Все цитаты из книги «Игра Ассасина»
Стоны из глубины леса стали отчетливей.
Сины Клевера - пятеро - переговаривались на краю болота. Обсуждали детали операции.
Эх, алкоголик-тунеядец-вымогатель. Я отсчитал семь червонцев и сунул ему. Карло скептически поднял брови. Я покачал головой: больше не дам, и не проси.
Интересно, а тварей уровня 50+ она задавит?
Потом приоткрыл дверь: стасиков и след простыл, стражи не шевелились. Зато я отяжелел, и, чтобы двигаться бесшумно, затрачивал непомерно много усилий.
Я инстинктивно отползал, пытаясь нащупать в захламленном подсумке артефакт Голос Барина. Наконец непослушные пальцы сомкнулись на нем.
Я обошел крыльцо, обкидывая аномалию с разных сторон. Отключаться она не собиралась, а занимала, похоже, все пространство перед дверью. Да что за фигня-то? Ну не может такого быть, чтобы внутрь не по…
За столом в углу кто-то богатырски храпел.
Торговец задрал голову, расцвел при виде клиента, оглядел меня с ног до головы раскосыми монгольскими глазами, подергал жидкую бороду, понял, что много с меня не возьмешь, и стух, отвернулся.
Засмотревшись на здоровенных мух, я споткнулся и упал на землю, как последний растяпа. В ладони впилась хвоя, правым коленом обо что-то здорово долбанулся. Выругавшись, встал на колени. Как выяснилос…
Хрясь! В моих руках осталась одна ручка. Твою!.. Упс, тихо, Шад, не шуми и не ругайся в голос - стражей разбудишь.
Остановился, вытер пот. Подождал, пока успокоится сердце, и продолжил пыхтеть.
Обмен состоялся. Мы с Тенью стали на тысячу монет богаче. И могли позволить себе (точнее - ей) номер в приличной гостинице. Например, в кирпичной девятиэтажке с гордым названием "Хайят", окна которой…
На секунду я отвлекся от Дерека - взгляд упал на высокий холм, расположенный в глубине области, которую на карте занимало красное пятно, то есть той, куда вел проход между холмами-запятыми. На возвыш…
Я сказал себе, что должен быть сдержанным. Холодным и внимательным к словам. Поэтому ответил сухо:
Ага, ясно. Это читы. Аватары, которые выполняют простенькую программу, а кто-то (кажется, даже знаю кто) обогащается, используя их, как я - своих зомбей. Опасное, надо сказать, занятие. Если админы п…
- Мы тут мутанта чуть не завалили квестового...
А это что такое?.. Двумя ярусами ниже, около центральной шахты, стояла пометка: "лаборатория".
Решетки вентиляции находились под потолком в самом конце прямоугольного тридцатиметрового помещения - Склада ?2. Блин, а крыльев-то у меня и нет! Я - птица гордая, но совершенно нелетучая.
Коридор изгибался под прямым углом, и сразу за поворотом начинался ряд тусклых ламп через каждые несколько метров. Судя по пыли под ногами, здесь давно не ходили.
- Круто, мужики, - слабым голосом высказался пришедший в себя Карло. - Хочу себе такую же хрень в плечо.
- Тёма, ты чего? - голос Тени-Тани доносился, как сквозь вату.
- Выходим. Первым - Гудвин. Йоха, ты со своими - следом. Становитесь полукругом. Осматриваетесь. Потом выходим мы. Оружие держать наготове. Но без моей команды не стрелять и никого не кусать. Понятно?
Ох уж эти государственные структуры любого мира и времени! Каждый полицейский мнит себя богом и большим начальником. А на деле, дружок, живешь ты на наши налоги... Ну или игровые взносы в данном случ…
- Человек-невидимка, - заключил я. И скинул с нее одеяло.
Кажется, до него дошло. Он вдруг обмяк, и я чуть не упал. Выпустил пленника. Тело свалилось к ногам и начало бледнеть. М-да. Врагу не сдается наш гордый варяг... Самоуничтожился.
Я принял у него флешку, спрятал во внутренний нагрудный карман и сказал:
Для начала надо понять, где конкретно нахожусь. Пришлось снова включать КПК, вызывать карту. Несколько километров от Любеча, идти не далеко, но не в таком состоянии, слишком вымотался. Трансформаторн…
Глаза застелила кровавая муть. Я с разбегу влетел в лес, нащупал антидот, вскрыл капсулу и уколол себе в плечо. Пробежав еще несколько метров между деревьями, упал на колени, лег на бок и обессилено …
- Там правда так опасно? - спросила Таня.
- А со скольких единиц у вас опт начинается?
Поздравляем! Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 4
Сначала я боялся, что роботам вода нипочем, и они побегут по дну речушки, но нет, столпились на противоположном берегу и принялись усиленно вращать локаторами. А зомби тем временем спокойно вошли в в…
Надписи смотрелись, как даты на могильных плитах:
Потом мы повернули налево и дальше перешли на шаг, двигаясь в абсолютной темноте. Фонарь я включать не решился. Стало немного светлее, впереди идущий раб резко вильнул в сторону. А моя нога зависла н…
"В баре "Хаята" через сколько будешь?"
Втолкнув погрузчик в склад, стремглав обежал его, вскочил в кабину, боковым зрением следя за бесами-слепцами. Те сначала направились ко мне, но когда рокотнул двигатель, сообразили, что сейчас их буд…
- Анальгетики? Септики? - предложил он.
Только офис у меня с гнильцой, подумал я. Ну, ладно, пусть прячутся. А мне предстояло возвращение в Мшистый.
- Сядьте и отдыхайте, - велел я зомби.
Возле железной остановки с прохудившейся крышей лежали еще два скелета, стояла тележка с большим бидоном, на котором были полустершиеся буквы: МОЛОКО.
Крыса яростно зашипела и снова прыгнула. Я снова ударил. Укус-удар-укус-укус-удар... КРИТ!
Совсем близко с лабораторией находилось помещение с названием "пост старшего командного состава". И в нем значилась "тревожная кнопка". Я полез смотреть, что это такое.
И есть еще четвертое дело: вспомнить все. Я подозревал, что с ним будет больше всего проблем.
Наверное, это было бы проще всего: подскочить и ударить в шею, избавив его от мучений. Должно быть, так и задумывали разрабы, то есть разработчики вирт-мира. Но что-то переключилось во мне, и я, скол…
Быстрым шагом, почти бегом, мы миновали коридор, повернули, еще раз, и через полутемную комнату ушли из обитаемой части базы.
- Обратите внимание: это не военный, у него камуфляж слишком светлый, да и бронежилетов таких у вояк не было. Сталкер это, бродяга, то есть обычный гражданский. И судя по дыре, убил его не Шторм. Так…
Я расплатился за ужин и собрался было уйти, но вспомнил про оставленных зомбаков. Так-с, пора с ними определиться окончательно. Чего им простаивать, это же не рационально. Если у тебя есть готовый на…
Где-то в этой информации был намек на мое прошлое, но искать его я сейчас не мог, время поджимало. Ночевать в лесу на самом краю "белого пятна" - наверняка сдохнуть. Все, Шад, хватит валяться, встава…
- Поссоришься с Мафией? - удивился Карло. - Ты, я так смекаю, не надеешься, что мы вернемся из НИИ?
- Гудвин, будь пока во дворе, - передал я. - Здесь не должно быть врагов, но... Смотри, все ли тихо. На всякий случай.
- Патроны натовские! Натовские патроны совсем дешево!
Мы были уже в верхней части склона, киборги прилично отстали. В стороне я разглядел спускающихся зомбей. Мехапес остановился, я слез с него, отсоединив излучатель, поспешил дальше.
Режим глубокого погружения дает больше возможностей в Аномальных землях, но и требует большей самоотдачи.
Ожившая статуя египетского бога смерти - шакалоголовый Анубис. Двухметровое мускулистое тело, обнаженное, лишь в кроваво-красной набедренной повязке. Вытянутая черная морда. Сверкающие огнем глаза.
- Вот, - я не знал, как сделать это тактично, и просто сунул ей сто монет, - мало ли. Ну, шампунь. Что там тебе нужно. А шмот потом соберем, ладно? Попозже немного. Мне еще по делам отойти надо, а ты…
- Это в башне, в Центре. Здесь, в казармах, обслуживающий персонал: инженеры, рабочие, бригадиры... солдаты. Они не совсем самостоятельные личности. Многие из них - Измененные. Хотя не все.
Она не капала с мутанта - лилась, и проследить, куда он пошел зализывать раны, не составляло труда. Ладно, мобов бояться - в данж не ходить. Приготовив "макаров" я призвал свое умение подкрадываться …
- Какие мы загадочные... Двести монет.
Зомбопузики тут же обступили меня. Нет, так не пойдет.
В лаборатории нечего было больше делать. Я посмотрел на Тень. Она дышала открытым ртом, как выброшенная на берег рыба.
"Брат! Без обид, но я все рассказал Россу. Объясняю почему: нас окружила Корона. Это было что-то с чем-то. Прикинь: они умеют открывать переносные телепорты! Такого раньше не было. Черт его знает, ка…
- Я перемещу тебя, - Милош взмахнул рукой, и между маленькими тарелками, отгораживая от меня голограмму, появилась карта Аномальных земель, на которой недалеко от Любеча мигал красный огонек.
