Все цитаты из книги «Осколки прошлого. Эпизод II»
Именно по моей вине она лежит сейчас в кровати, израненная, без сознания, и неизвестно, сможет ли выжить. Именно я запланировал поездку в Скайру, не подумав о том, что засада может быть там. Это я по…
– Дерек и Терен представляют для меня наибольшую угрозу, – тихо ответила я, чувствуя предательские слёзы, которые буквально жгли глаза. – Они не поверили моим словам о том, что Селениэль пытается мен…
– Ну почему, чтобы меня узнали, мне приходится ругаться? – задала я риторический вопрос. – Как будто с такой внешностью, как у меня, все местные дамочки вышагивают! Най, а где дедушка?
– Ещё раз назовёшь меня мелким – зубы выстеклю, – беззлобно огрызнулся мой ученик, перемещая все три кружки левитацией. Они зависли прямо перед моим носом, и я уставилась на узор, вырезанный на их гл…
– Да, – кивнул дроу. – И ты её с лёгкостью прошла. Не ожидал от человечки, ты выглядишь слишком юной, но уже имеешь за спиной немалый опыт. Теперь понятно, почему близнецы были так дружны с тобой.
– Ну ладно, сами напросились, – хмыкнула я. – На первом курсе, когда мы ещё вместе учились, наша комната в общежитии была разделена на две – вашу и нашу с Лин и одну общую. В нашей с Лин комнате стоя…
– Если кратко, – полуэльф перехватил инициативу у дроу, – то Эллидар закрыт для въезда и выезда гильдией магов. Младшие курсы давно разъехались, но те адепты, которые должны били сдавать экзамен, нах…
Когда солнце полностью скрылось за горизонтом и наступила глубокая ночь, я отложила скрипку. Пальцы болели от непрерывной игры, но у меня теперь не было ощущения, что я схожу с ума. Переодеваясь в од…
Полнолуние за окном было именно сегодня, и уже как бы я ни пыталась, но скрыть вьющиеся волосы, вертикальные зрачки и обострившееся восприятие мира я не могла. Более того, теперь вернулись и мои очар…
Эль съёжилась, но промолчала. Я же стянул рубашку и порядком надоевший шейный платок и чуть напрягся, выпуская крылья. Испугавшись резкого звука, человечка дёрнулась, но застыла, наткнувшись на мою г…
Дроу остановился около большой деревянной двери в конце одного из коридоров (дорогу я с большим трудом, но запомнила, похоже, кабинет располагался в одной из башен) и постучал. Услышав разрешение вой…
Не поняла, это что, мода такая – все подряд здания из гранита ваять? Нет, ну почему столица Империи дроу практически полностью выстроена из этого камня? И стена, и дома, и замок вдалеке! Правда, креп…
Быстро скинув одежду, за исключением штанов, я лёг позади девчонки и медленно, не спеша наслаждаясь каждым ощущением от прикосновения к её телу, провёл рукой, начиная от бедра, выше, по талии, ещё вы…
Я скосила глаза в сторону и чуть дёрнула плечом, заехав им демону по подбородку. Зубы смачно клацнули, а я лишь подло хихикнула, продолжая методично выискивать слабые места в плетении. На возмущённое…
Когда же всё закончилось и Сайтос поставил меня на пол, я открыла глаза, но только затем, чтобы рухнуть на колени, едва сдерживая рыдания. В углу похожей камеры лежал демон. Но… опознать его было сло…
– По мере создания карты у меня появилось ощущение, что она куда-то нас ведёт. Убийства словно проходили по заданному маршруту! – неожиданно выдал Сайтос, склонившись над столом. – Вот только я пока …
На данный момент существует один источник информации, который сможет удовлетворить моё любопытство. И этот источник – аронт-полукровка, любимый приятель Эль. То, что их связывают удивительно прочные …
Как столь необычная и умная не по годам личность смогла оказаться таким ребёнком? Маленьким, ехидным, забавным, но… ребёнком?!
Боялась ли я, что Кирана разболтает кому-нибудь о моей магии? Нет, ни капли. Она ведь понимает, что я в ответ могу сболтнуть о её причастности к пропаже браслетов. Она девочка неглупая, хоть и слишко…
– Как-то ты об этом забыл упомянуть, – с трудом прошептала я, чувствуя, как дико колотится сердце.
– Если ты пришёл за поцелуем, то обломись, я ещё сплю, – буркнула я, прижимаясь спиной к телу демона.
– Что, у самой силёнок не хватит? – презрительно хмыкнула эльфийка, начиная выплетать заклинание.
Ещё одна рана? Хрдыр, как же я ненавижу себя за то, что не смог её защитить!
Приняв предложенную мне руку, я направилась вместе с дроу, совершенно проигнорировав демона, оставшегося в моей комнате. Меня больше сейчас волновало то, что с Хантаром нужно было держаться настороже…
Да как я могу не дёргаться, если ничего не вижу?! Порой не разобрать, где потолок, где пол, перед глазами полная тьма, но зато все другие чувства обострились так, что кажется, вот-вот с какой-нибудь …
– Ри, нет! Тебе с ним не справиться, оставь это страже!
Ха, да он действительно мальчишка! Если сравнивать жизненный ритм дроу и человеческий, то он даже младше Хелли! Впрочем, это полностью объясняет его поведение. Ничего, ещё научится себя вести.
«Хелл, близнецы сдали экзамены и получили диплом с отличием, так же как и Лин! А что произошло? Почему такое подавленное состояние?» – неожиданно напомнил о себе Таш.
– Они решили искать сообщников среди преподавателей, – закончил за него Таш, который неслышно вошёл в комнату.
– Это не может не радовать, – вздохнула магичка, пододвигаясь ближе и положив здоровую руку мне на талию.
– Я не уверен, что из преподавателей на «той стороне» оказался только один, уж слишком там много всего закручено плюс махинации гильдии магов, – покачал головой Хан. – Расследование будет длиться ни …
– Тебе это стало вдруг интересно именно сегодня и именно посреди ночи? Ладно, если так важно, отвечу: надёжным способом!
«А он чем-то на тебя похож!» – отправил мне мысль Марк, одновременно кивком разрешая аронту продолжать. Я только мысленно передала ему картинку того, как то же самое говорил мне Таш.
– Хелли, может, ты мне объяснишь, какого упыря Шайтанар только что вылетел из таверны, едва не выбив входную дверь?! – На чердак, словно ураган, ворвался Сайтос с непередаваемым выражением лица, кото…
Ещё два дня назад я мог легко спалить комнату, не имея возможности справиться с таким количеством магии, но в конце концов я смог её усмирить в рекордно короткие сроки.
– Я рад, что ты поняла, насколько болезненным может быть недоверие. – На губах демона играла мягкая усмешка, не имеющая ничего общего с той, которую я видела сегодня в библиотеке. – Признаю, ты сильн…
Да, вопросов, касающихся этой магички, накопилось слишком много, и терпение моё лопнуло. Пришпоривая коня, я принял два важных решения. Первое: я во что бы то ни стало узнаю все тайны Хеллианы Валанд…
– Я сделал такие же выводы, – продолжил эльф, перебирая пряди моих волос. Я чувствовала, что он так успокаивается, чтобы продолжить логическую цепочку событий, отчасти пользуясь своими доводами и раз…
Беззвучно хмыкнув, я занялась дальше плетением косы. Демон молчал, видимо разглядывая окружающий пейзаж и безоблачное небо, а я же размышляла о том, что опять сама себе не соответствую. Вот только чт…
– Слова младшей княжны Динтанара будет достаточно? – Я и бровью не повела, но про себя усмехнулась.
Последнее слово он буквально выплюнул с таким презрением, что девицы заткнулись, чего вампир своим окриком добиться не смог.
Получив ответ, я поневоле задумался, каким именно образом она связывалась со своим наставником? Безопасен ли этот способ? И куда делся её ворон, а точнее, его скелет? И насколько ей близок её наставн…
Если представится случай для поединка, то почему бы и нет? Но захватывать его трон посредством вампирских рук – увольте, я не настолько низко пал. С их помощью ещё можно было бы попытаться, а так – я…
Тонкий изгиб талии под моей рукой… Ощущение гибкого, стройного тела, шёлк волос в руках… Волнующий, приятный запах, упоительный вкус кожи, бархатной и нежной, словно лепестки редчайшей сайтаншесской …
От воспоминаний о поцелуе мне стало неловко. Да уж…
– Смотри, – начал Сайтос, ткнув пальцем в карту, – мы составили полный список настолько, насколько смогли, и перенесли его на карту. Больше всего убийств прокатилось по территории дроу. На нашей земл…
Слова звучали как приговор. В наступившей тишине раздался громкий громовой раскат за окном. Совсем недавно на вечернем небе не было ни облачка, ничто не предвещало грозы, как и ничто раньше не предве…
Взяв очередную книгу со столика, я открыл её на оглавлении и сделал вид, что внимательно читаю, но на самом деле я не смог отказать себе в удовольствии рассмотреть человечку. Чёрные обсидиановые пало…
Отделавшись кое-как от назойливого Сайтоса (опять пришлось послать его куда подальше), я со вздохом облегчения захлопнула за собой дверь и бросилась в спальню переодеваться. Сменив любимую форму ранх…
В самый последний момент, перед тем как упасть в объятия этого голоса, я стряхнула наваждение титаническим усилием воли. Мой разум и чей-то ещё просто вопили о том, что чем выше поднимаешься, тем бол…
Ри тут же подполз и устроил свою голову у меня на коленях, многозначительно при этом мяукнув. Вот уж действительно Котик-младший! Видимо, Танориону его вторая ипостась нравится, раз он стремится побо…
– Настолько, – мрачно кивнула я, запуская руку в волосы Дерека, который удобно устроил голову на моих коленях. – Ты просто не представляешь, что это за человек, ой, простите, демон. Холодный, наглый,…
– Сегодня на закате в Эвритамеле состоится маскарад, на котором обязан присутствовать один из наследников, – усмехнулся Маркус, – а так как я очень занят в гостях у драконов, то присутствовать должна…
А за окном день уже почти вошёл в свои права… Новый день, новая жизнь для Эллидара. Нет, для всей Аранеллы. Теперь уж власть никогда не вернётся в руки гильдии магов – правительство всех рас об этом …
А, так вот куда он вчера пропал… И, судя по его последним словам и хищному выражению лица, тот любитель кнута явно не выжил.
– Малышка Хелли? – добродушно усмехнулся громила, взглянув сначала на меня, а потом на весело щебетавшую магичку в десяти шагах от нас. – Она необычный человек, демон. Её все любят, такой уж у неё ха…
«Просто ты на взводе. Тебя нервирует место, где ты находишься, это ведь их дом. Сейчас тебе предстоит встреча с их братом… Невозможно в такой ситуации оставаться спокойной», – раздался умиротворённый…
Ладно, бывало и похуже! Вот только если кто-нибудь хлопнется в воду, будет нехорошо – и чары разрушатся, и всплеск воды будет слышен, короче, сдадим себя с потрохами, но утонуть не утонем, там глубин…
– Примерно так, – задумался я. – Если сейчас произойдёт убийство близ Райпсара, значит, Хелли заманивают именно туда. Крупный город, население – люди, значит, помощи от наших соотечественников мы не …
– Вопрос: сколько же я проспала? – почесала я затылок, разглядывая гостиную. Дверь в спальню закрыта, что за окном творится – неизвестно, но в гостиной зажжены свечи, а на столике – поднос с едой. – …
Когда ты успел стать для меня таким дорогим существом? Когда этот властный, себялюбивый и чёрствый демон успел украсть часть моей души? Вот убила бы, честное слово!
