Все цитаты из книги «Черт-те где»
– С каких это пор княжичи подрабатывают художниками по трактирам? – с легкой ехидцей в голосе спросила уже другая спутница Дины, делая при этом невинное лицо и хлопая ресницами.
Ага! Дошло, чем может обернуться для тебя наш поединок, со злорадством подумал я, теша свое раздражение.
Лисса осторожно вышла из-за шторки. На ней был желтый пиджачок, из-под которого снизу выглядывал пупок и светлая полоска живота. А все остальное, в чем она пришла, Лисса даже не сняла: штаны и малень…
– Я без Эри никуда не поеду! – совершенно уверенно, не допуская даже капли сомнения в голосе, заявила племянница.
– Если бы ты тогда выслушал меня, то сейчас не обижался бы. Ты бы понял, что у меня просто не было другого выхода!
– Ну Фели, ну я умоляю! Ну для меня! Сходи! Поговори! Сходишь, а?
Ну, понятно, сейчас будет драть за эксклюзив, подумал я, неспешно выполняя небольшую связку для двух коротких шагссов – почти как шагссы, но уж совсем короткие! Однако это не местные кованые железки,…
Фелия нахмурилась и с мрачным выражением лица принялась глядеть в темное окно.
Соображает, подумал я, делая возмущенную физиономию.
Видать, недавно из бараков выпустили, подумал я, скользнув глазами по ее форме.
Внезапно я увидел магистра, который вышел на открытое место перед воротами и делал какие-то вихляющиеся движения правой рукой и туловищем.
Я постарался сделать на лице мечтательно-восторженное выражение.
– Ага, – ответил я, – ззз… аб… рай! Следующий раз сама ддддраить буде… шь!
– Я всех приветствую! – сказал бог торговли, бодрым шагом входя в зал совещаний. – Что у нас за пожар?
– Ну все, хватит, – сказал я, останавливаясь и отставляя руку с шестом в сторону.
– Что? Плохо? – подъехала сбоку Дина. В голосе ее было сочувствие.
– Как я это делаю? – рисуясь, переспросил князь. – Очень просто. Нужно пропустить кабана мимо себя и взмахнуть мечом. Вжик – и все! Один удар! Нужно только знать, куда бить!
Открываю глаза и впериваюсь взглядом в глаза служанки.
– Да… увы… – развел я руками, хребтом ощущая, где именно торчат из песка мои чаки.
Князь молча кивнул мне в ответ и опять ухватился за кубок.
– Пусть все остается, как есть! Придет Леронт, и если он согласится, пусть все так и будет!
– Приветствую господина и госпожу! – неожиданно прогудел голос откуда-то сзади и сверху.
Я чуть было не открыл рот, разглядывая это великолепие.
– Что тут думать, – сказал Виллорт, – его либо кто-то убил, либо украл. Если убил – то тут уж ничего не поделаешь… А вот если он еще жив и сидит где-нибудь в подвале, то у нас есть шанс поговорить с …
– Ага, – рассердился Вирт, глядя на улыбающиеся лица, – все, значит, умные, один я дурак!
– Что вы, господин княжич, – всплеснул руками хозяин лавки, – оружие древних – большая редкость, а найти его в таком прекрасном состоянии – вообще чудо!
Действительно, а на фига Эри демон? Помню, что он хотел сделать из меня слугу… Но вот для чего конкретно я ему был нужен? Как-то он не успел просветить меня в этом вопросе… Нужно сказать князю что-ни…
Да неужели? Неужто кто-то там наверху услышал мои молитвы?!
– Наверняка разбирательство будет. А соревнования через две недели! Думаю, что Дэзке не до тренировок будет. А там, глядишь, может, их так накажут, что они вообще никуда больше не попадут!
Но Доминго беспокоился зря. Когда Вольстер увидел наши образцы, он тут же сказал, чтобы мы даже и не думали продавать на сторону, он заберет все. Причем по деньгам предложил даже больше, чем мы рассч…
Я встал и, прихватив свою постель за край, потащил ее к Дине.
– Блин, – ругнулся я, – что ж так хреново-то?
– Однако, – удивленно качнула головой Хель, – я думала, демон захочет силы и власти! А ты собрался домой. Странный ты какой-то демон. Но я вынуждена тебя огорчить – помочь тебе вернуться я не могу. Я…
Взметнув небольшое облако песка, на гребень выпрыгнула туша песчаного оттенка. Секунду помедлила, видно фиксируя нас в поле своего зрения, и, сделав прыжок, ринулась вниз.
– Извиняется! Извиняется! Эри, ты ведь извиняешься, правда?
– Занят я, занят! – начиная сердиться, сказал я и, расстегнув ворот, стянул вниз шейный платок, являя ошейник.
Дина подошла и молча уставилась на меня, словно не зная, что сказать.
– Вон он, вон он, замок князя! Мы прибыли, господин Эриадор! – полчаса спустя закричал стражник, прерывая поток моих безрадостных размышлений.
– Уф… – отдувалась Дина, отрываясь от кадки и опираясь на нее обеими руками, – уф…
– Отлично! А лист бумаги и грифель у вас найдется?
– Нормально у меня с воспитанием! Только оно, похоже, немного отличается от вашего. Ну это не беда! После нашей свадьбы я постараюсь, чтобы вы как можно скорее начали разделять мои взгляды.
Я акккууратненько сделал поклон. Надеюсь, он у меня вышел. А то что-то стол покачивает…
– Немного?! Да ты нажрался как свинья! И облевал мне юбку!
– О нет! Это ведь не мой долг, а многие знания прибавляют печалей…
– Того! – ответил я и решительно качнулся вперед, припадая к ее губам.
– Ладно… – устало махнула рукой Эстела, – хватит на сегодня об этом! Может, это у меня просто уже паронойя начинается. Нужно отдохнуть… Развеяться. По магазинам хотя бы пройтись… Ты отчет принесла? –…
Так мы, распевая и потихоньку переругиваясь со Стайли, добрались почти до моего трактира.
– Ээээ… Богиня? – сделал я непонимающий вид.
А Эри – замечательный! Какие у него яркие чувства! Когда он на меня смотрит, я прямо чувствую, что он мной восхищается. Так приятно! И девчонки тоже это чувствуют…
– Ну а что мне оставалось делать? – пожала плечами Фелия. – Сначала он мне вдруг сообщил, что я выхожу замуж, сказав при этом только имя жениха и откуда он. Потом сказал, когда будет помолвка. И все!…
– Что же тогда мы можем сделать? – спросила Диная.
А с другой стороны – это же самый отличный вариант для меня! Займемся общим делом, глядишь, через день-другой настороженность и пройдет. Если не поцапаюсь с ними, подспудно начнут воспринимать меня к…
– Знаешь, Эри, ты, конечно, очень хороший… но… но нам больше не стоит встречаться… – после продолжительного всеобщего молчания сказала Лисса, старательно пряча от меня глаза.
Отскочив назад и убедившись, что «бублик» остался на прежнем месте и не ползет за мной, я занялся своими бедными глазами. Минут через пять, используя платок и кучу эсфератских ругательств, мне удалос…
– Тогда поехали… – печально вздохнул Доминго.
– Да, по случаю… – сказал я, глядя на нее своими честными глазами. Ну по крайней мере, они должны были выглядеть так. И ведь почти правда! Хель же меня засунула в это тело? Хель! А то, что Эри умел р…
– Что-о-о?! – Глаза у Динки из круглых стали прищуренными. – Что ты сказал?
Заметив, что я ее рассматриваю, невеста одарила меня взглядом, который, похоже, по ее задумке должен был заморозить меня в сосульку. Но мне ее взгляд был безразличен, впрочем, как и то, что она обо м…
– А-а-а, – ответил Марсус, – а тогда как ты выбираешь ему подружку? Что, на первую встречную сыпешь?