Вспыхнул свет, на миг ослепив: прямо над головой включился вмонтированный в потолок экран, появилась странная заставка - три вращающихся одно вокруг другого солнца. В углу заставки мерцала восьмерка …
Опустошив чашку и приговорив хлеб, я открыл сейф и задумался, что туда класть, а что брать с собой. Из особо ценного - очки. Понадобятся они мне в битве с мобами Гремучего Лога? Вряд ли. Оставляем.
- Сам не видел я, слышал только, что говорят. Когда-то тут исчез даже знаменитый Гудвин.
Варианта два. Простой и очевидный: взять их с собой и быстренько прокачаться, но тогда велик риск их потерять, они ведь одноразовые. Вариант второй, требующий выдержки и терпения: заставить их работа…
Я вскарабкался по склону и глянул в окно без стекла. Вага был внизу. Сидел на траве, что-то жевал, посматривал в сторону Мшистого. Наверное, ждал следующую партию убийц. Я спустился, пытаясь шуметь к…
А еще возникла шкала, означающая живучесть растения. Судя по длине шкалы, "пилить" его предстояло долго.
Будем надеяться, у Кайзера не такие длинные руки, как я нафантазировал, пугая самого себя, в разговоре с Ливси в баре. И еще будем надеяться, что мне поверят.
Зафиксированный на кушетке Карло заснул, и Таня ножом разрезала футболку у него на животе. Кровища... И железка торчит. Выдернула железку и бросила на пол. Выплеснулась кровь. Таня часто задышала скв…
- Один раз ты сбежала, второй не сбежишь, - предупредил Шварц, - я тебя просто пристрелю. Так как?
Прыгнув внутрь, я захлопнул дверь, закрыл ее на засов, потом осмотрел склад. Между стеллажами никто не прятался, единственное окно было забрано решеткой. Впереди - еще одна дверь. Может, там враг при…
Не знаю, кто как, а я часто замечал, что обратная дорога всегда короче. Не по километражу - по ощущениям. Так было и в этот раз. Уже знакомый с особенностями местности, я без приключений выбрался за …
Я нахмурился, припоминая, как завалил трех игроков из пистолета. Я - убийца! Киллер, ассасин. Разведчик - общий класс, убийца - специализация, если можно так выразиться. Это - мое амплуа, призвание. …
Вот так! Довольный собой, я покинул поселок Мшистый.
К НИИ иногда пытались ходить - но редко и только самые отважные, или самые богатые и глупые. Раздобывали сверхдорогие костюмы повышенной защиты, покупали, в кредит брали, занимали - и шли за хабаром.…
- Артем, Артем! Заигрался ты. Забыл, что есть у тебя тело. Нормальное тело: мясо, кишки, мозги. И находится оно в бункере. И по определенным причинам вскоре от Темы Шадова останется просто кучка пепл…
"Благодарю. Лестно. Но ты не понял, я не хочу в клан. Пока что, по крайней мере. Хочу в Альянс на равных. Как независимая сторона".
Шварц шагал навстречу Брэду, из лесу выходили еще двое незнакомых бойцов. Отбить девушку я не мог - слишком сильные игроки, от шестидесятого уровня. Хотя гранаты... нет, как рассчитать, чтоб не задет…
Мотор завелся с недовольным урчанием. Тень устроилась рядом, мы пристегнулись, она обеими руками вцепилась в сидение. Я рванул рычаг и крикнул:
О как, значит это еще была не сказка, сказка будет впереди... А механоиды, получается, могут границы родной локации покидать? Гиблое дело будет, если этот Конструктор соберет их ратью да пошлет на Лю…
- А вот теперь собрался! Монет мне не надо, ты мне за это коляску купишь. Крутую! Надоело мне на тележке шкандыбать.
Действительно, что может быть логичней, чем еврей-портной в Любече? Я попрощался и вышел. Пришла пора соорудить себе что-нибудь из Жести Таракана. Например, броник типа того, что на Шварце был. Очень…
- Кстати. - Комендант вернулся за стол. - Сегодня утром на северной дороге на мирных жителей напала стая трубкозубов.
- Жив, - кивнул я. - Он меня сюда и направил.
Разобравшись с лутом, пошел дальше, надо было пройти гремучку, пока не включилась. Плохо будет, если окажусь в центре в тот момент, когда она возродится. Мозгов не соберу. Вопрос: а как назад? Ответа…
Я прислушался. Нет, не салют это, точно. Это взрывы. И - да-да! - пулеметная очередь.
Я упорно двигался на север. Сначала природа не менялась: все те же сосны, осины и березы, но вскоре лес поредел, начались холмы. Деревья тут росли хилые, с кривыми скрученными стволами, а между приго…
Стоп. Откуда я это знаю? Мне приходилось кого-то резать? Вряд ли, вот как-то не верится. Такое ощущение, что в прошлом профессия у меня была скорее интеллигентная, даже, возможно, интеллектуальная, х…
Он открыл сейф и вытащил шкатулку красного дерева.
Получается, ориентир на Технозамок там, на этой базе? Где-то на заброшенных, или просто пока не освоенных, подземных этажах... На первом ярусе, интересно только, подземном или надземном. А владеющий …
Хм. Вещь полезная. Беру все таблетки, часть загоню, часть припрячу. Пригодится.
Почувствовав движение за плечом, кинул туда взгляд - это Карло отстегнулся, вскарабкался в свою тележку и подъехал к нам с девушкой. Он ухмыльнулся и поднял большой палец. Я кивнул.
Да-а - хороший такой уровень. Никто не ждал, что сюда придет наглый Шад. Смотрим дальше...
Содрогаясь от отвращения, прижал одного паразита к большеберцовой кости. Он дернулся и принялся извиваться. Я выхватил нож, собрался полоснуть кожу, даже руку занес.
Он буквально висел в углу, оплетенный лозой, как муха в паутине. Оборванец в старом камуфляже армейского образца. Глаза совершенно пустые, сразу понятно - непись или, другими словами, нип, то есть "Н…
- Не куда, а на чем. Мне нужен вертолет. Ты знаешь, где его найти?
Мутант встал на ноги - ну и туша, как два меня! Было в его облике что-то вызывающее уважение, будто в старом бывалом воине, уже изрядно подточенным возрастом и полученными ранами, но все еще сохранив…
Черт, темно-то как внутри. Должно же быть освещение, где оно там включается? Я еще раз осмотрел двор и заприметил чуть в стороне небольшой домик без окон, похожий на трансформаторную будку.
- За мной придут, друг. Сейчас уже придут. Тебе прямо. Там поселок. Спросишь Косого. Ты парень способный. Он поможет. Скажешь, Ржавый к нему направил. Косой дело даст, тебе выгода будет.
- Возвращайся через час, - сказала она и скрылась за дверью.
Нет, не справлюсь. Линия жизни замигала красным, я отшвырнул трубкозуба, метившего в горло. Голова закружилась, колени подогнулись. Всё, reset тебе настал, разведчик-ассасин Шад. А может и не "резет"…
Почему она не синяя, как обычно? Или не красная, как у непися? Надо же - все надписи над этими гавриками серые. И что значит - зомби? Класс такой игровой? Что они там ищут? Этот вон, с ником В576А4 -…
Несколько мгновений жаба боролась с разумом. Если выйти - хана же! На лобовое стекло прилепилась картонка, и я не видел, куда еду, пока погрузчик не врезался во что-то. Металлические стеллажи рухнули…
Так меня зовут, тут уж без сомнений, поэтому и ник себе интуитивно выбрал такой: Шад.
Есть еще чит Шварца, который я ни разу не доставал с тех пор. Вдруг подумалось: и зря! Надо было использовать в Гремучем Логе - может, вообще бы проблем с мутантами не имел. Вот же склеротик - просто…
- Подвалы есть, конечно, подземные этажи, но о переходах ничего не слышал.
Ну вот, кажется, подобная штука и убила сталкера, которого мы видели в деревне. Вид у этих крабов-истребителей такой, будто они созданы, чтоб уничтожать все живое, органическое. Антропус же людей не …
На его предсмертный хрюк откликнулись сородичи. Чтоб не нарваться на стадо, я, наплевав на выпавший с бронехряка дроп, рванул к возвышающемуся над леском ржавому локатору... и чуть не вляпался в огро…
Я все понял. Значит, идти воевать с ядовитым растением мне предстояло в уже порядком доставшем оранжевом комбинезоне. Коммуникатор тренькнул, приняв новое задание:
Мы двинулись дальше. Я заметил, что здоровье начало уменьшаться - стало действовать аномальное излучение, про которое толковал наш инвалид. Пришлось пить таблетку и давать другую Тане - здоровье восс…
Я поежился, представляя, что такая судьба ждет и меня. Как бывает в командных шутерах вроде "Сounter-Strike Forever": убили тебя - и твоя бесплотная душа летает между зданиями, всё видит, но ничего н…
Я точно знал, что игра пользуется популярностью. И что игровые деньги легко конвертируемы. То есть этот вирт-мир - вполне серьезная часть земной экономики, здесь можно владеть недвижимостью, которая …
Тип поражение: огнестрельные ранения, осколочные ранения, оглушающий эффект.
Вага покашлял. Он сидел на земле, поджав ноги, смотрел выжидающе.
Нас были сотни. На серпантине в зеленый поток сборщиков и охранников влились рудокопы в оранжевых комбинезонах. Все они, как и сборщики ягод, молчали, происходящее вокруг их не интересовало.