– Конечно, лорд Летрак, – очаровательно улыбнулась я уже около двери, которую демон успел передо мной открыть, – я непременно там буду.
Поручи на его запястьях красноречиво свидетельствовали, что в них так и ждут своего часа металлические когти. И мой пояс на его талии, и сайшесс… да, хана Академии!
Не перестаю удивляться этой демонессе! Похоже, что ей всегда и всё по барабану, я от неё недовольства или каких-нибудь других высказываний практически не слышала за всё время пути. Красивая, но равно…
Никогда не думал, что меня может так возбудить то, что я одеваю девушку, а не раздеваю. Это что-то невероятное, её тело буквально сводило меня с ума.
– Ну раз уж вы всё выясняли, то смотрите сюда. – Сайтос пододвинул поближе к нам карту. – Убийства начались примерно здесь. А здесь предположительно будет ловушка. Окидываем внимательным взглядом пол…
Мой демонёнок спал, разметав волосы по широкой кровати и притянув коленки к груди. Одеяло сползло к ногам, оголив хрупкие плечики, округлую грудь, скрытую, как всегда, под тугой повязкой, и тонкую та…
Когда она недовольно поморщилась во сне, я понял, что был прав. Тёплое чувство в груди только увеличивалось, когда в поле зрения появлялась эта хрупкая фигурка, и внутри словно что-то переворачивалос…
За три часа я облазила весь замок, но так ничего интересного и не нашла. Время – поздний вечер, все либо спать ложатся, либо где-то развлекаются в какой-нибудь дружной компании. Я имею в виду титулов…
Я невольно поёжилась от его взгляда, непроизвольно прижавшись спиной к груди эрхана, что, естественно, не укрылось от Кирта.
О, вот теперь даже мою пятку слушать не надо, чтобы понять, что у меня большие проблемы! Проще будет продолбить головой стену зала, чем доказать старейшинам, что я – это Селениэль. С моими друзьями в…
– Не видел в этом смысла. Ты должна была тогда умереть, я спугнул Карнелию в последний момент. Она признала свою вину и расплатилась за это. Почему тебя это вдруг заинтересовало?
Около дуба никого не было. Я вглядывалась во мрак между деревьев, но напрасно, оттуда никто не вышел. Тогда я тихо позвала, и ближайшие ко мне кусты зашевелились. На поляну медленно вышел паренёк с н…
Я пропустил тот момент, когда в удушающих объятиях человечки оказался взлохмаченный дроу с серебристыми волосами. Тот самый, единственный, кому она после наставника верит безоговорочно.
– Чем дальше в лес… – задумчиво протянул Дерек, закусив нижнюю губу. – И из каких побуждений он её преследовал? А точнее – следил за ней?
– Скажи, тогда, в Эллидаре, в день твоего рождения… – дроу отстранился и заглянул мне в глаза, положив руки на плечи, – вместе с Танорионом, это была ты? И ночью, в твоей комнате?
До кладбищенской стены мы добирались по лесу и убили на это около получаса, так как приходилось держаться в отдалении от стены, на которой действительно виднелась усиленная охрана, расставленная с ра…
– Артефакт, – кивнула я. – Расам такое неподвластно, только иритари, но те могут забрать лишь все эмоции, что никак не коснётся ауры. Заклинаний подобных нет, это Таш выяснил, а про ритуалы я могу те…
«Других и не держим!» – усмехнулся мысленно маг, скользящим шагом передвигаясь рядом со мной. Впереди крался Ри и рядом с ним с такой же грацией хищника – Шайтанар. Примерно в двадцати шагах от магов…
– Нет, Ренх, – покачала головой человечка, всё ещё разглядывая труп, – тот амулет, что использовал отец Таша, развеялся прахом с ним самим, да и не подошёл бы он. Здесь что-то другое.
Мелькнувшая вдруг надежда тут же улетучилась. Если он попросит рассказать всю мою историю, я лучше останусь слепой до конца жизни. Узнав, что будущий Владыка лунных эльфов якобы ко мне неравнодушен, …
– Я думал, что эти рыбки вымерли давным-давно, – лениво заметил эрхан, не меняя положения. Он всё так же лежал, оперевшись на правую руку и согнув одно колено, а вот его левая рука прочертила дорожку…
«А с того, что он знает, кто мой наставник! И теперь он для меня – Хан. Ничего не смущает, нет?» – поинтересовалась я, живенько спускаясь с ясеня. Таш сердито сопел, а я, повиснув на последней ветке,…
Усмехнувшись, я почесал шею ворона, который теперь слушался и моих приказов. Теперь и я его хозяин, и он меня понимает. Хелли удалось создать одушевлённую нечисть…
Видеть не вижу, но спинным мозгом чувствую, такое ощущение, что за спиной стоит кто-то очень большой, сильный и довольно опасный, такое сложно не почувствовать. Я с удивлением поняла, что к этому ощу…
– Должен? – Я опять перебил его и положил руку на согнутое колено. Запрокинул голову и принялся рассматривать потолочные балки из круглого бруса, при этом рассуждая вслух: – Я никому и ничего не долж…
Впрочем, восхищаться времени не было – маги услышали рык и заметно напряглись, всматриваясь в темноту. Мозг машинально отметил выражение тихой злости на лице эрхана, но руки уже метнули в магов один …
Хех, а в договоре с Шайтанаром есть и положительные стороны! Он запретил распространяться демонам на эту тему, и Сайтосу теперь только и остаётся, что спрашивать об этом меня! А я же ничего не скажу,…
На следующий день эротичекая картина повторилась. Кирана меня предупредила, что Владыка заставил сына вызвать к себе послов и принцессу и принести им извинения. Мы следили за ними из потайного хода –…
– А ты это у неё самой спросить не хочешь? – Неожиданно в голосе лунного эльфа послышались знакомые нотки, которые заставили сделать меня ещё несколько шагов вперёд, при этом я даже не осознавала, чт…
Я не противилась, просто не хотела, даже когда опал второй, а следом и третий блок. Я не была сильна в ментальной магии, а блок, поставленный Киртаном, исчез, когда в Скайре я исчерпала резерв полнос…
Я жадно рассматривала всё, что меня окружает. Затейливые фрески на потолке, изображающие эпохальное сражение дроу с орками, лёгкий, невесомый балдахин над огромной кроватью. Резные столбики из тёмног…
– Я. Больше. Не. Малышка, – медленно и раздельно произнесла человечка, сжав кулаки. – А ты представляешь, что я пережила, когда вы оба назвали мои слова бредом?! Когда меня пытались спустить с лестни…
Эрхан закончил тренироваться с Хантаром, внимательно на меня посмотрел и усмехнулся. Я встретилась взглядом с хищными, сапфировыми глазами. И поняла, что машинально прикоснулась к своим губам, вспоми…
– Тихо, не шевелись! – Рядом, намного быстрее Ри, оказался Сайтос и, распахнув полы моей расстёгнутой куртки, вмиг отросшим изогнутым когтем разрезал тонкую ткань рубашки.
Потолок, угу. Деревянный, угу. Полчаса на него смотрю в ожидании умной мысли. Она не приходит. Значит, продолжаем смотреть. Тьфу, всё равно ничего умного в голову не лезет!
– А вот с этого места поподробнее, – прищурившись, уставилась я на брата, но успокоилась, поймав его мысли. – Ну ладно. Потом так потом. На чём ты остановился?
Хмурый Дартар сидел на каменном подоконнике огромного окна, прикрывшись щитом, Хантар небрежно опёрся на стену напротив и тоже прикрывался щитом, а вот Сайтос и явно злая человечка, стоя по разные ст…
Достав из шкафа замшевые бриджи и рубашку с воротником-стоечкой без рукавов, я схватила бинты и ретировалась в ванную. Быстро набрала в круглую купальню воды, нагрела её магией, размотала лечебную по…
Постукивая пальцами по подоконнику, я внимательно следил за поединком, машинально отмечая, насколько схожи уклоны Хантара и Хелли. Блоки шестом лезвий сатара, от которых то и дело раздаётся звон мета…
Полуэльф прав. Только всё равно неспокойно как-то! Всё же до таких массовых разрушений мои шаловливые ручонки ещё не доходили. Впрочем, шалостью тут и не пахнет, а вот запретной (она же чёрная) магие…
Человечка была в ярости, причём в такой, что, отклоняясь очередной раз от просвистевшей цепи, я только диву давался – откуда у неё взялась такая сила и скорость? Но мне понравилось злить магичку – её…
Я кивнула, как-то отрешённо отметив, что в омутах сапфировых глаз плескалась холодная ярость. И только когда за спиной эрхана с громким звуком захлопнулась дверь, я осознала, что натворила.
– Малышка, ну нравишься ты мне! – рассмеялся эрхан, вогнав меня в ступор. – Я познакомился с дерзкой магичкой и уже привык к такой тебе, а твои ушки и глаза… да плевать на них! Я помогу не только теб…
Всё это было где-то здесь, вокруг нас, но это было уже не важно. Для меня сейчас существовали только властные, горячие и такие желанные губы демона, его руки, прижимающие меня к его сильному телу, ег…
– Рик, я могу тебя о чём-то попросить? – Я крепко сжала холодную руку друга в своих ладонях и заглянула ему в глаза, как и раньше, без малейшего страха и брезгливости. – Я хочу, чтобы ты вышел к мага…
– Да что тут происходит?! – Вопль повторился, заставив нас с Ри замереть в совершенно неприемлемой позе «аронт сверху». Похоже, что Терен всё ещё никак не мог осознать одну простую истину: я и есть н…
– Не предлагал – значит, предложит! – уверенно отрезал Танорион, скрестив ноги. – Эль, я не слепой, я видел, как он на тебя смотрел и в Динтанаре, и вчера, в таверне! Он определённо что-то к тебе исп…
– И кто же меня, интересно знать, сдал? – после минутного молчания спросила она, невесело усмехнувшись. – Шай, а как ты думал? Они были очень дороги мне. Они мне были как любимые братья, которые всег…
«А что ты хотела? Сила тянется к силе. Вспомни всех своих друзей и скажи, что я не прав!» Судя по голосу, Таш пожал плечами. В этот момент Шайтанар представлял меня Летраку, и у меня было несколько с…
От этих нахлынувших мыслей настроение мигом поменялось. Не радовала уже ни нежная музыка, ни лёгкие вина, ни кружащиеся в вальсе пары и атмосфера веселья в круглом зале, полном гостей. Вскоре должно …
Я попыталась стряхнуть наваждение и зачем-то сделала несколько шагов вперёд. Наваждение не проходило, в голове крутился один и тот же вопрос: что принц Маркус делает в моей комнате?
