Все цитаты из книги «Порри Гаттер и Каменный Философ»
– Ну да, – согласился Порри, – раз уж он в кабинет к Бубльгуму проник…
Враг Волшебников появился внезапно. И совсем не там, где его ждали.
После обеда подготовка к футбичу была практически завершена. Гаттер смонтировал антигравитаторы (то есть замаскированные коробочки со встроенным заклинанием Боингус из восьмой главы) на метлы, которы…
Порри поднял глаза и увидел Свинчатовского XII.
Простые жители Лондона до сих пор с содроганием вспоминают нашествие пятиногих страусов, неделю подпрыгивающих яиц и ноябрьский ливень-тараканопад. Сам Дик вершиной своего творчества считал массовое …
МакКанарейкл с ходу заколотила в ворота медицинской башни, проигнорировав и висящий рядом колокольчик, и аккуратную табличку: «Осторожно потяните за веревочку. Подождите. Если никто не вышел, значит,…
– Ой, – сказала Мерги. – Уже утро. А вдруг новая ловушка будет устроена прямо на турнире? Что же нам делать?
Внизу оказалось довольно мягко и тепло. Мальчик потыкал пальцем, пытаясь выяснить, на что это он упал, и не выяснил. Пришлось лезть за палочкой, которая могла хотя бы осветить помещение.
– Да откуда нам знать-то. Одежа у него была такая… Непонятного матерьялу. Фиолетовая.
Гаттер залег и посмотрел на излучатель. Если бы заряд уже набрался! Позиция для стрельбы была идеальная!
– Ну вы сами все видели, – просипел голос комментатора на стадионе.
Один из наглых мячей собрался было влететь в ухо бедному Кряко, но тут подоспело звено Пейджер-Дуб и с хрустом разрядило обстановку.
Когда рукопись попалась на глаза вашему скромному и покорному слуге, спасать что-нибудь было уже поздно. Примитивный стиль изложения, полное отсутствие описаний природы, коверкание фактов в угоду «ху…
«Как у него голова не кружится?» – удивился Порри.
Порри сделал два осторожных шага назад, вышел из преподавательской, прикрыл за собой дверь, постоял пять секунд и с разбега ворвался в комнату.
Постояв немного, рабочий пробормотал: «Блин, хозяин идет!» и перемахнул через подоконник, увлекая за собой вторую раму. Бальбо восхищенно прищелкнул языком и начал что-то писать поперек протокола.
– …то ты сильно рискуешь, – подхватила Мерги. – Я как раз разучила один смертельный удар.
– О! – сказал Гаттер. – Десять тысяч комбинаций.
– А вы кто? – сказал Порри. (Искусству отвечать вопросом на вопрос его обучил Харлей, когда они проходили сфинксов.)
– И у нас трое, – подтвердил отец Браунинг.
«Кажется, все будет гораздо проще, чем я ожидал», – подумал Дважды Герой.
– А я знаю? Принесли какую-то обгорелую конечность, всю покусанную, – лечи, говорят! А как лечить? Ну, мажу потихоньку зеленкой.
Совы, радостно клекоча, набросились на рассыпавшиеся по полу разноцветные квадратики. Возле Гаттера остался только тихо жужжащий и пахнущий озоном радиоуправляемый филин, который от полноты чувств вз…
– Конечно, – ответил Порри и спохватился, – только не на соседнюю койку, там Черная Рука.
– Сен, как ты думаешь, когда его поймают, его будет охранять много ментодеров?
– Герой… – пробормотал Порри, припоминая подробности собственной госпитализации, – брякнулся в обморок, как девчонка.
– Ошибаетесь, – возразил Порри, – Порри Гаттер.
– И давайте начнем с тех, на кого рука не поднимется подумать, – развил идею завхоз. – С руководства.
Чашу следовало испить до дна. Гаттер, отдав метлу комиссарам для проверки на запрещенные заклинания, поплелся к Мику
Враг Волшебников оглянулся, понял, что оказался в чрезвычайно невыгодном положении, и метнулся за Зеркало Исполнения Желаний.
На следующее утро вся школа гудела. Слухи, один фантастичнее другого, передавались за спиной Гаттера свистящим шепотом. До него доносились только обрывки фраз: «…шарахнул молнией прямо в Канарейку», …
– Утром увидишь, – ответил старший, но уже не так уверенно.
