу нельзя было?! — тихо рыкнула я, уже действительно начиная понимать, что ничего лучше в такой ситуации придумать было и нельзя.
— Да, — невозмутимо ответил Марк, нервным жестом поправляя серебристо-белый, кружевной шейный платок. Вообще, выглядел братец обалденно! Белоснежный сюртук, расшитый серебром, рубашка из тончайшего ш…
— Но все же он что-то скрывает, Марк, — прикрыв глаза, чтобы скрыть плескавшуюся в них ярость, вампир сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев, — Он знает, где артефакт, не так ли?
Захламленные углы, покрытые грязью и плесенью полы, и два тела, неподвижно лежащих прямо посреди всего этого запущения…
— Если только что? — перебила я его, ощутимо напрягшись. Ушедшие сомнения на его счет неожиданно вернулись вновь.
— А что тут понимать, Лат? — я решила поговорить, наконец, о наболевшем, — Все мои приказы исполняются без промедления, не спорю. Но вот только я прекрасно осознаю, что если это не понравится Старейш…
В то, что Летрак решил выбить из меня правду вот таким вот варварским методом, говорило о многом. Ведь если он нанесет мне хоть малейший бред, его за это и казнить могут! Ну, если и не казнить, то ра…
— Я хотел узнать, как у них дела, — как-то безжизненно проговорил демон, отвернув голову, — Все-таки они не чужие… вроде.
— Подождут, — отмахнулся я, — Я не собираюсь нестись в столицу только для того, чтобы засвидетельствовать почтение к собственной сестре. Тем более что у меня почтения к ней нет, и никогда не было.
— Да! — резкий полу-хрип, полу-стон, — Сделайте, что угодно, только прекратите это, пожалуйста…
«Естественно!» — фыркнула я. Он что, еще и сомневался? Нет уж, не дождетесь, я никогда не откажусь от возможности заглянуть лишний раз, а заодно и встряхнуть как следует любимую Академию и…
— Такое забудешь! — хохотнул аронт, развалившись на траве и закинув одну руку за голову, — Я там скелетов упокаивал… Да и с тобой я познакомился там же.
Не вставая с корточек, я аки шпион выглянула из-за угла и поняла, что действительно была права — черноволосая эльфийка находилась в коридоре с гостевыми покоями. И мало того, она еще и пыталась вскры…
— Что же ты медлишь, Некромантка? — закинув ногу на ногу и подперев щеку кулаком, иронично спросил вампир, пока я краем глаза просмотрела вампиров на наличие луков и стрел, — Ах, да… ты не знаешь, чт…
— Кирт, потерпи немножко, хорошо? Мы тебя сейчас подлатаем.
— Это ты на что сейчас намекаешь? — уставилась я в спину дроу, но шага не замедлила, хоть мне и показалось, что произнес эти слова не он.
— И святые ежики нам в помощь, — хрюкнула я, отстраняясь от Сайтоса, — Умеешь ты поднять настроение!
— Напрягая все свои эльфийские возможности по максимум, — хмыкнула я, отходя на приличное расстояние, достаточное для разбега, — К сожалению, другого выхода я не вижу. Постарайся закинуть меня прямо …
Твоя, твоя… кто же спорит? Ох, и повезло же мне с женихом… Хм, а что будет, когда Марк об этом узнает? Он же меня убьет! Так… что значит, что он уже об этом как несколько недель знает?! Они с Шайтана…
Эрратиан цинично усмехнулся и разжал руки.
Опачки… Я поняла! Вожак Черных драконов неспроста назвал меня эльфиейчкой! Мне нужно место, где мне было весело в человеческом обличии, но где я никогда не была, будучи эльфийкой! Но где это место? Н…
— Как ты? — понимая, что пока ничем он мне помочь не сможет, Шай крепко зажал рану, надежно удерживая меня в стоячем положении. Но лучше бы в горизонтальном, честное слово…
— Ай, Ри, не надо, задушишь… хрдыр, да больно же!!! Упырь тебя побери, ушастое нечто, пол все-таки жесткий…
— Латриэль, Ниэль сама вправе выбирать, с кем ей провести остаток своей жизни, — произнес Марк, приближаясь к эльфу, — И ни тебе, ни мне, решать ее судьбу. Это ее решение, и против я ничего не имею. …
Ему наплевать на то, что он может столкнуть в войне двух друзей, Шайтанара и Киртана. Я — наследница Динтанара и, если Киртан узнает, где я сейчас, войны не миновать. Все, что происходило, делалось в…
— Хвост не трогать! — оскалился демон, спрятавшийся за камином, — Малышка, а ну иди сюда!