Я прикинул: этого должно хватить на снаряжение для экспедиции. На меня, Карло и зомби. Остальное же... Только костюм для Тани... Ладно, разберемся. Займу, украду - разберемся. Бросать Таню в Любече н…
"Что у вас там?" - спросил я напоследок.
Основное уже знаю: я выяснил что-то такое и повел себя так, что оказался в Игре без возможности вернуться. А значит, в покое меня не оставят, Золотая Корона будет охотиться.
Мутант сморщился, толстым пальцем потер татуировку и развел лапами:
Тот факт, что ворота оказались незапертыми, я посчитал своей самой большой удачей за всю эту бестолковую операцию. Потянув тяжелую створку, которая сдвинулась с ржавым скрежетом, просочился внутрь.
Еще - лекарства и экран от ментального воздействия. Будем надеяться, что не пригодятся. Один в поле, конечно, не воин, но это не повод опускать руки и сдаваться. Если я правильно запомнил дорогу, нуж…
- Из тебя со временем выйдет неплохой боец, - сказал он, - но чтобы научиться, нужна практика. Я не могу послать на верную смерть необученного бойца. Поэтому предлагаю тебе отправляться в Любеч. Там …
- Шпашибо, бфат, - прошепелявил мутант. - Я - Вага.
- Беру, - я выхватил у хозяина ключ с номером восемь и потопал на запах мяса.
Ну-ну, Дерек, тебе бандана не очень-то помогла от меня сныкаться. Но вещичка полезная, ее наверное можно и под каску надевать, и под капюшон. Возьмем, конечно. Как и "стечкин": не заюзаю, так загоню.…
Хорошо, вовремя себя остановил, потряс головой, выгоняя оттуда липкую паранойю. Это не мои мысли, они не имеет ко мне никакого отношения!
На выходе из отеля я замешкался, вглядываясь в прохожих, выискивая топтуна. Не найдя его, выскользнул за дверь и решил передвигаться, избегая центральных улиц.
Чтобы подобраться незамеченным, надо обежать поляну и напасть из сосняка на особь, что отбилась от стаи, покромсать на запчасти и быстренько ретироваться. Вряд ли ядоплюйки меня догонят. Для пущей ув…
- Разве такое бывает? - усомнился я и тут же сам себя одернул: это вирт-мир, здесь все бывает... В известных пределах.
По длинному гулкому пролету мы спустились в еще один зал, затхлый и полутемный. На стенах тускло горели лампы, посреди зала в окружении кресел стоял массивный стол. Овальный. М-да. Я - король Артур, …
Я поднялся наверх и осторожно разбудил Таню. Энтузиазма по поводу ранней побудки она не проявила. Сказал ей из гостиницы не выходить, а лучше и из номера не высовываться, еду заказать прям сюда из ба…
Перебравшись на другой берег, обулся и зашагал по поляне, поросшей клевером. Двигался медленно, потому что, если верить Коменданту, тут начинались плохо изученные земли (то есть, меньше истоптанные н…
Некоторое время мы двигались короткими перебежками - от дома к дому. Зомби топали позади, не отставали. Заслышав вдалеке знакомый скрежет, все замирали, но больше антропусы к нам не приближались.
Комиссар выглядел так, как и полагается выглядеть тайному полицейскому. Во-первых, это был игрок, не нип. Во-вторых, он неуловимо напоминал сразу всех политических деятелей начала двадцать первого ве…
Естественно, славу за деньги не купишь. Листаем дальше.
Сова заорала и завертелась на месте, лупя хвостом - я едва успел отпрыгнуть. Короткими ручонками монстр не мог дотянуться до меня. Тварь быстро ослабла, замедлилось, потом опустилась на пол и тихо из…
Минут пять бежал лесом, а потом выскочил на асфальтовую дорогу. Она огибала овраг, и часть ее, что была ближе к обрыву, сползла, раскрошившись, и напоминала слоеный пирог с черными коржами. Минута бе…
Осторожно, бесшумно, подошел к приоткрытой двери и выглянул. От сарая в лес вела протоптанная тропа; справа, в тени сиреневых кустов два охранника восьмидесятого уровня разговаривали с людьми Шварца.
У нее было умоляющее выражение лица. Так. Что нас связывало? Вспоминай, Шад, вспоминай быстрее!
А вот полученными за последнее время очками характеристик не мешало бы с умом распорядиться. Этим я сейчас и займусь.
Танк (то есть хорошо бронированный боец, в группе принимающий на себя основные удары врагов) округлил глаза:
Нужно будет открыть гермодвери одного-единственного коридора. И по нему мы попадем в гараж. А из гаража прорвемся дальше.
- Разведчик? Киллер? А что у тебя сейчас?
Для него всё и всегда было ресурсом, только ресурсом. Люди - ресурс. Хотя он не один такой, для любого олигарха или политика мы - ресурс. Ну вроде нефти, угля или атомной станции. Ресурс, способный п…
- Поесть - в баре или полевой кухне. Я не готовлю.
Голограмма пошла помехами. Милош замер, помолчал, затем продолжил с некоторым удивлением:
Продолжая упираться, я кое-как стащил с себя куртку и метко бросил, распластав ее на перевернутом стуле в темном углу. Подпрыгнул на стеллаже, локтем выбил решетку внутрь вентиляционного отверстия, з…
Подошли еще бойцы, рядом теперь стояло с десяток человек, разбившихся на группы, и в каждой велся разговор. Помимо прочего, обсуждали, что это за деятель, открывший путь к Технозамку. Перечисляли кла…
Зашипев, неизвестное лесное животное с деловым видом бросилось ко мне, и как-то сразу стало понятно, что очень скоро его клыки вступят в тесное знакомство с моей ногой. Я прицелился... И не выстрелил…
- Чуть выше в Пиках. Он замаскирован. Чтобы активировать Технозамок, достаточно включить пульт и ввести команду. Я продиктую, мы пользовались своим языком программирования. К счастью, эту команду зна…
Особняк судьи наводил на размышления о неправедных заработках: зеленый забор под пять метров, с колючей проволокой поверху, камеры слежения, тяжелые ворота... Если брать штурмом - только превосходящи…
Засмотревшись, я споткнулся, но успел спружинить на выставленные вперед руки (вот она, прокачанная ловкость!) И едва не ткнулся лицом в череп. Рядом лежали кости, в расположении которых угадывался че…
Скальпель удалось продать за 250 монет, и этим я немного поправил пошатнувшиеся финансы. Не сильно, конечно - после оружейного наведался в магазин со снарягой, где заменил неудобный вещмешок на практ…
В "сведениях" выбрал раздел "мутанты", но появилась надпись: "Сведения отсутствуют". Ага, так мне и рассказали, к чему готовиться. Придется самому все узнавать и вносить корректировки.
Ничего не случилось, только диод на корпусе замигал красным - аккумулятор разряжен. Выругавшись, я метнул под ноги киборгу гранату и бросился назад.
Поздняя осень. Болота, торчащие из трясины деревья.
- На зомбей мобы не агрятся. Зомби ж не живые... роботы их или не видят, или не воспринимают как опасность. Надеюсь, не только истребители... Сейчас и узнаем.
М-да, вопрос. Я представил, как тащу ее с собой в одну из, наверняка, самых опасных локаций Кластера. Может, лучше попросить Росса присмотреть за девушкой? Корона сейчас сосредоточится на мне, не буд…
Возьми стул, что-нибудь, встань на него!
На этот раз не было ни цветочного запаха, ни бравурной музыки. Лишь где-то в глубине вирт-мира, в его туманных далях родился звук - как если бы великан, широко размахнувшись, ударил огромной палкой в…
Истребитель закрутил локатором, затарахтел, ему ответили другие роботы неподалеку. Я сморщился. Хана Галоперидолу! Теперь на моей совести будет жизнь мертвеца.
Мутант шумно вздохнул и отправил в рот зажатый в лапе корень. Комки земли повисли на седой бороде. На гладком коричневом лбу его, слева, я заметил татуировку. Вроде цифры восемь, если колечки сверху …
Перелески, поля, заросшие бурьяном, холмы и овраги, неторопливая речка - если верить карте, она называлась Ирма, военные базы кланов, заброшенные города и поселки... Вон кого-то гонит стая волков-мут…
Но планам не суждено было осуществиться: мутант, оказывается, ползал на четвереньках сразу за борщевиком, откапывал коренья и поедал их - восстанавливался. Я едва не налетел на него, отскочил и нажал…
Из кустов показались двое охранников, которых я видел раньше. Черт... Они-то наверняка знают напарника. Но - ничего подобного. Пробежали мимо с каменными лицами. Я пристроился в хвосте.
- А это шо вы имеете в виду? Попроще - это сразу умереть, если Изя правильно понял, а Изя ведь правильно понял?
Не опуская пистолета, побежал вперед, обогнул кустарник, взял мутанта на мушку. И тут правую щеку ожгло, будто меня стегнули кнутом. А-а, рестарта на вас нет! Больно!!! Забыв, что собирался вести себ…
Просто игра. Да, ставкой вполне может быть жизнь. Но что же теперь - ложиться и умирать?
Я забрал консерватор в медслужбе и выбрался на свежий воздух из толчеи мэрии.
Теперь я выглядел как настоящий наемник частной военной компании. Довольный собой, потопал в центр, но по дороге ощутил чье-то назойливое внимание. Захотелось почесать между лопаток и, естественно, о…
- Так вот, я о чем, - Амосов продолжил прерванный еще перед болотом разговор, - если кто-то Технозамок открыл...
