Все цитаты из книги «Испытания на прочность»
«Нет, все-таки некоторые вещи в этом мире неизменны, и это хорошо!» — подумал Александр и локтем пихнул шутника под ребра.
— Сашка, щас в лоб дам, — начал закипать Вячеслав. — Откуда мне знать, чего ты там увидел своим третьим глазом? Ты надо мной издеваешься, не иначе.
— Нет. Как-нибудь в следующий раз, — отрицательно замотала головой Ксюша. — Я просто так забегала, узнать, как твое здоровье. Убедилась, что организм твой в полном порядке и идет на поправку бешеными…
— Ты что-то чувствуешь, сынок? — задал вопрос отец, на секунду опередив Вячеслава.
— По вскрытию… — Вячеслав откопал нужный лист бумаги. — С местной живностью ишхиды ничего общего по строению внутренних органов, скелета и нервной системы не имеют. Так утверждают специалисты от меди…
— Мы в начале улицы. Красноармейская, два.
В голове Александра промелькнула мысль: «А не придумать ли клану герб, тотем или нечто подобное? Да и флаг заодно сварганить?..» Однако не додумал, откинул посторонние размышления и сосредоточился на…
— Ничего достойного внимания. Молод, горяч. В войнах никогда не участвовал, опыта командования не имеет. Его определили сюда, чтобы убрать подальше от некой прелестной персоны. Советую в общении с ни…
— Авантюра чистейшей воды! Я не могу так рисковать, — не согласился Александр.
— Ты с Пшиком общался? — спросил Вячеслав, глядя во встревоженные глаза товарища.
— Привал окончен! Вставайте! — приказал Шаман негромко, но так, чтобы услышал каждый.
На самом деле за основу взяли земного велоцераптора из книги в библиотеке клана, но, учитывая малый размер картинки, разницу мог заметить лишь специалист. Таких в общине было аж одна штука — профессо…
— Михаила Карпова… Нет, — тут же передумал Бер, — его не трогай, пусть лучше Игорем займется.
— Вот и славно. Всегда действуй в том же духе. — Александр последний раз осмотрелся и направился в сторону оставленного наблюдательного пункта.
Для поддержки Макарскому дали в замы прапорщика Сергея Дылгерова с забавным отчеством — Багирович. Прапор был наполовину бурят, наполовину русский. Он почти девять лет прослужил в погранвойсках на та…
Никифоров оглянулся в сторону огненного вала. Он уменьшался прямо на глазах. В некоторых местах исчез вовсе, и в эти разрывы стали видны марширующие ряды аборигенов. Они были так близко, что уже можн…
— Ты, главное, не переживай, — попытался успокоить друга майор. — Достанем гадов, куда бы они ни направились. Если бы хотели ее убить, то уже сделали бы. Полагаю, она нужна им живой. Для шантажа, нап…
Он медленно поднялся и, утвердившись на ногах, обеспокоенно поспешил к куче хлама, куда улетела Дарья.
Пока солдат говорил, Бер заметил выбежавшую морду, по всей видимости, ту самую, что выглядывала из амбразуры. Солдат на ходу поправил автомат так, чтобы ствол глядел в сторону подъехавших, и как-то п…
— Уже скоро. Закончим здесь, и тебя отвезут обратно.
«Вот же сукины дети! — ругнулся про себя Александр. — Подготовились. Нашли место, откуда нашими полудетскими радиостанциями помощь вызвать проблематично».
Особо были отмечены развалины и границы леса. Забавно, но остатки древнего поселения находились точно на месте ныне не существующей деревни Лысково. От развалин, по словам выживших членов экспедиции …
— Ах, вот оно как! — Дарья делано удивилась. — Ты еще раздумываешь? — Она встала с мягкого покрытия и очутилась в объятиях Александра.
— Выполняй, паяц, — буркнул Бер. И замахал на Никифорова руками, чтобы тот поскорее оставил его одного. — Иди отсюда! На нас уже вся столовая косится. Думают, чего это начальство дуркует?
— Найди Пшика и выясни подробности стычки, — то ли попросил, то ли приказал Сергей.
— Тьфу! Наберут по объявлению, а нам расхлебывай!..
— Я здесь, мой господин. — Сотник сразу приблизился, услышав зов командира.
Теперь настало время нервно дергаться Беру, потому как именно бойцам клана, оснащенным щитами со встроенными амулетами, и предстояло первыми испытать на себе меткость лучников противника. Как ни стра…
— Вот так всегда! — Девушка картинно вздохнула. — Стоит пойти у мужчины на поводу единожды, как он сразу спешит воспользоваться «мнимым успехом» и второй, и третий раз. Не успеешь моргнуть, как он уж…
— Я понял, господин. Разрешите выполнять?
— С этим вопросом не ко мне. Ты звонить будешь?
Бер не стал больше задерживаться и поспешил на поиски девушки. Предстоял серьезный разговор. Из-за этого у Александра было немного неспокойно на душе, а в голове — полная каша. Он не представлял, как…
— Давно пора, — согласился Александр. — Чем быстрее покончим с бандами и возьмем под контроль независимые общины, тем лучше станет всем.
Передвинувшись поближе, Александр сразу обнаружил противника. Он не ожидал напороться на разведчиков так быстро и едва не пролетел мимо. Ишхиды сидели под водой! «Через трубочки, что ли, дышат? И поч…
«Нет, нет. Пока достаточно. Благодарю тебя, Шишан. Ты мне очень помог и будешь вознагражден».
— Давайте я с несколькими самыми сильными магами отправлюсь на разведку. Посмотрим, что к чему, и после будем принимать окончательное решение на основе полученных данных, — вызвался неожиданно для са…
— У-у, — недовольно застонала девушка. — Все вы, мужики, одинаковые! Не можете чувствовать, когда женщину лучше не беспокоить.
Удача не отвернулась и на этот раз. Девчонка, спасаясь, выбежала прямо к Шаману в руки. Учитывая увиденное на дороге, он нисколько не сомневался, что глава клана сможет выкрутиться и начнет преследов…
— Твой отец прислал за тобой людей. — Бер все-таки подошел и подал ей руку, помогая подняться. — Хотят тебя забрать, но я пока не решил, отдавать тебя или нет.
Вскоре в городе начнутся боевые действия между двумя самыми сильными общинами и, как справедливо полагал Шаман, ни самозваный барон, ни более мелкие военные формирования и банды не останутся в сторон…
И ладно бы на деревни напали все ишхиды. Можно было бы объединиться с вэвэшниками, взять аборигенов в клещи и уничтожить. Так нет! Эти гады направили часть армии атаковать город, и чего ожидать от ни…
— Верников, ко мне! Махно, иди, договорись с майором о выделении пайка на сутки. Потребует оплату, обещай расплатиться — мне сейчас будет некогда лясы точить. Остальным — подготовить оружие и пересчи…
— Времени осталось мало, поэтому давайте закругляться. У тебя есть возражения? Дополнения? — Командир повернулся к заму в ожидании ответа.
— Первый и второй взвод — на позиции! Третьему и четвертому приготовиться! Пятый… Рядовой Пострелов, отставить разговорчики! После учений пятый взвод в полном составе отправляется на полосу препятств…
«Да, ты прав. А теперь пойдем, мы теряем время».
— Ясно. — Бер снова задумался, пытаясь сориентироваться в собственных мыслях. — В общем, так. Давайте поступим следующим образом, — принял он решение. — Ты, Слава, войди в контакт с господином Селива…
Он перевел взор на биополе охранника возле входа — чем-то странным от него веяло. Александр присмотрелся и заметил, что аура заинтересовавшего его часового постоянно находится в дивном движении. Не т…
— Хашш столкнулись с ишхидами совсем недалеко от развалин. Предполагаю, что в ближайшее время придется вступить в бой с силами, по меньшей мере количественно сопоставимыми с нашими. Есть предложения?…
— По возможности живым. Если не получится — уничтожить. Но основная задача — разведать количество солдат в городе. Вожди противника уже точно выдают оружие всем, кто способен его удержать. Скоро выст…
Александр поднял руки в примирительном жесте и выразительно посмотрел на отца, собирающегося ответить на резкие слова.
