Все цитаты из книги «Перекресток. Убить дракона»
— Умные все, едрена вошь, — пробормотал я, тратя еще одно очко навыка. — Вас бы, козлов, на мое место…
Если бы рядом находились враги, полосатый гад обязательно бы их заметил. Но поскольку его внимание привлекло только мое убежище, засады можно было не опасаться.
Некоторое время я размышлял над тем, чтобы замутить какую-нибудь ловушку. В принципе, если незаметно проследить за овцелюбом, найти его логово, а затем подточить ближайшую скалу и обрушить ее на голо…
Внутренняя жаба упрямо говорила о том, что покупать за такие деньги обычный лотерейный билет — это несусветная глупость. Но спускать эксклюзивные монеты на тараканов или удочки я хотел еще меньше, а …
Вот уже несколько дней Фантом вел себя как исконно водный обитатель — постоянно гулял по дну, тщательно рассматривал каждый сантиметр окружающего пространства и прерывал это занятие только ради того,…
— Вы сегодня так поздно, уважаемый Фантом, — увидев меня, расположившийся около своего прилавка Аскедо многозначительно зевнул и покосился в сторону ближайшего окна. — На дворе ночь, знаете ли.
— Не надо, — печально качнул головой рыбак. — Хрен тебе кто еще деньги за это даст. Разве что опять из моего жалованья вычтут, сволочи. Гады. Козлы.
В первый же день тренировки ушлый краб пробрался в заводь, обнаружил мою удочку и самым наглым образом сожрал нескольких червей подряд. Затем настало время отмщения — мне удалось подкараулить момент …
Вокруг скопилось на удивление много игроков — штук пятьдесят. Или даже сто. И вся эта толпа довольно оживленно общалась, шутила, рассматривала мою ошарашенную физиономию…
Я еще раз глянул на предложенный мне щит.
— Да кого это волнует? Главное — выжить несогласных и подмять под себя провинцию. А дальше — хоть трава не расти.
— Пару волков. Но нам по-прежнему нужен танк.
По складкам массивной раковины одна за другой пробегали медленные полосы холодного света.
За прошедшее время я успел обдумать свой квест и презрительную реплику Мэри Сью, пожалеть о том, что упустил гигантского краба, вспомнить о грандиозных планах «крылышек», посетовать на слишком медлен…
Осталось выбрать нормальную специализацию.
[Срочно нужны две золотые монеты! В долгу не останусь!]
Стрела сорвалась с тетивы, грозно свистнула над головой ничего не подозревающего зверя и скрылась в траве.
Идеального решения не существовало. Мысли путались, словно взбесившиеся тараканы. Мгновения неслись куда-то вдаль, навсегда исчезая в пространстве.
Высоко в небе горело яркое желтое солнце. Издалека доносился странный шум, вызывающий четкие ассоциации с гулом морского прибоя. На соседнем дереве мелодично попискивала невидимая среди ветвей птица.
Спустя какое-то время однообразное общение стало меня утомлять.
Среди усыпанных пеплом булыжников лежали пять золотых монет и одна мифриловая. Рядом виднелся крупный камень души вместе с загадочно мерцающей цепочкой.
Персонаж тоже развивался — когда над морем сгустились сумерки, «подводное плавание» апнулось до двадцать девятого уровня. Лишние три секунды ко времени погружения, лишний повод для радости…
Ювелир искренне удивился вопросу. Настолько, что убрал кольцо и пододвинулся чуть ближе, вылупившись на меня глазами политика, которому внезапно доложили о реальных доходах населения.
Поскольку небо все сильнее затягивалось тучами, ждать приемлемой освещенности пришлось очень долго. Но в какой-то момент времени я все же спустился на дно — и смог хоть что-то там увидеть.
— Отлично. Надеюсь, там хоть что-то есть.
— Ему ведь еще и камень привязки потребуется.
— Не стоит, — чиновник энергично помотал головой. — И давайте без этих вот церемоний. Зовите меня просто Ареусом.
Хотя сухие бревна и палки время от времени встречались на моем пути, отыскать нужную корягу удалось с огромным трудом. Но все же удалось.
Беглое изучение справки также не открыло передо мной никаких страшных тайн. Прищурившись, можно было перейти в режим наблюдения и получить дополнительные сведения о каком-нибудь предмете. Сила отвеча…
Если не сумеешь выполнить самую первую миссию, то не огорчайся. В любом стартовом городе есть начальные квестовые цепочки от стражников и магов. Все они повышают тебе репутацию, а также открывают дос…
На рыжих тварях мы взяли не один уровень, а целых два — слишком уж легко пошло дело, когда я спрятал свой бесполезный щит и взял меч.
— Идите за мной, господин Фантом. У меня есть то, что вам нужно!
В течение ближайшего получаса все пять гарпий упорно гонялись за мной, швырялись камнями, время от времени принимали бодрящие морские ванны, но добиться успеха так и не смогли.
— Может и есть, — Михан бросил задумчивый взгляд на возившихся с сетью товарищей. — Но вряд ли. А какие именно нужны?
К негодованию общественности, сражения между игроками оказались никак не регламентированы — словить леща можно было когда угодно и при каких угодно обстоятельствах. Впрочем, имелись здесь и кое-какие…
Проследив за толстым вредителем вплоть до того момента, когда он исчез в дальних кустах, я тоже спустился на землю.
Мгновенно сориентировавшись в ситуации, я рыбкой прыгнул в ближайший оконный проем, ударился головой о раму и бесславно шлепнулся на пол. Тут же вскочил, метнулся к двери, кубарем скатился по ступень…
Я старался держаться как можно дальше от толпы — раздраженные длительным ничегонеделанием игроки агрились по малейшему поводу, обзывались нехорошими словами, а также всеми силами старались обокрасть …
Дракон, хвост которого я так успешно оседлал, целеустремленно мчался куда-то на восток, все больше и больше удаляясь от земли. Под нами сплошной чередой проносились заросшие лесами холмы. Впереди воз…
— Разве моя скромная лавочка похожа на королевский университет? — вопросом на вопрос ответил старик. — Вы видите здесь блеск золота, драгоценные эликсиры, толпы обнаженных наложниц, готовых целыми дн…
Оказавшись под водой, я тут же скрылся на глубине, отплыл как можно дальше в открытое море, а затем осторожно вынырнул.
То ли сыграли роль эти предосторожности, то ли вмешалось обычное везение, но за целый час пути на меня так никто и не напал. Хотя из зарослей время от времени доносились чьи-то вопли, а по дороге с з…
В голове незаметно растеклось какое-то странное безразличие — спать мне по-прежнему не хотелось, но задолбавшийся от однообразной возни мозг самым явным образом намекал на необходимость отдыха.
К сожалению, чудесного спасения не произошло — несмотря на усилия Энигмы, командир быстро получил несовместимые с жизнью раны, безжизненным мешком свалившись волку под ноги.
[Заклинание [Лечение]. Ранг: обычный .
— Нет, — собеседник отрицательно качнул головой, а затем развернулся, уставившись на меня внимательными глазами: — Ваш договор предполагает два типа страховых случаев и я рекомендую выбрать тот, при …
К сожалению, мне не хватило мозгов вовремя спросить алхимика о поражающих свойствах яда, а возвращаться в Эриниум только ради этой информации было бы идиотизмом.
[Расслабься, это один из элементов игровой механики.]
Совсем рядом с магазином Шаркана нашлась алхимическая лавка, в которой продавались всевозможные хитрые зелья. Около главной площади жил торгующий амулетами и кольцами ювелир. Неподалеку от его мастер…
— Дайте ножницы какие-нибудь. Для стрижки шерсти. Щас мы его…
Выбор был сделан. Я убрал клинок, сдвинулся к валуну, после чего как можно быстрее отправил пупырчатых тварей в рюкзак, мимоходом порадовавшись тому факту, что они со своей более невезучей подругой з…
Финальный этап прошел на удивление спокойно. Баран смирился и позволил закрепить у себя на пузе емкости с зельем, любопытные рожи больше не показывались, так что уже минут через тридцать я смог рассл…
[Эти гады вообще опухли. Сначала меня на острове убили, затем вообще к рыбакам не пустили. Что за беспредел?]
[Вы все неправы. Петы очень важны и нужны. Но только специализированные. Например, волк — это боевой юнит и полная хрень. А вот лошадь, на которой ты можешь в три раза быстрее передвигаться по миру —…
— Мы так давно живем одни, — жарко шепнула моя сопровождающая. — Нам так хочется познакомиться с настоящим мужчиной…
— Вот, — я предусмотрительно спрятал волосатую хрень обратно в рюкзак, после чего с вызовом уставился на острогоносца: — За сто золотых монет я очищу эти воды от вредителей.
