Все цитаты из книги «Я еду домой!»
Раскатисто треснул одиночный выстрел. В стекле появилась круглая дырочка, а тело исчезло в темноте комнаты, отброшенное ударом пули.
– Я мог бы отвезти, – сказал он. – Оставили бы его в гараже. Или здесь.
Я прикоснулся рукой к распухшей скуле с прилепленным тампоном. Отек получился серьезный – даже говорить было уже трудно. И болело все сильнее: наверное, адреналин из крови улетучивался.
В просторном гараже стояли целых три машины. Одна была бесполезна совершенно – «мерседес-кабриолет», игрушка спортивного вида, в наше тяжелое время никакой ценности не представляющая – разве что бенз…
Если бы удалось тряхануть складик какого-то магазина с «аутдорз», то было бы просто замечательно. Даже если там раций не найдется, найдется что-то другое полезное наверняка. Аутдорз – это все для акт…
Я достал из кармана новомодную игрушку – фонарик на двадцати четырех светодиодах. И размер вроде смешной, и луч такой, что смотреть невозможно: слепит. Но с фокусировкой проблема – светит хоть и очен…
– Сразу за танком слева здание. Там вроде комиссии, – ответил Дик.
Конечно, без Серхио это делать не очень прилично, но ему бы следовало в таком случае присоединиться к нам. Ждать, что он организует в поход ополченцев из Койотовой Купальни, я не собирался. А может, …
Сашка – наш младший, ему три. Как это ни странно, но друг друга старший и младший обожают, готовы играть вместе целыми днями. Обычно при такой разнице в возрасте бывает по-другому. Если возятся вдвое…
– Национальная гвардия – это хорошо, – согласился я. – Важно только одно: а по домам они не разойдутся, получив оружие и технику?
Брат, которого звали Володей, был ее младше на пару лет, здоров, как медведь, неумеренно болтлив, обладал талантом копировать и передразнивать людей, а вот недавно женился, когда от него уже никто эт…
Нет, я все понимаю, конечно, так не бывает, но понимаю и другое – будешь настаивать, и тебе кранты. Поэтому настаивать не следует, надо принимать реальность такой, какова она есть, каким бы идиотизмо…
Это он уже адресовался к Майку. Действительно подъемные ворота поползли вверх, и я закатился в полумрак нашего большого складского ангара. Увидел невысокого коренастого парнишку у пульта управлениями…
Лимит в этом банкомате оказался в пятьсот долларов наличными за одну транзакцию. Пришлось шесть раз заталкивать карту Внешторгбанка в мигающую зеленым прорезь и принимать тонкие пачки купюр. А затем …
– Привыкай, – с каким-то скрытым намеком сказал Том.
– Пойдем, – махнул я рукой и забежал за угол своего дома, где увидеть меня из окна адвокат Бирман точно не мог.
– Я там с большей половиной лично знаком, – ответил Джефф. – Узнаем у них, что здесь и как.
– Проклятье!.. – выругался он. – Вот чего они ждали! С двух сторон обошли.
Нам осталось только поблагодарить деловую дамочку и идти на жару. Подошли к машине, и в этот момент послышался рев мотора – кто-то несся из дальнего угла поселка, от самых пристаней, в нашу сторону. …
Пока я так размышлял, аэропортовский охранник вновь проверил наши документы, записал куда-то номера автомобиля и фамилии сидящих, отчего мне стало еще хуже и мрачнее, и предложил нам ехать в админист…
– Видел? – толкнул меня Джефф. – Они жрут своих убитых.
– Пока открыт, там наши вокруг, – кивнул капрал, продолжая буравить нас взглядом. – Но это ненадолго, как мне кажется.
Странно, но такую возможность она не рассматривала, судя по всему.
Учился он хорошо, но, как любой нормальный ребенок, был рад любой возможности не учиться. Не напомни она ему о домашнем задании, он и не стал бы выяснять, что же сегодня задали. А потом схватил бы дв…
В подвале возился долго. Даже очень долго: простукивал стенки, перебирал ящики, весь измазался в пыли, но вообще ничего полезного не нашел, не говоря уж об оружии. Его здесь не было. Но где-то быть д…
Зимний сад у нас как раз на крыше бассейна пристроен, и в него выходит из нашей спальни раздвижная стеклянная стена. Для безопасности она может закрываться выдвижной решеткой, такой мощной, что и тра…
Было все так же пусто. Ни одной машины на улице, лишь в отдалении топтался на месте одинокий мертвяк. Но нам не в его сторону, а в противоположную, так что пусть себе топчется. «Бронко» пошел впереди…
– Они скоро начнут грабить всех, кто по этой дороге едет, – заговорил Джефф. – Если возьмем Ар-Ви и поедем мимо, нападут. Если армия возьмется за них, узнав, что они творят, то мы все равно в этом на…
Гель для душа все же хорошо пахнет. Запах лайма куда приятнее мерзкой вони мертвечины, которой я вчера да и в предыдущие дни нанюхался на всю жизнь вперед. Ее запах теперь просто преследует меня. Как…
– Наповал. Ты его не просто убила: ты мне башку спасла.
– Тянуть нельзя, – согласился я. – Но нельзя и подставляться под проблемы. Мы нашли путь, по которому можно будет уйти, не нарвавшись на полицию или национальную гвардию, но что там делается сейчас –…
– Наверное, лучше всего с «Уолмарта», – сказал Серхио. – Он ближе к нам, и меньше вероятность застрять в Юме, если что-то случится.
Я резко развернул носилки, ударил ими разложившуюся, которая снова не успела среагировать и свалилась, от нее осталось пятно какой-то слизи на белом пластиковом покрытии каталки. Затем описал носилка…
Когда мы остановились перед воротами, Паблито позвонил кому-то по мобильному телефону. Пару минут они о чем-то говорили, затем он махнул мне рукой через лобовое стекло: ждем, мол. Ну, ждем так ждем –…
Если он думал, что я откажусь, то он ошибался. Спиртное, как мне кажется, сейчас чуть ли не главной ценностью станет. Им теперь лечиться можно, чтобы с ума не сойти.
Мы обменялись рукопожатиями. К нашему столику подошел Скотт, и я попросил у него клаб-сэндвич с салатом. Он удалился, а я спросил у Серхио, что у нас за задачи.
– Про голову – это точно? – переспросил я.
Впереди показалась развилка, наш пыльный проселок упирался в узкое асфальтированное шоссе, ведущее на север, в глубину гигантского полигона, который тянулся справа от нас, за той самой линией холмов.
– Разумно, – кивнул Джефф после паузы. – Если и отобьемся, то с большими потерями: бандитов около сотни. Позиция плохая, к тому же бензин вокруг. Так и будем действовать.
Потом решил поступить нетрадиционно – взялся за спальни. Мало ли, случалось мне слышать и про тайники в кроватях. Каждую кровать приподнял, осмотрел, простучал, залезал во все шкафы и даже отодвигал …
А из этого следуют две вещи. Первая – это то, что все будет только хуже. Очень плохо. Вторая – то, что я скоро наверняка смогу тронуться в путь, в Техас, к морским гаваням. И это новость хорошая.
– Боб, ты будь у машины и, если прибудут подкрепления, рассылай их по крышам, чтобы били с этого берега по всему фронту. Майк, давай за мной!
– Вот что, – сказала она, – возьмешь мою кредитку и снимешь наличных, сколько получится.
– Здесь все записано, – сказала она. – Передадите распечатку охране на въезде, и вас пропустят.
Мы спустились на первый этаж, затем вышли на крыльцо.
Дорога между рекой и городом, по которой мы поехали, изгибающаяся перпендикулярными зигзагами среди полей, оказалась довольно оживленной. Катили грузовики, везущие что-то из города, местами попадалис…
Справа замелькали сараи, свалка строительного мусора, кустарник, затем мы неслабо подпрыгнули, так, что я чуть не влепился головой в потолок кабины, и машина выбралась на асфальт. Гадство! Нацелившис…
Ребенок у Насти уже довольно активно шевелился в утробе, и Маша из-за этого здорово нервничала. Сама родившая двух детей, она понимала, насколько жена брата нуждается в постоянном медицинском наблюде…
Ненавижу американскую архитектуру. В этих новых домах вся стена из стекла и окно так низко, что даже неуклюжий мертвяк может переступить через подоконник. Ох, не нравится мне это все. Ладно, раз так …
Вот как… А Маша вчера ничего не сказала. Странно. Хотя в нашей тихой деревне можно и не услышать ничего, да и новости она не смотрит. Тем более надо ей позвонить. И в Интернет я вчера не залезал, а в…
Рука – к полному магазину, быстрая замена, досыл патрона. Один оставлять в стволе надо бы. Моя ошибка.
– Копии должны быть, – сказал Майк. – Вот в этой куче.
– Заметили нас, – пробормотал Джефф. – Мы стрельбой внимание привлекли. Черт бы побрал этих дохлых собак.
Он, естественно, не ответил, а продолжал спокойно и неуклюже идти ко мне. Босой, в серой шелковой пижаме, на запястье бинт. Нижняя часть лица перемазана кровью: уже ел кого-то. Совсем свежий, и кровь…
У меня было мелькнула идея присоединиться к грабежу, но я сразу сообразил, что одиночке лучше не лезть. Да и не только одиночке – без большой банды сюда и соваться было незачем. Все места для грабежа…
Глаз улавливает какое-то движение слева, и я просто валюсь животом в пыль, перекатываюсь на бок, уходя от выстрела, взбившего пучком дроби пыль облаком и швырнувшего мне ее в лицо, в очки, и начинаю …
Дорога сразу вынесла меня за пределы городской черты, справа мелькнули какие-то склады, стройки, затем вновь замелькали поля. Этот район я знал плохо, но зато понимал, в каком направлении еду. Поэтом…
Я еще раз его пнул, уже сильнее, но тот ничего не ответил – лишь начал часто мотать головой, то ли отрицая все на свете, то ли полагая, что я начну его сейчас убивать, и заранее против этого протесту…
Она подняла в здоровой руке целую связку ключей и мелодично ими побренчала. Кажется, делиться трофеями с бывшими их владельцами девушка тоже не собирается. Ну и правильно, в общем, ее несколько минут…
К машине дошел без приключений, привинтил лейку, начал заливать воду в радиатор. Не торопясь, с паузами, давая возможность выпустить воздушные пробки. Во время пауз выглядывал то с одного бока, то с …
Ехать пришлось недалеко, всего метров двести, но лагерь с дороги разглядеть было невозможно. Скопление холмов, разделенных каньоном давно высохшего ручья, образовывало нечто вроде небольшой закрытой …
– Патроны в комплекте? – спросил Майк, передавая ружье Пабло.