– Когда-то давным-давно, во времена древних, мой народ был создан одним могучим магом…
Я мгновенно отметил всеобщую неловкость. Так… И что, интересно, успело приключиться за ночь? Вчера был день успеха. Зажгли мы так, что никто не остался равнодушным. На трибунах гудели молодые, тетки-…
Убьет ведь, подумал я, внимательно следя за ее движениями, вот ведь настырная девчонка!
– Которого ты постоянно обманываешь, – ответил я. – Думаю, что правдивую информацию мне следует узнавать у кого-нибудь другого. У Римы или Жаклин…
– Да чего ж платоническую-то? Вон бабы рядом ходят, живые! И вам радость, и им деньги! Им же тоже жить нужно!
– Тыщ триста, потом сторгуемся до двухсот… – сказал я.
– Слушай, Мира! В конце концов, ты богиня или нет? – перебил ее бог торговли.
– Ну неприятная ситуация с поединком благополучно разрешилась, – через пару секунд снова заговорил он, – Эриадор, может быть, выпьем по кубку вина?
Портной, как обычно с ходу, даже еще не вникнув, начал исполнять свою любимую песню «Ой, не успею, не успею, не успею я пошить!», но, разглядев мои эскизы, заткнулся.
– У Фелии очень доброе сердце! – сказал он, не отрываясь смотря мне в глаза.
– Он дал нам очень многое: красоту, быстроту, силу и выносливость. И еще он дал нам способность чувствовать. Мы ощущаем, что испытывает к нам человек, находящийся рядом с нами. Поэтому нас сложно обм…
Дина обиженной кошкой шарахнулась в сторону.
– Невеста… не лошадь! – сказала сестра, с усилием отдирая от себя мою руку.
– Господин княжич? – Шорох одежды, легкие удаляющиеся шаги, стук двери.
Доминго заржал, потешаясь над его растерянным видом. Стайли тоже засмеялась.
Ну… кому пора, тот пусть и собирается! Лично я никуда не тороплюсь.
Ну что ж, смотрите! Думаю, что такого поединщика вы еще не видали! – усмехнувшись, подумал я, небрежно подкидывая посох на плече и спокойно направляясь к «главной трибуне», на которой сидел Гессен. Т…
– Ах ты ничтожество, – задохнулся от злости тот, – завистник! Ничего сам не умеет, только на пустую хулу способен!
– А то ты не знаешь! – огрызнулась покрасневшая сестра.
– У тебя так хорошо получалось! А потом ты все забросил, занялся своей магией… – с грустью в голосе сказала Эда и, убрав руки с моих плеч, отошла от меня к столу у окна и принялась что-то разглядыват…
Шулером заделаться? Может, используя свою способность видеть магию, я смогу заглядывать в карты? Хм… нужно будет попробовать… Однако что-то сомнительно мне. Уж коли до меня магия тут была, неужели я …
Ничего себе, подумал я, увидев все это великолепие. Еще пара скамеек, и почти Колизей! Однако быстро Гессен подсуетился со зрелищем для гостей!
– Я подумала, что если вы играете на гитаре и издалека, то вполне можете знать мелодию, которую тут никто до этого не слышал…
– Забавно… – улыбнувшись краешком губ, чуть слышно произнесла Хель.
Пытаюсь двинуть рукой. Рука никак не реагирует. Это еще что такое? Пытаюсь еще раз. Опять ничего не получается! Что со мной? Почему я не могу двигаться? Я ранен? Тогда почему ничего не болит? Или бол…
– Заменить столь дивный и прекрасный цветок, – я указал рукой на Фелию, – на вас? Это невозможно!
– Но это бы устроило всех. Мир остался бы цел, я остался бы жив. Как вы думаете?
– Что магия? – с недоумением спросила она.
Я посмотрел на князя и, пожав плечами, с недоуменным видом развел руками: мол, и чего это она?
А может, это Хель шуткует, пришла мне в голову мысль. Так сказать, шутка за несговорчивость? Вот ведь зараза! Точно она! А что еще может быть? Не краса же Фелии меня поразила?
– А то я не видела! Глаз-то у меня ведь нет…
– Так что вы хотели услышать о музыке? – снова вернулся я к удивившему меня вопросу.
– Значит, я буду первым. Лисса, у тебя чудесная кожа! И сейчас мы ее замажем… Штукатуркой.
– А кто такой? Где такой? У меня под стенами замка скоро будет Седрик со своими бандитами, а ты мне тут загадки загадываешь – такой не такой, – начал заводиться Гессен. – Чем он тебе так не глянулся?…
– Жарко, – снова повторил он и остановился взглядом на моем лице.
Слуга поднес горн к губам и трижды гнусаво просигналил.
– А ты не могла это как-нибудь по-другому сказать? – резко повернулась к ней Лисса.
Так, похоже, пора прекращать злить девочку, подумал я, но не смог удержаться от еще одной шпильки.
– Это наш дальний родственник, сэр Леронт, – приглядевшись, ответила она, – он живет у нас. Зачем он вам?
Девушки вышли из комнаты, спустились по лестнице и оказались в большом коридоре.
– А вот еще один случай был. – Раскрасневшийся после бани и вина Доминго перешел к следующей байке: – Пошли мы как то с Беспалым Гимом за шкурой пещерного гризли…
– Я не собиралась ее убивать! Это все выдумки!
– Идемте, сэр рыцарь, я провожу вас! – скромно потупив глаза и делая книксен, произнесла Риона.
– Не-а… – отрицательно мотнула головой Фелия, – никто не хочет воевать просто так, а денег заплатить наемникам нет… Потом говорят, что сейчас все наемники к Седрику идут. У него можно больше заработа…
– Отлично, – с удовольствием сказала Лисса, прогибая спину, – договорились!
Лисса только глаза повернула, пытаясь на мне сфокусироваться. Да-да, я очень близко наклоняюсь, и глаза наши почти рядом… И дыхание наше смешивается… порой. Со стороны работа визажиста выглядит иногд…
– Что? Я? Ах ты наглец! Да мой род восходит к самому Реймону Завоевателю!
– Ты сомневаешься в моих способностях? – с иронией в голосе ответила ей Хель.
Не дождавшись от меня ответа, Дина резко отвернулась, а я пошел к себе, руки тереть. Мне никто не мешал. Вокруг меня сновали варги, готовясь к отъезду, но ко мне не цеплялись. Издали поглядывали и вс…
В дверь заглянула Мила, все еще в костюме пажа, так впечатлившем местное дворянство и невесту. Вид у нее был растерянно испуганный.
– Да, да, конечно! – ответил мне Вирт, и все торопливо полезли из ямы.
– Мы легальные искатели, состоим в гильдии, а у гильдии есть правила. Вы понимаете?
– Случаи разные бывают… – глубокомысленно изрек я.
Оборачиваюсь. А! Знакомые лица. Курсантки Динкины. Две – рядом со мной, еще трое подходят.
– Нет, эти сережки сюда совершенно не идут, – окончательно решила я, покрутив влево и вправо голову, – сюда лучше подойдут с рубинами!
– Но этого же мало! Нужно еще несколько. Не будут же они ходить все время в одном и том же! – ответил я.
– Как будет угодно, – снова сделала книксен Лили и вышла за дверь.
Два тела неподвижно лежат на земле, и от них идет дымок. Странный крупитчатый дымок. Черный, но как бы состоящий из множества мелких точек.