Благо, что мозги у меня нашлись. Хоть и не сразу.
На фоне тотального отсутствия хоть какого-нибудь лута этот артефакт выглядел настоящим лучиком света посреди царства тьмы, но цена…
Ракообразное никак не отреагировало на оскорбление, продолжая зорко следить за моими перемещениями и медленно пощелкивать клешнями.
— Уплывай, — донесся до меня слабый вопль Хитрого Джо. — Уплывай, быстро! Акулы!
Спустя какое-то время в воздухе отчетливо запахло шашлыком, а доносившиеся со стороны противника всхлюпывания приобрели настолько жалобное звучание, что мне захотелось немедленно освободить моллюска …
— У вас не получается найти звезд из-за того, что они маленькие. Устрицы здоровенные, их легко заметить, но я не могу осмотреть все дно — у меня на это просто сил не хватит. Так давайте поможем друг …
— Иди в задницу, — пробормотал я, стараясь отмыться и одновременно с этим тратя последнюю ману на заклинания. — В задницу…
Ноги мягко уткнулись в дно, подняв небольшие облачка ила. Мелькнули щупальца спасающегося бегством осьминога. Но это было уже не важно.
[Бодрые звездочки. Ими же можно всех подряд травить и знатно прокачиваться!]
Несмотря на скудный лут и отсутствие вменяемых источников дохода, местная валюта начала-таки обесцениваться. В принципе, этот процесс был вполне ожидаемым — если на самом старте каждому игроку давала…
Судя по всему, Трутень оказался прав насчет будущей расстановки сил в наших краях. А то, что этим утром его товарищи не вышли искать звезд, говорило о многом. «Крылышки» явно положили глаз на летающу…
Щит, имевший всего четырехпроцентный шанс на блокирование входящего урона, с легкостью сдержал толпу волков в узких подземных коридорах. Камень, спрятанный в инвентаре, позволил мне нырять практическ…
Появившаяся мысль оказалась чрезвычайно болезненной, но полностью отражала мое незавидное положение.
Халявщик трусливо удрал, но затем все-таки вернулся, став гораздо более наглым. Охамевшим даже.
Мана копилась чудовищно медленно. Дракон снова начал шевелиться. А мне в голову пришла запоздалая мысль о том, что блокировка регена может закончиться в любой момент — раз уж стан продержался лишь не…
Рядом то и дело сновали патрулировавшие местность стражники, среди окружавшего тракт редкого леса мелькали игроки, до ушей время от времени долетал злобный волчий вой пополам с барсучьим визгом и аза…
По здравому размышлению, приближающийся шторм не грозил Фантому ничем особенно страшным — единственная возможная проблема заключалась в пересечении зоны прибоя. Зато моим врагам ненастье могло смешат…
— Идем отсюда, Скорп, — более сообразительный товарищ цапнул буяна за рукав и потащил его к выходу. — Я сегодня такое уже видел. Это донатер.
— Алексей, ваш договор готов, — оборвал мою проникновенную речь адвокат. — Ни о чем не беспокойтесь и помните, что из любой ситуации можно найти выход. Консультация закончена.
В ответ на запрос о «подводном плавании» форум выдал всего одну маленькую и никому не интересную тему. Увы, но там говорилось про уже известные мне и совершенно очевидные вещи — для развития навыка т…
Оставив слегка удивленного таким ответом мужика за спиной, я дошел до ворот, разыскал там подходящее местечко и улегся на травку, рассматривая вечернее небо.
А затем из-за облаков с трудом выползла тощая луна и мне стало ясно, что все это время Фантом плавал слегка не там, где требовалось. Погрешность оказалась не такой уж большой, но в данном случае лишн…
— Вы не видите эти зазубрины, но они все равно есть. И это очень большой недостаток. Впрочем, из уважения к нашему плодотворному сотрудничеству могу предложить вам не пять, а целых шесть монет.
— Скажите, вы не знаете, как можно убить дракона?
Обездвиженный монстр сдох минут через десять. Клинок провалился в пустоту, кучка валунов тут же осела, а бляшка на моем поясе затряслась от переполнившей ее экспы.
— И? — голос собеседника отразил искреннюю заинтересованность. — Я по форуму вчера гулял, там рассказывают, что таких квестов в каждом городе хватает, но они одноразовые. Если слился, то все, минус к…
— Вселенная не ведает жалости. Каждый день становится последним для множества миров. Каждую секунду мириады разумных исчезают в пламени хаоса. Но шанс на спасение все-таки есть. Великий Демиург помог…
[Да я без претензий. Нормально тогда поработали. Слушай, Алекс тут передает тебе привет и говорит, что у «крылышек» сейчас по-любому нужного количества звезд еще нет. Но они их однозначно соберут, пр…
— У нас здесь Ворканская провинция. Главный город — Воркания, там мэр сидит. А это вот — Жемчужная деревня…
Я смог очистить небольшой участок пляжа от мелких валунов, выкопать там средних размеров углубление, а затем воздвигнуть по его краям насыпь из тех же самых камней. Дальше начался самый настоящий гем…
— Мне бы какой-нибудь огненный шар, — грустно вздохнул Бубончик. — Что за игра, где у мага нет нормальных заклинаний?
Скала под моими ногами вздрогнула. Окрестности наполнились тихим гулом. Далеко на западе облака вспыхнули призрачным холодным огнем.
Проведенный эксперимент подтвердил то, о чем я уже догадался — система действительно считала воткнутый во врага меч активным, но местные мобы не собирались выполнять роль мальчиков для битья и шустро…
Чайки неспешно проковыляли к полосе прибоя, остановились там, а затем разразились громкими радостными воплями.
— Опять сдох, — раздался неподалеку от меня тоскливый голос Ногебатора. — Задолбал ты уже своими перерождениями. Вали в другой город, нуб криворукий.
Оказавшись рядом с зарослями, я некоторое время провел на одном месте, отслеживая идущие со всех сторон шорохи. Потом скрылся в лесу, нашел там симпатичное разлапистое дерево и вскарабкался на него ч…
Некий резон в его словах определенно имелся — раз уж система в лице местного короля запрещала торговать крутыми шмотками, то с моей стороны правильнее всего было бы потратить деньги как раз на такие …
— Дайте угадаю. У вас наверняка продается какая-нибудь приблуда, с помощью которой можно увеличить количество защищенных от потери вещей. Так?
— Да чтоб тебя, — выругался я, чувствуя, что такими темпами о моей персоне совсем скоро узнает вся округа. — Томал, мать твою, сюда иди!
— Вы здесь все сговорились, что ли? — не выдержал я. — Рыбаки их по полторы сотни уже продают, а вы, значит, в сорок монет оцениваете?
— Дядя Гриша? — я с трудом вспомнил толстого лысого мужика, с которым виделся всего один или два раза в жизни. — А он-то здесь при чем?
Мне хотелось чтобы меч горел постоянно, а для этого в «интеллект» требовалось засунуть еще как минимум три очка характеристик. Вдобавок, стоило хотя бы немного увеличить показатель «духа» — чисто для…
— Черт. А что насчет обмена? Я могу дать вам одну желтую звезду.
Местную академию мне удалось найти довольно легко. Добиться пропуска в библиотеку — тоже. А вот разобраться в том, что именно нужно искать, получилось не сразу — поиск по слову «дракон» выдал несколь…
К сожалению, эта зона меня также не порадовала — здесь плавали разноцветные рыбки, время от времени встречались крабы, однажды промелькнул упитанный осьминог, но сокровищ или жемчужных устриц не набл…
— Можете, — подтвердил ювелир. — Но не у меня. Для этого понадобится кузнец. Или души.
— Да не за что, — я подплыл к неуклюжему суденышку и перебросил через борт маленькую желтую тварь. — Все по-честному.
Увы, но стоило мне только встать с насиженного местечка и отправиться гулять по городу, как следом тотчас же увязались человек пять сопровождающих. То ли я недооценил степень своего величия в глазах …
— Не надо. Хватит с меня всего этого дерьма.
— Не рефлексируй, чувак, — дружелюбно хохотнул проходивший мимо игрок. — Это ведь не реальный мир. Расслабься и получай удовольствие.
Пришлось выставить вперед щит и медленно двинуться в сторону недобро посматривавший на незваных гостей хищницы.