Хоровод эмоций угасал с такой же скоростью, как солнце, что я видела за своим окном. Я не выходила из комнаты, не слышала, как стучался и звал меня Ри, мне было всё равно. Пальцы и смычок терзали инс…
Поднявшись на второй этаж, я быстрым шагом пересёк коридор и, взяв из комнаты меч, заглянул в комнату, расположенную наискосок от моей. На кислую мину демона я не обратил внимания, он уже получил при…
Глаза эрхана покраснели ещё больше, а по скулам заходили желваки. Я с трудом удержалась от того, чтобы не ломануться куда подальше. Да что с ним такое происходит?!
Эта временная слепота мне прекрасно показала, насколько хороша жизнь и что за неё всё-таки стоит бороться. Плюс к моему желанию бороться за свое место под солнцем приложил руки и Шайтанар. Хорошо так…
Волосы, клыки, фигура, разрез глаз, губы – копия близнецов. Только явно старше, черты лица немного резче, хотя и не менее красивые, и волосы длиннее. Но самое главное отличие – это глаза. Не тёплые, …
Я лишь хихикнула. А чего они ожидали? Что я так и буду ходить под личиной ятугарши? Упыря с два, мне моя физиономия больше нравится!
– Боюсь, что нет, – покачал головой ятугар, опуская руки. – Боюсь, моих сил здесь недостаточно. Но я попрошу имперского целителя и…
Подавив вздох, я медленно разомкнул крылья и осторожно поднял человечку на руки, лёг на кровать так, чтобы девчонка оказалась лежащей на моем крыле. Её голова продолжала покоиться на моём плече, а ру…
– Вариант хороший, – согласился Ри, кончики ушей которого забавно вытянулись, что означало полное внимание. – Я бы так и сделал. Продолжу дальше ход твоих гениальных мыслей: я быстро нахожу принцессу…
Тронный зал опустел практически мгновенно, не прошло и пяти минут, как в зале остались только Марк, я, Хан, Латриэль, несколько стражников и обладатель голоса, способного вернуть тебя в далёкое-далёк…
Шум в бальном зале и встревоженные крики гостей дали понять, что что-то случилось, и заставили буквально бегом вернуться в бальный зал… и онеметь от ужаса. Повсюду царили хаос и суматоха, слышались д…
Знал бы отец, в какую заварушку я влез, тут же решил бы воспользоваться удобным случаем и получить столь редкий экземпляр, как Хелли. И он может об этом узнать, раз Карнелия была в этом замешана, но …
– Вы уже не один год находитесь под действием приворота. У нас нет времени, чтобы выяснять, что, где, как и почему. Пока не пройдёт действие этой отравы, вы останетесь здесь. Ни ваши личные порталы, …
– Не нужно, – покачал головой тот, к кому она обращалась. – Я вижу, что это действительно ты. Но почему, малышка? Почему ты инсценировала свою смерть? Ты хоть представляешь, что мы пережили, когда ув…
– Не-а, – аронт посмел меня перебить, – ты такой, каким хочешь, чтобы тебя видели. Но ведь рядом с Эль ты другой, верно? Ты не меняешься. Просто в тебе всплывают те чувства и поступки, которые прояви…
– Я полагаю, что всё началось с того момента, как Эль получила вот это украшение. – Палец Марка невесомо проскользил по чёрной ленте, но имел в виду не саму ленту, а шрам под ней. – Отослав ту вампир…
Библиотека гениального полуэльфа представляла собой необычное зрелище. Стены здесь были обиты панелями из коричнево-красного полированного дерева. На высоком потолке виднелось несколько люстр с много…
Резкий удар ногой, зацепила, зараза, но я успеваю ускользнуть от скользящего удара мечом. Удар, разворот, обманное движение – и наконечник шеста вспарывает её платье и кожу на животе. Аромат крови ст…
– Про историю с горячим чаем я уже знаю, – нахмурился демон, сидящий на краю мой кровати. – О, судя по палочкам в его руках, я поняла, что вытаскивалось из моих волос и почему у меня теперь побаливае…
– Доставить Лею Эллидарскую во дворец, чтобы перетянуть на свою сторону королевских стражей, – это проснулся Таш и теперь немного нервно массировал виски, – по возможности обезвредить магов гильдии, …
– Можно спросить, Эллитара, чем была заслужена эта форма? Это не праздное любопытство, отнюдь. Просто с гильдией некромантов нам связываться категорически невыгодно, и я должен быть уверен, что маги …
Я точно не знаю, сколько длился наш с ним поединок и какие заклинания шли в ход. Но легко могу сказать, когда это всё закончилось – когда эта мразь с усами задела меня «Кинжалом смерти», располосовав…
«Угу, сначала разворошим муравейник, а потом будем их давить поодиночке, позвав подмогу в лице союзных государств?» – мысленно прикинула я будущую ситуацию, попутно останавливаясь в паре шагов от кам…
– Что-то вроде того, – кивнул Сайтос, опираясь спиной на ствол сосны. – Не уверен, но, скорее всего, всплески магии дроу будут куда заметнее, чем простых магов. Кто знает, может, гильдия только этого…
– Как так вообще получилось, что Хелли воскресила Селениэль, будучи ею же? – Хан, как всегда, зрил в корень.
– Я не знаю, – ответила она, и я уловил, как дрогнул её голос. – Я шла в свою комнату, когда ноги что-то захлестнуло, что-то, похожее на верёвку или кнут. Руки были заняты подолом платья, и я упала, …
От этого голоса бросало в дрожь, потели ладони, а мозги пытались срочно вспомнить, что же в последнее время натворило моё тело. Этот голос, а точнее, его интонации помимо воли возвращали меня в далёк…
– Я никогда не боялась и не собираюсь бояться такого, как ты! – фыркнула девушка. – Я согласна учиться у тебя, и, когда я выучусь, ты от меня по всему дворцу бегать будешь!
Почти закатившееся солнце отбрасывало на опустевший город оранжево-красные лучи – верный признак того, что погода завтра будет жаркой. Но меня волновало не это, а то, что человечка всё ещё не принадл…
Это безумие закончилось на рассвете, когда меня, чуть не падающую от усталости и со сломанной рукой (один из Патруля постарался, чтоб ему тошно было!), унёс в таверну Хан. Уходить я не хотела, но дро…
– Крылатый, а перебивать нехорошо! – возмутился Ри, чуть передвинувшись к краю кровати. – В общем, Карнелии приходит писец, союзник утерян, вампир злой, и на Хелли начинается уже открытая охота. Вамп…
Демон замер, словно статуя, ещё сильнее напрягшись, а я, тихо надеясь, что он меня не прибьёт и не соорудит милую могилку на этом расчудесном холме, воспользовалась ситуацией, чтобы рассмотреть хвост…
Хелли лежала на боку, чуть согнув ноги и трогательно обняв руками угол подушки. Мой взгляд лениво скользнул по обнажённым хрупким плечам, словно лаская белоснежную кожу, пробежался по манящему изгибу…
– Он в городе, – всё ещё находясь в прострации, ответил полуэльф. – У кого-то из гильдии магов очень сложный перелом ноги, а у них с хорошими целителями всегда было туго, да ты, наверное, и сама знае…
Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что братья удивлённо переглянулись за моей спиной. Я знал благодаря Хелли, кто из них кто, пока мы на протяжении всего дня готовили сюрприз для этих эльфов. Бо…
– Насчёт тёмноэльфийского принца мне было неизвестно, но Шайтанар, так же как и я, мы были в другой части страны, подавляли мятеж, а когда вернулись, наш Повелитель и сообщил нам о загадочных убийств…
Его перебил групповой и громкий смех… Да уж, это они мой ржач не слышали, когда выпущенная мною стрела вонзилась в тощий зад этого вампирёныша! А я что, я ничего, нефиг было меня малявкой называть! У…
В голове сразу сложилась логическая цепочка: вампиры никогда не вмешивались в дела эрханов, даже несмотря на то что отец пытался всеми способами заставить их помочь нашей расе захватить Эвритамель. И…
Мне и Ри нужно было проводить адептов до безопасного места, и почему-то кто-то крылатый решил, что для этой роли вполне подойдёт таверна Холла. Впрочем, наверное, там действительно было относительно …
Я поняла, куда клонил демон, только тогда, когда мы добрались до знаменитого моста и спустились под него, так никем и не замеченные. По пути нам встретился отряд Патруля, но нас они не заметили, так …
Киртан, как и всегда, был возмутительно красив во всём, начиная от художественно растрёпанных чёрных волос, гладко выбритого лица и стройного, но мускулистого тела, одетого в простую чёрную рубаху с …
Я почувствовала себя такой… даже не знаю подходящего слова. Неожиданно всё повернулось так, что теперь не демону нужно заслуживать моё доверие, а мне – его. Похоже, я слишком запуталась в своих чувст…
Мне надо было убедить друга, что Хеллиана Валанди отныне является Равной не только его, но и моей. И что я уже практически всерьёз намерен на ней жениться. Последняя мысль посетила меня относительно …
– Это не суть, – невозмутимо ответил эрхан. – Дело в том, что мы сами пригрели змею на груди. Она не только показала, где можно собрать силы, пока их некому остановить, но и вошла в состав посольства…
– Да, князь мастер в этой области, – согласился Марк, пока я увлечённо рисовала пальцами узоры на его груди. – О блоке знал и вампир, но он понимал, что однажды Хелли может лишиться его, и тогда обма…
– Впрочем, я забегаю вперёд, – продолжил Таш. – Скажу о другом шпионе, известной в Академии эльфийке Чарините ти Зауэр. Я пока не могу вернуться к архивам Академии, но как только смогу, посмотрю, с к…
– Дарт, знаешь, я, пожалуй, пойду! – Залпом допив вино, я поставила пустой бокал на столик, множество которых стояло вдоль стен.
Шайтанар, видимо, почувствовал это тоже, так как его руки уверенно легли на мою талию и придвинули поближе к себе.
– Я и не ожидал другого ответа, – довольно оскалился блондин, небрежным жестом поправив воротник рубашки. – Значит, Хантар отправляется с вами. Но так как демонов трое, ятугаров вскоре будет тоже тро…
– Ай, Лея, задушишь! – Я не успела отреагировать, с такой скоростью эта маленькая магичка повисла на моей шее.
Я же – ни то, ни другое, ни третье. Просто демон, чья тьма несовместима с такой магией. Если бы в меня влили магию простым способом, меня попросту бы разорвало, но, так как я получил её вместе с кров…
– Блок Киртана! – на вопрос ответил Таш. – Родственные узы подействовали сегодня, завершив превращение потому, что блок Хелли был слаб, но сразу разрушить защиту князя Эренриха они не смогли!
– Ой-ой-ой! Не возгордись, котенок ты мой!
В мыслях Марка не было ни нотки осуждения. Только понимание, сочувствие и чувствительная поддержка. Как раз то, что мне было нужно, чтобы как-то прийти в себя и не скатиться к банальной истерике.
Ого, ничего себе этот кузнечик отпрыгнул!
– Тогда увидимся там! – помахала я ему ручкой и потащила Ри к себе в комнату.
– Постарайся вспомнить. – Голос эрхана звучал спокойно и как бы издалека, словно подсказывая, что я забыла что-то важное.
Было такое ощущение, что они не только мне рассказывают всю ситуацию в целом, но и сами заново перебирают известные факты.