Стараясь не думать о смуглом колдуне, Порри включил Филимона, получил от него очередную порцию электрической нежности, протестировал основные цепи и выпустил филина в коридор.
– Еще один Порри Гаттер, я полагаю, – спокойно сказал ректор Бубльгум. – Уважаемый Распределительный Колпак, в виде исключения повторите процедуру для мистера Гаттера. И, опять-таки в виде исключения…
– Во! – воскликнул Развнедел, – мой диван! А я все думал, куда его засунул…
Далее следовал кадр, который был сделан с противоположной точки. Он только все запутал: внутренности овцы были напичканы электроникой.
– Прекрасно! – воскликнул Бальбо. Он появился на развалинах кабинета незаметно от всех и теперь наслаждался зрелищем. – Это то, чего не хватало моему повествованию: борьба добра со злом врукопашную. …
– Это же мое Охлопывающее заклинание сработало! – заволновался Лужж. – Браунинг, мы точно всех эвакуировали?
Тихонько, чтобы не разбудить Пальму, Порри оттащил метлу на безопасное расстояние и, не запуская турбину, на минимальной скорости отправился домой – успокаивать свою команду.
Рискуя пропустить заряд, Порри оглянулся и облегченно рассмеялся. Этим детям здесь было самое место.
– Ладно, – сказал Порри. – Раз уж вы меня разбудили, давайте делом займемся. Мы так и не распределили роли в команде по футбичу. Уговаривающим будет, конечно, Сен…
– Кто-нибудь может подтвердить это? Кто ваш сосед?
– Итак, – сказал Асс и выжидательно посмотрел на Порри. – Что-нибудь из раннего.
Только шесть магических тюфяков, спешно выставленных Лужжем между мисс Сьюзан и Бубльгумом, спасли ректора от тяжких телесных повреждений.
– Сменить отпечатки пальцев тоже весьма непростая задача, – сказал Браунинг.
Гаттер затосковал. За первую половину дня он невольно выучил наизусть не только все истории о нарушениях техники безопасности при проведении спиритических сеансов, но еще и последовательность, в кото…
Разочарование следователя было видно невооруженным глазом – унылым облаком оно плавало вслед за Ассом по комнате.
– Не надо так болезненно реагировать, – обиделся летописец, – я всего лишь хотел узнать… Простите, вы мне не поможете?
– Всякая мудловская дребедень. Карманный тетрис, «Закати шарик», детские пазлы. Единственной разумной вещью, – Сен покраснел, – был этот самый бинокль.
– Простите, вы так молодо выглядите, – сымпровизировал он.
Судя по всему, кто-то как раз проводил занятия по экологической магии: облака то сбивались в стайку, то выстраивались в пары, то сливались в одну темную тучу, из которой начинали высовываться коротен…
– Слишком сложно для биоробота? – поинтересовался осмелевший Порри. – Положить!
– Семейная реликвия, – пояснила Пейджер, – с ними еще моя бабушка ездила в Первертс. Угощайтесь.
«Никогда не видел столько Труб Мордевольта, торчащих из одного места!»
– …вот и все, что я могу сказать по этому поводу, – закончил рассказ Порри и облизал пересохшие губы.
На сей раз Лужж среагировал быстрее: он вскинул руку с палочкой и произнес: «Гулять!» Шкаф радостно взбрыкнул и выскочил на свежий воздух Свалки.
– Да вон, – бывший ректор кивнул на окно, – летающая тарелка.
– А вокруг, Порри, прыгают и резвятся «полноценные маги», идиотики, которым достаточно пошевелить пальцем, и они тут же получают то, ради чего тебе надо неделями корпеть с паяльником. Представь это х…
«Это было бы неплохо», – подумал Порри, окинув взглядом бардак в комнате: залежи букетов, кипы открыток и около пятнадцати килограммов апельсин.
– На самом деле Мордевольт бывал у меня частенько, – невинно произнес ректор, – обучал меня техническим премудростям.
– Что он там тебе говорил? – пробормотал мальчик. – Лететь! Сидеть! Взять! К ноге! Голос!
– Ну Донателло, ну еще разик! Я уже почти поняла, как делать дзедан-укэ с переходом в ценпо соку гьяку кэри!