На душе снова было неспокойно. Учитывая, что предложенный алхимиком состав наносил всего триста единиц урона, а сопротивления высокоуровневого монстра могли с легкостью уменьшить эту цифра вдвое, для…
То, что никаких «яслей» рядом не имелось, стало понятно уже давно. Оставалось разобраться, каким образом можно апнуть себе лишний десяток уровней, не встречаясь с обитающими в лесу тварями. Но этого …
«Роботек» по-прежнему оплачивал все расходы и беспокоиться было не о чем, но в перспективе мне один хрен требовалась операция. А смета, составленная больницей, вызывала легкий шок — чтобы раздобыть с…
— Говорят, за первое прохождение игра особые плюшки дает…
— Заблудился, что ли? — черноволосая красавица даже не подумала притормозить. — К центральной площади топай. Он там.
Но среди этого многообразия всегда красовался шикарный репутационный квест.
Рельеф встретившейся мне локации заметно отличался от того, который окружал населенную рыбаками деревню. Здесь господствовали плавные переходы — заросшее длинными пушистыми водорослями дно незаметно …
— Чернокнижник? Откуда в Воркании чернокнижник? И зачем ты ищешь чернокнижника?
— Псс, — шепнул я, стараясь привлечь внимание неписей. — Томал!
[Серая голотурия. Ранг: обычный. Уровень: .]
За остаток ночи мне удалось как следует рассмотреть улицы Эриниума и обнаружить там несколько весьма интересных мест.
Времени для размышлений у меня действительно хватало — собственно, я сейчас только тем и занимался, что перебирал в голове различные схемы, способные привести Фантома к успеху.
— Договорились, — быстро кивнул пастух. — Двадцать шесть монет. И делай, что хочешь, мы проследим.
Я расположился на прогретой солнцем могильной плите и начал обдумывать свое возможное развитие к сотому уровню.
— Если как следует гамать, все равно поднимешься. Даже с дядей.
Увы, но все вменяемые перспективы оказались тесно связаны с убийством ящерицы, а на этом фоне вступать в клан-конкурент не было никакого смысла. Дракона я считал своим по праву первопроходца и жаждал…
Воздух ни с того ни с сего обжег кожу. Моя собственная жизнь, только что совершенно целая и невредимая, начала сокращаться. Девяносто единиц, восемьдесят, семьдесят…
Меч исправно записывал на свой счет убийства, незаметно собирая проценты дополнительного урона. Когда солнце спустилось за горизонт, общее количество уничтоженных хищников перевалило за семь сотен, а…
— Ваша страховка полностью действительна, — мгновенно оживился собеседник. — Согласно ее условиям, отныне вам доступен любой из существующих в нашем информационном пространстве виртуальных миров. Нуж…
Добраться до площади оказалось не так уж сложно. Ценник на использование портала тоже был вполне вменяемым — система требовала за переход всего одну золотую монету. Но возвращаться в Эриниум прямо се…
Вокруг опять раскинулись ночные леса. Игроков в округе стало заметно меньше, волчий вой слышался чаще, но выходить на тракт хищники не спешили, так что ничто не мешало мне заниматься планированием но…
У торговца я оказался не случайно — тихое наблюдение все еще продолжалось, «крылышки» неизменно тусовались где-то рядом, лелеяли свои коварные планы и всячески отравляли мне существование. Само собой…
Эта суета выглядела достаточно занимательно, но мне все равно не удавалось избавиться от ощущения какой-то иррациональной тревоги — квест вплотную подошел к своему финалу, конкуренты действовали реши…
— А мы волка завалили! Троих он загрыз, но все равно сдох, сволочь.
Судя по всему, этот возглас оказался слишком громким — девушка проснулась.
— Жаль, — немного огорчился Эллер. — Клан вполне нормальный. А что касается помощи — если вдруг найдешь желтую звезду, приноси, это зачтется.
Мелодия приобрела отчетливые героические нотки, ударила по ушам грохотом барабанов, после чего внезапно оборвалась.
Мастерский навык. Позволяет плавать и нырять.
Возникшее где-то за горизонтом сияние стремительно растеклось по небу, окрасило все вокруг в тревожные зеленоватые оттенки, а еще спустя мгновение бесследно исчезло.
Учитывая, что все последнее время я болтался под водой, озвученный вопрос являлся чрезвычайно актуальным. В будущем исследования океанских глубин могли стать для Фантома одной из главных специализаци…
Очередная волна играючи подняла меня к небу и швырнула на камни, единым махом уничтожив больше половины здоровья вместе со всеми мечтами о дальнейших подвигах. В голове осталась всего одна мысль — на…
Пришлось ускориться. Время от времени посматривая на дальний берег острова, я вернулся к своему плоту, выволок его из воды и потащил к импровизированному волнорезу.
К счастью, медведь не рискнул продолжать погоню, занял позицию на берегу и взялся расхаживать там из стороны в сторону, время от времени бросая на меня многообещающие взгляды.
Игра выдала мне сразу два четких направления для развития. Требовалось лишь выбрать правильную стратегию, способную их объединить.
Пребывая в не самом хорошем расположении духа, я дошел до магазинчика Шаркана и попытался сдать недавно купленный меч. После чего окончательно разозлился, столкнувшись с еще одной несправедливостью —…
Когда мне впервые зачитывали условия договора, эти моменты казались абсолютно неважными. Но теперь…
В моей душе вспыхнула отчаянная надежда, но получаемый гигантской тварью урон внезапно закончился. Впрочем, восстанавливаться обвалившееся в хлам здоровье тоже не спешило — сработал второй дебаф, ост…
— Тебе, — охотно подтвердил собеседник. — Уже ходил в лес? Как насчет группы?
Не вечно же мне на волков с драконами охотиться?
Очередная волна неожиданно прибила меня к самому берегу. Рядом с головой тут же мелькнул огромный желтый клюв, я испуганно дернулся в сторону, а затем, повинуясь внезапному наитию, вытянул руку и схв…
Убив еще час на поиски, я плюнул, вернулся к костякам и, взяв найденную в одном из домов проржавевшую лопату, начал рыть братскую могилу.
Наградив пролетевшую над головой чайку недобрым взглядом, я слез в море, забрал с берега камень — и оказался под водой.
— А чего ты хотел получить на старте игры, да еще и всего за один золотой? Планировал сразу нагибатором стать?
После сотворения еще одного заклинания крысы рядом уже не оказалось.
— Знакомое предложение, — я как можно более равнодушно кивнул. — Насколько мне известно, рыбаки этих тварей по сотню золотых за штуку продают.
Для умений, полученных таким образом, отменены требования, связанные с параметрами персонажа.]
Мужик окинул меня недоверчивым взглядом, опустился на валявшийся рядом пенек и с силой провел по лицу ладонью, как будто желая стряхнуть не к месту возникшее наваждение..
Фейлы все-таки случались. После каждого нового ранения я слегка пугался и начинал вести себя заметно скромнее, но уверенность достаточно быстро возвращалась и геноцид продолжался.
К телепорту подошел еще один игрок. Остановился перед стоявшей рядом со мной каменной тумбой, бросил на ее глянцевую поверхность поблескивающий кругляш, после чего уверенно шагнул вперед.
Все еще не до конца веря в реальность происходящего и предполагая какой-то идиотский розыгрыш, я осторожно взял предложенные документы. Рассмотрел оказавшиеся на самом верху фотографии.
Сразу после моего невинного вопроса из чащи донесся долгий протяжный вой. Затем послышался громкий треск и злобная ругань, сменившаяся мгновенно оборвавшимся воплем.
Самое первое, о чем должен узнать игрок — это о распределении профессий в зависимости от выбранной расы. Если ты хочешь стать магом, то тебе нужно идти в эльфы. Лучшие воины получаются из орков. А дл…
[Фантом, привет. Видел вашу пати. Нам тоже нужен танк, так что, если будет время и желание — пиши.]
— Нищие сейчас такие пошли, что больше над джипами трясутся, — с видом умудренного жизнью нищего заметил Ричи. — Но эти вот конкретно так очкуют, факт.
— А они и не растут почти, мать их за ногу, — раздраженно бросил Ричи. — Я здесь неделю восседаю, но резист всего на три процента апнулся. Лучше бы через костер прыгал.
Отмахнувшись от таблички, я медленно поплыл в сторону далекого берега.
— Пустая трата времени. Может, тебе к нам в клан? Упорные люди всем нужны.
А еще здесь толпились игроки. Весьма недовольные жизнью.
— Ну, потанкуешь, делов-то, — хмыкнул игрок. — У нас Энигма неплохо лечит.
— Из пяти… наверное. Сопротивлений же пять?
— Иди же, забери свою награду, — поторопил меня призрак. — Ты достоин!