Действительно. Учиться мне еще и учиться в новом мире. Заведу я машину без ключей? Вскрою замок? Сомнительно. А Паблито вполне сумеет. Ладно, вчетвером ехать даже лучше, чем втроем.
– Этого я не заметил, – усмехнулся он. – Ты на нее как на стену смотришь.
– Не годится, – покачал головой Джефф. – Они на пустой стоянке на противоположной стороне от офиса. Ты бы стал парковать свою машину на самом дальнем месте, если весь паркинг пустой?
Увидев меня, Майк нагнулся под стол и извлек из переносного холодильника еще банку, подкинул мне.
Серхио тоже явно опешил, потому что резко обернулся, закинув смуглый волосатый локоть на спинку сиденья.
– Служил, – кивнул он. – В Германии танкистом.
– Кстати… – вскинулся я. – Обещают ввести военное положение, я еще днем слышал.
– Да. Фактически уже приняли, осталось соблюсти формальности и перетащить наш лагерь. Поехали посмотрим, как там и что?
При этом мой взгляд мазнул по рекламному баннеру на интернетной странице местной газеты – там говорилось о небывалой распродаже мобильных домов. Для нас привычнее слово «кемпер», эдакий прицеп или ав…
Плотина охранялась всерьез. На дороге возвели опорный пункте прикрытыми мешками бронетранспортерами, и еще два таких виднелись дальше – все они должны были в случае проблем поддерживать друг друга, п…
«Исудзу» вновь тяжело взял с места, но затем быстро разогнался. Мы проскочили пару сот метров по шоссе, после чего свернули на узкую бетонку, ведущую через поле, местами засыпанную пылью. Нас не прес…
Видать, и сама не слишком верила в идею эвакуации. Да и не видел я в сети каких-либо данных о том, что эвакуируют людей централизованно. Скорее всего все сами по себе едут.
Спустившись в цокольный этаж, открыла дверь в подвал и опять испугалась. Темнота стала вызывать страх. Никогда раньше она не боялась темных углов в своем доме, а вот теперь появился мандраж. Зашла в …
Вода в душе была почти горячей – стоящий на улице бак успел нагреться от солнца, и газ из баллона расходовать не требовалось, что радовало. Рано или поздно даже эти блага цивилизации закончатся, так …
Я заглянул под верстак снизу, посветил фонариком, после чего взялся за стамеску, подняв ее с пола. А еще через минуту вынимал из длинной и широкой полости в верстаке увесистые свертки, отдающие знако…
Вскоре из-за большого, далеко отстоящего от ворот пакгауза появился старенький белый пикап «додж», в кузове которого стояли двое с дробовиками. Поднимая шлейф зависающей в воздухе мелкой пыли, машина…
– А ты почему не там? – удивился я попутно.
– Черт его знает, – покачал я головой. – Вы тут главные, вы и решайте. Или посоветуйся с Тиллманом. Надо похоронную команду организовывать, но я в ней не участвую. Я вообще завтра вас покидаю.
Я встал с табурета, закинул чашку из-под чая в мойку, пошел в гардеробную. Рубашка-поло, брюки для «аутдорз» многочисленными карманами из плотной ткани песочного цвета с вентиляцией, крепкие туристич…
Моя идея чуть-чуть в другом состояла, а Джефф начинает вносить в нее поправки. И чем обосновать их намерен?
Главная дверь в здание тоже оказалась открытой. Мы посветили фонарями через ударопрочное стекло, пытаясь разглядеть возможные угрозы, но все было тихо. Пластиковые кушетки для посетителей, стойки для…
– Вполне, – уверенно кивнул я, хоть под желудком у меня противно засосало. Лезть в темноту офиса было страшновато, откровенно говоря.
Собаку сбросило вниз, но две другие мощными прыжками, ничуть не медленнее живых, рванули наверх. Первая встретила два выстрела, которыми ее развернуло и снесло вниз, сбив бег второй твари, верткой и …
– Отлично, – сказал я. – Так что с продуктами?
В «черном человеке», несмотря на имя, ничего такого жуткого не было. Так в шутку прозвали одного толстого волоокого армянина, который заправлял крупнейшим московским рынком и который несколько лет на…
Действительно место было оборудовано по высшему классу, если судить по удобству, и по очень экономному – если говорить о ценах. Отдых на воде посреди пустыни всегда был очень заманчив для местного на…
– Привет, – ответил я, опуская карабин. – Я – Андрей. Андре, если проще. Ты здесь живешь?
Нет, на заправку на обратном пути заеду, так как раз будет удобно – она прямо на хайвее. У меня еще половина бака не израсходована.
Сначала я посмотрел, как встает мотоцикл в кузове. Затем частично разобрал полки для инструментов в гараже и из двух стоек сделал направляющие, которые привинтил на шпангоуты кузова, сделав нечто вро…
Ну ладно, для Паблито сбегал. По крайней мере, вместо двух человек в их семье трое вооружены. Больше оружия у них – меньше проблем и у меня, тут арифметика простая.
Перебежал к дому, стараясь как можно меньше оказываться на просматриваемых со стороны трейлерного парка участках. Но все тихо, никому я не нужен. А может, и не надо перебежками метаться? Лучше спокой…
Кстати, о доме – он по размерам такой же, как и мой московский, арендовал его с мебелью, и неплохой, что не так часто бывает, а плачу я за него чуть больше тысячи долларов в месяц. Тоже показатель то…
Точно шаги, осторожные такие, песок с мелкими камешками под чьими-то подошвами похрустывает. Если бы я дышал, то уже не услышал, а так я даже дышать со страху забыл. От страха и от боли. От нее аж го…
Я не удержался – попросился посмотреть на его машину, любопытствуя, что можно сделать с грузовым фургоном, и он с гордостью показал мне салон с самодельными, покрытыми красным бархатом диванами внутр…
– Радио нам нужно, – вздохнул я. – Хоть самое простое. Даже выход за водой прикрывать хорошо бы с ним. Две рации я взял сегодня, но без зарядников, так что это просто груз.
Я перевел пистолет в висок мужику с подковообразными усами и в клетчатой рубашке без рукавов, выбрал усилие самовзвода и выстрелил. И сразу же второй выстрел – в лицо ближнему, который даже не среаги…
– Хефе, если я куплю оружие в магазине, то смогу продать его любому человеку, кто даст мне свои данные и является резидентом благословенного штата Аризона. И у меня нет возможности проверить, правдив…
Я разглядел возле двери электронный блок с кнопками. Если у нее нет ключа или кода…
– Это сколько стоит? – жадно схватив карабин со стойки, повернулся я к Хесусу.
Некий проблеск надежды в голосе – ожидает, что я скажу: «Часа через три». Нет, увы, через три часа точно ничего не выйдет.
– Не уверен, – покачал я головой. – Власть может только порядок на улицах поддерживать, но снабжать продуктами, например, при нынешнем разброде и шатании не сможет. В каждом городке теперь свой прези…
– А ты как хотел? – переспросил его я, не сводя взгляда с двух тел, от которых пахло мертвечиной и какой-то химией.
Они все же скатались с Майком на топливный склад и сумели поговорить с засевшими там людьми. Компания оказалась вроде нас – бывшие сотрудники с семьями, вооруженные кто чем горазд, не думаю, что таки…
– Шутишь? Я здесь умираю без вас. Мальчишкам трубку дашь?
Дернув рычаг, я выбросил пустую гильзу, затем подобрал ее с травы, горячую и дымящуюся, подкидывая в ладони, размахнулся и забросил как можно дальше. Затем протянул винтовку Тому.
– Сливать можно, без проблем. Так что доберусь.
Когда мы были уже рядом с каталкой, убитый санитар зашевелился и рывком сел, ворочая головой и оглядывая новый для него мир мутными мертвыми глазами. Интересно, что он видит теперь, с той стороны? Ид…
– На этой. Одну поездку через пустыню эта машина выдержит при любом раскладе. Если до десяти утра вас не будет, поеду на ней. Проверю сейчас только, заводится она или нет.
Я показал подбородком на угол склада, отстоявший от места, где мы топтались, метров на двести. Они оглянулись, и я заметил, что на лицах у Саймона с Питом мелькнуло что-то вроде облегчения – видимо, …
– Поставишь второй аккумулятор, а панель присоединишь к зарядному устройству. И пока будешь ехать, батарея будет заряжаться.
– Золотая! – вместо приветствия сказал я. – Можешь говорить?
Я тихо зашел в туалет, свернул в дверь с «мужчиной» – и оказался в чистом и белом, как операционная, помещении, залитом ярким светом из двух окон с матовым армированным стеклом.
– Не знаю, – пожал плечами сосед. – Вообще-то трупы не положено трогать до приезда полиции, но раз ты говоришь, что она уже не ездит…
Тут мы с ним полностью согласны были. Что может в пустыне равняться по ценности с водой? Да ничего, пожалуй. Плотина оседлала реку, а река Колорадо – основа местной жизни, без нее никуда.
Форма бойца мне показалась знакомой, а затем я бросил взгляд на нарукавный шеврон и увидел надпись «Международный аэропорт Юмы. Безопасность».
– Три дня жила, – подняла она руку и показала три пальца. – Дом не мой, а подруги моей матери. Она тоже из Голландии, но переехала сюда. Я приехала к ней в гости четыре дня назад. На следующий день о…
– «Хорнади» неплохие, с полым наконечником, двадцатка за двадцать пять патронов.
– Сколько заплатил? – спросил Паблито, наблюдавший за выгрузкой.
Ближе шаги, частые, короткие. Я прямо вижу, как кто-то идет по всей науке, задирая носки ботинок повыше и не сводя прицела своего оружия с края бампера, как и я с этой стороны. Только я его слышу, а …
– Нет, – покачал он головой, к моему разочарованию. – Но его адрес есть в конторе. И я знаю, где там его искать.