Откуда-то сбоку, из темноты до моего слуха долетело хрюканье, как будто кто-то давится смехом в подушку, стараясь, чтобы его не услышали. Дина его тоже услышала. Она приподнялась на локте, вглядываяс…
– Судьба… – повторяю я сквозь застилающие глаза слезы, – судьба…
– Ну тогда я пойду? – Я исполнил легкий полупоклон, намекая на завершение разговора.
– Я хотела тебе сказать, что положенный мне после задания отпуск закончился, и я теперь буду ходить на службу.
Неожиданно рядом раздалось громкое шипение, и мне в глаза влетела горсть песка, сопровождаемая плюющимися звуками.
– Так что, думаю, не стоит мне по десять раз бегать. Давайте сразу пять пар! – сделав рукой жест – гулять так гулять! – сказал я.
– А что вас интересует? – не отрываясь от действа, спросил продавец.
– Надеюсь, это не снова про жениха? – кисло скривился князь.
– О, господин княжич! Это уникальнейшие клинки! Можно даже сказать – бесценные! – воодушевился хозяин лавки.
– Это почему? – никак не ожидав такого ответа, растерянно произнес я. Вышло донельзя глупо. Я прямо увидел себя со стороны с изумленными глазами и открытым ртом.
– И что же у нас с отношениями? – поинтересовался я.
Эда, однако, не торопилась начинать, и я, воспользовавшись возникшей паузой, принялся разглядывать открывавшуюся с башни панораму.
– Почему не знаю? Знаю! – удивилась Стайли.
Вау-у-у! Какой стильненький подвальчик! У меня невольно вырвался вздох восхищения, когда я огляделся.
Она резко дернула мой матрасик из-под меня. Я кубарем покатился по земле, заворачиваясь в одеяло.
– Итак, что мы имеем? – задал я вопрос сам себе и начал на него отвечать: – Во-первых, тяжеленную плиту, которую нужно отодвинуть. Как это можно сделать? Судя по всему, плита и раньше выполняла функц…
Наверное, это от вина, плюс еще усталость, накопившаяся после похода…
Спустя несколько мгновений откуда-то издалека донесся ответный звук труб, потом, через некоторое время, еще – чуть дальше, и еще.
– Двигайся! Замерз я! – громким шепотом сказал я, плюхая свою постель рядом с ней.
– Понимаю, – с готовностью согласилась Дина.
– Светлый князь, гроза драконов, вынул меч Дерадикон! – взвыл пронзительным тонким голосом менестрель, выдергивая меня из приятных грез.
Йиги-ги! Черный конь взвился на дыбы, пытаясь затормозить перед возникшей у его морды преградой.
– Э… видите ли… – начал было князь, но закончить не успел.
Конечно, страшные и зубастые… Непонятно, чего только больше: легенд про варг или правды…
Так, похоже, кто-то встал сегодня в игривом настроении, выспалась, что ли?
Я от неожиданности вздрогнул и поднял глаза от книги. Как она бесшумно подошла! На верхней ступеньке лестницы стояла леди. На Дине было платье цвета изумрудной волны. Тугой лиф, шитый серебряными нит…
Значит, Дина у нас конкуренции боится! Забавно… Нужно запомнить, а может, мне перемигнуться с какой-нибудь дозорной да остаться тут, на границе? Все ближе назад топать…
В принципе нормально, а то будешь потом по одной штуке в месяц продавать… В конце концов продашь-таки, но сколько просидишь с этим барахлом…
Гадство, подумал я и начал пляски с добычей воды.
– Слышал я, – неторопливо отряхивая песок с ладоней, сказал Виллорт.
– Все слышали, что вы сказали! – ответил я.
Котелок, котелок, какой же ты грязный! Не, мыть его я не буду. А что тогда? А тогда, перефразируя одного деятеля на Земле, – нет котелка, нет проблемы!
– В смысле «попробуй»? – сделав недоуменное лицо, спросил я. – Или вы хотите сказать, что согласны на башню?
– Бульк! – Неожиданно рядом со мной возник небольшой водоворотец, из которого вынырнул и закружился в нем утопленный мной котелок. А под ним, в воде, появилась ухмыляющаяся зеленая рожа.
– И что же нам может продемонстрировать ваша… ваше протЭ-э-эже, госпожа лейтенант? Я тоже с удовольствием посмотрю! – с насмешкой растягивая слова, произнесла капитанша.
– Где? А-а-а… Вы имеете в виду портрет? – качнулся я вправо. – А что там не так? Все правильно! И ноги, и попка, и сись… грудь – все на месте! Все, как есть! Все в лучшем виде!
– Не мне! Так что не беспокойся, моя гордость не пострадает! – перебил его я.
– Мм… Думаю, что золотых по шесть-семь… А может, и по десять… – отозвался на мой вопрос Доминго, стоящий рядом.
– Вот так я и знал! Нет ничего подходящего! Не могу же я явиться на поединок в костюме для охоты! Во-первых, его уже все видели, а во-вторых, это неприлично! Меня просто не поймут! Что же мне делать?…
Я мрачно посмотрел на жующий отряд. Варги как-то сразу насторожились и подобрались, внимательно глядя на меня.
Тут еще один нюанс всплыл. Все встречные варги глазели на меня, не стесняясь. Разглядывали подробно, скрупулезно и оценивающе, как мегазвезду ТиВи, по случайке встреченную на улице спального микрорай…
Однако что-то куч богатств по углам пока не наблюдается. Я сделал несколько осторожных шагов вперед – голые стены и свет. Больше ничего!
Лисса нехотя оторвалась от своего разглядывания, гибким движением поднялась с табуретки и повернулась.
– Не ошибаетесь, Эриадор, – вздохнул Бинко, – твари они. Почем зря мужиков убивают…
– Поверь, это не такая уж большая плата. Потом, судя по портретам, Фелия не так уж и дурна… Не понимаю, чего ты так упираешься… – обернулся ко мне новообретенный отец.
– Хочешь, я тебе песню спою? – спросил я его, берясь рукой за гриф гитары.
– Что будет, что будет! Попробуй представить себя без своих верующих! Тогда и поймешь, что будет! – зло ответил ему Коин.
– Смотри! Шаг – прогиб, шаг – прогиб! И раз, и раз! Колено вверх!
– Шутит? Я тоже хочу пошутить! Конская колбаса «Рыжик»! Я думаю, эта тварь оценит мою шутку по достоинству!
– Да, командование у вас странное… – сказал я, согласно кивая головой.
– А скажите, княжич, – высовываясь из-за дочери, начал он, – почему вас обслуживают ваши служанки? Вы что, не доверяете мне?
Трах! – ее перехватывает прямо в воздухе и, как куклу, спиной вперед, швыряет в шкаф с книгами. Книги, с выскочивших из пазов полок, водопадом сыпятся на упавшую перед шкафом Дину. Спустя пару мгнове…
– Вылезаю… – буркнул я, начиная шебуршиться в стогу.
– Да, я все обдумал, – кивнул ему я, – так ведь будет удобнее!
– Чего?! Сколько?! – выпучив разом открывшиеся глаза, заорала тетка.
– Ладно, договорились. – Хель обвела всех взглядом своих прозрачных глаз. – Надеюсь, это будет весело. Хотя бы для меня…
– А я не поняла, зачем ты взялся бить дырку? – задала вопрос Стайли. – Ведь если тут уже все украдено до нас, как сказал Эриадор, то где-то должен быть вход! Просто надо дойти до него!
Да, что ни говори, а приятно возвращаться домой, подумал я, бросив взгляд на довольную Дину, я бы тоже радовался, вернись я в Эсферато.
– Да? – обернулся я на звук голоса. А, сестренка!
Но они об этом не знали, и поэтому я порой ловил на себе их насмешливые взгляды. Однако я уже был совершенно равнодушен к ним. Я думал. Я напряженно думал о случившемся в банях, а именно о том, с чег…
– Ой! – подскочила на стуле разбуженная служанка.