Вдалеке раздался знакомый смешок, но я не обратил на него внимания, продолжая изучать ближайшие окрестности и стараясь не наступать на сухие ветки. Как вести себя при встрече с неупокоенными духами, …
— Море там плохое… все, Фантом, удачи тебе…
С другой стороны, как здесь отдохнешь, если персонажу даже спать не хочется?
Минут через двадцать жить стало чуть легче — Фантом преодолел зону прибоя и море чуть-чуть успокоилось.
— Вот гнида, — мечник раздосадованно выругался, после чего двинулся обратно к опушке. — Идем, Фант. Вдвоем нам здесь только за лисами охотиться…
— Тридцать хитпойнтов, максимальный урон такой же, — прошептал мне на ухо Бубончик. — Но это если полный крит пройдет. Давай, ты справишься!
К сожалению, Фантом окончательно выпал из ритма игровой жизни. Пока все остальные усердно фармили, закрывали простенькие задания и бодро наращивали уровни, мне приходилось возиться с выполнением нест…
К счастью, край скалы оказался совсем рядом. Прыжок, второй, мгновение полета… удар.
— А, ну да, конечно, — алхимик достал откуда-то большую лупу и начал ее протирать, не отрывая взгляда от высушенных звезд. — Урон. Обычно это три сотни единиц, уважаемый Фантом. Из них половина прихо…
— Глянем, глянем, — старик заметно оживился, цапнул мою находку и принялся рассматривать ее через огромную лупу в потертой медной оправе. — Жемчужина.
— …накроет одним местом, — донесся издалека возмущенный женский вопль. — Ты в цель когда-нибудь попадать научишься?
[Фантом, собираю пати. Нужен мечник. Если интересно — пиши.]
Увы, но никаких писем на мою почту не пришло. То ли врачам было не до общения с потусторонним миром, то ли они старались определить наиболее выгодную для себя цену, то ли еще что.
Флаконы с запретной магией разбивались один за другим. Вокруг метались перепуганные тени. За спиной что-то полыхало и трещало. Слышались разгневанные крики сфейлившихся часовых.
Чувства игроков оказались вполне понятны — на стартовый золотой здесь можно было купить разве что перочинный ножик, да и то ржавый.
Выбравшись за ворота кладбища, я остановился и бессильно ругнулся — вокруг был совершенно незнакомый мне город. Очень похожий на Эриниум, но абсолютно другой.
Заметив, что их подслушивают, игроки мгновенно прекратили свой разговор и быстро скрылись из виду. А мне на ум пришла новая мысль.
— Шеф, он свои условия толкает, — перебил меня Трутень. — А мессаги от незнакомых людей здесь фильтруются, хрен найдешь.
— Клуб анонимных лохов, чувак, — любезно просветил меня разлегшийся рядом парень с ником «Деноминатор». — Нас во время проклятья завалило, а это полная задница.
Впрочем, баловство с огнем пришлось закончить буквально сразу же — кусались мелкие твари весьма ощутимо и жизнь улетала только в путь.
Наступило грустное молчание. Все отлично понимали, что целительница права, но становиться танком не хотелось никому. Особенно мне.
— Медведю на сопротивление все равно. Медведь — сила.
— Очередного нуба порешили. Что, брат, тоже квест провалил?
— Вон за тем мысом, — девушка вытянула руку, показывая на край залива. — Но учти, там неписи постоянно дежурят.
Без этого же я оставался лишь большим и сытным куском мяса. Для всех подряд.
— Криворукие ушлепки с комплексом неполноценности, блин. Школота недобитая. Тьфу…
Текущий уровень регенерации магической энергии позволял мне использовать свое умение раз в пять секунд. Собственно, от этого и пришлось отталкиваться — я зажигал меч, быстро рассматривал окрестности,…
Серебряная пластинка еще раз подверглась всестороннему изучению, а затем вернулась в рюкзак.
Успешно преодолев все соблазны, я вышел за ворота города и расположился неподалеку от стены, поджидая остальных участников команды.
— Пятьдесят? — Мужик замер, как будто стараясь осознать названную сумму, а потом развернулся к резко побледневшему товарищу: — Свирис, это правда? Пятьдесят монет?
Проводите со своим питомцем как можно больше времени — это позволит ему окрепнуть.
Теперь глаза округлились уже у моего нового собеседника.
Спустя пару минут мне удалось немного изучить интерфейс, надеть кольцо на безымянный палец левой руки, а затем осуществить привязку — как оказалось, единственную, доступную моему герою. Или моему рюк…
— Да мне как-то все равно. Мобы ложатся, опыт идет, а остальное не важно. Энигма, кстати, тоже донатила, если забыл.
Библиотека, подвалы которой мне довелось защищать от крыс, находилась в отдельном крыле, а вечный пропуск стоил всего-навсего одну золотую монету. Как обычно.
[Заглядывал. О проклятых картах ни слова.]
Несмотря на громкие слова, затевать новую попытку прорыва я не стал, вместо этого отправившись в библиотеку.
— А вы все прямо здесь встретились? Или в реале знакомы?
Посвященный «Перекрестку» сайт радовал обилием мутной и совершенно бесполезной информации — уже спустя двадцать минут я пришел к выводу, что разработчики специально выложили только самый минимум данн…
О питомцах игроки накопили гораздо больше сведений. Но вот мнения о целесообразности использования местных зверушек у народа были совершенно противоположными.
В этот момент мне совершенно не хотелось думать о том, что гибель крылатого гада неизбежно повлечет за собой падение и смерть Фантома. Главным было задание, опыт и то, что полоска здоровья у противни…
Снедаемый раздражением, я вышел на первую попавшуюся улочку и направился к центру города.
— Яд нужен не для меня, а для дракона. Какие именно характеристики там получатся?
[Алхимик дал задание принести десяток желтых морских звезд и одну красную. Где их искать?]
— Стой! Стой… Эмили. Скажи, как телепорт найти? Да постой ты!
[Коллекционная карта [Проклятая Тридакна]. Ранг: легендарный.
— Ищи этих чертовых звезд, — выдал ценную директиву Алконавт, перебравшись в заново спущенную на воду посудину. — Часа через два вернемся, наверное. Хоть одну найди, а то Алекс ругаться будет.
После нескольких ударов мечом голотурия рассыпалась в прах, не оставив после себя ничего толкового.
— Три недели? Какого черта здесь происходит?
Болтать с устроившимся на кладбище рекрутером у меня действительно не было ни времени, ни желания.
Морские ежи, очередной краб, маленькая белая звезда, удирающие в сторону креветки, россыпь крошечных ракушек — здесь было все. Кроме того, что представляло собой реальную ценность.
— Чего тебе? — выглянул из-за борта своего корыта сонный охранник. — Острогу под ребро захотел?
Чисто теоретически, на дракона можно было натравить другого монстра — схожего по уровню и способного задать ящеру хорошую трепку. Вопрос заключался лишь в том, где найти такое существо и чем мотивиро…
— Хорошие условия, командир, — прислушивавшаяся к разговору фигуристая блондинка уверенно шагнула в нашу сторону. — Сегодня-завтра поищем для него этих тварей, а затем навык у себя апнем и разойдемся…
— Все очень просто, господин Фантом. Когда вы убьете какого-нибудь врага, клинок запомнит свою первую жертву. И будет жаждать крови подобных ей, с каждым разом увеличивая свою мощь.
— Вам требуется красивое зрелище или результат?
— Конечно, вы же приезжий! Я все объясню. Эрман — это один из героев прошлых эпох. Человек, который не побоялся бросить вызов богам и стал вровень с ними.
— У магов умения продаются, которыми оружие поджигать можно! Стихийный урон добавляется!
Чувствуя стремительное приближение могучих зубов и когтей к своей пятой точке, я забрался на одну из веток, после чего двинулся прочь от ствола.
Из соседнего коридора раздалось низкое рычание. Осознав, что немного поторопился со своими речами, я спешно огляделся по сторонам, не увидел никаких укрытий и ввинтился спиной в тот самый проход, из …
— Нет у меня никакого металла, — я на всякий случай отодвинулся от протянутой конечности. — Когда будет, поговорим.
Решив не выделяться из толпы, я встал во весь рост, вышел на открытое пространство, а затем направился к берегу, стараясь держаться чуть в стороне от охранников.
— Клан — это нормальная тема, друг. Вещи хранить можно, бафы групповые получать, в рейды нормальные ходить…
— Одно хорошо, — пробормотал я, огибая длинный каменистый мыс. — Если эти козлы первыми доберутся до дракона, будет чем отравиться с горя…
— Эй, — неподалеку нашелся еще один часовой. — Не положено…
— В умелых руках это очень действенное оружие, — помотал головой Шаркан. — К тому же, у него спектральный урон.