«Где Пшик?» — задал Александр ближайшему охотнику вопрос и подумал, что пора гноллам дать имена, а то их собственные, изобилующие шипящими и щелкающими звуками, мало того что никто запомнить не в сос…
Взвесив все «за» и «против», главарь решил, что месть подождет, и обратил внимание на более многочисленных военных с примкнувшими к ним горожанами. На их территорию и проникнуть легче, и встретиться …
Расчеты засуетились возле своих минометов, установленных на крыше. Пум!.. Пум!.. По параболе унеслась вперед смерть. И сразу снова: пум! пум!..
— Передай всем магам, командирам отделений и групп: письменные отчеты о произошедшем сегодня вечером должны быть у меня. Будем учиться на ошибках, — сказал идущему рядом Вячеславу.
Главная цель достигнута: Михинино в руках людей.
— Я тут, — стараясь поскорее прожевать, произнес молодой маг.
«Почему я еще жив?» — вяло подумал Александр и бросил взгляд внутрь себя.
— Конечно, Александр Сергеевич. Идите за мной. — Инженер развернулся, и небольшая делегация руководителей клана во главе с Бером последовала за ним.
«Шарши, оставь одного воина со мной. А сам с остальными отправляйся туда. — Бер показал рукой. — Там пасется стадо. Его нужно пригнать, и чем быстрее, тем лучше. Сможешь?»
— Никто никуда врываться не будет. Мне потери из-за одного придурка не нужны. По-другому сделаем.
Александр сдержал вздох. Что тут поделаешь? Тем более мастер, возможно, прав. Пусть аборигены подберут материал и намотают, как им удобнее.
— Я уже говорил. Когда все закончится, вернетесь домой к Марине Николаевне. Заведете хозяйство, будете работать на благо общества в качестве простого инженера, а дальше видно будет.
Александр рассматривал внутренним взором одно из зданий, где засели остатки армии ишхидов. Рядом стоял сосредоточенный Никифоров и глазел туда же в бинокль. Ветер разошелся не на шутку, то и дело нор…
— В первой группе есть потери… Хотел сказать тебе спасибо, что уберег людей.
— Нет, ну какие же вы, мужики, тупицы! — возмутилась Дарья и собралась вылезти из кровати, но Бер не дал ей ускользнуть. Крепко обняв девушку, перевернул на спину.
«Да, Великий. Я исполню твой приказ», — низко поклонился охотник.
«Хоть так умирают», — промелькнула мысль и тут же забылась. Послышался крик рядом. Александр развернулся на звук и увидел, как бандит легко разоружил и мощным ударом руки в грудь отбросил бойца далек…
— Как чувствует себя наш друг, слай Иэлин?
— Тише ты! — зашипел Постриганов. — Ты что-то имеешь против? — И как бы невзначай повернул ствол автомата в сторону мага.
Александр решил, что, раз хашш не взволнованны, значит, пока все в порядке, и одновременно с бывшим омоновцем вошел в помещение.
— Атакуем противника немедленно! — после секундной паузы приказал Эльтир.
— Так маг наш, Ставр. Простите. Олег Ставрыкин, — поправился боец.
— Даже не уговаривай. Не скажу. Прибудем в крепость — сам увидишь.
— Запросто. Мы взяли поставщика. Девушку. Тоже раненая, в машине лежит. И сам лейтенант еще не успел отойти от дозы. Есть пакетик с травой — успели конфисковать. Оставшиеся на посту солдаты, думаю, п…
Стрелы воинов понеслись в сторону дикарей, но они после выстрелов не остались на месте и с огромной скоростью попытались вырваться на простор. Если бы не приказ стрелять по ногам и темнота…
Генерал отставил рюмку в сторону и откинулся на спинку кресла.
— Завтра с утра и начну. Необходимо продумать детально, что именно им соврать, иначе заподозрят неладное и ничего нам не продадут.
Бер-младший лишь еле заметно кивнул и подумал, что ему действительно пока лучше не знать подробностей, и уснул.
Бер развернулся и вышел из временного барака, в который поселили гноллов. Пшик новым жилищем был не очень доволен, ведь раньше ему посчастливилось жить в более комфортных условиях. Зато другие абориг…
— Справятся. Я уже говорил: хашш хорошие воины. Мы приняли гноллов в общину, и они относятся к этому серьезнее, чем люди. К тому же Пшик в состоянии точно исполнить приказ и проконтролировать его реа…
— Ты чем думал, когда предложил самолично отправиться на разведку? Что, кроме тебя, больше некому?
— Принял, «Коробочка-два». Удачи! — послышался ответ в наушнике.
— Дурак! Ты что… не понимаешь?! — Дарья не выдержала и разрыдалась.
— Вставай! Труба зовет, — громко сказал он.
— Ответ не совсем верен, не разочаровывай меня.
— Это все? — не глядя больше на посланника, спросил Высочайший.
— Ишхиды рядом! Уйти не успеем. Корректировщик сейчас свяжется и передаст координаты целей, а мне некогда.
«А ребята непростые», — промелькнула испуганной тенью мысль.
Отрава сильно повредила, а в некоторых случаях просто разрушила каналы, и Дарье с помощью учеников Бера пришлось буквально заново вплетать в энергетический каркас новые конструкции взамен уничтоженны…
Александр подхватил под мышки спасенную девочку, поднял и посадил впереди себя.
«Рад, что у Великого все получилось». — Шарши отдал честь на манер людей. Александр, несмотря на обстоятельства, не смог сдержать улыбку, завидев этот жест.
Подошел Гоша и с довольным видом передал увесистую связку трофейных амулетов.
— Это баба Катя нас научила. Говоришь: «Через порог переступаю, гадюкою выползаю, всем врагам глаза закрываю. Я не иду, а еду черной тенью, чтобы у всех моих врагов язык стал колом да думы пеленой на…
«Один останется присматривать за животными, остальные готовьте своих шантархов. О провианте я позабочусь. Нужно найти Настю и Пушка сегодня. Девочка — шхас и очень нужна клану».
Этот пронырливый клановец никак не желал издохнуть по-хорошему. В места, где тот скрывался, оттягивая неизбежный конец, каждый из банды уже по рожку выпустил. А он еще имел наглость напасть в открыту…
— Да не-эт. Они после прыжков со второго этажа немного замедлялись, вот мы и успели.
— Кайлинир и вы, уважаемый Лоар, поручаю вам сформировать отряд для преследования и проведения глубокой разведки в тылу противника.
— Хм. Нет, Миша. Со мной все в порядке. — Александр продиагностировал себя и отметил, что справился с процедурой значительно быстрее и легче, чем раньше. Единственное, что пришло в голову, — соединен…
— Ты сказал «перехватил». Поясни, — вмешался Лоар, один из опытных магов.
— Действительно, — раздался в этот миг сзади чужой голос.
— Что тут у тебя, Игорь? — спросил он, оглядев озадаченного капитана и обеспокоенных бойцов на стенах.
— Так все хорошие скурили давно. — Никифоров с сожалением затянулся сигаретным дымом. — Осталось только это дерьмо, да и оно скоро закончится.
Повозки проехали вдоль стены и начали набирать скорость. В этот момент со стороны стен донесся стрекот оружия врага, а движущийся последним восьмиколесный металлический монстр с установленным на крыш…
— Гарантирую, что никто не причинит ей вреда.