Пока прощалась с Владыкой, пока шла к конюшне и искала там Сумрака, пыталась сообразить, почему Шайтанар пришёл за своей оплатой (грубо говоря) и был столь нежен со мной (это мягко говоря!). Про то, …
Её рука, которая упиралась мне в грудь, неожиданно расслабилась, и девчонка вновь положила голову мне на плечо. В принципе у неё и выбора-то особо не было, я крепко прижимал её к себе.
– Не знаю, и мне это не нравится, – нахмурился демон, окидывая цепким взглядом ближайшие дома. – Держись ко мне поближе.
– Шайтанар, ты опять мне приказываешь? – удивилась я и уже приготовилась стукнуть его хорошенько, но вовремя заметила смешинки в сапфировых глазах.
Не спеша приводя себя в надлежащий вид, я задумался.
– Не собственность. Но ты всё равно моя. И не спорь.
– Сайтос! – резко одёрнул его кронпринц эрханов, в его синих глазах полыхнула ярость.
А я… а мне было всё равно, мысли лихорадочно метались, громко и больно ударяясь то о виски, то о затылок.
Рик кивнул, но тут же оскалился. Ясненько, в лес зайти они не смогли, мой мёртвый друг всегда хорошо заботился о своей территории. И сейчас это как нельзя нам на руку.
Как и ожидал, магичка резко дёрнулась и открыла глаза. Пустые и застывшие. Зрение к ней так и не вернулось, хотя действие заклятия подобного рода уже давно должно было закончиться!
– Я и так ни о чём никогда не спрашивал. – Ятугар легко спрыгнул со своего «насеста» и, только взявшись за ручку двери, повернулся и тихо добавил: – Потому что знал: если захочешь, сама расскажешь. Н…
– У меня всегда! – чётко выговорила магичка, глядя на тело полукровки. – И если мёртвая душа не ответила на призыв…
«Таш, я же шучу!» – мысленно рассмеялась я, ощутив ментальное возмущение своего наставника. Обожаю я его всё-таки!
Но, Хранители, как же мне хотелось отдохнуть от всего этого!
– Думаю, про свои приключения ты нам расскажешь как-нибудь попозже. – Терен с улыбкой потрепал меня по щеке и отправился к входной двери. – Я принесу тебе поесть. Дерек, глаз с неё не спускай!
Глупо закатывать глазки и спрашивать у себя: «А что это со мной происходит, а?» Он мистически красив, силён и даже как-то притягательно опасен. И меня к нему тянет. Блин. И что с ним делать?
– Конечно нет, – усмехнулся я, обнимая её. – Просто Сайтос сказал, что вы тренируетесь, и я решил взглянуть. Должен признать – ты умело обращаешься с оружием.
Аронт, мягко переставляя лапы, шёл первым, то и дело косясь на воду, и явно сдерживал недовольное фырканье. Вот кошак, а! Купаться любит, но во второй ипостаси он явно не благоволит к большому скопле…
– Где был, там уже нету! – усмехнулась я, прислушиваясь к воплям в коридоре.
– Успокойся! – тихо произнёс я, когда магичка попыталась отодвинуться. – Это я, Шайтанар.
– Я разве дал тебе право называть меня по имени? – Бровь Шайтанара взметнулась вверх, а тон стал такой… обманчиво ласковый. – И не забудь напомнить своё, чтобы знать, что написать на надгробной плите…
– Эй, ну ты чего? – Передо мной на корточки опустился Ри и заботливо вытер мои слёзы. – Нашла из-за чего переживать! Они сами не понимают, что говорят, не обращай внимания! Главное, что мы с тобой зн…
– И о чём же? – Я скептически поднял бровь, всматриваясь во внимательные глаза мага, которые следили за каждым моим движением, а точнее – за мимикой лица.
Я же глубоко и медленно дышала, пытаясь успокоиться. Угу, сорвалась, накричала, обидела, дальше что? Вот я дура!
– Я знаю, что мы сделаем. – Я опёрся руками на край стола и, рассматривая на карте окрестности Натинало, изложил свой план: – Хелли единственная, кому Ауст Валанди расскажет правду об артефакте, знач…
– Да? – крикнул я, резко отстраняясь от девчонки.
– Там, где тебя не было! – заявила девчонка, звонко целуя полуорка в щёку.
– Я узнаю о гибели магички и радуюсь, что всё закончилось удачно, – продолжил Ри, для наглядности изобразив дикую радость, даже ушками похлопал, причём в прямом смысле этого слова. – Я вплотную заним…
– …но, к сожалению, они ещё не вернулись из Эллидарской Академии Магии, – спокойно закончил Летрак.
– Да так, сущие мелочи! – буркнула я, закутываясь в одеяло. – Птичка залетела, хвостиком махнула, а мне, как всегда, досталось по самое не балуйся!
– Это не ваше дело, – чуть склонил я голову. – И потом, кто сказал, что запер вас я?
– Да просто… Потом объясню! – отмахнулся дроу и неожиданно икнул: – Как ты его назвала?
– Поговорить, – произнёс демон, вольготно устраиваясь на диванчике напротив меня.
– Это не выходки, – пожал я плечами, отойдя на несколько шагов назад и взмахом руки рассеяв иллюзию трупов, лежащих в камере. – Я вышел из того возраста, чтобы над столь серьёзной ситуацией мог бы по…
– А вот второй рановато, – на этот раз усмехнулся Таш и добавил, отходя чуть назад для разбега. – Идём, пока Холл не начал действовать.
Коса была заплетена, и Шайтанар с видимым удовольствием потянулся. Затем перекинул её к себе на грудь, внимательно рассмотрел, хмыкнул, но ничего не сказал. Фух, пронесло!
– Эй, я не знал! – возмутился эрхан. – И Шайтанар не знал. Да, мы не всесильны, уж извините! Мелкий, нечего на меня так коситься, никто даже подумать не мог, что эта курица без мозгов окажется шпионо…
В эту ночь после песни я спала крепко и спокойно.
– Шайтанар, – невесело усмехнулась человечка, – у меня есть магия, есть знания, я владею практически любым оружием, я студентка гильдии некромантов. Но на данный момент все эти достижения бесполезны.…
– Один, но все ранхары наготове, – ответил некромант. – Каков был ваш план?
– Так все твои слова наверху были вызваны только злостью? – удивилась я, рассматривая спокойное лицо демона.
У этого дроу привлекательная внешность… Слишком привлекательная и внушающая доверие. Вот так и хочется взять и как ни в чём не бывало поговорить с ним обо всём в надежде, что он даст мудрый совет. Хо…
Я уже не обращала внимания на то, что эрхан отправил Дарта за имперским целителем, в душе поселилась пустота вперемешку с паникой и дикое нежелание жить дальше. Теперь мне уже никто не поможет, даже …
Кажется, я впервые в жизни (и этой, и той) услышала, как мой братик ругается, причём громко и нецензурно, но мозг как-то отстранённо это отметил. Сердце билось в истерике, грозясь вырваться из груди,…
– А ты делаешь нам приятно! – насмешливо хмыкнул он, рассматривая свои ногти. – Что с тобой стало, малышка? В тебе никогда не было жестокости.
– А то! – загордился Ри. – И всё-таки я немного не понял, как Шайтанар может провернуть всё с пользой для своей страны, на благо своей родины, так сказать?
– А дальше нам необходимо попасть в Академию.
– Я?! В этого крылатого собственника с вечной усмешкой?! Да никогда! – возмутилась я, гневно сверкая глазами.
Циничная усмешка пробежалась по моим губам, когда я вспомнил маленький секретик девушки, которая всю ночь провела в моих объятиях, – все шесть стихий, которые ей подвластны. Зная, кто был в её родне,…
– Владыка, лорд Заррат де Кар, ничего так, но супруга его – тихий ужас, явная стерва! Летрак, похоже, та ещё тёмная лошадка, впрочем, как и его правая рука, Хантар де Шан. Вежливый, тактичный, вроде …
Пальцы Шайтанара нежно скользнули по моему виску и опустились ниже, к губам. Я внутренне напряглась, понимая, что может последовать за этим, и, наверное, я даже была не против…
– Всё-то ты понимаешь… – улыбнулась я, шутливо пихая дроу в бок.
– Да не нужно, Ренх, – отмахнулась человечка, подходя ближе к двери. – Я сниму её.
– Ты должна оставаться в постели! – довольно жёстко напомнил мне эрхан, слегка наклонив голову. – Или тебе напомнить, что случилось сегодня?
– К тому времени нужно, чтобы ты напоила эту парочку зельем. – Откупорив пузырёк, я бросила туда волосы и, дождавшись, когда они с лёгким шипением растворились, достала обсидановый кинжал, уколола па…
– Хелли без сознания уже три дня. – Слова магу давались с трудом, но он тряхнул головой, откинув чёлку со лба, и упрямо продолжил: – Если так пойдёт дальше, организму просто не хватит сил даже на то,…
Все три оказались мне знакомы. Я же говорила, что перечень заклинаний, к которым можно прибегнуть, смешав стихии, невелик. Это я могу вертеть стихиями как хочу, но Летрак-то об этом не знает! Он свят…
Заседание нелюдей я действительно обнаружила в библиотеке, которая была ярко освещена. Посреди ковра стоял невесть откуда взявшийся стол, около него расположились Хантар и Сайтос, копаясь в многочисл…
Узнало! Охранное плетение меня узнало, да ещё и позволило провести во двор Шайтанара! Я не верю своим глазам! Значит, дедушка всё-таки знал и надеялся, что я вернусь! Я верила, что это так, да и не м…
Моё тело, впрочем, как и её, тут же накрыло одеяло, хотя мне вполне хватало её тепла, причём настолько, что я уже практически погрузился в сон. Но недовольное бурчание заставило улыбнуться и накрыть …
– Ага, скромненько! – фыркнула я. – Ушастик недальновидный, ты вообще понимаешь, о чём говоришь? Он и так слишком много знает про мою персону. Одно неосторожное слово – и он сам обо всём догадается. …
Надо же, а мне даже стало жаль этого мальца, и я даже знаю почему. Наверняка то, что Хелли сказала сегодня в столовой, его работа. Ещё утром я видел, что магичка, даже несмотря на то что многое мне р…
Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Грудь кольнуло нехорошее предчувствие, заставившее открыть глаза и внимательно осмотреть умиротворённое и даже несколько мальчишеское лицо демона. Он спал, видимо,…
Неожиданно в голове что-то щёлкнуло, и я спешно полезла в кармашек пояса, где хранилась пара пустых пузырьков из-под зелий. Ри удивлённо смотрел, как я выудила прозрачный и довольно объёмный флакон, …
Решив все необходимые дела и проверив охрану в таверне, я отправился наверх, где располагалась её комната. Спать отдельно я не собирался, да никто и не посмел бы мне запретить спать рядом с ней. Даже…
«Хелл, ко мне только что заходили близнецы, я еле Рикса успел в шкаф спрятать! Они решили сдавать выпускные экзамены досрочно, вроде как им необходимо срочно уехать домой, у них там какие-то важные д…
– Мне же везёт, – пожала я плечами, шеей ощущая тепло его тела. – Ну так я пошла, а?
– А что такое, дорогой? Рога нечем спиливать? – ехидно поинтересовалась магичка, задев тем самым за живое и так нервного демона.