Я даже стукнул кулаком по сейфу. Потом плюнул, убрал брошюру в карман, решив разбираться с этим вопросом позже, и снова оглядел тех-схему.
Подбежав сзади как можно ближе к бандитам, я мысленно нажал кнопку "Да". Извлеченная из желудка крысиного короля пластинка на груди мелко завибрировала. Так это мой кулончик - арт невидимости? Мигнув…
Выйдя из сарая, я стал наблюдать, как готовится масштабная военная операция. Теперь даже клоун-Алекс внушал уважение, не говоря уж о Россе и Патрике (как звали лидера Клеверов). Они распоряжались сил…
- Можно пешком. За трое суток дойдешь. А можно через аномалию - управляемый телепорт. Читал о них в Книге Аномальных земель? Только это за деньги, сам понимаешь.
Естественно, в лагерь возвращаться не стал. Подождал, пока останусь один, и вернулся к заваленному ветками Измененному. Он сидел тише воды ниже травы, блестел карим глазом.
Пластинку - на нож? Я улыбнулся и покачал головой:
Зато теперь понятно, почему они не бегут из плена. Некому бежать. Зомби, знаете ли, существа не сильно свободолюбивые, а читы - тем более.
Небольшая долина, откуда я сюда поднялся, отлично просматривалась. Чуть правее был карьер, где двигались оранжевые пятна комбинезонов. Рудокопы? Да сколько их! Человек тридцать, не меньше. Мимо, оста…
- Почему я здесь? - крикнул я в искаженное лицо седобрового. - Как отсюда выйти?!
В сотне метров от нас, за одним из бараков, закачались верхушки сирени. Сюда перло что-то большое.
- Давай, говори, что у тебя, а там разберемся, достоен я или нет.
Выстрелил ему в голову. И, не дожидаясь, пока тело растает, вернулся к Тени.
- Я не могу выйти из игры. Таня, то есть Тень - тоже. Просто не можем.
Для восстановления аккумуляторов требуется время. Вы не можете сделать более двух выстрелов в пять минут, пока аккумуляторы не зарядятся наполовину.
- Ну, не у всех такие сногсшибательные подружки, как ты, куколка! А мне, между прочим, только ноги оторвало.
Спал долго, сладко, с удовольствием. А наутро уже точно знал, что делать. В голове устаканилось желание разгадать тайну Технозамка и уже тогда окончательно влезать в схватку с Золотой Короной. Хотя, …
- А-а, - протянул правый шкаф. - За заданием на вступление? Ща доложу.
Снаружи завизжали, захрюкали свинолюди, затопали по коридорам. Вот оно! То, чего я боялся: включение системы всполошило всех местных мобов, у них даже могла измениться динамичная программа - и они со…
Я поманил Таню, она покачала головой. Ну да, находиться рядом со скелетами не очень приятно.
- Сухпаек? Есть наш, отечественный, только малосъедобный. Из запасников Родины. Ровесник моего дедушки... Двадцать монет - штука. И есть паек штатовский, там все питательно и даже, говорят, вкусно, с…
Не успел я сообразить, что к чему, как пес рванул в ангар, грудью распахнув створку ворот. Ломая стеклянные шкафы, пронесся вихрем и прыгнул в окно на другом конце помещения. Брызнули осколки. Гудвин…
"Аномальным землям - аномальных игроков! :)"
Снова в памяти всплыла табличка оружейного Хранилища.
- Ну, если просто запрос связи - нам ведь это ничем не угрожает?
Услышав идущий ниоткуда голос, тоже дернулась.
- Помоги мне, - раздался механический мужской голос.
Я посмотрел на сказочно красивое, в разводах облаков, светящее синим небо, будто рассчитывая получить у него ответ на извечные философские вопросы: кто я? что делать? зачем живу на этом свете? какая …
- Шад, ты здорово нам помог. Где бы ты ни был, что бы ни случилось, клан Снежных Барсов поможет тебе.
Персонажа звали Дерек, был он демедж дилером двадцать пятого левла. Повернувшись к нему спиной, я как бы невзначай споткнулся и пробежал до самых ступенек магазина, влетел в здание, где первым делом …
Разум восстал: такое невозможно! Ни одни доспехи не защищают от прямого попадания гранаты. Сто процентов, у Шварца бустер... да нет, не бустер - чит, делающий его неуязвимым! Чтобы подтвердить это, д…
Когда достигли конца деревни (дальше начинался обширный пустырь, справа росла сосновая роща), передо мной возникло:
Близко к бункеру было не подступиться: повсюду бдела охрана. Я решил залезть повыше на гору, облюбовал укромную проплешину возле вершины и расположился там между каменных глыб, жалея, что оставил очк…
Они сели на траву - послушно и неловко.
Надо найти терминал. Знать бы еще, как он выглядит! Я обвел комнату взглядом: озаренный зеленоватым свечением овал, два входа с противоположных сторон. Первый открыт, перед ним - Саркома, вторая двер…
Впрочем, передо мной стоял не профессионал, а предатель.
Страх. Смертельная опасность. Избавление.
Ну вот и хорошо, сразу четыре уровня. Я победил рак и получил нобелевку!
Эх, если бы так! Ведь скорее всего - ждут сумерек, чтобы навалиться всей толпой. Или, как гиены, дожидаются, когда я прилягу? Лучше мне снова увеличить темп...
Что сасквоч в него заворачивал? Сало? Поборов желание взять бумажку двумя пальцами, я положил ее на ладонь и развернул: карта окрестностей! Даже такая затрапезная мне сейчас еще не по карману.
Вздохнув, отряхнул прилипшую к рукам и коленям хвою, поудобнее взял нож - насколько это было возможно: треснувшая рукоять при плотном хвате врезалась в ладонь, - и осторожно, стараясь не шуметь, напр…
Вот тут я по-настоящему удивился. Как это - вместе? Карло же непись. Нип. Его дело - сидеть на одном месте и всяким хламом торговать. Давать игрокам инфу по миру. Ну вот максимум - в кабак с клиентом…
- Косо-ого, - протянул он, запустил руку под кепку и почесался. - Ну, ты спросил. Его редко, кто ищет. Покажи-ка карту. Значит, так: идешь по центральной улице, сворачиваешь у самой ограды направо, т…
Аккуратно подстриженный газон, деревья какие-то - прям шарообразные кроны, ни веточки не торчит, клумбы, обложенные белым камнем, цветы, плетеные кресла и столик с графином лимонада...
- Сколько?! - кажется, моя челюсть упала на пол с громким грюком.
- Да, не факт, что нам использовать ее удастся, а отношения с админами испортим, так что оставляй себе. Кстати! - он сверкнул глазами. - Как тебе подобраться удалось к Шварцу? Я никого не видел. Для …
Я высунулся из укрытия, чтобы лучше видеть окрестности. Нельзя просто так взять и установить "виндовс".... В смысле - надо тщательно подойти к вопросу, все разведать и прикинуть. Вдруг неподалеку ядо…
В кармане тренькнул КПК, я достал его. На экране было сообщение:
И еще пятидесятиметровая зона агра. И нападает тварь стаей.
- А то! - радостно воскликнул танк и вперевалочку двинулся за мной.
Стоп! Тут - подсолнечники? Нифига себе! Да цветочки шевелят лепестками синхронно, сворачивают их в желтые трубки и начинают раскачиваться... Опа! Я протер глаза. Они движутся, или мне чудится? Трубко…
Я повертел в руках пистолет, думая, куда бы его пристроить.
- ЫВА! - Зомби выхватил аппаратик и негнувщимися пальцами надел на мое ухо.
Я опустился рядом с ним на корточки, перевернул на спину. Лицо было знакомое - высокий лоб в сетке морщин, седые брови, короткие седые волосы, впалые щеки аскета. У меня аж в висках заломило, и тут ж…
Вага низко зарычал, разведя руки в стороны. А я понял, что сейчас нас будут убивать. Меня просто за компанию. Это никак в планы не входило, но с одним "макаром" против троих...
- ... То шефу он нужен будет, точно говорю.
Покончив с ганкерами, игроки поделили плюшки и разбрелись. Четыре человека остались дежурить возле моего тела, остальные столпились у грузовика, как я понял из разговора, с оружием.
- Здесь он держал личные драгоценности. Я давно уже сделал дубликат... Все будет выглядеть, как убийство с целью ограбления. Я отдам вам драгоценности, вы отнесете их Тамерлану. А я вынужден остаться…
Карта погасла и снова появилась надпись: Распределите очки характеристик!
Ответ не заставил себя долго ждать. Кажется, Ливси в игре проводил двадцать четыре часа в сутки.
Коммуникатор вывел сообщение, что Гремучий Лог - место труднодоступное, путь туда преграждают плохо изученные аномалии. Именно так, во множественном числе... значит, прав я был, когда решил не обходи…
"Случайно в лесу наткнулся на отряд. Проследил. Они засели в скрытой локации. Вот здесь торчу, у них под носом. Придете?"
Назначено, мне, конечно, не было, но это могло прокатить.
Тень шла, механически переставляя ноги, и глядя в землю. Я все так же скользил по зарослям, стараясь не дышать, не шуметь, вообще не отсвечивать.
- Внимание! Начинается расконсервация комплекса! Внимание! Начинается расконсервация комплекса!