— Осторожней вези. Ему сильные встряски противопоказаны, — напутствовал напоследок подчиненного Бер.
— Могу уйти. Дел по горло. — Александр сделал вид, что встает. Но не тут-то было. Его губы были пойманы нежными губами Даши в плен, и не успел Бер опомниться, как все началось заново. Причем у него с…
— Все готово, Кайлинир? — Эльтир не сомневался в исполнительности сотника, но, как хороший командир, предпочитал находиться в курсе мельчайших подробностей.
«Хочу знать, как они выглядят. Они жестоко поступили с человеком. Такое может сотворить лишь враг».
«Что произошло?» — Неприятное предчувствие всколыхнулось в груди, уж слишком много тревоги передал Пшик вместе с зовом.
Последние несколько дней оказались настоящим испытанием для всех бойцов без исключения. Не все общины изъявили желание примкнуть к клану. Приходилось увещевать, иногда подкупать маленьких царьков, уг…
Бандиты дружно сделали вид, что каждый занят делом. Кто амуницию начал поправлять, кто оружие.
— Ладно. Сделаем так. Я поеду с Дашей и решу, так сказать, семейный вопрос, если она не будет противиться. И попутно обговорю наши торговые взаимоотношения. Предложу генералу обмен: технологии на тяж…
Бер поначалу опешил от такого поворота, но быстро пришел в себя и попытался обнять девушку и успокоить. Ни один мужчина долго не сможет терпеть рядом плачущую женщину. Он или попытается ее успокоить …
— Я ему обещал, что он сможет забрать с трупов все, кроме автоматов. Ждет, когда я разрешу мародерствовать.
«Надо будет обмозговать ситуацию подробнее», — решил Бер.
— Да мне все равно. Я сказал, вылезайте из машин! — начал терять терпение старшина и демонстративно передернул затвор.
Коромыслов поклонился и недовольно засопел.
Сергей тоже сообразил, что происходит, и старался никого не дергать до окончания сеанса. Спустя долгих пять минут Гоша открыл затуманенные глаза и уставился на командира.
Александр мысленно встряхнулся, подумал, что так дело не сдвинется с мертвой точки, и попытался собраться с силами. Он сконцентрировался и попробовал разогнать разноцветную муть вокруг усилием воли. …
— Хорошо. Владения барона расположены на острие первого удара. Он уже в курсе возникшей опасности и начал вооружать и обучать рекрутов. Ваша задача — подробно докладывать о подготовке к войне дружины…
Народ радостно загалдел, празднуя первую небольшую победу и первое изобретение.
— Главная опасность уже позади, — попытался успокоить ее Бер и еще раз поцеловал.
Один из разведчиков зло зарычал, поднял руки и… Бер не понял, что именно произошло, но БТР-80 подбросило метров на пять. Многотонная машина перевернулась и рухнула на крышу, придавив собой тех, кто н…
— У, ты мой хороший! — Александр прижался к могучему телу животного, и его окатила ответная волна признательности.
Выслушивать нотации от полковника было, мягко говоря, неприятно. Но Бер стерпел. Тем более что сам чувствовал вину. Правда, если бы при этом разговоре присутствовали посторонние, Александр не позволи…
Бер задал темп, при этом пришлось несколько раз ментально осадить Малыша, который, почуяв желание хозяина добраться до цели скорее, несколько раз попытался совершить длинные прыжки.
— Что-то ты слишком завелся, друг. — Никифоров с сомнением покачал головой. — Минуту назад был против атаки, а теперь чуть ли не подпрыгиваешь от нетерпения.
Рабочие откинули кусок серой материи, и глазам присутствующих предстал круглый, плоский пластиковый щит шестидесяти сантиметров в диаметре, обшитый толстой кожей и окованный по краю стальной полосой.…
— Тогда, может, Гошу-младшего? — предложил Сапрыкин. — Он давно просится.
«Если все сложится удачно, Совет вас щедро вознаградит, — пообещал Александр и, заметив радостное оживление среди аборигенов, добавил: — От меня лично каждый получит, в знак признательности, человече…
— Знаю только, что отряд разведки вступил сегодня ночью в бой с передовыми силами ишхидов и разгромил их. Сейчас наши отступают к городу. Больше ничего мне неизвестно, — на ходу сообщил Алексей.
— Осуществлю все в лучшем виде. — Вячеслав поднялся и отдал честь. — Разрешите выполнять, таарищ генералиссимус?
Бер вещал вдохновенно, но Никифоров не особо разделял восторг главы клана. Его больше интересовала практическая сторона применения открытия.
— Э нет! — Никифоров довольно осклабился. — На этот раз без меня. Звали только тебя.
Гноллы застряли на улице у ворот и таращились на человека в маске сварщика. Рабочий с помощью газосварки нагревал стальную трубу, чтобы ее легче было согнуть и придать нужную форму будущей конструкци…
— Я сейчас попытаюсь провернуть одну штуку. От тебя требуется сидеть рядом и контролировать мой пульс и дыхание. Если пропадут, не дергайся, возможно, мой организм «замедлится». Просто подожди минуту…
Девушка рванулась к полуразрушенному зданию. Долю секунды Александр смотрел ей в спину, и в голове не вовремя промелькнула мысль, что если они выживут, то за «дуру» ему придется долго оправдываться.
Через десять минут всем собравшимся принесли по кружке свежезаваренного чая. Вот в чем, в чем, но по сравнению с другими продуктами питания с чаем и растворимым кофе пока проблем не было. То есть деф…
Бер коротким жестом показал, что услышал, и продолжил сканировать здание, контролируя передвижения клановцев и неприятеля.
Выстрелы и взрывы слились в единую симфонию. Александр открыл глаза и вскочил на ноги. Пот стекал по вискам, а давление во лбу нарастало. Бер не хотел упускать контроль над происходящим. Пришлось нап…
— Блин, ну ты как придумаешь имечко! — Серега не удержался и коротко хохотнул.
— Девять человек и три гнолла. Поэтому прошу, предупредите солдат, чтобы при виде аборигенов не дергались. Они — мои бойцы.
— Зато двоих как я поднимет в воздух и об землю расплющит. Видел я его на тренировках! — не согласился Егор.
«Не было печали, да вот она. Почему сейчас? Дел по горло, а тут это… Найду, накажу так, чтобы никому больше неповадно было!» — мысленно сокрушался Александр.
Сергей Борисович, на которого помимо строительства фортов возложили обязанность снабдить будущих защитников провиантом, поднялся со своего места и начал отчитываться.
Светило еще не опустилось за горизонт, но в небе уже появился первый спутник планеты. Когда стемнеет, появится и вторая луна — Рыжая.
— Давайте побыстрее рассаживайтесь — и на всех парах к вэвэшникам. У нас мало времени, — скомандовал Александр.
— Не сомневаюсь в вашем таланте полководца, господин! — Катрих снова поклонился.
— Не переживай, капитан. Командир знает, что делает. Проверено на собственной шкуре.
Бер огляделся. Они вышли из Зареченска севернее строящегося ударными темпами форта «Восточный». Отсюда не видно, но в случае чего можно затребовать из форта помощь. Хотя лучше будет, если она не пона…
— Комов! — позвал ближайшего бойца Вячеслав. — Ты и Карпов отвезете Александра Сергеевича в тыл, пока не стало поздно.
«Да. Так и сделаю», — окончательно решил Эльтир, краем уха слушая младшего сотника Дольмира. Доклад затянулся и больше напоминал рассказ о том, как младший сотник чуть ли не собственноручно зарубил н…
— С ним ничего не случится, — на ходу ответил Бер. Напряжение еще не отпустило, и он не сразу заметил, что голова девочки безвольно упала на грудь. — Только этого не хватало! — встревоженно пробормот…
Шантарх обиженно рыкнул, и Александру пришлось снова приблизиться и приласкать животное.