– А его девки! Это просто ужас какой-то! – продолжила жаловаться на жизнь Фелия. – Он их одевает в мужские наряды, как будто они мальчики! И таскается везде с ними! Я просто глаза не знаю куда девать…
– Господин княжич, – изменив интонации на просительные, заныл он, – ну откуда у бедного хозяина лавки деньги на такие подарки? Я бы и рад сделать вам подарок, но эти кинжалы мне даже не принадлежат! …
Вольстер, как обычно, сразу денег не дал, а обещал расплатиться потом.
– Ну нет так нет, – спокойно сказал я, поправляя свой шейный платок перед зеркалом так, чтобы он как можно больше прикрывал ошейник.
– Извинения? Ему, этому мерзавцу? Ни за что! – возмутился Леронт.
– Не нравится, ну предложи сложное решение. Ты у нас любитель… головоломок, – продолжая дуться, ответил Марсус.
Мужем? Мутанток? Вот приз так приз! Всем призам приз, подумал я про себя.
То, что я не ошибся в своих выводах, подтвердила Дина.
– Что она сбежала со своим родственником!
Эри немного сдвинулся во сне, и ритм его дыхания изменился, став более частым.
– гитара импортная, эльфийская – одна штука,
Князь спешился и вместе со свитой определился в центральный ярко-красный шатер. Фелию расположили в стоящем справа от него белом, а мне достался левый синий. Гости же устроились кто как мог. Кто в св…
Эста еще раз стукнула в дверь кулаком, не веря, что ее только что вежливо, но послали.
– И что теперь со мной будет? – стараясь оставаться спокойным, спросил я.
– Хай! – сказал я, заходя в двери и приветствуя Лиссу и ее девчонок.
Так, любовный роман (воткнул взятую книгу обратно на место), еще один, и еще… еще… Интересно, тут в принципе какое-нибудь другое чтиво есть?
– Да?.. – растерялась Фелия. – Он что, просил?
И тут Остапа понесло. А вообще-то за две недели что-то организовать – это как? Не слишком ли я широко шагнул? Ну а почему бы и нет?
С этими словами незнакомец развернул коня и погнал его к бархану.
– Уку, – помотал головой Олаф, – только в самом конце… Когда дело сделано.
– Иди сюда! – махнул я рукой служанке, исподтишка заглядывающей в комнату.
– Пошли! – дружно отозвалась его команда.
Ах чтоб тебя! Бью другой рукой ей в ухо – сломала-таки! Как я теперь ее задушу? Хотя… у меня ведь есть еще ЗУБЫ!
– Ты чего? – мгновенно среагировала та, поднимая голову.
– Не сгнило… – с удивлением сказал Доминго, сыпя сквозь пальцы зачерпнутое в ладонь зерно, – столько лет прошло, а оно как вчера собрано!
– Если он издалека, то, может, он знает какие-нибудь песни или мелодии… неизвестные. Которые никто не слышал. У нас ведь скоро показательные выступления…
Фелия снова нахмурилась и молча уставилась в пол.
– Послушай, ты сюда оскорблять меня приперлась, или мне уже начинать разочаровываться в твоих умственных способностях? – грубо спросил я, надеясь привести в чувство входящую в раж Фелию.
– Но помирать нам рановато, ведь врагов недобитых – ну тьма! – промурлыкал я себе под нос, потягиваясь. – Причем враги лезут, откуда не ждали…
– Да, темным магам и целителям. По крови или частям тела. Да, да, вы совершенно правы! Только вот оказывается, что и воздушники могут искать! Все дело в мелких частицах дыхания, которые остаются на в…
Я просмотрел весь горизонт. К сожалению, больше ничего такого, что можно было бы сделать целью своего путешествия, не обнаружилось. Ровная серая линия, разделяющая небо и землю. И все.
– Ну так что, какое решение вы приняли? – поторопил я коней.
– М-да? А по вашему ободранному виду и не скажешь…
Жесткая посадочка, комментирую я про себя, с трудом поднимаясь на ноги.
– Перчатки у вас есть? – спросил я девчонок, которые, затаив дыхание, наблюдали из-за моей спины, как я рисую.
Зачем они ей? Она вампир, что ли? Любопытно…
– Леронт? – задумчиво произнесла Фелия. – Ты хочешь сказать, что если я попрошу…
– А я все твои рисунки сохранила! – продолжила между тем сестра, не видя моего замешательства.
Ладно, если я не сплю, то почему должны спать другие?
О как! Хозяйка дома! А ко мне обращение вежливое, но обезличенное…
Спустя пять минут я сидел на своей походной постели и растирал кисти рук. Чувствительность к ним уже вернулась, но горели они огнем. И нога горела. Задрав штанину, я обнаружил под ней здоровенное кра…
– А-а-а-а! – Мальчишка взвыл еще раз и рухнул на пол.
– Госпожа капитан, это не посторонний! Он… из очень далекой страны… И я планировала провести проверку его боевых навыков на предмет выявления неизвестных нам приемов в обращении с оружием! – вытягива…
– Прошу вас! – церемонно поклонился слуга, указывая рукой внутрь.
Неохота мне с ней разговаривать… Мне бы мозги в кучу собрать, а не со служанкой болтать… Обойдется…
Через минуту он вернулся, неся две стопки бумаги и пару коробочек, наверное, с грифелями.
У продавщицы глаза вылезли на лоб и отвисла челюсть.
Лошадь перестала пятиться, остановилась и оглянулась на меня. Рядом с ее мордой появилось человеческое лицо с вытаращенными глазами и обалделым выражением.
– У меня есть претензии… – тихо, но четко сказал я, чувствуя поднимающуюся во мне волну ненависти.
– Непременно передам ваши слова, о благородный рыцарь, даме вашего сердца! – произнесла Риона и добавила: – Еще дама вашего сердца посылает вам ключ, сэр, от оружейной, где вы сможете найти достойные…
– Эри! – Я вскочила на ноги и что есть духу понеслась на шум. – Эри, я сейчас!
Так, сегодня обязательно нужно закончить портрет Эды… Послезавтра выезжаем, остался всего день…
– Аналогично! – не удержавшись, поддакнул я.
– Да, он просил! Сказал, что и не смел мечтать о таком счастье, но боги смилостивились над ним, и он будет счастливейшим из людей, когда его получит!
– А чем вы заняты? Может, я помогу вам решить ваши дела? Я все тут знаю. А потом мы погуляем, я вам город покажу.
Огляделся: лежу в каком-то стогу сена, рядом деревья… Лес. Так, де я? И кто эта громкоголосая дура? Почему я валяюсь в сене? Я что, ночевал тут? Похоже, да… Один? Или… или не один? Я уставился на дев…
– А что случилось? – делая печальное лицо Пьеро из фильма про Буратино, спросил я.
Нужна ты мне, подумал я про себя, прислушиваясь к своему животу, – больно большого мнения о себе…
– Ой, мама! Не подходи! – взвизгнула та, отскакивая назад и пытаясь выдернуть подол из моих рук.
Опускаю глаза от потолка – варга! Светлые волосы, голубые глазки, тонкие брови, аккуратный носик и красивые губки. Молоденькая. И скромная-скромная! Глазки потупила, ручки сложила и чуть ли не ножкой…
– Знаешь, я как-то об этом варианте не подумал… – подыграл я князю, – но это отличная идея! Сколько ты можешь дать мне в долг?
Скорее это была жажда власти, а не знаний. Ведь знание – это власть!
– Опять ты за свое! – Веселье с князя слетело моментом. – Тебе что, княжество не нужно?
– Вот, прошу вас, выбирайте! – сказал он, ставя принесенное передо мной.