Кивнув, я сделал вид, что полез в карман, а сам сильно ткнул его кулаком в бок. Он охнул, я же шагнул к Карло. Покосился на охранников: они повернулись в нашу сторону, но быстро потеряли интерес к пр…
- А это что? - прошептала Таня. - Зачем это? Оно такое... нечеловеческое.
Собирался "в гости" я как герой боевика. Таня и Карло, сидя в номере, с любопытством смотрели, как я обвешиваюсь оружием и распихиваю по карманам гранаты.
Особенности: стайный мутант с большим запасом здоровья, ядовитый.
Невыполнимых квестов не бывает. Думай, ассасин!
- Не знаю, - признался я, усиленно вспоминая: монеты, монеты... Ну да, основная игровая валюта. Десять монет - примерно один евро, плюс-минус, зависит от сегодняшнего курса.
Он доносился из темного, густо заросшего угла, где ничего толком не было видно. Я вслушался.
Сталкер развернулся и побежал вдоль рощи. Я рассмотрел его лицо: зарос бородой по самые уши, одни глаза сверкают из-под камуфлированной кепки, да еще черные дреды свесились до плеч. Колоритный персон…
Любеч гудел - все обсуждали важные события. Сначала оповещение про Технозамок, потом вскрытие секретной локи, спрятанной, как оказалось, прямо под боком у города (вот разрабы, вот хитрые сволочи!). О…
- За это, - Митрич ткнул пальцем в хвост и шкурку крысючки, - по монете. А за это...
М-да, а ведь я нахожусь в настоящем подземном городе: с коридорами, ярусами, жилыми помещениями, складами, шахтами. Это минус-первый этаж - и еще на пять вглубь уходит комплекс. Поискал что-нибудь с …
- Ты! Иди вон в то кирпичное здание и выясни, где там излучатель. Вот этот товарищ, Карло, сейчас тебе его опишет. Внутрь проникать через башню и через висячий переход. Обстановку разведай и доложи. …
Ну, ясно. Надо срочно прочесть Книгу Аномальных земель. Если бы я знал, как по-настоящему зовется крысючка, то торговец дал бы за выпавший с нее лут больше монет, а сейчас, как за неизвестные предмет…
- Разведчик Шад. К Коменданту Джону, - сообщил я на дверях штаба.
Ох и сложная эта работа... Немного повалявшись в пыли и паутине, я успокоился, хлебнул воды из фляги и на четырех костях двинулся воевать с опухолью.
- Думай, не думай, телепорт не надумаешь.
- Да просто интересно. А туда летать не пробовали?
Зомби бодро топали следом, спотыкаясь о кочки. Пять молчаливых Бетменов с помповыми дробовиками. Белесые волосы Смерти были собраны в два хвостика. После того, как я усилил зомбей они стали напоминат…
Задание "Место в мире" выполнено. Обратитесь к Дону Тамерлану за дополнительной информацией и следующими заданиями.
Стекло рассыпалось осколками, я выпустил веревку и через плечо покатился по полу кабинета.
- Если ты не вернешься, - серьезно сказал Карло, - я за тобой приду. И попробую отбить, если еще будешь жив.
- Поговорить надо, Карло. В спокойном месте.
- Блин, Кайзер будет злой как рейдбосс. Потому что никто так просто нам Технозамок не сдаст... Ты ж видел? Гремучий Лог - в говно. Мне чуть башку не оторвало, аж волосы паленым завоняли.
Да, и еще гранаты, но внимание привлекать ни к чему
- Ну все, Галоперидол! Мы спасены, если Карло не обманул.
Я присоединил свой коммуникатор - наконец-то заработавший! - к бортовому компьютеру. Открыл карту, выбрал Пики и ткнул в них. Технозамок где-то там.
От этих ребят напрямую зависел ее успех: им предстояло первыми проникнуть в скрытую локацию и бесшумно снять часть охраны на склонах. Скорее всего, короновцев на время вырубят, введя какую-то дрянь, …
- Умеешь ухаживать, - скривилась Тень. - Уговорил. Все, отпустите. Веди давай. Урод!
- Бессонницы, - отрезал я. - Да, и плитку шоколада.
Миновав пустой пост охраны, бегом добрались до командного пункта. Дверь была закрыта, но не заперта, внутри - никого.
Олух я, олух! Лузер! Нубье лопоухое! Надо было тщательно комнату осматривать, а уж потом валиться спать! Чертов доктор влез через люк, и сейчас примется мне что-нибудь ампутировать. Будто прочитав мо…
- Брат! Я тебе сейчас каску покажу! Свою! Нашу! Я же свой!
Ого! Уложил игрока топового уровня! Ай да я! Однако, радость слегка портило то, что уложил представителя "мирной" профессии, наверняка не очень-то умеющего драться.
Справа, там же, где рубильник, был старинный, еще начала века, компьютер и панель управления с подобиями эквалайзеров и двумя рычагами.
Излучатель лежал в задней части вертушки, и когда я принес его, Гудвин раздвинул стальные панели на правом боку. Оттуда выдвинулась стойка с раздвижным захватом, похожим на четыре металлических пальц…
Пять секунд. Решайся, Шад, решайся, иначе тут тебе и конец. Давай!
- Нужно активизировать комплекс. Сейчас вся кибернетика в стазисе. Энергосберегающий режим.
Она продолжала рушиться... только уже ближе. Лязг затих, теперь доносился лишь монотонный скрежет, сопровождающийся свистом, какой издают огромные вентиляторы или лопасти ветряков.
Я поднялся на холм и снова изучил карту. Оба пригорка, между которыми лежал этот проход, изгибались и уходили в стороны, похожие на две запятые. Красная область лежала между ними... нет, по холмам не…
От толпы мне не отбиться, надо спасаться бегством. Не раздумывая, я рванул от обсерватории к периметру. Пробежал мимо огромных зеленых ворот, утопленных в сирени, мимо подсобного помещения-подвала, к…
Стоя на четвереньках, достал коммуникатор, нашел Саркому, помянув добрым словом калеку Карло, слившего мне эту инфу. Ну и дрянь! По легенде она произошла от раковой опухоли, вырезанной из человека. Б…
- Что происходит, не знаешь? - спросил я у Карло.
- Шад, я тебя всерьез прошу: пока держись рядом со мной. Мы пойдем сразу после танков. А потом останься лучше на входе с нашими. Целее будешь.
Флешка. Гремучий Лог. Ну да, не в овраге же под куст ее закапывать!
- А вы... Красавчик! - восхитился Ливси. Осмотрелся и, наклонившись ко мне, быстро заговорил. - Слушай, значит, есть такие новости. Ты офигеешь, какие новости. Мы все офигели, Росс велел сказать тебе…
Здесь все уже было кончено. Охрана - связанная, без сознания, валялась на лежаке. Двое барсов охраняли вход.
- Ты чего палишь?! - заорал я, не высовываясь. - Сдурел? Что за херня творится?
- Ага, ну да... - протянул Карло. - И какие, так сказать, шаги ты собираешься предпринять в этом направлении? Обмажешься грязью, чтоб сойти за зомбанутого, и между киборгами пройдешь аке посуху?
Поздравляем! Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 20
По моим прикидкам, до Госпиталя оставалось километров восемь - час бега. Успеет стемнеть или нет? Небо заволокло тучами, уже сейчас было темновато, но это еще не вечер - точнее, он только начался.
Уставившись в пустую чашку, я постукивал пальцами по столу и напряженно размышлял. Значит, Пики. Уверен: Технозамок там.
Снова закрыв ворота ангара, я окинул взглядом приборы, лежащие рядом с местом, где был излучатель. Стальные прямоугольные коробки, маленькая округлая фигня наподобие слухового аппарата, старинный тра…
Это - нип, напомнил я себе. Непись, только цифры кода, а не живой калека. Да, на удивление реалистичный, но всего лишь программа. Развернувшись, направился к Карло, но тут меня схватил за руку бритый…
- Да, и еще "кое-что" подкинуть обещали.
Я принял душ - между прочим, он был один на этаже, - побегал по городу в поисках цветов, нашел какой-то завалящий веник из ромашек за семьдесят монет и ровно через час стоял перед номером Тени, не ре…
- Мне не нужно из домов. Мне нужно по стене... Там можно забраться?
- Держись крепко, - посоветовал мехапес.
Я приблизился. Это был не непись - игрок с очень хорошо сделанным персонажем. Даже костюм на нем нестандартный: джинсы, мокасины, пиджак поверх футболки с ярким принтом. Экий модник. Бегающие глазки …
После удара пальцем по кнопке, открылась незапороленная база данных. Я пробежал ее глазами - ничего мне это не даст, просто списки рабов, причем не под человеческими именами, а номерные. Прот-386, Пр…
Теперь стало понятно. Что каждый заключен в плоский мутный кокон, рельеф которого повторяет очертания стража. Что-то там было в коконах еще насыпано... земля, что ли? А стражи не слишком агрессивны. …
Чтобы помочь неизвестному Зиге, нужно сделать крюк в два километра. И, судя по всему, "корованы" грабили не в лесу, а на территории заброшенного комплекса - то ли санатория, до ли детского оздоровите…
Вокруг кипел бой. Я резко повернул, еще раз - БТР, почти неуправляемый, понесся с крутого склона.
- Питание всего этого дела может в трансформаторной будке включаться, - произнес я, ни к кому не обращаясь. - Хорошо, Таня, стой здесь. Карло, Гудвин - идем к тому домику.