Со стороны Джеронимо-стрит донеслось несколько звонких выстрелов. Затем наступила тишина – и снова треск пальбы. Потом затихло все окончательно, а вскоре у Тома заговорило радио: «У Уолтера было еще …
Первая комната была общей, вторую занимал менеджер. Я зашел, огляделся – и сердце подпрыгнуло от радости: в зарядном устройстве у стены стояли три радиостанции. Маленькие, почти игрушечные «уоки-токи…
Ей было явно больно, пальцы посинели и распухли, но она держалась, лишь покусывала губы. И как она стрелять будет? С другой стороны, даже со сломанными пальцами лучше быть человеком вооруженным, неже…
– Понятно, – кивнула она и зашла в душевую.
– Хорошо бы, чтобы работали… – кивнул он. – Андрей сказал его «ниссан» взять. Разрешаешь?
– Все, за мной! Держись прямо за моей спиной! – скомандовал я и побежал к перевернутой каталке.
Я вышел на крыльцо, огляделся. И заметил красный огонек во дворе напротив, разгорающийся и гаснущий. В воздухе висел запах сигарного табака.
– Информация, что вы видите на экране, устарела. Эпидемия распространяется по всей стране с огромной скоростью. Сообщения о подобных проблемах идут со всего мира. Насколько нам известно, особенно тяж…
И сам я вскинул свой «зиг», упершись магазином в стенку шкафа, подвел красную точку прицела к смутно видимым целям и начал плавно раз за разом нажимать на спуск. Винтовка несильно заколотилась у плеч…
Ага, пилот, только легкой авиации. На поршневом взлечу и сяду, а что посерьезнее – вообще не в курсе, куда и как там нажимать.
Ну это как раз нормальная реакция правительства. Важно только, на что они нацелят войска. На усмирение недовольных или все же на защиту населения? Если последнее, то я и не против вовсе. Но как-то не…
– Надо бросать дом и переезжать. Туда, где много людей и где есть врачи.
Девушка молча приподняла на красной тесемке висящий у нее на шее ключ-карту с фотографией.
Ага, это мы уже проходили, но дополнительная проверка не помешает.
Другое дело, что мне сейчас этого совсем не хочется. Вольешься в большую компанию – будешь жить по новым правилам, и черт его знает, что эти правила будут гласить по поводу моего грядущего отъезда. М…
Тем временем к мужику присоединилась спортивного вида тетка в полувоенной одежде с помповиком в руках и невысокий, испанского вида мужик лет тридцати с бородкой «готи». Зомби у них в запасе оказалось…
Вроде бы все уложил, и даже распределилось прилично. Самые грязные сумки легли в багажник, остальное свалил в салон, притянув ремнями безопасности под ручки, чтобы не вылетело случайно на какой-нибуд…
– Да, Андре, тебя тоже касается, – сказал Майк. – Том и Билл Тиллман хотят собрать вечером нечто вроде городского совета.
– Путешествовать с молодой красивой блондинкой будет опасно.
– Том, привет опять, – помахал я рукой, подходя. – Встретил Марка. Он сказал, что организуем милицию?
– Кстати, чердак… на него можно забраться по лестнице, – спохватился я. – Надо ее убрать и уничтожить.
Так, отвлекся. Что делать с пароходами? А может быть так, что пароход приписан к Норвегии, а команда на нем филиппинская? И собираются они в Манилу, потому что на Норвегию им плевать теперь: у них де…
А вот для халявщиков теперь наступают тяжелые времена. «Особенно для адвокатов…» – с некоей затаенной мстительностью вспомнил я господина Бирмана, стоявшего на лужайке с мобильным телефоном.
– Вы мне поможете? – уже со страхом повторила она.
Прямо перед моим фургоном лежал женский труп. Немолодая мексиканка в белой майке и белых же шортах, одна нога босая. Умерла уже пару дней назад – разложение заметно. Но эта явно обычная, не как тот ж…
Я так и сделал. Затем мы попали на дополнительную стоянку частных самолетов, объехали ее по кругу, попетляли меж каких-то больших ангаров – и вскоре подкатили к воротам с закрытым шлагбаумом и открыт…
– Ты, кстати, далеко от нас живешь? – поинтересовался я.
Нет, Вовка молодец. Не будь его там, я бы уже извелся до сердечного приступа.
Шоссе номер восемь в сторону Юмы было почти пустынным. Навстречу мне несколько раз проезжали машины – или явно торопящиеся, или, наоборот, едущие слишком медленно, словно висящее в воздухе напряжение…
А ее смех меня вообще с ума сводит. Сижу вот, слушаю – и схожу. Почему не могу там сидеть и с ума сходить?
Пока болтали, загрузился ноутбук и соединился модем. Тут мобильная связь еще работает, но пугает другое – я привычно уже пробежался по знакомым закладкам и нашел, что работает примерно половина из ни…
– Видел. Только могли и получше потрудиться, их еще вполне живых здесь хватало сегодня – пришлось стрелять.
Он показал на рассыпавшиеся по всему полу из перевернутого файлового шкафа бланки. Гадство, так их по одному перебирать придется.
Второй этаж, конторские столы, а у стены старый железный шкаф. Его где-то здесь нашли, в сарае фермы, которую выкупили перед началом строительства. Он понравился застройщику, и тот оттащил его к себе…
– Трудно не заметить. И как апофеоз – вирус не дает носителю даже умереть толком: борется за него и возрождает. И тут начинается темная сторона.
Сетка ворот оказалась хорошим упором, так что, прежде чем он решил, что делать дальше, мне удалось его подстрелить. Короткая очередь пробила желтую строительную каску, и он тяжело сел на колени, а по…
– Перевесь магазины на пояс слева. Так быстрее перезаряжать будешь, если придется. Потеряешь время, и кто-то откусит тебе голову.
На блоке нас все же остановили, проверили распечатку, которую дала нам женщина из «мэрии», и пропустили беспрепятственно, предупредив, что если мы сюда приедем, то должны сделать это до темноты. Ночь…
Я поднялся из-за стола, а следом за мной встала Дрика. И в трейлер мы зашли вдвоем. Я сразу уселся к столу, достав из холодильника и откупорив еще одну банку пива и даже подумав на тему: «А не шарахн…
– Именно, – кивнул он. – В городе должны быть еще большие запасы. Кстати, не хочешь смонтировать себе панель на крышу фургона?
– Охрана вроде, – сказал я и передал бинокль обратно Джеффу.
Я толкнул водительскую дверь – слава богу, замок не заклинен, а просто помята, – вышел наружу, прихватив «хеклер». Подошел к воротам, потянул на себя одну створку. Увидев, что преграда между нами исч…
На крыше аэропорта я заметил нескольких «маринз» с винтовками. Это обнадеживает: хоть кто-то начал осознавать опасность.
– Ты думаешь, что мертвецы могут так далеко забраться? – удивилась она.
– Серхио вчера был, сегодня остался дома.
– Валим шкаф на пол! – крикнул я, пристраиваясь от него сбоку и наваливаясь изо всех сил.
– Они здесь, еще бегают по магазину. Мы так и остались втроем. Ну, еще Анита и две девушки.
Нога как бревно волочится, только бревну болеть не положено, а она болит. Ползу на локтях, положив на них карабин. Тут немного – метров пятнадцать всего, и следующее укрытие, а там еще подумаю. Солнц…
Почти одновременно с нами со стороны новой плотины подъехал «хаммер» полицейского управления Юмы, в котором оказались двое самых настоящих копов, только еще и тяжеловооруженных. Дик сделал все правил…
Откуда, откуда… Вообще-то я им переулочек зачистил: три мертвяка тут было. Так бы и бродили, если бы не я… чисто Бэтмен.
Огляделся быстро, да и ломанулся с низкого старта изо всех сил. Вцепился левой рукой в стальной швеллер перил, рванул себя вверх, напрягая мышцы, затопотал ботинками по гулким ступенькам, сваренным и…
– Ни за что! – ответил я, скосив глаза на тощую руку Дрики, высовывавшуюся из-под одеяла.
Пошел обратно, с подозрением оглядывая зал, – мне никто не угрожал. Спустился по лестнице, осторожно, правда, и чуть не налетел на неожиданно зашедшего в склад зомби. Того самого, что сбежал недавно,…
Я не спеша подошел к окну, посмотрел на нее. Понятно, чего ей надо. Плоти и крови, и всего побольше. И можно без хлеба. И это совсем не депрессия – прозак не поможет.
Наш «бронко», поскрипывая подвеской и поднимая тучи красноватой пыли, промчался по этой тропе-бульвару, съехал с нее и взобрался на невысокий плоский холм, с которого открылся прекрасный вид на «Ар-В…
Что-то упало, глухо звякнув. У меня в унисон звуку сжался желудок. Кто здесь? Мертвяк? Люди? Собаки? Пусть бы просто мертвяк, пусть бы просто мертвяк… Простой такой, обычный, гнилой и голодный, но ме…
– Ты думаешь, что отключат? – заметно испугалась жена.
Я почти бегом дочесал до входа в терминал, хоть времени до посадки оставалось еще очень много. Огляделся: в зале было пустовато, скорее всего отсутствовали провожающие и встречающие. Здесь были или т…
– Ну что с тобой теперь сделать, мистер? – все так же визгливо спросил порося. – Наверное, ты стал бродячим мертвяком, и нам пришлось тебя упокоить, вышибив твои поганые мозги пулей? Снести твой долб…
Все равно не боюсь… вот они, двое сразу! Оба сразу! И смотрят в глубь амбара, оружие туда нацелено – не думают, что я – вот, что вот он я, что рядом совсем, что у меня ствол с метра ближнему в висок …
Мы попрощались с Диком и его коллегами, загрузились в машину. Дорога опять втиснулась меж двух насыпей и повела нас на запад, в сторону реки. Ехать пришлось совсем недолго – километров пять или шесть…
– Мне кажется, что нам туда лучше не ехать.
Тем временем зомби обошел короткий капот фургона и двинул прямо на меня. И я выстрелил. Двумя «дабл-тапами» подряд, влепив без всякой надобности все четыре пули ему в лоб, почти начисто снеся верхушк…
Первый обнадеживающий знак для меня случился как раз у поворота в Фортуна Футхиллз. Пикета добровольцев на грузовичках там уже не было, а на их месте обустроился, окружив себя рогатками и колючкой, о…
Проехав мимо, я выкрутил ручку газа, резко ускорившись, и покатил домой, наслаждаясь встречным ветром, задувающим под щиток. Заправлюсь по дороге, да и начну собирать вещички помаленьку.