— Нужно запросить помощи у Быстрицкого. Если он выдвинет на позиции «гвоздики», то после артподготовки можно смело идти на прорыв. А так… Считаю, перспектив нет. Нас просто сметут слитным залпом лучн…
— Приготовься бежать. Сможешь? — прохрипел Александр и сел вместе с Дарьей на корточки, так, чтобы нападающие их не видели какое-то время.
«Мне не нужны все». — Александр попытался передать гноллу эмоцию недовольства, и, судя по тому, как Пшик засуетился, у него получилось.
— Приплыли, — послышался комментарий Махно. — Попомни мое слово, командир. Без мухоморов здесь не обошлось.
— Высочайший, позвольте доложить, — зашедший в шатер офицер, в одежде которого преобладали цвета Дома Темной Воды, подобострастно поклонился.
— Ждите, — сказал полковник и повесил трубку.
«Пшик? Ты почему здесь? Без моего приказа?» — сформулировал мысль Александр и придал ей нужный оттенок гнева.
— Они дикари, для них мы пища! — не сдавался Доброславский. — Предадут однажды, крокодильими слезами плакать будете.
Первое, что бросилось в глаза, это гнолл, ползающий на четвереньках и, словно собака, нюхающий пол. Охотничий жилет серо-черного цвета немного провис на животе, почти доставая объемными карманами, на…
Александр в очередной раз окинул висящего на крюках человека внимательным взглядом, внутренне собрался и сел на пол. Предстояло немало потрудиться. Если бы еще знать, что именно делать? Он подавил тя…
Глава клана стоял на крыше форта № 2, прикрывающего Зареченск с юго-западного направления, и пытался дотянуться внутренним взором до приближающейся армии лесных аборигенов. Но кроме марева из биополе…
— У тебя с Дашкой серьезно? — сменил тему Быстрицкий.
Александр последовал за капитаном и в сопровождении трех автоматчиков поднялся на помост над воротами. Поднялся и застыл.
На пределе чувствительности поврежденных перепонок уловил звуки частых выстрелов. Интенсивность перестрелки нарастала. Бер добрался, опираясь на бампер, до противоположной стороны внедорожника и осто…
— А мне что делать? — откликнулся Сергей.
— Хорошо. Второй отряд, гноллов тридцать пять — сорок, обходит противника с тыла и ждет сигнала к атаке. Когда увидят сигнальную ракету — нападут. Но не раньше! Ты, Пшик, поведешь этот отряд. Не хочу…
— Командир! — Гвоздь уставился красными от недосыпа глазами на Бера. — Вячеслав Иванович послал за тобой. В зале совещаний все боссы собираются.
— Твое мнение? — поинтересовался Сергей у своего зама.
— Я удовлетворила твое любопытство? — промурлыкала ему в лицо Даша.
Часовые у ворот поспешили отойти подальше от шестерки шантархов. Несмотря на то что каждый хищник находился под жестким контролем всадника, подспудный страх перед грозными, напоминающими внешним видо…
Дольмир, совсем молодой еще ишхид, получил звание благодаря высокому положению семьи. Таких Эльтир не жаловал. Больше почитал тех, кто начинал карьеру с самого низа. Только поднимаясь от корней до ве…
— Дашу забрали, — сообщил неприятную весть Бер.
«Сейчас проверим, насколько хорошо вдолбили наши омоновцы науку выживать», — как-то отстраненно подумал Бер. Он еще раз вошел в состояние отрешенности, пытаясь высмотреть главную опасность — магов.
Прошли долгие, томительные полчаса, прежде чем на стене появился силуэт хашш, истово размахивающего руками.
У вэвэшников с картографированием дела обстояли немногим лучше. Они, учитывая многочисленность личного состава и населения, могли выполнить подобную работу, но делали ее вяло, больше заботясь, как и …
— Понятно. — Майор тяжко вздохнул. Видать, все перечисленные вэвэшники находились в его прямом подчинении, и теперь ему, как командиру, ничего хорошего не светило.
«Надо же! Еще работает», — успел удивиться Бер, прежде чем кокон, издав звонкий хлопок, свернулся. Более не сдерживаемый ничем жар принялся терзать его. Острая боль навалилась со всех сторон, она про…
— Капитан Забродин. Алексей. Старший группы быстрого реагирования.
— Ладно. С этой бабой Катей потом разберемся. Пока займемся беглянкой. — Александр сделал шаг в сторону ворот.
— Так вот. Зарабатывают на сборе и продаже этой гадости. Девушка принесла заказанную лейтенантом порцию. Ну а там началось. Не успела мадам слинять пораньше, крыши вэвэшникам снесло и потянуло на сек…
Как только Катрих ушел за грань, все пошло наперекосяк. Сначала раньше времени сработали ловушки, которым столько Сил отдали Чтецы Душ и маги. Потом вернувшийся Катрих, ничего не говоря, сел на землю…
— У нас еще есть пара минут. Так что не теряй драгоценное время и лучше впитай как можно больше энергии вместе со мной. Она нам понадобится.
— Колонна, стой! Все командиры, включая ротных, ко мне!
«Надо немного подождать и постараться выжить, — думал Эльтир. — Что же этой отрыжке склизеля понадобилось?..»
— Вот! — раздался возглас Ставрыкина. Все моментально повернулись к нему. Олег держал в руке желтоватый одноразовый шприц. — В чехле из-под сотового лежал. Сначала и не заметил, думал — пустой.
Транспортеры прибыли немного с опозданием, на что Александр не обратил особого внимания в данный момент и даже немного этому порадовался. Двадцати минут на пополнение затраченной энергии явно было не…
Охотник хашш устроился где-то впереди и, судя по всему, на высоте второго этажа. Гнолл и Бер вместе с ним смотрели прямо на супермаркет. Сквозь давно разбитые витрины магазина виднелись поваленные по…
«Те, кто участвовал в походах против лесного народа и выжил, приносили с собой вещи врагов. Запах бывших владельцев долго остается на вещах, — разъяснил гнолл. — Почему ты спрашиваешь, Великий?»
— Говорит: хашш все понимают и сделают, как надзирающий приказывает. Похоже, он немного обиделся, — от себя добавил Гоша.
— Гад ты, Бер! — В голосе Дарьи послышались нотки возмущения, но головы не подняла. — Такой момент испортил. Не мог потом спросить?
— Насчет козыря — еще непонятно, чей он. Однако в основном ты прав. Так что оставлю тебя на хозяйстве, а сам отправлюсь.
Молодые люди отвлеклись друг от друга, но вторженца уже след простыл.
Гноллы кружили вокруг, то показываясь на глаза, то исчезая вдалеке среди развалин, пока вызванное начальство, а именно глава клана, не высмотрел в бинокль у одного из них знакомое копье. Узнав Пшика,…
— Точно! — Никифоров хлопнул себя ладонью по лбу. — У меня промелькнула мысль узнавания, но за заботами как-то не переросла в уверенность. Туда ему и дорога, ублюдку! Значит, доброе мы дело сделали: …
— Чего тут раздумывать? Нужно напасть, пока они не ждут больших дядек с автоматами. Потом, возможно, поздно будет. Заметят погоню и засядут в каком-нибудь уцелевшем доме, фиг их выкуришь без тяжелой …
— Попробовать могу, но далеко не уверен, что узнаем что-либо об ишхидах. Да и опасно это. Вдруг не получится уничтожить всех паразитов? Не замечу какое-нибудь яйцо… И что потом? Выискивать по всему г…
«Он нашел след ушура скарха. Я даже отсюда чувствую его запах. Надо быть осторожнее, Великий, — вместо следопыта ответил Шарши. — Ушура скарх может быть не тот, за которым последовала детеныш. Надо б…
Сергей задумался о дальнейших действиях своего отряда, затем встрепенулся и начал отдавать распоряжения. Первым делом приказал гноллам выгружаться. Хашш, надо отдать им должное, покинули автобусы без…
В дверь кабинета ректора академии постучали.