Пришлось мобилизоваться и лететь вперед, к двери в покатой стене. Асфальт раскрошился и порос травой, добежать до цели оказалось не так-то просто: небольшие антенны сорвало с крыши, теперь они в огро…
В Измененного попали еще раз, но все уже было кончено.
На мой маленький отряд оборачивались. Впереди катил Карло, увешанный оружием, что твой герой боевиков: на поясе - два пистолета, за спинкой коляски - АК и гранатомет револьверной системы (южноафрикан…
- В тайнике, - кивнул Вага, - шам прятал. Пошли шо мной.
Не долго думая, прыгнул вниз и повис на руках. До пола было метра два. По верхнему ярусу все шли и шли рабы, над самой головой стучали их шаги, топать вместе с ними в рабский загон мне не улыбалось, …
Оцепенев, я смотрел, как падает девушка. Ее тело тут же растворилось - ушла на респ, наверное, в поселок. Ножевик тоже погиб. Вооруженный пистолетом успел выпустить третью пулю.
Он покинул зараженную зону и долго о ней не вспоминал - обживался в Любече, исследовал окрестности.
Все, стенка, приплыли. Никак не вспомнить.
- Мне сказали, у тебя есть инфа про Гремучий Лог...
Я нашел его контакт и написал в личку сообщение:
Со всеми этими страстями чуть не забыл, что пришел за регенератором. Надо продвигаться дальше - но тихо-тихо.
- А кому нравится? Если бы добраться до него было просто, уже б давно он бы там не стоял! Все, идем, чтоб ночь в пути не застала.
Впрочем, нубов в окрестностях не наблюдалось. Если быть честным, не наблюдалось ничего, кроме детально прорисованных - как настоящих! - деревьев, травы и кустов. Да пугающе крупных мух, с занудным жу…
Опа. Аномалия и не думала разряжаться. Неуничтожимая, да? Раз так - значит, за дверью что-то вкусное. Ну, по логике вещей. Главное, чтобы это вкусное не оказалось еще и прожорливым и желающим схарчит…
Мы шли через пустырь вдоль рощи, вздрагивая от каждого звука. Небо делалось все красней, живые кусты и деревья попадались все реже, ноги ступали по почерневшим скрученным листьям, которые рассыпались…
Стадо приотстало. Спереди снова донесся стрекот - да что же это такой звук странный издает? Будто стая кузнечиков. Обогнув лужу, пробрался сквозь кусты, и увидел то ли заброшенную воинскую часть, то …
Чернявый командир, Росс, шагнул ближе к нам и проговорил:
Назывался бар довольно странно: "У Падлы". Надо полагать, его хозяин отличался самокритичностью.
Я крался на цыпочках, бесшумно, насколько мог. Под потолком висели летучие мыши - может быть, спали, а может не замечали меня.
Поздравляем! Вы достигли нового уровня! Текущий уро...
- Ну-ну. Даже не представляешь... Так что, найдется у тебя минутка выслушать шефа? Чтобы ты наконец смог вспомнить все?
Н-да, этим последним заявлением я его, конечно, разозлил, но ничего - здоровая злость прочищает мозги. Что вскоре и подтвердилось, следующее сообщение, которое Росс отослал уже поразмыслив над ситуёв…
Скоро узнаем. И попытаемся дополнить карту Ваги...
Сзади Гудвин метнулся к двери, залаял.
- Всем заткнуться, - скомандовал звонкий. - Все - за мной.
- И что-нибудь сейчас. Горячее. Много. Энергетические напитки есть?
- Это кто такие? - удивился я мысленно.
- Ну, тогда, рядовой Галоперидол, исполнять!
- Шад, - я решил быть лаконичным. - Пришел узнать о своем месте в мире.
Я опустился перед ним на корточки. Будь он с кодом - наверное, попытался бы взорвать его гранатой. Но в железной двери была замочная скважина, сейф открывался ключом.
"Привет, лови баблос. Я уже в Любече, давай пересечемся для разговор".
- А, это тебе к Коменданту Джону надо. Всем новеньким первым делом надо к Джону. Он у нас строгий.
Через пару минут чуть не налетел на отрешенного охранника в темно-зеленой форме с галифе, фасоном похожей на гитлеровскую, и каске. Видимо, он был из рабов, приставленных охранять собирателей от мобо…
- Со мной не заскучаешь, красавица! - взвился Карло и схватил Таню за свободную руку. Она хмыкнула, но руки не забрала - Карло ей, судя по всему, понравился. Вернее - прикалывал.
Карло поскрипел к почерневшей крапиве с покрученными листьями, врезался в нее коляской, и листья тотчас осыпались. Мы пошли по проложенному пути, оставляя за собой голые черные стебли. Выбрались на у…
Дэсять погрузчык, три антропус, - поведал наш Шота Руставели. - Идет лифт. Лифт не работат. Идет лэстница. Проходит второй этаж.
Вчера я слишком устал, чтобы разбираться, но теперь пора было изучить новоприобретенную способность. Пластина-кулон - это хорошо, но собственный стелс - не хуже. Итак, что мы там имеем?
В кустах обнаружился старый ремешок с ржавой пряжкой, к нему была пристегнута сумка вроде тех, что называют "кенгуру", только побольше. я подпоясался, сунул в сумку пистолет. Вернувшись к Ржавому, ск…
Покореженные ворота из толстой стали, за ними - еще одни, потоньше, но все равно мощные. Мы втянулись в громыхающую, пульсирующую темноту бесконечного коридора, где единственным источником света был …
- Я штар и болен, как и этот мир. Я был, когда он рождалшя, и теперь подпираю плещами небо и потому не могу умереть. Штарые раны болят... Нештерпимо болят.
Поздравляем! Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 16
- Не важно, - он смутился. - При чем тут ноги. Человек ты нормальный... для киллера.
Карло нервно засмеялся, а Таня пробормотала:
Вот же йоханый бабай! Боевые зомбопузики! Ладно, подождут. Закуплю костюмы, соберу все необходимое, и тогда уже к отряду присоединится Йоха со своими парнями и девчатами.
- Нет, парень, ты что! - забирая у меня нож, зашептал торговец. - Это не продается. Уникальное оружие, разве не видишь. Такого больше нет. Не продаю. Меняю.
Погасшие значки больше не загорались, никаких посторонних звуков в голове не раздавалось. Я вытер кулон с цепочкой о штаны, надел ее на шею и спрятал под куртку. Пластинка эта была значимой, тут уж б…
Поверить и дать координаты? Не поверить и дать их после того, как пригласят в Альянс? Я все взвесил и решил не портить отношения с Россом настолько уж. И отправил координаты озера. Не самого телепорт…
Любопытные вопросы порождала реальность вирт-мира.
Итак, задание Коменданта выполнено - пора возвращаться!
- Кошой хочет ключ от бункера, - продолжал мутант размеренно. - Тебе туда не нужно. Тебе нужно в Гремучий Лог. Там шкрыта тайна Технозамка. Она откроетшя тому, кто доштоен. Ты доштоен.
Хозяин. Йоха идет. Йоха близко. Подарки несет
Что такое Шторм, я спрашивать не стал. Вероятно, в истории вирт-мира так называлось событие, которое привело к катастрофе и превращению обычных земель в Аномальные. Все это вызывало различные вопросы…
Один бес засмеялся, будто над нелепой ситуацией, и это послужило сигналом: все они бросились в атаку. Я рванул к покосившимся стеллажам с выбитыми стеклами, стоящими под вентиляционной решеткой. Ухва…
Вот это новость! Между прочим, когда берешь базу, не только лут выпадает - опыт капает и делится на всех. Я написал как само собой разумеющееся:
Что-то шевелилось рядом, я вскинул голову и оторопел: ко мне медленно и неумолимо приближались зомби. Очевидно аватары игроков, отравленных ядоплюйками, не истаивали после смерти, а превращались в ум…
- Ну, присаживайся, - сказал дон, выпуская облако дыма. - Рассказывай. Кто такой, зачем пришел... Чего хочешь?
- Ничего. - Сквозь зубы ответил я. - Идиот я. Не умею управлять БТР. Вон, стоит один...
Можно зайти в официальный магазин, однако в нем выбор наверняка хуже. В принципе, на первых уровнях достаточно и стандартого шмота-оружия... но только если ты движешься строго по цепочке обычных квес…
Бледные твари не отставали. Их за мной теперь неслась целая толпа, вернее, стая, совершенно бесшумная и от того еще более зловещая. Ну, дизайнер, Иероним Босх хренов, попадись ты мне только!
Рекомендуемый для прохождения уровень: 25-35.
- Как интересно, - прошептала она, обнимая меня. - Никогда не занималась этим с невидимкой.
Я спрятал жалованье в сумку. Сразу переодеваться в новое не хотелось - сначала отмыться.
Смерть подбрела к товарищу и встала рядом. Эти двое казались наиболее человечными, у них лучше сохранился интеллект... Или не сохранился, а восстановился? Если после кончины от яда управление аватара…
Ага, сойдет. Я сверился с картой: северная дорога шла в нужном мне направлении. Значит, могу отправиться к Госпиталю и по пути выполнить этот квест. Заодно и денег подзаработаю. В отличие от задания …
Возле этой башни несколько киборгов сновали с ящиками и коробками в клешнях, снимали их с приземистой колесной платформы и въезжали в темный проем ворот.
"Да понятно! Но где ты, далеко от Любеча вообще?"