— О, хрдыр! — ругнулась я, резко садясь и совершенно забыв о том, что дыхание еще не полностью восстановилось, — Ри, а если нет?
Огромный дубовый стол, перенесенный в эту гостиную неизвестно откуда, стоял в самом центре комнаты, а вокруг него тринадцать стульев, обитые бархатом, с высокими спинками. Во главе стола, напротив вх…
— А? — удивленно посмотрела я в лазурные глазки дроу, вынырнув из воспоминаний, — А, да, ты прав. Я, наверно, опять полезу наверх, но только выберу книги и спущусь сюда. Чего-то больше так летать не …
— Я иногда жалею, что моя невеста не тихая и скромная эльфийка, которая умеет только вышивать, — усмехнулся Шайтанар и, отлетев от драконов, на миг замер над вороным пегасом, парящем в воздухе, — Буд…
Движения стали быстрее, выпады чаще, свист кнута и звон цепи громче, но задеть друг друга нам пока так и не удалось. Я еще не начала выдыхаться, но уже потеряла счет времени, когда услышала громкий р…
Полторы лиги в длину и поллиги в ширину — именно такой протяженностью и ширины был когда-то небольшой городок, который Шайтанар сжег до дна.
— Мелкая мразь, — тут же зло прищурился дроу. Похоже, я не понравилась ему с первого взгляда. Да и к упырям его, мое мнение о нем так вообще в пару тысяч раз похуже!
Та-а-ак… вот теперь я точно знаю, что нам нужно делать.
— Маленькая, я, конечно, понимаю, что это глупый вопрос, — из-за двери, ведущей в спальню, в которой, в свою очередь, была еще одна, ведущая в ванную комнату, показалась голова Ости, — Но у тебя, слу…
— И он был прав, — холодно произнесла пожилая женщина, скинув с головы ткань. Большое количество седины в ее волосах, мудрые глаза и глубокие морщины на лице поведали мне о том, что это никто иная, к…
Увидев отголоски эмоций в моих глазах тогда, после собрания совета, Шайтанар понял, что все идет по плану… и сделал все, чтобы как можно быстрее закончить этот спектакль. Он догадывался, что Эрратиан…
— А раньше сказать нельзя было? — пытаясь скрыть раздражение, передернула я плечами. Вот что он за эльф, а? За каким лядом мы потратили столько времени, копаясь в архиве, перебрали уже сотни книг, св…
Очередной коридор, очередной переход, очередной кабинет или помещение для слуг — все это мелькало перед глазами. Слуги или же стража Эрратина, попавшаяся на пути, падали замертво от моих заклинаний и…
А, и еще одна деталь, если ее можно таковой назвать: все наши предположения оказались верны. Кристиана подменили сразу после того, как мы отослали на родину некую вампирку, которая на меня напала на …
Эрратиан бросился прямо на алое зарево, но то лишь откинуло его обратно, к подножию трона. Медленно поднявшись, вампир усмехнулся, и прикрыл глаза, что могло означать только одно — он собирался убрат…
— Да не мне, — отмахнулась я, окинув взглядом водную сферу, в центре которой сидел земляной человечек, сжавшийся в комочек, и с опаской поглядывая на стенки из воды вокруг него. Глядя на его круглые …
— Вот и поговорили, — аронт, наплевав на все и вся, уселся прямо на пол у моих ног и, положив голову на колени, спросил, — Эль, вот я не понимаю: за каким лядом ты только что отправила эльфа к Старей…
— Уехать? — задрал серебристую бровь аронт и с разбега плюхнулся на узкую кровать рядом со мной, я еле успела вжаться в стенку, — Я так и подумал, что ты захочешь смыться. Обстановочка в деревне, я т…
Боевая ипостась уже давно сменила обычную, самые древние и сильные заклинания сотрясали воздух… но похоже, и этого было недостаточно. Истратив практически всю силу, я в отчаянье пал на колени, когда …
Все закончилось. Все действительно закончилось…
— Это ты называешь сознанием? — нервно хихикнула я, рассматривая лежащие на полу волосы, мои собственные. Хотя теперь это было больше похоже на очень старую паклю. Тогда, недолго думая, я хоть и с бо…
— В эльфийских ушках есть своя прелесть, — перебил меня демон на полуслове, обдав это самое ухо горячим дыханием. Одновременно с этим я увидела его ноги, расположившиеся по обе стороны от моих, а его…
— Ни за что, — ответил Киртан и, поднявшись из-за стола, закинул меня к себе на плечо, не забыв аккуратненько, но чувствительно приложить ладонью пониже спины, чтобы не дрыгалась, — Хелли, ты не смож…
— А ты думаешь так все просто? — буркнула я и замолчала, пытаясь сосредоточится. Чем реже перекидываешься в другую ипостась, тем сложнее это сделать. Наконец, мне удалось: сначала в мышцах очутилась …
— И когда же, позволь узнать, ты успела познакомиться не только с ней, но и оценить ее магический потенциал? — иронично, но даже не зло поинтересовался темный эльф, поставив ногу на ступеньку рядом с…
— Твою ж мать! — выругалась, почувствовав дикую боль в левой ноге. Похоже, что дерево, хоть и немного, но все же успело меня зацепить, — Какого хрдыра ты сидишь, как немощный?