К счастью, переживания оказались напрасными — уже через несколько секунд мне удалось обнаружить свой палаш, а буквально рядом с ним нашелся какой-то странный прямоугольник.
— Если вам требуется усилить какую-нибудь часть своей личности, то вы можете взять соответствующее кольцо. Например, вот это.
Рассыпанный по округе пепел незаметно исчезал, смешиваясь с землей, улетая вместе с ветром и растворяясь в водах нескольких крошечных ручейков. Но выпавший из дракона лут оставался на своем месте.
Мне хватило времени только на то, чтобы открыть инвентарь и спрятать туда свой фонарик. Затем ребра хрустнули под натиском могучих челюстей, тело пронзила острая боль — и вокруг оказались знакомые мо…
Я непроизвольно сглотнул и, чувствуя, что начинаю самым низменным образом возбуждаться, отвел взгляд немного в сторону.
Я остановился, глубоко вздохнул и начал творить магию.
— Здесь свободная территория. И места всем хватает. Чего докопались, спрашивается?
Убравшись подальше от расстроенного непися, я сбавил скорость и начал прикидывать дальнейшие варианты развития ситуации.
Черная тень метнулась вперед, меч свистнул в воздухе и столкнулся с поджарой тушей, меня шатнуло в сторону, по щиту проскрежетали когти…
Впрочем, у меня имелась определенная надежда на воткнутый в ракушку меч. И на получающийся в результате горения кипяток. И на какое-нибудь божественное чудо.
[Точно. Алхимик бодрые смеси толкает. Просто организоваться надо и поджарить этим пассивным крабам пуканы.]
Мысли постепенно вернулись к поискам альтернативного занятия для Фантома.
— Половину имущества они мне оставили, гребаные козлы… а куда его здесь тратить, спрашивается… сучары.
— Двадцатка на всех. Больше у меня нет. А если после этого что-то не получится, то я отправлюсь к мэру…
В игре совершенно точно имелись штрафы за плееркиллинг. Но насколько серьезные?
До ушей донесся легкий плеск, мгновенно стертый шумом разбивающихся о скалы волн. Привязанный к булыжнику шнур начал разматываться.
Удочка тоже нуждалась в бусте. Но где взять лишнюю сотню душ, если до сих пор мне попались всего несколько штук?
— повышенный шанс на выпадение предметов;
Дневник вздрогнул, приняв очередное сообщение. На этот раз — от Тварца.
Вступать в прямой конфликт с неписями мне не хотелось. Убеждать охранников в своих мирных намерениях — тоже. Но особого выбора не было.
— Разве? А что еще для этого нужно? Меч у меня есть. Щит есть. Огненное заклинание есть, лечение…
Тварь послушно скукожилась и отправилась в рюкзак, а у меня на поясе задрожала бляшка. Пришлось всплывать и смотреть, что именно произошло.
— Хватит считать чужие деньги, — перебил его Джо. — Поймаем какого-нибудь нормального монстра, натянем ему око на око и получим то, что нужно. Реал тут не обязателен.
Такой расклад выглядел заметно симпатичнее предыдущего — чтобы как следует травануть монстра-пятисотку, мне хватило бы семидесяти-восьмидесяти звезд.
— Да плевать нам на твой убогий квест… откуда про дракона знаешь?
[Коллекционная карта [Серый дракон]. Ранг: легендарный.
В еде Фантом не нуждался, но лежать одному мне уже наскучило.
— Такой милый юноша, — мурлыкнула остановившаяся совсем рядом девушка. — Такой невинный…
— Десять монет… десять монет… это да… иди, да…
Я глянул вниз, поежился и как можно крепче вцепился в ближайший каменный выступ. Ворочавшаяся у меня под ногами тварь кровожадно хлюпнула, постаралась залезть на скалу, но обломалась, вернулась под в…
Непись на пару секунд завис, а потом выругался и бросился к лестнице.
На поясе вздрогнула бляшка. Стараясь ни обо что не пораниться, я осторожно дотянулся до дневника, вызвал его — и наконец-то понял, что происходит.
Раздался странный свист, шкатулка окуталась дымом, а затем на пол свалилась какая-то длинная блестящая железка.
Я чуть-чуть подумал, затем показал хищнице неприличный жест и отправился к городским воротам, размышляя о произошедших за день событиях.
Ситуация оказалась чуть сложнее, чем выглядела еще совсем недавно. А совет представителя компании в очередной раз заиграл новыми красками.
— Помоги моим братьям обрести спокойствие и получишь королевскую награду. Спускайся, я объясню тебе, что требуется сделать.
[Имба. Я волчонка завел, он уже пользу приносит. Мобов станит, дамаг выдает. Всем рекомендую!]
Осознав, что рассуждаю как самый настоящий игрок, я невесело усмехнулся.
— А тебя кто завалил? — к разговору подключился новый собеседник. — Меня бобр загрыз, падла. Пушистый такой. Зубищи желтые, глаза красные…
— Чего встал? — возникший передо мной игрок сердито махнул рукой. — Не занимай место!
Как обычно, уже секунд через сорок мне пришлось закончить поиски. Я оттолкнулся от скользкого камня и направился вверх, стараясь угадать, где именно сейчас болтается плот. Вынырнул, сделал несколько …
Безделье затянулось. К тому времени когда рядом появился Бубончик, мне уже откровенно надоело все вокруг — от погоды и игры в целом до непроходимо тупых местных обитателей и неписей.
Стоило мне отпустить меч, как бодрость вернулась.
— Ты. Портал открылся, перейти в другой город можно без проблем, но ты все равно сидишь здесь и провоцируешь наших ребят. Зачем?
При более детальном рассмотрении краб показался мне еще более внушительным, чем раньше. Здоровенное, размером с небольшую ванну, тело, мощные клешни, толстый шипастый панцирь — все это внушало благог…
Наступило молчание, от которого мне стало еще неуютнее.
— Тогда ты знаешь, что вслед за ним пойдет еще один. Мы ждем, что ты пригласишь нас поучаствовать. Ясно?
— Вы предпочитаете технические вселенные или магические? — наконец произнес он. — Это важно.
— И где, спрашивается, взять это поселение?
— Надеюсь, там хоть какая-нибудь лазейка есть…
Мир затопила краснота, но берег находился совсем рядом и несколько мгновений спустя теплые волны все же сомкнулись у меня над головой.
— Так что со звездами? Есть они где-нибудь поблизости?
— В таком случае лучше немного повременить. Через три месяца должно открыться еще одно игровое пространство, которое подходит вам буквально по всем параметрам. Максимальная реалистичность, поддержка …
— Да ты ох… о… ополоумел, едрена вошь! Откуда такие цены?!
— Лучше бы… твою мать… вообще ничего не находил… блин…
Слова незнакомца в очередной раз напомнили мне о том, кто я есть и каким образом оказался в игре.
— Хрен кто такое читерство допустит… блин, вот же сволочь!
На этот раз моей потенциальной добыче пришлось сдвинуться на метр и оказаться в непосредственной близости от силка. Впрочем, желание как следует пожрать пересилило в его душе осторожность — омар прео…
— Э, э, братан, ты чего? — удивленный моим порывом игрок отступил на шаг и примирительно вскинул вверх открытые ладони. — Ты чего?
[Не факт. Вдруг он его до чего-то нормального раскачает?]
Отправив по единичке в «силу» и «выносливость», я обратил взор на то, что осталось от волчицы.
Я успел только сбросить пару кирпичей и ткнуть вперед мечом. В следующее мгновение меня сбили с ног, приложив о какой-то камень. А потом все резко закончилось — очередной волк рассыпался пеплом.
— Замок можно на ничейной земле отстроить.
Седовласый тощий хрен задумался, рассматривая меня взглядом энтомолога, поймавшего отвратительную, но совершенно неизвестную науке гусеницу.
— Нет ничего проще, — ювелир отсчитал деньги, после чего спрятал ожерелье куда-то под стол. — Приложите ее к выбранной вещи, а дальше все произойдет само собой.
— Враги! Враги в городе! Убийцы! Вот, держи! Спаси меня от них!
Игра высокомерно проигнорировала мои потуги — пламя не вспыхнуло, а раздражающая синяя полоска, висевшая на границе моего поля зрения, осталась прежней длины.
— Не напрягайся так, братан, — сидевший на соседней могиле игрок благодушно махнул рукой. — Кто тебя так?
— В смысле… а, дошло. Учти, здесь перевод идиом и поговорок иногда барахлит. Ты мне только что сообщил, что воспоминания о пожилых людях ведут к слепоте.
— Тогда с чего вдруг у тебя паранойя-то разыгралась? — не выдержал я. — Если из другой провинции приплыл, то сразу шпион? И кто здесь дурак, спрашивается?