Красотка, м-да. И, кажется, не "нарисованная" - как и я, со своей внешностью.
Вообще, что такое "лог"? Небольшая долина, такие еще балками называют. Овраг, короче. Ну и куда там флешку, в овраге, сунуть? В задницу пробегающему мимо мутанту, что ли? Ладно, разберемся.
От таких мыслей у меня снова заломило в висках, я сморщился и уперся локтями в стойку, склонившись лбом на сжатые кулаки.
Он закашлялся, и я разжал пальцы. Пожилой, все-таки, человек. В голову получил. Сейчас сдохнет, на респ уйдет - ищи его потом. Может, воды ему дать? Тень стояла рядом, и глаза у нее были белые, а лиц…
Я упал в траву и шустро пополз в малинник, устроился там, продолжая слушать:
Снова затрещали помехи, и ровный мужской голос проговорил:
Получен новый уровень. Текущий уровень 57
- Карло, ты там был после Шторма? В НИИ?
Когда проснулся, только рассвело. Таня спала на моем плече, и пушистые волосы щекотали нос. Я отвел прядь. В тускло освещенной комнате было уютно, прижавшееся ко мне упругое тело будило определенные …
- Ты как вообще? - осторожно спросил я.
- Пациент скорее живенький, чем мертвенький,- вынес приговор он. - Но пациента лучше пока не трогать. Кровотечение может возобновиться.
Эти двое спелись - любо-дорого посмотреть. Были бы у Карло ноги, я бы, пожалуй, начал ревновать.
- Техножамок - иштошник Штормов, - наконец глухо пробормотал он. - Вше, больше нищего не шкажу.
В задумчивости я подошел к компу, пошевелил мышкой. Все-таки я ведь программист. Всегда предпочитал работать с кодом, а не с людьми. Вот и получил желаемое - стал частью виртуального мира, набором но…
- Козе-е-ел! - прошептал "бык" и отправился клянчить дальше.
Это сколько же такой набор может стоить?
Тонкими зеркальными перегородками зал делился на две части. Правая - с опытными образцами. Чего здесь только не было: и органы, плавающие в формалине, и части человеческих тел, и горилла на операцион…
Это был не антропоморфный мутант. Не знаю, от кого произошло сие дитя больного воображением дизайнера игровых монстров, но с виду в страшилище смешались несколько биологических видов. Куриные лапы. Х…
Заброшенных ракетных шахт? В Гремучем Логе спрятаны ракетные шахты? Вот это инфа вместе с картой перепала! Как-то не ожидал я такого поворота... Так что именно должен инициировать код с флешки Ваги? …
- Вот юная девушка - и та понимает справедливость слов старого Изи. А вы таки с ними встречались?
Разведчиков я не видел. А если надеть очки, вдруг там есть опция незначительного приближения? Ну-ка... Сразу потемнело. Небо стало зеленоватым, солнце - тусклым и будто текучим, листья и трава - буры…
Все это было музыкой для ушей. Знакомые интонации торговцев, игроков и неписей, знакомая обстановка... Нет, именно в этом месте я, кажется, раньше не был, но видел похожие неоднократно. Еще один крюч…
Сделав по возможности отрешенное лицо, принялся мерить шагами поляну. И тут прямо из каски (оказывается, там был спрятан передатчик!) заорали:
Вместе с ними применил антибиотики, - а то еще нагноение будет - и уткнулся носом в ковер.
- Брат! - позвали из угла. - Брат, не бросай!
Портной замер, приоткрыв рот, и я поздравил себя - удалось таки удивить старого сквалыгу, добиться, чтобы у него не нашлось слов для ответа!
- Помогу, - решил он. - Буду с тобой. Со всеми вами.
Ручей больше походил на мелкую горную речку с омутами и перекатами, то есть на ту ее часть, где реку можно перейти вброд. Я снял ботинки и ступил на каменистое дно. Вода была ледяной, лодыжки пощипыв…
Я взял коробку под мышку, вытащил "глок" и, напомнив самому себе, что это только цифры, нули и единицы, дважды выстрелил ему в голову. Он даже крикнуть не успел.
Я зажмурился и заскрипел зубами от бессилия. Хотелось понять всё и сразу, а тут лишь жалкие обрывки воспоминаний. Ладно, скажи спасибо, что начал припоминать хоть что-то! Мог вообще памяти лишиться. …
- Я уже все обдумывал. Но сам не хочу.
- Много таких подвалов под Технозамком?
От крысы его отличала длинная гибкая шея и длинные острые клыки. У данного конкретного экземпляра была подпалина на боку, хвост обгорел как спичка, ухо разорвано... Досталось ему недавно, однако. Ког…
Йоха беспокоится. Все беспокоятся. Хозяин далеко?
- Калаш - восемьсот. Выбирай. Только учти, он тяжелее.
А ничего так! Снежно-белое белье, сложенное стопкой, перина, подушка, добротный стол, тюль на окнах, в чашке на столе - молоко и ломоть душистого хлеба. Очень кстати. Наверное, молоко, - за хозяйскую…
Вот только как снимают шкуры? Никогда я этим не занимался и, кажется, никогда такого не видел. Ну, не интересовали кожевенные дела!
- А по-моему от таких тварей лучше сразу прятаться, - возразила Тень. - Хоть какие-то догадки есть, что тут может быть?
Ну вот, хоть что-то на складе осталось. Поднес одну к лицу, осмотрел и стал набивать гранатами рюкзак.
Я повертел в руках пистолет, думая, куда бы его пристроить. Косой снова нырнул в палатку и вытащил набедренную кобуру на липучках.
"Так в реале он. Слушай, если не появится еще часа два... скажи мне, ладно?"
Он так и подскочил, услышав мой голос из пустоты, потом взял себя в руки и сказал:
"Рожа не треснет? - удивился Росса. - 1%, не торгуюсь".
Справа и слева были двери с облезшим дерматином, кое-где - стальные, все запертые. Под ногами грязно-белый мрамор в потеках машинного масла и царапинах, а впереди ворота, прям ангарные по размеру.
Язык не поворачивался назвать этого человека стариком, но ему было точно за шестьдесят.
Насвистывая под нос, я ударил себя по лбу, будто забыл что-то купить, развернулся и зашагал обратно в оружейный магазин. Навстречу топал плохо запоминающийся тип в камуфляже и пятнистой бандане.
Медленно-медленно - но очень решительно! - я направился в темный угол, где хрипло дышал пойманный лозой оборванец. Растение зашевелилось, некоторые щупальца отпустили пленника и нацелились на меня. Н…
- Ну? - спросил меня Росс. - Вход здесь, в луже этой, так?
- Одежка у тебя, конечно, неуставная, в такой много не навоюешь... - Косой вдруг завис, уставившись в одну точку... То есть одним глазом - в одну, а вторым - в другую. Потом отмерз и произнес нечто, …
Что еще жизненно необходимо ассасину? Сила удара, конечно же. Плюс сорок. Получаем 130.
Вздрогнув, я завертел головой. В зале никого не было. Голос лился из динамиков.
- И это правильно! - согласился я, переходя к следующему.
Так, неважно - быстрее дальше! Десять, девять...
Вскоре частный сектор сменили длинные двухэтажные бараки. Видимо, это был военный поселок; возле квадратного здания с выцветшей надписью "Продукты" лежали четыре скелета в истлевшей военной форме. Од…
А оранжевый комбинезон - комбинезон... подопытного? Да, кажется, так. Только что за опыты ставили над нами? Значит, не один я попал в игру не по своей воле. И где-то ходят товарищи по несчастью. И Ка…
- Ну, идем, - один из них открыл дверь. - Топай впереди.
- Там посмотрим. Я так понимаю, они хотят не только "снять" судью, но и поживиться. Ну и я своего не упущу.
Что делает йети (кроме того, что гоняет тебя по всяким заброшенным Госпиталям?). Правильно. Он - часть квеста. Он - задание. На него охотятся нубы. И охотятся всегда в одном и том же месте.
- Топай. Там уж с тобой побеседуют, все вытрясут. А то остальные подчиняются, а ты и еще двое - взбунтовались. С какого перепугу, спрашивается?
Следы вели в дремучий ельник. За бурой кучей валежника мелькнул серебристо-серый мех.
- А вы попробуйте дотянуться в реале, - осторожно рискнул я. - Слышал, они связаны с корпорацией "Гиас".
И это - не считая лекарств да превращенного в тоник мандрагору, которую еще надо забрать у фельдшера, фляжки, горелки, фонарика, сухих пайков и таблеток для обеззараживания воды.
Рекомендуется незамедлительно остановить кровотечение.
Вы отравлены. Рекомендуется незамедлительно принять антидот или смыть яд проточной водой.
- Входи. По коридору прямо, вторая дверь направо.
Я оглох и ослеп, и почти задохнулся, разинул рот, окутанный цветочными благовониями. Это длилось долго, но наконец прекратилось. Запах исчез, смолк праздничный гонг.
И это ведь вирт-мир, правильно? А иначе откуда взяться окну с предложением распределить характеристики... Ну, хоть что-то понятно!
А вот письменный стол обыскал, и не зря, обнаружился очень интересный предмет: вроде сетки, сплетенной из разноцветной проволоки с нанизанными на нее зелеными, похожими на малахит, камешками.