— Задание выполнено! — отчитался нарисовавшийся в комнате аронт и весело заметил, — Хотя объект и сопротивлялся, сильно.
— Ясно, — кивнул аронт, стряхивая с руки пепел только что сожженной записки, — Ладно, пошли к озеру, а то у меня уже чешется все от этой грязи!
— Принц Диотарейтайлинайт, мы рады приветствовать вас в королевском дворце Эвритамэля, — вперед вышел Дориэль, стоящий слева и чуть впереди от трона, так же, как и Тайриэль. Сразу за моим плечом стоя…
— Меня больше интересует, что ты здесь делаешь, Ниэль?! — рявкнул Латриэль так, что у меня чуть уши не заложило.
Дракон даже не повернул головы, только потом, когда я уже преодолела все ступени, изрядно запыхавшись, входила в храм, он проводил меня долгим, грустным взглядом, который отлично чувствовался всей ко…
Стоящие в коридоре дроу вновь разразились аплодисментами, тихо перешептываясь между собой. Официально представление Ри народу состоялось на «ура», хоть мы его и не планировали. Что ж, тем лучше! Тем …
— И чувствует себя, наверняка, еще хуже. Сайтос, доставь ее к водопаду, раны нужно промыть и обработать. Я присоединюсь чуть позже.
Я все это прекрасно понимала, но все же, за упырика я очень беспокоилась. Как только все это утихнет, обязательно попрошу Таша сходить к нему. Сейчас связываться и с ним, и с Марком слишком опасно. Д…
Влить содержимое бутыльков оказалось делом непростым, но я с этим справилась, положив его голову к себе на колени. Отвар дроу все же проглотил и после него довольно быстро пришел в себя.
— Милое свидание самых сильных магов нашего времени, — раздался саракастический голос Летрака за моей спиной, — И что же он хотел?
Кулак с силой опустился на стол. С громким треском хрупкое дерево проломилось, не выдержав всех издевательств, а я лишь усмехнулся, стряхивая с руки деревянную труху.
Когда за мной закрылась тяжелая дубовая дверь, существенно заглушив музыку и громкий смех, я плюхнулась прямо на ступеньки невысокого крыльца и глубоко вдохнула прохладный и свежий ночной воздух. Тош…
— Неужели тебе нужна я? — притворно удивилась я, снимая с пояса сайшесс, — Вынуждена тебя огорчить, но в этот раз номер не пройдет. Сколько раз ты уже пыталась меня убить? Много, нет времени вспомина…
— Но я хочу этого! — жестко отрезала я, чувствуя, как волосы треплет сильный ветер, а по шее скользят сильные пальцы дракона.
— Не с первого раза, — уклончиво произнес Марк, пряча улыбку, — Он действительно сильно за тебя беспокоится.
И я голову любому за него оторву, чтобы он не натворил. Ведь на полдлость этот чудик просто не способен, а значит, если он действительно был причастен к тому обману, то на это была веская причина. И …
— И что же он делал? — сурово, но с интересом вопросил один из светлых, высокий такой, с длинной золотистой косой. Маг, если я не ошибаюсь, да и главный из делегации, после принца, конечно.