[Заклинание [Огненный меч]. Ранг: обычный .
— Спасибо. А что еще вы посоветуете изучить начинающему мечнику? Кроме владения мечом, конечно же.
Еще один альбатрос добрался до края скалы, мгновение помедлил, а затем соскочил вниз и очень резво поплыл в мою сторону.
Увидев пламя, грызун задумчиво пискнул и встал на задние лапки.
— Другой квест — это тот, который был связан с подводным плаванием?
— Ты обещал вернуть моим братьям покой, — ни с того ни с сего заявил один из монстров. — Настала пора выполнить обещание.
В голове сам собой встрепенулся отвечающий за мародерство участок мозга. Заброшенное селение могло принести мне богатство, деньги, новые артефакты… да все, что угодно.
Следующая попытка оказалась довольно удачной — мне удалось точно определить вектор движения добычи и свалиться ей практически на голову.
Мне оставалось только рассматривать надоевшие пейзажи, материть разбегающихся по сторонам крабов, да следить за плавающими вдалеке акулами.
Лишний раз обижаться мне не хотелось, так что я пропустил его слова мимо ушей, опять сосредоточившись на мече.
Убедившись что нахожусь в правильном месте, я глубоко вздохнул, цапнул камень и топором ушел на дно.
Увеличивает спектральный урон по [ — ] на [1 %] за каждого убитого [ — ]. Текущий бонус: [0 %].]
Судьба предоставила мне отличный шанс дезинформировать противника. Упускать такую возможность было нельзя.
— Договорились, уважаемый Фантом, договорились.
[Я бы на его месте тоже боялся. Ты попробуй в центр карты заглянуть — там ведь жесть жестокая творится. Некроманты со своими проклятиями лезут, демоны то и дело прорываются, твари какие-то бродят. Лю…
— А, это ты, — рекрутер довольно безразлично кивнул, но затем с подозрением прищурился. — Не понял, ты же двенадцатого уровня был. Откуда еще четыре?
Оставалось лишь понять стоимость такой вот фиговины.
Предводитель загадочно хмыкнул и не стал развивать тему — то ли согласился с моими аргументами, то ли, что вероятнее, предпочел не демонстрировать слишком уж откровенную неприязнь.
— Вопрос в том, каким хреном это исправить…
— Тогда его вынесут уже через день. Но ты дерзай, конечно…
— Слышь, друг, — увидев еще одного «выпускника», я шагнул в его сторону. — Сколько всего навыков тут можно получить?
На горизонте забрезжила разгадка. Я оперативно поменял камень на чуть более увесистый, после чего выругался, злобно сплюнув себе под ноги — этот валун отожрал под себя целых двадцать пять отделений, …
— Добро пожаловать, новый житель «Перекрестка». Выбери свой путь!
Я обернулся, с удивлением рассматривая задавшего вопрос игрока.
— Тестовый заплыв сделаю, там посмотрим, — ответил я, мысленно предавая любопытного дятла всем мыслимым и немыслимым карам. — Нормальную веревку еще фиг найдешь.
— Так тебе и надо, браконьер небритый, — с удовлетворением в голосе произнес я, опуская лицо в теплые морские волны. — Ламберсексуал хренов… буль…
Красавица, сообразив, в каком виде находится передо мной, ловко развернулась, оказавшись на самом краешке камня. Затем чуть подумала и прикрыла руками грудь.
Зачем нужно «владение мечом», если большую часть времени персонаж проводит под водой? На кой хрен сдалось «сопротивление физическому урону», если оно уже который день стоит на одном месте?
Новый формат погружений оказался достаточно интересным — корявый плот неспешно дрейфовал среди волн, уходил все дальше в открытое море и обеспечивал постоянную смену обстановки.
— Все дело в объеме, господин Фантом. Каждое место стоит одну монету.
Обложив крепким словом всех знакомых неписей, я вернул бревно к суше, убедился в отсутствии поблизости пернатых сволочей, а затем отправился на прогулку.
Находки отправились в инвентарь. Мрачные коридоры снова огласились грозными воплями, всячески унижающими честь и достоинство местных обитателей.
Ковырявший очередную мидию омар в ответ на мои слова лишь независимо шевельнул усами, даже не подумав оторваться от приема пищи.
— Отлично, давно бы так, — слегка напряженным голосом похвалил меня Тварц после очередной победы. — Ты за сколько эту железку отхапал?
Пойманное создание улеглось в ячейку хранилища. Перед носом выскочило уже знакомое мне оповещение о разграбленном источнике ресурсов.
Появление конкурентов заставляло нервничать. Несмотря на то, что я обладал некоторым преимуществом из-за беспрерывной игры, у клана хватало своих ресурсов. Деньги, связи с ушлепком-мэром, рыбаки…
Упорные и многосторонние занятия тем временем начали приносить свои плоды.
Количество скопившихся у меня в рюкзаке звезд незаметно перевалило за сто двадцать штук. Навык «подводного плавания» вырос до сорока шести единиц. Терпеть соседство распутных девок стало откровенно н…
— Монополистами решили стать, — игрок, покинувший море вслед за мной, устало шлепнулся на камень. — Скоро, чувствую, мочить начнут тех, кто без них что-то сделать осмелится. Все к этому идет.
— Скажите, вы можете меня спрятать? На несколько часов? Здесь, в магазине?
— Рад вас видеть, уважаемый Фантом, — расплылся в улыбке мастер Ронгар. — Ваши зелья готовы.
— Идем, — потянула меня за руку Далия. — Идем же. Скорее.
— Бескорыстная помощь уже не в чести, да?
Не совсем понимая, что нужно делать дальше, я залез в рюкзак и вытащил оттуда шарик с крохотным кальмарчиком.
— Разного. Двадцатый-тридцатый, наверное.
— Знакомо, — третий игрок, чем-то напомнивший мне обычного начитанного бомжа, весело хохотнул. — Мы без нормальной поддержки тоже сливаемся. Я все в инту забросил, эти двое — в силу и ловку…
Судя по всему, конкретно у этого непися любую информацию требовалось буквально вытаскивать клещами. С другой стороны, она, информация, у него все-таки была.
[Аура [Восстановление предметов]. Ранг: обычный .
Через несколько минут я отчаялся найти хоть сколько-нибудь выигрышную стратегию, вернулся ко входу в грот и начал изучать будущее поле боя.
— Извини, но на кону стоит слишком многое.
— Хорошо. Поровну. Вы достаете мне четырех звезд, я делаю вам два зелья.
[Икринка гигантского кальмара. Питомец. Ранг: редкий.
Выбранному на роль жертвы барану по-прежнему не очень-то нравилось все происходящее. Но вбитый в землю колышек и крепкая веревка не оставляли ему ни единого шанса на спасение.
[В прибрежной зоне сидят. Во второй категории. Первая — это мелководье, там ничего нормального нет. Вторая — это пятнадцать-пятьдесят метров, там еще светло и не очень опасно. Но их фиг найдешь, прощ…
К сожалению, местный топтыгин явно класть хотел на призывы к мирному сосуществованию — вместо того, чтобы проникнуться духом взаимного уважения, мохнатый толстяк чрезвычайно бодро пересек реку и поле…
Возвращаться на кладбище мне не хотелось, но других вариантов, похоже, не было. Забраться на скалу я не мог, удрать от глазастого многорукого хищника — тоже. Оставалось либо бесславно сдохнуть, либо …
[Слышал, что около Эриниума они точно есть. И рядом с Тартосом. А вообще, как повезет. Рыбаков спрашивать надо.]
Следующий кусок скалы оказался чуть ли не в два раза меньше. И мне удалось-таки запихнуть его внутрь сумки, заняв там сразу шестнадцать ячеек.
— Здесь что, других цен нет? А обычный червяк тоже золотую монету стоить будет?
— Гляжу, ты опять чем-то странным занимаешься, — с оттенком превосходства заявил Тварц, дождавшись моего возвращения на берег. — Как успехи?
Навык рыбалки за последнюю неделю вырос еще на единичку, достигнув девятого уровня. Ловиться на мою снасть никто по-прежнему не хотел, но для успокоения нервов это мирное занятие годилось ничуть не х…
[Темный палаш. Ранг: обычный. Уровень: .
— Игра на старте, можно и убить пару недель…
— Что же ты раньше-то молчал, — возмущенно всплеснул руками пастух. — Заходи!
— Фантом, наш клан последний раз предлагает договориться по-хорошему. Ты не лезешь в море еще неделю, мы не держим на тебя зла.
Рыбак неодобрительно пожевал губами, затем торжественно вздохнул и встал со своего места.