Папаша Гаттер на мгновение остолбенел, но лишь на мгновение, – все-таки он был весьма тренированным магом. Через долю секунды волшебная палочка Гаттера уже была направлена на Врага Волшебников, корот…
– Вы славно поработали, а теперь пора и за учебу, – сказал он. – Сегодня вечером возвращаемся в Первертс. Чертекаку за… хм, оплошность его декана, минус 500 баллов. Все.
– Чудненько. Кстати, разрешите представить еще одного участника нашего спектакля – мисс МакКанарейкл. Интересная особа, весьма противоречивая. С одной стороны – ворох докладных ректору с требованием …
Порри перевернул газетный лист, но сестры под надписью: «Отличница Первертса раскрывает маленькие тайны маленького преступника» не оказалось. Скорее всего, она ошивалась где-нибудь на последних стран…
Из недр опустошенного поля раздался трубный вой тысяч обманутых колорадских жуков.
– Они хотели посадить тебя в президиум, – сказал расположившийся рядом Сен, – но я объяснил, что таким образом они дистанцируют тебя от естественной социальной среды и создают пагубный прецедент элит…
Набор для дактилоскопии Порри отыскал под кипой листовок-колдовок «Крутой Порри №4» – той самой продукции, на которой Оливье собирался заработать «тучу бабок». Мальчик не спеша разложил принадлежност…
– Ну пошли. Вот я такой, сказал: «пошли» и сразу пошел. Я такой. Как что скажу, так и сделаю. Пошли, так пошли, какие разговоры. А то некоторым только бы поболтать, а как до дела, так от них не дожде…
Малхой ушел не просто расстроенный, а разгромленный. И не просто ушел, а был уведен под руки расстроенными Грэббом и Койлом. Последний шанс принести себя на алтарь служения Великому Порри был упущен.
– Трррресь! – проскрипел белый круг зачетного поля, выпуская наружу второй конец качелей, с которого сорвался увесистый кусок железа.
Гаттер начал осторожно излагать свою теорию.
Гаттер бросил взгляд на трассу. «Не успею! – пронеслось в голове. – Пробежать, потом проплыть, потом вынести дверь…»
– Можешь не сомневаться. Я замолвлю словечко перед руководством школы… А я все-таки первое лицо в Департаменте Суеверий… И не последний кандидат в премьеры… – Футбичное поле постепенно заполнялось от…
Дальнейшее произошло мгновенно. Порри услышал вопль Сьюзан: «Да я тебя своими руками!», а потом оглушительный грохот. Взрослых разметало по комнате, а братья Пузотелики пронзительно заверещали, сраст…
Утром двадцать девятого декабря Порри смотался к Пальме, проведал гномов. Законопослушные трудяги поблагодарили за гостинцы и с гордостью сообщили, что почти назначили день референдума, на который пл…
– Я их до смерти боюсь, – сказал психоаналитик. – А что делать? А иначе как бы я мог саморефлексировать? Как ты думаешь?
– Мелинда! – радостно завопила МакКанарейкл. – Конечно же, Мелинда!
Порри торопливо дожевал жаркое из овсянки и направился к выходу. Красное предложение превратилось в зеленое
Вернее, Бубльгум рассчитал все, что знал, А дальнейшие события показали, что кое-что было неизвестно даже ему.
– Урсула! – подсказала улыбчивая черноволосая Девушка в простом, но изящном платьице. – Урсула Легуингнум. Привет, Порри.
«Ничего, – подумал мальчик, – во второй раз будет проще. Главное не забыть, что врал в первый раз».
– «Недельку в Бэби-Сити»! – возмущенно воскликнул Порри.
Наконец добродушный Югорус Лужж не выдержал и, смущенно кряхтя, высказался в том духе, что в память о студенческой дружбе с отцом Порри он мог бы взять мальчика, если мисс МакКанарейкл снимет свои не…
– О! – сказал Гаттер и посмотрел на Фантома Асса. Тот покраснел.
– Как сейчас помню тот день, когда это все и произошло, – не могла успокоиться МакКанарейкл. – Мы с профессором Бубльгумом первыми из Арнольдов подоспели к месту происшествия…
– Ой, я забыл совсем, – спохватился Порри и поднял палочку.
– А кто стабильно занимает первое? – поинтересовался Гаттер.