– Завтра будет завтра, – нехорошо хмыкнула я. – Приедет Лея, я с ней договорюсь, и тогда уже будем действовать. Нужно будет сделать так, чтобы Летрак и его пассия, не важно какая, что-нибудь вытворил…
Коридор встретил меня тишиной и прохладой, все звуки затихли, как только захлопнулась дверь. Миновав широкий коридор неторопливым шагом, я оглянулась в поисках посторонних и, не найдя оных, подобрала…
– Я же говорил, я хочу просто помочь. Неужели тебе этого мало? Я не стану затрагивать что-то личное для тебя, я только хочу знать, что тебе угрожает. – Демон положил свою голову мне на плечо. – Лишь …
– Нет, демонёнок, с тобой нельзя находиться в одной кровати, – вздохнул эрхан с лёгкой полуулыбкой. – Твоё тело просто сводит меня с ума.
– Эль, прости меня, я был не прав, – виновато улыбнулся ятугар, аккуратно поймав меня.
– Ты кто? – резко спросила эльфийка, пристально рассматривая меня. При этом рука её красноречиво легла на рукоять сатара.
Так… как я его только что назвала?! Вот дурында…
– Конечно, – улыбнулся до этого молчавший дроу, обнажив клыки. – Я с удовольствием разберусь с этой проблемой.
Мягкий и гибкий кончик хвоста «нечаянно» задел мою грудь, заставив вздрогнуть от неожиданности и покраснеть, а также сообразить, что я вообще умею это делать. Так, я ничего не видела, я ничего не поч…
На пол посыпались труха и щепки. Содранная от удара кожа вмиг приобрела свой прежний вид – регенерация работала по максимуму, это свойство, данное мне при рождении благодаря огромной магии, появившей…
Я ожидал чего угодно, но не того, что магичка невероятно резко отпрянет от меня к спинке кровати, прижимая колени к груди, словно пытаясь защититься.
Воровато оглянувшись, Таш раздвинул кусты, что-то начертил на земле, и через несколько мгновений мы уже спустились в каменный жёлоб. Люк над нашими головами захлопнулся со зловещим лязганьем, отрезав…
– Нет, я так не могу! – Я резко села и, не глядя на демона, сказала: – Шайтанар, мне жаль, что ты слышал мои слова. Я была действительно не права по отношению к тебе, и я прошу за это прощения. Знаю,…
Я чуть повернулась, но тут же уставилась обратно на костёр, сделав вид, что лукавых искорок смеха в его глазах не видела. Да уж, до сих пор стыдно за то, что я так опустила наследного принца дроу! Вп…
Комната пустовала, и поэтому я уселся в кресло, ожидая её появления. Ждать пришлось недолго – она была в ванной и вскоре вышла оттуда. Стройное тело, закутанное в полотенце, влажные тёмные волосы, кр…
Я быстро детально изложила свой план, прикрыв глаза. Мне было действительно стыдно… за всё.
– Да, задушу! А потом подниму, и станешь моим тихим зомби!
– Лея, ну ты что, привидение увидела, что ли?
Пока я будила Ри, Шайтанар, магией подняв землю с пола, как до этого сделала я, сжал между пальцами алмаз – причину смерти магов Анареллы. От драгоценного камня веяло ощутимой силой, но мне показалос…
Я пустила светляка вперёд мага и двинулась следом, не дожидаясь, пока меня подтолкнёт Шайтанар. Ри вышагивал рядом со мной, сосредоточенно о чём-то думая. А я прикидывала, кто из преподавателей Акаде…
Сложив вместе все эти вопросы, я понял, что что-то случилось, и внимательно всмотрелся в глаза девушки. Выглядела она неважно – длинные волосы растрепались, одета была лишь в длинную чёрную шёлковую …
Мгновенно позабыв про больную конечность, я развернулась, чтобы рассмотреть это чудо – давно хотела, только случая подходящего не было.
– Хантар, какими судьбами? – поинтересовалась я, рассматривая красивые аквамариновые глаза дроу, забравшегося на дерево в считаные секунды и усевшегося в локте от меня.
«Нужно отвлечь магов, чтобы я смог её увести. Я ходы знаю, а вы нет, значит, я и доставлю её к отцу. Просто сделайте так, чтобы маги отошли от адептов, а дальше я справлюсь!» Эту проблему взял на себ…
– Да нет проблем, – развела девчонка руками, – ради тебя, мой дорогой, всё, что угодно!
– Так, давай обо всём по порядку! – вздохнул Терен. – Мы в доме Таша. Пять дней назад, после происшествия в Скайре, Шайтанар принёс тебя сюда, а здесь вас уже ждали, так как ни Таш, ни Латриэль, ни Х…
Почувствовав, что боль внезапно ушла, я резко открыла глаза и попыталась отдышаться. Мигом пришло озарение – я вижу! Вижу внимательный взгляд сапфировых глаз, чувственные губы, хищный разлёт бровей, …
– Этот кое-кто два дня игнорировал приказ воспользоваться порталом. – Хмурый взгляд Киртана прошёлся по Дарту, который, опустив голову, смотрел себе под ноги.
Если раньше её пыталась убить Селениэль, так, может, и это её рук дело? Но как она или её прихвостни оказались в замке? Хотя, если они дроу, тогда это вполне вероятно.
– Доброе утро, Эль! – отозвался дроу, невозмутимо топая к раковине. Умылся, почистил зубы, вытерся, встряхнулся, как кот, и только потом ответил с улыбкой: – Я только за! Давненько мы сайшессы в руки…
Прибыли мы на границу немного позже, чем все остальные. Ну не смогла я удержаться, чтобы не послать Сумрака в свободный полёт! Налетались так, что адреналин кипел в крови и не желал успокаиваться. Ос…
– Вот когда ты возьмёшь в руки сайшесс, чтобы огреть меня им поперёк спины за поцелуй на людях, тогда я точно буду уверен, что с тобой всё в полном порядке. – Ехидству демона можно было только позави…
За нашими спинами послышался звон вынимаемых из ножен мечей, а на крышах напряглись стрелки, вытаскивая стрелы из колчанов. Маги, стоящие на крыльце, лениво перещёлкивали пальцами, высекая снопы искр.
– Э нет! – совершенно по-кошачьи фыркнул паренёк, выпрямляясь. – Он же меня своими подколками достанет! Эх, жаль, что Хелли сейчас не может мне помочь.
На одновременное «ах!» гостей он даже внимания не обратил, смотря только в глаза вампира. В такие лживые, лживые глаза…
– Идиот! Ты бы ещё с фанфарами сюда вбежал! – выругался я, глядя на испуганное лицо девушки и глаза, смотревшие в одну точку. – Она ничего не видит. На неё было наложено заклятие временной слепоты, н…
– Насколько мне известно, чтобы забрать душу, нужно повредить тело, – заметил я. – На его же теле нет ни малейшего следа. Но у меня есть предположение, от чего он погиб.
– Прошу всех покинуть зал, праздник окончен, – раздался голос, интонации которого заставили дикую волчицу моментально стать маленьким испуганным щенком и забиться в угол.
– Забавный паренёк, – хмыкнул Шайтанар, переведя взгляд от двери на меня. – Где ты его нашла?
Человечка тяжело дышала, прислонившись спиной к закрытой двери, и моё появление заметила только тогда, когда я нарочно громко спрыгнул с подоконника на пол. Резко подняв голову, она широко распахнула…
– Ты им не рассказал? – Я повернула голову к демону, который всё это время сидел, молча обнимая меня за талию.
Я догадывался, нет, знал, куда пошёл полуэльф. На рассвете нужно будет привести Хелли в чувство, чтобы напоить её отваром. Это сложно, но самое страшное позади. Она будет жить, мой демонёнок.
У меня появилось ощущение, что в замке дроу эрхан бывал не один раз. Да и упырь с ним, я снова ВИЖУ!!!
– Как не видишь? – спросил я, замерев у края кровати, прекрасно осознавая, что малейший звук с любой стороны сейчас её напугает. – Вообще?
– Что?! – Я отшатнулась от прутьев так, словно Терен влепил мне пощёчину. – Да как ты можешь такое говорить?!
– Добрый вечер, Хелли, – улыбнулся Хан, повернув голову.
– Не влюбился, Киртан. – Я резко поставил кубок на стол, чуть расплескав золотистое вино по гладкому дереву стола. – Я признал в ней Равную.
– Я помню, – убрав из голоса рычащие нотки, произнёс я, положив руку на плечо Эль, когда она повернулась, чтобы уйти, – и я тебе верю. Но может оказаться так, что только вам этот способ кажется надёж…
– Шайтанар, не делай так больше, – недовольно произнесла магичка, пока я глазами разыскивал свою рубашку. – Я не игрушка, которую можно ворочать как угодно.
– Но все преподаватели сейчас в Академии! – Парнишка привычным жестом взъерошил свою и без того лохматую шевелюру. – Вот-вот должны вернуться с практики адепты, в том числе и те, что в этом году зака…
Выглядел он, мягко скажем, недовольным, по потемневшим глазам это было видно сразу. Узор на радужке тёмно-красный, почти чёрный, значит, он ещё не злится. Эх, довести его или нет?
А где Шайтанар? О, нашла! Десять шагов от костра, в темноте деревьев, у самого края защитного контура. Стоит привалившись спиной к дереву и ничего не замечает. Или же делает вид, что не замечает, но …
Нет уж! Я хочу видеть её в моих объятиях только в том случае, если она сама захочет этого и, что немаловажно, будет сама собой. Я не могу взять эту девушку силой, потому что её любит мой друг. Я не м…
– Конечно, Хан, – улыбнулась я, помахав дроу, который сидел на перилах около входной двери и лениво хрустел зелёным яблоком.
Желание не ушло, а надёжно затаилось внутри, но я уже мог управлять своими эмоциями, чтобы не натворить глупостей. Мягко закончив поцелуй, я взглянул в зелёные глаза, в которых жёлтые искорки стали з…
Примерно в трёх лигах отсюда заканчивается хвойный лес, за ним примерно на пол-лиги тянется небольшое поле, а после виднеются и крепостные стены города полукровок. Сегодня второй день третьего весенн…
Когда было нужно, она могла мгновенно проснуться, и мне льстило то, что в моих объятиях она всегда предпочитала расслабиться. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока в ней не просыпалось ехидство.
Та кивнула и закрыла глаза, позволив ранхару прикоснуться к её вискам.
Я чуть не выругался, резко убирая руку. Что ей понадобилось в моей комнате, да ещё глубокой ночью, когда, судя по непроглядной темноте за окном, до рассвета всего чуть больше часа? И потом, почему он…
– Все татуировки, что есть на моём теле, сделаны не просто так, – выдохнула магичка, так и не открыв глаза.
– Это что, наезд? – округлила глаза магичка.
– Нет, – ответил Хан, поднимаясь с травы. – Что делать нам?
Мне это имя не о чём не говорило и, судя по недоумённым лицам Хантара, Сайтоса и Дартара – им тоже. Но по всей видимости, для неё это что-то значило. Знакомый, друг или же нечто большее? В душе шевел…
– Итак, ты – вампир, – снова начала я, рассматривая свои ногти. – Тебе около трёх сотен лет, и ты советник принца Маркуса. Он тебе доверяет, так как ты когда-то давно спас ему жизнь. И ты принёс клят…
– Значит, так! – нахмурился дроу и, сцапав стул, поставил его перед собой на ковёр. – Садись и рассказывай всё по порядку, а я пока займусь твоей шевелюрой, чудовище ты моё лохматое.