Князь подскочил к стене и яростно принялся дергать за свисающий с потолка шнурок.
– Вопрос! – поднял я вверх правую руку для привлечения внимания. – А нет тут мест, где камушки часто встречаются?
Вспыхнувшая внутри меня злость мигом развеяла поцелуйное настроение.
– Что? – испуганно спросила служанка, а выражение на лице целительницы стало кисло-изумленным.
Да, копайте, копайте… Говорят, что физический труд проясняет мозги…
Первая преследовательница, видать самая длинноногая, внезапно обнаружила перед собой преграду – меня с шестом в руках, и вместо того, чтобы прыгнуть на меня ногами вперед, с какого-то перепугу решила…
– Смотрите, – сказал я и, погрозив им указательным пальцем, в сопровождении охраны потопал к себе, спать.
– Другие? Может, и знают… Хочешь, чтобы я разузнала?
– Ну пошли мы с ним, – ответил Доминго, – выспросили место, где его видали. Долго, помню, искали, уже хотели плюнуть, но вдруг услыхали этакое порыкивание…
– Что вы стоите! Помогите ей! – закричал опомнившийся Гессен.
Тут я заметил обращенный на меня злорадный взгляд Фелии. Сама она сидела, прикрыв уши ладошками.
– Отпустить? С какого это перепугу? Он пытался меня убить! Какое ему прощение?
Настроение у меня резко пошло вверх. Повеселимся?!
На всякий случай я поглубже погрузился в воду.
– Уходим отсюда! – заорал Вирт, разворачивая лошадь.
– Какие у тебя красивые глаза, – с придыханием, шепотом сказал я, усиленно транслируя в ментал восхищение, – словно звезды в бархате ночного неба!
– Замечательно. Тогда, как говорится, погнали!
Кинжал произвел фурор. Каждый из искателей подержал его, примерил к руке, покрутил. И у всех он вызвал восхищение.
– И что это было? – спросил я себя, переводя дух и проводя рукой по своей шее.
Все страньше и страньше… Она спрашивает моего согласия. С чего бы это? Хм… как-то резко она изменилась… Похоже, за этим что-то есть… Причем, несомненно, коварное… нужно быть начеку! Что-то происходит…
– Он оскорбил меня… – вяло ответил Леронт, отворачивая голову в сторону.
– Целитель сказал, что это последствия какого-то сильного потрясения. Ему дали лекарство, и он сейчас спит. Проснется завтра.
– М-да? – кошкой промурлыкала Дина, выгибая спину и небрежно кладя левую руку на спинку дивана, аккурат за моей спиной. – Но с девушками можно не только гулять, – шепотом сказала она, наклоняя голову…
– Так я же тебе говорю – есть такие люди, на которых их магия не так действует, как на остальных! Я как раз такой!
– И в мыслях не было, – фыркнула Хель. – Мне уже досталось от пророчества, чтобы снова подставляться под удар. Просто мага он убивал через ментальный канал, а пока он это делал, маг уничтожил его сам…
Да, давайте искупаемся! Мне тут одному скучно! А водичка-то прохладная. Я только сейчас обратил внимание на температуру воды. Может, ключи тут бьют?
Неожиданно в моей голове сложилось четверостишие. Настроение было просто прекрасное!
Не получив ответа, Фелия яростно сцепила зубы и начала усиленно дышать носом, видно, пытаясь успокоиться. Я смотрел на ее высоко вздымающуюся грудь и молчал.
Я был самым бесцеремонным образом выдернут из куста и поставлен на ноги.
Увидел, что я на него пальцем показал. Ну не стоит так остро на все реагировать, малыш…
Я постарался изобразить на лице ожидание.
Ага, аж целых три штуки, прокомментировал я про себя, вспомнив три одиноких камзола на прилавке.
– Ха! Он сам его просил? Мой платок – счастье? – передразнивая Фелию, произнесла Риона, смотрясь в зеркало у двери, как только Фелия ушла. – Она книжек, что ли, не читает совсем? Правильно Эриадор ей…
– Хорошо, – кивнул я, – поклянусь. Но только при одном условии!
– Можно сказать и так… – Олаф прилично отхлебнул из кружки.
– Нет, – ответила темненькая Вирела, не отрывая глаз от листа бумаги, на котором я рисовал.
– Смерть через повешение! – незамедлительно откликнулся тот. – А о каком оскорблении ты говоришь?
Такое странное ощущение – я словно стал состоять из двух половин. В одной клокочут гнев, ярость и жажда мести, а в другой – тишь да гладь, светит солнышко, зеленеет травка, и есть красивая девушка Ди…
Но вот зазоры в твоей банке большие, подумал я, крутанувшись вокруг себя и втыкая с разворота шило другого кинжала ему под предплечье правой руки с булавой.
– Ну почему не убивают? Убивают, потому что твари, они и есть твари! А мужиков сразу видно. Они им горло вырывают! Клыками!
– Марсус, заткнись, – сердито посмотрел на него Коин, – это не повод для смеха. Это нужное дело. Всем нам нужное. Что тут смешного?
– Ха! Как же! Держи карман шире! – Первая варга подняла голову от кружки и усмехнулась. – Там только для старших. Нам не положено. Отберут!
Сихот бы побрал это тело! Оно не только пить не умеет и баб любит, оно еще и болеет!
– Но так ведь никто не шьет! – с удивлением сказал он, водя правым указательным пальцем по рисунку.
– Нет… – помотал головой Леронт, – она хотела… чтобы я его… унизил… за наглость. Повалял по земле, испугал… Чтобы все видели. Но не убивал!
– Они побили его, – не смотря на меня, быстро произнесла Дина и поджала губы.
– Совершенно не вижу никаких препятствий к этому! – ответил я, стараясь незаметно проглотить слюну, заполнившую рот…
– Встаю даю… – буркнул я себе под нос, поднимаясь.
– И они его затрахают! Вусмерть! И у нас будет новый избранный! Иа-га-га! – жеребцом заржал Марсус.
– Облезешь… – Я нахально оскалился в ответ, одновременно готовясь к ментальной атаке на его мозг.
– Вот вам и у-у-у! Красота – она дорого стоит. Ну что, налюбовалась? – спросил я Лиссу. – Давай тогда снимать.
– А вы что медлите, коллега? – обратился Виллорт к Римару. – Или вы ждете недоразумений?
– Убрать! – перебил ее я, делая широкий жест рукой. – Все убрать! Пол, окна помыть, постель поменять! Ясно?
– Да. Пусть принесут мою гитару, – ответил я.
Я оторопел. Какие еще бараки? Сдались мне какие-то бараки! Мне и тут хорошо!
Я попытался оторвать голову от пола. Не получилось.
Ну и типчик был этот Эри! Из-за него в обращенных на меня взглядах окружающих вместе со страхом проскакивало порой отвращение…
Стянув с меня одеяло, Дина не торопилась начинать общение со мной. Она стояла и пристально разглядывала меня, словно не зная, что сказать. Зато я знал. В туалет хотелось все сильнее.
Мы свернули влево и пошлепали вдоль зарытой в песке штуковины. Метров через пятьдесят штуковина не закончилась, а стала ярче и как будто ближе к поверхности.
Так, кредит мне открыт… Можно пользоваться в любой момент, подумал я, глядя на ее улыбку. Однако к кредитной карточке всегда прилагаются проценты, о которых, правда, предпочитают не вспоминать, пока …
– Уверен? – спросил мой новообретенный отец.
– Спину руками гладили! Он лежал на животе, а они ему гладили спину.
– Сейчас? Ммм… Вы знаете, сейчас – это невозможно. Леди Дина нынче находится на службе, а приходить в дом без хозяйки… это, по крайней мере, невежливо.