«Марк! Глазки разуй, солнце ты мое глупое! Ты же с детства влюблен в Кери, да и она к тебе не ровно дышит, в чем проблема-то? Ой, только не говори, что ты боишься отказа и поэтому молчишь больше трех…
— Эль! — мой лохматый ученик мгновенно оказался рядом со смной и надежно ухватил меня за талию, не давая брякнуться на пол, — Ты в порядке?
— Тяжелее уже некуда, — хмыкнула я, — Сайтос, будь другом, не капай на нервы, а? Итак плохо, да еще и вторая ипостась чесаться начинает…
Я ревела, как дура, и ничего не могла сказать. Из-за собственной глупости и гордости я его чуть не потеряла.
— Понял! — шутливо поднял вверх руки парень и поднялся со ступеней, — Ладно, давай забудем эту тему. Ты так и собираешься здесь до утра сидеть? Идем, выпьем, там Кайна еще эля и орешек принесла, у ме…
— Это да! — фыркнул демон, — Ты меня тогда знатно помяла, но если вспомнить, для чего еще это все делалось, то боль как-то исчезает. Малышка, ваши пути с Эрратианом пересекались еще с детства, и ему …
— Не стоит беспокоиться, — с улыбкой кивнула Кери, — В быту своей молодости, мне приходилось слышать выражения и более грубого содержания. Не так ли, Ниэль, Кристиан?
— Сеш'ъяр, Лея, позаботесь об Ости, — расправив плечи, четко произнела я, мысленно связавшись с братом. Но, как оказалось, это было зря, ибо Марк уже напоил Криса первой порцией зелья сразу же после …
— А у меня свои секреты, — улыбнулась я, убирая пустые пузырьки обратно в кармашки на поясе, — Ты лучше вот что мне скажи, друг любезный: ты откуда выпал в таком состоянии?
— Эль, не волнуйся, — отозвался Дарт, не прерывая плетения заклинания, — Яд Черных драконов не действует на вторую ипостась ятугаров… вообще ни на одну звериную ипостась, не в зависимости от расовой …
— Не сомневайся, эльф, — усмехнулся Шайтанар вслед Марку, который уже закрылся за дверью комнаты, — Насколько вы чувствуете друг друга?
— А если мы найдем хотя бы небольшую дыру, которая выходит наружу, — задумался Летрак, — То скинув его оттуда, он восстановит свою прежнюю форму.
— Демоненок, тебе не обязательно возвращаться к Старейшинам, — стоящий позади меня Шайтанар положил руки мне на талию и, наклонившись к самому уху, тихо произнес, — В Сайтаншессе тебе будет не так уж…
— Что? — опешила я, — Да ты с ума сошел! Он жизнью из-за меня рисковал, а…
— То есть, — всполошилась я, — За водопадом есть пещеры, а за толстой стеной камня находится вот этот самый каменный мешок, где мы сидим?
«Некоторым мечтам суждено сбыться…» — не отрывая взгляда от своей невесты, но продолжая невозмутимо шествовать к алтарю, произнес мысленно Марк. Эй, это он о чем?
Ладно, будем разбираться на ходу. Эх, все самой, все самой делать приходиться… Что за жизнь такая?!
— Я Советник? — расхохотался вампир, — Мелкая, ты сдурела? Да меня Старейшины на части порвут, когда увидят!
Когда появился Марк, я вздохнул с облегчением, но все равно мне было и стыдно перед ним, и страшно за Ниэль. Ведь пропала она частично по нашей вине, и по конкретному просчету нашего старшего братца.
Голова просто разрывалась от невыносимой боли, в душе царил полнейший хаос и смятение, просто выворачивая меня на изнанку. Я не могла понять, что я чувствую и чего я больше хочу: понять, принять и пр…
В рощице мы провозились около получаса, а если еще учесть то, что до деревни мы буквально ползли, развлекаясь магией по дороге, то в деревню мы въехали уже на закате.
— Безумно, — согласилась я, переворачиваясь на бок. Поудобнее положила голову и вздохнула, — Ненавижу спасать мир. На кой ляд он мне сдался?
Впрочем, похоже, что он заранее это спланировал.