Булькнув нечто изумленное, я дернулся вперед, преодолел разделявшие нас метры и крепко схватил неспешно ползущее по своим делам создание.
Сразу после окончательного развития возможно получение следующей ступени навыка.]
У вас есть одно входящее сообщение от: Администрация. Желаете прочитать?]
Матерясь про себя последними словами, я вернулся к уже знакомому старику, убедился, что его зовут именно Ланиром, а затем шлепнулся на соседний валун.
[Да ладно тебе. У них же взрослый функционал не работает. Представляешь, как бесятся?]
Улыбка собеседника стала еще шире, приобретя отчетливые ехидные нотки.
К моей несказанной радости, плот за прошедшее время никто не украл, а крикливых пернатых рядом не оказалось. Мне удалось без каких-либо проблем поднять со дна груз, расположить его на бревне, после ч…
— Еще бы… вы говорили, что у вас здесь есть всякая фигня для рыбаков. Почем?
— Где я тебе золотой возьму, если я на него этот вшивый меч купил? Жлоб!
Сам пост не открыл передо мной ничего нового, зато комментарии позволили взглянуть на мир с совершенно иной стороны.
— Есть, — подтвердил Кортан. — Рядом с жемчужными отмелями ползают, сволочи. Устриц жрут, проклятые вредители.
— Это мой квест. Хрен вам кто его отдаст, козлина продажная…
Сфокусироваться на информационной табличке удалось с трудом, но я все же сделал это, понимая, что сообщение о «взрослом» контенте все равно придется прочитать.
Пялившаяся на меня сущность взмахнула длинной когтистой рукой. Мир окрасился в предсмертно-розовые тона.
— У тебя есть важное дело. Дракон сам себя не убьет. Вот и занимайся им.
Угробив на такого рода размышления несколько часов, я еще раз вернулся в город, посетил аукцион и начал изучать аналоги скопившихся в рюкзаке предметов.
— На волков, — сразу же откликнулся ближайший ко мне игрок. — Стража у ворот выдает. Но туда пока никто не лезет, твари довольно сильные.
Местные акулы уже давно воспринимались мною как нечто обыденное — суровые хищницы время от времени появлялись рядом, иногда оказывались совсем близко, но нападать не спешили, предпочитая внушать ужас…
— Справимся, не переживай. От твоего яда эту сволочь хотя бы пронесет как следует?
Время закончилось. Фантом склеил ласты и отправился на кладбище.
— Золото мне не требуется, — ювелир презрительно махнул рукой. — Принимаю только мифрил, артефакты и драгоценные камни.
Позволяет задерживать дыхание на [живучесть]+ секунд.
С учетом валявшихся в рюкзаке заклинаний сложившаяся ситуация выглядела еще хуже. Мне кровь из носу требовалось развивать интеллект, искать магические навыки и улучшать отношения с академией, но вмес…
— Чайки там злые, — я взялся за весло и начал грести, стараясь поддерживать общий темп. — С одного раза выносят. Сучары.
— Замечательно, — я встал на ноги и, вспомнив о выданном администрацией кольце, произнес: — Хочу сдохнуть, сейчас.
Вся эта возня начала доставлять мне удовольствие. В конце концов, люди ведь немалые деньги отдают за путешествия в теплые страны, на курсы дайвинга записываются. А здесь подобная роскошь доступна по …
Улучшенный навык. Незначительно снижает цену отдельных товаров, а также позволяет получать развернутые консультации у торговцев.
Победить в неравном бою, до конца выполнить сложный квест, а затем столкнуться с откровенным троллингом — что может быть прекраснее?
Прежде всего остального я уяснил, почему игровую вселенную обозвали «Перекрестком».
Я торопливо кивнул, пулей метнулся на улицу и лишь затем, оказавшись вне пределов досягаемости грозного стражника, взглянул на доставшуюся Фантому плюшку.
[Например? Чесать языком-то все горазды.]
Лежавший в ладони камешек выглядел чрезвычайно просто и был похож скорее не на драгоценность, а на самую обычную железную пуговицу. Довольно-таки потасканную.
Для начала уясни свою цель. Тебе нужен маленький и слабый новичок, на котором будет нестандартная одежда либо избыток оружия. Помни, что в самом начале игры персонажу дается всего одна привязка — есл…
— Заткнитесь, летающие пассивы… фух… на кой черт понадобилось выбирать такую дуру… гребаная игра…
Ощутив вонзающийся в задницу крюк, червь отчаянно дернулся, но уйти от судьбы все-таки не сумел. Грузило утробно булькнуло, поплавок закачался на едва заметных волнах, а мне осталось лишь расположить…
Пришлось все-таки возвращаться к лестнице и спускаться на следующий ярус.
[Урод, ты что творишь? Падла, тебе не жить!]
[Твой перс эту комбинацию найти и выучить должен. То, что ты ее где-то в реале прочитал, никого не колышет.]
Дневник путешественника задрожал в экстазе, но я не обратил на него внимания, следя за тем, как непобедимый исполин покрывается неопрятным серым налетом и рассыпается невесомым пеплом.
— Это очень хорошая вещь, господин Фантом.
— Вон те, — рыбак мазнул рукой, показывая на редкую цепочку скал, видневшихся далеко в море. — До них еще мелководье идет, а потом дно вниз проваливается. Там они и сидят.
[Интересно, а реальную змею тут можно завести?]
Гарпии, решившие устроить на берегу настоящую групповую оргию, сделали вид, что полностью заняты процессом. А ближайшая так и вовсе развернулась к воде пятой точкой, заставив меня скрипнуть зубами от…
[Здесь повсюду интересно. Кроме тех нуболокаций, где мы сидим. Чувствую себя в королевстве крабов, блин.]
Ситуацию не исправила даже пятая звезда, перекочевавшая в мой рюкзак.
— Придурок, у тебя эта болванка «силу» до нуля опускает, — бросил какой-то игрок, увидев мои страдания. — Если мозгов нет, мануалы курить научись.
Ночь прошла стандартно и нудно — погружения, заплывы, разговоры с недовольными призраками, новые погружения, грусть. А единственным значимым результатом всей этой возни стало однократное улучшение на…
— Ну-ну. Посмотрим, как ты на этот раз дергаться будешь.
Кое-кого из «крылышек» Фантом не интересовал в принципе, большинство потенциальных недругов кидали на него мимолетные заинтересованные взгляды, но встречались и откровенно злые лица.
Я отправил все полученные баллы в «интеллект», затем убрал с глаз долой параметры Фантома, вернулся к обрыву и уставился на открывшуюся впереди панораму.
[Да не переживайте вы так. Эти дятлы больше своих жертв рискуют. Сам видел, как за такими вот бойцами стража гонялась.]
— Ну ладно, — я пожал плечами и снова булькнул. — Тьфу. Я человек небогатый, так что согласен. Можно продолжать?
Долгожданная победа не принесла особой радости — никакого опыта Фантом не получил, а лут ожидаемо затерялся в морской пучине.
Характеристик у персонажа было всего пять, в каждой строчке красовалось по жалкой единичке, но еще пять очков игроку предлагалось распределить самостоятельно. Обычная, даже стандартная в последние го…
В темноте раздались тревожные шепотки. Затем неподалеку вспыхнул факел.
Золотых монет у меня больше не было, так что нанять себе в помощь местных жителей или купить лодку я уже не мог. Оставалось лишь усердно нырять и внимательно рассматривать морское дно в поисках хоть …
[Аура [Восстановление здоровья]. Ранг: обычный. Уровень: .
Встав с теплого камня, я от души потянулся, а затем направился в город. Добрался до нужного магазинчика, толкнул дверь — и оказался в царстве лютой, жестокой, режущей глаза вони.
Нескольких игроков, по недомыслию выбравших для изучения защитную дисциплину, в прямом смысле слова били. Били тупыми деревянными мечами, палками…
Ближе к полудню следующего дня разлом с главной звездой был найден. Я закинул в рюкзак очередную мелкоту, цапнул матку и всплыл на поверхность.
Здоровье послушно восстановилось. Меч загорелся.
— Короче говоря, убедил. Я могу наловить для тебя желтых звезд. Сто золотых за штуку.
Судя по дошедшим до меня обрывкам разговоров, задание на восстановление городского телепорта мэр уже озвучил. Но пока что в рыбацкую деревушку я мог попасть только своим ходом.
Полчаса спустя бляшка на поясе вздрогнула, говоря об окончании этой дивной схватки. Мне хватило ума испустить радостный вопль, победно вскинуть к небесам одну из конечностей — и набежавшая волна, с л…
Неимоверным усилием воли подняв голову, я рассеянно огляделся по сторонам.