Ботинок просто утонул в жирном животе, нормального человека от такого удара пополам бы сложило, а этот лишь сделал несколько шагов назад, даже не собираясь падать и не изменив выражения мертвого лица…
– Не хватит, – покачал он головой. – Никто же не бросит людей в городах, тех, кто там застрял. А еще надо охранять периметры больших городов, чтобы гобблеры оттуда не разбредались. А еще надо организ…
– Говорит, что высмотрел, – ответила она с некоей долей скепсиса в голосе.
Действительно стволы опустились в асфальт, а Боб даже сделал некий жест доверия – прошел вперед несколько шагов, неся оружие в опущенной правой руке. Оружие не дешевое, кстати, старая армейская М-14,…
– Подгоняй к тому дому, под самое крыльцо, – показал я рукой. – Серхио, ты с винтовкой – будешь за снайпера. С крыши пикапа перебираешься на крышу дома, залегаешь за коньком и трубой. И ведешь огонь …
– Я пойду к выезду готовиться, о’кей? – спросил я и, дождавшись кивка, продолжил: – А ты займись чайником, хорошо?
Перегрузиться нам помогли, усадили в белый «Форд Ф-250» на заднее сиденье, спереди сели Хосе и Сэл. Хосе – это тот самый худой и невысокий с маленькой бородкой, а Сэл оказался средних лет пузаном с к…
– Верно, в следующем здании, – кивнул Майк. – Владелец с женой на время ремонта уехал в Европу и раньше чем через пару недель обратно не собирался возвращаться. Знаю, что часть товара на время ремонт…
У нас недавно переделывали крышу в доме, для чего сколотили здоровенную лестницу, которая так и лежала вдоль забора. Подними ее, да и полезай в чердачное окно – даром что оно на уровне третьего этажа.
Джефф ушел с дежурства ровно в десять, когда началась работа и все собрались. Первая половина дня прошла за обычной рабочей суетой, было вовсе не до ночных новостей из трейлерного парка, хотя охранни…
Я, прикрываясь бетонным столбом, приблизился к живой изгороди и чуть приподнялся, выглядывая. Откуда конкретно били? Да почти отовсюду. Над самой кромкой спуска к дороге тут и там сверкали вспышки вы…
– Привет всем, – сказал он, вылезая из машины и протягивая руку здоровяку с подковообразными усами и слишком маленькими для его большого красного лица черными очками.
– Прекрасно, – улыбнулся Пабло. – Еще Джефф собирается присоединиться. Он парень одинокий, и жил всегда одиночкой. Наверное, ему просто скучно.
– Две, – сказал Паблито. – Я целых десять взял. И пару бутылок виски даю в придачу. Сойдет?
– Есть еще выход из этой зоны, кроме ворот? – спросил я девушку.
– Так сделаем, – сказал я. – Вы уезжайте, заодно отвлечете внимание от дома. Уехали и уехали, попутно и машину угнали. Я останусь здесь и начну аккуратно искать тайник, а вы завтра с утра за мной зае…
Толстая кожа и встроенные щитки внушали уважение, выглядели вполне добротной защитой.
Хорошо, что Маша думает о каких-то делах. Сидеть взаперти и депрессовать – хуже некуда. Недаром считается, что сидящих в замкнутом пространстве обязательно надо загрузить работой.
Было шумно, играла музыка, даже сидячих мест для всех не хватало – многие просто стояли со стаканами и пивными кружками в руках. Были и мужчины, и женщины, все вели себя шумно, слышались смех и крики.
Есть и минус: обложи нас здесь какой-нибудь неприятель – и мы в ловушке. Но пока тихо, говорят, что за все время лишь одна машина мимо нас проехала, так и не заметив лагеря среди холмов.
Надо же, какая понятливая. А я уж думал, что придется ее выставлять. Ладно, воспользуемся деликатностью амстердамской художницы. А кофе я и сам смогу сварить, и ей в том числе, у меня, кстати, это лу…
Международный аэропорт Юмы вовсе не напоминал своих собратьев из больших городов – огромных, стеклянных, шумных, с непрерывными объявлениями по радио и автобусами-шаттлами между терминалами. Тут все …
Затем чуть снизил скорость, глазея по сторонам. Людей на улице почти не было, но признаки их присутствия имелись. Возле домов стояли машины, кто-то выглядывал в окно, в одном месте я наткнулся сразу …
– А чего нам еще не хватает? – задал я встречный вопрос.
Вновь мое внимание привлек поворот в Фортуна Футхиллз. И на этот раз моей основной эмоцией было уважение. Мало того что опорный пункт национальной гвардии на въезде стал намного серьезнее, – там уже …
Я на большой скорости промчался мимо маленького района, застроенного недавно довольно приличными домами – не хуже чем в нашей Койотовой Купальне, – обнаружил пару мертвяков, блуждающих там, и грузови…
Он показал на дробовик и патронташ, которые я выложил на стол.
В общем, недолго я покатался на мотоцикле. Снова в машине, на которой так просто от всех не убежишь. Зато с трофеями. Воспоминания об убитых тревожили уже меньше – виски подействовало, наверное. Или …
– Ваш знакомый? – неожиданно заинтересовалась девушка.
Медленно поднялись по лестнице, осмотрели второй этаж, но никого не нашли. А причина смерти нашлась сразу, при осмотре спальни. Кэролайн умерла во сне. А уснула от десятка упаковок снотворного. Вот т…
Она вновь кивнула, на глазах приходя в себя, и тогда я вышел из трейлера, напомнив, чтобы кобуру надевала вместе с одеждой. Даже одежду можно забыть, а кобуру – нет.
Я вывел машину на улицу, ворота опустились на этот раз без проблем. Придавил педаль газа, с удовлетворением ощущая, как мощно разгоняется тяжелый фургон с почти пятилитровым мотором, и погнал его к д…
– Нормально. Сашка все на улицу ломится и злится, что его не пускаем. Коты пока ходят гулять, их еще прятать не начали. А вообще дома сидим.
На девять десятых с АК и на одну десятую – с бельгийской FN-FAL, которая, в свою очередь, во всем, кроме наружного дизайна, слизана с СВТ-40. Тоже прилежно и до мелочей. Такая вот штука. А вы знали? …
– Знаешь, вполне нормально. Мертвецы к нам больше не добирались, посторонних в поселке не видели, свет и газ пока есть, телевизор работает. Отключились только мобильные.
Отскочил назад, опять согнулся, дергаясь и сплевывая вонючую слюну. Круги перед глазами, ноги трясутся, ледяной пот по всему телу. Желудок сжался, и уже никогда в жизни я не смогу съесть что-нибудь. …
– Все, что удалось добыть, – сказал Джефф, обращаясь к Пабло и жестом приглашая забрать патроны.
Положил ружье на капот, аккуратно отцепил автомат, перебросил его ремень себе через шею. Стрелял из такого на стрельбище. Стрелять-то из него удобно, ухватистый он. Попробую магазины у него забрать… …
Вчера утром около часа проболтал по телефону с женой, потом весь день настроение было почти убитым. Услышал ее голос – она еще поплакала, дала с мальчиками поговорить… Тяжело столько времени без них,…
Ох, черт, сердце сейчас в горле застрянет. Это даже не стресс – это какой-то «караул». Убрав пистолет в кобуру, я открыл водительскую дверь фургона, вытащил оттуда дробовик и с ним наперевес осторожн…
– И что дальше думаете делать? – спросил я.
– Остальных проверь, – передвинул старший к нему паспорта Маши и Насти.
– Нет, я из Атланты, – опять улыбнулся негр. – Мне еще долго добираться. А вы куда летите?
На обратной стороне визитки карандашом нарисована была схемка, подразумевавшая, что мне следовало «не дербанить в парадное», а объехать серый комод здания ломбарда с зеленой надписью и заехать во дво…
Крик стоял такой, что не слышно было собственного голоса. Стеклянные стены гудели под ударами, люди наваливались на спины впереди стоящих изо всех сил, создавая лишь большую пробку в проходе, пыталис…
Да нет здесь ни черта, вообще пустые ящики. Ну, почти пустые. Где еще может быть? Еще четыре стола с придвинутыми стульями для посетителей. За ними сейлсмены должны были работать. У кого может быть? …
Джефф вскинул свой длинный «бушмастер», и появившийся из-за поворота мертвяк свалился с простреленной головой.
– А мы так возвращаться будем, – ответил он. – Здесь по пути две территории полигона, хочу в них заглянуть. Охрана здесь частная, можно встретить знакомых.
Возле вагончика офиса был припаркован старый белый «Форд Бронко» – большой и крепкий внедорожник, в свое время очень популярный. Сам о таком мечтал, помню, когда сосед по московскому гаражу притащил …
Впервые пожалел о том, что не стал получать «грин-карту», хотя возможность всегда была – не хотелось платить американские налоги, да и просто незачем было. А сейчас вполне мог бы прикупить себе что-т…
Пробежался по комнатам, огляделся. Схватил со стола открытый ноутбук, захлопнул, не выключая, лишь выдернув «фиговинку» мобильного модема, быстро запихал в рюкзак, поближе к спине. Что еще? Все собра…
– Точно не знаю, но есть вероятность, что Паблито будет автомехаником, а меня направят на монтаж солнечных панелей. Только их сначала добывать придется.
Все, с магазинами закончил, теперь надо закрепить ремень на карабине. И на прикладе, и на цевье несколько петель – цепляй, как тебе удобно. А без него нельзя: и руки устанут, и точность упадет. Хорош…
– Нет, – покачал он головой. – Какая-то девочка шла по улице со своей умершей собачкой на руках и плакала. Я хотел ее успокоить, но собака вдруг очнулась и укусила сначала меня, а потом несколько раз…
– Мне надо научится пользоваться вот этим. – Она кивнула на лежащий на столике «хеклер».
Сидевшие в зале ожидания вскочили, некоторое бросились к окнам. И в этот момент чей-то отчаянный крик раздался прямо в зале. Такой дикий и пронзительный, что я подпрыгнул на месте, а девушка за стойк…
Открытая дата дорого, даже служебные расходы не бесконечны, но альтернативы не вижу – черт знает, как там все дальше пойдет.