— Прости, Эль, — мягко улыбнулась Кери, но от меня не укрылось, с какой настороженностью она косилась на Рикса, который в данный момент неодобрительно смотрел на белоснежного ворона с бирюзовыми глаз…
— Я особо никуда не тороплюсь, — буркнула я, снимая одеяло с головы. В глаза сразу же ударил яркий солнечный свет из распахнутого настежь окна. Последний летний денек на улице, завтра уже официально …
— Это был приказ, Хелли, — попытался успокоить меня дроу, однако я каким-то чудом успела заметить, что в глазах его промелькнула боль после моих слов, — А приказы кронпринца не обсуждаются.
Демоница, стоявшая в пяти шагах от меня, с кнутом в руке, была несомненно красива. У нее были чуть резковатые, но несомненно аристократические черты лица, прямые каштановые волосы и рубинового цвета …
— Готово! — спустя несколько минут я стряхнула с ног кандалы и почувствовала, что руками двигать почти не могу. Судя по ощущениям, кожа на запястьях была содрана полностью, ладони были мокрые от кров…
— Что? — кажется, челюсть аронта с гулким звуком стукнулась об пол, — Ты что, серьезно?
— К твоему сведению, друг мой, — с полуулыбкой ответил Хантар, подходя к дроу, — Эта девчонка, как ты сказал, является Младшей княжной Динтанара, той самой, что ты видел здесь не так давно. Та ее вне…
— Просто не люблю, когда кто-то пытается разрушить семью, — осторожно улыбнулась я, — Я видела, как страдает Сатия, и я видела, как больно тебе. Летрак гад, но я знаю и других грубых и циничных лично…
Закончив с перевязкой, и надев широкие, но легкие браслеты из амарилла, я прикрыл хрупкое тело тонкой простыней и, не удержавшись, погладил нежную кожу на ее щеке.
Мягко отстранившись, Шайтанар ухватил меня за подбородок и, едва взглянув мне в глаза, прижался губами к моим губам. Хм, кто бы только возражал, но только не я…
— Пускай делает, что хочет, лишь бы под ногами не мешался, — отозвался я, повернувшись к одному из магов, который подошел к нам, но еще не решился заговорить, — Что с барьером?
— Тебе бы так, и ты бы так! — огрызнулась я, переворачиваясь на спину. Мне было намного проще сесть, чем подняться, хотя бы даже на четвереньки. Да, от оков я благополучно избавилась, каким-то чудом …
Как оказалось, он давно уже спелся и с Ри, и с моим братом… Именно для этой цели он и остался тогда, после совета, чтобы обговорить план полностью. В случае чего он был готов наплевать на все и убить…
— Уверена? — с сомнением спросил Ри и, дождавшись моего уверенного кивка, продолжил, — Ладно, перекидывайся в облик до ужаса вредной человечки и поехали, а то помрешь еще с голоду, отчитывайся потом …
— Предлагаю это отметить! — торжественно произнес Ри, приближаясь к костру, — Эль, а ты чего последнего грызлика заперла? Он что, тебе нужен?
— Придешь и узнаешь, — расплылся в зловещей улыбке вампир, начиная растворяться в воздухе, — Если конечно, тебе дороги братья де Рен.
«Относительно спокойно. Если сравнивать, конечно, с тем, что устроили вы с Танорионом» — добродушно хмыкнул маг, от чего мне тут же стало стыдно.
— Что у тебя с руками? — спустя несколько секунд молчания спросил дроу, которого ни капли не смущала наша более чем интимная поза. Да мне, собственно, тоже было до упыря, но было странно, что дроу на…
— Можете быть свободны. Ваша помощь мне сегодня не понадобиться, — громко и спокойно ответила я, как только ладонь от моих губ убралась.
— Ну, извините, Ваше Высочество! — с трудом произнесла я, чувствуя, как по вискам стекает пот, — Все претензии к тому, кто меня укусил. Я своей кровью добровольно не делилась!
— И твои слова при нем на счет моего настоящего происхождения, были лишь способом показать ему, что ты ему доверяешь, — якобы задумчиво произнесла я, делая шаг вперед, поближе к кронпринцу. Тот с усм…
— Их увела стража, — ответил вместо него Марк, — Похоже, что они что-то видели. Остается на это надеяться. Потому что даже я ничего толком понять не успел: он ударил неожиданно, в спину.
— Ри, только попробуй хоть что-нибудь сказать, — пригрозила я, медленно начиная подступать к аронту. Тот только сдавленно хрюкнул, прикрыв рот ладонью.