Он надолго замолчал, и в конце концов я не выдержал, оторвавшись от карты, посмотрел на него. Страж Технозамка глядел вдаль, взгляд его был затуманен, седая борода трепетала на легком ветерке. Толсты…
Это просто знак, что я на верном пути.
Обдумав ситуацию с разных сторон, я написал доктору Ливси:
При перечислении на карте вспыхивали отметки - к кому и где идти. Так, давай-ка разберемся: если хочу быть ассасином, то мне нужно явиться... Мне нужно к.... Мне нужно к главе Мафии. Гм! Дона звали Т…
Ладно. Исходя из того, что имеем, волевым решением распределяем: на выносливость - 20, на здоровье - 60. Вот так. Оставалось сорок очков характеристик, и я отправил по двадцатке на удачу и на ловкост…
Одобряю, приличная обнова. Кивком поблагодарив Росса, я отошел в сторону. Коль скоро я не в их клане, то никому и не подчиняюсь. Так - наводчик на аутсорсе. Разведчик-фрилансер. Или даже - это сравне…
- Исключено. Я бы засек входной сигнал.
Таня была в кабине. Я уселся за штурвал и завел машину. С шумом завращались огромные лопасти.
Представьте: идешь ты себе по улице, почти голый, босой и голодный, и тут под ноги падает штука баксов! Нет... около сотни. Ну и ладно, все равно неплохо. Я воровато огляделся, сунул отмычки в подсум…
Вряд ли она там же, куда ведут толпы рабов. Она повела себя неадекватно для рабыни, попыталась сбежать - ее будут держать отдельно.
- Спасибо, - я сделал несколько глотков пива и, ощутив внутреннее удовлетворение, задал еще вопрос: - А вот скажи, кто мне здесь может подсказать, в какую сторону вообще двигаться? Чем заняться в Ано…
- Да вон в заведении у Грэди. Его клеверы держат. Там виски хороший.
ВНИМАНИЕ! ВАМИ ВЗЯТ ПОД КОНТРОЛЬ ТЕХНОЗАМОК!
Я поискал взглядом погрузчик типа того, на котором я развлекался, и ничего похожего не обнаружил.
И тут же первое окошко сменилось другим, крупнее:
- Ну тогда пора облачать зомби в костюмы и выдвигаться.
- Да вот, случайно так получилось, - стал пояснять я, внимательно наблюдая за его реакцией. - Лоза на меня напала возле стройки. Помог там одному, отбил от нее, но она мне штаны с рубахой порвала сво…
Сутки - это долго, но уникальный тоник - гораздо лучше, чем жалкая кучка монет, которую предлагал мне Комендант Джон.
Прошло несколько минут, и Ливси ответил:
Еще один погрузчик стоял в пяти метрах от входа. А вот это уже - прокатит, да с ветерком! Водительская кабина застеклена, и это хорошо, мутанты не достанут. Будем надеяться. Главное, чтоб машина заве…
Но там был вертолет. Под защитным куполом, который должен был спасти электронику машины от Шторма.
От жары чудилось, что асфальт впереди зыбкий, и пространство дрожит, будто там притаилась аномалия. Таня нервничала все больше, Карло вытащил из кобуры "беретту".
- Иди сюда, Йохан, - позвал я зомбака, - Сейчас получишь лекарство. Человеком ты не станешь, но гнить прекратишь.
В развалинах было тихо, но я все-таки заглянул туда, деля пространство на три сектора обзора и стараясь не подставляться. Если кто-то прячется в помещении, самое глупое, что можно сделать - вломиться…
- Требуется мое присутствие, - я вздохнул и указал на кирпичное здание. - Галоперидол сам не справится. Полезу по кабелю, да.
- Я - сталкер, - гордо прозвучало в голове. - У меня был пес. Сильный, большой. Мутант, но хороший. Верный. Пришли в Кибернетику. Железные звери, роботы. Биться! Р-р-р-р! - раскатисто и оглушающе раз…
Пустые глаза. Бледное лицо. Мертвое лицо!
Склоны его были закованы в металлический каркас, похожий на решетку из арматуры, готовую под заливку бетона. В центре круглой долины стоял НИИ Кибернетики.
Е-два, е-четыре, значит... И что у нас там? Ввел координаты в свой КПК. Результат удивил: никаких строений, холмы наподобие тех, что вокруг, лес, ЛЭП. Странно. Надо будет на обратном пути сходить туд…
У открытого клапана сидел мужик в камуфляже и перебирал автомат Калашникова. Услышав мои шаги, мужик поднял голову, нахмурился. Лет Косому было хорошо за шестьдесят, этакий крепкий пенсионер. Он был …
- Для хорошего человека стакана не жалко. - Я поднялся. - Где тут можно спокойно выпить?
Зашагав дальше, я краем глаза уловил справа что-то темное. Большое. Клыкастое. С огромной пастью. Страшное - просто капец как! Оно шло ко мне.
- Сейчас они станут меньше пахнуть. А вообще они хорошие ребята.
И что теперь делать? Модник напал первым, но в Мшистом запрещены драки. Кроме того, он еще жив. И при случае отомстит.
К счастью, снова появился третий охранник и махнул мне: проходи.
- И он привел Альянс на базу Короны, - добавила Таня. - Нашел их скрытую локацию и передал координаты.
Вернув пистолет в кобуру и подхватив шкатулку, бросился вон из дома.
Вдруг это не ядоплюйка? Урон не высокий, да и двигаются твари медленно. Но по описанию вроде, все сходится. Интересно, как ее пилить? Из пистолета палить по траве глупо... Ножом резать? А если плюнет?
Второе: оружие. Нож тихого убийцы, два стечкина и М-16, патронов достаточно.
С этими словами я вернулся в кресло. Усевшись, потрепал по плечу притихшую Таню.
- Скоро будет трасса, ведущая в Аушево, - объявил Карло. - Она или за этим холмом, или за следующим. Но с учетом нынешних реалий я даже не знаю, стоит ли идти по ней.
- Хм... Могу предложить изготовить тоник из мандрагоры. Возьму двадцать процентов за оплату.
- Да вот, Ржавый посоветовал к тебе заглянуть...
Получено достижение Бесшумное убийство.
Загромыхал металл. Секунда - и перед нами предстал мехапес. Глаза горели алым. Уселся, склонил набок голову, и принялся перебирать лапами, ударяя хвостом по бетону и выбивая крошки. Таня, отступив на…
Я задержался на рынке, чтобы сбыть-таки мандрагору. Зашел в лавочку фармацевта, расположенную на первом этаже пятиэтажки. Здесь было сумрачно, прохладно, пахло лекарствами. Фармацевт - непись в неког…
Нет, не меня ищут. Ну и хорошо. Судя по разговорам - девчонку. Надо проследить.
- Да тут он где-то. Мы его здорово уделали.
- Вот и хорошо. Пополнишь Книгу Аномальных земель - скину тебе ее копию. И еще кое-чего добавлю. Но не раньше, понял?
Догнать партию не получилось, у ворот уже никого не было. Вот черт, а так не хочется завалить задание! Более того - я просто не могу позволить себе его завалить!
Двадцать... или уже пятнадцать? Чтоб вам всем до конца жизни патчей не видеть! Сбился! На шкале доступной аномальной энергии осталась едва ли четверть...
Ага, забрызгало. Я легко сжал ее прохладные пальцы. Черт, неудобно как-то: не помню ее совсем. А ну как у нас роман был? Девушки такой амнезии не прощают. Я посмотрел под ноги - крови натекла целая б…
Здоровье и выносливость пока качать не буду, они не так важны ночному убийце. А когда повзрослею, придется распределять очки характеристик приблизительно следующим образом: 75 % - на интеллект, ловко…
- Ну ты даешь! - в наступившей тишине произнес Карло. - Откуда зомби? Что за зомби?
Голос был глухой и тихий. По спине пробежали мурашки, а волосы на затылке зашевелились.
Лучше, наверное, заранее посмотреть, какие зверушки водятся в окрестностях. Я остановился, достал КПК, кликнул на обсерваторию. Выплыло несколько вкладок:
Шкала аномальной энергии медленно ползла влево, уменьшаясь. Не снимая очков, рванул к плечистой фигуре с винтовкой и начал вести обратный отсчет. Пули, чиркая о броню, высекали искры, Шварц сосредото…
- В комнату никто не войдет без вашего разрешения, - заверил ветеран, принимая деньги и выдавая ключ.
Нет, не получится, шансов преодолеть шахту практически нет. Отсидеться, включить невидимость, быстро подняться на первый ярус? Да, теоретически, я могу это сделать. Пройти уровень на стелсе. Но как б…
С одной стороны, это - не мой клан, просто там есть приятные люди. С другой - мы с барсами подружились...
- Какой еще штурм? Кто знает, где тот Технозамок, че за путь к нему?
- Что включите? - не понял я. - Это еще что такое?
- Ну... Почти убедился. Все равно буду за тобой следить, честно. А Тень не помнит, где она живет?
Четверг, тринадцать человек - тайная вечеря, и я в роли Иуды. Горячая волна прокатилась от затылка до пяток: он знает! Для этого человека нет запретов, у него нет ни совести, ни страха. Он умен и ков…
Я резко обернулся. У приоткрытой двери здания, где она стояла, мерцал силуэт. Я вскинул оружие... и узнал человека. Вернее, не человека - голограмму. Она мигала, дрожала, шла помехами.
- Прислуги пятнадцать человек. Большинство на кухне. И в саду. И восемь охранников со мной.