– Джефф думает, что к вашему складу они пока не пойдут. Там брать нечего. Скорее всего ввяжутся в драку с местными жителями, не удержатся.
– Без проблем, – ответил я. – Теперь у нас дежурных много, тебе только завтра днем заступать.
– Гм… даже не помню. Но в любом случае хотел попросить. А то там защиты никакой – пусть хоть заметно не будет, если кто-то за водой вышел.
Мы с Дрикой, два инвалида, вытащили из «такомы» все наши вещи и вещи Джеффа и забросили их в кузов. Точнее, вытаскивала больше Дрика, а я лишь укладывал, сидя на откинутом заднем борту.
Через минуту в поле зрения появилась девушка в белой майке, кроссовках и красных спортивных брючках. От странной шапки она избавилась, завязав волосы цветной банданой. Нормально. Может, и неопытная, …
– Началось по всей стране, боюсь, что рейсы отменят. Но пока не отменили. Ты выбирался в город?
Я отложил винтовку к магазинам, решив, что с ней закончил. Отпил чаю с бергамотом, начавшего остывать, начал распаковывать дополнительные подсумки. Разложил их, померил, как в них входят спаренные ма…
– Все нормально будет, прооперируем, разумеется, но сразу скажу, что бояться уже нечего. Светлая сторона темной сущности, так сказать.
После Фортуна Футхиллз шоссе шарахнулось в сторону, проталкиваясь между пустыней и промзоной, а Джефф съехал с него на узенькую пыльную улочку, носившую гордое имя Сансет-бульвар, хотя, кроме трех-че…
Я протянул руку к его винтовке, и он молча передал ее мне.
И выстрелил опять, целясь в шевелящееся светлое пятно в проеме окна «такомы».
– Вы видели, сколько мне еще лететь? Еще две пересадки, а потом через половину мира. Опасаюсь немного.
– Вроде нормально. Выпускаем ее пока воздухом дышать во двор, Вовка с ней ходит, ружье наперевес. Ей двигаться тоже надо.
– Не знаю пока, не успел еще выяснить. Как мальчики?
– Что-то вы широко живете, – влез я в разговор, прикинув и вспомнив местный ландшафт. – Хватит пяти сотен бойцов на все объекты?
Вытащил плоский, но острый как бритва нож «Кершо», откинул лезвие большим пальцем, перерезал пояс выше и ниже подсумков, а затем кобуры. Ворочать тушу не хотелось, было противно, но и бросать я ничег…
Паблито пропадал на работе до вечера, старшие его сыновья были вместе с ним. Мария с младшими проводила большую часть дня на пляже. Майк пристроился к команде «электриков-мародеров» и гонял с ними по…
Мертвец при жизни был строительным рабочим, по крайней мере, на нем был сигнальный жилет, а на одной руке так и оставалась рабочая перчатка. Видимых повреждений я на нем так и не нашел. Укусили его и…
Раз говорим, да он еще и посмеивается, то закончилось все хорошо, но все равно интересно.
Это хорошо, что они запираются. Так мне спокойнее.
Хлопнула дверь моего трейлера. Дрика. Воинственная – сил нет, разве что штаны все же заметно великоваты оказались. А может, так и надо? Джинсы у нее вообще по земле волочились, когда я ее встретил. З…
Мертвяков в окрестностях видно не было, но тут обычно и живых в хороший день не увидишь. Это уже даже и не окраина деревни, а чисто поле, к тому же промзона. В общем, пустота – норма жизни.
– Боб, ты вчера тоже здесь был? – спросил я.
Ладно, некогда время терять: куда я вообще попал и что тут делается? И что тут есть?
– С ними все не так! – ответил я, вскидывая карабин и прикрываясь капотом машины. – Это мертвые собаки! Быстро в машину!
Я опять взялся за сотовый, набрал номер офисного телефона. Гудок, другой, третий… Ждал я долго, но трубку никто не снимал. Отключился, затем набрал его мобильный номер. По мобильному он ответил сразу…
Наврал, конечно, но она вслушиваться и не будет особо. Легально и легально. Да и не рассказывать же ей, что ружье с пистолетом я у охранника в аэропорту отобрал… Не одобрит скорее всего.
– Пока буду дома. Что потом – покажет время.
Я быстро отсчитал две тысячи долларов, оставшись с несколькими сотнями, которые все же решил придержать: мало ли что… Почти полторы тысячи выделил Майк, который тоже успел пообщаться с банкоматами, и…
Боб представил мне тех двоих, что были с ним. Одного звали Пит, второго – Саймон. Саймона я вспомнил – он был одним из тех, кто подъехал к моему дому в тот день, когда я собрался уехать и в гараже на…
Вон он, вскакивает на ноги. Дрика не умеет по бегущему стрелять, мажет, но Тима трус, она его прижала к земле. Метров сто всего до него, рукой подать. Я плавно подвожу к нему красную точку, беру мале…
– Думаю, что завтра, – ответил я. – Сегодня надо съездить туда на разведку, а заодно разобраться с местными складами – с них можно набрать много полезного. Главное, не спускать глаз с топливного скла…
– Доброе утро, сэр! – поприветствовал он меня.
Аккуратно прокрался на кухню, после чего совершенно вольготно расположился за стойкой. От окна далеко: сидишь в тени – никто не заметит. А мне надо подумать. Дом большой, мест для упрятывания немало …
– Надо убедиться, что хозяев и вправду нет, – сказал я. – Как-то не хочется превращаться в грабителя. Тем более что в грабителя могут и пальнуть без предупреждения.
– Упаду и запомню, что туда не надо двигаться, – пожала она узкими плечиками, а затем обличающим жестом показала мне на лицо. – Тебе с раной помочь?
– Ладно, потом бояться будем, – заявил я. – Давай за мной, не отставай.
Чего не ожидал, того не ожидал. Это все же прогресс, или ситуация уже совсем безнадежна – отсюда не поймешь.
– Я думаю, что, когда до этого дойдет, не останется ни судов, ни тюрем в их прямом значении, ни того, кто тебя туда потащит. А здесь десятки трейлеров – сотни две, наверное, и я даже не вижу охраны, …
– Товарищ прапорщик, тут проблема в том, что у меня народ не транспортабельный, – зачастил Володя. – Жена беременная, уже рожать скоро, вот справка от врача, сестра с маленькими детьми и никакой защи…
Понятно. Нет, может, я и ошибаюсь, но мне так не кажется. По крайней мере, поставить сто долларов против одного, что не ошибаюсь, я готов.
Я подразумевал серебристый «хаммер». Интересно, кто в нем приехал?
– Попытаемся, по крайней мере, – ответил Джефф. – А там видно будет.
Судя по голосу, он был явно озадачен. Здорово так озадачен.
– Нет, – мотнул головой Боб. – Думают, наверное, что через национальную гвардию все пойдет быстрее.
«…Видите? Он бежит прямо… на меня. Вот, упал! Нога ему нужна так же, как и мне, и вам! Но поставить точку может только выстрел в голову! Вот! Видите? Возможно, вас будет останавливать ваше гуманное м…
– Ну… – судя по голосу, она заметно задумалась. – Для тенниса есть шорты с кроссовками, и для спортзала.
– Тогда винтовку оставлю, – сказал он и направился к домику, на крыльце которого стояли трое в форме пограничного патруля, о чем-то болтавших.
В полной растерянности, не зная, что предпринять, я понемногу отставал от быстро продвигающейся очереди, пока не оказался последним возле стойки регистрации. Остальные прошли дальше, к посадке на авт…
Это уже форменный допрос пошел. В другое время я даже разозлился бы, но сейчас неохота.
– Не знаю, думать пока, – пожал я плечами.
– Это я понимаю, – сказала она, а потом послышался долгий вздох. – Как думаешь, мобильные еще долго проработают?
– В «Южном ветре», в багажнике нашлось, – ответил Майк, похлопав по обтянутому синей тканью подлокотнику. – Неплохо, а?
Глаза. Глаза очень странные, а чем – не могу объяснить. Не человека это глаза. Это именно живого мертвеца глаза – такая жуть в них и такая… тоска, что ли? Не знаю почему, но достал из кармана фонарик…
– Есть армейские оболочечные М193, «Федерал», без сердечника, по девяносто за упаковку в двести штук, десять пачек в упаковке, по двадцать патронов в каждой пачке. Они лучше всех этих «бюджетных» ком…
– Хоть сейчас, – ответил тот. – С машиной все в порядке. Приборная панель не работает, но это не страшно. Бензина я долил под пробку, а контроль скорости на дорогах уже не актуален.
– Стреляют постоянно. Ты же телевизор не смотришь, как обычно?
– Они еще там, – сказал Майк, сидящий на заднем сиденье.
– Паблито список оставил. Говорит, что все нужное у вас на складе есть.
– Руки за голову! Руки за голову, сволочь! – заорал он, тыча мне в лицо стволом армейской М-16.
Вытереться и натянуть штаны я едва успел, потому что Дрика стуком в дверь себя не утруждала и вошла в трейлер без лишних церемоний. Отодвинув меня от плитки, взялась варить кофе.
– Добрый день, хефе, – послышался хриплый голос нашего на все руки мастера.
– Ну, как ты думаешь, когда ты сможешь приехать? Самый крайний срок?
– Вот в такой город и поедем. Не ходите никуда, ждите меня, – повторил я свое заклинание. – Если придется все же уехать…
– Мало ли что по ящику болтают, – фыркнула Настя. – Ящику верить – это себя не уважать.
Не люблю «пип-сайты», но тут другие и не приняты: на «хеклере» такой же стоит… Ничего, прицелимся… вот так…
– Давить не буду – решетку жалко, – сразу объявил Майк.
Шоссе тянулось меж двух гряд невысоких холмов, местами заросших желтым кустарником и травой. В свое время, когда в этих краях копали что каналы, что места под прокладку шоссе, никто вывозом грунта ос…
– Ну, вода-еда-бензин – неплохо, а с оружием как? – спросил Джефф.
– Пока не решили, мужик, – пожал плечами Хорхе. – Наверное, переберемся в Ранчо Линч – там все каналом окружено, можно закрыться от мертвецов. А ты что-то можешь предложить?
– Понял, – откликнулось радио, и собеседник отключился.
– Не знаю… – мотнул я головой. – Стрельба, потом что-то загорелось.