— Ошибаешься, — голос демона был тверд, словно огромная скала, возвышающаяся над замком Динтанара.
Эльфийка дернулась, но я успел схватить ее запястья и, подняв их над ее головой, прижал к стене, удерживая одной рукой. Через секунду она уже практически не могла шевелиться, но в комнате ощутимо сгу…
— Говори! — рявкнула, приложив его голову о камень ступеней, — Когда ты их убил?!
— Дык у проказника нашего, у Зайрана день рождения! Совершеннолетие как-никак!
— Тогда хватит болтать! — почти выкрикнула, останавливаясь на значительном расстоянии от трона, чтобы оставить место для поединка… который практически был обречен на провал. Я была слаба, и очень. Ма…
— Спокойнее принцесса. Не стоит сейчас затевать драку.
Более того, Карат посетил уже и Сайтос и Дартар, и даже Князь Эренрих! Но ответов не было.
— Ты понимаешь, что это значит, Хелли? — подойдя ко мне, демон задумчиво провел согнутым пальцем по моей щеке, — Если что-то пойдет не так, и вампиру все-таки удастся добиться своего, чтобы он не зад…
Эвритамэль? Навряд ли, но все равно, его вычеркивать не стоит. Хотя, если изначально половина артефакта была у ятугаров, вряд ли бы она оказалась у лунных эльфов. Так что остается только Эллидар.
— К сожалению, это решать уже не вам, — покачал головой Марк, взяв меня за руку, — Договор уже мною подписан, и помолвка состоялась. Пора признать свое поражение, Тиранэль. Ты многое сделал для нашей…
— Нет, — скривилась эльфийка и, не дождавшись команды, пришпорила своего пегаса, который после непродолжительного разбега взмыл ввысь. Я с самым невинным выражением лица сдула с ладони крошечный и по…
— Ты уже в курсе, да? — настороженно косясь на хитро улыбающегося дядю, я забралась обратно на алтарь, — Надеюсь, претензий к этому нет?
— Кхм, — многозначительно кашлянул Шайтанар, внимательно на меня посмотрев, — Может, хватит самодеятельности? Итак наворотили за моей спиной непонятно что.
— Да, — перебила я его, с холодной уверенностью шагнув по направлению к алому зареву гексограммы, — Я выбью из него правду.
— Вот так сюрпризик на сон грядущий, — тихо присвистнула я и, отбросив все правила этикета демонам под хвост, обратилась к Летраку, — Ты что, решил устроить тихий и скромный ужин на сотню персон?
— Вмешательство кого-то из нас было недопустимо! — звучный женский голос, принадлежащий высокой женщине с вьющимися черными волосами, и ее интонации дали понять, что еще один Хранитель показал свое и…
«Действительно, Хелли. Нет смысла терять время, и ты пока единственная, у кого нет серьезных дел, и кто может вплотную заняться поисками. Думаю, чуть позже к тебе и Ри смогут присоединиться близнецы».
Кстати, о Владыке. Потрясающе мужественный дроу с волевыми чертами лица, светло-золотистыми волосами и серыми глазами, и носящий имя Заррат де Кар. Мудрый и достаточно жесткий правитель. Имеет супруг…
Вот только не расчитал этот вороной монстр, что со мной такой номер не пройдет! Уитывая характер Харона и Сумрака, меня такие фортели давно уже не пугают! Да и размером этот карнейл даже поменьше мое…
— Иди, — Летрак внезапно отступил и, бросив взгляд на тела своих братьев, коротко бросил, — Я позабочусь о них.
Молча кивнув, дракон, в котором я с большим трудом узнала «правую руку» старшего братика Сои'шена (похорошел, зараза!), неспешно покинул плато, так и оставив меня, сидящую сверху на драконе. Который,…
Кроме этого, нашлось еще несколько больших таких недочетов, которые требовалось срочно исправить.
— Это значит, что ты успел меня хорошо изучить, прежде чем сделал своей невестой, — хитро прищурилась я, — Или же браслеты дают тебе дополнительную связь, подобную печати на моей ауре?