– Ммм… о-о-о… ваш… э-э… о… – промычало лицо.
– А у вас иноземцев в университет принимают? – глядя на него честными глазами, спросил я. – Я же не местный. У меня документов нет…
– Получила вашу записку об отъезде, – между тем продолжила Эста, обращаясь к Виллорту, – решила зайти попрощаться лично.
Я подождал, пока они проедут мимо меня вместе со своими запасными лошадьми и, выдернув из песка чаки, пошел следом.
Но как мне ее оттуда достать? На колодце напрочь отсутствовали механизмы для ее подъема. Ни веревок или цепей с ведром, ни ворота, ни уж обычного земного электронасоса…
Поэтому, Дина, это для тебя единственный выход. Или ты его потеряешь навсегда.
– С ума сойти, – шевеля губами, произнес Вирт, – две тысячи! Это ж пятьсот золотых на каждого! А вы еще не хотели сюда идти.
– Врагом? – хмыкнула та. – Я вижу, что ты о-очень большого мнения о себе!
– Да ну тебя! Я серьезно его спрашиваю, а он дурака валяет! – обиделась сестра.
– Эриадора? – негодующе фыркнула Фелия. – Этого самовлюбленного эгоиста и развратника? Ну уж нет! Ри, как тебе могла прийти в голову такая мысль?
– Поражать! Девочки, а высокие сапоги у вас есть?
Какие тут самки озабоченные… Вот где нужно открывать предприятие по оказанию секс-услуг! Озолотишься. Правда, там что-то говорили про драные горла…
– С чего бы это мне проголодаться? – спросил ее я, усаживаясь на стул и разворачивая салфетку. – Лили вчера мне большущий поднос принесла.
Оборачиваюсь. Мужик в кожаной тужурке и таких же штанах, с блестящим медным горном на ремне через плечо. Стражник? Мм… нет, дозорный! – подсказала память.
– Куда вы делись? На охоте не было ни тебя, ни Леронта! Ты обещала, что поговоришь с ним! – пытала вопросами Фелия подругу, чуть ли не вплотную приблизившись к ней.
– Эри, где ты ходишь? Скоро выезд, а тебя нет! Где ты был? – запищал на меня магистр.
– Эри, я тебя очень попрошу, веди себя прилично! Там будет много моих сослуживцев, и мне бы не хотелось, чтобы из-за твоих шуток я выглядела глупо…
Я присел на подвернувшееся бревнышко у воды, наблюдая за замирающими кругами на воде.
– Считай это тренировкой… на невозмутимость, – сказал я, глядя ей в глаза, – невозмутимость богини. Кто может смутить богиню, а? Или тренировкой перед выступлением. Выбирай!
– Да мне просто было интересно… как это у демонов происходит, – пожал плечами бог войны, – не, а че такого?
Эриадор не ответил и продолжил разглядывать меня, наклоняя свою голову то к левому, то к правому плечу.
– Хм… способы? Тут уж как повезет… – нахмурился Олаф.
– Хорошо, – кивнула головой Эста, – пойдемте наверх!
– Это вы совершенно зря так говорите, господин княжич! – сделал вид, что обиделся, хозяин лавки. – У меня очень обширные связи, и я могу отыскать практически любой товар, стоит вам только заказать! –…
– А как ты думаешь, твое появление здесь – это, случаем, не шутка ваших врагов?
Но вместо этого мы опять поперлись в лес. И, наверное, я теперь знаю почему – Дина хочет о чем-то со мной поговорить… Один на один.
– Привет! – сказал я, заходя в кабинет отца. Он, как обычно, что-то читал.
– Хорошо тебе говорить… – печально сказала Фелия, – до помолвки осталось несколько дней, а мой единственный рыцарь, который мог бы призвать наглеца к ответу, валяется пьяный… Хоть сама бери меч в рук…
– Вот, сижу, жду, когда мне котелок вернут! – махнул я рукой в сторону озера.
– Я думаю, что это какое-то недоразумение… – произнесла Эста, быстро облизнув губы.
Он взмахнул правой рукой, очерчивая перед собой полукруг. В ответ на его движение раздался легкий треск, и вокруг мага в воздухе появились маленькие, ярко светящиеся полупрозрачные щиты, которые обра…
Сидящая рядом с ней Мирана нахмурилась и поджала губы.
Самое место для засады! Обобрать искателей, возвращающихся с добычей, самое милое дело, пришла в голову мысль от созерцания угрюмости ущелья.
– А…а-а! – кровожадно выдохнул строй охотников. Но арбалеты были уже разряжены по лисе. Мимо олешки свистнуло всего лишь пару болтов, и он, сделав несколько высоких прыжков, благополучно проскакал ми…
– Ну ладно, девочка моя, ну ничего, – сказала я, прижимая ее к себе и успокоительно похлопывая по спине, – ну будет…
– Я тоже в общем-то не рассчитывал тут оказаться…
Бюрократы, ругнулся я про себя, услышав про такие сроки. А жить-то на что?
Мое неуклюжее влезание на лошадь вызвало смешки и хихиканье у спутниц.
– Позвольте! – Парелус, обойдя меня, протиснулся между мной и шкафом и, продвинувшись вперед, потянул гриф на себя. – Это гитара! – объявил он, снимая инструмент с полки шкафа.
– Я? Вас? Пищи? Да боже мой! Съешьте хоть все тут, я вам слова не скажу!
– А все-таки что это за штука? – продолжил любопытствовать я, как только мы отъехали от противненько выглядевшего джанкеля.
Вот так… и так… Все! Можно общаться с зубастиками!
– О нет! Это не единственная наша доблесть. Скажем так – она одна из многих! – ответил я снова с полупоклоном, невольно копируя интонации отца.
– Судя по выросшей цене, договариваться вы не желаете? – сделала вывод Эстела.
Я сидел, приложив к голове тряпку, намоченную холодной водой. Настроение было кислое. После вспышки гнева, спровоцированной стычкой, все опять куда-то пошло вниз. Все стало ленивым и вялым. Голова кр…
Я снова улыбнулся Дине, делая восторженное лицо, и щедро плеснул обожания в ментал. Шедшая нам навстречу варга аж споткнулась. Бедняжка! А не зевай… И рот закрой.
– Вот! – с вызовом уперев правую руку в бок, сказала Лисса, выходя из раздевалки.
– Вот как? Значит, у Эриадора тут уже появились друзья в виде компашки Белогура? Быстро же они нашли друг друга!
Я задрал голову к голубому безоблачному небу, в котором радостно светило неутомимое солнце.
– Че-е-его-о-о? – удивленно распахнула глаза Дина.
– Короче, тебя пробило на жадность, – подвел итог Марсус.
Перевал? М-да… А по виду это смахивает на ущелье… Хотя у Парелуса на карте тоже, помнится, было написано: перевал. Ох, и мирок!
– Окраина, Римар, окраина! Тут свои нюансы.
В его глазах была неприкрытая насмешка. Он уже знал, что скажет дальше глава тайной стражи.
Ну, здорово, ну и мирок! Матрасов нормальных делать не научились, а паспорта уже придумали! Ладно, ну и как получить этот портфолио?
– Вообще-то нет, но я хотел обратить твое внимание на этот момент.
Дина смутилась под моим взглядом и опустила глаза. За столом возникла пауза.
– Слушай! – начал свой рассказ Олаф, подхватив с тарелки кусок вяленой рыбы. – Началась эта история давным-давно, во времена еще древних магов. Наверняка слышал про них?
Я взглянул в направлении его руки и наткнулся на взгляд двух внимательных карих глаз. Прямой, открытый, и в нем было возмущение. Фелия! Так вот ты какая…
Дина промолчала, опустив голову и с задумчивым видом водя указательным пальчиком по лакированным перилам. Туда-сюда. Туда-сюда… Я следил за его перемещениями и ждал продолжения.