Порри блаженно улыбнулся: уж он-то сразу узнал скрежет модема ZyXEL, пытающегося соединиться на скорости 14400 бит в секунду.
– Ну, Б.Г. – Бубльгум! Совсем ты тут одичал, Кряк. Пошли! Там и твой тоже будет.
К концу монолога мисс МакКанарейкл разъярилась настолько, что перестала себя контролировать. А поскольку у нее-то волшебная сила не пропала, Порри решил немного подотстать – иначе приходилось перепры…
– Можно одновременно, – ректор сунул большие пальцы в складки мантии, покачался на пятках, склонил голову набок и хитро прищурился.
Порри шмыгнул носом, дал тумака сестрице (а пусть не дразнится «плаксой-кляксой»!) и выбежал из комнаты.
– Почему ты не поднял меня? – набросился на него Порри. – Который час?
– Скорее, люди в белом, – насмешливо поправил Браунинг. – И есть несколько «волшебников», которые знают, что мы о вас знаем. В XVIII веке наши правители заключили соглашение о прекращении охоты на ве…
– «Сцилла! Сцилла! Я Харибда!» Это позывные. Сам придумал.
Сен (наконец-то!) залился краской, и Порри моментально проникся к нему симпатией.
Если это и был Мордевольт, то какой-то очень странный. Порри приоткрыл один глаз. Рядом с деревом, громко фырча, колыхался огромный сверкающий мотоцикл, на котором восседал еле заметный среди леса хр…
В этот момент Порри отчаянно пожалел о том, что не отрастил себе приличные астральные мускулы, хотя отец сто раз повторял: «В здоровом астральном теле – здоровый астральный дух».
– Сама положи, хамка старая! – вмешалась МакКанарейкл. – Здесь люди делом заняты!
Порри замолчал, достал увесистое пособие по взрывчатым веществам (мудловским, разумеется, никакой магии, только пироксилин, гексоген, бертолетова соль и селитра) и углубился в чтение. Мерги спрыгнула…
Комиссия пригорюнилась. Особенно Фантом Асс.
Единственным человеком, оставшимся на месте, оказался Бубльгум.
Постепенно, пресекая попытки Мергионы углубиться в побочные темы (например, каким именно приемом она пресекла махинации Оливье Фореста), удалось восстановить картину происшедшего.
– Я прочитал все-все-все, что было напечатано о вашем подвиге в «Вечерней ворожбе», и в «Ежедневном волшебнике», и в…
– Не старая шляпа, а Древний Распределительный Колпак, – ответил Сен Аесли. – Нам еще повезло, раз в три года это делает Вековой Носок.
В комнату влетела Мэри, ахнула, взмахнула волшебной палочкой…
Но размышлять об этом было некогда: не дожидаясь разборок, Порри, прикрываемый Мерги и Дублем, стремительно опускался в центральный круг.
– За Кряко спасибо, – сказал капитан несуществующей команды, – но… я действительно не могу пригласить в команду магов?
Мордевольт стоял уже слева от Философа, опираясь на статую и наблюдая за беззвучной борьбой Мергионы и Черной Руки.
– Порри Гаттер? То есть сам мистер Гаттер. То есть мистер Порри Сам Гаттер… То есть…
Воспрявшая духом Чрезвычайная комиссия решила действовать без промедлений. Фантом Асс и отец Браунинг отправились за биноклем и волшебной палочкой Сена, МакКанарейкл – за сигаретами («Возьму сразу бл…
– Гаттер! Следите за своей речью! – нахмурилась мисс МакКанарейкл.
В первом номере газеты присутствовала только физиономия Гаттера, но разъяренный Порри пригрозил перебить Малхою все очки (это было обидно, но терпимо) и перестать с ним разговаривать (а вот этого Кря…
– Потому что с помощью этого, – Югорус кивнул на миномет, – мы можем легко вернуть магические способности любой жертве Мордевольта. В.В. стреляет по магу – он мудл. А мы стреляем по мудлу – он маг. В…
– В общем, в случае №2 магическая сила по магиеобменнику переходит от мага к мудлу.
– Да! – воскликнул Порри, наконец-то встретивший человека, который его понимает. – И ведь зашлют! И что же делать?
– Чернила смываются! – запротестовал Гаттер.
– А как можно по-другому? – удивился Ник.
«Джентльмены» радостно завопили и вонзились в гущу атакующих.