Так, открывать глаза пока не буду, боюсь напугаться. Мало ли что я могла вчера учудить, всё-таки не пила я уже давно! Самым хорошим вариантом на данный момент будет то, если я открою глаза, а рядом Р…
– Да, папочка, да, мамочка, – послушно закивала я, повернувшись сначала к ученику, а потом обратно к эрхану. Последний просто усмехнулся и, легонько подтолкнув меня в сторону длинного обеденного стол…
– Так, а что это вдруг такая благотворительность? – Я ощутимо напряглась, слишком уж странно выглядело появление демона в библиотеке.
– Малыш, ты хоть представляешь, как это, когда тьма высасывает из тебя всю магию? – Я усмехнулся, но тут же мысленно скривился, вспомнив, какие чувства испытывала Хелли при перемещении ко мне с помощ…
– Шайтанар, это не твоё дело. – Настроение было настолько апатичным, что я даже не обратила внимания на его руку и его близость. Только отвернулась.
– С ума сошла!.. – зашипела я, покрутив пальцем у виска. – Тебе лишний шум зачем? Браслеты должны пропасть неожиданно, по-тихому. Усыпи их.
– Что-то не так, княжна? – озабоченно спросила Лея, проследив за моим взглядом.
– Я убью этого демона! – рыкнула человечка, всё ещё держа в кулаке несколько ледяных стрел. – Я ему мыло запихаю в такие места, о которых он даже не догадывается!
Учили-то учили, но вот одному отдельно взятому демону на это было откровенно наплевать, и он, спокойно притянув меня к себе, с резким звуком распахнул крылья и одним махом доставил меня по ту сторону…
В наступившей тишине раздался мерзкий, но такой при ятный хруст, а затем звук тела, упавшего на ковёр. Я внимательно рассмотрел свою руку, частично тронутую трансформацией. Интересно, вернётся ли стр…
И совершенно другое – это когда летишь очень высоко в небе, а держат тебя только две руки демона, блин! Без опоры как-то страшно, жутко и вообще похоже, что я паникёрша! Ну правда! Мне всё время каза…
Нет, ну я всё, конечно, понимаю, но когда Шайтанар умудрился настолько разобраться с моей магией, что наплёл такое… такое… хрдыр, да я даже слова нормального подобрать не могу, чтобы описать эти плет…
Я же подошла к креслу, на котором устроился Марк, и плюхнулась к нему на колени. Удобно устроилась, положила голову на его грудь, вдохнув знакомый с детства запах ванили и, чуть прислушавшись к ощуще…
– Шайтанар, – решилась я спросить, запрыгнув на спину пегаса. Тот от такой радости чуть сразу же не полетел галопом, еле удержала. – А где Карнелия?
Переодевшись в неприметную тёмную рубашку с высоким воротником (колет с зелёной вышивкой был слишком приметен), я оставила сайшесс в комнате, но нацепила пояс. Посадила на диванчик свой фантом с книж…
– Вот именно. – Я сжал ладонь в кулак, мгновенно погасив пламя, и поднял на мага усталый взгляд. – Ненавижу, когда не остаётся выбора. Возможность ещё больше ей навредить претит мне, но я не могу не …
Я так и не успела это понять, когда меня за руку схватил Шайтанар, заставив остановиться. Я не сводила глаз с лица принца, пытаясь отыскать в его взгляде что-то… знакомое? Почему эти глаза меня так п…
– С этим вопросом тебе лучше обратиться к ней самой, – пожал я плечами. – Если захочет, то расскажет. Скажу лишь одно: отказываться от своего демонёнка я не намерен.
Мне повезло: когда я принял решение, все уже спали, расположившись у костра, а Эль посапывала, закутавшись в одеяло на паутине-страховке, натянутой между деревьями неподалеку, но не за пределами лаге…
Да, это озеро было источником магической силы, именно поэтому дворец лунных эльфов был неприступен, именно поэтому было так богато королевство, и именно поэтому Ассоматийскую долину населяли редчайши…
– Угу, туринское, например? – тяжело вздохнула я.
– Да. – Я со вздохом повертела металлическую вилку, которую до этого держала в руках. Если горка золотистой, только что пожаренной картошечки в тарелке перед моим носом ещё минуту назад и вызывала не…
От неожиданности, плюс скорость, с которой я бежала, была немаленькой, а руки заняты юбкой, я полетела на каменный пол и со всего размаха приложилась о него головой. Перед глазами всё поплыло, свет о…
Полувампир привёл нас в дом, находящийся неподалеку от особняка Таилшаэлтена, где нас уже действительно ждал полуорк. Его дом был чуть меньше по размеру и не такой массивный, но довольно необычный на…
А голос без единого слова становился всё ближе, громче, отчётливее, оставаясь не менее чарующим. Сознание вновь заволокло туманом, и я, выпустив из рук цепь, заткнула уши, пытаясь хоть как-то очнутьс…
– Э нет, не отвлекайся! – пригрозила я ему пальцем. – Ты сейчас злой и противный вампирёныш с гениальными замыслами, но с полным отсутствием везения! Давай дальше вживайся в роль, мой юный гений, а я…
Вот что значит привычка! Он бы ещё в струнку вытянулся, и тогда ему не хватает только надписи на лбу: «Смотрите все, я ранхар!» Нет, с ним в разведку нельзя… Ох, как мне Ри не хватает!
– Не смей, – прошипела я, смотря прямо в глаза демону и видя холодную ярость в его глазах.
В общем-то я был собой доволен. Первый шаг сделан, я не сказал ничего лишнего, но подтолкнул девчонку к правильному решению. Узнав, что к нам присоединятся братья де Рен, я, признаться, был удивлён и…
Не думаю, что моё туловище, развалившееся на диване и закинувшее ноги на подлокотник, выглядело культурно. Эх, всё же как хочется иногда расслабиться и хоть немножечко побыть собой… Но, увы, нельзя.
Я не выдержала и мысленно позвала Таша, понимая, что в царившем в моей душе бардаке я не в состоянии разобраться самостоятельно. Но маг не ответил! Более того, у меня появилось чувство, что полуэльф …
Носом Хелли уткнулась мне в ложбинку между ключиц, вызвав невольную улыбку. Сейчас её прикосновения и её полное доверие вызывали у меня не острое желание, а безграничную нежность, которой я раньше за…
– Ты маленькая, вредная и настырная человечка. – Моё ухо неожиданно обдало горячим дыханием, не дав мне задать следующий вопрос. – Ты специально это делаешь?
– Зато у тебя, я смотрю, в команде одни нелюди, – зло отрезал вампир, выйдя из-за алтаря, окинув презрительным взглядом эльфийку и магичку. – Не важно, кого ты привёл в Академию, Шайтанар. Вам не поб…
– И откуда же они, интересно, знают, что мы завтра будем у них?
Дойти до таверны спокойно не удалось – по пути, хоть он и был короток, встретилась пара магов с твёрдым намерением прибить меня. Прибить не получилось – уж что-что, а когда мы в паре с Ри устраиваем …
– Заботливая мамочка ты, Таш, – тихо фыркнула Хелли, закрывая глаза.
– Я позову Шайтанара. – Открыв перед демоном дверь в мою комнату, Ри дождался, пока тот занесёт меня внутрь, и уже собрался уйти, но был остановлен Сайтосом, который бережно уложил меня на кровать.
– Тссс… Я собственник. И эгоист. Разве я тебе не говорил?
– Я сказала то, что думала! – упрямо проговорила я, смотря на циничную усмешку.
– Леди Эренрих, позвольте вам представить: лорд Летрак де Кэр, наследный принц Империи дроу, – произнёс Хантар, и названный эльф чуть склонил голову, приветствуя меня.
Нет, я не думаю об этом, я не думаю!!!!!!!!!!
Ну и, собственно, его противник, с которым они сошлись в тренировочном поединке. Также обнажён по пояс, и глаз невозможно оторвать от сильного тела, которое, как кажется, состоит из одних мышц. Но в …
Ах да, крыло… Я не знаю, какое оно, но могу сказать точно, что большое, гладкое и удивительно мягкое.
Разозлившись ещё больше, я постарался выбросить из головы все лишние мысли, касающиеся магички, и начал обсуждать наше поведение в городе полукровок. Зная Сайтоса, ничем хорошим это обернуться не мог…
Кстати, с вампирчиками пришлось немного повозиться, но я всё же управилась, правда, убила только одного, пронзив сердце наконечником цепи. Второму Шайтанар снёс голову мечом, а без головы особо не по…
Тот без слов принялся за дело, а я откинул волосы с лица человечки. Непослушный чёрный водопад распростёрся на подушках – я убрал туда волосы со спины, чтобы они не мешались. Каким же нужно быть нено…
– О свойствах этого растения я знаю и сам, – перебил я его, мельком взглянув на широкий подоконник, где лежал пояс Хелли, в котором хранилась эта трава. Рикс, принесший её в день рождения человечки, …
Именно из-за их молодости и глупости магичка настолько запуталась в жизни, что могла бы в скором времени погибнуть, не сообрази я вовремя, в чём тут дело. Благо жизненного опыта хватило, чтобы понять…
Взгляд эрхана был внимательным, изучающим, но было в нём что-то такое… не знаю что, но, когда демон молча потянулся к моим губам и поцеловал меня, у меня даже не возникло мысли сопротивляться. И даже…
– Геката, моя малышка, – голос постепенно замолкал, но забыть его она уже будет не в силах, – Хранительница Душ…»
Около входа в подземелье стояли двое отчаянно зевающих полукровок, охраняя тюрьму от проникновения посторонних. Меня они узнали сразу, поэтому без лишних вопросов пропустили нас внутрь. Тюремный кори…
Демон вежливо открыл передо мной дверь (его что, резко на манеры пробило?) и так же молча ушёл. В гостиной не было окон, да и свечи не горели, так что довольно уютная комната встретила меня приятным …
С лёгким вздохом, больше похожим на всхлип, Рик отпустил мою руку и скрылся в лесной темноте. И тогда на поляну вышли остальные. Снежный барс поражённо на меня смотрел, подтверждая мои мысли насчёт т…
Лежала она напротив меня, но лицом к камину, в котором ярко пылало оранжево-красное пламя и весело потрескивали дрова. Я имел счастье лицезреть лишь согнутые и скрещенные в районе лодыжек ноги да сер…
Из Луксора Шайтанар вытряс всё, что можно было, все крупицы информации, что тот знал или слышал. Этот вампир в кандалах оказался первым в очереди из адептов на лишение сил, потому что отказался перей…
– Я согласна на любую цену, – спокойно произнесла я, чувствуя отвращение к самой себе. – Я упустила свой шанс, значит, теперь буду расплачиваться за это. Но без твоей помощи мне не справиться.
Магичка часто дышала, комкая руками покрывало, на котором лежала, иногда вздрагивала, а когда я закончил с пуговицами и провёл ладонью по её бедру, задирая рубашку, выгнулась и чуть раздвинула ноги.