«Таш, прости! Мы не хотели устроить такой переполох, так уж получилось. Ну, ничего, зато мы нашли слабые места в охранке, и выяснили, что нынешняя охрана бдит на совесть!» — мысленно улыбнулась я, вс…
— Возможно, — постаралась я взять себя в руки, и тут же вернулась к записям, делая вид, что ничего не случилось. Но вот только внутри металась паника, ибо Шайтанар сейт Хаэл ничего и никогда не делал…
— Правящая династия рода золотых драконов лишь с виду грозные и непоколебимые в своем величии драконы, — улыбнулась я, — Между собой же, и для друзей они такие психи… ты бы только знал!
— Тебя ничего не напрягает? — неожиданно спросил вампир, заметно нахмурившись.
— Подойди ближе, дитя мое, — приказал дракон, сделав пару шагов. Полы его одеяния, больше похожего на черную шелковую накидку, которая держалась только на одном плече при помощи круглой золотой броши…
— Сайтос, — лениво, но с заметной угрозой в голосе протянул я, — Договаривай.
— Благодарю, — хмыкнула я, нащупывая его ноги. Уцепившись за ремень на его штанах, я встала на мыски его ног, как на ступеньку и, закинув руки на его шею, обняла его талию ногами. Дроу, сообразив, чт…
— Ринь, маленькая моя, держись, — прошептала я, ласково убирая спутавшиеся белокурые локоны с ее бледного, как пергамент, лица, — Держись, моя маленькая, все будет хорошо! Дарт! Дарт, упырь тебя побе…
— Нет, — тихо выдохнула я, — Это невозможно!
— Ах, ты, сволочь пернатая! — я от возмущения подавилась кусочком помидорки, — Моя вторая ипостась волчица, а не лягушка!
Я похолодела, Маркус, услышавший мои мысли, тоже.
— У нее ребенок родился не так давно, — резко бросил Терен.
— О, нет! — испуганно повернулась я в сторону кровати, на которой до этого мирно спал, а теперь дико вращал глазами от удивления мой ученик. Хрдыр, разбудили все-таки!
Не спеша миновав разделяющее нас расстояние, я присел на корточки около эльфийки, которая с видимым усилием пыталась подняться с пола, опираясь на согнутые руки. При этом она так и не подняла лица, н…
«Вряд ли поможет. Они не восприимчивы к чужеродной магии, а второй раз такой фокус вряд ли получится».
— В этом нет твоей вины, — присев на корточки и закусив до крови губу, дроу медленно провел кончиками пальцев по ледяной руке Терена, даже не пытаясь скрыть свою боль.
Да уж, а ведь утро начиналось не так весело. Главное, чтобы закончилось все хорошо.
Ох, вот только не надо так зло на меня смотреть, а то дырка появится! И не одна, ага. Летрак же добрый… был, при рождении.
— Зачем ты принес меня сюда? — вопрос помимо воли сорвался с губ, частично заглушившись через подушку, но не сомневаюсь, что он его услышал. Не спросить я не могла, в свете-то последних событий.
— Артефакт, собранный в единое целое, способен или давать силу, или отнимать эмоции, делать это одновременно он не в состоянии, — поморщилась я, — Когда я злилась, когда не вспоминала о вас, сила заш…
Близнецы и Хан уехали два месяца назад, разбираться с Гильдиями, предварительно перед этим я снабдила дроу противоядием, чтобы Летрак пришел в себя — его способности и мозги были нужны сейчас Империи…
— Я знаю, Шай, — потерлась я носом о шелковую рубашку на его груди, — И я даже никогда не сомневалась в этом. А твой отец, он…
Не, ну я все понимаю, он привлекательный, даже можно сказать хорошенький (хех, во дворце других не держим), но у меня тут пара вопросиков накопилось! Например: кто он такой, и какого ляда он меня обн…
Вот же маленький чешуйчатый гад… Я тебе еще это припомню!
— Хелли? — дроу недовольно поморщился, — Как ты…
— Ты с ума сошел? — выпучила я глаза, — Рейстан, какая к упырям компенсация? Мне ничего не нужно!
— Как скажешь, — кивнул ушастик, старательно пряча одобрение в глазах, и вышел за дверь. Я только головой покачала. Во дела!
— Сочту это за комплемент, — зло сузил я глаза, внутренне напрягаясь. Как я и предполагал, ее сила практически безгранична. А сейчас, когда на ее шее висит половина артефакта, а разум застилает ярост…
Нахохлившийся ворон сидел на разлапистом кустарнике, недовольно каркая. Что не удивительно, даже я чувствовал исходящие от расщелины волны холода. Ему не было туда хода, более того, даже попав в копи…
Так, ладно, чего-то меня заносит немножко, причем совершенно не в ту сторону!