– Это мир должен Мордевольту одиннадцать лет! – продолжал невидимка. – Одиннадцать лет! То была ужасная жизнь, нет, не жизнь – существование! Без магии, без свободы, без собственного тела!
– А-а-а, – протянула она, – это которого в детстве Мордевольт по башке шарахнул?
Кого имел в виду преподаватель обращения с магическими животными, Порри не понял, но уточнять не стал. Вернее, не смог. Он вообще был не в состоянии выдавить из себя хотя бы звук. В какой-то момент м…
Заскочив за выступ стены, Порри оглянулся.
Внезапно какая-то сила подняла негодяя над полом, пронесла по гостиной и окунула в сосуд с аквариумными жабками. Гаттеры посмотрели друг на друга, завертели головами в поисках сделавшего это мага… и …
– Это не мальчики, это кретины! Они курили!
– Секундочку! – перебил собеседника Гаттер. – Я уже давно вас выпустил!
– Не буду. И на тридцать восемь человек с семью мячами не буду.
– Что это за фокусы! – возмутилась Урсула и принялась отчаянно жестикулировать, подзывая своих Вышибал. Замахали руками и остальные Уговаривающие, за исключением Кряко, который с выпученными глазами …
Но сегодня, когда декан Развнедел, удивив всех словами «Пойду почитаю газету», удалился, Порри удалось совершить прорыв. Правда, поначалу разговор пошел о совершенно надуманной, по мнению Гаттера, пр…
– Бубкас-трубкас! – прокричал он сильнодействующее Прыгучее заклятие, в одно мгновение перелетел через Мордевольта и оказался прямо на обломках Философа.
– Так вот! Зачем! Вам! Понадобились! Домовые!
– А ты как думаешь, – сказал Харлей, едва Порри начал жаловаться на Фантома. – Это конек Асса – показательные спиритические сеансы.
– А мы дактилос… то есть, возьмем отпечатки у всех а потом найдем нужные, – предложил Порри.
Проштрафившиеся волшебники на минуту остановились, чтобы собраться с духом, после чего решительно шагнули на истоптанную дорожку из желтого кирпича, которая, вычурно петляя, вела к десятку диковинных…
– Не знаю, Дуб. Но я что-нибудь придумаю.
Давно в доме Гаттеров не было такого праздника.
– Да не в этом проблема. Просто мы не сможем составить сыгранную команду. Их тупые Разыгрывающие будут мешаться под ногами моего Уговаривающего…
– Югорус, согласитесь, что это непорядок: из четырех окон три разбиты!
– Далиныч! Конечно! Мама про вас писала. Как вы?
– И вообще, обед уже, – заметил Развнедел.
– А мисс Пейджер? – ректор продолжал казаться невозмутимым. – Зачем мы, по-вашему, обидели бедную девочку?
– Так, – сказал Порри, – приехали. И где он? От кого мне прятаться? Кого ты будешь отвлекать на себя? Кого Мерги будет… Кстати, где она?
– Так ведь нет старых, – крикнул завхоз, ловко приматывая веник к древку, – последние двадцать метров ты… Готово!
Порри постоял немного, встряхнул головой и побежал к своим.
Родители растерянно посмотрели друг на друга. Монитор еще немного посветился, а потом медленно, словно уголёк в камине, угас.
– Сен, – сказал Порри, – вот ты у нас самый умный. Объясни мне, дураку, зачем В.В. устроил это шоу в Зале Трансцендентальных Откровений, когда он мог запросто прибить меня где-нибудь в темном углу? И…
– Обалдеть! – восхищенно закричал Порри и не услышал себя.
– Ну пожалуйста, – всхлипнул Фантом Асс, – ну хоть маленькое привиденьице! Букетик одуванчиков! Хоть огонек! Огонечек! Искорку!
– Один из способов отложить принятие серьезного решения – это погрузиться в мелкие бытовые проблемы, – прокомментировал Сен, который как раз дошел до главы «Социальная безответственность».
– Что это? Я ее теряю! – прошептал Порри. – Что делать?
– Нет, – решительно сказал Порри, услышав «Бальбо» и сразу вспомнив закон, по которому второстепенные герои… ну, вы помните. – Так у нас ничего не получится. Остановимся на основных фигурантах. МакКа…
– И что? – спросила Мергиона. – Вы так расстроились, что решили стать вторым Мордевольтом?