По знакомому до последней трещинки на асфальте маршруту проскочил до моста через хайвей, на котором было непривычно пусто, переехал на противоположную сторону. Замелькали слева и справа сады и грядки…
– Это правильно. Мы сможем помочь друг другу. По крайней мере, моя жена умеет готовить, а двое старших ребят могут держать винтовку в руках.
Да, слева от ворот был дом из красного облицовочного кирпича, а во дворе часто бегали две немецкие овчарки. Помню такое.
Для того чтобы все это увидеть, мне пришлось выписать эдакую «8» по району. Специально так поступил: решил рассмотреть все. Внимания на меня никто не обращал, лишь какой-то мужик в красной бейсболке …
– Я сама съезжу, мне не трудно, – чуть возмутилась она.
– Да? – крикнули с той стороны с явным недоверием. – Покажись!
– Тереза! – окликнул я помощницу. – Мне билеты в Москву срочно, как можно быстрее, на самый ближний рейс. Любой класс, любая компания, любой маршрут, с любыми пересадками.
Маршрут получился «крюком», но относительно пологим. По моим прикидкам, удавалось обогнуть с севера все крупные города, которые должны были попасться по пути к Порт-Артуру. А таких ведь немало – и ар…
– А дырку в стене никак пробить нельзя, Володя спрашивал. Он бы туда шланг просунул.
– Ничего, – покачал я головой. – Намерен ждать, пока бандиты с мародерами не разорвут остатки мира на куски, потому что не хочется оказаться разорванным вместе с этим миром самому. А лично мне больше…
– Смотри, важно, чтобы ствол шел параллельно расслабленно лежащему большому пальцу, последняя фаланга указательного лежала на спуске самой выпуклой частью, затыльник сидел прямо на ладони, а само уде…
Я поднял глаза и обнаружил, что Марк раздвоился. И это не было глюком, потому что я понял, кого он мне все это время напоминал. Потому что рядом с ним стоял толстый молодой охранник из аэропорта, тот…
Джефф, успевший усесться в кабину, снова выскочил наружу и, перегнувшись через капот, вогнал пулю в череп еще одной собаке. А вот две других заметались вокруг меня, норовя вцепиться в ноги, мешая Дже…
– Давай там сначала проверим, – сказал я, показав на дверь слева и снова вынимая «таурус» из кобуры.
А как они хотели – шашки наголо и в драку? Для этого большого ума не надо. А на наш блок могли выйти только от шоссе – другого пути нет. Через канал быстро не перебраться, даже пешком, к тому же у на…
– Послезавтра выезжаю. – И, обернувшись к своей будущей спутнице, спросил: – Дрика, готова?
– В аэропорт? – удивился толстяк. – Ты думаешь, что самолеты летают?
– Вы оставили мне эту бумагу, я вас внесу в список, – ответила она. – Приедете снова – вас проверят на въезде по компьютеру. А со всем остальным, с работой и обязанностями, разберемся после заселения…
– Да, заделал герметиком, сейчас проверяю, как схватилось, – ответил он по-испански. – Доедем, без проблем.
– Что там за стрельба? – спросил Майк, выскакивая с «мини» наготове из машины.
Народ нынче нервный, а если кто нервный, да еще и вооруженный, то это может быть опасно. Как-то не хочется на дурную пулю налететь.
Первой на пути попалась уже давно, судя по виду, умершая женщина в консервативном сером костюме в тонкую полоску. Каталка, разогнавшаяся до такой скорости, что я едва за ней успевал, просто отшибла е…
Перетаскал все на кухню, глянул на часы. До вечера, точнее – до вечернего дежурства, еще долго. А жрать хочется так, что живот свело. Я бухнул на плиту кастрюлю с водой и выложил рядом пачку спагетти…
– А почему ты улыбаешься? Ты хоть знаешь, что я сейчас говорил?
– Вон целых три машины на стоянке, – указал я.
Неожиданно где-то неподалеку от меня затрещали автоматные очереди. Стрельба вспыхнула сразу и сильно, без всяких вступлений. У здания торгового центра заметались какие-то люди, хоть стреляли не они и…
– Там еще и банда есть, – напомнил я. – Большая такая, с личным счетом к нам. Думаю, что не меньше двоих мы у них убили.
– Какая разница? – удивился вопросу Серхио. – Их отправляют куда-то за границу, кажется. Там тонн сорок этих пайков было, когда я смотрел их документацию.
Перехватив карабин поудобнее, большим пальцем нажал на рычажок предохранителя, перескочившего с тихим щелчком в положение «огонь». Он у меня и так стоял на боевом взводе – по-другому я с ним и не ход…
– Я проверю! – заявил младший, словно передразнивая ее, толкнул старшего в бок, и она засмеялась.
– Это у национальных гвардейцев? – уточнил я.
– Рана глубокая, до кости. Надо бы зашить, но нечем. Я попытаюсь стянуть пластырем края и посажу его на клей. Сверху налеплю тампон, а завтра с утра сделаю новую перевязку. Я немного волнуюсь из-за в…
Я еще потоптался во дворе, глядя в ту сторону, но через пару минут захлопнул за собой дверь в дом, а затем начал собирать вещи. Хотя что там собирать? Полечу без багажа, чтобы не зависеть от его пере…
Я проехал дальше, прокатился по всей стоянке вокруг госпиталя, но больше ничего необычного не нашел. Однако в подозрениях своих укрепился: что-то все же происходит, а мы или не знаем об этом, или не …
– Забудь, – махнула она здоровой рукой. – У охраны радио было включено, пока ты в зале стрелял, я его слушала. Военные объявили карантин, аэропорт закрыли и даже собираются конфисковать самолет, что …
Не зря говорится, что утро вечера мудренее. Посидел, подсчитал расход боекомплекта, прикинул, на какие блага ради своего путешествия домой я обменял эти сожженные патроны, и понял, что потратил их вп…
Вот никто почти что и не шел, кроме одиноких, кому все равно или просто хочется оказаться поближе к военному имуществу. Да и безопаснее в общем строю, чем дома одному.
Действительно, два пальца на руке, которую она протянула мне, торчали под странным углом, смуглая кожа на ладони была содрана до крови.
– Не думаю, что их удастся где-то достать, – хмыкнул Джефф. – А у тебя разве с ними плохо?
Население самой Юмы наполовину мексиканское, наполовину белое. Негров почти нет. Зато есть индейская резервация племени Кокопа, в которой вальяжно живет около тысячи человек, пользуясь доходами аж с …
Два подсумка для ружейных патронов – пусть хранятся полными вместе с «моссбергом». Но набить их надо. Распотрошил коробку, высыпал толстые пластиковые патроны на стол.
– Оружие опустите! – крикнул я в ответ. Щас, выскочу я им под стволы по заявкам трудящихся – как же, держи карман шире.
Так, с пистолетом ясно, выбор все равно невелик. Забрал черную тяжелую «беретту», отложил в сторону, поднял со стола МП5.
Слабо он среагировал. Неприехавшая полиция – в этих местах настоящий нонсенс. Значит, подсознательно начинает привыкать к новым реалиям.
А я поехал дальше, петляя по улочкам поселка. Теперь здесь стало даже оживленно – машины на дорожках, люди, стоящие на улицах и что-то обсуждающие, – кажется, оцепенение, так поразившее меня до этого…
– У окна, – ответил я, продолжая оглядываться и выискивая какие-нибудь признаки надвигающихся проблем.
«…В Лос-Анджелесе полиция выстраивает кордоны на границах этнически однородных районов. Однако, по признанию начальника городской полиции, вспышки насилия не являются расово или национально мотивиров…
– А кто же еще? – пожал плечами Марк. – Вчера их еще никто не узнавал, как я думаю, вот и не поняли, что же на самом деле случилось.
– Это Уолтер. Я его знаю. Он живет на Джеронимо-стрит, – сказал Том.
Отчаянные ребята оказались, или командир у них толковый. «Складские» растерялись сразу, и их дробовики ударили уже в тот момент, когда грузовики «трейлерщиков» оказались возле склада и резервуаров, а…
Оглядываться не стал, просто рванул в сторону, оборачиваясь уже на ходу. Кто-то совершенно вымазанный в крови, босиком, в шортах и майке, быстрый и по эту, мою, сторону забора. Остановился, пригнулся…
– Ну и отлично! – обрадовался я. – Уж от него точно польза будет. В общем, ждем его, а потом я попытаюсь предложить дальнейший план действий.
– Да, действительно, надо попробовать. Хотите послушать?
Обшарил весь пикап и разочарованно выругался. Нет ни черта. Но пока не вечер: я даже этот амбар толком не осматривал. А помимо него, здесь еще целая ферма – не может быть, чтобы хорошего троса не был…
– В Техас, а дальше – тоже по обстановке.
Вот по ней-то мне и удалось проскочить почти до самого аэропорта. Но на самом повороте на дорогу к терминалу, которая длинным овалом огибала просторную автостоянку, стояли два военных «хамви» и две п…
– Хорошо, – кивнул он. – Дай мне десять минут, и я тоже буду готов.
– Получилось? – спросил я, похлопав машину по гулкому крылу.
– Хватает всего, – ответил Джефф. – Завтра посмотрим, как вода из канала фильтруется: надо будет пополнить запасы.
Выглянул наружу – а по улице мертвяки гуляют. Немного, по одному, но топают в эту сторону. Неужели так моя персона их приманивает? Как они меня чуют?
– Это не к нам, – сказал стоящий рядом Саймон, вооруженный самозарядным дробовиком. – Марк за главного, с ним решай.
Навстречу начали регулярно попадаться машины с калифорнийскими номерами. Мне вспомнился вчерашний репортаж из Лос-Анджелеса, и я подумал, что если уже вчера там такое творилось, то сегодня совсем кар…
Порося и я одновременно вздрогнули, когда что-то тяжелое врезалось в дверь, в которую мы только что забежали.
Меня вообще все давно называли Андре, а я перестал их поправлять. Слишком утомительным оказалось каждый раз диктовать по буквам, как тебя зовут, и объяснять: «Finish with Y», – когда пишут твое имя. …
Поднялись. У толстуна подгибались колени, он весь дрожал, а затем я услышал плеск и почувствовал, как что-то закапало мне на ботинок.
Тогда разведка по маршруту выдвижения – без нее никак. Тихо-тихо к лестнице, откуда хруст слышится. По коридору – ружье у плеча – к повороту, так, чтобы в смердящие кровавые лужи не влезть… Шаг в сто…
– Не начнет. Отвечаю, – покачал головой Паблито.