— Вам бы только о делах говорить. Справлялись сами столько времени и еще пару-тройку деньков обойдетесь без своего ненаглядного босса. — Дарья ехидно посмотрела на присутствующих.
— Пусти слух, что воины Дома Белой Скалы настолько трусливы, что не способны сражаться без поддержки наших воинов и магов, — тихо произнес тысячник. — И проследи, чтобы наши солдаты не реагировали на…
— Давай с этого места и дальше, — он снова постучал по папке с документами, — продолжу я. В прямом столкновении клан потерял трех человек и одного гнолла. Это убитыми. Еще четверо ранены, включая ост…
Алексей, как, впрочем, и Фикса, за последнее время сильно изменился. Возмужал, немного раздался в плечах. В глазах появилась некая смесь уверенности и усталости. Былая веселость сменилась ироничность…
Бер впервые пожалел, что просто сокращает труднопроизносимые имена аборигенов, вместо того, чтобы дать им обычные — земные.
— У меня уже перед глазами все плывет. Боюсь, не попаду. Кто знал, что так дело обернется. Хотел просто на испуг взять и задержать. Убили бы мы солдат и что? Генерал по голове за такое не погладит. З…
— И чего все такие нервные? — буркнул Бер и развернулся вполоборота к солдатам, отдал команду клановцам на выход и одновременно левой рукой успел просигналить тем, кто в «газели», чтобы были наготове…
Бойцы противника продолжали выбираться наверх и сразу начинали стрелять из луков. И самое ужасное — очень результативно. Люди гибли один за другим.
— Так. Вы, двое, остаетесь с Верниковым здесь. Задача: не дать ускользнуть наблюдателю. — Бер внимательно посмотрел в глаза ученику и специально для него сказал: — Если вдруг неизвестный окажется обл…
Его можно было понять. Если бы не эта командировка, все они сейчас находились бы дома, с семьями. А вместо этого пытаются выжить в чужом мире.
— Уважаемый Катрих этим займется по праву лучшего. Он уже пришел в себя?
К тому, что произошло дальше, Бер оказался не готов. Он ожидал, что будет как написано в книге: его вытолкнет вверх, и он увидит себя со стороны. Потом, пользуясь новым состоянием, просканирует окрес…
— Что-то не так? — старался тянуть время Александр в надежде, что ситуация разъяснится сама собой. — Мне действительно срочно нужно увидеть вашего командира. Если у вас имеется связь, то неплохо было…
— Хорошо, — не стал дальше развивать тему Махно. Он попытался найти взглядом аборигенов и, не найдя, удивленно вытаращился на то место, где в последний раз видел гноллов. — А… где они?
Александр потихоньку приходил в норму после сражения. Дабы избежать дальнейших потерь, пришлось выложиться по полной программе. И вот теперь он сидел в тени БТРа и пытался восполнить с помощью медита…
Появились бандиты. Они выпрыгивали в окна, некоторые — со второго этажа, чтобы тут же напороться на кинжальный огонь, падали и… снова вставали, отстреливаясь! От лицезрения такой нереальной картины А…
Вторая задача, не менее важная, — предотвращение проникновения вражеских групп в город. Пожалуй, это самое сложное. Здесь и понадобятся, в качестве поддержки более опытным товарищам, новобранцы. Кажд…
Полковник добрую минуту переваривал полученные сведения, однако ожидаемого вопроса не задал. За что Бер был ему благодарен.
— Твою… — невольно вырвалось у Александра. — Что же делать?
— Все нормально. Продолжайте наблюдение за окрестностями, — рыкнул Сергей и отключился.
Восемь пленников стояли на коленях со связанными за спиной руками и злобно зыркали на собравшихся людей. Толпа все прибывала и прибывала. Всем было интересно поглазеть на новый вид туземцев. Ведь под…
— Я сообщу ей, что вы прибыли, но ехать или нет, пусть сама решает, — расставил он все точки и, как только замолчал, сразу увидел в ауре доверенного человека генерала красноватые всполохи раздражения…
— Не хотел тебя отвлекать от зачисток. Заодно сюрприз устроить решил.
— Тогда зачем туда премся? — недоуменно спросил Забродин.
«Не сегодня, — ответил Бер. — Выбери трех лучших воинов и пошли со мной».
— До первого контакта с противником двадцать минут, — оповестила рация голосом Талалаева. — Всем подразделениям приготовиться. Магам — приготовиться отражать атаки. Ваши ребята с силовыми щитами, над…
Совсем недавно он нисколько не сомневался в победе над лесными дикарями и с легким сердцем отметал все попытки клана и Быстрицкого договориться о совместных действиях при отражении новой угрозы. А те…
Александр беспрекословно подчинился. И едва щелкнул замок, девушка с силой потянула Бера к кровати, толкнула и тут же оказалась сверху.
— Так точно. Уже все в транспортере. И оружие, и паек.
«Ну как?» — взглядом поинтересовался Никифоров.
— Все готовы? — Не дождавшись ответа, стукнул прикладом по корпусу над головой водителя и крикнул: — Поехали!
— Что, Малыш, соскучился? — Бер похлопал довольного шантарха по шее и еле успел увернуться от шершавого языка прирученного хищника. — Я тоже тебя люблю, но не облизываю же! Веди себя как подобает взр…
Получив команду, гнолл не раздумывая понесся к супермаркету. Он подскочил к давно разбитой мародерами витрине, подпрыгнул и метнул дротик в видневшийся силуэт. Прежде чем скрыться, отметил, что древк…
— Александр Сергеевич! Вы очнулись! С вами все в порядке? — забеспокоился Верников, когда учитель пришел в себя.
Перед глазами промелькнуло призрачное щупальце. Оно краем задело спешащего клановца, и помимо собственной воли Бер замедлился. Маг, стоящий на страже, среагировал оперативно и попытался воздействоват…
«Сюда, Великий!» — раздался голос Шишана в голове Александра.
Александр нашел, что желал, немного дальше, чем хотелось бы. Стадо зубров, голов двести, и несколько групп мелких травоядных огибали ставший опасным для них Зареченск.
— Понятно… — протянул Буков. — А что потом?
Главарь показал, на что способен одаренный его уровня. Поначалу запугал подростка, а потом пообещал защиту и возможность стать настоящим профессионалом в области магии, чем и купил верность паренька …
«Найди! Найди!.. Приди! Приди!.. Иди! Иди!..» — послышалось в ответ.
— Когда я приехала, увидела толпу народа, бестолково суетящегося около тебя…
— Не волнуйся. Ты же слышал: нам отдают всю южную часть города и прилегающую территорию степи. Бери и осваивай. Плюс — генерал не будет претендовать на людей, которые после чисток захотят к нам примк…
Бер быстро снял с шеи амулет. Силовое поле на мгновение мигнуло и пропало. Александр чертыхнулся. Он раньше не задавался вопросом, что будет, если амулет отдать другому человеку в период его работы. …
— Чуть не забыл, — встрял Сергей, — наши-то гноллы неплохо себя показали. Не знаю, скольких они завалили, но двоих-троих точно. И это несмотря на мечи, колдунов и тому подобную хрень.
И троица хашш в сопровождении главы клана углубилась в недра мастерской.