Сьюзан завершение процесса не доверила никому. Она села в свое кресло, закрыла глаза и замерла.
Всю ночь Порри пытался соединить фрагменты то так, то эдак и только со звонком будильника понял, что делал это во сне.
– Сразу после обеда, – капитулировал он. – Будет объявлен тихий час. Кстати, он вот-вот…
– Где-то на голубой веранде, но я сам точно не знаю, где.
– Тук-тук-кто-в-домике-живет, – вдруг пропела Урсула, протягивая руку.
– Сьюзан, если бы вы читали не только журналы мод, но и неколдовскую прессу, то знали бы, что антигравитация пока не изобретена, и мальчик просто водит вас за нос.
– Газ! – заорал Главный Голос. – Полный Газ! Порри судорожно стиснул акселератор. Турбины взвыли, и метла прыгнула вперед. Столкновение, которое казалось неминуемым, не произошло. Но удержаться в пре…
– Почему? Вы не верите в мои способности?
Запыхавшийся и красный от злости декан Чертекака появился в сопровождении нескольких абзацев текста, из которых подробно и нелицеприятно рассказывалось о том, что он думает про конспирацию, секретнос…
– Что, испугалась? – довольно заухал Колпак. – Ладно, не боись. Орлодерр.
– Мергиона, – сказала декан Орлодерра. – Душенька. Они твои.
Во-вторых, команда Гаттера, адекватно (нечеловеческими воплями) сопровождающая своего капитана.
– Еще немного, и голову потеряли бы все присутствующие, – вновь материализовался декан Лужж. – А дайте-ка мне эту штуковину. Есть у меня одно местечко в Астрале, куда никто не доберется.
– Гаттер, не капризничай, – сказал Аесли. – Дурак безмозглый. Во-первых, Мерги может не справиться.
Гаттер подключил заурчавшего Филимона к аккумулятору, работавшему от солнечной батареи (электричество в Первертсе даже не было запрещено – его просто не было), и отцепил от Генриетты мамино письмо.
– Анечка, – ответила гостья, торопливо открыла рот, подумала немного и закрыла его, но зато надулась. – Только я не знаю никаких кактусоедов! Вы их сами придумали!
– Впечатляет, – прохрипел Сен, потирая шею и наблюдая, как его друг снова заделывает анализатор на место. – Надо извиниться перед Клинчем. Он, кстати, в соседней палате. Навестим?
Игроки сгрудились вокруг капитанов. Гаттер обернулся к своим и заметил, что взгляд Аесли прикован к разминающемуся троллю.
– Где профессор Сгинь? – спросил Бубльгум.
– Дубби, – сказала Мергиона своему телохранителю. – Надо сходить к той двери, открыть ее – и сразу назад. Понимаешь? Открой и сразу иди сюда.
– Не надо обобщать, – парировал Асс. – Я здесь для того, чтобы выявлять и пресекать более чем вероятные случаи саботажа…
– Зачем ты его отправила? – возмутился Сен. – Мы еще не все обсудили!
– Не знаю. Я не колдовал, пока сидел, – пожал плечами Сен.
– …а то возьмите Сена к себе референтом, – говорил Развнедел ректору. – Работа хорошая, колдовать не надо опять же.
– Благодарю тебя, Порри Гаттер. И вас, Мергиона Пейджер, Сен Аесли, Мистер Клинч, Дубль Дуб. Каждому – мое персональное волшебное спасибо. Вы не только выиграли турнир, вы спасли магонаселение Британ…
Гаттер спрятался за занавеску. Разговор с кем-либо не входил в его планы.
Из-за пазухи Гаттера вырвалась черная тень, метнулась к Лужжу и вцепилась в мантию декана.
– Зачем? Мы его охраняли. Просто в тот день была не моя смена. А тебе, Порри, как дважды герою, должны бюст на родине отлить! Почесть. Сам придумал.
Мергиппопотинадианона смерила собеседника таким взглядом, что он наполовину уменьшился в объеме.
– Не в Безмозглон же его отправлять! Грег Аесли будет очень недоволен.
«Все, – мысленно прорыдал Гаттер, вжимаясь в пол. – Мы погибли».
Порри бросил взгляд на мадам Камфри и начал отчетливо волноваться. Главврач негнущимися пальцами пыталась вязать лыко, и у нее ничего не получалось.