На миг, всего на миг мне захотелось почувствовать ни эти руки, и не эти губы. Мне хотелось ощутить не его силу вокруг, и не его запах. Я хотела почувствовать лишь ЕГО неповторимый запах и силу, дарую…
А я что? Я ничего! Если я согласилась стать его невестой (невестой, а не женой! Об этом я вообще даже думать не хочу!), то это не значит, что нужно на меня всякие железки цеплять! Я и так постоянно х…
— Даже немного жаль, что он разрушен, — как-то отстраненно заметил Хантар.
— Мой эрингус, — вздохнула я, пряча любимца обратно в карман, — На магические создания проклятый металл действует определенным образом. Как только мы покинем это место, он снова станет прежним.
А что? Мне, правда, это интересно, а то вдруг я скоро тетей стану?! Ну, хоть не мамой, и то ладно…
Ри согласно кивнул и, все еще не спеша расставаться с оружием, направился в сторону внушительного тела. Первое, что бросилось в глаза — это некогда белая рубашка, которая сейчас была насквозь пропита…
Дождавшись, пока дракон, уже совершенно озверев, пойдет на очередной заход, я направила Харона навстречу рептилии и, спикировав вниз, тут же подняла пегаса вверх. Дракон, естественно, повторил наши м…
— Все, балаган окончен, — голос Шайтанара за моей спиной ощущался, как сквозь вату, а вот его руки на моей талии весьма ощутимо, — Продолжим завтра нашу милую беседу. Маркус, позови меня, как только …
— Ясно все с тобой, — хихикнула я и потопала обратно к костру, — Сейчас только чай допью и займемся.
Так что я, не долго думая (а я это делать умею, честное слово!), я поймала момент, когда карнейл встал на все четыре копыта, и с силой сжала коленями его бока, одновременно натянув поводья. Любой дру…
Я только мысленно рассмеялась и тайком переглянулась с Ри, который старательно прятал ухмылку. Ну, Хан, ну пройдоха! Напустил вокруг себя страха. Хотя, помнится, даже Ри его до сих пор побаивается.
Кто бы только знал, как мне хочется его принять и отказаться в столице страны демонов, под надежной защитой Шайтанара…
— Хелли, не только я ношу их на руках, — улыбнулся демон, собственническим жестом привлекая к себе жену. Пускай она утратила человеческий облик еще пять лет назад, демон все равно продолжал ее так на…
— Теперь говори, — сложив руки на груди, произнес Хантар, при этом даже не сделав попытки взглянуть в мою сторону. А я же, не шевелясь и не дыша, изображая попугая на жердочке, мгновенно навострила у…
— Эй, это кто тут тетя?! — мгновенно возмутилось все мое эльфийское естество. Мне что, триста лет в обед что ли?
Благо Сеш'ъяр успел меня подхватить и уже вместе со мной на руках медленно спустился на выжженную землю. Все остальные наследники уже успели сгруппироваться подальше от провала, и теперь с затаенной …
— Да сплюнь ты! — слаженно отказались мы с Ри от такой перспективы.
— Пришлось бы, — неожиданно для всех произнес Летрак, — Это игры Хранителей, а ты их пешка. Неугодные фигуры с шахматной доски проще убрать.
— Я так решил, Эль, — ответил дроу, направляясь к двери, — И все жители тоже. Отдыхай и не о чем не волнуйся, я пришлю Кайну с ужином.
— Гильдия Магов и участие в мятеже вампиров — это лишь верхушка айсберга. Все намного сложнее. И мне нужно воспользоваться Имперским архивом, чтобы предотвратить возможную катастрофу.
— Каменные монстры? — безмерно удивилась я, — Да о них никто и ничего не слышал с момента становления первых магов!
— Нет, — я решила чуть-чуть понаглеть, — На твою. У тебя же не хватило ума, чтобы не подкрадываться ко мне сзади. Кстати, не огласишь цель своего визита или мне самой гадать? Предупреждаю сразу, что …
— Малышка! — второго эрхана тут же сдуло с перил, — Что за хрдыр?!
— А, так вот где он! — с облегчением вздохнула я, подходя практически вплотную к креслу, на котором вольготно расположился Шайтанар и похоже, уходить не собирался, — Давай сюда, а то времени у меня в…