Бер посмотрел на указанное учеником строение. Сам он так далеко не заглядывал, старался контролировать пространство вокруг, чтобы никто не подобрался к отряду незамеченным. Александр вошел в легкий т…
— Сомневаюсь. Нам пока неизвестно о наличии среди них Чтецов. Естественно, это не означает, что подобных мне нет. Поэтому были приняты все меры по сокрытию энергетических меток, а остаточные эманации…
И мир исчез во тьме. Навсегда. Вместе с мечтами. Куски лобной кости отделились от черепа мага и вкупе с мелкими клочками кожи и фрагментами мозговой ткани разлетелись в разные стороны. Тело постояло …
Геннадий Васильевич кашлянул в кулак — не ожидал такого напора. Выходило, вроде как он виноват в том, что община недостаточно быстро расширяет владения и влияние.
— Аккуратнее рули, — попросил водителя Александр.
«Что там?» — спросил Бер, а у самого сердце забилось быстрее в нехорошем предчувствии.
Сотня разбилась на пятерки и маленькими группами рассыпалась по степи, охватывая идущих цепочкой врагов в кольцо. Но как ни старались окружить дикарей до того, как те заметят опасность, все же какое-…
— Знакомая рожа, — с сомнением протянул он.
У варваров на стенах не выдержали нервы. В ответ на крики ишхидов раздалось стрекотание их оружия. Но это вызвало лишь смех в стане Лесного народа.
«Спасибо за помощь, Пшик. Я твой должник», — поблагодарил Бер гнолла, на ходу положил ему руку на плечо и легонько сжал.
— Та-а-к, — не нашелся с ответом Александр.
Люди в большинстве своем предпочитают видеть у власти уважаемых персон. А кто такие родоначальники клана, Беры и Никифоровы? Отщепенцы, решившие, по примеру Дробыша, не подчиняться администрации, кот…
«Пшик, по моему сигналу быстро покажись на глаза врагу и метни копье. Попадешь — хорошо, нет — ничего страшного. Главное, отвлеки внимание от нас. Когда по тебе начнут стрелять, прячься. После того к…
Сержант уже не раз пожалел, что согласился взять с собой этого молодца. Лучше еще один боец с подствольным гранатометом, чем маг-дилетант. Да кто ж знал!
— Значит, вы все из разных городов и уже здесь вас объединили в один отряд? — подытожил Бер.
Пушок с раннего утра начал проявлять беспокойство и вести себя немного агрессивно. А примерно часов в семь рванул через стену и скрылся в неизвестном направлении. Настя собрала друзей и спросила, кто…
Миновали последние развалины, и перед взорами открылся степной простор с редкими вкраплениями валунов, кустарников и объектами еще земной деятельности людей — фрагменты каких-то механизмов и автомоби…
— Все будет в порядке, товарищ полковник. Бойцы будут действовать согласно плану, — успокоил Александр.
— С палками, — улыбнулся Сергей. — Чего-нибудь придумаем. Вон у нас сколько головастых по домам сидят. И у генерала инженеров и ученых полно. Человек такая сволочь, что из дерьма оружие соорудит, даб…
— Ты прав, Кайлинир. Из каждой сотни выбери по паре самых быстроногих и выносливых. Прикажи нагрузить воинов самыми ценными артефактами, и пусть отправляются, — согласился с доводами сотника Эльтир.
— Касательно военного гения нашего хвостатого друга. — Селезнев посмотрел на гнолла и попросил Гошу: — Ты это ему не переводи.
Махно посмотрел на Бера. Тот стоял с вытянутыми вперед руками и медленно-медленно разводил их в стороны. Между ладонями колыхался воздух, как от сильно нагретого асфальта. Сергей на секунду засмотрел…
— Что такое? — встрепенулся Никифоров и приставил к плечу автомат.
Бойцы клана, прошедшие «огонь и воду», и солдаты вэвэшников, имеющие боевой опыт, по разработанному плану обязаны встретить врага за пределами города. Мобильные отряды на машинах и бронетранспортерах…
В комнате у окна действительно находился человек. Только он висел на вбитых в стену крюках и не шевелился. Острые их концы вылезли наружу из плеч, не позволяя человеку снять себя. «Да он и не смог бы…
— Понятно, — протянул Бер, — решили без меня меня женить?
«Не волнуйся. Никто не покусится на твое имущество. Когда вернемся обратно, тебе отдадут все в целости и сохранности. Даю слово».
Дробыш решил последовать совету Селиванова и снять осаду со слободы Каменной и, если получится, уничтожить отряд аборигенов, блокирующий населенный пункт. Если не удастся расправиться с ними, то гарн…
— В чем проблема-то? — устало произнес Бер. — Займитесь размещением новоприбывших. Если имеются сомнения, вызовите безопасников, пусть проверят. Не подойдут — отправьте всех в форт «Восточный»…
— Говорите, Иван Павлович, — кивнул Талалаев.
— Хорошо. Так и сделаем. Только задач у отряда будет две, и поиск предполагаемого Мастера будет второстепенным. — Эльтир поднял руку, останавливая собирающегося возразить Лоара. — Мы не знаем, скольк…
Эльтир давно смекнул, что Иэлина кинули в горнило войны, чтобы избавиться. Поэтому дали под начало восемьсот негодных и плохо экипированных новобранцев, триста лучников и пару магов. А для соблюдения…
— У вас тоже был маг, — нахмурился тысячник. Известие его не обрадовало.
— Тут ты не прав, Борисыч, — вступил в беседу Никифоров-старший, — во-первых, бойцы кроме контроля территории смогут обеспечить безопасность основного поселения и, в случае ухудшения отношений с гене…
Не мудрствуя, он просто воспроизвел схему, применяемую в защитном амулете. С той лишь разницей, что вместо физической основы использовал себя, точнее, ту часть своего «я», что находилась в этом стран…
Потратив на размышления еще некоторое время, тысячник принял решение. Он повернул голову к стоящим рядом офицерам.
За несколько секунд все закончилось. То ли оставшийся маг был неопытен и не мог в должной мере оперировать достаточным количеством энергии, то ли его накопитель имел меньшую емкость. Не суть. Но в ре…
— Сделаю в лучшем виде, босс. — Никифоров козырнул и отправился обратно к вэвэшникам.
— Иду, — коротко сказал Бер и отключился. В груди появилось тоскливое чувство чего-то неизбежного и плохого. — Не дали нам договорить, дружище. — Александр посмотрел в глаза Малыша и вышел из вольера…
— Я смогу захватить всю южную часть жалкого городишки, а вы займитесь мелкими поселениями и подготовкой укреплений на новом месте. Это приказ! — Слай развернулся и вышел из шатра, довольный, что посл…
Он не спеша подошел к старшему офицеру. Им оказался майор под пятьдесят с лишним лет, такой добрый на вид дядька, с усами под носом-картошкой, с широким обветренным лицом и полностью седой. Александр…
— Уважаемый, — начал Эльтир, — я не оспариваю ваше древнее происхождение и талант полководца. Позвольте предложить план компании, разработанный моим штабом?
Александру не составило труда вычислить их местоположение, и группы зачистки под руководством Никифорова быстро уничтожили уцелевших после неудачной попытки прорыва. Рисковать не стали и просто забро…
Пожелав напоследок Паилю достойно принять смерть и пообещав отомстить, тысячник завершил сеанс связи. Как всегда после долгого разговора, голова немного кружилась, но это не помешало ему размышлять н…
С помощью Давыдова всегда можно будет беспрепятственно проникать на территорию вэвэшников и обратно. К тому же как соглядатай, приближенный к руководству, полковник мог предоставлять очень важную опе…
«Пшик, ты знаешь, как выглядят ишхиды?» — начал Александр.
Пожалуй, никто не верил и, как следствие, не ожидал, что Пшик вернется по окончании сезона дождей. Кроме Бера конечно же. Он не сомневался в том, что если с Пшиком ничего не случится, то они увидятся…
— Хорошо. — Девушка устало глянула на любимого мужчину. — Я буду волноваться за тебя.