– Ты думаешь, это сработает? – спросила она.
– Как скажете. Итак, осталось еще три трубы. Где же они? – следователь требовательно оглядел присутствующих. Все промолчали.
– Так вот, – продолжила профессор. – Выхожу я из душа, а под самой дверью двое этих… этих…
– Все в порядке. Теперь, чтобы ее запустить, нужно приложить немалые усилия.
– Фанти! – Браунинг по-настоящему испугался. – Вы отдаете себе отчет?…
– Я же говорю, – вдруг рассердился Клинч, – это строгая тайна! Никто ничего не должен знать! А ну, марш отсюда! Отпечатки им подавай! Вот навешаю вам сейчас отпечатков по шеям!
Пока все усилия Порри пропадали даром. Благодаря МакКанарейкл он почти не получал штрафных баллов, зато порции трудотерапии доставались Гаттеру ежедневно.
– То есть, мы собираемся провести эксперимент. Отлично. В связи с этим возникает вопрос. Насколько этично проведение эксперимента над детьми? Эксперимента, последствия которого могут быть самыми… люб…
– Все про Ромуальда какого-то кричали, – всхлипнул Шишка, – Слава Труду, не пришел тот Ромуальд, а то бы точно хана!
– Хватит! – рявкнул в ответ следователь. – Хватит этого балагана! – и хлопнул ладонью по столу.
– Порри Гаттер! – провозгласил аспирант и непроизвольно икнул.
– Будет справедливым вернуть эти тысячи туда, откуда они взялись, – продолжил ректор, – не правда ли, мисс МакКанарейкл?
Орлодерр считался самым продвинутым факультетом. Декан Орлодерра – Сьюзан МакКанарейкл – всегда была чрезвычайно легкомысленной особой, а однажды стала причиной англо-бурской войны. С пеленок Сьюзи о…
– Будем надеяться, – сказал Сен, – что до четвертого этапа мы не доберемся.
– Здравствуйте, – сказал Порри, робко переступая порог преподавательской, – вы меня вызывали?
Тут Порри заметил, что преподавательница что-то судорожно сжимает под мантией.
– Вот она где! – хищно оскалилась Мерги. – Ну я с ней сейчас разберусь!
Фиолетовые искры сорвались с места и хищно впились в захлопавших глазами фантомов. Те полиловели и бесчувственными чурбанами повалились на пол.
– Все, – сказал голос Сена в шлемофоне. – Финиш. Ты второй.
И тут перепугался Асс. Он выхватил палочку и начал суетливо ею размахивать. Сначала движения были сложными и вычурными, потом попроще, потом начали напоминать Гаттеру (на всякий случай укрывшемуся за…
– Вы тоже пробовали? – оживился Винки. – Правда, круто?
– Да при чем тут Кряк? Ты про ту ночь расскажи!
Порри понял только, что бывший премьер-министр, а ныне Главнокомандующий становится бывшим Главнокомандующим, а ныне премьер-министром.
– Да, ты молодец, – Порри почувствовал, что голова у него сейчас пойдет кругом, – спасибо тебе. Теперь мы быстро вылечим мисс Мерги. Постой! А что… сказала статуя?
Услышав «Аесли», шляпа сразу перестала хихикать.
– Когда и как вы стали мудлом? – произнес Браунинг голосом, похожим на отточенный карандаш.
– И тогда все сходилось, – продолжил Браунинг. – Если бы один из преподавателей Первертса не был магом, но хотел им стать, ловушка на свалке стала бы идеальным решением. Я стал перебирать всех и – мо…
– Кстати, мистер Клинч, – сказал Югорус, – завтра к вечеру нужно подготовить белье для наших гостей. Не вечно же они будут торчать в Гренландии.
Мерги и Клинч с удивлением оторвались от увлекательного зрелища – игрок Слезайблинна изматывал тролля бегом – и уставились на Порри и Сена, которые изображали боевой танец духов острова Борнео.
– Это не обман! – обиделся Сен. – Это стандартная политтехнология и Пи-Ар. Называется «контролируемая утечка информации». Я сказал, что Порри мне сказал, что комиссия решила наказывать нарушителей за…
– Создание Трубы руками этого юного дарования. Мальчик так ловко встроил заклинание в механическую игрушку, что только ваш ректор смог его разглядеть.