— Скажите, а у вас есть какое-нибудь нормальное задание? Сложное, интересное, важное…
— Ну надо же, — послышался рядом ехидный голос Ногебатора. — Сдох все-таки, отсосанец?
— Вот, — я радостно кивнул, чуть не насадившись на качающееся перед лицом оружие. — И я могу с этим помочь!
Слабенькое эхо прокатилось по округе и затихло. Пыль медленно опустилась. Спокойствие вернулось.
— Отлично, — я почувствовал, что дело сдвинулось с мертвой точки и азартно потер ладони. — Вы можете его сделать?
— Сразу бы так, — оживился пастух, резвым оленем спрыгивая на пол. — Коробку для наживки купить не хочешь? Всего за один золотой.
Чуть-чуть позлорадствовав на этот счет, я вспомнил о лежавшем в рюкзаке свитке и резко опечалился — у магов «Перекрестка» райской жизни тоже не было. А жаль.
Возвращаться к Тварцу мне уже не хотелось, поэтому я свернул к раскинувшемуся с южной стороны города редколесью. Прошел несколько сотен метров, отклонил два предложения о вступлении в группу и снова …
— Еще раз тебя увижу — хлебало набью, понял?
Представителей враждебного клана было много — лычка с соответствующей эмблемой виднелась над головой у каждого третьего или четвертого проносящегося мимо персонажа.
Так и не представившийся мне человек сочувственно кивнул, а затем положил на стол какие-то бумаги.
— Не так быстро, — старик хитро улыбнулся и погрозил мне пальцем. — Для начала нам стоит договориться о цене.
[Не бери в голову. Мэри Сью клянется, что сама тебе проставится, если дело выгорит. Так что не облажайся.]
К сожалению, улучшение погоды имело и свои недостатки — когда волны слегка успокоились, из-за островов выползла плотно набитая игроками лодка.
Спустя четверть часа у меня открылся еще один навык.
Добравшись до опушки, я перебрался через невысокую изгородь, прошел около сотни метров вверх по течению ручейка и совершенно неожиданно оказался на берегу маленького лесного пруда — тихого, слегка за…
К сожалению, мои грозные слова оказали на противника нулевое влияние. Чертов альбатрос не собирался никуда улетать и явно жаждал разобраться с территориальным вопросом прямо сейчас.
— Пожалуйста, — я начал разгружать хранилище, выкладывая сморщенных звезд на прилавок. — А вы сможете объединить несколько порций в одну?
— Это официально зарегистрированное виртуальное пространство?
Двигаться за пределами очерченной скалами территории было заметно сложнее, чем в бухте. Волны, с виду ленивые и вальяжные, упорно толкали меня обратно к берегу. Древесный ствол крутился из стороны в …
Настала пора заняться сидевшей в море устрицей.
Выйдя из лавки, некоторое время я просто стоял на одном месте, наслаждаясь божественно чистым воздухом. Затем, слегка освежив пропитанные дурманом мозги, отправился по уже знакомому пути — к магазину…
— Правильно, — совершенно неожиданно для меня кивнул собеседник. — Здесь только донатом и справляться. Что по параметрам?
Вонзившийся между чешуйками палаш заставил дракона негодующе взреветь. Но рептилия не стала предпринимать никаких ответных действий и лишь усерднее заработала крыльями.
Сбросив оцепенение, я пулей метнулся к порталу. Вытащил из хранилища золотую монетку, припечатал ее к теплому камню…
— Верно, — согласился Ареус. — И сейчас, в эти темные времена, когда наше королевство было вырвано из привычного мира и оказалось совсем рядом с ужасающими порождениями смерти, мы должны использовать…
Наконечник остроги хищно блеснул в лучах солнца, оказавшись прямо у меня под носом.
Мне и раньше было понятно, что скотина-алхимик жаждет загрести чужими руками огромную кучу редких и ценных ништяков, но сейчас его поведение начало выглядеть совсем уж беспринципным.
— О, мой друг, — увидев меня, торговец сразу же начал излучать флюиды счастья и жадности. — Я так рад вас видеть!
— Черт с ним, — я спрятал покупку в рюкзак, а затем обреченно вздохнул: — Еще одну.
— Одну мифриловую монету, господин Фантом.
— Привет, нуб, — донесся до меня благожелательно-ленивый голос Ногебатора. — Как насчет того, чтобы вступить в нормальный клан…
Импровизированная баррикада держалась. Меч без особых проблем сокрушал врагов. Возникло осознание того, что финал квеста уже совсем близко.
— Вот вы где, — из кустов выбрался запыхавшийся Тварц. — Завалили кого?
Значит, проблема действительно не имеет никакого решения? Или у меня просто не складывается общая картинка?
Совсем рядом со мной возвышалась огромная, размером с человека, устрица. Или еще что-то в этом духе.
— Речь не о деньгах, уважаемый Фантом. Просто дайте мне в три раза больше ингредиентов, чем нужно для вашего яда. Вот и все.
— Да нормально, — американец ни разу не проникся моим возмущением. — Мы же играем. Один раскачивает себе сопротивления и живучесть, потом надевает броню и танкует. Остальные его лечат и вливают в про…
Опыт по-прежнему не шел, но бонус вместе с навыком фехтования исправно копился.
Вернувшись на улицу, я не стал уходить далеко от здания и расселся на ступеньках, следя за бегающими вокруг игроками.
— К черту. Надо работать с тем, что есть.
Первые две секунды из отведенного мне времени я старался вникнуть в суть увиденного текста. Следующие три — осознавал происходящее. И только после этого мои мозги наконец-то заработали на полную кату…
[Какого черта здесь такие слабые заклинания?! Почему нет атакующих?!]
Решив поискать информацию о новой коллекции на форуме, я успокоился, закрыл глаза и минут двадцать просто лежал, слушая плеск волн.
— Все лучше, чем комарье голой задницей пугать…
Чтобы выиграть очередную схватку, мне хватило бы всего двух ударов, но монстру двадцатого уровня для того же самого требовался лишь один укус. Надеяться на щит было откровенно глупо — тот мог помочь …
— Хрен с ним. Все в тройном объеме. Говорите, что надо искать.
— У этих презервативов всего пять заклинаний на выбор. И все — отстой.
Ночной пляж оказался чрезвычайно темным и недружелюбным. Раньше, сидя на одном месте, я не обращал на это внимания, но сейчас, будучи вынужденным чуть ли не на ощупь пробираться по россыпям камней, м…
Спохватившись, я отошел от входа, свернул за угол, после чего направился куда-то вглубь города.
В голосе Тварца послышалась затаенная обида, но я пропустил ее мимо ушей — раскачиваться в танка лишь потому, что этого желали какие-то едва знакомые мне люди, было глупо.
В голове промелькнуло несколько откровенно тупых вариантов. Потом я вспомнил недавно услышанные от адвоката слова и усмехнулся, чувствуя какую-то нездоровую злость.
— Как хочешь, — лейтенант недовольно нахмурился, что-то проворчал себе под нос, а затем сообщил: — Тебя хочет видеть мэр. Не откладывай этот визит.
— Согласно условиям подписанного контракта, у вас должно остаться пятьдесят четыре процента зарегистрированного на вас имущества. Вы можете передать это имущество третьей стороне либо конвертировать …
Если верить долетевшим до меня обрывкам информации, более-менее серьезную специализацию в «Перекрестке» можно было получить только к восьмисотому-тысячному уровню. Причем теоретические расчеты всегда…
— Я — Фантом. Занимаюсь расчисткой отмели от вредителей.
Бляшка вздрогнула, сигнализируя о получении очередного навыка.
— Не объясню, — игрок сплюнул на мостовую и шагнул к воротам. — Из принципа. Раки должны страдать.
Я с трудом заглушил в себе жажду убийства и развернул корягу к берегу.
— Вы знаете, что именно я должен убить дракона, который терроризирует город?
— Именно поэтому мне и не ясно, чего именно вы хотите, — тонко улыбнулся хозяин лавки. — Я не знаю, каким образом вы собираетесь отравить дракона. Не знаю, какой это дракон. Не знаю, есть ли у него и…
— Хочу, — я решился и протянул рыбаку монеты. — Рассказывай.
Вопреки ожиданиям, ничего страшного не случилось — местность оставалась все такой же тихой и спокойной.
Когда до конца работы осталось совсем чуть-чуть, в дверях возникла физиономия одного из пастухов.
— Ради тебя же стараюсь, — сокрушенно вздохнул я. — А то чахнешь здесь, как девственник над порнухой. Нет бы на прогулку сходить…