Три часа назад наблюдатели сообщили, что заметили аборигенов, и Александр с Никифоровым бросили все дела и помчались на передовую. Здесь начальство догнало сообщение от вэвэшников, что как минимум по…
Вереница плазменных шаров ударила в место нахождения вражеского мага. Защита ишхида выдержала первые два удара, мигнула, пошла волной, и следующие три огненных шара моментально обуглили противника. У…
Ишхиды не могли упустить такой шанс и попытались убить человека. Всполохи силовой защиты от попадания десятка стрел прошли мимо его сознания. Александр даже не обратил внимания на то, что под ногами …
— Виноваты, не разглядели. — Один из штурмовиков подбежал ближе.
— Звали, господин? — послышался от входа хриплый голос.
— Началось, — с дрожью в голосе сказал Михаил, когда увидел сплошное сияние над головами солдат вражеской армии.
— Они направили разведчиков. Сюда, сюда и сюда. — Ходько указал направление выдвижения союзников. — Говорят, что противника не обнаружили. Также ведут наблюдение за бароном. По сведениям: боевики Дро…
Александр склонился над планом типовой одноподъездной кирпичной девятиэтажки и вполуха слушал последние инструкции Вячеслава. Начальник СБ перестраховывался после утреннего неудачного столкновения с …
Бойцы укрылись за перегородкой крыльца подъезда. Взрыв. Облако пыли и кирпичных осколков разлетелось в стороны. С противоположной стороны дома тоже бабахнула взрывчатка. Вторая группа начала работу.
Впервые за столетия камень этих древних стен услышал слаженный призыв к победе воинов Леса.
Будь на то воля богов, он бы ни за что не имел дел с главой рода Красной Ветви. Однако портить отношения с начальником безопасности Совета себе дороже. Поэтому лучше узнать, чего на этот раз хотят от…
— Как только привезут, сразу доложите. Я — в мастерскую.
— Хорошо. — Махно поспешно схватил радиостанцию.
— Хорошо, — послышался вздох на той стороне эфира. — Передавайте координаты целей.
— Ну а ты что думаешь? — обратился к начальнику своей охраны Дробыш.
— Эти придурки, — выдал Серега, имея в виду солдат Быстрицкого, — совсем охренели! Они на самом деле приняли наркоту. Эта девчонка, с которой лейтенант решил позабавиться, и поставляла им местную дур…
В любом случае именно Никифоров настоял на его кандидатуре. Офицеров в клане не так уж много, а солдатам нужно знать, что ими командует офицер со стажем. Это дисциплинирует.
— Мои люди сильнее, но нас здесь всего пятеро, а у врага как минимум в четыре раза больше обладающих Силой, — начал оправдываться верховный маг.
Стоило отдать приказ, как бойцы рванули к пятиэтажке. Александр ни на секунду не выпускал из вида энергетическую метку неизвестного. Наблюдатель не шевелился, что было странно. Он не мог не видеть ры…
— Я разве разрешил кому-то вылезать? — не отнимая окуляров от глаз, крикнул Махно.
Чтец Душ, не теряя времени даром, засунул в рот стебель шумы и начал усиленно его жевать. Приторные капельки сока растения смешались со слюной. Катрих глотнул и активировал внутри себя энергетический…
— Считаешь меня диктатором? — немного помолчав, задал вопрос генерал. — Времена на дворе диктуют нам свои условия. Ни за что не поверю, что у вас можно делать что хочется и гулять куда хочется. Верно…
— Лейтенант? — повторно позвал Бер. Плазменный шар становилось удерживать все тяжелее и тяжелее, поэтому он решил форсировать события. Иначе придется или убить всех в помещении блокпоста, или придума…
— Чего гадать? Догоним — спросим, — сказал Никифоров.
— Как ты? — поинтересовался Александр и заботливо запахнул края одеяла плотнее.
Метрах в десяти, дальше у стены, гноллы складывали погибших врагов, особо не церемонясь с телами. Еще далее горками лежали рассортированные трофеи. Луки и колчаны в одной куче, мечи и ножи — в другой…
Махно объяснил Пшику через Георгия, что нужно делать, и спустя пять минут две группы по десять гноллов в каждой вприпрыжку понеслись по желто-зеленой высокой траве на разведку, огибая остатки поселен…
Александр решил не терять времени и потихоньку наполнял взятый с собой амулет ишхидов энергией. Не хотелось долго распинаться перед Быстрицким, лучше сразу показать действие силового поля и уже потом…
Бер на бегу сменил в автомате магазин. Не испытывая угрызений совести, выстрелил в ближайшего вэвэшника, который ничком лежал на земле, истекая кровью. В последнем определил адъютанта генерала и отве…
— Я подумал: должна быть причина такой нечеловеческой прыти. Не может быть такого, чтобы человек — раз — и ускорился в несколько раз, и пуль не опасался. Были бы они магами, я бы еще понял, но ведь а…
— Ринэль, моя Ринэль! А любила ли ты меня? — неожиданно для себя самого задал вопрос Иэлин и вдруг с ужасом понял, что, скорее всего, нет.
— Всем оставаться на местах! Укрыться за броней! — что есть сил заорал Бер. Но немного запоздал с предупреждением. Некоторые успели достаточно близко подойти к краю.
Тысячник обратил внимание, что Катрих тогда скептически хмыкнул на это заявление. Он, как и Эльтир, участвовал в захвате первых варваров. Тогда же захватили и подобный транспорт, который, соблюдая ст…
«Что опять задумал этот интриган?» — недовольно скривился ректор.
— А что я такого сказал? — не понял Александр.
— Что делать с обозом? Много трофеев накопилось. Жаль будет терять. Дому пригодились бы артефакты варваров. Изучив их, мы могли бы подняться на ветвь выше, и тогда наша смерть не будет выглядеть бесс…
Александр забрал у Вячеслава бинокль и приник к окулярам. Парочка часовых все еще пребывала на том же месте, где он увидел их в первый раз с помощью охотника. Осмотрев магазин и подступы к нему, Бер …
Первая очередь из пулемета никого не задела, пули прошлись по бронированному кузову микроавтобуса. Приваренные стальные листы не были рассчитаны на стрельбу в упор из пулемета, поэтому полтора десятк…
«Кто ты? — крикнул Бер, а в ответ услышал звонкий девичий смех. — Я тебя все равно найду!»
Александр перевел взгляд на совсем молоденькую девушку и лежащего чуть поодаль офицера. Поначалу подумал, что и они погибли, но нет. Присмотревшись, понял: оба ранены, но дышат. По ткани на футболке …
Каждый воин знал это и внимательно следил за действиями нового командира. Не совершит ли тот ошибку? Но он справился. Наверняка не обошлось без вмешательства богини Фэйлиа. Эльтир подумал, что по воз…
— Э нет! Их-то как раз изничтожили в первую очередь. Уж наши проверенные временем папиросы лучше, чем этот новодел со старым названием. У меня, по крайней мере, никогда после «беломора» не оставалось…
Маг обиженно засопел, но сержанту было все равно.
— Так ты что, — перебил его Никифоров, — разобрался с устройством амулетов?
Александр резко затормозил и оглянулся. Михаил достал из кармана два обломка стрелы. Один с наконечником, второй с оперением и задником.
— Не только я… — прошептала Даша. — Все обладающие Силой в клане делились с тобой энергией.
Бер сидел неподалеку и краем уха слушал. Ему по большому счету не было никакого дела до допрашиваемого. После того как он потратил последние крохи энергии на лечение девушки, в данный момент мирно по…
— Ты понимаешь, что это значит? — спросил Александр.