– Триста тысяч… Триста ТЫСЯЧ… – забормотал потрясенный Вирт, – триста тысяч…
Тут где-то за деревьями заревели трубы. Мои соседи оживились, завертели головами и начали заряжать свои арбалеты.
– Ты чего тут делаешь? – В камыши просунулись сразу три головы.
– Давай просыпайся, красавчик! Хватит валяться!
– Госпожа, он заканчивает мыться, – осторожно заглянула ко мне в комнату служанка.
– Не кончается? И что делать? – с тревогой в голосе спросил Доминго.
– В шоке. В смысле потрясен… Так говорят в одном мире… Но что же мне теперь делать? Я совсем не хочу тут умирать!
Его взгляд, задурманенный сном, стал осмысленным и, сделав несколько оборотов по комнате, остановился на мне.
– Оружие древних… – благоговейно прошептал хозяин.
– Лазурные небеса! – раздался сзади восхищенный вздох.
– Посмотрите на него! Он думает! А если не восстановится?
– Возможно. Но это никем не проверенный факт! – возразил я, тоже поднимая вверх палец.
– Вы еще и пьете? – расширив глаза, спросила Фелия.
– Никогда не видел такого! – сказал Доминго, стоя на карачках рядом с Виртом.
– Опс! – сказал я, плюхаясь на зад перед плитой. Неудачненько вышло!
– Как вариант, – пожал плечами я. – Что добру-то пропадать?
– Значит, ты будешь первым, – спокойно ответил я.
Дина замерла, видно, не понимая, что ей делать. Я тоже замер, посылая в ментал: Диночка, какая ты прелесть! Я так восхищаюсь тобой! И я так счастлив находиться рядом!
– Да запросто, – ответил я, делая приглашающий жест. – Куда пойдем?
– Окончание учебного года. У нас каждый год так.
– Прошу вас! – сказала моя сопровождающая, распахивая передо мной дверь.
– Это еще куда ты собралась? У тебя уже переломы зажили? Как на коне-то сидеть будешь?
Я оглянулся назад. На краю ямы, опустив ноги вниз, сидели три потрясения с открытыми ртами.
– Я хотел зайти попрощаться… но не смог, – криво усмехнувшись, ответил Леронт, смотря в сторону.
Не любит, когда другие спят, пока они службу тащат.
– Отлично. По дороге зайдешь в лабораторию, возьмешь флакон. Вот требование. Пусть дадут самое свежее. Хотя погоди, я припишу сама. Вот так! Письмо и флакон передашь леди Дине. Проследишь, чтобы пись…
– Ее сейчас нет… – медленно ответил он, – она будет позже…
Сдав лошадей слугам, мы прошли в дом, где Дина представила меня своей домоправительнице.
По репликам загомонивших вокруг людей я понял, что это подали сигнал загонщикам начинать движение.
Ярина послушно поклонилась Дине, но я заметил, как она мазнула своим взглядом по моему ошейнику.
– Слушаюсь, госпожа лейтенант! Разрешите выполнять? – отдала честь Эльвира.
Хвала Дорену! И что там у нас? Я схватил оружие и осторожно выглянул из-за тента повозки. Та-а-ак!
– Слушай, – неожиданно сказала вторая, – ты говорила, он на гитаре играет?
– Давай другую, – сказала Дина, закончив растирать правую.
– Благодарю вас за прекрасные слова о моих скромных способностях! – Я с польщенным видом прижал подбородок к груди, наклоняя голову.
– Забавное? Решается судьба целого мира! Ты находишь это забавным?
Фелия стояла перед отцом, с недовольным видом поджав губы и уставясь в пол.
– Не кажется ли тебе, что ты чересчур самоуверен? Неужели ты думаешь, что ты великий Рафалуджио, чтобы брать такие деньги?
– Но, как и всякое благо, эта способность имеет и обратную сторону… – Дина замолчала, уставившись в огонь. – Нам очень трудно найти себе мужчину, – продолжила Дина. – Ты меня понимаешь?
Мирана не ответила, с хмурым видом водя тонким пальчиком по линиям дерева, просвечивающим сквозь прозрачный лак столешницы.
Спасибо тебе, память! На фиг оно мне нужно сейчас это знать?
– Просто… в песке. Увидел и выкопал! – сообщил я подробности находки, видя недоверие в глазах слушателей.
В комнате наступила тишина. Каждый из мужчин думал о своем.
– Чтобы победить, – быстренько закончила Нелла, увидев мой взгляд.
– Чего не надо? Чего не надо? Не надо… Еще мне сейчас не хватало, чтобы ты за ним понеслась. Что ты будешь делать, когда их догонишь, а? С магами воевать, отбивая свое сокровище? А оно хочет к тебе? …
Эри явно кого-то копировал. Сзади, за его спиной, я заметила служанку с ошарашенным видом.
– Нравится? – обернулась она ко мне с неприкрытым восторгом на лице.
– Э…э… это из вашего гардероба… Мы можем принести вам что-нибудь другое… Хотите? – ответила служанка.
– Ну… они же будут жить рядом со своими… – сказала сестра.
– Я пошла. – Дина встала из-за стола и, крутанув низом халата, вышла.
Не понял… Невесть где это где? Ладно, потом. Продолжаем разговор!
М-да… похоже, теперь я знаю, почему в зоопарке обезьяны такие раздражительные! Это пришло мне в голову двумя минутами позже, когда я проезжал мимо таращащейся на меня ватаги чумазых детей, одетых в т…
Слезы собирались на кончиках длинных густых ресниц в большие капли и срывались вниз по щекам, оставляя на них длинные мокрые дорожки. Фелия и не думала их вытирать. Она их не замечала. Она, ничего не…
– Фух! Наконец-то я дома! – произнесла я, входя в прихожую.
Сколько положительного от них в ментале… комплименты-то мы любим! Вот и первое слабое место!
– А чем он знаменит? – продолжил я расспросы, поскольку слово «джанкель» мне ничего не говорило.
Что я скажу? Скажу я, что ты тетка – извращенка, как пить дать! Не знаю, уж на какую часть моего тела ты там запала, пусть даже и на шею, но то, что я с тобой никуда не поеду, так это точно! И как го…
– Это я вижу. Причем уже неделю с лишним!
Повращав глазами по сторонам и не узнавая обстановки, я неожиданно наткнулся взглядом на Дину, прижавшуюся щекой к моей левой ладони и скалившуюся с довольным видом.
– Рассчитывал сходить куда-нибудь, убить какую-нибудь тварь и развязаться с этим? – снова усмехнулась Хель.
– Вот сама видишь. Только ты! – через несколько секунд провозгласил он, правильно интерпретировав растерянные взгляды присутствующих.
– Ты чего сидишь?! Почему бездельничаешь?
– Все будет хорошо, – уверила Дина, отвергая мою претензию, – ты сам увидишь!
– Пой! – махнул из угла рукой мужик, ставший внезапно главой жюри.
Я не договорила, сообразив, что говорю глупость.
– На перевал, в пески. Отвезешь письмо, привезешь отчет. Недельки на две. Развеешься.
– Сихот меня побери! – ругнулся я шепотом, пытаясь не упасть обратно в постель.
Тут появился всполошенный князь. Пока я беседовал с террористом, за князем успели сбегать, и он примчался на всех парах, сопровождаемый четверкой стражников.
Какой же я сихотский дурак! Вот так просто дать надеть на себя ошейник! Без драки, без боя, без сопротивления! Взять и подставить шею! Не, со мной явно что-то не то!