– Цыц! – неожиданно цыкнул дроу, щёлкнув меня по носу. Когда же я выпучила глаза от неожиданности, эльф взял моё лицо в свои ладони, легонько чмокнул в нос и с улыбкой признал: – Мы были не правы, Хе…
– А тебя кто-то заставляет? – Спрыгнув с подоконника, Терен заключил меня в объятия и успокаивающе погладил по спине. – Малышка, и Дерек, и я понимаем, что ты сильно изменилась за время, что мы не ви…
– Ты не понимаешь, – буркнула человечка, повернув голову в сторону окна, – Ри поставили условие: либо он возвращается домой, либо его лишают титула. И он остался, по большей части из-за меня. Это моя…
Нет, утро явно не задалось… Будем искать во всём положительные стороны. Только вот где они, а? О, нашла! Я ж могла и к Сайтосу завалиться посреди ночи! Угу, на этом месте возникает вопрос: а с каких …
Желание слиться со стенкой у меня вызвала не обстановка, а макушка золотисто-платиновых волос, виднеющаяся из-за спинки кресла. Пытаясь вывести сердце из предынфарктного состояния, я, следуя за Ханта…
– Всё, всё, не горячись! – поднял руки эрхан в примиряющем жесте (в каком, простите?), глядя, как дерево под моими пальцами треснуло. – Всё время забываю, что у вас, у людей, всё намного сложнее, чем…
– Карнелия не обучалась в Эллидаре, Таш уже это выяснил, – вздохнула я. – Мы думали об этом, но знаешь, сколько квадриумов училось в Академии в составе дроу, демона, вампира и ещё кого-нибудь?! Таш п…
Подавив рвавшийся наружу стон, я наклонился и глубоко вдохнул дурманящий аромат её кожи, который нисколько не перебивал запах черники под повязкой. Аромат ванили и ночи – пьянящий, вызывающий нервную…
– Да, – кивнула я, мягко отстраняясь от брата. – Если он придёт, то я сама скажу ему. Но если нет… он не должен узнать, Сайтос. Это будет слишком больно даже для него.
– И что? – удивился демон, подтаскивая к кровати единственный стул, находящийся в комнате. – Ох, дети, что вы вообще знаете о силе эрханов? Ясно, можете не отвечать, по лицам вижу, что ничего. Наша о…
Дорогим… Неужели я действительно дорога этому демону? По всем показателям выходит, что так. М-дя, нежданно-негаданно у меня появился парень. Не, даже не так! У меня появился ДЕМОН. Ехидный, циничный,…
– Хрдыр! – ругнулась я, переглянувшись с Шайтана ром. – Как не вовремя! Най, ну что ты встал, как памятник самому себе? Я понимаю, из тебя шикарная статуя получится, но дедушка вряд ли одобрит такую …
Встав с колен, я только сейчас заметил, что они затекли от долгого сидения, но теперь это уже не имело значения.
В воздухе опять просвистела цепь, но на этот раз я её поймал и резко дёрнул на себя так, чтобы девчонка упала прямо в мои руки. Не слушая её возмущения, я скрепил её согласие поцелуем, от которого у …
– Что смешного, демон? – зло спросила человечка и, не дождавшись ответа, пнула меня по голени.
Хелли скрылась в одной из лабораторий, находящихся в подвале дома, прихватив с собой своего ворона. А я решил навестить братьев де Рен. Навестил, только толку это никакого не принесло – они спокойно …
Тишина… и все как один смотрят на Сайтоса, внимательно так…
«…Тихая ночь, праздник в самом разгаре… Любимая мама, брат, друзья, знакомые… Её и брата день рождения. Несколько минут до полуночи, она вышла на балкон, чтобы чуть передохнуть и прийти в себя после …
В этот раз я спорить не стала и, аккуратно наступая на больную ногу, направилась с демоном на одну из улиц, в конце которой, как я знала, находилась гильдия магов. Удивительно, но нам никто не встрет…
Дроу, мягко улыбнувшись, быстро, но бережно прикоснулся к ней губами. Ой, какой воспитанный эльфик!
– Просто я нашёл свою сестру. – Улыбнувшись, брат погладил меня по волосам. – А Шайтанар стал этому свидетелем, и, кажется, он не так всё понял.
– Я бы сказал, что они тренировались, – хмыкнул аронт, также склонившись над картой.
– Угу, есть такое, – согласился ученик, задумчиво подперев рукой подбородок. – Только вот сомневаюсь, что архимаги Академии нам помогут. Вопрос о том, кто тебе поможет, так и остался нераскрытым. Про…
– Да всё о том же! – хмыкнул тот. – Эль, ты же не монашка, а молодая девушка, для тебя такое влечение в порядке вещей, давно пора было найти себе парня, раз князь Эренрих пришёлся тебе не по душе!
– Шайтанар? – сев, спросила она и стала тереть глаза. – Что случилось?
– Да ну? – притворно удивилась я. – А я думала, что ты словам предпочитаешь действия. Необдуманные действия.
– Если это была просьба, то я старый носок Сайтоса, поеденный молью! – огрызнулась она, упрямо задрав подбородок.
– То есть меня! – возгордился Ри, но тут же несколько сник, почувствовав на своей спине взгляд Хана.
«Таш, где Рик?» – с невольной нежностью поинтересовалась я, вслушиваясь в тишину хвойного леса. Удивительно, но это место не казалось мне зловещим, а, наоборот, я чувствовала себя здесь как дома.
С грацией хищника он двинулся вперёд, не обратив внимания на Дарта, который с безучастным видом окидывал взглядом зал, при этом виновато на меня поглядывая. Вот теперь я понимаю, откуда уши растут…
Слева от меня, всего в нескольких шагах начала клубиться тьма. Мгновение – и она исчезла, оставив после себя Шайтанара, небрежно привалившегося к стенке и скрестившего на груди руки.
– Расслабилась! – вздохнула я, с трудом разлепив глаза. – За что периодически и расплачиваюсь.
– Так, и что тут у нас? – Несколькими лёгкими шагами магичка преодолела ступеньки, ведущие на широкое крыльцо из тёмного дерева, и остановилась около толстой деревянной двери с железными заклёпками.
– А это так и есть, – пожала я плечами и отлепилась от стены.
Ух ты, а у этого демона чувство юмора присутствует, оказывается! М-да, чуден это мир, что я могу ещё сказать?
– Запомни, Танорион, – хмыкнул я, поднимаясь с кресла и продолжая держать на руках спящую магичку, – как бы я ни был занят, даже если делами государственной важности, то для неё я всегда найду время.
Спокойно развернувшись, я пошла по коридору, не позволяя себе заплакать. Не здесь, не сейчас… наверное. Нет, я не могу так!
– То есть ты перестанешь меня доставать потому, что я якобы дорога Шайтанару? И ко мне теперь из мужиков вообще никто не подойдёт? – прищурилась я и расхохоталась. – Сайтос, ты сегодня с лестницы не …
– Тебе так дорог этот мальчишка? – спросил я, уже заранее зная ответ.
– Марк, это за твоей спиной фальшивка. Она не может быть Ниэль, я лично видел, как воскресили вот эту!
И хотя лицо его было расслаблено, явно была видна усталость, накопившаяся за эти дни. Её было видно в уставших глазах, опущенных плечах и тенях на лице. Подозреваю, что я выглядел не лучше, но это во…
– И что теперь? Что ты сделаешь, не имея в руках этой стекляшки?
Угу, взялись – дружненько так, с Шайтанаром. И начался полный бедлам…
Шайтанр, скотина крылатая! Он ведь знал! Знал, что так будет, и именно поэтому оставил именно их присматривать за мной! Этот упырёв демон, чтоб ему там икалось до седины, дал этим обалдуям шанс всё и…
– Да, – не колеблясь произнесла демонесса, но в глубине красивых глаз цвета оникса промелькнул животный страх.
Сопровождая меня по коридорам замка, дроу вёл ненавязчивую беседу и был предельно вежлив. Мне показалось, что он совсем не изменился с того момента, как мы с ним виделись в Академии три года назад. И…
Прохладная простыня рядом со мной подтвердила, что человечка ушла не меньше часа назад, нужно будет поговорить с ней на эту тему – я хочу просыпаться и видеть её рядом со мной.
– Если я ребёнок, то ты – старичок! – хихикнула я и открыла глаза. – Хан и Дарт вернулись?
Смеяться резко расхотелось, а придушить одну пигалицу захотелось очень и очень сильно – удар у неё вышел отменным.
Сердце сжалось от тяжёлых воспоминаний, и я быстро вытерла выступившие слёзы. Нет, так определённо дело не пойдёт!
– Крылатый, говоришь… – задумчиво протянула я, кажется уловив намёк эрхана.
Эй, с каких это пор я начала выискивать в этом эрхане положительные стороны?! В топку его!!!
– Я бы не был так в этом уверен. – Забавно, но в голосе демона не было ни злорадства, ни усмешки, ни злости.
– Да, – кивнул Марк, прежде чем распахнуть дверь. – Идём.
– Нет, – нагло усмехнулся демон, медленно проводя указательным пальцем по моему лицу. – Называй меня как хочешь, но сегодня ты останешься здесь, потому что я так хочу!
– Кажется, я понял, к чему ты клонишь. – Хантар чуть прищурился, вглядываясь в моё лицо. – Если отдать свою ауру, то исчезнет и душа!
– Может, тогда меня отпустишь? – поинтересовалась я.
– И ты дальше не стал спрашивать, верно? – Словно разговаривая сама с собой, девчонка сползла вниз по стенке и обняла колени.
Только вот выхода из этой ситуации нет. Идти у эрхана на поводу? Сложить руки и отдаться на милость оскорбленному и очень злому демону? Что-то подсказывает мне, что это хоть как-то успокоит его задет…
Словно прочитав мои мысли, Шайтанар резко открыл глаза и улыбнулся краем губ. Глаза его чуть вспыхнули расплавленным золотом, и в тот же миг со стороны главных ворот раздался такой большой «бум!», чт…
– Шайтанар, она… – попробовал вмешаться Ри, соскочивший с кресла, но был остановлен лишь одним взглядом демона, который повернул к нему голову, но мой подбородок так и не отпустил.
– Скажи, как ты умудрился попасть под влияние Хелли? – взмахом руки восстановив пролом в стене, я обратился к полукровке, который всё так же подпирал спиной дверь.
– Всё что угодно, княжна! – лукаво улыбнулся Дарт, поставив меня на ноги и склонив голову с гранатового цвета шевелюрой.
– Ты не должен извиняться, – упрямо заявила я, чувствуя себя маленьким провинившимся ребёнком. – Я сама виновата.
– Шайтанар, что было, то было, никто тебя не винит, – устало, но уверенно произнёс Таилшаэлтен, верно расшифровав мои мысли.
– А потому, мой ушастый друг, что спасли мы с тобой невесту младшего драконьего принца, а прилетели её забирать сам кронпринц и его друг, – посвятила я ученика, нагло пошарившись в памяти братика. Уж…
– Что ты делаешь? – заскулила я, почувствовав, что боль более или менее ушла.
– Ничего. – Я глупо улыбалась, смотря только на эльфа. – Он был прав, Шайтанар. Я иду с ним.