«А все-таки жаль мужика», — подумал Бер. Но тут он ничего поделать не мог. Лучше надо было муштровать нижестоящих и следить за дисциплиной.
— Думаю, что так мы ничего не обнаружим. Ишхиды более сведущи в магии, чем мы. У них накопленного опыта столько, что нам десятилетия не хватит, чтобы разобраться во всех знаниях аборигенов, достанься…
— Скажи ему, пусть расскажет в подробностях, что произошло, — потребовал Махно.
Скажи ему раньше, что такое возможно, он бы скептически хмыкнул. Но когда хочется жить, разум подкидывает неожиданные решения. Интуиция и реакция не подвели. Он практически не ощутил возникший жар от…
— Это после столкновения с… как их там… ишхидами?
Названный гнолл выехал на своем шантархе вперед.
— Засели, — согласно кивнул Никифоров. — Но в данный момент не ждут нападения. Значит, шансы вытащить твою Дарью живой более высоки, чем при штурме с плотным ведением огня. Сам пойми — чем дольше жде…
Сотник, рассмотрев внимательно странный лук убитого дикаря, сразу сообразил, в чем именно превосходство нового оружия перед луками ишхидов. Новая конструкция позволяла солдату стрелять из положений, …
— Скоро начнется. Махно разбил передовой отряд ишхидов у древних развалин. Среди гноллов есть убитые и раненые. Люди не пострадали.
— Угу. Ладно, поехали домой. Здесь больше ловить нечего.
— Хорошо. Только постарайтесь действовать оперативно. Ни в коем случае в контакт не вступать. Если противник постарается навязать его — немедленно уходите. В предстоящем сражении каждый маг может быт…
— Извините, командир. В этой траве ни шиша не видно.
— Есть соображения? — прошептал Вячеслав.
— Чего стоим, зенки вылупили?! Сделайте же что-нибудь! — заорал Никифоров на ошарашенных магов, что столпились вокруг. — Ну же! Он же скоро сгорит!
— Вам еще лежать нужно, — неуверенно проговорил Карпов.
— Что, не похожи мы на привычных солдат? — Капитан ухмыльнулся.
«Она была здесь. Недавно, — подал голос следопыт, вставая с колен. — Запах человека отчетливый, и трава еще не успела выпрямиться до конца. Тут лежал ушура скарх. Выжидал. Следил. Злой».
— Александр, чего вы добиваетесь? Пришли позлорадствовать? Пожалеть? Отругать? Что?.. Давайте заканчивайте побыстрее и уходите. Без ваших нотаций тошно. Все, что вы можете услышать, я давно вашему из…
Тысячник повернул голову на голос. Перед ним стоял уставший воин с нашивками десятника, такой же молодой, как и Дольмир.
— Я понял. — Полковник на том конце провода вздохнул. — Могу выделить тебе два бронетранспортера и пятнадцать бойцов. Это тревожная группа, что находится под моим началом в данный момент. Чтобы собра…
«Я здесь! Я здесь! — зашептали где-то рядом. — Очнись!»
— Пока займусь размещением хашш. Потом думаю организовать совместный разведывательный рейд гноллов и наших бойцов. Пусть приучаются действовать совместно. И последнее. Пока мы тут совещались, у меня …
Погрузка прошла быстро — в общем, грузить особо нечего было. Забрали ПКМ, немного патронов к нему. К сожалению, большую часть лейтенант использовал не по назначению. Еще разжились тремя старенькими А…
Видно было — враг, что называется, «поплыл», и Шаман решил незамедлительно воспользоваться преимуществом.
— Лейтенант принимал наркотики во время дежурства, а мы просто не вовремя подъехали. Его в этот момент очередные видения посетили.
— Потому что ты был еще слаб, чтобы куда-то ехать. Если бы я доложил все подробности раньше, ты понесся бы на переговоры сам. Знаю я тебя! Считаешь себя в каждой бочке затычкой. А там мало ли какая с…
— Нормально. Нас благословили. Потери возместят, — отделался короткими фразами Александр. — Пригласили на совещание местного истеблишмента.
Дальше Александр не стал слушать, забрался на «броню», где уже сидели клановцы, включая хашш.
«По ходу, «дворянам» виднее, что и как лучше делать. Хотя людей будет жалко. Пропадут ни за грош. Ишхиды — не гноллы. А «калашниковы» хорошее подспорье в бою, да только, пожалуй, уже не основное. Не …
С другой стороны, подобный шаг наверняка не найдет понимания у Быстрицкого и оставшихся горожан. Многие начнут считать уход ослаблением и так малочисленной расы людей и сочтут это предательством. При…
Хашш метнулись из-под защиты микроавтобуса вправо и со скоростью не меньше двадцати километров в час зигзагами побежали в обход блокпоста. Их желтовато-белые ауры отчетливо прослеживались.
Машину уже встречали. Солдаты и офицеры с интересом глазели на приближающуюся тарахтящую дисками по асфальту «газель». Кому позволялось, вышли наружу, кому по штатному расписанию полагалось находитьс…
— Это ты так в лейтенанта стрелял? — нахмурился Бер.
— Я не самоубийца лезть на рожон, товарищ полковник. Все сделаем в лучшем виде. Только туда и обратно.
Именно после приобретения такого таланта, каким являлся Костик, Шаман решился провернуть столь сложную комбинацию, в результате которой, он надеялся, клан и солдаты генерала Быстрицкого должны напаст…
— Пригласи ко мне тысячников. Хочу лично услышать о готовности к походу вверенных мне Советом Домов войск.
— Хи-хи-хи-хи! — продолжала насмехаться искра. Нет, уже не искра. Маленькое голубое пламя кружилось в танце перед взором.
«Да что ж сегодня такое? Сговорились все, что ли?» — возмутился про себя Бер. Он хотел отшутиться, но Ксения не дала. Послала воздушный поцелуй и скрылась за углом. Ничего не оставалось, как вернутьс…
На его крик все бойцы отреагировали мгновенно и побежали к обрыву.
— Проклятье! — Барон вытер платком шею и вышел на улицу. Дружинник, дежуривший у входа, отдал честь и снова застыл, словно истукан.
— Склоняю перед вами голову, — услышал Эльтир тихий голос Чтеца. — Знайте: я всецело на вашей стороне.
«Этого хватит, Великий? Или мне продолжить?»
— Что делать будем, командир? — задал интересующий всех вопрос Махно.
— Так это… Вы же знаете, какая она… Заложишь ее, можно потом и по шее огрести.
— Командир, не горюй. Будет у нас новая тачка круче прежней. Запчастями половина гаража завалена. Соберем еще одну, если генерал зажмотит для нас новые колеса. — Махно успокаивающе хлопнул главу клан…
— А может, не нужно? Что-то мне не по себе от подобной перспективы, Александр Сергеевич.
— Хорошо, — согласился Карпов. — Где они?
Он постарался побыстрее отрешиться и провалиться в транс. Александр сосредоточился, пытаясь войти в состояние, из которого раньше получалось узреть Силу в не прикрытом от глаз посторонних виде и возд…
— Так вы что? Бежать решили? — дошло, наконец, до Коромыслова.
— Мне генерал нужен срочно, — уже на полном серьезе начал закипать Александр. — Мне что, прикажешь через каждого встречного адъютанта с боем прорываться?
«Будет сделано, Великий». — Абориген склонил голову на людской манер, в знак уважения, и снова застыл статуей.
«Прости, Великий. Сделаем как прикажешь».
— Слушаюсь! — Георгий, всем видом показывая недовольство, развернулся и скрылся в темноте.
— Ну, с тенями мы разберемся. Главное, чтоб враги во плоти не наведались, — сказал Махно. — Поинтересуйся, кто разрушил поселение? — продолжил он.