Вторая вдруг замерла, словно в растерянности, когда труп толстухи рухнул ей под ноги, споткнулась вроде даже. А затем, к моему удивлению, повернулась и побежала в обратную сторону. Я уже стрелял ей в…
– Сотри кровь с лица, ты на зомби похож. А вообще тебе к врачу надо: в рану что угодно могло попасть. Даже если нитки из штанины, то может быть нагноение.
Собрал все, что могло представлять хоть какую-то ценность в будущем. Даже маленький телевизор с кухни и стерео. Не думаю, что домовладелец на меня обидится, потому как живет он где-то в Сиэтле, а аре…
Между складами показалась не одна, а сразу две машины. Впереди катил, рыча дизелем, новенький бескапотный грузовик Джи-Эм-Си с белого цвета кабиной, в комплектации скотовоза, то есть с высоким решетч…
– Наше спасение может быть в разделении на маленькие сообщества, которые сами себя охраняют, – влез в разговор Майк. – Где все на виду друг у друга. А войска с национальной гвардией взяли бы под конт…
Разобрался с прицелами, обнаружил, что патронов «.308» к «болтам» осталось всего одиннадцать штук – видать, пострелял владелец недавно. Зато были прицелы «Льюпольд Марк 4», как раз военного типа. Кст…
– И он обратился дома, – добавил Том. – И уже кого-то ел. Надо бы проверить, что там творится.
По экстренному каналу, который, судя по всему, работал на наш штат и максимум на пару соседних, постоянно перечисляли названия населенных пунктов, в основном на границе Калифорнии и Аризоны, где воен…
– Тут все плохо, – категорично ответил он. – А как там у вас?
Ладно, прицелы в первую очередь. И сразу радость – «ACOG» полуторакратный, компакт, с шестнадцатимиллиметровым окуляром. Откинул крышки, посмотрел – в поле красное перекрестье в силуэте грудной мишен…
– Пять сотен за две. Мы с Пабло не чужие люди друг другу. А за меньшее босс сам пристрелит меня из этих винтовок.
– Вот и они бы не стали. Думаю, что эти машины уже давно стоят. На лобовые стекла их посмотри.
Дрика присела на край кровати и решительно протянула руку к моему лицу.
Когда-то Юма считалась воротами Калифорнии. Именно через нее текли тысячи переселенцев, едущих в «апельсиновый штат» искать лучшей доли. Они прибывали по реке Колорадо, тогда еще не разделенной много…
Девушка молча кивнула, уже привычно попав прядями светлых волос себе в глаза.
Не нравилась мне эта повязка в такой вот период развития истории человечества, что как раз сейчас и протекал. Мало ли что у него там, под повязкой?
Снова услышал шаги на лестнице, изготовился к стрельбе. Но никто в коридор не зашел, а труп безрукого зомби вздрогнул, когда его потащили за угол. И вскоре оттуда донеслось чавканье. И опять меня чут…
На контроле безопасности у меня чуть ли не каждый шов на одежде прощупали, хотя, если честно, я не думаю, что сегодня следует опасаться террористов. Скорее каждый хочет долететь до места без приключе…
– Нет-нет, все очень хорошо как раз, – ответила девушка. – Но очень уж быстро заживает. И следов воспаления вообще никаких не осталось. Ты как себя чувствуешь?
Дорога сначала прилежно повторяла конфигурацию оросительного канала, тянущегося вдоль холмов, затем ей это надоело, и она вдруг выпрямилась, повела нас в поля, прямая как стрела, но, словно застесняв…
– Естественно, – даже оскорбилась она. – Ты за кого меня принимаешь?
– Следующий дом, адвокат для АКЛУ, – кивком показал Том направление.
– Гони! – заорал я, перекидывая опустевший магазин на полный и продолжая уже на ходу обстреливать замершую машину противника.
Я пожал плечами – мол, как скажешь – и замер, повернувшись к свету. Она довольно бесцеремонно отогнула край повязки, посмотрела внимательно под нее, а затем несколько озадаченно закусила губу, явно н…
Национальная гвардия тоже надежд не оправдывала. В большинстве случаев гвардейцы просто забирали все что можно со своих же складов, после чего отбывали на защиту собственных городков, беря под контро…
– А про дороги и аэропорты что-то сказал? – спросил я о животрепещущем.
Затрещало, зашуршало. Это он телефон на стол положил. Затем послышался разговор, из которого я мало что понял – кроме того, что уже сам слышал раньше. Затем Джефф издал недоуменное хмыканье, нескольк…
– Смотрим, чтобы раненых не вывозили мимо кордонов. А то уже не раз бывало, что пытаются искусанных спасти и увезти куда подальше. Чертовы спики вообще наотрез отказываются выдавать своих раненых, а …
В Юме были пожары. На фоне опустившейся ночи отдельные зарева сливались в одно, над городом висел дым. Мертвецы были везде – стоящие, бредущие, пугающие. Стрельба раздавалась сразу во многих местах. …
– Вот этого, – показал лейтенант на худого усача с небритым лицом, которого я застрелил в спину. – Это у него семья.
– Джефф, что в Калифорнии творится? – спросил я. – Не слышал последних новостей?
Пикап слегка подпрыгнул, вывалившись на асфальт, а затем начал разгоняться, быстро потеряв пыльный хвост, волочившийся за ним, пока его колеса месили пыль грунтовки.
– Странно было бы, если бы не болела, – заметила она. – У тебя до кости разрыв от виска до затылка. И ухо как ножом сверху надрезано. Что это?
– Опасно, – сказал он после короткой паузы. – Мир развалился, а те люди, что остались, будут делиться на выживающих любыми средствами и просто любителей этих самых «любых средств».
– Так когда мы собираемся отсюда? – спросила Мария, держа за руку Антонио. – И почему сразу не уехать?
– Договорились, – кивнул он, плавно разворачивая машину на широкой улице, захватывая колесами пыльные обочины.
Поселок, который они прикрывали, был их местом жительства, равно как и всего гражданского персонала этого самого большого в Америке учебного и испытательного центра. И сейчас они, судя по всему, реши…
– Понятия не имею, – шепотом ответил Джефф. – Давай за стойками поищем. Откуда они могут их брать, когда водят клиентам показывать?
– Когда вы планируете приехать в поселок? – обернулся ко мне лейтенант и уставился мне в лицо маленькими серыми глазами, покрасневшими от недосыпания, видать.
– Вот и займись. Паблито, Хосе, как из вас стрелки?
Можно ехать медленнее, на фургоне. Добыть, скажем, бензина в бочках, а я знаю где это сделать, да и загрузить в кузов. И мотоцикл туда же, закрепить только толково. Если что с машиной не так – все бе…
И наша «боевая» «тойота», повиляв между холмами, за которыми мы прятались, вновь выкатила на дорогу, буксанув в пологом кювете и поднимая за собой шлейф густой желтой пыли. Джефф, кстати, в салон теп…
Я попытался командовать, но пришедшая в себя голландка сбила меня с волны, занявшись перевязкой. Рана на ноге страшно болела и выглядела плохо – выходное отверстие пришлось на переднюю часть бедра, н…
Ну вот, а я думал – какая от нее может быть польза, кроме вождения? Даже если она умеет первую помощь оказывать, это уже неплохо.
Машина остановилась с работающим двигателем, но Джефф попросил его заглушить. «Послушаем», – сказал. Мы прислушались, но ничего подозрительного, кроме отдаленной стрельбы и потрескивания остывающего …
Как все могло быть просто: владельцы Ар-Ви пригласили бы владельцев оружейных магазинов, и все вместе перебрались бы на топливный склад, где и устроили бы себе отличную крепость. И их было бы много, …
– Знаешь трейлерный парк и пляжные домики возле плотины?
– Нам проще: меньше вони будет, – буркнул я, вынимая из кармана флакончик с туалетной водой и брызгая на платок, которым было обмотано лицо. – Быстрее бы всех сожрали – город провонял мертвечиной.
– Там… – снова облизав сильно потеющую верхнюю губу, указал он на шкаф у дальней стены.
– Понятно… – немножко растерянно сказала она. – Но я же стрелять не умею.
– Во как… – не нашелся я, что ответить. – Я к чему звоню! Вылетаю завтра утром, буду в Москве в час ночи. Встречать не надо, сам доберусь. Сиди лучше с моими.
Опять шевеление в самом дальнем углу, мне тень на стене видна. Шевелится там что-то. И воняет… пора уже привыкнуть, теперь на каждом шагу воняет – но не получается. Достала уже эта вонь, с души ворот…
Луч фонаря Джеффа метался по стенам – он оглядывался. А я и не сообразил это сделать сразу. Огляделся, но общий зал был по-прежнему пуст. А вот из распахнутой и разбитой двери в застекленную комнату …
– Это… мутант, не знаю, «живчик», как хочешь, так и называй. Вы вчера бросили склад открытым, а мертвяк сожрал здесь двух человек. И вот в это превратился.
– Прямо за тобой. – Она запнулась. – Ну, если ты сейчас лицом к машине, то я на шесть часов. Я тебя сейчас не вижу.
А зрачки-то сузились, с этим реакция стандартная. И он чуть попятился, зажмурился, отвернулся. Ага, я и сам-то в этот фонарь смотреть не могу – очень уж он яркий, но и ему не в жилу. Это хорошо, запо…
Сунулся в «хамви». Ключей тоже нет, и капот приподнят. Заглянул в него и сморщился болезненно: а движка и нет! Оглянулся, но и в гараже его не заметил. Не стоит движок на козлах, готовый к установке …
– Когда закончишь, хоть скажи, что ты там узнал, – сказал Майк. – А то мобильный Интернет только у тебя.
– Я их всех знаю. Вот этот… – он указал на Тима, – …пришел с подкреплением с базы маринз. Это его папаша. – Палец указал на здорово обгрызенную тушу Марка. – А вот эти двое появились только вчера, он…
– Спасибо. А то с моей неловкостью я здесь все разобью.
Отсоединил от домашней электросети и загрузил в фургон генератор «ямаха» на колесиках, которого вполне достаточно было в случае аварии электроснабжения обеспечивать основные электроприборы дома питан…
– К ним. Покупать топливо за любые деньги, пока они достаточно глупы, чтобы его продавать. Вперед.