И что на это скажет Дарт? Хан-то поймёт, я почему-то в этом уверена. А дедушка? Валенки зелёные, что теперь делать?
– Знаешь, ты стал злее и циничнее в несколько раз, с тех пор как… – Молодой дроу мельком взглянул на меня и осёкся. – Ну, ты меня понял.
– Кто ты такая? – нахмурилась эльфийка, вставая с дивана. – У тебя аура ятугара, но магия чистокровного эльфа!
– А ты попробуй! – усмехнулся я, наклоняясь к её губам, чтобы ещё раз поцеловать.
– Я ни о чём не прошу. – Девчонка упрямо сжала кулачки и опустила голову.
– Нет. – Твёрдое слово заставило всех замереть и посмотреть на эрхана, который стоял спокойно сложив руки на груди. Абсолютно спокойный, и от этого кажущийся ещё опаснее. И рукоять меча, возвышающаяс…
А ведь именно так он и сделает. Сделает, понимая, что она никогда не сможет ответить ему взаимностью. Он женат, и он её родственник – эти два факта навсегда перечеркнули их возможные отношения. И она…
– Ага, – хмуро подтвердила я, останавливаясь в десяти шагах от дома Таша, – сама поражаюсь, кто имеется среди моих знакомых, и иногда не знаю, смеяться мне из-за этого или плакать. Впрочем, давай не …
Он с любопытством взглянул на ухмыляющегося демона, тоскливо вздохнул и пошёл искать, куда бы выкинуть то, что осталось от столовых приборов. Целую ложку он тоже забрал с собой, как и тарелку с так и…
– Извиняюсь, что накричала, – я повернулась к эльфам, старательно пряча глаза, – но поймите, этому делу пора разрешиться раз и навсегда, и я не могу вот так просто здесь отсиживаться!
– Шайтанар, я зашёл, чтобы кое о чём тебя попросить. – Неожиданно полуэльф сменил тему, вырвав меня из воспоминаний.
Может, к присутствию демона я и привыкла, но только такой его взгляд и чуть напряжённая поза напомнили, как я его раньше боялась.
– Конечно, – кивнул дроу. – Правда, мне бы хотелось, чтобы вместе с братьями приехала и человечка из их квадриума, но, к сожалению, это невозможно. Она была очень сильной некроманткой, насколько я зн…
Нужно как можно быстрее это исправить. Но я не уверен, правильно ли поймёт Хелли моё предложение.
– Мне объяснить твою ошибку или ты всё сам понял? – зловеще процедил эрхан, чуть приподняв бровь.
Но руки не убрались, а, наоборот, сильно надавили на плечи, отчего я моментально оказалась лежащей на тёмно-синей простыне кровати. Смотреть на демона снизу вверх было неудобно, но даже из такого пол…
Хрдыр! Сколько трудов, сколько усилий, боли, потерь, пролитой крови – и всё зря! Эта тварь просто сбежала, растворилась, как самая последняя трусиха! Она сбежала, поджав хвост! Всё, всё напрасно…
– Мне приснился кошмар, – тихо произнесла Эль, глядя в пустоту. – Я словно заново пережила тот момент. И, проснувшись, вспомнила, что руки, которые меня связывали, принадлежали мужчине. У Карнелии бы…
– Что? – На меня практически сразу уставились её внимательные глаза.
– Отсутствие писем от друга, вестей от племянницы и отчёта от собственного ранхара. – В голосе ятугара мелькнула сталь, заставившая меня ещё плотнее прижаться к эрхану.
М-да, злость злостью, но реакция у неё отменная – в меня тут же полетел стилет довольно изящной работы. Я чуть дёрнулась в сторону – кинжал вошёл в стену на уровне моего плеча. Убить бы не убил, но к…
– Нет, – тяжело вздохнула она и спросила: – На чём я лежу?
– Пора? – Я повернулась к брату, одетому в роскошный камзол и тонкие шёлковые брюки с золотистой вышивкой.
Честно, я даже удивилась. А мой братик вырос, однако! Хотя в принципе чему я удивляюсь? Его уже без коронации все Владыкой называют, что уж там говорить?
«В темницу посажу, пока действие приворота не закончится».
– Конечно, – тряхнул белоснежными волосами цепной пёс, – это же дипломатический скандал! Около десятка Клинков смерти всё ещё обшаривают замок…
Я с нарастающим удивлением, которое, впрочем, на моём лице не отразилось, смотрел, как черноволосый вампир обнимает улыбающуюся человечку. И только когда к бурному и дружественному приветствию присту…
– Ну ладно, чуть-чуть испугалась, – с неохотой призналась я. – А вот за него испугалась очень.
– Кажется, наломали мы дров, – нервно вздохнул Ри, падая в кресло. – Эль, ты как?
– Твоего пегаса? – Демон внимательно проследил за указательным пальцем моей вытянутой руки и оглядел стоящего в деннике Сумрака, который, презрительно фыркнув, повернулся к нам пятой точкой.
– Не плачь, мой малыш! Ты теперь не одна! От холода сердце свободно…
– Теперь важно, Хелли. – Я поднял упрямую девчонку на руки и, положив её на кровать и накрыв одеялом, лёг рядом.
– Я не собственность! – достаточно громко рыкнула я, схватившись за дубовую столешницу и чуть приподнимаясь со стула. – И не игрушка, учти это!
Да и на меня нашло что-то такое, что мигом унесло упырь пойми куда всё хорошее настроение, которое сегодня на меня напало в связи с благополучным возвращением близнецов.
– Ты – это она?! – ещё больше удивился дроу. – Но как?!
«Не должен. Но думаю, все силы магов уйдут на то, чтобы всё это потушить. А это-то нам и нужно».
Надо же… Я видел, как трудно дались ей эти слова, но всё же она произнесла их! Я восхищён. Несмотря на свой страх передо мной, она решила мне довериться, прекрасно осознавая, что без помощи она сейча…
Это же близнецы! Почему я не могу на них злиться после всего, что произошло? Почему я не чувствую обиды?
– Кхм, я тебе не мешаю? – поинтересовалась я, оторвавшись от сложного плетения косы, когда чей-то наглый хвост обвил мою талию.
– Вампиры мои, – зло оскалилась я, отпустив конец цепи так, что она громко звякнула, ударившись о каменный пол.
– А ты как думаешь? – Я ещё раз вздохнула и задрала голову, чтобы взглянуть в его лицо. – Что на тебя нашло?
– Малышка, успокойся. – Дерек присел на корточки около кресла и лёгким касанием погладил мою руку. Тихо выругался, но разжал пальцы, собранные в кулак так, что костяшки побелели. – Скайра перестала с…
– Зато, как я посмотрю, вы зря времени не теряли! – Ятугар сделал едва заметное ударение на слове «вы», что наводило на мысль о некоем романе между одним известным эрханом и не менее известной магичк…
– Я не привык этого делать, – признался я, глядя в её злые глаза, которые в темноте стали похожи на глаза волчицы. – И если уж вопрос зашёл о доверии… Неужели я не заслужил его хотя бы настолько, что…
– Мне будет сложно это сделать. Я привык отдавать приказы.
Ятугар хмурый сидел на краю кровати, девчонка лежала в той же позе, но спина её была абсолютно чиста. О происшествии практически ничто не напоминало.
И я даже ответила на него, почувствовав, как быстро исчезают все мысли из головы. Стало так хорошо, почти привычно, и… мне захотелось большего?!
Кстати, всего комнат на втором этаже – шесть, они предназначались для гостей, которые у полуэльфа частенько бывали. Третий этаж занимала большая библиотека, рядом с ней находилась и комната Таша, а л…
– Ри, – хихикнула я, разглядывая нахохлившегося эльфа, на хорошеньком лице которого не было ни следа от вчерашнего веселья, – ты чего на Хана так реагируешь?
В голове что-то щёлкнуло, и я вспомнил, что в докладе о ней говорилось, что магией земли она не владеет… Значит, ей подвластны пять стихий. Хм, а она даже сильнее, чем я думал. Ещё один приятный плюс.
«Не прибил же за хвост! Признаться, я даже удивился немного. Что ж, Хелли, спешу тебя поздравить, ты действительно дорога ему, раз он легко прощает тебе подобные выходки. Но лучше не рискуй лишний ра…
Объясняю причину моего мандража, если кто не понял. Таш, это к тебе относится в первую очередь, ага!
– Ох ты, ничего себе, как ты рада меня видеть! – оскалился в радостной улыбке Дерек, склонившийся над кроватью, на которой валялось моё бренное тело. – Терен, нет, ну ты слышал? Мы, как заботливые ня…
– Мы ещё увидимся, принцесса! – раздался холодный хохот из ниоткуда. – И вот тогда ты точно сдохнешь!
С каждым новым глотком силы уходили из меня, но переходили к нему, мгновенно вылечивая глубокие раны, сломанные кости, вывернутые суставы, небольшие ссадины и мелкие порезы, а также всё то, что переж…
И вот это два ранхара, одни из лучших в своём деле?
– Шайтанар, – негромко окликнула она, когда я уже отошёл на несколько шагов. Я остановился, но не обернулся. И мгновение спустя услышал довольно тихое: – Спасибо.
Подцепив рукой одеяло, я укрыл нас и, зарывшись носом в её волосы, практически сразу же погрузился в спокойный сон, вспомнив напоследок о том, что я никогда не оставлял женщин в своей постели до утра…
– Хантар, если ты пришёл за ответами на все интересующие тебя вопросы, то, извини, твоё любопытство я удовлетворить не могу, – с такой же улыбкой произнесла я.
– Мы найдём её, Эль. – Мне на плечи легли такие знакомые тяжёлые ладони, словно пытаясь успокоить. – Долго она скрываться не сможет.
Я отнёс её на паутину и, осторожно усадив, проверил, не поранила ли она ноги, пока я её тащил в лес. На миниатюрных ножках не оказалось даже царапины. Я встал и накрыл её одеялом.
И это только небольшая часть того, почему я на неё злюсь! А большая – это её проклятые тайны. Пора положить этому конец и сделать так, чтобы магичка прекратила творить что попало за моей спиной.
Меня ещё больше взбесило, что раньше она на такое резкое пробуждение всегда реагировала ударом цепи, а сейчас даже не сразу поняла, что кто-то находится рядом! Что за глупая беспечность?
Харю Хантара при виде моего красавца пегаса надо было видеть…
© Художественное оформление серии, ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2013
– Знакомые всё лица, – усмехнулся вампир, сжав что-то в кулаке. Кажется, я даже знаю, что именно он так спрятал…
– Договорились! – согласился дроу и неожиданно склонился и крепко-крепко меня обнял. – Как же я скучал по тебе, малышка!
– Не важно, – не стала я развивать эту тему. – Так о чём ты хотел поговорить?
Дальше я уже не прислушивалась, а лихорадочно соображала, как лучше уговорить на это дело эльфийку. Это обещало стать непростой задачей, вспомнить только её «весёлый» нрав…
– Ну спасибо, что разрешил, – хмыкнула я и продолжила замысловато переплетать мягкие пряди волос.
Процедура поиска запрещённых и опасных предметов повторилась, но и в этот раз темноэльфийские маги ничего не смогли найти. Правильно, куда им! Амулет, висящий на моей шее, надёжно скрывает мою внешно…