– Нужно топор принести, – сказала одна из варг, – руками ее не сломать…
– Хм… А ты не пожалеешь, демон? – тоже пристально смотря мне в глаза, спросила Хель.
Дина с размаху швырнула к ее ногам скомканный подматрасник.
Я обернулась на стоящего сзади меня Эриадора, который, прищурившись, оглядывал прихожую.
– Все прекрасно, леди, – ответил я, вытаращивая глаза и тряся головой, – все просто прекрасно!
– В сравнении с жизнью – да! – согласился я.
Сихот, где взять танцевальный класс с зеркалами?
И все были такие довольные при этом. И басист и шлепнутая девчонка. Я тогда, помнится, этих приколов не понимал, но тоже решил попробовать, может, в этом что-то есть?
Зомбиленд… – пришло мне в голову слово после осмотра кухни.
Судя по портретам! Значит, я ее живьем не видел. А если предложить другой вариант?
– А зачем мальчик и девочка? – тихо спросила Хель.
За столом противненько захихикали. Похоже, кто-то из богинь.
– Да! – без тени сомнения в голосе сказала Фелия. – Я тебя всегда любила! Я сейчас это вдруг поняла! Как странно! Правда? А ты… ты любишь меня?
Сумма была невероятной. По моим прикидкам, на нее можно было лет этак десять одному жить и горя не знать…
– Это понятно, – хмыкнула Хель, – только как это устроить? Ему тут просто не за что умирать.
– Здорово, – сказал Вирт, – если это так, это прекрасный результат!
– Я дурно воспитана?! Можно подумать, что это я вчера в скотском состоянии ползала по полу и изгадила вам одежду!
Князь немного удивленно посмотрел на нее, потом перевел взгляд на меня.
Дина! Полная ярости и уперевшая руки в бока.
– А то прям маги все знают! – воскликнул я. – Любому понятно, что с древними все не просто так. Если бы маги все знали, они бы сами стали древними! Что, разве не так?
– Вставай, солнышко! – сказала я, потершись щекой о его ладонь. Как у него руки пахнут! Восхитительно. Так и хочется его куснуть!
Дина торопливо поставила расплескавшуюся чашку на стол, подскочив, стрелой кинулась к кадке, в которой у Эсты рос огромный роскошный розендариум, и принялась удобрять завтраком землю цветка.
– Все-все, – клятвенно заверил меня он, – я несколько лет собирал о них легенды, рассказы, басни и анекдоты. Смотрел летописи, рылся в архивах, жил среди них. Я знаю про них – все!
Задавший вопрос седоволосый мужчина в светлом костюме сидел на песке, прячась от лучей солнца в небольшой тени натянутого тента.
– Это нехорошо, это по отношению к ним – насилие! – сказала сестра.
– Наш уговор остается в силе, Хель, – ответил за всех бог торговли, ежась под взглядом богини смерти, – но я надеюсь, ты не потребуешь ничего такого…
– Моя просьба продиктована только желанием скорейшего разрешения наших проблем, о великая! Ничего такого я и в мыслях не имел, – ответил я, делая акцент на слове «наших».
– Га… дс… гадство! – прокашлявшись, вытерла подбородок рукой она. – Да будь он хоть трижды съедобен, в жизни не возьму в рот эту дрянь! Как тебе такое могло в голову прийти, Эри?
– Ну ты же этого хочешь? – спросила Риона, наклонив голову и глядя на Фелию из-под бровей.
Блин, чуть не достала! Вот бы кто-нибудь пришел и успокоил Фелию! Люди, вы где? Ау-у-у!
– Не хочу я десерта! – сказала Эда, решительно отодвигая от себя вазочку. – Я пойду отдыхать!
– Сейчас портал открою… Не хотел тратить, но, видно, придется… – сердито ответил Фестер, вытягивая из-за пазухи какую-то висюльку.
– Так что с камушком будем делать? – спросил я. – Копаем?
– Точно-точно! Я сама слышала! Причем побила так, что к Дэзке целителя вызывали и еще к двоим.
– Не упади! – ухватила Фелия подругу за пояс платья.
– Откуда-то из-за Серых песков. Он телепортировался в замок своего отца, и у него произошла какая-то неисправность с порталом. И он попал сюда…
– Эта наглая скотина укусила меня! И обслюнявила мне камзол! – сердито ответил я, одергивая одежду.
Первыми пролетели мимо ряда всадников какие-то дикие птицы. По ним кто-то сгоряча пальнул, но промазал. Затем на линию огня выскочила лиса.
– Ну что ж… осмотрись. Спешить тебе некуда. До исполнения пророчества все время мира – твое, – усмехнулась Хель.
– А если она очень быстро найдется? – сделал мечтательное предположение я.
Мм… восхитительно, подумал я, наслаждаясь вкусом ее губ, какие они у нее нежные! И клыки не мешают!
Правильно, восхитился я, забить, так сказать, последний гвоздь в крышку гроба помолвки!
В кабинете на несколько секунд воцарилась тишина.
– Конечно! У нас большой выбор мужской одежды…
– Ты нам не принадлежишь. Ты вещь леди Дины, и мы не можем с тобой встречаться! – влезла Нелла, прямая и без затей, словно рельса.
– А что я буду делать на свежем воздухе? Цветочки, что ли, нюхать? Так хоть с пользой время проведу. Тем более что невеста у меня, сам сказал, мечами махать горазда! – ответил я.
– Селайя! – поприветствовал он меня, приблизившись. – Лесто от вит?
– Нет, денег у меня нет… но я знаю, где взять ключ от второй оружейной!
Мальчик? И кто тут мальчик? А-а-а… это я мальчик, вспомнил я свое отражение в зеркале. Я, значит, для нее мальчиком выгляжу! И что тете нужно от мальчика? Неужели в Этории забавляются еще и педофилие…
– Какой не такой? Не такой, как в девичьих снах?
Выкинутые вскочили на ноги и, подбежав к двери, принялись колотить в нее кулаками и дергать за ручку, пытаясь открыть.
– Но ведь она не любит его! – горячо воскликнул Леронт.
Ну как тут шпионить, когда на тебя все смотрят? Разве можно незаметно подойти, послушать, задать небрежно пару вопросов и свалить так, что о тебе через пять минут никто и не вспомнил?
М-да, Бинко, похоже, прагматик, твердо стоящий на земле… Бывалый…
– Да… вайте за мет… кгость, – внесли предложение слева.
– Тетя, не надо так… – тихо попросила Дина.
– Да, госпожа Дина, вы останавливались у меня несколько недель назад.
– И что, мы вот так просто уйдем, – не веря, спросил Вирт, – от дверей сокровищницы?
– А какие у вас планы, Эриадор? – аккуратно поинтересовался командир отряда.
– Представляешь, мне приснилась богиня любви Мирана! Она была в чем-то таком белом и красивом и сама такая красивая! Вот бы хоть капельку быть такой же красивой, как она!
Моя идея всем очень понравилась. Быстро освободили подходящий стол, без затей просто покидав все на пол. Привязали к нему кабана найденными веревками. Послали слуг Белогура за длинными веревками, а с…
– Заммммерз. Хочу жжжжрать, ссспать и чаю!
Лошади, заржав, взвились на дыбы. Я бросил поводья и что есть сил обхватил лошадиную шею руками, пытаясь не свалиться. Кое-как успокоив Серую и добившись от нее повиновения, я наконец-то смог глянуть…
– Это он сам тебе сказал? – глядя на подругу заблестевшими глазами, спросила Фелия.
Я бросил взгляд в зал. Пока я трендел с заказчиком, прошло немало времени, и заинтересовавшей меня клыкастой девушки уже не было.
Еще один эмпат, что ли? Что за местечко такое…