Справа мелькнула тень, гниющие руки схватились за верх пассажирской двери, но не удержались – соскользнули, а сам зомби упал лицом вниз. Под днищем прогрохотало глухо, но машина не застряла, к моему …
– Хороший выбор у них, – пробормотал Джефф, извлекая из «бардачка» маленький бинокль. – А что там у них с охраной?
В общем, так я и поступил и поэтому спокойно покатил на тридцати милях в час следом за «скорыми». И через пару минут заезжал уже на стоянку госпиталя.
– Хорошо. А теперь представь, что служишь ты, например… в Таксоне. Представил?
– Встречаемся на выходе! – крикнул Серхио и понесся с тележкой куда-то в сторону мясного отдела.
Лопнув облаком брызг, высыпалось стекло в правом окне, пуля ударила прямо в козырек приборной панели, распахав ее пластиковыми лохмами, выбив облако пыли и пробив левую переднюю стойку, отчего я с пе…
Маленький револьвер – немедленно на пояс. Это спасательный крут, как я говорил, последний шанс. И расставаться я с ним не буду даже в туалете или ванной. С этой самой секунды. Ночью – под подушку. Бл…
Я просто онемел. Вот тебе и показали вид на Пикадилли. И куда смотрели, кстати? Не видели, бараны, как мертвяк к оператору сзади подошел? Или откуда он взялся? А с Англией вовсе беда: там оружия ни у…
– Там дизельное топливо – так просто не загорится, – успокоил его я. – Мотор не глуши, без команды никуда не трогайся. Звони на склад… у тебя мальчишки машины водят?
Снизу послышалось громкое урчание, и она опустила глаза. Барсик. Огромный персидский котяра, нахальный и очень ласковый. Муж обожал котов, и однажды ему подарили котенка. И уже по пути домой, когда о…
Мало мне тоже не показалось – аж ребра хрустнули, когда эта затекшая салом туша весом за центнер свалилась сверху. Но самое главное она сделала – дала секунду на то, чтобы моя правая рука нащупала ре…
– Надеюсь. Но если не вылечу, то знай – я все равно приеду домой, чего бы мне это ни стоило. Ждите меня. Ждите обязательно. Даже если оборвется связь – знай, что я пытаюсь попасть домой, слышишь?
– Отлично, хефе, – как обычно, широко заулыбался он. – Теперь жизнь у нас может стать проще. Признаться, я так и думал, что ваш полет сорвется, и уже отложил себе кое-что.
Отстреляла она магазин из «штайра» с оптикой – и в этом мне понравилась куда больше. На двух сотнях ярдов пули шли очень даже кучно. Сказалось то, что руки у Дрики слабые для удержания оружия на весу…
– Это почти случайные там люди, – покачал я головой и показал пальцем на валяющийся в пыли труп Тима. – Все из-за этого ублюдка случилось, полигон здесь ни при чем. Надо разбираться.
Понятно, это она за мной все время подглядывала, не решалась выйти. А как тут решишься? Молоденькая, довольно хорошенькая, тем более что местные красотой вообще не избалованы, никого не знает. И что …
Затем взгляд мой упал на «хеклер». И я задумался. Меткость у этого пистолета-пулемета отличная, равно как и кучность, я в этом не далее как сегодня убедился. Но все это не только из-за конструкции, н…
Я задумчиво посмотрел на убитых. Интересно, а они где жили? Там ведь наверняка хотя бы пластиковые бутылки остались. И в холодильниках большие бутыли с водой у всех стоят, как раз по пять литров. Лад…
Мы загрузились в машину, и Майк повез нас домой. Решили проехать по Тридцать второй через город, чтобы оглядеться, но едва выехали на эту широкую улицу, как сразу оставили эту идею. Она была перегоро…
Сказать, что открытие меня озадачило, – это слабо выразиться. Мы видели одного такого и уцелели только чудом. А что будет, если мы встретим двух? Или трех? Или толпу? К тому же он не вел себя столь ж…
Из-под колес пикапа летела клубами пыль, мы уже приближались к нашему лагерю. Доехали без происшествий, хоть и насмотрелись всякого. Доливал я радиатор дважды, второй раз сугубо из перестраховки – вс…
Однако ничего плохого не произошло. Усач, похожий на героя мексиканской революции, быстро обо всем договорился, принял и пересчитал деньги, пробежал глазами по протянутому ему списку, покивав головой…
Рядом звонко, словно молотком по сковородке, заколотил «мини». Мне было видно лицо Майка с закушенной нижней губой, увлеченно палящего в противника. В нас тоже стреляли, пули отрикошетили от предусмо…
Как ни странно, но сочувствие было искренним вроде бы, хотя для самого Паблито нынешняя ситуация была куда выигрышнее. На один «Джи» выигрышней.
– Я знаю, – сказал средних лет невысокий мужичок латиноамериканской внешности. – Мы глянем.
– Да, именно этот анекдот, – кивнула она. – Вот и я подумала: вооруженный человек приехал прямо к дому, убил мертвецов и продолжает здесь стоять – может, это и вправду тот шанс? И мне не надо быть та…
Чтобы не доводить ситуацию до прямого вопроса, я достал из кармана тысячу долларов, скрепленных резинкой, которую я отложил еще в машине, и протянул ее Пабло.
– Это я учел, – кивнул он. – Поэтому и не будем время тянуть.
Сегодня я не ездил по шоссе, поэтому удивился, обнаружив, как много машин ехало на восток, то есть нам навстречу. Если вчера шоссе было пустынным, то сегодня машины шли одна за другой, и большинство …
– Я отгоню, – сказал Паблито и повернулся к Майку: – Давай со мной, прикроешь.
Попутно включил телевизор. Ведущий сменился. Вместо прежнего сидели два мужика в военной форме, которые попеременно читали списки так называемых «Центров спасения» по разным штатам. Эти же списки неп…
Помылся, стараясь экономить воду, включая и выключая ее, заодно постирал платок. Без него теперь никуда: очень уж мертвецами вонять в этом мире стало. Приоткрыл дверь, нашарил полотенце, висящее снар…
– Отлично. Ему нужно оружие, и тебе тоже. Доставайте наши стволы из сейфа. Себе возьми «Эф-Эн», который самозарядный, ты с ним хорошо справлялась. Потренируйся, убедись, что ничего не забыла. Держи п…
Я указал ей на пучки высокой жесткой травы метрах в двадцати от границы паркинга.
– Найму самолет. Найму пароход. Захвачу самолет, захвачу пароход. В конце концов, я дипломированный пилот, могу и сам прилететь, – напомнил я.
Кто бы сомневался. Мало кто так ненавидит черных, как именно «белая шваль», потому что цвет кожи – для них единственное, чем еще остается гордиться на фоне всего остального убожества, а во-вторых, им…
Пока Володя говорил с Андреем по телефону, Маша впервые всерьез задумалась о происходящем. Она вообще часто ловила себя на том, что мир за пределами семьи стала воспринимать как нечто не слишком важн…
Как смог увернуться, я сам не понял. Отскочил невероятным прыжком назад, налетев на вращающийся стул и неловко приземлившись на задницу. Фонарь вылетел из руки и повис в петле, но пистолет я удержал.…
– Нет, это не конец света, это эпидемия, – ответил я. – И с ней справятся. С эпидемиями всегда справляются, даже во всяких Африках, а ты не в Африке, и я сейчас тоже не в Африке.
Еще прицел, уже нормальный, длинный, с изменяемой кратностью от трех до девяти. Прочитал: «Трайджикон». Ага. Неплохо, в общем. Сетка «Мил-Дот», сойдет для сельской местности. Руководства никакого нет…
– Раздают. Но здесь уже не будут сегодня – ушла машина, дальше езжай.
Они были женаты уже двенадцать лет, муж любил ее до сих пор как в первый день, детей обожал, они в нем души не чаяли, материальное благополучие, пусть и не слишком уж гигантское, но тоже наступило, т…
Еще у меня работает помощницей упитанная веселая девушка Тереза Гонсалез, с сильной примесью индейской крови, делающей ее похожей на старые ацтекские статуи, которая сидит на телефоне, хихикает и общ…
Перекинул подсумки на разгрузке, подвесив двенадцатизарядные с картечными патронами, а заодно сунув пару целых пачек патронов в маленький «дей-пак» за спиной. Должно хватить для любых неприятностей, …
Когда я снова заехал к себе в поселок, мне показалось, что все прячутся по домам и смотрят в окна. Я словно кожей чувствовал взгляды, направленные на меня, когда ехал по Колорадо и Кортес, на которой…
– Ты не поверишь, но какие-то психи бросаются на людей. И кусаются. Эпидемия у дураков, что ли?
Молодые парни пожали мне руку, погрузились в свой открытый «рэнглер» и поехали патрулировать. Меня же послали в группу быстрого реагирования – там как раз не хватало одного человека. А я заодно вспом…
– Ну, ты, животное! – рявкнул я ему в ухо, надавив стволом еще сильнее. – В постель будешь мочиться. А ну-ка встал!
– Хефе, мой запас глупости исчерпался, когда я согласился, чтобы моя жена родила пятого ребенка. С тех пор я соображаю намного лучше.
– Да кому она нужна-то, твоя? – засмеялся он. – Одно название, что багажник.
Стегнуло по ушам, окровавленное лицо мертвяка превратилось в месиво, и он завалился назад. И сразу за ним сунулся второй, но не рывком – просто выглянул из-за поворота, стоя на карачках. Тоже вся хар…
Это американское «как дела» привязалось хуже репейника. Ну как у человека могут быть дела в мире, где черт знает что творится? А как у меня дела в таком случае? Я должен отвечать на подобный вопрос, …
За стройкой показалась гигантская автомобильная стоянка, и там моему взору открылась картина под названием «Апофеоз падения общества». Там грабили. Грабили все, выбив витрины и высадив окна, тащили и…
Нашлись вполне приличные гантели «женского веса», с которыми я заставлял ее заниматься, укрепляя руки и плечи «под пистолет». Снайпера Молдагулову из нее сделать так и не получалось, но стреляла она …
– В общем, дошло у них до драки, сэр, – вновь послышался его голос в трубке. – Парень кинулся на них как бешеный, они стали орать и стрелять – у второго тоже был пистолет, и в конце концов они того м…