Клинч наконец подал признак жизни – сдавленный хрип.
Донесся дробный хлюп, напоминающий чваканье лошадиных копыт по болоту.
– Очень рекомендую Слезайблинн. Там тебе будет хорошо. И народ там подобрался душевный.
Куда-то пропали и трепыхание Сена, и звуки битвы Мергионы с Черной Рукой, и издевательский голос Того-кто-похоже-решил-специализироваться-на-ходьбе-по-граблям.
– С Вышибалой? – уточнил Аесли. – Но ведь Вышибала имеет право бить только по блинджеру!
– Всем очень нужно, – бесстрастно произнес ментодер, – но не всем положено.
– А тебя правда зовут Мергидиппогипо?… Здорово ты этого мудла. И мамаша у тебя что надо!
– Второй выход, – Бубльгум погасил спор в зародыше. – Вы все сыграете с командой Гаттера.
Над третьей зоной вспыхнул желтый свет, который осветил ровные ряды фигурок с шашками наголо.
– Ничего себе невиновного! – возмутился Клинч. – Сколько народу обезмажено, школу чуть не эвакуировали, военное положение ввели! По заслугам получил.
В преподавательскую, сопя и отдуваясь, ввалился вспотевший Развнедел. Декан Чертекака волочил за собой огромный короб, набитый сухими пайками.
Бубльгум стоял совершенно неподвижно, словно памятник самому себе.
– Где? – оживился завхоз. – Здорово! Давай! Мочи! Порри, ты за кого болеешь – за Гдетотаммер или за Орлодерр?
«Почему я? – подумал мальчик. – Что я тут, самый старший? Я не могу».
– Ну, может, чуть меньше, – Мерги подняла глаза к потолку. – Он прямо из зала трансгрессировал… или левитировал… короче, пропал неизвестно как. Я не видела. Это было первого декабря. А вернулся он вч…
– Не нужно, – успокоил его Порри, – мы прекрасно управимся вчетвером.
– Вы считаете это погремушкой, мой юный друг? В каком-то смысле вы правы. Это действительно будет громким делом. Знаете, что сейчас произойдет? Легкое нажатие на курок – и вся могучая сила Того-кто-н…
– Вряд ли это был злодей, – сказал Сен. – Злодей бы сразу нос отхватил. Скорее, какой-нибудь потусторонний поклонник. Иммигрант тоже как-то не вписывается. Следил за Порри в Дутом переулке, подсунул …
Отвечать уже было некому. «Второгодник» уронил голову и мгновенно захрапел. Сверху хихикнула Мерги.
Взгляд Бубльгума снова наполнился добротой и мудростью. Порри это очень не понравилось. И, как выяснилось, не только Порри.
Спецназовцы немного повисели над опустевшим местом дислокации пропавшего противника, после чего плавно опустились на пол и синхронно повернули головы к Бубльгуму. На их каменных лицах появилось легко…
Обрадованный мальчик («Покупки! Правильные покупки!») вбежал в пролом и тут же оказался в самом центре свирепого побоища. Маленькие лохматые человечки нещадно колотили друг друга, пронзительно крича …
Уже с первой строчки Порри понял, что все было напрасно: и ночи в мастерской, и бдение на яблоне.
Вход действительно был замаскирован идеально. Старательно заплеванный тупик, смятые пивные банки, побитая кирпичная стена, расписанная лозунгами: «Вест Хэм – чемпион!» и «Бей шотландцев – спасай Уэль…
– Это поклеп, – согласился Порри, рукой прикрывая глаза от яркого света, исходившего от Югоруса, – а что это?
– Ладно, об этом потом, – отмахнулся Асс. – Возможность была. Но при всем моем уважении к юному гению, я не очень верю в его большую практику.
– Да, Браунинг, – произнесла она почти спокойно. – Обычно я курю после душа.
Что сталось с деканшей после этих слов, описать невозможно. Визжа от ярости, она покрылась разноцветными пятнами, потом полосами, затем превратилась в тигрицу, акулу, анаконду, рой ос, плачущего крок…
Команда Гаттера испустила вздох облегчения. Порри почувствовал, как его отпустило, и только сейчас осознал, в каком напряжении он был. «Я опять герой, – подумал Гаттер, – но это ерунда, главное – я н…